Читать книгу Виктория - Ольга Пустошинская - Страница 1
Оглавление1
Тошнота усиливалась от мерного покачивания поезда, подступала к самому горлу. Было холодно, болела голова, мысли путались и сбивались, не получалось вспомнить что-то важное, вытащить за кончик нужную мысль. Неприятную пугающую мысль.
Вика лежала на боку, скорчившись от пробирающего холода, укрытая чем-то тонким и колючим.
– Не из нашего вагона вроде… контузило? – откашлявшись, спросил чей-то мужской басок.
– Да, кажется, – неуверенно ответил кто-то.
Сквозь дрёму слышались детский плач, кашель, чей-то храп и обрывки чужого разговора:
– Листовки скинули… а в них написано, дескать, Москва не столица, Урал не граница…
– Бегут, давка везде, магазины закрыли…
– Завод заминировали… Мы же не слепые, всё видим…
– Говорят, что и сам из Москвы сбежал, бросил нас.
– Отставить разговорчики! Провокатор, шкура! – Голос задыхался от бешенства.
«Это бред… Кажется, я заболела», – подумала Вика, снова проваливаясь в дремоту.
***
Очнулась она от холода. Дрожа всем телом, натянула одеяло до подбородка.
Как сильно грохочет и лязгает вагон, окна, что ли, нараспашку? Она открыла глаза, превозмогая тошноту, и огляделась.
Очень старый плацкартный вагон был битком набит пассажирами и вещами. В проходе стояли не поместившиеся под полками потёртые фанерные чемоданы с металлическими уголками и замочками, большие узлы и корзины. Пассажиры сновали туда-сюда, спотыкаясь о чужие ноги и вещи. На верхних полках кто-то спал, укрывшись тонким шерстяным одеялом.
Напротив сидели две женщины и девочка-подросток в берете и чёрном пальто, из ворота которого виднелся кончик красного пионерского галстука. Галстук не был завязан узлом, а скреплён каким-то светлым серебристым зажимом с красными язычками пламени.
– Очнулись? – мягко спросила одна из женщин в сером старомодном пальто. Её тёмные волосы были уложены вокруг головы венчиком. – Вам лучше?
– Не знаю, – с трудом ответила Вика, разлепив сухие губы, – тошнит.
– Ничего, пройдёт. Да вы лежите, – посоветовала она, видя, что Вика пытается сесть.
Она всё же села, оперевшись спиной о стенку и натянув на себя одеяло: было очень холодно. В изголовье обнаружился её рюкзак с разными мелочами и курточкой. Где-то на дне рюкзака должен быть пакетик фруктовой карамели…
Она расстегнула замок, достала конфету – попалась лимонная, развернула фантик и отправила леденец в рот. Кисло-сладкий приятный вкус немного унял тошноту.
Мальчик с игрушечным зелёным грузовиком, одетый в нелепую курточку и кепку, забыл про свою игрушку и жадно смотрел на Вику тёмными выразительными глазами. Та поняла:
– Как тебя зовут?
– Серёжа, – ответил мальчик, потупив глаза.
– Держи, Серёжа! – Вика протянула ему две конфеты.
Мальчик вопросительно посмотрел на женщину в пальто, та улыбнулась и кивнула.
– Спасибо!
Одну конфету он спрятал в карман, вторую стал катать во рту с видимым удовольствием, болтая ногами. Фантик разгладил на коленке, сложил вдвое и тоже убрал в карман.
– Я собираю фантики от конфет, у меня их уже много, – похвалился Серёжа. – Только альбом дома остался, мама с собой не разрешила взять, говорит, что тяжёлый…
Тошнота отпустила, головная боль будто притупилась. Но что это за вагон, похожий на музейный экспонат? Как же она здесь оказалась? Надо вспомнить…
2
Отпуск Вике дали в мае, а не в августе, как она хотела.
– Понимаете, Виктория Александровна, я не могу сразу двух врачей отпустить в августе, – вежливо и будто виновато объясняла заведующая отделением, – если не май, то, может быть, ноябрь вас устроит?
Нет, ноябрь не устроит, пусть будет май. Она может поехать к матери в Самару, погостить там месяц. Давно собиралась, да всё как-то не складывалось.
Самара была её родным городом, там она родилась, ходила в детский сад и школу, в спортивную секцию на плаванье. Оттуда она уехала учиться в университет Сеченова в Москве. Там осталась лучшая подруга Наташа.
Мама, конечно, обрадовалась:
– Виктория, наконец-то ты мне поможешь посадить картошку!
Мама не мыслила жизни без своей дачи, своих помидорчиков и картошечки.
– Мама, что тебе привезти из Москвы?
– Доча, дефицита в Самаре давно нет, слава богу! Ничего не надо, сама приезжай.
Московских гостинцев она всё же купила.
Незадолго до её отъезда в Москве резко похолодало, и Вике пришлось с неудовольствием доставать из шкафа убранные на хранение ботинки и утеплённую курточку защитного цвета, со множеством погончиков и кармашков.
Билет был куплен на седьмое мая. Поезд отправлялся утром с Казанского вокзала, четырнадцать часов пути – и она в Самаре. Продукты с собой можно не брать, только фруктов немного и печенья. Позавтракает она в вагоне-ресторане – шиканёт.
Утром Вика едва не проспала на вокзал, всё из-за дурной привычки выключить будильник и ещё чуть-чуть полежать.
Через сорок минут она в темпе одевалась, не попадая ногой в штанину, причёсывалась на ходу.
Времени на завтрак не оставалось. Вика наскоро допивала чашку кофе, когда позвонили из службы такси: машина уже стоит у подъезда. Подхватила вещи, закрыла все замки и вызвала лифт.
Плюхнулась на заднее сиденье и выдохнула: ух, успела, слава богу!
***
Вика втащила в вагон тяжёлый чемодан на колёсиках, пошла по узкому коридору, разыскивая своё купе. К её удивлению, в купе не было других пассажиров.
«Это ненадолго, – с сожалением подумала она, – рано или поздно обязательно кто-нибудь подсядет».
Вика решила сразу переодеться, достала из чемодана белую толстовку с британским флагом на груди и синие джинсы.
Заглянула проводница:
– Постель брать будете?
– Нет, спать я уже дома буду, – отказалась Вика.
При этих словах она почувствовала какую-то смутную тревогу, дурное предчувствие – так иногда бывало. Лучше не зацикливаться, не давать волю фантазии.
Поймав своё отражение в зеркале, она вспомнила, что в суматохе не успела накраситься. Достала из рюкзака косметичку, нанесла тушь на ресницы, мазнула губы розовой помадой, стянула резинкой в хвост светлые волосы до плеч. Отошла на шаг, придирчиво рассматривая себя. Черты правильные, глаза голубые, чуть насмешливые. Фигура хорошая безо всяких диет. Красавица? А почему бы и нет? Многие из её окружения не понимали, почему такая умная и эффектная девушка до сих пор не замужем: ну где глаза у этих мужчин?!
Глаза-то у них на месте… Вика в этом вопросе была солидарна с Хайямом:
Я думаю, что лучше одиноким быть,
Чем жар души «кому-нибудь» дарить.
Бесценный дар отдав кому попало,
Родного встретив, не сумеешь полюбить.
Поезд тронулся, набирая ход, оставив позади шумный Казанский вокзал. Вике давно хотелось есть, чашка кофе только разожгла аппетит. Проверила кошелёк с деньгами и картой – он был на месте, положила в кармашек телефон и взялась за дверную ручку. Потом вдруг подумала, что ходить через вагоны в одной толстовке будет холодно, и сунула в рюкзак ещё и куртку.
А что же было потом? Она шла по вагонам через холодные тамбуры, через грохот и лязг буферной зоны, разыскивая ресторан. Чужие вагоны с заспанными пассажирами, очереди в туалет, двери, двери…
Навстречу шла проводница с подносом.
– Простите, – обратилась к ней Вика, – а где рес…
Её вопрос прервал свист и шипение, поезд стал резко тормозить. Проводница вскрикнула, поднос полетел в сторону, раздались звон разбитой посуды, женский визг и крики из открытой двери купе…
Вику с силой отбросило на дверь тамбура. Она хотела закричать от боли и страха, но из горла вырвался только хрип, вдохнуть не получалось. Вика увидела, как воздух становится светящимся, фосфоресцирующим. Теряя сознание, она услышала грохот и бухающие взрывы. А потом… потом были тишина и пустота.
Нет, было ещё ощущение холода, чужой разговор, слабо доходящий до сознания.
– Гражданских бомбят, сволочи!
– Женщину контузило, товарищ капитан. Что делать?
– Надо занести её в вагон. Медики в поезде есть?
