Читать книгу Танец перемен - Оксана Тёрмини - Страница 1

Глава I

Просыпаясь, каждое утро, я бежала на кухню, где меня уже ждал любимый завтрак из горячего какао и большой плюшки, намазанной толстым слоем масла. Мама всегда знала, как мне необходима мягкая, поджаристая плюшка, чтобы весь оставшийся день прожить в хорошем настроении.

Отца дома уже не было. Он вставал рано на рассвете. Брал готовые завтрак и обед, также приготовленные мамой и уходил на весь день в поле, где делил их со своим железным другом.

Только старенький, но ухоженный трактор делил с ним длинный, жаркий и безмолвный день.

С ним отец мог поделиться мыслями, догадками, размышлениями о будущем, т. к. после работы у него хватало сил только на то, чтобы поцеловать маму и меня на ночь. Он приходил поздно, когда я уже собиралась спать. Его дни проходили монотонно и однообразно. В один из таких дней, стоя возле трактора, он вздохнул и сказал то ли ему, своему преданному другу, то ли себе – знаешь, я все-таки принял решение!

Сразу после завтрака я обычно бежала на встречу с Алексом, моим лучшим другом еще с первого класса. Школу мы закончили, а вот дружбу нет. Да и как мы могли закончить дружбу, если их семья поселилась через дом.

Наша дружба началась незамысловато. Нас посадили за одну парту еще в первом классе, он как-то удачно пошутил над шарфом миссис Мэри, который она никогда не снимала, я его поддержала и именно с этого началась наша долгосрочная дружба. Это было лучшим временем в моих воспоминаниях.

Мы часто сбегали с последнего урока, что не очень хорошо сказывалось на нашей репутации, но этот пруд нас так манил. Мы качались на тарзанке и плюхались в воду. Переплывали пруд, который казался нам ну, по крайней мере, озером, туда и обратно раз десять, что веселило нас до слез. Мокрые, замерзшие с синими губами, но счастливые, мы ложились на траву и смотрели в небо. Небо, которое было покрыто нежными и воздушными облаками, будто манило нас к себе. Мы могли лежать часами и болтать, о чем угодно. Алекс часто вспоминал шарф миссис Мэри, который почему-то веселил его, вспоминая ту шутку вновь и вновь. Чтобы не обидеть друга я заливалась звонким смехом и в душе понимала, что из меня бы вышла отличная актриса.

Возвращалась домой я обычно, когда только начинало темнеть, мама уже привыкла к моим долгим прогулкам, поэтому по приходу домой она встречала меня строгим взглядом и спокойным голосом говорила: «Иди есть». Так было не всегда, первое время она пыталась бороться с этой моей плохой привычкой, и даже встречала меня после уроков, придя домой под ее строгим надзором, я шла в свою комнату, открывала окно, и, больше меня до вечера никто не видел. Она жаловалась отцу, отец пытался, как мог строгим видом учить меня уму разуму, но выходило у него это, если честно, не очень убедительно. Я стояла перед ним с опущенными глазами, иногда поднимая их, чтобы показать, как я раскаиваюсь, я давно поняла, что родителям лучше не перечить, надо просто показать, что ты раскаиваешься и как больно тебе осознавать, что ты разочаровала их, и нет тебе прощения.

Я в семье была единственным ребенком в отличие от большинства известных мне семей в нашем городе. И конечно у родителей на меня были большие надежды, но как показывает практика, не о таком ребенке можно мечтать. И большие надежды рушились с каждым моим побегом в окно.

Но я любила своих родителей, маму за то, что она была самым добрым и заботливым человеком, которого я когда-либо знала. Бывало от своей рассеянности, и порой неуклюжести я получала травмы, то коленки разбивала, то локти обдирала, она всегда целовала больное место, обнимала меня, и чтобы отвлечь вела меня на кухню, там она предлагала мне отведать ее вкуснейший пирог с джемом или триугольники из слоеного теста с капустой и жареным луком. Ну, или пойти почитать интересную сказку, что почему-то радовало меня еще больше. Сейчас бы этот фокус не прошел.

