Читать книгу Монстр и красавица - Олечка Николаевна Миронова - Страница 1

Оглавление

Глава 1.

Вчера у Елизаветы был день рождения, ей исполнилось двадцать пять лет, и отец подарил ей новенькую машину, на которой она незамедлительно решила съездить в соседний город, полюбоваться на пещеры. Ее всегда манило все таинственное и загадочное, будучи уже взрослой, она по-прежнему продолжала верить во все сверхъестественное, в каждой сказке искала долю правды, а что может быть более таинственным, чем подземные пещеры?

Девушка незамедлительно купила билет в экскурсионную группу, к ее великому счастью она успела приобрести последний и потому сейчас, пребывая в эйфории ,продолжала жать на педаль газа, спеша к точке сбора. Правда она забыла предупредить отца, что будет отсутствовать некоторое время, правда сотовые никто не отменял, чуть позже она ему позвонит и все объяснит. Но несмотря на спешность, девушка все же успела соответствующе одеться и теперь была во всеоружии готовая погрузиться в приключения. Она надела спортивный костюм, ей было в нем комфортно, ноги обула в яркие кроссовки, а каштановые волосы заплела в косу. И выходя из машины, она была уверена, что многие девушки из группы оденутся подобным образом, но как же она была удивлена, когда увидела их в коротких платьях и шортах. На улице, бесспорно, стояла жара, но ведь пещеры находились на глубине и там обязательно будет куда прохладнее, о чем только думали одногруппники.

Елизавета прошла к шикарному экскурсионному автобусу, и ее практически никто даже не удостоил взгляда, слишком неприметно она выглядела сейчас на фоне разодетых и накрашенных барышень. Впрочем, ее это совсем не волновало, она предвкушала встречу с подземным миром, если повезет, думала она, может даже смогу найти что-то мегастаринное, таинственное.

И вот так, погруженная в собственные мысли, она и не заметила, как автобус тронулся, а к ней рядом подсел блондин, довольно симпатичный, но ничего примечательного в нем не было. Лиза, будучи девушкой очень красивой, привыкла к тому, что эталонные красавцы всех женских журналов и фильмов интересовались ею, но голубоглазые блондины были ей безразличны, как и этот. Парень оглядел девушку и, решив завести разговор, ничего умнее не придумал как сказать:

– Привет.

– Привет. – ответила Лиза, которая не была настроена на общение, но понимая, что диалог поддерживать придется, ибо с группой проведет ближайшие три дня, решила не наживать среди нее врагов.

– Я Дима. – представился молодой человек, наградив девушку обворожительной улыбкой.

– Лиза. – сухо ответила… Лиза.

– И что такая красавица забыла в мрачных подземельях? – лукаво спросил парень.

– Ну, мне интересно узнать, что там. – призналась девушка. Ей действительно было интересно, что там под землей, и даже если она ничего там не найдет, просто глоток того воздуха станет для нее наградой.

– И тебе совсем нестрашно? – изумленно спросил Дима.

– Нет, совсем наоборот, я очень жду, когда мы спустимся. – произнесла Лиза, и желая все же закончить бессмысленный разговор, вставила наушники в уши, включив музыку, стала смотреть в окошко.

А смотреть там было на что, небольшие скалистые поверхности земли проступали сквозь густую растительность и это выглядело очень завораживающе. Это были не горы, но и равниной тоже не назовешь, какое-то уникальное место, не зря именно среди этих громадных деревьев и зарослей кустарников расположился вход в пещеры, которые уходили на десятки метров вглубь и тянулись на сотни километров под поверхностью, переплетаясь и образуя лабиринт.

– Попрошу всех выйти из автобуса и построится в одну шеренгу возле него. – объявил гид по громкой связи и все послушно выполнили его просьбу.

Лизе натерпелось уже окунуться в приключение, но еще предстояло выслушать длинный монолог экскурсовода о правилах поведения под землей, роспись в журнале, как обычно, что организация не несет ответственности за своих туристов, ибо они подтверждают, что были предупреждены обо всех рисках. Потом всем раздали фонарики и еще раз провели финальную перекличку и наконец-то двинулись к проходу.

Лиза вся трепетала от нетерпения, она шла приблизительно в середине шеренги, и вот раздвинув руками плотно растущие азалии, она шагнула в темноту. Глаза перестали видеть вокруг и потребовалось время чтобы привыкнуть к полумраку, и это только вход позади, как же будет темно в глубине, подумала девушка и ей в лицо ударил луч света от фонарика, она зажмурилась. Это был Дима, он снова решил составить компанию девушке, в которой та абсолютно не нуждалась.

– Что застыла? Идем. – ободряюще сказал он, и Лиза сквозь зубы прошипела в ответ, что идет.

Стены пещеры были шершавыми, серыми и без каких-либо наскальных рисунков, почему-то она надеялась их тут увидеть. По мере погружения становилось прохладнее, и она в очередной раз поблагодарила матушку природу, за то, что она дала ей мозги, в отличие от тех расфуфыренных куриц, что шли рядом. Девушки в своих легких сарафанах и шортах уже начинали ёжиться, а ведь экскурсия только началась, в некоторых пещерах так и вовсе температура может упасть до минусовых. Но если бы это было в их случае, то их наверняка предупредили бы, а потому хватит толстовки.

Они все шли и шли вперед, а экскурсовод рассказывал им о сталагмитах, сталактитах и химическом составе стен пещеры. Не то чтобы это было неинтересно, но и надеж не оправдывало, Лизе хотелось большего, чего-то загадочного.

– А кто ни будь слышал легенду об этом месте? – неожиданно для всех громко произнес Дима, и Лиза подумала, снова он, ну что ж ему спокойно не идется.

– А что она есть? – спросила ему в ответ одна из девушек в шортах.

– Ха, еще какая. – довольный собой усмехнулся парень, ведь ему удалось заинтересовать группу не хуже экскурсовода.

– Это все глупости, народные сказки. – тут же отозвался тот самый организатор группы.

– Глупости, не глупости, но в исторических хрониках это зафиксировано. – возразил Дима.

– Что зафиксировано? – оживился другой парень из группы.

– Это всего-навсего совпадения. – безапелляционно заявил гид, которому явно не понравилось как начала развиваться тема.

– Да расскажите вы уже кто ни будь. – подхватила девушка в платье.

– Да-да, мне тоже интересно. –произнесла Лиза, которая до жути любила мистические истории и сейчас была готова выслушать ее даже от этого красавчика.

– Ну хорошо. Так и знайте, девчонки вы сами напросились. История будет мрачная и она про монстра. – наигранно высокомерно произнес парень, наслаждаясь моментом своего триумфа. – Так вот, много веков подряд в этом месте пропадали люди…

– Как это пропадали? – тут же перебила его девушка, что стояла самой последней.

– Ну как-как? Как обычно, пропадают люди, заходили в пещеры и назад больше уже никогда не возвращались. – ответил гневно парень, ему не понравилось, что его перебивают, а девушка та стала озираться по сторонам. – Так вот, люди в стародавние времена, бывало, набредали на это место, и никогда больше отсюда не поднимались на поверхность. Согласно легенде их утаскивал в глубины пещеры монстр и там съедал их.

– Ой! – ойкнули несколько девушек испугавшись, а парни рассмеялись, не поверив ни единому слову рассказчика.

– Зря вы смеетесь. В исторических документах говорится, что еще во времена крепостной России ни один десяток крестьян пропал так, ушли в пещеру и не вернулись. – продолжал гнуть свое Дмитрий.

– Да сбежали твои крестьяне, или волки в лесу загрызли. – ответил один из смеющихся парней, и девушки облегченно вздохнули, типа вот он прав и ему верить мы будем, у него же версия безопаснее.

А Лиза задумалась, ей история показалась правдоподобной, и теперь ей стало страшно. Она, конечно, любила послушать такое, страшилки у костра в летнем лагере, куда ее папа неизменно отправлял на все каникулы, были ее излюбленными. Но сама оказаться в подобном месте не хотела и теперь мысленно начинала проклинать тот час когда решила отправиться на эту экскурсию.

