Читать книгу Лер-Лерок и океан желаний - Олия Мендеч - Страница 1

Жил на свете Лер-Лерок. И все его очень любили. Почему так сложилось? Никто не знает, даже сам Лер-Лерок, но так уж повелось. Жил Лер-Лерок на планете няшных существ, которая находится за пределами нашего воображения. Здесь все было наоборот. Зайцы и косули охотились на медведей и носорогов, а ёжики нападали на крокодилов. И размерами они конечно превосходили своих противников. Также, животные этой планеты были очень необычной окраски. У зайцев – был голубой мех, у ёжиков – зелёные иголки, а медведи вообще меняли окрас в зависимости от настроения. Если медведь боялся – он краснел до кончиков ногтей, если радовался – становился фиолетовым, а когда сердился – по его шерсти бежали цветные полоски.

На планете няшных существ было пять океанов, все разных цветов. Океан заката – багряного цвета, океан радости – белый, океан чистоты – прозрачный, как слеза древесной лягушки, океан Луны – жёлтого цвета, и океан желаний – этот океан переливался всеми цветами радуги.

Самым опасным был океан желаний. Внешне безмятежный, он таил в себе настоящую угрозу. Потому что надо быть поаккуратнее с желаниями, они имеют свойство исполняться. И океан исполнял желания, но зачастую, существа говорили, что загадывали совсем другое. К сожалению, так бывает. Тогда океан желаний мрачнел, начинал сердито бурлить, и мог утащить на дно любого, кто находился рядом.

В океане Луны жили русалки. Они сидели на берегу и расчесывали свои прекрасные волосы. Русалки очень любили купаться в лунном свете.

Океан заката – это самый печальный океан. Сюда приходят старенькие существа и ложатся спать на берегу, когда чувствуют, что их жизнь подходит к концу. На утро берег становится пустым – всех пришедших забирает к себе океан заката.

Океан радости – тут всё просто. Все, кто живут в океане и поблизости, просто радуются жизни.

И океан чистоты – в этот океан может войти только тот, кто абсолютно чист душой, и после вхождения к нему приходит Знание. Мало кому удавалось войти в океан чистоты.

Также на планете были горы, реки, моря, деревья, растения и цветы. Но мы ведь с вами помним, что это была планета наоборот? И горы здесь были мааааленькие, как кусты в саду. А цветы огрооомные, как деревья.

Поэтому здесь были лютиковые леса, маковые рощи, подснежниковые дебри и орхидейные джунгли. А вот деревья были огромными, словно горы, они виднелись издалека.

Конечно, умные дяденьки-профессоры в белых халатах (почему не в цветочек) скажут вам, что это невозможно, но мы же находимся не на научной конференции, а на планете няшных существ. Такой уж тут был порядок вещей.

Лер-Лерок жил спокойной неприхотливой жизнью. Ловил рыбу в ручье, спал на мягком мху, собирал грибы, нежился на солнышке, медитировал. Он очень любил свой цветочный лес и лес отвечал ему тем же. Когда Лер-Лерок брел по тропинке, лютики шептались, поворачивали свои головки ему вслед и качали ими в знак приветствия. Горы опускали лавины, птицы радостно щебетали, и даже ручей, казалось начинал бежать быстрее и звонче.

Ночью же на небе высыпали серебристые звезды, под тусклый свет которых было так сладостно дремать. В целом, цветочный лес был действительно прекрасным местом.

Лер-Лерок – это пушистый маленький зверёк, похожий на фенека, только шёрсточка у него зелёного цвета. Острая мордочка, торчащие усы, и огромные уши, которые слышали гораздо больше, чем обычные уши, потому что были очень чувствительны.

А еще, Лер-Лерок очень любил писать трехстишья. В тишине леса, это особенно хорошо у него получалось.

Лес, ручей и небо –

Всё, что у меня есть

Я богат.

Лер-Лерок ничего не помнил о своём детстве. Сидя под сенью лютиков, он долго размышлял о своём прошлом. Кто он? Где вырос? Была ли у него семья? Может, я уже родился взрослым? – думал Лер-Лерок. Когда такие мысли приходили к нему в голову, то глубоко печалили его. Была у Лер-Лерка старинная шкатулка, которую он никому не показывал. Шкатулка была резная, ручной работы, он хранил её под большим листом чертополоха и иногда вытаскивал на свет. Вот только открыть её никак не удавалось, потому что не было к ней подходящего ключа. Что за тайны она скрывала? Лер-Лерок очень любил эту шкатулку, часами разглядывал её, пытаясь понять, какие секреты она хранит? Но невозможность открыть шкатулку его совсем не расстраивала, он понимал, что время для разгадки еще не пришло. Всё идёт так, как должно быть, думал Лер-Лерок и плыл по течению времени.

Но однажды, Лер-Лерок проснулся с щемящим чувством в сердце. Что-то должно произойти, мне надо куда-то спешить, подумал Лер-Лерок. Но что? Куда? Этого он не знал. Серьезные решения не терпят суеты и Лер-Лерок сел слушать тишину.