Отец строгий, но больше наиграно строгий. По-настоящему он ни разу на меня не крикнул или устроил мне трепку. В свой единственный выходной он брал меня за руку, и мы шли в какое-нибудь интересное место. Это могла быть ярмарка с воздушной сладкой ватой и старыми каруселями, которые вдохновляли нас на подвиги, мы садились на какую-нибудь карусель и представляли, будто мы в море на огромном пиратском судне, папа был капитаном, а я юнгой. Он кричал – эй, юнга, за бортом человек, право руля! Или это был рынок, где он покупал мне фисташковое мороженое с шоколадной глазурью, хотя теперь я понимаю, что фисташка и шоколад не совсем созданы друг для друга, но тогда мне было все равно и я уплетала его за обе щеки, глядя на отца сияющими глазами.

А еще я помню, как однажды он разбудил меня рано утром и показал два билета в кинотеатр, что было очень редко, т.к. в нашем городке отродясь его не было, и ходить в кино нам удавалось не часто. Я вскочила, не помня себя от счастья, на ходу оделась, напрочь забыв о завтраке, и выбежала на улицу к отцу, который ждал меня у крыльца. Мы сели в автобус, который через два часа привез нас прямо к кинотеатру. Я незамедлительно покинула автобус, и, не дожидаясь отца, влетела в дверь небольшого здания, которое скромно звалось кинотеатром. Здание ничем не отличалось от большинства других стоящих рядом, но ни одно из них не манило запахом свежего попкорна. Я подбежала к «Стойке счастья», тут же отыскала глазами гору золотистого попкорна и попросила парнишку за стойкой насыпать его в самое большое ведро, которое у них есть. К этому времени подоспел отец, он расплатился за попкорн и за большой стакан колы, а себе взял небольшой пакет чипсов. Он позволял себе съесть чипсы только когда мы ходили в кинотеатр. Мы сели на пухлый диван зеленого цвета и начали ждать начала сеанса.

Такие редкие, но счастливые моменты, я помню до сих пор.

Эта ночь была неспокойной. Я просыпалась много раз, в промежутках мне снились сны в виде отрывков из разных фильмов. То я видела призраков и просыпалась в онемении во всем теле. То я взбиралась на скалу и срывалась оттуда из-за скользких перчаток, но больше всего меня порадовал сон, где я выиграла в лотерею один миллион долларов и не знала, что с ним делать. Какая же я бестолковая, проснувшись, сказала я себе…

В конце концов, часа в 4 утра я проснулась последний раз, выругалась, посмотрела на часы, так и не осознав до конца, сколько было времени, и заснула.

Утром я еле заставила себя встать под противный писк будильника. Умылась, причесалась, натянула штаны серого мышиного цвета, не знаю, почему позволила себе приобрести их, майку цвета другого грызуна, господи, и с каких это пор меня тянет на вещи таких цветов.

Я сбежала по лестнице, влетела уже в хорошем настроении в кухню, где мама стояла у плиты и дожаривала последнюю партию пирожков с начинкой из тушеной капусты и только после обратила внимание, что отец спокойно сидел за столом и читал газету.

– Доброе утро! Пап, у тебя сегодня выходной?

– Нет, родной, именно так он любил меня называть, в те редкие моменты, когда мы собирались вместе. У меня есть замечательная новость. Мы дождемся маму, и я все расскажу.

Когда мы все оказались за столом, отец предложил сначала позавтракать, тем самым заставив меня сгорать от нетерпения. Но от маминых пирожков я бы ни за что не отказалась.

Когда каждый допил свою чашку ароматного кофе с молоком, папа решил прервать обет молчания и сказал:

– Вчера я ездил в большой город к старому другу, который жил когда-то недалеко от нас. Мы учились в одном классе и дружим еще с тех пор. Он предложил мне работу. У него своя автомастерская и ему необходимы золотые руки. По счастливой случайности я такими обладаю. Оплата почасовая, послушайте, я уже все посчитал, и если я буду работать по 12 часов в день, то мы сможем оплачивать квартиру, питаться и копить тебе, родной, на учебу. А у тебя будет возможность понять, чем бы ты хотела зарабатывать себе на жизнь.

– Пап, во-первых, я еще не совсем пришла в себя от твоей новости, и пока не понимаю, рада я или нет, как и мама, если ты обратишь на нее внимание, то увидишь на ее лице огромный, жирный знак вопроса. А, во-вторых, если мы все-таки решимся последовать твоему решению, то я не буду сидеть в ожидании, когда ты подкопишь мне на учебу, я смогу внести и свой денежный вклад, мне давно не 15 лет. Это здесь нет перспективы найти достойную работу молодой девушке, если только не пойти в твои подмастерья и стать вторым лучшим другом твоему железному товарищу.