– Если тут несколько веков съедали этих твоих холопов, то где их кости? Что-то я ни одной не заметил. – вновь сумничал один из молодых людей.

– Ой, и вправду, товарищ экскурсовод, скажите, а другие группы находили тут останки людей? – пропищала какая-то блондинка, которая даже имя гида не запомнила.

– Нет, тут никогда не находили ничего подобного, чем и доказывается абсурдность вашей истории о похищении. – сообщил экскурсовод.

За этим странным разговором группа уже довольно далеко углубилась и прошла несколько поворотов, все больше отдаляясь от входа в пещеры. У них по плану был перекус и потому группа устроила себе стоянку, каждому заранее было сообщено чтобы взяли с собой еду. И вот когда трапеза была закончено, экскурсовод громко произнес:

– Не забудьте все свои контейнеры и прочие отходы взять обратно с собой.

– Ага, иначе следующая за нами группа найдет их и решит, что это все, что от нас осталось, после трапезы монстра. – пробубнил все тот же недовольный парень и все дружно рассмеялись.

В целом экскурсия проходила довольно весело и ничто не указывало на опасность, Лиза вновь радовалась происходящему, позабыв ту страшилку Дмитрия, когда неожиданно услышала рев. Вся группа резко остановилась, и ее члены стали крутить головами, дабы понять, откуда раздаются эти звуки.

– Ч-что это? – заикаясь, спросила одна из девушек, и даже при свете фонаря было видно, как она побледнела от страха.

– Монстр. – тут же ответил ей Дмитрий, который тоже выглядел очень напуганным, по-видимому, он сам только сейчас поверил в свою же собственную страшилку и вся бравада резко куда-то девалась.

– Так спокойно. – пытаясь взять ситуацию под свой контроль, произнес гид, понимая, что в группе начинается паника. – Повторяю вам в сотый раз, монстров не бывает, это все выдумки неграмотных людей прошлого.

– Тогда что это за звуки? – спросил турист, и все вновь услышали рев, только в этот раз он сопровождался грохотом.

– Это всего лишь на всего завихрение воздуха, проходя по узким тоннелям ветер снаружи преобразовывается в звук. – пытался успокоить группу экскурсовод, но к сожалению, у него это плохо получалось, особенно когда туристы услышали шорох приближающихся шагов.

– Это тоже ветер? – наивно спросила блондинка, надеясь услышать положительный ответ, но его не было.

– Боюсь, что уже нет. – ответил гид, яростно вспоминая, не мог ли забыть он, что в это же время экскурсия у другой группы.

Шаги затихли, как будто бы те, кто шёл к ним остановились, вот только уверенности туристам это не добавило, скорее, наоборот, еще больше напугало, они стали чувствовать себя как звери, загнанные в ловушку.

– Так, сейчас быстро уходим отсюда и идем к выходу наружу. – отчеканил экскурсовод, который, конечно не верил в сказки про монстра, но вот какой ни будь беглый преступник или группа мародеров вполне могла оказаться тут и поджидать их, тем более что отпор дать нечем. Учитывая, что экскурсия не из дешевых, в ней были довольно состоятельные туристы, а значит вполне есть поживиться.

Группа молча и единогласно поддержала своего гида, и развернувшись хотели было исполнить его приказ, как у всех одновременно замигали фонарики, а потом и вовсе все погасли, погрузив их в полную темноту.

Глава 2.

В воздухе появилось напряжение и повисла полная тишина, туристы боялись даже пошевелиться, они не понимали, что происходит. Какая-то неведомая сила выключила их фонарики и они больше не включались, парни, что были посмелее защелкали тумблерами своих фонарей, но все безрезультатно.

Шаги, которые теперь ощущались еще острее в полнейшей тишине, неустанно приближались, но кто это был определить было невозможно. Потом они вновь прекратились, и неведомый, но очень властный голос раздался невдалеке.

– Что вы делаете здесь?

– М-мы туристы, у нас обзорная экскурсия по глубинным пещерам. – немного заикаясь, произнес гид, он старался держаться, но было видно, что напуган изрядно.

– Это мои пещеры и вас сюда я не приглашал. – гневно ответил неизвестный.

– Это не могут быть ваши пещеры, они являются национальным достоянием и принадлежат государству. Тут свободный вход для всех желающих. – вновь высказался экскурсовод.

– Молчать! – разнеслось эхом по пещере. – Раз вам так хотелось сюда прийти, теперь вы останетесь тут навечно.

– Послушайте, это не смешно, я не знаю, как вам удалось заставить выключиться наши фонарики, видимо, какое-то силовое поле, но заканчивайте уже этот цирк. – произнес какой-то осмелевший парень из группы, решив, что все происходящее не более чем розыгрыш.

– Цирк? Он только начинается, глупые людишки, которые так и не поняли во что ввязались. – прорычал в ответ неизвестный.

Его голос звучал как-то странно, больше напоминал звериный рык чем-то, и хоть его обладателя никто не видел в кромешной тьме, почти все уже догадались, что имеют дело с тем самым монстром из старой легенды.

– Отпустите нас… – пропищала еле слышно блондинка, но ее услышали.

– Отпустить? Нет, отныне вы мои рабы навеки и больше никогда не вернетесь в свой мир. – властно ответил монстр на просьбу блондинки.

– Что вы с нами сделаете? – спросил Дмитрий, который лучше всех знал историю про монстра. – Съедите?

– Ах-ха-ха! – рассмеялся монстр, а потом серьезным голосом добавил. – Нет, я не питаюсь людьми, для вас есть другое назначение.

– Мы не будем ничего для вас делать, вы не имеете права нас заставлять. – вновь подал голос экскурсовод.

– Тогда вы сильно пожалеете, что на свет родились. – вновь прорычал нечеловеческим голосом монстр.

Лиза была напугана не меньше остальных, но в ней с детства присутствовало одно очень странное качество, самопожертвование ради других. Обычно люди пытаются свалить вину на других, а вот она, наоборот, брала все на себя, чтобы ее близких ни наказали. Как-то в школе они ходили на экскурсию в музей древнего мира и там один мальчик, споткнувшись, упал и расколол одну очень старую вазу, так она сказала, что это ее вина. Вот сейчас девушка не смогла остаться в стороне.

– Я пойду с вами добровольно, буду делать все, что вы прикажете, только отпустите группу. – дрожащим голосом сказала Лиза.

Одногруппники были шокированы этим, никто из них бы на такое не решился и теперь все ждали решение неизвестного. Монстр же молчал, видимо, обдумывая слова девушки, не часто ему приходилось слышать такое, а если честно, так и вовсе за все время ни разу не было случая, когда кто-то добровольно был готов, подчиниться, ему стало интересно, что из этого выйдет, а потому он принял решение.

– Я согласен. Ты навечно покинешь этот мир и никогда больше сюда не вернёшься. – сказал монстр, и в воздухе появился светящийся зеленым шарик, он просто парил в невесомости. – Иди за светом.

И девушка послушно пошла за летящим по воздуху шариком, отчетливо слыша впереди шаги монстра. Стоило ей отдалиться от группы, как у тех вновь включились фонарики и те быстро засобирались восвояси к выходу, чтобы как можно быстрее покинуть злополучное место. И ни у кого даже не было угрызений совести, что хрупкая девушка отдала свою жизнь за их свободу.

Лиза так и шла позади монстра, и вскоре она увидела свет, это был выход из пещеры, где в лучах солнца стоял ее похититель. Она наконец-то смогла рассмотреть его и была немного озадачена. Монстр на поверку оказался практически обычным человеком, лишь немного отличался. Он был высоким, стройным, в одежде викторианской эпохи, а именно белой рубашке, сером жилете и вишневом костюме, на плечи которого ниспадали длинные черные волосы.

