Читать книгу Высшая Академия Магии - Мария Соник - Страница 1

НАЧАЛО

Если бы мне тогда сказали, что это произойдет со мной, я бы рассмеялась. Но теперь…

Утро пятницы началось как обычно. Встала в восемь утра, собралась и поехала в университет. Как всегда это бывает в будние дни, была куча народу. До университета можно было доехать на метро, благо, ехать всего две остановки. Но иногда это был просто ад. Была бы возможность не спускаться в эту пыль и злую толпу, которая вечно в это время куда-то спешит, я бы непременно ею воспользовалась. Но первая пара начиналась в девять. И если я пойду пешком, что занимает даже быстрым шагом двадцать минут, а с учетом толпы – не менее сорока, то у меня есть вероятность опоздать на первую пару. А наши преподаватели этого очень не любят.

Вы не думайте, я учусь в самом обычном институте, на факультете управления. С детства мечтала стать, как мама с папой. Да, они оба были управляющими высшей категории: папа – в самом крупном отеле нашего города, а мама – в лучшем ресторане, который находился в том же отеле. Ну, в принципе, там мои родители и познакомились. Но не будем об этом. Хоть я и хотела быть, как мои родители, но мечтой моей было открытие собственного бизнеса. Правда, в чем он будет состоять, я еще толком не решила. Но на это у меня в запасе есть целых два года.

И вот я наконец-то добралась до места назначения. Войдя в университет, поняла, что жизнь снова становится прекрасной. Преподаватель, который должен был вести сегодня у нас аж две первые пары, заболел. Оставалась всего одна пара, да и та – лекция. Просидев пару, в хорошем настроении пошла домой. Погода была хорошая, и я решила пройтись пешком. Знал бы кто, чем мне это аукнется…

По дороге зашла в небольшой магазинчик, купить немного еды для себя. После еще встретила соседку снизу, которая, как всегда, захотела собрать все сплетни на пять лет вперед. Через полчаса, сумев, наконец, избавиться от нее, я продолжила путь домой.

Оставалось лишь перейти дорогу. Я внимательно осмотрелась, проверяя, нет ли машин. Светофор нам так и не поставили, хотя уже третий год обещают, а любители мчаться по дороге, как сумасшедшие, найдутся везде.

Убедившись, что дорога пуста, начала переходить. Но стоило мне ступить на проезжую часть, как откуда ни возьмись, появился мотоциклист. Столкновения было не избежать. Я просто морально не могла заставить себя сдвинуться с места.

Последнее, что увидела, перед тем как потерять сознание, – это ярко-синюю вспышку. А потом меня поглотила темнота…

ГЛАВА ПЕРВАЯ

«Господи, почему так болит голова? – было первое, о чём я подумала, придя в сознание. – Вроде бы, вчера не было никакого знаменательного события. И праздновать было нечего. Да и вообще, сегодня не выходной, а значит, институт никто не отменял. И я даже не пью. Тогда отчего так болит голова?»

Когда мне все-таки удалось открыть глаза (получилось это, правда, только с третьего раза ), нахлынули воспоминания. Вот у нас закончились пары в институте, и я решила пойти домой пешком. Вот сама дорога домой. Разговор с соседкой. Проезжая часть, на которой вдруг откуда-то взялся мотоцикл, несущийся на всех порах. Потом – непонятная вспышка и темнота. Да уж, отличный у меня выдался денек! Хотя… Может, это все-таки просто кошмарный сон?.. Через несколько минут до меня дошло, что это все же не сон.

После осознания этого я попыталась встать. Но куда там? Стоило только приподнять голову, как она разболелась пуще. Пришлось лечь обратно на травку.

«Так! Стоп. Трава? Какая трава?!»

Я резко села, от чего перед глазами затанцевали черные точки на пару со звездочками. Подождав, пока они завершат свой танец, я все же смогла оглядеться.

«Мамочки! Пусть это будет просто сон!.. Вот сейчас меня позовут в порядке, и отправит нас домой. Мама приготовит мой любимый, яблочный пирог, и всё у нас будет хорошо!..»

Но прошло уже минут пять, а потом еще примерно десять, и меня осенило: это никакой не сон. Уж слишком все реалистично. Особенно ветерок и характерный, с долей терпкости, запах леса. Да, я сейчас сидела на большой поляне, а вокруг расстилался густой лес. И его можно было легко перепутать с нашими, если бы не цвет деревьев. Красный. Вот какого цвета был лес. Но у нас даже осенью не встречается столь насыщенный цвет. А тут, судя по всему, это в порядке вещей.

«Ничего не понимаю. Где я?..»

Додумать мне не дали.

– Добрый день, юная леди! Позвольте узнать, кто вы, и как здесь очутились? –послышался позади меня чей-то голос.

Развернувшись, увидела мужчину. На вид ему было лет тридцать. Достаточно хорошо сложен, высокий. Очень высокий. Но, видно, его это нисколько не смущало. Длинные волосы были небрежно переброшены за спину, а цвет их можно было сравнить с ночным небом. Худое лицо с резко выступающими скулами и тонкие губы, которые сейчас были растянуты в неком подобии улыбки. И эти ярко-желтые глаза с острым взглядом… Мне стало не по себе. Сразу видно, что человек привык командовать.

Что же касается одежды, то одет он был шикарно: строгий пиджак темно-синего цвета, из-под которого виднелась белоснежная рубашка. Никогда еще не видела такой белизны. В тон пиджаку – брюки, облегающие мускулистые ноги. Да ему прямая дорога в модельный бизнес! Его с руками и с ногами забрали бы лучшие дома мод. В общем, не мужчина – мечта. Мечтать можно, трогать – нет.

«И голос у него приятный», – подумалось мне.

– Спасибо за комплимент, юная леди! Но все же могу я услышать ответ на свой вопрос? – Он внимательно посмотрел на меня.

«Э-э-э… Не поняла? Я что, последнюю фразу вслух произнесла?! Ну меня и приложило!» – задумалась я.

– Нет. Вслух вы ничего не произносили. Просто вы еще не умеете ставить щиты от ментальных воздействий, но, думаю, в скором времени сможете это исправить! – Если он думал, что я что-то поняла, то глубоко ошибался. – Ну, раз мы выяснили этот вопрос, может, вы расскажете мне, кто вы и как здесь оказались? – улыбнулся он мне, но глаза остались серьезными.

– Ну… Зовут меня Мария Воронцова. А вот как, и самое главное, где я очутилась – не знаю, – следя за ним, проговорила я.

– Хм… что ж. Моё имя Риендер те Астол, – с улыбкой ответил он.

«М-да… Ну и имечко! Пока выговоришь, язык сломаешь!» – возникла мысль раньше, чем я успела вспомнить, что он умеет читать мысли.

Услышав смех, недоуменно посмотрела не него. Что его так забавляет?

– Ох… Пойдемте, Мария Воронцова. Нечего сидеть на сырой земле. Хоть у нас и лето, но земля все равно холодная. А по дороге расскажете, откуда вы и что с вами случилось, и после этого я вам скажу, какие у вас есть варианты дальнейших действий, – сказал он мне и, не дождавшись, пока соизволю встать, развернулся и зашагал в известном только ему направлении. Но, поскольку у меня не было другого выхода, пришлось подняться и пойти за ним. Тем более что мне пообещали помочь.

Где-то пять минут мы шли молча, и я собиралась с мыслями. А потом рассказала все без утайки своему спутнику. После моего рассказа он долго молчал, а потом заговорил.

– Теперь понятно, почему я почувствовал выброс огромной силы, – сказал он и, увидев удивление на моём лице, начал пояснять: – Дело в том, Мария, что вы сейчас находитесь в другом мире. Не смотрите на меня так. Так бывает, когда люди в случае опасности перемещаются в мир, где им будет удобней. Хотя признаюсь, у нас это происходит довольно редко. Мир, в который вы попали, называется Эрго. Сейчас мы находимся на территории одной из магических академий в этом мире. Наша находится в столице Перро, которая является общей для всех рас. Поэтому у нас учатся представители всех рас. Всего в нашем мире четыре расы. Драконы – самые могущественные и мудрые маги в мире. Эльфы – лучшие целители во всех мирах, которые нам известны. Оборотни… Магия у них не слишком сильная, зато как они развиты физически! Ну и в большинстве своем, конечно, люди – тут все зависит от силы и от родословной, хотя и бывают исключения. Также столица и наша академия принимают жителей из других миров, и не важно, кто это – гном или человек. И, как вы могли понять из моего рассказа, в нашем мире существует магия.

– Магии не существует! – воскликнула я.

Я с детства не верила во все эти сказки с волшебством. Никогда не читала фантастических книг. Терпеть не могла разговоры о том, что как было бы классно попасть в другой мир, обладать магией, встретить принца и всему подобное. И вот. Теперь это всё происходит со мной.

– А то, что у нас есть драконы и эльфы, вас не смущает? – спросил меня мой попутчик с таким серьезным видом, что я немного растерялась. Все же я до последнего надеялась, что это все чья-то шутка.

– То-то и оно! Мне продолжать? – спросил он и, не дожидаясь ответа, снова заговорил: – Так вот. Как я уже говорил, сейчас мы находимся на территории академии, название которой – Высшая Академия Магии (да-да, каждое слово с большой буквы). И я…

– Только не говорите, что являетесь ее ректором, – съязвила я.

– М-м-м… Хорошо, не буду, – прошептал он. – Но это действительно так, – сказал он, рассмеявшись.

Пока мой спутник смеялся (а смеялся мужчина долго), я пыталась осмыслить то, что мне рассказали. Но пока это получалось очень плохо. Так. Главное сейчас узнать, как вернуться домой.

– Благодарю вас, Мария! Развеселили! Давно я так не смеялся, – прервал мои мысли… не помню, как его зовут.

– Рада, что повеселила вас, – буркнула я. – Но что мне теперь делать прикажете? Я могу как-то вернуться?

– Увы. Я долго думал над тем, что вы мне рассказали, и боюсь, что это невозможно. Нет, не перебивайте, дослушайте до конца. Дело в том… чтобы попасть в другой мир, и уж тем более в магический, в своем нужно умереть. – Он старался на меня не смотреть.

– То есть вы хотите сказать, что там, в своем мире, я умерла? – еще не до конца веря в это, спросила я.

– Боюсь, что так, – немного помедлив, ответил он мне, но тут же продолжил: – Но вы не расстраивайтесь. Сейчас у нас середина… по-вашему – «августа», а значит, скоро начнутся вступительные испытания. Вам тоже стоит попробовать. Думаю, у вас есть способности, причем достаточно неплохие. Все же не зря вы попали именно в наш мир, где есть магия. Комнату на проживание до испытаний я вам выделю, а там, если поступите, она уже останется за вами. Выделю пропуск в библиотеку, чтобы вы смогли узнать о нашем мире и о самой магии. Там же сможете найти и всю информацию о нашей академии. Ну что? Согласны? – спросил он и выжидающе посмотрел на меня.

Как это все странно! Но, видно, другого варианта пока все равно нет. Поэтому, взвесив все и поняв, что без информации мне все равно некуда деваться, я согласилась. Да и узнать, что представляет собой магия … кто бы не хотел этого знать? А если все получится, может, удастся найти информацию, как вернуться домой. Все же я не оставляю эту мысль. Там у меня родные… которые считают, что я умерла. Так, не думать об этом!

Услышав, что я согласна, мой новый знакомый тут же взял меня под локоть и, прибавив шагу, повёл в академию, при этом что-то говоря. Я, если честно, не вслушивалась в то, что он мне говорит. Сейчас я была далеко в своих мыслях.

Очнулась я только тогда, когда мы дошли до Высшей Академии Магии.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Увидев Академию, я остолбенела. Еще издалека я почувствовала ее силу и мощь. Но стоило подойти к ней вплотную, как у меня иссякли все слова.

Это было не просто здание, а целый замок. Оформлением он чем-то напоминал наши английские замки елизаветинских времен. Но если присмотреться, можно было заметить, что замок состоит из трех совершенно разных частей. Но и это не мешало ему выглядеть таким завораживающим.

Замок был выполнен в виде буквы «П». Посередине располагалось главная часть академии. В ней находились учебные аудитории, столовая, библиотека и самое главное – кабинет ректора.

Так как этажей было шесть, сразу же возникла мысль, как здесь не теряются студенты. Я даже не успела додумать мысль, как получила на неё ответ. Эх, опять забыла о том, что он может читать мысли.

– О, не стоит так переживать за студентов, Мария! У нас всё очень просто устроено. Каждый этаж предназначен для определенного факультета. И уж поверьте, пока еще никто за время моей работы здесь не смог потеряться. Я ответил на ваш вопрос?

Мне ничего не оставалось, как кивнуть.

К главному зданию с двух сторон прилегали еще два здания. Как оказалось, это были общежития: справа – женское, слева – мужское. В каждом здании было уже по три этажа, но зато они были существенно длиннее главного. Внутри никаких разделений по факультетам уже не было. Все это объяснялось желанием ректора, чтобы хотя бы вне учебного времени студенты могли общаться не только со своими, но и с ребятами с других факультетов.

С другой же стороны главного здания находился стадион. Там чаще всего проходят уроки физической культуры и боевая практика у старших курсов. Редко, но такое тоже бывает: на нем проводят магические турниры или соревнования.

На противоположной стороне от стадиона на просторах расположился небольшой сад. Вход в него представлял собой небольшую аллею из красных дубов. Пройдя по ней, попадаем в небольшое лесное царство. Полукругом, как будто защищая от внешнего мира, были посажены сосны такого же красного цвета. За деревьями уже была ограда, через которую никто не решится пройти. Магическая защита – штука страшная!

Посередине этого великолепия стоял небольшой фонтан, который сейчас вовсю работал. Кстати, создали его студенты-водники – это их была выпускная работа. И с тех пор это чудо и осталось. Вы спросите, что такого уникального в этом фонтане? А то, что он работает даже зимой. Ну, по бокам от него стояли небольшие ажурные скамеечки, и на этом вся прелесть парка заканчивалась. Правда, было на его территории еще небольшое здание. Там студенты выращивали экзотические растения. Ну, по крайней мере, у нас такие вы вряд ли найдете. Больше на территории академии ничего не было.