3
– Позвать врача? – Её вывел из оцепенения голос Серёжиной мамы.
– Нет, спасибо, мне лучше, – отказалась Вика.
У неё сотрясение мозга, судя по симптомам, надо в больницу и постельный режим, но это уже потом, дома… Что же всё-таки случилось?
– Поезд стали бомбить, – буднично ответила собеседница, – бомба рядом разорвалась, окна кое-где вылетели. Скомандовали выходить из вагонов, мы выскочили… Вас контузило, без сознания долго лежали. Слава богу, все живы.
– Никакого бога нет, это просто так говорят, – встрял Серёжа.
– О чём вы говорите? Как это – «стали бомбить», кто? – ужаснулась Вика.
Соседка посмотрела с сочувствием:
– Немцы, кто же ещё.
Пассажиры стали с интересом прислушиваться к разговору. Вика понизила голос:
– Какие немцы? Почему?
– У вас потеря памяти, – грустно сказала мама Серёжи. – Война началась, вы помните?
– Нет, конечно, нет! – У Вики задрожали руки. – Когда это случилось?
– Двадцать второго июня.
– А-а-а… Я поняла, – улыбнулась Вика. Как же она сразу не догадалась? День Победы же скоро! – Ролевики? Но как всё реалистично: и вагон тех лет, и обстановка, и одежда… Супер!
– Я всё же позову врача, – вздохнула соседка.
– Не надо врача, я сама врач.
По вагону прошёл гомон и оживление, какая-то невысокая женщина направилась к выходу с алюминиевым чайником в руках. Поезд стал замедлять ход, зашипел и остановился. Вика прильнула к окну.
Это была маленькая станция с вокзальным зданием старинной постройки, небольшими окнами в резных наличниках. И толпы людей… вся платформа забита людьми. Женщины, дети, старики… Кто сидел прямо на земле, кто на чемоданах. В такой-то холод!
– Открывать не буду, если никто не выходит, – раздался зычный голос. – Открой – так штурмом будут брать.
Снаружи донеслись отчаянные крики, чьи-то невидимые руки заколотили по дверям вагона, будто в подтверждение слов проводника. В окно было видно, как люди, похватав узлы и корзины, бежали к их поезду.
Вике стало страшно.
– Что происходит?
Небритый старик в ушанке с боковой полки отложил газету:
– Знамо что… Все уехать хотят от подальше от войны. Немец-то под Москвой. Ты куда, девушка, едешь?
– В Самару, – растерянно ответила потрясённая Вика.
– Это раньше говорили: Самара, а с тридцать пятого года – Куйбышев, – поучительно произнёс старик.
Вика потянулась за газетой:
– Можно?
– Да бери, не жалко…
Это была «Правда» с фотографией лётчиков в шлемах на первой странице.
– «Гитлеровская свора продолжает лезть на Москву. Остановить врага! Отразить натиск фашистских разбойников!» – тихо прочла Вика. – Какая старая газета… Откуда она у вас?
– Сегодняшняя, на станции купил. Куда новее-то? – обиделся старик.
Вика посмотрела на дату в левом верхнем углу: суббота, 25 октября, 1941 год.
– Это сорок первого года газета.
– А какого же тебе надо?
– Вы хотите сказать, что сегодня октябрь сорок первого года?
– С утра так и было, – усмехнулся дед и вытер рукой нос в красных прожилках. – Здорово же тебя контузило, девушка!
– Вы меня все разыгрываете, – понимающе кивнула она. – Серёжа, тебе сколько лет?
– Семь!
– Значит, ты родился…
– В тридцать четвёртом году.
– Нет, ты родился в две тысячи десятом, – поправила Вика.
Мальчик рассмеялся:
– Вы что, тётя, таких цифр не бывает!
– Всё правильно, он в тридцать четвёртом родился, – подтвердила его мать.
Вика отбросила одеяло, оставшись в джинсах и толстовке, и бросилась к выходу. Надо найти свой вагон!
Она протискивалась среди людей и тюков к выходу, выскочила в тамбур, полный табачного дыма: там курили двое мужчин. Дверь в буферную зону оказалась закрытой. Вика дёрнула раз и другой…
– Ты куда, там закрыто! – сердито сказал один из мужчин, видимо, проводник.
– Мне надо выйти! – Вика дёргала ручку.
– Надо так надо, сейчас открою. – Проводник достал из кармана ключ и отпер другую дверь, что вела наружу. – Пять минут стоять будем, потом крикнешь – отопру. Меня Николаем зовут.
Вика спустилась с подножки и побежала вдоль состава, наталкиваясь на людей, навьюченных мешками и узлами. Второй, третий, четвёртый вагон… Вот и её пятый.
Вика остановилась, тяжело дыша. «Её» вагон ничем не отличался от вереницы своих тёмно-зелёных собратьев образца 1940 года. Кирпичного цвета покатая крыша блестела от влаги, на ней торчали вентиляционные «грибки». Из окошек с деревянными рамами на неё с любопытством поглядывали пассажиры.
Это дурной сон, это не может быть правдой!
Поезд лязгнул, дёрнулся и подался назад. Это отрезвило Вику: перспектива остаться на вокзале раздетой была ужасной.
Она побежала изо всех сил назад, замолотила кулачками по двери вагона. И испугалась, что ей не откроют, как тем отчаявшимся людям:
– Николай, откройте!
Но дверь с лязгом открылась, к Викиному облегчению, проводник помог подняться в вагон и сразу запер за ней.
– Набегалась? – спросил он. – Кипяток искала? А чего без кружки?
– Мне нужно в Москву…
– Все из Москвы, а ты в Москву? Подожди, война кончится – вернёшься.
– Вы не понимаете, мне надо назад!
– Где уж понять… Эх, молодо-зелено! – вздохнул проводник.
Поезд зашипел и тронулся, набирая ход…
Из приоткрытой двери уборной шёл едкий запах мочи. Вика заперлась там, привалилась спиной к стене, закрыла глаза. Голова кружилась, снова подступила тошнота. Запах нечистот усилил позывы, Вика согнулась, и её вырвало в металлическую грязную раковину.
Она долго умывалась ледяной водой, пока не заломило лицо и руки.
Вздрагивая от озноба, Вика сняла толстовку с британским флагом и надела её наизнанку: так не было видно картинки, а лишние расспросы ни к чему. Она расстегнула плоский фитнес-браслет и сунула в карман джинсов. Золотой крестик на витой цепочке – подарок матери – спрятала под майку.
В купе её ждали.
– Я уже начала волноваться, думала, что вы отстали, – с облегчением сказала мама Серёжи, и Вика опять подумала, что у неё удивительно мягкий и добрый голос. И лицо красивое, с большими выразительными глазами, очень напоминающее Татьяну Самойлову в фильме «Летят журавли».
– Мы так и не познакомились. Как вас зовут?
– Валентина.
– А я Вика. Виктория, – поправилась она.
– Какое хорошее имя у вас, Виктория. Виктория – значит победа. Победа нам сейчас нужна.
Вика улыбнулась. Своё полное имя ассоциировалось у неё с клубникой, которую мама выращивала на даче.
Из рюкзака она вытащила утеплённую курточку с погончиками и кармашками на кнопках, натянула её поверх толстовки. Сразу стало теплее. Как хорошо, что начало мая выдалось холодным, что пришлось достать из шкафа колготки, ботинки и куртку!
Вика краем глаза видела, что другие пассажиры пристально и детально рассматривают её одежду, она чувствовала себя не своей тарелке от этих взглядов. Лишь один Серёжа искренне восхитился:
– Ух ты! Это военная куртка?
– Да, это мне на военной подготовке выдали, – солгала Вика.
Прихватив рюкзак, она снова пошла в уборную. Покопавшись в кармашках, достала телефон. Сети, конечно же, не было. Его оставалось только выключить и спрятать в потайном кармане рюкзака вместе с паспортом, деньгами и картой. Сейчас все эти вещи совершенно бесполезны и даже опасны: её легко могли принять за шпионку.
Ещё в рюкзаке обнаружилась коробочка амоксициллина, завалявшаяся с прошлого года. Совершенно по-новому она смотрела на маленькие капсулы – это же настоящее сокровище! Коробочка тоже отправилась в потайной карман.
Дальнейшая ревизия рюкзака дала Вике зарядник от телефона, губную помаду, ключи от московской ипотечной квартиры, упаковку жевательной резинки, шариковую ручку и бумажные носовые платки.
Только теперь она пожалела, что не взяла в дорогу продукты. Два яблока, банан, помятая пачка печенья «Любятово» да небольшая упаковка карамели – вот и все запасы.