– Теперь ты моя пленница. – произнес он своим странноватым голосом, который, впрочем, тоже звучал уже намного нейтральнее не желе в пещере и повернулся к девушке лицом. Лицом истинного аристократа, резкие черты, прямой нос, выпирающие скулы и глаза с радужкой весенней травы. Мужчина возрастом немногим больше за тридцать ни капли не походил на монстра, девушка даже удивилась, почему его так прозвали.

– И что я должна делать? – опустив голову, произнесла девушка, и тут же заметила руки, на пальцах которых были одеты крупные кольца.

– Я пока не придумал, все получилось так неожиданно. Можешь, пока просто осмотреться, ведь теперь этот мир станет для тебя домом.

– Мир? – не понимая, переспросила девушка, она думала он хотел сказать место, город или что-то подобное.

– Да, именно мир, ты прошла сквозь врата. – объяснил монстр.

– Я в параллельном мире? – девушка не могла поверить в происходящее, она столько раз читала книги о паданках в иные миры, но никогда не думала что когда-то что-то подобное случиться с ней.

– Да, и он станет твоим домом на ближайшие сотни лет. – сказал монстр. –Все что ты видишь, принадлежит мне.

Сказав это, монстр развернулся и зашагал прочь, в сторону замка, что высился на холме. Девушка не решилась поправить его оговорку про сотни лет, это так пафосно прозвучало, скорее всего, он специально так сказал, чтобы еще больше ее запугать. Лиза на негнущихся ногах последовала за ним, вокруг, насколько хватало зрения, раскинулась девственная природа, и только огромный замок говорил о том, что тут кто-то живет. Она шла и никак не могла понять, почему обычного человека называли монстром, она представляла себе его совсем другим. Ей виделся зверь, обросший шерстью, возможно, с волчьей головой, лапами и почему-то обнаженный, впрочем ничего удивительного, зачем чудовищу одежда. А сейчас она пребывала в растерянности, ведь впереди, всего на пару шагов обгоняя ее, шел самый что ни на есть обычный мужчина.

Замок был нереально высоким и состоял из множества башенок, он сразу напомнил ей замки из сказок, в которых томились принцессы под гнетом драконов. Тропинка привела их к парадным дверям, возле которых гуляла коза, и откуда-то со стороны ранее не замеченной хоз постройки вышел мужчина, он тоже был одет как из другой эпохи, разве что намного беднее.

– Извините, хозяин, она снова убежала. – пробормотал мужчина и заметив Лизу пристально посмотрел на нее, но быстро поспешил ретироваться и увести козу.

Парадные двери были из дерева и украшены каким-то орнаментом, но детально рассмотреть их не удалось, потому как они мгновенно распахнулись. На пороге стоял немолодой мужчина, уже преклонных лет, и Лиза где-то на уровне подсознания мысленно заключила что это дворецкий. На нем была ливрея, которая, бесспорно, ему шла и говорила что он тут непростой слуга низшего ранга.

– С возвращением, хозяин. Надеюсь, все прошло хорошо? – слегка поклонившись, осведомился дворецкий и тоже посмотрел на девушку за спиной своего господина.

– Да, давненько такого не было. – монстр прошел внутрь, девушка последовала за ним и через мгновение оказалась в роскошном холе.

Она в жизни не видела такого богатства, огромный зал в золотистых тонах с множеством арчатых окон по двум противоположным сторонам, которые она бы по современному назвала евроокна, ибо они были от самого пола и в высоту уходили метра на три, только эти отличала небывалая красота, резные перегородки. У каждого окошка стоял небольшой цветок, все они были одинаковые, как и горшки, в которых росли. Яркий солнечный свет свободно проходил в помещение и озарял стоящий по центру фонтан. Плиточный пол был настолько начищенный, что в нем отражались огни гигантских люстр с тысячами подвесных хрустальных брюликов и сотнями свечей, которые тянулись ровным рядом вдоль всего зала. А в его противоположном конце расположилась двойная лестница, что вела на второй этаж, а внизу между ними был проход в другое помещение на этом же этаже.

Девушка так и застыла на первом шаге внутрь, не веря своим глазам, она находилась в прекраснейшем замке, именно таком, каким она представляла замок принцессы в детстве, хотя нет, этот был куда лучше.

– Я Редденгер. – представился монстр. – А как тебя зовут?

– Я Лиза. – сказала девушка и тут же поправилась, не пристало в таком месте называть сокращенный вариант. – Елизавета.

– Проводите Елизавету в ее комнату и переоденьте в подобающую одежду. – отдал приказ монстр незаметно подошедшей служанке.

– Слушаюсь, хозяин. – сделала книксен горничная, о ее должности Лиза догадалась по ее форменной одежде, именно такую носили слуги Викторианской Англии. Девушка была молодой, приблизительно ровесницей Лизы, отчего она подумала, что должно быть, и ее сделают прислугой и речь шла именно об этой форме.

Редденгер пошел прямо, пересек холл и скрылся в пространстве между лестницами, а Лиза продолжала стоять и любоваться окружающем пространством. Скажи ей кто раньше, что она окажется в настоящем действующем замке, ни за что не поверила бы.

– Ступайте за мной, мисс. – произнесла горничная, которая заметила, что изучение помещения слишком затянулось.

Лиза послушна пошла за горничной, но стоило им подойти к лестнице, чьи ступени украшала красная дорожка, девушка снова остановилась, теперь ее внимание привлекли каменные античные статуи, что стояли по обеим сторонам перил. Статуи были выполнены в виде полуобнаженных девушек, и при этом не выглядели пошло, а скорее, наоборот, очень красиво, даже вызывали некоторое желание прикоснуться к идеальным грудям.

– Как тут красиво. – сказала пленница, поднимаясь по ступеням наверх, откуда люстры виделись еще более громадными и величественными.

– Что вы, мисс, вы еще всего остального не видели. – тут же проговорила горничная.

Лиза хотела было спросить у девушки, сколько времени та уже тут, но решила промолчать, наверняка ее вопрос вызовет у нее воспоминания о доме, и та невольно станет вестницей мрачных мыслей и плохих воспоминаний. А в целом горничная не выглядела измученной, что тут же отметила про себя Лиза.

Коридор, по которому шли девушки был также украшен статуями, вдоль его длины тянулись двери, которые прикрывали тяжелые вишневые габардины, а по обеим сторонам от них висели зажжённые канделябры, отчего в помещении без окон было довольно светло. Потолок был изогнутым и его покрывала роспись, на нем также были сцены античной мифологии, по-видимому хозяин замка любил искусство. «Монстр и искусство, вроде, две абсолютно не совместимые вещи» – подумала Лиза.

Горничная остановилась возле одних из множества одинаковых дверей и отперла их, пропуская вперед Елизавету. Комната была просторной и светлой, как и холл выполненная в золотых тонах. Только пол в отличие оттого, который она видела перед этим, тут был деревянным, идеально выложенный и до блеска начищенный паркет цвета ясеня, на котором лежал узорчатый палас. Стены покрывали светло-бежевые обои с нанесенным золотой краской орнаментом, на которых висело несколько картин в резных рамах, а с потолка свисала люстра со свечами и подвесками.

В комнате было два больших окна, они начинались от самого пола и уходили под самый потолок, шторы, что их прикрывали были желтого цвета в тон балдахину над кроватью, которая так и манила назвать ее королевской. Белоснежное постельное белье гармонировало с таким же белоснежным покрывалом на столике.

Возле окна расположилась зона отдыха, два резных мягких кресла и небольшой столик, на котором стоял букет бело-розовых лилий. В дальнем углу стоял обширный гардероб из светлого дерева, а чуть поодаль от него камин, который сейчас был не затоплен.

Обернувшись, девушка заметила трюмо с огромным зеркалом в золоченой раме, возле которого стояли подсвечники и рядом белый мягкий пуф, возле которого прямо на полу также стоял букет свежих цветов. И Лиза поняла, как горничная была права, насчет того, что она еще ничего тут не видела, и теперь ей безумно захотелось изучить каждый уголок этого замка. Все выглядело восхитительно, словно она попала в сказку принцессой, а не рабыней.

