Читать книгу Лис и Александра - Олег Ростов - Страница 1

Лис и Александра

«Магический реализм – это когда, очень подробные реалистичные события

 переплетаются с чем-то очень необычным, что бы в это поверить… »

                                                                                            кф «Нарко»

Глава 1

Александра

Балы Аквитанского королевства всегда славились своей масштабностью и помпезностью. Вот и сегодня, сидя на величественном золотом троне, я с гордостью взирала на довольные лица людей, получавших наслаждение от вечера, компании и великолепной музыки.

Бал шёл уже больше двух часов и успел меня порядком утомить, особенно пристальное внимание со стороны двух претендентов на мою руку. Нет, я всё понимаю – принцесса, которая должна стать королевой по достижении восемнадцати лет, сирота, не может не привлекать стервятников, желающих лёгкой добычи… но это не ко мне!

Когда мои родители погибли при странных обстоятельствах, я была совсем мала. Весь дворец окружил меня своей любовью и лаской, стараясь не испытывать чувство потери. Все были ко мне благодушны и тряслись не только о моём здоровье, но и малейших потребностях, а всё почему? Не из простой чистой любви – это точно! Богиня Зари Эллия, одна из создателей этого мира, покровительница людской расы была моей прародительницей. Естественно, моя смерть или потеря губительно отозвалась бы на всей Аквитании. Я выросла избалованной благоговейным отношением к себе, но отнюдь не глупой гордячкой.

– Принцесса Александра, к вам спешит принц Дориан…по-моему делать предложение… – хихикнула баронесса Витольд.

Алисия Витольд была единственной, кому позволялось называть меня по имени, а не это постоянное, уже надоевшее «Ваше Высочество!» – остальные либо сразу падали ниц, либо расстилались мягким ковром, лишь бы не обидеть божественного отпрыска.

– Великолепная, сиятельная принцесса Аквитании! – низко поклонился этот образец мужской стати и красоты. – Приглашаю Вас на танец!

«Эх… ошиблась Алисия…но не будем плакать!» – надменно усмехнувшись, я подала руку очередному воздыхателю, который восторженно смотрел на меня, боясь дышать. Принц Дориан был примерно моего возраста, красив, статен, как и положено принцам империи. Его отец делал большие ставки на Аквитанию, желая объединить королевства за счёт брака. Именно поэтому он прислал двух своих наследников, старший из которых пока не приближался ко мне, пристально наблюдая со стороны.

Вёл в танце этот индивид не очень, то ли боялся, что я буду против его ведущей роли, то ли еще какая неуверенность…вникать в его мысли мне совершенно не хотелось, поэтому я, со скучающим видом, вальсировала, плавно двигаясь в танце, насколько позволяло пышное бирюзовое платье.

Как только музыка прервалась, принц хотел отвести меня обратно, но я резко поменяла своё направление, как только заметила молодого герцога Горио Маликорна, который зажал мою фрейлину, не давая ей прохода. Когда я подошла к ним, гневно рассматривая его спину, Алисия заметила меня и низко поклонилась, как следовало по правилам этикета. Маликорн резко обернулся.

– Принцесса, – склонился молодой парень, так сильно пугающий мою подругу.

– Добрый вечер, герцог! Как вам нравится бал? – задала я вопрос с такой интонацией будто совершенно не хотела услышать ответ на свой вопрос.

Да, в принципе, так и было. Мне младший Маликорн не нравился так же, как и его отец, который лебезил передо мной так сильно, что вызывал неосознанные опасения.

– Безумно нравится! Такая превосходная музыка и изысканные закуски подаются только на Ваших балах, ваше Высочество! Вот хотел пригласить на танец очаровательную Алисию, но она отказывается. Видимо, нет настроения, – слащаво скалился парень.

– Вы считаете, что только Алисия очаровательна на этом балу? – приподняв бровь, поинтересовалась я.

– О… великолепная баронесса просто блистательна сегодня! – выдохнул Горио с маниакальным блеском в глазах, заставляя бедную Алисию прижаться ко мне от испуга.

– То есть, вы хотите сказать, что моя фрейлина блистательнее сегодня, чем Я?! – подвела итог нашего диалога холодным тоном, внимательно наблюдая за бледнеющим лицом герцога. Как же мне нравились эти моменты!

– Что Вы, пресветлая!!! Вы подобны Богам! С Вами не сравниться не одна смертная!!!

– Прекрасно! – мило улыбнулась я. – Тогда, ради моей несравненности, вы сегодня ни с кем танцевать не будете! За моим приказом проследят, – я щёлкнула пальцами, и один из стражников шагнул в сторону молодого герцога, который сначала поджал губы, а потом растянул их в широкой улыбке.

– Для Вас, что угодно, Светлоокая Александра! – я недовольно нахмурилась, а молодой человек побледнел. – Простите, Ваше Высочество!

Я решила проигнорировать это нарушение, удалившись в сторону стола с напитками. Моя фрейлина проследовала за мной. – Александра, спасибо! Спасибо вам огромное!

– Не бери в голову. Он мне не нравится не только из-за постоянного преследования тебя. Что-то в нём и его отце меня сильно настораживает…

Внезапно передо мной вырос ещё один претендент на трон, который очень хотел власти над успешным королевством.

– Ваше Высочество! Вы прекрасны! – Эта мужская особь отличалась от предыдущих своим возрастом и выражением осмысленных глаз. От такого простым приказом не отделаешься!

Принц Рорик был старшим братом Дориана, и, как и он, был безумно красив и обаятелен. Шатен с зелёными глазами не может не заставить любую девушку замирать от восхищения при взгляде на этот образчик мужественности. Любую…но не меня. Слишком много в моей жизни было таких экземпляров, которые были себялюбивы и эгоистичны. Эти красавцы могли идти по головам окружающих их людей, не заботясь о тех.

Танец почти подошёл к концу, когда я почувствовала ЭТО… мой чулок медленно съезжал по ноге, заставляя запнуться в танце и наступить на ногу Рорика. Наследный принц резко остановился, вздёрнув бровь вверх.

– Мне надоело… – выпалила я, злясь на эту слабость. Не хватало, чтобы все увидели мой позор! Безобразные горничные совсем обленились! Как можно было не проверить узел подвязки?! Руки бы поотрывать за такой недогляд!

Я махнула в сторону баронессы, которая тут же появилась передо мной, резко скомандовав, что мы уходим. Так как бал не мог продолжаться без хозяйки замка, глашатаи понятливо кинулись объявлять мой уход, перечисляя все мои статусы. Как мне это всё надоело!..

Лис

…Запиликал мобильник. Звонил Саватеев Валера, мой бывший сослуживец, позывной Жан.

– Здорово Лис! – это был мой позывной, который так за мной и остался, даже на гражданке.

– И тебе не хворать. Чего это ты вспомнил обо мне?

– Я тебя и не забывал. Ты что Лис, не с той ноги встал или подружка не дала?

– Встал с той ноги, с какой надо, причем давно, еще утром, а сейчас вечер. Подружка на самом деле не дала, так как отсутствует в природе. Так что тебе надобно, старче Жан?

– Я моложе тебя на целый год. Ну ладно, вижу, ты в адеквате, раз начинаешь брюзжать. Хочу попросить тебя, ты как? Выслушаешь?

– Денег надо? Могу только штуку зелеными дать. Извини, домик себе небольшой прикупаю в пригороде. Так что сам понимаешь.

– Да нет. Денег я сам тебе могу дать. Кстати, как раз насчет этого и звоню. Выручишь меня? Штуку баксов, как с куста получишь, за ночь?

– Это, что у тебя за ночные дела? Кого-то решил на гоп-стоп взять? Так это не ко мне. Тем более у тебя братец есть. Вы же: двое из ларца – одинаковых с лица. Или он тебе алиби будет делать?

– Лис, ну ты совсем того. Просто Вадик связки растянул. А ты же в курсе, что мы телохранителями работаем, за дочкой одного босса присматриваем. А у меня такая засада. Она хочет сегодня в ночной клуб свалить.

– Ну и что? Пусть валит! Сходи, один ее постереги.

– Лис, нам положено вдвоем. Такова инструкция.

– Жан, ну так пускай этот босс тебе другого человечка даст. Или у него, кроме вас двоих больше никого нет?

– Есть. Но тут вот какая штука, его киндер категорически не желает, что бы рядом с ней был кто-то другой из охраны. Только мы с Вадиком.

– Вы что там ее вдвоем того, в два смычка?

– Пошел ты. Мы не гадим там, где пасемся. Отношения чисто клиентские.

– Хорошо, но я-то тут причем? Если она кроме вас двоих никого видеть не хочет, то извини, я вообще левый, даже к вашей охранной шайке ни с какого боку? Позвони Серому, почему сразу меня?

– Лис, она видела тебя один раз, помнишь, мы в парке столкнулись. Вот и вспомнила. Говорит, что ты подойдешь, она штуку баксов забашляет и ты не обязан будешь отчитываться ее родителю. Тем более, Серого нет. Они с Матильдой в романтическое путешествие укатили.

– Уж не в Сирию случайно?

– Да не, реально романтическое – в Париж.

– Что-то мне не нравится, столь пристальное внимание к своей персоне со стороны неокрепшего детского разума, да еще развращенного вседозволенностью.

– Лис. Да там все нормально. У нее есть с кем и без тебя.

– А как к этому ее отец отнесется, что рядом с ней будет непонятная личность?

– Тоже нормально, он сказал, что если я за тебя ручаюсь, то проблем нет, так как, если что, отвечать мне придется. Ну, так как, выручишь?

– Валера, у меня нет дресс-кода. Понятно?

– По фиг. Джинсы, кроссы, майка и куртка есть?

– Ты меня вообще за кого держишь, мелкий?

– Ну вот, тогда все в ажуре.

– А ствол?

– У тебя же есть.

– В смысле наградной ты имеешь в виду?

– Ну да.

– Ты что, хочешь, что бы я с наградным оружием обеспечивал безопасность какой-то маленькой сучки, только лишь потому, что ей так захотелось?

– Лис! Я прошу тебя. Выручи. Мы же всегда друг друга выручали.

Подумал – а что я теряю? Тем более, штука зелени лишней не будет.

– Ладно, Жан, для тебя сделаю исключение. Готовь зелень.

– Добро Лис, через полчасика, я за тобой заеду.

Ладно, в ночной клуб, так в клуб. Вот только джинсы не стал одевать. Ну их. Одел тактические американские штаны, серого цвета. Тактические ботинки Rothco Deployment. Кто-то жалуется, что они тяжеловатые, но как по мне, так в самый раз, если кому-то зарядить по тулову, мало не покажется. Тактическую майку, темно-серого цвета под цвет брюк и такую же куртку. Кобуру для скрытого ношения, своего наградного «Стечкина» и запасную обойму. Рефлекторно попрыгал. Все было нормально.

Через полчаса подъехал Жан, на «Хаммере».

– Кучеряво живешь братишка!

Жан расплылся в улыбке: – да это не мое, служебное. А ты чего оделся, как для боя в ограниченном пространстве?

Сам он был в джинсах и майке с коротким рукавом, и легкой куртке, под которой была кобура.

– Знаешь, я предпочитаю быть готовым ко всему, особенно если рядом сумасбродная девица, которой не привыкли отказывать.

Жан хмыкнул: – Тебя Лис, могила исправит. Ты хоть раз, цивильное носил?

– В школе. И в институте. Ладно, что зубы сушим? Погнали. Бабосы приготовил?

– Бабосы утром, как доставим киндера в родовое гнездо.

– Утром, так утром.

Сначала проехали в загородный поселок, так сказать для вип-персон, куда простым смертным доступ был разрешен только в качестве обслуживающего персонала. При въезде, охрана проверила пропуска. На меня, оказывается пропуск, уже имел место быть. Дом у работодателя Жана оказался совсем не кислый, хотя удивляться было не чему, так как другие здесь не проживали. Жан показал меня своего боссу. Я спокойно выдержал его взгляд. Даже немного по бодались молча.

– Хорошо! Я Валерию верю. Он несет за вас ответственность, – я кивнул, – если все хорошо, оплата утром, – я опять кивнул. А что собственно говорить?

Дочурка оказалась восемнадцатилетней девицей, в общем-то, с не плохими данными тела. Один раз я ее видел, но близко не подходил, да и не разглядывал, просто перекинулся парой слов с Валеркой. Слегка ухмыляясь, одним уголком рта, попыталась прострелить меня своими глазами. Однако прострел ушел в молоко. Так как, она не была в моем вкусе, пусть и симпатяшка, к тому же от таких как она, ничего хорошего ожидать не приходиться, кроме головняка на тыковку и геморроя на задницу. А оно мне надо? Киндеру, такое не понравилось, понял это по изменившемуся взгляду, но надо отдать ей должное, промолчала и как ни в чем не бывало, загрузилась в машину.

В одиннадцать вечера были уже в ночном клубе. Охрана клуба, стоявшая при входе, среагировали только на меня. Киндера и Жана знали. Но они потеряли ко мне интерес после того, как мелкая, небрежно бросила им – это со мной. Причем не ЭТИ, то есть мы с Валерой, а именно ЭТО, то есть я. Один из вышибал даже усмехнулся. Мне, конечно, такое определение моей личности, не понравилось, но мы не гордые и за штуку баксов, можно и пережить. Одним словом счет у нас с девицей сравнялся 1:1. Чуть погодя, спросил у Валеры:

– Жан, а здесь что, стволы не забирают?

– Забирают либо охрана торчит на улице. Но у нас особый статус, клуб принадлежит одному из людей ее папаши, так что расслабься.

– Расслабляться будешь на унитазе, Жан. Хватку теряешь старичок?

– Ты не исправим. Ладно, пошли там столик, это наш с тобой. Объект из поля зрения не терять.

Что можно сказать за такое заведение и его посетителей? Ценники здесь были космические, но публике было на это наплевать. Так как состояла она

исключительно из «золотой» молодежи, которая деньги считать не умела в принципе.

В час ночи, расслабон у сопляков, был в самом разгаре. Заметил, как некоторые детишки глотали какие-то таблетки. Ага, пошли в ход так называемые колеса, то есть синтетическая наркота. Почувствовал даже запах марихуаны. Вопросительно посмотрел на Жана. Он только усмехнулся: – Киндер, этим не увлекается, поверь. Она далеко не дура.

Ну и хорошо, а то, как мы будем выглядеть, перед ее папиком, если привезем дитя в состоянии полного неадеквата? Захотелось в туалет.

– Жан, где здесь отлить можно?

– Вон направо коридор, пройдешь, увидишь.

Прошел по указанному Валерой маршруту. За поворотом, какой-то мажор сношал стоя, такую же мажорку, опершуюся на стенку и растопырившую ноги. Одной рукой она держалась за шею партнера, а во второй была сигарета. Признаков снятого женского нижнего белья, не наблюдалось. И обоим по барабану, что на это порно глазели еще трое – такой же пацан и две девицы. Причем все трое нюхали кокс!

Ну, ни хрена себе, детки оттопыриваются! Они проводили меня остекленевшими глазами. Вот сука, уроды. Что-то эта сценка, разозлила меня. Увидел дверь с указанием, что это мужской туалет. Открыл ее и все еще под впечатлением, ввалился в него…

… Двое, мужчина и женщина в плащах и с откинутыми капюшонами, смотрели на шар, висящий в воздухе. Оба были красивы, она настоящей женской красотой, от которой мужчины теряют голову, а он мужской – губитель женских сердец. И самое главное, не понятно – сколько было им лет? Далеко не молоды, но ни одной морщинки или еще какого-либо следа наступающей осени в жизни человека на их лицах не было.

– Смотри, какой экземпляр! Думаю, что нам он подходит. – Сказала женщина, глядя на яркий шар, в котором виден был зал какого-то увеселительного заведения, столик и сидевших за ним двоих мужчин.

– Который в сером? – она кивнула, – этот громила? Ты на его лицо посмотри. Это же вылитый головорез, с глазами профессионального убийцы! Ты, что, хочешь его к нашей девочке?

– Конечно милый. А что, мне нужно какого-нибудь рафинированного мальчика? Так их и так около нее хватает. А то, что этот парень головорез, так даже еще и лучше.

– Ты в этом уверена?

– Нет, не уверена, но знаю точно, что с ним там будет весело. Милый, если мы ничего не сделаем, то нашу Аквитанию ждет смута как пятьсот лет назад. Ты хочешь этого? – Он отрицательно покачал головой.

– Вот видишь. Нашу аристократию, да и не только ее, нужно встряхнуть. И этот им устроит эээ…, как у них говорят – драйв и жесть. Какие чудные слова! Пусть попрыгают.

– Ты прямо сейчас хочешь его отправить?

– Да, другого случая может не представиться долго, а нам тянуть нельзя.

– Язык не забудь.

– Это не проблема, юноша при переходе сам того не осознавая перейдет на язык Аквитании, как будто говорил на нем всю жизнь.

– Ничего себе юноша! Ему лет тридцать, может чуть больше.

– Для меня они все юноши дорогой, если учитывать, сколько нам с тобой лет.

Мужчина усмехнулся.

– Как думаешь его перебросить?

– Подождем, надеюсь, он пойдет в отхожее место либо еще в какую-нибудь комнату, вот перешагивая порог и… окажется в Аквитании, причем прямо у нашей девочки. Будет весело дорогой.

– Смотри Эллия, как бы это веселье не разнесло в дребезги Аквитанию. Ты всю жизнь была авантюристкой, но, наверное, именно за это я тебя и люблю, – наклонившись, он поцеловал ее в губы…

… Закрывая дверь, еще раз бросил взгляд на недоумков, пара все так и сношалась, а троица продолжала глядеть на меня мутными глазами. Закрыв дверь, повернулся.

Ну, блин, засада! Передо мной, в трех шагах находились две девицы, обе одетые в какие-то старинные платья, такое ощущение, что сбежали из театра, где ставили спектакль про Ромео с Джульеттой. Одна придерживала

поднятые до пояса, многочисленные юбки. Вторая стояла на коленях и подвязывала ей ажурный чулок, при этом говорила: – Простите ваше высочество, но никто ничего не заметил. А прислугу я накажу. – Ее высочество стояла со злым выражением на смазливом личике.

Неплохие ножки, – подумал машинально я, – особенно в купе с панталончиками! И тут же разозлился, совсем уже одурели киндеры.

– Слышь, вы, чучелы, что, тоже кокса обдолбались и вам все по барабану? Здесь мужской туалет, мать вашу! Сдернули отсюда, курицы!

Обе оглянулись на меня и застыли на некоторое время. Ладно, хоть нижнее белье у этих есть, пусть и панталончики, а то совсем трэш какой-то. Глядя на их ошарашенные лица, захотелось рассмеяться, подавил это чувство с большим трудом. Чем злее моя физиономия, тем быстрее исчезнут. Стоявшая на коленях, вдруг взвизгнула, уселась на задницу и начала отползать, пытаясь отодвинуться от меня как можно дальше. Шок и растерянность в ее глазах сменялась страхом.

Вот блин, перестарался что ли? Да нет, вторая отпустила подолы юбок и они нехотя опали, словно сделанные из паутины. Зато первоначальный шок и растерянность в глазах этой, стали сменяться на злость, переходящую в ярость.

Александра

Мы оказались в королевских покоях, и Алисия, видя, что я нахожусь в бешенстве, решила незамедлительно узнать причину такого настроения. Как только я, сквозь зубы, прояснила ситуацию, фрейлина стала исправлять оплошность горничных, нервно успокаивая меня:

– Простите ваше высочество, но никто ничего не заметил. А прислугу я накажу. –Я была до безумия зла. Меня совершенно не занимало наказание этих неумех. Я была в бешенстве от возможности опозорится сразу на два государства из-за чужой криворукости.

– Слышь, вы, чучелы, что, тоже кокса обдолбались и вам все по барабану? Здесь мужской туалет, мать вашу! Сдернули отсюда, курицы! – раздалось слева от меня. Я обернулась на звук и застыла, увидев огромного мужчину со злым выражением лица. Он совершенно не походил на цивилизованного человека. Как будто вылез из трущоб в своём сером невзрачном одеянии. Очень короткая стрижка, у нас даже смерды так не стригуться. Жесткие, рубленные черты лица, на правой брови небольшой шрам, который только усиливал зверское выражение. Высокий, покатые плечи в серой короткой куртке. Карие глаза излучали смертельный холод и презрение.

Сначала я не понимала, что происходит. Меня, привёл в чувство вскрик Алисии, которая от неожиданности, с колен упала на пол и поползла в сторону, испугавшись этого громилу. Великая Богиня!!! Он смотрит на моё голое тело!!! Я резко опустила подолы юбок и они нехотя опали, скрывая невиданные доселе никем из мужчин ноги и не только. Первоначальный шок и растерянность в моих глазах, стали сменяться злостью, переходящую в ярость.

– ТЫ… – я задохнулась, но быстро справилась с собой,– как смеешь! Да я тебя, – у меня потемнело в глазах от ненависти, – четвертую, ничтожество!

– Четвертуешь? – громила подошел ко мне вплотную, нависая, заставляя смотреть на него снизу вверх. К моей ненависти добавилось ещё и презрение.

– Да, четвертую. Но сначала тебе вырвут твой поганый язык и твои глаза! – буквально плюнула в лицо этого нищеброда. Я была уверенна в его низком статусе. Так, как он одет, у нас даже слуги не одеваюся!

– А пыль не устанешь глотать, соска малолетняя?

Со стороны сидевшей на полу баронессы, раздался толи писк толи всхлип. Алисия была в священном ужасе от реплики этого мертвеца, которого я решила точно казнить не столько за его преступное появление в покоях будущей королевы, сколько за дерзкие речи и угрозы в сторону божественного дитя! От ярости я размахнулась, что бы врезать пощечину, но мою руку ловко перехватили, больно стиснув.

Лис

Четвертует она, ага, тоже мне четвертинка нашлась. Еще драться пытается, соплячка! Удерживая ее руку, чуть наклонившись, сказал, глядя ей в глаза:

– Еще раз, попытаешься меня ударить, я завяжу подол твоего платья тебе на голове, сниму твои панталончики и выпорю по розовой заднице, ремнем, больно! Всосала!

И тут понял, было какое-то не соответствие, какая-то неправильность, дискомфорт. Обвел взглядом помещение!!!! Оно мало походило на мужской туалет. Стены были задрапированы какими-то тканями с вышитыми сценками – скачущие всадники в средневековых доспехах, женщины в старинных платьях, какие-то животные. Писсуаров и кабинок с унитазами не наблюдалось. Вместо них было большое зеркало, столик с флаконами и еще какой-то парфюмерной дребеденью. Рядом стоял изящный стульчик. Еще, возле одной стены, находился диванчик, расшитый золотистыми нитками, на изогнутых ножках. Имелось окно, чуть задернутое бархатной шторой синего цвета. И, самое главное – на каком языке я сейчас говорил??? Это был явно не мой родной – великий и могучий!!! Что за фигня происходит??? В клубе я ничего не пил, даже воды. От запаха марихуаны глюк поймать не мог! Или мог?

Александра

– Еще раз, попытаешься меня ударить, я завяжу подол твоего платья тебе на голове, сниму твои панталончики и выпорю по розовой заднице, ремнем, больно! Всосала! – У меня от шока даже дар речи пропал.

Мужчина стал пристально рассматривать обстановку королевских покоев, продолжая больно удерживать мою руку. Его выражение лица плавно менялось со злого  на полного недоумения.

– Пусти… – зашипела я на этого остолопа.

Мужчина ошалело перевёл на меня взгляд, резко отпуская руку. Я прижала ее к себе, стала тереть другой рукой. Наверное, будет синяк!

– Извини.

– Извини? Нет, мужлан, ты так просто не отделаешься, – злобно заявила я, видя, как терпение этого громилы лопается.

– Заткнись! – Рявкнул он, переводя взгляд с меня на Алисию.

– Вы вообще кто такие?

– Кто я такая?! – Злость буквально душила меня.

– Ты глухая что ли? Я сказал кто вы такие, а не ты персонально. Что со слухом проблемы?

От ярости я перестала тереть руку. Гордо выпрямилась:

– Я принцесса Аквитании! И я нахожусь в своем замке. А вот кто ты такой?

Лис

Принцесса???!!! Такого я еще не видел. А что сразу не императрица? Киндер, похоже, совсем заигралась в сказки!!! На моем лице расплылась глумливая ухмылка:

– Так прямо и прЫнцесса? – проигнорировал я ее вопрос. – И как зовут прЫнцессу – Будур или Турандот?

Вопрос поставил девушку в тупик, она даже опешила: – почему Будур или Турандот?

– Ну, я только таких прЫнцесс знаю.

– Я Александра Аквитанская.

– А, Шурочка значит. Понятно. – Повернулся к сидевшей на полу, – а ты, милашка, то же прЫнцесса?

Та отрицательно замотала головой.

– Ну, слава богу. Хоть кто-то тут не прЫнцесса. А кто ты?

Девица пыталась ответить, но слышны были только какие-то непонятные звуки, похожие на всхлипы.

– Она моя фрейлина, баронесса Витольд!

Блин опять засада. Если не принцесса, так баронесса обязательно.

– И что же мне так везет на вас, на принцесс. И все какие-то попадаются, одна на меня сказала ЭТО, вторая драться лезет.

– Хорошая принцесса, раз сразу определила тебя не как рыцаря, а как скота.

В ответ, я только криво усмехнулся.

– Стража! – неожиданно закричала принцесса.

Ее крик подхватили за дверью, призывая стражу. Раздался топот, дверь резко открылась и в комнату влетело трое. Колоритные бодигарды – в надраенных доспехах с мечами наголо, разодетые как петухи. Пистолет сам прыгнул мне в руку. Стоявшую рядом скамеечку, подцепив ногой, отправил под ноги первому, он запнулся и грохнулся на пол. Тут же впечатал ему ботинком по голове, облаченной в шлем. Видел, как шлем прогнулся. Он что, из фольги? Второго встретил ударом ноги, когда он попытался перепрыгнуть через своего лежащего товарища. Не парень, ты явно не ниндзя. Тот улетел назад, прямо на третьего. Оба завалились возле входа. Но в комнату продолжали лезть другие. Грохнул выстрел. Самый шустрый, прорвавшийся через затор, опрокинулся на баррикаду из тел. Все же, девятимиллиметровая пуля, обладает хорошим останавливающим эффектом. Но я допустил ошибку. И как я мог так лохануться? Оставил за спиной, без контроля, бешенную соплячку. В голове взорвалась бомба. Мир поехал в сторону и последнее, что я запомнил, это приближающийся к моим глазам ковер на полу. Дальше мрак.

Александра

– Стража! – неожиданно даже для себя закричала я.

Мой крик подхватили за дверью, призывая стражу. Раздался топот, дверь резко открылась, и в комнату влетело трое стражей. Он неожиданно быстро среагировал на гвардейцев. Двигался как большой и хищный кот. У дверей началась свалка. Вот только свалка получилась исключительно из моих гвардейцев. ОН же оставался на ногах. Что-то сильно грохнуло и один мой гвардеец упал на спину мертвым.

Это окончательно вывело меня из себя и я, схватив первый попавшийся под руку предмет, которым оказалась великолепная ваза, ещё времен моей прародительницы, разбила ее о голову этого негодяя.

Когда он упал, гвардейцы хотели его изрубить, но я запретила, велела оттащить его в самую глубокую темницу королевской тюрьмы, откуда невозможно было убежать. Я хотела насладится его унижением. Увидеть, как он будет ползать на брюхе, вымаливая себе свою ничтожную жизнь. А после этого отдать его в руки палача.

Я находилась на последней стадии терпения, чувствуя, как самоконтроль трещит по швам, поэтому вся прислуга с живостью убирала последствия встречи с этим громилой, а Алисия, скомандовав принести мне успокоительный чай, сопроводила меня в ванную комнату.

Когда я ложилась спать, перед глазами продолжали мелькать образы боя этого мужчины с моими солдатами. Уснув под утро, я продолжала видеть карие глаза громилы, которые смотрели на меня с укоризной, но уже во сне.

Глава 2

Лис

Голова раскалывалась и плющилась, как будто ее положили на наковальню и пара молотобойцев усиленно трудились над ней. Когда взгляд сфокусировался, увидел перед собой рожу. Здоровенная харя, с минимумом зубов, а те, что оставались, представляли жалкое зрелище.

– Что, очнулся? – заявила харя.

– Ага, твоими молитвами. – Сплюнул на пол. Слюна была красной. Знатно значит приложился, даже ковер не помог. КОВЕР!!! Вспомнил предшествующие моему приходу в сознание события.

Злость начала заполнять меня. Вот сучка. Чем это она так шарахнула мне по кумполу? Ну, ничего, мы с тобой обязательно проведем воспитательную беседу на тему, что такое хорошо и что такое плохо! Главное выбраться отсюда.

Я находился в каменном мешке, что-то типа стакана. Окружность имела метров десять в диаметре. На высоте трех с небольшим метров, виднелась дверь из широких и толстых, окованных потемневшим металлом, досок. В верхней части двери имелось небольшое смотровое окошко, с  металлической решеткой. От двери до пола шла, вдоль округлой стены, каменная лестница. Я сидел на каменном полу, на моих руках были средневековые металлические браслеты. Которые цепью, через кольца с каждой стороны, крепились к двум небольшим блокам. Я понял, что так можно было натягивать, уменьшая или наоборот отпускать, увеличивая, длину цепей. Я находился напротив лестницы. Рядом с лестницей, в таких же браслетах сидел какой-то бедолага, со страхом следящий за толстячком, поприветствовавшим меня первым. Толстяк раскочегарил жаровню. С удовольствием раскладывая клещи, крючки и прочие, как я понял, пыточные приспособления.

– Что-то у тебя бедный ассортимент!

Толстяк удивленно на меня посмотрел: – почему бедный? Как у всех.

– А где "испанский сапожок"?

– Какой сапожок?

– Испанский, чучело. Что, не знаешь что ли?

– Нет. – Удивление, на лице дегенерата достигло максимума, на оскорбление он не обратил внимания.

– Как у вас тут все запущено! А "железная дева" где? То же нет? У-у-у.

Толстяк присел на корточки, в паре метров от меня: – расскажешь?

– Обязательно, в следующий раз только.

Толстяк разочарованно вздохнул: – боюсь, следующего раза у тебя может не быть.

– А чего так?

– Вот чудной человек, – воскликнул он, – ты совершил сразу несколько тягчайших государственных преступлений. Оскорбление Ее Высочества, нападение на Нее и ты видел то, что видеть простым смертным нельзя.

– Насчет оскорбления, согласен. Хотя, на мой взгляд, это не оскорбления, а констатация факта. Чучело она и есть чучело, так же как и курица, вместо мозгов опилки.

Толстяк, подскочил на месте, а мой однокамерник охнул.

– Замолчи! – заорал толстяк, – или я тебе прямо сейчас язык вырву.

– Да ладно, чего так засуетился? Хорошо не буду. Насчет нападения, так поклеп это. Если кто на кого и напал, так это она на меня – шарахнула чем-то по голове.

На лице палача, появилось благоговение.

– Ее Высочество сама, собственными ручками приложила тебя? Ооо! Воистину, я счастливый человек!

– Это почему? – теперь удивился уже я. Больные они тут все что ли?

– Как почему? Я совершу казнь человека, которого отметила собственноручно наша добрая принцесса!

– Добрая? – я аж закряхтел.

– Добрая, чужеземец! Ее высочество – будущая королева Аквитании!

– Прими мои соболезнования!

– ???

– Если бы у нас в стране появилась такая королева, я бы сбежал оттуда не задумываясь. И мне не потребовалось бы сорока минут, что бы добежать до канадской границы, хватило бы и десяти.

– Не знаю чужеземец, о какой границе ты говоришь, но ее высочество все любят.

– Ну, любите дальше. Кстати, ты сказал, что я увидел то, что простым смертным видеть нельзя, так? – палач кивнул.

– А что я там такого увидел? – озадачено задал вопрос сам себе.

– Не знаю чужеземец и знать не хочу.

– Ноги ее видел в чулочках с прикольными панталончиками…

– Заткнись!!! – лицо толстяка посерело. У второго заключенного глаза стали как блюдца.

– Ну ладно, ладно. Что так возбудился то? – нужно было срочно переводить разговор на что-то другое, так как толстяк схватил клещи, – а этот за что сидит? То же за оскорбление ее высочества?

Толстяк недоуменно остановился, посмотрел на второго узника.

– Нет. Это недоучка маг. Его вышибли из академии и он стал приторговывать фальшивыми амулетами! За это его ждет аутодафе.

– Маг? Амулеты? Да еще и фальшивые? А что, есть и настоящие?

– Конечно! Ты что с Луны свалился?

– Не, из ночного клуба. Весело тут у вас. Маги, колдуны, амулеты, артефакты, аутодафе. Блин, палата номер шесть какая-то! – сказал я и подумал: «обмочиться можно! О, кстати, насчет обмочиться. Удивительно, но штаны сухие, сколько я был в отключке?»

Правда и мочевой пузырь уже на уши по-черному давит. Встал. Стоял, чуть ли не согнувшись. Длинны цепи для рук, явно не хватает, что бы нормально справить нужду.

– Слышь, – обратился я к толстяку, – ослабь руки, мне помочиться нужно.

– Может тебе еще и горшок ночной принести? – засмеялся он, – в штаны делай.

– Толстый, а если я сейчас еще кое-что расскажу про принцессу? То, что тебе слышать не рекомендуется? Глядишь и ты тут рядышком окажешься.

С удовлетворением увидел панический испуг на лице палача.

– Давай расслабь руки, недоносок.

Палач со злобой и страхом, глядя на меня, все же ослабил цепи на обеих руках. Я смог, наконец, выпрямиться нормально и облегчиться, направив струю в сторону жаровни.

– Ничего, я посмотрю, как ты запоешь, когда я примусь за тебя. – Злорадно сказал он.

– Мечтай. Мечтать не вредно, вредно не мечтать.

Похоже я на самом деле не у себя дома, а в каком-то непонятном месте. Или у меня реально крыша течет. Ладно, главное не зацикливаться, проблемы будем решать по мере их поступления. Тем более одна такая нарисовалась. Это кто-же мне такую подляну устроил?

Неожиданно дверь открылась. На пороге появился какой-то разодетый в цветастое крендель.

– Внимание! Ее высочество, принцесса Аквитании. Повиновение. – Пафосно заявив, он стал спускаться по лестнице, опасливо смотря вниз. Ну да, перил то не было. За ним по лестнице сбежали двое солдат. Потом в проеме двери появился, упакованный в блестящие доспехи и разряженный как петух офицер. Он аккуратно держал за пальчики, облаченные в перчатку, Александру.

– Осторожно ваше высочество, – заботливо приговаривал он.

– Ба! Какие люди в Голливуде! Неужели сама принцесса Аквитании, решила осчастливить узников замка Ив, своим присутствием? – с сарказмом прокричал я.

Дождавшись, когда процессия сойдет с лестницы, подмигнул идущей за принцессой молоденькой баронессе: – мадемуазель, надеюсь, вы не будете падать в обморок, как в прошлый раз. Предупреждаю сразу, я только что помочился на пол. Да-да, недалеко от того места, где вы стоите.

Взглянув на принцессу, шаркнул ножкой: – Ваше Высочество, вы очень гостеприимная хозяйка, надеюсь, что это самый роскошный номер люкс в вашей стране?

Палач, сложившись вдвое, так и застыл, глядя в пол.

– Я смотрю, королевская тюрьма пошла тебе на пользу. По крайней мере, ты стал более вежлив с титулованной особой! – торжествующе глядела она на меня.

Я нагло ухмыльнулся ей в лицо. Наверное, шестым чувством она поняла, что я сейчас скажу что-то такое, что ее поданные, слышать не должны.

– Всем заткнуть уши! – резко выкрикнула Александра.

А вот это ты зря так сделала, цыпа. Стоявшие рядом со мной солдаты выполнили приказ не задумываясь, хорошо надрессированные засранцы! При этом уронили оружие, напоминающее алебарды. Одну из них я сумел подхватить, мгновение и отточенное лезвие оказалось около ее белой шеи. Цепь не позволяла мне подойти к девушке, но длины алебарды вполне хватило. Никто даже не успел среагировать.

– Всем стоять! – словно удар бича, прозвучала моя команда. Расфуфыриный вояка, попытался дернуться обнажив свой меч, но тут же замер.

– Всем отойти к лестнице… быстрее, уроды! – подождал, пока сопровождающие принцессу не собьются около лестницы в стадо баранов. Ухмыляясь, глянул в глаза Александре и опять обратился к ее поданным: – а теперь на самом деле, заткните уши, так как навряд ли кто из вас останется живым и здоровым, после того, как услышит наш, с мадемуазель принцессой, разговор. – Эти бараны заткнули уши.

– Вот видишь цыпа, как все может измениться в мгновении ока.

Девушка побледнела, но держалась хорошо. В ее взгляде была только злость, ненависть и презрение.