Пора… пора… шептали лютики, нарушая тишину. Видимо, мне действительно куда-то пора, и Лер-Лерок почувствовал, как его тянет, тянет покинуть цветочный лес сию же минуту. Он привык доверять своим внутренним ощущениям, своей интуиции и решил отправляться в Путь.

Пересёк незабудковый пролесок, обошёл звонкий ручей и шёл… шёл… шёл…

Пора… пора… звенел ручей.

Только во время Пути Лер-Лерок почувствовал спокойствие. Я на верном Пути, всё так, как должно быть, подумал Лер-Лерок.

Впереди он увидел куст смоковницы, который при его приближении подозрительно затрясся. Лер-Лерок замер. Куст тоже. Тогда Лер-Лерок осторожно подошел к кусту и протянул к нему лапу.

– Не трогай меня! – закричал куст.

– Я этого ужасно не люблю, когда меня трогают своими лапами! – сказал куст и свесил хвост. И тут Лер-Лерок понял кто прятался в зарослях смоковницы. Это был прекрасный Габриэль во всей своей красе.

Для начала я хочу пояснить для читателя кто такой Габриэль. Представьте себе Единорога с крыльями или Пегаса с рогом, полупрозрачные крылья, шёлковая грива, огромные, мудрые глаза в обрамлении пушистых ресниц и серебряные копытца – вот так выглядел наш прекрасный Габриэль.

– Спускайся ко мне, я не кусаюсь, добродушно сказал ему Лер-Лерок.

– А я вовсе не боюсь. Просто я решил отдохнуть, а здесь довольно уютно, сказал Габриэль, покидая свое убежище.

– Почему ты прячешься? И от кого?

– Я и сам не знаю, Габриэль потряс головой, чтобы сбросить все веточки и листочки, зацепившиеся за гриву.

– Вообще я ужасно смелый. И красивый. Но этой ночью я видел такой ужас, уверен, ты не пережил бы того, что пережил я.

– А что ты видел? Расскажи мне.

И Габриэль рассказал.

* * *

Каждый вечер я прихожу к океану поиграть с русалками и принять лунную ванную. Луна серебрит мои крылья и копытца, а русалки заплетают мою роскошную гриву. В этот вечер мы, как обычно решили поиграть. И вдруг Луна почернела, и я, а точнее русалки очень испугались и бросились врассыпную. Потом я пригляделся и понял, что это не Луна почернела, а её закрыло чёрное, как смоль облако. Это облако было по-настоящему жутким. Русалки в панике уплыли, а я бросился, точнее тихонечко пошел как можно дальше от океана вглубь леса, пока не нашёл этот куст смоковницы. Я забрался в него и решил чутка подремать. И тут я услышал твои шаги.

– Облако? – удивился Лер-Лерок. – Но что это было за облако?

– Не знаю, но казалось, что вся тьма мира находится в нем, настолько оно было мрачное и страшное.

– Давай вернемся к океану и посмотрим там ли оно еще.

– Давай. Но облако ушло, я уверен. Правда, почему-то я до сих пор не слышу смеха русалок, видимо они так и не вернулись.

– Мы не узнаем пока сами не посмотрим, верно?

Габриэль закивал. И они отправились к океану.

* * *

Шелестели цветы-деревья, скрипели горы (некоторые даже спускали лавины), которые быстро таяли, образовывая маленькие лужицы воды, что являлось отличным питьем для лесного народца. Вдруг цветочный лес закончился, васильки перестали шептаться и наступила напряженная тишина. В нос им пахнуло чем-то резким, гниющими водорослями и затхлой водой.

– Я боюсь, сказал Габриэль.

– Это нормально. Только безумцы ничего не боятся, ответил ему Лер-Лерок.

Взгляду их открылась совершенно печальная картина. Берег, некогда полный жизни, полный радости и веселья, теперь совершенно опустел. Повсюду валялись слипшиеся комки водорослей, как переплетённые клубки змей. Изменился и цвет океана. Лунный океан всегда был жёлтого цвета, золотистые волны набегали на голубой берег и медленно отступали. Волны пенились, и было ощущение, что ты купаешься в солнечных лучах. Теперь же океан посерел. Но дело было даже не в цвете. Исчезла свойственная ему лёгкость, беззаботность, волны тревожно бились о берег… пора… пора…

Метрах в десяти от них лежало что-то огромное и розовое. Не сговариваясь, Лер-Лерок и Габриэль побежали туда. Что-то было блестящим, розовым и гладким, и смотрело на них печальными глазами.

– Да это же Акула!

Мы с вами помним, что на планете няшных существ всё было наоборот, и хищники были добрыми и травоядными. На этой планете акулы были сродни дельфинам и дружили с жителями океана.

– Что с тобой, Акула? – спросил Лер-Лерок.