Глава 3.

– Вам следует переодеться, у вас очень диковинная одежда. – смущаясь, повторила приказ хозяина горничная, и Лиза сразу поняла, вот и пришел сказке конец.

Но каково было удивление девушки, когда горничная подойдя к шкафу и открыв его, стала доставать оттуда роскошные платья девятнадцатого века, и после того как несколько отложила в сторону, остановила свой выбор на персиковой расцветке.

– Вот это я думаю, подойдет вам, мисс. – сказала горничная, расправляя платье, которое оказалось довольно пышным.

– Мне нужно надеть это? – ошарашенно спросила девушка, ведь она думала, что и на нее наденут черную униформу с белым фартучком.

– Да, мисс, но если вам не нравится, я поищу другое. – тут же ответила горничная и снова уже собиралась окунуться в шкаф для поиска, как Лиза резко воскликнула:

– Нет-нет, оно восхитительно! Просто я подумала… – девушка на мгновение умолкла, думая стоит ли прислуге говорить, что она рассчитывала на такой же наряд как у нее. – … немного о другом.

Горничная улыбнулась в ответ, и закрыв шкаф, пошла в сторону комода, где стала доставать нижнее белье, и Лиза с интересом его рассматривала, там было все то, о чем она читала. Корсет, панталоны со шнуровками, шелковые чулки и еще какие-то неизвестные вещи легли на кровать.

– Наверное, вы сначала хотите помыться? – спросила горничная, и Лизе стало стыдно, что она до сих пор не спросила, как зовут девушку.

– Была бы не против. А как тебя зовут? – спросила Лиза мысленно представляя, какая тут могла бы быть ванная.

– Меня зовут Клементина. – опустив взгляд, смущаясь, ответила горничная, и Елизавета вспомнила, что в викторианскую Англию было принято менять имена у горничных, тогда сплошь и рядом были Мери и Джейн. А этой девушке, по-видимому, оставили ее имя, значит, хозяин удосужился запомнить, или этот мир все же чем-то отличается от мира прошлых веков ее обычной земли.

– А меня Лиза. Приятно познакомиться. – сообщила пленница, прервав свои размышления.

– Да мисс, я знаю, слышала когда вы хозяину отвечали. – тут же припомнила горничная. – Идемте в ванную.

Дверь оказалась сразу возле комода, которую девушка сразу и не заметила, так как та была в тон обоям, как бы спрятанная. То что ожидала внутри, бесспорно, вызвало новый шквал эмоций. Помещение было из камня, точно такого же, как и внешние стены замка, большие, шершавые и серые, на которых висели зажжённые канделябры. Пол как и в комнате был паркетом, стояло два комода с зеркалами и множеством различных баночек. Но горничная не стала на них акцентировать внимание, а сразу прошла в еще одно внутреннее помещение, где была расположена квадратная ванная, вырезанная из одного гигантского камня.

Из стены торчали краны, которые Клементина повернула и ванная начала заполняться водой, что было удивительно для Лизы, она уже решила, что тут совсем нет никакой цивилизации.

– Раздевайтесь, мисс, а я пока принесу мыло и масло. – сделав книксен, горничная направилась к комодам.

– Я буду мыться не одна? – уточнила Лиза, которая привыкла делать данную процедуру в одиночестве, а вот горничная посмотрела на нее с ошарашенным видом.

– Ну так, не принято одной-то. Я вас маслом натру, а потом помогу одеться. – залепетала горничная и Лиза вспомнила, как где-то читала, что в прошлом у каждой леди была личная горничная, камеристка, которая помогала ей мыться и одеваться. По-видимому, она оказалась именно в той эпохе.

– Хорошо. – согласилась Елизавета, дабы не обидеть девушку, та явно искренне желала помочь. Да и окунуться в роскошь жизни прошлых столетий было интересно, хоть на минуточку.

Горничная загремела флакончиками и баночками, пока Лиза раздевалась и опускалась в воду. Клементина засучила рукава и налила на ладони масло, отчего по всему помещению развеялся нежный запах лаванды. Она подошла к девушке со стороны спины и начала ту натирать маслом, отчего Лиза сразу вспомнила посещение спа-салонов. «Только тут наверняка все натуральнее», пронеслось у нее в голове.

Потом было мыло, помывка волос, споласкивание, и когда водные процедуры были закончены Елизавета почувствовала себя максимально отдохнувшей. Горничная уже успела принести пеньюар и халат, в который Лиза тут же облачилась.

– До обеда еще есть время, вы как раз как следует обсохните, а я пока займусь вашими волосами. – произнесла Клементина, когда они вернулись в спальню.

Елизавета села на пуф перед трюмо и горничная начала расчесывать ее волосы, причитая при этом:

– Ох, мисс, у вас такие роскошные волосы. Густые и шелковистые, можно любую причёску сделать.

– Скажешь тоже. – теперь засмущалась Лиза.

Клементина меж тем уже начала укладывать прядки в какие-то завитки, делать спадающие локоны, прикалывать все шпильками и через минут десять Елизавета удивленно смотрела на результат ее манипуляций.

А когда девушку облачили в корсет и платье персиково цвета, так та и вовсе не могла узнать себя в отражение зеркала, казалось, оттуда смотрела леди из девятнадцатого века, но не как ни пленница из мира двадцать первого.

– Вы прекрасны мисс. – произнесла горничная. – Идемте, я провожу вас в столовую.

Девушки вышли в коридор с античными статуями, по которому шли сюда, и вернулись на лестницу, снова спустившись вниз, только теперь прошли между лесенками, и оказались в большой обеденной. Она была полной противоположной по цвету холлу, тут все было серым и темным.

Обеденная представляла собой длинный зал с таким же длинным столом в центре, вдоль которого стояло по десять стульев по обеим сторонам и плюс во главе, на одном из которых уже сидел монстр. Пока горничная вела девушку к ее месту за столом, та рассмотрела красивый камин с каминными часами и канделябрами, люстру со свечами на потолке, и коричневые шторы на окне за спиной хозяина замка.

Лизу усадили по правую сторону от монстра, она сидела и боялась поднять на него глаза, но все же решилась, и это только породило самый первый возникший у нее вопрос. Еще выйдя из пещеры, она растерялась, увидев монстра, почему его так называют, с виду обычный человек, даже довольно красивый, правда, старомодный. Хотя тут время такое.

Слева открылась дверь и горничные стали заносить еду, сначала они поставили суп и рыбу, потом внесли мясо и птицу. Напоследок был десерт в виде пирожных и ароматного травяного чая. И именно за десертом Лиза решила прояснить статус своего пребывания в этом месте.

– Что вы собираетесь со мной делать?

– Я, кажется, уже говорил, что пока не решил. – спокойно ответил Редденгер, и явно не замечая пленницы, попивал чай.

– И что мне делать? – недоумевала девушка.

– Отдыхать, пока я не решил твою дальнейшую судьбу, а до этого времени ты моя гостья. – на этот раз он посмотрел на нее и отметил про себя, что девушка необычайна красива, особенно сейчас, в этом одеяние.

– Гостья? Я ваша пленница. – возмутилась девушка.

– Плен бывает разным, не сказал бы что твой так прям уж ужасный. – подметил монстр.

– Я могу осмотреть замок? – спросила Лиза, которой было очень интересно, что еще он таит, какие помещения.

– Да, конечно. Только будет две просьбы. Первая, пожалуйста, не спускайся в подземелье, там мрачно, можно за что зацепиться, или и вовсе свалишься еще в обморок. И вторая не заходи в мой кабинет, женское любопытство необъятно, перепутаешь все, а мне потом разбирать. – ответил Редденгер и поднялся из-за стола.

