Читать книгу Юкия. Снежная ночь или что-то большее? - Ольга Викторовна Данилевич - Страница 1

Пролог

Сущность заброшенного дома

– Гм… – странный гость загадочно улыбнулся, услышав про жуткий заброшенный дом на участке хозяина фермы. – Значит, я не зря здесь. Как вы думаете, в чём разгадка всех этих паранормальностей?

– Я это у Вас хотел спросить, – недовольно заметил фермер, который ещё пять минут назад верил в избавление от всей мистики. – Так Вы будете это выгонять или нет?

– А зачем выгонять? – гость закинул ногу на ногу и достал телефон, который не вязался с его внешним видом. Чёрный фрак, больше напоминающий тот, что носили в XIX веке, чем современный; пиджак-ласточка; чёрный цилиндр с красной лентой, которых уж точно не носили последние лет двести; алый галстук-бабочка под цвет ленты; очки, через которые смотрели тёмное-зелёные глаза, взгляд которых был толи насмешливым, толи просто довольным без причины; гладко причёсанные давно не стриженые каштановые волосы и наглая ухмылка, не сползавшая с лица с самого первого мгновение, когда его увидели хозяин фермы и его жена.

– Как?! – фермер ударил кулаком по столу. – Я Вас ради этого пригласил! Вы должны выгнать эту ерунду оттуда!

– Выгонять не должен, – на удивление спокойно говорил странный гость. – Я обещал только то, что сделаю так, чтобы тот, кто живёт в том доме, никогда больше вас не побеспокоил.

– Хоты бы так, – тяжело вздохнул мужчина, вставая из-за стола, – но, чтобы там больше не творилось ничего ненормального.

– Ладно, – гость тоже встал и положил телефон в карман, ехидно глянул на разозлённого им же фермера и, снова наклонившись к столу, чтобы одним глотком допить свой чай. – Показывайте, где этот интересный домик.

Всё ещё недовольный фермер, его молчаливая жена и странный гость этой семьи шли по просёлочной дороге по направлению к лесу, на опушке которого виднелся старый особняк, в котором, наверное, в позапрошлом веке жил какой-то богатый и известный человек, но время не пощадило это место, даже из далека было видно, что из жильцов здесь остались только насекомые, мыши и птицы.

– Это он? – странный гость задал вопрос, на удивление, серьёзным тоном.

– Да, – выдохнул фермер, успокоившийся по дороге, и, похоже, чтобы вспышки гнева больше не повторилось из-за странностей гостя, решил сам рассказать про этот старый особняк: – Я всю жизнь хотел жить в деревне. Дети выросли, так что я с женой мог реализовать свою мечту. Мы подкопили денег и с помощью детей купили этот хуторок. Хозяин сказал, что ему принадлежит ещё и дом помещика, который владел этими землями в позапрошлом века, отдаёт его вместе с участком, потому что ему противна эта древность. Я обрадовался. Решил, что со временем смогу отстроить и заниматься агротуризмом. Гости будут жить в этом доме. Конечно, кому бы ни понравилось отправиться на пару дней в прошлое? Только вот, в этом доме даже птиц и мышей нет. Даже звери боятся сюда походить. Поэтому и прежний хозяин отдал так дёшево дом и землю, а вместе с этим и старую жуткую штуковину.

– Мой вопрос остаётся в силе: как вы думаете, кто или что это? – заявил гость, не с большим интересов выслушав историю фермера.

– Да не знаю я, – пожилой мужчина снова начинал злиться. – Призрак. Полтергейст. Злая сущность. Проклятие ведьмы. У каждого экстрасенса, гадалки, колдуна, целителя и другой шушеры, что сюда приходила, была своя версия, но никто с этим не справился, так что я уже не верю, что и Вы сможете.

– Не волнуйтесь, я справлюсь, – хитро улыбнулся гость и поправил очки. – Ответ на мой вопрос может вас шокировать, так что я не буду пока его оглашать. Только скажу, что это не призрак, ни какая-то злобная сущность и уже точно не проклятие. Судя по тому, что я от вас узнал, всё гораздо проще, чем вам рассказывали. То, что там живёт, – это… гм… можно сказать, оно законный житель этого дома, в отличие от вас двоих.

Странный человек даже засмеялся, как будто сморозил замечательную шутку.

– Что Вы себе позволяете? – зашипел фермер. – Это не капли не смешно.

– А я и не шутил. Просто… ай, ладно, не стоит вам двоим знать законы тонкого мира. Это… скажем так, слишком сложно. Но пока мы не дошли, чтобы Вы не злились опять, предлагаю сменить тему.

– О, а Вы ведь до сих пор не представились, – заговорила до этого молчаливая женщина.

– Разве? – удивился незнакомец.

– Да, – кивнула хозяйка. – Вы пришли, сказали, что прочитали наше объявление в Интернете и готовы помочь, но ничего не сказали о Вашем имени или роде занятий.

– Что ж, – странный гость, загадочно улыбнулся. – Зовите меня Фокус. Это псевдоним. А по роду занятий я волшебник.

– Что!? – возмутился хозяин, от злости перейдя на «ты». – Так ты просто фокусник! Как ты можешь…

– Я. Этого. Не. Говорил, – медленно, по слову, будто издеваясь, произносил Фокус. – Хотя… то, что я делаю, очень напоминает фокусы, это всё-таки нечто другое.

– Ладно, делай, что хочешь, – бессильно вздохнул фермер, потеряв надежду, понять этого странного типа.

– Ну, и где ваша неведомая сущность? – Фокус первым вбежал в заброшенный дом и с любопытством начал разглядывать всё: от ободранных стен до мелких безделушек и черепков, валяющихся на скрипучем и кое-где провалившемся полу.

– Да оно тебя испугается, – отойдя от шока, вызванного таким бесстрашием, выпалил хозяин дома.

– Неужели? – гость встал посреди комнаты, сложив руки на груди и уставившись вникуда. – Скажи, ты меня боишься?

На секунд десять повисла гробовая тишина, в которой был слышен только свист ветра в щелях строения. Фермер начал задумываться: а не псих ли этот чудак?

Молчание продолжалось, казалось, целую вечность, пока порыв ветра не сбил цилиндр Фокуса. Он нагнулся, чтобы понять свой головной убор, как вдруг из шляпы выползла гадюка и угрожающе зашипела. Даже такой странный человек, как этот, отдёрнул руку. Змея вдруг превратилась в длинную щепку с острым концом и на несколько мгновений затихла. Она выглядела обычным куском дерева ровно до того момента, когда цилиндр снова попытались поднять. Щепка взметнулась в воздух и угрожающе повисла, указывая острым концом в голову Фокуса. Он этому не то, что не испугался, но даже и не удивился. Шляпа тем временем взлетела сама и полетела в другую комнату. Не обращая внимания на остриё, всё ещё висящее в воздухе, чудак сорвался с места и бросился за своей вещью. Вопреки ожиданиям хозяев дома, щепка сразу же упала и больше не подавала признаков жизни.

Когда они всё-таки нашли своего гостя, он был уже в цилиндре и смотрела на стену, где огромными корявыми буквами было написано:

ПОШЛИ ВОНЪ

– Гм… похоже, последний нормальный хозяин съехал отсюда ещё до революции, – прокомментировала эту надпись Фокус. Его, наверное, совсем не волновал ещё смысл. – Не буду спрашивать, чего ты хочешь. Я и так знаю. Ты хочешь, чтобы тут были нормальные хозяева, которые будут любить дом и тебя, к сожалению, после твоих проделок это невозможно. Я был в другой стране, но и до меня донеслись отголоски твоей славы. Слушай, у меня есть другое предложение. Понимаю, что ты тут родился и не хочешь покидать это место, но ты сам виноват. Теперь нормальных хозяев тут не будет, только вечные колдуны-шарлатаны, которые будут пытаться тебя выгнать, не понимая, кто ты такой.

Острый осколок старинной вазы, лежавший на полу в этой комнате, взмыл в воздух и остановился, чуть дотронувшись шеи Фокуса.

– Понял, замолкаю на эту тему, – хоть сейчас этот чудак отреагировал более-менее адекватно. – Я хочу тебе предложить сменить дом. Он будет, правда, поменьше этого, но зато у тебя всегда будет хозяин. И кстати, он будет знать, чтобы существуешь. Ты сможешь говорить с ним. Да и там будет много таких же, как и ты. Они тебе лучше расскажут, что к чем.

В комнате подул ветер, заставивший нормальный людей сжаться от страха. Мусор на полу начал двигаться, но совсем не так, как хотела сдвинуть его стихия. Спустя несколько мгновений необъяснимого наукой движения появилось слово:

ЛГУНЪ

– Считаешь, что это невозможно? – продолжал Фокус. – Как я тебе могу доказать, что я не враг и хочу помочь тебе?

Снова подул ветер и весь мусор будто прилип к стене, выделяя первую надпись.

– Нет, так не пойдёт. А если я не… – не успел странный человек договорить, как весь острый мусор, который был в доме, поднялся воздух и повис облаком вокруг него.

От такого поворота хозяева бросились бежать. К их счастью, недобрая сущность, владеющая этим домом, не обратила на это никакого внимания.

– Нет-нет-нет, – спокойно качал головой Фокус. – Так не пойдёт. Пойми, что я тебе не враг, домовой. Жаль, что у тебя нет имени, значит, мне придётся его дать, – он щёлкнул пальцами – и облако мусора рассыпалось. – Гм… можешь и сам выбрать.

Несколько секунд молчания и всё такая же надпись на стене.

– Ну, серьёзно, – тяжело вздохнул человек. – Я, правда, хочу тебе помочь. Тут никогда не будет хозяев, пока ты будешь так себя вести. Я тебе предлагаю место, где ты сможешь не скрываться от людей. Тебя там смогут все видеть и разговаривать с тобой, все будут знать, что ты домовой. Я дам тебе возможность стать вполне материальным существом. Ты сможешь разговаривать и менять форму. Ты сам выберешь себе тело. Что мне сделать, чтобы ты поверил?

Тишина. Больше ничего не двигалось.

– Ладно, – вздохнул Фокус и уставился вникуда, потирая руки и шепча что-то.

