Читать книгу Ниневийская сказка - Олеся Константиновна Яжук - Страница 1

На ступенях Храма сидела девушка. Солнце жарко светило ей прямо в глаза, обжигало кожу, пыталось согнать с места, но она не замечала недовольства солнца, глядя из-под спутанных волос на мир. Она не протягивала руки, но иногда у ее ног звенели мелкие монетки.

Вдруг ее закрыла от солнца тень, чьи – то крепкие пальцы обвили ее запястье. Она повернула голову.

– Девушка, ты имеешь имя?

– Зачем тебе оно?

Мужчина не ответил, но в его глазах светилась страсть, разбуженная солнцем.

– Идем в мой дом, – предложил он. Он был молод, красив и наверняка богат – его одежда сверкала золотыми пластинками, а в черных волосах светился бесценный обруч.

– Зачем? – улыбнулась она. – Я уже ела сегодня.

– Я дам тебе денег, – он раскрыл перед ней кожаный мешочек с золотом.

– Мне не нужны деньги.

Он сжал ее руку сильнее.

– У меня есть больше. Знаешь, кто я? Я – Ассардон, полководец царя. Я пришел в Город с победой. Я привел с собою караваны золота, тысячи невольников, тысячи прекрасных молодых невольниц, тюки с драгоценностями…

– Мне не надо богатств, – остановила его она.

– Боги! У меня есть дом, где ты сможешь весело и счастливо жить!

– Нет! Этого я хочу меньше всего!

– Может быть, ты хочешь быть моей женой?

– Нет, – отмахнулась она свободной рукой.

– Чего же ты хочешь? – вскрикнул он, уже в гневе.

– Оставь меня…

– Безумица, ты боишься, что я запру тебя в подземелье?

– Ты – властный. Ты – сильный. Я не боюсь тебя, но должна остерегаться.

– Я уведу тебя силой, – и глаза его сузились.

– И что?

– И запру тебя в спальных покоях.

– Я нечаянно напорюсь на твой острый меч и умру.

– Я запру тебя в золотой клетке в саду.

– Я сломаю себе шею между прутьев.

– Я прикажу рабам стеречь тебя.

– Я обману их и убегу.

– Как мне уговорить тебя, пойти за мной?

Она вздохнула, словно говорила не с воином, а с неразумным ребенком.

– Хорошо, я пойду с тобой, но уйду, как только мне вздумается.

Тень улыбки пробежала по его лицу. Он не отпустил ее руки, так и повел по раскаленным улицам Города. А из окон огромных каменных домов смотрели им вслед удивленные глаза. Мужские – насмешливые, женские – завистливые.

Дом его был огромен. Когда они вошли внутрь, хозяин хлопнул в ладоши, и появились безмолвные рабы.

– Искупайте и причешите девушку, – приказал он.

Она шла по длинным коридорам вслед за рабами, шла по открытым галереям, поднималась и спускалась по лестницам, сворачивала вправо и влево. Наконец, ее чуткий нос уловил запах благовоний. Они вошли в купальню. Пол купальни был выложен мрамором, а в бассейнах сверкала розовая вода. Рабы раздели ее и повели в бассейн с теплой водой. Он ахнула и нырнула.

Во время купания пришел Ассардон. Увидев ее обнаженной, он сказал:

– Я думал, ты старше.

Она подплыла к нему.

-Тебе нравится купание? – спросил он.

– Да.

– Останешься жить здесь?

– Нет.

– Ты непонятное дитя! Как тебя зовут?

– Лала.

Он ушел, приказав рабам вскоре привести ее. Она вышла из купальни с самоцветами воды на шее, груди и бедрах. Рабы облачили ее в тончайшие одежды и повели к своему господину. Она же, видя, что ее никто не держит, кинулась бежать по закоулкам дома прочь. Едва открыла тяжелую дверь, рассмеялась и с колотящимся сердцем побежала по улице.

На следующее утро он пришел к Храму. Увидел ее сидящей на ступенях, с улыбкой сел рядом.

– Ты обманула меня, Лала!

– Нет, я ушла, когда захотела. Или ты не помнишь нашего разговора вчера на этом же самом месте?

– Я не зову тебя сейчас ко мне. Ты не пойдешь, смешная девушка. Но я не могу остаться одураченным. Я хочу узнать сладость твоих губ. Здесь! Сейчас!

Она тронула рукой его красивые волосы, прочла страсть в его глазах и поцеловала его.

– Боги, – прошептал он. – Твой поцелуй сладок, как желание! Благодарю тебя за него. Знай – если у тебя будет враг, я убью его. Если тебе негде будет жить, я дам тебе приют. Я сделаю для тебя все, что ни попросишь… За этот поцелуй.

– Ты щедр, господин, – сказала она. – Я приду за твоими дарами.

Потом она увидела царицу. Глаза прекрасной Ишшад светились величьем, руки ее были белы и тонки… Народ падал ниц, целовал землю, по которой проехала ее колесница и пел ей гимны. Лала спряталась меж ветвей раскидистого дерева и во все глаза смотрела на царицу, не понимая, за что боги столь милостивы к этой женщине. И тут она увидела… Она увидела удивительной красоты перстень на безымянном пальце левой руки прекрасной Ишшад. Сердце Лалы заколотилось, потом вовсе замерло, сама девушка едва сдержала дрожь в руках.

… День тянулся долго. Лала ушла от толкотни и суеты улиц за городскую стену. Там дошла до ближайшего холма и села на вялую траву. Город блистал крышами, куполом Храма, до девушки доносились окрики погонщиков, рев животных.

«Я бы хотела носить этот перстень с рубином», – неожиданно подумала девушка. Она легла на живот и дождалась, когда солнце стало спускаться к закату. Мысли ее витали высоко и далеко. В закатный час девушка юркнула в закрывающиеся ворота.

Дворец находился недалеко от Храма. Девушка ловко взобралась по каменным статуям, по карнизу, в наступившей темноте нащупала подоконник. Во дворце было тихо и прохладно. Мощные стены хранили покой и тайны. Лала боязливо оглянулась и пошла по огромному коридору. Воровские боги помогали ей, она ни разу не натолкнулась на стражу, обходящую дворец, нашла покои царицы, подслушав болтовню рабынь.

Ждать нищая девушка умела. Она ждала, пока царица купалась, пока прислужницы укладывали ей волосы. Затем прекрасная Ишшад легла на ложе и задремала. Но Лала не стала торопиться. Она подождала часа, когда ее саму чуть ли не сморил сон, и, удостоверившись, что царица спит, сняла с белого пальца дорогой перстень. Бесшумно рассмеялась, надела его себе на левую руку и пошла выбираться вон.

То ли полуночный сон виной, то ли воровские боги отвернулись от девушки, но вдруг из коридора вместо того, чтобы выйти к большому окну, она попала в роскошную комнату.

«Где я?» – только успела подумать она, как к ней подошел юноша.

– Кто ты? – спросил он.

– Лала.

– Почему ты пришла так поздно?