– Дорогой – слово, наконец, вставила мама. – Когда ты решил, что нам пора менять свою жизнь?

– Это было не так давно, Кэти, не более трех месяцев назад.

– Интересно, и как именно ты пришел к этому решению? Что тебя не устраивает в нашей жизни? И почему я узнаю об этом в самый последний момент? «Я больше не имею права голоса в этом доме?» – не переставала задавать она вопросы.

– Дорогая, ты считаешь наше существование жизнью? Т. е. то, что я вижу своих дочь и жену, полноценных два, а то и один раз в неделю, это жизнь? То, что наша дочь проживет здесь всю жизнь, и, если повезет, устроится официанткой в единственную забегаловку в нашем городе под названием «У Крис», это жизнь? Или опять же если повезет, выйдет замуж за какого-нибудь мясника, нарожает ему четверых детей и будет проводить дни, обслуживая мужа и детей в четырех стенах, это жизнь?

Я хочу лучшего будущего для своей единственной дочери и конечно тебя. Я хочу иметь возможность выводить свою жену в театр, сходить с ней на концерт или на вечеринку-маскарад – убедительно завершил он.

Он немного подождал, когда эффект от его слов начнет действовать и продолжил.

– Кейт, у нас появился шанс, и мы не можем упустить его. Мы должны хотя бы попытаться направить наше будущее в другое русло.

– Папа, я не знала, что ты можешь быть таким красноречивым. Я готова! – вызвалась я.

В следующую секунду две пары глаз уставились на маму, которой ничего не оставалось как уступить.

– Хорошо. Предположим, мы поедем жить в большой город – произнесла мама после недолгого молчания. – А как же наш дом? Твой трактор, в конце концов? А мой огород? – продолжала бороться она.

– Дорогая, не переживай. На первое время у нас есть сбережения, и мы можем не продавать наше имущество, чтобы вернуться, если что-то пойдет не так. – пытался он ее успокоить. – И сегодня у меня в планах подобрать нам жилье. Кто со мной? – улыбнулся он.

– Я мигом! – почти прокричала я, и бросилась бежать вверх по лестнице, перепрыгивая две, а то и три ступеньки. Я кинулась к шкафу, где как оказалось, висело четыре платья, две блузки, одна юбка и три пары брюк все того же мышиного цвета. И где были мои глаза, когда я выбирала эти вещи…

Я остановилась на синем платье, которое было усыпано белыми ромашками. По-моему, это единственное платье, которому было уготовано украшать меня, а не делать из меня очередную серую мышь. Волосы я собрала в рыжий хвост, который часто спасал меня от безликой внешности, как мне казалось. Надела единственные выходные туфли черного цвета на небольшом каблуке и вылетела из комнаты.

Внизу еще никого не было, и я решила выйти во двор. Вскоре показались отец с матерью. Мама была как всегда очень элегантна в своем темном платье, которое подчеркивало ее все еще стройную фигуру. А в отце я заметила еле заметную перемену, и дело было не в единственном праздничном костюме, нет, в его глазах, наконец, появился блеск, который излучал оптимизм и надежду на лучшее будущее.

Глава II

Мы дошли до единственной остановки в нашем районе, если не во всем городе. Через пятнадцать минут нас подобрал автобус, и через двадцать минут мы были у вокзала, который вмещал в себя два поезда. Мы купили билеты за десять минут до отправления, что нас очень порадовало, если бы приехали на десять минут позже, пришлось бы просидеть пару часов на жестких скамейках в душном помещении, где и окна то никогда не открывались, в ожидании следующего рейса.

Мы разместились на мягких сидениях в одном из вагонов. Я села у окна, не зная, чем себя занять, т.к. нам предстояло проехать еще три часа. Отец о чем-то задумался, а мама пыталась отвлечься от переживаний чтением книги. В этот раз в ее руках оказалась книга Чарльза Диккенса «Большие надежды».

Когда поезд тронулся, отец показал мне карту, где было отмечено несколько мест.

– Смотри – сказал он. – Вот в эти пять мест мы должны попасть в один день.

– Но мы же не знаем, как туда добираться – растерялась я.

– Нас встретит мой друг, который и подыскал нам эти варианты – ответил отец.

