Читать книгу Тебе меня не удержать - Ольга Гринвэлл - Страница 1

Глава 1

Макс торопился. На ходу допивая кофе, он пытался застегнуть пуговицы на рукавах своей рубашки. Алла стояла в дверном проёме и хмуро наблюдала за ним.

– Лучше помоги завязать галстук, – буркнул Максим.

Жена молча подошла ближе.

– Не забудь, что Ольга приезжает сегодня из Египта. Ты её встретишь?

– Пусть возьмёт такси…

– Какой же ты!

– Я очень занят, Алла, мне абсолютно некогда.

– Это же твоя дочь…

Максим сделал недовольную гримасу.

– Да вы что все не понимаете, что ли? У меня контракт висит, дел по горло! Пусть возьмет такси, не маленькая. А хочешь, сама встречай.

– Хорошо, иди. Мы поговорим об этом позже, – Алла вздёрнула голову и вышла из прихожей. Максим выбежал из квартиры. Водитель ждал его в машине, просматривая утреннюю прессу.

– Быстрее на Староконюшенный, опаздываем.

Водитель, не говоря ни слова, рванул с места.

Алла умылась и расчесала свои густые тёмно-каштановые волосы. Глядя на себя в зеркало, она подумала, что вот и у неё уже стали появляться первые морщинки и даже несколько седых волос на висках. И это, несмотря на все её усилия по поддержанию молодости и красоты. Конечно, она была старше Макса на целых восемь лет и прекрасно понимала, что совсем скоро эту разницу будет сложно скрывать. Сейчас ей был уже пятьдесят один год, но боже, она ведь чувствовала, что ей, по крайней мере, на 20 лет меньше. Все эти омолаживающие процедуры у самых дорогих косметологов Москвы, массажи, ботокс, умопомрачительно дорогие диеты и тренажёры делали своё дело.

Она любила Макса и ради хоть чуточки внимания с его стороны была готова на многое. На любую крайность, на любой обман, подлость – на всё. И это уже было в её жизни. Очень давно…

Алла встала с пуфика, потянулась и, скинув халат, всмотрелась в своё, отраженное зеркалом, безупречное тело.

Не, ну как смотрится! Ни жиринки на животе, ни пресловутого целлюлита.

А он… Козёл! Ведь никогда её не любил. Так, деньги суёт, подарки на праздники дарит, в компаниях всегда ровный, и только она знала, каким равнодушным он был на самом деле.

Красива! Высокая округлая грудь с вишнёвыми сосками – пусть и силикон, но не все ли равно.

И этот его бизнес.... Ну хорошо, если бы сидел в Москве, а так мотается по городам и весям, лишь бы с ней пореже виделся. Она же знает, всё чувствует.

Алла постаралась переключить свои мысли на что-нибудь более позитивное. Например, на дочь. Сегодня она приезжает после почти двухмесячного отсутствия, и это здорово. Хоть не будет так одиноко. Алла слегка улыбнулась. «Надо сходить в какой-нибудь бутик и купить ей пару обновок. Ну и себе заодно». Женщина выглянула в окно, где на парковке красовалась ярко-алая «Ауди», недавно купленная для неё мужем. Алла улыбнулась в предвкушении приятно проведенного дня и, напевая мелодию популярной песенки, начала одеваться.

В офисе было жарко, и ужасно хотелось избавиться от проклятого пиджака и удушающего галстука. Контракт был наконец-то подписан и Максим готов был вздохнуть с облегчением. Он работал над этими документами почти два года. И вот наконец-то свершилось. Почему-то он не испытывал обычного в таких случаях удовлетворения и радости. Скорее даже, разочарование. И это всё? Вот он сидит, дело сделано, написанная им программа продана за большие деньги, которые ему, в сущности, и не нужны… Теперь все пойдет как по маслу. Его сотрудники отправятся в командировку на пару месяцев, чтобы проследить за установкой программы и за работой всего надлежащего оборудования.

Максим постарался скрыть тяжёлый вздох.

Ронни незаметно подошёл сзади и похлопал его по плечу.

– We have to celebrate this deal. How to say – «обмиват».

– Обмыть, – машинально поправил его Максим. – Ок. Я знаю неплохое местечко, там только свои, никаких левых, давай возьмем ребят туда.

Ронни был неплохим приятелем Максима и его верным партнером уже много лет. В Москву он переехал три года назад из Торонто и усиленно учил великий и могучий русский язык. Он был среднего росточка, щупленький и носил смешные круглые очки. Прекрасно владел джиу-джитсу и специальными навыками по акупунктуре. То, что они вышли на теперешних клиентов, было заслугой именно Ронни. Максу нравилось иметь дело с канадцами. Они были гораздо интеллигентнее американцев и не такие чопорные, как британцы. И вообще, за три года общения с канадцами, Максим пришел к выводу, что они очень похожи на русских. Только водку пить не умели.

В ночном клубе, куда они привезли клиентов, Максим хорошо знал хозяина и начальника охраны. Кроме того, несколько ребят из охраны участвовали с ним в некоторых операциях в былые времена. Как само собой разумеющееся, для Максима, Ронни и их канадских гостей был накрыт самый лучший отдельный столик, в стороне от шума и гама. Ронни тут же стал озираться по сторонам. Каждый раз, когда приятели приходили в какой-нибудь ночной клуб, тот не мог удержаться от искушения познакомиться с какой-нибудь большегрудой русской красоткой. Наблюдая за Ронни, Макс всегда внутренне усмехался.

– Мистер Берёсин, – обратился к Максиму Джо Гартни. – Когда вы приедете к нам в Кэнада, мы повезем вас в один из самых луджих закрытых стриптиз клубов и обещаю вам, вы провэдетэ очаровательный врем.

– Я поеду в Канаду? – Брови Максима удивленно приподнялись, и он вопросительно посмотрел на Ронни. – Думаю, в этом нет необходимости. Ронни может справиться со всем и без моего присутствия.

– Давай, Макс, поехали, – Ронни приобнял Максима за плечи. Он был уже слегка нетрезв.

– Ну что я там забыл, приятель? Я лучше съезжу на Мальдивы или…

– Не-е, Макс, You have to come! Ми будэм путешествовадь вездэ, кте ты хочешь, найдем тефочка для ты.

– Спасибо, приятель, у меня их и так выше крыши…

–No, no, канадиан девочка с большой мягкий попа.

Максим отмахнулся от Ронни, как от назойливой мухи, и обратился к Джо Гартни.

– Спасибо за приглашение, мистер Гартни, но, к сожалению, моё время ограничено. Поверьте, я очень ценю ваше предложение, но…

– Мистер Бересин, – Джо тревожно оглянулся на своего партнера. – На самом деле, это не просто развлекательная поездка. Это деловая поездка.

– А, даже так, – Максим откинулся на спинку дивана. – С этого и надо было начинать, а я-то думал, контракт подписали, и можно отдыхать. Ты слышишь, Ронни…

Джо Гартни смущенно отвел глаза.

– Давайте-ка еще по пятьдесят, – Ронни разлил водку по стопкам.

Джо Гартни снял очки и, достав из кармана носовой платок, начал тщательно протирать стёкла.

– Видите ли, мистер Бересин, наша компания недавно пережила смену президента. То есть совет директоров все в том же составе. Это, конечно, может измениться. Да, конечно,– Джо явно нервничал. – Дело в том, что новый президент компании имеет основания опасаться за свою жизнь.

– Ну теперь у вашего президента есть надежная защита в виде новых технологий и, потом, у него же наверняка есть личная охрана?

– Все дело в том, что наш президент не доверяет начальнику по безопасности.

– Это уже сложнее, – Максим переглянулся с Ронни.

– Её личный помощник доверяет только специалистам из России, и она по какой-то причине хочет работать только с вами.

– Она. Ронни, это баба, черт меня подери, – Максим весело расхохотался. – Тебе это как раз и надо!

Джо Гартни заметно приуныл.

– Да, давненько я не работал телохранителем,– Макс подлил всем еще водки. – Ну а почему ей нужен я?

– Она доверяет только русским.

– Что так?

– Она сама из бывшего Советского союза. Из Киргизии.

– Ладно, давайте выпьем за успех. – Максим приподнял стопку. Бен и Джо чокнулись с ним своими чисто по-русски.

– Хочу только добавить, мистер Берёсин, – произнёс Бен Прокли, до этого молчавший, – Мисс Дина Каримова желает, чтобы вы, как непосредственный разработчик программ по обеспечению безопасности, присутствовали там лично. Также она хочет, чтобы вы обеспечили физическую безопасность президенту компании.

Максим слегка улыбнулся.

– Вы понимаете, надеюсь, что если мне придется работать с вашей леди-босс, это обойдется в приличную сумму?

Канадцы одновременно закивали головами.

– Погодите-ка, я ведь еще не согласился, – Максим внимательно посмотрел на присутствующих. – Ну лады, только у меня такое условие: Ронни договаривается с местными структурами. Мне надо разрешение на оружие и т. д. Я приезжаю инкогнито, осваиваюсь, уточняю обстановку, настраиваю все системы и программы и прочее. Так как у вашей леди есть какие-то основания не доверять охране компании, в которой она работает, мне бы хотелось, чтобы никто не знал, что человек, который занимается системами безопасности их компании, и человек, лично охраняющий президента этой компании – одно и то же лицо.

Было заметно, что Бен и Джо с облегчением вздохнули.

– Кроме всего прочего, я хочу оставаться инкогнито и для вашего президента, – Максим развел руками. – Что поделать, такая служба. Мне все равно с ним не надо иметь напрямую никаких дел. Чтобы избежать каких бы то ни было конфликтов и недоразумений, мы должны составить соглашение.

– Конечно, конечно, мистер Бересин, хоть сейчас.

Максим поморщился и поглядел на часы.

– Ну сейчас уже слишком поздно для дел, сейчас время для развлечений. Дела надо делать на трезвую голову. Ронни, видишь этих двух красоток? Иди-ка подгони их для наших гостей.

Ронни обрадованно вскочил.

– Тьфу ты, да не для себя, для гостей, – Максим потянул партнера за рукав и, вытащив из кармана пиджака пачку денег, сунул ему в руку. – Пусть они развлекаются, а нам надо с тобой поговорить.

Полчаса спустя, убедившись, что их канадские партнеры в надежных женских руках, и договорившись встретиться во второй половине следующего дня, Максим и Ронни неторопливо брели вдоль набережной Москвы-реки. Позади них медленно двигалась черная «Ауди» с водителем.

– Так что ты думаешь, приятель, про все это дело?

– Занятно… Как они тебя сразу в оборот!

– Честно говоря, мне совершенно не нравится идея куда-то ехать сейчас, тем более в Канаду. Я дочери обещал поехать в Испанию. Хочу купить там ещё один домишко… – Макс с силой отшвырнул камешек мыском туфли и остановился у парапета. Глядя на спокойную черную воду, он молчал.

– Макс, это же всего на пару месяцев… Будем надеяться. В конце концов, отдохнешь от своей стервы. Прости…

Максим пожал плечами. Ронни был одним из немногих, кто знал о его семейных проблемах и откровенно ненавидел Аллу.

– Знаешь, Макс, это, конечно, твое дело, но я бы её… Только время теряешь. У меня есть хороший адвокат.

– Отстань, у меня своих адвокатов как кур нерезаных. Дело в другом… – Мужчина тяжело вздохнул.

Вокруг была тишина. Редкая машина проезжала в этот поздний час. Легкий осенний ветер был еще теплым и пах горелой листвой.

– Ты прав, Ронни, мне надо уехать. Может, это пойдет мне на пользу – тряхнуть стариной и заняться активной охраной. Что ты знаешь про эту леди? Почему она не выходит со мной на связь напрямую? Ты ведь разговаривал с Беном.

– Только то, что она приехала из Советского союза много лет назад, служила в полиции, потом в СИСА. Теперь работает личным помощником у президента этой компании.

Максим усмехнулся.

– Ну что ж, придётся поработать с ней.

Он махнул рукой, подзывая водителя.

В подъезде был полумрак, дежурная дремала на диване. Максим поднялся на лифте на свой этаж. Было уже поздно, около четырёх часов утра. Мужчина, стараясь не шуметь, аккуратно открыл дверь ключом. Он хотел потихоньку пройти в кухню, но в это время дверь спальни жены открылась, и в коридор вышла Алла.

– Ну что, нагулялся?

– Нагулялся, – Максим разулся и снял пиджак. – А тебе что не спится?

– Ждала своего мужа, не могла заснуть. Максим, мне надо поговорить с тобой…

– Прямо сейчас?!

– Да, прямо сейчас.

– Ты что, с ума сошла, почти четыре утра, а ей поговорить захотелось! – Максим прошел на кухню и с раздражением сорвал с себя рубашку.

– А какая разница? Ты не спишь, я не сплю. Вот и поговорим. Может, хочешь чай или кофе?

– Какая забота, – Макс недовольно поморщился.

– Я всегда о тебе забочусь, дорогой.

– Ха, еще бы, – Максим достал пачку сигарет и закурил.

– Ты начал курить?

– Нет, просто балуюсь… – Максим сел на стул. – Ну давай, валяй, что там у тебя…

Алла подошла к нему сзади и, обняв за шею, потерлась щекой о затылок мужа.

«Как же он красив», – думала она, оглядывая его мускулистую спину и широкие плечи.

– Я хочу поговорить о нас с тобой.

– О нас с тобой? Налей-ка мне лучше виски. – Максим сбросил её руки со своих плеч.

– Тебе уже хватит. А где ты, кстати, был?

– Ну что тебе до этого?

– Максим, я люблю тебя… Ты же знаешь, – Алла протянула к нему руки. – Подожди, не перебивай меня. Я хочу сказать, что я для тебя готова на все.

– Угу, и чтобы заполучить меня – тоже, – Максим глубоко затянулся. – Мы же договорились не говорить об этом. По крайней мере, пока Ольге не исполнится восемнадцать.

– Ну а потом что? Ей восемнадцать уже через две недели.

– Вот и поговорим потом. А сейчас я хочу спать.

– Но что будет с нами?

– Ничего.

– Ты обещаешь? – Алла в мольбе сложила руки.

– Нет.

– Нет… – Шёпотом повторила Алла

– Хватит уже. Прекрати унижать себя. Что будет, то будет. У тебя есть все, и даже больше, чем надо. В любом случае, ты не потеряешь много.

Максим ввинтил окурок в пепельницу, вышел из кухни и пошел к себе в спальню. Он спал отдельно от своей жены уже более пятнадцати лет. В Алле он видел домохозяйку и даже если ему хотелось интимных отношений, он никогда не воспринимал её как женщину. Он не хотел её. Даже спустя столько лет он мог перечислить все их сексуальные контакты по пальцам. Максим скорее бы пошел и снял проститутку, чем дотронулся до своей жены. От развода его удерживала только Ольга – их дочь, вернее, дочь Аллы, хотя, видит бог, мужчина заботился о ней,д словно она была ему родной. Именно поэтому он ничего не хотел предпринимать с разводом. Для Ольги это был бы шок. Максим сам провел всё детство в интернате, потому что после развода родителей у них просто-напросто не нашлось времени для сына. Он надеялся, что когда Ольга станет совершеннолетней, то примет решение жить с ним.

– Папка, ну наконец-то ты приехал!

Максим открыл глаза. Оля сидела на краю постели.

– Давай, просыпайся уже…

– Привет, котёнок, – он чмокнул дочь в нос. – Сколько сейчас времени-то?

– Извини, я просто не могла дождаться. Ты всё спишь и спишь. Ну сколько можно-то! Давай просыпайся скорее! Что я тебе привезла… – Оля сделала круглые глаза. – Завтрак, кстати, готов и остывает.

Максим наскоро принял душ и, обмотав полотенце вокруг бёдер, пошел на кухню. Алла стояла около плиты и варила кофе в джезве. На ней был темно-синий халат, а влажные волосы локонами спускались по плечам. Максим остановился посреди кухни, потянулся, втягивая ноздрями аромат свежесваренного кофе.

– Папочка, какой ты у меня красавчик! – Ольга сидела за столом и с удовольствием разглядывала отца. – Ты любому моему ровеснику фору дашь.

Максим напряг бицепсы и подтянул живот.

– А что, ты уже встречаешься с каким-нибудь своим ровесником?

– Ну не с ровесником, положим. – Оля хохотнула.

– Могу ли я надеяться, что не с моим ровесником? – Максим прищурился.

– Не многие твои ровесники, к сожалению, выглядят как ты, папка. А со всякими раскисшими пузанами я на свидания ходить не собираюсь.

Алла поставила кофе перед мужем.

– Спасибо, дорогая, – мужчина улыбнулся. – Ты рано проснулась.

– Мне вообще не спалось. А что, это так заметно?

– Разумеется, нет. Ты выглядишь потрясающе, как всегда. Правда, Олюшка?

На людях и при дочери Максим всегда был исключительно вежлив с женой, и никто не мог бы подумать, что у них есть серьёзные разногласия. Конечно, Ольга догадывалась и многое понимала, но никогда не задавала вопросов.

– Да, мне возможно, скоро придётся уехать.

– Ну, это для нас не новость. Ты всегда куда-то уезжаешь.

– Скорее всего, я уеду надолго, так что отметим Олин день рождения заранее.

– Пап, но мы же с тобой в Испанию собирались! – Ольга обиженно надула губки.

– Прости, малышка. Вместо Испании мне придётся ехать в Канаду.

Алла вздрогнула и чуть не выронила чашку из рук.

– Что? Что ты хочешь сказать…

– Да успокойся ты!

– Мам, пап, вы чего? – Оля непонимающе переводила взгляд с одного родителя на другого.

Максим увидел, как глаза Аллы наполняются слезами. Оля поднялась из-за стола.

– Пойду-ка я звякну Верке. Может, мы придумаем что-нибудь на сегодняшний вечер.

Когда Максим и Алла остались на кухне одни, он открыл новую пачку сигарет и, достав одну, закурил.

– Ты что так болезненно реагируешь? Что-то не так?

– А что мне еще остаётся делать, если мой мужчина собирается уходить?

– Ну, я еще не ухожу, я просто еду в длительную командировку. А, в общем-то, ты должна быть готова ко всему. Ты всегда знала, что рано или поздно я уйду от тебя. Тебе меня не удержать.

– Ты все-таки сволочь! – Алла сжала побелевшие губы.

– Беру пример с тебя, милая.

– Я найму хорошего адвоката.

– Тебе он не понадобится. У тебя останется достаточно средств к существованию. Конечно, придётся тебе завязать со своими пластическими операциями. Ну что поделать, другие же женщины обходятся без этого.

– А что ты будешь делать? Или у тебя уже есть кто-то на примете? Я слышала много рассказов о твоих похождениях.

Максим рассмеялся, обнажая ряд ровных белоснежных зубов.

– Нет, ну что ты. У меня по-прежнему никого нет. А все эти россказни про меня и съёмных девочек – ничего серьёзного. Я их трахаю за деньги.

Алла сжала кулаки.

– Ты самый последний сукин сын! Ты еще заплатишь за это.

– Ну-ну, только не надо угроз. Ты каталась как сыр в масле всю жизнь, а теперь, родная, пора и честь знать.

С этими словами Макс затушил сигарету и быстро вышел из кухни.

Самолет летел уже два часа. Максим сидел у иллюминатора и лениво скользил взглядом по проплывающим мимо облакам. Стюардесса подошла и поставила перед ним заказанный ранее виски с содовой. Багажа у мужчины было немного. С собой он взял только сумку с личными вещами, ноутбук и своё оружие, на которое у него уже имелось разрешение. Ронни должен был прилететь через два дня после него. Выпив виски, Максим устало прикрыл глаза и через некоторое время задремал.

Ему в который раз снился один и тот же сон, почему-то всегда черно-белый: темные брызги крови, разлетающиеся в стороны, эхо выстрела, переходящее в крик отчаяния.

Максим проснулся от того, что стюардесса трясла его за плечо.

– С вами все в порядке?

– Спасибо, – Максим постарался вежливо улыбнуться. – Все хорошо, просто что-то приснилось.

– Скоро будут подавать ужин, не хотите ли что-нибудь выпить до этого?

– Пожалуй, еще виски, – рассеяно кивнул в ответ Максим. – Благодарю.

Этот проклятый сон снился ему в течение нескольких лет, с тех пор как…

Мужчина устало вздохнул, прокручивая в голове события почти тридцатилетней давности..…

Глава 2

Колонна мальчиков и девочек, одетых в белый камуфляж, стояла в ожидании своего тренера – могучего великана Герасима, как все его называли. Уже прошло минут пятнадцать, и ребята начали зябнуть, подпрыгивая на месте, чтобы согреться. Максим толкнул своего друга Коляна.

– Поди, проверь, куда он там запропастился.

– Да ну тебя, если так холодно, лучше лыжи накинь, да побегай по кругу.

– Ну тогда я сам схожу, заодно погреюсь внутри, – Максим рванул ко входу, но застрял в дверях, столкнувшись с Герасимом. Рядом с ним стояла долговязая белобрысая девчонка, года на три младше Максима, но с таким дерзким взглядом, что мальчик тотчас же почувствовал к ней неприязнь.

– А ты куда, дружок? – Спросил тренер

– Так просто, холодно что-то стало, думал, погреюсь… – промямлил Максим.

– Иди тогда и грейся, – вдруг подала голос девчонка. – Нечего стоять в проходе. Ну? Чего застыл?

С этими словами она проскользнула мимо него, окатив презрительным взглядом голубых глаз.

Максим, опустив голову и насупив брови, угрюмо последовал за противной выскочкой и тренером.

Герасим, осмотрев строй, подтолкнул новенькую вперед.

– Прошу любить и жаловать – Любовь Дубравина, восходящая звезда биатлона.

По строю пошел лёгкий ропот и смешки. Максим и Колян с усмешкой переглянулись.

Герасим, однако, без улыбки пояснил:

– Люба уже три раза выигрывала в соревнованиях по московской области.

Он оглядел строй ребят.