Всё это находилось во внутренней части академии. И чтобы туда попасть, нужно было пройти через большой холл главного здания. Отделан он был в серых тонах, по обе стороны находились большие мраморные лестницы, на которых я заметила указатели. Один показывал, что нужно идти наверх, на другой же лестнице знак указывал, что нужно спускаться вниз. Ну, в принципе это очень разумно: так никто не будет сталкиваться. Очень удобно.

Пока мой новый знакомый мне все это показывал, он еще параллельно рассказывал и о некоторых правилах академии. Вот одно из них состояло в том, что каждый студент должен носить мантию. На каждой мантии были указаны факультет и курс, на котором данный студен учится. Так все вокруг знали, откуда данный индивид и чего от него можно ожидать. Ведь специфика у каждой магии своя, и не всякий первокурсник способен контролировать свою силу. А так все под контролем, и если что произойдет, преподаватели сразу могут помочь.

– А как студенты узнают, на каком факультете они будут учиться? – задала я интересующий меня вопрос.

– Для этого каждую последнюю неделю лета мы создаем комиссию и открываем набор в академию. В комиссию входит по одному преподавателю с каждого факультета, которые помогают будущему студенту понять, куда же ему пойти. Больше я вам сказать не могу, а то вам будет не интересно. – Он хитро посмотрел на меня. Ну да ладно, не очень-то и хотелось.

– Ну что ж, Мария, я вам показал все основное. Теперь, давайте, отведу вас обратно к общежитию. Но общаться с комендантом будете сами. Указания относительно вас я ему уже передал, дальше дело за вами. И, да, пропуск в библиотеку у вас будет только к вечеру. Раньше, к сожалению, не смогу: дела. Она, библиотека, кстати, находится в главном корпусе, на первом этаже слева, – подав мне руку, проговорил ректор, после чего мы молча пошли в сторону общежития.

Доведя меня до входа, мужчина поцеловал мою руку и, пожелав мне приятных снов, пошел обратно. Но, сделав несколько шагов, повернулся ко мне. Что-то забыл сказать?

– Мне очень было приятно с вами познакомиться. Надеюсь, вам у нас понравится, и вы будете чувствовать себя здесь как дома, – проговорил он и, поклонившись, снова зашагал в сторону главного здания.

Несколько минут я смотрела, как он скрывается в здании, после чего повернулась к входу в общежитие. Медленно поднявшись по ступенькам, собралась с мыслями и толкнула дверь.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Войдя в здание, я сначала даже не поняла, где оказалась: Привыкла, что в наших общежитиях место коменданта – это небольшая каморка, и сейчас совсем не ожидала увидеть перед собой еще одну дверь, ведущую в небольшой кабинет. Как у них тут интересно…

– Здравствуйте, – тихо проговорила я, проходя в кабинет.

– О, леди Мария! А я вас жду! Ну что вы там застряли? Испугались, что ли? Проходите.

И он еще спрашивает!

В глубине кабинета я увидела невысокого мужичка, ростом чуть выше ста сантиметров, с длинной бородой. Глаза у него были разного цвета: один – синий, другой – зеленый. Не знаю, конечно, как их тут называют но, судя по всему, это был гном.

– Я не испугалась. Но откуда вы знаете, как меня зовут?

Я поняла, что очень хочу домой…

– О! Это совсем просто. Вы пока единственная, кто здесь находится. А как вас зовут, мне сказал наш ректор, – все так же улыбаясь, ответили мне. – Ой! Я же забыл представиться. Я – мастер Синхер. Мы с братом здесь единственные гномы.

Все-таки я оказалась права на счет расы.

– С братом? – Я потихоньку начала оттаивать.

– Да, с братом. Мой брат заведует мужским общежитием. – Я не стала ничего отвечать. – Ну что ж, раз мы во всем разобрались, пойдемте выбирать вам комнату. – И он повёл меня на второй этаж.

Поднявшись на второй этаж, мы продолжили путь по длинному коридору. Но прошли не далеко. Номер комнаты, у которой мы остановились, был двести двенадцать. Открыв дверь, мастер Синхер вошел в комнату. Я вошла за ним. Но стоило сделать шаг, как я застыла на месте. И это комната в общежитии?!

– Ну чего ты стоишь, разинув рот? Заходи уже, – усмехаясь, он дернул меня за руку.

Как оказалось, это всего лишь была одна из трех комнат – гостиная. Стены в спокойном, голубом оттенке. Посередине комнаты стоял белый диван и по бокам от небольшого круглого стола – два кресла, тоже белых. А у стены, где находилась дверь в комнату, расположился камин. Ох, вот это мне уже начинает нравиться! У нас на даче тоже был камин, и я всегда любила садиться в кресло возле него и смотреть на огонь.

На противоположной стене от этого великолепия располагалась дверь, ведущая в следующую комнату. Как оказалось. Это была спальня, и она была чуть поменьше гостиной. Но выдержана была все в том же стиле. Большая кровать, в которую легко поместится три меня, и окно. И всё. А, нет, еще были целых три двери. Одна вела в кабинет (да-да, здесь был кабинет!), другая дверь вела в ванную, при виде которой мне захотелось понежиться в ванне. И третья дверь вела не куда-нибудь, а в гардеробную комнату. М-да. Нет, это, конечно же, круто – целая комната под одежду! Дома у меня тоже была отдельная гардеробная. Нот тут-то и возникла проблема: одежда ведь тоже осталась там. Об этом  и сказала коменданту, когда он спросил, отчего это я так расстроилась.

– Ну что ты сразу расстраиваешься? Все будет хорошо! Поступишь – начнешь получать стипендию. А если будешь хорошо учиться, будут делать прибавку, а это бывают очень хорошие суммы. А на первое время уж я тебе что-нибудь дам. Так что нечего киснуть! Завтра придешь ко мне, я тебе все необходимое дам. А сейчас у меня дела, а ты отдыхай, – сказал мастер Синхер, и быстро ушел. Я даже не успела его поблагодарить.

«Ну ладно. Завтра обязательно поблагодарю». – решила я и отправилась в чудесную ванную. Дома у меня такой не было. Был обычный душ, а здесь почти что бассейн.

Лежа в теплой воде, я не переставала думать, почему же это произошло именно со мной, но так и не находила ответа. Понежившись в своем личном бассейне, наверное, не меньше часа, почувствовала, что меня начинает клонить в сон. Стресс все же давал о себе знать.

Вылезла из ванной, вытерлась и, надев свою рубашку, – благо, она была длинная, – поплелась в кровать. Но, не успев до нее дойти, услышала стук в дверь.

«Кого это ко мне принесло? Не мог подождать до завтра, что ли?» – подумала я, пока вяло плелась к двери.

Того, кого я увидела, я никак не ожидала здесь увидеть.

– Могу я пройти? – спросил ректор.

– Э-э-э… Да, конечно, – несколько заторможенно ответила я, отступая от прохода.

Пройдя в гостиную, мужчина спокойно уселся в одно из кресел и посмотрел на меня. Мне ничего не оставалась, как также усесться в другое кресло, напротив него.

– Что вас привело ко мне так поздно, господин Риендер? – спросила я, уже придя в себя от шока.

– Извините, если я вас потревожил, просто хотел узнать, как вы устроились на новом месте, – разглядывая меня, ответил он.

– Спасибо большое! Мне все очень нравится, – сказала я, с опаской посматривая на него. Что-то мне совсем не нравятся его странные взгляды.

– Я рад это слышать! Хорошо, что вам здесь нравится. Ах, да! Чуть не забыл! Это ваш пропуск в библиотеку. Там вы найдете все, что вам нужно, – сказал ректор, кладя на стол небольшую карточку.

– Спасибо! Я прямо завтра туда пойду, – ответила я, забирая пропуск.

– О, похвально! Ну что ж, не буду вас больше задерживать, вижу, вы очень устали. Так что отдыхайте. Провожать не нужно, – улыбнувшись, он ушёл.

Пребывая в немалом шоке от такого визита, я вернулась в спальню и, забравшись в супермягкую кровать, наконец-то смогла расслабиться.

Уже засыпая, подумала о том, что мне вполне может здесь и понравиться.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Проснулась я довольно рано (солнце еще не взошло), но, к своему удивлению, чувствовала себя отдохнувшей. Полежав еще немного в кровати, поняла, что больше уже валяться нет смысла, и пошла в ванную. Быстро сполоснувшись, переоделась и стала думать, как мне быть дальше.

Думала я долго и о многом. Что делать, если я вдруг не поступлю? А если и поступлю, то как жить в этом мире? Какие здесь правила? Какие законы? Короче, думала много.

– Все, скоро мозги рассыплются в прах от таких дум! Надо просто сходить в библиотеку – там хоть какая-то информация имеется. Но сначала зайду к коменданту, – сказала я сама себе и решительно пошла вниз.

Спустившись вниз, постучалась в дверь и, услышав «войди», прошла в кабинет. Мастер сидел за столом и что-то пил.

– А, Машенька! Проходи, садись, сейчас тебе тоже чай заварю. А то голодная, наверное. Ну как спалось первый раз в нашем мире? – с улыбкой поприветствовал меня мастер Синхер, и начал чем-то шуршать.

– Спасибо, хорошо! – также с улыбкой ответила я, садясь на предложенный стул.

– Это замечательно! Сейчас попьем чаю, и я тебе кое-что дам, как и обещал. Ты куда-нибудь собираешься пойти или будешь у себя сидеть? – наливая чай, расспрашивал меня мастер.

– Я хотела в библиотеку сходить, узнать о вашем мире, ваших законах и об академии в частности. Все-таки вдруг мне удастся поступить. Да если и не получится, мне все равно придется какое-то время здесь жить. А незнание законов не освобождает от ответственности, – несколько неуверенно проговорила я.

– Это правильно, что решила у нас остаться и все разузнать. Но сначала об академии все узнай: ведь тебе здесь потом учиться, а ничего не знаешь. А о мире еще успеешь и на лекциях послушать, – попивая чай, посоветовал гном.

– Да я могу и не поступить, – с грустью ответила я.

– Да как это не поступишь?! Выбрось это из головы! Поступишь, и еще потом самой лучшей на курсе будешь! Вот, кстати, то, что я тебе обещал. Потом рассмотришь, что там. А теперь встала и бодрым шагом пошла в библиотеку! – прикрикнул на меня мастер и, подтолкнув в спину, отправил за дверь.

И я направилась в сторону главного здания. Войдя внутрь, я оказалась в том же огромном холле, через который проходила вчера. Возле входа стояли два охранника. Странно: вчера их, вроде, не было. Подойдя к ним, спросила, где библиотека. Все подробно объяснив мне, охранники вернулись к своему делу, то есть к охране, а я отправилась в указанную мне сторону.

Вскоре, пройдя по левому коридору, я наткнулась на большие резные двери, усыпанные множеством винтовых узоров. Что странно, на них не было никакой таблички, но почему-то ощущения, что это не то место, не возникало. Собравшись с духом, я толкнула дверь. На удивление, она оказалось легкой, и я, наконец, попала в святилище книг.

Библиотека меня ничем не удивила, разве что размером. А, в общем, все так же, как и у нас: много стеллажей с книгами, которые лежат каждая на своём месте. Ну и куда же без стойки регистрации? К ней-то я и отправилась, чтобы не терять время зря.

За стойкой сидела женщина лет шестидесяти. Волосы её начали немного седеть, появились морщины. Вид у неё был усталый.

– Здравствуйте! – слегка робея, поздоровалась я.

– А, здравствуйте! Чем могу помочь леди … – Она подняла на меня глаза, они были цвета мокрого асфальта.

– Мария, – подсказала я ей.

– Меня можешь называть госпожа Лилиана, – с улыбкой ответила женщина. – Так, чем я могу помочь?

– Я… Есть ли у вас какие-нибудь книги об академии? Ну, там, правила всякие, законы. Ну и что-нибудь связанное с будущей учебой, – вежливо попросила я.

– А, ну это у нас всегда есть. Подожди здесь, сейчас все принесу, – по-прежнему улыбаясь, ответила госпожа Лилиана и удалилась.

Вернулась она через десять минут с тремя книгами в руках.

– Итак. Первая книга – учебная. Здесь ты узнаешь, какие у нас есть факультеты и что тебя ждет после окончания учебы. Вторая – свод правил академии. А третья – история нашего мира. Думаю, тебе это тоже стоит почитать. Как вижу, ты не из нашего мира, – вручая мне книги, объяснила мне женщина.

– Спасибо большое! – улыбнулась я, взяв книги.

– Можешь взять книги к себе в комнату, но следи, чтобы с ними ничего не случилось. Если что, за нарушение будешь отвечать по полной. У нас с этим строго. – Она с улыбкой погрозила мне пальцем.

– Спасибо большое! Я буду с ними аккуратно, – в ответ улыбнулась я и, забрав сумку, которую отдал мастер, пошла обратно в общежитие.

Поднявшись к себе в комнату, первым делом решила посмотреть, что же передал мне мастер Синхер. И, я вам скажу, там было много всего. Итак, в мешке оказались два легких платья, теплый свитер, штаны – одни черные, другие зеленые. А еще было много тетрадок и ручек. Правда, ручки отличались от наших: вместо пасты было перо с чернилами, которые сами появляются в ней. М-да… Писать будет поначалу очень тяжело, но, думаю, привыкну.

Переодевшись в новые штаны, я прошла в свой кабинет. Разложив тетради с книгами на столе в стопочки, я сначала думала, что же стоит прочитать первым, но потом решила последовать совету мастера и взяла одну из книг об академии. В ней, как оказалось, описывались факультеты академии. Книга называлась, кстати, «Обучение в ВАМ».

Читала я эту книгу часа два. Все время где-то застревала, пытаясь разобраться. И вот, наконец, последняя страница, и теперь можно все обдумать. Что же мы имеем?..