В воздухе начало появляться нечто, напоминающее туман, но оно было живым и, казалось, могло двигаться по собственной воле. Живой туман, медленно сгущаясь, висел в комнате несколько секунд, пока не осознал, что произошло. Он сгрудился в одно плотное облако, начал приобретать желтоватый оттенок и, как пластилин, менять форму. Тот, кто назвал себя волшебником, спокойно наблюдал за всем этим. Спустя минуту перед ним стоял грозный рычащий лев. Ещё мгновение – и зверь бросился на человека, но по щелчку пальцев гигантский хищник растаял в сантиметре от цели.

– Ты всё ещё хочешь меня убить? – Фокус снова задал вопрос в пустоту. – Думаю, теперь ты понимаешь, что я не лгу. Что мне ещё сделать, чтобы ты перестал считать меня врагом?

Подул ветер, который уже не поднял в воздух ни одной пылинки. Он подтолкнул волшебника к боковой стене и развернул его так, чтобы тот увидел пентаграмму, выжженную на открытой деревянной начинке стены.

– Это, значит, тебе не нравится? – удивился Фокус.

Он осмотрелся. Такие знаки можно было рассмотреть везде, где только было открытое дерево, составляющее каркас строения.

– Ого! Хорошенько тебя пытались выгнать. Может, и не все были шарлатанами, – прокомментировал волшебник. – Но на деле они только замуровали тут. Понятно, почему ты такой злой. Хорошо, давай я тебя освобожу, а ты после отправишься со мной. Согласен?

Подул лёгкий ветерок, в котором можно было расслышать слова:

– Пойду… не хочу быть один… опять…

– Интересно, этот чудак ещё там? – спросила фермерша у мужа, после трёх часов работы в поле.

– Конечно, нет, – фыркнул мужчина. – Он либо сбежал, либо это нечто его убило. Если так, то скажем, что мы его отговаривали, он сам пошёл.

Работа продолжалась ещё минут десять, пока из особняка, который был прекрасно виден с поля, не вышла фигура.

– Эй, вы там! – закричала она.

Фермеры бросились туда, забыв про сено для своего стада коров.

Весёлый до похода в этот проклятый дом чудак выглядел очень изнурённым, но вполне живым.

– Заставил же он меня попотеть, – тяжело вздохнул он, когда подбежали хозяева дома. – Мне вообще подобной магией нельзя пользоваться.

Люди смотрели на Фокуса с неописуемым удивлением и интересом. Глубоко вздохнув, он продолжал:

– В общем, вашу, как вы говорили, сущность, я забираю с собой. Денег мне не надо. Мне его хватит. Эй, выходи, – крикнул он входной двери. – Попрощайся с теми, кому ты спокойно жить не давал.

Дверь скрипнула, на пороге появился мальчик лет двенадцать.

– Холопы, – надув губы, бросил он фермерам и… как призрак, исчез в черепке от старинной вазы, лежащем у порога.

– Это что, призрак?! – всплеснула рука женщина.

– Да нет, – сам Фокус был, казалось, удивлён тому, что произошло. – Обычный обиженный на жизнь и хозяев домовой. Сам не знаю, почему он решил вам показаться в облике человека. В любом случае, дому, где будут жить туристы, домовой будет только мешать, а мне пригодиться.

После этих слов он щёлкнул пальцами – и осколок, в котором исчез мальчишка, сам прилетел ему в руку.

– В дороге подумаем, как тебя назвать…

Глава 1

Больница

Что такое волшебство и существует ли оно в нашем мире? Этим вопросам я задавалась с детства. Когда мне было лет двенадцать, ответ казался очевидным: нет. Но теперь я сомневаюсь. Хотя… не в моём положении спорить, но почему-то теперь, спустя четыре года, мне уже кажется, что оно существует, оно живёт вокруг нас незаметное, неощущаемое, неосязаемое…

Спросите: почему я подняла эту тему? Просто потому что в каком-то смысле я пострадала из-за него. Стоило разок поверить в магию и ощутить себя настоящей волшебницей, как я оказалась там, где я сейчас, сежу перед окном, закрытым стальными решётками и москитной сеткой, и жадно глотаю свежий воздух, потому что в помещении дышать невозможно.

Оглядываться не хочется, ведь я знаю, что там увижу: всё те же тошнотворно-жёлтые стены, строгих медсестёр в белых халатах и не всегда адекватных пациентов, одной из которых являюсь и я сейчас. Стоило одни раз по-настоящему поверить – и я здесь! Неужели вера – это преступление?!

Мне уже всё равно, не думаю, что меня когда-нибудь отсюда выпустят… по крайней мере, не выпустят в ближайшее время. Ладно, не буду жаловаться на то, что здесь плохо. Если вера – это преступление, то я это заслужила.

Меня зовут Силестия Лигмер. Почему такое странное имя? В общем-то, я сама не знаю. До пяти лет я жила в детском доме, не помня родителей. Там старая воспитательница, которая помнила, как попали в это место многие дети, рассказала мне, что меня нашли на пороге приюта ещё совсем маленькую, в коляске и со странной запиской, где было указано мои имя, фамилия и дата рождения. Мне потом даже показывали эту бумагу, хотя… возможно, это была только красивая история, а доказательство – подделка. В начале, конечно, я верила, а, когда повзрослела, меня часто начинал одолевать скептицизм, уже слишком эта история на сказку похожа. Разве нет?

В пять лет меня удочерили. Сказать, что я сильно была этому рада, значит, ничего не сказать. Я была просто в восторге! Наконец я кому-то была нужна! Но потом оказалось, что это не так уж радостно. Я попала к молодой бездетной паре. Вначале они, казалось, любили меня, как собственную дочь, а потом… да, потом я поняла, что нужна была им только ради денег от государства. Она не удочерили меня по-настоящему, а только оформили опекунство. И, как говорила потом моя приёмная мать, «промучились» со мной два года, а потом скинули бабушке, то есть своей матери.

С ней было проще, она очень хотела внуков. И меня, пусть даже не родную, приняла, как свою. Там я действительно была нужна и наконец зажила жизнью нормального ребёнка. Помню, как бабушка, ставшая уже мне по-настоящему родной, ласково называла меня Лесточка, а иногда Ласточка, на что я отвечала ей тоже уменьшительно-ласкательным прозвищем Бабулечка. Её всегда это смешило.

С первого класса я пыталась хорошо учиться, чтобы порадовать её. Казалась, она всё понимала, даже не ругала, если случайно в череде десяток попадалась одна пятёрка или шестёрка. «Ничего, – говорила она, – это просто цифры на бумаге. Я же знаю, какая ты у меня умная. Твои учителя просто этого не заметили. Вот вырастешь и станешь врачом, тогда они поймут, кому плохие оценки ставили». Меня всегда это успокаивало, и я снова садилась за уроки, стараясь ничего не пропустить и как можно лучшей понять материал, ведь в глубине души всё ещё оставался тот страх перед детским домом и тем, что меня могут туда вернуть, если я не оправдаю чьих-то ожиданий.

Следующие годы я прожила относительно спокойно, меня тревожили только повседневные проблемы. Это, наверное, было самое счастливое время в моей жизни. А потом…

8 марта. Из отложенных на этот случай денег, взятых из карманных расходов, я купила бабушке подарок: набор красивых цветных кружек, ведь наши, оставшиеся ещё из советской эпохи не отличались особой красотой и не всегда были целы.

Бабушке очень понравилась моя идея, и в ответ мне был подарен легкий летний халатик. Этот подарок хоть и не отличался особым шиком, но внешний вид не отдавал нафталином, так что мне даже очень понравилась эта вещь.

Жаль, я не знала, что будет потом, я не знала, что это был последний раз, когда мы обменивались подарками. Уже 10 марта она скончалась дома в одиночестве, ведь в это время я была в школе. Врачи поставили диагноз: остановки сердца. Что же, рано или поздно это должно было случиться, ведь у бабушки всегда было больное сердце. Но почему так рано?

Следующие дни я жила, как во сне. Я плохо помню, что там было. Голоса и изображения растворялись. Похоронные сцены прерывались в памяти яркими воспоминаниями о прошлом, а потом слёзы закрывали глаза. Что там было? Кто заплатил за похороны? Кто их организовал? Откуда взялись деньги? Я не помню.

Единственное, что осталось у меня в памяти очень чётко и ярко, – это момент прощания. Помню её, лежащую в гробу, неподвижную и холодную. Подхожу, чтобы попрощаться, наклоняюсь, целую в лоб. Мои светлые длинные волосы, всё это время скрывающиеся под чёрным платком и, похоже, недавно странным образом вырвавшиеся оттуда, упали на лицо покойной, затенив его. И в этот момент она как будто улыбнулась, а в голове прозвучал хорошо знакомый с детства голос: «Не верю, что тебя что-то может сломать».

Похоже, даже её душа с того света пыталась меня воодушевить, заставить жить дальше. Я постараюсь…

После долгих уговоров социальной службы мне всё же согласились забрать мои горе-родители. Мне ещё было пятнадцать, по закону я не могла ещё жить сама, да и денег с образованием на это не было.

В школе меня привела в чувства мая лучшая подруга Вероника или просто Ника, как я её называла. Только её усилиями я пришла в себя, да и то не с первого раза, а спустя несколько дней.

– Ну, и как оно в новом старом доме живётся? – спросила она, когда я немного начала соображать.

– Не подкалывай. Там меня всё равно никто не видит, – вздохнула я. – Сбежать хочу и всё забыть.

– А, а, а, – подруга загадочно улыбнулась.

– Ника, ты чего? – удивилась я.

– Значит, ты уже поправилась, раз шутить можешь понимать, – рассудила она.

Я только покачала головой в ответ. Она пыталась меня утешить, когда я грустила. Да, Вероника, была всегда, как солнышко, но только я знала, что и у этого солнышка есть свои беды. Но теперь не об этом.

– Раз ты полностью отошла от депрессии, – почти торжественно объявила Ника. – С днём рожденья тебя, Леста. С сегодняшнего дня ты можешь получить права и кататься на мотоцикле, а ещё гулять ночами напролёт. Тебе сегодня шестнадцать!

– Чего? – удивилась я. – А ты даты не перепутала?

– Как я могла? А ты из-за депрессии вполне могла забыть. М-м…. Признайся. Какого сегодня числа?

– 15 марта и что? А… да…

Ага, я забыла про свой день рожденья, который уже и не должен был принести мне радость. Порадовал только браслет, подаренный мне лучшей подругой. Он был металлического цвета с различными мелкими деталями, такие вещи почему-то поднимали мне настроение. Наверное, потому, что они чему-то напоминали игрушки над кроватью у младенца, возможно, глядя на эти свисающие детали, я душой чувствовала воспоминания того девства, которого у меня не было…

Ладно, я опять отклонилась от темы своего рассказа. Хорошо, сейчас непосредственно о том, что заставило всех думать, что я сумасшедшая.

