Читать книгу Спасаясь от зимы - R. Dioneth - Страница 1

Пролог.

Ох уж эти игрушки. В детстве мы столько времени проводили за играми с ними. Они нас защищали, поддерживали в любом деле, всегда понимали, и, можно смело сказать, были самыми верными и незаменимыми друзьями – спутниками нашего детства.

Будучи детьми, мы любим свои игрушки, даём им имена, и знаем, что никогда не расстанемся с ними. По исходу лет взрослеем, становимся до нелепого серьезными, и, порой, даже не можем вспомнить куда делись все наши машинки, куклы, зверюшки, роботы, и пр. Быть может, они лежат в чулане, шкафу, гараже, небрежно разбросанные по старым коробкам? Или того хуже – выброшены! Вариантов много, но судьба у всех одна – быть незаслуженно забытыми. И лишь потому, что когда-то кем-то было сказано, что игрушки только, и только для детей. Что за глупость!

Позволь задать тебе вопрос, уважаемый читатель. Где проходит грань между ребёнком и взрослым? Она настолько размыта в нашем воображении и понимании, что дать чёткий ответ весьма затруднительно. Быть может, взросление наступает когда мы начинаем принимать самостоятельно решения, брать ответственность за свои дела и поступки, зарабатывать на жизнь, ограничивать себя в своих желаниях? Вполне возможно. Но, нужно обратить внимание на следующее – нигде не сказано, что мы должны отказываться от игрушек, и всех тех вещей, что приносят нам радость. Аргумент весьма здравый, так что пользуйтесь им при случае. Конечно, не стоит всем этим злоупотреблять, как говорится, делу время а потехе час. Но всё же, по-настоящему нет никакого запрета на то, чтобы иногда возвращаться к своим детским воспоминаниям и любимым занятиям. И, разумеется, игрушкам.

      Приведу пример из собственной жизни. На моей книжной полке много серьёзных и взрослых книг, но, рядом с ними всегда лежит какая-нибудь приятная лично мне безделица – фигурка динозавра, красочный значок, или изображение с любимыми персонажами. Так пусть же, мой взрослый читатель, это послужит тебе напоминанием о том, что, порой стоит просто ненадолго остановиться, и напомнить себе, что в душе мы всё те же дети. И ничего страшного или постыдного в этом нет. А если ты ещё ребёнок, то уверен, ты и сам всё прекрасно понимаешь!

А теперь я начинаю рассказ…

Историю эту мне поведал один давний знакомый, уверявший меня, что всё сказанное – чистая правда. Поскольку сам я не являюсь свидетелем описанных событий, то не могу в полной мере гарантировать достоверность изложенного. Также, во избежание расспросов и иных беспокойств в адрес моего знакомого, я клятвенно заверил его, что постараюсь отказаться в рассказе от упоминания ряда имён и фамилий.

      Это был холодный, зимний вечер, накрывший сумраком густой лес. Зигзагообразная дорога разделяла чащу, теряясь за горизонтом. По этой дороге мчался небольшой, но весьма резвый автомобиль. Человек, сидевший за рулём, искренне полагал, что его дело не может ждать, и поэтому выжимал из мотора последние остатки лошадиных сил. Он был молод, но измождённое лицо и мешки под глазами, как следствие бессонных ночей, – грозили стать ему постоянными спутниками и заметно старили черты. Да. Это был по-настоящему взрослый человек.

      Автомобиль мчался сквозь лес, и, казалось, ничто не могло его остановить. Но метель постаралась на славу, надёжно спрятав самые коварные и скользкие участки дороги. Неверное движение на повороте, занос, лязг тормозов, и вот уже на полной скорости автомобиль летит в глубокий овраг, набитый свежим декабрьским снегом. К великой удаче, водитель остался цел и невредим. Полный досады и злости, он выкарабкался из сугроба и задумался. Попробовал завести двигатель, но тщетно, кажется, что-то серьёзно поломалось. Значит, дальше ехать не получится. Оставаться на месте и ждать помощи слишком рискованно. Получается, выход только один – продолжить путь пешком.

Как назло, среди багажа не нашлось ни одной хоть сколько-нибудь полезной вещи, способной облегчить путь через лес. Одежда тоже оказалась не самой приспособленной для этого времени года. Стало заметно холодать, и, несмотря на то, что ветер стих, снегопад усиливался, заметая следы за считанные секунды.

– Похоже, вернуться назад мне уже вряд ли получится.

      С этой мыслью он пошёл вперёд. Медленно, двигаясь вдоль дороги, с каждым шагом подступала усталость. Холод крался в рукава, кусал уши, щипал нос, не давая и минуты покоя. Три часа непроглядной тьмы и глубоких сугробов измотали путника. Через два часа начала таять всякая надежда на спасение. Ещё через час холод окончательно взял верх. И возникла одна единственная мысль – это всё могло подождать до утра. Ведь, правда. Дело срочное? Разумеется! Но ничьей жизни это не грозило. Кроме его, как оказалось в итоге. Самое страшное что могло произойти – одна бумажная куча приехала бы на неделю позже другой, такой же бумажной кучи. И всё. И из-за такой-то ерунды приходится теперь мёрзнуть непонятно где, в ожидании непонятно чего. Наш герой места себе не находил от досады и собственной глупости, а холод всё сильней сковывал тело и намеревался свалить, не дав сделать очередной шаг. И наконец, силы иссякли. Впереди непроглядная темень, а сзади…

– Свет? Разве в лесу есть фонари? Быть может, автомобиль!?