Я улыбнулась и посмотрела в окно. Всего каких-то десять минут в пути и пейзаж сильно поменялся. Не было ни зданий, ни проходящих мимо людей, только редко встречающиеся одиноко стоящие деревья и чистое небо без единого облака. Я достала свой журнал, который содержал в себе самую необходимую информацию для молодой девушки, проживающей в большом городе – косметика, одежда по последней моде, прически на длинные и короткие волосы и прочая информация. Я не очень люблю такую литературу, но раз уж я стану городской девчонкой, то должна соответствовать внешним видом новому образу жизни.

Спустя два часа поезд прибыл на большую станцию, которая разительно отличалась от нашей. Я насчитала не меньше 10 поездов и это только те, которые встретились на моем пути. Мы зашли в двухэтажное здание и тут же оказались в огромной разноцветной толпе, которая поглощала нас все больше и больше. Мимо нас проходили люди разной национальности, возраста и пола. Когда я, наконец, стала привыкать к этой обстановке, мой взгляд приковала компания молодых людей. Их отличала одежда и манера общения. Все были спортивного телосложения. Девушки были одеты в короткие юбки и короткие футболки, которые сочетали в себе всевозможные цвета от розового до зеленого. Особенно в глаза бросались их прически. У одной девушки был длинный конский хвост с зеленой прядью на лице. У другой девушки длинные волосы розового цвета, которые разлетались от малейшего ветра, у третьей на голове красовались десятки длинных косичек сиреневого и синего цветов. Молодые люди были одеты в длинные майки и широкие штаны или шорты. Широкая одежда делала их фигуры стройными, а развитая мускулатура на руках говорила об изнурительных тренировках в спортзалах. Молодой человек в черной майке и красных шортах что-то эмоционально рассказывал и при этом показывал какие-то танцевальные элементы, а все остальные громко смеялись. И тут я поняла, что компания состояла из танцоров, про которых иногда доходили слухи и до нашего города. Однажды к нам приезжал какой-то важный человек из мира искусств и проводил в нашей школе пробы. Я, к сожалению, не попала на эти пробы, т. к. мне было всего восемь лет. «Хотела бы, и я когда-нибудь стать частью такой команды» – подумала я.

Пока я наблюдала за так понравившейся мне компанией, к нам подошел человек на вид средних лет, который оказался другом моего отца. Он приветливо нам улыбнулся и предложил пройти за ним, где, как он сказал, мы можем спокойно пообщаться.

Мы поднялись за ним по лестнице и оказались на втором этаже, где народу было меньше, и можно было спокойно вздохнуть. Майкл, так звали этого человека, провел нас вдоль небольших стоек с витринами, которые так манили запахами кофе и только что испеченными пирогами и круассанами.

Мы подошли к одной такой стойке, которую окружали несколько столиков, за некоторыми сидели люди и с аппетитом поедали румяные пироги. Мы сели за одним из столов, а Майкл отправился к стойке, чуть позже он пришел с большим подносом, на котором красовались все те же румяные пироги с разными начинками и четырьмя чашками чая. Я выбрала пирог с начинкой из вишни, политый шоколадной глазурью и последующие несколько минут молча уплетала его, наслаждалась его удивительным вкусом.

В это время отец с Майклом обсуждали наш маршрут, которому нам придется следовать, чтобы обойти все места в один день. На наше счастье Майкл приехал за нами на машине. Когда все подкрепились, мы пошли к машине. Устроившись удобно на заднем сидении, я спросила у отца про наш первый пункт назначения, получив ответ, который мне ни о чем не говорил, я улыбнулась и повернулась к окну.

До первого пункта назначения мы добирались недолго, минут пятнадцать. Мы заехали в узкую улочку, где стояло несколько небольших, одинаковых домиков оливкового цвета. Мы подошли к одному из них, вблизи он мне показался немного больше, и постучали в зеленую дверь, через некоторое время к нам вышла пожилая женщина, которая сразу поняла, с какой целью мы решили ее побеспокоить. Она пригласила нас войти в дом. Первое, что бросилось в глаза, это темно-зеленые стены и старая громоздкая деревянная мебель. Дом был одноэтажный, с тремя комнатами, небольшой кухонькой и ванной комнатой. Мы обошли каждую комнату, я мысленно представляла, в какой из них я могла бы почувствовать себя как дома. Когда мы обошли все три комнаты, я поняла, что зеленые стены не самое страшное в этом доме. Мне предстоял сложный выбор из розовых, оранжевых и красных стен. Интересно на что ориентировался человек, когда выбирал эти цвета для дома.

Мы молча вышли из дома, поблагодарили хозяйку и пошли к машине.

Я первая прервала молчание.