Это случилось ночью. Я проснулась, сама не знаю от чего, и почувствовала острое желание выйти на улицу. Быстро одевшись, я прошмыгнула в двери своей комнаты, в квартире было тихо, а на электронных часах время 00: 14 сменилось на 00: 15. Дата: 16 марта.

Дверь была закрыта на ключ, который, скорее всего, лежал в комнате моих приёмный родителей. Им, наверное, кто-то рассказал о том, что я хочу сбежать. Но сейчас мне просто хотелось подышать свежим воздухом. Невероятно, слишком сильно хотелось!

Так, окна. Да, об этом они не позаботились, решили, что слишком культурная, чтобы прыгать. А что здесь сложного? Всего лишь второй этаж.

Несколько манипуляций – и путь открыт! Прыжок – и вот я ощущаю приятный холодный запой ночи. И… всё…

Больше я ничего не помню: ни снов, если они были, ни чувств, ни движений, ни даже того, как попала снова в кровать.

А дальше всё, как по нотам. Ещё не рассвело, как меня разбудил звук пожарной сирены. Горела квартира дворничихи, которая была первой сплетницей во дворе и про меня говорила много гадостей. Самое страшное, что я стала первой подозреваемой в поджоге, а мне было даже нечего возразить. Я не помнила, что я делала ночью на улице. Но меня засекли камеры видеонаблюдения. Они видели, как я заходила в этот дом. Через несколько минут открылось окно, оттуда повалил дым и выпрыгнула я. Это стало достаточным доказательством моей вины. Единственным вопросом осталось то, как я попала внутрь. После допроса они поняли, что у меня амнезия и так ответа они не дождутся. Моим учителям и друзьям удалось уговорить следователей отпустить меня. Не знаю, что они такого сделали, но на несколько дней я получила свободу.

Это меня не обрадовало, ведь вскоре я поняла, что они могут быть правы. У меня открылась способность поджигать предметы и тушить пламя. Огонь больше не причинял мне вреда. Что это такое?

Я не знала, что делать, поэтому рассказала это работающему со мной психологу. Он, конечно, как здравомыслящий человек, попросил доказать мои слова на счёт способности. Почему-то под его надзором у меня это не получилось. Я старалась так долго, что мои нервы не выдержали: от отчаяния я начала плакать взяла зажигалку и попыталась себя поджечь. Теперь огонь меня обжог. Почему?!

И всё, теперь я здесь, в психушке, смотрю в окно и скучаю по той жизни, которая закончилась недавно и больше никогда не вернётся.

От скуки такой рассказ о себе я написала в голове. Как жаль, что пациентам здесь не давали бумагу и ручки, чтобы написать что-то. «Ничего, когда выйду отсюда, я обязательно это запишу так, как я придумала», – решила я, всё ещё глядя в окно.

Глава 2

Незнакомец

Уже конец апреля. Я больше месяца провела в этой больнице. Похоже, я действительно становлюсь одной из этих сумасшедшие. Просто сежу на подоконнике и рассказываю сама себе собственную печальную историю жизни.

Вдруг что-то за окном привлекает моё внимание. Точнее не что-то, а кто-то. Этот человек был похож на актёра, который возвращался с работы в театре, где участвовал в пьесе, действия которой происходили в XIX веке, и забыл переодеться в современную одежду. Может, он мне только кажется? Как-то другие пациенты мне рассказали, что можно увидеть странные вещи, если выпить не те таблетки, что тебе прописал врач. Может, кто-то так решил пошутить и подменил таблетки, пока медсёстры отвернулись? Конечно же, в округе нет театра, на сколько я знаю, да и какой нормальный актёр стал бы прогуливаться в своём сценическом образе под окнами психиатрической лечебницы? Ладно, не буду обращать внимания, и он исчезнет.

Вопреки моим ожиданиям, этот человек не исчез и через десять минут, и через двадцать. Он стоял у стен больницы, но не слишком близко к ним, так что его хорошо можно было рассмотреть из окон первого этажа здания. Этот актёр смотрел в экран своего телефона и время от времени поправлял чёрный с ярко-красной лентой цилиндр или очки.

Раз это видение не исчезает, я решила рассмотреть его насколько могла. Чёрный фрак, пиджак-ласточка, на воротнике белой рубашки виднелось что-то красное. Очень хочется надеяться, что это была не кровь. Если мне и суждено здесь начать видеть то, чего нет, не хочу, чтобы это было кошмаром наяву.

Вдруг необычный человек повернулся и сфотографировал здание, затем снова уставился в экран. Ещё минута – и незнакомец резко уставился на меня, чем заставил вздрогнуть.

– С тобой всё в порядке? – спросила медсестра, незаметно для меня оказавшееся рядом.

Я отвлеклась на неё. Первым и необдуманным моим решением было сказать:

– Я там просто увидела…

Не придумав, как его назвать, я решила его показать, но необычный человек исчез, как и подобает видению. Что ж, так даже лучше.

– Ничего, мне просто показалось, – вежливо улыбнулась я медсестре. – Когда я сюда попала, у меня отняли очки, чтобы их здесь никто не разбил. Без них я плохо вижу. А когда начинаю всматриваться, моё воображение само рисует то, чего не могу рассмотреть. Наверное, это была собака, которую я не сумела чётко увидеть.

Медсестру такое объяснение удовлетворило.

– Ты, похоже, выздоравливаешь. Возможно, скоро тебя выпишут.

– Я рада, – кивнула я, хотя это было ложью.

Мне не было куда возвращаться, кроме детского дома, ведь мои опекуны от меня отказались, а бабушки больше не было. Я уже привыкла врать, ведь тех, кто говорил правду о своих видениях, подвергали более действенной терапии, чем обычные таблетки. Не хочу даже думать, чем была эта терапия.

И ещё: я соврала медсестре два раза. Вижу я лучше, чем сказала. У меня дальнозоркость, так что без очков я не могу только читать. То, что происходит на улице, тем более с первого этажа, я вполне смогу увидеть.

Прошло ещё минут десять, которые я провела, глядя в окно и мысленно рассказывая себе истории. Ничего нового.

– Посетитель к Силестии Лигмер, – раздался громкий голос медсестры, зашедшей в холл, где сидели все пациенты.

Я решила, что мне показалось. Кто меня придёт навестить? Разве что Ника, но она в другом городе, в нашем не было психушки. Да и сейчас в школе идут занятия, а она бы не прогуливала.

– Силестия Лигмер, – ещё раз повторили моё имя. – Она здесь есть?

– Леста, это к тебе, – легонько толкнула меня медсестра, которая волновалась за моё состояние. – Не слышишь, что ли?

– А? Извини, я просто задумалась, – вежливо заговорила я.

Интересно, это реально? Или это сон? А может ещё одно видение?

Но я всё-таки пошла, надеясь, что ко мне пришёл не жуткий призрак, который существует только в моей голове.

Тем, кто решил меня проведать, оказался тот странный актёр, который решил прогуляться в своём сценическом образе.

– Можете нас оставить? – сказал он медсестре.

Вопреки моим ожиданиям она спокойно кивнула, вышла из комнаты для встреч и застала за собой дверь. Я осталась наедине с этим странным человеком. Тут моё сердце бешено заколотились, ведь я осознала, что он вполне реален и я не знала, чего он хочет.

– Привет, вот и ты, – широко и немного безумно улыбнулся незнакомец. – Можешь называть меня Фокус. Моё настоящее имя почти никто не знает, так что…

Я скептически глянула на него. В моих глазах из загадочного и жуткого незнакомца он превратился в полного идиота. Почему я заперта в психбольнице, а такие, как он спокойно разгуливают по улице?

Похоже, поняв, о чём я думаю, Фокус на несколько мгновений замолчал, а после продолжил более серьёзно:

– Извини, Леста, комик из меня никакой. Хотел взбодрить, но выгляжу в твоих глазах, наверное, как дурак, – он тяжело вздохнул и покачал головой. – Наверное, ты хочешь узнать, откуда я тебя знаю и что здесь забыл? Это логично. Ты не такая странность во плоти, как я. Можешь спокойно выдохнуть: мы не родственники. Гм…

Он почему-то замолчал. Я тоже не произнесла ни слова, ожидая, что скажет этот чудак.

– Извини, вроде, продумывал, что тебе скажу при встрече, но всё из головы вылетело, когда тебя увидел. Ты красивее, чем я думал. Хорошо, что здесь не стали отстригать твои длинные волосы. Они тебе очень идут, даже несмотря на то, что они собраны в гульку.

Комплемент вышел весьма корявый. Я бы поняла и с улыбкой поблагодарила, если бы он был моего возраста, но этот извращенец выглядел раза в два меня старше.

– Вижу-вижу, что тебе не нравится, – замахал руками Фокус. – Ой, – он приложил руку ко лбу. – Чувствую, если продолжу, если расскажу тебе всё, как есть, ты позовёшь санитаров. Конечно, я больше похож на психа, чем ты. Возможно, после моей странной биографии, именно им я и являюсь, но сейчас это не важно. В общем, я хочу вытащить тебя от сюда. Фух, ну, хоть одну фразу сказал в тему.

Конечно, эта фраза «в тему» была очень заманчива, но здравый смысл мне подсказывал, что скорее он сюда попадёт, чем я выйду.

– М-м, – Фокус снова задумался над тем, что бы сказать. – В большинство из того, что я скажу, ты не поверишь, так что эту часть моего рассказа мы пропустим. Скажу только то, что хотел бы видеть тебя на свободе. Ты не думала о том, что твои способности могут оказаться реальностью, а не умственным помешательством? Вот так, думаю, с этого и нужно было начать. В общем, я хочу дать тебе шанс узнать их получше, а вместе с этим сделать кое-что для меня. Знаю-знаю, что, учитывая мой прошлый комплимент, ты могла подумать, но не бойся. То, что я хочу от тебя, это скорее работа детектива, чем то, что нарисовала твоё воображение. Я дам тебе денеги и адрес и, конечно, сделаю так, чтобы в этой больнице тебя ничто больше не держало. Что делать дальше – дело твоё. Можешь остаться здесь и медленно сходить с ума, можешь вернуться в детский дом и надеяться, что тебя кто-нибудь удочерит за два года до совершеннолетия или… – чудак сделал драматическую паузу, – или воспользоваться моим предложением и понять, кто ты на самом деле, а вместе с этим помочь мне. Ну, так как? Согласна?

