Читать книгу Однажды в Шотландии - Оливия Ленд - Страница 1

ГЛАВА 1

Октябрь 2016 год. Москва.

Виза в Великобританию заканчивалась. Остались считанные дни. Виктория смотрела на календарь и вспоминала чудесный летний отпуск в Англии. Она готовилась к нему долго, визу на полгода получила заранее и целых три недели колесила по стране.

Одну неделю она провела в Лондоне, несколько дней на южном побережье Англии, в Брайтоне и Дувре. Успела съездить в Честер, Кембридж и Бат. Отпуск получился чудесный, но он закончился и пришлось вернуться на работу в офис.

Поездка была дорогой, но Виктория мечтала посетить Англию и потратила все свои скромные сбережения легко, совсем не жалея.

Ездила она не одна. Мария, давняя подружка, а теперь еще и коллега, правда работала она в другом отделе, составила ей компанию. С отпусками в компании было строго. Они смогла взять отпуск одновременно, именно из-за того, что работали в разных отделах.

Виктория посмотрела в окно, уже начал срываться первый снег, хотя до конца октября оставалось почти десять дней. Серое небо и перспектива долгой зимы наводили тоску, когда теперь она выберется в отпуск. Виктория вздохнула и уставилась в компьютер, работа ведь сама не сделается. Откинув грустные мысли, она погрузилась в таблицы.

Минут через двадцать на рабочую почту пришло письмо из отдела кадров. Автоматически открыв его, Виктория прочла, что у неё есть еще четыре дня отпуска, которые нужно взять до конца года.

Виктория опять заглянула в календарь и задумалась.

«Четыре дня слишком мало. 6 ноября виза заканчивается и это воскресенье. 4 ноября нерабочий, праздничный день. Значит 31 октября, 1,2,3 ноября вот мои четыре отпускных дня. Если я полечу 29-го в субботу, а вернусь 6-го в воскресенье у меня будет 8 дней отпуска. Это уже лучше».

Виктория приободрилась, мысли унеслись далеко.

«Да и где взять денег на такую поездку. Хотя это же не три недели. Нет, это слишком сложно и спонтанно, у меня ничего не получится. Да и одной ехать боязно. Может спросить Машу?».

Легкая на помине Мария появилась на пороге кабинета.

– Привет! Ну что, сколько у тебя дней осталось? – голос ее звучал отнюдь не радостно, но последующие слова все объяснили.

– У меня один день, последний, резерв на крайний случай. Маша вздохнула.

– А у меня четыре, – откликнулась Виктория.

– То же не густо, но лучше, чем один, – Маша задумалась.

– Можно в Питер съездить на выходные, и пятницу или понедельник захватить, хотя погода сейчас там не лучше нашей, – Маша тоже посмотрела в окно, – Или можно в декабре, под Новый год, уже снег выпадет и красиво будет. Ладно, подумаем, пойду трудится, вечером поболтаем.

Мария упорхнула.

Виктория принялась разбирать рабочие файлы, но мысли не уходили.

«С Машей поехать не получится, может рискнуть и поехать одной, хотя выйдет, наверное, еще дороже, за номер в гостинице придется платить полностью, правда может быть одноместный номер стоит полцены. Надо будет посмотреть и посчитать, хватит ли мне денег на такую авантюру».

Вечером придя домой, Виктория налила чаю, включила компьютер и открыла карту Великобритании.

«Но ведь следующего раза может и не быть, когда я опять накоплю денег, да и визу оформить заново будет дорого и сложно».

Глаза смотрели на карту отмечая знакомые названия.

«Да я уже почти все посмотрела. Хотя нет, вот она – Шотландия самый север Великобритании и столица древний Эдинбург».

Виктория очень мало знала о Шотландии и ее истории. Она попыталась вспомнить, что в каком-то фильме видела Эдинбург, да и знаменитое чудовище, живущее в озере Лох-Несс, тоже пришло ей на ум. Почему-то перед глазами всплыли мужчины в килтах и с волынками и холмы, под серым дождливым небом. Виктория увеличила карту Эдинбурга и увидела множество значков с достопримечательностями, тут были и музеи, и Королевский дворец и даже, Эдинбургский замок.

«Да, здесь есть, что посмотреть».

Мысли опять унеслись далеко.

Виктория очнулась и решительно открыла новый сайт чтобы посмотреть отели в Эдинбурге. Цены были доступны и гораздо ниже Лондонских летних цен. Виктория принялась искать отель с одноместным номером, но цены на одноместные номера, были почти такие же, как и за двухместные. Наконец, ей повезло, и она нашла отель с одноместным номером с приемлемой ценой. Правда номер был крошечный, зато отель был расположен в центре города, рядом с вокзалом.

Виктория с тоской взглянула в окно.

«Там наверно такая же серость и холод, как у нас. Это же самый север страны. Но, я могу посмотреть замок и Королевский дворец и музеи, все такое древнее и совсем, наверное, не похоже на Англию. Да, недели мне точно хватит».

Виктория открыла сайт с авиабилетами, в субботу было несколько рейсов, но цена на билеты была высоковата. Она посмотрела рейсы в воскресенье и увидела утренний недорогой рейс. Потом она нашла обратный билет на следующее воскресенье, и выбрав оба билета одновременно, увидела, что цена приятно уменьшилась.

Дальше Виктория открыла сайт с железнодорожными билетами. Этим сайтом она пользовалась несколько раз летом, когда покупала билеты в разные города Великобритании. Билеты на поезд в Эдинбург были, но цена билета была такой высокой, что у Виктории округлились глаза. Применив ту же схему, что и с подбором авиабилетов, она обнаружила, что два билета идут по цене одного. Подобрав билеты по времени, она выписала все цены и все даты с временем отправления и прибытия.

Еще раз все проверив, и посчитав итоговую цену Виктория встала и отправилась на кухню за второй чашкой чая. Включив чайник, она уставилась в окно.

«Сумма не такая большая, но придётся, все равно, заплатить кредиткой. Ну, пожалуй, за полгода расплачусь. На Новый год поеду в деревню к бабушке, летом к тете в Краснодарский край, ведь это почти даром. Да, и в Великобританию, я вряд ли поеду еще раз, может быть только через несколько лет. Получить опять визу будет ой как сложно. Сколько бумаг пришлось собрать и денег потратить».

Виктория очнулась от мыслей и встряхнула головой.

– Да, я поеду. Так и не налив чаю, она вернулась к компьютеру и достала кредитную карточку.

Когда Виктория посмотрела на часы, время было далеко за полночь. Вся поездка была спланирована, билеты и отель куплены.

«Завтра нужно будет написать заявление на отпуск на работе, да и дел переделать кучу».

Виктория отправилась спать. Странные сны снились ей. Серый океан и небо тоже серое, развалины замка на высоком берегу, пожухлая трава и просторные пустоши без домов и людей. Виктория открыла глаза под пиликанье будильника.

«М-да, а что мне еще могло присниться?»

Виктория вскочила и принялась быстро собираться на работу. Утром она всегда чувствовала себя прекрасно в предвкушении нового дня.

– Не может быть, ты не шутишь!? – Маша чуть не подавилась первой ложкой супа. Они сидели в кафе недалеко от офиса и обедали. Виктория обычно экономила и по кафе не ходила, но тут решила, что нужна соответствующая обстановка.

– И как тебе удалось, так быстро все организовать? С Англией мы полгода все планировали. Маша с удивлением смотрела на Викторию.

– Сама не знаю, что на меня нашло, – откликнулась Виктория.

– Такая тоска вчера накатила, а тут письмо пришло и календарь под носом. Ну и виза заканчивается, ты же знаешь. Вот картинка в голове и сложилась. Сегодня утром заявление на отпуск написала, вроде все согласны, меня отпустили. Видимо все отпуска уже отгуляли, да и ноябрь не самый лучший месяц для отпуска.

– Молодец, – Машино удивление уже прошло, – Так и надо, спонтанность иногда очень полезна. А что бы тут делала, работа-дом-работа. А так почти неделя приключений, а деньги заработаешь.

Виктория воспрянула духом. Поддержка ее планов подругой была очень важна. А то начали подкрадываться сомнения, стоило ли все это затевать и тратить кучу денег.

Правда, второй раз все оказалось гораздо проще. Только купить билеты на самолет и поезд, забронировать отель и все.

ГЛАВА 2

Через несколько дней Виктория радостно озиралась по сторонам в таком знакомом и родном аэропорту Хитроу. Ей не верилось, что у нее все получилось.

