Отрывок из книги
Прошло пол года со времени гибели мастера Дункана и девятерых членов ордена Змей. Оставшийся в живых ассасин Тень, взял на себя руководство орденом, перевернув страницу историю трагической кончины братства, стал писать историю его возрождения. Убежище на окраине Гринвуда вместило в себя новых членов, но это было лишь только начало… За столом собрались Маргарет, Джоанна, Скала, Митчел, Глен и Тириус. Все поприветствовали друг друга, Маргарет поставила на стол по кружке молока и теплые, свежеиспеченные булочки. Все дожидались мастера.-Наконец-то он решил с нами поговорить.-Произнесла Маргарет.-Я думаю, что два месяца скитаний должны были пойти ему на пользу.-Подхватил Скала.-Я так по нему скучала.-Промолвила Джоанна.-Мы все по нему скучали.-Поддержал Тириус. Эхо обители разнесло шаги, все резко прекратили разговоры и затаились в ожидании. Тень приблизился и все увидели его сияющие от радости лицо.-Прекрасное утро, не так ли друзья мои? -Обратился он к ним.-Я смотрю для вас это утро прекраснее всех предыдущих, мастер.-Улыбаясь отметила Джоанна.-Ты права сестра! -Вы знаете, прошло достаточно времени, для моего смирения с прошлым, я принял его и отпускаю прочь, ко всем чертям! -Теперь вы моя семья и я благодарен вам за то время, которое вы мне дали, чтобы я остался наедине с самим собой.-Тут стало еще уютнее, чем два месяца назад! -Вы молодцы и потрудились на славу! -Благодарю тебя мастер за теплые слова! -Сказал Глен.-Ооо! -Воскликнул Тень.-Это еще далеко не все! -Знаете, теперь у меня есть конкретный план действий, для возрождения нашего ордена и сейчас я изложу вам все подробности.-Действия это прекрасно! -Честно, мы так устали заниматься обустройством хозяйства и всех сопутствующих вопросов, что жаждем приступить к чему-то новому, более увлекательному! -Так, что внимательно тебя слушаем мастер! -Улыбаясь сказал Скала.-Нам нужны ученики и я знаю где их искать.-По королевству разбросано множество детских приютов, беспризорники на улицах, именно отсюда мы будем черпать наши ресурсы.-Я разобью вас по парам – Джоанна и Митчелл, Глен и Маргарет.-Первые ваши цели приюты Крептуса, а ваши соответственно Гринвуда.-Указывая жестом руки на пары говорил Тень.-Для приютов легенда такая.-Вы будите представляться бездетными семейными парами, желающими взять ребенка под опеку и воспитывать как родного.-Запомните, вам будут стараться втюхивать новорожденных и детей до трех лет.-Но ваша цель дети от семи до четырнадцати, пусть там думают, что у вас фетиш такой, но стойте на своем.-Берите самых отчаянных, малых с плохой историей – преступников, убийц, воров.-Объясню почему.-Они крепки и закаленны жизнью уже с детства. Они не росли в тепличных условиях, а постигали всю суровость и жестокость этого мира на улице, а значит им легче будет адаптироваться к тренировкам, а затем работе ассасинов.-Детям проще внушить идеологию убийц и требовать от них совершенства… -Естественно все мы понимаем, что ничего идеального в этой жизни нет, но стремление к нему поможет раскрыть весь их потенциал, до последней капли.-Мастер! -Простите, что перебиваю! -Да Тириус, ты хочешь что то спросить? -Да мастер, а если допустим ребенок не сможет, не захочет делать то, что от него просят, что с такими мы будем делать? -Отличный вопрос Тириус! -Я это уже обдумывал, и полностью с тобой согласен, что в процессе поиска и тренировок убийц, отсеивается пятьдесят процентов рекрутов.-Я предлагаю завязывать им глаза, прежде чем дети попадут в наше убежище, чтобы они не знали дороги сюда.-Здесь глушь и первые поселения находятся за десяток миль отсюда.-Тех кто не подойдет или сдастся, мы просто вернем в тот город, откуда их взяли.-Но пойдут слухи, что мы готовим новых учеников.-Парировал Скала.-Увы, по другому никак… -Убивать детей, только из-за того, что они нам не подошли это безрассудство, а пока люди поймут, что это правда и Змеи вернулись, пройдет несколько месяцев, нам хватит этого времени, чтобы произвести отбор.-Ответил Тень.-Скала и Тириус, за вами теперь обустройство нашего милого дома под двадцатерых учеников.-Подготовить кровати, столы и стулья, оружия, место тренировок и так далее.-Так как ты Скала будешь их тренером и учителем в одном лице, тебе следует почитать книги, что лежать в покоях мастера.-Там все подробно написано, что говорить детям, с чего начинать, как правильно проводить уроки.-В общем в твоей компетентности как воина я ничуть не сомневаюсь, однако тебе стоит поднабраться теории. Скала и Тириус переглянулись и заулыбались. Скала громко хлопнул в ладоши и потер руки друг об друга.-Ну конец-то! -Пошли действия! -Воскликнул он.-Я очень рад, что вы довольны мои друзья! -Произнес Тень.-А, я забыл о самом главном, о мерах безопасности на будущее… Тень достал из кармана множество маленьких капсул и раздал всем присутствующим.-Это какие-то наркотики? -Спросил Глен рассматривая их на своей ладоне и тут же собрался закинуть их в рот.-Эй, остановись! -Громко крикнул Тень.-Это сильно действующий яд! -Но зачем нам это? -Удивилась Маргарет.-Я повторяю, что это меры безопасности! -Прошлое научило меня, что если попадется к врагам один брат, он может подставить под угрозу существование всего ордена, я не хочу больше этого допустить! – Зачем скрывать, пытки и истязания любому из нас развяжут язык! -А эти капсулы помогут вам избежать мучений и убьют вас в считанные секунды! -Поэтому я попрошу каждого из вас, носить их с собой и если вдруг случится что-то подобное, принимать меры для избавления себя и братства от ненужных проблем. Члены ордена переглянулись и положили яд себе в карманы.-Благодарю вас за понимание.-Увидев это сказал Тень.-Я отправлюсь в Хеджтаун и займусь налаживанием прежних связей, чтобы получать новые контракты.-По дороге наведаюсь в пещеру Страха и заберу оттуда все, что может нам пригодиться в дальнейшем.