Назревало что-то странное. Я опять начала сомневаться в том, что я ещё в своём уме. Да и Фокус этот выглядел очень ненадёжным. Кто знает, что за подвох он мне готовит? Да и я никогда не работала детективом. С чего он взял, что у меня получится? Мне, конечно, нравились детективные романы, но не до такой степени.

Хотя… с другой стороны мне уже было нечего терять. Мне очень не хотелось возвращаться в тот душный холл и снова пялится в окно, тем более, что скорее всего подоконник уже был занят. Да, что мне терять? Всё, чем я дорожила, уже рассыпалось в прах, так что было бы глупо отказывать от шанса, который на мою голову упал, можно сказать, с неба и сулил приключения и, возможно, ответы на вопросы, хотя вполне мог оказаться обманом или бредом сумасшедшей.

– Ладно, – вздохнула я, закрыв глаза, как я всегда делала, когда что-то обдумывала. – Я согласна, но где то место, где я должка поработать детективом и когда я должна там быть?

В ответ молчание. Когда я открыла глаза, то в комнате никого не было. Только на столе лежали записка и пачка крупных купюр. Таких больших денег я в жизни не видела. Он что, миллионер? Тогда понятно, почему он так одевается и разговаривает. У богатых свои причуды.

Текст записки гласил:

Думаю, этой суммы тебе хватит. Накупи себе достаточно одежды, очки, хороший рюкзак, столовые приборы, пастельное бельё, еды в дорогу и что там тебе ещё нужно. Ты это знаешь лучше меня. Учти, что в новом месте тебе придётся прожить около года и магазинов там немного. Да и чуть не забыл написать про кошачий шампунь для длинной шерсти. Его тоже купи. Тот, кто будет тебе всё объяснять там, на месте, очень его просил. Возьми билет на автобус. Адрес: деревня Сосновка, дом 18. Улица там одна, так что у неё нет названия. Приезжай туда, когда будешь готова. Про тебя хозяева знают они проводят тебя до твоего пункта назначения.

Твой новый странный знакомый профессор Фокус

– Что ж, если сейчас меня действительно выпустят, то я обещаю, что сделаю всё, как он написал, – тяжело вздохнула я. – Страшно и опасно, зато интересно.

Глава 3

Интересный день

Я была в шоке, ведь, когда я вышла из комнаты, то медсестра сразу меня повела не к другим пациентам, а на склад, где хранились вещи больных. Когда я попала сюда, я была в таком состоянии, что совсем не помнила, какие вещи должны были принадлежать мне.

Найдя меня в журнале, медсестра быстро отыскана на полках нужные вещи. Итого моё имущество: паспорт, старый разряженный сенсорный телефон, зарядка к нему, золотые серёжки в виде листьев клёна (подарок бабушки в моему двенадцатилетию, дню, когда я, трусиха, решилась проколоть уши), разбитые очки, джинсы, ничем не примечательная нежно-зелёная майка, чёрная куртка из дерматина и потрёпанные джинсовые кеды.

Мне сразу дали переодеться из больничной одежды в то, что мне выдали. Карманов было не так много, только по два в куртке и два в джинсах, туда еле поместились все мои вещи. Очки я выбросила сразу, ведь они были уже бесполезны и только занимали бы лишнее место, которое было и так очень и очень мало.

Гульку я распустила, но расчёски среди моих вещей не оказалось, так что выравнивать длинные волосы пришлось пальцами. Не идеально, но на улицу идти можно.

Снаружи меня встретил приятный прохладный ветерок и тёплое весеннее солнце. Они будто говори ли мне: «Ты свободна!». Я закружилась от счастья, разбрасывая всё, что у меня было в карманах куртки. Собирая свои вещи с газона, я поняла, что рюкзак был первым пунктом в списке не просто так.

Всё ещё с хорошим настроением, я отправилась искать магазин сумок. Спросила у прохожих, они подсказали дорогу. Я почувствовала себя туристкой, в принципе, это и было так, поскольку город был мне незнаком.

По дороге я встретила оптику, и мне в голову пришла интересная мысль: прежде чем покупать рюкзак, нужно купить очки, ведь без них я вряд ли сумею прочитать ценники.

Очки мне подобрались быстро, потому что в разгар рабочего дня я была единственным покупателем, и я знала какие мне очки нужны. Получив кучу комплиментов от сотрудника, которым был весьма приятный и вежливый молодой человек, спустя пять минут я уже вышла на улицу в новеньких очках с линзами в виде тонких прямоугольников в тонкой полупрозрачной бледно-оранжевой оправе.

Магазин сумок оказался недалеко. Рюкзак мне нужен был большой, так что маленькие цветастые не подошли бы, хотя они казались мне очень красивыми. Из больших нормально выглядели, как по мне, только чёрные. Что ж, тем легче, не нужно ломать голову. Оказалось, что там продавались ещё и кошельки, вот я тоже решила прикупить, ведь без кошелька было как-то неудобно.

Можно было вздохнуть с облегчением: базовые вещи у меня уже были. Всё остальное можно было покупать в любом порядке. Но перед очередным магазином я решила заглянуть на вокзал и узнать, когда мой автобус или поезд и сколько времени займёт поездка. Оказалось, что эта деревня была в нескольких сотнях километров и добраться туда на автобусе было весьма проблематично, ведь пришлось бы несколько раз пересаживаться и ожидать по несколько часов следующего автобуса. С поездом оказалось проще. Был один, который останавливайся в посёлке, который был в километрах трёх от нужной мне деревни. Конечно, я купила билет на это поезд. Он отправлялся за двадцать минут до полуночи, так что у меня было ещё часов двенадцать. Вот и хорошо, есть время погулять.

Я ещё походила по ближайшим магазинам одежды, но почти ничего не подобрала. Там было всё очень дорого, а меня бабушка так воспитала, что даже имея много денег, я не потрачу лишнего. После мне на глаза попался зоомагазин, и я вспомнила: в записке было написано, что мне нужен кошачий шампунь. Тут я решила, что здесь экономить мне не стоит, и взяла самый дорогой, с экстрактом лекарственных трав. Интересно, тот, к кому я отправляюсь, большой любитель кошек? Интересно, сколько их у этого человека? Надеюсь, он разрешит мне их погладить, я ведь тоже люблю этих зверьков.

Уже был час дня, и я проголодалась, так что зашла в кофе и заказала себе пиццу, мороженое и лимонад. Я бы могла поесть нормально, там ведь подавали комплексные обеды, но после невыносимой временами больничной еды хотелось чего-то именно такого, обалденно вкусного и не важно, что не полезного.

После кофе я, спросив маршрут у официанта, решила поехать на рынок и там закупиться одёждой. С постельным бельём проблем не возникло, ведь его там было полно. Я выбрала бежевое с огромными фиолетовыми цветами. Не знаю почему, но мне это мне понравилось больше остальных. Теперь всё-таки нужно позаботиться об одежде. Похоже, мне нужно закупиться всем: от носков до хотя бы одного платья. Сомневаюсь, что в конце апреля будут тёмные кофты и куртки в продаже, хотя, наверное, они бы мне тоже пригодились, но, думаю, осенью у меня будет возможность прикупить что-нибудь такое.

По рынку мне было приятнее ходит, чем по магазинам, так что вскоре мой рюкзак был забит дешёвыми маячками, кофточками, шортиками и носками. Чего-то более-мене тёплого найти мне не удалось. Ладно, не сезон сейчас. Рюкзак был лёгким, так что я решила прогуляться по городу, всё равно ещё долго было ждать.

В принципе, я ничего особо не знала об этом городе, так что просто гуляла, не зная куда, и читала надписи. Случайно проходя мимо магазина косметики и бытовой химии, вспомнила, что и там нужно прикупить вещичек. Хот бы шампунь, мыло, какие-нибудь крема, чтобы показаться нормальной девушкой, хотя по факту меня растила бабушка, так что косметикой я почти не пользовалась.

Устав от прогулок, я пришла на вокзал, когда уже стемнело. Я наелась всякой вредной ерунды вроде чипсов, гамбургеров, хот-догов и тому подобного. Первый раз в жизни представилась такая возможность. Неужели мне нужно было её терять?

Вспомнив о своём здоровье, и только поэтому купив пару яблочек на утро, я села в поезд и от усталости сразу заснула, не покупая постельное бельё и не позаботившись о том, как мне завтра проснуться, не пропустив свою станцию.

Глава 4

Домик в деревне

Конечно, нужную станцию я пропустила. Меня разбудила проводницы на конечной. Переполошившись, я выскочила из поезда и окончено поняла, что оказалась в совершенно незнакомом городе, и не имела не малейшего понятия, где мой пункт назначения и как туда теперь добраться.

Паника длилась около минуты, а потом я вспомнила, что поезд был точно не единственным. Он спустя какое-то время должен был ехать назад, а может, вообще, есть какой-то другой.

Ещё раз выдохнув, я подошла к кассе, у которой как раз не было очереди. Оказалось, что нужная станция была не так далеко, но ближайший поезд оказался только через пять часов. К счастью, кассирша оказалась хорошей женщиной, которая не была зациклена на своей работе и которой в радость было помогать другим. Она мне подсказала, что легче добраться автобусом, они и ходят гораздо чаще, и я доберусь сразу до деревни.

Автовокзал я нашла, пройдя пару кварталов. Следующий автобус оказался через час. Спокойно купив билет, я села на скамейку у здания вокзала и, вспомнив про яблоки, купленные на завтрак, захрустела ими. От них я окончательно успокоилась и начала фантазировать, что же там будет…

Возможно, этот домик окажется дачей того странного человека, который вытащил меня из больницы. Там происходят какие-то странные вещи, и я должна буду это расследовать. Но тогда почему с его деньгами и связями он не нанял настоящего частного детектива или экстрасенса? Этот вариант не подошёл, ведь ответа на вопрос я так и не нашла.

