Отрывок из книги
25 июля 1974 года около полудня мне позвонили. Я знал, в связи с чем это происходит, ибо каждый год, начиная с 1970-го, в это же время раздавался звонок и в трубке, немного искаженный мембраной, слышался бархатный баритон: «Приезжай, я жду тебя». Так было и на сей раз; на круглую дату – последнюю в его жизни – меня пригласил уникальный человек минувшего столетия Александр Евгеньевич Голованов.
По старому летоисчислению родился он 25 июля 1904 года в третьей российской столице – Нижнем Новгороде, чем очень гордился. В тот день я приехал на его загородную подмосковную виллу; и там без членов семьи он вновь преподал мне истины бытия. Как только я поднялся на веранду, где поседевший красавец восседал в плетеном кресле, он, кивком головы поприветствовав, тут же задал неожиданный, и, казалось, не к месту, вопрос:
.....
В какой-то момент император обратился к дворянству с предложением обсудить планы освобождения крестьянства от крепостной зависимости. Был создан секретный комитет под председательством графа Орлова, который впоследствии и занимался этими проблемами. В этом же активно участвовали известные в то время люди империи: князь В. А. Черкасский, профессор географии П. П. Семенов-Тянь-Шанский, группа чиновников во главе с министром иностранных дел Ланским и др. Впоследствии была создана еще одна группа во главе с начальником статистического отдела правительства М. Милютиным. Обе группы встречались в Императорском географическом обществе, основанным К. И. Арсеньевым, который в свое время обучал Александра II истории. Реже собирались в доме великой княгини Елены и великого князя Константина Николаевича.
Все эти либеральные шаги императора, с одной стороны, весьма беспокоили круги королевского дома Великобритании, а с другой стороны, позволяли наводнить Россию смутой и вызвать недовольство в среде разночинцев.
.....