Без еды, без денег, без вещей. Совсем одна…
***
Поезд стоял, пропуская встречные эшелоны. Хотелось есть, но она не могла позволить себе истратить эти крохи еды из рюкзака. Женщина с девочкой пересели поближе к столику, достали из корзины чёрный хлеб с салом и варёную картошку. Ели её, макая в соль и запивая молоком из бутылки. Вика отвернулась.
Валентина вынула из сумки свёрток, зашуршала бумагой.
– Серёжа, возьми, – позвала она сына.
Мальчик откусил бутерброд и стал жевать, катая свой грузовичок по стенке купе.
– Виктория, угощайтесь. – Валентина протянула бутерброд с колбасой в бумажной салфетке.
– Что вы, не надо! Я не голодна, – пролепетала Вика, у неё чуть слёзы из глаз не брызнули от нахлынувших чувств.
– Берите, пожалуйста, это не последнее, – уговаривала Валентина.
Вика не стала больше ломаться, поблагодарила, взяла бутерброд и начала есть. Ах, каким вкусным был этот бутерброд из куска белого хлеба и кружочка чайной колбасы!
Валентина с сыном тоже ехали в Самару. У Вики отлегло от сердца: всё-таки она будет в городе не одна.
– Вы к родственникам едете?
– Нет, мы эвакуируемся с заводом. А вы? Тоже от организации?
– Нет. Сама по себе, так получилось, – призналась Вика и после молчания неожиданно добавила:
– Чемодан у меня пропал…
Додумывая на ходу легенду, Вика рассказала, что во время бомбёжки потерялся её чемодан с вещами, деньгами и документами.
– Как? Где потерялся?
– В другом вагоне. Я искала, его нет.
Чемодан благополучно приехал в Самару, надо полагать. Мама уже в панике: дочери нет, телефон молчит… Боже мой, бедная мама! Наверняка места себе не находит. Будет искать её среди отставших от поезда, потом в больницах и моргах. Потом заявление в полицию напишет, дело заведут… И тогда какой-нибудь седовласый следователь выяснит интересные подробности. Как в поезде некий пассажир от страха сорвал стоп-кран, потому что ему привиделся низко летящий самолёт с нарисованными фашистскими крестами на хвосте и крыльях. У пассажира сработала память предков, и он дёрнул стоп-кран. И как при этом бесследно пропала другая пассажирка, Фомина Виктория Александровна, двадцати восьми лет…
– Проводнику сказать надо про чемодан, – вставила прислушивающаяся к разговору Валентинина соседка. – Как же вы без документов?
– Ищи-свищи энтот чемодан, – хмыкнул дед с газетой. – Кто увёл, того уже нет!
– Всё равно надо сказать, пусть поищут, – слабо возразила соседка.
– Сказать-то можно, а толку? – Он и мысли не допускал, что чемодан потерялся. – Эх, держи, девушка, вроде как милостынька тебе.
Он покопался в кармане и достал две мятые купюры в пять рублей.
Вика вспыхнула, но не в том положении она была, чтобы гордо отказываться, тем более что человек давал от души.
– Спасибо.
Это были серо-голубые банкноты с цифрой пять в гильоширной розетке и изображением парашютиста на фоне самолёта.
– Первый раз деньги увидела? – усмехнулся дед.
Вика опомнилась и убрала бумажки в карман куртки.
4
Поезд едва волочился, часто и подолгу простаивал на разъездах, пропускал крытые брезентом платформы и санитарные поезда. Вика вспомнила, как сказала проводнице: «Спать я уже дома буду!» – и горько усмехнулась. Ехали двое суток.
Вагон отапливался маленькой печкой, было холодно, по полу гуляли сквозняки. Вика сидела с закрытыми глазами, подобрав ноги и закутавшись в тонкое одеяло.
«Это дурной сон, это не может быть правдой. Я сейчас проснусь и увижу своё купе». – Она сильно зажмурилась, сосчитала до десяти и медленно открыла глаза.
С тоской увидела, что сон продолжался: Серёжа поглядывал на неё с любопытством, бросив игрушечный грузовик, Валентина дремала, привалившись спиною к стенке купе; старик с боковой полки пил чай, громко отхлёбывая из кружки, – он выходил за кипятком на станции.
– Давай кипяточку налью, – предложил дед, заметив её взгляд, – у меня целый чайник.
Вика покачала головой: наливать кипяток было не во что. Валентина, покопавшись в сумке, протянула ей алюминиевую кружку.
– Спасибо, – благодарно улыбнулась Вика.
– Ещё кому надо? – Он стал наливать кипяток в подставленные стаканы и кружки. – Сахару нету, жалко.
– У меня есть конфеты… – Вика достала из рюкзака несколько леденцов, угостила своих попутчиков.
Прихлёбывая из кружки, она снова ушла в свои мысли: «Вот так попала в историю… Зачем только пошла в этот вагон-ресторан? Сейчас бы уже лепила с мамой пельмени на День Победы, салатики бы крошила… В колонне бессмертного полка шла с портретом прадеда Ивана, телевизор смотрела. Эх… Ладно, нечего себя жалеть – глаза и так на мокром месте, только слёз сейчас не хватало…»
Вика сходила в уборную, помыла кружку и вернула Валентине.
«Куда я еду и зачем? – вернулась она к размышлениям. – Никого в Самаре у меня нет, родных нет, дома тоже нет. Лучше уехать в Москву при первой возможности. Может, на том месте, где бомбили, какой-то портал, и я попаду в своё время?»
– Полчаса стоять будем! – объявил проводник.
Вика выглянула в окно.
Возле длинного одноэтажного здания вокзала с арочными окнами стояли деревянные навесы, на крыше которых была прибита вывеска: «Горячие обеды». Возле навесов толпился народ.
Пассажиры зашевелились, потянулись к дверям. Валентина взяла эмалированную мисочку, прихватила дамскую сумку и пошла вместе с сыном к выходу.
Вика подсела к окну. Она видела пар, валивший от больших чёрных котлов, мелькающие в руках раздатчиц круглые половники.
Неподалёку от навеса грелся большой бак, напоминающий гигантский самовар, к нему подходили люди с чайниками, котелками и кружками, отворачивали краник и набирали кипяток. Вика никогда не видела титан, только читала, а теперь догадалась, что это он.
Она давно была голодна. Валя по доброте своей предлагала то бутерброд, то варёную картофелину, Вика отговаривалась, что уже поела – купила на станции пирожок. Она достала из рюкзака яблоко и стала его есть, откусывая от красного бока маленькие кусочки.
Вернулась Валентина с мисочкой горохового пюре с маленькой тефтелькой и куском ржаного хлеба в руках.
– Ешьте, пока горячее, – поставила она мисочку на столик.
– Я не голодна, правда. Я на станции ела, – начала отнекиваться Вика.
От гороха шёл такой аппетитный запах, что у неё заурчало в животе.
– Виктория, вы никуда не ходили, я видела. Я вам даю в долг, потом отдадите, хорошо?
– Хорошо. – Вика взяла ложку, стала медленно есть, сдерживаясь, чтобы не проглотить всё за секунду. – Спасибо, Валя. Давайте уже на «ты»?
– Ничего не имею против, – улыбнулась Валентина.
***
В Куйбышев приехали через два дня.
Ошеломлённая Вика вышла на перрон. Товарные, пассажирские и санитарные поезда всё прибывали, перрон и привокзальная площадь кишели людьми, как гражданскими, так и военными. Высоченной башни из стекла, с её огромными залами и смотровой площадкой, конечно же, не было; на её месте стояло длинное величественное здание архитектора Рошфора.
С потоком людей они с Валентиной попали внутрь, и Вика с благоговением смотрела на изящную лепнину, арочные окна и бронзовые люстры. Какая же красота! Старый вокзал она почти не помнила, а вот таким видела его впервые. Очень захотелось сделать несколько снимков на смартфон, но об этом не стоило и мечтать. Плакаты со стен зданий призывали граждан быть бдительными: красная сильная рука перехватывала чёрную корявую вражью лапу. И народ бдел. Поэтому пусть телефон лежит и дальше в потайном кармане.
Валентине дали ордер на вселение в комнату в коммунальной квартире на втором этаже.
Хозяйка квартиры кисло улыбнулась, принимая бумагу, пробежала глазами:
– Здесь указаны два человека…
– Сейчас уйду, я только помогла с вещами. – Вика указала на мешки и чемоданы.
Комнатка была маленькой, не развернёшься: окно с плотной светомаскировочной шторой, старый диван под пледом, двустворчатый шкаф, маленький стол и сложенная раскладушка у стены. Но она имела большое преимущество в виде отдельного входа из общего коридора, в конце которого была большая кухня.
– Если не получится у тебя с жильём, то возвращайся сюда, – предложила Валя, – мы поместимся на диване, а Серёжа будет спать на раскладушке.