Так… а если… он богатый маньяк-извращенец, а я ему понравилась. Не хочется хвастаться, но я часто получала комплименты в свой адрес, меня многие считали красивой. Возможно, что у этого Фокуса есть в своём коттедже гарем из таких, как я. Нет-нет! Нет! Моя фантазия слишком разыгралась. Чисто теоретически такое могло быть, но очень маленькая вероятность, что такое случиться именно со мной. Хотя… какова вероятность, что к девушке, попавшей в психушку, придёт странный незнакомец и предложит деньги, жильё и работу? От таки рассуждений мне стало страшно, и я решила попытаться об этом не думать. Я уже согласилась, так что… будь, что будет. Всё равно некому по мне скучать и некому остановить.

Автобус очень быстро прибыл в место назначения. Я оказалась в маленькой, но довольно опрятной деревушке. Наверное, как минимум, половина домов здесь была дачами, потому что они не выглядели заброшенными, но нигде не было ни видно и ни слышно ни собак, ни кур, ни другой живности. Только кошки кое-где, как стражи, сидели на заборах, провожая взглядом каждого прохожего. За такими заборами чаще всего были люди, но они не замечали меня.

Оказалось, что деревня не такая уж и маленькая, а автобус, как на зло, останавливался где-то в конце. Я не сразу стала обращать внимания на номера домов, хотя в моём случае они были важны. Первый номер, на который я посмотрела, был 73, а не нужен был 18-ый, так что ещё далеко.

Я успела пару раз струсить, пока добиралась туда, но цель была выполнена. Что же будет дальше? Дом был чем-то средним между коттеджем и обычной сельской хатой.

Достаточно высокий, но всё же одноэтажный дом, обложенный бледно-жёлтыми листами строительного материала, названия которого я не знала. Верхний край бирюзового металлического забора возвышался надо мной, так что я не могла увидеть, что за ним.

После стука в калитку залаяла собака, заставив вздрогнуть чёрно-белого кота, который сидел на деревянном заборе у дома напротив. Я постучала ещё раз, собака продолжала лаять, но никто не выходил. Может, самой открыть калитку и войти? Я бы это сделала, но снаружи это было невозможно. Нужен был ключ, которого, конечно же, у меня не было, а строить из себя вора и искать вокруг по всем местам, где можно было спрятать что-то маленькое, я не захотела. Странно, похоже, меня никто не ждал. Я ещё раз сверила адрес. Всё правильно, но… где хозяин этого дома?

Дом напротив, наверное, был чьей-то дачей, кот на заборе одним своим видом подсказывал, что он здесь хозяин.

– Здравствуйте! – крикнула я, подойдя к забору.

Домашнему зверю очень не понравилось посягательство на его территорию, недовольно ворча, он спрыгнул во двор.

– Кто там? – послышался голос хозяйки. Она пропалывала огород, а за ягодными кустами, росшими перед ним, женщину не было видно, пока она не встала и не показалась мне.

– Вы знаете, где хозяин дома напротив? – сразу перешла я к делу.

– Извини, не знаю, – покачала головой хозяйка участка, стирая пот со лба рукавом. – Да и там хозяйка, а не хозяин. Не самая приятная женщина, скажу я тебе. Не понимаю, как с её-то маленькой пенсией и замкнутостью, она сделала такой ремонт. Только одно объяснение – богатые внуки…. или дети. Но всё равно, могла бы хоть слово сказать соседям, а она всё время запирается. Наверное, она дома, ведь никуда не ходит, – женщина тяжело вздохнула. – Не понимаю, зачем тебе сдалась эта старуха.

– Так получилось, – тяжело вздохнула я. – Долгая историю. Не хочу рассказывать, извините. Но мне нужно срочно попасть туда.

– Не знаю, чем тебе помочь, – показала головой женщина. – Если хочешь, можем поговорить. Вдруг она выглянет в окно, например.

Ясно. Этой хозяйке очень не хочется работать, так что она предпочла бы поболтать с первой встречной, чем обрабатывать свой участок. Я попросила её подождать, перешла дорогу, ещё раз поступала и, услышав снова только лай, вернулась обратно.

Нужно выбирать выражения в разговоре, но мне казалось, что это не так сложно. В итоге я сумела скрыть, что я была в психушке и оттуда меня вытащил какой-то чудак. А на счёт моего визита я сказала, что дядя дал мне этот адрес и сказал, что мне нужно забрать для его антикварного магазина старинные вещи у этого человека.

Мы разговаривали где-то час, пока по дороге не появилась какая-то старушка с пакетами продуктов. Я хотела ей помочь, ведь она напоминала мне мою бабушку (хотя… мне все бабушки напоминали мою ещё около года), но я не могла оставить это место. Вдруг хозяйка этого дома покается.

Бабушка направилась к 18-ому дому, поставила пакет у калитки и достала из кармана ключ.

– Здравствуйте! – подскочила я к ней, из-за радости забыв о вежливости. – Я к Вам!

– Ой! – воскликнула бабушка, выронив ключ. – Ты так до инфаркта меня доведёшь! Что тебе надо, девочка?

– Эм… – я не знала, что ответь. – Мне дали это, – я быстро достала из рюкзака записку Фокуса и протянула ей. Это было первое, что пришло мне в голову.

– Это что-то новенькое, – проскрежетала старуха, беря в руки бумажку и, только взглянув, снова отдала мне. – Слишком мелко, я не вижу. Объясняй, что там написано.

– Хорошо, – кивнула я. – В общем, эту записку дал мне странный человек, который назвал себя Фокус.

– Фокус?! – морщинистые руки старухи сжались в слабые кулаки. – Опять его штучки! Когда они уже закончатся?!

– Значит, Вы его знаете, – с облегчением вздохнула я. – Я была в больнице, а он пришёл и сказал, что мне лечится не нужно, и… предложил деньги, взамен я должна буду прожить год в каком-то необычном месте и поработать там детективом. Мне не хотелось оставаться в больнице, так что я согласилась.

– Дай-ка, угадаю, – как-то ехидно заметила бабушка. – Больница была для сумасшедших, а ты туда попала, потому что решила, что у тебя есть странные способности.

Мысленно я ещё раз вздохнула с облегчением. Эта пожилая женина была определённо в курсе того, что со мной происходит.

– Да, так оно и было. В записке был Ваш адрес. Вы мне можете объяснить, что дальше делать, и рассказать, какое то место, про которое говорил Фокус.

– Странно, что он мне ничего не сказал, – тяжело вздохнула бабушка. – Заходи, потом разберёмся. И помоги мне с сумками, если это раньше сделать не смогла.

Глава 5

Загадочный чародей

-… и что мне с ней делать?! – орала бабушка в соседней комнате в телефон, пока я сидела на кухне за столом и, мешая ложкой чай, прислушивалась. – Думать надо, что делаешь! Или хотя бы утруждай себя мне позвонить, спросить и…

Так она ещё долго кричала, а я всё больше и больше понимала, что я далеко не желанная гостья в этом доме. Через несколько минут крик затих, и вскоре бабушка вышла ко мне. Тяжело вздохнув, она заговорила:

– Прости за то, что я не подготовилась. Фокус меня не предупредил, он сказал: не ожидал, что ты так быстро будешь тут. Можешь звать меня бабушка Эмма. Меня правда так зовут, я родилась в Польше.

– Приятно познакомиться, – улыбнулась я, но, наверное, получилось кисло, ведь мне было страшно за своё будущее. – Я Леста. Не знаю, кто мне дал такое имя.

– В общем, Леста, – серьёзно заговорила бабушка Эмма. – Тебе придётся жить у меня до конца лета. Фокус хотел прийти к тебе в больницу в августе, но решил, что до этого времени тебя обязательно доведут до апатии и ты навсегда потеряешь свой дар.

– Может, вы мне скажите: какой дар? – С надеждой спросила я. – Вы ведь знаете Фокуса. Может быть, тогда вы знаете: зачем я ему?

– Он просил не говорить, – с ещё одним громким вздохом бабушка села на соседний стул. По лицу ей было лет семьдесят, но, несмотря на это, она стояла и седела прямо, не стонала от каждого движения, как другие старухи, и разговаривала не так медленно, как они, к тому же, в её словах не было устаревших выражений, которыми обычно пользуются все старики. – Извини, он, хоть и подкидывает мне сюрпризы, вроде тебя, но дал мне всё, что сейчас у меня сейчас есть. Не волнуйся, он хороший человек, хоть и немного странный. Знаешь, сейчас по телефону он сказал: «Ты же всегда хотела внучку, вот и играйся».

– А можно мне немного узнать о своём задании? – как можно вежливее спросила я, в надежде, что это Фокус говорить ей это не запретил.

– Каком ещё задании?

– Фокус мне сказал, что я должна буду поработать детективом.

– Прости, не знаю, – покачала головой пожилая женщина. – Хотя… наверное, он просто не хотел говорить тебе о даре слишком много, ведь он ассоциировался у тебя с безумием. Ты вряд ли согласилась, если бы он сказал тебе правду, поэтому он и придумал шутку про детектива. Сомневаюсь, что там, куда ты попадёшь в конце лета, будет что разгадывать..

– Ладно, – я посмотрела на пол, пытаясь свыкнуться с мыслью о том, что мне придётся прожить последний месяц весны и всё лето в незнакомом доме с незнакомой бабкой, к тому же, не зная, куда я отправлюсь потом. – А можно ещё вопрос? Зачем Вам шампунь для длинной кошачьей шерсти?

– Какой ещё шампунь? – эта фраза удивила Эмму больше, чем предыдущая.

– Фокус писал в своей записке, чтобы я обязательно купила кошачий шампунь.

– И ты решила, что это мне? – бабушка тихонько засмеялась. – Шампунь, наверное, нужен тому, к кому ты переедешь в конце лета. Не волнуйся, у шампуней большой срок годности, так что он потерпит четыре месяца. Мне кажется, что твой будущий сожитель не обидится.

– А кто он?

– Я бы могла тебе сказать, но ты не поймёшь без знаний о своём даре, – задумчиво произнесла Эмма. – Слушай, давай лучше допивай свой чай и пошли разбирать твой рюкзак и думать, где ты будешь спать.

Бабушка Эмма, показавшаяся мне сразу очень сварливой, оказалась очень доброй и приятной почти, как моя бабушка, но, в отличие от неё, Эмма была почти перфекционисткой, поэтому быстро раскритиковала всё, что я выбрала в городе. Как бы то ни было, мне казалось, что жизнь дальше будут похожа на то, что было до смерти моего самого родного человека.