– Так что она действительно далеко пойдет. И вообще хочу сразу сказать, что вы все должны тянуться друг за другом и быть одной дружной командой. Люба, становись вот между двумя этими парнями, – Герасим указал на Колю и Максима. – Они постарше тебя, будете друг у друга учиться. Ну а теперь пошли!

После тренировки Максим и Колян медленно шли к остановке, помахивая спортивными сумками и лениво обсуждая прошедшую тренировку.

– Эта Дубравина классно все-таки стреляет, – заметил Максим. – Видал, как она всех сделала!

– Неплохо для такой малолетки. Хотя нас она не сделала, – Коля обернулся назад, услышав торопливые шаги за спиной. – Легка на помине.

– Ребята, подождите! – Она помахала рукой. Люба раскраснелась от бега, из-под серой кроличьей шапки выбивались светлые волосы. – Можно я с вами?

– Пойдем уж, – буркнул Максим. – Если ты только не будешь выпендриваться.

– А в чем, собственно, дело? – Люба остановилась. Глаза её сузились. – Я не такая уж и воображала. Я просто знаю, на что я способна.

С этими словами девчонка подхватила ребят под руки, и так втроём они зашагали к остановке.

C тех самых пор они стали дружить. Их всегда видели вместе. Люба, Колян и Макс почти каждый день встречались после школы и шли в местный тир попрактиковаться в стрельбе из винтовки. Спустя года три родители Коляна получили высокооплачиваемую работу где-то в Сибири, и друг покинул их. Максим после того, как закончил десять классов, поступил в техническое училище имени Баумана. Он был очень занят учебой, спортом, кроме биатлона он решил заняться самбо, однако, всегда находил время, чтобы повидаться с Любой.

Люба заканчивала восьмой класс, за ней увивался целый рой кавалеров, но у неё почти никогда не хватало времени на свидания. Она участвовала в соревнованиях по биатлону. Ездила вместе с Максом на чемпионаты Европы во Францию, Германию.

Неожиданно для себя юноша понял, что влюбился в свою подружку. Ни у одной другой девушки он не видел таких бездонных синих глаз, обрамленных бархатистыми дугами бровей. Её кожа была смуглая и нежная как персик. Губы её были такими, что, разговаривая с ней, Максим с трудом удерживался, чтобы не впиться в эту пухлую мякоть. Тем не менее они оставались очень хорошими друзьями. Макс боялся показать свои чувства Любе, боялся, что это может помешать их дружбе. Он отчаянно ревновал её к другим парням, ждал от неё телефонных звонков, даже начал курить.

По крайней мере раз в неделю Люба заходила к парню на чашку чая. Она обожала зеленый жасминовый чай, и тот всегда держал запасную пачку в шкафчике. Максим помнил, как она, подогнув длинные ноги под себя, сидела на диване и, жмурясь от удовольствия, пила чай из широкой пиалы. Такими вечерами они подолгу разговаривали, и Люба уходила, как правило, около двух часов ночи. Макс провожал её до дома, примерно три автобусные остановки, а потом шел обратно, засунув руки в карманы и мечтательно глядя на звезды. Жил он один, снимая однокомнатную квартиру на Соколинке. Он привык к самостоятельности с тех пор как родители уехали в Питер пять лет назад.

Это случилось в Минске, когда они приехали на республиканские соревнования по биатлону. Спортсменов расселили в гостинице «Минск». Вся их команда заняла два этажа. Любу поселили с двумя другими девушками. Комната Максима располагалась в другом конце коридора. Он попросил главного тренера об отдельном номере, пришлось даже доплатить. Он надеялся, что Люба будет заходить к нему в гости на чай. Конечно, все ребята из их команды знали про их давние дружеские отношения, но Максим все же не хотел лишних сплетен и кривотолков. К сожалению, Люба была очень занята, и у неё не было времени зайти к своему приятелю, даже чтобы перекинуться словечком, и видеться им доводилось только во время соревнований. Максим выкурил немало сигарет, одиноко стоя вечерами на балконе, наблюдая, как к подъезду их гостиницы подъезжает очередная машина, и какой-нибудь поклонник увозит его любимую девушку на дискотеку. Он чувствовал свою ненужность и еле сдерживался, чтобы не напиться. Максиму было совершенно наплевать на то, что к нему неровно дышит большая половина женского коллектива биатлонисток.

В тот вечер Макс, как всегда проводив ревнивым взглядом вишнёвую пятерку, увезшую Любу, выкурил сигарету, достал винтовку и начал её чистить. После этого делать было особо нечего, поэтому он, перебрав все телевизионные каналы и не найдя ничего интересного, выключил телевизор и, раздевшись, лег на кровать. Ему было тоскливо. Он представлял, как веселится Люба в дискобаре, танцует, прижимается к какому-нибудь парню, а потом… Что потом?.. Может, у них что-то будет позже… Он не хотел об этом думать, но не мог сдержаться. Наверное, было уже часа три ночи, и Максим заснул, сам не зная как, когда внезапно услышал торопливый стук. Он не сразу понял, что это. Сел на диване. Стучали к нему в номер. Наскоро обернув простыню вокруг бедер, он, натыкаясь на мебель в темноте, подошел к двери.

– Кто там?

– Пусти… – Это была Люба. Её голос звучал глухо.

Максим распахнул перед девушкой дверь.

– Заходи, – он щелкнул выключателем, зажигая свет. – Что случилось?

Люба стояла перед ним, промокшая насквозь. Волосы тяжелыми прядями свисали по плечам, тушь растеклась, а ярко-красная помада размазалась по подбородку. В глазах стояли слезы. Сердце Максима сжалось и ухнуло вниз.

– Пусти меня. Ну чего ты так смотришь?

Максим молча отстранился. Люба прошла в комнату и включила настольную лампу.

– Ты что вся такая мокрая? Ты где была?

– Максик, миленький, не спрашивай меня ни о чем сейчас, – она тяжело опустилась на диван и закрыла лицо руками.

Он присел перед ней на корточках.

– Что с тобой, малышка? Ну давай, говори. Ты же знаешь, ты все мне можешь сказать, я же почти твой брат.

Она резко вскинула голову и зло произнесла.

– Вечно ты весь такой правильный, весь такой… А я, может, не хочу, чтобы ты был моим братом! Не хочу!

– Ну хорошо, я не буду… твоим братом.

– Ты прям как деревяшка, красавчик, – Люба всегда так называла Макса. – Или кусок льда.

Люба встала с дивана. Максим продолжал сидеть на корточках. Девушка обвила руками его шею.

– Я хочу, чтобы ты был у меня первым мужчиной.

– Что?

– Не притворяйся глухим, ты знаешь, что я имею в виду.

Максим выпрямился. Он не мог поверить услышанному.

– Я? Первым? А кто будет у тебя вторым, третьим?

Люба устало вздохнула и опустила голову.

– Пожалуйста, красавчик, я хочу стать женщиной только с тобой. Мне нужен ты.

Максим молча прошел в ванную, и, сняв с вешалки белый махровый халат, протянул его Любе.

– На, переоденься, ты можешь заболеть. А я сделаю тебе чай. Будешь свой любимый?

– Макс, ты что, дурак? Я же не шучу. Неужели ты не хочешь меня? Да брось ты эту простыню наконец!

– Слушай, принцесса, – Максим подтолкнул её в сторону ванной комнаты. – Дело не в том, хочу я тебя или не хочу, дело в моменте и в нас с тобой. Иди успокойся, и мы все обсудим после.

– Какой-то ты не такой, красавчик. Ты или последний идиот, или… Или, может, гей? А?

– Нет, не гей, но точно дурак, – пробормотал Максим, закрывая за девушкой дверь.

Когда, спустя пять минут, Люба вышла, умытая и причесанная, Максим уже успел натянуть джинсы и заварить чай.

– На, – он протянул ей пиалу. – Садись в кресло, а я, пожалуй, налью себе чего-нибудь покрепче

– Вот ты весь такой рассудительный, с тобой всегда просто и всегда так тяжело, – провожая его взглядом, проговорила Люба. – А почему бы тебе не отбросить все это и не быть, как все парни?

– Это не от такого ли парня ты сбежала сегодня?

– А, он был просто козел, руки решил распускать…

– Ну так все парни такие, – Максим ухмыльнулся. – Ты хочешь, чтобы и я был таким же?

– Только со мной, красавчик.

Максим судорожно вздохнул.

Люба отставила пиалу и встала.

– Скажи, у тебя был уже кто-то?

– Ну, Люб, ты же знаешь… Я слишком занят… Конечно, девчонкам я, по по-видимому, нравлюсь.

– А в институте? – Она подошла к нему ближе. Теперь они стояли друг напротив друга, и их глаза были на одном уровне.

– Ты что, Макс, девственник еще?

Лицо парня пошло красными пятнами.

– Ну ты хоть целоваться умеешь? – Люба положила ладони на его обнаженные плечи.

– Это я умею, – он с нежностью провел пальцем по её щеке.

– Скажи, если я признаюсь тебе, что всегда была влюблена в тебя, ты сильно удивишься?

Сердце Максима на миг остановилось, а потом сильно-сильно застучало в груди. Он взял её руки в свои и крепко сжал их.

– Удивлюсь. Почему ты так долго молчала и почему ты бегала на свидания с другими парнями?

– Я такая глупая, красавчик, я боялась. Боялась, что ты посмеешься надо мной, разложишь все по полочкам, погладишь по головке, начнешь успокаивать… А другие парни… Мне никто не нужен, кроме тебя. Ты самый лучший. Ты – мой.

Люба приблизила губы к его губам и прошептала.

– А теперь покажи, как ты умеешь целоваться.

Максим не мог поверить в происходящее. Сколько раз, глядя на прекрасное лицо Любы, он боялся, что не сдержит своих чувств. Он на миг зажмурился, и в этот момент почувствовал на своих губах её. Дыхание перехватило, и он, отбросив все условности, впился в них долгим и страстным поцелуем.

– Ох, красавчик, – простонала она. – Какой же ты! О… Пожалуйста, давай сделаем это. Я хочу тебя…

Максим на миг отстранился.

– Любовь моя, а вдруг ты будешь жалеть об этом?

– Никогда, – задыхаясь, прошептала девушка, сильнее прижимаясь к нему. Максим простонал.

– Люба, Любушка, что ты со мной делаешь…

Он на секунду оторвался от её губ, быстро снял джинсы и осторожно развязал халат на Любе. Она была прекрасна. Прекраснее, чем он даже мог себе представить. Округлая грудь, увенчанная нежно-розовыми затвердевшими сосками. Тонкая талия, аккуратный пупок и холмик шелковистых белокурых волос внизу, там, где соединялись её безмерно длинные стройные ноги.

Люба, не отрываясь, смотрела на обнаженного Максима, и от её взгляда его мужественность становилась твёрже.

– Любка, принцесса моя, – хрипло простонал Максим. – Ты будешь моей. Я люблю тебя, я так люблю тебя.

Он зарылся лицом в её волосы. Её руки крепко вцепились в его плечи. Они опустились на диван.

– Прости, я не знаю, что надо делать, чтобы тебе понравилось… Глупо… Я вообще ничего не знаю. Прости…

– Не бойся, родной, я тоже не знаю, – она покрывала его плечи поцелуями. – Просто люби меня. Делай со мной, что хочешь.

Она лежала навзничь, глядя на него своими невинными голубыми глазами, и просила взять её. Максим начал целовать её брови, нос, шею. Ладони накрыли её грудь.

– Я боюсь тебе сделать больно, малышка, – он не мог больше ждать. Еще минута, и он мог просто взорваться. Задыхаясь от возбуждения, он одной рукой раздвинул её ноги. Его губы скользнули вниз и остановились в ямке между ключиц. Юноша резко выдохнул. Зажмурил глаза. Господи, сейчас это наконец-то случится!

Люба выгнулась ему на встречу. Максим стрелой вонзился в её тело, разрывая плоть. Люба тихо вскрикнула и прильнула к нему, словно отдавая всю себя. Максим почувствовал, что взрывается. Мириады звезд взвились у него перед глазами. Он застонал и приник губами к шее Любы, шепча её имя.

Когда он открыл глаза, казалось, прошла вечность. Он сжимал руку Любы. Она с нежностью глядела на него, по её лицу текли слезы.

Он сел на кровати.

– Я сделал тебе больно. Прости. Ты плачешь…

– Дурачок, – она села перед юношей на колени, погладила его плечи. – Я просто плачу… Не знаю почему. Я просто счастлива.

– Прости, я не хотел, чтобы тебе было больно, и чтобы ты плакала. Ну и, так все быстро произошло.

– Не надо, красавчик. Девчонки говорили, что так всегда бывает первый раз. Но мне кажется, что это лучше, чем я представляла. Я согласна повторить еще пару раз, – Люба шаловливо улыбнулась. – Надеюсь, у тебя хватит сил?

Максим опустил голову.

– Знаешь, у меня больше нет сил… сдерживаться!

И он с диким рычанием повалил Любу на кровать.

Максим проснулся от того, что что-то щекотало его нос. Он открыл глаза. Люба, склонившись над ним, водила кончиками своих волос по его щеке и хитро улыбалась.

– С добрым утром, красавчик.

Максим лениво потянулся и зажмурил глаза.

– Какое яркое солнце… Сколько времени-то?

– Достаточно, чтобы я уже соскучилась по тебе.

Макс приподнялся на локте.

– Ты серьёзно? Тогда покажи мне, как ты соскучилась, а то я как-то тебе не верю. Уж больно хитрый у тебя вид.

Люба наклонилась к парню и нежно его поцеловала. Максим судорожно вздохнул.

– А ты знаешь, похоже, я тоже соскучился по тебе, – с этими словами Максим обнял девушку и крепко прижал её к себе. – Ты чувствуешь, как я соскучился по тебе, принцесса?

Они опять занялись любовью, потом пили свежесваренный кофе, перемежая его поцелуями, потом вместе принимали душ, где в который раз не смогли сдержать страсть.

Они чуть было не забыли, что им еще надо на тренировку.

По пути туда они шли, держась за руки.

– Подумать только, Макс, я знаю тебя столько лет, и мы наконец-то вместе по-настоящему, – задумчиво произнесла Люба. – Ты знаешь, я так рада, что у нас это произошло…

– И что ты теперь будешь делать с этим? – Настороженно спросил Максим. – Теперь, когда ты большая девочка?

– Как что, красавчик? Пойду во все тяжкие. Дурачок, – Люба прижалась щекой к его плечу. – Я же сказала, что люблю тебя уже давно. Мне нужен только ты.

Они остановились и теперь стояли, глядя друг другу в глаза. Максим снял перчатку и провел пальцем по холодной щеке девушки.

– Я всегда буду любить тебя, малышка. Всегда. Помни об этом.

Глава 3

Максим закончил Бауманский с красным дипломом. Ему наперебой предлагали работу по контракту за границей, но он считал, что не готов покинуть Советский Союз и мечтал в будущем открыть своё охранное агентство. За каждую написанную компьютерную программу ему платили очень хорошие деньги. Естественно, делалось это не совсем легально, но проблем у Макса не возникало. Люба училась на третьем курсе Института Международных Отношений, на вечернем отделении экономического факультета. Молодые люди встречались, по крайней мере, раза три в неделю. Частенько они проводили время в тире, соревнуясь друг с другом в стрельбе по движущимся мишеням.

Однажды Люба прибежала к Максиму необычайно счастливая и возбужденная. Максим в это время сидел за компьютером и что-то печатал.

– Красавчик, отгадай, что сегодня произошло?!

– У нас будет ребёнок?

– Глупый, мне предложили работу. В настоящей заграничной фирме! Они только начали осваивать просторы нашей родины.

Максим повернулся к Любе.

– Молодец, малышка, рад за тебя. Ты думаешь, ты выдержишь и учебу, и работу?

– Макс, это такой шанс для меня. Это канадская компания, и я могу использовать свои познания в английском и французском. Так что…

– А как же спорт, Люба?

– Максик, ну я же уже мастер спорта. Ну куда мне дальше-то…

– А я? Как же я без тебя? – Максим притворно насупился и надул губы.

– Я люблю тебя, красавчик! Когда ты будешь готов, закончишь институт и вообще-то я могу стать твоей женой.

– Всегда готов! – Отрапортовал Максим и стал расстегивать пуговицы на её блузке.

Компания, в которой Люба начала работать, занималась новыми технологиями в нефтегазовой индустрии. Шёл девяносто первый год, и обновленная Россия была очень привлекательным куском на рынке мирового бизнеса. Несмотря на свою юность, девушка получила очень престижную должность помощника финансового администратора. Перед тем, как выйти первый день на работу, она, её подруга Зоя и Макс провели полдня в походах по магазинам, выбирая Любе одежду для работы в офисе.

– Если у тебя все получится, и все пойдет хорошо, рыбка моя, то я тебе сделаю классный подарок, – сказал Макс. – Но не раньше следующей недели.

– Подарок? – девушки переглянулись. – Это интересно.

– Наверное, кольцо, – шепнула Зоя на ухо Любе.

– Не-а, вряд ли, – протянула та. – Скорее всего, что-нибудь из оружия, винтовку новую или еще чего…

Максим хитро усмехнулся.

– Теперь тебе уже не винтовку надо, а «Магнум». Растёшь, принцесса.

Зойка обняла подругу за плечи.

– Везёт же тебе, Любка. Он тебя так любит, твой красавчик.

Та в ответ счастливо рассмеялась, взяв Максима за руку.

В первый же день Люба была представлена всем сотрудникам компании. Всего она насчитала около двадцати человек, половина из них были женщинами, три из них – канадского происхождения. Девушка сразу почувствовала на себе оценивающие взгляды будущих коллег. Русские женщины смотрели на неё, кто скептически, кто с откровенной неприязнью. Мол, посмотрим, на что ты годишься, фифочка малолетняя. Канадки в основном улыбались и выглядели дружелюбными. Мужская половина и не старалась скрыть своего восхищения.

На Любе был надет темно-зеленый костюм и салатовая блузка в тон. Юбка, чуть приоткрывающая колени, подчеркивала стройность её длинных ног. Волосы цвета спелой пшеницы были убраны в низкий пучок. Легкий макияж, ничего лишнего – она выглядела профессионально и была совершенно неотразима.

– Вот ваш кабинет, – секретарь Алла открыла дверь офиса. – Президент нашей компании Нолан Паркер будет около часа дня. Ты хоть по-английски-то шпрейхаешь?

– Speaking, – машинально поправила Люба, оглядываясь.

Секретарша хмыкнула и удалилась.

Нолан Паркер оказался приятным мужчиной лет тридцати с интересным выразительным лицом. Сначала он старался говорить с Любой на ломанном русском, но поняв, что она прекрасно ориентируется в английском языке, перешел на свой родной. Их разговор занял около часа, и за это время секретарь Алла дважды приносила им кофе. Любе не понравилось то, как та с неприязнью смотрела на неё, но потом девушка смекнула, что у Аллы по-видимому есть свой интерес, и Любе даже стало смешно. В течение следующей недели секретарша продолжала так же холодно вести себя по отношению к Любе, и наконец-то девушка решила расставить точки над «i» и выяснить отношения.

– Послушайте, Алла, – сказала она, когда та положила папку с бумагами на стол с такой силой, что Люба даже вздрогнула. – У вас какие-то неприятности? Может, я каким-то боком в них замешана?

– С чего вы взяли, Любовь Сергеевна?

– Можете называть меня просто Любой, – девушка встала и вышла из-за стола. – Алла, вот уже в течение некоторого времени я замечаю, что вы как-то раздражаетесь при виде меня. Может, со мной что-то не так, пуговица оторвалась, там, от пиджака или юбка слишком короткая? Вы мне скажите, и я исправлюсь, только не смотрите на меня зверем, это мешает мне в работе. И я думаю, господину президенту не понравится снижение моей продуктивности.

– Ну что вы, Любовь Сергеевна, ничего подобного, – Алла сжала губы. – Все просто замечательно.

– А теперь по поводу господина президента… Если вы думаете, Аллочка, что я каким-то боком-припеком покушаюсь на вашего шефа, то вы можете дышать глубоко и спокойно – у меня есть своя личная жизнь и любимый человек в этой жизни, и на работу я прихожу работать, а не флиртовать. А теперь, Алла, я попрошу закрыть за собой дверь с обратной стороны. И постарайтесь больше меня не беспокоить без нужды, – Люба села за стол. – Да, и кофе мне сегодня больше не приносите…

Как только за секретаршей закрылась дверь, Люба набрала номер телефона Максима.

– Привет, красавчик. Заедешь за мной на работу?

– Вообще-то у меня срочный заказ, но если ты хорошо попросишь… А что случилось?

– Да нет, так просто. И да, захвати наши винтовки, сходим постреляем.

– Ну вот, я так и знал – опять попала в какую-то кашу.

Люба радостно рассмеялась в ответ на слова своего парня и повесила трубку. Наверняка эта старая вешалка будет подглядывать за ней в окно, как обычно. Пусть она увидит, какой у неё классный молодой человек. Насчет старой вешалки Люба, конечно, преувеличивала. Алла хоть и была лет на десять старше её, но отличалась красотой и стилем. Особую яркость ей придавали каштановые волнистые волосы, выразительные карие глаза и пухлые губки. Высоким ростом Алла не отличалась, но фигура её оставалась стройной и красивой, благодаря специальной диете и различным массажам. Если бы не её завистливая и вредная натура, она могла быть самим совершенством.

Максим подъехал к зданию на Маяковского и, припарковав свою новенькую «Ладу», вышел из машины. На нем были «вареные» голубые джинсы и красная футболка с надписью «Marlboro». Темные, коротко подстриженные волосы были зачесаны назад. Бронзовый загар подчеркивал зелень его глаз. Он запрокинул голову, выискивая Любино окно. Она всегда махала ему рукой, когда он приезжал. Вот и сейчас, увидев её, он улыбнулся.

– Это твой бойфренд? – Нолан Паркер подошел к окну. – Красавчик…

– Я знаю, – Люба не могла скрыть гордость.