Итак, в академии существует всего пять факультетов. Первый – «Факультет Артефактологии». На нем обучение проходит десять лет. Четыре года ты изучаешь только основы, то есть теорию. А уже после этого следующие четыре года идут только практические занятия и ничего больше. Ну и после всего еще два года ты работаешь на практике. Правда, думаю, не факт, что для каждого это может оказаться дружелюбным местом. Еще у этого факультета было одно ограничение – на первый курс попадет только сто человек. Ну, может, не все будут люди. И еще в книге говорилось о том, что чем выше уровень магии, тем меньше людей остается на курсе. Ну, это разумно: не у всех ведь магия высокого уровня – у каждого он свой.

Второй факультет —«Некромантия». У-у! Одно только название о чем говорит! Обучаются на нем столько же, сколько и на первом, только вот изучают совсе-ем другое… Честно? Я даже не стала ничего читать об этом факультете. Очень надеюсь, что мне на нем делать нечего.

Третьим был «Факультет Алхимии и Врачевания». Обучение проходит восемь лет, из них три года только практика. На этом факультете есть разделение на два профиля. После первого курса студент выбирает, куда он дальше пойдет – в алхимики или же будет лечить. Отдельной практики здесь как таковой нет. Все проходят во время обучения.

Если я вдруг попаду на этот факультет, то стопудово пойду на алхимика. Просто я никогда не любила врачей и становиться одним из них тоже не горю желанием.

Четвертый же факультет – это «Факультет Прикладной Магии». Сюда попадают те, у кого сил хватает только на простые заклинания. Длится такое обучение всего лишь четыре года. М-да… Без комментариев…

Ну и, наконец, пятый факультет – «Факультет Стихийной и Боевой Магии». Ну, как вы уже, наверное, поняли, на этом факультете есть разделение на профили. Но вот разделение идет не по выбору студента, а по его силе. Что примечательно, так это то, что если на стихийный профиль попадают как девушки, так и парни, то вот на боевую магию попадают всегда одни парни. И обучение длится что на стихийном, что на боевом пятнадцать лет. И с практикой у них тут тоже интересно. Сначала учишься четыре года. Отучился – на пятом отправляешься на практику. Еще четыре отучился – снова один год практика. И так же третий раз. Жестоко… Но, наверное, это самый интересный факультет, который здесь есть – по крайней мере, для меня.

Затем я решила почитать историю Эрго. В книге рассказывалось о том, как появился мир, когда это произошло, как появлялось население, какие на Эрго боги. Вообще, что странно, книга оказалась очень интересной, хотя вы знаете, что я никогда не любила всю эту дребедень про магию. Я так увлеклась, что даже не заметила, как быстро пролетело время. Очнулась я только тогда, когда во входную дверь постучали.

С сожалением отложив книгу, я пошла открывать. Проходя мимо часов, мельком взглянула на них и увидела, что уже восемь вечера. Да уж, почитала, ничего не скажешь! Открыв дверь, увидела за ней мастера Синхера.

– Что же ты не откликаешься? Я стучу, стучу, – с упреком сказал мне мастер.

– Простите, мастер Синхер, я просто зачиталась и не сразу услышала, что кто-то стучит. – Я виновато опустила глаза. – Вы проходите.

– Читать – это, конечно, хорошо. Но нужно думать не только о духовной пище, но и о пище земной. Решила помереть с голоду? – Только сейчас я заметила, в руках у гнома большую корзину. – Что, хоть читала?

– Историю этого мира, – все так же виновато ответила я.

– Ну, если про историю читала, то тогда прощаю. Сам всегда любил эту книгу, – с улыбкой сказал мне гном. – Ладно. Чего стоишь? Садись, давай. Ужинать будем.

Я послушно села, и мы приступили к трапезе. Ели молча. Ну а потом, за чашечкой чая, я расспрашивала мастера о его жизни, в том числе о том, как они с братом здесь оказались. Гном охотно рассказывал мне обо всём.

Так мы проболтали до одиннадцати вечера. Когда стрелки указали на позднее время, мастер строго-настрого запретил мне читать дальше и, пожелав мне приятных снов, ушел к себе. Я решила тоже не задерживаться. Быстро умывшись, отправилась в кровать. Только голова моя коснулась подушки, я тут же уплыла в мир сновидений.

* * *

Следующие два дня я все так же не вылезала из своей комнаты, ну а, точнее – из кабинета в этой самой комнате: сначала дочитывала историю Эрго, а потом взялась за правила академии.

Из правил поняла только то, что во время учебного года существует запрет на выход с территории академии. Выходить можно только в выходные. Если нужно выйти на учебной неделе, значит, нужно будет идти к ректору за пропуском. Также во время учебы существует комендантский час. Его каждый год устанавливает ректор.

Что касается учебы, то толком здесь про нее ничего не написано. Сказано только, что для того, чтобы остаться в академии, нужно сдать все экзамены хотя бы на минимум. Ну, это ничего нового, у нас в институте так же было. Что меня больше всего удивило – это форма. Как таковой формы нет, ты можешь носить, что хочешь, но обязательно нужно носить мантию. У каждого факультета она, конечно же, была своего цвета. У артефакторов – зеленого, у некромантов, понятное дело, черного, у алхимиков и лекарей – белого, только к этому у них еще на плащах должны стоят буквы. У алхимиков – «А», а у лекарей – «В», то есть врачеватели, как говорилось в книге. У прикладной магии мантии были голубого цвета. А вот у стихийников и боевиков – красные. И так же, как и у алхимиков с врачевателями, прибавляются буквы. Но у стихийников плюс к букве прибавляется еще и знак стихии. Если две стихии – значит два значка, и так далее. Оказывается, в одном человеке могут существовать аж все четыре стихии. Бедные!

На следующий день я почувствовала усталость от сидения в комнате и решила, что пора побывать в парке академии.

Через пятнадцать минут я, наконец, вошла в парк. Не скажу, что мне уж очень здесь нравилось, но выглядел он довольно миленько, а главное – было место, где можно спокойно посидеть или даже полежать и отдохнуть, что я и пошла делать. Нашла не очень большое дерево, села, прислонившись к стволу, и, закрыв глаза, попыталась расслабиться. К моему удивлению, мне это удалось. Просидев так почти весь день, я уже собиралась выходить из тихого парка, но тут на пути мне попался ректор.

– О, Мария, добрый вечер! Вижу, вы решили посетить наш скромный парк, – улыбнулся он, подходя ко мне.

– Здравствуйте, господин ректор! Да, решила немного подышать свежим воздухом, – ответила я, стараясь не смотреть ему в глаза. Почему мне каждый раз очень неуютно под взглядом его желтых очей?

– О, вот это совпадение! Я тоже вышел немного отвлечься от бумажной рутины, – все так же улыбаясь, поведал ректор. Я не нашла что на это ответить, поэтому просто стояла молча. – Но, я смотрю, вы уже собрались уходить? – Он пристально рассматривал меня.

– Да, пожалуй, на сегодня с меня прогулки хватит, – продолжая избегать встречаться с ним взглядом, ответила я.

– Ну, тогда пойдемте, я вас провожу, – сказал он и, взяв меня под локоть, повел обратно.

По дороге он расспрашивал меня о моём мире. И, к своему собственному удивлению, с каким-то скрытым удовольствием все ему рассказывала. Проводив меня до общежития, он галантно поцеловал мне руку и, пожелав хорошего вечера, отправился туда, откуда пришел – то есть, в главное здание.

Не став дожидаться, как в прошлый раз, пока он скроется в главном корпусе, я вошла в общежитие. Зайдя к мастеру Синхеру и пожелав ему приятных снов, отправилась к себе.

Так непринужденно я провела всю оставшуюся часть недели. Утром пила чай с комендантом, а потом на весь день уходила в парк. Радовало еще то, что ректор больше на горизонте не появлялся, а то в его присутствии я себя очень странно чувствовала, и мне это совсем не нравилось.

В последнюю ночь перед экзаменом я все никак не могла уснуть. Ворочалась с боку на бок, все не могла утихомирить свои бунтующие мысли, не дававшие мне покоя. Не выдержав, я пошла вниз, к мастеру Синхеру. Может, у него есть какое-нибудь средство для хорошего сна.

Постучав и дождавшись разрешения войти, я с измученным видом вошла в кабинет.

– Что, девочка, уснуть не можешь? – с улыбкой спросил гном.

– Да. Все какие-то мысли лезут в голову и не дают уснуть, – грустно ответила я.

– Ничего, такое бывает. Сейчас дам тебе один отварчик, и будешь спать сном младенца, – ответил гном, с пониманием отнесясь к моей проблеме. Хотя чему я удивляюсь? Он же здесь уже давно живет, многое уже видел и знает, что нужно делать в каждой конкретной ситуации.

Выпив данный мне отвар и поблагодарив мастера, я снова поднялась к себе. В этот раз я уснула мгновенно.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Утром меня разбудил мастер Синхер. Ополоснувшись и одевшись поприличней, я вышла в гостиную, где мастер уже расставил на столе завтрак. Хотя я совсем не была голодна, но гном усадил меня за стол и заставил хоть что-то съесть.

– Ну что, девочка, волнуешься? – спросил он, прихлёбывая чай.

– Да, немного. А вы не знаете, как будет проходить испытание? – с надежной спросила я.

– Нет, не знаю. Каждый год это проходит по-разному, – Мастер развёл руками и тут же добавил: – Но ты не переживай, у тебя все получится. Если бы у тебя не было способностей, то ректор не предложил бы тебе поступить.

М-да, успокоил!

– Ну, все. Поела? Значит, иди. Все будет проходить в главном здании. Удачи! – сказал гном и подтолкнул меня к двери.

Мне ничего не оставалось, как пойти вниз. Выйдя во двор, я ничего особенного не заметила и, немного пошатываясь от волнения, пошла к главному корпусу. Но вот стоило мне зайти внутрь, и я увидела… это. Весь холл здания был заполнен до отказа. Я так испугалась, что встала как вкопанная. Вдруг ко мне подошла женщина, но я ее заметила только тогда, когда мне задали вопрос:

– Ваше имя? – спросила она.

– Воронцова Мария, – ответила я, немного приходя в себя.

– Да, есть такая. Кабинет сто тридцать семь. Прямо по правому коридору, четвертая дверь справа. Удачи! – сказала женщина и пошла дальше, к другим поступающим.

Проследив за ней взглядом, решила не оттягивать неизбежное и пошла, куда мне указала женщина. Еле протиснулась через всю эту толпу. Нашла кабинет довольно быстро, однако около него никого не оказалось.

«Ну, это даже хорошо. Раньше отмучаюсь», – подумала я и решительно постучала в дверь, после чего вошла.

Кабинет, в котором я очутилась, оказался большой, темной залой. У них тут что, свет не в моде? Посередине стоял длинный стол, за которым сидело пятеро человек. Хотя, вряд ли все они были людьми.

С левого края сидел мужчина лет сорока пяти. У него были длинные волосы пепельного цвета, и что-то мне подсказывало, что он уж точно не человек, потому что не могут человеческие глаза отливать красным. Рядом с ним сидела женщина, на вид лет сорока. Она была довольно привлекательна. Волосы ее были уложены в какую-то замысловатую прическу, глаза были обведены ярким карандашом, что подчеркивало их голубизну. Посередине восседал мужчина и каким-то не добрым взглядом смотрел на меня, что меня очень настораживало и нервировало еще больше.

Дальше сидел какой-то молодой парень, который только я вошла, начал так улыбаться, показывая свои клыки, что мне захотелось выйти обратно… в свой мир. Судя по глазам, он был той же расы что и ректор. Хотя кто их здесь знает…

Рядом с ним сидела молодая девушка, на мой взгляд, чуть старше меня. Она тоже улыбалась, но не так пугающе, как ее сосед. Чем-то она напоминала нежный, нераспустившийся бутон. Неужели это хрупкое существо уже преподает? Хотя, как я успела выяснить, маги живут намного дольше обычных людей, а сильные маги – еще дольше. Ну что уж тут говорить о других расах?

Всех их я успела рассмотреть, пока шла к столу. Спустя какие-то пять минут я все же смогла подойти к ним и встать как вкопанная, смотря на них с испугом в глазах. Хотя я никогда не боялась преподавателей, здесь же меня окутал такой страх, что я начала подумывать, а не упасть ли мне в обморок.

– Представьтесь! – приказал мне дядечка, который сидел посередине.

– Мария Воронцова, – писклявым голоском ответила я. Ой, страшно-то как!

– Вы не из этого мира? – спросила женщина, сидящая рядом с Главным. Так окрестила я этого злого дядечку посередине.

– Да. Я пару недель назад попала в ваш мир, – стараясь придать голосу уверенности, ответила я.

– Ну что же, Мария. Тогда давайте начнем ваше вступительное испытание, – сказал Главный и начал что-то выводить в воздухе руками.

Я смотрела на это, вытаращив глаза. Первый раз вижу магию наяву, и скажу вам, ощущения были удивительные. До сих пор, конечно, присутствовал и страх, но его всерьёз потеснили чувства восхищения и какой-то радости.

Спустя какое-то время перед мужчиной появился шар, который начал двигаться к молодому парню. Когда шар к нему подплыл, парень положил на него руку и что-то прошептал, после чего убрал ее, и шар поплыл к девушке. Она проделала то же самое, после чего шар переместился на другую сторону. Двое преподавателей с другой стороны проделали точно то же самое, после чего шар вернулся к создателю. На всем протяжении его перемещения шар вечно менял цвет. По цветам я поняла, что это представители факультетов. Молодая девушка была с прикладного, так как под ее рукой шар стал голубого цвета. Сидевший рядом с ней парень был с факультета алхимии и врачевания. Главный был с факультета артефакторов, а вот находившаяся рядом с ним женщина – со стихийного и боевого факультета. Ну и несложно догадаться, что мужчина, который сидел на краю, был с самого жуткого для меня факультета – некромантии. Не дай Бог к нему попасть! Это же будет кошмар, причем для нас обоих!

Когда же Главный взял шар в руки, тот стал прозрачного цвета, после чего его поставили на стол и велели мне подойти и прикоснуться к нему.

«Господи, ну за что мне это?» – думала я, прикладывая руку к шару.

Сначала ничего не происходило, и я подумала, что ректор ошибся насчет моих способностей. Но после того как я об этом подумала, шар начал окрашиваться… вы не поверите! В красный цвет! В красный! Господи, я – маг!