– И я тебя тоже люблю, цыпа! Ты даже не представляешь, как чудно выглядишь в гневе. Блеск!..Скажи, чем ты меня по голове ударила?

– Вазой!

– Дорогая ваза была?

– Да. Ей больше тысячи лет.

– О, как ты ценишь мою голову! Не ожидал. Я тебе не безразличен, так ведь?

– С чего это ты так решил, чудовище?

– Это я-то чудовище? Ты в зеркало посмотри, вот там увидишь настоящее чудовище.

– Конечно, только держа лезвие около моего горла, ты можешь оскорблять меня. На большее ты не способен.

– Не бери меня на слабо, цыпа. Лезвие только лишь для того, что бы поговорить с тобой. Вот скажи, чего ты сюда приперлась? Насладиться зрелищем, как мне будут вырывать язык и ослеплять? То есть тебе доставляют наслаждение человеческие страдания, боль других людей? Так кто из нас чудовище, цыпа? Ты оказывается ко всему прочему еще и извращенка, патологическая садистка.

– А ты лучше? Да у тебя глаза убийцы. Или ты скажешь, что никого, никогда не убивал? А двое моих гвардейцев, которых ты вчера вечером убил?

– Убивал, отрицать не буду. Да у меня руки по локоть в крови. Но я убивал на войне. Там нужно убивать или тебя убьют. Таковы законы войны. И ты думаешь, что мне это доставляло удовольствие, цыпа? Нет. А скажи, служанок вчера выпороли, за то, что они плохо сделали тебе подвязку на чулке?

– Наверное.

– Наверное да, конечно. Тебе это по барабану. А сколько из них умерло после этого?

– Никто не умер, – не уверено сказала она – наверное.

– Опять наверное. Вот видишь, только лишь за то, что какая-то девчушка не сильно подвязала тебя, ее забили насмерть или искалечили. И кто ты после этого? Кстати цыпа, а панталончики ты сменила? Мне они понравились, вылитая Мальвина!

Принцесса покраснела: – Сволочь, ничтожество! Давай убей меня, пролей божественную кровь!

Я даже опешил: – кто божественная, ты?

– Да я! Я прямой потомок богини зари Эллии! – принцесса гордо подняла голову.

– Куда деваться! Голубая кровь, белая кость, да еще и отпрыск цельной богини, да не простой, а БОГИНИ ЗАРИ! Убиться об стену. Ну конечно, куда нам лапотникам. Нам бы просто в кулак высморкаться, да об чью-нибудь задницу вытереть.

– Ты еще и богохульствуешь!

– Что, еще одно государственное преступление совершил? Весело! Да ладно, одним больше, одним меньше. А за это преступление, что мне сделают? Язык вырвут, так его за другое преступление вырвать должны. Глаза выколют? Так их тоже за другое преступление выколоть должны. Руки отрубить? И здесь мимо! Предлагаю отрезать мне нос или уши, выбить все зубы, а из спины нарезать ремней. Один ремешок ты даже можешь потом использовать для какой-нибудь своей модной сумочки.

Теперь принцесса побелела.

– А что так Александра сбледнули? У меня тут татуировка есть – группа крови. Знаешь, как изыскано будет смотреться на ремешке.

– Какая группа крови? – ее глаза расширились.

– Обыкновенная, первая отрицательная.

Принцесса смотрела непонимающе.

Она даже не заметила, как я убрал острие алебарды от ее шеи.

– Господи, о чем это я? У вас же здесь дикое средневековье. Ну ладно. Кровь подразделяется на четыре группы и два резус-фактора – положительный и отрицательный. То есть, первая группа – резус положительный, вторая группа – резус положительный, третья группа – резус положительный и четвертая группа – резус положительный. То же самое и с отрицательным. У меня первая группа, резус отрицательный.

– А зачем?

– А это что бы, например, при ранении и большой потери крови, можно было сделать пациенту переливание от другого человека. Что бы он не умер.

– И к какой группе относится кровь принцесс?

– Да все равно. Это не имеет малыш, ни какого значения. У тебя она может и первой и второй и третьей и четвертой группы с положительным или отрицательным резусом.

Глядя на ее удивленный взгляд, сказал: – ладно, не замарачивайся, потомок богини зари. Где там твой палач, пора мне язык вырвать вместе с глазами.

Она только сейчас поняла, что ей давно уже ничего не угрожает.

– Эй вы, клоуны, – крикнул я гвардейцам, – держите свой свинорез, – бросил им алебарду.

Они сорвались с места как борзые, увидев зайца, на ходу выхватывая мечи.

– Не сметь. – Успела крикнуть принцесса, прежде, чем меня начали рубить.

Оба бодигарда, смотрели на меня бешеными глазами, сжимая в руках мечи. Хотя нет, это были не мечи, а что-то типа тяжелых шпаг.

Я, ухмыляясь, смотрел на них. Потом поискал глазами палача, – эй толстяк, давай сюда, устрой мадемуазель сеанс развлечения!

– Когда говоришь о принцессе Аквитании смерд, нужно говорить Ее Высочество! – встрял расфуфыринный вояка.

– Да пошел в задницу, клоун. Ты со своими буратинами, нарушили инструкцию, вы – зашли с оружием в камеру, где содержаться особо опасные, государственные преступники – я правильно, солнышко, сказал? И тем самым вы подвергли опасности жизнь и здоровье своей будущей королевы. Да вас, уродов, прямо сейчас нужно на дыбу, может вы заговорщики?

Принцесса удивленно посмотрела на вояку. Тот побелел.

– Это ложь, ты, мразь! – это уже мне.

– Серьезно? Хочешь я докажу это в течении пяти минут? Если мне освободят руки. Я, в отличие от ваших дилетантов палачей, умею проводить очень быстрый экспресс-допрос. Мало кто его сможет выдержать!

– Так значит ты тоже палач? – с презрением протянула принцесса.

– Ничего не значит. Просто в условиях военного времени, когда находишься на территории противника, захватываешь языка, то есть пленного для получения информации о враге. А так как во времени ограничен, а пленник еще начинает играть в героя, то проводишь допрос по жесткому. И получаешь необходимую информацию. Правда от пленного в этом случае, мало что остается. Ну, так это издержки войны дорогая!

Девушка вздрогнула. Посмотрела мне в глаза, – кто ты?

– А тебе, зачем это?.. Хотя, если тебе так это необходимо, зови меня просто – Лис.

– Это твое имя?

– Нет. Это мой позывной. И тебе этого достаточно будет.

– Ваше Высочество, – кланяясь, обратился к девушке палач, – разрешите, и я вытащу из него все, что вы пожелаете – как его зовут и откуда он.

– А пыль глотать не устанешь? – ухмыляясь, спросил я.

– Нет, не устану. Но ты у меня запоешь очень быстро.

– Ну, давай. Вот только учти такую вещь толстячок, чтобы не попасть к врагу в плен и не выдать секретную информацию, нас учили убивать себя. Например, я откушу себе язык и умру либо от болевого шока, либо просто захлебнусь кровью. Или разобью себе голову об стену. А если это будет невозможно, остановлю себе сердце. И все толстячок. А с трупом ты можешь развлекаться сколько угодно. – Насчет остановки сердца, я конечно погорячился, но им то это не известно.

Вся толпа, смотрела на меня пораженно.

– А вы что думали, что я боюсь умереть? Я давно уже не боюсь смерти. Это не так страшно, как кажется.

Александра глядя на меня, сказала: – нет Лис, ты умрешь не сейчас. С твоей головы не упадет ни один волос. Смерти ты не боишься, я верю в это. Но знаешь, что для тебя будет страшнее всего?

– И что же?

– Для тебя страшнее всего будет, ползать у моих ног и молить о прощении.

– Какая ты догадливая. Молодец, значит, точно истинная принцесса и в тебе точно течет кровь богини зари. – Мой сарказм заметила только Александра, остальные приняли все за чистую монету.

– Так вот, ты отсюда никогда не выйдешь, скоро обрастешь как зверь, твоя одежда превратится в лохмотья, на тебе будут кишеть насекомые. Свет ты будешь видеть только тогда, когда к тебе будут приходить тюремщики, приносить еду. Все остальное время ты будешь сидеть в темноте. Этот факел, когда догорит, менять не будут. И ты сломаешься Лис. Пусть не сейчас, пусть не через пять или даже десять лет, но это произойдет. И я дождусь этого Лис, поверь. Ты не сказал своего имени, что ж, пусть так. Его никто не узнает. И ты сам его забудешь. Находиться ты будешь здесь один. Этого, – она кивнула на второго арестанта, – завтра сожгут на костре. Так что у тебя есть еще полдня и ночь, что бы пообщаться с человеком. После чего, тебе будут только приносить еду. Разговаривать с тобой будет запрещено. И так же сегодня вечером на твое лицо, оденут железную маску. Прощай Лис. Мы увидимся с тобой тогда, когда ты захочешь поползать передо мной на своем брюхе. Или, если ты такой смелый, откуси себе язык и разбей голову.

– Ух ты какие страсти! Прямо как у Дюма, настоящий узник замка Ив. Потрясающе. А ты на самом деле добрая! – Я засмеялся. – Прямо мать Тереза!

Но принцесса никак не отреагировала и со своей свитой пошла к выходу. Перед тем как, она скрылась за тюремной дверью, я ее окликнул:

– Александра! – она оглянулась удивленно, – никогда не говори никогда! – моя физиономия опять расплылась в издевательской улыбке.

Палач, что-то бурча себе под нос, собрал свои причиндалы и ушел, бросив напоследок взгляд, полный сожаления.

– Давай, катись отседова, колобок!– пожелал я ему попутного ветра.

Наконец лязгнул засов тюремной двери, отрезав меня от свободы. И если верить принцессе, то на долго. Вот только верить я ей не собирался. Эти клоуны не сняли с меня мою одежду. Даже кобуру с запасным магазином для «Стечкина» не тронули. Я криво усмехнулся. Ну-ну Сашенька. Они даже длину цепи у рук не уменьшили! Я вытащил из пояса брюк вшитое туда тонкое полотно по металлу. У меня в поясе всех моих штанов было вшито такое полотно, на всякий пожарный. Может я и маньяк, но береженого бог бережет, а не береженого конвой стережет. Хорошее полотно, можно распилить легированную сталь. А здесь кандалы из сырого железа. На раз плюнуть.

– Эй, – обратился я к своему сокамернику, – ты что, реально маг?

Тот сначала просто таращился на меня, потом кивнул: – не совсем маг, меня выгнали из академии.

– За что, за неуспеваемость? Небось, днями пьянствовал, да с продажными женщинами зависал? – засмеялся я.

– Нет, господин. Наоборот, я очень хорошо учился. Именно жажда знаний заставила меня, обманом пробрался в закрытый фонд библиотеки академии. Там лежат свитки с древними заклинаниями. Меня поймали. В тюрьму отправлять тогда не стали, так как я ничего прочитать не успел. Но с позором выгнали из академии. Мне не на что было жить и я стал делать разные амулеты. Небольшие. Но, так как я не имел разрешения от короны на изготовление амулетов, то был, в конце концов, пойман и осужден на казнь.

– Так значит, ты делал не фальшивые?

– Нет, господин. Но если нет разрешения, то это считается фальшивкой, так же как и поделка монет. Только за поделку монет четвертуют, а за незаконные амулеты сжигают.

– Весело вы живете! И как, ты уже готов поджариться?

Сокамерник всхлипнул. Я понял, что он еще совсем мальчишка. Боже, вот уроды.

– Если ты маг, пусть и не доучившийся, что тебе стоит – поколдуй и дело в шляпе, точнее и ты уже на свободе!

– Нет, господин. Здесь стоит магическая защита. И кандалы тоже магические. Отсюда еще ни один маг не сбегал.

– Да? Ну-ну. – Усмехнулся я и начал пилить браслет. Магические там кандалы или нет, я не знаю, но полотно пилило железо очень даже хорошо. Мне хватило двадцати минут, что бы сбросить один браслет, столько же ушло на второй.

Маг-недоучка, смотрел на меня огромными, как два чайных блюдца, глазами.

– Ну, вот и все. – Прогресс рулит, Хоттабыч!

– Я не Хоттабыч, – отреагировал на автомате маг, глядя пораженно на распиленные половинки моих кандалов.

– Да нет, ты именно Хоттабыч. Маг? Маг! Значит Хоттабыч. А борода у тебя с возрастом вырастет. Будешь из нее волоски дергать, трах тибидох и у тебя полный кошелек золотых. Не жизнь, а сказка!

Подошел к нему, посмотрел сверху вниз. Он сидел на каменном полу, его руки были разведены в стороны, длина цепи была очень маленькой, фактически его руки были прижаты к стене.

– Ты как, со мной на рывок пойдешь? Или предпочтешь на аутодафе?

– А вы господин меня возьмете?

– Первое – я не господин, я Лис. Второе – как я буду выглядеть в собственных глазах, если не помогу товарищу по несчастью? Я же себя уважать перестану!

На кандалы Хоттабыча, я так стал звать своего сокамерника, ушло, примерно полчаса.

Он потрясенно смотрел на мое полотно по металлу: – это магическая вещь?

– Это высокотехнологичная вещь, нано технологии, – нагнал я жути, пряча полотно назад в пояс.

– Ну, вот и все. Теперь осталось дождаться курьеров с железной маской и в путь.

– Лис, но там же с ними будут стражники?

– И что? Я заметил, здесь стража с алебардами ходит. Полные идиоты. В узких проходах КПД этого оружия почти нулевое. Здесь лучше работать ножами, кинжалами или дубинками.

Я вытащил из бокового набедренного кармана брюк тактические перчатки с накладками. Одел их – практически кастет.

Время текло медленно. Мы не знали, что сейчас, день или ночь, окошек не было. Единственный факел, горевший возле лестницы, больше чадил, чем освещал. Но это даже было хорошо. Я, взобравшись по лестнице, встал у двери, но так, чтобы меня не увидели в смотровое окошко. Наконец послышались голоса и топот ног. Увидел свет пары факелов.

Александра

Что я испытывала, когда возвращалась из королевской тюрьмы, где сидел на цепи этот… Лис? Я не знаю. Злость? Да. Унижение? Да. Этот мужлан, безродное ничтожество, скот, испортил все настроение на весь день. А как все хорошо начиналось. Проснулась в прекрасном настроении. Алисия помогла умыться.  Горничные одели меня под присмотром баронессы. Выпила янтарного сока, попробовала пирожное с нежнейшим кремом и пропитанное нектаром, доставлявшимся специально для меня с полей Зелении. Алисия даже поинтересовалась у меня:

– Принцесса Александра, Вы сегодня светитесь. Я рада, что у Вас прекрасное настроение. Что сегодня пожелаете? Игра на лютне? Может позвать придворных поэтов? Солио сказал мне, что сочинил великолепную оду в Вашу честь.

– Все потом. Алисия, ты когда-нибудь была в казематах королевской тюрьмы? – С каким-то удовлетворением увидела, как моя верная фрейлина побледнела.

– Нет, Ваше Высочество. – Голос Алисии дрогнул.

– Сегодня побываешь. – Глаза баронессы расширились. – Успокойся моя дорогая, мы сегодня навестим это животное, которое имело наглость вчера оскорбить меня, а тебя напугать до смерти. Разве ты не хочешь увидеть как этот скот будет ползать у наших ног и умолять сохранить ему его никчемную жизнь?

– Да Ваше Высочество. Как Вы, принцесса Александра, захотите.

– Ну, вот и хорошо. Он должен почувствовать все свое ничтожество, что он всего лишь пыль под моими ногами. Поверь, только это доставляет мне удовольствие. Никто не смеет говорить такие вещи мне, божественному дитя, принцессе и будущей королеве Аквитании. И после того, как я наслажусь его унижением, им займутся палачи. Но нам с тобой дорогая Алисия, это будет уже не интересно.

Да, я собиралась не на бал, где могла общаться с избранными – принцами, герцогами, графами, одним словом с представителями высшей аристократии. Я хотела спуститься в казематы королевской тюрьмы, где в полумраке, а чаще во мраке находились опасные государственные преступники. На голове мне закрепили малую королевскую корону, которую носили принцессы Аквитании. Одела плащ с капюшоном, перчатки. В сопровождении начальника моей личной гвардии графа Кариса, гвардейцев, баронессы и камердинера прошла в королевскую тюрьму.

Но все пошло не так с самого начала. В его взгляде не было страха. Вообще не было. Наоборот, взгляд стал еще наглее, а презрение в глазах только возросло. Это животное даже похвасталось, что помочилось на пол перед нашим приходом. А потом… произошло невероятное. Как он смог завладеть алебардой одного из гвардейцев я так и не поняла. Он был невероятно быстр, даже в цепях. Я почувствовала холод отточенного лезвия около своей шеи. Я испытала страх. Я никогда не испытывала этого чувство до сего дня. Он мог в любой момент убить меня! И я поняла, что его не остановило бы даже то, что я потомок Великой Богини. Ему вообще было все равно кто я! Столько оскорблений и унижений, сколько я услышала сегодня от этого негодяя, я никогда не слышала в своей жизни. И я с ужасом поняла, что ни какая казнь не была бы равноценной платой ему за мои унижения. Мало того, он не причинил мне вреда, бросив алебарду гвардейцам. Он оскорблял всех, кто находился в каземате, смеялся над нами и самое главное надо мной! Я знаю, чего он добивался, что бы его убили там же. Но нет, ничтожество. Тебя никто не тронет. Ты сам сломаешься, пусть через год, через пять лет или десять. Но я дождусь этого обязательно. Ведь я так молода и у меня впереди еще долгая жизнь.

Лис

– Хоттабыч, стоишь внизу у подножья лестницы, не суетись и не отсвечивай.

Лязгнул засов, дверь открылась. Первым шел какой-то тюремщик с тесаком на поясе. Он понять ничего не успел.

– Долго шли, – рявкнул я и отправил тюремщика в полет, с трех метровой высоты к подножью лестницы. Вторым был уже знакомый палач со своими железками. Рванул его на себя и отправил вслед за тюремщиком. Третьим шел какой-то крендель в мантии с гусиным пером, чернильницей и толстым гроссбухом. Пробил ему двумя ударами грудь и живот, третьим – вколотил в череп нос. Крендель завалился назад в коридор. Четвертым оказался один из уже знакомых гвардейцев с алебардой. Этот начал действовать пока я пробивал писаря. Вот только алебарда ему помешала, как и завалившийся на него чиновник. Гвардейца успокоил тяжелым ботинком между ног и до кучи – в челюсть, но не сильно. Этот мне нужен был живым и относительно целым. Писаря сбросил вниз. Гвардейца затащил на лестницу. Прикрыл дверь.

Так, что имеем? Взял алебарду гвардейца, спустился вниз, в камеру. Тюремщик упал неудачно, свернул себе шею. Ну и пес с ним. Забрал у него тесак. Неплохой такой. Сантиметров тридцать лезвие, широкое. Не сталь конечно, но ухожен и наточен. Молодец, посмертно объявил ему благодарность. Палач был жив. Упал на тюремщика, плюс подкожный жир. Лежал, хватал ртом воздух. Я присел рядом с ним.

– Привет толстяк! Вижу живой? Думаю, что пришло время рассказать об испанском сапоге и показать на тебе его действие. Хочешь?

Палач отрицательно замотал головой. В его глазах был ужас.

– Не хочешь? Ладно. Сейчас ответишь на несколько вопросов, яволь?

Тот закивал.

– Далеко ли находится дворец?

– Зддд – десь, – трясясь, еле выговорил он.

– Поясни? И говори внятней, иначе мне придется тебя прирезать.

– Тюрьма находится в левом крыле дворца.

– Отлично! Где апартаменты Александры?

– В правом, но расположения я не знаю. Там ни разу не был. Нас туда не пускают.

– Рылом не вышел? – хохотнул я, – ладно, гвардеец знает?

– Да. Он из личной охраны Ее Высочества. Не убивай меня господин…

– О как, уже господин! А совсем недавно, хотел жечь меня и язык рвать?

– Я человек подневольный. Мне приказали и я выполняю.

– А ну да, понятно, служба? – палач закивал.

– Где сейчас принцесса?

– Я не знаю, наверное у себя. Она была очень расстроена.

– А чего так? Грубияна посадила на пожизненное, радоваться должна, стерва!

– То мне не ведомо, господин.

– Ладно, сиди тихо пару часов. Иначе, вернусь и отправишься в долину предков. Все понял? – палач энергично закивал, думал, у него голова оторвется.

– Господин, – заискивающе обратился ко мне толстяк, – сегодня днем ваше оружие убило верховного мага.

– Серьезно? Ха, я же не поставил его на предохранитель. Слишком быстро цыпа меня вырубила. А этот идиот, полез разбираться и нажал на спусковой крючок, заполучив в черепушку пулю. Так?

– То мне неведомо господин. Известно только, что у него ползатылка вырвало.

– А нечего трогать чужие вещи, тем более мое оружие. Ладно, где сейчас пистолет?

– Я слышал, что оно до сих пор в комнате верховного мага. К вашему оружию господин, бояться подходить.

– Отлично! Где каморка мага?

– В центральной части дворца. Но я там тоже не был ни разу.

– Вот за это тебе спасибо, толстый. Все теперь, отползи туда, где я сидел на цепи и что б ни звука оттуда.

Проверил писаря. Дохлый. Помер, скорее всего, еще там, на верху. Нос был вдавлен в череп. Глаза на выкате, того и гляди выскочат.

Гвардеец стал подавать признаки жизни. Похлопал его по щекам. Он открыл глаза, взгляд рассеянный, мутный.

– Служивый, ты давай приходи в себя, а то у меня времени в обрез.

Наконец его взгляд сфокусировался на мне.

– Ну что служивый, пришел в себя?

– Ты как?..

– Не важно. Важно другое. Где находятся апартаменты верховного мага?

– Не скажу. Ты же хочешь добраться до своего магического оружия?

– Конечно, особенно до магического. Знаешь, прям жить без него не могу. Итак, мне тебя сразу резать или ты все же подумаешь?

– Я тебе ничего не скажу, можешь меня резать.

– Герой значит? – он только презрительно улыбнулся.

– Лис, – раздался голос Хоттабыча, – я знаю, где жил верховный маг. Я был у него один раз, когда еще учился в академии.

– Ну, вот и отлично! Видишь служивый, мне ты уже не интересен. Так что извини, придется тебя героя, прирезать как барана. А ведь мог бы еще жить. Тебе сколько лет?

– Двадцать один!

– Ну вот. Еще ни жены, ни детей. Жизни даже не видел. Так? – гвардеец молчал.

– Хорошо, давай поговорим об Александре.

Глаза парня зло сверкнули, – не смей марать ее имя, ты, смерд!

– Ой, сколько пафоса! Ты идиот? У нас с ней особые отношения.

– Какие у Ее Высочества могут быть отношения с таким как ты? – презрительно скривил он губы.

– Ну, ты реально тупой. Какие могут быть отношения между мужчиной и женщиной?

Гвардеец попытался рвануться, но я его прижал к полу, уперев лезвие тесака к горлу.

– Ты парень точно не догоняешь. Я, например, знаю какие чулки она носит, какого цвета и фасона ее нижнее белье. – Глаза гвардейца расширились.

– Знаешь, почему я оказался здесь? Не знаешь. Тебе известно только, что я якобы на нее напал и оскорбил. Если бы я на нее напал, то она давным-давно была бы мертва. Понятно олух? А оскорбил, знаешь чем? Тем, что мне понравился цвет ее панталончиков, а ей они не нравились. В итоге, в ходе дискуссии, она огрела меня своей самой любимой вазой и отправила за решетку. Я ее не собираюсь убивать. Просто у нас с ней неоконченный разговор на тему об эстетике взаимоотношений. Понятно?

Он смотрел на меня недоверчиво. Ну ладно, достал ты меня:

– Слушай парень, я тебе даю слово чести и слово офицера, что не причиню Александре зла. Мне только нужно провести с ней воспитательную беседу. Понимаешь? – все еще видя недоверие, решился на откровенную авантюру, но тут, самое главное, правильно расставить акценты, – в конце концов, если я приму окончательно решение, то стану ее мужем. Понятно?

У служивого чуть глаза на лоб не вылезли.

– Ничего себе! – выдохнул Хоттабыч, а со стороны палача раздался стон.

– Понял теперь, почему мне нужно с ней увидеться? Ну не нравится мне, что еще до того, как мы с ней стали жить счастливой семейной жизнью, она дерется. Даже свою любимую старинную вазу расколотила мне об голову. Вот ты знаешь хоть одного мужчину, которого она собственноручно колошматила? Нет? Ну вот. Если не веришь мне, то спроси у Хоттабыча, он слышал наш с ней разговор и подтвердит, насчет вазы.

Гвардеец посмотрел на мага. Тот, глядя на меня, закивал головой, – да, Лис спросил, чем она его ударила и Ее Высочество ответила – вазой.

Ну вот, акцент расставлен правильно.

– Вот видишь? А ты знаешь, сколько у нее во дворце ваз? Много. И мне не улыбается каждый раз, когда она начнет капризничать, получать по голове таким подарком. У меня никакой головы не хватит, а запасной не имеется. В конце концов, мы же с тобой мужчины, а как же мужская солидарность в этих вопросах?

Он еще некоторое время смотрел на меня потрясенно. Потом кивнул, – хорошо, я отведу тебя к ней, хотя это нарушение приказа. Но, если, правда то, что ты говоришь, то я не хочу оказаться между молотом и наковальней.

– Я тебя понял. Она тебя не тронет. Обещаю.

– Но, Ее Высочество, сказала, что ты будешь сидеть в тюрьме до конца своих дней!

– И ты поверил женщине? Я тебя умоляю, максимум через месяц, если не раньше, она бы меня вытащила отсюда. Не даром, она сказала, что – ни один волос не упадет с моей головы! Ты же помнишь? – он горестно кивнул.

Еще один акцент расставлен правильно!

Гвардеец встал, скривился, схватившись за свои причиндалы.

– Ничего парень, поприседай, станет легче.

Через некоторое время он сказал, что готов.

– Служивый, смотри, я у тебя даже оружие не забираю. Но, предупреждаю, давай без игры в героев. Я не хочу тебя убивать, честно, не хочу, но сделаю это, если ты меня вынудишь. Так что, все в твоих руках.

Втроем, мы вышли из каменного мешка, где я, по прихоти одной юной дамы, должен был провести остаток своей жизни. По дороге пришлось нейтрализовать еще двоих тюремщиков. Гвардейцу пояснил, что хочу сделать Александре сюрприз, поэтому не нужно заранее оповещать ее о моем приходе. Тем более ребята переутомились на королевской службе и должны отдохнуть. Заверил его, что завтра будут как огурчики. Мимо караулки вообще прошли спокойно. Весь караул самозабвенно пьянствовал. Гвардеец разозлился, но я его потащил за собой. Сказал, что разбираться будем завтра. Хоттабыч уверенно вел нас какими-то переходами. Неожиданно коридор, по которому мы шли, закончился массивной дверью. Возле нее находился перепуганный тип в балахоне с капюшоном. Увидев сначала Хоттабыча, а потом меня с гвардейцем, позеленел. Начал трясти кистями рук. Наверное магичил что-то. Пришлось аккуратно пнуть его по прессу. Он сложился вдвое и успокоился. Я толкнул одну створку двери. Она открылась. Вытащил из держателя в коридоре факел и прошел в комнату.

Ага, а вот и мой «Стечкин». Он сиротливо лежал на ковре, около солидного дубового стола, заваленного какими-то свитками. Ковер был залит кровью. Проверив оружие, сунул его в кобуру. Все, теперь можно и к малышке идти, разъяснить ей, что же все-таки такое хорошо и что такое плохо!

Выйдя из комнаты, недоуменно посмотрел на своих спутников. Чем-то я их удивил, так как оба открыв рот, смотрели на меня.

– Что?

– Гос…, Лис, – заикаясь, проговорил Хоттабыч, – как ты смог зайти в комнату Верховного Мага? Там же охранное заклинание?

– Не знаю я, что там за заклинания. Просто зашел и вышел. Ствол забрал, все в порядке.

Посмотрел на гвардейца, – ну, что пошли? Кстати тебя как зовут?

– Эмиль. – Растеряно проговорил он.

– Ну, вот и чудно! Ну а я Лис, но ты уже в курсе. Эмиль, а чего во дворце так малолюдно? Всегда думал, что во дворцах куча народу. А у вас как в пустыне.

Гвардеец обескуражено, глядя по сторонам, ответил:

– Я сам удивляюсь. Когда мы пошли к тебе Лис, все было нормально. А сейчас и сам заметил, что никого нет. Я ничего не понимаю.

– Ладно, пошли, разберемся по дороге.

Коридор вывел нас к окнам, выходящим, как я понял во внутренний двор. Там были люди. Много вооруженных людей с факелами.

– Это что, уже узнали о моем нежелании сидеть на цепи? – удивился я.

Гвардеец всматривался в то, что происходило на улице.

– Это люди герцога Маликорна. Но что они здесь делают? Во дворце запрещено находиться чьим-либо вооруженным людям, кроме королевской гвардии! Не нравиться мне все это.

– Чудно! Похоже мы как раз вовремя. – Я хлопнул Эмиля по плечу, – ну вот видишь, а ты не хотел меня проводить до покоев Александры!

Мы прошли дальше. Неожиданно, из-за очередного поворота, показалось двое мужчин, их одежда была в серо-голубых тонах. Они тащили за руки гвардейца. Он был либо ранен, либо оглоушен. Не раздумывая, я метнул тесак тюремщика в одного из них. Второго, довольно ловко, рубанул алебардой Эмиль.

Привести в чувство гвардейца не удалось. Вся голова у него была в крови. Вытерев тесак об убитого, я тронул Эмиля, возившегося со своим сослуживцем.

– Эмиль, пошли. Нужно спешить. Надо выяснить, что с принцессой.

Он кивнул и, подхватив алебарду, быстрым шагом направился туда, откуда появилась эта троица. Перед входом в покои принцессы, лежали четверо мертвых гвардейцев. Двое человек, в таких же серо-голубых одеждах, как и предыдущие, вырезали из убитых арбалетные болты. На нас они внимания сначала не обратили, думали, что возвращаются их подельники. За что и поплатились. Как и ранее, одного рубанул тесаком я, а второго Эмиль алебардой. Дверь в покои принцессы были приоткрыты. Эмиль хотел с ходу туда зайти, но я его тормознул, прижав палец к губам. Осторожно заглянул в щель, между двух приоткрытых створок. На середине большой залы, стояла Александра. Напротив нее находился мужчина, выше среднего роста, в блестящем доспехе. На боку у него висела тяжелая шпага, похожая на шпаги гвардейцев, только украшена богаче. Рядом стояло еще несколько человек. Один из мужчин держал за руки подружку принцессы, баронессу Витольд. Да, девочке тотально не везет.

Александра

Когда вернулась в свои покои, мне сообщили ужасные новости. Умер Верховный Маг. Его убило оружие этого… Лиса. Даже находясь в каземате на цепи, он продолжал убивать. Пусть не сам, но его оружие. Верховного Мага вынесли из его апартаментов, но к оружию этого громилы подходить боялись. На кабинет Верховного Мага наложили охранное заклятие маги из академии и запечатали руной непоколебимости. Что теперь делать? Аквитания впервые лишилась своего Верховного Мага, а достойной замены нет. Цепелиус был предан моей семье. Служил еще моим родителям, а до этого и родителям моих родителей. Он был одним из высших магов, а их мало. Но, даже если кто-то из них согласиться занять место Верховного Мага, то кто даст гарантию, что он будет предан мне как Цепелиус? Это очень плохой знак. Сейчас заседает совет Академии, как только что-то решат, то немедленно сообщат мне. Вот только когда? Настроение окончательно испортилось.

Ничего не хотелось. Пробовала поиграть на лютне, но получилась что-то безобразное. Со злостью бросила ее.

– Ваше Высочество! – Алисия была встревожена.

– Алисия, перестань! Хотя бы ты избавь меня от этого. – Я была раздражена. Перед глазами стоял взгляд этого Лиса. Наглый, презрительный. Его губы, растянутые в такой же усмешке. Что со мной? Да, я еще никогда не встречалось с подобным ко мне отношением. На меня смотрели либо с благоговением и обожанием, либо со страхом и еще я знала, что мужчины смотрят на меня с вожделением. Но только не с издевкой, как будто я какая-то… ничего даже на ум не приходит.

Алисия пригласила Солио, самого известного поэта в пяти королевствах. Его одами заслушивались, аристократия осыпала его золотом. Он на самом деле был талантлив. Но мне было известно, что влюблен он только в меня. Хотя знал, что никогда не получит от меня даже поцелуя.

– Пресветлая и блистательная принцесса, – Солио, галантно поклонился, сделав куртуазный пируэт. Он был юн, как я, красив, прекрасная фигура, белоснежная кожа лица и рук, точеное лицо, ярко-синие глаза миндалевидной формы, сияющих обожанием и влюбленностью. Темно-русые волосы спадающие волной ниже плеч, обрамленные серебряным обручем, от лба до затылка. Не то, что этот … Лис. Обветренная кожа и грубые черты лица. Карие глаза, в которых все та же насмешка и презрение, и еще что-то, прячущееся глубоко внутри. Что это… блеск стали и смертельный холод или обжигающий жар огня… Меня даже передернуло. Держи себя в руках! Опять я о нем. Солио заметил мою дрожь, его взгляд стал тревожным.

– Не обращай внимания, мой Солио. Это я о своем. Что ты на этот раз принес нам и чем хочешь порадовать свою принцессу?

– Я сочинил новую оду в Вашу честь Несравненная. Позволено ли будет мне, донести ее до вашего божественного слуха?

– Позволено Солио. Мы с Алисией тебя слушаем.

Волос её потоки, плеск ручьёв.

Её ладони, как венок живой,

Сомкнулись над твоею головой.

В её губах и взорах нежный зов

Любви, во вздохах робкий шёпот слов.

Ласкал ей щёки, шею, веки твой

Безумный рот, отдав им огневой

Вкус губ её, где встречный дар готов.

Что больше? То лишь, без чего могла

Вся эта нежность обратиться в прах.

Горенье сердца милой. Резкий взмах

И ниспаденье тонкого крыла,

Когда душа взлетает, как стрела,

С другой душой теряясь в облаках.

Солио сглотнул:

Так свеж ручей, но ты милее втрое:

С твоих густых волос я снял покров,

И вижу робкий блеск лесных цветов,

Запутанных в их золотистом рое.

На грани года, в чуждом ей настрое,

Колеблется Весна: на тихий зов

Не тянется терновник из снегов,

Беседки полнит веянье сырое.

Что в сердце снег хранить мы перестанем.

И целый час Любовь клянётся нам,

Как поцелуй, по векам и губам,

Весна проходит лёгким трепетаньем,

Закрой глаза, ты слышишь, здесь и там

Но солнце будит луг в апреле раннем.

Солио немного помолчал и продолжил:

Пульс утренней зари с неспешной сменой

Созвучий; день, свернувшийся цветком;

Май, нежно ожививший всё кругом;

Июнь, прославлен песней вдохновенной;

Счастливый миг в ладони у вселенной -

Кто помнил их в том вихре огневом,

Когда она, с блистающим лицом,

По комнате прошла обыкновенной?

Живой покров любви скрывал едва ли

Её шаги – так лилия цветёт

И проплывает лебедь-галиот.

Отрада тем, кто всё грустней вздыхали,

Расставшись с ней, и океан печали

Тому, кто лишь слова о ней прочтёт.1

Слушая Солио, я успокаивалась. Он на самом деле самый лучший поэт. Его стихи как глоток родниковой воды.

– Спасибо Солио. Я восхищена. Вы мой друг, как никто лучше понимаете нас женщин.

Я протянула ему свой платок с моими инициалами. Приклонив колено, Солио с благоговением взял мой подарок, прижал его к губам.

– Я вижу, Вы чем-то опечалены моя госпожа? – спросил юноша, прижимая мой платок к груди.

– Ничего Солио. Тебе не нужно это знать. Благодарю тебя, а сейчас иди. Я позову тебя позже.

Изящно поклонившись, Солио, пятясь, покинул мои покои.

– О, Великая богиня, как прекрасно, принцесса Александра. Я слушала многие его стихи, но эти самые лучшие.

– Алисия, стихи на самом деле хорошие. Мне даже стало как то лучше. Но до конца я еще не успокоилась.

– Извините принцесса Александра, но, наверное, не стоило ходить туда, в королевскую тюрьму. Я до сих пор в ужасе! Он ведь мог Вас убить!

– Мог. Я знаю, даже вполне мог убить. Но не стал этого делать. Почему?

– Испугался, наверное?

– Нет. Я видела его глаза. Там не было страха. Ни страха, ни сожаления. Непомерная наглость и презрение были, но они всего лишь ширма Алисия. Там глубже было что-то другое, от чего у меня холодная дрожь. Как будто я заглянула в другой мир, мир пахнущий сталью, кровью и гарью пожарищ.

– Хорошо, что он сидит там, на цепи и больше никогда оттуда не выйдет, да принцесса Александра?