Виктория улыбалась, шагая по Хитроу. Казалось она была здесь только вчера, она даже помнила куда именно идти, чтобы сесть на метро и поехать в центр Лондона.

У неё был с собой рюкзак с минимумом необходимых вещей. Чемодан она решила не брать, летом у нее было гораздо больше вещей, правда некоторые из которых она так и не достала из чемодана. Погода в Англии обычно переменчивая, но осенью, все основные вещи на тебе: куртка, джинсы, свитер и ботинки. Так что в рюкзак осталось положить не так много.

Поезд из Лондона в Эдинбург отправлялся через несколько часов. Поэтому в Лондоне можно было провести немного времени, гуляя по центру и сравнивая осенний город с летним. Вот тут чемодан был явно лишний.

Виктория вышла из метро недалеко от Букингемского дворца и отправилась гулять по центральной части Лондона, вспоминая и любуясь знакомыми местами.

Ох, как же здесь хорошо, несмотря на конец октября в Лондоне было еще очень зелено. Виктория зашла в Гайд-парк и пошла по боковой дорожке. Белки перебегали ей дорогу и вокруг еще цвели розы и какие-то, незнакомые ей, яркие цветы. Виктория неплохо ориентировалась в парке и погуляв немного, вышла к Мраморной арке. Дальше начиналась Оксфорд стрит.

Улица сияла яркими огнями витрин, и Виктория поймала себя на мысли, что опять улыбается.

«Может быть надо было пожить в Лондоне, Эдинбург так далеко, и что меня ждет там непонятно. Нет, Шотландию обязательно нужно увидеть, я ведь посмотрела уже Лондон».

Мысли кружились в голове, пока Виктория шла в сторону вокзала. Придя на вокзал Кингс-Кросс, Виктория зашла в небольшой магазин и купила сэндвич и воды в дорогу. До поезда оставалось около получаса, и Виктория зашла в популярный, туристами и фанатами, магазин «Гарри Поттера». Магазин ей понравился. Волшебные предметы, окружавшие её, навеяли приятные мысли. Поездка в Шотландию стала казаться дорогой в волшебную школу. Виктория купила упаковку «волшебных» конфет и сев в поезд, почувствовала полное погружение в сказочное путешествие.

Поезд шёл долго, самолёт из Москвы долетел гораздо быстрее. За окном было темно и полюбоваться на красоты страны не получилось. Виктория открыла путеводитель и погрузилась в изучение достопримечательностей Шотландии. Глаза начали слипаться, и Виктория уснула.

В конце пути Виктория очень устала и когда, наконец, поезд прибыл в Эдинбург, бегом поспешила в гостиницу, радуясь, что она расположена недалеко от вокзала. Было довольно поздно и город казался темным и мрачным.

«Все как я и предполагала».

Однако гостиница ей понравилась. Номер был приятный, светлый и тёплый, Виктория быстро нырнула в постель и мгновенно уснула.

Проснулась Виктория довольно рано, видимо солнечные лучи, светившие ей в лицо, разбудили ее. Виктория встала и подошла к окну. Рассвет был сказочный и солнце окрасило небо в яркие розовые краски. Вид из окна был превосходный. Небо без единого облачка. Виктория подумала, что осень в Шотландии гораздо приятнее, чем в Москве, где небо, почти всегда, было почему-то серым.

«Раз уж я проснулась, надо идти гулять. Да и в Москве в это время я уже на работе, так что я почти перестроилась».

Виктория спустилась в холл отеля и отправилась на завтрак, который был включен в стоимость проживания. Шотландский завтрак был довольно плотным и очень необычным. Некоторые составляющие Виктория попробовала с явной опаской и то, что ей не понравилось есть не стала. Правда кофе был превосходный и выпечка, да и любимая яичница с хрустящим беконом и помидорами пришлись ей по вкусу. И уже через полчаса, полная сил и с предвкушением новых впечатлений, Виктория отправилась в центр города.

Эдинбург был совсем не похож на Лондон, это Виктория поняла почти сразу, но город через несколько мгновений, буквально влюбил ее в себя. Дома были настолько древние, а улочки узкие, что Виктория почувствовала себя в глубине веков. Как будто жизнь замерла, и она очутилась в глубоком прошлом. Людей на улице было немного, видимо туристический сезон закончился, или просто утром все еще спали.

«Странно, что город так хорошо сохранился. Но, наверное, это только старая его часть».

Виктория прочитала совсем мало об Эдинбурге, но кое-какие знания у нее все же были.

Пройдя по Королевской миле Виктория вышла к площади перед Эдинбургским замком. Замок был расположен на скале и отсюда открывались потрясающие виды. Город лежал перед ней, как на ладони.

«Да, город огромный и можно легко провести здесь неделю и даже не успеть посмотреть все».

Впрочем, Виктория не собиралась провести все дни только в Эдинбурге. Шотландия манила ее и ей хотелось посмотреть древние замки и знаменитые озера. Да и океан, тонкой кромкой видневшийся вдали, тоже звал ее к себе на прогулку. Погода была шикарная и Виктория порадовалась, что ей повезло в первый же день так хорошо разглядеть весь город с замкового холма.

«И почему я решила, что Шотландия серая и дождливая, на небе нет ни единого облачка!»

С противоположной стороны от океана, самым заметным местом был холм необычной формы. Виктория успела ещё в поезде прочесть описание нескольких достопримечательностей города и легко определила, что это «седло Артура». Легенда гласила, что именно здесь легендарный король Артур, знаменитый предводитель рыцарей круглого стола, нашёл свой покой, заботливо укрытый волшебником Мерлином. Если Артур понадобится миру, то он воскреснет именно на этом холме. Холм был популярен у туристов, на нем можно было загадывать желания и просить короля Артура их исполнить.

Виктория решила, что обязательно поднимется на холм, но, скорее всего, не сегодня. Замок уже открылся для туристов, и Виктория поспешила туда на экскурсию. Эдинбургский замок был старинным и хорошо сохранился, может быть потому, что его никогда не захватывали и не разрушали. Виктория погрузилась в историю и совсем не заметила, как провела в замке несколько часов. Когда она вышла из замка на Королевскую милю, то обнаружила, что людей стало гораздо больше. На посещение замка стояла приличная очередь за билетами, и замковая площадь была полна народу. Виктория пошла вниз по Королевской миле и поняла, что город ожил. Он уже не казался таким древним. Открылись магазины и кафе и улице царило оживление.

Осенние дни короткие и довольно скоро начнёт темнеть. Виктория проголодалась и устала, но возвращаться в отель ей не хотелось. Она решила купить сэндвич и отправиться в парковую зону, чтобы перекусить и отдохнуть. Виктория привыкла обходиться малым. Она много ходила пешком и ела совсем немного, порой ей хватало пары бутербродов на весь день.

Дорога от замка по Королевской миле вела к Холирудскому дворцу и разрушенному аббатству. Рядом была огромная прогулочная зона с лавочками. Виктория устроилась на лавочке и перекусила, любуясь дворцом, аббатством и холмом короля Артура, который оказался очень близко.

«А что, если сейчас подняться на холм? Я ведь отдохнула и день такой чудесный, вдруг завтра дождь пойдёт. Не зря же Шотландия воспета мрачной, холодной и дождливой».

Виктория встала и ноги сами понесли ее по петляющей дорожке в сторону холма. На пути попалось небольшое озеро с лебедями. Здесь гуляло много детей с родителями, пожилых людей и туристов. Да и к вершине холма тянулись тропки, абсолютно не пустынные. Приободрившись, что она не одинока в своих желаниях, Виктория вздохнула полной грудью и бодро зашагала вперёд к вершине.

Дорога заняла не меньше часа и когда Виктория наконец добралась до вершины, солнце уже начало садиться. Она основательно запыхалась и взмокла. Все-таки сидячая офисная работа не способствовала таким марш броскам. Виктория уселась на траву, пытаясь отдышаться и посмотрела на город.

Закат был великолепный, огненный, не менее красивый чем рассвет, хотя тот был совсем в других более нежных красках. Виктория сидела на траве, радуясь, что случайно нашла шикарную точку обзора и следя за садящимся солнцем. Она наслаждалась видами и предвкушением будущих приключений в прекрасной Шотландии и древнем Эдинбурге. Еще целых пять дней в такой красоте, это просто чудо. Магия заката окутала ее в и, в какой-то момент, Виктория забыла где находиться.