– Такой крепкий… И машина у него новая. Он, случайно, не бандит? Девушка расхохоталась.

– Боже мой! Он только что закончил Бауманское училище, и он классный программист, между прочим. У него нет отбоя от заказчиков. И еще он чемпион России по биатлону.

– Ну надо же, Ливан, – Нолан так называл Любу. – Где вы друг друга нашли?

– О, я знаю Макса давно, еще с тринадцати лет. Мы с ним всегда были хорошими друзьями.

– Друзьями? – Паркер хмыкнул. – Наверное, очень хорошими друзьями?

– Ну…

Президент громко расхохотался.

– Ладно, иди, приятного тебе вечера. Идёте ужинать?

– Да нет, пострелять в тир.

– И ты тоже?

– Конечно, я тоже неплохо стреляю, – Люба скромно потупила глаза.

Проходя мимо секретарши, Люба обратила внимание, что та избегала глядеть на неё. «Подслушивала», – подумала Люба. Выбежав на улицу, она упала в объятья Максима и, отвечая на его поцелуй, краем глаза заметила мелькнувшее в окне лицо Аллы.

Глава 4

После тира, вдоволь настрелявшись, Максим привез Любу к себе домой. Заварив её любимый чай, он дождался, когда девушка наконец расслабится, усевшись со своей неизменной пиалой на диване.

– Ну а теперь рассказывай, – сказал он.

– О чём? – Люба удивленно приподняла брови.

– Что там у тебя происходит на работе, что ты вызываешь меня к своему офису?

– Какой же ты, красавчик, от тебя ничего не укроешь.

И Любе пришлось рассказать в красках и лицах все её перипетии с секретаршей.

– А что по поводу этого твоего шефа?

– Дурачок ты, красавчик, неужели ты еще будешь ревновать?

– Ну я не знаю, принцесса, наверное, тебе как-то придётся доказать свое искреннее расположение ко мне, – Максим подставил девушке губы для поцелуя. – Можете начинать.

Люба, расхохотавшись, чмокнула его в губы.

– Я прощена?

– Почти, – Максим взял из её рук пиалу и отставил в сторону. – Давай я помогу тебе переодеться в костюм нашей прародительницы.

– У, ненасытный, – с придыханием проговорила Люба, прижимая его голову к своей груди.

После занятий любовью они долго лежали, обнявшись.

– Мой чай остыл, – Люба игриво надула губки.

– О, какое горе! Придётся вам, моя принцесса, умереть от жажды, а может и от чего-то другого, – Максим жадно поцеловал её в грудь.

– Я готова, милый…

Максим сел на диван. Неожиданно тон его изменился.

– Люба, нам надо поговорить.

– Что-то случилось? – Она села рядом с ним.

– Я не знаю, как тебе сказать…

– Что? – Внезапно охрипшим голосом спросила Люба. – У тебя есть другая?

Он изумлённо посмотрел на неё.

– Ты что, с ума сошла? Мне никто и никогда кроме тебя не будет нужен. Как тебе могло только на ум такое прийти? Нет, дело в другом… Я… Мне надо уехать.

– К… куда?

– Я записался в военный лагерь.

– Ты что, с ума сошел? Зачем тебе это? А как же я? – Люба вскочила с дивана и, набросив халат Максима, забегала по комнате.

– Принцесса, ну это всего на год.

– Да ты что! Максик, миленький, ну подумай, зачем тебе это, ну?

– Люба, я так решил.

Макс подошел к окну, стоял, слегка ссутулившись, нервно постукивая пальцами по подоконнику, отвернувшись от девушки.

– Ты помнишь, я давно тебе говорил, наверное, лет восемь назад, что я хочу открыть свой бизнес. Ты помнишь какой?

– Ну, что-то связанное с охраной. Но… Но ты закончил институт, ты высококлассный программист…

– Вот именно, Люба, я программист. А ты знаешь, какие я программы по безопасности могу делать? Плюс у меня за плечами пятнадцать лет биатлона. Я могу, не глядя, попадать в цель из любого оружия… Три года занятий самбо… А теперь все мои навыки надо объединить для нашей же с тобой цели, малышка, для нашего будущего.

– Но…

– Я так решил, принцесса, я должен это сделать. – Максим подошел к девушке и, взяв за плечи, заглянул в её глаза. – Это всего год. К тому времени ты почти закончишь институт, привыкнешь к работе, – затем его губы растянулись в хитрой ухмылке. – Или ты боишься, что вокруг слишком много парней, и ты забудешь меня?

– Ну это возможно, – лукаво улыбаясь ответила Люба. – Если только ты не сделаешь так, чтобы я не забыла тебя.

Она обхватила руками его торс.

– Вот ты какая! Супергорячая штучка. Но это не пройдет, – Максим схватил Любу поперек туловища и бросил на диван. – Я сделаю по-другому! Лежи здесь и жди меня.

Он быстро натянул на себя джинсы и рубашку, скрылся в прихожей и через минуту появился, держа в руках ключи.

– Это тебе. Пока меня не будет, ты будешь ездить на машине и вспоминать меня добрым словом.

– Что это? Машина? – Люба округлила глаза. – Ты спятил. Я даже водить не умею!

– Ерунда, научишься. Я могу многому тебя научить, бестолковая девчонка. А теперь живо на балкон.

– Красавчик… – Глядя вниз, прошептала Люба. – Откуда такая тачка? Что это?

– БМВ 520, последняя модель, между прочим. Тебя устраивает цвет, принцесса, или тебе какой-нибудь другой?

– Откуда у тебя столько денег? Боже мой, это чудо!

– То ли еще будет, принцесса. Одна из моих программ ушла сходу и вот, смотри…

Максим обнял Любу за плечи.

– Но почему мне? Почему не себе, красавчик?

– Любушка, ты – самое лучшее, что есть у меня в жизни. Ты моя, и у тебя должно быть все самое-самое.

– Я люблю тебя, – девушка прижалась к парню.

Они спустились вниз. Автомобиль был перламутровый, цвета слоновой кости, с такого же оттенка кожаным салоном. Максим протянул ей ключи, – садись, принцесса, или боишься, ноги не поместятся?

Люба нерешительно открыла дверь.

– Макс, ты просто чудо, – она провела рукой по оплётке руля. – Но что я буду делать с ней? Мне же надо как-то учиться водить…

– Не беда, научишься. А теперь открывай бардачок и смотри, что там еще для тебя есть.

Люба вопросительно взглянула на молодого человека.

– Давай, давай, у нас нет времени.

В бардачке лежал абсолютно новый пистолет Макарова

– О Господи! – Глаза девушки расширились, она жадно схватила оружие в руки. – Это тоже мне?

Максим радостно засмеялся. Только его девушка могла так безумно радоваться такому подарку, как будто это были бриллианты. И только они получали огромное удовольствие, проводя свободное время в тире, а не на дискотеке.

– Ну а теперь поедем-ка на природу, постреляем.

Люба взвизгнула от восторга и обхватила Макса за шею.

Через полчаса они уже ехали по Горьковскому шоссе. Максим сидел за рулем. Люба радостно улыбалась.

– Когда я уеду, ты, самое главное, не забывай практиковаться в стрельбе, – поучал её юноша. – Я понимаю, ты будешь очень занята, но все же… Это очень важно. Нельзя же все пятнадцать лет коту под хвост.

Они приехали к небольшому посёлку, располагавшемуся километрах в тридцати от Москвы. Сразу за жилыми домами был небольшой карьер, окруженный плотной завесой ельника. Иногда в этом месте собирались игроки в пейнтбол, но в основном там было безлюдно.

– Что ты предпочитаешь, сначала заняться любовью, а потом пострелять, или наоборот? – Спросил Максим, вытаскивая из багажника свою винтовку двадцать второго калибра.

– Ну как тебе сказать, – Люба пожала плечами. – Наверное, все-таки пострелять.

– Эх ты, рассуждаешь, как будто мы десять лет в браке, – он рассмеялся.

Они расставили мишени.

– Мне не терпится, красавчик. Он такой хорошенький, так уютно лежит в руке…

– О-о, – Максим прижал девушку к себе. – Ты говоришь о пистолете или о чем другом?

Они рассмеялись.

– И когда ты собираешься уезжать? – Спросила Люба Максима, когда они ехали назад. За окном был теплый вечер. Небо было оранжевым в отблеске заката. Макс помолчал. Вздохнул.

– Месяца через два. Мне надо доделать кое-какие дела, вот научить тебя водить надо… Ну и просто побыть с тобой.

– Не знаю, – Люба в задумчивости провела пальцем по щеке юноши. – Как я буду без тебя…

– Ничего, принцесса, учись, работай, время быстро пройдет, не успеешь соскучиться.

– Мне страшно, милый… – Прошептала она, проводя рукой по его плечу.

– Я буду тебе писать, солнышко, хочешь, каждый день?

– Хочу, – Люба рассмеялась. – А я буду писать тебе ответы каждый день.

Алла стояла на лестничной площадке и курила. Открылась дверь, и в неё просунулось пухлое тело бухгалтера Розы Николаевны.

– Аллочка, вас шеф к себе вызывает. Что-то у него там срочное…

Алла недовольно поморщилась и затушила окурок.

Быстро глянула в зеркало, поправляя прическу, и открыла дверь в кабинет Паркера. Он был не один. Напротив Нолана сидел молодой человек в сером костюме.

– Вызывали? – Алла вопросительно взглянула на шефа.

– Алла, дорогая, познакомься, это мой племянник Аллан. Аллан Паркер. Он – начальник безопасности нашей компании в Торонто. Приехал получить, э-э-э, некоторый опыт работы в России. Я думаю, это будет очень полезно, особенно потому, что ваша страна так загадочна и необъяснима.

Алла сдержанно улыбнулась и протянула гостю руку.

– Приятно познакомиться. Добро пожаловать в наш коллектив.

Нолан Паркер повернулся к своему племяннику.

– Алла – мой личный помощник, секретарь. Она прекрасный работник.

Аллан вопросительно посмотрел на молодую женщину. По его губам пробежала тень усмешки.

– Вы свободны, Алла, – Нолан кивнул головой

Алла вышла и, дождавшись, когда за ней плотно закроется дверь, со злостью пнула свой стол.

– Козел!

– Вы что -то сказали? – В это время в дверях появилась Люба. В руках она держала толстую папку с документами.

– Да так, вам послышалось… А вы идёте к шефу, Любовь Сергеевна? Тогда боюсь, вы не вовремя. Он занят с новым начальником безопасности.

Алла встала из-за стола, загораживая дверь в кабинет Паркера.

– Не думаю, что он занят для меня, – Люба смерила личного помощника Нолана ледяным взглядом. – Он только что настойчиво вызывал меня к себе, потому что вас, Алла, по всей вероятности, не было на рабочем месте. Отойдите же наконец.

Люба, высоко подняв голову, отодвинула секретаршу и потянула ручку двери на себя.

Молодого мужчину, сидящего напротив её начальника, она видела впервые. Мельком взглянув на него, Люба обратилась к шефу.

– Мистер Паркер, вы хотели меня видеть? – Краем глаза она заметила, что незнакомец оглядывает её с головы до ног.

– Браво, красавица, – он вдруг захлопал в ладоши. Люба удивленно приподняла брови. – У вас изумительный английский. Странно слышать в вашей стране такое произношение. Если бы я не знал, что вы русская, я подумал бы, что вы откуда-то из Северной Америки.

– Я учусь в институте международных отношений.

– Студентка на практике!

– Ливан, – Паркер вышел из-за стола. – Я хочу представить тебе своего племянника Аллана.

Молодой человек приподнялся и поклонился Любе.

– Любовь.

– А дядюшка вас называл по-другому.

Люба пожала плечами.

– Такие уж у нас сложные русские имена. Ваш дядя просто решил упростить моё для себя.

– А что означает ваше?

– «Любовь» – это значит «love».

– О, замечательно, я, пожалуй, вас так и буду звать. Лав.

Нолан подошел к Аллану и похлопал его по плечу.

– Аллан – начальник службы безопасности. Приехал из Торонто. Я бы хотел, Ливан, чтобы ты помогла ему освоиться, ну там, сходи с ним на пару экскурсий, покажи ему Москву. Там в ресторан какой-нибудь сходите, фирма оплатит.

– Ладно, – Люба пожала плечами. Она хорошо знала Москву и могла показать и рассказать о многих интересных исторических местах. Вот если этот Аллан еще не смотрел бы на неё таким похотливым взглядом. Почему-то ей сразу не понравился этот человек, хотя в их небольшом разговоре не было ничего неприятного.

Нолан тем временем продолжал что-то говорить своему племяннику.

– Ливан – помощник главного экономиста. Та сейчас в отпуске, и у Ливан много дел, но я думаю, что она все-таки найдет время после работы.

«Да, – думала Люба. – Время у меня еще только с тобой гулять по ночной Москве. У меня тут мой парень вот-вот уедет»

– Чрезвычайно приятная встреча, – Аллан взял Любу за руку и поднёс её к губам. – И очень многообещающая. Скоро увидимся, Лав. И да… Зовите меня просто Аллан, это нас быстрее сблизит.

Люба оглянулась на шефа.

– Я могу идти, мистер Паркер? Мне надо отправить контракт…

– А мы можем увидеться сегодня сразу после работы.? Я остановился в гостинице Метрополь. Там неплохие номера…

– К сожалению, мистер Паркер, я занята, – Люба с трудом сдерживала раздражение.

– Оставь её, Аллан, – шеф слегка поморщился. – Она очень занятая молодая лэди.

Аллан с сожалением проводил взглядом уходящую Любу

– Тогда я скоро загляну на кофе, – крикнул он ей вдогонку.

Как только за девушкой закрылась дверь, Аллан повернулся к дяде.

– Откуда ты взял такое чудо?

– Успокойся, Аллан, она не для тебя. Слишком чиста и юна. К тому же, у неё есть жених. Давай-ка лучше обсудим твои обязанности здесь.

– Нет, подожди, – Аллан присел на край стола. – Я не могу успокоиться. У этой штучки такие ноги, ух, я просто могу вообразить, какова она в постели…

– Аллан, еще раз повторяю, эта девушка не для тебя.

Нолан вышел из-за стола.

– А кто, кто для меня?! Не твоя ли стерва-секретарша?

– И еще я хочу попросить тебя, мой дорогой племянник, обращаться с моими сотрудниками с уважением. Это просто переходит все рамки приличия. Если перед тобой красивая женщина, это вовсе не значит, что она должна прыгать к тебе в постель. Запомни ты это!

– Ну с этим еще можно поспорить, – пробормотал Аллан, устраиваясь в кресле поудобней. – Давай, дядя, пора уж переходить к делу, коль ты не хочешь говорить со мной о более приятных вещах…

До конца рабочего дня Люба так и не смогла сосредоточиться. Отослав контракт по факсу и переделав свои дела, она поймала себя на мысли, что так и не может не думать об этом Аллане Паркере. Ну подумаешь – тип как тип, хоть и иностранец. Внешне вполне презентабельный, интересный мужчина, но вот что-то в нем не так… То ли взгляд этот его скользкий, то ли сам разговор с похотливым оттенком…

Девушка набрала номер Максима.

– Красавчик, приезжай за мной сегодня, – усталым голосом попросила она.

– В чем дело, малышка? Ты заболела?

– Хуже. Я тебе расскажу при встрече.

В этот момент постучали. Люба, быстро попрощавшись, положила трубку. Дверь открылась, и она увидела молодого Паркера.

– Личные разговоры на работе? Кража рабочего времени, дорогая, – он присел на край стола.

Девушка молчала, выжидающе глядя на молодого мужчину.

– У вас какое-то дело ко мне? – Наконец произнесла она.

– Вы мне обещали чашечку кофе, Лав.

– По-моему, это вы себе обещали чашечку кофе. Обычно у меня нет времени на подобные мероприятия. Извините, мистер Паркер.

– Я вот что подумал, красавица, почему нам, э-э, не познакомиться, как говорится, поближе… – Он пересел в кресло напротив. – Это всегда полезно для работы.

– К сожалению, мистер Паркер, как вы уже знаете, я студентка, у меня очень ограничено время. Мне надо готовиться к сессии.

– Дорогая, вы же не откажетесь от моего предложения покормить вас в хорошем ресторане. Какую кухню ты предпочитаешь, азиатскую, итальянскую? Да, и называй меня просто Аллан.

– Больше всего я предпочитаю домашнюю кухню, – Люба прямо посмотрела Паркеру в глаза. – Сожалею, если я разочарую вас, Аллан, но у меня нет свободного времени. Я работаю и учусь.

– А я ведь могу тебя многому научить, детка, – он протянул руку к Любе и провел пальцем по её лицу. Щеки Любы вспыхнули.

– Мне кажется, вы слишком много себе позволяете!

– Ух. Горячая штучка, – Аллан встал с кресла и вразвалочку направился к выходу. – Хотел бы я прокатиться на такой кобылке. Ладно… Не сегодня, – пробормотал он себе под нос.

Макс, я не знаю, что мне делать, – Люба сидела в машине рядом с ним, пустым взглядом уставившись перед собой. – Наверное, мне придётся уйти с работы.

Макс молчал.

– Ты не можешь даже представить, что у меня произошло сегодня на работе! – Она вздохнула. – Этот отвратительный Аллан заставил меня почувствовать дешевой шлюхой.

– Ну что тут сказать, принцесса, я могу с ним серьёзно поговорить, или ты хочешь, чтобы я ему сразу морду набил? Это тоже вариант. А хочешь, пиф-паф, ой-ёй-ёй…

Люба невесело рассмеялась.

– Я, конечно, предпочитаю все решать мирным путем, но ради тебя… Конечно, ты можешь сменить работу, у меня есть связи, я могу тебе подыскать что-нибудь подходящее, но подумай сама. Куда бы ты ни пришла, везде найдется подобный тип. Ты видела себя в зеркало?

– А что, что со мной?

– Принцесса, ты красивая молодая женщина, у тебя ноги растут от ушей, ну и все такое, грудь, бедра. Да в твоих глазах хочется утонуть. Ты самая секси девушка, какую только можно представить… О. Я уже возбужден…

– Ты следи за дорогой, – Люба кивнула головой. – Ты хочешь сказать, что тебе со мной повезло, красавчик? Вытянул счастливый билет?

– Ну ты давай, не зазнавайся… Я тоже тебе не какой-нибудь уродец. По-моему, мы с тобой подходящая парочка, и дети у нас будут красивые.

– Когда?

– Что когда?

– Ну, – Люба кокетливо улыбнулась, облизывая губы. – Когда будем делать детей?

– Ах ты, маленькая похотливая ведьма, – Макс остановил машину у подъезда. – Прямо сейчас и начнем. Во всем нужна практика, дорогая.

– Ты зайдешь ко мне?

– Ну а как можно не зайти после того, как ты меня так взбудоражила?

Они вошли в подъезд.

– Ты знаешь, после того, как мама и отчим уехали на Сахалин, я даже не могу тебе предложить ничего вкусного. Ни пирогов, ни варенья.

Люба открыла ключом дверь квартиры.

– Это, конечно, нехорошо, – Макс повесил пиджак в шкаф. – Тебе надо учиться печь мне пирожки. Я это дело люблю. А то я у тебя похудею, и у меня не будет сил, чтобы заняться с тобой любовью, – Макс прижал Любу к стене и, найдя её губы своими губами, прошептал. – Но пока у меня еще кое-что осталось, – он сжал руками её округлую грудь, она простонала от удовольствия. – Ты мой самый сладкий пирожок…

Глава 5

Любе нравилась её работа. Сотрудники понемногу привыкли к совсем юному заместителю начальника экономического отдела. Только двух людей она с трудом терпела. Одним из них был Аллан Паркер, а второй была секретарь Аллочка. Каждый раз, когда Максим заезжал за Любой, она наполовину высовывалась из окна, явно пытаясь привлечь внимание молодого человека к себе.

– Он у тебя недавно что ли, твой парниша? – Однажды спросила Алла, глядя в окно на подъехавшую к зданию офиса БМВ.

– Ну почему же? Мы друг друга знаем уже лет десять, – Люба слегка улыбнулась.

– А что же он тебе цветы все время таскает?

– Наверное, потому что знает, что я люблю цветы.

– Бедный юноша влюбленный, – пропела Алла.

– Что это ты его так жалеешь? По-моему, он вполне счастлив.

– Да так просто… Машинка мне его нравится, цвет хороший.

– Вообще-то это не его машина. – Люба снисходительно улыбнулась. – Он мне её подарил полмесяца назад.

– Ну дает парниша! Надо бы мне его у тебя перехватить.

Люба громко расхохоталась.

– Забавно посмотреть, как ты будешь пытаться. Удачи, родная, – с этими словами она вышла из офиса.

– У, фифа, – Алла скривила губки. – И почему одним все, а другим шиш с маслом.

В это время в кабинет вошел Нолан Паркер.

– А где Ливан?

– Уехала со своим любимым.

– Черт, мне надо с ней контракт обсудить, последние поправки…

Алла заглянула шефу через плечо.

– Может, я могу тебе помочь, я же делала это раньше.

Нолан усмехнулся.

– Ну конечно! Помощница! Мне нужна помощь специалиста. Ливан мне нужна, понимаешь?

Алла закусила губу и отошла в сторону. Она теперь вообще не нужна здесь. Ну ничего, она придумает еще как проучить эту выскочку.

Нолан Паркер, надев очки, внимательно изучал контракт.

– Я звонила им сегодня утром, и все вопросы по поводу неустоек и сроков поставок уладили. Мистер Гаврилов сказал, что его решение можно ожидать в течение двух дней.

– Так это прекрасно, Ливан. Значит, дела идут по хорошо накатанному пути, – Нолан снял очки и потер переносицу. – Да, кстати, в субботу у нас намечается небольшая корпоративная вечеринка, и я знаю, что ты всегда избегаешь подобных мероприятий, но в этот раз ты должна там быть.