– Если мы здесь поселимся, первое что мы сделаем, это перекрасим стены!

– В белый цвет – добавила мама.

Мы проехали еще минут пятнадцать и остановились на улице очень похожую на ту, которую только что покинули. Она так же была поделена на два ряда из небольших домиков, но на этот раз кирпичного цвета. Они отличались друг от друга только номерами. Мы подошли к одному из них и постучали в дверь. На этот раз нам открыла девочка лет двенадцати. Она посмотрела на нас, не сказав ни слова, а только громко позвала маму.

К нам вышла женщина лет сорока и предложила войти. Мы потянулись змейкой в дом. Я заходила последней и автоматически закрыла глаза, видимо, прежний опыт дал о себе знать. Я открыла глаза и увидела перед собой большой стол, на котором стояла большая чашка, наполненная красными яблоками, больше на нем ничего не было.

– Пойдемте наверх, я покажу вам комнаты – сказала хозяйка дома. Мы поднялись по лестнице, и зашли в одну из четырех комнат.

Эта комната – сказала она моей младшей дочери, вы можете вынести ее кроватку в кладовку на первом этаже, забирать мы ее не будем.

Может эта комната и принадлежала маленькой девочке, но ничто об этом не напоминало, кроме открытого шкафа в котором висело несколько детских платьев.

Мы прошли в следующую комнату, которая не сильно отличалась от предыдущей. Все та же одноместная кровать, один шкаф и стол в углу, на котором лежало несколько книг, тетрадей и канцелярские принадлежности.

– Эта комната моей старшей дочери. Она учится в колледже, постоянно пропадает у друзей и не сильно заботится о ней, а когда узнала, что мы переезжаем, и вовсе перестала тут бывать, заходит только чтобы переночевать – объяснила женщина и предложила пройти дальше.

Третья комната была более просторная и светлая. Окна не были завешены шторами, как в предыдущих комнатах, и сквозь чистые окна в комнату проникали лучи солнца. У окна стояла большая кровать, на котором поместилась бы вся наша семья. Напротив кровати стояла большая тумбочка, больше напоминавшая сундук, на котором красовался большой телевизор. В другом углу стоял огромный шкаф молочного цвета, который по своим размерам больше напоминал большую кладовку.

– Эта комната принадлежит нам с мужем. Она очень просторная и здесь легко делать перестановку.

– У меня уже возникло несколько идей по оформлению этой комнаты – прошептала мама отцу. – Мне нравится этот дом – заключила она.

В четвертой комнате, как и в предыдущих, не было ничего примечательного. Она отличалась только тем, что мебели в ней не было вообще.

Затем мы спустились вниз, прошли в просторную, светлую кухню, и вышли на веранду. Веранда порадовала нас больше всего. Она была полностью обставлена цветами в горшках. С левой стороны стоял небольшой столик и стулья белого цвета, а с другой стороны стоял большой рыжий диван, который, как мне показалось, был куплен в начале прошлого столетия. Мне так и хотелось накрыть его каким-нибудь приличным пледом, чтобы не видеть эти потертости и огромные пятна на самых видных местах. За верандой был маленький участок земли, где мама могла бы заниматься своим любимым делом и не сильно скучать по своему огороду.

Из дома мы вышли с улыбкой на лице. Поблагодарили хозяйку и пообещали завтра утром сообщить о своем решении.

Следующий пункт назначения пролегал через весь город. Мы выехали к длинному мосту, который соединял между собой верхнюю и нижнюю части города. Мы съехали с моста и оказались в верхней части. Проехав минут десять, я поняла, что эта сторона отличается от той, которую мы оставили позади. Мы проезжали мимо высоких зданий, которые будто соревновались между собой дизайном и высотой. Одни были настолько высокие, что напоминали ракеты готовые вот-вот оторваться от земли и рвануть в небо, другие были пониже и напоминали необычные фигуры, высеченные из камня руками мастера. Я провожала взглядом каждое здание, пытаясь запечатлеть его у себя в памяти. Особенно меня привлекло место, где бы я хотела прожить следующие пять лет своей жизни. Это здание скорее напоминало древний замок, который был в обхвате шире, чем несколько обычных домов, взятых вместе. Замок был окружен еще несколькими трехэтажными кирпичными зданиями, которые выделялись на фоне зеленой травы. Это прекрасное место звалось университетом. Из огромных железных ворот выходили молодые люди с учебниками в руках. Их было так много, что объясняло большие размеры замка. Кто-то садился на траву и читал лекции, кто-то занимал место за столом и обедал в открытой столовой, а кто-то просто прогуливался в одиночестве, чтобы немного отдохнуть от лекций и подготовки к экзаменам. В душе я понимала, что должна попасть туда чего бы мне это не стоило. Мы проехали много красивых мест, каждое из которых мне хотелось посетить отдельно, и, по всей видимости, это был центр города, но вскоре пейзаж стал меняться от ярких красок радости к бледной реальности. Лица людей менялись, улыбки прохожих перестали нас радовать, в глазах читалась усталость, тревога, а в некоторых и злость. Природа поредела, деревья встречались все реже, парки с зелеными газонами остались далеко позади, а серый тротуар украшал всевозможный мусор. Мы проезжали много разных станций, заводов с огромными трубами из которых валил дым серого цвета, и я уверена, что именно это место является виновником плохой экологии большей части города. На наше счастье мы миновали грустное место и оказались в районе, где не было высотных зданий, огромных труб, но вместе с ними суеты и печальных лиц.