Спустя какое-то время шар полностью окрасился, и меня попросили убрать руку, что я с превеликим удовольствием и сделала.

– Что ж, Мария, поздравляю вас! Вы зачислены на факультет «Стихийной и Боевой магии», – сказала женщина, теперь уже с моего будущего факультета.

– Спасибо! – еще не веря, что все это правда, ответила я.

– Итак, расписание предметов, список покупок и сами деньги вам выдадут в кабинете триста сорок пять. Это на третьем этаже – сразу, как подниметесь по лестнице, – начала давать мне указания, как оказалось, декан моего факультета. – Все ясно?

– Да, спасибо! – все еще пребывая в неком шоковом состоянии, ответила я.

– Тогда можете быть свободны. Увидимся на занятиях, – сказала декан и отпустила меня.

Я бегом вылетела из аудитории, возле которой уже стояла огромная толпа. Быстро пройдя мимо этих заинтересованных лиц, пошла к лестнице. Поднявшись по ней на третий этаж, я сразу увидела кабинет с нужным номером, как и говорила декан. Кстати, надо будет узнать ее имя.

Постучав в дверь, я вошла внутрь. Ну что я вам скажу – типичный наш деканат! За столом, склонившись над какими-то бумагами, сидела девушка. Услышав, что кто-то вошел, она подняла глаза и приветливо поздоровавшись, попросила располагаться напротив нее. Только я успела сесть, как она с такой скоростью начала задавать мне кучу вопросов, что я даже не успевала толком их осмыслить.

– Имя, фамилия?

– Мария Воронцова.

– Возраст?

– Девятнадцать лет. – При этих словах на меня странно посмотрели.

– Откуда? – последовал следующий вопрос.

– С Земли, – ответила я и стала ждать реакции.

И она последовала, но не такая, какую я ожидала:

– А-а-а. Попаданка, – с улыбкой сказали мне. И все.

Далее последовало еще сто вопросов самого различного содержания, После чего девушка молча продолжила что-то заполнять. Я сидела тихо, не мешала. Спустя полчаса мне в руки, наконец, дали мое расписание, список того, что я должна была купить, ну и, собственно, деньги. Также объяснили, что каждый месяц мне будет выплачиваться стипендия. А услышав сумму, я чуть не подпрыгнула на месте от удивления. Но мне объяснили, что если на первом курсе она выплачивается всем, то дальше уже будут смотреть на мои оценки. Еще объясняли правила академии, которые я и так уже знала. А потом мне сказали, что сегодня я не смогу выйти в город, так как ворота закрыты из-за поступающих. Это, конечно облом, но с начальством не поспоришь. Ладно, схожу завтра. Зато узнаю у мастера Синхера, где лучше что купить. Поблагодарив девушку, я отправилась в общежитие. Так, первым делом нужно зайти к мастеру и взять у него мантию.

Войдя в общежитие, я поняла, что уже какие-то студенты начали приезжать, потому что, стоило мне зайти, как сразу же стало очень шумно. Не начав на этом зацикливаться, я прошла в кабинет мастера, чтобы получить плащ. Гном меня встретил с радостью.

– Ну что, поступила? – спросил он, подводя меня к стулу и усаживая на него.

– Да, – растерявшись от такого радушного приема, ответила я.

– Куда? – стал выпытывать у меня гном.

– На Стихийный и Боевой, – ответила я и посмотрела на гнома.

Сначала он просто стоял и, видно, пытался понять, что я ему сказала, а потом как начнет поздравлять! Я прямо-таки испугалась – на этот раз за свою жизнь…

После поздравлений он выдал мне новенькую красную мантию и велел, прежде чем идти к себе, сходить в библиотеку за учебниками, а то потом может статься, что их просто не окажется. На вопрос о покупках ответил, что сходит завтра вместе со мной. И город покажет, и с покупками поможет. Обрадовавшись, я поцеловала его в щеку и побежала в библиотеку.

В библиотеке меня так же радостно, как и комендант, встретила госпожа Лилиана. Забрав у меня книги, которые давала до этого, попросила у меня листок с расписанием. Посмотрев на него, она, ничего не сказав, исчезла, но уже через пару минут появилась с небольшой стопкой в руках. На мой вопрос, почему так мало учебников, она ответила, что на первом курсе больше будут определять характер моей силы, поэтому основных предметов не так уж и много. Удовлетворившись таким ответом и поблагодарив ее, я забрала учебники и пошла к себе.

Войдя в свою комнату, я понесла учебники в кабинет. Расставив все по полкам, посмотрела на часы. Они показывали восемь часов вечера.

«Ничего себе, я походила!» – мысленно рассуждала я, направляясь в ванную. Вымывшись, я почувствовала сильную усталость и поняла, что уже ничего не смогу сегодня делать. Поэтому решила пойти спать, тем более что завтра вставать надо будет рано. Как меня предупредил мастер Синхер, лучшее время для покупок – это утро. Поэтому… Мир снов, я иду к тебе!

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Разбудили меня действительно рано. Еще и семи не было. Зевая на ходу, я умылась и, одевшись в одно из платьев, пошла в гостиную. Там меня уже ждал комендант. Быстро позавтракав, мы отправились в город.

Шли мы до него где-то полчаса, да и то медленным шагом. Когда мы, наконец, вошли в город, я сначала даже не могла сказать, туда ли мы попали. Нет, честно. Город был удивительным!

Дорога была выложена светлой тротуарной плиткой, красиво переливавшейся, когда на какой-нибудь камушек попадал лучик солнца. Это было очень красиво, и казалось, что идешь по самому солнцу. У меня даже иногда возникала мысль, что стоит ступить вот на тот светящийся камушек, и можно обжечься. Но ничего подобного, конечно же, не происходило.

Мастер Синхер долго смеялся, когда я поведала ему свои мысли, и объяснил, что камень под названием «Алос» (что в переводе с древнего языка означало «сияние») привезли из драконьей Империи, где, собственно, он и добывается. У них этот камень считается священным, а здесь он для того, чтобы проживающие тут драконы помнили о своем святилище. Ну и подарок такой городу сделали.

Дома же здесь кардинально отличались от дорог. Да это даже не дома, а какая-то цветная, пестрая лужайка! Почему такие ассоциации? Да потому, что они все были разных цветов. Здесь присутствовали и синие, и желтые, и фиолетовые, и красные… Да и вообще еще очень много других цветов! Иногда, кстати, встречались такие цвета, что я даже не могла им дать точное название.

– Почему все дома разных цветов? – поинтересовалась я, вертя головой во все стороны.

– Все потому, что это Объединенное Королевство. Здесь могут жить все расы, даже те, которые из других миров. А так как у каждой расы свое предпочтение в цветах, они делают свои дома такими, как им больше нравится. Поэтому наш город такой разноцветный, – ответил гном, с улыбкой глядя на меня.

– А у вас тоже есть здесь дом? Какого он цвета? – полюбопытствовала я.

– Нет, у меня пока нет своего дома. Но, если тебя интересует, то мы, гномы, предпочитаем все в зеленом цвете, – с грустью ответил мастер, но потом улыбнулся и повел меня в первый магазин.

К слову, о покупках. Список того, что надо купить, если честно, для меня был немного странным. Первыми в списке были тетради – аж тридцать штук. Сразу возникает вопрос: зачем нам столько? При этом было указано, что это только на один семестр. Спросив об этом мастера, я услышала веселый ответ о том, что в следующее полугодие надо будет еще больше, а уж на следующих курсах и подавно.

После этого я подумала: а не пойти ли мне обратно в свой мирили, может, переместиться в какой-нибудь другой? Но потом передумала: ведь неизвестно, как будут обстоять дела там, а здесь у меня уже есть близкий человек (ой, простите, гном), который всегда готов мне помочь. Так вот, также нужны были ручки, карандаши, свечи белого и черного цвета (Мы будем вызывать духов? Нет, ну а что еще можно делать с ними?), и зачем-то – веревка. Да и вообще-то тут такой большой список, как будто мы за целый семестр должны пройти материал за целых пятнадцать лет обучения. Кстати, потом мастер сказал, что нам еще список сделали поменьше, после чего я поняла, что жизнь прекрасна… Наверное…

Купив все, что нужно по списку, мы решили сходить в магазин обуви. Она мне сейчас была нужнее, чем одежда. Но я решила, как получу стипендию, сразу же отправиться покупать себе одежку. Я уже даже выбрала, что хочу приобрести. А сейчас я на свои оставшиеся копейки купила обувку, две пары – что-то типа наших кед и полусапожки. Все-таки скоро осень. Но это у нас так говорят, а здесь-то это зовется «листопадень».

Кстати, насчет времен года. Нет, ну кто у них тут придумывал эти названия? Зима у них, значит, называется «снегопадень»; осень – мы уже знаем; весна – «цветение»; а лето – «жародень». Ну, хоть с месяцами больше повезло, они чем-то были похожи на наши, но я пока знаю только, что август – это «агусто» (причем, ударение на последний слог), а сентябрь – «сенато» (также на последний). Да уж, чувствую, тут мне будет весело. Слава Богу, что дней в месяце у них так же, как и у нас, только, вроде, в феврале какие-то изменения, но к этому еще можно будет привыкнуть. Да и он у нас еще впереди.

Закончив с покупками, мы зашли перекусить в какой-то трактир, где я попробовала местную кухню. М-м-м, это было что-то! Суп из грибов, нежная телятина и самый вкусный пирог. Вкуснятина! Кажется, я хочу здесь остаться.

Вкусно и сытно поев, мы решили вернуться в академию. Войдя в общежитие и поблагодарив мастера за чудесную прогулку, я отправилась к себе. Надо было еще посмотреть, что там за предметы в моем расписании. Но моим желаниям пришлось немного отойти в сторону. Поднявшись на этаж, я увидела, что возле моей двери стоит какая-то незнакомая девушка. Это еще что?.. Увидев меня, она весело улыбнулась и, помахав рукой, побежала мне на встречу.

– Давай помогу! – выхватив у меня часть покупок, весело прощебетала она. Ничего не понимаю!

Дождавшись, когда я открою дверь, она проскочила в комнату. Сгрузив все моё добро на диван, она уселась в кресло и выжидающе посмотрела на меня. Мне ничего не оставалось делать, кроме как сгрузить все, что у меня осталось в руках, на тот же диван и сесть в кресло напротив девушки, после чего тоже посмотреть на нее.

– Ну, давай знакомиться! –все так же весело начала она. И что она тут такого смешного нашла, что все время улыбается? Вот мне вообще не смешно. – Меня зовут Тимеана ли Саре, но можно просто Тими.

– Очень приятно, Мария Воронцов! Можно просто Маша, – с опаской поглядывая на нее, в свою очередь, представилась я.

– О, так, значит, это правда? – У нее глаза заблестели (Или мне это только кажется?)

– Что правда? – еще больше насторожилась я. Так. Может, пора все-таки валить из этого мира?

– Что ты из другого мира. Понимаешь, у нас тут очень редко появляются жители других миров, а это же так весело, когда кто-то не такой, как ты! Я бы очень хотела оказаться в другом мире. Но мне этого не светит.

То ей весело, то грустно. Как у нее так быстро меняются эмоции?

– Почему «не светит»? Так, пока, вроде, мне нечего бояться.

– Так я же на алхимика учусь! Если бы пошла на врачевателя, смогла бы вместе со стихийниками и боевиками ходить по мирам. А так… – чуть не плача, ответила она.

– Так почему не пошла на врачевателя? – не зная, что делать и как на это все реагировать, спросила я.

– Да нет у меня таланта к лечению! Вот химичить – это мое, а лечить не-е-ет, – уже рыдая, проговорила она.

Я не выдержала и, присев к ней на подлокотник её кресла, начала гладить ее по голове. Говорила девушке, что все у нее будет хорошо. Удивительно, но это сработало! Еще немного поплакав, она, наконец, успокоилась. Уже потом она объяснила, что является моей соседкой и что хотела со мной познакомиться, после чего взяла с меня слово, что если вдруг мне что-то будет нужно, я обязательно к ней обращусь. Поблагодарив девушку и пообещав в случае чего обязательно обратиться к ней, я, наконец, смогла распаковать покупки и сесть за изучение расписания. А оно было… непонятным. Вообще предметов было не много, но вот их названия были для меня очень странными.

«Азы стихий», «Азы боевой магии», «История магии», «Магия и ее основы», «Бытовая магия», «Артефакты и амулеты»… Также были предметы «Физическая подготовка», «Верховая езда» и «Фехтование». Что? Фехтование? Зачем мне фехтование?! Да я даже никогда не держала эту рапиру в руках! А тут, судя по всему, еще придется что-то с ней делать. Ужас! Хочу домой! Я еще могу смириться с верховой ездой, но зачем мне фехтование?

Так я просидела за листом с расписанием еще долгое время. Оторвавшись от листка, я поняла, что уже десять часов вечера, а завтра рано вставать. Поэтому, посмотрев, какие у нас завтра предметы (а были у нас завтра всего три лекции – это «Азы стихий», «История магии» и «Бытовая магия»), отложив все нужные учебники и тетради с ручками, я с чистой душой отправилась в кровать, не забыв перед этим понежиться в теплой ванне.

Я долго не могла уснуть: в голову все время лезли разные мысли. Что делать дальше? Как связаться с семьей? Смогу ли я здесь прижиться? В общем, вопросов была куча, а ответов – ноль. Вот с такими неутешительными выводами я погрузилась в тревожный сон.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Утро первого учебного дня встретило меня музыкой. Сначала даже не поняла, что это и откуда идет звук, но стоило мне встать, как музыка прекратилась, и до меня дошло, что все это было в моей голове. Интересно, как они этого добились? Может, я тоже потом так смогу? Хотя… зачем оно мне?

Я уже давно начала привыкать к мысли, что жить мне здесь придется долго, хотя бы все то время, пока буду учиться. Не пропадать же такой возможности – наконец-то узнать, что людям так нравится в магии. А там, может, уже окончательно приживусь, и уходить не захочется. Но вот связь со своим миром все равно хочу найти: все же там мои родители и друзья.