– Но…

– Возражения не принимаются. Ты уже вошла в руководство компании, и теперь твоя работа – встречаться с нужными нам людьми и поддерживать с ними хорошие деловые отношения.

– Хорошо, мистер Паркер, – тихо ответила Люба, вставая из-за стола.

– Ну и можешь взять своего, э-э-э, бойфренда. Только чтобы он там не очень мешался…

– Спасибо, мистер Паркер.

На предложение Любы пойти на вечеринку Максим откликнулся с неохотой.

– Принцесса, мне уезжать через пару недель, а мне надо идти костюм покупать для твоей вечеринки.

– Максим, но у тебя же есть костюм, вот его и надень.

– Не пойдет. Когда ты встречаешься с нужными людьми, ты должен выглядеть на все сто.

– Но тебе-то это не надо.

– Зато они нужны тебе. А там, кто знает, может, и мне пригодятся…

– Мне они не нужны, – Люба улыбнулась, глядя ему в глаза. – Мне нужен только ты.

Макс обнял девушку за талию.

– В костюме или без?

Макс прижал девушку к себе. и она, чувствуя твёрдую выпуклость в его джинсах, прерывисто вздохнула.

– Без, красавчик, – она начала расстегивать рубашку на нем. Максим одной рукой гладил её ногу, поднимаясь все выше и выше.

– Красавчик… – Хрипло прошептала она, расстегивая его джинсы. Он гладил шелковистую кожу на внутренней поверхности её бедер. Юбка осела внизу жалкой лужицей. Через мгновение на обоих не осталось никакой одежды. Максим, прижимая Любу к себе, опустился на пол, где они отдались во власть страсти.

Зал для вечеринки заказали в ресторане «Пекин». Ожидалось более пятидесяти человек. Максим недолго сопротивлялся уговорам Любы, особенно когда она упомянула начальника службы безопасности. Накануне они пошли в ГУМ, где Макс приобрел костюм песочного цвета и шелковое, длиной до пола бирюзовое платье для Любы. Макс заехал за девушкой в пять вечера. Она вышла из подъезда, села в машину, с восхищением на молодого человека.

– Может, не поедем? – Прошептали её губы.

– Ну уж нет, моя красавица, я не могу быть таким эгоистом и не показать тебя всему свету. Так что едем и гуляем на полную катушку.

Прибытие Любы и Максима не осталось незамеченным. Они действительно были здесь одной из самых красивых пар. Зал был уже полон гостей. Стоял ровный гул голосов, и слышалось звяканье бокалов. С балкона раздавалась игра пианиста.

Макс взял два бокала с шампанским у проходящего официанта.

– Расслабься, – прошептал он ей на ухо.

– Я почти никого здесь не знаю. Так много народа, и все в одинаковых костюмах.

– Ты о мужчинах? – Макс взял Любу за руку. – Женщины даже очень разнообразны здесь.

– Бабник! – Люба шутливо стукнула его.

– А что это за лэди-вамп в красном?

– Ну конечно, как ты мог не заметить! Это та самая Алла, секретарь моего шефа.

– Ты говорила, она старая…

– Ну конечно, ей лет тридцать.

Макс хмыкнул.

– Разве это старость для женщины? Самый смак.

Люба надула губки.

– Я от тебя такого не ожидала, Берёзин. Тебя только в свет выпусти, ты на первую же юбку набросишься.

– Вот поэтому я в свет и не хожу – боюсь за себя. Кроме того, они все сами набрасываются, юбки твои.

Люба поставила пустой бокал из-под шампанского на столик и взяла тарталетку с чёрной икрой.

– А откуда ты знаешь, что набрасываются? И как часто? Может, я чего-то не знаю?

– Да знаешь ты все, принцесса, они на сборах за мной, как мухи вокруг банки с вареньем вились.

Люба закатила глаза.

– Варенья ли…

– Но-но, милая, – Макс, смеясь, обнял девушку за талию. – Ты никак наконец-то ревнуешь меня?

– Вот еще!

– А, кстати, она очень даже ничего, эта твоя секретарша.

– Она не моя секретарша, а мистера Паркера. А вот и он идет со своим племянничком.

– Это который начальник контрразведки?

– Угу, – Люба закинула в рот еще одну тарталетку. – Он, между прочим, ничего такой мужчинка.

– Я как-то равнодушен к мужчинам. – Макс протянул Любе еще один бокал с шампанским. – Меня женщины больше интересуют.

– Ну, красавчик! – Люба слегка ущипнула его за бок.

В это время к ним подошли Нолан и Аллан Паркер.

– Добрый вечер, мистер Паркер, – Люба взяла Максима под руку. – И Аллан.

– Вы прекрасно сегодня выглядите, Ливан, – Нолан Паркер кивнул головой, потом вопросительно взглянул на Макса.

– Разрешите представить вам моего друга Максима Берёзина.

Все трое обменялись рукопожатиями.

– Я много слышал о вас, мистер Паркер. И, конечно, хорошо знаю вашу компанию.

– Да что вы говорите? – Паркер-старший широко улыбнулся.

– Мне нравится подход ваших сотрудников к работе.

– А каким бизнесом вы занимаетесь, мистер Берёзин? – Аллан, который до этого разглядывал кого-то в толпе, повернулся к Максиму.

– Я работаю в сфере обеспечения безопасности с помощью инноваций в компьютерных технологиях. В основном моими заказчиками являются большие корпорации.

– Вы имеете в виду, что компании поменьше не могут позволить себе ваш сервис? – Аллан усмехнулся.

– Ну почему же, любые проблемы можно решить.

– Послушайте, Макс. – Нолан всматривался в лицо молодого человека. – Не вы ли тот самый Макс Берёзин, известный программист, про которого ходит слава по всем городам?

Макс взял стакан с виски у проходящего мимо официанта.

– Все может быть.

В это время Аллан, взяв Любу за руку, повел её в другой конец зала.

– Дядя, я хочу познакомить Ливан с Нормом Куртисом.

Нолан Паркер в ответ кивнул, продолжая расспрашивать Макса о его бизнесе.

– Я бы очень хотел, чтобы мы с вами сотрудничали, Макс. Могли бы мы встретиться с вами?

– Сожалею, мистер Паркер, но в настоящее время я очень занят. Через две недели я уезжаю в длительную командировку, напрямую связанную с моим бизнесом, и буду недоступен в течение года.

– А как же ваша подруга? Вы не боитесь оставлять её одну? – Паркер кивнул в сторону Аллана и Любы, о чем-то тихо разговаривающих в затенении искусственных деревьев.

Макс рассмеялся.

– Если бы боялся, я бы не оставлял её.

– А вы уверены в себе, Макс.

– Что есть, то есть.

– Я бы хотел сделать вам предложение Максим, не знаю даже, заинтересует оно вас или нет… – Паркер снял очки, протер их носовым платком. – Я бы хотел, чтобы вы занялись системой безопасности в моей компании. У нас есть офис в Торонто и здесь, и мы также собираемся открыть офис в Калгари.

– Я знаю, мистер Паркер, – Макс мягко перебил его. – Я был бы рад работать с вами, ваша компания и сама система управления в ней мне по душе, но это будет возможно только через год. Извините.

– Ну хорошо, Макс, – Нолан протянул молодому человеку руку. – Значит, через год. Да, кстати, это правда, что вы чемпион России по биатлону?

Макс слегка улыбнулся.

– Да, это правда.

– Значит вы на дружеской ноге с оружием?

Макс весело расхохотался.

– Так что ж вы от меня хотите, Мистер Паркер, программы или…

– Я хочу ваши знания, все знания. Я хочу, чтобы вы работали в моей службе безопасности. Через год, два, – мне без разницы, но вы мне нужны.

– Спасибо, мистер Паркер, за доверие, но у вас же, как я понимаю, уже есть начальник безопасности?

– А, это мой племянник, он неплох в работе, но я не могу подходить к нему объективно, так как он мне почти как сын. Мне это немного мешает.

– Ну что ж, возможно, я обдумаю ваше предложение.

В это время к Нолану Паркеру подошли два пожилых господина, и он, пожав еще раз руку Макса, направился с ними к фуршетному столу.

Макс сделал шаг в сторону Любы, но в этот момент кто-то тронул его за плечо.

– Привет, – на него снизу-вверх смотрели большие карие глаза. – Наконец-то я могу познакомиться с тобой.

Молодой человек вопросительно приподнял одну бровь. На подошедшей молодой женщине было надето ярко-красное платье, обтягивающее стройные бёдра и большую упругую грудь. Пухлые губы заманчиво улыбались. Максу стало интересно. Алла явно вышла на охоту.

– И кто же вы, прекрасная незнакомка?

– Я Алла. Работаю личным помощником Нолана Паркера.

– Откуда же вы, дорогая, слышали обо мне? Чем я обязан такой популярности?

– Ну… – Девушка повела плечом. – Одна моя хорошая знакомая работает у нас в компании. Её зовут Люба. Говорила, что ты компьютерный гений. Максим тебя, кажется, зовут?

Молодой человек слегка усмехнулся.

– Да, так вот, Максим, мне тут кое-какая помощь нужна. У меня компьютер сломался, а я без него как без рук… У меня там все контракты, переписка. Может, посмотришь, это не очень далеко отсюда. Можно прямо после банкета.

– Работы, небось, на всю ночь, малышка? – Макс улыбаясь, провел пальцем по щеке Аллы. – Но ты извини, я по ночам не работаю. Тем более с такой техникой. В такое время я обычно развлекаюсь в компании женщин. Мне это как-то больше по нраву.

Макс с удовольствием наблюдал, как лицо молодой женщины стало покрываться пятнами. Её тонкие ноздри задрожали.

– Может быть, вам воды, милая прелестница?

– Спасибо, юноша, выпей свою воду сам. Мне надо что-нибудь покрепче, красавчик, – добавила она едко и, резко развернувшись, так что подол её платья взметнулся, устремилась к балкону.

– Ого, – раздался сзади голос Любы. – Что ты такое сказал нашей мадам, что она так убежала?

Макс рассмеялся.

– Отказал в услугах.

– Да как ты мог, Берёзин, ты – такой джентльмен!?

– Она слишком много от меня хотела, Любаш, и ты знаешь, все так срочно, прям вынь и положи… Не-а, я так не могу.

– И ты таки ничего и не вынул? – В глазах девушки мелькали смешинки.

– Ну, принцесса, ты же меня знаешь, я человек скромный… Не могу так на публике. Ну и потом, этой твоей Алле надо было посмотреть компьютер, а я-то был настроен на другое, хорошо, ты подошла, теперь я к вашим услугам, моя радость.

Люба, не выдержав, громко расхохоталась.

– Неси мне шампанского, хулиган.

– К вашим услугам, – Макс направился к столику.

– И устрицы не забудь, – крикнула вдогонку Люба.

– Ах вот ты где, я тебя потерял на мгновение, – прямо над её ухом раздался голос Аллана Паркера. – Поди-ка со мной, Ливан.

Он крепко схватил её за руку.

– Мы разве о чем-то не договорили?

– Там было много людей, а я хочу быть с тобой один на один.

– Зачем? – Девушка нахмурилась, пытаясь вырвать свою руку.

– Хочу сказать тебе что-то, но не здесь. Там, – он махнул рукой в сторону балкона, продолжая тянуть её за собой.

Люба поёжилась. Что надо от неё этому противному типу.?

На балконе никого не было. Аллан резко развернул её и прижал к стене.

– А ты хорошенькая штучка, я хочу тебя прямо здесь и сейчас, но это подождет… У нас еще будет время, – он положил одну ладонь на вздымающуюся грудь девушки.

– Что тебе от меня надо, ублюдок?

– Мне нравится, как ты ругаешься на моем языке. Звучит очень сексуально… Ладно, перво-наперво мне нужна ты. И мне не нравится твой мальчик, который вьётся возле тебя. Ты будешь моей девкой. Рано или поздно. Понятно?

Любе хотелось плюнуть ему в лицо.

– Убери свои грязные лапы, или мой парень убьет тебя!

– Слушай сюда, красотка! Я слышал разговор моего дяди с твоим сосунком. Если он когда-нибудь сунется близко к нашей компании со своими тупыми программами, я его своими руками задушу.

Люба с силой оттолкнула Аллана от себя.

– Так ты чего-то боишься?

– Не твое дело, и запомни, сучка, ты скоро уляжешься в мою кровать!

– Идиот! Бешеный урод! – Глаза Любы гневно сверкали.

Аллан Паркер обеими руками схватил девушку за волосы и притянул её лицо к своему. Она почувствовала вкус перегара у себя во рту. Его язык грубо втиснулся между её губ. Потом он резко отбросил её к стене. Люба медленно сползла вниз, закрыв лицо руками. Ей было страшно. Ей было противно, мерзко, как будто она была грязной тряпкой, об которую вытерли ноги.

Сколько прошло времени, Люба не знала. Она осознала, что до сих пор одна на балконе, и мысленно поблагодарила бога, что никто её не видел в таком состоянии. Рукой она нащупала сумочку на полу, достала зеркало. Нет, не так уж она ужасно выглядит. Тщательно расправила волосы, провела помадой по губам.

Главное, не говорить сейчас ничего Максу. Еще не хватало скандала и драки. Слишком много здесь полезных людей. Да и надо ли ему говорить что-то? Он уезжает через несколько дней, незачем его волновать.

Люба оперлась локтями о поручни.

– Вот ты где, принцесса, – сзади раздался весёлый голос Макса. – А я тебя обыскался! Возвращаюсь с твоими устрицами, а ты сама как устрица спряталась.

Люба повернулась к нему, улыбаясь.

– Прости, милый, у меня вдруг так голова заболела…

– Долго же ты проболела здесь в одиночестве. Я уже успел двух новых клиентов найти.

– Молодец, видишь, как удачно ты пошел со мной сегодня.

– Спасибо, Любушка, – молодой человек взял ей её ладонь и прижался к ней губами. – Мне скоро уезжать, а тут новые клиенты появились…

Он вздохнул.

– Пора по домам? – Люба поняла намек Макса.

– Угу… Прости, надо дела кое-какие поделать… Я знаю, тебе, наверное, хочется подольше здесь побыть…

– Да нет, красавчик, пойдем. Как ты, так и я, ты же знаешь…

Они вошли в зал. Люба нашла Нолана Паркера и помахала ему рукой на прощание. Макс взял девушку под руку, и они покинули остальных гостей.

Глава 6

Прошло две недели. Всё это время Люба пребывала в напряжении. На это было несколько причин, и самая главная – это наличие в их компании племянника шефа. Хотя она практически и не виделась с ним, но словно чувствовала каким-то шестым чувством его присутствие. Да тут и не надо было иметь особой чувствительности, достаточно было понимания того, что везде, включая и Любин офис, были установлены камеры видеонаблюдения. По совету Макса девушка проверила свой офис на наличие жучков. Она совершенно не доверяла Паркеру-младшему, и было неизвестно, где и когда он выкинет очередной фортель. То, что Аллан не говорил с Любой с того самого вечера, ничего не значило.

Люба уже почти хорошо научилась водить свою машину и очень гордилась этим. Сначала она жутко боялась, но потом начала привыкать, хотя и сильно нервничала, когда Макса не было рядом. Несмотря на приближающуюся сессию и напряженный график работы, у них все равно находилось время, чтобы вырваться раза два в неделю пострелять в тир. Особенно это было необходимо Любе для снятия нервного напряжения.

Максим почти закончил собираться в военный лагерь, документы были оформлены, и теперь он мог немного расслабиться и провести как можно больше время времени со своей любимой девушкой. Он не пропускал ни одного дня, чтобы не встретить Любу после работы.

– И что, он тебе сделал предложение? – Как-то спросила девушку Алла, глядя в окно на подъезжающую к зданию БМВ.

– У нас давно уже все решено, и мы с Максом полностью согласны по всем вопросам, – Люба слегка улыбнулась.

– Не понимаю, что он такого в тебе нашел, наивный мальчишка?

Люба удивленно посмотрела на Аллу и ничего не ответила, продолжая собирать со стола документы

– Боже мой, бедолага! Какая романтика, подумать только, влюбился в такую щучку, – фыркнула Алла. – Не знает он, что тут у него под носом плетется, какая игра идет. Бедный…

– Какая еще игра, что за бред!

– Да так, просто я видела, как вы с начальником охраны переглядываетесь. Эх, но машинка мне его нравится… Может, как-нибудь прокатит.

– Губу-то закатай, дорогая, и пуговицу на лоб пришей. А по поводу Аллана… У тебя слишком извращенное воображение.

С этими словами Люба, схватив плащ с вешалки, открыла дверь.

– Зависть тебя не красит, от этого появляются преждевременные морщины и отвисает грудь.

Она вышла, громко хлопнув дверью.

Люба, поджав ноги сидела на диване, держа пиалу с чаем в руке. Максим сидел на табуретке напротив и сосредоточенно чистил винтовку.

– Ну что ты молчишь? – Девушка недовольно нахмурила брови. – Ты мог бы и не ехать в этот свой дурацкий лагерь, и мы бы были с тобой вместе.

Макс продолжал упорно молчать, не поднимая на нее глаз.

– Тебе сам Паркер предложил работу, а ты…

Молодой человек встал с табуретки и, присев на подлокотник дивана, взял девушку обеими руками за плечи.

– Принцесса, ты же знаешь, мне не нужны деньги, у меня их достаточно. Мне нужны знания. Точка. У меня будет свой бизнес, а для того, чтобы это был успешный бизнес, мне надо знать все с изнанки. Всё-всё. В конце концов, это наше с тобой будущее и будущее наших детей.

– Я просто боюсь, красавчик… И этого козла Аллана, и вообще… Я же никогда так долго не была без тебя.

– Не волнуйся, малышка, этот год пройдет быстро, ты не успеешь даже соскучиться. Жди меня, и все будет хорошо. Я буду тебе писать письма каждый день.

Макс тяжело вздохнул, зарываясь лицом в волосы девушки. – Я люблю тебя, принцесса, знай это. Ты для меня все в этой жизни.

– Знаешь, я надеялась, ты примешь его предложение, – Люба с нежностью перебирала волосы на его затылке. – Да, я немного злюсь на тебя, и я, конечно, расстроена, но я понимаю, что в общем ты прав, и я доверяю тебе на все сто, красавчик. Не обращай внимания на мои капризы. Мы, девчонки, иногда бываем такими противными.

В углу комнаты Максима стояла огромная спортивная сумка. Он только что поставил чайник, а сам сидел на диване, напряжённо глядя в окно.

Было серое пасмурное утро, и казалось, небо вот-вот обрушится на землю. Листья уже пожелтели, и по двору носилась стая черных ворон в поисках унылых горбушек хлеба. Люба должна была приехать с минуту на минуту. Прошло полчаса с тех пор, как она должна быть здесь, и юноша боялся опоздать на рейсовый автобус. Максиму позвонили неожиданно и дали на окончательные сборы меньше двадцати четырех часов. Как назло, Любе в эти дни надо было сопровождать шефа в командировку в какой-то сибирский город, и Макс смог сообщить ей о своём отъезде только накануне вечером.

Наконец на лестнице послышался цокот каблучков, в замке повернулся ключ, и девушка ураганом внеслась в комнату.

– Красавчик! – Она бросилась к нему. Максим вскочил с дивана и прижал девушку к груди. Из её глаз полились слёзы. – Господи, ну почему ты мне не сказал заранее?

– Малышка, я не знал. Мне позвонили только вчера.

– Я сказала Паркеру, что мне надо срочно ехать к тебе, он понял…

– Я так рад, что ты здесь, что ты успела… – Он нашёл её губы своими губами. – У нас с тобой только десять минут… И я заварил твой любимый чай, принцесса.

– Плевать на чай. Хотя спасибо, конечно… – Девушка судорожно начала расстегивать рубашку Максима. – Больше всего на свете я хочу тебя, а не чай.

Максим сдернул с себя остатки рубашки, рывком стянул с Любы блузку, одним движением расстегнул заколку на волосах девушки, и они густой золотистой волной обрушились ей на грудь и плечи.

– Макс, любимый, – простонала она. – Не жди, возьми меня сейчас же.

– У меня нет времени, чтобы ждать, – он одним ударом проник в неё. Люба вскрикнула, прикрыв глаза и впиваясь ногтями в его плечи.

– Еще… Ещё… – Шептали её губы.

Максим осыпал её лицо, грудь, плечи поцелуями.

– Я люблю тебя, принцесса.

В этот момент единая судорога свела их тела и вылилась в крик страсти.

Лагерь по подготовке, как они называли, «отряда специального назначения» (ОСН) находился в каком-то глухом лесу, скорее всего, в воронежской области. По каким-то сверхсекретным соображениям после того, как будущие профессиональные бойцы прибыли на место дислокации, у них забрали пейджеры, дтак что связь с миром резко оборвалась

Суровые будни начались на следующий день в полшестого утра. Дав будущим бойцам пять минут на то, чтобы одеться и умыться, их выстроили в шеренгу на большой площади. После того как сержант разъяснил, что чего от них хотят, мужчинам выдали по мешку одежды и приказали явиться на плац через полчаса, после завтрака.

Максим сидел за столом с тремя другими молодыми мужчинами лет двадцати пяти – тридцати. По-видимому, он был самым младшим из всего отряда. Нехотя поглощая геркулесовую кашу и запивая остывшим какао, Макс украдкой оглядывался по сторонам.

– Ну и попали мы, мужики, – протянул его сосед. – Такие деньги вбухал, а тут как в армии десять лет назад. Ну не знаю, чему уж тут нас выучат…

– А тебя никто сюда насильно не тащил, – буркнул другой в ответ, здоровый конопатый детина с всклокоченными ярко-рыжими волосами.

Третий молча ел, не глядя ни на кого.

– Ну, давайте что ль знакомиться, мужики, – сказал первый и протянул руку Максу. – Я Дрон, Андрей то есть.

– Максим, – молодой человек ответил на рукопожатие.

Конопатый вытер руки об штанину.

– Меня Геркулесом зовут. А так я Антошка.