«Ах, как хочется оказаться в прошлом, увидеть старый мир такой сказочный и непохожий на скучный современный. Город выглядел бы гораздо лучше, без современных, некоторых явно странных зданий и строительных кранов». Виктория улыбнулась, представив совсем другую картинку.

«Завтра уже ноябрь, дни станут еще короче. О, ведь сегодня день всех святых, Хэллоуин, последний день октября, я попала на холм поистине в подходящее время. Нужно срочно загадывать самое-самое заветное желание».

Последний луч солнца озарил холм и Виктория, глядя в угасающий луч света загадала самое неосуществимое желание.

ГЛАВА 3

Виктория не поняла, что произошло последний луч солнца блеснул и погас и она очутилась в полной темноте. Голова закружилась и ей показалась, что воздух стал другим более плотным. Она задышала открытым ртом чтобы не потерять сознание и закрыла глаза. Вот сейчас все пройдёт. Дышать стало легче. Виктория успокоилась и открыла глаза.

Город лежал перед ней, и она отчетливо видела Эдинбургский замок. Почему такое плохое освещение, в Москве фонари гораздо ярче. И так мало света в окнах, Виктория смотрела на город и не могла поверить своим глазам. Это был несомненно Эдинбург, но другой, более новый или старый. Да, этот Эдинбург был именно таким несколько столетий назад. Исчезли современные постройки и строительные краны, остались только старинные здания. С холма было сложно разглядеть детали, но Виктория четко поняла, что этот город из прошлого.

«Я просто сплю, этого не может быть». Рациональной частью сознания, она постаралась найти объяснение происходящему, но ум отказывался работать. Она огляделась по сторонам. Кроме нее на холме никого не было.

«Так надо просто подождать и успокоиться, можно посидеть здесь. Спускаться с холма в темноте безумие, я просто ноги переломаю. Я посмотрю, что будет происходить отсюда, ведь наступит рассвет и все расставит по местам».

Виктория успокоилась и даже похихикала в темноте.

«О, это настоящее приключение, подарок судьбы, уникальный отпуск». Московский унылый офис, вдруг мелькнул перед ее глазами.

«Как можно жалеть, или бояться, я просто дурочка. Такое приключение бывает раз в жизни, да, о чем это я, ни разу в жизни такого приключения не бывает».

Виктория вглядывалась в Эдинбург и находила в городе все новые и новые черты, четко указывающие, что она видит город в прошлом.

«Может быть с рассветом все исчезнет, ах как жаль, что нет бинокля, рассмотреть бы все подробнее».

Виктория пошарила рукой рядом, стараясь нащупать рюкзак. Рюкзака не было. Виктория посмотрела вокруг более внимательно, мелькнул подол платья, и Виктория застыла. Только сейчас она заметила, что на ней другая одежда. Тёплое шерстяное длинное платье и плащ.

«Нет, это невероятно. Этого просто не может быть».

Лучи восходящего солнца коснулись ее лица. Виктория проснулась и резко распахнула глаза.

«Где я?» Она лежала в густой траве, а вовсе не в уютной постели своего гостиничного номера. Виктория села и посмотрела с холма на город. В ярких рассветных солнечных лучах, сразу стало видно, что город не изменился.

Да, это был Эдинбург из прошлого. Виктория резко втянула носом воздух.

«Так, пожалуй, нужно идти гулять и все посмотреть. Я же в отпуске и у меня всего пять дней. Какая разница, какой сейчас год? Главное, что я в Эдинбурге и в Шотландии». Она пыталась успокоить себя и болтала всякую ерунду, чтобы не паниковать.

Виктория встала, оправила платье, и напоследок взглянув на город, отправилась по тропинке вниз с холма. Люди ей не встречались, в этом времени небыло туристов, которые в нашем гуляют везде. Она вышла к озеру и поразилась его чистоте. Вода была прозрачная, как зеркало. Виктория вдруг почувствовала, что очень хочет пить и зачерпнув ладонями воду, утолила жажду. Она посмотрела на своё лицо в воду и увидела, что совсем не изменилась. Правда платье и плащ было странными, но удобными и тёплыми. Виктория умылась и завязала волосы.

«Совсем рядом аббатство и Королевский дворец. Сейчас я пойду туда и посмотрю, что там происходит».

Виктория пошла дальше. Около аббатства жизнь кипела. Первых людей Виктория увидела издалека. Женщины тут тоже были, одеты они были также, как и Виктория и она постаралась перенять походку и выражение лица, чтобы быть похожей на окружающих и слиться с толпой. Видимо ей это удалось, никто не обратил на неё внимание.

Около аббатства, которое оказалось отнюдь не разрушенным, был разбит большой рынок. Время было раннее и множество посетителей занимались закупками. Виктория испытывала настолько яркие и переполняющие душу эмоции, что все ее силы уходили на то, чтобы не показать их окружающим и держать лицо, при этом сохраняя спокойную походку. Она обошла рынок по краю, и вышла на лужайку перед аббатством. Здесь играли дети и было несколько женщин, которые за ними присматривали, расположившись на траве. Виктория медленно пошла вдоль них и присела на траву неподалёку. Она отдыхала и смотрела на стены и шпили древнего аббатства Эдинбурга.

«Вот его я бы точно никогда не увидела не разрушенным, это просто чудо». Виктория пристально рассматривало аббатство, стараясь запечатлеть в памяти мельчайшие детали. Вот бы сфотографировать это чудо. Виктория машинально полезла в карман за телефоном. Телефона конечно, не оказалось, и она фыркнула, поражаясь своей наивности. Зато рука нащупала несколько монет, и это был сюрприз. Виктория как-то не задумывалась, что она будет есть и где жить. Но почему-то острого беспокойства она не ощущала, видимо ей казалось, что раз она перенеслась в другое время, то у неё, само собой, найдётся и жилье, и еда. Она достала монеты и принялась их внимательно рассматривать, стараясь определить их достоинство. Затем она встала и пошла на рынок.

Виктория уже немного осмелела и не чувствовала себя слишком скованно. Рассматривая прилавки, продавцов и покупателей, она старалась определить, сколько стоит тот или иной товар. Подойдя к прилавку со свежей выпечкой, Виктория проглотила слюну. Она достала самую большую монетку и протянув ее продавцу, показала рукой на булку слегка улыбаясь. Продавец взял монетку и завернул ей булку в кусок бумаги, затем он протянул ей несколько мелких монет сдачи.

«Так-так, пожалуй, на еду денег точно хватит, на несколько дней».

Виктория вернулась на лужайку и немного поела. Люди почти не обращали на неё внимание, и она расслабилась. Она прекрасно понимала все, что они говорили, только не пыталась пока говорить сама, опасаясь с ходу не сымитировать нужный акцент. По-английски она говорила довольно прилично, но шотландское произношение заметно отличалось.

«С акцентом надо попрактиковаться, где-нибудь в безлюдном месте. Пойду-ка я лучше гулять. Нужно же посмотреть центр Эдинбурга. Хотя я его уже видела, несколько столетий вперёд».

Виктория зашагала мимо аббатства к Королевскому дворцу. Здесь ее ждало очередное потрясение, этот дворец, был такой же, как и в ее времени, только он уже не напоминал музейный комплекс. Здесь суетились люди, стража, садовники, и ещё множество персонала. Виктории казалось, что она видит исторический фильм. Все эти люди были такими же, как в кино, и, если бы не старинная одежда, такими же, как и обычные люди в ее времени. Правда их жизнь не была похожа на сказку. Все были заняты работой и просто так никто не гулял.

Виктория не стала стоять и глазеть на людей.

«Я ведь не совсем турист», сказала она себе и отправилась по Королевской миле к Эдинбургскому замку. Начало Королевской мили сильно отличалось от того, что она видела раньше, но дорога была одна и поднималась немного вверх, так что Виктория не сомневалась, что идет в правильном направлении. Здание Парламента из стекла и бетона, одно из любопытных и значимых зданий двадцатого века исчезло. На его месте было множество старых домов.

На противоположной стороне улицы была расположена церковь, которая сохранилась и в будущем. Виктория приободрилась. В эту церковь Виктория вчера не заходила, она была закрыта, только прогулялась вокруг. На кладбище за церковью были похоронены известные горожане, да и сама церковь, из-за близости расположения ко дворцу, была известной достопримечательностью. Однако в своем времени прогуливалась она здесь одна.