Лиза хотела было спросить, какие еще есть правила и ограничения, но монстра уже и след простыл, быстро ушел. Она же не спеша допила чай, так как торопится ей было некуда, она ведь собственноручно подписала себе приговор до конца жизни.

Закончив с трапезой, Лиза пошла на изучение замка, и начать она решила с первого этажа. Вернувшись в холл, она внимательно осмотрела стены и окна, вдруг тут тоже есть двери, ведь в спальне и столовой она их тоже сразу не заметила. Действительно, при более детальном изучение, два окна оказались на самом деле дверьми, и Лиза недолго думая, устремилась к ближайшей к ней и открыла ее.

Перед взором девушки раскинулся бальный зал необъятных размеров, по площади он мог бы сравниться с футбольным полем, а то и вовсе превзойти его. Высоченные потолки, колонны с габардинами бежевых тонов, пол с орнаментом, и все те же роскошные кованные люстры с повестками из хрусталя. Свет, проходя через витражные окна, преобразовывался и цветными бликами падал на пол. Она посмотрела вперед, там был балкон, должно быть это что-то типа ложи для высокопоставленных гостей. Лиза в своих фантазиях уже представила, как тут, должно быть, кружат пары во время бала, но быстро оборвала себя, вспомнив, как монстр сказал, что все, что можно тут увидеть принадлежит ему. А значит тут не может быть других замков и гостей соответственно тоже. Девушке даже стало немного грустно, такой роскошный замок, и такой одинокий…

Лиза покинула зал в смятенных чувствах, и пошла к фонтану в холле. Для нее было странно видеть фонтан внутри помещения, нет, она, конечно, видела фонтаны в торговых центрах, но чтобы внутри дома. Девушка села на бордюр фонтана и вдохнула прохладный воздух, насыщенный влажностью, как услышала голос, обращенный к ней.

– Вам чем-то помочь, мисс? – спросил дворецкий, который дежурил возле парадных дверей, и, видимо, решил, что девушке стало плохо.

– Нет-нет, я просто устала. – соврала девушка. – А как вас зовут? – девушка вознамерилась узнать всех с кем ей теперь предстоит жить.

– Джонатан. мисс. – поклонившись, представился дворецкий.

– А меня Лиза. Где я могу найти Клементину? – Лиза подумав, решила, что ей просто необходимо с кем-то поговорить, а горничная показалась ей достаточно разговорчивой и наверняка что ни будь поведает ей об этом месте.

– В это время она обычно прибирает в малой гостиной. – вежливо ответил дворецкий.

– Спасибо. А где малая гостиная находится? – осведомилась Лиза, понимая, что замок огромен и она может находиться где угодно.

– На втором этаже, правый коридор третья дверь. – все так же вежливо ответил дворецкий.

– Благодарю. – отозвалась девушка и пошла в указанном ей направление.

Глава 4.

Оказавшись в коридоре со статуями, она начала отсчет дверей и уверенно распахнула нужную ей, с облегчением вздохнув, потому как искомая горничная там обнаружилась. Она протирала пыль на фортепиано, и тут же обернулась.

– Простите, мисс, я вас не заметила. Я зайду позже. – и собиралась было уже уйти, как Лиза ее остановила.

– Нет-нет, продолжай, ты мне нисколечко не мешаешь, даже, наоборот, я тебя искала. – призналась Лиза, и пройдя к невысокому кремового оттенка круглому креслу, села за резной столик из коричневого дерева.

– Меня? – недоуменно спросила Клементина.

– Да, мне было не с кем поговорить. Поболтаем, если ты не против? – с улыбкой предложила Лиза, а горничная, не понимая, смотрела на нее с таким видом, будто решила, что у той не все в порядке с головой.

– Вы хотите поговорить со мной? – еще раз не веря своим ушам, уточнила горничная.

– Да, а что тебя так удивляет? – для девушки из двадцать первого века, где процветает демократия. Равноправие полов и классов, поведение горничной казалось странным.

– Просто я всего лишь горничная. – напомнила свое положение в обществе Клементина. – Вам бы лучше тогда пообщаться с экономкой Керен, она более высокого статуса.

– Я ее не знаю, а тебя знаю. Просто расскажи мне, что это за место. – уже теряя терпение, выпалила Лиза, довольно резко, нежели хотелось.

– Это замок господина Редденгера. – ответила горничная, – Он наш хозяин.

– Это я поняла. А кто еще здесь есть из хозяев? – Лиза решила сразу уточнить, кто относится к правящей семье.

– Больше никого, мисс. – неожиданно ответила собеседница.

– Совсем никого? – переспросила новая пленница, не веря.

– Да, хозяин тут совсем один. – подтвердила горничная. – Кроме него в замке живут еще слуги.

– И много тут слуг? – по их количеству можно было бы определить, как часто кому-то выпадает, такое же, как и ей «счастье» оказаться здесь.

– Сейчас тридцать четыре, мисс. – опустив глаза, ответила Клементина, и Лиза заметила какую-то тоску в ее глазах, или скорее даже страх, но решила не акцентировать на этом свое внимание. Неудивительно, что их число меняется, годы никого не щадят, а в этом историческом месте и медицины-то нет никакой. Видимо, девушка просто вспомнила какого-то пожилого слугу, что отошел в мир иной.

– А какой здесь сейчас год? – Лизе хотелось как можно больше узнать о своем новом доме, и что самое странное ей было совсем нестрашно.

– Три тысячи семьсот пятьдесят шестой. – четко произнесла дату девушка, и Лиза чуть глотком воздуха не поперхнулась.

Три тысячи семьсот пятьдесят шестой, да это больше чем в ее родном времени, тут вовсю должны уже летать звездолеты, использоваться белая энергия в виде топлива и дома капсулы. В общем, ее мозг рисовал картины из фантастических фильмов о будущем, а вместо этого по факту, даже отсутствие электричества. Дом освещался свечами и топился очагами из каминов. Это все просто не укладывалось в ее голове, по-видимому, тут не нашелся человек, который изобрел бы искру, и весь технологический процесс замер, погрузив мир в какую-то паузу развития.

– Сейчас лето? – ей срочно нужно узнать какой тут климат, иначе если и дальше будет думать над датой, то сойдет с ума.

– Что простите? – не поняла вопроса горничная.

– Ну лето, теплое время года? Еще ведь есть зима, снег, осень… – начала объяснять, как маленькому ребенку Елизавета и поняла, что выглядит сейчас как полная дура.

– Ах, вы об этом мисс. Это было так давно, что я уже и забыла об их существовании. Да, здесь лето всегда. – ответила горничная, и гостья ухватилась за ее слова, пробыло очень давно.

– Сколько лет ты уже здесь? – спросила Лиза, и горничная сразу схватила тряпку и начала куда-то собираться.

– Ой и заболтались мы с вами мисс, а дела-то, они сами не сделаются. Я пойду, надеюсь, вы не будете возражать, а то хозяин разгневается. – и горничная сделав книксен, пошла к двери, оставив девушку одну в малой гостиной, наедине со своими мыслями.

Лизе показалась странной реакция горничной на такой простой вопрос, но она быстро отогнала дурные мысли, решив, что просто навеяла ей дурные воспоминания. Елизавета обвела взглядом помещение и заметила снова несколько античных статуй, на этот раз они были небольшие и походили на купидонов. Малая гостиная не зря так называлась, ибо в действительности имела небольшой размер, по сравнению с тем же холлом. Гостья подошла к музыкальному инструменту, который только недавно протирала горничная, и щёлкнув пальцами по клавишам, огорчилась, что в школе не ходила на уроки игры на пианино. В этом мире наверняка не так много способов заполнить досуг и игра могла бы стать одним из них.

Елизавета поднялась и тоже покинула малую гостиную, выйдя в коридор, она подумала пока вернуться в свою комнату и изучить ее, но поравнявшись со своей дверью, решила все же пройти до конца коридора. И каково же было ее удивление, когда коридор не закончился к конце, а лишь разделился на двое и пошел в разные стороны. Любопытство взяло верх, и Лиза повернула в левую сторону, коридор остался неизменным, все те же портьеры на дверях и те же статуи с зажжёнными канделябрами.