Мы остановились в начале длинной улицы, которую украшали столбы с фонарями серебристого цвета, зеленые деревья и всевозможные цветы, украшавшие крыльцо каждого дома. Мы постучались в стеклянную дверь низенького домика, и через несколько секунд нас приветливо встретил молодой человек, проживавший в нем один. Домик оказался очень уютным, в нем было всего две комнаты с деревянной мебелью, в каждой из них стояло по телевизору, размер экрана которых поражал воображение. Стены моей комнаты и те были меньше. Видимо, кто-то очень увлекается кино. Небольшая, чистая и светлая кухня, большая ванная комната в которой мог бы поместиться джакузи и застекленная веранда, где стоял еще один телевизор, два кресла, журнальный столик и небольшая тумбочка с дисками, на которых можно было разглядеть названия фильмов.

– У вас очень уютный дом. «Вам не жаль съезжать отсюда?» —спросила мама молодого человека.

– Скажу честно, немного жаль, но мне предложили хорошую должность в другом городе, поэтому я вынужден с ним расстаться.

– Поздравляем вас, и пусть у вас все сложится – подбодрила его мама.

– Благодарю – скромно ответил молодой человек.

Нам очень понравился этот маленький, уютный домик, но ключевое слово здесь было маленький. Боюсь, нам будет тесно в нем.

К следующему дому мы добирались не долго, т. к. он находился на этой же улице только в другом конце. Он показался мне очень большим для одной семьи. Не думаю, что мы сможем потянуть его аренду. Мы почему-то прошли мимо крыльца и обошли дом, с другой стороны, где нас ожидало второе крыльцо. Отец объяснил, что дом предназначен для двух семей, поэтому поделен на две части. Дверь нам открыла женщина неопределенного возраста. Ей можно дать и тридцать лет, и сорок. Мы вошли и оказались в просторной прохладной прихожей, где кроме кота на полке и несколько пар обуви ничего не было. Нас тут же повели на второй этаж. Женщина, молча, показывала одно помещение за другим. Они были холодными, тусклыми и неприветливыми, как их хозяйка. Комнат на втором этаже было три и небольшая ванная. На первом этаже нас ждала еще одна большая просторная комната, скорее всего гостиная, от которой так же веяло холодом и одиночеством.

Мы молча вышли, поблагодарили хозяйку, которая не произнесла ни слова, и отправились дальше.

До последнего места мы добирались минут двадцать. Проехали несколько улиц с опрятными домиками. Улицы были все похожими, очень чистыми, с узкими аллеями и изумрудными газонами перед каждым домом. Их можно было различить только по цвету домов. Одну улицу украшали дома светло-зеленого цвета, другую желтого, а третью голубого. Мы остановились на улице с домами сиреневого цвета. Она так и называлась «сиреневая улица». Мы подошли к небольшому двухэтажному домику с покатой крышей, как и все в этом районе. Крыльцо украшали вьющиеся цветы голубого цвета в тон ступенек и двери. Мы осторожно постучали в дверь и через пару минут нам открыли. На пороге стояла пара чуть старше средних лет, которая приветливо нам улыбнулась и пригласила войти. Женщина предложила нам выпить апельсинового сока, все с радостью согласились, долгое путешествие давало о себе знать. Все были измотаны и прохладный напиток, был, кстати. Мы прошли на кухню, которая могла бы стать мечтой любой хозяйки. Она была просторной, с большим столом в центре, за которым возможно не раз собиралась, судя по его размерам большая и дружная семья. Огромный холодильник, казалось, забить его продуктами было просто невозможно. Красивый кухонный гарнитур цвета спелой сливы и огромная соломенная люстра в центре над столом. Мы выпили по стакану сока, и пошли осматривать дом. Поднимаясь по лестнице с белыми перилами, я представляла себя придворной дамой в замке, лестница была широкой, мы могли вчетвером уместиться в один ряд, подниматься приходилось медленно и как мне казалось, важно, из-за высоких ступенек. Мне не хватало пышного платья с бантом на талии и сопровождающего меня рыцаря.