– Я играл наперегонки с черепахами, кто быстрее пробежит по лунной дорожке, как вдруг Луна исчезла.

– Ты тоже видел, да? Я же говорил – перебил его Габриэль.

– Давай дослушаем Акулу до конца.

И Акула продолжил.

Так вот, Луна исчезла, поднялся шквальный ветер, и десятиметровые волны начали все крушить на своем пути. Одна из таких волн попросту выбросила меня на берег, как ненужный хлам. Я барахтался, звал на помощь, но за рёвом океана моих криков никто не услышал. От усталости я потерял сознание, а когда пришёл в себя – увидел вас.

– Мы тебе поможем.

И они стали заталкивать Акулу в воду всеми силами своих лап и копыт. Вот они уже по пояс в воде, и Акула радостно начал бултыхаться, обдав их брызгами по самую макушку.

– Друзья мои, спасибо вам! Вы спасли меня от неминуемой гибели. Дело в том, что народ океана наверняка ушёл на остров «Старый Лунь» и я был обречён погибнуть здесь в одиночестве.

– Ну какие могут быть разговоры – улыбнулся Габриэль.

– А почему они ушли? Из-за облака? – спросил Лер-Лерок.

– Не знаю. Наверно. В последнее время все чего-то боятся, в воздухе чувствуется нехорошее предвестье. Все жители очень напуганы, а больше всех – русалки. На Старом Луне живёт Мудрая Белка. Древняя, как сам океан, и такая же мудрая. Можете у неё спросить, что происходит.

Здесь мы немного прервемся, и я поясню читателю, который скорее всего привык к образу мудрой Совы, или мудрого Филина, но это же планета наоборот, так ведь? Мы привыкли думать, что маленькие глупые белки скачут по деревьям и грызут орешки, а также щёлкают шишки. Но на Старом Луне живёт совсем другая белка. Она огромная, как слон. И такая же мудрая. Мудрая Белка постоянно пребывает в медитации, может видеть прошлое и будущее, всё-всё понимает, ну или почти всё. Мудрая Белка одна из немногих, кто окунался в океан чистоты. Вот к какой белке наши герои должны попасть на остров Старый Лунь.

– А как нам найти этот остров?

– Это не так-то просто, найти этот остров сможет лишь тот, кто проявит настоящую отвагу.

– А как её проявить, отвагу эту – спросил Габриэль.

– Не знаю, вздохнул Акула, но были случаи, что оттуда не возвращались и печально посмотрел на океан.

Лер-Лерок молчал. Он думал. Итак, нам обязательно надо увидеть Мудрую Белку и поговорить с ней. Для этого мы должны отыскать Старый Лунь. Значит, другого выхода у нас нет, придётся плыть, а там уже будь что будет, сориентируемся на месте.

– Хотите, мы попробуем отыскать этот остров вместе?

– Хотим, радостно ответили друзья и незамедлительно отправились в Путь.

* * *

Лер-Лерок оседлал Акулу, и они поплыли. Плавник Акулы уверенно рассекал воду, как нож мягкое масло. Габриэль летел рядом. Вода вокруг казалась совсем недружелюбной, воинственной, как будто что-то скрывала.

И вдруг впереди ударил гейзер. От неожиданности Лер-Лерок чуть не свалился в воду, но в последний момент крепче ухватился за розовые бока Акулы. Вода взорвалась и гигантский столп взмыл вверх. Из воды вынырнул небольшой зеленый остров, который украшали злые, красные глаза.

– Держись крепче, это кит, закричал Акула и стал огибать этот остров, который оказался головой кита, с левой стороны.

В голове Лер-Лерка промелькнуло всё, что он знал о китах. А знал он немного. Знал только, что киты никого не любили. Нельзя было потревожить покой кита, потому что он впадал в ярость и запросто мог убить. Раньше, киты были очень даже добрыми и дружелюбными существами. Но многие беззастенчиво и нагло пользовались такой китовой добротой. Сначала доброта сменилась изумлением, потом досадой, и вот теперь переросла в настоящую ненависть ко всему живому. Видишь кита – лучше обойди его за километр, эту поговорку знал весь океанский народец.

Пока Лер-Лерок вспоминал свои знания о китах, Акула удачно обогнул этот неожиданно выросший барьер, и, ускоряясь, нёсся вперёд что было мочи. Сверху сначала недоумевал летящий Габриэль, что это за остров вырос посреди океана и почему он гонится за его друзьями.

А остров-кит уже приближался к нашим друзьям. Всё ближе, ближе…

Теперь этот зелёный остров преследовал их сзади. Вода пенилась вокруг кита, отбрасывая сердитые волны во все стороны. Акула ускорил свой заплыв и вроде бы расстояние между ними даже стало увеличиваться, как вдруг случилось непоправимое. Выпустив в воздух огромную струю воды, кит окатил Габриэля и тот камнем рухнул в жёлто-серую воду. Кит открыл свою пасть и стал втягивать в нее Габриэля, как гигантский пылесос. Последнее, что увидели наши друзья, это серебряные копытца, печально позвякивающие в зияющей пасти кита. Китоостров шумно захлопнул пасть и пристально посмотрел на наших героев.