Все рассмеялись.

– А ты кем у нас будешь? – Все посмотрели на третьего, молчаливого молодого человека.

Тот только поморщился.

– Чё, ты не с нами, что ль? – Дрон выпучил глаза. – Ну, братан, ты даёшь…

– Я никому здесь не братан, – молодой человек продолжал есть, не глядя ни на кого.

– Ну ладно, ок, зовут-то тебя как? – Спросил Макс

– Александр.

– Пушкин? – Все громко захохотали

– Ну лады, ребят, хорош, – Макс внимательно посмотрел на Александра. – Ты куришь, Саш?

– Курю. Но только не «Полет» и не «Яву», и тем более не «Монте Кристо».

– «Уинстон» будешь?

– Пойдёт.

– Тогда пойдем, пока у нас еще есть время, перекурим.

Остальные усмехнулись, глядя на долговязого Александра.

– На перекур, ребят? – Максим махнул головой.

– Не… Вы уж там сами. У нас еда стынет.

Максим, прислонившись к косяку двери, рассматривал парня. Тот молча курил, жадно затягиваясь.

– Ты чего такой смурной?

– Мне тут ничего не нравится, солдафонщина какая-то!

– Ты, я так понимаю, в армии не был?

– А ты, можно подумать, был? – Александр скептически смерил Максима взглядом.

– Не, я тоже не был. Ну вот поэтому и надумал, так сказать, сходить…

– Я тоже сам, – Александр горько усмехнулся. – Батя не хотел, что бы я в армию шёл – лепил из меня маменькиного сынка. Я юрфак закончил, ну и вот… Улизнул от родителей.

– А сколько тебе оставалось?

– Два года. А тут Маринка, моя тёлка, залетела.

– Жениться собирался?

– Ты чё? Да на ней проб ставить негде, да я и не думаю, что это мой ребёнок. У неё папаша крутяк, а мой у него в замах ходит. Ну вот… А ты тут чего?

– Не, я сам… Хочу бизнес свой начать. Охранное агентство открыть.

– Круто. Ты типа будешь охранять буржуев?

– Ну не я, конечно, а мои люди, которые будут у меня работать. Я хочу так дело поставить, чтобы у нас не только телохранители, но и другие услуги были, например, компьютерные базы данных, программное обеспечение, сигнализации…

– У тебя, чего, компьютер есть?

– Да IBM-ка 350.

– Круто! – Александр присвистнул.

Макс отшвырнул окурок

– Ладно, пора на службу, ты, главное, нос не вешай. Закончишь свой юридический, я тебя личным юристом возьму. Обещаю, бабки будем хорошие делать.

Он широко улыбнулся и похлопал нового приятеля по плечу.

Следующие два часа все новобранцы бегали по пересечённой местности, падая в грязь и спотыкаясь о корни поваленных деревьев. После этого им выдали автоматы Калашникова и начали обучать, как их собирать и разбирать. Это не было сложно, потому что практически все помнили уроки гражданской обороны в школе.

– После обеда пойдём на пристрел в тир, – сказал командир. – А потом опять марш-бросок на десять километров.

– Умм, – промычал кто-то. – А когда же мы будем готовиться на спецназовцев?

– Вот это и есть подготовка: марш-броски будут каждый день утром и вечером в течение месяца. После этого мы перейдём к обучению рукопашному бою и джиу-джитсу. Кто занимался боевыми искусствами до этого – два шага вперёд.

Двенадцать человек, среди них Максим, вышли вперёд.

– Так вот, товарищи бойцы, забудьте то, чему вас учили по ту сторону. Через год после обучения здесь вы выйдете профессионалами, владеющими специальными знаниями, – командира окинул строй суровым взглядом. – Кто умеет обращаться с реальным оружием? Три шага вперёд.

Из строя вышли три человека, включая Максима и Александра, который так внезапно покинул обеденный стол

– Вы трое зайдёте ко мне в кабинет после обеда. А сейчас, бойцы, можете направляться к столовой. Полчаса в вашем распоряжении.

Максим сидел с Андрюхой за обеденным столом. Александр на этот раз отсутствовал.

– Интересно, куда этот наш парнишка делся? – Смачно пережевывая пищу, поинтересовался Геркулес.

– Ребят, ну что вы, в самом деле, к нему пристали? Ему надо дать время, – Макс слегка поморщился. – Не все приспособлены к трудностям жизни, но все хотят чего-то в этой жизни достичь. Я чувствую, у него все получится.

– Философствуешь, значит, молодой?! Ну-ну…

– Будешь у нас философом. Фил – это твое новое погоняло.

Все остальные кивнули, соглашаясь.

– А теперь, Фил, расскажи нам о себе, и, вообще, какие у такого прыткого как ты планы на жизнь.

Максим откинулся на спинку стула и молча обвёл присутствующих взглядом.

– Хочу открыть агентство по охране.

Геркулес присвистнул

– Ну ни фига! По охране окружающей среды?!

Андрюха громко захохотал.

Максим усмехнулся.

– Не, ну почти. Хочу заняться личной и коммерческой безопасностью.

– Ну вообще-то, я его понимаю, что уж там батоны крошить, если ловить, так… Как это, журавля за задницу сразу хватать.

– Может, и нас к себе возьмёшь? Андрюха, как ты думаешь? Нам только броники нужны будут и зарплата хорошая.

– Ну а чего, пацаны, почему бы и нет. Только сил тут набирайтесь и кушайте, кушайте, а там как знать.

Командир разговаривал со всеми тремя новобранцами по отдельности. Когда Максим зашёл в его кабинет, тот окинул его оценивающим взглядом и предложил сесть.

– Ну что, солдат, я смотрю, ты самый молодой здесь. Откуда знаешь, как стрелять? Только честно.

Максим усмехнулся.

– Я вообще-то с десяти лет занимался биатлоном. Выиграл на нескольких соревнованиях, в том числе на республиканских и европейском.

– Вот оно что, – командир чиркнул спичкой, прикуривая. – А я-то думал, что ты за тип… Теперь понятно, почему так хорошо держался на марш-броске. А каким оружием владеешь? Я имею в виду, из огнестрельного.

– Любым, товарищ командир. Из лука могу стрелять тоже. Оружие – это моя жизнь.

– Снайпером хочешь стать?

– Да нет. В детстве хотел. Когда в войнушки играли.

Макс слегка улыбнулся.

– Хочу фирму свою открыть. Охранное агентство, серьезное такое, с телохранителями, сигнализациями, защитой информации и тому подобное…

– Ну ты молодец, боец. Неплохо задумано. Мы из тебя сделаем толкового профи, – Командир встал, протянул Максиму руку. – Ну а теперь свободен. Скоро поедем на полигон практиковаться.

Прошло несколько недель. У Максима не было возможности ни написать письмо своей любимой девушке, ни позвонить. Связь с цивилизованным миром была полностью обрезана. Обстановка среди новобранцев тоже была не слишком веселая. Многие откровенно находились на грани срыва, а троих из их группы отсеяли. Максим старался держаться своих новых приятелей, с которыми его неожиданно связали дружеские узы. Ему нравились грубоватые шутки Дрона и наивность Геркулеса, а к Александру он испытывал почти отцовские чувства. Максиму хотелось того защищать. Из всех приятелей, Александр был самым щуплым и слабым, но не сдавался ни при каких обстоятельствах. Особенно доставалось ему на марш-бросках. Максу приходилось несколько раз взваливать его на свои плечи и добираться до финишной прямой. Геркулес и Дрон сначала посмеивались над ними, но потом, глядя на Макса, тоже стали помогать своему менее выносливому товарищу.

Поговорить с Любой Максиму довелось нескоро, да и то только потому, что командир обратил внимание на хмурое выражение лица юноши.

– Что солдат, устаешь?

– Никак нет, товарищ командир.

– А что, что такой невесёлый? Нос повесил.

Максим вяло пожал плечами.

– Все хорошо, товарищ командир.

– Ну ладно, колись, обижает тебя кто, или по подружке скучаешь?

– Честно? Скучаю.

– А она по тебе?

– Я думаю, да.

– Хочешь поговорить с ней по телефону?

– Ещё как хочу. Даже больше, чем ужина.

– Ха, – командир рассмеялся. – Приходи сегодня вечером, я дам тебе попользоваться телефоном на полчаса. А то с таким настроением мы далеко не уедем.

– Спасибо, товарищ командир.

Лицо Максима просияло.

Люба пришла домой с работы уставшая и в плохом настроении. Она ничего не слышала от Макса почти три месяца и даже не знала, где он, и все ли с ним в порядке. Девушка иногда ловила себя на мысли, что немного злится на него. Она ожидала, что они как-то будут все-таки общаться, может быть, писать письма друг другу, а тут полная тишина и неизвестность. Кроме всего прочего, на работе дела шли не так гладко. Вернее, вроде все было как обычно: президент компании расположен к Любе, она пользовалась его полным доверием, он прислушивался к её советам и мнению, но в отношениях с другими сотрудниками оставалось желать лучшего. Секретарь Паркера, Алла, была настроена к Любе откровенно враждебно и при любом удобном случае не упускала возможность сделать той какую-нибудь гадость. Нолан Паркер проводил в последнее время много времени с Аллой, и до Любы доносились разговоры, что их связывают достаточно серьёзные отношения, и все идёт к свадьбе. Каждые три недели из головного офиса в Торонто приезжал менеджер по безопасности Аллан Паркер, и когда Люба об этом думала, то вообще начинала сильно жалеть, что работает в этой компании. Он буквально преследовал её и не давал прохода. Без предупреждения заходил к ней в офис и копался в документах, лежащих на столе девушки. Поджидал после работы на улице возле подъезда её дома, присылал цветы с, воткнутыми в них, пошлыми открытками.

Незадолго до тридцать первого декабря Нолан Паркер распорядился, чтобы весь рабочий коллектив отправился в арендованный компанией загородный коттедж. В Канаде такие мероприятия были весьма распространёнными. Таким образом работники больших корпораций сближались друг с другом, и это считалось очень полезным для успешного бизнеса. К сожалению, в самый последний момент Нолан Паркер должен был уехать в Торонто и распорядился, чтобы вместо него всем руководил его племянник Аллан Паркер, а Алла должна быть его помощником. На Любу он возложил обязанности переговоров с несколькими инвесторами из различных регионов России. У Любы совсем не было желания находиться на этой вечеринке, но перед отъездом Нолан Паркер вызвал её к себе в кабинет.

– Ливан, – он пододвинул к ней чашку кофе. – Я знаю, что ты сейчас мне скажешь…

Люба удивлённо приподняла бровь.

– Я хочу, чтобы ты была на этой вечеринке. Стоп. Не перебивай меня. В последнее время ты пользуешься любым поводом, чтобы не участвовать в общественных мероприятиях нашей компании. Это не хорошо. Это отрицательно сказывается на нашем бизнесе. Может, не сейчас, но в дальнейшем это окажет определенное негативное влияние.

– Но… Мистер Паркер…

– Послушай меня, Ливан. Я знаю, что в последнее время тебя гложут какие-то твои личные проблемы, этот твой бойфренд и вообще, но это все не имеет никакого отношения к делам компании. Ты получаешь здесь зарплату, у тебя неплохая должность для такой молодой девушки как ты, поэтому будь добра, подчиняйся моим приказам. На этом вечере будет много важных гостей, которых я специально пригласил, чтобы в неформальной обстановке пообщаться с ними. Так как мне приходиться отбыть в Торонто, тебе придётся налаживать с ними контакт. Я не могу поручить это Аллану. Он хоть и мой близкий родственник, но это не его профиль. Мой секретарь может только с ними кокетничать и подавать кофе – она обыкновенная земная женщина. У тебя же есть хватка. Ты совсем другая. Я прекрасно понимаю, что ты не в восторге от моего племянника, но тут ничего не поделаешь, ты красивая женщина, а он молодой мужик со своими нуждами. Придётся тебе потерпеть его выходки.

Люба закрыла лицо руками.

– Вы даже не можете себе представить, насколько я не в восторге от этой вашей идеи с вечеринкой.

– Ливан, терпи. Я понимаю, что у тебя стресс из-за этого твоего Максима Березина. Он, кстати, классный специалист. Как бы я хотел, чтобы он работал у меня в компании. Боюсь, Аллану это придётся не по душе. Какие у него планы на будущее?

Люба оживилась. Ей льстило, что сам Нолан Паркер интересуется Максимом.

– Как только он вернётся, будет открывать свой собственный бизнес. Я думаю, к тому времени он придумает, где найти на это деньги.

– А что, серьезный бизнес?

– Он хочет открыть своё частное охранное агентство. Чтобы было все как положено – телохранители, всякие там сигнализации.

Люба не заметила, как Нолан Паркер слегка поморщился.

– Значит, ему будут нужны деньги? Я, может, и смогу помочь ему чем-то. Мне понравилась его компьютерная программа. Вернее, я не видел её, но мой племянник что-то такое говорил. А пока иди, дорогая, работай… И помни о нашем разговоре.

Люба улыбнулась, встала из-за стола

– Хорошо, мистер Паркер. Я поеду в Ивлево, как вы просите.

– Ну вот и славненько.

Люба не догадывалась, что у Нолана были свои планы на неё. Эта девушка была слишком умной для своих лет, и мужчина сразу оценил это, как только Люба стала работать в его компании. Ей бы еще чуть-чуть подучиться, и из неё выйдет прекрасный руководитель, который со временем сможет сменить его на посту. Но Ливан должна быть членом семьи Паркеров. Опять надо разговаривать с Алланом, чтобы тот чуть сбавил обороты. К этой девушке должен быть совсем другой подход. Нолану было на руку, что её бойфренд отсутствовал. Может, за это время у Ливан завяжутся какие-то отношения с его племянником.

Люба ехала в коттедж на своём БМВ, который ей подарил Макс. На заднем сиденье лежала спортивная сумка, в которую Люба аккуратно сложила деловой брючный костюм и вечернее платье. Она также не забыла упаковать туда же свой Макаров. Девушка планировала там провести всего ночь и уехать следующим вечером. Настроение было неважным. Совсем не так ей хотелось провести предновогодние дни. Рядом не было её Макса, а без него она просто хотела быть дома, лежать с книгой в руках и ничего не делать.

Когда Люба подъехала к небольшому кирпичному коттеджу, там уже были припаркованы несколько автомобилей гостей.

Алла встретила Любу в просторном холле, приторно-приветливо приобняла её, чмокнула в щеку.

– Давай я возьму твою курточку, повешу в шкаф.

Люба огляделась. Она здесь никогда не была.

– Как тебе здесь? – Алла, взяв её за руку, потянула внутрь. – Выпьешь чего-нибудь? Где твоя сумка? Пойдём, я покажу тебе твою комнату.

Люба была ошарашена таким необычным дружелюбием секретарши Паркера. Она не находила, что ей ответить. Алла потянула девушку на лестницу, ведущую на второй этаж. «Тут что-то не так», – мелькнула мысль в голове Любы. Алла распахнула дверь.

– Вот, смотри.

Комната была в розовых тонах. Люба ненавидела этот приторно-девичий цвет и все эти рюшечки и оборочки.

– Слушай, тебе тут будет хорошо, правда, эта комната смежная с другой комнатой, но там двери. Они закрываются. Ну и потом, тут почти все свои…

– Так… А кто в соседней комнате?

– Так наш Аллан. С ним будет спокойнее, ведь он наш главный по безопасности.

– Спасибо, – сухо произнесла Люба. – Это очень мило с твоей стороны позаботиться обо всем. А теперь я хотела бы остаться одна.

Она прошла внутрь, закрыв дверь перед носом Аллы. На прикроватном столике стояла ваза с цветами. Люба по привычке сунула руку в середину букета и вытащила записку. «Get ready. This night is ours» (Готовься. Эта наша ночь). Она скомкала бумажку и отбросила её в угол комнаты.

– Пошляк, – пробормотала она. Бросила сумку на кровать и, открыв, достала пистолет. – Попробуй только войти сюда, урод.

Злые слёзы выступили у неё на глазах.

После душа Люба надела брючный костюм серого цвета и спустилась вниз. Она сразу заметила Аллана. Он стоял с тремя мужчинами, которых Люба ни разу не видела. Как только девушка вошла в гостиную, он, будто почуяв её присутствие, обернулся, и глаза их встретились.

– Прошу меня извинить, господа.

Аллан быстрым шагом направился к девушке.

– Здравствуй, красавица.

Люба надменно подняла подбородок.

– Что-то ты не надела сегодня ничего открытого и сексуального для меня?

Он был, похоже, уже навеселе.

– Я бы попросила вас воздержаться от глупых комментариев.

– Не забудь, Ливан, я надеюсь охранять твой сон всю ночь.

– Только попробуй проникнуть в мою комнату, – прошептала девушка.

Глаза её метнули синее пламя.

– Мне нравится твой грозный характер, Ливан.

В этот момент к ним подошла Алла. Но ней было розовое платье из шелка, тёмные волосы уложены в низкий пучок. Она взяла Аллана Паркера под руку.

– Мистер Паркер, не могли бы вы представить нашу юную сотрудницу гостям? Шеф просил занять её. Она всё-таки на работе здесь, как-никак.

Люба с облегчением вздохнула. Алла хотела уколоть её самолюбие, но невольно только облегчила ей участь.

Остаток вечера прошёл без всяких происшествий, не считая пары моментов, когда Люба ловила на себе чересчур откровенные и похотливые взгляды начальника охраны.

Когда вечер закончился, и некоторые гости удалились, а оставшиеся разошлись по отведённым им комнатам, Люба, стараясь не шуметь, поднялась к себе на этаж. Уже открывая двери, она почувствовала, что кто-то стоит сзади. Резко обернувшись, она оказалась лицом к лицу с Алланом. Он попытался схватить её за руки, но девушка, быстро распахнув дверь, вбежала в свою комнату. Взгляд её метнулся к кофейному столику, на котором она оставила лежать свой Макаров.

– Откуда ты здесь взялся?

– Я ждал тебя, – она почувствовала, как его пальцы впиваются ей в плечо.

– Убери руки!

– Ты будешь кричать? – Стиснув зубы, мужчина рванул её к себе. Тонкая ткань мгновенно разъехалась по шву. Люба из последних сил, которые ей придал адреналин, бросилась к столику и схватила пистолет. Аллан оторопело уставился в дуло сорок пятого калибра.

– Брось эту штуковину, – он сделал шаг вперёд. – У тебя руки трясутся, дура.

– Я так не думаю, – Люба взвела курок. – Вали отсюда. Я считаю до трёх. Моя рука не дрогнет, чтобы отстрелить тебе яйца.

Аллан как будто не слыша её шагнул вперёд.

– Ты идиот! – Крикнула ему Люба. – Я сначала прострелю твои яйца, а потом твою глупую башку.

Она видела, как глаза Аллана побелели от ярости.

– Сучка. – Я ещё встречусь с тобой…

Он резко развернулся и вышел, громко хлопнув дверью.

Остаток ночи Люба так и не смогла заснуть. Ей хотелось пить, но она боялась спуститься вниз на кухню. До самого рассвета она просидела на кровати, глядя в окно в ожидании утра. Если бы не гости Нолана Паркера, девушка, не раздумывая, бы уехала бы назад в Москву. Но надо было выдержать этикет, официально попрощаться со всеми и произвести самое лучшее впечатление.

Алла сидела на кухне, когда раздался звук открываемой двери. Через несколько секунд в проеме появился с искаженным от бешеной ярости лицом Аллан Паркер. Алла облизнула губы и закинула ногу на ногу.

– Ну что, как там наша куколка? Что-то ты быстро от нее вернулся…

– Тварь, – начальник охраны стиснул зубы. – У неё был пистолет. Представляешь?

– Конечно, представляю. Ты разве не знал, что у неё всегда оружие при себе?

– Какого черта…

– Такого… Лучше расскажи, чем ты ей так не угодил? Что случилось?

– Она чуть не застрелила меня. Целилась прямо между ног, сучка. Рука бы дрогнула, и всё.

– У неё бы не дрогнула. Любка прекрасно стреляет.

– И ты мне говоришь об этом только сейчас, – Аллан стиснул зубы. – Или ты знала, что у неё пистолет?

– Ну не знала, конечно, но догадывалась… Просто интересно было посмотреть, что там у вас будет.

Молодая женщина зевнула.

– Повеселилась, дура полоумная?

– А ты неплохо знаешь некоторые русские слова…

Аллан подошел к буфету и, откупорив бутылку виски, налил себе стакан.

– Сегодня вместо неё я буду трахать тебя.

– Ах, какие угрозы, – Алла залилась грудным смехом. – Да, пожалуйста, хоть сейчас, посмотрим, на что ты хоть в этом способен.

Он встала со стула и, повиливая бёдрами, медленно подошла к мужчине. Обеими руками обхватила его шею.

– Для начала тебе надо успокоить нервы, – она ловко расстегнула молнию на его брюках и плавно опустилась перед ним на колени.

Забравшись с ногами на диван, Люба бездумно глядела в окно. Уже три дня она никуда не выходила. Три дня прошло, как она приехала из Ивлева. Настроение было мрачным, никуда не хотелось идти, ни с кем общаться, не хотелось делать абсолютно ничего. Она даже подумывала отключить телефон. Один раз звонила мать, но девушка была с ней настолько лаконична, что разговор быстро закончился. Люба с трудом представляла свою работу в офисе в дальнейшем. Наверное, надо было поставить в известность Нолана Паркера.

От неожиданного телефонного звонка Люба вздрогнула. После пятого или шестого сигнала она всё-таки решила взять трубку.

– Любка, девочка моя, – родной голос словно обжигающей искрой проник в сердце, заставив его замереть на долю секунды. Это был он. Он наконец-то, наконец-то!

– Ты что молчишь?

Она всхлипнула.

– Ты что, принцесса? – Макс растерялся на секунду. – Что случилось?

– Не… Ничего… Говори… Не переставай.

– Любушка, я так по тебе соскучился. Золотко моё. Каждую ночь вижу тебя во сне.