– А хозяйка что скажет? Я не заметила радости на её лице.
– Да ничего не скажет, не на улице же тебе ночевать… Серёжа, чего приуныл? Распаковывай свой чемодан. Устроимся и будем кашу есть!
Вика порезала банан и яблоко, разложила кружочки и дольки на тарелке. Вскрыла пачку, вынула три печенья да прибавила несколько конфет к чаю. Серёжа во все глаза смотрел на угощенье.
– Я никогда не видел такое печенье. – Он погладил красно-жёлтую упаковку «Любятово» с колосьями. – Это заграничное, что ли? А это банан? А почему он жёлтый? Мама покупала бананы, но они были зелёные.
Бананы появились в СССР в тридцать восьмом году. Их стали закупать по распоряжению Сталина, которому очень понравился экзотический вкус.
Бананы привозили незрелыми, чтобы не испортились раньше времени. Даже такие зелёные плоды были дефицитом. Для съёмок фильма «Старик Хоттабыч» не нашли настоящих бананов, использовали муляж из папье-маше… и окрасили его в ярко-зелёный цвет: плодов другого цвета художники не знали.
– Ты читать умеешь, Серёжа?
– Мы только буквы в школе учили, а потом в эвакуацию поехали. – Он старательно выговаривал слово «эвакуация». – Мама сказала, что здесь я буду опять ходить в школу.
Это хорошо – не сможет прочесть сроки годности и дату изготовления.
Пришла из кухни Валя с дымящейся кастрюлькой.
– Вот и каша… пшеничная с маслом… Вкусная! Керосинку надо будет покупать. Хозяйка сказала, что свою давать не сможет. – Она разлила жидкую кашу по тарелкам, нарезала горбушку хлеба на ломтики. – Приятного аппетита!
Вика, избалованная деликатесами, готова была поклясться, что вкуснее этой каши ничего сроду не ела. Было неловко есть Валину еду, но она утешала себя, что на чужой шее никогда не сидела и сумеет отблагодарить.
Потом пили чай, экономно откусывая от печенья.
– На вокзал хочу сходить, – сказала Вика, отставив чашку, – я утром видела, как приехал санитарный поезд, медсёстры раненых принимали. Медики там нужны, я думаю. Хоть у меня паспорта нет, но всё же попробую.
– Кстати, про паспорт! – вспомнила Валя. – Завтра мы пойдём в милицию, я подам паспорт на прописку, а ты заявишь об утере. Тебе справку выдадут, а потом и паспорт после проверки сведений.
«Проверки сведений»! Этого Вика больше всего боялась.
5
– Простите, я могу видеть врача?
Медсестра в белом халате с завязками на спине удивлённо оглядела Викину одежду:
– Анна Ивановна в санпропускнике.
– А где это?
– Вон там, куда носилки понесли… А вы из посольства? – полюбопытствовала медсестра.
«Почему из посольства?» – подумала Вика, а потом её осенило: выделяющаяся одежда ввела в заблуждение сестру.
Пройдя через коридор, полный людей, и тамбур, Вика заглянула в кабинет, где две женщины в белых халатах осматривали раненого на кушетке.
– Здоров, – констатировала одна, сделав пометку в журнале, – отправляем в госпиталь.
– Анна Ивановна? – осмелилась подать голос Вика.
Молодая женщина лет тридцати повернулась к посетительнице. Лицо было закрыто марлевой повязкой, но глаза были добрыми и спокойными – это её приободрило.
– Забирайте раненого, инфекций нет… – кивнула она санитарам. – Вы ко мне? Сейчас выйду.
– Что вы хотели? – Анна Ивановна вышла, прикрыв дверь в кабинет.
– Я ваша коллега, эвакуировалась из Москвы.
– Из Кремлёвской больницы? – уточнила Анна Ивановна.
– Нет, не из больницы… Я сама по себе приехала, так сложились обстоятельства.
– Понимаю, – кивнула врач.
– Мне очень нужна работа. Я офтальмолог, но могу работать и медсестрой.
Анна Ивановна внимательно смотрела на Вику.
– Как вас зовут?
– Виктория.
– Хорошее имя у вас, победное… – Уже второй человек похвалил её имя. – Что вы заканчивали?
– Сеченова, в тридцать седьмом. – Она заранее посчитала и запомнила все даты.
– Медики нам, конечно, нужны. В этом санпропускнике осматриваем пока только раненых, но это надо делать с каждым, с каждым приезжающим в город. Участились случаи малярии, сыпного тифа, не говоря уже о кишечных инфекциях… иначе эпидемии не избежать. Вы меня понимаете?
– Вполне.
– Не хватает рук… Если вы согласны, я поставлю вас работать на санпропускнике с другими медиками.
– Конечно, согласна. Только… – приступила она к самому трудному, – у меня нет документов: поезд попал под бомбёжку.
– Это сейчас не редкость, к сожалению. Восстанавливайте свои документы, потом принесёте. Мы сделаем запрос в Москву по вашему месту работы. Вы где живёте?
– Ещё нигде, я только приехала.
– А, вот как! Сходите в исполком. С жильём, правда, в городе плохо, очень большой поток людей. Но попробуйте… Маша, – позвала она сестру, – запиши данные Виктории…
– Александровны.
– …данные Виктории Александровны и дай ей халат… Мойте руки, принимайте следующего человека.
Вика послушно направилась к умывальнику, вымыла холодной водой руки. Медсестра с короткими косичками помогла завязать ей халат, подала полотенце.
Вика осматривала раненого, присев на краешек кушетки, чувствуя себя, как на экзамене. Задавала вопросы, отмечая про себя, что Анна Ивановна кивает, как кивает учитель ученику, хорошо отвечающему урок.
– Подозрений на инфекции нет, – сказала Вика и поднялась с кушетки.
– Мне понравилось, как вы работаете. Это было профессионально, чётко, быстро. Вопросы грамотные, по делу, – похвалила Анна Ивановна.
– Спасибо.
– Завтра в вечернюю смену выходите, – кивнула Анна Ивановна. – Да, вот ещё… если вам некуда идти… вот мой адрес. – Она быстро черкнула пару строк на клочке бумажки.
– Большое спасибо, Анна Ивановна! Я думаю, что обойдусь, воспользуюсь только в крайнем случае.
***
«Как много вокруг хороших людей! Или мне просто везёт?» – думала Вика, шагая от вокзала по улице Красноармейской. Торопиться было некуда, захотелось погулять по городу, привыкнуть к его новому виду.
Со странным щемящим чувством она смотрела на родной город, выглядевший теперь, как на ретрокартинках. С улиц исчезли светофоры, совсем не видно автомобилей… Нет этой надоевшей рекламы, только агитационные плакаты на стенах.
Вика задержалась перед плакатом с суровой женщиной в красной косынке, приложившей палец к губам. «Не болтай!» – предупреждала надпись.
Супермаркеты с роскошными световыми вывесками уступили место скромным булочным, молочным и овощным магазинам. Не было на месте громадного дома со звездой в стиле сталинский ампир.
Вика прошла Шихобаловскую богадельню, в которой находилась школа-интернат (в Викином времени это был приход и православная школа). Остановилась перед огромным доходным домом Челышева из красного кирпича, с балконами и эркерами, вмещавшем общежитие, множество квартир и конторы.
Было холодно, в воздухе вились редкие снежинки, ей стало зябко в короткой куртке. Такие курточки мама называла поперденчиками: короткие, что не прикрывают… ну понятно что.
Вика с интересом присматривалась к людям, спешившим по своим делам: женщинам в пальто с цигейковыми воротниками, в ватниках и платках; очень скромно, даже бедно одетым мужчинам.
Рядом с тротуаром притормозила машина, и из неё выпорхнула нарядная женщина в облегающем синем пальто, в кокетливой шляпке, из-под которой выбивались белокурые локоны. Мазнув по изумлённой Вике взглядом и обдав её ароматом дорогих духов, она процокала каблучками по тротуару и скрылась в старинном особняке Курлиной.
Перед особняком сияли чёрным лаком шикарные мерседесы с флажками на крыльях, а у дверей топтался милиционер, настороженно поглядывая на прохожих.
«Посольство Швеции», – вспомнила Вика.
Её внимание привлекла смятая серо-голубая бумажка, валявшаяся на тротуаре. Из любопытства она подняла её и развернула. Это была пятирублёвая купюра с парашютистом.
– Снова милостынька, – прошептала Вика. – Пятнадцать рублей, если с той десяткой.
Она не знала ценности денег. Сколько, например, стоит хлеб: пятьдесят копеек или пятьдесят рублей? И можно ли что-нибудь купить на пятнадцать рублей?