Джоанна и Митчел в этот же день отправились в Гринвуд, выполнять поручение Тени.-Интересно, как мы смотримся со стороны? -Похожи ли мы вообще на пару? -Стала рассуждать по дороге Джоанна.-Ты думаешь к нам будут сильно присматриваться? -Да они будут только рады сплавить какого-нибудь маленького чертенка, под предлогом, что мол он очутится в заботливой семье, где его будут любить и ценить.-Ответил Митчел.-Боже, какой же ты черствый, Митч. Обсуждая новые роли, они незаметно для себя добрались до первого из трех приютов в городе.-Какое мрачное место… -Остановившись на пороге и осматривая здание промолвил Митчел.-Еще и название такое подобрали «Надежда». – Наверно здесь у детей единственная надежда свалить побыстрее отсюда.-Хватит нудить Митч, смелее идем за мной.-Сказала Джоанна и постучала в дверь.-Кто там? -Раздался женский голос.-Добрый день! -Мы с мужем хотим посмотреть ваших деток и если понравится усыновить или удочерить кого-нибудь из них.-Быстро ответила Джоанна. Дверь отворилась, на пороге стояла молодая женщина, лет тридцати и вежливо улыбалась.-Проходите пожалуйста! -Пригласила она их.-Мы всегда рады видеть здесь людей, посетителей к сожалению у нас не так много… -Меня зовут Мелани, а вас? -Я Митчел, я Джоанна.-Представилась пара.-Давно ли вы вместе? -Охх, уже деся… -Неуспел ответить Митчел, как его перебила Джоанна.-Двенадцать лет в браке и все не получается у нас сделать маленького.-Это грустно конечно, но я уверена, что могу вам помочь! -Утешала Джоанну Мелани.
.....
Тем временем Тень уже направлялся в «Хмель-убийцу» дабы поговорить с новым владельцем кабака, одним из бывших связных Дункана. Он подошел к барной стойке и пристально посмотрел на человека находящегося по обратную ее сторону. Человек поймав на себе такой взгляд подошел поближе и спросил.-Парень, ты что-то выпить хочешь? -Попросить стесняешься? -Йохан, добрый вечер, от Дункана привет.-Глядя в глаза сказал Тень.-Собака бешеная! -Эй! -Марио! -А ну подмени меня, мне надо отлучиться! -Воскликнул Йохан.-Идем вон туда, где нас никто не услышит.-Указывая рукой на столик в углу предложил он. Усевшись Йохан заказал две кружки пива.-Прости дружище, совсем не признал тебя, уж много времени прошло с последней нашей встречи, я думал, что вы уже все на том свете..-А ты сильно изменился, знаешь.-Постарел? -Засмеялся Тень.-Возмужал! -Улыбнувшись ответил трактирщик.-Я к тебе по делу, Йохан. Тень достал из кармана предмет и положил его на стол.-Подумать только! -Печать ордена! -Взяв в руки и рассматривая его воскликнул хозяин кабака.-Это же реликвия, которой имеет право пользоваться только мастер! -Теперь я новый мастер ордена Змей.-Уверенно ответил он. -И так новый мастер, чего ты хочешь от меня? -Как и прежде, нам нужны контракты.-Но это не возможно… -Все думают, что больше ордена нет! -Кстати, сколько всего Змей сейчас в твоем распоряжении? -Только я один. Йохан засмеялся.-Ты один мало на что способен, тебе нужны люди, сам это понимаешь.-Ну допустим я скажу своим людям, что Змеи снова в деле и что это по твоему изменит? -Тебе никто больше не доверит задания, ваш авторитет подорван и на то, чтобы его снова возродить, чтобы вас боялись и уважали, потребуется значительное время. Тень задумался над словами Йохана.-В твоих словах есть доля правды, но как же мне восстановить авторитет без контрактов? -Ко мне недавно приезжал связной из Крептуса, лорд Фабио.-Он лично желал удостовериться, что ордена больше нет.-И был очень огорчен по этому поводу! -Фабио? -Даже не слышал о таком.-Сказал Тень.-Ты о многих из нас не слышал, все нити вели к Дункану и только он знал полностью всю информацию.-Я так понимаю, он тебе ничего не успел передать, но возвращать эти ниточки обратно теперь твоя забота.-Спасибо за советы, только зачем ты начал разговор про Фабио? -Прости, я не договорил.-Так вот, этот лорд рассказал мне, что в Буйном море происходит произвол, пираты грабят караваны торгующие с другими королевствами.