– Почему ты все это время не звонил, Макс?

– Макс? Как ты странно меня называешь.

Люба рассмеялась сквозь слёзы.

– Красавчик, где ты? Ты мне так нужен. Мне так одиноко без тебя.

– Как на работе?

– Все нормально.

– Точно?

– Да. Всё хорошо. Недавно ездили на новогодний вечер на дачу босса. Было много гостей.

– Как там этот… Начальник охраны? Не пристает к тебе?

– Да нет, красавчик, все нормально. По-моему, он успокоился… И Алла тоже.

– Здорово малышка, я рад. А то я так волнуюсь за тебя.

– Я люблю тебя, красавчик, ты самый, самый… Я так рада, что ты позвонил.

– Принцесса, я не смогу тебе часто звонить. Мне командир разрешил. Увидел, что я медленно погружаюсь в депрессию…

– А писать, писать ты можешь?

– Неа, ничего нельзя. Потерпи, Любушка, чуть больше полгода осталось.

– Восемь месяцев и двадцать три дня.

– Ну вот, видишь, совсем ничего. – Максим рассмеялся на том конце провода.

– Болван ты… – Он почувствовал, что она улыбается.

– А во что ты одета?

– Я? – Люба оглядела свой махровый халат и шерстяные носки. – На мне сейчас красные кружевные трусики и коротенькая кружевная кофточка. Я лежу на ковре перед камином.

– Класс. Не знал, что ты купила камин… – Максим усмехнулся. – Я слышу ты пьешь что-то? Чай?

– Нет, дорогой, у меня в руках бокал Бургундского.

– А в другой руке?

– Другой рукой я держу… Я держу свою винтовку, которую ты мне подарил. Сорок пятого калибра, между прочим, мой любимый размер.

Максим рассмеялся.

– Ну а ты, ты где сейчас?

– Я стою на вершине горы. Никого нет. Небо голубое, и ни облачка.

– А что на тебе надето? – Кокетливо спросила Люба.

– Ничего.

– Как ничего? Но сейчас же зима! – Она рассмеялась в телефонную трубку.

– Ах да, зима… Ну и что? А я стою здесь обнаженный, в руках у меня огромный серебряный кубок с грогом, ну ты знаешь, для согревания. Ну и потом, когда я думаю о тебе в красном кружевном белье, мне становится так жарко принцесса, что…

Они начали смеяться одновременно и не могли остановиться, наверное, минут пять.

– Знаешь, у меня всего полчаса с тобой поговорить. – Сквозь смех сказал Максим, а мы тут дурью маемся.

– Зато у нас жизнь прибавляется.

Отсмеявшись и повеселев, они разговаривали ещё минут пятнадцать, пока не пришел командир и не сказал, что пора заканчивать, время истекло.

– Пока, принцесса. Жди меня. Не сиди дома. Хорошо? В табуретку превратишься.

– Хорошо, красавчик, иди допивай свой грог и смотри с горы не свались.

Повесив трубку, Люба вскочила с дивана и, схватив подушку, протанцевала с ней до середины комнаты. Потом поставила чайник и пока ждала, когда он закипит, набрала номер своей подруги.

– Алё, Зойка. Ты не поверишь, что случилось!

– Что такое? – На том конце провода чувствовалось нетерпение.

– Он позвонил!

– Макс? Да ну… И что, что с ним?

– Ой, Зоечка, я так рада! Я не знаю, чтобы я сейчас делала. У него всё хорошо, он не может звонить вообще. Просто мой бедный принц загрустил, и командир сжалился над ним. – Люба одной рукой наливала чай в пиалу. – Слушай, а ты не хочешь встретиться?

– С удовольствием бы, Любк, но никак не могу. Сейчас ко мне мой прикатит, так что извини. Я бы рада, но…

– Ладно, ничего, что-нибудь придумаю.

– Иди в тир постреляй. Небось забыла, как курок нажимать.

– Какая ты молодец, Зойка. Я так и сделаю.

Попрощавшись с подругой Люба быстро допила чай и начала собираться в тир.

Глава 7

Люба нерешительно открыла дверь в офис Нолана Паркера, который приехал из Канады два дня назад.

– Ливан. – Увидев её, он слегка нахмурился. – Много почты накопилось. У тебя что-то срочное?

Девушка закусила губу.

– Что случилось?

– Мистер Паркер, я… Я хочу уволиться.

Нолан рассмеялся.

– Ты конечно шутишь, дорогая.

Люба молчала.

Нолан встал из-за стола и подошёл к ней.

– Это из-за Аллана? Да. Что он сделал тебе?

– Простите, мистер Паркер…

– Нет. Это ты прости меня… Я поговорю с этим сукиным сыном. И нет, Ливан, ты остаешься работать. Не волнуйся, мой племянник больше не будет тебя тревожить.

Люба села на стул и, закрыв лицо руками, всхлипнула.

Паркер подошел к ней ближе и присел перед девушкой на корточки. – Не волнуйся. Я не дам тебя в обиду. – Он погладил её по волосам. – Знаю, знаю, как тебе не легко. Твой друг далеко, ты одна. Кажется, что вокруг одни враги. Я обещаю, я поговорю с Аллой. Она изменит своё мнение о тебе. Ты знаешь, она просто ревнует тебя ко мне…

Люба вытерла слёзы и улыбнулась мужчине, глядя на него снизу вверх.

– Я постараюсь. Только ради вас.

В это время дверь распахнулась, и в неё вошла Алла, неся впереди себя поднос с дымящимся кофе. Какое-то мгновение она ошалело глядела на Любу и Нолана, склонившегося к ней и гладящего её по голове. Потом вдруг раздался звон разбиваемой посуды, и Алла, сдавленно вскрикнув, бросилась вон из кабинета. Люба вскочила, поправляя костюм.

– Подожди, я все исправлю. – С этими словами Нолан выбежал вслед за своей секретаршей.

Люба нашла Аллу на улице, сидящую на скамейке и жадно затягивающуюся сигаретным дымом. Нолана Паркера уже рядом не было.

Люба подошла к ней.

– Можно я присяду?

Алла недобро глянула на неё.

Люба дотронулась до плеча секретарши.

– Это не то, что ты думаешь, Алла. Я понимаю, это выглядело так… Ну, наверное, Нолан уже тебе все объяснил.

– Нолан… – Алла усмехнулась.

– Ну мистер Паркер, конечно. Для тебя он Нолан. Я просто…

– Что просто?! – Алла резко повернулась к ней. – Сука ты поганая. Все, все хочешь прибрать к себе. И его тоже.

– Да нет же, Алла. Ты же знаешь, что у меня есть Макс, и мне никто кроме него не нужен. Прости, если ты что-то не так поняла.

– Это ты не понимаешь ничего. Мне уже за тридцать. Мне нужен муж. Скоро! Я больше не хочу ждать. У меня нет времени. И я не хочу жить в этой сраной стране! А ты мне все карты путаешь. Когда ты рядом со мной, они все смотрят только на тебя. – Алла всхлипнула.

– Мне кажется, Алла, что мистеру Паркеру ты очень даже по душе. – Люба осторожно взяла Аллу за руку. – Слушай, давай перестанем враждовать. Ведь на самом деле нам нечего делить и не за кого сражаться.

Алла с удивлением посмотрела на Любу. В её глазах на миг промелькнуло сомнение.

– Ладно. – Она махнула рукой. – Наверное, ты права. Мне уже все это надоело. Попробуем сосуществовать мирно.

Люба улыбнулась секретарше. Она надеялась, что их вражда наконец-то закончится. Алла подала ей руку.

– Мир.

– Может пойдём куда посидим после работы? В «Мусхэд»? – предложила Люба.

– Может быть. Посмотрим.

С этими словами Алла поднялась со скамейки и, плавно покачивая бёдрами, направилась к зданию офиса.

Алла сидела на диване в гостиничном номере Аллана Паркера и поправляла макияж, глядя в зеркальце косметического набора.

– Честно говоря, Аллан, я с трудом поверила, что удача идёт прямо ко мне в руки. Я не ожидала, что она предложит мне, хм, дружбу.

– Ну вот видишь, наконец-то. Заходи к ней почаще, а я тебе буду говорить, какие документы меня интересуют. И вообще, она меня тоже интересует. Только в другом смысле.

– Ах, какой ты ненасытный. Тебе уже и меня не хватает. – Алла встала и подошла к окну. – Но и ты не забудь мои условия, дорогой. Ты знаешь, что меня интересует твой дядюшка.

Аллан усмехнулся.

– Я думаю, это будет не сложно. Ты неплохая штучка в постели. – Он подошёл сзади и провёл пальцем по спине молодой женщины. – Интересно, а какова она в постели?

– Надеюсь, ты когда-нибудь об этом узнаешь.

С этими словами Алла расстегнула молнию на брюках мужчины и, облизнув ярко-красные губы, провела рукой по его, мгновенно взбухшей плоти.

В последнее время Люба себя чувствовала почти счастливой. Начиналось лето, и, значит, до приезда Максима оставалось чуть больше трёх месяцев. За все это время Люба смогла поговорить с ним ещё только один раз. Разговор был намного короче предыдущего, и голос парня был усталым и глухим.

– Ты как там, принцесса? – Без предисловий спросил он.

– Нормально, Макс…

– Опять Макс?

– Ну что ты, красавчик, что с тобой?

– Просто я люблю тебя, малышка, и ужасно по тебе соскучился.

На глаза Любы навернулись слезы.

– Ты что, собираешься плакать

– Откуда ты знаешь?

– Я все знаю, принцесса. Как дела на работе?

– Ты знаешь, даже очень неплохо. Мы с Аллой вроде как даже и подружились. Раз в неделю мы с ней ходим в кафе после работы.

– Поосторожней с ней, поняла?

– Да ладно. Она на самом деле безобидная.

– А как там этот начальник безопасности?

– Аллан? Он уже давно в Торонто. Не видно и не слышно.

– Ну и прекрасненько. – Макс вздохнул.

– А ты-то как, красавчик? Тяжело?

– Да уж нелегко. – Макс рассмеялся. – Видела бы ты меня сейчас.

– Что? Ты весь в синяках?

– Нет, малышка. Просто теперь у меня мускулы выросли.

– Из всех твоих мускулов меня интересует только один.

– Да, теперь я могу с уверенностью сказать, что ты действительно соскучилась. Осталось уже недолго. Потерпи, милая. А теперь мне надо бежать, притом совершенно в прямом смысле.

– Ты мне ещё позвонишь?! – Крикнула Люба, но в трубке уже раздавались короткие гудки.

Люба аккуратно положила трубку на рычаг и мечтательно уставилась в окно. Там буйно раскинулась весенняя Москва. Где-то звенел и погромыхивал трамвай, галдела ребятня, бегающая по двору школы, какого-то мальчика бабушка звала домой ужинать. Люба улыбнулась, закрыла лицо руками. Все складывалось прекрасно. На работе к ней стали относиться намного лучше. Наверное, повлияли её ставшими приятельскими отношения с секретаршей Нолана Паркера. Они частенько вместе пили кофе по утрам в Любином офисе и раз в неделю заходили в кафе «Бинго-Бонго».

Алла выглядела тоже довольной, поскольку её отношения с боссом шли к предложению руки и сердца, а также к бриллиантовому колечку где-то за пятьдесят тысяч долларов. Аллан Паркер тоже пока не появлялся. Уехав в Торонто ещё в феврале, так и находился там.

От всего этого на душе у Любы было светло и радостно.

В середине августа в один из дождливых дней Люба брела к Киевскому вокзалу. В руках у неё была сумка с продуктами, которые она только что купила в Смоленском гастрономе. Машина была на профилактическом ремонте. Дождь был не холодным, а даже приятным, смывающим удушливую пыль столицы.

– Подай, красавица, жизнь твою расскажу. – Грудастая цыганка в пышной юбке перекрыла Любе проход.

Девушка поморщилась.

– Да на уж, бери. – Она протянула ей двадцать пять рублей. – Только не говори мне ничего. Я все равно не верю.

– Ждёшь ты его, душа моя. Скоро уже вернётся, в начале осени.

Люба остановилась в недоумении.

– И ты его любишь, и он тебя… – Цыганка покачала головой. – Только не будете вы вместе. Заберут его у тебя…

С лица Любы отхлынула кровь.

– Одна память останется…

Девушка выхватила из кошелька деньги и бросила их в цыганку.

– Забирай всё, все забирай, только заткнись, глупая. Не хочу ничего знать.

Из глаз брызнули слёзы, и, не разбирая дороги, она бегом бросилась к спасительному метро.

Как во сне Люба доехала до дома, не замечая ни стекающих по лицу слез, ни сочувствующих взглядов прохожих. Бросив сумку с продуктами на пол, она сняла всю одежду, брезгливо, словно боясь испачкаться, и, включив горячий душ, долго стояла, рыдая в голос. Нет, она не будет верить этой черномазой проходимке. Откуда она может знать! Ей просто нужны были деньги… Но как же она могла знать, что Макс вернётся в начале осени. И что она ждёт его… Что, у неё это написано на лице?

Выйдя из душа, она, прижав руки к груди, умоляюще гипнотизировала телефонный аппарат. «Ну позвони же, позвони», – шептали её распухшие от рыданий губы. Но тишина упрямо не нарушалась долгожданным телефонным звонком.

Стянув мокрые волосы в конский хвост, быстро натянув джинсы и свитер, Люба собрала свою подаренную Максимом винтовку и, хлопнув дверью, выбежала из замершей одинокой квартиры.

В тире она пробыла невероятно долго, раз за разом побивая свои же рекорды. Хозяин, видя, что девушка не в себе, закрыл его для остальных посетителей, исподволь любуясь суперметкой стрельбой и сочувственно вздыхая.

Максим сидел на крыльце казармы, когда к нему подошел Андрей.

– Ты чего, Фил, тут сидишь? Все там собрались фоткаться. Ты что, не хочешь, что ли, или все по своей скучаешь?

– Наверное, и то, и другое. Нафиг эти фотографии нужны? Вон у меня ты, Геркулес, Алекс друганы. Мы же не собираемся теряться

– Это верно. Геркулес хочет с тобой работать. – Андрюха чиркнул спичкой, прикуривая сигарету.

– Немного грустно, – продолжал Макс, – расставания… Вроде всего год прошел, а кажется, что все пять. Я бы и дальше бы продолжал бы, но не могу… У меня Любка. И бизнес.

– А я вот подумываю подвязаться куда-нибудь в Афган. И опыта ещё больше наберусь и добрых дел поделаю.

– Молодец Андрюха, только береги себя.

Макс поднялся.

– Ладно, пойдём. Может ты захочешь мою фотку сохранить.

Ночью Макс лежал на кровати с открытыми глазами, пялясь в непроглядную черноту потолка и раздумывая о будущем. Оставалось меньше месяца до возвращения домой, и он старался меньше думать о Любке. Мысли эти доводили его до сумасшествия, хотелось прыгать, плясать, смеяться. Сейчас он старался думать о том, что предпринять по организации своего охранного предприятия. Нужно было помещение, надёжные люди и хорошее оборудование. В деньгах проблем не было. С прошлого года у него лежала приличная сумма в банке, которая продолжала увеличиваться по мере продаж его уникальных компьютерных программ. Макс чувствовал себя более уверенно после прохождения этого военного курса. Он освоил приемы самообороны и нападения, которым обучают спецназовцев, научился работать с различными приборами наблюдения и отслеживания объектов, обращаться с различным видом оружия. Если ещё год назад Максим был в прекрасной спортивной форме, то теперь он выглядел ещё более мускулистым и заматеревшим. С Геркулесом они решили состыковаться сразу после дембеля, как все называли окончание военной подготовки. У того было много связей в финансовых кругах, и Геркулес хотел принять активное участие в проекте Максима. Андрюха серьезно подумывал о продолжение военной карьеры. Как ни странно, Максим очень сблизился с Александром. Родители Александра были достаточно обеспеченными людьми. Отец был прокурором области, а мать главным врачом областной больницы. Отец не хотел, чтобы Александр шел в армию. Ему прочили адвокатскую карьеру. Заработав на каких-то сделках с недвижимостью, молодой человек в тайне от своих родителей записал себя в военный подготовительный лагерь. До этого он пытался попасть в армию, обивал пороги военкоматов. По приказу отца его выгнали оттуда прочь. Отец хотел, чтобы сын женился на дочери его шефа. В конце концов, Александру просто надоело подчиняться во всём родителям. Характер у Александра был непростой и несговорчивый на первый взгляд, но так как Макс никогда не доверял первому впечатлению и был достаточно миролюбивым и терпеливым, то ему все-таки удалось расположить молодого человека к себе. Сейчас тот сидел в бойлерной и курил. Увидев приближающегося Максима, он затушил сигарету и поднялся.

– Привет, братан. – Макс пожал руку. – Наши там фоткаются.

– Ну да… Только нафига это надо. Будет только пару фоток за все это время.

– Ты матери звонил вчера?

– Нет, хотел было. Командир дал телефон, но я потом передумал. Знаешь, я уже решил, что я буду жить от них подальше. И так мне всю плешь проели. Наверное, сразу после возвращения свалю в Москву или в Питер – там большие рыбы плавают.

– Ты думаешь, тебе будет легко идти наперекор отцу?

Александр пожал плечами.

– Да поживём – увидим.

– Ну если что, там помощь какая нужна, обращайся ко мне. Вместе прорвемся.

– Спасибо, братан. У меня на всякий случай есть твой телефон и адрес. Да и вообще, без всякого случая увидимся. Знаешь, – Александр осмотрелся. – Ты мне как-то сразу понравился: такой рассудительный, без всяких камней за пазухой. Я уверен, ты будешь крутым бизнесменом. Я все уже продумал, просчитал.

– Чувствую, работать мы будем частенько вместе. – Макс рассмеялся. – В любом бизнесе нужны хорошие адвокаты и юристы.

Шел дождь, настоящий, осенний. Максим вышел из метро, огляделся. Странно. Было очень необычное чувство: вроде всё до боли знакомое, родился здесь, вырос, и в то же время, будто все это он видел в первый раз. Всего один год, а такое впечатление, словно прошло лет пять. Подходя к дому Любы, он ещё раз оглядел себя в отражении витрины магазина. Ему казалось, что он уже слышит, как она шепчет ему: «Какой же ты красавчик».

Было ещё не поздно, но уже темно. В окне Любиной квартиры горел свет. В её комнате. Может она сейчас пьет свой любимый жасминовый чай… БМВ был припаркован около дома. Макс почувствовал, как у него на миг замерло сердце. Вот уже сейчас, меньше чем через минуту, он будет сжимать её в своих объятиях, самую драгоценную, самую долгожданную женщину.

Люба только что вышла из душа. Сегодня был очень тяжелый день. Наконец-то подписали выстраданный контракт, потом все начальство пошло в ресторан. В общем, теперь Люба мучилась от головной боли. Алла дала ей пару таблеток аспирина, но они слабо помогли. Люба заварила чай и только было собралась включить вечерние новости, как раздался звонок в дверь. Люба недовольно поморщилась. «Кого ещё принесло?» Она открыла дверь, и в глазах словно помутнело.

На пороге стоял он. Загорелый, небритый, уставший, но с сияющими от счастья глазами.

– О боже… – Люба отступила назад, потом схватила Макса за рукав его камуфляжной куртки. – Красавчик! Входи же, ну…

– Любка! Любка… – Его губы растянулись в улыбке. Он обхватил её лицо обеими руками, осыпая жадными голодными поцелуями.

– Макс… Красавчик, милый мой. – Шептала Люба, слезы радости лились по её щекам.

– Ну ты чего, принцесса, опять плачешь? Веди лучше в кухню.

– А может сразу в спальню?

– Малышка, поверь, больше всего на свете я хочу оказаться в постели с тобой, но мне надо сначала в душ. Я грязный, вонючий…

Люба сморщила носик.

– Фу, милый, как ты об этом говоришь. Пожалуй, ты прав, Макс, иди в душ. Я буду тебя ждать. Открою бутылку Кагора. Закуски у меня, к сожалению, нет.

– Бедная моя, малышка. Голодала тут без своего мальчика. – Максим сбросил вещмешок и куртку. Стал растягивать ремень на брюках. Увидев, как расширились глаза Любы, отвернулся.

– Я знаю, моя голодная принцесса. Я сейчас быстро.

С этими словами он скрылся за дверью ванной.

Люба проснулась от назойливого писка будильника. Она вскочила с кровати, но тут же поняла, что там с ней кто-то лежит. Значит, это не сон, значит, красавчик действительно вернулся. Он здесь, с ней рядом. Она отключила будильник и повернулась к Максу. Он, улыбаясь, смотрел на неё.

– И давно ты не спишь?

– Давно, принцесса. Я так и не смог заснуть. Все лежал и смотрел на тебя.

– Ты, наверное, жутко устал.

– Ерунда, принцесса. Я готов проводить так каждую ночь, лишь бы ты была рядом.

– А я хоть и спала как убитая, но все равно не выспалась. А ещё на работу тащиться.

Люба уныло вздохнула. Набросила короткий шелковый халат.

– Ну так ты иди, принцесса, а я тут прекрасно отдохну, высплюсь.

– Какой ты. – Она укоризненно помахала пальцем и закрыла за собой дверь ванной.

Когда она вышла спустя пятнадцать минут, на столе уже дымился кофе. Люба потянула носом.

– У-у, как вкусно пахнет. – Ты и тосты уже сделал, красавчик?

Макс сидел за столом в одних трусах и просматривал вчерашнюю газету.

– Мы даже не успели с тобой ни о чем поговорить.

Люба села напротив.

– Это мы ещё наверстаем. Лучше пей кофе. У нас ещё будет время кое-чем заняться до того, как тебе надо будет бежать на работу.

– Хитрец! Между прочим, я не собираюсь никуда бежать. – Люба отпила свой кофе. – Я поеду на машине. А вот ты, милый…

– Ах ты, дерзкая девчонка. – Макс встал и, схватив Любу за плечи, заставил её встать с табуретки. – Сейчас тебе надо будет бежать обратно в кровать.

