Читать книгу Пески мёртвых - Mary Miritt - Страница 1

«Себастьян аккуратно погладил шестиухую лисицу. Шерсть зверька побелела от человеческого прикосновения и сделалась такой мягкой, что пальцы полностью утонули в ней. Животное признало парня и стало ластиться к Себастьяну, напоминая ему о родном доме.

Лису Экбару повезло, что юноша скрывался в этих лесах и вытащил его лапку из железного капкана. Кому только понадобилось ловить зверей Флеота?».  

– Ох, и почему у меня нет такой лисицы и парня как Себастьян, – грустно произнесла девушка, откладывая уже полюбившуюся книгу в сторону.

Маргарет безумно хотелось жить в таком мире, каким его изображает знаменитая писательница Сибли Джонс. Это просто рай: волшебство, приключения, необычные животные и идеальный парень. Она взглянула на притягательную обложку книги – две мужские руки открывали портал, показывая удивительную и яркую природу другой вселенной. Почему девушка не может видеть такую красоту в реальности? Это несправедливо.

– Как мне всё надоело! – воскликнула Маргарет и посмотрела в окно. От своего отражения тонкие бледные губы скривились, часть тёмных прямых волос выбилась из пучка, карие глаза из-под очков выражали недовольство, а нос от этой гримасы стал длиннее. – Ну и уродство…

Девушка была слишком ленива, чтобы укладывать волосы и краситься косметикой перед школой. «Истинная любовь будет считать меня красивой даже с огромными прыщами и грязной головой» – именно такой девиз частенько крутился у Маргарет. Правда, с немытыми волосами и прыщавым лицом она не ходила, но это ни в коем случае не отменяло это негласное правило.

Мать девушки Кейлин пыталась приобщить её к приличной модной одежде, но всё тщетно. Маргарет отмахивалась от ненужных покупок, ссылаясь на то, что постоянно ходила в школьной форме, а спустя несколько дней после неудачного похода по магазинам плакала – у неё нет новой модели джинс, как у одноклассниц.

Парадокс.

Отношения с родителями не были доверительными, поэтому девушка постоянно сидела в Фейсбуке и общалась со своей виртуальной подружкой. Она рассказывала ей практически всё: начиная от школьных будней заканчивая личными переживаниями и комплексами.

Её звали Гвен. И она канадка. Две подруги никогда не видели друг друга, даже не общались по скайпу: у Гвен нет камеры, девочка жила в маленьком и бедном городе. Маргарет представляла, что после окончания школы уедет из своего города Гротон в штате Массачусетс и наконец встретится с лучшей подругой.

А пока ей придётся полгода жить с невыносимыми родителями. Она считала, что между ними выросла огромная стена, которую уже ничем не разрушить. Во всём виновата работа, которая отнимает все их время. Конечно, двухэтажный прекрасный дом, три личные машины, учёба в элитной школе Гротона не взялись с воздуха, и Маргарет понимала это, пыталась не срывать злость и обиду на родителей. Они стараются ради её будущего.

Девушка ещё раз взглянула в окно, уже не обращая внимание на отражение. Маленький лесок, располагавшийся возле дома, немного освещало солнце. Эта неделя выдалась дождливой и холодной. Деревья со скрипом раскачивались в одну сторону от порыва ветра. Погода благоприятствовала разгуляться воображению – вдруг из высоких кустов выйдет волшебное существо или человек, даже хоббиту Маргарет была бы рада, и заберёт её в магический и удивительный мир, где она наверняка станет обладать сверхспособностями и героически сражаться со злом.

Мечтательница грустно вздохнула, взяла книгу и продолжила чтение.

«Парень решил путешествовать вместе со зверьком. Он считал, что вдвоём они преодолеют любые преграды. К тому же лис Экбар оказался приятным и умным собеседником и решил показать юноше хотя бы часть этой восхитительной планеты Флеот.

Перед Себастьяном открылись великолепные пейзажи: белые песчаные пляжи переплетались с зелёными равнинами, вдалеке были красивые холмы, достающие до самого солнца. Юноша понимал – это только часть того, что скрывает на своих землях этот фантастический мир».

Маргарет закрыла глаза, пытаясь чётко представить себе такую картину: вот она вместе с Себастьяном и Экбаром путешествует по Флеоту, раскрывая его магические тайны. Ей как главной героине будет уделено всё внимание, наверняка девушка станет избранной, которой предстоит важнейшая миссия по спасению этого мира от злой сущности Стовука. Конечно, злодей ещё не появился в книге, но Маргарет прочитала о нём в аннотации. Интересно, а если она освободит Флеот от него, её и Себастьяна возведут на престол?

Внезапно шуршание за окном помешало ей предаваться мечтам. Девушка раздражённо посмотрела на улицу – кусты возле леса неестественно шевелились. Создавалось такое впечатление, что в них кто-то застрял.

– Не похоже на енотов, – пробубнила Маргарет, слезая с подоконника.