– Да Алисия. Его бросили в самый глубокий каземат. Оттуда еще никто и никогда живым не выходил, только на эшафот, в руки палача. – Мысль об этом, неожиданно успокоила меня. Потребовала переодеть меня. Когда меня раздели, решила на себя посмотреть. Стояла возле зеркала, пристально рассматривая свое отражение. Как можно с безразличием отнестись к моей красоте?! Как этот громила вообще посмел так нелестно отзываться обо мне, даже после того, как узнал, что я принцесса…потомок самой Богини Зари! Красота наследницы, была неоспорима: золотистые, как сама заря, кудрявые длинные волосы, на солнце блестели красноватыми оттенками, белоснежная кожа без единого изъяна, пухлые мягкие алые губы, созданные для поцелуев, небесные голубые глаза – всё говорило о принадлежности к Великой! Это же животное, смотрело на меня с презрением, если не сказать – с отвращением! Как же он меня бесит! Он будит во мне низменные инстинкты, которые выливались в жгучее желание увидеть, как этот мужлан будет ползать у меня в ногах, моля о пощаде. А это сделать проще простого, потому как именно он находится в моих темницах. Я довольно улыбнулась, наблюдая, как мои служанки под присмотром баронессы одевали на меня шёлковый атласный наряд.

– Алисия, что там, приготовили нам повара? Я что-то проголадалась.

– Одну минуту принцесса Александра, – улыбнулась моя верная фрейлина и стала раздавать указания прислуге.

Нам тут же принесли янтарный сок, салаты, запеченных перепелов с яблоками и маринадом, запеченная рыба-аквалонус, которую запрещено было есть всем, кроме членов королевской семьи, нежнейшие пирожные, изысканнейшие вина из Зелении и Изберии, фрукты.

Пока мы с Алисией, только ей было позволена трапеза совместно со мной, вкушали изысканные блюда, главный королевский повар и его подчиненные стояли, чуть согнувшись, ожидая вердикта.

Я осталась довольна! Главный королевский повар, со страхом ждавший моего решения, как мне нравились такие моменты, с благоговением и восторженностью встретил мой кивок:

– Андреас, я никогда не сомневалась в Вас, как в великом маэстро. Я довольна! – Чело повара посветлело, его глаза даже засветились.

– Ваше Высочество, я безмерно счастлив, что мое творение Вам понравилось. Для меня это великое счастье готовить то, что вкушают ваши божественные уста.

Я разрешила ему удалиться. Стол и остатки трапезы быстро убрали. Алисия хорошо справлялась со своими обязанностями.

– Принцесса Александра, – обратилась Алисия ко мне, – может погуляем в саду? Вы так любите свой сад.

– Да моя дорогая. Я изволю погулять в саду. Но, уточни, на этого мужлана железную маску уже одели?

– Да принцесса! – Алисия отправила одну девушку из прислуги узнать, то, о чем интересовалась их божественная принцесса.

Только известий я не дождалась.

Неожиданно возле дверей моих апартаментов началась какая-то возня. Послышался звон железа, крики «Измена», звук яростной схватки и…все быстро кончилось. Двери открылись и стали забегать какие-то люди, с оружием!!!! Такого не могло быть никогда!!! Даже гвардейцы заходили ко мне только с моего разрешения. Одежды ворвавшихся, были окрашены в серо-голубые тона. В одежле с такими тонами ходили люди герцога Маликорна. Я ничего не понимала. Наконец зашел сам герцог. Слащавая улыбка, которая меня всегда раздражала, была на его лице.

– Всех убрать! – жестко отдал он приказ. И его люди кинулись хватать мою прислугу и вытаскивать ее из моих апартаментов. Один из солдат герцога схватил Алисию.

– Ты, как смеешь, смерд, – голос мне изменил, я даже охрипла, глядя на одного из солдат герцога, схватившего мою фрейлину. Он остановился, в его глазах был страх.

– Оставь баронессу, – дал команду герцог, – она нам еще пригодиться. Все, пошел вон. – Солдат исчез из поля нашего зрения. Теперь в зале оставались только я, Алисия, герцог, его смазливый сынок, забежавший чуть позже и еще четверо людей герцога.

– Что здесь происходит? Герцог не изволите объясниться? Вы с ума сошли?

– Нет, дорогая принцесса Александра. Не сошел. Сынок, возьми баронессу.

Горио, эта мразь ничтожная, подбежал к моей Алисия и схватил ее за руки.

– Что это значит герцог? – Я старалась сохранить остатки выдержки.

– Власть меняется Ваше Высочество. Теперь королевство будет принадлежать моей семье. Как и Вы, дорогая принцесса.

– Как вы герцог осмелились? Вы знаете, что против вас встанет вся Аквитания?

Лис

– Как вы герцог осмелились? Вы знаете, что против вас встанет вся Аквитания?

– Не встанет Ваше Высочество. Я же не собираюсь Вас убивать. Наоборот. Вас будут теперь охранять намного лучше, чем прежде. Вы станете женой моего сына и родите нам с ним детишек. Сейчас мой брат, добивает со своими людьми Ваших последних гвардейцев во дворце. Потом мы обвиним маршала Терцио в государственной измене, якобы он с гвардейцами попытался устроить переворот и насильно взять вас в жены. И Вы Александра это подтвердите.

– Никогда. Тем более маршала в столице нет. И вам никто не поверит.

– Поверят. Особенно если Вы подтвердите, а Вы подтвердите.  Есть методы убеждения, которые даже принцессу заставят согласиться. Поверьте. Вы будете делать то, что мы скажем. Смотрите, как все удачно сложилось, маршал сейчас с верными Вам войсками в Цитадели, это мы так все обыграли, что он туда отправился. Нам мешал только Ваш Верховный Маг. Но сегодня днем его убило оружие чужеземца. Интересный парнишка. Вы его в темницу бросили? Это хорошо, нужно будет с ним пообщаться, глядишь и сгодиться на что-нибудь. А нет, так и сгниет там.

Эмиль рвался в комнату, но я его удержал.

– А, что бы Вы не сомневались Ваше Высочество, – с издевкой проговорил мужчина, – Вам сейчас продемонстрируют то, что с Вами будет. Сынок можешь взять баронессу прямо сейчас, тем более она тебе отказала как-то раз.

Баронесса попыталась вырваться, но державший ее молодой мужчина засмеялся и ударил кулаком в лицо. Девушка упала.

– Давай становись на колени сама, или я тебя забью до смерти сука. – Проговорил он, расстегивая пояс.

– Эмиль, – тихо сказал я гвардейцу, – сейчас заходим, говорить буду только я, ты молчишь и не отсвечиваешь, понял?

Эмиль кивнул, до хруста в пальцах сжимая алебарду.

– Не испорти мне все парень. – Предупредил я его и открыл обе створки двери. На лице дежурно расплылась наглая ухмылка. В правой руке удобно устроился «Стечкин».

– Здравствуй цыпа! – радостно скалясь, поприветствовал я принцессу. Находившиеся в зале шестеро мужчин резко повернулись ко мне. Глядя в округляющиеся глаза принцессы, я продолжил, – ты еще не соскучилась по мне? Нет? Печально! А я вот наоборот, успел уже соскучиться. Мы с тобой не договорили в прошлый раз, что-то ты так поспешно убежала. Помнишь, я тебя предупредил, если еще раз попытаешься меня ударить, то я отшлепаю тебя ремнем? Говорил я такое? Говорил. Но ты меня не послушала. Ты не только опять попыталась меня ударить, но даже и ударила. Заметь цыпа, мне было очень больно. Смотри, у меня кровь на голове запеклась. Поэтому я так к тебе спешил, что умыться не успел.

Сцена в покоях принцессы, чем-то напоминала эпизод из известного произведения Гоголя, когда всему аристократическому кагалу в самом конце объявили, что прибыл ревизор! У одного заметил арбалет с наложенным болтом. Грохнул выстрел и арбалетчик завалился на роскошный ковер. Все находившиеся в помещении вздрогнули. Удовлетворенно кивнув, я продолжил воспитательную беседу.

– И так дорогая, на чем мы остановились?.. А, насчет умыться и привести себя в порядок. Надеюсь, ты не откажешься полить мне, собственноручно? В конце концов, это по твоей вине, я сейчас нахожусь в непрезентабельно виде. Тем более, я предпочел бы продолжить нашу беседу в более интимной обстановке. И вообще цыпа, что у тебя за дворец? Грязно, в коридорах люди валяются, ну совсем дохлые. Это какой-то театр абсурда! Или вернее цирк абсурда! Вот скажи мне, кто все эти клоуны?

Александра, сжав кулачки, расширенными от удивления глазами, смотрела на меня. Глянул на лежавшую баронессу. Уродец с расстегнутым поясом стоял рядом, отпустив девушку.

– Мадемуазель! Вы опять? Вы что, так постоянно и будете меня встречать то сидя, то лежа на полу? Но это же, сударыня, моветон! И что у вас на милом личике? – спросил я, глядя на опухшую щеку и стекающую с губ струйку крови.

– Эмиль, помоги девушке встать, – сказал я гвардейцу. Он прошел, помог баронессе. Подняв девушку, свирепо глянул на насильника. Одна рука потянулась к шпаге.

– Эмиль, я сказал помочь девушке, а не в гляделки с разной шушерой играться.

Гвардеец подчинился и вдвоем с баронессой, отошли к принцессе, встав за ее спиной.

– Дорогая, – обратился я опять к Александре, – ты не ответила на вопрос, кто все эти клоуны?

– Ты кто? – наконец выдохнул, мужчина в блестящих доспехах. На вид – более старая копия молодого насильника. Наверное, папаша, – подумал я.

– Цыпа, – игнорируя вопрос, сказал, обращаясь к Александре, – у тебя реально проблемы со слухом. Я тебе два раза уже задал вопрос насчет этих циркачей.

Наконец принцесса справилась с собой и чуть улыбнулась, мне даже показалось злорадно:

– Это, Лис, герцог Эрст Маликорн. Вон тот с расстегнутым ремнем, его сынок Горио, остальные – их люди.

– Боже мой, цельный герцог?! – Я подошел к нему, при этом удерживая в поле зрения остальных четверых, – тебе, насекомое, кто разрешил говорить? А? Я разговариваю с принцессой, а ты будешь варежку разевать, когда тебе разрешат. Понял?

Герцог был в бешенстве, с ним никто и никогда так не разговаривал. Но я добивался именно этого. Лезвие шпаги не успело выдвинуться из ножен до половины, как я ударил его носком ботинка по голени. Герцог начал складываться. Схватив его за голову, резко нагибая, подпрыгнул и ударил в лицо коленом. Его светлость завалился на пол, звеня железом.

– Убейте его, – заорал младший Маликорн, пытаясь застегнуть ремень. Грохнуло подряд два выстрела и две тушки устроились на полу. Теперь стояли на ногах, только сам Горио и еще один. Если с герцогским сынком было все понятно, то следующий персонаж, был довольно любопытен. На нем был темно-серый, почти черный плащ до пола, лицо не видно, скрытое капюшоном. Руки сложены на поясе, пальцы были бледновато-зеленого цвета.

С его стороны послышался довольно мерзопакостный смех.

– А ты кто такой, чучело?

– Какая тебе разница, если ты сейчас все равно умрешь?

– Серьезно? Что, уже можно бояться?

В правой руке у моего оппонента появился сгусток синего пламени. Испуганно вскрикнула Александра, закрыв лицо руками. На лице младшего герцога появилась торжествующая ухмылка.

Крендель в плаще быстро бросил в меня этот сгусток. Я хоть и отслеживал его движения, но все равно опоздал. Комок пламени ударился мне в грудь и… рассыпался искрами, быстро потухшими. Ухмылку на физиономии Горио, сменило недоумение. Некто в плаще, завис на некоторое время. Наверное, не мог сообразить, что произошло. Я же совсем ничего не почувствовал.

– Не понял чучело? Это все, на что ты способен? – в ответ он бросил еще один такой сгусток. Опять ничего. Потом он начал швыряться в меня зелеными, красными и желтыми сгустками то ли пламени, то ли плазмы. Но результат оставался прежним. Наконец, мне это надоело и я выстрелил. Его отбросило к стене, по которой он сполз вниз, оставляя след, из зеленоватой слизи.

– Вот это я понимаю, плюнул, так плюнул. А то цирк Шапито тут устроили.

Повернулся к ублюдку Маликорну, на его лице была паника.

– Так подонок, теперь с тобой разберемся.

Он выхватил из ножен шпагу.

Я покачал головой: – положи свою железяку на пол, пока я не прострелил тебе колено. Если я это сделаю, то тебе будет очень больно. И еще больнее станет, когда я эту железку воткну тебе в зад.

Шпага звякнула, ударившись об пол.

Я медленно подошел к Горио.

– Ты, маленькое дерьмо знаешь, что женщин бить в лицо нельзя? Нельзя пинать ногами, особенно в живот? Тебя отморозь, в детстве не учили таким элементарным вещам? А уж насиловать, это вообще, ни в какие ворота.

Горио испуганно смотрел на меня.

– Не учили, значит, жаль. Придется еще и тебе преподать урок цивилизованности.

Резко ударил его в лицо. Молодой герцог опрокинулся на спину. После чего, всей, очень хорошо рифленой подошвой, со всей любовью, сплющил его мужское хозяйство. Раздался дикий крик. Однако крик оборвался, как только я пробил ногой ему по ребрам. И от души добавил в живот. Горио хрипел. На разбитых губах пузырились кровавые слюни, на сломанном носу – кровавые сопли. Я присел к нему:

– Что недомерок, больно? Больно. А представь, как больно хрупкой девушке? И, наверное, женщинам отныне, ты, как мужчина, больше интересен не будешь. Звиняй, но по-другому ни как, маленький ублюдок.

Повернулся к своим визави. Что опять не так? Они все вчетвером таращились на меня как на привидение!

– Что? У меня рога выросли? Хвост? – ощупал голову, оглянулся на свою задницу, – да нет, рога не отрасли и хвост отсутствует.

– Лис, – проговорил юный маг-недоучка, – это был темный и он применил против тебя черную магию, заклинание души.

– И что? Конкретней давай?

– Он должен был пленить твою душу и подчинить себе твое тело.

– И все что ли? Ну, извини, похоже он с халтурил. Наверное, плохо в школе учился!

– Нет Лис. Мы все почувствовали это. Но ты?..

– Как об стенку горох, ты это хотел сказать?

– Да, поэтому есть только два объяснения, почему у темного ничего не получилось.

– И какие?

– У тебя либо нет души…

– Либо?

– Либо на тебя вообще магия не действует. Скорее всего, второе. Именно этим можно объяснить, что ты с легкостью снял оковы и беспрепятственно прошел в апартаменты Верховного Мага.

– Мне нравятся оба варианта Хоттабыч. Душа говоришь, – я подошел к нему, – а где она? Здесь? – приложил руку к сердцу, – а если тут ничего нет, только мышца, качающая кровь, а все что больше, выгорело на хрен, давно выгорело, даже угольков не осталось. Только пепел и то, его уже развеял ветер. Так что возможно, что ты прав друг мой, души у меня нет. А если и есть, то она отрастила такую броню, что ей фиолетово до всего остального. Глуха она и слепа. А по второму варианту тоже хорошо. Это значит ни один фокусник, не сможет со мной что-то сделать. Все правильно Хоттабыч, я же ведь дитя технологического мира. Кто-то очень не хорошо пошутил, отправив меня сюда. Но я разберусь и обязательно узнаю, кто это устроил мне такую подляну.

Подошел к Александре. Она продолжала смотреть на меня, прижав кулачки к груди.

– Ну что цыпа? Похоже, наш с тобой интимный разговор в воспитательных целях откладывается. Здесь становиться слишком шумно. Эмиль, заблокируй дверь в покои. Давай солдат, оторвись от баронессы, я понимаю, что прижимать к себе столь юное девичье тело гораздо приятнее, чем тащить службу. Но не бойся, она никуда не денется. Так что у тебя еще все впереди.

Они оба покраснели. Гвардеец заблокировал створки дверей алебардой и дополнительно, с помощью Хоттабыча подтащил в дверям диван.

– Отлично, – кивнул я, – на какое-то время это их задержит. Насколько я понимаю, мятежники контролируют сейчас практически весь дворец и скорее всего большую часть столицы. Иначе все это смахивает на бездарную комедию.

– А теперь внимание! Кто знает, как отсюда можно свалить?

– Что значит свалить? – наконец очнулась принцесса. – Это мой дворец! Я что, должна отсюда бежать как воровка?

– А что предлагает ВАШЕ ВЫСОЧЕСТВО?

– У тебя же есть твое оружие, иди и убей их!

– Серьезно?! Цыпа, ты, похоже, вообще не догоняешь того, что происходит? Нет, мне, конечно очень приятно, услышать от тебя, насколько я крут. Но всему есть предел. Проблема в том, что всей моей крутизны, которую ты там себе на придумывала, не хватит, что бы остановить банду герцога, очень многочисленную и до зубов вооруженную разным колюще-режущим инструментом. Так что я предпочту отвалить отсюда, пока не поздно.

Александра презрительно скривила свой ротик:

– Я так и знала, что ты всего лишь жалкий трус.

Достала уже эта соплячка!

– Да мне наплевать, что ты там думаешь обо мне. Я тебе еще в прошлый раз сказал, не бери меня на слабо, девочка! Я вот сейчас смотрю на тебя Александра и начинаю жалеть, что вмешался так рано. Нужно было подождать, пока эти два урода, не оттащили бы тебя в комнатку и не начали там вдвоем пользовать такую симпатяшку. А может ты сама этого хотела? Оказаться в золотой клетке, вернее в золотом стойле, в качестве породистой кобылки и рожала бы породистых ублюдков от них по очереди. Сначала от папаши, потом от сынули. А еще, я понял, у старого козла брат есть. Думаю, он тоже присоединился бы к вам. Чудная у вас семейка получилась бы! А, цыпа?

Александру передернуло. Она была бледная как смерть, кулачки сжаты. Огромные глаза стали наполняться влагой.

– Лис! – это Эмиль, – зачем ты так с принцессой?

Я посмотрел на него:

– А как надо? Я смотрю у вас тут слишком много розовых пузырей! Все живете в каком-то иллюзорном мире, где благородные рыцари с открытым забралом едут на такого же благородного врага. А прекрасные дамы машут им платочками и кидают цветы? А потом прекрасный принц, спасает принцессу? Нет ребятишки. Все намного хуже, чем вы можете себе представить. – Посмотрел опять в глаза принцессы, – детство и сказка кончились, девочка. Пора выйти в реальный мир и ощутить все его прелести и его дерьмо. Здесь дорогуша, не в цацки играют. Здесь ВЛАСТЬ! И чем больше власти, тем больше крови и смрада. И, к сожалению, цыпа, ты являешься главным объектом охоты за эту самую власть, нравиться тебе это или нет. И если не хочешь быть послушной куклой в чужих руках, начинай отращивать себе клыки и когти, рви своих врагов в куски, забыв о всякой благородной чуши. Красивые рыцарские жесты, уместны только во время дурацких турниров, для впечатления на восторженных дамочек. В реальном бою, если ты упадешь, тебе никто не позволит подняться, так как лежачего, убить гораздо проще, чем того, кто стоит на ногах. Поняла, девочка? А теперь я еще раз задаю вопрос вам всем, здесь есть другой выход?

А в ответ тишина, так и хотелось сказать – он вчера не вернулся из боя. Александра продолжала смотреть на меня, закусив нижнюю губу. По ее щекам уже побежали слезы. Да елки зеленые, может я зря так с ней? Ей ведь и на самом деле никогда ничего подобного не говорили. Не грубили, не перечили. Девочку все любили, обожали. Потомок богини, одним словом. Как у японцев. Только у тех Аматэрасу Омиками – великое божество, озаряющее небеса, богиня-солнце. А у этих – богиня зари Элия. Вот интересно, это одна и та же женщина или разные?

Я осторожно взял ее за плечи:

– Александра, может, я и на самом деле груб, но иногда, что бы привести человека в чувство, ему причиняют боль. Если сюда ворвутся люди герцога, то тебя как раз и не тронут, хотя твое будущее будет ужасным. А вот нас всех убьют и это без вариантов. Ну ладно, меня и мага-недоучку тебе не жаль, так как одного ты уже определила на костер, а второго на пожизненное заключение, где он должен сойти с ума в темноте и одиночестве. Но разве тебе не жаль свою фрейлину и этого молодого гвардейца, который готов умереть за тебя не задумываясь?

– Есть потайной выход. – Тихо проговорила она.

– Вот и славно Сашенька, давай все сделаем как надо. – Она, молча, кивнула мне. Не знаю почему, но я наклонился и поцеловал ее в лоб. Девушка замерла. Целовал ли ее когда-нибудь мужчина, пусть даже и не в губы? Я так и не понял, что было в ее глазах.

– Давай вытрем слезки и ты пойдешь и переоденешься, вместе со своей подружкой, хорошо? – она кивнула, продолжая странно на меня смотреть. – Александра, одеть нужно что-то, что попроще и обязательно штаны. Юбки вам могут помешать, нас не карета внизу ждет, побежим ножками, полями и лесами.

– Куда? – тихо спросила она.

– В цитадель. Я так понял, что там находятся верные тебе войска? Вот только не знаю, где эта самая цитадель?

– На северо-восток от столицы. – Подал голос Эмиль. Они стояли с баронессой, взявшись за руки. – Я знаю, как туда пройти. Только идти придется лесом и через горы.

В дверь начали стучать. Звали герцога. Потом стали рубить топорами.

– Все ребятки, время вышло, теперь только в темпе! – скомандовал я. Александра с баронессой, ее звали Алисия, метнулись в небольшую комнатушку, примыкающую к зале.

Горио затих. Может вырубился? Да пес с ним. Зато его папаша стал проявлять признаки жизни. Даже сумел сесть на задницу. Глаза у него собрались в кучу.

– Не старик, ты слишком рано проснулся. Поспи еще! – И ударил его в лоб. Глухо стукнулся затылок герцога об пол. Он снова успокоился.

Дверь пока держалась. Но надолго ли ее хватит? Подошел к ней:

– Эй, недоумки, если продолжите тупить свои топоры об эту дверь, я просто прикончу вашего герцога и его придурка сыночка. Ферштейн?

Стук топоров прекратился.

– Ты кто? – последовал вопрос.

– Конь в пальто! Тебе какая разница?

Немного помолчали. Потом, говоривший за дверью, сделал мне предложение:

– Отдай нам герцога, его сына, принцессу и можешь валить отсюда. Мы тебе даже золота дадим, столько, сколько можешь унести.

Я засмеялся:

– Нашел дурачка за четыре сольдо!

– Что ты хочешь?

– Хочу я, что бы вы все убрались отсюда, но ведь это не реально, так?

– Правильно, не реально. Так что ты еще хочешь?

Нужно как можно дольше потянуть время.

– Понимаешь, мы с принцессой не закончили разговор. Постоянно кто-то мешает. Я стараюсь привить ей хоть немного вежливости, особенно в разговоре со старшими дядями. Не обзываться, не ругаться, не грозить и, наконец, не драться.

За дверью засмеялись: – Что, все так плохо?

– Хуже не куда. Одну вазу она мне об голову уже разбила. Даже на цепь посадила в темнице. Хотела четвертовать, предварительно вырвав мой язык и глаза. У нее с цивилизованной аргументацией большие проблемы.

Замолчал. За дверью засмеялись. Потом тот же голос спросил:

– Ты случаем не тот чужак, оружие которого убило Верховного Мага?

– Тот самый!

– И оружие при тебе?

– И оружие при мне.

– А что стало с темным?

– Валяется недоумок возле стены. Он в меня какой-то хренью кидался. Мне потом сказали, что он душу у меня хотел забрать, полный кретин.

За дверью охнули и загомонили несколько человек.

– Слышь, – обратился я сам, – мне нужно минут двадцать, потом решим с твоим герцогом. О кей?

– Хорошо. Я подожду.

– А ты случаем не брат герцога?

– Случаем брат.

– Значит, гвардейцев уже всех перерезали.

– Угадал. Дворец полностью наш, как и вся столица.

– Круто! Ну ладно, вы там пока по курите!

Я прошел в комнату, куда забежали девушки. Блин, везет же мне. Обе стояли в одних панталончиках и мерили куртки. Взвизгнули и попытались закрыться.

– Немедленно отвернись! – Крикнула возмущенно принцесса.

Ухмыльнувшись, ответил:

– Да ладно, забей! Мы же с тобой уже почти родные. А нижнее белье, я смотрю, ты другое одела, красненькое! Блеск! Или у тебя месячные? Нет? Ну ладно! Хочу отметить девочки, ножки у вас просто класс!

Александра кинула в меня туфлей.

– Так, шутки закончились. Давайте резче! У нас мало времени. И оденьте что-нибудь попроще.

– Это одежда пажей! – Александра уже не пыталась укрыть от меня свои прелести. Наверное, поняла, что мне глубоко фиолетово на их условности.

– А одежды простых мальчишек нет?

– Нет. – Удивленно ответили обе.

– Ладно, одевайте что есть. Девочки и, быстрее, пожалуйста.

Вернулся назад. Эмиль с Хоттабычем пялились на меня во все глаза. Они все слышали и видели, в том числе и как я увернулся от женской туфельки, вылетевшей из комнаты.

– Чего? – спросил у них, разведя в вопросительном жесте руки. Оба начали краснеть. Ну, мать моя женщина!

– Эмиль, а ты думал, что я тебе вру, когда говорил про наши с Александрой отношения?

– Если честно, то да. – Ответил гвардеец, еще больше покраснев, – извините милорд.

– Эмиль, я не милорд, я Лис! Понятно?

– Понятно, милорд… простите, Лис!

– Эмиль, – крикнула принцесса из комнаты, – что тебе наговорило это чудовище?

– Видишь, как она меня любит? Как ласково называет – чудовище! Хочешь, открою тебе тайну Эмиль?

Гвардеец, совсем уже неприлично вытаращил на меня глаза: – Может не надо?

– Надо Эмиль. Так вот женщины, по большому счету, больше любят чудовищ, чем красивых и брутальных самцов. Мужчина вообще должен быть чуть-чуть красивее орангутанга. Потому, что на его безобразном фоне их красота будет просто зашкаливать!

– Сволочь, Лис! – завопила потомок богини из комнаты. – Эмиль, что он тебе наговорил про меня?

– Заметь Эмиль, что красивого самца бить и уродовать как-то стремно, так ведь? А вот орангутанга, – я подошел к комнате, – можно спокойно колотить, например ВАЗОЙ ПО ГОЛОВЕ! Какая разница, он же все равно чудовище и ему лишний шрам не помешает, в отличии от красавца, да солнышко?

Из комнаты раздалось хихиканье. Смеялась Алиса.

– Алисия! – Александра начала злиться, – Эмиль! Что ОН тебе наговорил?

– И, правда Эмиль, что я тебе наговорил? Давай скажи правду!

Эмиль, очень медленно начал говорить, постоянно оглядываясь на меня:

– Ваше Высочество, Лис сказал, что если ОН СОГЛАСИТЬСЯ, то станет вашим мужем.

Вот, что значит правильно расставленный акцент!

Стояла тишина, даже за дверью молчали. А как иначе? Получалось, что это не я добивался ее руки, а она страстно желала, что бы я стал ее мужем. Классный троллинг для упоротой титулованной соплячки!

Потом из комнаты вылетела бешеным метеором принцесса. В курточке, в каких-то округлых шортиках, лосинах и в сапожках. Блин, обворожительный ангел, я даже завис на какое-то время, которого, ей хватило подскочить ко мне.

– Сволочь, ненавижу тебя, как ты смеешь! Мужлан, чудовище! – кричала она в ярости, колотила меня кулачками и даже пыталась пинаться.

– Александра! – рявкнул я, – прекрати немедленно, иначе…

– Иначе что, ты… – из ее глаз уже брызнули слезы обиды и бессилия.

– Иначе, я все же перегну тебя через колено и выпорю тебя ремнем, по розовой заднице, как и обещал! И перестань пинать меня в интимное место. Сама же потом пожалеешь, лелеять их будешь. Если вообще, не целовать в засос!

Вот засада. Язык мой – враг мой. Что-то я не то брякнул.

Ее глаза так расширились, что казалось, куда уж больше? Эмиль с Хоттабычем натурально зависли, чуть не упав в обморок. При выходе из комнаты стояла Алиса, в таком же прикиде, что и принцесса и… закрывала ладошками рот. Ладно, сморозил глупость. Наверное, у них не принято это. Но отступать поздно, сдашь назад – и тебя не поймут. Оправдываться было бы глупо. И тут меня разобрала какая-то веселая злость – да пошло оно все в задницу!

– Алиса! А ты чего, малыш, рот прикрыла? Что, примериваешься? Извини, мне уже хватает, у тебя вон Эмиль есть. Давай туда!

За дверью засмеялись:

– Весело у вас! Это же надо было, такое сказать принцессе Аквитании! Молодец! Так ты, оказывается, ее жених?

– Ага, весело, прямо мапет-шоу! Жених, забодай меня коза! Я еще два дня назад об этом не подозревал. А тут такая подляна. Я уже дурею с такой невесты, меня еще за столь короткое время никто не пытался столько раз убить и искалечить как она. Скажи, это нормально?

– Нет, я бы сам убежал от этой невесты!

– Значит, ты меня понимаешь! Но в отличие от тебя, я не могу от нее убежать, мне просто некуда бежать.

– Тогда отдай ее нам и все. Обещаю, тебя никто не тронет.

Ага, сейчас, только шнурки подвяжу.

– Извини, но со своими женщинами я привык разбираться сам.

– И много у тебя этих женщин было?

– Достаточно!

– Но принцесс не было. А это другой уровень.

– А ты почем знаешь, были у меня принцессы или нет? Ты же не в курсе кто я, чего я и откуда я?

– Что неужели были?

За дверью замолчали в ожидании. Мои четверо спутников тоже. У Александры в глазах было какое-то нервное ожидание. Чего это она так? Да ребята, ну вы реально удивительные чукотские пингвины. Как там поется в песне – на дурака не нужен нож, ему в три короба наврешь и делай с ним что хошь! А врать, как известно, не кули ворочать! Я злорадно ухмыльнулся. Александра готова была разреветься в полный голос.

– Конечно, были! Вот только сразу признаюсь, у меня с ними очень не простые отношения!

– А чего так?

– Да они натуры утонченные, им стихи при луне нужно читать, что-то типа: «Я вас любил, любовь еще быть может, в душе моей угасла не совсем…», ну и далее по тексту. Исключение ваша принцесса, этой стихи не нужны, она чуть чего, сразу драться начинает. А мне бы, что-нибудь попроще, горничную там попользовать или кухарку, этим стихи не нужны и они не дерутся, а сразу к делу переходят. Хотя, если нет выбора, то и принцессы катят в полный рост. А чего, если организм требует?

За дверью грохнул хохот. Они там ржали как кони.

Я повернулся к принцессе. На ее лице была целая гамма чувств – обида, боль, ярость, по щекам катили слезы. Вот дурочка.

– Тыыыы – зашипела она. Я схватил ее за плечи, она попыталась вырваться, но я только крепче сжал руки.

– Тихо, – так же прошипел ей в ответ, – где ход? Если они сейчас нажмут, то дверь вылетит и нам трындец придет. Давай Сашенька. Потом с тобой поговорим и насчет моей женитьбы на тебе и по поводу кто лучше, кухарка или принцесса. Договорились?

Какое-то время она смотрела мне в глаза. Если бы она могла испепелить взглядом, то от меня уже давно бы пепел остался. Наконец, придя к какому-то решению, она передернула плечами. Я отпустил ее. Александра молча, повернулась и прошла назад в комнату, где до этого переодевалась с баронессой. Взглядом показал Эмилю с Алисой и Хоттабычем идти за девушкой. Они скрылись в комнате.

За дверью перестали смеяться.

– Ловко! Никогда так не смеялся! Это же надо так, принцессу опустить ниже кухарки. Да парень, топор палача явно по твоей шее плачет. Я все больше и больше хочу с тобой познакомиться.

– Обязательно, только в другой раз. Когда условия будут равные.

– Это как?

– А когда за моей спиной будет стоять такая же банда отморозков, которая сейчас стоит за тобой. Вот тогда и познакомимся! – Из комнаты выглянул Эмиль и замахал рукой. Я ему кивнул.

– Ну ладно буратины, мне пора, а то я что-то тут с вами заговорился. Братца своего и племяша заберешь, как сломаешь дверь. Они живы и даже руки и ноги у них в относительном порядке. Бывай! – Я подошел к валяющемуся герцогу, забрал у него ножны со шпагой. А что? У него еще есть, а у меня только «Стечкин» и тюремный тесак. Не обеднеет, чай герцог как ни как. Тем более – что с бою взято, то свято! Забежал в комнату. За спиной опять застучали топоры.

В комнате одна из стен была повернута, открыв вход в подземелье. Возле входа стоял Эмиль с факелом. Девчонок и Хоттабыча уже не было. Как только мы зашли на лестницу, Эмиль, нажал на что-то и стена встала на место, отрезав нас от преследователей.

___________________

1 Алигьери Данте Любовная нежность, Весенняя дань юности, Шествие Красоты

Глава 3

Александра

В одно мгновение мой мир рухнул, разбившись на тысячи осколков. Все, что казалось мне незыблемым вчера, сегодня растаяло как дым. Да, я понимала, что являюсь лакомой добычей для всякого рода высокородных стервятников, но всегда думала, что сумею удержать на расстоянии и манипулировать ими. Но я не предполагала, что они подобрались так близко. И, самое главное, кто? Маликорны! Уж у кого у кого, а у этих вообще не было шансов заполучить корону кронпринца! Они это понимали. И переиграли меня. Все сделали, что бы я осталась одна! Маршала Аквитании рядом нет. Нет, и уже никогда не будет теперь моего доброго дядюшки Цепелиуса. Эти два человека, заменили мне моих родителей, когда я еще совсем маленькая, лишилась их. Самые близкие друзья моей семьи. Теперь я одна против этих стервятников Маликорнов.

А они еще, к тому же, совершили тягчайшее государственное преступление, связавшись с темными. Один, из которых, проник во дворец, вместе с заговорщиками и сейчас находился в моих покоях, распространяя вокруг себя скверну. А сколько темных вообще теперь во дворце и в городе, знает только одна Великая Богиня. Сначала я даже подумала, что этот Лис специально был подослан герцогом, но позже стало ясно, что он не имеет к герцогу никакого отношения. Для герцога он сам был неожиданностью. Причем очень удачной неожиданностью. Кто он? Откуда он взялся?

Когда герцог отдал мою Алисию своему слащавому сынку, я поняла, что ничего не смогу сделать, что бы остановить готовящееся злодеяние. В одно мгновение, из всесильной принцессы, я превратилась просто в беззащитную девчонку! Но злодейство не случилось. В этот самый миг, когда младший Маликорн, расстегивал свой ремень, открылись двери и в залу зашел… Я ожидала кого угодно, но только не ЕГО! Не Лиса! Это было невероятно, просто невозможно, но это ЕСТЬ! Как он смог освободиться от оков? Мало того, как он смог освободить от них и мага-недоучку, которого должны были завтра на рассвете сжечь. Мелькнула мысль, что может это маг-недоучка? Но нет, снять оковы было не под силу никому из магов, даже из высших, не говоря уже о каком-то юнце! За ними в зал зашел и один из моих гвардейцев. Измена?! Нет, стоило только посмотреть, с какой ненавистью гвардеец смотрел на герцога и, особенно, на его сына. Гвардейца, кажется, зовут Эмиль. Он постоянно нес стражу около моих покоев и они с Алисией постоянно переглядывались. Она краснела при его виде. Я даже подтрунивала над ней по этому поводу.

Для герцога и его людей появление Лиса, да еще с оружием (!), так же было полной неожиданностью. Но как он мог попасть в апартаменты Цепелиуса? Двери были запечатаны охранной магией и на них была наложена руна непоколебимости! Эти двери нельзя было сломать, даже осадным тараном. А иначе попасть в кабинет Верховного Мага было невозможно!

Я совсем перестала понимать, что происходит?!

Губы этого громилы растянулись в наглой и циничной улыбке. Но вот его глаза не улыбались. Его взгляд был подобен стальному клинку. На меня опять повеяло горячим железом, кровью и гарью пожарищ. Я даже отчетливо почувствовала, как запахло кровью, хотя она еще не пролилась. Но именно такой взгляд в последний момент я увидела в его глазах, когда он схватился с моими гвардейцами в будуаре.