Церковь была совсем не большой, но здесь опять царило оживление, также, как и рядом с дворцом. Виктория не стала заходить внутрь, опасаясь попасть впросак, а пошла дальше.

«Я никогда в жизни не забуду этого фантастического дня», думала Виктория, гуляя по Эдинбургу. Эмоции переполняли ее, она чувствовала себя словно на костюмированной экскурсии.

Королевская миля в общем-то не сильно изменилась. Те же старые дома, мощенная мостовая, но первые этажи, были совсем другие. Вместо туристических магазинов и кафе, здесь в основном были жилые помещения. Лавки тоже были, но совсем не так много. Яркие краски магазинов исчезли, и улица казалось более естественной и сразу было понятно, что это совсем другое время. Один из пабов на углу Виктория узнала, похоже он был довольно популярным и сохранился почти в первозданном виде.

Собор святого Джайлса была расположен, где-то в середине улицы и Виктория решила зайти в него. Заходить в лавки или паб ей казалось неправильным, раз она ничего не собиралась покупать, но ведь нужно было как-то освоиться в этом мире.

В соборе она была вчера, гуляя по городу, но сегодня ведь все было по-другому. Уже войдя вовнутрь Виктория пожалела, что вошла, но отступать было поздно. Она замерла у самого входа, делая вид, что убранство собора заворожило ее. Краем глаза она смотрела, что нужно сделать, зайдя в церковь. Мимо неё прошла женщина, подошла к огромной чаше с водой, опустилась на колени, опустила в неё руку, а затем перекрестилась. Следующий посетитель повторил ту же процедуру. Виктория как-бы очнулась и проделала все то же самое. Затем она прошла по ряду и села на скамейку. Головой крутить было нельзя, да и не ловко и Виктория опустила голову на сложенные руки.

Мысли о молитве вдруг пришли ей на ум.

«Господи, пути твои неисповедимы. Но ты привёл меня сюда. Я благодарю тебя за этот интересный опыт. Сделай мое пребывание здесь достойным и позволь вернуться домой, когда придёт время».

Виктория подняла голову и посмотрела на алтарь, слёзы покатились из ее глаз. Она сама не ожидала, что заплачет, но видимо стресс от всего происходящего дал о себе знать. Она встала и тихо пошла к выходу, опустив голову.

Выйдя из собора, она остановилась чтобы вытереть слёзы.

– Я могу помочь, дорогая? – это были первые обращенные к ней слова и Виктория растерялась, слёзы опять потекли по щекам.

– О простите, – сказала Виктория, посмотрев на пожилую женщину, которая к ней обратилась.

– Все хорошо, не плачь, тебе просто нужно отдохнуть и выпить чаю, я тебя приглашаю, мой дом совсем рядом за углом.

Виктория кивнула и улыбнувшись сквозь слёзы, и пошла следом за женщиной. Способность жителей Королевства все проблемы решать чашкой чая, умиляла ее и в своём времени тоже.

– Меня зовут Мэри, я редко бываю в Эдинбурге и почти ни с кем не знакома. А как твое имя, дорогая?

– Виктория, ответила она, стараясь успокоиться и расслабиться. На секунду ей показалось, что Мэри замерла, услышав ее имя. Наверное, это потому, что такое имя редкое в Шотландии. Но, скорее всего Мэри просто перевела дыхание при ходьбе и продолжила говорить дальше.

– Тут у моего сына небольшой домик, вот присматриваю иногда за ним, пока сын в отъезде. А так я живу в деревне. Она произнесла название деревни, но Виктория его не поняла или не расслышала. Она судорожно пыталась придумать какую историю рассказать. Но Мэри была рада поболтать и ей вполне хватало, односложных ответов и приятного выражения лица. Они пришли и правда совсем в не большой, но чистый и уютный домик.

Виктория вдруг подумала, что она совсем не знает, какой именно сейчас год. По интерьеру дома определить это было довольно сложно, но 20,19 и 18 век она отмела сразу. Может быть семнадцатый или ещё раньше. Скорее шестнадцатый.

Виктория плохо знала историю Великобритании, а историю Шотландии не знала совсем. Все ее знания ограничивались описанием известных достопримечательностей, о которых она прочла в поезде. Но на даты тех или иных событий она просто не обратила внимание. Спонтанные сборы в Шотландию не оставили ей время на подготовку маршрутов и изучение интересных мест и, хотя бы краткой, истории страны. А даты она никогда и не старалась запомнить.

«Впредь буду умнея и читая история, запоминать ходя бы век, когда и что происходило».

Виктория размышляла, как бы поделикатней хоть что-то узнать у Мэри. Мэри усадила Викторию за стол и занялась чаем, рассказывая о себе.

– В этот раз я что-то здесь задержалась. Сын должен был давно приехать, но его все нет. Каждый день хожу помолиться за его скорейшее возвращение. Мэри поставила чашки на стол и достала печенье.

– Вот сегодня испекла, думала может приедет, это его любимое. Мэри вздохнула. Виктория взяла печенье и поблагодарила Мэри за вкусный чай и печенье.

– Я вам очень благодарна, вас прямо Господь мне послал, – Виктория произнесла эти слова от души, совсем не думая о своем произношении.

– Ну что ты деточка, кушай на здоровье. Господь все видит и не даст пропасть хорошему человеку. Вот у меня три сына, а дочерью не наградил Господь. Может и к лучшему мужчинам легче прожить в этом мире. Мэри налила ещё чаю.

– Старшие два женаты, уже и внуки есть, а вот младший пока холост. Все ездит по свету, пытается устроить свою жизнь по-другому. Не хочет жить в деревне. Вот домик в Эдинбурге купил, тесно тут, ну ему пока хватает.

Виктория расслабилась, слушая Мэри и стала клевать носом. Она уже не ждала от Мэри расспросов, поняв, что Мэри больше интересуют ее собственные дела и рассказы. Мэри замолчала, и Виктория почувствовала, что пора уходить. Она поднялась и поблагодарила Мэри.

– Мне пора, спасибо вам большое за гостеприимство. Вы мне очень помогли, и я правда хорошо отдохнула, и чай и печенья придали мне сил.

Виктория вышла на улицу и свежий воздух заставил ее проснуться и думать.

«Скоро закат, надо вернуться на холм. Я пока не знаю, как это работает, но скорее всего вернуться в своё время я смогу только из того же самого места и в тоже время на закате».

Виктория заспешила по улице в сторону холма. Вечерело и прохожих стало гораздо меньше, чем днём. Виктория подошла к озеру и зачерпнув воды немного выпила. У неё не было бутылки, чтобы налить воды с собой. Хотя здесь это выглядело бы странно, Виктория хмыкнула, представив себя с пластиковой бутылкой в руках. Хотя здесь, наверное, есть фляжки, люди же как-то носят воду с собой. Она стала подниматься по знакомой тропинке на холм. Людей здесь не было и добравшись до вершины, Виктория посмотрела на город.

«Небо серое и похоже собирается дождь, закат наверно я не увижу. Но все равно попробовать нужно».

Виктория села на траву и устремила глаза к горизонту.

«Странно то как. Я совсем не представляю, что мне здесь делать. Посмотреть, как раньше жили люди, конечно, интересно, но ведь не бывает таких невероятных перемещений просто так. Может я сплю или в коме, лежу в своём времени на кушетки в больнице и мне это все снится».

Солнце село, Виктория продолжала сидеть на траве.

«Может я уже вернулась»? Она посмотрела на свою одежду.

«Нет, я ещё здесь». Она опять вздохнула, укуталась в плащ, легла на траву и быстро уснула.

ГЛАВА 4

Разбудили ее капли дождя на лице. Почему-то Виктория совсем не удивилась, она уже понимала где находиться и самое главное, приняла это.

«Вот, теперь я точно не смогу здесь спать под дождем. Хотя у бабушки в деревне, я частенько ночевала в саду».

Она открыла глаза, было ещё темно.

«Наверно, уже совсем скоро утро, нужно спуститься в город. Или хотя бы к озеру, подождать рассвет и укрыться под деревом от дождя».

Виктория встала и осторожно пошла вниз по тропе, глаза привыкли к темноте, и она стала различать тропу. Шла она очень медленно, но потихоньку начало светать и видно стало гораздо лучше. Около двух часов, она брела по тропинке, пока не увидела озеро. Расположившись под деревом, Виктория смотрела на озеро и радовалась, что дождь ещё не совсем разошёлся.