Сельская жизнь оказалась совсем не такой, как городская. У Эммы, конечно же, был свой огород, так что мне пришлось помогать. Хорошо, что она не любила мясо, так что из домашних животных были только куры, овчарка и две кошки. С последними тремя я подружилась, они все были очень ласковыми. Рядом находилось озеро, так что Эмма отпустила меня в соседний посёлок прикупить купальник. После этого жаркие дни стали более приятными. К тому же, она была продвинутой старушкой, так что компьютер дома тоже был. В свободное время я могла заходить в Интернет. Сначала хотела открыть свои странички в соцсетях, но потом передумала, ведь мне бы прошлось рассказывать друзьям, что со мной случилось, а этого я не смогла бы объяснить. Поэтому я просто придумала новое имя, чтобы иметь возможность заходить в группы, которые были мне интересны. Это были в основном приколы и милые домашние животные. А ещё я очень любила играть в различные необычные игры. Я считала их на много лучше фильмов, ведь в последних, если отвлечёшься, то можешь не понять, что дальше по сюжету, игры же держат постоянно внимание игрока, поэтому важную часть сюжета пропустить было нельзя.

Вот так прошло моё лето, незаметно и без ярких впечатлений, впрочем, для нашего времени это нормально. А вскоре меня ждало что-то интересное, и этого интересного я уже перестала бояться.

– Слушай, Леста, – сказала мне Эмма в последний день моего пребывания у неё дома, когда мы собирали вещи в рюкзак. – Мне всё-таки очень хочется рассказать тебе обо всё и… кое-что попросить. Это не сложно, и это похоже на детектив, который тебе обещал Фокус.

– Что Вы хотите, Эмма? – я была готова принять предложение. Да, кстати, я уже после первой недели перестала называть её бабушкой. Это было слишком длинно.

– Давай я тебе сначала расскажу, кто такой Фокус, но сначала ответь мне на вопрос: как ты думаешь, сколько мне лет? Не бойся, я не обижусь.

– Гм… – задумалась я, осматривая пожилую женщину. – Лет шестьдесят-шестьдесят петь, – предположила я.

– Нет, – довольно улыбнулась Эмма. По её лицу поползли морщины. – Мне девяносто восемь. Удивлена?

– Ага, – искренне кивнула я, с удивлением глядя на неё. – Вы на столько не выглядите.

– Я знаю. А это тебе удивит ещё больше: Фокус – мой старший брат. Ему сто пять.

Я засмеялась, решив, что это шутка.

– А я уже и поверила, – сказала я, выдыхая последний смех. – Вы же сами говорили, что Фокус – Ваш сын.

– Ну, я это сказала, чтобы ты поверила и не задавала лишних вопросов, а сейчас говорю правду…

Мы были ещё детьми, когда наш отец, политический преступник, бежал на восток и претворился коммунистом, с ним, конечно, и мать. Я и Фокус воспитывались под строгим гнётом идеологии, в первую очередь атеизма.

В то Рождество брату было двенадцать, мне ещё только пять. Он поссорился с родителями, потому что мама рассказала нам про этот празден, но, конечно, в назначенный срок в этой стране его никто праздновать не собирался, кроме смельчаков, способных бросить вызов системе. Наша семья была не из таких.

Брат сбежал ночью. Была сильная метель, родители придерживались строгих правил, так что решили, что он промёрзнет и сам вернётся, но он не возвращался. Буря не утихала, а я не могла заснуть от волнений за брата, поэтому сама пошла его искать.

Он нашёлся быстро. Просто стоял в поле с керосиновым фонарём, и на него будто не падал снег. Сквозь ветер я добралась до него. Брат стоял будто бы под куполом, на него действительно не падал снег и не дул ветер. Это было очень красиво и волшебно, мы оба стояли и смотрели на это. В ту ночь он понял, что является волшебником, а его любимыми словами, которыми он иногда бредил, стали «ночь» и «снег».

Конечно, в стране с такими строгими законами он не мог обучаться, поэтому усиленно налёг на иностранные языки. Он брал книги из библиотеки, сидел ночами под любым источником света лишь бы выучить несколько новых фраз или слов. От такой учёбы он почти потерял зрение. Я хотела ему как-то помочь, но не могла. Единственное, что было в моих силах это делать брату компрессы на глаза, когда он от невыносимой усталости решал сделать перерывы, но это мало помогало.

Когда Фокусу было двадцать он в идеале знал французский, английский, немецкий и итальянский. И с такими познаниями он просто сбежал. Лет десять я его не видела, думала, что он уже мёртв.

Но Фокус вернулся, сказал, что стал квалифицированным волшебником. Я была несказанно рада за него. Ещё в школе волшебства у него появилась мечта – создать школу волшебников здесь, чтобы никому больше не пришлось сбегать и учить иностранные языки или ещё хуже, гнить в больнице для душевнобольных. Идея была безумна, но брат ей загорелся. Единственное, что было не так в его мечте, так это то, что он никак не мог придумать названия для своего учебного заведения. Это название должно было звучать коротко и красиво, а главное, должно было быть связано с ночью и снегом. К сожалению, на знакомых ему языках не получалось придумать такое название.

Решение пришло само собой. Чтобы заработать деньги на строительство, Фокус часто выступал в образе фокусника, меняя псевдонимы. Никто не мог разгадать его фокусов. Это и не удивительно, ведь это выло настоящее волшебство. Не удивлюсь, если самыми известными фокусниками прошлого века был мой брат. В каждой стране, где он выступал, он спрашивал, как на местном языке будет «ночь» и «снег», но нигде не получил того ответа, которые удовлетворил бы его. Однажды, когда он почти заработал состояние, его пригласили в Японию. Эта страна дала ему ответ на волновавший его долгое время вопрос. Ночь – я, а снег – юки. Эти два простых слова сложились в одно такое, которое искалось годами. Юкия. В буквальном приводе «снежная ночь».

Двадцать лет назад школа была построена и скрыта от глаз обычных людей. Фокус – её директор, при помощи волшебства обманувший своё тело и на всегда оставшийся в возрасте тридцати лет. Такие волшебники, как он живут лет двести-триста, так что не удивляйся. Со мной он тоже сделал этот трюк, но когда мне было пятьдесят пять. Только с небольшим отличием, он не останавливал мою старость, а только замедлил её. Это я не захотела застревать в одном возрасте, я хотела ощутить прелести всех возрастов.

Вот и вся тайна. Ты попадёшь в школу волшебства и будешь развивать свои способности, как настоящая волшебница.

Конечно, Фокусу не понравится, что я испортила сюрприз, но я уже давно хочу тебе это рассказать.

– Очень красивая история, – искренне улыбнулась я, внимательно выслушав всё. – Но что Вы хотели у меня попросить?

Сразу я хотела задать вопросы на счёт школы или самого Фокуса, но потом решила, что если Эмма рассказала это мне только сейчас, то это, скорее всего, всё, что она сама знает.

– Перед строительством «Юкии» Фокус сильно изменился. Он, как будто больше начал от меня скрывать или хуже врать, что всё хорошо. Он стал менше рассказывать о волшебстве и, когда я спрашивала Фокуса, что означает слово «Юкия», он врал, что это имя великой волшебницы древности, как будто только я помню, как он был счастлив, когда узнал это слово. Я хочу, чтобы ты как-нибудь узнала, помнит ли он ещё настоящее значение слова «Юкия»…

Глава 6

Занудная программа

После сборов Эмма повела меня к маленькому пруду у неё за домом. Раньше я не знала, зачем он ей, ведь ни гусей, ни уток она не держала, да и озеро рядом было. Оказалось, что этот маленький квадратный прудик – её личный путь в Юкию.

– Вода – хороший проводник не только для информации, – объясняла она. – Там портал, но ведёт он не в другое место, а в параллельный мир. Юкия находится в нашем лесу, но не в нашем мире.

– Необычно, – удивилась я. – А законы того мира…

– Успокойся, он копия нашего, так что ты не заметишь разницы, только там есть Юкия, а деревни нет, – дойдя до пруда, Эмма остановилась и посмотрела в бездонную глубину. – Когда окажешься там, не волнуйся, ты сразу поймёшь, куда идти. Навещай меня, хорошо? А то мне тут совсем скучно одной. Дети выросли и отказалась связываться с этой мистикой. Они даже не спрашиваться, как у меня дела. Я не волшебница, но слишком глубоко погрязла в магии, чтобы отказаться от неё.

– Не волнуйтесь, я буду Вас навещать, – улыбнулась я.

– Спасибо, Леста, – Эмма заразилась моей улыбкой. – Хотела бы я иметь такую внучку, как ты. Пока.

Я шагнула в пугающую глубину. Всё резко пропало, я будто потеряла сознание.

Очнулась я, лёжа на чём-то твёрдом и холодном. Открыв глаза и приподнявшись, поняла, что это был камень. Я находилась в какой-то пещере у подземного озера, мой рюкзак стоял рядом. Странно, моя одежда была абсолютно сухая и чистая, хотя со сталагмитов скатывались мутные капли. Эмма мне об этом не говорила.

«…ты сразу поймёшь, куда идти.» – вспомнила я её слова. Конечно, здесь только одна дорога – от озера. К тому же, там есть свет. Забавно, свет в конце тоннеля, а точнее в конце пещеры.

Снаружи был густой тёмный лес, через который вела узкая тропка, начинающаяся у самой пещеры, а она выглядела снаружи, как какой-то склеп. Загадочно всё это…

Что ж, вперёд.

Лес, казалось, не кончался. Такой длинный, густой и тёмный. Я что, в межпространственной среде повернула не туда?

Наверное, спустя только полчаса прогулки по еловому лесу, и я вышла на широкую дорогу, уложенную тротуарной плиткой. Я сразу посмотрела налево. Там дорога шла среди леса далеко за горизонт.

– Неужели мне придётся ещё идти?! – я чуть не заплакала.

Но рефлекторно глянув направо, успокоилась. Я вышла почти у огромных резных ворот, за которыми виднелись огромные красивые здания. Мне оставалось пройти всего метров сто, а там – красота и новая жизнь.

Огромные здания в классическом стиле из бежевого кирпича и тёмно-бордовой крышей. Мне не терпелось туда войти, но…

– Стой-стой-стой! – услышала я какой-то роботизированный голос. – Ты не можешь пройти туда, пока занятия ещё не начались.

Голос шёл из правого столба, на который крепилась створка открытых ворот. Я подошла ближе. Среди оранжево-красных кирпичей столба был встроен маленький мониторчик, на котором светилась компьютерная рожица со строгим выражением лица.