– Разворачиваемся, Акула!

– Но это же верная смерть!

– Всё равно, мы не можем бросить Габриэля в беде!

И Лер-Лерок с Акулой, хотя почти убежали от преследовавшего их врага, развернулись и поплыли ему навстречу. Расстояние между ними быстро сокращалось, остров-кит снова открыл пасть, и тьма поглотила их.

***

Ревущий поток увлекал их всё дальше и дальше, было ощущение, что ты в аквапарке на водяных горках, наши друзья летели вниз, потом по спирали и в конце концов Акула упал в небольшое молочное озерцо, а рядом, неуклюже плюхнулся Лер-Лерок. Взгляду их открылся небольшой остров, который парил над ними.

– Ничего не понимаю, мы что, в раю? – ошарашенно спросил Акула. – Мы же должны сейчас быть в утробе кита.

Лер-Лерок промолчал, потому что тоже понятия не имел что происходит.

В этот момент остров накренился, появились песчаные ступеньки, как бы приглашая по ним подняться.

– Если это мираж, то выглядит он как настоящий, сказал Лер-Лерок ощупывая ступеньки.

– Пойдём, что ли.

Акула вздохнул и посмотрел на свой хвост.

– Увы, я не смогу дальше пойти, придётся мне подождать тебя здесь.

В этот момент из белого озерца, в которое они упали, поднялся прозрачный пузырь, он стал увеличиваться на глазах, а потом медленно подплыл к Акуле. Хлоп – и Акула оказался внутри пузыря, пузырь воспарил вместе с Акулой и поднялся к острову. Хмм, пока всё идёт так как должно быть, подумал Лер-Лерок и зашагал по песчаным ступенькам вслед за Акулой. Так они и поднялись на остров – Акула в пузыре, а Лер-Лерок на своих двоих.

Перед ними простирался белый остров. Нежный песочек, перламутровые ракушки, рассыпанные в полном беспорядке и пальмы, которые росли вверх ногами. То есть листья с кокосами были внизу, на песке, а вверх уходил мохнатый, шершавый ствол, который венчали грубые, похожие на когти – корни. В тени одной из пальм безмятежно спал Габриэль, свернувшись в клубочек. Его серебряные копытца печально позвякивали, как колокольчики на ветру. Лер-Лерок подошёл к Габриэлю, убедился, что он спит и сорвал кокос с пальмы. Расколов его надвое, он напился из одной половины, а вторую протянул Акуле. Когда лапа Лер-Лерка входила в пузырь, было ощущение, что она погружается в воду.

Габриэль открыл глаза и увидев друзей радостно воскликнул.

– Как хорошо, что вы нашли меня и мы снова вместе!

– Но что произошло с тобой? Как ты здесь оказался?

Звук из пузыря шёл немного глухой, как будто говорили из соседней комнаты (или пальмы).

– Я нёсся на каких-то фантастических аттракционах, а потом упал в белое озеро. Тут передо мной появился остров, который парил в воздухе. Потом выросли ступеньки, и я взобрался по ним. Выпив пару кокосов, я заснул. Это собственно всё, что я знаю. То есть только то что кокосы здесь не ядовитые.

Друзья переглянулись.

Галлюцинация это или нет, но мы все видим и чувствуем одно и тоже. И друзья решили продолжить Путь дальше. И они направились вглубь острова.

– Как интересно здесь растут пальмы, вверх ногами – заметил Габриэль.

– По-моему, так гораздо удобнее срывать кокосы, улыбнулся Акула.

Тут они увидели необычное растение, похожее на папоротник, только это был Великан папоротников. К листьям этого великана был привязан разноцветный гамак. В гамаке лениво покачивалась огромная слонообразная белка. Подойдя ближе, друзья увидели, что гамак покачивают маленькие, пушистые панды.

Белка, казалось, пребывала в полузабытьи и собиралась там пребывать ещё очень долго. Но когда друзья подошли к гамаку, она открыла глаза и уставилась на наших героев.

Она была огромной, очень огромной и красивой. Представьте себе слона в обличии белки. Этот слон покрыт мягкой, голубой шерстью, только хобота не хватает.

Все тайны постиг

Один лишь взгляд

Мудрой Белки

Но когда друзья взглянули ей в глаза они поняли, почему её называют Мудрой Белкой. Каждый увидел в них своё:

Лер-Лерок увидел мириады звёзд и глубины космоса, Акула увидел бескрайние бездны океана, а Габриэль увидел бесконечный небесный свод. Казалось, что эти мудрые глаза видят тебя насквозь и всё-всё понимают. Белка закрыла глаза и откинулась на подушках, чудесные видения друзей исчезли.

– Я знаю, зачем ты пришёл, услышал Лер-Лерок у себя в голове. – Ты хочешь узнать про облако.