Я даже не понимала сначала, что он мне говорит. Тем более, что он сразу же убил одного из людей герцога из своего оружия. Он игнорировал на вопрос герцога, как будто с ним разговаривал не высокородный аристократ, а грязный попрошайка на улице. И тут я поняла, что он, Лис, мой шанс на спасение. Только на его третью попытку, причем оскорбительную для присутствующих, выяснить кто все эти люди, я отреагировала представив ему герцога и его сына. После чего, начался кошмар. Он играючи избил старшего Маликорна, убил еще двух его людей. Потом разделался с темным. Но, что меня поразило, темный применил против Лиса черную магию, а этот громила как будто и не почувствовал этого, в ответ просто убив колдуна. Потом искалечил Горио, приговаривая при этом, что женщин бить в лицо, пинать ногами, особенно в живот нельзя! И уж тем более нельзя насиловать! Я была просто шокирована этим. Лис – циник, хам и убийца, говорит такие вещи!!! Но на этом ничего не закончилось. Дальше я была шокирована еще больше. так как подверглась опять унижениям от него. Причем такими унижениями, что не выдержала и от бессилия разревелась. Он, оказывается, убедил Эмиля и мага-недоучку, которого почему-то называл странным именем Хоттабыч, что я добиваюсь того, что бы он стал МОИМ МУЖЕМ!!! Что мы оказывается с ним чуть ли не спим в одной постели и он еще при этом раздумывает, брать меня в жены или нет! Мало того, это слышали и люди Маликорна, которые пытались сломать заблокированные Эмилем двери в мои покои. Причем не только простые солдаты это слышали, но и брат старшего Маликорна, барон Лэнегем, бастард отца Эрста Маликорна. Но это еще не все, дальше он заявил такое, что у меня даже язык отказывается говорить такую мерзость! И под конец сравнил МЕНЯ, АЛЕКСАНДРУ АКВИТАНСКУЮ, НАСЛЕДНУЮ ПРИНЦЕССУ с кухаркой! Мне оставалось только плакать от бессилия и позора. И мне было все равно, что он, таким образом, отвлекал внимание барона и его людей. Но я справилась. И я возненавидела его настолько, что, если бы смогла сжечь его одним взглядом, то сделала бы это не задумываясь или, если бы у меня хватило сил, то задушила бы его собственноручно. Я понимала, что нам нужно уходить. И Лис, как ни странно, указал мне направление – в цитадель, к маршалу Терцио. Я знала про потайной ход из моих покоев. Ход вел за город. Рассказал мне об этом ходе и показал его, еще Цепелиус. Мы воспользовались им и сумели покинуть мой дорогой и любимый Аквалон, город моего детства и моей начавшейся юности, сердце Аквитании, оставив его в руках мятежников и темных магов.

Лис

Первой шла Александра, перед ней висел светящийся шарик, похожий на шарик от пинг-понга. За Александрой семенил Хоттабыч, за ним Алиса, потом я и замыкал нашу процессию Эмиль с факелом в руках. Шли молча. Вскоре показалась развилка, Александра, не задумываясь, свернула направо. Мужчина, наверное, свернул бы налево, чисто по привычке. Ухмыльнувшись, решил промолчать. Шли около получаса. Попадались ответвления, но наша принцесса шла, не задерживаясь на развилках, не раздумывала куда свернуть, как будто перед глазами держала навигатор. Неожиданно вышли в зал. Именно в зал, а не в пещеру. Зал был прямоугольный, десять на пятнадцать метров. Вдоль стен стояли сундуки, десять штук. Большие. И восемь штук больших амфор.

– Стойте, – сказала принцесса, – замрите!

Неожиданно вокруг нас появилось с десяток полупрозрачных, светящихся фигур. Когда-то они были воинами, но теперь привидения. Призраки были облачены в призрачные доспехи, на головах были шлемы. Только вместо лиц черепа. В костлявых руках держали мечи. Нас окружили. Один из этих призраков подплыл сначала к Хоттабычу, потом к Алисе. Следующим был Эмиль. Каждый раз вглядываясь в лица. Мои подопечные стояли не шелохнувшись. Наконец его костлявая физиономия оказалась напротив меня. Меня этот балаган рассмешил.

– Чего пялишься, трухлявый?

Призрак сначала отшатнулся от меня, потом на его физиономии, мне так показалось, появилась злобная ухмылка и он проткнул меня своим призрачным мечом. Вернее попытался. Я ничего не почувствовал. Он, недоумевающее замер. Ко мне кинулись остальные. Кололи меня, рубили. Мне было все по барабану. Я стоял и, криво ухмыляясь, смотрел на это недоразумение.

– Что, не устали еще гимнастикой заниматься? – И дунул на призрака, он заколыхался, но через некоторое время восстановил свой облик.

– Кто ты? – раздался глухой, безжизненный голос.

– Тебе скажи и тебе захочется. – Я прошел, сквозь призрака. Он попытался пронзить меня мечом еще раз. Естественно, результат тот же. Посмотрел на своих спутников, реакция ожидаемая – шок и тишина. Усмехнувшись, прошел к сундукам. Открыл один из них – доверху набит золотыми монетами. Взял пригоршню, посмотрел, высыпал назад. Захлопнул крышку.

– В остальных тоже золотишко? – Александра, молча, кивнула.

– Весело! – заглянул в амфору, – ага, камушки! Сколько же их здесь?

Алмазы, рубины, изумруды.

Я посмотрел на принцессу:

– Знаешь Александра, мне все больше и больше нравиться твое королевство! Захотел – в тюрьму попал, надоело там сидеть – вышел. Сходил в королевские покои, герцогов попинал, принцессу потроллил. Сюда спустился, золотишком карманы набил и в кабак – море вина и много развратных шлюх! А тут еще и принцессы с баронессами бесплатно стриптиз показывают. Это же просто праздник какой-то!

Я даже в полумраке видел ее бледное лицо.

– Саша, а, может, мне и правда согласиться и в жены тебя взять? А? Буду средневековым олигархом. Жаль, у вас машин нет, а то лимузин бы прикупили, вон бабла сколько. Родила бы мне кучу детей! Четыре сыночка и лампочка дочка, пардон – лапочка дочка!

Она просто закрыла лицо ладонями и заплакала. Вот же блин. Шуток не понимает. Мне даже стало немного стыдно, хотя это чувство у меня давно атрофировалось.

Я подошел к ней, аккуратно приобнял ее, она дернулась, но ладони от лица не отняла.

– Александра, ну чего расплакалась? Я конечно полный отморозок, циничен, грубиян, хам. Но я, малыш, не вор и не насильник. Свои деньги я всегда отрабатываю честно, согласно контракта. Поэтому не бойся, я у тебя тут не возьму и медного гроша. – Она уже громко заревела, уткнувшись мне в грудь. Я гладил ее по голове.

– И принуждать тебя к чему-то не собираюсь. Дойдем до цитадели и все, разбежимся. Как поется в одной песне – дан приказ ему на запад, ей в другую сторону! Найдешь себе мужа, прЫнца какого-нибудь брутального, замуж выйдешь. А меня больше никогда не увидишь и забудешь как кошмарный сон.

Она подняла голову, посмотрела на меня всхлипывая, заплаканными глазами: – Ты наемник?

– Можно и так сказать, – я усмехнулся.

– Тогда возьми золото, сколько хочешь, я разрешаю тебе. Это плата за то, что ты поможешь нам дойти до Цитадели.

Вообще-то меня впервые это покоробило. Я отстранился от нее. Физиономия расплылась в наглой ухмылке:

– Плату предлагаешь? Что же, это хорошо. Заметь это не я, это ты мне ее предложила. А ведь возьму! – я, продолжал ухмылялся, – вот только, цыпа, возьму не золотом.

– А чем? – голос ее дрогнул.

– Поцелуем. Когда дойдем до цитадели, ты подаришь мне поцелуй, настоящий поцелуй. Тот, который дарит женщина любимому мужчине. Долгий поцелуй. При всех!

– Почему не золото?

– Что такое золото, это всего лишь дым. Сегодня есть, завтра уже нет. А вот жаркий поцелуй настоящей принцессы не купишь ни за какое золото. Ну как, согласна на такую плату?

– Но я не умею, – покраснев, ответила принцесса.

Я засмеялся: – ничего, я тебя научу.

И она вдруг улыбнулась, – согласна Лис!

– Ну, вот и ладушки!

Алиса, Эмиль и Хоттабыч смотрели на нас ошарашено! Я опять ухмыльнулся: – Что пялимся сердешные? Вы теперь свидетели! Сделка заключена!

Неожиданно о себе напомнили призраки.

– Госпожа, – это их главный, обратился к принцессе, – мы теперь не можем хранить сокровища вашей семьи.

Александра даже не нашлась, что ответить.

– Это почему? – в разговор вступил я.

– Мы не смогли тебе, чужеземец, ничего сделать, таким образом, сокровища Элинингов не защищены.

– Кто такие Элининги?

– Королевская династия Аквитании, представительница которой, сейчас находится здесь.

– Понятно. Но с чего вы решили, что не можете больше защищать казну? То, что вы мне ничего сделать не можете, ничего не значит, так как я один такой, исключительный и уникальный. Второго такого нет. Мне вообще ваша магия по барабану. А все остальные, как раз такие, с которыми вы привыкли иметь дело. Так что, извини старина, но на пенсию вам рано. Давайте, тащите дальше службу.

Призрак удивленно смотрел на Александру. По крайней мере, мне так показалось. Хотя как черепушка может удивленно смотреть? Нонсенс. Принцесса согласно кивнула.

– Так, – я хлопнул в ладоши, – чего стоим, кого ждем? Все отдохнули? Тогда в путь! Александра, давай, включай свой навигатор.

– Какой навигатор?

– Ну, ты же как-то дорогу нашла сюда?

– Так это поводырь, – и показала на светящийся шарик от пинг-понга.

– Тогда давай, включай его. Нужно выбираться отсюда. А то, что-то подземелья ваши напрягать начинают.

Александра, взяла несколько золотых монет из сундука.

– В дороге пригодиться.

Какая хозяйственная.

– Твое Высочество, ты лучше тогда возьми серебро, если оно есть. Серебро не так привлекает внимание, как золото. – Это уже я блеснул эрудицией. Принцесса прошла к самому дальнему сундуку и взяла оттуда пригоршню серебряных монет.

– Лис, положи себе, пожалуйста.

– Доверяешь? Вдруг сбегу с таким сокровищем?

Эмиль с Алисой и Хоттабычем засмеялись. Она тоже улыбнулась: – только с серебром, золото у меня останется, – и показала язык!

Ну, детский сад, вторая группа! То только что рыдала, то уже ей весело. И чего веселится? Не уж то из-за того, что пообещал научить ее целоваться? Мда, женскую логику понять трудно.

Из подземелья выбрались, когда солнце уже встало. За городом. Вылезли из дыры, располагавшейся на склоне небольшого холма и скрытого колючими кустами.

Я-то ничего, нормально пробрался через кусты, а вот мои спутники, представляли собой жалкое зрелище. Исцарапанные, в частично разодранной одежде. Перемазанные землей и пылью подземелий. Гламурненькие береты пажей сползли у девчонок набок. Волосы растрепались. Александра потеряла свое перо, а у Алисы оно свисало вниз с берета. Не лучше выглядели и Хоттабыч с Эмилем. Все четверо уставились на меня. Я чуть не рассмеялся. Забодай меня комар – братство кольца недоделанное. Девчонки не подозревали еще о том, какой у них внешний вид. У парней, когда они рассмотрели девушек, начали отвисать челюсти.

– Эмиль, – отвлек я его, – определись быстро, в какую сторону нам двигаться? Хоттабыч, рот закрой и в помощь гвардейцу.

Я оглянулся, километрах в трех виднелись мощные стены и башни столицы. Не хватало мне тут еще девичьих соплей и прихорашивания. Нужно было как можно быстрее рвать когти.

– Ваше Высочество! – воскликнула Алиса.

– Малыш, – прервал я ее, – рот закрой. Сейчас не до этого.

Александра вопросительно посмотрела на свою фрейлину. Потом перевела взгляд на меня.

– Забей, цыпа. Я же сказал – не до этого.

–Лис, – наконец Эмиль определился, – сначала прямо, углубиться в лес на пару лае (это был аналог земной сухопутной мили), потом возьмем восточнее. Самое главное – переправиться через реку.

– Весело! Если герцог не дурак, а он не дурак, то все броды уже перекрыты. Ладно, проблемы будем решать по мере их поступления.

Мы рванули в близкий лес. Первым бежал Эмиль, за ним Хоттабыч. В середине девушки, я замыкал. Нечего было парням пялиться на девичьи ноги и такие притягательные попки. А вот мне в самый раз. Главное не увлекаться и крутить головой на все 360 градусов. Заскочили в лес. Бежали легкой трусцой. Удивительно, но принцесса с баронессой бежали легко, без всякого нытья и падений. Не ожидал такого от аристократок.

Отмахав пару миль, Эмиль стал уклоняться левее. Мы как сайгаки неслись за ним. Пробежав еще около мили, он стал замедляться. Наконец перешел на шаг. Через некоторое время остановился.

– Впереди река. Нужно проверить, брод свободен или нет?

– Я схожу, – тормознул его, – на девушек не пялиться. Не забывайте, что это государственное преступление. Дамы, вы пока приведите себя в порядок. – И глумливо ухмыльнулся, глядя на принцессу. Удивительно, но она спокойно на это отреагировала, вернее вообще никак не отреагировала. Даже не покраснела. У меня создалось такое впечатление, что она с самого начала знала или подозревала о своем внешнем виде. Мало того, пока бежали по лесу, пропустила вперед себя баронессу и мельтешила непосредственно передо мной. Это что-то новенькое! Ну-ну, цыпа!

– Ты же пялился всю дорогу, на мой зад! – Невинно ответила Ее Высочество.

– Мне можно, я не твой подданный, цыпа! Поэтому у меня дипломатический иммунитет на ваши законы! Тем более, что ничего привлекательного я там не увидел.

– Правда? А чей же жадный и похотливый взгляд постоянно шарил по мне ниже спины?

Растет девочка, молоток!

– Это не мой, между нами насекомое постоянно летало, комар называется. И ты ошиблась, взгляд был не похотливый, а просто голодный. Хотя и он потом отстал, наверное, слишком костлявой ты ему показалась.

Вот сейчас она побледнела от возмущения. Часто задышала, потом бледность сменилась румянцем. Я ждал еще что либо от нее, но она промолчала и отвернулась. Молодец, выдержка имеется. Как вы, дамы, предсказуемы – стоит потоптаться по вашей внешности, поставив под сомнение вашу привлекательность и сексапильность, как сразу чуть ли не истерика.

Давай цыпа, придумай что-нибудь еще. А я пока до реки сбегаю, правда, говорить вслух этого не стал.

Ожидаемо, брод находился под наблюдением. Трое стояли на нашем берегу и еще пять на противоположном. Многовато. Ладно, подождем ночи. Вернулся к молодежи. Девочки уже успели привести себя в порядок. Эмиль переглядывался с Алисой, мило улыбаясь друг другу. Хоттабыч сидел немного в стороне. На девушек старался не смотреть, увлеченно рассматривая росшее рядом дерево. Александра сидела рядом с баронессой, но в разговоре с Эмилем не участвовала и о чем-то, сосредоточенно думала.

Я стоял и наблюдал за ними. Сама святая простота. Подходи, кто хочет, и бери тепленькими.

– И о чем голубки воркуют? – чуть ли не в самое ухо спросил я Эмиля. Он, аж подскочил.

– Служивый, вот скажи мне, ты кто?

– Королевский гвардеец! – Недоуменно ответил он.

– Знаешь, если бы у меня были такие гвардейцы, я бы или сам удавился, или гвардейцев таких удавил, причем собственноручно.

Все четверо глядели на меня удивленно.

– Ладно, девицы, им не положено по статусу, и то они молодцы, привели себя в порядок и ждут команды. Ладно, Хоттабыч, он всего лишь фокусник, вернее маг, пусть и недоучившийся, службы не нюхал, конкретный шпак. Но ты-то военный! Какого хрена ты сидишь, зубы языком полируешь? Я вот сейчас мог тебя прирезать, потом прирезал бы Хоттабыча, ибо он не боец, от слова вообще. И все, Эмиль. После чего, спокойно бы, поимел твою подружку и Ее Высочество. Как тебе такой расклад?

Лицо гвардейца было как у синьора Помидора из Чиполлино.

– Все встали и за мной, пойдем отсюда, а то торчим здесь, как три тополя на Плющихе.

Отошли метров на сто в сторону. Там я приметил одну полянку, хорошо укрытую густыми кустами. Было видно, что ребятишки устали. Нужен был отдых. На полянке велел девушкам прилечь, поспать. Долго упрашивать не пришлось и они устроились рядышком, обняв друг друга. Вскоре обе засопели. Я снял куртку и накрыл их.

– Вы оба тоже, – сказал я парням. Эмиль попытался возразить, что он больше косяков не наворочает и будет бдить круче, чем Цербер в преисподней.

Выслушав его заверения, переходящие в клятву, сказал просто – СПАТЬ! Вскоре и эти двое отключились. Неплохо бы было что-нибудь перекусить. У меня вообще уже вторые сутки росинки маковой во рту не было. Но мечтать не вредно, вредно не мечтать.

День подходил к концу. Начало смеркаться. Мое воинство продолжало спать. Да, умаялись ребятишки! Дождавшись, когда стемнеет окончательно, тихо скользнул к броду.

Двое солдат спали, один сидел около небольшого костра. Этот балбес смотрел на пламя. Таким образом, сам себя ослепил. Случись, что и ему нужно было время, что бы глаза привыкли к темноте. Он почувствовал меня, когда я уже стоял за его спиной. Начал поворачиваться… Тело дернулось и обмякло в моих руках. Я аккуратно положил его на землю. Резанул по горлу, сначала одному, а потом другому спящим солдатам. Нужно нести караул как положено, а не расслабляться, засранцы. После чего, раздевшись до плавок, одежду скатал в сверток и оставил под кустом. На другой берег перебрался в полутора сотнях метрах от брода ниже по реке. Подобрался ко второму посту. Да елы-палы!!! Эти уроды жрали вино и хорошо закусывали сыром, хлебом и мясом. Пришлось ждать еще около часа, пока они не угомонились. Часовой клевал носом у потухающего костра. Он умер первым. Остальных вырезал спокойно и не спеша. Оставив только одного, которого связал ремнями его почивших в бозе товарищей. Что бы сразу показать, что игра в герои не прокатит, отрезал молча у него пару пальцев. Потом стал задавать вопросы. Зря резал. Мужичок и так все рассказал, добровольно, как только я вытащил у него кляп изо рта. Убивать смысла не было. В конце концов, я же не душегуб какой! Оставил его связанным, даже руку перевязал. Вернулся на другой берег. Забрал свой сверток с одеждой, вышел на поляну. Контингент продолжал спать. Потряс Эмиля за плечо:

– Вставай воин, труба зовет! – спросонья он, сначала ничего не мог понять и смотрел на меня взглядом коровы. Хлопнул его по щеке. – В себя пришел, или как?

– Да, все нормально. Лис, а ты чего голый?

– А ты сам сейчас голым будешь. Пора девочкам стриптиз показать. Знаешь, как женщины любят мужской стриптиз? Уууу. Если заведешь их, они готовы будут сами тебя изнасиловать!

– Правда? – Ошарашенный Эмиль представлял комичное зрелище. Он бросил взгляд на спавших девчонок.

– Ты на кого смотришь? Не буди лихо, пока оно тихо. Хочешь, что бы тебя четвертовали?

– Но ты сам сказал – стриптиз!

– Мама, роди меня обратно. Эмиль, я серьезно, я тут со всех вас дурею. Ладно, давай, раздевайся.

Эмиль стал раздеваться. Раздевшись по пояс, поглядел на меня:

– Лис, но у меня, нет такого, как у тебя. – Он имел ввиду, мои плавки.

– А ты у девчонок попроси. Там, правда, не совсем плавки, панталончики. Но я бы на тебя с удовольствием посмотрел. У них как раз узелок есть. Что они там тащат, я могу только догадываться.

Эмиль смотрел растеряно.

– Ладно, оставайся в штанах, только сапоги сними. Все, утром придет смена, а нам нужно перейти брод и убежать как можно дальше.

– А как мы его перейдем, там же эти… – он кивнул в сторону брода головой.

– Там уже никого нет. Папа о вас позаботился. Эй, Хоттабыч, вставай. Девочки, подъем!

Эмиль растолкал мага-недоучку. Я подошел к девчонкам. Они натянули, в процессе сна, мою куртку до самых подбородков и еще теснее прижались друг к другу. У них такие лица у спящих, что даже будить их было как-то жаль. Но жалко у пчелки, а пчелка на елке. Ухмыльнувшись, я присел на корточки и потянул Александру за ногу. Какая же у нее изумительная ножка! Принцесса начала просыпаться, я потихоньку продолжал тянуть ее за ногу. Оглянулся на парней. Хоттабыч испуганно сглатывал. Он уже был голый по пояс. Я хмыкнул, сейчас наши красавицы подскочат. Главное, что бы в обморок не грохнулись или визжать не начали. Александра, наконец, проснулась. Недоуменно посмотрела на мою куртку. Потом ее взгляд перескочил на ногу, и она осознала, что ее конечность держат голые мужские руки. Подняла взгляд. Хоть и была ночь, но при свете полной луны было все хорошо видно. Ее глаза начали опять округляться. Потом она увидела Эмиля и Хоттабыча почти без одежды. Расширились еще больше. Александра потянула ногу на себя. Я попридержал. Она замерла. Проснулась Алиса и во все глаза испуганно глядела на нас, переводя взгляд с меня на парней и обратно.

– Лис, – неверяще тихо протянула Александра, – нет. Лис нет, пожалуйста.

Я хохотнул: – чего нет, цыпа? Пора девочки. Доброй ночи! Надеюсь, вы выспались? Вам, красавицы, сейчас все силы понадобятся. – И нагло ухмыльнулся. Ее лицо побледнело.

– Ты не сделаешь этого!

– Чего этого?.. Давайте вставайте, нам идти пора. Брод свободен. А ты что там себе на фантазировала, цыпа? Даже не мечтай. Подрасти сначала.

– Сволочь, – и ударила мне ногой в грудь, так как ее ногу, продолжал придерживать сидя на корточках. От неожиданности, я сел на пятую точку.

– Александра, ты почему постоянно дерешься? Ну, как дите малое.

Не понял, чего обиделась? То, что так пошутил или, что реально не полез к ней? Размышляя, встал:

– Все, подскочили, у нас, как всегда, мало времени. Хоттабыч, берешь одежду. Пошли.

Добежали до брода. Увидев три трупа, девушки, закрыв рот ладошками, стараясь не смотреть на вскрытые глотки, пробежали вперед. Около воды остановились, растерянно глядя на нас. Я подошел к Александре.

– Саша, главное не дергайся и не вырывайся.

Подхватил ее на руки. Она зашипела, уперлась мне в грудь руками, заболтала ногами.

– Немедленно отпусти.

– Отпущу, только, как ты будешь реку переходить? В одежде? А сменка сухая есть? А где и когда сушиться будешь? Утром придет смена. Или тоже разденешься как я? Тогда давай, я с удовольствием посмотрю!

Упираться и шипеть перестала. Отвернулась, смотрела мне за спину.

– Обхвати меня за шею, мне так тебя легче нести будет. – Обхватила. Я чувствовал ее дыхание. Она дышала мне в ухо. Чувствовал ее тело, а она мое, пусть между нами и была тонкая прослойка из ее тряпок.

– Эмиль, – крикнул гвардейцу, – хватай Алису, Хоттабыч, несешь одежду, не дай бог замочишь. Все пошли.

Когда вода дошла до пояса, чуть приподнял ее. Она крепче обняла. Перед глазами были ее потрепанные округлые шортики-бриджи и ноги в светлых лосинах, вернее, как узнал – колготах. Так и хотелось поцеловать их. Но решил, что окончательно шокировать принцессу не нужно, иначе могли грохнуться с ней в воду.

Выйдя на берег, осторожно поставил ее на землю. Она отвернула голову, не желая встречаться со мной глазами. Разомкнула объятия, сжала кулачки. Усмехнувшись, посмотрел на реку. Эмиль нес Алису, она улыбалась, приникнув к нему и обхватив шею. За ними плелся Хоттабыч с нашей одеждой.

Прошел к пленному и, на всякий случай, вырубил его. Нечего смотреть на моих подопечных.

Девушки побледнели, увидев трупы.

– Это ты их убил? – спросила Александра.

– Нет. Они сами умерли, от старости. – Александра поежилась под моим взглядом.

– Я, конечно, понимаю все Лис, но, сколько ты людей убил за неполные три дня?

– Ты еще забыла посчитать и две ночи, цыпа.

– Хорошо, за три дня и две ночи?

– Не помню. Я их перестал считать еще после своего первого десятка, а это было давно. Впрочем, рефлексовать, я тоже перестал давно. И я знаю, цыпа, что буду гореть в аду,.. на соседней с тобой сковородке. – Она удивленно посмотрела на меня.

– А ты что думала, цыпа? Посчитала, сколько из-за тебя погибло вчера народа?

– Они мои подданные и обязаны меня защищать!

– Ну да, ну да. В том числе и женщины, придворные и слуги, дети из прислуги. Скольких девушек изнасиловали отморозки герцога. Все во имя тебя. Так что, будешь ты со мной поджариваться на соседних сковородках. Но, я, там, попробую, договорится, что бы тебя ко мне подселили. Вдвоем-то всяко разно лучше, чем одной!

Посмотрев на ее испуганный вид, рявкнул: – Хватит языками чесать. Отворачивайтесь. Нам мокрую одежду отжать нужно.

Взгляд Александры мгновенно переменился. Злорадно улыбнулась:

– А я не буду отворачиваться, и что ты сделаешь?

– Ничего, просто сниму, глядя тебе в глаза, плавки и ты мне их отожмешь, сама, своими ручками. А созерцание настоящей мужской красоты, которая у меня имеется в определенном месте, станет тебе наградой. Будет, что вспомнить, когда выйдешь замуж за какого-нибудь принца-недоумка, которых у вас как тараканов на помойке.

Эмиль прыснул, но потом взял себя в руки. У Александры был бешеный взгляд:

– Да Лис, ты настоящий скот и животное!

– И я тебя обожаю, солнышко! Ну, так как, будем отжимать или отворачиваемся?

Обе красавицы выбрали созерцание местности, находящейся в противоположной от нас стороне. Быстро отжав плавки, я оделся. Эмиль с Хоттабычем, еще возились со своим бельем, я же тихо подошел к Александре и встал у нее за спиной. Она ничего не заметила. Я видел, чувствовал, как ее колотит от злости.

– Скот, сволочь, животное, чудовище, – тихо, чуть не плача говорила она.

– Ты, забыла еще мужланом меня обозвать, – шепотом сказал я ей на ухо. Она подпрыгнула от неожиданности. Резко развернулась и застыла. В ее глазах стояли слезы.

– Александра, не вздумай пнуть меня в интимное место. Пожалуйста. – Да, в такую можно влюбиться. Жаль, что я не принц, первый раз в жизни, я пожалел, что не отношусь к дебильной средневековой аристократии. Придвинулся к ней. Она прижала руки к своей груди. Глядела прямо мне в глаза. Я склонился:

– Саша, настало время первого урока.

– Какого урока?

– Ты забыла? У нас сделка! – правой рукой прижал ее к себе. Ее руки оказались зажаты между моим и ее телом. Левую руку я аккуратно положил ей на затылок. Наклонился еще и прикоснулся к ее губам. Сначала слегка, потом больше, закрыв их в итоге полностью. Она держала губы плотно сжатыми. Все ее тело было натянуто как гитарная струна. Тронь чуть и лопнет. Понял, что так ничего не получится. Стал целовать ей лицо, едва касаясь губами ее кожи. Кончик носа, щечки, ушки, глаза. Я ощущал губами ее чудные огромные ресницы. Почувствовал вкус слез. Поцеловал уголок рта. Постепенно напряжение ее стало отпускать.

– Чуть приоткрой рот, любимая. – Тихо прошептал ей, так, что бы кроме нее никто не услышал. Она приоткрыла. Теперь это был уже нормальный, полноценный поцелуй, с моей стороны конечно. Чуть прикусывал ей губы, верхнюю, нижнюю. Потом целовал опять уголок рта. Правый, левый, опять губы. Она уже сама прижималась ко мне. Глаза оставались закрытыми. Оторвался от губ. Она потянулась ко мне. Опять приник к ее губам, как к чистейшему источнику. И понял, что нужно прекращать. А то, что-то самого начало штормить.

Сердце застучало так, что, кажется, его слышно на десятки метров вокруг. Кровь ударила в голову, зашумело в ушах, стало жарко. Жар разливался по телу волна за волной. Хотелось целовать ее все дольше и дольше и не только губы, лицо, а всю. Отстранился. Она потянулась. Глаза оставались закрытыми.

– Саша, – прошептал ей, – все, солнышко.

Какое-то время она еще тянулась ко мне. Потом начала приходить в себя. Распахнула глаза. У нее на лице возникло выражение обиды, как будто ее лишили сказки, хорошей доброй сказки.

– Еще, – умоляюще прошептала она.

Я отрицательно покачал головой. Постепенно жар уходил, сердце успокаивалось. Нормально, а то еще немного и точно начал бы раздевать ее. Больше самоконтроля боец!

– Нет, Саша. Ознакомительный урок закончен. Нам нужно уходить. Мы и так задержались здесь. Нужно идти.

Она закрыла лицо руками. Я посмотрел на своих остальных подопечных. Они глядели на нас во все глаза.

– Что смотрим? Цирк бесплатный нашли? Все, выстраиваемся в походный ордер. Первый Эмиль, за ним Хоттабыч, потом Алиса, следующая Александра. Я замыкающим. Все, пошли.

Принцесса справилась, хотя я и опасался. Рванули с места в карьер. «Стечкин» уютно устроился в кобуре, на боку болтался тесак. Шпагу герцога закинул за спину. Ну, не улыбалось мне, что бы эта железяка колотила меня по бедру. Так же тащил небольшой мешок, в который я собрал всю оставшуюся после неудачников еду. Даже полштофа вина было, не все уроды вылакали. Бежали рысцой долго. Начало всходить солнце. Уходили в лес все дальше и дальше. Вел нас Эмиль. Куда он ведет, не понимал. Главное, подальше от брода.

Александра

Я не могла понять Лиса. В нем жило как будто два человека. Один был хам и грубиян, которому нравилось унижать меня. Я видела и чувствовала, как ему доставляло удовольствие это. Второй, как будто пытался извиниться за содеянное. Еще во дворце, когда он расправился с Маликорнами и их людьми, он тут же наговорил мне ужасные вещи. И я ничего не могла ему ответить, так как находилась в его руках.

Но, увидев мои слезы, его как будто подменили. Он даже приобнял меня, пытался утешить, извиниться. А потом поцеловал в лоб. Никогда еще ни один мужчина не прикасался так ко мне. Даже руку мне целовали только тогда, когда она была облачена в перчатку. Я не могу сказать, что испытала в тот момент. В его словах было столько теплоты, что я потянулась к нему – не телом – душой, сердцем. Но прошло совсем немного времени и, он опять стал прежним. И я сразу подверглась еще большим унижениям, будто он пытался отыграться на мне за свою минутную слабость. И в подземелье, когда мы вышли к тайной сокровищнице моей семьи, он опять унизил меня, рассуждая во весь голос – стоит ли брать меня в жены и, если стоит, то я должна буду нарожать ему кучу детей. Что я могла ему сделать? Ничего. Даже призрачная стража, охраняющая сокровища, оказалась бессильна против него. А он смеялся и надо мной и над ними. Простым смертным, да и не только им, найти сокровищницу в подземном лабиринте было невозможно. Подходы к ней охранялись запутанным лабиринтом и магическими ловушками, поэтому я не боялась показать ее Алисии, Эмилю, магу-недоучке и Лису. И когда ОН, открыв сундук, взял оттуда горсть золотых, мне показалось, что я увидела в его глазах алчность. Я поняла, что Лису не обязательно иметь поводыря. Он с легкостью найдет сокровищницу. Осознание этого и те унижения, которым я опять подверглась, заставили меня опять заплакать. Это было единственное, чем я могла ему ответить. И Лиса опять как будто подменили. Я ощутила его руки, которые держали мои плечи. Его голос, он стал успокаивать меня. Даже пообещал, что, когда доставит меня в Цитадель, то исчезнет, и я забуду его, как кошмарный сон. А алчность в его глазах мне просто показалась. Для него золото не имело ценности. Даже когда я предложила ему взять плату за мое сопровождение, он согласился, только взять не золотом, а поцелуем! Он сказал, настоящим поцелуем, который женщина дарит любимому мужчине. Но как я могу так расплатиться? Я никогда ни кого из мужчин не любила. Я не знаю что это. Но он сказал, что научит меня! То есть он будет меня целовать?! Хотела ли я этого? Да, наверное, хотела, но только что бы меня касался не тот Лис – грубиян, хам и настоящее животное. А другой. И если для этого нужны слезы, они будут. И еще, я решила хоть раз смутить его. Возможно ли это? Я попыталась, когда мы выбрались за пределы города. Наш вид с Алисией, когда мы, наконец, выбрались из колючих кустов, был ужасен. Вся одежда пришла в полный беспорядок. А на правой ноге колготы у меня вообще порвались. Я уже не говорю про царапины, которые покрывали нежную кожу моих рук, даже на лице была пара царапин. Решила, сделать вид, что не замечаю. Пусть посмотрит на меня, тем более идти я планировала прямо перед ним. Вот только поздно поняла, что попалась в его ловушку. Он как будто, ждал этого, и я опять подверглась унижению, пусть и не такому как раньше, но все же. Он сказал, что ничего интересного во мне нет, что я костлява и от меня даже комары шарахаются. Потом была ночь. Мне снилось что-то хорошее, из прежней жизни.

Я проснулась от того, что кто-то держал мою ногу. Это был Лис и он был обнажен! Практически полностью! Только небольшой кусок материи был на его бедрах. Тут же увидела обнаженных по пояс Эмиля и этого, Хоттабыча. У меня началась паника. Неужели он, Лис, решиться на такое грязное насилие надо мной и моей Алисией? Но Лис опять посмеялся, сказав, что путь свободен, а я не о том думаю и что бы даже не мечтала о нем! Мне хотелось заплакать. Я ударила его ногой, которую он продолжал держать в своих руках. Потом были мертвые солдаты герцога, охранявшие брод через реку. Это он их всех убил. Я смотрела на него. Высокий, сильный, двигается на самом деле как большой и хищный кот. Его совсем не смущало, что мы с Алисой смотрим на его обнаженное тело. А на берегу, он подхватил меня на руки, что бы перенести через реку. Что я почувствовала? Впервые обнаженный мужчина, держал меня на руках и прижимал к своему телу. А я обнимала его, касаясь его кожи. Наши головы были очень близко друг к другу. Я ощущала его дыхание. Чувствовала, как бьется его сердце. Его большие и сильные руки держали меня очень осторожно, нежно, как будто он боялся навредить мне, причинить боль. От него шел жар. Этот жар стал передаваться мне. Мне было стыдно, я хотела, чтобы он отпустил меня и в тоже время, чтобы не отпускал. А когда он опустил меня на землю, сделав шаг назад, мне стало грустно, мне хотелось, что бы он обнял меня, прижал к себе. Я даже отвернулась, чтобы он не видел мое лицо. А потом, я опять подверглась чудовищному унижению. Хотя, я, наверное, сама была виновата– спровоцировала его на грубость. Он потребовал, что бы мы с Алисией отвернулись, так как им нужно было выжать мокрое белье. Почему я так поступила, не знаю. Я отказалась отворачиваться. В ответ услышала, что он снимет свои плавки, это он так назвал то, что было одето на нем, и я собственноручно выжму их. А вид настоящей мужской красоты, это он имел ввиду свои мужские чресла, станет мне наградой, и мне будет что вспомнить, когда выйду за какого-нибудь принца, которого он сравнил с насекомым. Сказать, что я была в ярости, это значит, ничего не сказать. Но кроме нее, я чувствовала боль в душе. Почему он так со мной? Все не может простить мне эту вазу? Я отвернулась. Но долго переживать он мне не дал. Лис подошел ко мне сзади тихо, что я не услышала его. Зато он слышал все те эпитеты, которыми я его награждала. И на ухо тихо предложил еще один оскорбительный эпитет, которым я его могла наградить. От неожиданности, я чуть не ударила его. Он стоял уже одетый. На лице была улыбка, но не наглая, язвительная, а просто улыбка. Он сказал, что настало время для первого урока. И прижал меня к себе. Потом он меня поцеловал. Я замерла и сжалась. Да, я знаю, что мужчины и женщины целуются. Сама замечала иногда в переходах дворца, как некоторые мои придворные делают это, когда думают, что их никто не видит. Мне всегда было интересно, как это и что ты чувствуешь?! Но сама попробовать и ощутить этого я не могла, до тех пор, пока не выберу себе мужа по достижении восемнадцати лет. А до этого момента никто из мужчин не мог коснуться моих губ под страхом потери головы.