Я собралась быстро – вечером успела приготовить не только сумку, но и одежду. Умылась и вышла из комнаты. Лучше бы не выходила. Честно. В коридоре стоял такой гул, что хотелось заткнуть уши. Я была в таком шоке, что даже не заметила, как ко мне подошла Тима со своими подругами.

– Машка, чего стоишь, рот раскрыв? Лучше познакомься с моими однокурсницами и близкими подругами. Это Луиса, Мовела и Ирона. Они сестры. – Она по очереди представила мне своих подруг и была такая же радостная, как и накануне.

Подруги ее тоже оказались все эльфийками. Луиса была чуть ниже ростом, чем Тима и сестры. У нее были ярко-голубые глаза и белые, как снег, волосы. Я всегда мечтала о таком цвете волос, но у меня они были песочного цвета, и никакая краска не могла сделать их белоснежными.

Сестры в этой компании были самые младшие и в отличие от Тими с Луисой учились на втором курсе. Глаза у них были разного цвета: у одной – серые, у другой – карие. Ну, а волосы… у одной были белые, а у другой – черные. Хм… всегда думала, что у эльфов волосы только светлых оттенков. И все. Больше у них не было никаких различий.

– Очень приятно! – искренне улыбнулась я всем троим. Они, как и Тими, ответили мне такими же радостными улыбками. И как можно всегда быть такими радостными?

Потом они предложили мне присоединиться к ним. Я не смогла им отказать, тем более что ничего здесь еще толком не знаю. Да и зачем отказываться от такой чудесной и веселой компании? И вот в таком весёлом настроении мы отправились в столовую.

Столовая находилась на первом этаже, в главном корпусе, и ничем не отличалась от тех, которые были в нашем мире. Такая же раздача, где сам выбираешь, что тебе хочется взять. Берешь и идешь, куда тебе хочется. Пока мы ели, новые подруги беспрестанно расспрашивали меня о моём мире: как я там жила, чем занималась, что есть там интересного. Я с удовольствием им все рассказывала, но, конечно же, не забывая, при этом есть. А то голодной сидеть на парах не хочется. Доев вкуснейший завтрак, я попрощалась с девушками и, пообещав, что зайду к ним после пар (все они жили рядом), отправилась на этаж своего факультета искать аудиторию. Какой этаж, я знаю, а вот о том, как обстоят дела с аудиториями, не имела ни малейшего представления. И главное – спросить было не у кого. Но, поднявшись на нужный этаж, поняла, что, все на самом деле легко. Аудитории стояли в порядке возрастания номеров, и найти нужную мне не составило никакого труда.

В аудиторию я пришла едва ли не позже всех, хотя, вроде, время рассчитывала правильно. Войдя, я быстро прошлась взглядом по рядам, ища, куда же можно сесть. К сожалению, места оставались только в самом конце аудитории. Но делать нечего, и придется сесть там. Заняв единственное свободное место, я достала все необходимое по «Азам стихии» и с удовольствием откинулась на мягкую спинку скамейки.

Рядом со мной сидел какой-то парень, и стоило мне сесть рядом, как он начал с интересом поглядывать на меня. Но я сделала вид, что не замечаю этого, и ждала, когда придет преподаватель. А пока его не было, рассматривала своих однокурсников. Студентов в аудитории было много, но большую часть, как и везде, составляли парни. Хотя здесь это вполне естественно: ведь один из профилей факультета – «Боевая магия». Наверняка большинство попадет именно туда.

А пока я рассматривала студентов. Поверьте, там было на что посмотреть, особенно если учесть, сколько в аудитории было разных рас, аж глаза разбегались! Но я еще толком не могла определить, кто из них кто. Опыта, как вы понимаете, в этом пока не было от слова «совсем». Могла только сказать, что людей в аудитории было мало. Так вот, пока я рассматривала студентов, в аудиторию наконец-то вошел преподаватель.

– Доброе утро, студенты! – поприветствовал он нас, – мое имя Лейфонди Корен, но вы ко мне можете обращаться просто «магистр Корен». В первую очередь хочу поздравить вас с началом вашей новой жизни. Думаю, все уже приблизительно знают, как будет проходить ваше обучение в данной академии. Но если кто-то забыл или все же не знает, я напомню. Итак, первый год вы будете учиться все вместе и раскрывать свои способности. Сразу отвечу на вопрос, что если силы не раскроются, то вы поедете домой. Увы, таковы правила. На втором курсе вас уже распределят каждого на свой профиль, и вот там-то уже у вас начнется настоящее веселье, – сверля нас всех суровым взглядом, рассказывал магистр. – Ну, теперь приступим к первой теме нашего предмета. Что такое стихия? – начал вещать магистр. – На первый взгляд, стихийная магия не представляет собой ничего сложного, но на самом же деле, это не так. Каждое существо, обладая энергетической структурой, должно соответствовать выбранной стихии. Наша стихийная магия делится на четыре составляющие, суть которых – Земля, Вода, Огонь, Воздух. На самом деле у каждой стихии есть своя противоположная пара. Ну, например если Земля – это порядок, то Воздух – хаос; Вода – инертность, огонь – это деятельность. И чтобы стихии внутри нас не враждовали, нужно уметь с каждой из них договориться. А чтобы это сделать, нужно понять, что представляет собой каждая стихия. И начнем мы с самой буйной – Огонь. Записываем: жаркая и взрывная сила, огонь – это не только боль, но это ещё жизнь и тепло. С помощью огня можно освещать путь, согревать, защищать! Сила огня мага пропорциональна его стремлениям, – все говорил и говорил магистр.

Я едва успевала записывать за ним, при этом я еще стараясь вникнуть в суть того, о чем нам вещают. Но пока это почему-то никак не получалось сделать, хотя сама лекция и преподаватель мне понравились. А к концу пары в голове вообще была полная каша, поэтому, когда прозвенел звонок, я с облегчением вздохнула.

– Ну что же, на сегодня все. К следующей паре выучите всю лекцию наизусть. Буду спрашивать! – попрощался с нами преподаватель.

Следующая лекция была по «Истории Магии», и, судя по всему, она будет проходить в этой же аудитории. Поэтому все студенты просто остались на своих местах и, приготовившись, стали разговаривать со своими друзьями, делясь впечатлением от первой лекции.

– Волтор те Ател, – представился сосед и протянул мне руку.

– Мария Воронцова, – ответила я и пожала протянутую руку парня . И уже хотела убрать, как этот – точно не человек – поцеловал её. Я даже не успела возмутиться по этому поводу, как мою конечность вернули.

– Не сердись. У нас так просто принято. А я еще не отвык, – виновато заглядывая мне в глаза, проговорил он.

– У «вас» – это у кого? – поинтересовалась я. Что он не человек, я уже поняла. Да и знаете ли, такие глаза, ну никак не могут быть у людей. У него они были, как у кошки – с вытянутыми вертикальными зрачки.

– Я – дракон! – гордо сказал он, аж грудь вперед выпятил.

– Хм… Странно, а я подумала, ты – оборотень, – призналась я.

– Почему это оборотень? – Он с недоумением посмотрел на меня.

– Ну, у тебя же зрачки, как у кошки – вытянутые. Я и думала, что это явный признак того, что существо – оборотень, – поделилась я своими рассуждениями.

– А, это, – сказал парень. – Нет. У оборотней вытянутые зрачки только при превращении, а вот у драконов – всегда. И запомни на будущее: у оборотней обычно глаза желтого цвета, но зрачок нормальный. Но если вдруг ты видишь, что он начал вытягиваться, это значит, что оборотень злой и может превратиться, а это означает только одно: нужно бежать, – посоветовал он мне.

– Спасибо! Я обязательно это запомню, – поблагодарила его от всей души. После этого я поняла, что у меня есть один… Ну, не друг, но хотя бы знакомый в моей новой группе.

Мы еще немного поговорили. Он спрашивал, откуда я, а когда узнал, что из технического мира, начал засыпать меня вопросами. Сразу вспомнилось утро в столовой. И что им так интересно о нашем мире-то узнать? И я вам скажу, что к концу рассказа, язык мой уже отваливался, поэтому, когда пришел преподаватель, я была ему так благодарна, что не описать словами! Вернее, преподаватель у нас был женского пола – та самая женщина, которая была на вступительном испытании.

– Добрый день студенты, я – магистр Листер. И буду преподавать у вас «Историю Магии». И первая наша тема: «Как появись магия», – сразу, безо всяких речей начала она. – Магия – одна важнейших составляющих магического мира. В разных источниках она описывается по-разному: от интуитивно понятного волшебства, до точной науки, подчиняющейся строгим законам. Магия является частью мироздания каждого мира, где она есть, и, конечно же, магия имеет собственные фундаментальные законы. Давайте же рассмотрим первый аспект – источники магии. Всего существует пять источников нашей силы, – продолжала говорить магистр. И я уже сейчас понимала, какой это будет сложный предмет.

Нет, я ничего такого не говорю, преподаватель у нас был чудесный. Видно было, что она обожает свой предмет, но вот как это все понять, и особенно мне, которая о том, что магия на самом деле существует, узнала всего лишь две недели назад, неизвестно. После того как пара закончилась, нам также задали выучить всю сегодняшнюю тему, а потом магистр ушла. Мы тоже не стали задерживаться, так как следующая лекция проходила в другой аудитории.

Выйдя, мы все дружной толпой двинулись к следующей аудитории. Войдя в нее, я задумалась, куда же мне сесть, но Волтор все решил за меня. Подхватив меня под локоть, он потащил меня в конец аудитории. Я сначала хотела возмутиться, но все-таки решила пока промолчать.

Третья пара меня ничем пока не впечатлила. Вел этот предмет старикан, лет восьмидесяти. Называть мы его должны были исключительно «магистр Терос», и никак иначе. Рассказывал он так скучно, что я думала, точно усну. Как я досидела до конца пары, даже не знаю. Хорошо, что это была последняя пара. А потом я была просто не в состоянии слушать кого-то еще. Но что меня очень порадовало, так это то, что задания нам он никакого не задал. Вот за это ему было огромное спасибо! После того как у кого-то закончилась лишь третья пара, а у нас – последняя, все отправились на обед.

Как я успела выяснить, обычно до обеда у всех курсов шли только лекции, ну еще иногда ставили физическую подготовку; а вот после обеда уже начинаются практические занятия. Обедала я, так же как и утром, в компании Тими и ее подруг. У них оставалось еще две пары, и после этого они пообещали зайти за мной, чтобы немного посидеть

вместе. После чего, все такие же счастливые, побежали на учебу. Проводив их улыбками и обещанием, что буду их ждать, я доела свой обед и пошла в общежитие. Мне предстояло выучить целых две огромные лекции. Не люблю просто откладывать все на потом, нам ведь могут и еще задать.

И вот, спускаясь по лестнице и думая о первом своем учебном дне, я и не заметила, как откуда-то вышел ректор. В итоге – врезалась, прямо в него.

– Осторожней, Мария! Где же вы витаете, раз не видите, куда идете? – спросил ректор, при этом почему-то не спеша выпускать меня из своих объятий.

– Ой, простите, я не хотела! – пролепетала я, пытаясь выпутаться из его рук. Но кто бы мне это позволил?

– В следующий раз будьте аккуратней, Мария. Ведь когда-то вы можете не заметить ступенек, например, и просто свалитесь с них. И меня может не оказаться рядом, – сказал он, наконец-то разжимая руки.

– Да… Спасибо! Я все поняла, – стараясь не встречаться с ним взглядом, ответила я и попыталась пройти мимо, но у меня опять ничего не вышло. Ну что ему еще надо?..

– Как ваш первый учебный день, Мария? – спросил меня ректор, преграждая мне путь.

– Хорошо. Все хорошо.

Да когда же он даст пройти?!

– Я очень рад, что вам здесь нравится, – сказал он и, поцеловав мою руку, исчез.

А я осталась стоять глупо хлопая глазами, но потом встряхнулась и быстро зашагала к общежитию. Отчего же всем так нравится руки мои целовать? Бесит!

По дороге я зашла поздороваться с мастером Синхером. Он расспросил меня, как прошел мой день, и дал шоколадку в честь первого дня учебы. Широко улыбнувшись ему, поблагодарила его и, наконец, поднялась к себе. Переодевшись в домашнюю одежду, я засела за зубрежку. Когда же ко мне постучали девочки, я уже полностью выучила все сегодняшнюю тему.

Засиделись мы допоздна. Что мы там делали? Да как всегда: пили чай и веселились. Сначала меня расспрашивали, как прошел мой первый день, затем снова попросили рассказать еще что-нибудь о моём мире, а потом мы просто болтали на разные темы. Сидели бы мы еще дольше, если бы не наш любимый комендант, который вытолкал нас за дверь из Тиминой комнаты. И нам ничего не оставалось, как разойтись по своим.

А веселый выдался у меня денек, ничего не скажешь!

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

На второй день у нас также намечалось всего три лекции. Из–за этого у меня все утро было хорошее настроение. Позавтракав все в той же компании, я направилась к аудитории. Когда, наконец, нашла нужную и подошла к ней, увидела, что вся моя группа стоит, еле дыша.

– А что случилось? – подойдя к одной девушке из своей группы, тихо спросила я.

– Да ничего. Просто все боятся заходить, – так же тихо ответила она.

– А почему? – Я недоуменно посмотрела на нее.

– Понимаешь, в чем дело… Преподаватель по азам боевой магии – темная фея. И если у нее плохое настроение, значит, жди беды, – ответил на мой вопрос Волтор, подходя сзади.

– Я очень рада, что вы так хорошо осведомлены насчет темных фей, молодой человек. Думаю, вам не составит труда написать реферат по этой теме к следующему занятию, – гневно сверкая глазами, проговорила, судя по всему, та самая темная фея.

Так, стоп! У нее что, крылья?! Я уставилась на нее так, как будто увидела перед собой Бога. Ну а что? Я никогда не видела фей, и уж тем более темных! А что, есть еще и светлые? А в чем разница?

– Нравлюсь? – задала вопрос фея, заметив, что я на нее смотрю.