И вот передо мной распахнулась дверь, и я увидела комнату, которая больше подходила не для леди из замка, а для ребенка. Да, это была детская комната, с двумя маленькими кроватками, с обоями на стене небесного цвета с маленькими звездочками, со школьной партой и множеством игрушек, разбросанных по всей комнате.

– К нам часто приезжают внуки – пояснила женщина – в каждый их приезд покупаем новую игрушку. Их мама, наша дочь, ругает нас за то, что балуем детей. Но для чего тогда еще нужны бабушки и дедушки – с улыбкой добавила она.

Мы прошли в следующую комнату. Вместо темной мебели, как обычно это принято, нас приятно удивили кровать светло-голубого цвета и высокий шкаф синего цвета. На тумбочке стоял букет цветов из полевых ромашек, а над ней висела небольшая полка с книгами в основном Сидни Шелдона.

– Эта комната наша с мужем. Мы делили ее более пятнадцати лет. Года два назад сделали ремонт и решили сменить темные тона на яркие и радостные. Нам нравится.

– Нам тоже – поддержала мама.

Ванная комната тоже была просторная, нежно розового оттенка, видимо, главным дизайнером выступала жена. На полочке стояли всевозможные крема, лосьоны и прочие необходимые атрибуты для поддержания женской красоты. Для поддержания мужской красоты была выделена другая полочка, на которой я разглядела бритву, лосьон после бритья и еще пару тюбиков, к которым я не стала приглядываться.

Мы спустились вниз и оказались в гостиной, которая не уступала своей привлекательностью верхней части дома. Первое что бросалось в глаза это высокий потолок и люстра, которая занимала почти треть этого потолка. Стены были светлыми чуть бежевыми. На светлом фоне хорошо смотрелся диван шоколадного цвета и два кресла в тон ему. Журнальный столик золотого цвета, пожалуй, очень разбавлял серьезную обстановку этого места больше напоминающего кабинет человека, занимающего высокую должность. В такой кабинет не стыдно пригласить самого президента.

– Это дом мечты – подумала я, как оказалось вслух.

– Да, ты права – сказала задумчиво мама.

Мы вышли из дома в приподнятом настроении. И так же, как в прошлые разы пообещали дать ответ завтра утром. Мы поблагодарили хозяев за гостеприимство, сели в машину и наконец, отправились домой. Майкл привез нас к станции, мы с мамой поблагодарили его, попрощались и пошли в кассу за билетом. Отец остался обсудить еще какие-то вопросы с ним и позже присоединился к нам. Мы прождали наш поезд около двадцати минут и тронулись в путь.

Домой мы приехали измотанными, уставшими и голодными. К счастью, в холодильнике оказался фирменный, овощной омлет, оставшийся после завтрака, который осталось только разогреть. Мы с мамой быстро накрыли на стол, и все вместе набросились на еду. Поели мы молча, а во время чаепития решили, что за завтраком обсудим, на каком варианте все-таки остановимся.

Утром я проснулась в привычное для себя время. Отец с мамой уже сидели за столом, и пили кофе, что-то тихо обсуждая.

– Доброе утро, дорогая. Завари себе кофе, плюшка тебя уже ждет.

– Спасибо, мам, пойду, возьму себе сыра.

– Присоединяйся, мы с отцом уже начали обсуждение и решили не останавливаться на первом варианте, чтобы не пришлось заниматься ремонтом, неизвестно как долго мы проживем в городе.

– Я с вами согласна. Из этого дома мне хотелось бежать в первую же минуту, не говоря уже о том, чтобы жить в нем.

– Давайте сразу вычеркнем из списка дома, которые нам не подходят, чтобы не тратить на них время – предложил папа.