Почти рассвело и Виктория решила, что пора идти на рынок. Она решила купить пирог и заглянуть в гости к Мэри. Это был единственный человек, которого она здесь знала и который проявил к ней доброту и ей хотелось отблагодарить ее. Пирог лишил ее почти всех монеток, но она была к этому готова.

«Нужно попросить Мэри или ее сына устроить меня на какую-нибудь работу. Сын живет один, если Мэри уедет в деревню, можно было бы работать у него, или попроситься в деревню с Мэри. Нет уезжать из Эдинбурга нельзя. Нужно дождаться солнечного дня и вернуться на холм к закату».

Виктория дошла до церкви и покрутила головой в поисках нужной дороги. Хоть и моросил дождь, людей на улицах было не меньше, чем вчера. Виктория увидела нужный переулок и зашагала к дому. Она постучалась.

Дверь открыли почти сразу. На пороге стоял высокий шотландец в килте. Виктория растерялась, но лишь на мгновение. Почему-то шотландец не испугал ее, а скорее, сразу расположил к себе.

Шотландец смотрел на неё внимательно и молчал. Наверное, вид у меня ещё тот, подумала Виктория.

– Извините, я пришла к Мэри. Я ведь не ошиблась, она здесь живет, – выговорила Виктория, старательно имитируя манеру говорить и акцент местных жителей.

Шотландец молча посторонился и пригласил ее войти.

– Я принесла пирог. Виктория прошла в кухню.

– К чаю, хотела поблагодарить Мэри за вчерашнее чаепитие и вкусное печенье.

Что-то похожее на улыбку промелькнуло на его лице.

– Так вот почему мне досталось так мало печенья. Это были первые слова, произнесенные низким приятным голосом шотландца.

– Ну я съела только две штучки, извините. А где Мэри? В церкви? Виктория огляделась.

Виктория не была болтлива, но шотландец был немногословен и ей хотелось непринужденной беседой заполнить тишину. Кроме того, она промокла, замерзла и хотела чаю.

– Мэри уехала с час назад домой в деревню, уж больно долго ей пришлось здесь побыть. Вот хотела побыстрей вернуться.

Он стоял и смотрел на неё. Виктория молчала. Ей надоело изображать кого-то, и она не знала, что теперь ей делать и говорить.

Шотландец оглядел ее более внимательно.

– О, ваш плащ промок, давайте просушим его у огня. И вы должно быть хотите чаю? Нужно же попробовать ваш пирог.

Виктория заулыбалась.

– Да, спасибо большое, чай был бы очень кстати.

Шотландец ещё раз пристально посмотрел на неё. И пошёл ставить чайник.

Виктория почувствовала, что сделала или сказала что-то не то, но что именно, не знала. Шотландец показался ей гораздо более заинтересованным в ее обстоятельствах чем Мэри. Она сняла плащ и присела на стул. Виктория смотрела на его спину, не зная, что сказать. Шотландец обернулся и подойдя к ней, забрал плащ и повесил его сушиться у очага.

– Так-то лучше. Он обернулся с довольно благожелательным видом и начал ловко накрывать на стол, поставив чашки и тарелки.

Виктория глотнула чаю и блаженное тепло разлилось по ее телу. Видимо это отразилось на ее лице, но шотландец не выразил удивления.

– Хороший чай!? – То ли спрашивая, то ли утверждая произнёс он.

– Меня зовут Артур, а как ваше имя?

Виктории удалось, сдержаться и не фыркнуть. Все связанное с «Артуром» последние дни было очень необычным и это, мягко говоря.

– А я Виктория, приятно познакомиться!

– Виктория, мне тоже, очень красивое имя. Артур немного замялся.

– У меня к вам необычная просьба, Виктория, не хотелось бы вас затруднять, но, если у вас есть немного времени, не могли бы вы мне помочь. О, какой вкусный пирог, он закрыл глаза, изображая полный восторг.

– Да, правда вкусный, – ответила Виктория.

– А в чем именно заключается ваша просьба?

– Мне должны привезти сюда небольшой ящик, но мне нужно уйти ненадолго, думаю часа на три, у меня встреча и я боюсь разминуться с возчиком. Не могла бы вы побыть здесь и встретить его. Вы можете отдохнуть на диване или выпить еще чаю, дождь совсем зарядил. А вашему плащу нужно просохнуть. Обещаю, что взамен выполню любую вашу просьбу. И конечно, провожу вас домой.

Виктория улыбнулась.

– Конечно меня это совсем не затруднит, – сказала она.

– Вот здесь вы можете закрыться и когда он приедет и постучит, просто открыть дверь. Ящик он занесёт, попросите его поставить его вот сюда. Я думаю, что успею вернуться к его приезду, но лучше подстраховаться.

Артур засобирался и вскоре ушёл.

Виктория закрыла дверь и осмотрелась. Ей очень хотелось помыться, она не привыкла жить без ежедневного душа, а тут она уже два дня не мылась, да и спала в одежде на траве. Хотя это сложно было назвать полноценным сном. За кухней, был небольшой коридор и Виктория, обнаружила там «ванную».

Буду считать, что я у бабушки в деревне.

Довольно быстро Виктория нашла все нужное, мыло и небольшой тазик с кувшином, взяла горячий чайник и развела воду. Помылась она тоже быстро и даже умудрилась вымыть голову. Конечно, у неё был небольшой опыт жизни в деревне, да и горячую воду в Москве отключали раз в год на две недели. Так что необходимая сноровка у неё была. Ей очень хотелось надеть что-то чистое, но поскольку ничего не было, Виктория закуталась в полотенце и развесила свои вещи у очага, чтобы они основательно просохли. В общем, она чувствовала себя вполне прилично и была довольна жизнью, решив, что просьба Артура пришлась как нельзя кстати. Она выпила ещё чаю, сидя у огня чтобы просушить получше волосы и съела огромный кусок пирога. Сытая, чистая и довольная она улеглась на диван и заснула.

ГЛАВА 5

Артур вышел из дома и отправился по переулку на Королевскую милю. Лицо его было задумчивым.

«Что-то здесь не так. Она какая-то странная. Да очень приятная и симпатичная, но нет, этого не может быть».

Артур тряхнул головой, отгоняя лишние мысли и отправился в паб. Делать ему было абсолютно нечего. Он просто понял, что Виктории некуда пойти и дал ей возможность остаться одной и отдохнуть. Про ящик он придумал на ходу, получилось не слишком складно, но Виктория ничего не заподозрила.

Артур взял пинту пива и сел за стойку. Дождь за окном поливал все сильнее и Артуру было лень в такую погоду куда-то идти. Он тянул пиво и думал, что произойдет, когда он вернется. За окном начало темнеть и Артур встал. Он расплатился и вышел из паба. Идти до дома было совсем недалеко, но он шел медленно, чтобы плащ прилично промок.

Виктория проснулась, когда уже стемнело, только тусклый свет от очага освещал комнату. Виктория встала и зажгла свечи, стоявшие в подсвечнике рядом с диваном. Затем она быстро оделась. Одежда была тёплая и почти свежая и приятно пахла. Виктория поставила чайник и налив чашку чая, отрезала себе еще кусок пирога.

Не успела она откусить кусок, как в дверь постучали. Виктория бросилась открывать дверь, это был Артур. По его плащу стекали капли дождя.

– О, чай, горячий! Как удачно, можно мне тоже чашку, – проговорил он прямо с порога.

Артур снял плащ и повесил его у огня.

– Конечно можно, даже нужно, – улыбнулась Виктория и налила ему чаю, пододвинув поближе чашку и поставила тарелки с пирогом.

Они молча пили чай и ели. Виктории показалась, что Артур выглядит уставшим.

– Как прошла встреча? – спросила она, – Да, ящик до сих пор так и не привезли.

– Все в порядке, извините что вас так задержал. Надеюсь вы нашли, чем себя занять. Где вы живёте? Уже темно, могу я проводить вас?

Виктория открыла рот, чтобы ответить и тут же его и закрыла. Артур внимательно смотрел на неё, ожидая что она скажет. Он не задавал больше вопросов, и Виктория судорожно думала, как поступить. Идти на холм в темноте и под дождем, ей очень не хотелось. Вздохнув она приняла решения и начала:

– Я знаю это звучит не совсем обычно, но мои обстоятельства не позволяют мне сказать правду, а обманывать вас я не хочу. Мне сейчас некуда пойти. Если бы я ушла днём я бы успела добраться до дома, но сейчас слишком поздно. Вы не будете против, если я переночую здесь. Я много места не займу и буду спать тихо-тихо.