– Очень! – Нет ну а что? Правду говорю, она очень красивая. И эти крылья…

– Хм… – Ее губы дрогнули в улыбке, но она достаточно быстро взяла себя в руки. Хотя, может, мне это лишь показалось. – Ну, пока что вы мне тоже нравитесь. Надеюсь, у вас не будет проблем с моим предметом, и вы меня не разочаруете. Как зовут?

– Мария Воронцова, – как в армии, отчеканила я. Осталось только честь отдать, но, разумеется, этого я делать не стала.

– Что ж, Мария Воронцова, проходите в класс. И друга возьмите, – с улыбочкой проговорила она и вошла в аудиторию.

Нам ничего не оставалось делать, как последовать ее наставлению. На этот раз мы не стали подниматься на задние ряды, а сели прямо за первый.

– Ух, пронесло! – выдыхая, сказал Волотор и откинулся на скамейку.

– Почему пронесло? – не поняла я. – Тебе же реферат писать.

– Да это ерунда. Напишу. Я и так много чего про фей знаю, да еще и библиотека есть, – ответил он мне и начал готовится.

Спустя минут пять, когда мы успели уже все приготовить, начали заходить остальные ребята из нашей группы. Они все были такие бледные, что казалось, будто это приведения, а не люди. Ну, и нелюди тоже. После того как в аудиторию вошел последний студент, дверь захлопнулась. Э–э–э… И это как понимать?

– Что ж, еще раз здравствуйте, дорогие студенты! Я – магистр Каритон. Буду у вас вести «Азы Боевой Магии». Дисциплина рассчитана на весь год обучения. Ну, не будем терять время даром. Открываем тетради и записываем первую тему: «Что такое боевая магия?», – проговорила она и начала рассказывать.

Пара пролетела быстро и спокойно. Правда, иногда возникало ощущение, что студенты не дышат. Но, может, мне это только казалось? Следующей шла пара «Физическая Подготовка». А для этого нам надо было спуститься вниз, где находились кабинеты для практических занятий. После чего мы разошлись по своим раздевалкам. Переодевшись, вернулись в зал и ждать преподавателя.

Пока мы ждали, Волтор рассказывал всякие дурацкие истории из этого мира. Услышав наш смех, к нам подошла девушка – та самая, у которой я спрашивала перед первой парой, что произошло. Девушка была красива, но ее внешность немного портили красные глаза. Оказалось, что девушка – вампир. А звали ее Лолина Прештейн. Меня удивило, что у нее нет никакой приставки, как это принято в этом мире. Но ведь видно, что она не из простой семьи, хоть и из другого мира. Не удержавшись, я спросила ее об этом.

– У нас нет аристократии как таковой. У нас все измеряется в силе, – сказала девушка и замолчала, заглянув мне за спину.

Обернувшись, увидела, что в зал заходит преподаватель. Ой, мамочки! Нет, я, конечно, всегда любила физкультуру, но чувствую, здесь будет жарко, причем всем. Все дело в том, что преподавателем оказался оборотень. А это та раса, которая по силе уступает разве что драконам. Вот повезло, так повело!

Верните меня домой! О–о–о! Почему–то мне кажется, что эту фразу я буду мысленно произносить очень часто, особенно после этой пары. Об этом я думала, пока выползала из зала в просторный коридор. Похоже, я уже заранее люблю следующую пару: ведь там нас не будут заставлять бегать тридцать кругов, а еще, после этого проходить полосу препятствий.

Третья пара – «Артефакты и амулеты» – прошла спокойно, и даже интересно. Вел ее эльф уже довольно зрелого возраста – магистр Рондисе. Вел он ее очень необычно: он не просто рассказывал материал, но и показывал наглядно, как это выглядит. Домашнее задание в этот день нам никто не задал, что несказанно радовало.

После того как закончилась пара, мы уже втроем – я, Волтор и Лола – отправились в столовую. Сесть я решила тоже с ними. Ну а чего? Связи с однокурсниками тоже надо налаживать. Все же нам предстоит долго учиться вместе.

После обеда мы решили не идти сразу по общагам, а отправились гулять в саду, после чего распрощались, и каждый оправился к себе. Зайдя к себе в комнату и оставив там сумку, я решила сходить к Лоле. Она как раз жила прямо надо мной. Мы с ней очень долго болтали, причем, говорили обо всём, о чем только можно, и всякий раз нам было интересно слушать друг друга. Когда уже стало совсем поздно, я отправилась к себе: надо ведь еще подготовиться к следующему дню.

Вот так, за учебой и общением с новыми знакомыми, пролетела первая учебная неделя . Домашнюю работу нам начали задавать уже на третий день, причем столько, что голова пухла с каждым разом все больше и больше. Как говорили нам преподаватели, нам просто дали войти в учебный процесс. А иногда вообще возникало ощущение, что магистры просто решили устроить соревнование, кто задаст больше. Ох, и это всего лишь первая неделя! Что же дальше–то будет?

К моему удивлению, мой интерес к магии возрастал с каждым днем. Мне нравилось слушать о магии, о ее свойствах, о том, как ею можно управлять. Я очень любила «Историю магии» и «Артефакты». «Азы боевой магии» тоже были моим любимым предметом. Может, я здесь и смогу прижиться… Но домашней работы действительно было много, а вот сил уже было мало. Поэтому, хоть я и старалась делать все сразу, на выходные все равно остался большой список невыполненного.

Я лежала на кровати и делала задание по артефактологии, когда в мою комнату постучались. Я с неохотой пошла открывать: всё–таки пятница, и хотелось сделать большую часть уроков сегодня, чтобы в выходные отправиться в город. Так нет, кому–то я понадобилась!

За дверью оказалась Тими.

– Привет! Бегом собирайся, и пойдем! – пропела она, отодвигая меня и проходя в комнату.

– Куда собираться? – спросила я, закрывая дверь.

– Как это куда? – удивилась она. – Сегодня же праздник! Все знают, что в конце первой недели учебы устраивают дискотеку для студентов в честь начала учебы! А еще на нем поздравляют первокурсников с поступлением и началом новой жизни, – тоном ректора проговорила она, и мы засмеялись.

– Нет, я не знала об этом. Но у меня не так много вещей, поэтому, думаю, я быстро справлюсь, – сказала я и ушла в гардеробную, где находились мои пока еще только два платья. Выбрав одно, по моему мнению, более нарядное, я оделась и вышла обратно в гостиную.

– Ну не–ет! Так не пойдет. Пошли! – проговорила подруга и, взяв меня за руку, куда–то повела – как выяснилось позже, к себе в комнату.

Там она быстро выбрала для меня ярко–желтое платье. Длиной оно было до колен, с открытыми плечами, а еще облегало в области талии, выгодно ее подчеркивая. Волосы она мне заплела, но не до конца. Несколько прядей остались кокетливо свисать мне на шею. После всех этих приготовлений, мы, наконец, отправились на праздник.

Праздник проходил в большой белой зале. По бокам возвышались позолоченные колонны, поддерживающие балконы. На балконах, к слову, никого пока не было. Так как мы провозились с моим одеванием, то немного опоздали, но это никак не помешало нам влиться в огромную шумную толпу.

Под колоннами вдоль стен стояли длинные столы, уставленные разными напитками и вкусностями. И так как Тими уже упорхнула танцевать с каким–то кавалером, я решила посмотреть, что водится на таких больших праздниках в этом мире. Но дойти до столов я так и не смогла. Дорогу мне преградил какой–то незнакомый высокий парень с длинными ушами. Эльф. Что–то их слишком много стало в моей жизни.

– Позвольте пригласить вас на танец.

Ну и ну! Вот это голос! Да ради такого голоса можно на все, что угодно согласиться. Ну как можно отказать?

Пока мы танцевали, я узнала, что его зовут Эльстон лу Френо, что он – второй сын самого богатого аристократа в этом мире и что он может купить половину этой академии. Интересно, зачем ему только половина здания? Да и вообще, много всего другого о нем… интересно. В итоге, я поняла, что первое впечатление все же может быть обманчивым, а этот – типичный, богатый папенькин сынок. У нас в университете тоже такие были.

После него меня еще много кто приглашал, но я не запомнила даже, как их зовут. Нет, вы не подумайте, что я какая–то там легкомысленная. Просто какой смысл запоминать таких, как они? Если они что и умеют, так это говорить о себе.

В назначенное время появился ректор, поздравил всех студентов с началом нового учебного года, а первокурсников – с началом новой жизни… И снова исчез. А праздник продолжался. На нем я пробыла еще примерно с час, а потом тихонько отправилась к себе. Хоть выходных и два, но дел у меня все равно очень много. Да и устала уже от этого шума.

Все! Спать, спать, спать!

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

В первый свой выходной я так поздно встала, что делать что–то было лень, поэтому весь день провалялась в постели да несколько раз только выходила перекусить.

Зато следующий день провела за учебниками.

Размеренно текли учебные недели. С каждым днем я все больше и больше втягивалась в учёбу. Мне даже начали нравиться некоторые предметы.

Первым из них был предмет «Азы стихий». На нем я узнала то, чего до чего бы сама никогда не додумалась. Вы представляете, в любом мире (где, конечно, есть магия) существует не четыре стихии, как мы все привыкли думать, а намного больше. Но сколько их на самом деле, пока ещё никто не знает.

Ещё мне нравился курс «История магии». Мне было очень интересно было узнать, откуда же пришла магия и почему в некоторых мирах, например, таких, как наш, её нет.

Оказывается, в нашем мире раньше существовала магия, но из–за того, что наши люди начали уходить в технические разработки, магия начала исчезать, пока окончательно не пропала. И это не только в нашем мире, но и во многих других.

А ещё я узнала, что миры делятся на 3 типа: закрытые, открытые и полуоткрытые.

К закрытым мирам как раз относятся такие миры, как Земля. Опять же это все потому, что в этом мире не существует магии. Поэтому переместиться из такого мира можно, а вот вернуться назад почти невозможно.

После этого я поняла, что моя надежда вернуться в свой мир так и останется надеждой. И уже пора спуститься с небес на землю и приспособиться к жизни в этом мире. Благо, магия у меня есть, осталось её только развивать. Еще бы знать, какая именно у меня магия и как ею здесь потом можно зарабатывать.

К открытым мирам относятся такие миры как этот, где каждый уголок пропитан магией. А полуоткрытых осталось очень мало. Это такие миры, где магия живет только наполовину. Но потом она может уйти совсем, либо, наоборот, открыться полностью, но такое очень редко случается.

Что же касается домашки… Задавали нам так много, что даже иногда приходилось не спать по ночам.

Спустя месяц у нас начались практические занятия, правда, пока только по бытовой магии, но, как я поняла из лекций, это нужно любому магу.

И правда, когда я только попробовала первое заклинание по очистке одежды, поняла, что магия – это очень даже неплохо. Эх, где же эта магия была раньше!

Наша компания, так же, как и вначале, осталось в составе трех человек. Ну, вернее, в этой компании только я была человеком. Мы так сдружились, что даже домашку делали уже все вместе (хорошо, что было где). Сидя в библиотеке, мы до изнеможения сидели и искали намного больше информации, чем нам задавали, а все потому, что нам просто хотелось стать лучшими. В конце концов, наше желание стало реальностью.

Шли недели и месяцы кропотливой учебы. И вот спустя пять месяцев у нас наступила первая сессия. И, скажу вам откровенно, она мне запомнится надолго.

Первый экзамен у нас был по азам боевой магии. Он проходил в той же аудитории, где мы обычно и занимаемся.

Войдя в аудиторию, мы все расселись по своим местам, после чего перед нами появились 2 листка. Взяв один из листков, предназначавшийся для ответов, я начала читать первый вопрос. Всего их было два.

Итак, в первом вопросе я должна была ответить, что же из представляет собой боевая магия.

Ну, это–то я знала хорошо, поэтому ответ написала легко. А вот над вторым мне пришлось немного подумать. Мне надо описать, как будет действовать боевая магия в определенной ситуации. Потом узнала, что такой вопрос был у всех, различие было лишь в самой ситуации.

Решив, что больше ничего внятного я не напишу, пошла отвечать.

Подойдя к магистру, я уже хотела отвечать, но меня перебили.

«Ваша зачетка, студентка!» – потребовала у меня магистр.

Не понимая, что, собственно, происходит, я протянула магистру свою зачетку.

– Свободны, – написав что–то в зачетке, произнесла магистр, и меня вынесло за дверь (я даже ничего сказать не успела).

Едва я успела отойти от двери, как из нее также вышвырнуло сначала Волтера, а затем и Лолу.

– И что это сейчас было? – Я непонимающе уставилась я на ребят.

– Не знаю, – озадаченно глядя на дверь, проговорила Лола.

– Да какая разница, что это было? Давайте лучше посмотрим, что нам поставили, – сказал Волтер, раскрывая зачетку.

«Пять», «Пять», «Пять». – Мы посмотрели мы друг на друга, не веря своим глазам.

– Но мы же даже ничего не ответили, – произнесла я вслух, а сама думала, как зайти обратно в аудиторию и спросить об этой ситуации.

– Да–а–а. Но я слышал, что на этом экзамене такое редко, но все же встречается. Но если так и дальше пойдет, я даже не против, – засмеялся Волтор и, взяв нас под руки, повел вниз.

Остальные экзамены, слава Богу, прошли спокойно, правда, на них пришлось попотеть. И наконец, сессию мы сдали на отлично – причем все трое.

Честно говоря, это был первый раз, когда я ВСЁ сдала на «5». Начались каникулы.

В последний день, перед отъездом ребят мы решили это отметить нашу хорошую работу за этих долгих полгода. Собравшись около ворот академии, мы вышли в город. Там нашли хорошую таверну и прошли внутрь.

В таверне было не очень много народу, но мы все равно решили занять столик подальше. Выбрали небольшой, в уголке около маленького окошка. Так как я не знала, как буду реагировать на напитки этого мира, попросила принести что–нибудь не слишком крепкое.

Просидели мы не очень долго. Ребятам еще надо было собраться. Они приглашали меня к себе, но я отказалась. Решила, что пока лучше остаться здесь.

Уже на следующий день я провожала своих первых в этом мире друзей. Так как Лола была из другого мира, она уходила через портал. За Волтером же приехала карета.