И вот меня целовал мужчина. Он понял, что я сжалась в комок, что напряжена. И тогда стал осыпать поцелуями мое лицо, щеки, нос, глаза, уши, поцеловал в шею. Все это, едва касаясь, очень нежно. Я почувствовала тоже чувство, что и тогда, когда он нес меня. Напряжение стало отпускать. Хотелось, что бы он продолжал. И тут он сказал «любимая»! Он сказал, что-то еще, но я услышала только «любимая». И во мне как будто что-то произошло. Я забыла все что происходило до этого, упали и рассыпались в прах все запреты. Мне хотелось только одного, что бы это никогда не кончалось. Я даже хотела обнять его, но мои руки были зажаты между моим и его телом. От него шел жар, который передавался мне, наполняя меня всю сладкой истомой. По телу пошла дрожь. Но все неожиданно кончилось. Кончилось так быстро, что я даже не могла сначала это принять. Просила его. Но он только качал головой. В его взгляде была грусть и сожаление. Да, я понимала, что он прав. Нужно было идти. Но Великая Богиня, как мне не хотелось уходить отсюда…

Глава 4

Лис

Бежали почти полдня, иногда переходя на шаг, особенно когда приходилось пробираться через бурелом. Сделали всего три коротких привала. Остановились, когда солнце стояло в зените. Все были уставшими. Я тоже валился с ног. Молодежь поспала, а я на ногах уже третий день. Хотя в свое время и дрессировали изрядно, но не железный, в конце концов.

– Привал, – выдохнул я. Кто, где стоял, там и упали. А хорошо все же здесь молодежь держится. Даже аристократки. Нужно будет это выяснить. Позже.

Отдохнув немного, решил, что дальше так не пойдет. Нужно остановиться и немного поспать. Хотя бы два-три часа. И перекусить не мешало бы. Отправил Эмиля поискать воду и заодно помыть пару глиняных кружек, которые сложил вместе с кувшином. Сам разложил снедь. Девчонки и Хоттабыч смотрели на нее голодными глазами. Достал кувшин.

– Так, руками в голодном порыве не хватать. Кушать аккуратно и не сорить. Не рыгать и не портить воздух. Всем понятно? – а что, как-то читал, что они там, в средневековье, и рыгали, и портили воздух прямо за столом. В цивилизованной Европе так до сих пор, кое-где делают, и считают это в порядке вещей.

– Откуда это, Лис? – удивленно смотрела Алиса, сглатывая слюну.

– Неудачники со мной поделились, которых вы видели отдыхающими возле брода.

Пришел Эмиль, в помытых кружках принес чистой родниковой воды. Я из одной кружки воду вылил в кувшин с вином. Обратно налил в эту же кружку из кувшина, протянул девушкам. Первой стала пить, конечно же, принцесса. Отпила половину, молодец, нужно отдать должное. Передала Алисе. Улыбнулась, глядя на меня.

– Ну что, Твое Высочество и вы друзья мои, прошу к столу.

Еды было не так много. Предварительно, чтобы не шокировать аристократок, я нащипал мяса с обглоданных и полуобглоданных костей. Это кушали девушки. Парни грызли кости, которые после дерибана, я отдал им. Было просто умилительно смотреть, как Александра с Алисой, оттопырив мизинцы, брали кусочки мяса, сыра и поедали их, причем опять же с некой грацией. Так же оттопырив пальчики, пили дрянное вино пополам с водой, как будто находились в замке за аристократическим завтраком или обедом и смаковали изысканные напитки! Блеск. Все правильно, эстетика должна быть во всем, даже если ты находишься в глухом лесу, в обносках и поедаешь чужие объедки. Я тоже закинул себе в желудок пару кусочков сыра, хлеба и каких-то хрящей, правда, пальчики не оттопыривал. Выпил полкружки пойла. В какой-то момент Александра заметила, что я не ем.

– Почему ты не кушаешь?

– Мне хватит, пока.

Она тут же положила кусочек курицы:

– Я тоже не буду.

– Схватила мясо и съела. ЖИВО! – рыкнул я, сделав свирепое лицо. Испуганно глядя на меня она, подхватила отставленный кусок и, даже не оттопыривая мизинчик, запихала его в рот.

Улыбнулся, глядя на нее: – Ешь Александра. У меня еще запас, – постучал себя по животу, – есть.

– Ну ладно ребята, – сказал я, устраиваясь под ближайшим кустом, – вы-то отдохнуть успели, а я третьи сутки на ногах. Да, еще, перед этим, мне по голове вазой зарядили, в цепях продержали, пинали и били постоянно, – Александра закусила нижнюю губу, – поэтому мне нужно поспать пару часиков, лучше три. Эмиль, надеюсь, ты на этот раз не подведешь. Все ребята, я спать.

Голова не успела долететь до земли, как я уже спал.

Александра

Я смотрела на спящего мужчину. Он когда спит, совсем другой. Нет того Лиса, который наглый и циничный. Лицо спокойное, даже беззащитное какое-то. Расслабленное. И черты лица меняются, становятся мягче. А ведь он красивый. Даже шрам на брови не портит его. Ему, наверное, было очень больно? Он сказал – любимая! Неужели он влюбился в меня? Неужели Лис умеет любить? Если так, то почему он постоянно груб со мной? Очень хочется дотронуться до его лица. Но я могу разбудить его, а он и так долго не спал. Откуда только силы берет? Постоянно неутомимый. Могу глядеть на такого Лиса бесконечно долго. Вдруг он открыл глаза. Посмотрел на меня сначала удивленно, потом появился интерес.

Лис

Биологические часы, сработали, так как нужно. Когда открыл глаза, первую кого увидел, была принцесса. Она сидела рядом, подобрав под себя свои прелестные ножки.

– Что такого интересного нашли Ваше Высочество на моей физиономии? Или вы сударыня, смотрели на другие части моего тела?

Она смутилась. Боже мой! Я первый раз увидел ее смущение!

– Когда ты спишь, ты совсем другой.

– Не скот и не животное, хочешь сказать?

– У тебя разглаживаются черты лица. Ты становишься, – она опять смутилась, – красивым, одиноким и, мне показалось, беззащитным.

– Это тебе показалось. Ты Александра, большая фантазерка, назвать меня красивым! И еще бОльшая фантазерка, назвать меня беззащитным. Я умею, между прочим, кусаться, если что! И, наконец, мы все другие, когда спим… зубами к стенке.

– Но в лесу нет стенки…

– Стенка в лесу, понятие относительное.

– Скажи Лис, – она всматривалась мне в глаза. В ее взгляде было какое-то ожидание, – что ты сказал мне там, около брода?

– Я тебе много, что там говорил, например, предложил выжать мои плавки. Но ты не захотела, а зря.

– Перестань Лис! Тогда, когда ты целовал меня.

– Маленькая поправочка дорогая – проводил ознакомительный урок.

– Хорошо, пусть!

– Попросил немного приоткрыть рот. Ты была слишком зажата.

– Нет, Лис, ты сказал кое-что еще. Повтори.

Ага, сейчас. Шустрая какая. Просто есть слова, которые, будучи сказанные с определенной интонацией и при определенных обстоятельствах, срабатывают как ключ, который открывает дверь. Вот слово «любимая» и является одним из них.

– Тебе показалось, дорогая. Я вообще заметил, что тебе в последнее время много кажется. Боюсь я за тебя.

В ее глазах как будто что-то потухло. Она отвела взгляд, поднялась и ушла к Алисе с Хоттабычем, которые оживленно о чем-то беседовали. Эмиль бдил, за окружающей обстановкой.

Я вскочил, сбегал на родник умылся. Нормально. Усталость на время снял. Пора опять бежать.

– Чего сидим, кого ждем? Выстроились в походный ордер и вперед. Нам сегодня до вечера нужно пробежать как минимум четыре лае. А там посмотрим.

Бежали опять тем же ордером, за не большим исключением. Теперь первой из девчонок бежала Александра, передо мной маячила задница Алисы. Решила меня наказать? Обиделась? Да и бог с ней. Главное, что бы бежала.

Александра

Вот, только подумала о нем хорошо, а он… Хотя нет, не грубил, просто назвал меня фантазеркой. В свете того, что было раньше, это можно считать за комплимент. Заявил, что слово «любимая» мне послышалось. У меня со слухом все в порядке, слава Великой Богине. И ведь лжет и даже не краснеет. Я понимала, что он скажет неправду и никогда не признается, но все равно была надежда, а вдруг? Я ушла от него к Алисии и этому магу недоучившемуся. Они разговаривали о магии. В их разговор не вслушивалась. Пыталась разобраться в себе. Что я чувствую к этому мужчине? Сама не знаю. Чаще ненавижу его. Но стоит измениться его взгляду, стоит ему сказать мне что-то теплое, хорошее, как я готова забыть все, что он говорил мне раньше.

Вот и сейчас. Вроде бы меня и никак не обозвал, но в тоже время обидел и обидел больно. Когда опять двинулись в путь, между собой и Лисом поставила Алису. Пусть теперь на нее смотрит.

Лис

К вечеру подбежали к странной поляне. На ней виднелись какие-то развалины.

– Эмиль, это что? – задал я ему вопрос.

– Я не знаю Лис. Мы немного отклонились. Я здесь никогда не был.

– То есть, ты, долбанный «Сусанин», даже сам не понял, куда нас привел?

– Прости Лис. Я вас вел по нормальной тропе. Почему сейчас так случилось, понять не могу.

Маг-недоучка стал осматривать развалины. И чего там искал? По мне так развалины и развалины. Я много развалин видел в своей жизни. Так что для меня они не представляли никакого интереса. Скоро начнет смеркаться. Нужно дрова заготовить. Отбежали мы достаточно, так что костер можно уже разжечь.

– Лис, – ко мне подошел Хоттабыч, – нам нужно уходить отсюда.

– С чего бы это?

– На развалинах печать проклятых. Это нехорошее место.

– Кто такие проклятые?

– Это было на заре времен. С ними воевали боги. Они всех проклятых уничтожили, а их князя, еще его знают как Принц Ночи, заточили в подземной тюрьме. Но после проклятых, остались артефакты и вот такие места.

– Хоттабыч, хватит мне лабуду гнать. Куда мы сейчас пойдем? Уже смеркается, скоро ночь. Мы что, по ночи будем по лесу бегать? Короче, Склифосовский, остаемся здесь и переночуем. Все я сказал! Дискуссия окончена.

Нарубили с Эмилем тесаком и шпагой дров. Разожгли костер. Так как есть было нечего, все съели и выпили еще днем, то ребятишки легли спать на голодный желудок. Ничего, девочкам диета не помешает. Хоть у них и идеальные фигурки, а вдруг?

Первую вахту стоял я. Все четверо уже во всю сопели, разглядывая десятый сон. Девушки спали вдвоем, прижавшись друг к другу, как и в прошлый раз. Эмиль спал со стороны Алисы, примерно в метре от нее. Хоттабыч со стороны Александры. Это я их так положил. Ничего, пусть даже спящие, охраняют наших красавиц. Ночь вступила в свои права, опустив на землю покрывало мрака. Но полной темноты, про которую говорят, что хоть глаз выколи, не было. Все небо было усеяно звездами, как гирляндами. Плюс полная Луна заливала своим серебристым светом лес, поляну и развалины. Вообще мне понравилось. Какая-то нереальность. Взял ветку из кучи и подбросил в костер. От развалин, прижимаясь к земле, пополз туман. Странный туман, ползет исключительно в нашу сторону. Так как детки спали возле костра, я не стал суетится и спокойно наблюдал за еще одним магическим балаганом. Неожиданно, метрах в пяти, напротив меня появилась фигура в черной мантии. Правда, приглядевшись, понял, что мантия ветхая и кое-где дырявая. Голова неизвестного была скрыта капюшоном. Да что они все тут капюшоны на тыковки одевают?

– Чего тебе, убогий? – спросил я его.

– Встань смертный и подойди. – Услышал я скрипучий голос.

– Если я встану, ты ляжешь. Еще раз спрашиваю, чего надо?

В темноте капюшона засветилось пара огоньков.

– Что зеньки к батарейкам подключил? Боже, как страшно! Я уже боюсь. Дяденька не бей засранца, пожалуйста.

Он вытянул правую конечность. Из драного рукава показалась костлявая рука. Он раскрыл ладонь и там загорелся зеленый огонек. От него пошло свечение, расходясь во все стороны, в итоге накрыло нас.

– Смотри, – скрипуче сказало нечто.

– Смотрю. Дальше что? Когда, наконец, кино будет?

Глянул на спящих. Туман подобрался к ним. Увидел, как заворочался Хоттабыч, тихо застонал. Потом так же застонала Александра, Алиса и Эмиль. Их лица стали бледнеть. Мне это очень не понравилось. Встал, подошел к кренделю в мантии. У него продолжал гореть зеленый огонек. Наконец разглядел – капюшон был надет на черепушку, у которой глубоко в глазницах светились красные огоньки. Я достал из кармана бензиновую зажигалку «Zippo». Я вообще сам не курю, но зажигалки люблю, коллекционирую их. Всегда ношу какую-нибудь с собой. Вот и тогда, собираясь в ночной клуб, взял «Zippo».

– Слышь, черепушка. А теперь смотри, какое я тебе кино покажу, – достал зажигалку, отщелкнул крышку и крутанул большим пальцем колесико. Появился огонь. Я стал водить зажигалкой около физиономии этого мертвеца. А кто он еще, раз вместо головы черепушка?

– Гляди на огонь бессмертный, гляди внимательно. – Этот олень действительно стал следить за моей рукой с зажигалкой, даже свой огонек потушил.

– Сейчас ты упадешь в нирвану! – После чего, пнул по балахону. Чудик сложился, кости полетели в разные стороны.

– Халтура! Шоу окончено! – посмотрел на ребятишек, туман всосался в траву и мох. Удовлетворенно кивнул.

Только хотел вернуться на свое место, заметил, как балахон шевелится и разлетевшиеся кости начинают собираться вместе.

– Ошибочка, шоу продолжается! – Усмехнувшись самому себе, подошел забрал одну берцовую кость и лучевую с кистью. Потом вернулся на свое место. Кости у меня в руках вибрировали, а кисть еще к тому же шевелилась. Бросил лучевую кость с кистью на землю и наступил на них. Берцовую стал вертеть в руках. Наконец скелетон собрался в кучу. Не хватало только костей, которые были у меня.

Черепушка в капюшоне посмотрела на меня:

– Ты кто?

– Это военная и государственная тайна. Чего хотел?

– Отдай кости.

– Еще чего!

– Зачем они тебе?

– Одну подарю своей скво. Лучевую с кистью естественно. Из самой кости сделаю ей свирель, а пальчики она себе в волосы вплетет, что-то типа заколок. Из берцовой, сделаю флейту, будем с ней на пару дудеть. Знаешь такую мелодию «одинокий пастух»?

– Нет.

– Приходи, послушаешь. Очень впечатляет.

Черепушка зависла. Я сидел и нагло ухмылялся.

– Слышь убогий, а тебе зачем кости? Ты же и без них можешь обойтись. Ну ни в жизнь не поверю, что не сможешь!

– Смогу, но я уже привык к ним. Они же часть меня. Ты знаешь кто я? Я Темный Магистр, хранитель артефактов проклятых.

– Да по барабану. Хоть системный администратор.

– А это кто?

– Один крутой перец, круче, чем все магистры вместе взятые.

Черепушка некоторое время думала. Потом сказала:

– Я ничего тебе сделать не могу, это так, – я ухмылялся, – но могу сделать им. – И показал на спящих.

– Тогда я разнесу всю твою помойку. Хочешь рискнуть?

– Верю. Давай договоримся?

– Не вопрос, что предлагаешь?

– Как долго вы тут будете находиться?

– Не знаю, мне тут понравилось. Может, избушку срубим. Печь сложим, вон каменюги есть, так что кирпич делать не нужно.

– Я могу дать тебе артефакты проклятых. Я знаю, люди за ними охотяться, большие деньги дают. Как?

– А мне они зачем? Для меня они бесполезны. На меня ваша магия не действует, но и я не могу ей воспользоваться, так что, как говорят уголовники – порожняк!

– Жаль. В них скрыта огромная мощь. Тот, кто овладеет этой силой, станет равный богам. Но если не правильно их активировать, они уничтожат своего владельца и разрушат все, что будет рядом с ними.

Очень интересно!

– Так, с этого места поподробнее?

– С какого?

– Если их неправильно активировать…?

– Да, если не правильно активировать артефакт, он уничтожит все, что в радиусе двух лае. Это самый мощный. Есть поменьше, там соответственно и разрушений меньше. Но зачем ты это спрашиваешь?

– Не важно. Тащи их сюда.

– Кости и вы покидаете место!

– Артефакты и мы сваливаем, тебе остаются кости.

– Сначала кости.

– Мы с тобой что, на базаре?

– Мне будет удобнее тебе их принести.

– Нашел Буратину. Я тебе кости, а ты свалишь.

– Нет, мы заключаем сделку. Кроме того, мне лучше, если ты уйдешь.

– Добро, но смотри…

Бросил ему кости. Они мгновенно воссоединились с костяком.

– Жди.

– Жду.

Магистр исчез. Через минут пять, появился вновь, в костлявой руке был мешок.

– Держи, я свою часть договора выполнил. Выполни и ты свою.

– Не так быстро, мой юный друг. Как их активируют? – достал артефакты, было их пять штук. Из непонятного материала, похожего на металл, но не он или я такого металла не знаю. Прямоугольные, кубические, в виде многогранников. И разного цвета, черный, красный, зеленый, синий и серебристый.

– На каждом артефакте есть замок в виде трех колец, находящихся друг в друге. По наружному краю самого большого кольца идут руны, видишь?

Я кивнул: – Не тупой.

– Необходимо повернуть каждое кольцо вокруг своей оси, в соответствии с заклинанием.

– Что, еще и заклинание нужно?

– Заклинание не имеет большого значения, просто это речитатив, который помогает правильно открыть замок. То есть, следуя словам заклинания, вы просто проворачиваете одно кольцо за другим. Если знаете, как, с каким интервалом и на какую руну выставить то или иное кольцо, то заклинание не нужно.

– Все ясно, кодовый замок. Речитатив – ключ к коду. Понятно, теперь, если не правильно выставил код, когда произойдет большой бада бум?

– Все зависит от того, где ты сделаешь ошибку. Если в самом начале, то рано, если в конце, то позже. Но не более пяти минут.

– А увеличить можно?

– Что?

– Время активации, например на полчаса или на час?

– Возможно. Есть замедляющие амулеты.

– Что за амулеты?

– Ты странный, если не знаешь о таких вещах.

– Я вообще странный, не от мира сего. Об этих амулетах все знают?

– Конечно, они используются повсеместно.

– Ладно. Где речитатив, заклинание?

– На это, договора не было!

– Не понял черепушка? Ты меня, что кинуть хочешь? – Я встал, – лоха нашел?

– Мы с тобой говорили только об артефактах.

– Заклинание должно прилагаться к ним как необходимый аксессуар, магистр!

– Не знаю, кто такой аксессуар, но заклинания идут отдельно. Так было всегда.

– Слушай ты, суповой набор…

– Но мы можем договориться.

– И???

– Твоя вещь, которая дает огонь!

– Зажигалка что ли? Ну, ты, жучила! Это коллекционная вещь, это «Zippo»!

– Или так или ни как! Я тоже не лох, как ты сказал. Лох – это определение простофили?

– В каком-то смысле.

Магистр вытащил свиток, держа который в одной руке, другую протянул ко мне.

Так Лис, думаем. Артефакты, по сути, это мощные часовые мины. Мне их сила как зайцу тормоза. А вот устроить большой ба-бах, это по мне. Очень полезная вещь, тем более я без них уже заскучал. Уверен, что в скором времени понадобятся. А зажигалка? Да черт с ней. Тем более Хоттабыч и так умеет с помощью пальцев разводить огонь. Но, отдавать этому прохиндею зажигалку за просто так не хотелось.

– Ладно, но одних заклинаний мало. Давай еще что-нибудь.

– Мы не на базаре!

– Именно, не на базаре. Но у меня складывается впечатление, что как раз на базаре! Ты кто? Магистр или торгаш?

– Хорошо, я дам тебе еще одну вещь. Если ее поместить в простую воду, а перед этим представить, например вино, которое ты ранее пил, то вода превратиться в вино.

– Нашел дурака за четыре сольдо! На меня магия не действует. Да она хоть чем может стать, но пить я буду именно воду.

– Нет. Эта вещь меняет структуру воды. Ведь все напитки состоят из воды. Если изменить структуру, то ты получишь то, что хотел.

– Изменяет на молекулярном уровне?

– Не знаю, что такое молекулярный уровень. Он изменяет структуру воды.

– Давай проверим?

– Давай.

Я достал кувшин. Он был заполнен на половину простой водой. Мы не стали его выбрасывать, когда пойло, а иначе его содержимое назвать было нельзя, закончилось. А набрали туда чистой ключевой воды. Я протянул руку к Магистру. Он вложил мне в руку небольшой медальон на цепочке. Я опустил его в воду, представил «Киндзмарау́ли».

Я посмотрел на Магистра вопросительно. Он кивнул.

Медальон булькнул в кувшине. Подождал еще немного, налил. Вино! Нет не так, ВИНО!!!! Какая полезная вещь, этот медальончик!!!

– Ладно, на, держи мою «Zippo». Как от сердца отрываю. – Магистр схватил мою прелесть! Потом глянув на меня, сказал, что ждет выполнения договора.

– Ладно, уйдем утром. Слушай Магистр, а у тебя нет там еще какой штуковины, что бы поест сгоношить?

– Нет. Но если хочешь, то могу подманить зайца или куропатку? И усыпить их.

– Давай!

Через некоторое время на поляну выскочил косой и свалился. Так же прилетели две куропатки и отключились.

– Ловко!

– Иди, а то они сейчас проснуться.

Я успел вовремя. Теперь у нас была еда и кувшин с вином. Не жизнь, а малина!

– Спасибо Магистр!

Но мне никто не ответил. Его уже и след простыл. Да и бог с ним!

При свете костра ободрал зайца, выпотрошил куропаток. У карауливших брод мы забрали и соль. Немного, но должно было хватить. Эмиля не будил.

Смотрел на Александру. Что, Лис, зацепила тебя эта девочка? Зацепила… Ты же знаешь, что тебе нельзя поддаваться чувствам! Но чем больше ты находишься рядом с ней, тем больше она заполняет тебя. Еще немного Лис, и ты станешь уязвимым. Сейчас ты один. Рядом нет никого, кто был бы тебе дорог. Ты один на льдинке и, поэтому, остаешься неуязвимым для твоих врагов. А ты их, уже здесь, успел нажить. Когда она тебя успела зацепить? Когда ты разговаривал с ней, сидя на цепи в каземате? Или когда увидел ее беззащитной, перед сворой шакалов и гиен?

Ты же понимаешь, что не можешь рассчитывать на ответные чувства. Она находиться в стрессовой ситуации, инстинктивно ищет защиту и опору, которые видит именно в тебе, поэтому ее тянется к тебе, Лис. Но ты должен понимать и еще одну вещь – она дитя своего мира и как только угроза исчезнет, она вспомнит все, в том числе и свои унижения. Да, ты, оскорбляя ее и унижая, пытался вызвать у нее неприятие и ненависть к тебе. Так тебе было бы легче с ней расстаться. Но тогда почему, ты пытался ее утешить, почему в качестве оплаты выбрал не золото, а поцелуй? Почему, в конце концов, назвал ее «любимой»? Ключ говоришь? Да нет, Лис, не ключ! Давай Лис, признайся хотя бы самому себе! А, может, пришло время, Лис? Ты так долго бегал один по своим лисьим тропам. Все не можешь отпустить ту, которую потерял давно? Но она тебя отпустила, и ты должен отпустить ее. Нельзя любить то, чего нет. Можно любить только воспоминания об этом. Но воспоминания, это всего лишь воспоминания. Посмотри на нее Лис – за нее, за такую, можно драться в одиночку против всего мира. Ты же никогда не искал легких путей. А может тебе брошен вызов, Лис? Примешь его? Давай, Лис, делай, что должен и будь, что будет! Ты или сложишь голову, или получишь то, что так долго искал… Что Лис, уже сам с собой говорить начал? Да, брат, у тебя реально крыша течет…

Александра

Эмиль вывел нас на какие-то развалины. Этот Хоттабыч, осмотрев их, сказал, что место плохое. На развалинах печать проклятых. Но Лис сказал, что остановимся здесь на ночь, так как по лесу бегать ночью не нужно. Маг разжег костер. Есть было нечего и мы легли спать голодными. Я не помню, что мне снилось, но сначала что-то хорошее, из прежней жизни. Мне часто стала сниться прежняя беззаботная жизнь. Потом было что-то плохое, хотела проснуться и не могла. Вдруг услышала голос Лиса и все плохое прошло. Проснулась я от того, что очень хотелось кушать. И тут же почувствовала божественный запах готовящейся еды. Посмотрела, на костре готовился заяц! Откуда Лис взял зайца? Поймал ночью? Но как? Ничего не понимаю. А он только улыбается. Причем улыбается открыто, без насмешки. Я даже сначала заподозрила подвох. Но он потрогал свою макушку. Алисия засмеялась. А Лис сказал, что ему было больно. Я промолчала, хотя почувствовала себя виноватой. Потом он заставил всех нас сходить к ручью и умыться. Когда мы вернулись, не могла поверить увиденному. Сглотнула полный рот слюней. Около костра лежала целая горка кусков мяса. Кроме зайца Лис еще оказывается поймал и двух куропаток, которые запек в глине в углях. Как он умудрился ночью их поймать? Настоящий лис, зверь лесной! Когда мы накинулись на еду, то с Алисой не стали следовать правилам этикета. Так хотелось есть. Думала, что в кувшине вода, а там оказалось вино, очень вкусное. Я даже чуть не захлебнулась им. Лис ничего не сказал, откуда оно у него. Только с улыбкой поедал кусок зайчатины.

Лис

На рассвете у меня уже готовились на вертеле заяц, а куропаток я, обмазав глиной, закопал в угли. Молодежь начала шевелиться. Еще не открыв глаза, уже во всю водили носами. Первым проснулся Эмиль. Недоуменно глядел на меня:

– Лис, а почему ты не разбудил меня? Ведь я должен был стоять вторую смену?

– Ты так сладко спал, слюнки пускал, что я над тобой сжалился.

Кто-то из девушек хихикнул. Алиса! Она тоже уже проснулась. Заспанно посмотрела на меня Александра. Красивая все-таки девчонка! Особенно сейчас, волосы растрепались и золотой волной опустились на грудь, за спину, рассыпавшись веером по траве.

– Как спалось Вашему Высочеству?– физиономию постарался сделать добродушной. Но, похоже, не получилось. Она поджала губы. В ее взгляде сквозило недоверие и обида. И чего обижается? Я же ей ничего не сделал! Ну и бог с ней. Главное, чтобы не капризничала. Хорошо, ваз поблизости нет. Я машинально потрогал макушку. Она улыбнулась, а Алиса засмеялась.

– Смешно, да? А мне, между прочим, больно было. Ладно, вставайте. Там недалеко ключ бьет, идите, умывайтесь, только все гуртом. По одному не ходить.

Последним проснулся маг-недоучка. Все четверо голодными глазами смотрели на зайца.

– Я что сказал? Подорвались и улетели умываться. Девушки, я начинаю в вас разочаровываться? Вы грязнули?

Наконец они ушли. Попробовал зайца! Мммм, вкуснотища! Разделил на куски. Вытащил из углей глиняной кокон с куропаткой. Разломил. Запах пошел одуряющий. Достал вторую. Разделил их тоже на куски. Сложил горкой. Достал кувшин, понюхал, вино. Не обманул черепушка!

Наконец пришли девушки с парнями. Глаза у всех на лицах восторг и удивление.

– Откуда Лис?

– Вам скажи и вам захочется. Будем спрашивать или наедаться?

Конечно, все предпочли набить брюхо, ибо, как метко подмечено, голод не тетка.

Налил девушкам в обе кружки вина. Александра чуть не захлебнулась. На немой вопрос обеих, только ухмыльнулся.

Смолотили все! Причем, что самое интересное, это то, что девочки сначала пытались кушать куртуазно с оттопыриванием мизинчиков, но потом, похоже, плюнули и ели, набивая рот мясом, не забывая запивать вином. Под конец красавицы осоловели.

– Ладно, – глядя на них, сказал я, – не будем сейчас вас мучить, прилягте, отдохните. Через час выдвигаемся.

Себе решил сделать, что-то типа вещь мешка. Из пары ремней, которые захватили собой с брода, сделал лямки на мешок с артефактами. За мной пристально наблюдал Хоттабыч.

– Чего тебе старче? – Наконец не выдержал я.

– Лис, а что у тебя в мешке?

– А что такое, юноша?

Он смутился, – мне показалось, что там артефакты. Я ошибся?

– Нет, не ошибся.

– Покажи Лис? – глаза стали как у кота из Шрэка.

– На, смотри, – и вытащил первый попавшийся. Это был артефакт черного цвета в форме куба.

У парня глаза на лоб полезли.

– Это артефакт проклятых!

– Я в курсе.

– Ты хочешь получить мощь темных эльфов?

– Я похож на больного? Еще чего, не хватало в африканские папуасы записываться.

– Какие африканские папуасы?

– Как какие? Темные эльфы черные? Я имею в виду цвет их кожи?

– Да.

– Ну вот, значит африканские папуасы.

– Их еще дроу зовут, – тихо сказала Алиса.

– Да наплевать, как их зовут. По мне так папуасы и есть папуасы. Тем более название какое-то птичье!

– Почему птичье? – удивленно смотрела на меня Александра.

– У нас такие птицы есть дрофы! Вкусные, зараза! А ваших дроф, вернее дроу есть можно?

Все четверо ошарашено на меня смотрели.

– Что зависли? Пошутил я!

– Лис, если ты не хочешь получить мощь темных эльфов, тогда зачем тебе этот артефакт? – Лицо Хоттабыча, выражало полное недоумение, как впрочем и лица остальных.

– Много будешь знать – скоро состаришься! А ты студент не торопись стариться. Молодость – это великая штука, которая бывает только раз в жизни. Так что проживи ее так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно потраченные годы. – Во! Какую умную речугу толкнул! Только в оригинале, бесцельно прожитые годы, да ладно, они то не знают.

– Это как?

– Веселись парень, попробуй вкус любви, он на много слаще, чем самое изысканное вино! – Ну, мать моя женщина, они все четверо покраснели. А Александра смотрела на меня своими огромными синими глазами, как будто ожидая чего-то. Я улыбнулся ей, постарался сделать это как можно мягче.

– Лис, – опять студент-недоучка, – он у тебя не один, я правильно понял?

– Какой догадливый!

– Эти артефакты стоят целое состояние. Можно купить баронство или даже графство. – Сказал Эмиль.

– А на кой мне баронство и графство? Да даже герцогство? Я же не барон и не граф.

– Тогда зачем они тебе? – Опять недоучившийся студент.

– А с какой целью интересуемся, юноша?

– Просто мне не понятно.

– Тогда возвращаемся к самому началу – много будешь знать, скоро состаришься. Уяснил? Или может мне их тебе отдать?

– А сколько их?

– Достаточно. Хоттабыч, что-то сильно много вопросов. Ты случаем не шпион?

– Нет! – Испуганно замотал головой студент.

– Ладно, молодежь, нам пора. Поели, отдохнули, пора и честь знать. Все в походный ордер.

Покидая поляну, я оглянулся: " Бывай магистр!" Теперь уже не бежали, нужды в этом не было, просто шли гуськом. Первым Эмиль, вторым Хоттабыч, за ним Александра, до сих пор, наверное, обижалась. Я шел последним, передо мной маячила Алисия. Вскоре Эмиль сообщил. Что вышел на тропу. Дальше пошли быстрее.

Александра

Но чудеса на зайце, куропатках и вине не закончились. Когда мы наелись, Лис посмотрев на меня и Алисию, сказал, что мы можем отдохнуть, через час опять пустимся в путь. Сам он начал делать лямки для мешка. Этого мешка вечером не было. Я точно помню. А сейчас есть! В мешке что-то лежала. Было очень любопытно узнать, что там прячет Лис. Но спрашивать не стала, тем более интерес к мешку проявил Хоттабыч. Все же странное имя! Но Лис скрывать не стал и спокойно сообщил, что там артефакты. Хоттабыч попросил показать. Лис усмехаясь вытащил один из них. У нас у всех был шок, так как артефакт оказался вещью проклятых! Такие артефакты были огромной редкостью. Держать их у себя было запрещено законом и не только в Аквитании. Нашедший такой артефакт обязан был сообщить о нем властям, под страхом казни. Но люди и представители других рас охотились за такими артефактами и готовы были платить за них огромные деньги. Вот только сами артефакты были очень опасны! Они могли уничтожить своего владельца. Это знали все. А у Лиса он был, артефакт мощи темных эльфов. Причем как я поняла, артефакт был не один, а несколько. Где он их взял? Ночью ходил в развалины? Но что там, в темноте, можно увидеть? И вправду Лис! Самое интересное, он так и не сказал где их взял и что собирается с ними делать.

Лис

К вечеру вышли к какому-то странному строению. По всем признакам, это была водяная мельница. Запруда присутствовала, как и водяное колесо. Вот только дороги к мельнице не было.

– Эмиль, что это?

– Старая мельница. Но я думал, что мы пройдем ее стороной.

– Ты в последнее время, что-то много думаешь. Тебе не кажется, служивый? То к развалинам, с печатью проклятых, выведешь, то к какой-то старой мельнице. Что она тут делает? И, самое главное, что она мелит?

– Как что?

– Вот я и спрашиваю – что? Где дорога?

– Какая дорога? – Эмиль явно не догонял.

– А зерно сюда как возят? На себе что ли таскают?

Гвардеец почесал затылок: – И правда! Раньше была, но давно – заросла, наверное. Что делать Лис будем? Уже сумерки, сейчас быстро стемнеет. Или дальше пойдем?

– Дальше не пойдем. Кто хозяин мельницы?

– Я не знаю. Раньше, давно, она принадлежала одной семье. Но потом, что-то случилось и они исчезли. И сюда перестали возить зерно.

– Когда это было?

– Еще до моего рождения.

– Ты местный?

– Да, у нас недалеко, в дне пути отсюда, поместье было, небольшой бург. Мы небогатые дворяне. Все досталось моему старшему брату, а я пошел служить в гвардию.

– Понятно. Но что-то я не вижу следов запустения. За это время, мельница давно бы уже развалилась. А у нее даже колесо крутиться.

Неожиданно дверь мельницы открылась и на небольшое крыльцо вышла молодая девушка. Очень даже симпатичная, даже красивая. Стройная, Длинные волосы цвета платины, волной падали за спину. Посмотрев на нас, вернее на мужчин, она улыбнулась. А вот девушек проигнорировала.

– Привет красавица! Ты здесь одна живешь? – ухмыльнувшись, спросил я.

– Почему одна? У меня двое помощников есть. Они сейчас в лесу, за дровами пошли.

– Правда? Очень интересно! Помощники значит?

– Помощники. Но они не справляются. Дел много. Поэтому мне еще нужно!

– Найми. В чем проблема?

– Конечно найму. Я люблю мужчин.

– Это успокаивает!

На лице девушки появилось недоумение. Продолжая усмехаться, пояснил:

– Просто есть женщины, которые любят не мужчин, а женщин.

– Глупые. – Она улыбнулась теперь мне. Улыбка у нее была просто чудо. Красивые чувственные губы и ровные ряды белоснежных зубов.

– Это как посмотреть! Они придерживаются другого мнения.

– С вами именно такие женщины?

– Нет. У наших женщин с этим делом все в порядке. – Посмотрел на девушек. Они были испуганы. А вот парни наоборот. Хоттабыч открыл рот, глядя на лесную красавицу. Еще немного и слюна закапает. Тоже самое было и с Эмилем. Становилось все интереснее и интереснее. Девушка продолжая улыбаться, запела. Голос был красивым, чистым. Пела она о любви. У нее оказались не только чувственные губы, но и голос. Проникновенный такой. Я аж чуть не расплакался. Вот честное слово. А вот мои спутники из числа парней, стали выглядеть совсем не нормально. Слюна у обоих на самом деле закапала. Лица стали приобретать дебильное выражение.

– Лис, – шепотом обратилась ко мне Алиса, – это Хюльдрама.

– А это что еще за зверь?

– Родственница троллей. Они так заманивают молодых парней и мужчин, делая из них рабов.

– Что-то она не похожа на троллиху!

– Хюльдрамы очень красивы, но их можно отличить от человека по небольшому хвостику, который они скрывают под юбкой.

– Правда??!! Обожаю искать хвостики у женщин!

Алиса испуганно посмотрела мне в глаза. Александра тоже глядела на меня, вот только взгляд был не испуганный, а… даже не знаю, что и сказать.

– Проблему нужно решать девочки!

Родственница троллей петь закончила. Эмиль с магом-недоучкой, превратились в полных дебилов! Я же стоял и улыбался, глядя на это лесное чудо.

– Неплохо поешь киска! Тебе бы не здесь выступать, а как минимум в Ла Скале! – На лицо привычно натянул наглую ухмылку. Красавица удивленно на меня смотрела.