Хлебный магазин она заметила издалека, к нему змеилась длинная тёмная очередь. Вика пристроилась в хвост очереди, засунула руки в рукава, сделав подобие муфты.
– Простите, сколько стоит хлеб? – спросила она у старой женщины в очереди в пуховом платке и ватнике.
Старушка зорко глянула на Вику, но не удивилась:
– Вакуированная? Оно и видно… Пятнадцать рублёв, по одной буханке в руки дают. Без карточек… С первого числа карточки будут. А на рынке триста рублёв буханочка – есть не захочешь!
Пятнадцать рублей – ровно столько и есть. Она отстояла длинную очередь, получила маленькую буханку чёрного пахучего хлеба, спрятала её под куртку. Несла этот хлеб за пазухой как котёнка, как живое существо, чувствуя его сытный запах, от которого кружилась голова. И почему она раньше не ела ржаной хлеб?
Побродив по улицам, Вика замёрзла и решила вернуться в коммуналку к Валентине.
***
Дверь в общую квартиру была открыта. Она прошла по коридору, заставленному корзинами, тазами, лыжами и ненужным хламом, поскреблась в дверь Валиной комнаты.
– Заходи, – пригласила Валентина.
– А хозяйка не будет сердиться? – шёпотом спросила Вика.
– Я попросила за тебя, она разрешила недолго пожить, – успокоила Валя. – Небескорыстно, правда. У её сына глаза болят, она просила посмотреть.
– Конечно, без вопросов… – Она вытащила хлеб из-за пазухи и положила на стол. – Меня взяли на работу в санпропускник!
– Как хорошо! – всплеснула руками Валя.
– А знаешь, под чьим началом? Жуканиной Анны Ивановны. Я не сразу догадалась, что это она. – Вика разделась, потёрла озябшие руки.
– А ты её знаешь?
– Знаю заочно. Я читала статьи, как в войну она работала в эпидемстанции. Во многом благодаря Жуканиной не случилось эпидемий. И этот санпропускник на вокзале она организовала. Чудесная женщина, а ведь молодая совсем!
– О какой войне ты говоришь? – Тёмные брови Валентины поползли вверх.
– Об этой, – смутилась Вика, поняв, что забылась и ляпнула лишнего.
– А звучало, будто в прошедшем времени, – засомневалась Валя и вздохнула. – Это последствия контузии.
– Это я мечтаю, кончится же она когда-нибудь… Серёжка, чай будем пить?
– Будем! А можно мне конфету?
***
Пили чай с хлебом, намазанным прозрачным слоем масла, с печеньем и карамельками.
– Я так не хотела уезжать из Москвы, – призналась Валя, – из-за Серёжки пришлось. Слух кто-то пустил, что немцев видели в городе, может, просто слухи, я верить не хочу. Ты что-нибудь слышала?
– Нет, я ничего не помню. Расскажи…
– Шестнадцатого октября я собралась на работу. Я на заводе работаю в отделе контроля. Подхожу к метро, а там толпа людей, все в панике: метро закрыто, трамваи не ходят, автобусы тоже… Мы пешком с сослуживицей пошли. Приходим, а проходная закрыта, никого на территорию не пускают. Говорят, домой идите, не работает завод, вам всё сообщат.
Мы стоим в растерянности. Как так? И что теперь?
Делать нечего, домой пошли. Тут вижу: ветер несёт какие-то обрывки бумаги прямо на меня, портрет чей-то разорванный. Поймала обрывок, а это портрет Сталина: его нос, усы, лоб с зачёсанными волосами. А на помойках горами красные книги, знаешь, эти ленинские сборники, «Истории партии». Люди испугались и стали выбрасывать. Вот тут мы и поняли, что немцы будут здесь не сегодня, так завтра. Чудовищно, просто немыслимо…
Валя замолчала, пытаясь справиться с волнением, потом продолжила:
– Страшно было… Своих бандитов мы не боялись, хотя их было, наверно, много. Мы слышали, что стали грабить закрывшиеся магазины и склады. А вот немцев боялись, уже были наслышаны об их зверствах. Нам с сотрудницей повезло: возле бакалейного магазина раздавали крупы и сахар, нам досталось по три кило пшеничной крупы и сахара и по пуду муки. Это всё нам теперь пригодится.
Вика слушала и не перебивала, Валин рассказ её впечатлил.
– По шоссе шла толпа людей, как на демонстрации, только с чемоданами, мешками, узлами вместе флагов. А потом мне позвонили и предложили эвакуироваться с заводом в Куйбышев. Говорят, что и Сталин покинул Москву…
– Нет, он остался в Москве. Сначала хотел уехать, но передумал, только дочь отправил в Куйбышев, – уверенно сказала Вика.
– Ты это точно знаешь? – Валины глаза засияли надеждой.
– Абсолютно.
– Слава богу! – выдохнула Валентина. – Теперь я знаю, что Москву мы отстоим.
– Это только так говорят, а никакого бога нет, – влез с замечанием Серёжа.
– Отстоим, я знаю, верь мне. И до самого Берлина дойдём, и красный флаг будет развеваться над Рейхстагом.
– Ты так уверенно говоришь, что я верю, – улыбнулась Валентина.
– И верь. Это точно, как завтра взойдёт солнце.
– Вика, а родители у тебя живы? – Отхлебнула чай из чашки и отставила. – Остыл совсем…
– Отец умер три года назад, а мама… она далеко, в Ташкенте. – Ей почему-то пришёл в голову Ташкент.
– Ты получаешь от неё известия?
– Нет.
– Не переживай, с твоей мамой всё хорошо, – поспешила успокоить Валя, заметив, что Вика помрачнела. – Ты сама напиши ей до востребования или телеграмму отправь.
Если бы можно было! Но как? Написать на конверте: вручить адресату в мае 2017 года? Бред же… Хотя…
Вика задумалась, потом взяла карандаш и начала писать: «Мамулечка! Если ты читаешь это письмо, значит, задуманное у меня получилось. Я жива и здорова и очень надеюсь, что вернусь домой…»
6
Очередь в милицию начиналась от кабинета, а заканчивалась на широком крыльце здания. К счастью, двигалась она довольно быстро. Те, кто заявлял о потере паспорта, отправлялись к молодой женщине в синей форме и берете на тёмных волосах. Документы на прописку принимала другая, постарше.
Вика нервничала, стискивала кулачки.
– Фамилия, имя, отчество, дата рождения? – скороговоркой тараторила милиционерша.
– Фомина Виктория Александровна, десятого мая 1913-го.
– Когда и где утерян паспорт? Где бомбили? Возле Москвы?
Она записала данные, обстоятельства утери паспорта, заверив, что после тщательной проверки будет новый паспорт. Взяла бланк, выписала временную справку.
«На что я надеюсь? – думала Вика дорогой. – Сделают они запрос, и выяснится, что никакой Виктории Фоминой 1913-го года рождения не существует. И что потом?
Ах, если бы вернуться домой! Как так вообще вышло, что я попала сюда? Угодила в какой-то портал, или что там бывает? Если так, то выход должен быть там же, где и вход…»
– Ты чего пригорюнилась? – тронула её за руку Валя.
– Да так, задумалась… Валя, мне надо на рынок.
***
Продать крестик с цепочкой она решила ещё вчера – денег не было ни копейки. Надо покупать продукты, бельё и кое-что из одежды; мыло, зубной порошок, щётку… А зарплату она получит только через месяц, этот месяц надо как-то жить. Висеть на Валиной шее было совестно. Очень жаль крестик, но больше ничего ценного у Вики не было.
– Зачем тебе на рынок? – удивилась Валя.
– Хочу продать крестик, деньги нужны.
– Покажи крестик.
Вика сняла витую цепочку и вложила в Валину ладонь. Крестик был тонкой работы, с фигуркой распятого Христа со склонённой головой, увенчанной терновым венцом.
– Это ценная вещь. – Валентина полюбовалась блеском золота. – Ты верующая? Я и не знала…
– Это мамин подарок.
– Тогда она вдвойне дорога, – задумалась Валя, – зачем тебе продавать? Мы обойдёмся, продукты есть и деньги есть.
– Валечка, спасибо, но я так не могу. Все мои вещи пропали, у меня даже сменного белья нет.
– Тогда я с тобой пойду, знаешь сколько жулья на рынке? – Валя взяла её под руку. – Цепочку продай, а крестик оставь, раз он тебе дорог. Его на шнурке носить можно…
Вика сняла крестик с цепочки и убрала в карман куртки, застегнула на кнопку, чтобы не потерять.