– Да, подумал Лер-Лерок, именно так. – Я бы очень хотел узнать, что это за облако такое, которое прячет от нас Луну.

– Всё гораздо страшнее, чем кажется, Лер-Лерок. Появление этого облака, это только начало. Грядут ужасные события, скоро станет совсем худо и лесному и океанскому народцам. Сначала засохнет Лунный океан и исчезнут все его жители. Потом засохнет океан Радости, и заберёт с собой всю радость, смех и веселье с планеты. А потом помутнеет океан чистоты и будет переименован в океан Страдания. Ибо любой, кто к нему прикоснётся, будет бесконечно страдать. Останутся только океан Желаний и океан Заката. Но первый – не будет исполнять желания, а второй очень быстро переполнится страждущими уйти в закат, выйдет из берегов и затопит всю планету. Так он превратится во Всепожирающий океан, который в конечном итоге поглотит всю планету. И не останется на планете ни лютиковых деревьев, ни минигор, ни карликовых баобабов, ни животных – никого, только ревущая вода.

– Как это остановить? – подумал Лер-Лерок.

– Это хорошо, что ты не боишься и не собираешься отступать. Я расскажу тебе, как можно спасти океаны, а заодно и всю планету. Вам нужно пересечь четыре океана, а также найти Великого Брунозавра. Каждый океан одарит вас чем-нибудь, а Великий Брунозавр поможет. Когда вы придете к последнему океану, вы поймете, что делать дальше. Это довольно опасное путешествие и обратной дороги не будет. Вы не сможете отступить, или передумать. Необходимо полностью погрузиться в то, что я называю свой Путь. А теперь идите обратно. Напоследок скажу тебе, слушай своё сердце, оно подскажет, как правильно поступить.

Обратно друзья шли молча. Каждый думал о том, что услышал от Мудрой Белки. Тяжёлые мысли повисли в воздухе, как гроздья рябины под снегом. Первым нарушил молчание Габриэль.

– Мы все слышали одно и тоже?

– А что ты слышал? – спросил Акула.

– Я услышал, как всё началось.

– А я понял, как мы сюда попали и как нам выбраться обратно.

– Акула, расскажи нам, попросил Лер-Лерок, и Акула рассказал:

– Чтобы попасть к Мудрой Белке на Старый Лунь необходимо пройти испытание китом, а именно – проявить отвагу и не предать своих друзей. Когда мы ринулись за упавшим в воду Габриэлем, мы прошли проверку. Кит – это некий портал, и только через него можно попасть на остров Старый Лунь.

– Всё это сказала тебе белка?

– Всё это я услышал в своей голове, сказал Акула.

– Ну и как нам выбраться отсюда?

– Она сказала, точнее голос в моей голове сказал, что нам надо вернуться к озеру, там всё и произойдёт.

– Габриэль, а ты что слышал, спросил Лер-Лерок.

– Я узнал с чего всё началось.

– Так рассказывай скорее, друзья нетерпеливо затормошили Габриэля.

Вот, что Габриэль услышал в своей голове:

На других планетах живут другие существа, отличные от нас. Они настолько погрязли во грехе, лжи и обмане, что души их почернели, бесконечные войны очерствили сердца этих существ, и не было конца их пороку. Пока планета, на которой они живут, не вытянула из них всю эту грязь и черноту и не отправила её в космос в виде огромного чёрного облака. Облако плыло в бесконечных просторах космоса и добралось до нашей планеты няшных существ. Чистота планеты и её благоухание, нравственность и совершенство привлекли грозное облако, и оно решило завладеть планетой. Сейчас облако постепенно подбирается к нам всё ближе и ближе, вот уже и Луны не видно.

– Но что же теперь будет?

Акула сделал странное движение, что, будь у него уши, он бы их прижал к голове. И тогда Лер-Лерок рассказал им свою часть рассказа, что услышал от Мудрой Белки. Тем временем друзья подошли к краю острова и уже по знакомым песчаным ступеням спустились вниз в озеро. Хлоп! И пузырь Акулы раскрылся, превратившись в кусочек плёнки. Пожалуй, заберу его с собой, пригодится, подумал Акула.

Друзья стояли в озерце, но ничего не происходило.

– И что теперь? – спросил Габриэль, посмотрев на Акулу.

– Не знаю. Мы сделали всё правильно, как сказала Белка.

– Может, надо слова какие-нибудь произнести?

– Нет, тогда так и сказали бы, возразил Акула.

Вдруг они услышали звук, похожий на звук вылетающей пробки из ванной и почувствовали движение. Внутри озера образовалась воронка, которая затягивала наших друзей. Вот всё ближе и ближе они к центру воронки.

– Караул! – закричал Габриэль и вода с головой накрыла его.

***

И вот наши друзья снова оказались на американских горках, и опять летели в бесконечность вниз, потом по спирали, потом поток подхватил их, и они взмыли вверх. Гейзером выплеснуло их на поверхность Лунного океана.