– А почему тогда ворота открыты? – поинтересовалась я.

– Странный вопрос, юная леди, – рожица стала слегка удивлённой. – Как ты тогда попадёшь в свой дом? Занятия начнутся с 1-ого сентября, у тебя ещё неделя, так что иди домой и отдыхай.

– Почему домой? – не поняла я.

– А-а, – рожица моргнула и улыбнулась. – Первый раз у нас? Родители не были волшебниками? Странно, что тебе сразу всё не объяснили. Меня зовут УРК, универсальный робот-консультант, – рожица на экране стала приветливым и жизнерадостным смайликом. – У меня почти нет функций, кроме ответа на вопросы. Могу установить себя тебе на телефон и всегда быть рядом с тобой, если ты захочешь что-то спросить. Так же я есть во всех компьютерах, терминалах и других устройствах в этой школе. Я по сути являюсь программой, но УПК, то есть универсальная программа-консультант звучит плохо, поэтому меня назвали роботом. В моей базе данных есть все вопросы по поводу правил школы, документации, архивов, все учебники и…

– Тихо-тихо, – попыталась я успокоить УРКа. – Это, конечно, всё интересно, но я хотела бы узнать, что мне делать дальше.

– Извини, я увлёкся, – лицо погрустнело, но быстро взбодрилось снова. – Назови своё имя и фамилию.

– Силестия Лигмер.

– Ага, есть такое в базе данных, – едва я закончила, заявил робот. – Ты не получила своего пропуска. Вот в чём дело. Держи.

Откуда-то из-под экрана выползла пластиковая карточка, ничем не отличающаяся от обычной банковской.

– Держи, – с довольной улыбкой повторил УРК.

Я протянула руку и взяла то, что предлагал робот. Там была моя маленькая фотография. Понятия не имею, когда я здесь успела сфотографироваться. В другом углу красовался, как я поняла, герб школы: золотой кленовый лист, из прожилок которого рисовался грифон. Ещё там были напечатаны мои имя и фамилия. А вот то, что было ниже, показалось мне очень странным. Факультет: огонь. Мир: 5Д. Дом: 23. Домовой: Лев. Эти четыре пункты казались мне не то чтобы странными… они были безумны с моей точки зрения.

– И что это? – выдохнула я, прочитав.

– Приложи карточку к терминалу на другом столбе, – объяснил УРК, похоже, не поняв, что меня удивило. – Откроется портал, и ты попадёшь туда, где будешь жить весь учебный год.

Я прислушалась к словам этого робота. Из арки, которая неизвестно зачем возвышалась между столбами, показывая контур закрытых ворот, потекла вода, образовав стену.

– Мир 5Д, – объявил УРК. – Заходи, ищи свой дом и заселяйся. Если будут вопросы, приходи сюда с телефоном, я установлюсь туда. Тогда ты сможешь спросить у меня всё, что угодно, и в тот момент, когда тебе это будет угодно. В моей базе данных есть упражнения из всех учебников с подробным описанием выполнения, методички для успевающих учеников и облегчённый курс для отстающих, к тому же есть развлекательные игры для отдыха и программы для улучшения логики, быстроты реакции и…

«Конечно, бегу и спотыкаюсь устанавливать на свой телефон такого зануду», – тяжело вздохнула я мысленно, но из вежливости вслух произнесла:

– Спасибо тебе большое, УРК. Если у меня будут вопросы, я вернусь.

После этих слов я быстро шагнула в портал, чтобы не слышать больше этого робота. Он ещё что-то говорил мне в след, но я уже не разобрала это.

Я снова вышла сухая из воды. За порталом оказался посёлок, где было около сотни одинаковых маленьких домиков, отличавшихся только номерами и маленькой клумбой или деревьями рядом. Возможно, таких посёлков много и каждый из них называется миром, поскольку находится в параллельной реальности. Не понимаю, как это работает, но такое несложное объяснение происходящего меня удовлетворило. Дом 23 оказался почти в начале второго ряда. По углам участка росли кусты красных роз, а над самым домом возвышался огромный клён. Очень красиво. Я была не против прожить в таком месте весь учебный год.

Из вежливости я постучала в дверь. Она открылась очень быстро, но на пороге я никого не увидела. Это волшебство? Глянув вниз, чтобы найти место, куда поставить обувь, я поняла, что меня встречали. Я чуть не вскрикнула от неожиданности, но потом поняла, что бояться нечего. Прямо передо мной стоял огромный огненно-рыжий кот с длинной шерстью, он даже на четырёх лапах был около метра ростом. Его большие желтовато-зелёные глаза внимательно смотрели на меня.

– Привет, – улыбнулась я, присев рядом с этим огромным милым зверем, которые почему-то в следующее мгновение показался мне очень дружелюбным, и погладила его мягкую шерсть. – А где твой хозяин или хозяйка?

– Вообще-то, моя хозяйка ты, – недовольно заявил кот на человеческом языке.

Глава 7

Странный домовой

Я знала, что не должна была ничему удивляться, но этот огромный говорящий зверь отнял у меня дар речи.

– Ясно, – покачал он огромной пушистой головой и тяжело вздохнул, закрыв глаза. – Значит, твои родители не были волшебниками. Кто тебе о волшебстве рассказывал? Кто сюда приглашал? Профессор Освальд? Профессор Регина? Профессор…

– Фокус, – прошептала я.

– Фокус? Гм… – кот удивлённо посмотрел на меня.

– Он так представился, – поспешила я объяснить, чтобы зверь не подумал, что я схожу с ума.

– Я понял. Его настоящее имя всё равно никто здесь не знает, – кот ещё раз хмыкнул. – Просто это странно. Он обычно сам никогда не ездит за студентами. Хотя… с другой стороны это объясняет, почему ты ничего не знаешь. Фокус никогда не умел доходчиво объяснять. Ладно, поднимайся и заходи. Значит, я буду тебе всё объяснять. У меня, думаю, это получится лучше.

Глубоко вздохнув, чтобы прогнать остатки шока, я встала и закрыла за собой дверь.

– Это я и мог сделать, – заявил кот. – Ладно, не важно. Пошли, распакуемся.

Зверь повёл меня по коридору со словами:

– Я домовой, меня зовут Лев, но ты можешь звать просто Лёва, как другие жильцы до тебя.

– То есть тут будет ещё кто-то жить? – поинтересовалась я.

– Не-а, – заверил меня домовой. – Ты одна. Просто до тебя жили.

Мы оказались в гостиной с диваном, телевизором, журнальным столиком, большим шкафом и кучей небольших картин с изображением природы, за которыми было почти невидно обоев, а где и виднелись, то не бросались в глаза, ведь были светлыми и толи однотонными, толи с каким-то совсем уж простецким рисунком.

– Кажется, что дом обжит, – сказала я первая, что пришло в голову.

– Это я всё обустраивал, – как-то даже гордо заявил Лев. – Я же домовой. Здесь у нас даже в отсутствии жильца дом не должен выглядит заброшенным. Здесь строго за этим следят. Кстати, теперь, когда ты здесь, в мои обязанности входит только следить за тем, чтобы ты дом не разрушила и серьёзно ты тут ничего не попортила, так что убираться и готовить будешь сама.

– Я понимаю, – кивнула я.

– Странная реакция, – кот сделал шаг ко мне и удивлённо глянул мне в глаза. – До тебя все начинали ныть и просить меня хоть с чем-то помогать.

– Ну, я просто и дома многое делала сама, – скромненько улыбнулась я и, возможно, покраснела.

– Значит, хорошо, – Лёва повеселел. – Но не бойся, я тебе буду помогать, ведь помогал же избалованным домашним неженкам до тебя.

– Приятно это слышать, – повеселела я, хотя слабо представляла, как кот, тем более такой огромный, это будет делать.

– Давай уже распаковывайся, – домовой запрыгнул на диван и поудобнее уселся, как будто желая проконтролировать каждую вещь, что я привезла сюда.

Поставив рюкзак рядом с домовым, я начала доставать оттуда вещи и класть их с другой стороны от кота и на столик. Вопреки моим ожиданием, Лёву особо они не интересовали.

– Боишься? – спросил он спустя несколько минут наблюдений за моими действиями.

– Чего? – не поняла я.

– Первого школьного дня, волшебства, своих способностей. Или, например, меня.

– Тебя? – это действительно меня удивило. – Почему я тебя должна бояться. Насколько я знаю, домовые не должны быть злыми, да и ты значишься в моей карточке, так что всё нормально. И выглядишь ты, как милый и пушистый котик, а такой размер – это только лучшему, мне кажется. Миленького и пушистого зверя много не бывает.

Я чувствовала, что наговорила много и даже много лишнего, но от моих слов Лева замурлыкал:

– Приятно. Я спросил это просто потому, что прошлый жилец поначалу меня очень боялся. Говорил, что коты не должны быть такого размера, что я похож на дикого зверя, который может сожрать его ночью.

– Смешно, – я даже хихикнула. – Какой-то странный человек. По-моему, даже дикие коты милые. Да и есть большие породы домашних кошек. Например, ашера и … гм… забыла. Там что-то китайское.

– Мейн-кун, – напомнил мне Лёва. – Это я, моя порода. Ну, то есть. Я так выгляжу, но чисто биологически я не кот, а домовой.

– Почему так? – заинтересовалась я.

– Домовые – это духи дома, созданные мыслями жильцов. Обычно домовые невидимы и не имеют материально оболочки, но домовые у волшебников немного не такие. Если в доме живёт волшебник, то домовой становится материальным. Почему? Не мне объяснять. Это ты будешь проходить в школе. Вот такое материальный домовой может менять форму и пол. Этим обычно никто не балуется, все знакомые мне домовые уже давно с этим определись, да и особой необходимости в этом нет. Всё равно от этого способности у нас не меняются и лапами мы пользуемся только для передвижения.

– Интересно. А почему менять пол? – Лёва был разговорчив, да и рассказывал интереснее УРКа, так что я решила его расспросить поподробнее.

– У домового от этого манятся только голос. Всё остальное нам не нужно. Мы не размножаемся, как люди. А я решил быть мужского пола, потому что моих последних хозяев, которые были обычными людьми, которых убили во время революции, а в те времена было убеждение, что в доме должна быть крепкая рука мужчины. В моём случае крепкая лапа кота, – последняя фраза, похоже, была шуткой, ведь Лев тихонько засмеялся, приподняв длинные усы. Мне не показалось это смешным, но я его поддержала его улыбкой.