– Может еще, что-нибудь споешь? Прямо жуть как понравилось! Или может вместе споем? Дуэтом?

Я стал медленно к ней приближаться. Удивление сменилось злостью.

– Эй вы, схватите его! – резко крикнула она. Что-то подобное я и предполагал. Поэтому когда мои дебиловатые спутники кинулись на меня, Хоттабыча я успокоил ударом основания ладони в лоб. Ему хватило и парнишка, уютно улегся на траве. От Эмиля уклонился чуть в сторону и ударил ребром ладони по основанию черепа. Не сильно, но достаточно, что бы отправить и его в нирвану. Повернулся к лесной красавице. Теперь на ее лице был испуг.

– Ну что чудо мое, продолжаем разговор. – Опять шагнул к ней. Вдруг увидел на ее лице торжество, резко ушел в сторону. Зря. Пара ее помощников только что вышли из леса на поляну. Тащили связки хвороста и порубленные стволы молодых деревьев. Оба были довольно серьезными на вид мужиками. Вот только на лицах, присутствовала та же печать идиотов. Девочка зря обрадовалась. Достал тактические перчатки с накладками. Ну, этих мне не жалко.

– Схватите его. – Крикнула мадемуазель.

Ну что потанцуем? Оба бугая, бросив древесину, устремились ко мне. Да ребята, все их мысли читались на придурковатых физиономиях.

Дождавшись, когда оба подбегут ко мне, ушел чуть влево, согнув обе руки в локтях, немного приподнял их. Одновременно перенес вес левой ноги, выставленной вперед, на носок и начал разворот на обеих ногах. Пятка правой ноги, одетой в тяжелый ботинок врезалась в голову крайнего слева от меня бугая. Классический уширо маваши гери. Как на показательном выступлении. Даже понравилось! Бугай врезался в своего товарища по несчастью. Оба как шли рядышком, так и побежали на меня. Так же оба и завалились. Только тот, который выхватил не слабый удар, вставать категорически отказался. Ушел в нирвану, возможно навсегда. Хоть я и старался бить в полсилы. Все же не хотелось убивать бедолаг. Второй довольно быстро подскочил, отбросив уснувшего. Но не успел он выпрямиться, как получил парочку ударов по прессу и один в грудь. Для завершения, хук справа. Все. Оба спят. Повернулся к девице. Огромные зеленные глаза смотрели на меня с ужасом.

– Ну ладно, киска, первый акт Марлезонского балета мы отыграли. Теперь начинается второй акт. И называется он – найди хвостик у девицы! Ну что, крошка, поехали?!

Сделал несколько шагов к ней. Она попятилась. Еще несколько и она в метре от меня.

– Не трогай меня, ты…

– Скот, животное, чудовище! Уже слышал. Что еще?

Она резко выбросила правую руку мне в лицо. Ну да, хотела глаза мои достать. Как же, плавали, знаем. Руку перехватил и развернул девушку как в вальсе. Прижал спиной ее к себе. На ухо сказал: – А мы не плохо с тобой вальсируем, малышка!

Обхватил за талию второй рукой, прижал к себе еще теснее. Так же на ухо: – Ну как? Сама нагнешься и подол задерешь или мне помочь?

– Отпусти меня. Иначе пожалеешь!

– Значит, помочь! – нагнул ее через небольшие перила. Рванул подол платья, раздался треск. Нижнего белья конечно не было. Средневековье елы-палы. Но ягодицы у нее были на самом деле с ног сшибающие! Просто прелесть. Но самое главное, хвостик имелся. Даже шевелился! Блеск! Погладил ее по ягодицам, звонко шлепнул ладонью. Она взвизгнула. Дернул за хвостик, опять взвизгнула.

Продолжая удерживать ее в таком положении, сказал: – Никогда еще не занимался с женщиной сексом, у которой такой очаровательный хвостик! Зато как пикантно!

– Хорошо, – закричала она, – я сама. И только не здесь. Пойдем в мельницу, там есть кровать.

Вот черт, а ведь у меня уже давно женщины не было! Бросил взгляд на девушек. Александра смотрела на нас, сжав кулачки и закусив нижнюю губу. Была напряжена. Чего это она так? Даже расхотелось. Отпустил родственницу троллей.

– Размечталась. Я себя не на помойке нашел. Соскочила резче! Приведи в порядок моих парней. Поняла? И еще, я не люблю, когда из людей делают идиотов. Еще раз что либо попытаешься сделать подобное с нами, я тебе хвостик отрежу. Будет больно. Все ясно? – Она испуганно закивала. Придерживая разорванный подол платья, подошла к лежавшим Хоттабычу и Эмилю. Наклонилась и стукнула обоих по лбу. Потом посмотрела на меня. По щекам текли слезы. Но взгляд был злым.

– Чего разревелась киса?

Но она ничего не ответила. Вот засада! Опять придется ночь не спать. Я, конечно, все понимаю, но я же не железный дровосек. Скопычусь, на фиг, на бегу, где-нибудь. А не спать придется. Эта малышка что-то задумала. Взгляд нехороший. Все правильно, отвергнутая женщина, сама согласившаяся на все, хуже атомной бомбардировки! Месть будет страшная. Главное не прошляпить этот момент.

– Ну что красавица? – Сказал я, буквально нависая над ней. Она была ниже меня и тоньше, – нам нужно покушать и поспать. Я надеюсь, ты не откажешь нам в такой малости?

Взгляд ее стал уже совсем бешеный. Но она справилась. Молодец девочка! Пять с плюсом!

– Конечно. Все будет. И поесть и поспать.

Ага, так я тебе и поверил. Тоже мне Мата Хари! Но говорить не стал. Попытался слащаво улыбнуться. Не получилось. Вот у кого-то получается, а у меня нет. Моя улыбка в таких ситуациях больше похожа на оскал зверя.

Взял ее за подбородок: – Заметь красавица, какой косяк, например, с сонным зельем и ты покойница. Всосала?

Она дернула головой.

– Не будет ни какого сонного зелья. Обещаю. Можешь спокойно есть.

Я ухмыльнулся.

– Можешь спокойно есть. Ты по-другому ответишь за то, что сделал со мной.

– А что я с тобой детка сделал? По-моему пока ничего.

– Это ты так думаешь! Я поняла, что ты спать не собираешься?

– Правильно поняла, солнышко мое! – Ее передернула, толи от солнышка, толи от, того, что я назвал ее своей. Да наплевать!

– Повторяю, можешь есть спокойно. Ответишь сам. Скоро. Если не испугаешься. – Глядела нагло, страх исчез.

Улыбнулся, глядя так же нагло и беспардонно. Меня этими взглядами не удивишь.

– Хорошо девочка! Посмотрим, что ты мне приготовила!

Эбигаль, так звали нашу лесную красавицу, если не врет, на самом деле приготовила вкусный ужин. Моя молодежь опять наелась и, осоловев, уснула. На этот раз девочкам, предоставили теплую воду и они смогли умыться полностью. И не только лицо. Классно они выглядели, с вымытыми волосами, которые как шелк, развевались от малейшего дуновения.

Ребятишки уже спали. Александра с Алисой на одной кровати, отгороженной от нас занавеской. Парни расположились на полу. Они ничего не помнили и первое время все спрашивали нас, что случилось?

В комнате горела плошка, давая небольшой свет. Я сидел на полу, опершись спиной на стену. Прикрыл глаза. Уснуть не боялся, так как организм находился в напряжении, как перед боем. Наша красавица куда-то исчезла. Караулить ее я не собирался. Заранее проверил двери. Они открывались внутрь, поэтому подпереть не получиться. Да и окошки имелись, в которые даже я пролезу. Так что жечь нас – не вариант.

Скрипнула, открываясь, дверь. На пороге стояла Эбигаль. Платье уже сменила. Молодец, а то как-то напрягает смотреть на стройные ножки и великолепные бедра. На губах была торжествующая улыбка.

– Не спишь? – улыбнулась она.

– Уже проснулся. Сон про тебя видел. Хочешь, расскажу?

– И что ты видел?

– Грудь мне твоя снилась, которую я покусывал, а ты стонала, елозила задом и кричала: «Ну, давай же, не мучай меня, возьми меня всю»! И хвостиком шевелила.

Улыбку с ее лица как ветром сдуло. Из ее глаз чуть ли не искры сыпались.

– Ну что герой, пошли?

– Пошли, – легко поднялся. В руке сжимал пистолет. Вышли на крыльцо. Перед мельницей стояло два колоритных типа. Ростом более двух с половиной метров. Квадратные. В руках дубины. Да, таких ударом ноги с разворота не собьешь. Но я и не собирался.

– Это мои родственники! Очень с тобой хотят поговорить. А заодно и перекусить. И девок твоих, к себе забрать в качестве прислуги, а заодно свою плоть потешить. Ты же им не откажешь в такой малости.

– Да я вообще не жадный, малышка. Стоит только попросить. И поговорим и закусим и плоть потешим.

– Смелый?

– Да уж не писаюсь от страха. У меня к тебе только один вопрос?

– Спрашивай.

– Если эти две обезьяны твои родственники, то неужели тебе их не жаль?

Со стороны троллей раздался смех: – Посмотри, наша еда, нас жалеет!

Но я продолжал смотреть на Эбигаль.

– Точно не жаль?

– Что ты им можешь сделать? Они сильнее тебя.

– У нас говорят так, чем больше тролль, тем громче он падает! – Конечно, это говорят про шкаф, но мало ли, вдруг она ничего про шкафы не знает.

– И еще говорят, что бог сделал одних сильными, а других слабыми, а полковник Кольт уравнял их шансы. Сделав револьвер. У меня не револьвер, пистолет, но он не хуже. А ты думала, что я буду руками и ногами махать? Или железками? Извини дорогая, я твоих уродов просто пристрелю. И так, тебе их на самом деле не жаль?

Ствол «Стечкина» был уже направлен в голову одного из троллей. Стрелять по их тушам не имело смысла. А вот тыковки, это другое. Мозг, хоть и маленький, но все равно остается важным для функционирования организма органом. Даже у троллей. Красавица, похоже не поняла, о чем я ей сказал. Шустро отбежав, крикнула:

– Убейте его!

Грохнул выстрел. Один из троллей качнулся и завалился на спину. Перевел ствол на голову второго.

– Ну, вот Эбигаль, одного родственника ты уже лишилась. Сейчас лишишься второго, а потом тебе уже будет больно, очень!

Широко раскрытыми глазами, она смотрела на лежащего родича. Второй тролль, так же недоумевающее, смотрел на собрата. До него пока не доходило, что тот уже мертв.

– Это что, ты его убил? – Наконец дошло.

– А ты только сейчас это понял, кусок идиота? Но не расстраивайся, сейчас рядом ляжешь.

– Не нужно! – Эбигаль вытянула вперед руку с раскрытой ладонью. – Не надо! – Она заплакала.

Посмотрела на оставшегося тролля: – Уходи немедленно, иначе он убьет тебя. Прошу.

– Правильно, чеши отсюда и братца захвати. Нечего ему тут валяться и вонять.

Тролль, забрав своего родича, скрылся в лесу.

– Вот видишь Эбигаль. Благодаря твоей неадекватной реакции на задетое самолюбие, в твоей семье случилось несчастье. Так? – она молчала, закрыв лицо руками. Я подошел к ней. Убрав от лица ладони, она посмотрела на меня.

– Что ты хочешь со мной сделать?

– Я думаю, пока не решил. – Обошел вокруг нее, рассматривая. Она стояла не шелохнувшись. – Скажи малышка, а почему ты такое платье тонкое одела? Даже сейчас, ночью, мне видно все, даже твой хвостик. Конечно, полная луна стоит, но все же? Думала, что будешь с моими парнями развлекаться, когда опять сделаешь из них придурков? Тебе что, нравиться совокупляться с умственно отсталыми? Ты больная на всю голову?

– Хочешь меня еще раз унизить? Давай, унижай, делай со мной все, что захочешь. Сила на твоей стороне.

– Вот только не надо из себя жертву корчить, девочка. А ничего, что ты хотела меня убить и скормить этим уродам? И девчонок моих им отдать, что бы они их насиловали у себя в пещерах, превращая тем самым в безобразных и похотливых троллих. А, малышка? Молчишь? Вот и молчи. А сейчас иди спать. И если здесь еще кто-нибудь появиться, стрелять буду без разговоров. А твою мельницу сожгу чертовой матери. Все поняла? – она кивнула.

Эбигаль ушла в дом. У нее, на верху, была комнатка, куда вела узкая лестница. Я прогулялся около мельницы. Все было тихо, только лягушки квакали в пруде. Вернулся в дом. Присел около стены. Показалось, что скрипнула кровать за занавеской. Не спят что ли? Да ладно. Закрыл глаза и уснул.

Утром тихая и не разговорчивая Эбигаль с заплаканными глазами, приготовила завтрак. Так же, молча, собрала еды в дорогу. Она долго смотрела нам в след.

Александра

Вечеру вышли к водяной мельнице. Лис начал ругать Эмиля, что он опять сбился. Из их разговора я поняла, что с этой мельницей что-то не так. Нет дороги, по которой сюда должны возить зерно. А если зерно не возят, то что эта мельница мелет. Мельница была ухожена и следов запустения не было. Неожиданно на крыльцо вышла молодая девушка. Очень красивая с длинными белокурыми волосами. С ней говорил Лис. Я заметила, как хозяйка мельницы, она так представилась, алчно смотрит на мужчин. На нас с Алисией внимания не обращала. Возникла какая-то антипатия к ней. Потом она запела. Пела хорошим голосом о любви. Эмиль и Хоттабыч глупели прямо на глазах. А когда она закончила петь, совсем превратились в ненормальных. Смотрели на хозяйку мельницы обожаемым взглядом. Алисия шепнула мне, что это хюльдрама, ведьма, родственница троллей. Своим голосом она очаровывает молодых мужчин и превращает их в рабов. Я с ужасом посмотрела на Лиса. Если он тоже станет таким же, как и Эмиль с магом, то мы останемся здесь беззащитными. Но Лис оставался тем, кем и был всегда. Мало того, заметив, что стало с гвардейцем и магом-недоучкой, его глаза изменились. Во взгляде я уловила блеск стали. Он двинулся к ведьме. Сказал, что той нужно петь в какой-то скале. Я не поняла, о чем он. Ведьма повелела гвардейцу и магу напасть на Лиса. И они бросились выполнять ее волю. Вот только он их быстро успокоил, уложив без сознания на землю. Потом из леса пришли еще два раба хюльдрамы. Она и их натравила на Лиса. Но и их он избил, причем очень сильно. Я никогда не думала, что можно так ногой попасть человеку в голову.

А потом Лис занялся самой ведьмой. Я думала, что он ее убьет. Но нет. Он ее быстро скрутил, перегнул через перила и разорвал на ней платье. У нее на самом деле был хвостик. Лис сказал, что он ни разу не обладал женщиной, у которой такой хвостик. Я поняла, что он сейчас хочет сделать. И меня это очень сильно задело. Неужели он сделает это с ведьмой прямо здесь, у нас с Алисией на глазах. Я видела его глаза, в них было желание. Потом он посмотрел на нас. Ведьма предложила сделать это в мельнице, где есть кровать. Но Лис неожиданно отказался. Унизил ее и заставил расколдовать наших юношей. Потом пригрозил ей, что убьет, если она попытается нас усыпить или отравить. Потребовал накормить нас. Она выполнила требование Лиса. Нам с Алисией даже предоставила теплую воду и мы смогли помыться. Так как были ужасно грязными. Поев, мы с Алисией легли спать на кровать, которую отделяла занавеска от остальной комнаты, где спали мужчины.

Алисия уснула. Эмиль и Хоттабыч тоже. Я же не могла уснуть. Точно так же не спал Лис. Я чувствовала это и слышала. А ночью ведьма пришла откуда-то. Лис поприветствовал ее и сказал, что видел сон, в котором целовал и прикусывал ведьме грудь, а она стонала. Меня вдруг охватил жар. Я, на какое-то время, представила, что он так целует мою грудь. Почувствовала, что краснею. В ответ ведьма предложила выйти.

Я тихо встала и прокралась к двери. Около мельницы стояли два огромных тролля с дубинами. Ведьма смеялась и говорила, что Лиса убьют ее родственники, тролли, а потом съедят. А нас с Алисией отдадут монстрам, для удовлетворения похоти. Я очень испугалась. Что может Лис сделать этим чудовищам? Но он не испугался. Даже посмеивался над ведьмой. Спросил не жалко ли ей родственников? Потом раздался грохот и один тролль упал. Лис убил его из своего оружия. Сказал, что убьет второго. Но ведьма стала его умолять не делать этого. Она сдалась и готова была выполнить все, что он захочет. Я подумала, что на этот раз он точно сделает с ней ЭТО. Но ошиблась. После того, как оставшийся в живых тролль ушел, забрав своего мертвого сородича, Лис отправил ведьму спать, пригрозив, что сожжет ее мельницу. Я быстро вернулась в кровать. Ведьма прошла наверх. Чуть позже вернулся Лис и устроился на полу. Мне стало спокойно на душе и я уснула.

Глава 5

Лис

Шли весь день, с небольшими остановками. По дороге, в одной речушке с Эмилем и Хоттабычем, наловили рыбы. Причем, очень странной, похожей на стерлядь, но бирюзового цвета.

Эмиль с Хоттабычем сразу предложили всю ее отпустить, оставить, только одну. На вопрос – почему, ядовитая? Ответили, что нет. Рыба очень вкусная, но это королевская рыба. Ее едят только члены королевской семьи. Именно по этому, предложили оставить одну рыбину – для принцессы!

Я, конечно, все понимаю, но такой бред, понять не могу! Однозначно! Поэтому скомандовал им – забить на все и сложить всю рыбу в кучу.

Когда пришли на полянку, где мы остановились, девушки сидели, подобрав под себя свои прелестные ножки, о чем-то мило беседовали и подкидывали в костер по тонкой веточке. В итоге костер чуть дышал.

– Девочки! А что вы так щедро наш костер кормите? Я бы на вашем месте вообще туда ничего не подкидывал. Не хай себе горит, как горит, да солнышки?

Обе удивленно, как на дебила, посмотрели на меня. Типа горит же, чего еще надо? Продолжать тему не стал, что бы, не выглядеть еще более придурковатым. Подкинул дровишек сам. Александра сидела с таким видом, будто сделала мне одолжение, позволив заботиться о ней, в том числе поддерживать нормальный огонь. Ну-ну солнышко! Интересно будет на тебя посмотреть, когда увидишь чудо-рыбку!

Эмиль с Хоттабычем принесли и положили улов. Он был завернут в куртку студента. Ну, не в свою же куртку мне ее было заворачивать? Дедовщина должна присутствовать, пусть и в терпимых объемах.

Заготовил палочки. Оба парня отошли от куртки с рыбкой. Развернул куртку и достал первую рыбу. Распотрошил, обмазал солью и специями, которые нам в дорогу дала Эбигаль. Посмотрел на девушек. У обеих, глаза начали расширяться. Весело!

– Лис! Это Аквалонус! – Принцесса была возмущена.

– Правда? Спасибо, что просветила, а я все гадаю, что это за рыбка такая интересная!

– Это королевская рыба!

Я внимательно и демонстративно осмотрел рыбью тушку со всех сторон.

– Что-то короны не вижу. Ты, Александра, случаем не ошибаешься?

– Перестань!

– А чего я такого сделал? На тебя дорогая, не угодишь! Поймал рыбку, хотел тебя порадовать и самому порадоваться. А тебе все не то. Ты чего вредная такая?

Александра поджала свои изумительные губки. Усмехнулся. Насадил рыбу на палочки и пристроил на костре. Вытащил еще одну, начал потрошить.

– Мне две рыбы много, одной хватит. – Александра непонимающе смотрела на меня.

– Тебе много, а мне в самый раз. Да и с товарищами по несчастью поделиться не грех.

Алиса, Эмиль и Хоттабыч, дружно стали заверять божественное дитя, что они есть совсем не хотят, тем более рыбу-аквалонус! Посмеиваясь, пристроил всю пойманную рыбу на костре. Эмиль полез в мешок с едой. Но я отобрал захваченную на мельнице снедь.

– Это про запас.

Все трое, за исключением принцессы, жалостливо смотрели на меня. От рыбы шел просто ошеломительный запах. Все четверо сглатывали слюни. Даже я не сумел избежать этого. Сейчас попробуем эту королевскую рыбу! Развернув чистую тряпицу, захваченную опять же на мельнице, положил на нее, испеченного аквалонуса. Постарался сделать это по изящнее. Положил рядом кусок хлеба и поставил стакан с вином, которое, до этого, нахимичил с помощью медальона.

– Приятного аппетита Ваше Высочество!

– Это ты так, надо мною издеваешься?

– Почему издеваюсь? Я на самом деле желаю тебе приятного аппетита. Хочу Александра, что бы ты поела! Честно! Только прошу прощения, вилок с ножиком и салфеток нет.

Подозрительно посмотрев на меня, Александра принялась кушать. Оттопыривая мизинчики, довольно ловко стала отщипывать от тушки кусочки и отправлять их в рот. Я даже засмотрелся. А Александра, как ни в чем ни бывало, как будто это само собой разумеющееся, продолжала аппетитно кушать. Потом в какой-то момент посмотрела на меня и изогнула бровь в вопросительном жесте.

– Сашенька, ты так вкусно кушаешь, что у меня слюни побежали… глядя на тебя!

Немного подумав, продолжила трапезу. Наверное, решила, что ничего оскорбительного я не сказал.

Достал еще одну чистую тряпицу. Расстелил ее перед Алисой. Положил аквалонуса, хлеб и поставил вторую кружку с вином.

– Приятного аппетита, баронесса!

Алиса отрицательно замотала головой. Ну-ну. Усмехнулся.

– А вы что стоите как два недоумка? Схватили по рыбине и начали уплетать! – это уже Эмилю с Хоттабычем. Оба сглатывали слюни, но взять рыбу не решались. – Боитесь отравиться? Не бойтесь! Вон, Ее Высочество не отравилась же, значит и нам есть можно!

Вот укуси меня пчела, страна непуганых идиотов, гвоздь мне в задницу! Сам взял свою рыбину и спокойно стал ее поедать. Принцесса смотрела на меня возмущенно. Да ладно, перетопчешься, сокровище мое. Аквалонус на самом деле был очень вкусен. Я такого никогда не ел. Это же настоящее наслаждение. И это просто на костре! А если, ее приготовить как положено?! Вот Элининги, так вроде называется королевская династия, жлобы какие, куркульнули от своих подданных такую вкуснятину! Надо будет потом, как-нибудь, принцессе мозг прочистить на эту тему. Но потом, не сейчас.

Рыба как-то быстро закончилась. Даже стало жалко. Принцесса продолжала на меня возмущенно смотреть. Даже запыхтела как паровоз. Демонстративно облизал свои пальцы, потом губы. Александра успела съесть, до моей наглости, половинку рыбки. Жадно посмотрел на ее долю.

– Сашенька, ты будешь доедать? Или уже наелась?

Какое-то время она смотрела на меня, но потом злорадно улыбнулась:

– Наелась, разрешаю тебе доесть мои объедки.

Думала меня смутить?! Я с голодным видом взял недоеденный кусок аквалонуса. С показным наслаждением его съел, обсосал каждую косточку. Все четверо смотрели на меня заинтересованно.

– Да, Ваше будущее Величество. Для меня это честь доедать, Александра, за тобой! Всю бы жизнь это делал! Тем более я доедаю объедки за титулованной и почти коронованной особой, в отличии от некоторых.

Принцесса перестала злорадно улыбаться:

– Что ты хочешь сказать?

– Ничего.

– Ты хочешь сказать, что я питалась объедками?

– Ну что ты, солнышко! В твоих ручках и тем более божественных устах, даже объедки становятся изысканной аристократической пищей. Можно сказать, пищей богов!

Некоторое время она смотрела на меня зло. Но потом, неожиданно рассмеялась:

– Да, Лис, ты кошмарно наглый.

– У нас говорят так, дорогая: наглость – второе счастье! И судя по твоим словам, я кошмарно счастливый человек!

– И в чем, состоит твое кошмарное счастье?

– Например, благодаря своей наглости, я имею честь любоваться тобой! Получать по голове вазой, сидеть на цепи, носить тебя на руках и… целовать принцессу!

– Это такой комплимент или тонкое издевательство?

– Комплимент дорогая, только комплимент!

– Значит, ты умеешь говорить комплименты, а не только одни гадости и оскорбления?

– Конечно! Гадости тоже нужны, это что бы ты, не расслаблялась. Раньше думал, что гадостей должно быть больше, чем комплементов, но сейчас пересмотрел свою точку зрения. Все же комплиментов, для такого чуда как ты, должно быть намного больше!

– Меня это начинает настораживать! – Александра посмотрела на парней и фрейлину, – можете есть, я разрешаю!

– Молодец, принцесса! Не зажала рыбку от товарищей!

Молодым людям повторять дважды, не пришлось. Накинулись на рыбу как стая голодных павианов.

– Александра! А почему тебя настораживают мои комплементы?

– Я уже начала привыкать к твоим оскорблениям и прочим гадостям. А тут ты вдруг решаешь, что нужно говорить мне больше хорошего и приятного! На сколько, я успела тебя узнать, это невероятно! Значит где-то подвох!

– Нет, дорогая, ты меня еще очень плохо знаешь! Вот когда мы с тобой познакомимся поближе, – я посмотрел на ее ноги, она покраснела, – вот тогда ты смело можешь сказать, что достаточно хорошо меня знаешь. А к гадостям, как ты говоришь, привыкать не нужно. Вот, представь, привыкнешь к ним, потом выйдешь замуж, за какого-нибудь принца ушастого, который будет утонченным и куртуазным сопляком. Будет тебе постоянно комплементы говорить, а ты его сразу подозревать начнешь. Вазой по голове колотить. Это же не по-королевски!

Александра поморщилась: – Что Лис, все вазу забыть не можешь?

– Не могу. У меня, между прочим, шишка еще не прошла. А ты, даже ни разу не поинтересовалась, как я себя чувствую.

Алиса хихикнула. Принцесса тоже улыбнулась.

– Извини, сильно болит?

– Да уже прошло, почти. И вы девушки меня извините, что напугал вас и наговорил всякого. Я же не знал, что вы реальные аристократки, а не обнюхавшиеся кокса малолетки.

– Лис, почему принц должен быть ушастым? – Вопросительно посмотрела на меня божественное дитя.

– Ну а кем? Как я понимаю, у вас тут есть принцы эльфов?

– Есть! Один такой даже мне руку и сердце предлагает.

– Не соглашайся!

– Это почему?

– Александра, не тормози. Вот смотри, выйдешь ты за него замуж, в положенный срок родишь, например, девочку. Ты думаешь, тебе дочь потом за это спасибо скажет?

Александра и остальная молодежь удивленно на меня смотрели.

– А что не так с дочерью будет?

– Я даже не сомневаюсь, что девочка у тебя красивая родиться, так как иначе и быть не может. Но вот какая засада, уши то у нее крысиные будут! Ты представляешь всю степень катастрофы? У тебя вон, какие славные ушки, аккуратненькие! А у дочери будут крысиные!

На лицах всех четверых было полное недоумение.

– А почему ты решил, что уши у моей дочери будут крысиные?

Молодец Лис, как ловко ты провернул. Говорит о своих будущих детях, которых еще предстоит сделать и потом родить и даже не краснеет. Хотя целовалась с мужчиной только один раз. Пока один раз! А может это нормально, говорить юной девственнице и не краснеть о детях, но при этом не говорить о том, как они получаются? Ладно, продолжим!

– Ты меня удивляешь дорогая! У эльфов же уши острые?

– Да, остренькие и вытянутые. Такие хорошенькие! – мечтательно сказала Алиса.

– Хорошенькие? Алиса ты в своем уме? Если они так тебе нравятся, поймай в подвале крысу, посади в клетку и любуйся на здоровье хоть все двадцать четыре часа в сутки!

– Я не люблю крыс, боюсь их.

– Странно, крыс боишься, а крысиные уши любишь! Это нонсенс какой-то!

– Лис, – это уже Александра, – почему у них крысиные уши? Да они остроухие и что? Уши эльфов считаются очень симпатичными. Многие себе с помощью магии меняют форму ушей на эльфийскую. Это считается хорошим тоном!

– Хорошим тоном??? Ну, я не могу! Зверинец какой-то! А пяточек свинячий вместо носа никто себе не делает? Нет? – я начал смеяться, – Эмиль, Хоттабыч, а скажите у вас мужики себе, причиндалы конские не пытаются сделать? А что, очень даже гламурно и куртуазно! Не, ребята у вас реально земля не пуганных идиотов, палата номер шесть!

Парни тоже засмеялись. Алиса прыснула. Даже Александра улыбнулась.

– Лис, у нас не только эльфы есть.

– Что еще кто-то?

– Фениксы, например. Их не наследный принц, так же претендует на мою руку.

– Это кто, типа жар-птиц?

– Не знаю, кто такие жар-птицы, но фениксы, это фениксы.

– Они летают, как птицы?

– Да! И их настоящая сущность похожа на огненных птиц.

В ответ я даже не засмеялся, а заржал. Из положения сидя, упал на спину.

– Мама, роди меня обратно! Ну, тут конкретная засада! Сын тебе, Александра, точно спасибо не скажет! Да и тебя, принцесса, не могу представить высиживающей яйца! – у меня уже слезы начали из глаз бежать.

– Какие яйца? – глянул в удивленное лицо девушки. Еще больше захохотал.

– Какие? Обыкновенные, птичьи…

– Они не несут яйца.

– Правда? Пусть… это… будет… тебе… утешением…Но сына… ты… конкретно… подставишь!

– Лис, перестань смеяться! Поясни?

Немного успокоившись и вытирая слезы, ответил:

– Представь, что через какое-то время, у него из задницы два или три пера вылезет, да еще огненных! Одним словом, петух гамбургский! А если учитывать, что перья огненные, то задница у него будет, постоянно красная, как у павиана. – Опять закатился. – Главное… и… штаны-то… не… оденешь… все равно… прогорят…

В итоге, смеялись уже все, в том числе и принцесса. Когда смех пошел на убыль, вытирая слезы, посмотрел на наших красавиц: – Не девчонки это просто жесть! А кто еще там в вашем зверинце имеется?

– Драконы! – Ответила Алиса, улыбаясь мне.

Александра подтвердила: – Да, серебристые драконы.

Я на нее смотрел и качал головой: – Кошмар какой-то!

Алиса захихикала. Парни тоже прыснули, закрывая рот руками.

– Алисия! Перестань Лис! Что? – принцесса сама, еле сдерживалась, чтобы не засмеяться.

– Дорогая, я, конечно, все понимаю, даже могу понять близкие отношения с разными крысенышами и петухами. В конце концов, они подходят по масса габаритам. Но ящерица-переросток, это, на мой взгляд, перебор! Ты же помрешь, милая!

Эмиль не выдержал и засмеялся. Алиса тоже. Александра покраснела.

– Алисия, Эмиль, заткнитесь! Ну вот Лис, теперь из тебя опять гадости полезли!

– Какие гадости Александра? Да я наоборот, пожалел тебя. Искренне, от души!

– Что-то не заметно! Если хочешь знать, то у фениксов и драконов есть вторая сущность – человеческая.

– Да наплевать, сколько у них там сущностей. Это же реальные мутанты! И что вас женщин тянет на всяких уродов? Вот ты уверена, что на супружеском ложе, такой альфа-самец сумеет сохранить человеческую сущность, а не превратиться в огненного петуха и не сожжет тебя или в монстра и не раздавит тебя? Уверена? А детей как рожать будешь? Младенцы не умеют удерживать сущности, они будут в той, которая истинная, так я понимаю? Так. И как ты огненного цыпленка родишь? Он же сожжет тебе все там.

– Для этого есть магия!

– Магия, мать вашу. Все бы вам магию. А сами родить нормально можете? Без магии? – мы уже не смеялись. – Обыкновенного человеческого ребенка? И пусть он обыкновенный, но от этого он не менее дороже и даже более, чем все эти мутанты и извращения! А демоны у вас есть? Такие, рогатые и с хвостами как у быков?

– Есть, только они живут в нижнем мире. Здесь находиться не могут. Только очень короткое время. – Ответил Хоттабыч, оглядываясь на принцессу.

– Замечательно! Пусть даже и на короткое время, но ему, наверное, хватает, что бы оприходовать какую-нибудь пойманную милашку и не имеет значения кто она – человек, эльфийка, дракониха или феникс, так?

– Я не знаю, не заострял на этом внимания. – Растеряно ответил маг-недоучка.

– Эх ты, студент, да это же самое главное! Демоны вообще извраты еще те, инкубы с суккубами. Они пользуют все, что шевелится. Так что девчонки и вы, кстати, молодые люди, будьте осторожны! Представьте, как над вами потрудиться такой вот бычара, с буйволиными рогами? Представили? Кстати, демоны во время этого дела, как раз и не скрывают своей истинной сущности.

Было забавно смотреть на парней, у которых глаза расширились, а Эмиль даже назад оглянулся. Да-да, правильно служивый, не расслабляйся! Испуганно смотрела на меня Алиса. Александру передернуло.

– Хотя некоторым женщинам это нравиться! – Добавил я, глядя на принцессу. Александра опять вздрогнула.

– Да, девочки. Сегодня вы мне сделали день! Редко, когда я так от души смеялся!

– Ты Лис, все про демонов знаешь, – будущая королева пристально смотрела на меня, – ты случаем сам-то не демон? Появился из ниоткуда, из тюрьмы выбраться смог. Никого не боишься, магия тебе, как ты говоришь – по барабану. Скажи Лис, кто ты?

Я похотливо и кровожадно оскалился:

– Как ты верно угадала, моя рыбка! Конечно демон, еще какой, сто пятидесятого уровня! Только без рогов, их мне еще наставить не успели!

И стал медленно к ней приближаться. Алиса взвизгнула и отскочила. Александра попятилась. Парни смотрели на меня во все глаза, даже рты открыли.

– Ну что, девочки, мальчики, вы готовы? – поиграл бровями, продолжая ухмыляться.

Ребята реально испугались. Обе девушки побледнели. Хоттабыч пытался что-то там сделать пальцами, а Эмиль схватился за шпагу.

Я опять захохотал.

– Веселье продолжается! Молодцы детишки! Пять с плюсом!

Отсмеявшись, посмотрел на своих спутников:

– Хотите открою одну тайну? Так вот, демоны против меня, это белые и пушистые котята. Я хуже всяких демонов.

– Кто ты? – Александра прижала руки к груди, сжав кулачки.

– Я Лис, Александра. Я тебе уже это говорил. А лис, зверь умный, хитрый и очень злопамятный. Могу быть простым рыжим лисом, могу черным, но иногда становлюсь белым, северным, его еще зовут песец. Это самая страшная ипостась! И куда этот песец приходит, там все начинают вешаться и не имеет значения кто ты, человек, демон или феникс с драконом. Вам понятно?

– То есть, ты не демон?

– Я что, солнышко, похож на урода рогатого?

Начинало вечереть. Решил, что дальше, сегодня не пойдем.

– Так мои юные друзья, разбиваем лагерь здесь. Эмиль, Хоттабыч, собираете дрова. Девушки, если хотите вымыться, то сейчас самое время. Потом будет темно.

Александра

После того, что случилось на мельнице, у меня возникло ощущение, что, что-то изменилось. Сначала не могла понять, что именно. Пока шли, пыталась разобраться. Стала вспоминать все события, произошедшие за последние несколько сумасшедших дней. С самого начала, с того момента как увидела Лиса, его глаза, его лицо. И в какой-то момент поняла! Отношение Лиса ко мне изменилось! Я даже засомневалась, может просто нафантазировала себе? Сколько времени я его знаю? Совсем немного. Несколько дней. Но у меня уже такое чувство, что знала его всю жизнь. И даже сейчас, я боюсь себе признаться, но когда он рядом, я чувствую себя в безопасности. И самое главное, куда-то пропал этот хамовато-наглый и презрительный взгляд. Может это еще вернется? Ведь прошло совсем немного времени. С какого момента, пропал это взгляд? С мельницы? Нет. С развалин? Нет. А может с поцелуя? Когда он впервые меня поцеловал, так как целует мужчина женщину? Теперь он смотрел на меня чуть иронично, как на маленькую девочку. Мог насмешливо, но не оскорбительно. А иногда, когда, наверное думал, что я не вижу, как на женщину. Именно как на женщину, не на принцессу, будущую королеву, не на божественное дитя, а именно как на женщину, которую жаждет! Это любовь или еще нет? Почему так решила? Не знаю, пока не знаю, наверное, мы чувствуем это. Тянет ли меня к нему? Стыдно признаться, но да. Тянет как к мощному магниту. Может это иллюзия? Можем ли мы быть вместе с ним? Может ли он стать моим мужем? Кто он? Я до сих пор не знаю. Даже имени его не знаю. Но я знаю одно, любое поползновение со стороны кого бы то ни было в мою сторону, воспринимается им как вызов. Он может продолжать улыбаться, но это обман. Его глаза, мгновенно начинают излучать смертельный холод, в них виден блеск стали. Он как будто примеривается, куда всадить клинок. Я уже не один раз, видя этот его взгляд, начинала чувствовать запах крови, еще не пролившейся крови. И, чем больше угроза для меня, тем сильнее этот запах.