– Мы живы! И мы вернулись! – обрадовались друзья.

Первым делом они дружно обнялись и радостно расцеловались. А потом вдруг резко посерьезнели. То, что они узнали от Мудрой Белки, никак не вязалось с хорошим настроением.

– Как нам продолжить путешествие, ведь мои крылья намокли, и я не смогу лететь, грустно вздохнул Габриэль.

– Предлагаю всем нам отдохнуть и выспаться, сказал Лер-Лерок.

– Акула, достань пузырь.

Акула вытащил пузырь и положил на поверхность воды. Пузырь начал расти, пока не вырос до размеров наших друзей. Габриэль и Лер-Лерок вошли в него и начали готовиться ко сну. Внизу мирно плавал Акула.

– Что-то совсем не хочется спать, сказал Габриэль и сразу уснул. А Лер-Лерок сидел и смотрел вдаль, туда, где океан Луны кончается и впадает в океан Радости. Что нас теперь ждёт, подумал Лер-Лерок засыпая. Акула спал, а волны шептали пора… пора…

***

Утро встретило их мягким, розовым рассветом. Волны лениво покачивались, и розовое солнце отражалось в них. Акула давно проснулся и наматывал круги вокруг пузыря, проявляя крайнее нетерпение. Лер-Лерок разбудил Габриэля, и друзья позавтракали кокосами, которые предусмотрительно взяли с острова «Старый Лунь». Потом они сложили пузырь и отправились в Путь дальше. Лер-Лерок снова оседлал Акулу, а Габриэль летел рядом с ними. И тут они услышали звонкий смех.

– Ой! Глядите, это же русалки! – воскликнул Габриэль.

Четыре русалки играли в свою русалочью игру. Одна русалка подбрасывала плоскую ракушку над водой, а другая ловила её. Здесь царила атмосфера веселья и непринуждённости, как будто их планете не грозила страшная гибель.

– Приветствую вас, русалки!

Акула радостно забарабанил хвостом. Также и Габриэль, спустился к самой воде в знак приветствия.

– Акула! Габриэль! Где вы пропадали? Нам не с кем было играть.

– Мы были… начал было Акула, но Лер-Лерок ущипнул его за плавник, и встретившись с ним глазами покачал головой из стороны в сторону. И правда, зачем им знать обо всех этих ужасах, которые грозят нашей планете. Пусть в прекрасном неведении играют в океане, подумал Акула. К тому же, русалки столь ранимые и нежные существа, что у них может испортиться настроение, даже когда идёт дождь. И друзья не стали посвящать русалок в свои планы.

– Акула, поиграй с нами, хохотали русалки.

– Габриэль, давай мы заплетем тебе косы, позвали русалки Габриэля. Это было самое беззаботное начало дня, с тех пор как Лер-Лерок почувствовал зов Пути. На прощание русалки подарили Габриэлю гребень, инкрустированный драгоценными камнями. Гребень был великолепен, он переливался на солнце, а камни пускали разноцветные солнечные зайчики. Впоследствии Габриэль частенько играл со своим гребнем и очень им дорожил. Целый день они плыли без происшествий. Если не считать того, что ослепленная блеском гребня морская змея выпрыгнула из воды и чуть не утащила гребень на дно под самым носом Габриэля. Но гребень он всё-таки удержал. Один раз мимо них проплыл ихтиозавр, в сопровождении маленьких черепашат. Он плыл очень медленно, величественно рассекая воду своей мордой. Черепашата же напротив, суетливо барахтались, создавая тем самым настоящий хаос.

Также по океану стайками носились рыбки – серебряные, белые, красные, голубые, большие и маленькие. Океанский мир очень разнообразен, подумал Лер-Лерок. Неужели все они погибнут, если мы им не поможем, и взгляд его опечалился.

– Чувствуете? – спросил Акула. Течение поменялось, стало более тёплым.

И также незаметно, вода вокруг из жёлтой стала белой. Они приплыли в океан Радости.

***

Океан Радости встретил их звонким весельем. Непринуждённо летали чайки, морской народец спешил по своим морским делам. Мелкая рыбёшка играла с солнечными бликами в воде. Круглая рыба-шар уставилась на наших друзей в недоумении, зачем они нарушили её покой?

К друзьям подплыл Рыбакот. Он выглядел как обычный кот, разве чуть сытнее и довольнее была у него морда, и хвост был, как у бобра. Поэтому Рыбакот отлично лазал по деревьям и в воде чувствовал себя как дома.

– Приветствую вас, друзья! Куда это вы путь держите?

– И тебе доброго здравия, Рыбакот! – ответили хором друзья. – Мы держим путь к океану желаний.

– Интересно, сказал Рыбакот и перевернулся на спину. Вытянул свои пушистые лапки и острые коготки блеснули на солнце. – Приходите вечером на концерт. Будет выступать наша местная группа – «Вилами по воде».