Артур внимательно посмотрел на неё.

– У вас очень необычный говор, совсем не похож на местный, но приятный. Может в тех местах, где вы живете, одинокая женщина и может оставаться дома на ночь у мужчины, но здесь так не принято. Все соседи уже в курсе, что вы были здесь днём и я уверен, внимательно следят, уйдёте ли вы или останетесь. Конечно, вы не молоденькая девочка, но даже замужняя женщина или вдова, не может так себя вести.

Виктория чуть не подавилась пирогом. Она совсем забыла в каком времени находиться.

– Извините, я не подумала, я конечно, сейчас уйду.

– И куда вы пойдёте?

– Не беспокойтесь, вы только, что сказали, что я далеко не молоденькая девушка, значит могу о себе позаботиться.

– У вас есть муж?

– Нет, Виктория произнесла, это быстро автоматически.

– Значит вы вдова?

Виктория не стала отвечать сразу, да и как ответить, что в 21 веке отношения между мужчиной и женщиной совсем не такие как здесь. Был ещё третий вариант, но непорочной девой, она тоже не была. Вдова, звучало идеально, в данном времени и с учетом обстоятельств.

– Да, я вдова, сказала Виктория, и опустила глаза, врать она совсем не умела.

– Я была замужем совсем недолго.

Артур молчал, задумчиво глядя на неё. Виктория тоже молчала, надо было собраться с силами и встать и идти, Виктория вздохнула и встала.

– Спасибо за чай, приятно было познакомиться, всего вам хорошего.

– Подожди, Артур тоже поднялся, Виктория решила, что он всё-таки собирается проводить ее.

– У меня есть решение, думаю оно устроит нас обоих. Давай ты будешь моей женой?

Виктория опешила. Она стояла и смотрела на Артура, ожидая, что он скажет дальше.

– Ну не совсем женой, продолжил Артур, улыбаясь, – Просто, я оповещу соседей, что женился в Эшли и сейчас привез жену домой. Вопросы отпадут сами собой. Здесь меня особо никто не знают, я вырос в деревне. Ты можешь жить здесь со мной, пока не решатся твои обстоятельства.

– А что ты им скажешь, когда я уйду?

– Да это не проблема, мало ли, я может и сам уеду в деревню. Не будем загадывать так далеко, посмотрим. Я так понимаю, что тебе пока некуда идти.

Виктория посмотрела на Артура совсем другими глазами. Иногда первые впечатления самые верные. Он казался добрым и скорее обеспокоенным и совсем не был ей неприятен. То, что он предложил, было разумным и не прозвучало грубо. Хотя.

– У меня один вопрос, где я буду спать? Слова слетели с языка сами и Виктория сама он себя не ожидая, закрыла рот руками от удивления.

Артур усмехнулся, но ухмылка была добрая.

– Как договоримся. Наверху одна моя спальня, так что или там со мной или здесь одна на диване. Я совсем не монах, но условия договора нарушать не буду.

Прозвучало это как-то странно, для этого времени и места. О любви речи не было, но, наверное, здоровый секс и здесь никто не отменял.

– Хорошо, я согласна, ты можешь сказать соседям, что я твоя жена. Я буду готовить и заниматься домом. Но давай я буду спать здесь, мне надо привыкнуть к этой новой жизни, я ведь и тебя совсем не знаю.

– Хорошо, значит договорились. Я пошёл спать, день был долгий, до завтра.

Артур совсем не удивился. Он скорее был рад, что все решилось быстро. Впрочем, Виктория как-то сразу стала ему слишком близкой, своей. В ту минуту, когда он открыл дверь он понял, что его ждут перемены. Артур не искал жену, хотя его мать Мэри постоянно заводила разговор на эту волнующую ее тему. Его устраивала жизнь, которую он вел, и он никогда не думал, что эту его жизнь можно с кем-то разделить.

Артур ретировался слишком быстро, но Виктория была этому только рада. Она задула свечу и легла на диван. Хотя она и поспала днём, но заснула мгновенно и проспала прекрасно до самого утра. Все что с ней происходило, казалось затяжным сном и было так нереально, что сил на размышления у неё не было. Она просто старалась не думать, а жить в этом времени и делать простые и понятные вещи. Решив, что рано или поздно все само разрешится.

Утром в полудреме, она услышала, как Артур спускается по лестнице из спальни. Она открыла глаза.

– Доброе утро, Виктория, я разбудил тебя, ну ты и любишь поспать. Уже весь Эдинбург на ногах.

– Доброе, и тебе утро, Артур, а что ты так поздно спустился, я бы проснулась и раньше. Виктория села на диване.

– Ладно, продолжал Артур, позавтракаю в таверне, а то уже опаздываю, не буду тебе мешать. Вот несколько монет, купи что-нибудь на обед и ужин. Рынок тут недалеко. Ты знаешь где? Думаю, я к обеду вернусь.

– Да, конечно знаю, я все куплю и приготовлю, увидимся за обедом. Пока.

– Да и ключ, тот что торчит в двери, им и запрешь дверь. Пока.

Артур ушёл. Виктория встала, заперла за ним дверь и потянулась. Диван был не самый удобный, мышцы затекли.

Может йога поможет. Она сделала несколько утренних упражнений на растяжку и пришла в прекрасное расположение духа. Ухмыляясь и размышляя о йоге в домике в древнем Эдинбурге, она пошла умываться.

Чуть позже, выпив чаю и доев последний кусочек пирога, она стала собираться на рынок. Виктория нашла корзинку и отправилась в путь.

ГЛАВА 6

Виктория шла по Королевской миле, словно в первый раз. Ощущая себя местной, замужней женщиной, спешащей на рынок. Однако витрина одной из лавок привлекла ее внимание. В современном Эдинбурге все первые этажи были в сплошных витринах с вещами самыми привлекательными вещами для туриста. Здесь же все было по-другому.

В витрине лавки были два женских платья. Виктория остановилась.

«Я бы купила запасное платье и какую-нибудь сорочку, для сна, ну и запасные чулки тоже были бы не лишними. Да и посмотреть, что еще продают для женщин в этом времени, было бы интересно. Но ведь денег все равно нет».

Виктория не стала заходить в лавку и пошла дальше. Она дошла до рынка довольно быстро. Бродя между рядами, Виктория вдруг поняла, что не знает, что купить. Пока она пила, только чай с печеньем и пирогом. С шотландской кухней она не успела познакомиться. Ни с современной, ни, тем более с древней. В отеле Эдинбурга она правда съела шотландский завтрак. Но обедать и ужинать ей не пришлось. Сэндвичи, которые она покупала, были такими же стандартными, как и в любом городе мира. А уж что едят и готовят здесь, она и правда не знала. Решив, что лучше не заморачиваться со сложными блюдами. Она купила яиц, вкусно пахнущую колбасу и два пирога с рыбой и мясом. Потом она взяла помидоров, очень удивившись, тому что они здесь были и кусок сыра и отправилась домой, довольная собой.

Виктория пожарила яичницу с колбасой, помидорами и сыром, как раз к обеду. Пахло очень вкусно и она надеялась, что Артур придёт быстро. Она поставила чайник и выглянула в окно. Она увидела Артура, он как раз раскланивался с соседом.

– Доброго дня, Виктория, как вкусно пахнет. Похоже ты умеешь готовить.

– О, нет, совсем не умею. Я хотела тебя как раз спросить, что ты любишь и что лучше купить и приготовить. Виктория мило улыбнулась.

– Я приготовила самое простое блюдо, но оно мне всегда нравилось и почти никогда не подводило.

Артур совсем не удивился, увидев яичницу и пироги, и поел с большим удовольствием.

– Пойдём прогуляемся после обеда, дождя нет, а свои дела я на сегодня закончил. Артур посмотрел на Викторию.

– О, я с удовольствием, я очень люблю гулять.

Виктория собралась быстро, и они отправились на прогулку.

– Расскажи мне о городе, я почти ничего о нем не знаю, – попросила Виктория.

Они пошли в сторону Эдинбургского замка и Артур немного рассказал о его истории, правда история эта была гораздо короче той, которую она слышала на экскурсии. Они вышли на площадь перед замком.

– Это самая высокая точка города, отсюда виден нехороший холм. Сказал Артур.