Он впился губами в её приоткрытый рот.

– Я люблю тебя, Любка, моя милая. Я так по тебе соскучился. Может, и не пойдёшь на работу?

– Красавчик, сегодня уже пятница. У нас будет с тобой два дня. Но тебе надо отдохнуть, домой съездить. Переодеться. Возьмёшь мою машину.

– Ну хорошо, хорошо, принцесса. – Губы Максима медленно спускались по шее девушки вниз. – Помолчи немного. У нас с тобой осталось меньше пятнадцати минут.

– Ненасытный солдафон. – Люба позволила юноше снять с неё халат и потянула его в спальню.

Максим сидел за рулём любиного БМВ.

– Машина нормально работает?

– Лучше некуда. – Люба захлопнула дверь, садясь рядом.

– Видишь, что значит, от души дарил.

– Ты и твои машины. Я помню твою игрушечную коллекцию машинок, и как ты выбирал, кому какую купить.

Вот видишь, принцесса, мечты сбываются.

Макс умело вёл машину сквозь утренние московские пробки.

– И какая же следующая машина? – Люба с нежностью глядела на его смуглые руки, лежащие на руле.

– Мне больше по душе спортивные, например, Порш, Феррари, но скорее, это будет что-нибудь большое и семейное.

– Ты никак собираешься сделать мне предложение?

– А ты ещё не поняла? Тебе что, глупышка, надо десять раз намекать?

Они остановились на светофоре. Максим вынул небольшую коробочку из кармана пиджака.

– Знаешь, Любушка. Это не кольцо.

Девушка открыла коробочку и вопросительно посмотрела на Макса. Внутри лежала коробочка с небольшим кулончиком в виде сердца, обрамлённого рубинами. При ближайшем рассмотрении можно было увидеть, что там было что-то выгравировано.

– Ты большой оригинал, Макс.

– У меня даже лупа специальная с собой есть.

Люба рассмеялась. Но обратной стороне кулона было написано изящным почерком «Я твой навсегда, Макс».

– Интересно, а почему не «красавчик»?

– Ну так как, ты выйдешь за меня замуж?

Максим выжидающе глядел на девушку.

– Ну, конечно, выйду, Макс. Что же мне с тобой делать… А когда?

– Где-нибудь через год. Просто столько дел надо ещё сделать…

– Через год? – Люба закусила губу. – Что, ты опять куда-то собираешься ехать?

– Нет, малышка. Я хочу просто встать на ноги. Не обижайся.

– Но мы можем вместе вставать.

– Любка… Принцесса… Я хочу, чтобы у нас был новый дом, куда бы мы сразу въехали.

– Дурак ты, Макс. Все это материальное. Я думала, что ты… Я ждала тебя, надеялась, что мы будем вместе… – В глазах девушки блеснули слёзы. – Даже не хочешь переезжать ко мне.

– Ну на самом деле. Я же работаю дома. Когда я рядом с тобой, мой мозг полностью отключается.

– Останови машину. Я не хочу ничего слышать больше.

Макс взял её за руку.

– Не надо так. Не будем ссориться. Тем более, мы почти приехали.

– Сегодня не приезжай. – Люба рывком открыла дверь.

– А что так?

– Не хочу тебя видеть.

– Я люблю тебя, принцесса.

Люба хмыкнула и, тряхнув волосами, быстро направилась к подъезду офисного здания.

Она сидела, мрачно уставившись в экран монитора. Хотелось плакать от злости и обиды. Люба не заметила, как в её кабинет вошла Алла.

– Ты что такая мрачная?

Люба, вздрогнув, подняла взгляд на вошедшую.

– А, ерунда…

– Сделать тебе кофе?

– Не надо. Я ничего не хочу сейчас.

Алла наклонилась к Любе.

– Да что случилось-то?

– Макс вернулся.

Алла насторожилась. Ещё год назад она только и думала, как бы заполучить этого породистого скакуна себе в постель. Это что ж, он вернулся и уже успел поссориться со своей кралей?

– Он вернулся и сделал мне предложение. Через год.

– Что через год? – Не поняла Алла.

– Мы поженимся через год.

– Любаш, ты что? Из-за этого? Так это и хорошо! Вы как раз ещё проверите свои чувства. Он только что пришел голодный, холодный, недоласканный. Да и к тебе тут всякие там ласты подбивают…

Люба с изумлением уставилась на свою приятельницу.

– Ал, ты что? Мы проверили чувства много лет назад.

– Не расстраивайся, подруга. Лучше расскажи поподробней. Вы же не сразу начали ссориться. Как вы провели ночь?

Люба нахмурилась.

– Тебя интересуют подробности? К сожалению, об этом я не привыкла ни с кем говорить. – Девушка встала из-за стола и подошла к окну. – Но если тебя интересует, каков Макс в постели, то он просто супер.

– Ладно, Любка, мне пора бежать к Нолану. – Алла подошла к двери. – Встретимся в обед.

И она выскользнула за дверь.

Когда Нолан Паркер вызвал Любу к себе в кабинет, та, проходя мимо стола Аллы, задержалась.

– Привет, дорогая, – Секретарша потянулась. – Ну что, как, твой любимый звонил?

– Нет. – Люба пожала плечами. – Я запретила ему звонить.

– Что, он тебя слушается? – Алла сморщила носик. – Что это за мужик?

– Когда надо, он мужик, что надо. – Она открыла дверь кабинета. – Ну ладно, давай больше не будем о нём сегодня.

Глава 8

Паркер сидел в кресле, закинув ноги на стол, и разговаривал с кем-то по телефону. Увидев Любу, он указал ей на кресло напротив.

– Yes, I understand, but I need you here right now.

Люба открыла папку с документами и стала неторопливо просматривать бумаги.

Нолан недовольно буркнул.

– See you, – и бросил трубку.

– Срочное дело. Надо немедленно ехать в Норильск.

– В Норильск? Мы там никогда не были. Это по поводу «Источника»?

Паркер кивнул.

«Источник» был одной из компаний, которая хотела сотрудничать с их фирмой, но Паркер им не очень доверял. По его мнению, те хотели выудить нужную им информацию и опередить на рынке сырья.

– И когда вы планируете это сделать?

– Да прямо сегодня, максимум завтра. Поэтому Аллан мне нужен здесь и сейчас. А ты, Ливан, мне ещё более необходима, так как должна поехать с ним. Внештатная командировка.

– В эти выходные?

– Да, в эти выходные. – Нолан снял очки, протер их платком.– Я попросил Аллу заказать билеты.

– Но… Мистер Паркер…

– Знаю, я знаю, ты недолюбливаешь Аллана, но бизнес есть бизнес. Разговор закончен.

Люба закусила губу. Она медленно поднялась со своего стула и, опустив голову, вышла за дверь.

Максим ждал Любу у офиса, сидя в её машине. Увидев девушку, он вышел из автомобиля. В руках у него был огромный букет красных роз. Люба хотела пройти мимо, притворившись, что не видит его, но Макс преградил ей дорогу.

– Водитель прибыл, ваше высочество. – Он низко поклонился ей, протягивая цветы.

– Дурак ты, Макс. – Люба не смогла сдержать улыбку. – С тобой даже поссориться нельзя.

– А со мной не надо ссориться, малышка. Послушай, полезай в машину, выходные начались. Надеюсь, у тебя дома найдётся лёд, потому что у меня есть бутылка шампанского и ведёрко для него.

– Шут гороховый. – Люба взъерошила его волосы и чмокнула в щеку. – Поедем уж.

Люба села в машину, погрузила своё лицо в цветы. Как пахнет!

На душе было радостно и тоскливо. Радостно, потому что Макс здесь, сейчас, с ней. Она его безумно любит, и он её тоже. Тоскливо, потому что завтра с утра ей надо улетать в холодный Норильск, а значит, плакали их выходные. К тому же надо ехать с этим Алланом. Она краем глаза глянула на Максима. На нём был тёмно-синий пуловер, подчёркивающий загар. Макс, по-видимому, уже сходил в парикмахерскую. Тёмные, почти чёрные волосы были коротко подстрижены.

– Я смотрю, ты там, в лагере, хорошо проводил время. Выглядишь отдохнувшим, загорелый такой…

– Не поверишь, Любка. Проводил тебя утром, приехал домой и лёг спать. Проснулся часа три назад только.

– Значит, мы поссорились, ты приехал домой, завалился спать, а я тут места себе не находила – работать не могла…

– Так это потому, что это ты со мной поссорилась, а не я с тобой, глупышка.

– Мужики… Толстокожие индюки. – Люба надула губки.

Они подъехали к дому. В подъезде на лестнице они долго целовались. Люба хихикала.

– Мы похожи на школьников.

Макс прижал девушку к стене и стал расстегивать на ней блузку. Рука его двинулась к застежке бюстгальтера.

– Ты размазал всю мою помаду.

– Не паникуй. У меня все лицо в твоей помаде. Зачем вы, бабы, вообще мажетесь?

– Какие ещё бабы? И много их у тебя? – Люба прикусила мочку его уха.

– Где твои ключи от квартиры?

Макс обнажил грудь девушки и припал губами к соску.

– О-о…

– Быстрей. Я сейчас взорвусь.

Люба протянула ему ключи. Она вся дрожала.

Едва ворвавшись в прихожую и еле успев закрыть дверь, молодые люди утонули в страстных объятиях друг друга.

– Как я был без тебя весь этот год! – Шептал Максим между поцелуями. – Я люблю тебя, девочка моя.

– Макс, Макс, красавчик, возьми меня прямо сейчас. Я не могу больше ждать.

Он поднял её на руки и понёс в спальню, на ходу снимая одежду.

– Какая ты красивая, принцесса. – Он гладил её обнаженное тело. – У тебя кожа как шелк. – Глаза Макса горели восхищением. – О, боже, я, наверное, сойду с ума.

Люба обхватила ногами его спину.

– Я уже схожу с ума, красавчик. Давай же, скорее.

Со стоном наслаждения он погрузился в неё.

Сколько прошло времени, никто из них не знал. Шампанское было забыто, букет роз так и остался лежать в коридоре. От резкого телефонного звонка Люба вздрогнула.

– Чёрт, кого там ещё, – недовольно пробормотал Макс, отрываясь от губ девушки. – Не подходи.

– Угу, – Люба провела ладонью по щеке любимого. – Продолжай… Целуй меня, красавчик…

Телефон продолжал трезвонить. Люба одной рукой схватила подушку и запустила её в ненавистный аппарат. Наконец-то наступила долгожданная тишина.

– По-моему я его убила… – Она с улыбкой откинулась на плечо Макса. – Все время звонит, когда не надо. Постой-ка… – Внезапно вскочила с кровати. – Сколько сейчас времени? – Боже мой! – Она прижала ладони к вискам.

– Что с тобой, принцесса?

– Я забыла тебе кое-что сказать. Да… Я забыла обо всём, как только тебя увидела…

– Что, в конце концов, случилось? – Максим сел на край кровати.

– Мне срочно надо ехать…

– Ехать?! – Парень рассмеялся. – Шутишь? О чем ты вообще?

– Слушай. – Люба уже надевала юбку и свитер. – Ты только не обижайся. У меня совсем вылетело из головы. Я должна лететь в Норильск сегодня ночью. Самолёт через три часа.

Лицо Макса потемнело.

– Объясни.

– Макс, он мне только сегодня сообщил. Я не знала. Я должна лететь в командировку с Алланом Паркером.

– Вот как? С этим уродом… А больше некому было полететь?

– Ты же знаешь, красавчик…

– Подожди. – Молодой человек натянул джинсы и теперь стоял перед Любой сердитый, хмурый, с обнаженным загорелым торсом. Люба опустила глаза.

– Мы же собирались провести выходные вместе.

– Собирались… Но…

– Любка. – Взял её за плечи. – Просто вот так, да? Надо ехать. Посреди ночи вскочила и полетела. И ты ещё на меня обижаешься, что я тебе предложил пожениться через год. Как говорится, в чужом глазу соломинку видишь, а в своём и брёвна не замечаешь. Знаешь, я пожалуй пойду, а ты давай, собирайся. Надо ещё чемодан уложить.

– Дурак ты, красавчик. – Из глаз девушки потекли слезы. – Я люблю тебя! Больше всего на свете хочу быть с тобой. Сейчас, сегодня, завтра, всегда. Думаешь, мне хочется ехать куда-то? Да ещё с этим…

– Да, вот именно, с этим.

Люба видела, как на скулах Максима заходили желваки. – Ладно, принцесса, езжай. Обо мне не беспокойся. Я как-нибудь это проглочу.

Макс направился к двери.

– Увидимся на следующей неделе. – Он открыл дверь. Люба бросилась к нему.

– Прости, Макс, ну пожалуйста. Не уходи так. Я прошу тебя!

– Как так? – Он пожал плечами. – Я просто еду домой. Позвони, когда приедешь.

Дверь захлопнулась. Люба закрыла лицо ладонями. Все так прекрасно начиналось. Каких-то пару часов назад она целовалась с Максом на этом же самом месте, а теперь только растрёпанный букет красных роз напоминанием лежит на ковре.

Они поссорились. Поссорились впервые за все эти годы. Кто прав, кто не прав. Наверное, оба. Как тут можно выбрать – любовь, карьера… Было глупо, думать, что любимый человек согласится быть на заднем плане. И она не хотела этого. Сколько лет она знает Макса? Все эти годы они помогали друг другу, всегда держались вместе и всегда выходили победителями из любых ситуаций. Так что случилось сейчас?

Так что же случилось сейчас? Максим быстрой походкой шел к себе домой. Начинался мерзкий осенний дождь, но он, казалось, не замечал, как холодные струи хлещут его по лицу. Он понимал, что неправ, но ничего не мог поделать. Словно какая-то пружина вдруг распрямилась. Макс ревновал. Ревновал не как мальчишка тогда, на сборах, а как ненормальный псих. Это была физическая боль, начинающаяся в где-то в желудке и чёрной желчью разливающаяся по всему телу. Как только она упомянула имя Аллана Паркера, у него перед глазами все будто застило белой завесой. Его Любка едет с этим уродом! Макс, конечно, знал, что девушка не переносит племянника своего шефа, но, но… Вдруг… Ему непереносимо хотелось курить. А ещё ужасно хотелось напиться, да так, чтобы обо всем забыть. Он пошарил в кармане в поисках денег. Там лежала одинокая пятисотрублёвая купюра. Он свернул в сторону небольшого кафе.

Наверно вид у Максима был не очень дружелюбный, потому что молоденькая официантка подозрительно поглядывала то на него, то на своего коллегу в поисках поддержки. Максим выбрал самый дальний столик, ближе к стене, чтобы не видеть людей. Через несколько минут он уже делал заказ.

– Шашлык из баранины и триста граммов беленькой. – Он говорил отрывисто, не глядя на испуганно хлопающую глазами девушку. Он хотел, чтобы все наконец-то оставили его в покое, и он мог бы спокойно напиться и забыть обо всём.

Ещё до того, как принесли шашлык, Максим опустошил графин. Ему и не пьянелось.

– Ещё триста. – Официантка записала заказ.

Максим обхватил голову руками. Конечно, он неправ. Любка всегда, всегда все ему рассказывала. Что бы то ни было. И никогда никаких тайн между ними не было, и Макс был уверен, не будет. Ну почему же все нутро его переворачивается? Почему ему так больно? Он напоминал себе скандального ревнивца наподобие Отелло.

Принесли запотевшей графин холодной водки.

– Я надеюсь, вы не за рулем? – Официантка вежливо улыбнулась.

– Нет, я здесь рядом живу.

Максим отвернулся. Ему не хотелось ни с кем разговаривать, даже вежливо поддерживать разговор, не было абсолютно никакого желания.

Что же ему теперь делать дальше? Бедная Любка сейчас едет в аэропорт, и, наверное, её настроение совсем ни к черту. И все из-за него. Надо будет ей позвонить завтра. Макс опрокинул очередную стопку беленькой.

Как он оказался дома, Максим не помнил. Смутно припоминал, что заказал ещё пару графинов, а как расплачивался и как выходил, уже было за пределами его памяти. Он очнулся у себя дома на диване. В одежде. Еле открыв глаза, Макс пошевелил руками и попытался встать. Голова ужасно болела. Молодой человек с трудом, покачиваясь, дошел до ванны. Из зеркала на него уставилась опухшая бледная рожа с глазами-щелками и всклокоченными волосами.

– Чёрт. – Выругался Макс, потянувшись к зубной щетке и зубной пасте.

Чуть позже, уже пришедший в себя, он сварил крепкий кофе. Хотел закурить, но одна мысль о сигарете вызвала приступ тошноты. Была суббота, около часа дня, а значит, он проспал фактически больше десяти часов. Он вспомнил, что не сможет позвонить Любе, так как не знал номер телефона гостиницы, в которой она остановилась. Макс вышел на балкон. Воздух был сырой и промозглый после вчерашнего дождя. Жёлтые листья клёна ковром лежали на асфальте. Внезапно он понял, что должен делать. Прежде всего, надо привести себя в нормальную физическую форму. Он не должен расслабляться как какая-то тряпка. Макс быстро переоделся в спортивный костюм, взял гантели и вышел из дома.

Вернулся уже посвежевший, с прояснившейся головой. Взяв винтовку, он отправился в их с Любой излюбленный тир, где они были завсегдатаями уже много лет.

Хозяин, которого звали Аркадий, заметно обрадовался, увидев Максима. Обычно он был молчалив и не показывал свои эмоции.

– Приветствую. – Он пожал Максу руку. – Давненько тебя здесь не было… Добро пожаловать.

– Спасибо. – Улыбнулся. – Как бизнес?

– Неплохо, неплохо. Много молодёжи в последнее время. Ну и старики вроде вас с Любочкой заходят.

– Это я, значит, старик?

– Я имею в виду профи…

Макс рассмеялся.

– А моя часто забегает?

– Два раза в неделю обязательно.

Аркадий открыл оружейный сейф. – Кстати у меня тут кое-что интересное имеется. Хороший спецназовский ствол.

– Откуда? Ты же знаешь, я не…

– Да не волнуйся, он чистый.

Аркадий достал оружие из шкафа.

– Не хочешь своей невесте подарить?

– Я не думаю, что ей нужна винтовка.

– Ну смотри… – Аркадий закрыл оружие в сейф.

– Я подумаю. – Макс прошёл в пристрельный зал.

Люба сидела рядом с Алланом и делала вид, что увлечена изучением документов. Паркер сидел, развалившись в кресле, и пил виски со льдом. В салоне было достаточно темно, и многие пассажиры спали.

– Что-то ты заработалась. – Он глядел на неё из-под полуприкрытых век. – Может, виски будешь?

– Может быть. – У Любы было отвратительное настроение. Действительно надо немного расслабиться. Мужчина попросил стюардессу принести им бутылку.

– Не забывай, у нас завтра утром встреча с инвесторами.

– Хм. С тобой можно обо всём забыть… – Он провёл пальцем по руке Любы.

Девушка недовольно поморщилась.

– Только вот этого не надо. А то придётся тебе ехать одному.

– Тебе дать парашют?

– Лучше виски. Голова раскалывается от тебя.

Лететь надо было более четырёх часов, и одна мысль о том, что все это время она будет находиться рядом со Алланом Паркером, заставляла девушку думать о стакане алкоголя, как о каком-то спасительном зелье.

В Норильске было темно и мрачно. Дул сильный ветер. Таксист довез их до гостиницы буквально за десять минут. Из разговора с ним Любы поняла, что вылететь из города в воскресенье может быть проблемой из-за погодных условий. В гостинице оказалось сложно найти свободные номера именно по этой же причине. Многие люди сидели в этой дыре уже вторую неделю.

Аллан приобнял девушку за талию и прошептал ей на ухо: – Ну что ж, я не откажусь разделить комнату с тобой.

Люба смерила его презрительным взглядом и вполголоса проговорила.

– Умерь свой пыл и побереги свои яйца.

Аллан стиснул зубы. Эта девчонка напомнила ему о том случае, когда чуть не прострелила его мужское достоинство.

– Мне, пожалуйста, комнату на седьмом этаже, а господину Паркеру одну из свободных этажом выше или ниже. – Попросила Люба консьержа.

– Ну хоть позавтракаем вместе? Я голоден. – Аллан взял ключи от номера.

– Только после того, как я приму душ и переоденусь. У нас много дел и сразу после завтрака у нас деловая встреча. – Люба поджала губы. – Не надо забывать, зачем мы сюда приехали. Чем быстрее мы все сделаем, тем быстрее уедем из этой норы.

– А я бы не отказался побыть здесь подольше с тобой, Лав…

Люба бросила на него снисходительный взгляд.

Непонятно как этот человек мог оказаться начальником безопасности. Просто какая-то идиотская шутка. Явно без протекции дядюшки здесь не обошлось.

Дверь лифта распахнулась, и Люба вышла.

– Я позвоню, когда буду готова.

Спустя полчаса Паркер с Любой встретились внизу, в фойе гостиницы. На ней был бежевый костюм. В руках у девушки был плащ.

– Я не люблю, когда ты так официально выглядишь. – Сказал он, оглядывая её с ног до головы.

– А как я должна выглядеть на переговорах?

– Ну как должна выглядеть молоденькая девчонка–переводчица.

– Но я не девчонка–переводчица. Я заместитель финансового директора.

Аллан фыркнул.

– Кукла. – Пробормотал он. – Вообразила себе невесть что. Да тебя и взяли на работу за твои пухлые губки и сиськи.

– Ну тогда я не знаю, почему тебя взяли начальником службы безопасности. В твоем отделе полный бардак. И вся секретная информация утекает из компании. Наверное, ты её и сливаешь за деньги.

Лицо Аллана стало чернее тучи.

– Сучка. – Отрывисто бросил он и, сунув руки в карманы куртки, вышел на улицу. Люба пошла за ним, усмехаясь про себя.