И друзья радостно согласились.

В океане Радости росли гигантские деревья. Они были очень толстыми, и выступали из воды как огромные шершавые столбы. Было ощущение, что ты находишься в лесу, только вместо земли была вода. Поэтому и лесной и морской народцы очень дружили. В ветвях сидели лемуры, распушив свои меховые хвосты, как щётки. Лемуры таращили свои глаза-блюдца на всех, кто проходил мимо и нарушал их покой. Почти у самой воды жили ящерки-тритончики, которые одинаково держались и на воде, и на деревьях, благодаря своим тонким лапкам. На самых макушках деревьев жили летучие морские свинки, которые очень походили бы на обычных свинок, не будь у них перепончатых крыльев.

Устроив себе незамысловатый обед (Акула наловил мелкой рыбёшки), друзья решили поближе познакомиться с местными жителями. Лесной-морской народец занимался своими делами. По нижней ветке полз краб и тащил яблоко, зажатое в клешне. Лемуры дремали, летучие рыбы летали меж деревьев, и играли в только им известную игру. Всем косяком они резко останавливались и поворачивали под прямым углом и снова, и снова, по какой-то своей рыбьей траектории. Делали они это так слажено, словно единый организм. Гомон и щебетание вокруг не смолкали – это было настоящее царство радости.

– До вечера еще полдня, что мы будем делать? – закапризничал Габриэль.

– Для начала предлагаю осмотреться, пойдёмте погуляем.

Крылья Габриэля высохли, и он спокойно летал меж деревьев наравне с летающими морскими свинками. Лер-Лерок восседал на Акуле. Они проплывали мимо деревьев, никому не мешая. Деревья становились всё меньше и меньше, и наконец перед ними был лишь пустырь.

– Возвращаемся? – с надеждой спросил Габриэль, – а то я ужас как устал.

– Да. Видно, здесь нам делать больше нечего.

– Ой! Смотрите!

Из воды медленно поднимались продолговатые шары. Приглядевшись, друзья увидели, что это бутоны цветов. Они были похожи на созревший мак, только крупнее и красивее. Цветы вылезли из воды все вместе, одновременно, образовав собой целую поляну, и замерли, слегка покачивая своими бутонами. Над водой пронёсся дивный аромат, сродни мелодии, и каждый из друзей увидел и почувствовал своё.

Лер-Лерок почувствовал, будто он находится в своём цветочном лесу, где всё также звонко журчит ручей, громыхают минигоры, щебечет лесной народец.

Габриэль увидел себя высоко парящим в небе среди облаков.

А Акуле казалось, что он бороздит бескрайние просторы океана.

К каждому пришло ощущение спокойствия и тихой радости.

– Какая прелесть! Габриэль подлетел к самому цветку и наклонился ближе, чтобы ещё больше вдохнуть в себя этот чудесный аромат. В этот момент бутон раскрылся, лепестки его оказались похожими на щупальца, которые схватили оторопевшего Габриэля за голову и проглотили её. Лепестки сомкнулись. По-прежнему было тихо, только взмахи крыльев Габриэля нарушали эту тишину. Первым очнулся Лер-Лерок.

– Акула, помоги!

Они схватили цветок за стебель и попытались его оторвать. Стебель пружинил, растягивался, но не поддавался. Акула попытался перекусить его, но он оказался прочным, как алмаз. Лер-Лерок попытался раздвинуть бутон, но он намертво приклеился к голове Габриэля, как будто был с ним одним целым.

– Что нам делать? Акула в панике метался от цветка к цветку, пытаясь понять, что они такое. В это время рядом выплыл Рыбакот.

– Милый Рыбакот, помоги нам! – в отчаянии Лер-Лерок схватил себя за уши, что говорило о крайнем волнении.

– Да что случилось-то?

– Этот цветок съел нашего друга.

– Что? – Рыбакот посмотрел на тело Габриэля, голова которого пряталась в цветке и засмеялся.

– Он не съел его. Он так выражает свою любовь. Вот мы обнимаемся, целуемся, если нам кто-то нравится. А любощуп хватает за голову. И кстати, немногим так повезёт – быть поцелованным любощупом.

– А когда он его выпустит?

– Когда? Рыбакот страшно удивился. Казалось, подобный вопрос даже не приходил ему в голову.

– Через несколько часов.

– Часов?!

– А может дней, или даже лет. Смотря насколько сильная у него любовь. Но вообще любощупы – однолюбы, так что может он его и вовсе не выпустит, сказал Рыбакот будничным тоном, видимо данная перспектива его ничуть не пугала.

– А можно его вытащить из объятий цветка сейчас?

– А зачем? Сейчас он пребывает в полной радости и гармонии. Многие наоборот ищут встречи с любощупом.

– Рыбакотик, миленький, помоги нам, Габриэль очень хотел посмотреть сегодняшний вечерний концерт, он страшно расстроится, если мы пойдём туда без него.