***
Старейший Троицкий рынок в Самаре имел свою давнюю историю. Когда-то на Троицкой площади возвышалась церковь Святой Троицы с садом, с городскими часами на колокольне. Было своё «лобное место» с помостом и столбом, где наказывали плетью преступников; обжорные ряды, каменный торговый корпус и Гостиный двор. Было шумно, людно… По рынку ходили торговцы квасом, сбитнем, мороженым в деревянной лохани. И продавали пирожки с разными начинками, в том числе самарские пирожки с картошкой. Как бы Вике сейчас хотелось съесть такой пирожок!
Они с Валентиной прошли к рядам, посмотрели, что и почём продают.
– Четыре тысячи проси, – учила Валентина, – вещь дорогая: вон какая цепочка толстая. Даже четыре с половиной проси – это немного.
Вика пристроилась рядом с женщиной, продающей кирзовые сапоги, повесила цепочку на ладони.
Сначала к ним никто не подходил. Редкие прохожие цепляли взглядом цепочку и шли мимо. Она начала волноваться: а вдруг никто не купит?
Тот мужчина в ушанке с цепким оценивающим взглядом появился неожиданно, будто вырос из-под земли. Поймал рукой покачивающуюся цепочку, достал из кармана лупу и стал рассматривать, прищурив глаз.
– Сколько? – хриплым басом спросил он.
– Четыре с половиной, – быстро сказала Валентина.
– Вы чего, девки, очумели? – Глаза у него стали круглыми.
– Чего – «очумели»? Булка хлеба на рынке стоит триста рублей! – парировала Валентина.
Мужик заворчал и отошёл. Вика проводила взглядом его сутулую широкую спину.
– Может, меньше надо было просить? – расстроилась она.
– Это он цену сбивает, – повела красивыми глазами Валя. – Сейчас вернётся, вот увидишь.
Подошла нарядно одетая женщина в меховой шубке, тронула цепочку обтянутой перчаткой маленькой рукой. Поахала, поцокала языком:
– Какая красота! Сколько же стоит?
– Продано уже, дамочка, проходите, – раздался над ухом басок.
Мужчина в ушанке протянул Валентине деньги. Та быстро пересчитала, кивнула. Вика подумала, что её саму легко было обмануть с деньгами, хорошо, что Валя рядом. У неё заныло сердце, когда опустила цепочку в подставленную широкую ладонь. Прости, мамочка, выхода другого нет.
– А теперь мы купим пирожки с картошкой. Сто лет их не ела! – бодрым голосом сказала Вика и потащила Валю к продуктовым рядам.
7
Вика стянула джинсы и майку и надела голубой спортивный костюм с двумя рядами синих полос на штанинах, рукавах и груди.
Медсестра Маша, помогавшая завязывать тесёмки халата, с любопытством стреляла глазами на обновку.
– Где вы такое купили, Виктория Александровна?
– Тебе нравится?
– Да, очень.
Получив деньги за цепочку, Вика с подругой обошли весь рынок в поисках джемпера и чего-нибудь тёплого на ноги. Тёплых колгот, конечно же, не было; хлопчатобумажные чулки с поясом и резинками показались Вике, привыкшей к тёплым обтягивающим колготкам, просто ужасными, к тому же непрактичными – как такое можно носить?
Она заметила лежащие на прилавке толстовки и трико нежно-голубого цвета. На ощупь плотные, мягкие – именно это и надо.
– Вика, это же мужские кальсоны, – потянула её назад Валентина, – ты что, не знала?
Откуда ей было знать? Зато эти кальсоны и фуфайка – так назывался верх – очень напоминали современные спортивные штаны и толстовку, надо было их только чуть изменить, добавить декора.
Вика купила самый маленький комплект, дома колдовала над ним, подгоняя по фигуре, пришила два ряда тесьмы.
– Очень нравится. Это вы из Москвы привезли?
– Нет, это моё ноу-хау.
– Чего-о-о? – расширила чёрные глаза Маша.
Её короткие косички с ленточками топорщились из-под косынки, придавая Маше смешной детский вид. Как всё-таки отличаются девушки сороковых от Викиных современниц! Невозможно представить себе девятнадцатилетних девиц с косичками и ленточками.
– Ну… изобретение, – поправилась Вика.
– Ой, Виктория Александровна, вам так идёт! А как бы мне изобрести такое же?
– Не вопрос, я помогу.
Вика вторую неделю работала на санпропускнике. Жуканина не заговаривала о запросе по месту работы, и Вика молчала: не буди лихо, пока оно тихо.
Работать приходилось по десять-двенадцать часов, к концу дежурства у неё начинала кружиться голова.
«Это последствия сотрясения мне аукаются», – думала Вика. Полежать бы в тепле, покое, вытянув ноги, унять эту вертящуюся карусель перед глазами. Но надо было отоваривать свои и Валины карточки – с первого ноября ввели карточную систему, выстаивая длинные очереди за хлебом, крупами, маслом…
Хлеб выпекали только ржаной, но и ему были рады, лишь бы вволю поесть этого хлеба! Они с Валентиной получали по шестьсот граммов, на Серёжку полагалось четыреста. Был запас муки, сахара и крупы, привезённый Валей ещё из Москвы. Вике посчастливилось отоварить карточки на жиры сухим молоком, и они пекли замечательно вкусные блинчики на примусе.
Валентина ездила на работу в посёлок Безымянку на шарикоподшипниковый завод. Она вставала чуть свет, наскоро завтракала и спешила на поезд: другой транспорт в Безымянку не ходил.
В ноябре ударили сильные морозы, Валя возвращалась замёрзшая и усталая. Вика, если была дома, отпаивала её горячим сладким чаем.
***
Однажды квартирная хозяйка позвала Вику в свою комнату (это случилось дней через пять после приезда).
«Сейчас скажет, что пора и честь знать», – подумала Вика, глядя на её рыжую причёску.
– Виктория, вы уже нашли жильё? – Нина Петровна сидела, закинув ногу на ногу.
– Да, нашла. Меня коллега приглашала жить к себе. Я сегодня же… – начала Вика.
– Да нет, – перебила хозяйка, – я хотела предложить вам остаться… за небольшую плату. Они считают, что комната в десять квадратов слишком велика для одной женщины с ребёнком. Хотят подселить ещё одну мать… Я подумала: если вы уже живёте, то зачем вас выгонять и брать другого? Живите… Я много не попрошу – двести рублей всего лишь.
Вика согласилась. Хозяйку она понимала: двое детей – надо как-то выкручиваться. Всем эвакуированным платили небольшое пособие, его можно отдавать хозяйке.
Их большая коммуналка принадлежала раньше богатой самарской семье. В квартире было пять комнат, не считая комнаты для прислуги и гардеробную; большая кухня, где командовала раскрасневшаяся от жара печки кухарка, тёплая ванна и уборная. Вика представляла, как по комнатам бегали мальчик в бархатной курточке и розовощёкая девочка в кружевном платьице и с пышным бантом в волосах. Мимо кабинета отца они проскальзывали на цыпочках, шикая друг на друга: «Тихо, папу нельзя беспокоить!» Томная барыня в пеньюаре смотрела в эти окна…
Теперь же в квартире жили несколько семей. Вика наблюдала за шумной жизнью коммуналки, где оказалась впервые, и пришло на ум, что все они похожи на мирные независимые государства, иногда вступающие в конфронтацию.
Валина хозяйка с мужем и сыновьями до войны занимала приличную площадь – две комнаты. В начале войны мужа мобилизовали на фронт, а ей самой предложили срочно освободить маленькую комнату для эвакуированных.
В комнате рядом жила самая молодая и самая беспечная жиличка по имени Людмила, которую все звали Лялечкой. Ляля работала официанткой в ресторане, на работу и с работы её возил на машине полноватый интендант.
Две смежных комнаты напротив (бывшие детские) принадлежали семье Николая Свинухова с двумя детьми. На фронт Николая не взяли из-за слабого здоровья. Они с женой работали где-то в бухгалтерии.
Жильцов в их коммунальной квартире всё прибавлялось. К Свинуховым подселили молодую женщину Аллу с грудным ребёнком трёх-четырёх месяцев. Алле приходилось ходить через хозяев, чтобы выйти в туалет или кухню, испытывая постоянное чувство неловкости. Ребёнок плакал ночами, хозяева и не скрывали раздражения. Робкая и стеснительная девушка лишний раз старалась не выходить из комнаты. Уходя за продуктами, Алла брала ребёнка с собой, закутав его в толстое одеяло.
Недовольные уплотнением хозяева ругали правительство, правда, сдержанно. Нервозности добавляли тревожные вести Юрия Левитана, от голоса которого у Вики мурашки шли по телу. И каждое утро по радио звучала песня:
Вставай, страна огромная,
Вставай на смертный бой
С фашистской силой тёмною,
С проклятою ордой.