– Хорошо. Я предлагаю остановиться на втором и последнем вариантах. Третий дом мне тоже понравился, он уютный, но маленький – сказала я.

– Я согласен – поддержал меня отец.

– Хорошо. Во втором варианте четыре комнаты, довольно просторные, что нам подходит. Мне очень понравилась веранда с небольшим участком земли. Я могу продолжить заниматься своим любимым делом.

– Да, мам, но участок земли можно отыскать у любого дома и так же отделить его низеньким заборчиком, чтобы ты свободно могла там копаться. А что касается самого дома, то думаю, в нем будет просторно и это все, что я могу отметить.

– С этим мы разобрались – сказал отец. Что вы думаете о последнем варианте?

– Там прекрасно все – сказала мама – начиная с кухни заканчивая ванной комнатой.

– Мам, я, пожалуй, тебя поддержу. Конечно, придется немного поработать над интерьером детской комнаты, чтобы она больше подходила для меня, но думаю, это будет не сложно. А в остальном дом просто идеален.

– Вот и решили – сказал отец, вставая со стула.

Он поблагодарил маму за вкусный завтрак и пошел к телефону, чтобы сообщить гостеприимной паре, что через неделю мы въезжаем в дом.

Глава III

Я стояла у двери Алекса и думала о том, как сообщить ему эту новость. Пока я думала, дверь открылась и на пороге появилась миссис Джонс, мама Алекса.

– Привет, милая – поприветствовала она меня радостно. – Ты давно здесь стоишь? Я не слышала, как ты стучала.

– Доброе утро, миссис Джонс. Нет, я только подошла. «А Алекс дома?» —спросила я ее.

– Нет, он уехал с отцом на рынок. Я скажу ему, что ты заходила.

– Спасибо, я тогда пойду. Еще увидимся.

– Пока, милая.

Я решила последний раз навестить наш старый добрый пруд. Наша дружба длилась долго, мы можно сказать вместе росли. Именно там я проводила лучшие часы в своей жизни. Мне стало немного грустно, но я заставила себя улыбнуться, и пошла по зеленой тропе к воде.

Я недолго посидела на берегу, потом нарвала цветов и отправилась домой. Цветы отдала маме, поцеловала ее в щеку и поднялась к себе.

Сегодня я впервые осознала, насколько маленькой и безликой была моя комнатка. Ярким пятном в ней была большая желтая ваза, в которой всегда стоят цветы, как солдаты, на посту сменяя одни других. Я достала чемодан и стала разбирать вещи. Большую часть я даже не рассматривала в качестве претендентов на новую жизнь. Я положила их отдельно в пакет. Туда же отправилась большая часть игрушек. Только маленькая плюшевая собачка заняла место в чемодане. Ее мне подарил отец, когда мне исполнилось десять лет. В тот день мы с ним поехали в город, тогда еще на своем автомобиле, чтобы выбрать мне подарок на день рождения. А на обратном пути мы попали в аварию. Я почти не пострадала, а вот отец ударился головой и несколько минут пробыл без сознания. Я стояла рядом и беспомощно плакала. Я трясла его слабыми ручками и просила пойти со мной. Но он не двигался. Потом к нам подбежал человек, он проверил пульс у отца и сказал мне, что папа жив, он просто спит и скоро проснется. Он вызвал скорую помощь, и остался со мной ждать помощи. Я сжимала в руках собачку и тихо плакала. Когда папа очнулся, я обняла его и больше не отпускала. Это был самый страшный момент в моей жизни. С тех пор эта собачка всегда со мной.

Я собрала чемодан, а пакет с ненужными вещами выставила во двор и увидела идущего ко мне Алекса.

– Привет, Мелисса – сказал он весело – делаешь уборку?

– Привет, Ал. Да, делаю, пойдем ко мне, надо поговорить.

Я посадила его на единственный стул и попыталась подобрать нужные слова.

– Лисса – так он обычно меня называл. – Все нормально? Ты какая-то задумчивая – сказал он растерянно.

– Мы переезжаем в большой город – выпалила я.

– Что? Да что ты придумываешь – рассмеялся он.

Я молчала.

– Так ты серьезно? – выражение его лица поменялось. – Когда?

– На следующей неделе. Но ты не переживай, мы будем встречаться – поспешила я его успокоить. –Ты будешь приезжать ко мне, к уже городской девчонке. Я буду водить тебя по красивым и интересным местам. Мы можем подыскать нам еще один пруд, думаю их там много – сказала я улыбнувшись.