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Deux jeunes gens profitent de l'absence de leurs peres pour mener a bien leurs amours. Lorsque les peres reviennent, ils decouvrent les fredaines de leurs fils pour lesquels ils avaient d'autres projets de mariage. Toutes les ruses de Scapin viennent alors s'opposer a leur volonte de faire plier les jeunes gens.
Le sujet de sa piece, en 1671, Moliere l'emprunte a une comedie latine de Terence. Mais il y ajoute la figure de Scapin, farceur sublime qui de bout en bout mene le jeu sur une scene ou son corps virevolte, contrefait sa voix, change d'accent et de gestes, Scapin, fourbe genial qui enferme son maitre en un sac et va jusqu'a jouer le mort, avant de ressusciter d'un bond.
Boileau en fut trouble qui, «dans ce sac ridicule ou Scapin s'enveloppe», ne reconnaissait «plus l'auteur du Misanthrope». Et cependant, tout le talent de Moliere est bien la, dans cette savante alliance de la comedie et de la farce, dans cette diversite de ressources comiques unies par une secrete alchimie dont on ne saurait percer le secret.
Edition de Jean Serroy.