8
Приближалось 7 ноября. К этому дню в Куйбышеве в условиях строгой секретности готовился военный парад к годовщине Революции, который должен был показать союзникам и противникам СССР военную мощь страны. Как бы Вике хотелось побывать на этом параде, посмотреть своими глазами на историческое событие! Но не получилось: она работала в утреннюю смену, принимала раненых с санитарного поезда.
Зато воздушную часть парада могли видеть все желающие. Бомбардировщики, истребители и штурмовики прошли над площадью Куйбышева на разной высоте. И хотя из-за плохой погоды не было никаких сложных пилотажных фигур, Вика была в восторге от захватывающего зрелища. Кто сказал, что в СССР нет самолётов? Вот вам! Бесконечные эшелоны самолётов, их просто невозможно сосчитать.
– А вы видели, Виктория Александровна, как низко самолёты пролетели? Я так испугалась! Думала, крышу снесут, – восторгалась Маша, грызя сушку.
– Маша, почему ты опять ешь в помещении? Я сто раз говорила, что этого делать нельзя – кругом инфекция! – напустилась на медсестру Вика. – Только отправили раненого с гепатитом! Руки, руки обрабатывать! И кушетку тоже.
– Ой, простите, я забыла… Есть очень хочется. – Маша спрятала в карман сушку.
«Набрали девочек после трёхмесячных курсов, – ворчливо подумала Вика, – какие это медики? Так… одно название».
– В магазинах на мясные карточки суфле дают, – снова начала Маша, – вы бидончик взяли, Виктория Александровна?
– Что за суфле?
Воображение тотчас нарисовало торт «Птичье молоко», нежный и воздушный, покрытый шоколадной глазурью… Но ведь это что-то другое.
– А вы не знаете? Это такой сладкий напиток из сои. Вкусный!
***
Суфле так суфле. Мясные талоны редко удавалось отоварить, а если удавалось, то почти всегда это была конина. И со всеми карточками такая история: продуктов мало, положенную норму ещё ни разу не получили.
Суфле! Теперь Вика вспомнила, откуда она слышала про это – из блокадных дневников. Суррогат из сои, крахмала и сахарина, который упоминался в блокадных книгах и дневниках, наряду с дурандой, шротом и хряпой.
Невольно Вика подумала о Ленинграде. Там уже начался голод, нормы хлеба сокращали трижды. Она, как никто другой, знала, что ждёт ленинградцев, и не могла сдержать слёз. Трагедия целой страны, целого народа!
Отстояв очередь за суфле и хлебом, Вика вернулась домой. Из кухни доносились женские голоса с истеричными нотками – переругивались две соседки.
– Утром три картофелины на столе оставила, прихожу – нету! – возмущалась Клавдия Семёновна, соседка из крайней комнаты.
– Клавдия Семёновна, на что вы намекаете? Столько народу в квартире, а вы у меня интересуетесь за свою картошку, – пыталась вразумить её Зинаида Кузьминична.
– Таки интересуюсь, – задыхалась от ехидства Клавдия, – никто не заходил на кухню, кроме вас!
Вика подавила смешок, повесила куртку на вешалку и зашла в комнату.
Серёжа за маленьким столом разложил чернильницу и тетрадь и старательно выводил пером буквы. Он обрадовался, увидев Вику, с удовольствием отложил ручку:
– Тётя Вика! Я уроки делаю. К вам из милиции приходили… Ужинать будем? А то выйти боюсь: там тётя Клава и тётя Зина ругаются.
– Стоп-стоп. Кто приходил из милиции?
– Тётя какая-то. Она повестку оставила.
У Вики упало сердце. Вот оно, началось…
– Она что-нибудь ещё сказала? – спросила она, пробегая глазами повестку.
– Нет.
Вернётся ли она завтра из милиции или навсегда сгинет в застенках НКВД? Хотя тогда не повесткой бы вызвали… Но всё-таки надо поговорить с Валентиной.
Вика разогрела чечевичный суп на примусе, нарезала хлеб маленькими кусочками, разлила по чашкам суфле, принюхалась, попробовала. Суфле напоминало йогурт или молочный кисель – не так уж и плохо.
Пришла с работы Валя. Пока она ела суп и пила чай, грея о чашку озябшие руки, Вика всё поглядывала на её спину с тёмной толстой косой, не решаясь начать разговор. Потом достала из рюкзака подписанный конверт, повертела в руках:
– Валя, у меня к тебе просьба… необычная просьба.
– Какая? – У Вали раскраснелось лицо от тепла и горячего чая, глаза заблестели.
– Надо будет отправить письмо.
– Всего-то? Я-то уж подумала… давай письмо, – протянула руку Валентина.
– Его надо отправить в 2017 году, в начале мая. Я здесь подписала для памяти. И конверт надо будет другой, этот уже не подойдёт.
Валя ничего не ответила, её красивое лицо напряглось.
– Тебе это покажется странным, но так надо. Именно в начале мая, именно в 2017-м.
– Через семьдесят шесть лет? – Валя закусила губу.
– Ты можешь не дожить до этой даты, я понимаю, – торопилась Вика, – Серёжка, возможно, доживёт. Но если нет, то доживут его дети – твои внуки.
– Бедная моя Виктория, – прошептала Валя, – это всё контузия. Тебе надо в больницу.
– Да не контузия! – Вика в волнении заходила по комнате. – Я могу не вернуться завтра из милиции, а это письмо очень важно. Есть один человек, который ждёт его.
– Через семьдесят шесть лет? Вика, сядь, успокойся, – уговаривала Валентина. – Почему ты не вернёшься из милиции? Тебя просто пригласили за паспортом.
– Может, за паспортом, но я не уверена.
Серёжа молча наблюдал за ними, потом встал и протянул руку за конвертом.
– Тётя Вика, дайте мне, я отправлю письмо. Честное слово, я обещаю. Я буду жить долго, до ста лет. У нас, у Орловых, все долго живут.
– Спасибо, Серёженька, ты меня очень выручишь, – с чувством сказала Вика.
Валентина хотела что-то возразить, но мальчик перебил:
– Мама, как ты не поймёшь: тётя Вика хочет отправить письмо потомкам. Я сохраню и отправлю – я обещал.
***
Валентина заснула мгновенно, как засыпает очень усталый человек. Серёжка тихо посапывал на раскладушке. Вика встала, пройдя в темноте на цыпочках по холодному полу к своему рюкзаку. Расстегнула потайной карман, где лежали спрятанные вещи, нащупала гладкий холодный корпус телефона.
Она опустила светомаскировочную штору, чтобы свет от экрана не был виден с улицы, и вернулась на диван. Смартфон засиял ярким прямоугольником, мелькнуло приветствие. Так странно было видеть в этой крошечной комнате с примусом и керосиновой лампой (электричество часто отключали, а если оно было, то лампочка едва светила) это чудо техники – смартфон.
Тыкая пальчиком в экран, Вика открыла фотографии, их было множество: с родителями в Самаре, с однокурсниками, с коллегами врачами, с подругой Наташей… Фотки на Арбате, на Красной площади, в Сочи, где она отдыхала…
А вот снимки с Максимом в кафе. Подумать только, она думала создать с ним семью, иметь от него детей… Не получилось: слишком много хорошеньких медсестёр крутилось вокруг молодого врача.
Она и не думала шпионить и подсматривать, но случайно увидела в телефоне всплывающее сообщение с кучей сердечек и поцелуйчиков от некого Котёнка.
Как он тогда занервничал! Сначала отпирался, потом перешёл на крик, что её очень удивило: ведь всегда такой сдержанный, добродушно-насмешливый.
– Ты глупенькая, придумала себе сказку про большую любовь на всю жизнь, а так не бывает! Единственная может быть и не одна, понимаешь?!
Она понимала. Представила, как будет поджидать его вечерами, стоя у окна с ребёнком на руках, звонить ему на мобильный и слышать, что абонент недоступен: очень занят очередной пассией.
Рассталась она с Максимом легко, поблагодарила судьбу за того Котёнка. «Уж лучше одиноким быть, чем жар души “кому-нибудь” дарить…»
***
Поджав озябшие ноги, Вика листала фотографии. Вот селфи из поезда, почти перед тем, как её выкинуло в прошлое. На фото она улыбается накрашенными губами, толстовка с британским флагом обтягивает грудь… А это что?
Вика провела пальцами, увеличивая снимок. На небе она увидела старый немецкий самолёт. Не дыша, максимально увеличила крыло самолёта. Так и есть: на крыле виднелись кресты, хоть и нечёткие, но всё-таки кресты.
Серёжа пошевелился, скрипнула раскладушка. Вика быстро выключила телефон, сунула в потайной карман рюкзака.