Шли долго, почти весь день. Ближе к вечеру, остановились на лесной полянке. Лис с мальчиками ушел к бежавшей не далеко речке. Нам они разожги костер и Лис попросил поддерживать огонь. Сказал, что принесет рыбку. Мы с Алисией сидели рядом с костром и разговаривали, о разных пустяках.

Сколько прошло времени, я не знаю, но вот вернулся Лис. Эмиль с магом принесли сверток из куртки Хоттабыча. Там оказалась на самом деле рыба1 Да еще какая – Аквалонус! Эту рыбу разрешалось есть, только членам королевской семьи! Я была возмущена! Но Лис посмеиваясь, спокойно распотрошил, и насадив на палочки, стал ее жарить. Сначала я подумала, что ее поймали исключительно для меня одной. Но оказалось, что Лис решил накормить ей всю нашу компанию. Алисия и юноши отказались ее есть. Однако Лиса это не смутило. Приготовив рыбу, он постарался куртуазно, даже слишком куртуазно, подать мне ее. Я даже заподозрила подвох. Тем более его глаза смеялись. Нет не презрительно и нагло. А именно смеялись, по-доброму. Я стала кушать. Он смотрел на меня так восторженно, что мне стало даже неловко. Потом, на мой немой вопрос, ответил, что у него бегут слюни, когда он смотрит на меня. Я подумала, что на самом деле исходит слюной от голода. Но потом до меня дошло, да от голода, вот только голод этот был другого характера. Я посмотрела на него, но он уже с аппетитом поедал рыбу. Я опять возмутилась. Даже есть бросила. Он же не обращая на меня внимания, спокойно доел ее. Демонстративно облизал пальцы, что считается дурным тоном. Потом голодным взглядом, посмотрел на моего не доеденного аквалонуса. Поинтересовался, буду ли я доедать? И я решила проверить, так ли на самом деле он относится ко мне, как мне показалось или я ошиблась. Решила спровоцировать Лиса. Сказала, что позволяю ему доедать мои объедки. Он совсем не смутился, забрал мою рыбу, с аппетитом доел ее, даже обсосал все косточки. А потом сообщил, что для него это честь доедать за титулованной особой. И добавил, что это не то, что некоторые, доедающие объедки за кем попало. Это, когда я за кем-то доедала объедки??? Заяц и куропатки не были объедками! И тут я поняла, что на самом деле, мы все питались объедками, там, в лесу, которые он забрал у убитых солдат герцога около брода! Я даже покраснела! Великая Богиня, какой ужас! Лис ты сволочь, так и хотелось мне сказать. Но в какой-то момент успокоилась. Поняла, что его бесполезно чем-то смутить и что нужно относиться ко всему так, как относится он, да наплевать! Тем более навряд ли кто-либо из сидящих здесь, будет об этом распространяться. Я даже рассмеялась! А потом у нас был очень интересный разговор. Он начал говорить такую несуразицу про эльфов, фениксов, драконов. Что не только я, но и все остальные были просто шокированы! Он почему-то считал, что у эльфов уши крысиные!!! Бред какой! Но он так заразительно смеялся и строил такие смешные рожицы, что мы тоже начали смеяться. Особенно про фениксов. Я впервые видела его таким. Он хохотал до слез, над своими же словами! И чего он там себе навыдумывал? И тут я поняла, что он просто никого из них не видел! Опять задалась вопросом, откуда он, если не видел эльфов и фениксов? А вот про демонов рассказал очень подробно и практически правду. Я даже сначала подумала, а может он демон, изменивший свою личину? Даже спросила его об этом. И он сознался и состроил такую физиономию, что мы все поверили в это. А он потом опять смеялся. Я с облегчением поняла, что он нас опять разыграл.

Мне стало тепло на душе. Хотя он так и не сказал, кто он и откуда. Просто Лис, рыжий, черный, но иногда становиться белым. И это, его самая опасная ипостась. И еще, я извинилась перед ним, за то, что ударила его по голове вазой. Он как будто ждал этого. У него даже взгляд изменился. Стал теплее. В ответ он так же попросил нас с Алисией простить его, что напугал нас и наговорил нам тогда всяких гадостей. Он пояснил, что принял нас за малолеток, объевшихся кокса. Что такое кокс и почему малолеткам есть его нельзя, я так и не поняла.

Лис

Парни начали таскать сухой валежник. Алиса с Александрой пошли на речку. Пошел за ними. На всякий пожарный.

– Лис, ты будешь смотреть на нас? – спросила принцесса.

– Конечно. Что бы никто вас не утащил, аппетитных таких.

– Тогда мы не будем купаться.

– Вы решили выкупаться?

– Да, а что такого?

– Ладно, тогда смотреть не буду, но рядом находиться буду. Мне не улыбается, потом бегать по лесу, гоняться за разными троллями и орками, которые потащат вас в свою пещеру. Читал как-то, что тролли с орками очень любят воровать женщин.

– Читал? Ты умеешь читать? – Лицо Александры выражало крайнее изумление.

– А что такое малыш? Я не только читать умею. Я даже считать до десяти могу. У меня, между прочим, очень хорошее образование, целых три класса церковно-приходского заведения.

За разговорами дошли до речки. Девушки посмотрели на меня вопросительно. А Алиса как всегда хихикнула.

– Отворачиваюсь и обещаю не подглядывать за вашими голыми задницами. Но как только залезете в воду, полностью, скажите мне.

Тихо переговариваясь, иногда слышались смешки, они разделись и залезли в воду.

– Ну что все?

– Все, все! – это Александра. Я повернулся. Девушки плавали. Вода была чистая и прозрачная. Я стоял на небольшом пригорке. Так что видно было, пусть и не так хорошо, но хорошо! Какое же эстетическое наслаждение, вызывает вид купающихся полностью обнаженных юный дев! Все правильно, до бикини, тут еще не додумались, как и вообще о купальниках. Отличные фигурки! А у Александры ягодицы на самом деле розовые! Так, сколько государственных преступлений я уже соверши? Что-то сбился со счета! Если кто-то подумал, что я пошел за девушками исключительно из похотливых соображений, то сильно ошибается. Они сейчас абсолютно беззащитны. Даже убежать не смогут, далеко. А обидеть их всякий захочет. А я обижать их никому не дам. Одно дело, когда я обижаю, мне можно и совсем другое дело, когда ушлепок какой-нибудь!

– Лис, мы выходим! – Крикнула Алиса.

– Выходите!

– Так ты отвернись!

– Алиса, ты меня стесняешься? Или вам обеим есть чего стесняться? Вот насколько я знаю, вы обе само совершенство!

– Лис, – завопила почти коронованная мадемуазель, – прекрати. Отвернись немедленно.

– Да ладно, ладно. Только не нервничайте девушки. – Отвернулся.

Стоял, ждал. Там какие-то разговорчики и смешки.

– Ну что все, оделись.

– Нет. Мы обсыхаем!

– Боже, какое потрясающее зрелище я пропускаю. Я уже завидую своей спине. И почему у меня там глаз нет?

В ответ опять раздались девичьи смешки.

– Знаешь Александра, я вот все думаю, может мне еще одно государственное преступление совершить? А что, какая разница, одним больше, одним меньше, а?

– Только попробуй!

– Да ладно! Ноги ваши я уже видел. Грудь, почти видел. Даже кое-что еще видел.

– И что ты кое-чего такого видел?

– А не скажу!

– Лис, ты сволочь!

– Ну вот, опять обзываешься. Саша, что ты за человек такой? Как ты с мужем будешь жить, я себе представить не могу. Ты же его достанешь!

– Тебя достанешь, как же!

Не понял? Что это она такое сейчас сказала? Я начал разворачиваться. Раздался девичий визг, в меня чем-то бросили.

– Отвернись немедленно! – отвернулся. Ничего себе! Две обнаженные нимфы! Даже сглотнул. Что-то стало жарко. Так Лис, спокойно, держи себя в руках. Сколько же у меня не было женщины? Практически месяц! Для моего, еще далеко не старого организма – это чудовищное испытание. Нужно было все-таки эту Эбигаль оприходовать! И плевать, что у нее хвостик. Наоборот, пикантная особенность! А теперь стой тут и переминайся с ноги на ногу.

Можно еще дрова поколоть! Или в колокола позвонить. Правда, колоколов поблизости нет. Остаются дрова. А что, Челентано помогало.

Так одну секунду, что-то я упускаю. Что она сказала, насчет – кто, кого достанет? Я сказал, что своего мужа она достанет. А она ответила, что тебя, то есть меня, достанешь как же! Это она что, замуж за меня собирается?

Наконец, за моей спиной, раздался голос Ее Высочества:

– Лис, все же ты хам и бессовестный.

Я развернулся. Обе были уже одеты, и только волосы отжимали, расчесывали, одним словом прихорашивались.

– Александра, поясни мне одну вещь?

– ???

– Что ты там сказала, насчет кто, кого достанет?

– А что я там такого сказала? – и взгляд, абсолютной, невинный!

– Не уходите от ответа, девушка! Я сказал, что ты своего мужа достанешь. Так? – мадемуазель кивнула, – ты в ответ сказала, что тебя, то есть меня, достанешь, как же, так?

Она пожала плечами.

– Я разве такое говорила?

– Мне что показалось?

– Наверное! – она подошла ко мне и положила ладошку на лоб, – Лис у тебя жар, тебе все что-то кажется. Боюсь я за тебя!

Лицо невинное, а в глазах бесы пляшут. Молодец, уела меня. Вернула мне подачу с прибытком. Я улыбнулся:

– Пять балов, солнышко! Сделала ты меня! Наверное, мне точно стоит искупаться, а то жар, то да се, да голые девичьи попы. Не, так нельзя!

Смотри-ка, даже не покраснела. Нормально?! Быстро скинул одежду. Разбежался и прыгнул в воду. Благодать! Шириной речка была метров шестьдесят– семьдесят. Переплыл. Нарвал пару букетиков полевых цветов. Вернулся. Плыл, загребая одной рукой. Девчонки сидели на берегу, смотрели на меня и о чем-то шептались. Вышел. Поделил цветы на два букетика, подарил им. Люблю дарить женщинам цветы, особенно если их можно просто сорвать в лесу или на клумбе. Взяли, поблагодарили. Сидят, нюхают. Смотрят на меня и даже не краснеют. Самому что ли покраснеть? Насколько я понимаю, у них не принято, обнаженными ходить друг перед другом. То, что я в плавках, ничего не значит. Это практически голый. Хорошо, что окунулся. Водичка самое то. Заодно охладился. Можно какое-то время спокойно на них смотреть!

– Что такого красавицы увидели на мне? Смотрите, прямо глаз не оторвете?

– А почему ты в этих самых плавках купаешься? Они же мокрые стали? Тебе наверное не совсем удобно будет в мокром ходить? – таким сладким голосом сказала принцесса, а Алиса как всегда захихикала.

– А вы, наверное, дамы, хотели меня совсем голым увидеть?

– Так ты и так голый!

– Э, нет. Не совсем. Все самое интересное как раз не видно. А раз так, то вроде бы уже и не голый. И вообще, я вот смотрю на вас, сидят две юные девушки, аристократки, одна целая баронесса, а ты Александра вообще наследная принцесса. Хорошо воспитанные, имеющие прекрасное образование, так? – обе кивнули. – Непорочные девы, то есть девственницы, даже почти не целованные, так? – обе покраснели, ну наконец-то! Интересно, а чего именно они застеснялись, того, что до сих пор еще девственницы или того, что почти не целованные?

Сидят и рассматривают голого, вернее почти голого мужчину и даже не краснеют. Обсуждают его! Потрясающе девочки! – Скажите, а что вы такого во мне рассмотрели?

– У тебя тело сильное. Правда шрамы есть! – Сказала Алиса и опять хихикнула.

– Тело-то? Так жизнь у меня такая, чуть зевнул и на небеса. А шрамы, так они, насколько я знаю, только украшают мужчину. Что еще рассмотрели?

Александра что-то сказала на ухо Алисе. Та прыснула, закрыв ладошкой ротик.

– Александра, это не культурно, я же здесь стою, а ты обо мне что-то подружке на ухо шепчешь, толи смешное, толи похабное?

Александра нагло ухмыльнулась мне в глаза и демонстративно стала смотреть на мои плавки, вернее на то, что под ними скрыто. Вот коза вредная! Так, нужно срочно опять искупаться, а то у них сейчас глаза на лоб

повылезают! Развернулся и опять с разбега бросился в воду. В след услышал заливистый девичий смех.

Александра

Лис решил, что сегодня, никуда больше не пойдем. Сказал, что бы Эмиль с магом стали готовить дрова на ночь. А нам с Алисией, предложил сходить на речку. Мы согласились. По дороге решили искупаться. Заметили, что Лис идет за нами. Он объяснил, что будет нас сторожить. Якобы тролли и орки могут нас украсть. Очень убедительное объяснение! Так я ему и поверила. Но он так же сказал, что не будет смотреть на нас, как мы раздеваемся. Сначала хотела отказаться и вернуться на поляну. Но потом почему-то решила, а с чего это я буду отказывать себе в купании? Тем более, он все равно видел и мои ноги и даже немного грудь, когда мы с Алисией переодевались во дворце. Лис на самом деле отвернулся и стал на нас смотреть, только тогда, когда мы зашли в воду полностью. Уже в воде, я поняла, что он не сильно много потерял, когда отвернулся. Вода была прозрачная. Сам он, стоял на пригорке и ему все было хорошо видно. Вот на самом деле ЛИС, хитрый и коварный. Но, что либо предпринимать, было уже поздно. Глядя на нас с Алисией, он довольно улыбался. Хорошо, смотри! Великая Богиня, кто бы мне сказал, еще совсем недавно, что такое, возможно, я бы посчитала его сумасшедшим, в лучшем случае, в худшем, этот человек отправился бы к палачу. Но я заметила, что он смотрит больше не на нас, а вокруг. Он и правда нас охранял! Я плавала на животе, переворачивалась на спину.

Потом заметила, что он старается на нас уже не смотреть. Удивительно! А может это и есть его слабое место?! Ну конечно же! Как долго, мужчина может смотреть на обнаженную женщину, которую жаждет, а он меня жаждет, я видела это в его глазах? Но при этом он осознает, что не сможет ей обладать, если не причинит ей боль и вред? Вот только да какой поры его можно будет провоцировать? Он сильный мужчина и может со мной сделать все, что угодно. Что я смогу ему противопоставить? Кусаться, царапаться, отбиваться? Это даже не смешно! А я почему-то была уверена, что он мне не причинит вреда. Почему была такая уверенность? Даже сама не знаю. Чувствовала. Ну что Лис поэкспериментируем? Подплыла к Алисии. Тихо сказала: – скажи ему, что мы выходим!

– Лис, мы выходим!

– Выходите. – Стоит, ухмыляется.

– Так ты отвернись!

– Алиса, ты меня стесняешься? Или вам обеим есть чего стесняться? Вот насколько я знаю, вы обе само совершенство!

Тут уже пришлось вступить мне: – Лис, прекрати. Отвернись немедленно!

Хотя с другой стороны, он и так уже все видел. Уверена, все рассмотрел. Так что можно было выходить и не стесняться. Вот если бы мы с ним были одни, так, наверное, и сделала бы. Великая Богиня, о чем я думаю? Почувствовала, что краснею. Но в груди появилось странное чувство, какая-то сладость, которая стала разливаться по телу и азарт. Он отвернулся, мы вышли. Одеваться, стали не сразу. Узнав, что мы обсыхаем, начал говорить, что завидует своей спине. Я даже чувствовала, как ему хочется развернуться. Но он держался. Даже стал предлагать совершить еще одно государственное преступление. Я поняла, о чем он говорит. Но соглашаться не нужно. Он должен сам повернуться, как бы против моей воли. Нужно его спровоцировать, пусть посмотрит. Он стал говорить, что все равно видел нас голыми. Я набрала в кулак песка. Встала впереди Алисии. Что бы он, если повернется, увидел меня. А он должен повернуться! Обозвала его сволочью. Не поворачивается! Он начал рассуждать о том, что моему мужу будет со мной плохо, так как я его достану.

– Тебя достанешь, как же! – вдруг вырвалось у меня.

Лис замолчал, будто подавился. Ну же давай! И он начал поворачиваться, на лице было удивление. Увидев меня и стоящую позади меня Алисию, он аж задохнулся, покраснел. Лис, сильный, ничего не боящийся, даже сидевший на цепи, когда над ним завис топор палача, смеялся и издевался над всеми, покраснел! Блеск, как говорит он сам.

– Отвернись немедленно! – Закричали мы обе, я кинула в него песком. Отвернулся. Мы стали одеваться. Еще раз его обозвала, теперь хамом и бессовестным. Повернулся, но мы были уже одеты, я расчесывала волосы. Он попытался выяснить, что я такого сказала про своего будущего мужа. Ага, размечтался! Стала все отрицать, улыбаясь ему в глаза, как он мне в свое время. Спросил, разве ему показалось? Положила на его лоб ладошку: – Наверное! Лис у тебя жар, тебе все что-то кажется. Боюсь я за тебя!

Глядя на его лицо, поняла, я отыгралась! Он заулыбался. Поздравил меня с тем, что я, как он сказал, сделала его! И значит слово «любимая» мне не показалось, он точно сказал его!

Лис стал раздеваться, сказал, что нужно охладиться. Раздеваясь, он старался повернуться к нам спиной. Чего это он так? Но на какой-то миг он все же повернулся. Эти его плавки скрывали, конечно все, но по его напряжению в них, все было понятно! Он буквально прыгнул в реку, так торопясь избавиться от наших глаз. Алисия захихикала, потом мы рассмеялись.

– Принцесса Александра! – Алисия смеялась. – Похоже, вы сумели поймать Лиса.

– Еще не до конца, но я знаю его слабое место!

Он переплыл реку. Вышел на другой берег. Ходил там собирал полевые цветы. Потом вернулся. Мы сидели с Алисией на берегу. Разделив собранный букет на двое, подарил нам. Улыбался, стоя перед нами. Красивое сильное тело. Вот только шрамы у него. На какое-то время, мне вдруг что-то кольнуло в сердце. Ему же было больно, могли убить! Посмотрела ему в глаза. Они улыбались, как и его губы. Он начал выяснять, что мы такого увидели на нем? Алисия ответила, что у него сильное тело, но со шрамами. Он ответил, что шрамы украшают мужчину. Я хотела еще раз увидеть его смущение. Сказала на ухо Алисии, что сейчас он опять от нас убежит. Она захихикала. На его вопрос, что я такого сказала подруге, я с наглым и голодным взглядом стала смотреть на его плавки. Даже чуть раздвинула ноги, хотя это считается вульгарным и недопустимым. Ибо благовоспитанная девушка, должна держать ноги вместе. Поняла, что попала в цель. Он глянул на меня, на мои ноги, покраснел и быстро развернувшись, прыгнул в реку. Мы с Алисией засмеялись.

Лис

Опять доплыл до противоположного берега. Вышел. Прошелся по траве. Жар стал спадать. Биение сердца успокаиваться.

Вот ты посмотри на нее. И где набралась такого??? Сидела, нагло пялилась на меня, вернее на то, что ниже пояса и даже ноги чуть развела. Пусть и в колготах и в этих смешных шортиках. Зараза! Надо бы топор где-то взять, а то тесаком дрова рубить, мало удовольствия.

Посмотрел на противоположный берег. Сидят, две кумушки, смотрят, букетики нюхают. Еще прошелся, только уже в другую сторону.

Что-то царапнуло слух. Прислушался. Какой-то писк, похожий на плачь. Все на грани слышимости. Замер. Ага, звук идет от того дерева, что слева от меня, там еще кусты. Двинулся в этом направлении.

Ничего себе!!! Паутинная, такая приличная! И в ней как мотылек завязла… сначала даже и не понял, мотылек? Не, побольше мотылька. Да и тело не насекомого, Женщина!!! С крылышками. И маленькая какая! На ладони у меня поместится. Она плакала. К ней подбирался здоровый паучина. Больше нашего птицееда. Мохнатый. Э нет, красавец, сегодня ты останешься без ужина. Взял валяющуюся сухую ветку. Ткнул в него. Он приподнялся на задних лапах. Типа, это моя добыча!

– Отвали ущербный, пока не раздавил!

Ударил его посильнее. Не понимает. Еще раз ткнул, он схватился лапами за палку. Я потянул его и вытащил из паутины. Членистоногое, по ветке поползло ко мне. Вот ты и попался! Ветку с пауком выбросил в воду. Поплавай, остудись! Полезно! Мне вот полегчало и тебе полегчает. Девочка, плотно завязла в паутине. Не стал долго думать и вырвал кусок паутинных нитей вместе с мелкой. Поплыл назад, опять загребая одной рукой.

Когда вышел на берег, Александра с Алисой заинтересованно на меня смотрели. Что это я им еще принес? Протянул им малышку, запутавшуюся в паутине.

– Держите, распутайте ее.

У обеих расширились глаза. Александра аккуратно взяла маленькую.

– Фея! Какое чудо, Лис! – И посмотрела на меня вопросительно. Ноги кстати, свела вместе. И то хлеб!

– Что? – Я развел руки в вопросительно жесте. – У нее отношения с пауком не сложились. Пришлось вмешаться. Паук в воде, остывает, жар у него. А вы обе подорвались и к лагерю. Там парни уже костер, наверное, развели. А я оденусь пока. Пошли, пошли красавицы.

Алиса с Александрой пошли на поляну. Александра, пока не скрылась в лесу, все оглядывалась на меня. Может, хотела посмотреть, как я плавки отжимаю? Разбежалась! Я не стриптизер.

Дождавшись, пока они не скроются, полностью обнажился. Отжал плавки. Помахал ими. Хотя маши, не маши, это ведь не центрифуга, быстро все равно не высохнут. Одел. Краем глаза заметил, как дрогнула ветка одного из кустов. Да, гвоздь мне в одно место. Ну что это такое! Не спеша оделся. Подвесил кобуру. Взял куртку в руки, направился к лагерю. Девчонки сидели около горящего костра. Расплетали фею. Парни стояли возле них, смотрели во все глаза. Александра бросила на меня взгляд и тут же отвернулась. Ладно, об этом мы поговорим позже. Все таки воспитательная беседа ей не помешает. Ага и Алиса то на меня взглянет, то на принцессу, губы кривит, пытается сдержать смех.

– Что Алиса, очень смешно?

Она прыснула.

Фею, наконец, расплели. Она, проверив свои стрекозиные крылышки, сделала девушкам книксен. Очень изящно. Потом вспорхнула и подлетела ко мне. Я подставил раскрытую ладонь, она опустилась. Сделала такой же книксен, то есть поклон, в знак благодарности. При этом забавно приподняв подол своего платьица. Сделано оно было, как мне показалось, из лепестков цветов. Доходило до колен. Хорошая фигурка и ножки хорошенькие. Умильное личико, белые платиновый волосы, спускавшиеся ниже плеч и перехваченные в двух местах маленькими разноцветными ленточками.

– Спасибо тебе! – пропищала малышка. – Ты спас меня!

– Да на здоровье.

– Тебя зовут Лис?

– А ты откуда знаешь?

– Слышала о тебе. Это ведь ты спас принцессу Александру в Аквалоне от этих ужасных темных. А учитывая, что Ее Высочество находиться сейчас здесь, то значит, ты и есть Лис!

– Железная логика, малыш!

– Я фея Малеста, ты можешь воспользоваться моими услугами. Я умею быть благодарной!

Циничная натура выходца из двадцать первого века опять вылезла наружу.

– Ты меня за кого принимаешь?

На лице феи отразилось удивление.

– Как за кого? Ты спас принцессу и спас меня!

– И что? Какие услуги стрекоза? Посмотри на меня и посмотри на себя. Ты – маленькая, я – большой! О каких услугах может идти речь?

Фея растерянно на меня смотрела.

Эмиль хмыкнул, пытаясь сдержать улыбку.

– Лис! – Воскликнула возмущенно принцесса.

Фея, наконец, рассмеялась. Будто маленькие колокольчики зазвенели.

– Какой интересный вывод, ты Лис, сделал из моего предложения! Нужно будет подумать!

– А чего тут думать Малеста? Тут думай не думай, все одно! Так что, оставь свои услуги, для какого-нибудь принца фей! Вот там думать много не придется.

Фея опять засмеялась.

– Вот скажи мне фея, как так, ты попалась в паутину? Намагичила бы что-нибудь и всех делов. На свободе бы была?

– Это был Крог. Он охотиться на нас, на фей. Если попадаешь в его паутину, то никакая магия тебе не поможет.

– Да, губа не дура у этого Крога! Я бы тоже с удовольствием поохотился на таких фей как ты, если был бы поменьше. Но увы!

– А я все же подумаю над твоими словами Лис. И спасибо еще раз! Удачи вам!

– И тебе малыш! Смотри больше не попадай в разные паутины!

Фея взмыла вверх. За ней оставался светящийся след, особенно хорошо видный в сгущающихся сумерках. Прямо как в диснеевских мультиках.

Поужинали. Молодежь, выпив пару кувшинов вина, которые я опять нахимичил, молодец черепушка, расслабились. У девушек озорно блестели глаза. Глядя на них, подумал, может нужно было коньячок сварганить? Да нет. Упились бы детишки с непривычки. Они тут все же к крепкому не приучены. Да и ты Лис не стал бы пользоваться беспомощностью пьяных, в дрова, девиц. А так хорошо. Сидят, щебечут, глазками сверкают.

– Александра, – обратился я к принцессе, – отойдем немножко?

Удивленно посмотрела на меня.

– Давай, давай. – Отошли от костра. Оставшиеся парни и Алиса смотрели на нас.

– Расскажи мне красавица, кто тебя научил, подглядывать за переодевающимися мужчинами? – Шепотом спросил ее.

– А кто подглядывал? – Улыбаясь, ответила она вопросом на вопрос, тоже шепотом.

– Вот только не надо из себя невинную делать. Мне задать еще раз вопрос?

Она пожала плечами. Не ответила, продолжая улыбаться мне в глаза.

– Ну и что ты там такого интересного увидела?

Она немного помолчала. Думал, что не ответит.

– Все, что мне было нужно, я увидела. Ты же тоже много, чего видел у меня, почему я не должна?

Я сначала, даже не нашелся что сказать.

– Когда второй урок? – последовал ее вопрос.

– Какой второй урок? – я даже не мог понять, о чем она меня спрашивает.

– Ты забыл? У нас сделка! Можно прямо сейчас!

Ну, это уже вообще переходит все границы. Это я, как педагог, назначаю время и места для уроков! Нет, ну вы видели наглость!

Александра облизала язычком губы, чуть приоткрыв их, так и стояла, глядя мне в глаза. Да, сейчас она зажатой не будет. Как завороженный, глядел на ее губы. Почувствовал поднимающийся жар. Сердце заработало как мощный насос, разгоняя кровь в жилах. Хотелось впиться в ее губы. На мгновение даже глаза прикрыл, пытаясь справиться. Руки непроизвольно сделали хватательные движения. Опять посмотрел на нее. Она торжествующе улыбалась. Все поняла. Решила так мне отомстить? Издевается? Она даже придвинулась ко мне.

– Я тебя даже обниму сегодня. – Тихо прошептала она.

Это уже слишком. Непроизвольно сглотнул. Чуть охрипшим голосом, тихо, ответил:

– Ты не готова!

– Почему? – так же тихо спросила меня, еще ближе придвинулась, почти прижалась.

– На нас смотрят. Это не прилично Александра. Поцелуй, это больше интимное, не нужно выставлять на все общее обозрение. Тем более на обозрение твоих подданных. – Слова спасали меня от того, что бы, не потерять над собой контроль окончательно. Идиот, зачем начал этот разговор? До завтра не мог подождать? Она от вина расслабилась, стала слишком смелой. Давай Лис, удерживай себя.

– Лис, ты говоришь о приличиях? Тебе же наплевать на все приличия и условности. – Она уже прижималась ко мне, даже руки, положила мне на грудь.

– А может это ты не готов? Ты весь зажат. Что с тобой? – начала гладить ладошками по груди. И то, что кожу моей груди и ее рук разделял тонкий слой материи моей майки, ничего не значило. Все еще пытаясь удержаться, чуть склонил голову. Остановись Лис! Она подняла свое лицо, приблизив его к моему. Я чувствовал ее дыхание. Наши губы были очень близко. Я еще продолжал удерживаться на самой грани, балансируя. Но уже понял, что проигрываю.

Неожиданно вскрикнула Алиса. Выругался Эмиль. Я отвел свой взгляд от Александры. Ничего себе! На краю поляны стоял настоящий буйвол. Нет не бык, вернее бык, но не коровий. Чуть более двух метров ростом. Черный цвет кожи, глаза, отсвечивающие красным. Буйволинные рога на голове. Мощный торс, такие же руки. Острые уши. Грудь волосатая. Мощные ноги. Бедра обернуты шкурой, наверное, из семейства кошачьих, была пятнистая. Он плотоядно улыбался, демонстрируя крепкие зубы и серьезные клыки.

Александра обернулась, тоже вскрикнула.

– Демон!

Он обвел взглядом поляну, остановил взгляд на Алисе, улыбка стала еще больше. Потом увидел Александру. Взгляд его мне совсем не понравился. Помяни нечистого и он нарисуется!

– Женщины! – рыкнул он, – Да еще какие! Это я хорошо зашел!

Мое сердце продолжало нагнетать кровь, только желание сменилось злостью, постепенно переходящую в ярость. Стал четче все видеть. Ладони сжались в кулаки. Этот урод, глядел на принцессу, так, будто раздевал ее! Даже не заметил, как Александра в страхе прижалась ко мне.

– Чего надо рогатый? Здесь сена нет. Иди, попасись куда-нибудь еще.

Убрал принцессу себе за спину. К нам подбежала Алиса, встала вместе с Александрой.

Достал перчатки. Схватиться за пистолет, даже не подумал. Здесь другой разговор. Боялся ли я этого качка? Нет. Ярость просто не оставила места во мне, для чего то еще.

– Вы трое, можете уходить. А девок, оставите.

– Все сказал? Тебя рога к земле не гнут? Сколько жен у тебя?

– Пять! И еще много наложниц. Но иногда хочется ваших самок!

– Я и вижу, что у тебя пять жен, рогоносец! Ты бы за ними лучше смотрел, глядишь и рога меньше бы стали.

– Рога, это признак настоящего мужчины!

– Я бы с этим поспорил! Шел бы ты отсюда рогатый. Там сейчас твоих жен имеют, все кому не лень.

– Смотрю ты смелый, человечишка?

– Сам удивляюсь!

Демон двинулся ко мне. Я пошел ему на встречу. Сделав четыре шага, остановился. Согнул руки в локтях, чуть приподнял их, левую ногу выставил вперед. Перенес тяжесть на носок. Демон кинулся ко мне резко. Я успел крутануться. Тяжелый ботинок врезался с разворота в челюсть монстру. Он притормозил. Тряхнул головой. Сбить его с ног, я не надеялся. Нужно было только его остановить. Следующий удар пришелся рогатому между ног, прямо по его возбудившимся причиндалам. И так хорошо получилось, что его черная кожа начала сереть. Больно, засранец? Еще как! Пригнувшись, руками он схватился за отбитое. Раздался рев. Следующий удар, всей подошвой пришелся ему прямо в лоб, промеж рогов. Уселся на пятую точку. Добавил ногой в лицо. Улегся, продолжая реветь, как раненный бизон. Разбежался и упал с подскока ему на грудь. Во мне все таки почти девяносто килограмм веса. Что-то хрустнуло. Демон замолчал. Глаза его закатились. Отскочил от него. Вокруг упавшего, начал клубиться темный туман. Он был чернее темноты окружающей нас ночи.

– Он уходит в нижний мир. – проговорил Хоттабыч.

Уходит? Не, так не пойдет. Схватил мешок с артефактами, вытащил первый попавшийся. Попался зеленый в форме многоугольника. Речитатив на него я знал. Запомнил еще там, возле развалин. Нас в свое время хорошо дрессировали на память. Ты должен, например, запомнить в считанные секунды карту с нанесенными на нее стратегическими объектами и потом на чистой карте указать их. Должен запоминать лица и суметь за короткое время вычислить их среди множества других. Запоминать текст того или иного документа. А запомнить речитатив, было легче легкого! Чем-то он напоминал детские стишки. Сами свитки я так же, еще там уничтожил.

Провернув большое наружное кольцо в соответствии с ключом. Так же с внутренним, средним, а вот маленькое кольцо провернул с ошибкой, перескочив одну руну. Демон практически весь погрузился. Но я успел зашвырнуть артефакт в портал.

– Лис, – маг-недоучка, смотрел на меня испуганными глазами, – ты что сделал?

– Отправил подарочек! А нечего здесь шляться. Пусть там своих подруг окучивают! А сюда не лезут, уроды рогатые! Все ясно? Заодно проверим, мою взрывчатку!

Вот интересно, почувствуем мы что-нибудь или нет? Все четверо и Александра, в том числе, глядели на меня. Вдруг реальность дрогнула.

Никакого звука не было. Это как будто на экране дернулась картинка, смазывая четкие линии. Потом все восстановилось. Ничего себе!!!

Если так рвануло в другом мире и мы тут его почувствовали, то, что будет, когда рванет здесь?! Мне все больше и больше этот мир нравился!

Александра

Вернувшись во второй раз с противоположного берега, Лис принес фею! Она была вся в паутине. Он оказывается отобрал ее у паука Крога. Отдав на ее, сказал, что бы мы с Алисией шли на поляну и там распутывали малышку от паучьих тенет. Сам он оставался на берегу. Я поняла, что он сейчас будет переодеваться. Когда зашли в лес, отдала фею Алисии. Сказала, что догоню ее. Мне хотелось увидеть его без одежды. А что? Он же меня видел! Алисия хихикнув, забрала фею и ушла. Я тихонько вернулась назад. Спряталась за кустом. Мне его хорошо было видно. Он снял свои плавки, выжал их и помахал ими. Я чуть не рассмеялась. Он о чем-то задумался. Я видела его всего. Хорошее, красивое тело, прекрасная фигура. Но это было тело хищника. Готового, в любой момент бросится в схватку с врагом. Опять почувствовала сладостную истому в груди. Она начала волнами расходиться по моему телу. Кровь прилила к голове. Почувствовала, как наливаются и твердеют соски. Приложила ладони к щекам. Они у меня горели! Великая Богиня, что я делаю? Стала пятиться назад, задела ветку. Он заметил. Покачал головой. Я почувствовала, как еще больше покраснела. Развернувшись убежала на поляну. Там Алисия сидя, распутывала фею. Рядом стояли Эмиль с Хоттабычем. Села рядом. Алисия поглядев на меня, опять хихикнула и протянула мне малышку. Наконец пришел Лис. Я посмотрела на него. В его глазах было осуждение. Отвернулась. Мне было стыдно и … нет. Распутывая и убирая с феи паучьи нити, стала успокаиваться.

– Что Алиса, очень смешно? – спросил Лис мою фрейлину. Та прыснула, закрывая рот ладошкой. Я на Лиса старалась не смотреть. Вдруг поняла, он стесняется! В его голосе было недовольство и досада. Чего он стесняется? Мне например все понравилось!

Наконец распутала фею. Она расправила свои крылышки, улыбнулась. Поглядела на меня, потом на Лиса. Опять улыбнулась, сделала книксен. Потом подлетела к Лису. Он раскрыл ладонь, на который та опустилась. Сделала ему книксен. Поблагодарила за спасение. Потом назвала его. Оказывается о нем уже много кто знает. Сказала, что Лис, может рассчитывать на ее услуги. И конечно Лис не остался в долгу, пояснив, что она не может оказать ему услуг. Так как он большой, а она маленькая! Я поняла о чем он говорит. Не прикрытая наглость! Я даже возмутилась. Но фея только рассмеялась. Сказала, что подумает над его словами. Что она хотела этим сказать?

Когда фея улетела, мы приготовили ужин из продуктов, взятых на мельнице. Лис опять удивил нас, достав, сначала один кувшин с вином, а потом как-то опять его наполнил. Я еще никогда не пила столько вина. Мне было легко. Мы болтали с Алисией о разных пустяках, но думала я о другом. Вспоминала реку. Вспоминала его глаза, которыми он глядел на меня, когда я купалась, когда стояла обнаженная на берегу. Его самого, когда ему пришлось два раза прыгать в воду. И, наконец, его обнаженного полностью. По телу пошла дрожь. Даже не заметила, как задышала чаще. Алисия удивленно посмотрела на меня.

– Что с Вами, принцесса Александра? – тихо спросила она. Я только мотнула головой.