Наконец-то она набралась храбрости сказать это ему в лицо. Бедный безгрешный Нолан Паркер просто был слишком не конфликтным человеком, но и его терпение начинало заканчиваться. За последние пять месяцев они потеряли несколько важных контрактов. Все время находились какие-то конкуренты. Сейчас он с ней, он начальник службы безопасности и должен все разузнать про компанию «Источник» и всех, кто эту компанию окружает. Если он этого не сделает, или сделка сорвётся, значит, что-то здесь нечисто, и президенту их компании придётся принимать крутые меры. Люба вздохнула. «Эх, Макс бы точно знал, что делать. Вот у кого есть и знания и интуиция. Его компьютерные программы по обеспечению безопасности расходятся за огромные деньги и известны во всём мире. Какой он всё-таки гений». Люба вздохнула. «Как он там сейчас? Что делает? Скучает ли по ней? Они так по-дурацки расстались. И это на следующий день после того, как он приехал из военного лагеря…»

Девушка вздрогнула от прикосновения руки Аллана.

– Что это ты задумалась, красотка? Зайдем-ка в это кафе. Я умираю без кофе.

Девушка кивнула, и они вошли в помещение.

Они сидели друг напротив друга. Аллан пил кофе, закусывая круассаном и просматривая оставленный кем-то журнал. Люба исподволь разглядывала его. Наверное, ему лет тридцать, думала она. – Вроде и не урод, но какой же он мерзкий…

Она отпила свой кофе.

У Аллана были рыжеватые волосы, оставшиеся в основном на висках и затылке. Лицо было немного одутловато и с нездоровым оттенком. «Наверное, развлекается много по ночам». Под пиджаком угадывались широкие плечи и грудь. В общем-то, он был в неплохой физической форме, и, если бы не его мерзкий характер, он мог быть вполне симпатичным мужчиной.

– Что, я тебе нравлюсь?– Неожиданно спросил Аллан.

Люба поперхнулась. Отставила чашку с кофе.

– Что? С чего это вдруг?

– Ну ты так на меня засмотрелась… Поверь, я и в постели неплох.

Люба резко встала из-за стола.

– По-моему, нам пора идти. Через час встреча. Надо подготовиться.

– Сядь, дорогая, расслабься… – Он вальяжно развалился в кресле. – Мне надоел этот спектакль. Ты мне нравишься. – Аллан оглядел её с головы до ног. – И фигурка, и темперамент. Почему бы нам не получить удовольствие друг от друга.

– Мистер Паркер, вы знаете у меня есть молодой человек, который мне нравится.

– Ну его же здесь нет. – Он пожал плечами. – Совсем не обязательно ему что-то говорить.

– Тогда последнее предупреждение. – Люба оперлась кулаками о стол. – Ещё раз ты заведёшь подобные разговоры, и я приму решительные меры. Кроме всего, у меня с собой в сумке пистолет, на который у меня имеется разрешение. Так что закатай губу, коллега.

Аллан рассмеялся.

– Все равно все будет по-моему.

Максим шёл по улице Горького. Уже вечерело, но на улице все также было многолюдно. Было воскресенье. Сегодня должна вернуться его Любка. Какой же он болван. Раскапризничался как маленький мальчик, у которого забрали любимую игрушку. Девчонка работает, строит карьеру, а он ревнует её к какому-то канадскому недоумку. Надо исправляться. Плевать на все свои планы, для него Любка всегда была самым важным планом жизни. Макс хотел вложить деньги в свой охранный бизнес, но это может подождать некоторое время. Слава богу, у него есть мозги, и он классный программист. Деньги заработать не проблема. Он сделает это. А сейчас Макс купит своей девушке обручальное кольцо, дорогое, с большим камнем, чтобы она знала, как он любит её. И чтобы все знали, что она принадлежит ему.

Максим вошёл в ювелирный магазин. В углу на стуле сидел охранник, исподволь наблюдающий за ним. Две девушки стояли за прилавком.

– Добрый вечер.

Одна из них улыбнулась.

– Что вас интересует?

– Меня интересуют кольца.

– Мужские, печатки?

– Нет, женские, обручальные.

Девушка потупила глаза.

– У нас большой выбор. Есть жёлтое золото, белое. Какой размер у вашей невесты?

– Ну, она будет чуть покрупнее вас и, пожалуй, повыше…

Другая девушка прыснула от смеха.

– Молодой человек, имеется в виду размер пальцев на руке.

– Боже мой, я не знаю.

Макс в растерянности развёл руками.

– Вообще-то всегда можно приобрести кольцо чуть больше, а потом уменьшить, если что… – Пояснила одна из девушек. – А ещё вы можете сравнить пальцы вашей невесты с моей рукой или Аниной.

Она кивнула в сторону своей сослуживицы.

– Ну хорошо… Я попробую. – Сказал Максим. – Покажите, что у вас имеется.

– Какое вас интересует? У нас очень большой выбор. Есть кольца с камнями, есть без камней. Есть дорогие, дешёвые, от известных производителей, от всемирно известных дизайнеров.

– Стоп, стоп… Мне что-нибудь дорогое, с большим камнем. И ещё… У моей девушки глаза голубые.

Продавщица по имени Аня радостно взмахнула руками.

– Ну конечно. Ей нужен сапфир. И не синий, а голубой. Ир, ты помнишь, у нас есть такое кольцо. Оно, правда, платиновое… Жутко дорогое. Боюсь что…

– Придумаешь ты, Анька. – Тихо проговорила Ира. – Оно таких бабок стоит.

– Так покажите же мне его, девушки. Я и не хочу ничего дешёвого покупать.

Ира открыла стеклянный шкаф, чтобы достать кольцо. Максим заметил, как охранник слегка напрягся.

Девушки предложили Максу сесть на стул перед витриной, включили дополнительное освещение.

Кольцо действительно было изумительным. В середине сверкал огромный треугольный сапфир нежно голубого, как небо, цвета. Его обрамлял целый ряд маленьких бриллиантов.

– И сколько такое стоит? – У Максима на миг ёкнуло сердце. Но кольцо действительно было невероятно красивым, и его Любка стоила таких затрат.

Он уже знал, что купит именно его.

– Оно стоит восемьдесят тысяч.

– Восемьдесят тысяч чего?

– Ну не долларов, конечно, рублей. – Они с Ирой переглянулись. – Красивое?

– Очень. – Макс положил его на ладонь. Ему хватило нескольких секунд, чтобы просчитать, что бизнес можно открыть не ранее, чем через год, а может, и два, и пока придётся покататься на своей старой машине, а может, даже и поездить на метро.

– Это бриллианты вокруг?

– Да, каждый в четверть карата, а сапфир очень редкий и очень чистый, два карата.

– Я беру его.

Девушки одновременно охнули, и в магазине на мгновение установилась тишина.

– Да? Правда? Берёте это кольцо?

– Моя невеста заслуживает самого лучшего.

– Как же ей везёт. – Вздохнул они.

– И где такие женихи только берутся? – Ира взяла кольцо в руку. – Мы принимаем к оплате только наличные, извините.

– Хорошо. – Макс улыбнулся. – Я заплачу наличными.

Из магазина молодой человек вышел довольный и с улыбкой на лице. В эти минуты он не думал ни о бизнесе, ни о деньгах, а только о предстоящей встрече со своей любимой. Перед уходом девушки-продавщицы поинтересовались, нуждается ли он в такси.

– Всё-таки покупка дорогая.

– Спасибо, мне не помешает прогуляться на свежем воздухе после такой-то покупки.

Встреча прошла хорошо. Люба с Алланом вышли из офиса компании в приподнятом настроении. Был вечер, не очень поздний, но на улице было темно. Промозглый ветер был такой силы, что у девушки перехватывало дыхание.

– Они хотят встретиться с нами в неофициальной обстановке. – Сказала Люба.

– Ну что ж, я думаю, мы не будем возражать.

– Сейчас мы поедем гостиницу. Они позвонят через два часа. Мистер Толкачёв заедет за нами.

Люба открыла дверь такси, ожидавшего их, и села на заднее сидение. Паркер занял место спереди. – Честно говоря, идти никуда не хочется… – Она зевнула.

– А мне наоборот. Всегда приятно быть рядом с такой куколкой как ты.

– Надеюсь, завтра мы будем дома.

Аллан ничего не ответил.

Господин Толкачев прислал за ними такси около восьми вечера. Люба была одета в тёплое шерстяное платье, открывающее красивые стройные ноги чуть выше колен. Увидев её, Аллан присвистнул.

– Хорошая штучка. Оружие прихватила?

– Я надеюсь, оно мне не понадобится, когда со мной рядом господин Толкачёв.

В местном баре было темно и достаточно уютно. Люба сразу заметила господина Толкачева. Он был высоким худощавым блондином в очках с тонкой оправой. С ним было ещё три человека.

– Я зарезервировал нам столик. Сейчас в ресторанах много народа – аэропорт закрыт. К нам ещё должны будут подойти два человека. Я думаю, кое-кто может вас заинтересовать, Любовь Сергеевна.

Люба подняла брови.

– Да?

– Это господин Патенко из Норильск-банка и Михаил Олейник из московского отделения.

– Ну что ж, я думаю, нам будет полезно встретиться с такими людьми. Спасибо, господин Толкачёв.

– Любовь Сергеевна, называйте меня просто Алексей в неофициальной обстановке.

– Хорошо, Алексей. Тогда вы можете тоже обращаться ко мне неофициально.

Люба повернулась к Аллану Паркеру, чтобы перевести ему разговор и почувствовала, что на неё кто-то смотрит.

Она тревожно оглянулась. В дверях заведения стоял высокий черноволосый мужчина, одетый в дубленку нараспашку. Его чёрные глаза смотрели прямо на неё. Он сделал шаг вперёд. Алексей Толкачёв тоже заметил мужчину и радостно махнул ему рукой.

– А вот Михаил Олейник. Он тоже из Москвы.

Михаил, не спуская глаз с Любы, подошел к их группе.

– Вас зовут Любовью? – Он пожал её руку. Рука его была тёплая и твёрдая. Не дожидаясь ответа, он сказал

– Красивое имя, и вам оно действительно подходит.

Люба слегка улыбнулась.

– Спасибо, Михаил…

– Просто Михаил. – Он улыбнулся ей во все тридцать два зуба. Потом обернулся к Аллану Паркеру.

– Как поживаете, мистер Паркер? Приятно видеть вас здесь, в этом городе.

Аллан в ответ кивнул головой.

За столом Михаил занял место рядом с Любой. Девушке было приятно его внимание. Михаил обладал лёгким чувством юмора, и Люба также обнаружила, что он очень много обо всём знает. На вид ему было лет около тридцати. В нём чувствовалась порода и стиль.

– Когда вы уезжаете обратно, Любовь? – Он внимательно глядел на неё.

– Надеюсь, что завтра.

– Я здесь буду ещё две недели. Знаете, я бы хотел повидать вас, когда я приеду в Москву. Конечно, я уверен, мы встретимся с вами как партнёры по бизнесу, но я хотел бы увидеться с вами просто, в неофициальной обстановке. Можно сходить в какой-нибудь ресторан или, может быть, на выставку?

Лицо Любы залилось румянцем.

– Простите, я вас смущаю…

– Нет, нет, что Вы, Михаил. – Люба улыбнулась. – Мне очень приятно ваше предложение, и вы очень интересный человек…

– Но… – Он посмотрел на её руки.– Вы же не замужем.

– Нет, но у меня есть жених.

– Простите. – Его лицо слегка потемнело. Они замолчали.

Люба чувствовала себя не в своей тарелке. Она заказала себе ещё бокал вина. Ей нравился Михаил. Может быть, сходить с ним куда-нибудь и было неплохой идеей, но что она скажет Максу. А не сказать Люба не могла.

Был поздний вечер, когда все начали прощаться. Аллан был явно навеселе, и господин Толкачёв держал его под руку. Они вышли на улицу.

– Любовь, – окликнул её Михаил. Она обернулась. – Подождите.

Он стоял напротив. В его глазах светилась печаль. – Как-то неловко получилось… Простите…

– Да за что же?

– Вы такая красивая, и с вами интересно.

– Мне тоже.

– Я всё-таки хотел бы с вами встретиться, чисто по-дружески. Оставьте мне свой телефон, домашний.

Люба достала из сумочки ручку.

– Пишите прямо на руке. У меня нет никакой бумаги с собой.

Девушка рассмеялась.

– Ну что ж. – Она быстро начиркала ему номер своего телефона. – Звоните. Что-нибудь придумаем.

Михаил вдруг наклонился и быстро поцеловал её в щеку.

– Пока… – И он словно растворился в темноте.

Как только Люба вошла в свой номер, она увидела, что на телефоне мигает огонёк автоответчика. «Может это Макс?» Бросив сумочку на пол, она схватила трубку.

В это время в приоткрытую дверь просунулась голова Аллана Паркера.

– Лав, добрый вечер, моя кошечка. – Слегка покачиваясь, он прошёл в её комнату и сел в кресло напротив, закинув ногу на ногу.

Люба внимательно слушала сообщения. Звонок от Нолана, второй от Аллы. От Максима ничего не было. В общем-то как бы он мог узнать телефон какой-то захолустной гостиницы в Норильске. Да к тому же они поссорились. Люба исподлобья посмотрела на Аллана. Тот продолжал сидеть, просматривая местную газету. Люба положила телефонную трубку на место и встала.

– Вы что-то хотели? – Сухо спросила она.

– Ну да, хотел бы. – Он смотрел на неё снизу вверх. – Ты сегодня была так мила… Я от тебя просто балдею.

Люба хмыкнула.

– Мне не хочется уходить из этой комнаты. Можно я останусь? – Он закусил губу.

– Это все?

– Нам будет хорошо. Я все тебе сделаю, всю тебя оближу.

– Пошёл вон отсюда. – Люба едва не задохнулась от гнева. – Вон!

Аллан недобро поглядел на неё и тяжело вздохнул.

– Сучка. Я тебе все равно трахну.

– Я считаю до трёх. Раз…

Аллан Паркер резко поднялся, покачнулся и чуть не упал.

– Я обещаю…

С этими словами он вышел за дверь.

Глава 9

Максим лежал на диване в своей комнате. Без звука работал телевизор. Звук мешал. На душе было муторно. Был вечер среды, от Любы не было ни слуху ни духу. Она же должна была вернуться вечером воскресенья. Где ж она? Он, наверное, раз пятьдесят набирал номер её телефона. Не менее десяти раз подъезжал к её дому. Что за ерунда? Может, она обиделась на него и решила порвать с ним совсем. А может… Может, у неё с этим канадцем что-то есть?

Молодой человек застонал, стиснув зубы. Посмотрел на часы. Может, попробовать, позвонить ей на работу?

Макс набрал номер я телефона. Ответил женский голос.

– Люба? А её нет.

– Да? А где она…? Вернее, когда она будет?

– Где будет? – Похоже, над одним издевались.

– Ну извините. Я, наверное, не вовремя.

– Ну почему же не вовремя. – В трубке послышался кокетливый смех. – А вы случайно не Максим?

– А вы случайно не Алла? – Язвительно переспросил Макс.

– Ну да, а как вы догадались? Ладно, молодой человек, ваша Люба ещё не прилетела из далёкого города Норильска.

– А когда же она прилетит?

– Вот этого я вам сказать не могу. Дело в том, что, когда в Норильске дует сильный ветер, объявляется нелётная погода, и там можно сидеть аж недели две.

Макс даже присвистнул.

– Ну ничего себе!

– Да, так что Максим, кто знает, когда она приедет. Да не волнуйтесь вы так, она же не одна там. Она в надёжных руках нашего главного менеджера по безопасности.

– Спасибо, Алла, за информацию. До свидания. Желаю вам приятно провести этот вечер.

– А может быть, мы проведём этот вечер вместе?

– Может быть, в другой раз.

– Обещаете мне, Максим?

– Хорошо, я подумаю.

Максим с раздражением бросил трубку.

Что происходит? Господи, как ему надоела эта неизвестность. Наверное, не стоит дёргаться. Надо положиться на удачу. Люба вернётся, и все встанет на свои места.

Юноша подошел к своему столу и включил компьютер. У него было два довольно срочных заказа. Он и так потерял время со всеми этими переживаниями. Пора браться за ум.

За компьютером он просидел допоздна, пока не начали болеть глаза. В одной программе надо было лишь чуть-чуть подправить, кое-где подполировать, и можно было отсылать заказчику. Едва прикоснувшись головой к подушке, Максим провалился в сон.

Проснулся он внезапно от звука открываемой двери. Он открыл глаза. В прихожей послышался шорох одежды и тихие шаги. Макс быстро глянул на стоящий на прикроватной тумбочке будильник. Четвёртый час. «Это ж Любка», – радостная мысль мелькнула у него в голове. У неё был запасной ключ от его квартиры ещё с незапамятных времён. Он-то совсем забыл об этом. Макс снова закрыл глаза и притворился безмятежно спящим.

Дверь в комнату открылась. Сквозь ресницы Макс видел, как нему приближается тёмный силуэт. Он почувствовал запах её духов, и все тело его напряглось.

Люба присела на краешек дивана. Её пальцы пробежали по его небритой щеке, лбу, вплелись в волосы. Она откинула одеяло, и Макс почувствовал её руку на своей груди. Молодой человек с трудом подавил стон. В комнате было так тихо. Ни звука. Люба встала. По шороху одежды он понял, что она раздевается. Каждый нерв, каждая мышца были на пределе. Она легла рядом, смешивая своё дыхание с его. Макс повернулся набок, притворяясь, что крепко спит. Руки девушки скользнули по его спине, вниз, слегка сжали ягодицы, обернулись вокруг торса.

Он сходил с ума. Почувствовав его твёрдую напряженную плоть, Люба коротко охнула. Макс закусил губу. Было что-то нереальное в происходящем. Её губы целовали его соски, скользили вниз по животу. Вот её губы сомкнулись на… Все. Он не в силах сдерживаться… Одной рукой Макс схватил её за волосы.

– Марина… – Слабо простонал он. Люба на миг замерла, а потом её рука с силой опустилась на щеку Максима.

– Упс, – он схватился рукой за лицо.

– Марина?! – Тишина нарушилась. Макс схватил подушку и наобум запустил в неё.

– Ты все испортила. – Он сел в постели, рукой держась за лицо. – Совсем не обязательно драться.

– Это ты все испортил, красавчик.

Он потёр лицо, морщась от боли.

– Так всё хорошо начиналось… Неужели ты не могла притвориться Мариной?

– Какой Мариной?

– Ну какой-нибудь… – Макс включил ночник.

Люба сидела перед ним обнаженная, с распущенными волосами. Глаза её гневно сверкали.

– Значит, ты все это время не спал?

– Принцесса, как же я мог спать, когда ты так измывалась над моим телом. Ты ведьма!

– А ты чудовище.

– Ну привет, малышка. – Макс взял её за плечи и притянул к себе, поцеловав в висок.

Она улыбнулась.

– У тебя точно никакой Марины здесь не было?

– Я решил, что буду вместо принцессы звать тебя Мариной… Когда ты приехала?

– В полночь. Только душ приняла и сразу к тебе. Я так соскучилась, милый. – Она потерлась щекой о его плечо.

– Ты наверно голодная?

Она хихикнула.

– Очень. Разве ты не понял?

– Надеюсь, я смогу утолить твой голод. Это я могу делать день и ночь. Но сейчас я имею ввиду настоящую еду. Давай одевайся, пойдём посмотрим, что там в холодильнике.

Люба набросила рубашку Макса на плечи и пошла вслед за ним на кухню.

Они сидели друг напротив друга. В руке у Любы была пиала свежезаваренного чая.

– Я думал, что сойду с ума. – Макс заискивающе посмотрел ей в лицо. – Прости меня, я был такой идиот. Я просто хотел быть с тобой.

– Ну ладно, красавчик, я виновата сама. Надо было попробовать отказаться от этой командировки.

– Ты ведь уже здесь. – Он взял её за руку и поднёс к своей щеке. – Мне так плохо было без тебя. Как там было?

– Ужасно. Холодно, ветер, темнота… Но все прошло успешно.

– Ты молодец, Любка. Наверное, встретила много разных людей,

– Ну да. – Глаза её затуманились при воспоминании о Михаиле. – Да…

– А как этот твой, Аллан Паркер? Он мне не нравится.

– Надеюсь, ты не ревнуешь?

Макс усмехнулся.

– Есть чуть-чуть.

– Дурачок. – Она протянул руку, взъерошивая его волосы. – Мне, конечно, пришлось его отшить пару раз, но не думаю, что он представляет опасность. Я люблю только своего Макса. Ну а теперь ты рассказывай, что делал, как был тут без меня?

– Половину я не помню. Был пьян…

– Ты? Пьян? – Люба, закрыв лицо ладонями, рассмеялась.

– Я не хотел жить без тебя в реальном мире.

Девушка стала серьезной.

– Красавчик, обещай, чтобы ни случилось, никогда не напивайся из-за всякой ерунды. Будь собой, всегда сильным и уверенным.

– Ну а что может случиться?

– Просто помни: я люблю тебя.

Потом Макс рассказывал Любе, как он звонил ей на работу, а та в лицах рассказывала про начальника безопасности. Оба смеялись. Уже светало. Наступало утро.

– Знаешь, я интересного человека встретила там, в Норильске.

Девушка встала из-за стола, чтобы сварить ещё кофе. – Он из Москвы тоже. Работает в банке.

– Что с ним?

Люба пожала плечами.

– Ну… Я, похоже, ему понравилась. Обещал позвонить.

– Ну ты всем нравишься, принцесса. Что? Ты дала ему свой телефон?

– Ну… Да, в общем…

Кровь на мгновение отлила от лица Макса. Молодой человек взял её за плечи, внимательно посмотрел ей в глаза.

– Рассказывай.

– Ну, Макс, что ты, в самом деле… Тебе рассказать даже ничего нельзя. То это Аллан, то это Михаил.

– А, ну теперь я хоть знаю, что его Михаилом зовут. Мишей, да?