После того как я проводила друзей, мне немного взгрустнулось, и я подумала, что неплохо было бы составить небольшой план на время каникул.

Придя в свою комнату, достала оставшуюся чистую тетрадь и начала составлять план.

Во–первых, мне надо было купить тетради на следующий семестр. Но самое главное – я решила прикупить себе одежды. У меня, конечно, была куртка на зиму, но мне сказали, что после праздника зимы здесь становится намного холоднее. Да и обувь мне очень даже нужна.

Во–вторых … так, пока ничего не придумала, но время есть, уж найду чем мне заняться.

Но это все будет завтра, а сегодня я просто ничего не буду делать. Жаль, здесь нет телевизоров или компьютеров. Но мне и книг хватит, благо, их здесь много, и они все очень интересные.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Каникулы, как и всегда, пролетели быстро, но я за это время успели отдохнуть и переделать кучу дел.

Во–первых, я наконец–то купила себе одежду – не самую лучшую, но зато она у меня есть, и это меня несказанно радует.

Но и об учёбе я не забыла, и накупила всего, что только могла.

Во вторых, наконец, исполнилось моя мечта за эти полгода учебы, я гуляла по городу. Это было так здорово, что не описать словами! На самом деле город очень красивый, особенно вечером.

Правда, один день был испорчен.

Шла вторая неделя каникул, когда я решила снова выйти в город прогуляться. Утром, когда выходила из академии, погода была хорошая – не жарко, но и не холодно. Но к обеду солнце начало печь так, что я боялась растаять, и поэтому зашла в таверну попить чего–нибудь холодненького. Неприятности начались, когда я поняла, что уже долго здесь сижу, и вышла на крыльцо, думая, куда же пойти дальше.

В академию идти пока не хотелось, и я решила ещё немного пройтись по городу. Но не успела я ещё и шагу сделать с крыльца, как к нему подъехала трое мужчин на чёрных конях.

Всем им было примерно, как мне казалось, около 30. Посмотрев по сторонам, решая, как бы обойти этих индивидов, заметила, что все люди на улице начали собираться вокруг них. Притом, если мужчины смотрели на них просто с интересом, то женщины чуть ли слюнки не пускали на них. Увидев это, я решила посмотреть, на что там местные дамы засмотрелись.

Ну не знаю – мужчины как мужчины. У двоих, правда, волосы были длинные, и из–под них виднелись острые уши. Мужчины эти были очень худые и, кажется, очень высокие, поэтому я сделала вывод, что эти двое – эльфы. А вот третий заметно выделялся на фоне этих двоих. В росте он им не уступал, но был помощнее. И в отличие от эльфов волосы у него были короткие. Но что меня больше всего поразило, так это его глаза, и было такое ощущение, что я уже их где–то видела, но вот где… да и сам он мне кого–то напоминал.

– Что, нравлюсь? – поинтересовался третий.

– А? – Я не сразу поняла, что он обращается ко мне.

– Я спрашиваю: понравился, что ли? – Он посмотрел на меня в упор.

Как–то мне не нравится здесь находиться, нужно уходить. И, ничего не ответив, я начала продвигаться по крыльцу в ту сторону, где можно было их обойти.

Но не тут–то было!

Только я начала отходить, как третий схватил меня за локоть и, развернув к себе, начал рычать мне в лицо.

Да–да, рычать.

– Я не понял, я к кому обращаюсь? – Его глаза как–то опасно сверкали.

– Ну, я–то откуда знаю, к кому вы обращаетесь? Здесь много народу, – поморщившись от боли в локте, ответила я этому умнику.

– Ты что, дура? – ещё сильнее вцепившись в мой бедный локоть, пророкотал этот… даже не знаю, как его теперь назвать – он явно не человек.

Но ситуация уже совсем перестала мне нравиться.

– Будьте любезны отпустите мою руку, и я просто уйду. – Я попыталась высвободиться, но, увы…

– Нет. Так просто ты не уйдёшь. Сначала я с тобой повеселюсь, а потом пойдёшь, куда тебе там надо, – сказал этот придурок и попытался затащить меня в таверну.

Но я не собиралась становиться его игрушкой, и, честно говоря, не хотела, чтобы так вышло, но он сам напросился.

В итоге, не выдержав этого унижения, я применила свою силу, причём выложилась так, что потом ели дошла до академии. Но и этого типа тоже хорошенько приложило.

Ох, надеюсь, я его больше никогда не увижу!

Но видимо боги решили иначе.

Остаток каникул прошёл хорошо. За день до начала занятий приехали мои друзья. Мы долго обнимались и потом до ночи сидели в саду на лавочке, обсуждая, как и у кого прошли каникулы, а я рассказала друзьям о том дурацком случае.

По ходу моего рассказа ребята сначала удивлялись, а потом, когда я закончила, долго смеялись.

И вот снова начались занятия. В расписании у нас добавились всего две дисциплины –«Гномьи руны» и «Межрасовые различия». Неплохо!

И если «Гномьи руны» мне очень нравились, то второй предмет я возненавидела сразу, как только увидела, КТО будет его вести.

Мы сидели втроём на наших любимых местах и пытались понять, почему этот предмет начинается только сейчас, причём ребята говорят что раньше ни у кого не было этого предмета из–за того, что невозможно было найти преподавателя.

Но в этом году наконец–то нашли его, правда, всего на полгода.

И вот сидим мы, болтаем, и в это время в аудиторию преподаватель. Но когда я посмотрела на того, кто будет у нас вести это немного странный предмет, чуть не свалилась со стула.

На нас с усмешкой смотрел тот самый тип, который пытался затащить меня в таверну. Но если я смотрела на него с презрением, то Волтор смотрел на него с ужасом. Э, что это с ним? Но спросить друга об этом не успела.

– Добрый день, студенты! Ну если вас конечно можно так назвать – все так же с усмешкой проговорил теперь наш преподаватель. – Что ж, моё имя – Алон те Волде'мьер. Обращаться ко мне можно только так, и никак иначе. Надеюсь, это всем понятно… Если понятно, начнём. Наша сегодняшняя тема – «Эльфы»,– начал вещать он, а мы, раскрыв тетради, стали записывать.

К моему удивлению, рассказывал он интересно, и я даже в какой–то момент заслушалась, но вот прозвенел звонок, означающий, что пара закончилась.

И мы стали все собираться и выходить, но…

– А вы трое задержитесь.

Мы в недоумении переглянулись, но делать нечего, связываться с ним лишний раз не охота, пришлось остаться.

– Ну, вот мы снова встретились.– Он посмотрел на меня.

Я решила на это благополучно промолчать, а вот кое–кто молчать не смог.

– Ты мне ответишь за то, что сделала тогда! – прошипел он, обращаясь ко мне.

– А что я сделала? – Я решила сыграть в дурочку.

– Ты… – Он начал на меня наступать.– Ты опозорила меня перед народом!

– Правда? Ну извините, я ведь не специально, как–то не умею управлять пока своей силой, – прошептала я в ответ думая что он успокоится, но это возымело обратный эффект.

Однако достать он меня не успел.

– Брат! – крикнул Волтор и загородил меня собой.

– Брат? – удивились мы с Лолой.

– Э–э–э–э. Ну да, – несколько растерянно ответил наш друг.

– Но… – начала было я, но меня перебил Волтор.

«Я вам потом все объясню. Хорошо?» – немного виновато посмотрел на нас друг.

Мы кивнули в ответ и решили подождать его за дверью аудитории. Через полчаса из аудитории, опустив голову, вышел Волтор, и мы не стали его трогать, а просто дружно отправились обедать.

После этого у нас ещё были 2 пары, но они прошли хорошо. За весь день Волтор ни разу не заговорил с нами, но вечером мы собрались вместе, и он рассказал нам о своём брате.

Его брат является главой рода и в этот город приехал на переговоры, а потом он узнал, что в нашу академию нужен преподаватель по межрасовым различиям, и, вспомнив, что здесь учится его брат, решил приглядеть за ним. Ну а по дороге он встретился со мной и теперь меня люто ненавидит. Да–а–а, весело!

Уже собирая сумку на следующий день, я поняла: эти полгода для меня будут очень сложными.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Это были самые кошмарные полгода в моей жизни.

По мне, так я легче перенесла то, что оказалась в другом мире, чем мучения за эти полгода.

Начиналось то, вроде все довольно спокойно. Также с утра проходили лекции, а после обеда начинались практика.

И вот началась наша практика по боевой магии. И тут сразу многие начали отсеиваться, ну, это и понятно… это магия не для всех.

Я, конечно же, тоже оказалась в числах отстающих – ведь магией вообще никогда не занималась. Но так продолжалось не всегда. В один прекрасный день все моментально изменилось.

Начиналось занятие, как обычно, с разогрева. А именно, мы разбиваемся на пары и отрабатываем нападения и защиту. Понятное дело, что все это происходит не на высшем уровне. Но, к счастью, защиту могли держать все, это пока что ни у кого не вызывало затруднений – уровень–то слабенький. А вот нападать могли только те, у кого есть способности к боевой магии. И, конечно, это были парни.

Но вот на сегодняшнем занятии нам предложили поменяться местами (а вдруг у кого–то еще есть способности?). Ну не спорить же с магистром! И вот мы стоим против друг друга, а моей парой, как всегда, был Волтор. И преподаватель дает команду начинать.

Как же это страшно, скажу я вам! Ведь прошел месяц с начала занятий, а я ни разу не пробовала атаковать. Все защита и защита. Но, к счастью, у меня есть великолепный друг, который всегда поможет.

– Главное – не бойся, у тебя все получится. Просто нужно сосредоточиться и, почувствовав свою силу направить её в руки, – посоветовал мне Волтор.

Ему–то легко говорить! А мне как быть? Ладно, панику прочь! Как там, почувствовать свою силу? О, как тепло стало! Неужели это она – моя сила? Не отвлекаемся! Направляем ее в руки, и… темнота.

Как же всё болит! Я что, опять умерла? Ох, надо открыть глаза! Так, судя по обстановке, сейчас я нахожусь в больничной палате. Но вот вопрос: где эта палата находится, и что я в ней, собственно, делаю?

– А, очнулась! – Дверь открылась, и в комнату вошла молодая девушка в белом халате –наверное, медсестра. – Как себя чувствуешь? Что-нибудь болит?

– Всё, – прокаркала я. Ну и голос! Жуть! Таким только на кладбище пугать можно.

– Ещё бы у тебя ничего не болело: столько силы выплеснуть в никуда! Теперь придётся новый зал отстраивать,– бормотала она, сканируя меня руками. Хорошие новости, я все еще в этом мире. Так, стоп, что делать?

– Как это отстраивать? А что произошло?– Я изумленно посмотрела на нее.

– Она еще и ничего не помнит! Хотя чему удивляться? Такое всегда случается при открытии дара, – проговорила она напоследок и, не ответив на мой вопрос, вышла.

«Да что произошло? Что случилось?» – У меня же скоро мозг взорвется от раздумий. Пока пытался понять, что же все-таки произошло, снова уснула.

Когда я проснулась, солнца за окном уже не было, значит, уже ночь. Но спать все равно не хотелось, поэтому я начала размышлять.

И тут в дверь постучали. Это кому же тут не спится?

– Привет! – послышался знакомый голос, и в проеме появилась голова Лолы.

– Привет! А ты чего здесь?

Как же я ей рада! Я подвинулась на кровати, чтобы Лола тоже могла сесть.

– Так мы все здесь. После того как ты выпустила свою силу, произошёл взрыв. Ну, и в итоге мы все оказались в лечебном крыле.

– Неужели из-за меня все пострадали? Все живы? – ужаснулась я.

– Нет! Что ты! Ничего такого. С теми, кто был далеко, все вообще отлично, до них волна вообще не дошла. А вот те, кто поближе… Хотя сильнее всех пострадали вы с Волтором. Все же вы были рядом, да и била ты в него, –немного успокоила меня Лола. Хотя я вру: какое уж там спокойствие, когда из-за тебя страдают не только однокурсники, но и твой друг!

– Как он?– с глазами, полными слез, спросила я.

– Да нормально я! – На пороге моей палаты появился мой друг.

– Волтор! – Не обращая внимания на боль во всем теле, я кидаюсь к нему и крепко обнимаю. Как хорошо, что он, и правда, в порядке!

– Ну чего ты, все же хорошо, – обнимая меня в ответ, прошептал Волтор, успокаивающе гладя меня о голове.

После этого мы ещё несколько часов просидели у меня, но разговаривали ни о чем. Нет, мне, конечно, рассказали о том, что произошло и как Волтор смог остаться невредимым (его спас его же щит), но потом уже никто не хотел вспоминать этот случай.

Мы бы разговаривали и дальше, но когда ко мне зашла медсестра, чтобы проверить моё состояние, и увидела, что у меня собралась целая компания, она всех выгнала, велев не высовываться из своих палат и пригрозив, что иначе всем вколет успокоительное. Угроза подействовала, и друзья, тепло попрощавшись со мной, ушли.

Кстати, после этого случая у меня в расписании появились два дополнительных занятия по боевой магии. Кажется, за меня решили взяться по-крупному. Но это даже хорошо –большему научусь.

Со дня этого происшествия прошло уже 3 недели, а до сих пор не могла забыть того, что из-за меня мог пострадать Волтор. К моему сожалению, об этом мне ещё каждый раз напоминает его брат.

В первый раз он появился на следующий день после того, как я все-таки узнала, что тогда произошло.

– Ты!!! Да я тебя сейчас… – начал он орать на меня, ворвавшись в палату.

– Всё? – Я иронично посмотрела на него – нет, ну серьезно достал! Будто я рада, что такое случилось с моим другом.

– Нет! – ответил он и ушёл.

Ну что я вам хочу сказать? Будет весело!

Теперь он каждый день (да что там день – каждый раз, когда он меня видел) напоминал о том, что я чуть не сделала с Волтором. И правда, я ведь так и не знаю, что могло произойти с ним, если бы не щит.

В лазарете меня продержали ещё неделю, как и Волтора. Из-за этого нам пришлось догонять своих одноклассников. Но ведь у нас есть замечательная подруга, которая нам в этом помогла. И мы легко смогли за неделю восстановить свои пробелы. Правда, мне пришлось туговато на практике, ведь никто мне в детстве не нанимал учителей, которые каждый день вбивали бы знания в мою маленькую головку.