Она лежала без сна на диване, глядя в темноту. Выходит, что её поезд попал во временную дыру, иначе никак не объяснить немецкий самолёт на снимке. Поезд выскочил, а она почему-то осталась. Видимо, оказалась в нужном месте в нужный момент. Почему она?.. Да что рассуждать? Так случилось, и точка. Это судьба.
Вика повернулась на бок, укрылась с головой одеялом, оставив маленькую щёлку для дыхания. Тикали ходики, отсчитывая минуты, а ей всё не спалось. Лишь под утро провалилась не в сон, а какую-то тревожную дрёму.
***
Проснулась она поздно, Вали и Серёжки не было. Из-за опущенной светомаскировки в комнате был полумрак. Вика подняла штору и зажмурилась от яркого солнечного света. День обещал быть хорошим.
В их коммунальной квартире была общая ванная с дровяным титаном, вода в нём была ещё тёплой. Вика решила помыться: если её не отпустят, то такой возможности долго не будет.
Она закрылась на крючок и стала раздеваться. Помылась с душистым земляничным мылом, вымыла голову, с наслаждением размазывая пену по волосам.
С полотенцем на голове, чувствуя в теле приятную лёгкость, она прошла на кухню. Большая коммунальная кухня была сейчас пуста – редкое явление! Вика согрела воду и с кипящим чайником вернулась к себе в комнату. Налила чаю.
Внезапно пришла в голову мысль, что её могут обыскать и найти в потайном кармане рюкзака телефон, паспорт и деньги; их надо оставить дома, нельзя брать с собой.
Она завернула в кухонное полотенце весь компромат, положив сверху записку, засунула на самое дно выдвижного ящика в шкафу и привалила сверху вещами. Если вернётся, то снова спрячет в рюкзак, а если нет, то свёрток рано или поздно найдут.
***
В кабинет, указанный в повестке, была небольшая очередь. Вика присела на скамью, пристроила на коленях рюкзак, в волнении всё время теребила лямки, стискивала кулачки так, что ногти впивались в ладони.
В кабинете было пусто, сыро и холодно. Голые стены без портретов вождей, обшарпанный стол, неуклюжий металлический сейф да несколько табуретов. Пожилой капитан в накинутой на плечи шинели молча указал на стул. Она робко села, протянула повестку.
– Так… Гражданка Фомина Виктория Александровна?
– Да… – Вика сцепила в замок холодные руки.
– Вы подавали заявление об утере паспорта?
– Да…
– Такое получается дело… Сведений о вас в Москве мы не нашли. – Он машинально стучал карандашом о стол.
Ну вот и всё. Это конец. Вика молчала – сказать было нечего.
– Учитывая, что Москву бомбят, архивы перенесли… Возможно, документов не нашли из-за всей этой военной неразберихи, поэтому паспорт вам выпишут.
– Как? Правда? – не поверила Вика.
– Да. Вам скажут, когда будет готов документ, – ответил капитан, вертя в руках карандаш. У вас есть фото на паспорт?
– Я сделаю… Можно идти?
– Конечно, идите, – кивнул капитан.
– Спасибо, до свидания. – Она облегчённо выдохнула и на слабых ногах направилась к выходу. Постояла на крыльце, держась за перила, дыша морозным воздухом. Повезло, просто сказочно повезло. Спросила у спешившего мимо лейтенанта время. Оказалось, что возвращаться домой не было смысла, лучше идти сразу на работу.
***
Вика осторожно шла по скользкому тротуару, как сзади послышались быстрые шаги и женские голоса. Она посторонилась, уступая дорогу трём женщинам, которые чуть не бегом бежали по направлению к магазину – верный признак того, что дают продукты по карточкам. Вика тоже прибавила шаг и зашла в небольшой магазин вслед за женщинами.
У прилавка стояли человек десять-пятнадцать – совсем не много по военному времени, – видно, товар только привезли.
По карточкам давали макароны. Длинные тёмные трубочки, видно, не очень хорошего качества, но всё-таки это были настоящие макароны! Карточки у неё были с собой.
«Не посадили в тюрьму, купила макароны – и я уже счастлива, – думала Вика дорогой. – Почему раньше для счастья мне надо было много всего, листа бы не хватило, чтобы записать желания, а сейчас всё по-другому… А самое главное желание только одно – вернуться домой».
9
В комнате у подселённой к соседям Аллы второй день заходился в крике ребёнок. Было слышно, как Алла укачивает его, что-то напевая, ребёнок хныкал, затихал на несколько минут, чтобы потом закричать с удвоенной силой.
«Заболел, что ли?» – подумала Вика.
Она варила суп на примусе в большой коммунальной кухне. В окно лился солнечный свет, через всю кухню протянута бельевая верёвка с висевшими пелёнками. Вдоль стен стояли несколько столов с керосинками, деревянный резной буфет, принадлежащий Зинаиде Кузьминичне, висели крашеные посудные шкафчики. Раньше (раньше – это до войны) в них хранили крупы, муку и сахар. Теперь же продукты предпочитали держать в комнатах.
В бульон с маленьким кусочком мяса Вика добавила лук и картошку, промыла и высыпала перловку. Кинула лавровый листик для запаха. Суп получился ароматным, вкусным. Почему здесь всё кажется таким вкусным? Совсем недавно Вика морщилась от ресторанного супа с неправильно приготовленным яйцом пашот…
Вошла Алла, маленькая и бледная девушка с коротко остриженными волосами, с грустными глазами на пол-лица. Налила воды в чайник, поставила на хозяйский примус.
– Здравствуй, Аллочка. У тебя сынишка болеет?
– Это дочь… Катя. – Алла вдруг пошатнулась и схватилась за край стола.
Глаза у девушки закатились, она стала медленно оседать на пол, Вика едва успела подхватить и усадить её на табурет.
– Алла, голову вниз, ниже… Не бойся, это чтобы кровь прилила… лучше?
– Да… – слабо прошептала Алла.
Вика сбегала в комнату за кусочком сахара, бросила его в чашку с жидким чаем:
– Держи, пей потихоньку. Вот так…
Алла начала медленно пить, руки у неё дрожали.
– Что случилось? – заглянула в глаза Вика.
Алла отставила чашку и расплакалась, закрыв лицо:
– Карточки потеряла…
У Вики опустились руки. При потере или краже карточек новые не выдавались, об этом постоянно предупреждали, да и на них была надпись: «При утере не возобновляются».
Заикаясь и плача, Алла рассказала, что стояла в очереди за овощами и там то ли потеряла, то ли украли карточки из кармана. У неё ещё оставалось немного хлеба и гороха, она ела по чуть-чуть. На рынке купила стакан пшена за двадцать пять рублей, варила жидкую кашу и ела. Потом кончились и деньги.
– Сколько ты не ела?
– Три дня. Я пила много воды, чтобы молоко было, но дочь не наедается – постоянно плачет.
Вика взяла тарелку, налила в неё супа до краёв, сходила за кусочком ржаного хлеба, поставила перед Аллой:
– Ешь.
– Спасибо…
Она начала медленно есть, тщательно прожёвывая крупинки перловки, откусывая от хлеба маленькие кусочки.
Была середина ноября, две недели Алле надо как-то протянуть. На рынке продавались продукты безо всяких карточек, но цены были безбожными, выше магазинных в несколько раз.
Девушка поела, смущённо встала и ушла кормить ребёнка. Крик за стеной сразу стих…
Вечером пришла с работы озябшая и усталая Валентина, приняла из рук чашку горячего чая. Пока она пила, отходя от мороза, Вика рассказала об Алле.
– Что делать с этой мадонной, ума не приложу.
– Почему «мадонной»? – подняла глаза Валя.
– Есть такая книга, «Мадонна с пайковым хлебом» называется.
– Не читала…
– Ситуация почти один в один, как с Аллой…
– Ладно, подкормим уж как-нибудь нашу мадонну. Не помирать же ей с ребёнком в самом деле. – Валентина сняла шапку и расстегнула пальто. – Наконец-то согрелась.
– Я знала, что ты не откажешь. – Вика поцеловала Валю в щёку.
Собираясь на работу, она вдруг осознала, что сказала лишнего: «Мадонна с пайковым хлебом» была написана в конце восьмидесятых, а опубликована в девяностом году.
«Расслабилась, не слежу за речью. Прошлый раз упомянула про Интернет, пришлось придумывать на ходу, будто это газета», – подумалось ей.
Вика вышла на морозную, всю покрытую инеем улицу. Если и дальше морозы будут крепчать, – а она знала, что будут, – то в курточке не побегаешь. На деньги от проданной цепочки надо будет купить тулуп или ватник. Лучше ватник – он дешевле. И тёплый платок на голову.