– Нехороший холм? – переспросила Виктория. – Странное название, почему он так называется?

– Да есть несколько историй, но они не интересные. Люди не любят туда ходить.

«Вот бы удивился Артур, если бы я поведала о современном названии «нехорошего холма» – подумала Виктория, но вслух произнесла совсем другое:

– Хорошо, а куда любят ходить люди?

– Ну, конечно к океану, там таверны с вкусной едой со свежего улова и ярмарки бывают.

– Давай пойдём, пожалуйста, я очень хотела там побывать, но не успела.

Артур усмехнулся.

– Если хочешь, дорогая, желание жены для меня закон.

Виктория засмеялась, и они отправились в путь. Дорога была очень живописная, жилые дома закончились довольно быстро, и они пошли по зелёным полям и перелескам. Это была настоящая Шотландия, именно такой Виктория ее и представляла.

«О я бы ещё посмотрела на озёра», вдруг вспомнила она. «Да и на замки, ведь они здесь жилые и не разрушенные, правда и туристов в них вряд ли пускают». Почему-то сейчас гуляя по полям с Артуром, ей показалось что она почти в своём времени.

«Всё-таки природа вечная», думала Виктория и сложно находясь в полях определить в каком веке ты находишься. «Вот в городе это сделать намного проще. Хотя я до сих пор не знаю в каком веке и в каком году нахожусь».

Она вышли на морской берег, и Виктория вздохнула полной грудью свежий морской воздух. Как же здесь было красиво и свободно. Море на удивление было тихим и похоже завтра их ждал солнечный день. Хотя облака до конца и не рассеялись. Артур повёл Викторию в небольшую таверну на берегу. Несмотря на непрезентабельный вид и совсем простую посуду, еда была просто превосходна. Виктория чуть не вылизала тарелку

– Понравилось? – спросил Артур.

– Можно было и не спрашивать, улыбнулась Виктория, – По-моему это очевидно.

– Никогда не думал, что мне достанется сварливая жена, да к тому же острая на язычок. Виктория неожиданно смутилась.

– А какой ты представлял свою жену?

Теперь пришла очередь смущаться Артуру.

– Я не представлял, просто знал, что увижу ее и сразу пойму, это она.

– О, как романтично, мне бы тоже так хотелось. Виктория выпила легкого эля, но голова ее быстро отяжелела.

– Может быть прогуляемся чуть-чуть по берегу и пойдём домой. Что-то я немного… Она запнулась, не найдя нужного слова.

– Да, пойдём, подышим морем.

Артур поднялся и пошел к стойке бара расплатиться. Вдвоем они покинули таверну и вышли на набережную. Они ужинали около часа и за это время погода поменялась. Небо заволокло тучами и море заволновалась.

– Какая всё-таки непредсказуемая здесь погода, Виктория с восторгом смотрела на море.

– Да, похоже будет ливень, нужно идти домой, может успеем до дождя.

Виктории не хотелось уходить, море было так красиво, но она подчинилась, и они зашагали вдоль полей к Эдинбургу. Идти было довольно далеко и ливень всё-таки настиг их на полпути. Артур скинул плащ и отдал его Виктории, укутав ее в него как в палатку. Виктория не стала возражать. Когда они вошли домой Артур был насквозь промокший и дрожал.

– Вроде виски был стоящий, но видимо мало выпил, произнёс он, стягивая мокрую рубашку. Виктория увидела натренированные мускулы и, наверное, первый раз в жизни оценила, прелесть этого времени.

«Да, такие фигуры редкость в 21 веке. Ну, по крайней мере среди моих знакомых». Подумала она, но произнесла совсем другое:

– Я поставлю чайник, тебе надо согреться и лечь в тёплую постель, чтобы не заболеть.

– Я не хочу чаю, а вот в постель с удовольствием. Виктория почти не удивилась.

– Похоже виски всё-таки был хороший. Иди уже ложись и спи. Завтра поговорим.

Артур посмотрел на неё страдальческим взглядом и отправился на второй этаж. Виктория быстро разделась и устроилась на диване. Они прилично прошли пешком и сон быстро сморил ее.

Проснулась она в темноте. Ей послышалось, что кто-то стонет. Виктория стряхнула остатки сна и прислушалась.

«Похоже Артур, надо сходить посмотреть».

Она вылезла из постели и отправилась наверх. В спальне было гораздо прохладнее, чем внизу у очага. Артур разметался по кровати, но спал. Виктория положила ему руку на лоб и поняла, что у него жар. Она спустилась вниз и принесла холодной воды и полотенце.

Затем она попыталась разбудить Артура. Он открыл глаза и с непониманием уставился на неё.

– У тебя жар, нужно положить холодное полотенце на голову и обтереть тебя холодной водой. Говоря это, она сразу приступила к действиям. Через некоторое время Артур заснул опять, но спал гораздо спокойнее.

«Похоже температура упала». Виктория потрогала его лоб. Да, значительно лучше. Кровать была большая и Виктория прилегла на край, касаясь руки Артура, чтобы почувствовать если жар снова вернётся. Незаметно она уснула.

Ей снились очень приятные сны, и она блаженно улыбнулась просыпаясь. Но похоже сон продолжался, кто-то нежно обнимал ее и легонько целовал в затылок. Виктория повернула голову и увидела яркие голубые глаза. Она потянулась к нему и их губы встретились. Поцелуй был прекрасен. Но спать с Артуром сейчас она не собиралась, поэтому отстранилась и радостно улыбнулась.

– Ну и напугал ты меня ночью, я совсем не умею лечить людей. Но сейчас похоже все в порядке. Проведёшь день в постели, я приготовлю тебе бульон. Надеюсь, ты не разболеешься.

Виктория встала с кровати.

– Я схожу на рынок, а ты ещё поспи. Или нет сначала принесу тебе чаю. А потом пойду. Она стала спускаться по лестнице, не дав возможность Артуру хоть что-то ответить.

Через полчаса она поднялась с подносом в спальню. Артур лежал на кровати и ждал ее.

– Возьми немного денег, вон там. И купи ещё что-нибудь, кроме костей для бульона. Я себя прекрасно чувствую и уже голоден.

– Это хороший признак. Раз хочешь есть, значит почти здоров. Виктория посмотрела ему в глаза и сказала, я вернусь быстро, поспи ещё. Тебе нужно набраться сил. Почему-то это прозвучало слишком интимно.

«Похоже я готова прыгнуть к нему в постель. Ну почему он оказался таким милым, ведь по началу я его даже не рассмотрела толком. Но заводить отношения в этом времени явно не стоит».

Виктория суетилась целый день. Сходила на рынок, готовила, подавала, убирала и подспудно, они оба это понимали, ждала вечера. Она носилась целый день и закончив дела, поняла, что день выдался на редкость солнечный, от вчерашнего ливня не осталось и следа.

«Похоже будет потрясающий закат. Закат!»

Она поднялась к Артуру и заглянув в его глаза, потрогала лоб.

– Похоже ты совсем здоров, я забыла кое-что купить, я выйду ненадолго, вечер просто чудесный. Не волнуйся, я быстро вернусь. Ей захотелось поцеловать его, но она сдержалась.

– Это не может подождать до завтра, завтра купим все вместе, – сказал Артур. Какая-то тоска, или ей показалось, мелькнула в его глазах.

– Завтра будет завтра. Я быстро.

ГЛАВА 7

Виктория шла по Королевской миле к холму. Она сама не знала, почему ноги принесли ее сюда. Хотя нет, знала. Она почувствовала, что готова любить, но не была готова остаться в этом времени навсегда.

«Если я не вернусь сегодня домой, значит я вернусь к Артуру и попробую прожить свою жизнь здесь».

Она забралась на холм, села на траву и устремила глаза к солнцу. Солнце садилось, закат был шикарным. Мелькнул последний луч, подул ветерок и стало темно.

Виктория открыла глаза. Глаза быстро привыкли к темноте. Хотя совсем темно не было. Яркие огни Эдинбурга виднелись прямо перед ней. Ноги были в джинсах и ботинках. Она пошарила рукой за спиной и нащупала рюкзак. Достала мобильный. Календарь показал 1 ноября 00:01.

«Я вернулась и меня не было здесь всего лишь несколько часов, а вовсе и не дней».

Виктория встала и подсвечивая себе телефоном, стала спускаться с холма. Она пришла в гостиницу и зайдя в номер, увидела свои родные, привычные вещи.

«Это реальность. Или нет. Реальность была там».