Пройдя еще несколько метров, коридор снова разделился, и девушка снова повернула, только теперь направо. Итак ситуация повторилась несколько раз, пока Лиза не осознала, что она заблудилась. Запоминать, к сожалению хоть какие-то знаки ориентиры она сначала не собиралась, а когда потом подумала об этом, то поняла, что это невозможно, все коридоры абсолютно идентичные во всем.

Вот уже около двух часов девушка шла вперед и вперед, коридор заканчивался либо обрывом или рассекался на два и она снова шла вперед, только теперь с одной лишь надеждой хоть кого ни будь встретить. Она даже стала открывать двери, которые, к счастью были все не заперты, но к несчастью, пусты, там была лишь бездушная мебель.

И вот уже полностью отчаявшись, Лиза услышала шаги, которые неумолимо приближались к ней, и посмотрев вперед, она увидела быстро идущую Клементину и чуть не завизжала от радости.

– Мисс, вот вы где! – тут же подбежала горничная и сделав приветственный жест, продолжила. – Скоро ужин уже, а вас нет.

– Я решила осмотреть замок и немного заблудилась. – призналась Лиза.

– Тогда идемте за мной, я покажу вам дорогу в обеденную. – позвала за собой горничная и шустро пошла вперед.

Лиза даже подивилась, как тут можно так быстро найти нужное направление, ведь это не коридоры, а какой-то лабиринт. И уже через каких-то минут пять она входила в столовую, где уже во главе сидел хозяин замка, а стол ломился от яств. И впервые за весь день, девушка подумала, что ему, стало быть очень одиноко тут, ведь он один был высокого статуса, все остальные лишь его пленники.

– Ты опаздываешь. – заметил Редденгер, нанизывая на вилку кусочек курицы.

– Если бы у этого места был нормальный архитектор, или хотя бы дизайнер с большей фантазией, я бы не опоздала. – гневно выпалила Лиза, садясь на свое место, где сидела в обед.

– А при чем здесь это? – недоуменно спросил хозяин замка, которого все устраивало.

– Причем? Да потому что я заблудилась в замковых коридорах, которые все однотипные. Как будто бы нельзя было их разнообразить. – все еще так и не притронувшись к еде, продолжала возмущаться пленница.

– Ах вот в чем дело… – с легкой иронической улыбкой произнес монстр, отправляя в рот очередной кусочек.

Лиза, которая тоже начала испытывать чувство голода, тоже принялась выбирать еду, которую хотела положить в тарелку. К счастью девушки, большинство блюд были ей знакомы, ну или их ингредиенты, отчего она могла есть без опаски. А то будь тут что то странное, она бы не притронулась к еде, а то кто знает, как потом все сказалось бы на ее организме. Попробовав тоже, что ел монстр, а именно курицу, запеченную под каким-то соусом и пряностями, она подумала, что нужно отдать должное поварихе.

– Со временем ты привыкнешь и научишься не путаться в помещениях. – спустя время вновь вернулся к теме Редденгер.

– Я быстрее помру с голода. – проворчала пленница и монстр рассмеялся, она явно его забавляла. – Что смешного?

– Ничего. – слукавил хозяин замка.

– Почему мы с вами говорим на одном языке? Это ведь другой мир и по определению должен быть другой язык. – задала вопрос Лиза, уже принимаясь за десерт.

– Это особое место, все, кто сюда попадают, автоматически понимают друг друга. Что-то типа переводчика, который волнами транслируется прямо в мозг. – объяснил монстр, и Лиза аж закашлялась подавившись кусочком эклера, настолько технологично выразился хозяин замка, что у нее в голове эти слова никак не шли в один ряд с царящей здесь эпохой. – Еще вопросы?

– Вы не боитесь, что меня начнут искать? – Лиза вдруг подумала о папе, который наверняка не оставит просто так факт исчезновения дочери.

– Почему я должен этого боятся? – со смешком спросил Редденгер.

– Потому что вы меня похитили, и если это станет известно, вы понесете наказание… – начала говорить Лиза, но ее бесцеремонно перебили:

– Если станет, но этот момент никогда не наступит. Потому что это место невозможно найти, вы просто неспособны на это.

– Но ведь я здесь. – зачем-то произнесла девушка.

– Да, здесь. Как и те, кто попал сюда до тебя. Только вот специально попасть сюда невозможно, портал открывается независимо ни от каких внешних факторов, и в следующий раз это может произойти лишь через пару сотен лет. – пояснил монстр.

Лиза задумалась, а ведь и вправду, люди пропадали на протяжении всей истории, во всяком случае со слов надоедливого Дмитрия. Но снова не вяжется, по словам Клементины тут тридцать четыре слуги, она усердно не хотела называть их рабами или пленниками, а значит они попали сюда как максимум за последние как минимум двадцать лет, учитывая возраст Клементины. Из чего получалось, что портал открывается гораздо чаще, нежели это пытается представить хозяин замка. Но девушка решила не высказывать свои мысли вслух.

– Как вы узнаете, что портал открылся? – полюбопытствовала Лиза.

– Назовем это телепатической связью. – и снова слово, которое абсолютно не вяжется с обстановкой замка. Здесь явно что-то не так, подумала Лиза, а монстр меж тем продолжал. – Я просто знаю, что он открылся и все.

– Ясно, что ничего неясно. – промямлила новая пленница замка.

Лиза неожиданно для себя отметила, что ей нравится вот так сидеть в обеденной и болтать с хозяином замка, который даже не требовал от нее какого-то определенно этикета или соблюдения каких-то правил. А ведь наверняка они были, если этот мир следовал эпохе прошлых веков, то там было все строго регламентировано, и любое несоответствие пагубно сказывалось на репутации и осуждалось обществом.

– Здесь быстро темнеет? – спросила Лиза, раздумывая, насколько долго тянется вечер, особенно учитывая, что освещать ей комнату будут лишь свечи.

– В сезон дождей да, довольно быстро, а в солнечные дни не очень. Если ты боишься темноты, то можешь не печалиться по этому поводу, горничные всегда вовремя зажигают огни. – по-своему трактовал вопрос пленницы хозяин замка.

– Спасибо. –ответить нечто большим девушка не нашлась.

Ужин был завершен в полном молчание и Лиза отправилась к себе в комнату, решив на сегодня больше не рисковать заблудится, а то все слуги лягут спать и будет она как призрак блуждать по замку всю ночь до утра.

Когда неизвестная ей горничная пришла зажигать свечи, пленница лежала в постели и обдумывала все, что произошло с ней за сегодняшний день. Она впервые поехала на подаренной ей машине, впервые побывала в пещерах, и перенеслась порталом в неизвестный мир. Наверное, более яркого на впечатления дня в ее жизни еще не было. С этими мыслями она и уснула.

Глава 5.

– Простите, мисс, я вас не заметила. Я зайду позже. – и собиралась было уже уйти, как Лиза ее остановила.

– Меня? – недоуменно спросила Клементина.

– Вы хотите поговорить со мной? – еще раз не веря своим ушам, уточнила горничная.

– Это замок господина Редденгера. – ответила горничная, – Он наш хозяин.

– Это я поняла. А кто еще здесь есть из хозяев? – Лиза решила сразу уточнить, кто относится к правящей семье.

– Больше никого, мисс. – неожиданно ответила собеседница.

– Совсем никого? – переспросила новая пленница, не веря.

– Да, хозяин тут совсем один. – подтвердила горничная. – Кроме него в замке живут еще слуги.

– Что простите? – не поняла вопроса горничная.

– Сколько лет ты уже здесь? – спросила Лиза, и горничная сразу схватила тряпку и начала куда-то собираться.

– Я решила осмотреть замок и немного заблудилась. – призналась Лиза.