Неожиданно Лис отозвал меня от костра. Я поняла зачем! Сейчас будет выяснять, что я увидела? И зачем вообще это сделала? Мое сердце забилось сильнее. В груди, стала разливаться истома, разбегаясь по всему телу. Дошла до живота, потом ниже. Мы стояли друг против друга.

– Расскажи мне красавица, кто тебя научил, подглядывать за переодевающимися мужчинами? – Шепотом спросил он.

– А кто подглядывал? – спросила его тоже шепотом. Сердце билось уже как птичка, пойманная в сети. Я глядела в его глаза. В них отражалось пламя горевшего костра. Чуть придвинулась к нему. Он, казалось, не заметил этого.

– Вот только не надо из себя невинную делать. Мне задать еще раз вопрос?

Я ничего ему не ответила, продолжая смотреть на него. Кровь ударила в голову.

– Ну и что ты там такого интересного увидела?

Перед глазами опять встал он, стоящий около воды и державший свои плавки в руках. Почувствовала, как соски стали набухать и твердеть, как тогда на берегу. Перевела взгляд на его губы. Захотелось опять почувствовать их. Даже рот чуть приоткрыла.

– Все, что мне было нужно, я увидела. Ты же тоже много, чего видел у меня, почему я не должна? – мы говорили шепотом и это только подстегивало меня.

На мой ответ, он даже не нашелся, что сказать.

– Когда второй урок? – спросила его.

– Какой второй урок? – Он непонимающе на меня глядел.

– Ты забыл? У нас сделка! Можно прямо сейчас! – Я еле сдерживалась, что бы самой не поцеловать его. Останавливало только то, что у него это получалось лучше и я боялась все испортить. Показалось, что мои губы пересохли. Облизала их языком. Придвинулась к нему еще ближе. Он даже прикрыл глаза. Он борется с собой, поняла я. Улыбнулась.

– Я даже тебя обниму сегодня. –Тихо сказала ему. Лис судорожно сглотнул.

В его глазах было замешательство.

– Ты не готова!

– Почему? – Опять шепотом спросила его. Еще ближе придвинулась, прижалась к нему.

– На нас смотрят. Это не прилично Александра. Поцелуй, это больше интимное, не нужно выставлять на все общее обозрение. Тем более на обозрение твоих подданных. – Замешательство в его взгляде сменилось на желание. Я почувствовала это.

– Лис, ты говоришь о приличиях? Тебе же наплевать на все приличия и условности.

У него в глазах стал разгораться огонь. Или это был всего лишь отблеск костра? Положила свои ладони ему на грудь. Стала гладить ее. Почувствовала биение его сердца, как будто огромный молот бил по наковальне. От него шел жар. Его жар, столкнулся с моим и как будто произошло завихрение, которое все больше заворачиваясь, увлекало нас обоих. Он склонил голову. Я потянулась к нему. Я чувствовала его дыхание. Наши губы были совсем рядом. Еще немного и они сольются в единое целое. Сейчас…

Сначала, я даже не поняла, что случилось. Он вдруг отстранился. Почувствовала злость. Открыла глаза и посмотрела на него. Лис глядел на поляну. В его глазах на самом деле полыхал огонь, еще там была досада и злость, медленно переходящая в ярость. Почувствовала, что запахло кровью. Что там? Оглянулась и у меня как будто сердце оборвалось вниз. На краю поляны стоял огромный демон, с большими рогами, как у буйвола. Его глаза полыхали красным. Увидев Алисию, он осклабился, продемонстрировав клыки. Потом его взгляд перескочил на меня. Мерзкая рожа еще больше расплылась в ухмылке. У него даже слюна закапала. Меня затрясло от страха.

– Демон! – вскрикнула я.

– Женщины! Да еще какие! Это я удачно зашел!

Я прижалась к Лису, обхватив его руками.

– Чего надо рогатый? Здесь сена нет. Иди, попасись куда-нибудь еще. – Голос Лиса был спокойным, но в нем лязгнул металл. Он стал как сжатая пружина. Аккуратно убрал меня себе за спину. К нам прибежала Алисия, побледневшая от страха и тоже спряталась за Лиса. Эмиль с Хоттабычем отошли подальше от демона. Лис, одел свои перчатки. Я думала, он сейчас достанет свое оружие, но нет. Не трогая его, стоял, глядел на монстра.

Демон предложил мужчинам уйти, а нас с Алисией оставить ему. В ответ Лис стал надсмехаться над ним. Сказал, что всех его жен сейчас пользуют другие демоны, поэтому у него рога такие огромные. Обозвал рогоносцем. Я не совсем понимала, при чем здесь рога и измена жен? Потом они двинулись друг на друга. Лис встретил демона ударом ноги в голову, как тогда на Мельнице. Этот удар свалил бы с ног здорового мужчину-человека. Но демон только остановился и мотнул головой. Но Лис тут же ударил его промеж ног, как раз по возбудившемуся мужскому достоинству. Удар был сильным, так как демон заревел от боли и согнулся. Тут же получил удар ногой в лоб и сел. Следующий удар еще в лицо. Демон упал и Лис, подпрыгнув, всем своим весом упал на грудь демона. Когда поняли, что демон уходит в свой нижний мир, Лис схватил свой мешок с артефактами, вытащил один, зеленного цвета, что-то сделал и закинул вслед исчезающему демону. На вопрос мага, ответил, что отправил подарочек, что бы они больше сюда не совались. Потом что-то произошло. Как будто на какой-то миг все исказилось. Лис кровожадно засмеялся. Да, зря сюда этот рогоносец, как назвал его Лис, заявился! Сволочь рогатая! Я готова была расплакаться от досады и злости!

… Мужчина и женщина шли по дворцовому переходу. Их шаги гулко отдавались под сводами. Идеально ровный красного цвета мраморный пол. Такие же стены. Колонны, скульптуры невероятных существ. Тонкая, даже тончайшая резьба, которой можно было любоваться бесконечно долго. Но эти двое не обращали на окружающее великолепие никакого внимания.

– Милый, ты узнал, что случилось? Почему срочно собирается Совет?

– Узнал Эллия! Я тебя предупреждал, насчет того громилы.

– Лиса что ли?

– Его. Он где-то раздобыл артефакт проклятых. Подрался с одним из демонов с нижнего мира. Тот хотел нашу девочку, … ну ты понимаешь. Демона искалечил и когда тот пытался перейти назад в свой мир, Лис закинул попутно артефакт, который активировал неправильно. Причем, все склоняются, что активировал он его специально не правильно.

Эллия остановилась:

– То есть какая-то рогатая скотина, попыталась поиметь нашу девочку? И получила по полной? Чудесно!

– Эллия, – мужчина, тоже остановился, – я сам не в восторге от этого. Но в результате активации, полностью разрушено сакральное место демонов, снесена на половину их гора Трандантир, до основания разрушена резиденция верховного демона. Погибло от двух до трех тысяч его подданных, в том числе практически весь его гарем с отпрысками. Сам он остался целым, только по счастливой для него случайности. Находился далеко от эпицентра разрушения, у очередной своей любовницы. Эригор в ярости, он жаждет крови.

– Да мне наплевать на его ярость. Какой чудный юноша. этот Лис! Я в нем не ошиблась! Любовь моя, все будет хорошо! Александру нужно защитить любой ценой. Она последний наш с тобой потомок. А мы еще не

разобрались, кто убил ее родителей. Этот рогоносец хочет крови, он ее получит!

Глаза богини засветились багровым светом.

Они продолжили движение. Наконец перед ними открылись двери большого зала. Там на сиденьях большого амфитеатра расположились представители разных рас. Когда эти двое зашли, по рядам амфитеатра прокатился гул. Эллия с мужем привычно направились к своей ложе. Но их остановил голос старейшего из богов, хранителя времени, который так же осуществлял обязанности спикера.

– Богиня Зари Эллия, Принц Ночи Сэмюэль, не торопитесь.

Оба остановились. Эллия спокойно смотрела в глаза старейшему из богов, своему отцу.

– В совет поступило обращение от верховного демона Нижнего Мира. Благодаря действиям одного человека по имени Лис, мир демонов подвергся чудовищным разрушениям и многочисленным жертвам. Эллия, ты ничего не хочешь сказать?

– Я не совсем понимаю, старейший. Тут что, над нами судилище устраивают?

– Нет Эллия, пока никакого судилища. Но, насколько нам известно, этот Лис, попал в мир Зеона, благодаря твоим манипуляциям!

– Я этого не отрицаю. Да, это я его переправила в наш мир.

– Эллия, ты понимаешь, что мир этого Лиса, антагоничен нашему?

– Знаю! Именно поэтому я и переправила его. На него не действует магия. А значит, его противники будут с ним на равных. Я защищаю своего потомка. И он в качестве защитника, идеален.

– А кто ответит, за все то, что он сотворил у меня? – вскочил здоровенный демон, с огромными рогами как у супербуйвола.

Эллия презрительно скривила губы. Она знала, что в мире Лиса рогоносцами называют мужчин, которым изменяют жены.

– А что делал твой рогоносец в срединном мире, да еще рядом с моей Александрой? При этом тряс перед ней своими текстикулами!

– Ты могла бы пожаловаться и я его наказал бы!

– Серьезно? Ты думаешь, я стала бы ждать, пока это ничтожество изуродует моего потомка, что бы потом бежать к тебе с жалобой? Эригор, ты, я смотрю, совсем умом тронулся?

– Тыы… – в ярости демон чуть не совершил ошибку, если бы сумел оскорбить богиню.

– Полегче, рогатый! – С угрозой в голосе, звякнувшим металлом, вперед выдвинулся Сэмюэль.

Эллия хищно улыбнулась:

– Эригор, теперь слушай меня внимательно, если хоть одна твоя тварь, подойдет к Александре ближе чем на десять лае, то, то, что устроил Лис, покажется тебе детской забавой. Понял? Твоя распущенность, как и распущенность твоих подданных уже перешла все мыслимые рамки приличия. Теперь ты будешь строже следить за своим рогатым стадом.

– Тихо! Все успокоились! – старейший встал.

– Эллия, – обратился к богини, сидевший по правую руку от старейшего другой бог, имевший сущность огненной птицы, – ради одного потомка, ты готова рискнуть всем нашим миром?

– ОДНОГО Дарен! Именно, что одного! Тебе хорошо говорить, у тебя их целый выводок. А у меня она осталась одна! И я еще не разобралась, кто причастен к гибели ее родителей. Но я обязательно разберусь Дарен или разберется Лис. И даже не знаю, что хуже! Вам всем известно, что Аквитания, является ключевым королевством мира Зеона. Но кто-то целенаправленно уничтожает представителей королевской династии. Уже сейчас в Аквитании, началась анархия. И только благодаря Лису, Александра не попала в руки темных.

Эллия посмотрела на демона:

– А может это ты Эригор, все устроил?

Демон смотрел на богиню полыхающими глазами. В ответ увидел горящие глаза богини. В ее правой руке, неожиданно, появился полыхающий клинок. По рядам прошел ропот. Все присутствующие хорошо знали этот меч – Спата. Более убийственного клинка мир Зеона еще не видел. Демон поддался назад. На его физиономии появился страх.

– Эллия! Ты переходишь все границы! – громыхнул голос хранителя времени. – Как ты посмела взять в руки оружие, находясь в зале Совета?

Клинок в руке Эллии потускнел и пропал.

– Прости старейший.

– Я не причастен к гибели твоих потомков Эллия! – Проговорил, наконец, демон. – Клянусь. Обещаю, что никто из моих подданных и близко не подойдет к Александре.

– Мы с Сэмюэлем тебя услышали Эригор. Ты дал клятву в зале Совета. Если ты сказал ложь, берегись. Мы с мужем поможем тебе восстановить гору и сакральное место. Даже частично резиденцию. Вернуть всех погибших не сможем. Тут уже ничего не поделаешь. Их уничтожил артефакт. Поэтому о воскрешении речь не идет.

Демон кивнул: – я понимаю. Хорошо. Благодарю и на этом.

– Все хорошо то, что хорошо кончается! – проговорил старейший. – Я доволен, что вы дети, сумели договориться. Теперь следующее, все, здесь находящиеся должны знать, что если вскроется участие кого-либо из вас в уничтожении династии Элинингов и дестабилизации ситуации в мире Зеона, он понесет самое суровое наказание. Вместе со своей расой. Будете либо уничтожены, либо изгнаны в серую зону.

По рядам прошел ропот. Но никто не стал возражать.

Через некоторое время, двое стояли на берегу красивейшего озера. Она уткнулась ему в грудь, обхватив его руками, просунув под мышками. Он, гладил золото ее волос, целую в макушку.

– Эллия, а ты сильно напугала демона и не только его. Ты чего схватилась за Спату, да еще в зале Совета?

– Я была просто в бешенстве. В какой-то момент, даже перестала себя контролировать. Мне показалось, что Эригор, имеет ко всему этому отношение. Готова была броситься на него. Прости меня, любимый.

– Главное, что ты сумела себя удержать. Эригор здесь ни при чем. Он далеко не дурак. И все хорошо умеет просчитывать. Лису он не простит. Но пока тот находиться рядом с Александрой, он ему ничего не сделает. Кроме того, нарушение равновесия и для него не выгодно. Так что, здесь действовал кто-то другой.

Она подняла на него свое лицо. Он поцеловал ее в заплаканные глаза.

– Нам пора Эллия. У Лиса насколько я понял, ни один такой артефакт. Боюсь, как бы он еще чего не наделал. Удивительно, он тут совсем немного времени, а сумел уже их найти. А ведь эти артефакты искали тысячи лет. Да дорогая, умеешь ты подбирать людей!

– Знаешь Сэмюэль, я не уверена, что Эригор сможет что-то сделать Лису. У них пятьдесят на пятьдесят. И еще не известно кто выйдет победителем из их схватки, если такая случиться. А Эригор, как ты сам сказал, далеко не дурак. И ты прав, нам пора.

Мужчина провел круговое движение и перед ними открылся портал. Оба, держась за руки, шагнули туда.

Глава 6

Лис

Ночь прошла спокойно. Никто вокруг нас не суетился. Даже птицы молчали. Стояла полная тишина. Может это из-за моей диверсии? Да наплевать. Утром быстро перекусили и тронулись в путь. Постепенно лес стал редеть. Пошла холмистая местность. Раньше разглядеть, что там за деревьями, было невозможно. Но сейчас, забравшись на один из холмов, густо поросших лесом и кустарником, увидел горы. До них был еще, примерно, день пути. Горы это хорошо! Эмиль сказал, что после того, как пересечем их, нужно будет сделать всего один дневной переход и мы почти у цели. Вернее у Цитадели. А там маршал и верные Александре войска.

Сидел в кустах и наблюдал за дорогой. Дорога с одной стороны хорошо, можно разжиться продуктами. С другой плохо, можно нарваться. Дорога вела к горам. К перевалу, я так понимаю. Несколько раз по ней проносились всадники, то в одну, то в другую сторону. В основном в серо-голубых тонах. Все ясно, люди Маликорнов. Интересно, как там старый козел с сыночком поживают? Все у них бо-бо или уже темные намагичили им что-нибудь? Яйца, например, новые Горюшке пришпандорили. Усмехнулся. А нечего на мою Александру слюной капать, уроды. И мы еще с вами не договорили. Окончательный разговор впереди.

Опять послышался цокот копыт. Ехал всадник. Один. Остановив лошадь, спрыгнул. За узду повел ее на обочину. Ага, пописать захотел! Бывает. Вот только зря ты здесь решил помочиться. Он отпустил лошадь и стал расстегивать пояс. Расстегнув и спустив штаны, с удовлетворение стал брызгать на кусты. Нормальный кадр. Со спущенными штанами сильно много не набегаешь. Подошел к нему тихо сзади. Лошадь всхрапнула, он оглянулся, глаза полезли на лоб.

– Как пройти в библиотеку? – и тут же ударил его в лоб. Служивый сложился. Хорошо, хоть не на то место, куда побрызгал. Забрал ремень, связал им ему спереди руки, но так, что бы он смог поддерживать, спадающие штаны. Лошадь стояла спокойно. Проверил седельные сумки. Вытащил скрученный свиток, с вычурной сургучной печатью. Потом посмотрим. Нашел флягу с вином, открыл, понюхал – пойло. Но выливать пока не стал. Фляга пригодиться. А то с кувшином таскаться, не совсем удобно. Нашел так же хлеб, полкаравая, кусок окорока, лук, соль, перец, пяток яиц в крутую. Неплохая мародерка. Совесть не мучает ни разу, мне детишек кормить нужно. Сложил все в сумку. Сумку оставил себе, лошадь, выведя на дорогу, хлестанул по крупу прутом. Нарезала, так, что только пыль столбом.

Служивого в одежде серо-голубого цвета, привел в чувство, постучав по щекам и полив дрянным вином из фляги. Когда глаза у солдата приняли осознанный вид, поднял его. Показал тесак. Потом повесил ему на шею сумку и мы пошли. Перед тем как привести его в сознание, засунул кляп, из тряпки, найденной в сумке. Отошли как можно дальше в лес.

Вытащил из-за рта кляп. Он смотрел на меня испуганными глазами.

– Ты знаешь кто я?

Он закивал.

– Да господин. Ты тот, кто пытался похитить принцессу Александру Аквитанскую.

– Отлично! Сейчас, я буду задавать тебе вопросы, ты на них будешь отвечать. Очень правдиво. Если почувствую ложь, а я ее обязательно почувствую, то начну резать тебя по кусочкам. Андестенд?

Он опять закивал. Разговор получился очень интересным. Оказывается, я только попытался похитить принцессу, но герцог и его сын храбро со мной сражались и спасли божественное дитя. Сейчас принцесса находиться во дворце и готовиться выйти замуж за Горио Маликорна!!!! Не вы такое видели??? Весело! Однако не все поверили в это и по Аквитании разнеслась весть, что Александре удалось бежать и она сейчас где-то скрывается. В стране начался разброд. Одни поверили Маликорнам, тем более они показывали людям принцессу. Пленный сказал, что очень похожа! Но сам он принцессу вживую не видел, только на портретах. Но похожа! Так же Маликорны с подтверждения принцессы обвинили маршала Аквитании Терцио в заговоре. Часть дворянства и простых людей перешли на сторону Маликорнов. Часть герцогу не поверила и присоединились к маршалу. Другая часть стала выжидать. Не присоединяясь к кому-либо. Соседние королевства, в том числе, эльфов, а так же кланы фениксов и драконов, хранят молчание. Оба имперских принца, гостивших у Александры, выехали к себе домой. Им препятствий не чинили. А вот Академия магии, практически разгромлена. Часть магов перешла на сторону герцога, но большая часть нет. Кого убили, кто сумел бежать. Темные в свите герцога присутствуют, но стараются не отсвечивать и держаться в тени. Сейчас войска герцога и его союзников перекрыли все перевалы и даже тропинки через горы. Блокируя войска Терцио. Маршал предпринял попытку прорыва к столице, но она окончилась неудачей. Слишком хорошо мятежники укрепились в горах. Страна оказалась расколотой. Встал в полный рост призрак полномасштабной гражданской войны. И еще неизвестно, как поведут себя соседи.

Одним словом – кино и немцы! Оставил остывающую тушку в кустах. А что прикажете делать? Отпустить? Что бы за нами тут же охоту устроили? Сейчас никто не в курсе, в какой стороне искать венценосную девушку. Наши следы затерялись. Ладно, чего сидеть, да горевать? Нужно со своими спутниками поговорить. А то я не в курсе их географии. Когда вернулся на небольшую полянку, где их оставил, то кивнул удовлетворенно. Алиса дремала. Александра сидела, обхватив руками колени и о чем-то сосредоточенно думала. Хоттабыч игрался с кусочком синего огня, который перебегал с пальца на палец. Эмиль бдил. Он заметил меня первым. Все в ожидании уставились на меня.

– Ладно, друзья мои. Давайте перекусим, чем бог послал. А потом за разговоры.

Еду поделили. Нахимичил легкого вина. Поели молча. Потом я достал свиток, вскрыл его. Послание было барону Лэнегему от герцога Маликорна. Барону сообщалось, что есть большая вероятность появления интересующих их лиц, именно в этом районе. Предписывалось, усилить посты и кордоны. При обнаружении всех сопровождающих особу лиц, уничтожить, ее захватить любой ценой, но только живой. При этих словах Александра вздрогнула. Так же принять все меры, для не допущения прорыва особы через перевалы! Живой! В случае невозможности захвата, уничтожить всеми имеющимися средствами.

Обрисовал ребятам ситуацию. Александра помрачнела. Закрыла лицо руками.

Взял ее за руку. Она посмотрела на меня. В глазах были слезы.

– Саш, не плачь, не все так плохо. Просто сейчас все растеряны. Ситуация не понятная, так как никто не знает где ты и что с тобой. То, что старый козел захватил половину Аквитании, ничего не значит. Ему как раз выгодна такая ситуация. Но как только ты объявишься, причем в месте, где будешь в безопасности, то он мгновенно проиграет. Все его союзники разбегутся. А народ тебя на самом деле любит. За тебя порвут глотку любому. Наша задача вывести тебя к, по-настоящему, преданным тебе людям. Здесь все перевалы перекрыты, как и самые маленькие тропинки. Что будем делать? Есть ли другой путь?

– Есть. – проговорил юный маг. – Через королевство эльфов.

– Да, – подтвердил Эмиль. – До границы суточный переход. Потом через королевство эльфов, к горному перевалу, что находиться на их территории. Людей Маликорна там быть не может. Иначе, это война!

– Ну что же, тогда к эльфам.

– Их не наследный принц, претендует на руку принцессы Александры! – сообщила Алиса. Сама Александра не обратила на это внимания.

– Понятно! Вот только стоит нам засветиться в королевском дворце, то наши враги сразу поймут, где нас нужно ловить. А этого, очень не хотелось бы. Мы должны сохранять инкогнито как можно дольше!

Послание выбрасывать не стал. Пригодиться! Будет, что в задний проход запихивать кое-кому.

Опять двигались по лесу, отойдя от дороги, как можно дальше. Шли по большой дуге. К вечеру вышли к большому и красивому озеру. С трех сторон озеро окружали скалы, круто обрывающиеся в воду. Подойти к берегу, можно было только с одной стороны. Там из озера вытекала речка.

– Озеро ундин – Сказала Александра. – Именно здесь водиться аквалонус.

– А речка, которая вытекает из него, нам уже известна! Да девочки? Мы там славно покупались! – Усмехаясь, сказал я, глядя на Александру и Алису. Алиса покраснела. А вот Александра нет.

– А что тебе не понравилось Лис?

– Александра! Мне все понравилось! Просто жесть! Особенно, когда я, оставшись один, пытался сушить свое нижнее белье!

Принцесса улыбаясь, отвела взгляд. Ты посмотри, совсем краснеть разучилась. Куда мир катиться?

К озеру подходить не стали. На всякий пожарный. И было почему. По середине озера высился очень красивый замок. С башенками. Его стены вырастали прямо из воды. Замок был бирюзового цвета и казалось даже светиться изнутри.

– Здесь живет княгиня всех ундин. – Сказала принцесса, вглядываясь в замок. – когда-то, она обратилась к моим прадедушке и прабабушке с просьбой, предоставить убежище ей и ее народу. Они дали согласие. С тех пор ундины живут в озере и в питающих озеро речках.

Именно поэтому, мы и не светились на берегу. Маликорн наверняка знал об этом и мог выставить своих наблюдателей за замком.

– Александра, ты уверена в этих ундинах? Может, стоит обойти замок? Завтра мы уже выйдем к границе эльфов.

– Уверена. У княгини не было повода отвечать черной неблагодарностью моему роду на добро. Лис, нам нужно нормально отдохнуть. Я устала. И нам с Алисией нужно сменить одежду. – она просящее посмотрела на меня.

– Ладно, но как мы с ними свяжемся? Я уверен, за замком ведется наблюдение людьми Маликорна.

– Все нормально Лис. – Ответила принцесса. Она подошла к берегу реки. Подход к воде был скрыт кустарником. Присела около воды, дунула на нее и что-то прошептала.

Сначала ничего не происходило. Потом по воде пошел туман. Я подобрался. В правую руку взял шпагу герцога, в левую – «стечкина». Из пистолета мог стрелять одинаково, как справой, так и с левой руки. Без разницы. На поясе висел тесак. Из воды показалась женская голова. Причем, совершенно беззвучно. Светлые волосы. Женщина стала выходить на берег. Двигалась плавно. Я думал, она будет голой. Ну, все же ундины или как их еще называли русалки, по пояс голые, с отличной грудью. Но я ошибся. На ней была броня, в виде рыбьей чешуи. Именно броня, не чешуя. В руках ее был волнистый клинок.

– Александра? – услышал я красивый голос.

– Тетушка Лолерея! – Александра бросилась к ней.

– Александра, девочка моя! Ты жива! Слава Великой Богини! – Ундина убрав меч, обняла принцессу.

Ничего себе тетушка! Длинные белокурые волосы. Прекрасная фигура, длинные ноги. Очень красивое лицо, на котором большие глаза бирюзового цвета, как и сам замок. Они стояли обнявшись. Ундина была чуть повыше Александры. Гладила ее по голове.

– Дитя мое, ты все же сумела бежать. – Княгиня отстранилась от принцессы, осмотрела ее с ног до головы. – Во что ты одета? Это же просто кошмар!

– Мадам! – вмешался я. – А ей нужно было бегать по лесу в бальном платье? И туфли на шпильках еще одеть?

Ундина вопросительно посмотрела на меня. Потом оглядела остальных и опять остановила свой взгляд на мне.

– Насколько я могу понять, вы и есть тот самый Лис?

– Пардон мадам, что значит тот самый?

– Который, увел из-под носа у темных принцессу Аквитании. И тот самый, который разнес в дребезги, чуть ли не треть нижнего мира, мира демонов!

– Какая интересная информация! Особенно про мир рогатых! А то знаете, мадам, провел акцию, а вот о ее результатах как то пока не в курсе. Не просветите?

Она улыбнулась: – Конечно, но только позже. Здесь не совсем удобное место для разговоров, молодой человек.

Не понял? Это я-то молодой? По сравнению с кем? С ней? А она на себя в зеркало смотрела? Не больше двадцати пяти! Даже меньше!

Похоже, ундина прочитала все на моем лице. Улыбнулась.

– За замком наблюдают?

– Да! Причем среди наблюдателей имеется парочка темных. К нам они не сунуться, здесь наша территория. И без веских причин не полезут.

– И что делать? Александре и Алисе нужно отдохнуть, сменить одежду.

– Подождем ночи. Я подниму густой туман. Здесь это не редкость, тем более мы сами это делаем в последнее время очень часто. Под его покровом, вас всех доставят в замок.

На берег вышли еще две ундины. Молоденьких, но таких воинственных, в чешуе с клинками. Я чуть не расплакался от умиления. Одна светловолосая, а вторая темненькая. Вот она стала смотреть на меня с подозрением. Я в долгу не остался и тоже скорчил подозрительную физиономию, поигрывая шпагой. Вызывающе стал глядеть на ее великолепные ноги, потом на грудь. Обе груди были прикрыты чашечками. Потом с груди переводил подозрительный взгляд, опять на ноги. Демонстративно облизнулся. Похоже, достал ее!

– И чего ты, высмотрел на мне, мужчина? – голос был чуть хрипловатый, полный сексуальности, с мой точки зрения.

– Очень много женщина!

На ее лице застыло удивление. Бросил взгляд на остальных. Мои спутники смотрели заинтересованно. Княгиня ухмылялась. Вторая водяная девушка, стояла невозмутимо. Хорошо княгинюшка их дрессирует!

– Иногда мои глаза срабатывают как рентген. – Вновь посмотрел на свою собеседницу. – Знаешь, что такое рентген?

Она растерянно посмотрела на княгиню. Та пожала плечами.

– Нет!

– Печально, крошка! Так вот, я просто начинаю видеть людей, особенно женщин сквозь их одежду. И я много что у тебя увидел! Например, я знаю, где у тебя родинка, на одном интересном месте! – Сказал от балды, тем более родинка у нее на самом деле была, над верхней губой, справа. Я даже почти не соврал. Но судя по реакции, угадал! Бинго! Можно продолжать!

– Если ты повернешься ко мне задом, пардон мадемуазель, спиной, я позволю себе еще немного наслаждения! – И стал плотоядно смотреть на низ ее живота.

Ундина побледнела, даже сделала рефлекторное движение прикрыться ладонью. Блеск!

– Александра, какой у тебя интересный мужчина… в охранителях! – проговорила, улыбаясь, княгиня.

Александра смотрела на меня во все глаза, как, впрочем, и Алиса. Последняя стала краснеть. Боже правый, поверили что ли? Александре постарался улыбнуться по-доброму. Не знаю что получилось. Но она вроде стала успокаиваться.

– Лис, а что ты у меня видишь? – Лукаво спросила тетушка.

– Ооо! Сударыня, я даже смотреть боюсь, как бы мне не ослепнуть. О Вас можно говорить только стихами.

– Интересно! Можно услышать?

– Для Вас, мадам, всегда!

Сейчас задвину:

Всё в ней гармония, всё диво,

Всё выше мира и страстей;

Она покоится стыдливо,

В красе торжественной своей;

Она кругом себя взирает:

Ей нет соперниц, нет подруг;

Красавиц наших бледный круг,

В ее сиянье исчезает.

Куда бы ты ни поспешал,

Хоть на любовное свиданье,

Какое б в сердце ни питал

Ты сокровенное мечтанье,—

Но, встретясь с ней, смущенный, ты,

Вдруг остановишься невольно,

Благоговея богомольно,

Перед святыней красоты.

Классно задвинул! С чувством! Правда, приходилось говорить тихо, но они меня услышали. Глядя на ошарашенные, другого слова подобрать нельзя, лица всех присутствующих, даже младшая белокурая распахнула глаза, я постарался мило улыбнуться! Да ребята, это вам не чинарики на остановках собирать, это поэзия, настоящая поэзия, это Александр Сергеевич!

– Однако, Лис! – Удивленно проговорила главная ундина. Александра опять распахнула на меня, свои огромные глазищи. А ты что думала милая? Я простой тупой боевик? Грязный наемник? Нет, я люблю поэзию, особенно незабвенного нашего Александра Сергеевича Пушкина!

– Я надеюсь, мы продолжим разговор, в более удобном месте? – сказала княгиня. Я сделал, вернее, постарался сделать галантный поклон и даже шаркнуть ножкой.

Дождавшись, когда ночь окончательно вступит в свои права, ундины усилили туман. Мы стояли как в молоке. Протяни руку и не увидишь своих пальцев. В берег неожиданно, беззвучно уткнулась лодочка. Весел не было. А как мы погребем? Но Александра смело залезла в нее. За ней Алиса, парни и наконец я. Посмотрел на княгиню. Она кивнула, зашла вводу. За ней погрузились и две ее воительницы. Нырнули и лодка двинулась. Берег мгновенно пропал в тумане. Лодка двигалась беззвучна, ни единого плеска. Мы тоже молчали, даже не шевелились, что бы звяканьем или еще чем, не выдать нас.

Из молочно-белого тумана выросли стены замка. Мы проплыли во внутреннюю гавань, которую отделала от остального озера, мощная решетка, сейчас поднятая. Наконец лодка ткнулась в каменный пирс. Мы выбрались. Нас уже ждали две девушки. Хорошо, что не в доспехах. Легкие одежды, что-то типа индийских сари. Они повели нас внутрь замка. А замок и на самом деле светился бирюзовым светом. Светились стены. Свет был не совсем привычный, но нормально.

Княгиня нас встретила в небольшом зале. Уже переодетая в такие же наряды. На голове небольшая золотая диадема с изумрудом. Хороший такой камушек, можно не слабо устроится на теплых островах, продав такой у нас на аукционе!

– Девушек я у вас господа забираю. Им нужно привести себя в порядок и отдохнуть. А вас проводят в другие покои. Можете ни о чем не беспокоиться. Там вам предоставят ванны, напитки и кушанья. И самое главное, ни в чем себе не отказывайте! – На меня посмотрела обещающим взглядом. Я ей мило улыбнулся.

Александру и Алису увели. Одна из девушек предложила следовать за ней. Прошли переходами и коридорами. Зашли в небольшой зал. В нем были три роскошные ванны, виде небольших бассейнов. В них вода подсвечивалась и бурлила. Засунул туда руку. Теплая, даже немного горячая. Класс! Возле каждой такой ванны располагался низкий столик, на котором были разложены блюда с едой, кубок и пара графинов с напитками. Только хотел раздеться, что бы с наслаждением залезть в воду, как ко мне подошла девушка, сопровождавшая нас сюда.

– Милорд, вас попросили пройти в соседний зал. – Поглядела на меня зелеными глазами, в которых играли смешинки.

Посмотрел на парней: – Разоблачайтесь и в воду. Отдыхайте. Думаю, вас скоро будут развлекать!

Прошел за девушкой. Зал был меньше по размеру. Но не менее богато украшенный, если не более. Тонкая резьба по камню, иструктации золотом. В зале была только одна ванна, из малахита. Вода там тоже бурлила. Перед ней стоял изящный низкий столик, на котором находились блюда с разной едой, фруктами. Стоял кувшин из золота и два кубка. Оригинально! Особенно два кубка! Вот ну ни разу не сомневался! Усмехнувшись, разделся. Полностью. Залез в ванну. БЛАЖЕНСТВО! Встал, налил вина в золотой кубок. Опять лег, облокотившись спиной на стенку. Руки расслабил. Ноги вытянул. Прикрыл глаза. Потихоньку потягивал вино. Вот так бы сейчас уснуть и все! Но не дадут же. Послышался шелест и шлепанье босых ног по полу. Приоткрыл глаза. Ясен перец, княгиня наверное тоже не мылась нормально уже несколько дней. Иначе, зачем ей здесь появляться, да еще в таком провокационном наряде? Она была укутана в полупрозрачное одеяние, которое казалось, сделано из паутины. Одежда ничего не скрывала. Великолепная фигура. Водопад белокурых волос, опускавшихся до ягодиц. Прекрасная грудь. Которая, еще не знала младенца, сосущего из нее материнское молоко. И наконец. Эти бирюзовые глаза. Края ванны были на уровне пола. Села. Стала, молча смотреть на меня. Я тоже молчал, потягивая вино. Посмотрела мне ниже пояса, усмехнулась. Чего усмехаться? Нормальная реакция здорового мужчины на молодую и красивую женщину, особенно обнаженную. Да еще учитывая, практически, месячное воздержание. Усмехнулся в ответ. Она повела плечами. Кубок опустел.

– Вина добавить? – ее мягкий, бархатистый голос, просто очаровывал.

– Добавь. – Взяла кувшин, долила.

Взяла виноградину: – Открой рот. С этим вином очень вкусно!

– Лолерея, ты лучше кусок мяса отрежь, поперчи его и положи мне в рот!

Улыбаясь обворожительной улыбкой, она отрезала кусок мяса, поперчила, еще полила каким-то соусом, держа в своих пальчиках, поднесла мне ко рту. Открыл его, она положила, проведя пальцами по губам. Перехватил ее руку, облизал пальчики, соус просто класс! Начал жевать, запил вином. БОЖЕСТВЕННО! Вот что еще надо? Лежишь в джакузи, красивая и обнаженная женщина, кормит тебя с рук, а ты запиваешь вином. Не жизнь, а сплошной праздник!

Посмотрела вопросительно? Улыбнулся ей, кивнул. Она еще отрезала, опять поперчила и полила соусом, специально облив пальцы побольше. Я открыл рот, положила, руку задержала. Конечно же облизал их. В ее глазах разгорались огоньки. Смотрела на меня жующего. Опять начала отрезать кусочек мяса, понял, что себе. Приподнялся, перехватил ее руку. Взял отрезанный кусочек, поперчил, полил соусом, она открыла рот, положил, тоже облизала. Взял кубок, напоил из своих рук. Вина потекло ей по подбородку. Приблизил свое лицо к ней. Начал губами собирать остатки вина с подбородка, но губ не касался. Потом отстранился и опять лег. На ее лице было недоумение! А ты что дорогая думала, что здесь сопливый пацан, который при виде тебя, начнет слюни пускать? Я конечно был на взводе. И то, что месяц женщины не было, сильно доставало. Но благодаря джакузи, тело расслабилось. И пока силы воли хватало. Я не собирался быть приложением к фаллосу. Отказываться, я на этот раз, тоже не собирался! Александры с ее глазами нет рядом. Тем более напряжение нужно было сбросить. А то, уже совсем неадекватно реагирую на принцессу, особенно когда она в доступной близости, когда чувствую ее запах и ее дыхание. Хорошо рогатый во время появился, иначе даже не знаю, что бы я натворил! Смотрю на ундину. Она на меня. Оба облизываемся. Сердце колотиться как идущий в разнос двигатель. Ниже живота уже ноющая боль. Еще немного и взорвусь. Чудовищным усилием воли немного притупляю чувство. Еще рано, слишком рано!