И действительно, сквозь пелену снегопада пробивался мягкий свет, постепенно приближаясь всё ближе, и ближе. Затем послышался шорох снега – явно звук шагов. Кто-то шёл ему навстречу. Казалось, прошла целая вечность прежде чем фигура таинственного гостя приблизилась к нашему несчастному герою. Он ожидал увидеть кого угодно – спасателя, медведя, лесника, или даже лешего, в конце-то концов! Но, никак не слонёнка. Да, без сомнений! Самый настоящий слонёнок, правда, плюшевый. Маленький, серый, с элегантной чёрной бабочкой.

– Далеко же тебя забросило, дружок! Тебе, как погляжу, нужна помощь.

Сказать что-либо в ответ означало принять факт того, что происходящее не являлось плодом воображения или последствием усталости, с чем далеко не каждый согласился бы в подобной ситуации. Поверить сложно, но что поделать, когда доказательство стоит прямо перед тобой, светит в лицо фонарём, и предлагает свою помощь. Этот неоспоримый факт привёл нашего героя в чувство.

– Кто ты!? Как ты меня нашёл? По… поче… му?…

      – Как это кто?! Забыл, значит. Да уж, не думал, что когда-нибудь услышу такое от лучшего друга.

Слонёнок что-то пробормотал себе под нос с досады. Но, затем продолжил говорить уже с более тёплыми нотками в голосе.

– Это ничего страшного, как забыл так и вспомнишь! Сейчас бы вывести тебя из чащи. Не ровен час околеть в такой-то холод. Так что нам пора идти, парень, давай-ка поднимайся.

Он протянул руку. Маленькую, серую, но такую знакомую, и не оставляющую сомнений, что теперь всё будет хорошо. Выбор был очевиден, да и времени рассуждать нет. Похоже, что погода действительно настроилась сгубить каждого, кто осмелился не остаться дома этой ночью. Наш герой протянул руку в ответ, и едва коснувшись плюшевой лапы, с ним произошло что-то весьма неожиданное. Маленькое, но, вместе с этим, важное изменение. В памяти проснулись те мгновения детства, что успели позабыться. Он почувствовал как снова становится ребёнком. И он вспомнил того, кто стоял перед ним. И внезапно ему стало стыдно за себя. Они ведь и правда были когда-то самыми неразлучными друзьями.

– Джентльмен! Ты ли это!?

– Ну наконец-то! Я братец, кто же ещё. Я уж было испугался, вдруг перепутал тебя с кем-то, и тогда всё, пиши-пропало, но удача и нюх не подвели. Едва успел, если честно.

– Успел? Ты искал меня? Как это вообще возможно? Да ещё так быстро!?

– Сколько же вопросов, дружок. Всё просто! Ты меня звал, и я, памятуя о данном в далёком детстве обещании, помчался на твой крик о помощи. Не мог же я оставить своего лучшего друга на милость ветра и стужи!

– Обещание? Какое ещё обещание? Или ты хочешь сказать…

Он задумался. Да, в детстве они много чего придумывали. Было место и глупым стишкам, байкам, страшилкам, а также были всевозможные клятвы и обещания. Наивные, и по-детски искренние.

– Но это же было так давно, ещё в детстве! И вообще, я не помню чтобы кого-то звал.

– Конечно не помнишь! Меня позвало твоё сердце. А это будет посильнее любого голоса. Это как компас, стрелка которого всегда указывает путь к тебе.

– Невозможно!

– Дружок, возможно всё! Просто, ты забыл об этом, когда решил, что стал достаточно взрослым. С тех пор ты только и делал, что убеждал себя в своей слабости. Что меня изрядно разочаровало, должен заметить. И, кстати, не стоит недооценивать силу детского обещания. А теперь, если не возражаешь, нам стоило бы поспешить. Холод крепчает.

Ветер унялся, и буйство снежного вихря сменилось мягким снегопадом. Казалось, время просто остановилось. И вот, два друга пустились в путь сквозь тёмный лес. Маленький мальчик и его слонёнок. Вместе. Как в старые, добрые времена. Удивительное дело, но в компании Джентльмена идти стало намного легче, ушли беспокойства и страхи, холод едва ощущался, и, казалось, что всё не так уж и плохо.

– Я уже и забыл когда в последний раз гулял вот так. Понимаешь, ну просто чтобы погулять? Ходить и наблюдать за тем как меняется всё вокруг, или наоборот, не меняется вовсе. Немного горько осознавать что сильнее всего изменился я сам,