-Король и его войско не способно ничего с этим поделать, такое ощущение, что их флот создан лишь для того, чтобы констатировать факт грабежей и разбоев, но не для защиты.-В общем, он хотел поручить это задание Змеям, в подробности я не вдавался.-Это очень интересно! -Оживился Тень.-Да мастер, очень интересно.– Возможно это даже подарок судьбы для обновленного братства.-Я бы на твоем месте немедленно ехал в Крептус и разговаривал лично с Фабио. Тень подскочил.-Я так и сделаю, как мне его найти? -Ооо, это проще простого… -Спроси любого торговца на рынке и он покажет тебе где живет лорд Фабио.-Большое спасибо Йохан! -Я обязательно сюда вернусь, ты еще не раз услышишь байки о грозном ордене Змей решающем любые вопросы! -Надеюсь на это! -А пока я поговорю с нужными людьми, чтобы иметь представление об их настроении насчет дальнейшего сотрудничества с вами. Они попрощались и Тень решил сначала податься в Гринвуд, посмотреть как обстоят дела с поручениями и снова попрощаться со своими новыми подчиненными, ведь он решительно хотел взять контракт у Фабио. Но прежде Тень заглянул в пещеру Страха и вывез оттуда оружия, доспехи, маски, все что могло пригодиться новым маленьким Змеям для обучения.
– Я вижу вы времени напрасно не теряли.-Сказал Скала озадаченно рассматривая пятнадцать новобранцев.-Ты знаешь Скала, судя по результатам нашей работы, за неделю мы можем собрать сотню ребятишек! -Смеялся Митчел.-Вы молодцы конечно.-Похвалил он две пары, которые совсем недавно вернулись с разных городов.-И так мои маленькие друзья, сейчас я сниму с вас повязки и вы увидите ваш новый дом! -Обратился Скала к детям. Дети стояли и щурились от света факелов освещавшие подземелье.-Вы сейчас должно быть напуганы и не понимаете куда попали и почему вас привели в таком виде.-Я объясню вам.-Глаза завязали вам для того, чтобы вы не знали дороги к этому месту.-Мы с этими дядями и тетями хотим создать вместе большую и дружную, своего рода семью, братство.-Цель этого братства выполнять задания, которые дает вам мастер, с которым вы познакомитесь позже.-Мы обеспечим вас едой, водой, одежной, заботой, помощью, поддержкой и крышей над головой, в общем всем тем, что вам крайне необходимо.-Взамен вы будите беспрекословно слушаться нас.-Вас сейчас пятнадцать и мы готовы предоставить десять мест тем, кто будет прилежно учиться и подавать надежды! -Сейчас я попрошу вас дорогие детки хорошо подумать и решить, хотели ли вы быть с нами, или же вы против этого.-Эти мужчины и женщины отвезут вас туда, откуда взяли и больше вы о нас не услышите.-Я не хочу больше к работорговцам! -Вдруг закричал один из мальчиков. Скала опустился перед ним на корточки.-Не переживай, теперь свободен, но если снова будешь скитаться по улицам, тебя могут лишить этой свободы.-Я хочу остаться у вас! -Ответил он.-Хороший выбор! -А вы остальные пока подумайте над своим ответом, а после того как Джоанна и Маргарет покормят вас выразите свое желание! -Сказал Скала и дал знак девушкам нести кушанья. По подземелью разносился не бывалый прежде гул, смех и цоканья ложками.-Митчел подошел к Скале.-Жизнь в нашем тесном мирке вновь закипела, да друг? -Это точно! -Как думаешь сколько из них захочет уйти от нас? -Хех, что за глупости. – Засмеялся Скала.-Думаю, что мы останемся при всех! -Кстати, сейчас мы это и узнаем! -Как вам еда ребята?! -Спросил Скала подойдя к столу.-Очень вкусно! -Спасибо! -Закричали дети хором.-Теперь скажите мне, кто из вас хочет покинуть наше гнездо и мы немедленно отвезем вас в город.-В пещере воцарилась тишина.-Кто-то хочет уйти? – Еще раз повторил вопрос будущий тренер.-Отлично! -Мы сделаем все, чтобы вы не пожалели об этом выборе! -А сейчас уже поздно и эти девушки проводят вас в вашу новую спальню! -Завтра с утра мы с вами встретимся, познакомимся с друг другом и начнем первую тренировку!
.....