– Ах, концееерт. Ну да, концерт не хотелось бы пропускать. Вы уверены, что он скажет вам спасибо за такое нелепое спасение?

– Уверены, – твёрдо ответил Лер-Лерок.

– Ну смотрите. Сами напросились. Рыбакот подплыл к любощупу вплотную и начал гладить его по стеблю. Лер-Лерок с Акулой во все глаза смотрели на него и ничего не понимали. И тут бутон раскрылся. Медленно, очень нехотя, как будто не хотел расставаться с головой Габриэля. Рыбакот продолжал гладить стебель. Цветок закрылся и стал погружаться в воду вместе с остальными любощупами. Через минуту о них уже ничего не напоминало.

– Габриэль, как ты?

У Габриэля было совершенно счастливое лицо, как будто он только что пережил самое приятное событие в своей жизни.

– Габриэль?

– Я здесь. Габриэль посмотрел на Лер-Лерка, потом на Акулу, потом на Рыбокота и взгляд его несколько омрачился. Он вспомнил о цели их путешествия.

– Ах, зачем вы только вытащили меня оттуда, горестно воскликнул он.

– Я же говорил! Рыбакот нырнул и поплыл от них к деревьям.

– Габриэль, ты нам очень нужен! Без тебя мы не справимся.

– Я знаю. Ах, как печально снова оказаться в реальности.

Потихоньку они возвращались к деревьям.

– А расскажи нам, что ты видел? – Акула с любопытством посмотрел на него.

– Это невозможно передать словами. Это как первый полёт, как первый рассвет, как первый вдох, как первая звёздная ночь – всё одновременно. Восторг наполнял меня, я не хотел, чтобы это ощущение закончилось.

– А я рад, что всё это прекратилось, потому что мы могли потерять тебя, Лер-Лерок обнял Габриэля и вместе они чуть не плюхнулись в воду.

– Посмотри, ведь любощупы ушли под воду, скорее всего, ты бы просто утонул, пребывая в полном восторге, добавил Акула.

И тут Габриэль понял, что ему грозило. Глаза его широко раскрылись от ужаса, и он с благодарностью посмотрел на друзей.

– Вы спасли меня! Мои хорошие, мои родные, вы не бросили меня! – и Габриэль принялся обнимать Лер-Лерка, и они опять чуть не упали в воду.

– Предлагаю вернуться и пойти на концерт, миролюбиво закончил Акула. Друзья согласились и стали возвращаться.

В схватке с цветком

Победил тот

Кто сильнее любил

***

Вечером они собирались на концерт. Габриэль расчесал свою чудесную гриву, Лер-Лерок вычистил уши и когти, а Акула где-то раздобыл бабочку, прицепил её, и выглядел этаким франтом. Сценой был торчащий из воды пенёк. Точнее, пенёчище, потому что он был огромным. Группа «Вилами по воде» уже была на сцене. Рыба-молот играла на барабанах, тум, тум, тум, тум. Морской суслик на инструменте, сделанном из рыбьего скелета. Он водил палочкой по остову туда-сюда, туда-сюда, получалось трак, трак, трак, трак. Осьминог играл на квадрате, усыпанном ракушками, дзинь, дзинь, дзинь. На краю сцены стояла огромная раковина, а рядом, высунувшись из воды в неё дула рыба-шар, уух, уух… Дополняли этот ансамбль рыбы-гармоники, у каждой на спине рос колокольчик, и когда они хлопали плавниками, колокольчики мелодично позвякивали – динь дон, динь дон. Народ вокруг одобрительно хлопал в такт. Это был самый необычный концерт, который состоял из громкой какофонии, смешных музыкантов и разношерстой публики. Музыка всё нарастала, нарастала, народ всё громче хлопал в ладоши, веселье было в самом разгаре. А кто-то уже давно пустился в пляс.

Акула отплясывал с морской коровой, неповоротливой, как кусок скалы, но очень добродушной и весёлой. Габриэль в воздухе кружил с морской свинкой и оба хохотали. Рыбакот танцевал с водяной крысой. У крысы была серьга в ухе и повязка на глазу, как у пирата.

Солировала же им огромная розово-голубая медуза. Точнее, она думала, что солировала, так как наши друзья вообще не услышали её голоса. То есть рот она открывала, а звука не было. Но видимо это никого не смущало, потому что народ веселился вовсю. Свинки хлопали крыльями, ящерицы отбивали своими хвостами в такт музыке, а многочисленные рыбки хлопали плавниками по воде, образовывая маленькие пенистые бурунчики. Океан стал похож на кипящее молоко. Медуза продолжала открывать рот, её щупальца колыхались, казалось, будто на ней одето вечернее платье (возможно, так и было). Рыба-молот лупил по барабанам что есть мочи. Суслик не отставал от него со своей трещоткой. Вторила им рыба-шар, дуя в свою исполинскую ракушку. Рядом радостно позвякивали рыбы-гармоники. Народ плясал, кружил и веселился.