– Тогда идемте за мной, я покажу вам дорогу в обеденную. – позвала за собой горничная и шустро пошла вперед.

– Ты опаздываешь. – заметил Редденгер, нанизывая на вилку кусочек курицы.

– А при чем здесь это? – недоуменно спросил хозяин замка, которого все устраивало.

– Ах вот в чем дело… – с легкой иронической улыбкой произнес монстр, отправляя в рот очередной кусочек.

– Ничего. – слукавил хозяин замка.

– Почему я должен этого боятся? – со смешком спросил Редденгер.

– Но ведь я здесь. – зачем-то произнесла девушка.

– Как вы узнаете, что портал открылся? – полюбопытствовала Лиза.

– Ясно, что ничего неясно. – промямлила новая пленница замка.

– Спасибо. –ответить нечто большим девушка не нашлась.

Глава 6.

Сразу после ужина Редденгер отправился к себе в кабинет. Сев в мягкое кресло за стол из светлой полировки он перебирал бумаги и думал о своей новой пленнице. Видите ли, ей не нравится планировка замка, обстановка не та, да кто она такая чтобы вмешиваться в устройство дома. Насколько Редденгер себя помнил, замок был таким всегда, и всех всегда все устраивало. А еще он поймал себя на мысли, что при воспоминаньях о ней, в нем бушует целый водоворот эмоций, чего с ним давно не происходило.

Еще при первом же взгляде на девушку он не смог определить ее статуса, он не представлял ее горничной и не видел невольницей, работающей в поле, кухаркой тоже мало вероятно, и потому растерялся, не зная кем ее назначить. Раньше с ним такого никогда не было, кто бы не оказывался в его мире, ему сразу определялось его место, и из этого выстраивалась вся дальнейшая жизнь, для этого хватало одного взгляда или короткого разговора.

Но с Лизой все оказалось иначе. Ну что за глупая девчонка думал монстр, сама пошла в его хищные лапы, наверняка ведь знала легенду о монстре, решила спасти жизни других ценой собственной. Мнимое и никому не нужное благородство, наверняка те, кого она спасла, забудут о ней уже завтра, а она останется тут навеки. И тем не менее, именно этот ее поступок его зацепил, он ведь не собирался на самом деле никого утаскивать, хотел просто попугать, чтобы больше никто сюда не приходил. Все, кто находился в замке, попали сюда зайдя слишком далеко, и их просто было нельзя уже отпустить, но те людишки не прошли и половины пути, всего-то и нужно было развернуть их обратно и смотреть вслед их дрожащим походкам. Но нет, он принял вызов девчонки, и вот она в замке, и теперь он абсолютно не представлял, что с ней делать.

Редденгер откинулся на спинку кресла и посмотрел на старый камин, который из-за стоящего тепла не топили уже несколько дней. За окном стало темнеть, и в дверь постучали, горничная пришла зажечь подсвечники.

– Не нужно, я сегодня не буду в кабинете, поработаю внизу. – сообщил хозяин прислуге и та послушно удалилась.

Да, ему определенно нужно было чем-то себя занять, отогнать гудящие в голове мысли, и ничто лучше для этого не сгодиться, как его лаборатория. Он поднялся из-за стола и пошел по коридору в сторону лестницы, но не парадной, а черной, расположенной в другом конце замка.

Пройдя по коридору со статуями, он в очередной раз подумал о Елизавете, ну как она могла тут заблудиться. Конечно, он тут знал не только нужный поворот, но и каждую мелочь, малейшую трещинку в стене, или потемнение бронзового канделябра, и потому прекрасно ориентировался. За годы жизни в этом месте, он настолько привык к замку и его окрестностям, что с легкостью нашел бы спрятанную иголку с закрытыми глазами.

Редденгер подошел к узкой деревянной лестнице, которая изначально была предусмотрена как средство передвижения между этажами для прислуги. Только вот как раз слуги ей редко пользовались, она была неудобной, а он не был против того, чтобы они ходили по парадной, впрочем не делай они этого, то замок и вовсе казался бы безлюдным. Он быстро спустился по ней и оказался в еще одной небольшой гостиной, только разительно отличающейся от всех других в замке. Тут были деревянные полы, обычные, не паркет, на которые небрежно наброшен старенький ковер. Окно, возле которого, с одной стороны, стоял стеклянный шкаф, а с другой – книжный, почти полностью зашторено тонкой шторой, и даже в солнечную погоду, пропускало лишь легкий свет. Даже камин тут был другим, не декорированный кованными решеточками, и спрятанной в стене трубой, а совсем наоборот, занимал много места и был весь выложен из камня. Кресло, на сиденье которого так и осталась лежать наваленная стопка книг, стояло возле письменного стола.

Это место не обошла таксидермия, и по обеим сторонам от входа без двери, висели чучела голов оленей. Они не навевали ни плохих, ни хороших мыслей, просто хозяин замка порой развлекал себя охотой, и это было не более чем подтверждением его успехов на данном поприще.

Но сейчас он не собирался оставаться в этом месте, и откинув угол ковра, обнажил люк в полу. Обычно он всегда оставался открытым, но из-за внезапно появившейся гостьи, а он про себя именовал ее исключительно так и никак иначе, приказал слугам спрятать проход в подземелье. Ни к чему ей пока знать, что происходит в этом месте, пусть считает себя в безопасности.

Монстр спустился по еще одной деревянной лестнице и оказался в своем любимом месте в замке. Подземелья он оборудовал под лабораторию, и вовсе не из страха, что о них кто-то узнает, да и кому, тут по сути, кроме него и не было-то никого, просто сюда не проникал солнечный свет и было на порядок прохладнее, нежели наверху. Многие реагенты и зелья не выносили жары, плоть до того что могли взорваться при перегреве, а тут температура стабильная и все прекрасно хранилось.

Редденгер был алхимиком, вся его жизнь в этом мире заключалась в химических опытах, на своей земле он был и врачом, и палачом для врагов, которых тут было не мало. С помощью старинных книг и прекрасных мыслительных способностей он усовершенствовал многие формулы и добился прекрасных результатов. И вот сейчас он работал над зельем способным превращать в камень. Однажды разбирая книги в библиотеке, он нашел один особенно старый томик, и хотел было его выкинуть, но его внимание привлекла вложенная там закладка, а раскрыв книгу, он прочитал об удивительном свойстве – способности превращать любой живой организм в камень и с тех пор уже на протяжении нескольких лет пытается добиться данного результата.

Состав, представленный в книге, не давал нужного результата, и он пытался его добиться то заменяя некоторые ингредиенты, то изменяя пропорции. Вот сегодня он решил провести ночь за разработкой, его душа пребывала в смятении, а ничто так не успокаивает, как занятие любимым делом.

В подземельях было довольно уютно, несмотря на голые каменные стены, на полу лежал ковер с орнаментом и кистями, вдоль стен вплотную друг к другу стеллажи и шкафы, заполненные пробирками, колбочками и всевозможными порошками и травами. Также в них можно было найти книги по алхимии и магии, хоть Редденгер и не являлся магом по сути, но кое что сотворить мог, ведь не имея он совсем способности к магии, не смог бы заниматься алхимией, которая по сути тоже является одним из видов магии. Вот и сейчас всего лишь щёлкнув пальцами, он разжёг все свечи в канделябрах и наполнил помещение теплым светом.

Мягкое кресло у стены так и манило чтобы в него сели с книгой в руках, или новым блокнотом и пером, для вычисления искомой формулы, но монстр уверенно направился к столу, который занимал весь центр комнаты. На нем также стояли многочисленные колбочки с разноцветными жидкостями и спиртовка, а на полу, чуть поодаль микроскоп. Все что нужно было для экспериментов имелось тут с избытком, и потому хозяин замка с радостью занимался любимым делом.

Когда утром открылся портал в другой мир, он как раз работал над вычислением новой формулы и был вынужден внезапно покинуть это место, но сейчас он мог ,не торопясь проверить свои умозаключения, практическим путем. Для этого он взял с полки пробирку с порошком из Чемерицы Лобеля, довольно сильно ядовитого растения, и заменил на него вытяжку из базилика.