Она осторожно выскользнула из своей комнаты и, быстро спустившись на первый этаж, вышла из дома так, что родители, сидя в кабинете рядом с лестницей, не услышали её шагов. Это и к лучшему, иначе бы опять пристали с расспросами о школе и уроках. Их интерес жизнью Маргарет ограничивался только на этом, будто других увлечений не существовало вовсе. Девушка помнила, что они хотят для неё счастливого будущего, но Кейлин и Джейс Гастманы совершенно забыли – мир на школьной программе не замкнулся.

Чем ближе Маргарет подходила к кусту, тем сильнее росла надежда в её груди, что зверёк окажется необычным. Говорящая мышь? Хорёк? А может, Чеширский Кот? Вдруг это именно тот шанс, выпавшей ей как избранной, посетить другой мир? Когда она выяснит, кто там шуршит, обязательно расскажет Гвен о сегодняшнем происшествии.

Девушка осторожно, на цыпочках, подошла к кусту, который стал шевелиться ещё сильнее. «Хоть бы не енот», – мысленно умоляла Маргарет, аккуратно раздвигая ветви. От увиденного она тихонечко ахнула – это белый шестиухий лис. Зверёк был настолько необычен и красив, что девушка раскрыла рот от удивления. Это же питомец героя романа «Пески мёртвых» Себастьяна. Именно так Маргарет себе и представляла Экбара. Но как такое возможно?

– Тише, малыш, я тебя не обижу, – ласково произнесла девушка и потянула одну руку к лису, тот, в свою очередь, с интересом посмотрел на неё и, понюхав ладонь, тихонечко фыркнул.

Зверёк оказался схож с обычной лисой, правда, окрас и три ушка по бокам мордочки отличали его от всех.

У Маргарет от избытка эмоций спёрло дыхание. Экбар оказался слишком мил и красив. Если он ещё и заговорит, девушка точно лишится чувств.

Но лис вмиг выпрыгнул из куста. Зверёк ещё раз посмотрел на неё и быстро скрылся за деревом.

Девушка стояла как громом поражённая, совершенно не веря в происходящее. Гастман даже не додумалась побежать за ним. Может, это сон? Или так разыгралась фантазия? Пора посетить школьного психолога?

«Да, точно моё воображение. Нужно посоветоваться с Гвен», – подумала Маргарет, отходя от кустов.

Конечно, книги спасали её от одиночества и тоски, унося в другую реальность, где она любима и важна. Возможно, где-то там, в параллельном мире девушка королева школы или популярная художница, а может вовсе писательница.

Но мечтательница решила не читать больше сегодня. Мозг должен отдохнуть. А вот рисование не провоцирует галлюцинации. Именно этим она и займётся.

***

            Частная школа Гротон Скул считалась одной из лучших в штате Массачусетс. Основана в 1884 году Эндикоттом Пибоди и его супругой. Маргарет читала про него, да и в седьмом классе говорили, что он был епископальным священником, родившимся в Салеме. После этой приобретённой информации все стали шептаться, что мужчина являлся, чуть ли не Ведьмаком.

Девушка только тихо посмеивалась над фантазией учеников, некоторые из них поговаривали – предок Пибоди, судовладелец Джозеф, стал настолько богат, что спрятал часть денег в Салеме и Гротоне. Маргарет не верила этим слухам, но где-то глубоко в душе ей хотелось найти клад и стать знаменитой искательницей приключений. Индиана Джонс? Лара Крофт? Нет. Маргарет Гастман – вот гроза всех тайн и сокровищ!

На самом деле, девушка была благодарна не только основателю Пибоди за школу, но и в основном Джеймсу и Прескотту Лоуренсу, ведь благодаря им она смогла открыться из-за подаренной земли для кампуса. Теперь не только мальчики, но и девочки смогли поступать на учебные программы.

В Гротон Скул училось немного детей, около трехсот семидесяти. Отец говорил Маргарет, что в элитную школу не берут всех подряд, а только лучших. Почему именно сюда, а не в Бостон, который находится в тридцати пяти километрах? Кейлин Гастман прочитала на брошюре перед поступлением о камерности этого учебного заведения – здесь все знают друг друга в лицо и по имени, каждый всегда готов прийти на помощь в трудную минуту или дать ценный совет.

Да, так и есть, но вот только они не прописали, что все будут идти тебе навстречу если ты мобильный и обладаешь хорошими коммуникативными навыками. Маргарет не входила в эту категорию. Даже близко не стояла рядом с ней.

Несмотря на трудности в общении с другими учениками, ей нравилось также, что школа до сих пор придерживается тех же традиционных ценностей.

Девушка занималась в свободное от уроков время искусством и творчеством. Особенно она любила выражать свои мысли, чувства и идеи на бумаге. Благодаря таким кружкам Маргарет определилась с будущей профессией – художница или архитектор. Здесь уже зависит от успешной сдачи экзаменов.

Как-то они с Гвен болтали о музыке, и та уговорила Гастман начать учиться играть на каком-нибудь инструменте, либо петь сольно или в хоре. Что же, Маргарет посчитала это самой большой ошибкой человечества. Слух отсутствовал. Его просто не существовало. Скрипка, фортепиано, даже гитара издавала такой скрипучий и противный звук, что сводило зубы и хотелось оглохнуть навечно. А когда девушка начинала петь в хоре, который состоит из пятидесяти человек, преподаватель музыки хваталась за сердце.