– Тогда почему ты в человека не превратился? Обычно люди рисуют домовых в виде маленьких человечков с длинной бородой.

– Когда-то это была вынужденная мера, – хмыкнул кот. – Если хотя бы в одном поколении в семье был волшебник, то домовой становился материальным. На животное в доме сразу бы начали охотиться, а на человечка охотилась только дети, ведь взрослые не верили в его существование, так и прятаться легче. Да, я им не завидую.

– Тогда почему ты не станешь человеком? – предложила я, закончив выкладывать вещи. – Так же было всё делать гораздо удобнее, как ты говоришь.

– Ты пропустила мимо ушей, когда я сказал, что не пользуюсь для этого лапами? – недовольно зашипел Лев, но быстро смягчился и попытался снова пошутить. – А тебе было бы приятно, если бы в этом маленьком домике с тобой жил какой-то мужик?

Домовой снова тихо засмеялся от своей шутки, но мне опять смешно не было.

– Ладно, – вздохнул он. – Неси вещи в шкаф в своей комнате.

Лёва спрыгнул с дивана и повёл меня к двери. Она открылась и закрылась сама, затем тоже самое сделал шкаф. Похоже, домовой не врал, что ему лапы нужны только для передвижения.

Моя кровать показалась просто огромной. На ней легко бы поместились два человека, а возможно, и три.

– Если хочешь, можешь спать с плюшевым медведем или зайцем, но что-то или кто-то другое будет выгнано мной из этого дома, как только попытается сюда прилечь, – грозно заявил Лёва, заметив моё удивление размерами кровати. Вот это шутка меня уже рассмешила.

– Не волнуйся, я не такая, – со смехом ответила я, распаковывая постельное бельё. Повезло же мне. Толи я была настолько невнимательно на рынке, толи продавщица, но постельное бельё было как раз на двуспальную кровать.

– Просто до тебя были такие, – домовой запрыгнул на кровать. Второй пододеяльник вылетел из упаковки и сам стал одеваться на вторую подушку под строгим присмотром Лёвы.

– Спасибо, что помогаешь.

– Не могу смотреть, как кто-то работает один, – фыркнул он. Похоже, эта работка требовала концентрации.

Когда мы вернулись к другим вещам, кот почему-то очень сильно удивился:

– Почему у тебя нет мягких игрушек?

– А разве должны быть?

– Конечно! У всех девочек до тебя были. Я думал, что это нормально. Во-первых, мило и красиво, как они говорили, а во-вторых, ты не будешь стараться потискать меня при любом удобном случае. Это, конечно, приятно, но не постоянно же. Извини, может, ты не такая, но до тебя это уже было. Кстати, – вдруг вспомнил он. – Где шампунь? Я просил передать, чтобы новый жилец привёз, а то здесь нормальных не продают.

– Ой, я у Эммы забыла, – вспомнила и я.

– У Эммы?

– Женщины, у которой я жила всё лето. Она живёт сразу за проходом в нормальный мир. Я могу сбегать, – я действительно очень заволновалась из-за своей забывчивости.

– Не надо, – вздохнул Лёва. – Тут еды нет, так что сейчас иди в местный продуктовый магазин. Он за домами, на обратной стороне от прохода в этот мир. А завтра забежишь за шампунем. Кстати, что у тебя там за способности?

– Ну… – я замялось. – Мне одно время казалось, что я могу управлять огнём, но сейчас уже не могу.

– Ясно, значит, в человеческом мире ещё купишь хотя бы парочку зелёных или салатовых вещей. Что-то такого я в твоём гардеробе не заметил. И на всякий случай, купи хоть одну мягкую игрушку. Не слишком я люблю обнимашки.

Глава 8

Ещё один незнакомец

На следующее утро, послушавшись Лёвы, я вышла за покупками в нормальный мир. Путешествие через портал прошло намного лучше, чем в первый раз, по крайней мере, сознание я не потеряла. Эмма, посмеявшись над моей забывчивостью и строгостью моего домового, отдала мне шампунь и извинилась, что она не вспомнила про зелёное.

Зачем оно, рассказал мне ещё Лев. У Юкии нет школьной формы, но есть ограничения в одежде для учеников каждого факультета. Мне сразу показалось это странным, школа делится на факультеты, нет школьной формы, ученики живут не в общежитиях, а в маленьких частных домиках, при чём у каждого свой домовой. Но потом я вспомнила, кто основал это место, а соответственно и придумал эту систему. Тогда всё встало на свои места.

Хватит моих рассуждений. В общем, ученикам разных факультетов можно носить в школу только определённые цвета. Огонь – злёный, воздух – красный, вода – жёлты, земля – голубой, иллюзия – фиолетовый. Что за бред? Я так тоже спросила у Лёвы, но разгадка оказалась достаточно логичной. Всё-таки Фокус не так безумен, как может бы показаться. Например, если ученик, изучающий огненную магию, захочет сделать шалость на уроке, учителю будет легче обнаружить огонь на зелёном фоне, чем на красном, и наказать хулигана. Цвет пламени, конечно, можно менять, но этому учат в конце года и такое умение слишком тонкое для какого-нибудь хулигана-шутника. Кстати, чёрно и белое носить можно было всем, но обязательно должно было быть что-то своего цвета. В моём случае, зелёного.

Искать что-то зелёное, что можно носить в школу, тем более в нескольких небольших магазинах – это пытка, но, на моё счастье, в одном оказалась ярко-зелёная блузка, в другом я нашла майку и капроновый шарф. Надеюсь, сойдёт.

На обратном пути я опять забыла приложить пропуск и УРК опять начал свой занудный монолог:

– До начала занятий запрещено заходить на территорию школы. Такое поведение строго наказывается вызовом к директору. В случае постоянных нарушений следует исключение, при определённых обстоятельствах даже без возможности восстановиться.

– Почему ему можно, а мне нельзя? – уже не пытаясь быть вежливой с программной, заявила я, указав на кого-то, валяющегося на скамейке под деревом возле стен школы. Я заметила его только, когда сделала шаг на территорию школы.

– Что?! – удивление УРКа казалось неподдельным. – Похоже, даже он не знал, как можно было попасть туда, не пройдя через охранную систему, которой, собственно, по совместительству и является этот робот.

– Он там отдыхает, – давила я на электронную психику. – А почему мне нельзя?

– Ему тоже нельзя, но… мой динамик на это не рассчитан, а там нет ничего, через что я мог бы с ним связаться. Если узнают, меня будут дописывать на такой случай. Не хочу!

Было такое ощущение, что у этого электронного зануды действительно есть чувства. Я нагло сделала шаг на территорию школы.

– Стой! Два нарушителя – это ещё хуже, чем один.

– Так мне идти домой?

– Нет-нет. Помоги, пожалуйста, – глаза робота расширились на весь монитор, в них заиграли множество бликов. Как мило. Программе, нужна моя помощь. – Установи меня на свой телефон.

– Это сложно и долго. Давай я лучше схожу и с ним поговорю.

– Но… – пропищал УРК, а рожица на экране пустила слезу.

– Или я ухожу. Пусть тебя перенастраивают.

Да, это было цинично, но мне было действительно всё равно, что будет с этим роботом. Я всегда хотела встретить искусственный интеллект, обладающий чувствами, но УРК изначально не вызвал у меня никакой симпатии.

– Ладно, – тихонько проговорил он. – Иди, но, пожалуйста, сделай так, чтобы, как можно быстрее, вас обоих там не было.

Ничего не ответив, я отправилась к незнакомцу.

Он оказался парнем моего возраста. Его длинные каштановые волосы были связаны в тугой хвост. Салатовая рубашка с коротким рукавом, возможно, указывала на то, что у нас одинаковые таланты в магии, но, возможно, он и просто так её одел, ведь лето ещё. Незнакомец спал с наушниками в ушах.

– Эй, просыпайся, – я попыталась потрясти его за плечо.

Он приоткрыл один глаз и взглянул на меня, но, похоже, не увидев ничего интересного, закрыл его снова.

– Здесь нельзя находиться, – я потрясла его сильнее.

– Это тебе сказал робот-зануда? – хмыкнул парень, нагло улыбнувшись и не открывая глаз.

– И мой домовой, – соврала я, ведь Лёва точно про это ничего не говорил.

– И что?

– Ты должен уйти. Музыку послушать можно и дома, – я чувствовала себя молодым психологом, которой прогуливал пары в медицинском университете.

– А если у меня домовой шумный? – парень хоть не открывал глаза, но всё-таки вытащил один наушник, чтобы лучше меня слышать.

– Попытайся с ним поговорить. Ты же его хозяин, он должен хотя бы в чём-то тебе подчиняться.

Незнакомец негромко засмеялся.

– Ты такая наивная. Ты думаешь, что я не пытался? Его недавно сюда привезли. Оно… оно ещё не понимает, как быть материальным существом. Это смешно, но надоедает, так что не мешай отдыхать от этой неведомой зверюшки.

– Но… не здесь же. Можно прогуляться по лесу, так ты лучше отдохнёшь, чем от лежания на скамейки и музыки.

– Не хочу заблудиться.

– Почему ты такой упрямый? – не выдержала я. – Так ты себе девушку никогда не найдёшь!

Я не на что не намекала, это вырвалось случайно.

– Девушки? – в этот момент глаза моего собеседника широко открылись. Теперь я поняла, почему он не хотел их открывать во время разговора. Его глаза была разного цвета. Левый – зелёный, правый – карий.

Несколько секунд молчания прервались громким смехом. Выдохнув его, мой собеседник привстал и сел.

– Забавно. Мне, конечно, говорили про моё упрямство, но ещё никто не говорил про него так, – парень ещё немного посмялся и успокоился. – А ты, наверное, даже помимо волшебства, необычный человек, как и я. Я, кстати, Аарон. Отец-путешественник придумал такое имя.

– Ясно, – я дружелюбно улыбнулась. – Я Силестия. Так теперь ты уйдёшь отсюда?

– Этого я не говорил, – хмыкнул Аарон. – Но… – он глянул на столб со встроенным искусственным интернетом. – Ладно, если ты хочешь слушать какого-то электронного зануду и боишься директора. Он, конечно, странный, но никогда серьёзно никого не наказывал. У меня иногда такое впечатление, что ему плевать на учеников и их шалости.