Когда все ингредиенты были смешаны, и зелье было готово, монстр решил, что пришло время проверить его. Он открыл дверь ведущую в соседнюю комнату, где обнаружились большие колбы с различными насекомыми и мелкими млекопитающими. Для эксперимента он остановил свой выбор на мышке-полевке и взяв без сожаления ту за хвостик, понес на свой рабочий стол. Набрав зелье в пипетку, он сделал несколько капель жидкости на тело несчастного животного и стал ждать результат. Но ничего не происходило. Мышка усердно не хотела превращаться в камень, тогда он поместил ее в небольшую клетку и занялся чтением.

Только когда время перевалило далеко за полночь, зелье начало действовать, и мышка постепенно начала каменеть, полностью застыв лишь под утро. Редденгер был разочарован таким результатом, ему и до этого удавалось превратить существо в камень, но это снова было не то что ему нужно. За такое продолжительное время враг успеет победить и разрушить замок, прежде чем превратится в камень, а значит ему предстоит еще работать и работать.

И вот после очередного провала он отправился снова наверх, нужно ведь еще поспать, а скоро завтрак. В любой другой день он просто не явился бы на него, но сейчас, когда в доме присутствовала эта смелая девушка, ему хотелось соблюдать хоть какой-то график и приличия.

Глава 7.

Вот уже неделю Лиза пребывала в викторианском замке и при этом не чувствовала себя несчастной, и даже наоборот, ловила себя на мысли что ей здесь нравится. Вся суета современного мира осталась далеко, здесь царила природа, вид на которую был потрясающем, и даже «Глаз Лондона» на котором она когда то побывала не мог таким похвастать. Она познакомилась почти со всеми обитателями этого места и поняла, что все они приятные и добродушные люди, но все же складывалось такое ощущение, что все они что-то от нее скрывают.

Лиза уже узнала расположение всех комнат замка, и теперь уже не так блуждала, стараясь приходить вовремя к трапезе. Редденгер продолжал все свое время проводить в лаборатории, занимаясь улучшением зелья окаменения. Пленница сколько не пыталась, а именно пленницей себя не ощущала, несколько раз выходила на балкон и поражалась богатству монстра, на многие лиги тянулись принадлежащие ему земли. Собственно, именно по окрестностям сегодня девушка и вознамерилась прогуляться. Но перед этим решила заглянуть в библиотеку, что бы поставить дочитанную вчера книгу, и возможно выбрать новую.

Оказавшись в библиотеке, она сразу пошла за лестницей, что бы достать с верхней полки книгу с золотистым корешком, на нее сегодня как раз попал редкий солнечный лучик попавший сюда, отчего корешок книги весь засверкал. Золотое тиснение, поняла Лиза, взяв книгу в руки, оно ведь было настоящим, а не как в современном мире, покроют какой то химической смесью и называют золочением. Тут все было иначе, самое что ни на есть настоящее напыление золотом, даже сложно представить сколько она могла бы стоить попади в руки букиниста. Но вовсе не эта книга вызвала ее изумление, а совсем другая, невзрачная, стоящая чуть поодаль, с ярко изумрудной обложкой. Девушка сразу потянулась к ней, и чуть от переизбытка чувств не свалилась с лестницы прочитав название: Алхимия. Практическое руководство.

Елизавета медленно спустилась на пол и прошла к письменному столу, где под солнечными лучами начала рассматривать странный томик. Снова прочла название. Алхимия. Нет, ей не померещилось, год выпуска тысяча пятьсот шестой и именно практическое руководство. Не веря своим глазам она открыла книгу, которой судя по состоянию пользовались довольно много в свое время, и начала листать ее. Главы книги одна за другой проплывали перед глазами. Манипуляция плазмой. Трансмутация в серебро. Манипуляция кристаллом. Физическое восстановление. Мутирование. Книга была снабжена какими-то рисунками, символами, объединявшимися в формулы.

Лиза продолжала листать книгу и ничего не понимала, алхимия, лже наука, когда-то в средневековье на земле с помощью ее пытались железо превращать в золото, искали эликсир бессмертия, философский камень. Все это было за гранью ее понимания, даже оказавшись в другом мире, она продолжала думать как стандартный человек двадцать первого века планеты земля. И тут она вспомнила, как неделю назад монстр ляпнул в столовой, что он заработался в лаборатории и пропустил обед. В ее голове моментально сопоставились факты, алхимия, для того что бы ей заниматься непременно нужна лаборатория. И магия, если верить все той же истории средневековья, те кто заявлял что якобы способность превратить в золото неизменно называли себя магами.

Но этого просто не может быть, твердила себе девушка выскочив в холл, ни магов ни алхимии не бывает. Но внутренний голос проснулся и не желал засыпать, усердно твердя, что и попаданки в другие миры бывают только в книжках. Ну да, конечно, она вон где теперь. Придя к выводу что только один человек сможет пролить на это свет, она отправилась на поиски Редденгера. Главное его найти, а уж там не выкрутится, думала Лиза, не отстану пока все не узнаю.

♥♥♥

Хозяин замка уже в сотый раз проверял новую, как ему казалось улучшенную формулу зелья окаменения, когда к нему в лабораторию неожиданно прибежал дворецкий.

– Хозяин, извините за беспокойство, но там Елизавета ищет вас. – сообщил дворецкий.

– И что? Из-за этого нужно было меня отвлекать? – недовольно пробубнил Редденгер, потому как понял что и новая попытка увенчалась провалом.

– Думаю да, хозяин. Она выскочила из библиотеки с таким разъярённым видом, будто бы за ней чудовища гнались и теперь с дикими воплями носится по замку в поисках вас с какой-то ярко зеленой книгой в руках. – отрапортовал верный слуга.

– А-а-а-а… – прорычал монстр, догадавшись что девушка нашла книгу, которая ей не предназначалась и теперь у нее возникла масса вопросов.

Хозяин замка немедленно покинул лабораторию, пока эту несносную девицу не принесло сюда. Он отправился на верх и уже преодолевал коридор со статуями когда в другом его конце возникла Лиза, несущаяся как фурия в его сторону.

– Что это такое? – тут же набросилась она на монстра.

– Книга. – невозмутимо ответил он.

– Вы поняли вопрос. – настаивала на своем девушка.

– Я алхимик. – неожиданно даже для самого себя признался Редденгер, он то собирался врать ей, что это просто детская книжка для развлечения. Ну на худой конец сказать, что ею пользовались много веков назад и теперь она абсолютно бесполезна, но вместо этого моментально признался.

Лиза аж дар речи потеряла от такого, она то рассчитывала услышать что-нибудь другое, думала он начнет оправдываться, говорить что все ошибка. И теперь не знала что ей говорить дальше, а просто смотрела на своего похитителя. Но все же собрав всю свою волю в кулак, а мысли в пучок, задала еще один вопрос, точнее высказала предположение.

– Но ведь занятие алхимией невозможно без магии.

Редденгер прикрыл глаза и все свечи в коридоре погасли, а когда открыл их то зажглись вновь. Они стояли друг напротив друга и молча смотрели.

– Это волшебный мир, магия здесь витает в воздухе, ей пропитано все пространство, но сам я не маг. Иногда могу черпать ее, и как сейчас зажигать или гасить свечи, но на этом все. – признался Редденгер нарушив молчание.

– Алхимик это не волшебник? – уточнила Лиза.

– Нет. Алхимия это вид магии, без нее невозможно творить зелья, а человек изготавливающий их называется алхимик. Маг же это человек способный брать чистую энергии магию из пространства и преобразовывая ее использовать без каких-либо подручных средств. – попытался объяснить Редденгер.

– Кажется, поняла. – поразмыслив ответила Лиза.

– Значит, мы с этим разобрались? – радостно спросил монстр.

Подняться наверх