Но самым, наверное, страшным для меня это были дополнительные занятия по боевой магии. Уж как меня гоняла магистр Каритон!

Первое занятие я никогда не забуду. После него я не выходила из аудитории, а выползала, причём в самом прямом смысле слова. Но потом, когда я потихоньку начала управлять своей силой, мне даже начали нравиться наши с ней уроки. Правда, на общих практических занятиях мне пока что не разрешали использовать свою силу в нападении, но зато я на ура отработала свой щит, который могла поднимать на автомате.

Медленно, но верно текли дни, недели, а затем и месяцы. Пять дней в неделю мы усердно учились и два дня отдыхали. У нас появилась привычккаждый выходной, обязательно выходить в город. Не важно, зачем, даже просто погулять, но мы обязательно это делали.

Ах, да! Я же совсем забыла рассказать вам! У меня появилась работа.

Тогда прошла всего неделя с начала учебы в новом семестре, и у нас начались практические занятия по артефактике. И вот на одном практикуме у нас было задание: создать защитный артефакт первого уровня.

Защитные артефакты, как нам объяснял магистр, – это предметы (а это может быть что угодно), в которые вкладывается комплект защитных заклинаний; они могут быть первого уровня (совсем простенькие, например, от удара в спину), но есть и более высокий уровень, и такие защитные артефакты способны защитить своего хозяина как от стрелы, так и от более сильного заклинания. Но, к сожалению, не всем доступен сильный уровень в этой сфере.

На самом деле защитные артефакты – это то же самое, что и обычная защита мага. Единственное отличие состоит в том, что ту же силу, которую магу приходится всё время поддерживать, артефакт использует сам, ему не требуется помощь. Правда, у артефактов есть и минус: они недолговечны и работают всего один раз, после чего их надо снова наполнять. Но все-таки стоит обзавестись такой штукой: ведь силы иногда могут и закончиться.

Но не будем отвлекаться и вернёмся на пару. Я начала делать все по инструкции, аккуратно выпуская свою силу – ведь для первого уровня её много не надо. Но все как всегда пошло не так. Нет, я никого ничего не взрывала, и вообще ничего плохого не произошло, но вместо первого уровня я создала защитный артефакт третьего.

Вот почему у меня все как не у всех.

Но теперь у меня есть увлекательное занятие, за которое мне еще и платят деньги – небольшие, но все же. Уровень то мой еще маленький. Вот как это было.

– Мария, у вас очень хорошо получаются артефакты, ну, и амулеты. Я предлагаю вам вместе со мной их изготавливать. Потом я буду их продавать вместе с моими, и если какие-то купят, их стоимость я вам передам, – предложил мне после пары магистр.

– Это очень интересно, магистр, но я не могу принять ваше предложение – с сожалением ответила я.

– Почему? – удивился он.

– Ну кто же вы, и кто я! Я же всего лишь начинаю учиться, какой из меня…

И почему он такой непонятливый?!

– О, Мария, об этом вам нужно беспокоиться в последнюю очередь! Вы же не будете этим заниматься одна. Я всегда вам буду помогать, – улыбнулся магистр.

– Но почему вы мне это предлагаете? – решила я зайти с другой стороны.

– Всё очень просто, Мария. Я же знаю, что вы не из нашего мира, и, конечно, понимаю, что вам тяжело пока здесь жить в отличие от ребят, у которых есть родные, даже в других мирах. Но зато у вас великолепные способности. И это может вам помочь. Так что соглашайтесь. Это выгодно и вам, и мне.

Да уж, объяснил!

– Хорошо!

Надеюсь, что я не ошиблась с решением.

В расписании моя подработка значилось как ещё два дополнительных занятия. Честно говоря, я вообще не думала, что мои работы будет кто-то брать… И оказалось, что была не права. Как говорил магистр, это все из-за того, что моё плетение заметно отличается как от его плетения, так и от плетения многих других артефакторов. И держится, вроде, намного дольше, чем у остальных.

И, вроде, все шло хорошо: учеба, работа, друзья… Но все омрачало эти странные встречи с ректором академии. В какой-то момент меня это даже начало пугать: ну не может же один человек сталкиваться с другим по десять раз на дню, да еще в таких местах, где нашего ректора в принципе быть не должно.

Но если до этого момента мне удавалось ускользнуть от его пристального внимания, то в этот раз не получилось.

Это были очередные выходные. Ребята уехали в город, а я осталась в академии: уж слишком устала после дополнительного занятия по боевой магии.

После того как я, наконец, приготовила все уроки, мне захотелось выйти в парк на территории академии. Как раз в нем никого не было, а значит, никто не будет мне мешать. Найдя укромное место около большого дерева, уселась на землю возле него и, закрыв глаза, приготовилась слушать тишину.

Но мое уединение быстро закончилось.

– Хорошая погода, правда? – спросил кто-то, усаживаясь рядом.

– А? – Я повернула голову и чуть не заработала инфаркт: рядом сидел не кто иной, как ректор.

– Я говорю, что погода сегодня чудесная! – улыбнулся этот странный мужчина.

– Эм… Ну да,– ответила я, а сама уже обдумывала пути отступления.

– Не уходите, Мария. Посидите немного со мной, – вдруг попросил он меня. И что я могла ответить? Пришлось остаться. Думаю, пять минут будет достаточно.

Но просидели под деревом мы намного дольше, чем я планировала, и все из-за того, что наш ректор оказался великолепным рассказчиком. Мне так приятно было его слушать!

Правда, пока он рассказывал, я даже не заметила, как моя рука оказалась в его ладони. Очнулась только тогда, когда эту ладонь начали гладить.

– Э-э-э-э… Пожалуй, мне пора. – растерянно проговорила я и, быстро высвободив руку, вскочила и побежала.

В тот вечер я все пытались осмыслить случившееся, но у меня ничего не выходило, и я бросила эту глупую затею.

А потом я об этом и подавно забыла. Ведь наступило время сессии, а за ней снова начались каникулы.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Я досматривала уже десятый сон, когда кто-то изо всех сил забарабанил в дверь. Нет, ну не наглость ли? Но делать было нечего, пришлось вставать. Зевая и кое-как натянув халат, потопала открывать.

– И кому же не спится в такую рань, да еще и в каникулы? – бурчала я на ходу.

За дверью оказался Волтор.

– Ты что… ещё спишь? А ну давай собирайся, мы через полчаса уезжаем! – начал возмущаться мой друг и, не спрашивая разрешения, ввалился в комнату и начал бегать по ней, что-то при этом говоря.

Я стояла и где-то пять минут смотрела, как он достаёт мой чемодан и закидывает туда мои вещи. Да, я спросонья туго соображаю, поэтому дошло до меня только тогда, когда он начал подталкивать меня к выходу. Ага, в халате!

– Так, стоп. Куда собираться? – Я изо всех сил уперлась ногами в пол. Что он вообще творит?!

– Как куда? К нам в гости. Ты же обещала, что поедешь ко мне на каникулы. – Он даже отступил на шаг и обиженно посмотрел на меня. – Ты что, забыла?

Черт! Кажется, я действительно забыла. Ведь и правда сморозила глупость и сказала, что обязательно поеду на летние каникулы к нему в гости.

Правда, другу пришлось очень приложить много усилий, чтобы я согласилась: ведь там будет его брат, из-за него я долго упорствовала.

–Да он всего лишь проведёт нас через портал, и все. А дальше мы уже будем предоставлены сами себе, – уверял меня Волтор.

– Это тебя он трогать не будет, а меня будет доставать чуть ли не каждые пять секунд, – упиралась я. – Знаем мы его.

– Да не будет он тебя трогать! Даю слово!

И вот так каждый день. В итоге мне просто было легче согласиться, чем слушать его каждый день и каждую перемену. Да и вообще стоит перестать бояться этого дракона. Тем более, там я буду не студенткой, а обычной девушкой, так что в случае чего смогу достойно ответить. Поэтому хватить тупить, а надо бегом собираться, а то у меня, кажется, осталось всего десять минут.

– Вот это совсем другое дело! – довольно протянул Волтор и уселся в кресло, а я побежала в ванную, чтобы хоть как-то освежиться.

Забрав у Волтора чемодан, нашла в нем легкий сарафан нежно-голубого цвета и белые босоножки без каблуков. Волосы заплетать не стала и вскоре была готова.

Но стоило мне выйти в гостиную, как я тут же увидела сидящего в другом кресле брата моего друга. Гр-р-р!

– Не прошло и ста лет, как вы решили все же выйти к нам, Мария! – вместо приветствия проговорил этот индюк – по-другому его не назовёшь.

Если Волтор, как и я, был в свободной летней одежде, то его брат вырядился так, как будто собрался идти на вручение «Оскара».

На нём были чёрные, тщательно отутюженные брюки, в которые была заправлена белоснежная рубашка – наверняка из самого высококачественного шелка, поверх рубашки он надел чёрный же, под цвет брюк, пиджак. Образ завершался необычной прической. Хоть у Алона и были не слишком длинные волосы, это не помешало ему сделать небольшие косички на висках. Правда, смотрелось это на удивление гармонично, но явно не подходило к солнечной погоде… хотя кто их знает, этих драконов, может, у них так принято одеваться.

– И вам доброе утро, господин Алон те Волде'мьер! – ответила я максимально любезно (осталось только реверанс сделать, и все будет прекрасно, но, конечно, я этого делать не буду, обойдется).

– Да уж доброе! Надеюсь, вы все собрали? А то у нас нет времени ждать вас ещё три часа.

Как же он меня бесит! Когда-нибудь я все же не выдержу и выскажу ему все, что о нем думаю.

Но пока лучше промолчать. Поэтому я спокойно взяла чемодан и пошла к двери, всем своим видом давая понять, что не намерена слушать его придирки. Но их больше не было; обогнав меня он молча вышел и также молча пошел по коридору. Ну и пусть, сейчас сдам ключ, а то вдруг потеряю и догоню.

Сдав ключ и тепло попрощавшись с мастером Синхером, при этом пообещав не делать глупостей, я пошла к воротам, за которыми уже стояла небольшая карета. В этой карете нам и предстояло доехать до стационарного портала – ведь только через него можно попасть в столицу драконов… ну, правда, если ты сам не умеешь телепортироваться.

Пока мы ехали, я пыталась вспомнить, что мне успел рассказать Волтор об их стране.

Еще сто тысяч лет назад, когда появилась страна драконов (а это была сама первая страна, которая появилась в этом мире), её назвали просто «Драконьей страной». Потом ещё было много названий, но в итоге драконы решили оставить простое название «Дракония», и это название существует уже целых пятьдесят лет.

Столица у драконов называется Алера. К ней прилегают ещё несколько городов. Но они не так значимы, как столица, поэтому мне даже не удосужились сказать их названия. Ну ладно потом узнаю.

Сейчас страной правили князь Ингрид те Алентас и княгиня Ариса де Алентас.

Волтор сказал, что я обязательно с ними познакомлюсь, но вот зачем и как, отвечать не стал и всякий раз загадочно улыбался. И я перестала об этом спрашивать, но пообещала себе разобраться с этим потом…

Резкий толчок отвлек меня от раздумий. Я посмотрела в окно – мало ли что случилось.

Но все оказалось намного проще, мы просто приехали.

Выбравшись из кареты, я огляделась вокруг.

Мы находились на окраине города, а неподалёку виднелся портал, около которого уже находился Алон те Волде'мьер, обсуждая что-то с офицерами. Интересно, что его там не устраивает?

– Они определяют точные координаты прибытия, – просветил меня друг, сразу поняв, о чем я думаю.

– А-а-а! То есть мы попадем в какое-то определенное место?– спросила, я завороженно следя за тем, как активируется портал.

– А это секрет, Машка. И тебе его знать не положено, – подмигнул мне Волтор и пошел забирать вещи из кареты.

И как это понимать? Да и как я вообще могу доверять теперь им? Нет, Волтору-то я верю, а вот его брату… С него же станется перенести меня туда, где меня никто не найдет. Но не выяснять же теперь отношения, ведь, может, все буде нормально и никто конкретный не собирается от меня избавиться. Поэтому я просто подождала, когда Волтор все заберет из кареты, и, взяв у него часть сумок, потопала вместе с ним в сторону телепорта.

И стоило нам подойти, как тут же сообщили, что все уже готово к отправке и мы можем идти. Я сглотнула. Блин, как страшно! Во-первых, я впервые раз прохожу через арку. Ну, а во-вторых, был страх, что все-таки этот дракон телепортирует меня не туда и я снова останусь одна непонятно где.

Но у меня больше не было времени бояться, так как оба брата уже как пять секунд назад исчезли в золотой рамке портала. Так, Машка, соберись. Все будет хорошо. Готова? Пошла!

Проход через арку, прошёл моментально. И вот я стою уже около высокой белой стены, а впереди под ногами расстилается огромный город. И, судя по тому, как он блестит на солнце, крыши домов были сделаны из золота.

Но полюбоваться этой красотой мне не дали. Когда я удостоверилась, что все на месте и к тому же целы, мне сообщили, что осталось только обойти вокруг стены, и мы будем на месте.

Вот знала я, что улыбок Волтора до добра не доведут. Обойдя стену, я уперлась в огромные золотые ворота. А за ними… дворец. Да, да, самый настоящий дворец. Э, ребят, а вы уверены, что мы пришли, куда надо? Но, как оказалось, они были правы. Это просто я многого не знала о своем друге и его брате.

– Ваше Высочество, Ваше Высочество! Как я рад, что вы вернулись! – Стоило нам пройти через ворота, как к нам со ступенек сбежал невысокий мужчина в костюме дворецкого. Может, это он и был?

Так, стоп. Как он их назвал? ВЫСОЧЕСТВА??? Какие ещё Высочества. Я недоуменно переводила взгляд то на Волтора, то на… Так, а это еще кто?

– Алон, Волтор! Мальчики мои! Наконец-то вы дома! – воскликнула, спускаясь с крыльца, удивительной красоты женщина. Это что, их мама? Ничего себе!