Виктория пошла в душ и наслаждалась не меньше получаса, стоя под потоком воды. Затем она забралась в постель и уснула. Спала она плохо, совсем плохо. Ей снился старый Эдинбург и Артур и какие-то темные узкие старинные улицы. Проснулась она разбитая.

«Правильно ли я поступила. Может быть надо было остаться. Я пробыла там так недолго, совсем ничего не успела посмотреть и почти влюбилась. Может меня ждала прекрасная жизнь и вечная любовь. А что теперь?»

Виктория пошла в душ, но он уже не казался ей благом цивилизации и не приносил удовольствия. Быстро помывшись, она отправилась завтракать. Завтрак был вкусный, но все равно ее яичница на кухне Артура была лучше.

«Нет, прочь грустные мысли, пойду гулять».

Прогулка взбодрила ее и заставила смотреть на мир более оптимистично. Очень интересно было сравнивать дома, которые она видела несколько столетий назад. Она пришла к собору Святого Джайлса и взглянув в переулок за ним, пошла к дому Артура.

На первом этаже была витрина сувенирного магазина и Виктория зашла вовнутрь. Ничто не напоминало здесь о доме, в котором она была вчера.

«Так надо отвлечься, я же в отпуске, и здесь есть все блага цивилизации. Можно накупить кучу вещей, а не мечтать о запасном платье».

Но почему-то выйдя из магазина, так ничего и не купив, Виктория решила пойти к океану. Поля давно исчезли и почти всю дорогу она шла по улицам мимо жилых домов. Однако, на берегу ее ждал сюрприз. Та таверна, где они ужинали с Артуром, совсем не изменилась и внутри оказалась старинная мебель и тот же запах моря и вкусной еды.

Виктория села за стол, за которым они ужинали с Артуром и заказала рыбу, которую пробовала здесь. Рыба была, почти такая же вкусная. Выйдя из таверны, Виктория улыбнулась, увидев тучи. В 21 веке есть автобусы и не надо брести по полю под дождем. Она села в автобус и приехала в гостиницу.

Эту ночь она спала уже лучше.

«Похоже я возвращаюсь в реальность», подумала Виктория утром. «Сегодня уже 2 ноября, осталось четыре дня и мой отпуск закончится. Если рассуждать здраво, мне сильно повезло. Отпуск увеличился на несколько необычных дней, и я побывала в потрясающем древнем мире».

Она старалась не думать об Артуре. Но мысли не покидали ее.

«Может я бы и не полюбила его. Может мне просто показалось, что-то. Так, прочь ненужные мысли, надо, наконец доехать до озёр, а то я так их и не увижу».

Виктория достала телефон и построила маршрут. Ей хотелось посмотреть и какой-нибудь замок на берегу озёра. Ехать было довольно далеко, около двух часов на автобусе. Но ей очень понравился и огромный парк, и замок, и озеро с лебедями. Вернулась она в сумерках.

«Завтра поеду посмотрю какой-нибудь другой замок на берегу океана», решила Виктория засыпая.

Виктория спала и видела сон. Сон был странный, она опять взбиралась на холм, смотрела на закат и ловила последний солнечный луч. Проснулась она воодушевленная. Скинув остатки сна Виктория посвятила полчаса йоге, затем приняла душ, позавтракала и отправилась в путь.

«Какая же Шотландия огромная, прекрасная и неизведанная. А я ещё не была на севере и на островах. Пожалуй, я бы прожила здесь всю жизнь, если бы могла или захотела».

День принес ей приятную усталость и массу новых впечатлений. Она поехала на побережье и посетила развалины замка на высоком скалистом берегу. Вдоль побережья тянулась тропа, с указателями различных цветов и Виктория поняла, что это прогулочная тропа, видимо разной степени продолжительности, в зависимости от цвета стрелки.

Виктория отправилась гулять по тропе, здраво рассудив, что здесь заблудиться невозможно. Она шла вдоль побережья, любуясь морскими видами с одной стороны и ухоженными полями с другой. На одном из полей паслось стадо овец, и Виктория поприветствовала их как старых знакомых. В Англии, таких полей с овечками они видели великое множество, путешествуя летом с Марией.

Здесь, однако, Шотландия была совсем другая. В глубине острова и природа богаче и растений больше, но моря нет.

«Интересно, какое бы место я выбрала, если бы у меня был такой выбор, для жизни в Шотландии? И где расположен замок, где вырос Артур, на побережье или на озерах. Я даже этого не знаю. А вдруг именно эти развалины были его домом».

Виктория остановилась.

«Я прошла уже прилично и не встретила никого, ну овцы не считаются, и нет никаких построек. Пожалуй, вернусь к замку и пойду в другую сторону».

Она развернулась и отправилась в обратный путь к развалинам замка. В небольшом отдалении от замка была расположена деревушка с парой улиц и автобусной остановкой. Именно сюда Виктория приехала и отсюда собиралась уезжать назад в Эдинбург. Она сфотографировала расписание на остановке, когда приехала и сейчас открыла его, чтобы посмотреть, когда лучше уехать. Автобусы ходили редко, и Виктория решила, что рисковать и уезжать на последнем не нужно. Поэтому времени до предпоследнего автобуса осталось не так много и Виктория решила не уходить от замка далеко. Она посмотрела на тропу, ведущую в другую сторону от замка и ей показалось, что там как раз и расположен небольшой портовый городок.

«Да, скорее всего, там и люди есть, ведь автобус приехал с той стороны, надо было идти туда, хотя пустынная тропа, мне тоже понравилась. В следующий раз, обязательно пойду туда. Хотя, о чем я, дней остается все меньше, да и в Эдинбурге я еще многое не видела».

Виктория подошла к развалинам замка и положила руки на древние камни.

– Очень надеюсь, что я вернусь к тебе, – прошептала она. Вздохнув и окинув взглядом прекрасный морской берег Виктория отправилась к автобусной остановке.

Автобус пришел точно по расписанию, и она оказалась единственной пассажиркой. Через два часа водитель высадил ее у холма Артура, сказав, что эта остановка конечная. Солнце собиралась садиться, хотя до заката было ещё далеко.

Виктория вздохнула, посмотрела на холм и стала подниматься по тропинке.

«Вот зачем я туда иду? Что я мало сегодня ходила и ног мне не жалко».

Вокруг было много туристов, да и на вершине было очень оживленно. Виктория не стала садиться на траву, а бродила по вершине, рассматривая город с разных точек. Солнечный диск почти опустился к горизонту, когда она увидела одинокого мужчину.

ГЛАВА 8

Он стоял на самом краю, спиной к ней и смотрел на закат. Она сама не знала, что зацепило ее взгляд. Он был в джинсах, куртке, вязаной шапке и с рюкзаком. Почему-то его силуэт показался ей знакомым. Что-то притягивало ее взгляд именно к нему. На ватных ногах Виктория пошла к нему.

Мужчина не оглядывался.

– Извините, можно вас спросить? Ее собственный голос показался ей тоненьким и жалобным.

«Обернись, пожалуйста, посмотри не меня. Этого не может быть. Я извинюсь и скажу, что ошиблась».

Мужчина медленно словно нехотя обернулся. Голубые глаза, посмотрели на неё, и Виктория медленно начала оседать. Сильные руки подхватили ее и не дали ей упасть. Он молчал.

– Это и правда, ты?

Виктория смотрела в знакомые черты и не могла поверить, что такое возможно.

– Я бы не стал тебя искать, если бы ты не сбежала так внезапно и без объяснений.

Да, это был он – Артур.

– Как такое возможно? – Виктория не могла поверить, что это реально.

Артур засмеялся. Они стояли на холме Артура и последний закатный луч, мелькнул коснувшись их голов и погас.

– Боже нет, – Виктория пыталась собраться с мыслями, – В каком времени мы сейчас?

Артур держал ее за руку.

– Это легко определить, посмотри на город. Виктория взглянула с холма на Эдинбург и поняла, что они остались в 21 веке, город сиял электрическими огнями.

– Даже не знаю хорошо ли это, я совсем недолго пробыла в том другом Эдинбурге и толком ничего не увидела, и не поняла.

– Очень хочется послушать твою историю, – произнес Артур, – Но давай спустимся с холма, ты не против?

Виктория пришла в себя.

– Да пойдём.

Они стали спускаться по тропинке. Тропинку было видно не плохо, но Артур все равно достал фонарик и подсвечивал им путь.