Читать книгу Шампанское с незабудками. Сборник рассказов - Рауза Менгалимовна Хузахметова - Страница 1

Сборник рассказов «Шампанское с незабудками»

Тем, кому за…

Милые дамы! Что-то не так? Нахмурились брови, погрустнел взгляд, опустились уголки губ, и вот-вот закапают слёзы? – Стоп. Прочь грустные мысли! Долой уныние! Скорее на улицу! Самое время заглянуть в какой-нибудь магазинчик с немудрёным названием «Фрукты-овощи», где за прилавком стоит смуглый красавец с карими глазами и щетиной на пол-лица. Зайдите, даже если вам ничего не нужно покупать. Уверяю – не пожалеете!

– А грецкие орехи у вас есть? – спросила я, «нажимая» на голос.

Продавец повернулся ко мне:

– Вон в том ряду.

Смотрю в глаза чуть дольше, чем следовало бы. Ага, сработало! Медленно отворачиваю лицо, предоставляя возможность полюбоваться профилем, и направляюсь к указанной витрине. Парень идёт за мной, забыв о покупателе и арбузе на весах.

– А-а, вот они, – не снижая напора в голосе, говорю, чуть повернувшись к продавцу. – Сколько это стоит?

Больше на него не смотрю: хорошего понемногу.

– Восемьсот пятьдесят, но сегодня праздник, – объясняет смуглый красавец то ли мне, то ли себе, не сводя глаз. – Cемьсот пятьдесят. Вот, осталось немного, – протягивает пакетик.

– Ммм… какие мелкие, – придирчиво разглядываю орехи.

– Да, старый урожай, – оправдывается продавец.

– Сколько это будет стоить?

Парень взвешивает:

– Сто тридцать грамм. На сто рублей.

– Хорошо, беру за девяносто, – говорю утвердительно и протягиваю деньги.

Продавец какое-то время смотрит на меня, потом молча берёт деньги.

– Что-нибудь ещё? Арбуз?

Чувствую пылающий взгляд.

– Арбуз? Арбуз я люблю, но нести тяжело, – благосклонно чуть поворачиваюсь к нему.

– Я донесу! – живо отзывается красавец.

«Ого! Да ты в два раза моложе! – думаю возмущённо. – Похоже, он и в самом деле готов идти за мной в любом направлении».

Парень не сводит с меня глаз. Как же ему хочется, чтобы я хоть раз на него взглянула! Нет-нет, дружок, ты теперь так и будешь ловить мой взгляд, пока я не покину этот фруктовый рай.

– Нет! – окончательно отворачиваюсь и направляюсь к выходу.

Продавец смотрит вслед, напрочь забыв о покупателе с арбузом.

– А! Это у вас имбирь? – останавливаюсь у витрины. – По четыреста? – читаю ценник.

– Для вас – по триста пятьдесят, – с готовностью отвечает продавец.

– И что – можно отломить…

– …любой кусок! – мгновенно заканчивает он фразу.

Браво! Всем бы продавцам такую реакцию. Выбираю хороший корешок.

– Тридцать рублей, – взвесив, протягивает он пакетик.

Даже не смотрю на весы. Какая разница – сколько стоит имбирь?! Нет, я не отвлекаюсь. Я купаюсь в чудесных волнах, которыми окружил меня этот смуглый красавец, подставляя под его горячие взгляды то одну щеку, то другую. Протягиваю деньги. Продавец берёт их с видом человека, получившего чаевые и ожидающего дальнейших распоряжений.

Бросаю покупку в пакет, поворачиваюсь и, не торопясь расстаться с триумфом, медленно выхожу из магазина. Спиной чувствую горячий взгляд красавца. Он всё ещё стоит на месте.

Всё! Вышла. Забыла. Иду по улице. Иду легко и уверенно. Иду, довольная и собой, и своими покупками. Иду и не обращаю внимания на встречного прохожего, который безуспешно пытается поймать мой взгляд и понять – имеет ли к нему хоть какое-нибудь отношение загадочная улыбка, которая снова появилась на моём торжествующем лице.

Новогоднее поздравление

– Пам-пам-пам-пам… – нарушая тишину, настойчиво засигналил скайп.

«Ольга!»

Аня поспешно «свернула» экран, радуясь предстоящему разговору с сестрой и возможности отвлечься от надоевшей курсовой, которую правила вот уже час. Ох уж эти курсовые!.. Нет, не хотят студенты вчитываться в замечания, которые она оставляет на полях ручкой любимого сиреневого цвета. Казалось бы – чего проще: сделай, как подсказали. Нет ведь!.. Кое-как внесут изменения, не вдумываясь в суть, и сдают на «авось» – авось примут. Вот и Сидякин – третий раз уже приносит работу! Так лучше самой исправить, чем снова расписывать, возвращать и перечитывать ещё раз.

Всё, забыла!.. Аня торопливо поправила волосы. «Сейчас будет критиковать». Вообще-то Ольга младше на два года, но житейски как-то умнее да и увереннее в себе.

– Анька, привет! – звучный весёлый голос появился раньше изображения. – Ну, где ты там?

– Сейчас-сейчас! – видеокамера всё время норовила упасть. – Привет!.. О, какая ты нарядная! – картинка, наконец, появилась. – Ты куда-то собралась?

– Ага! – радостно ответила Ольга. – Сейчас идём на вечеринку, а завтра улетаем. А куда – не знаю, – засмеялась счастливым смехом. – Виктор сказал: «Сюрприз»… Да, с наступающим!

– И тебя тоже!

Аня радостно разглядывала сестру. С тех пор, как та уехала учиться в Москву, они редко виделись. Ольга – умная девочка, отучилась в институте стали и сплавов, вышла замуж за сына декана и теперь вместе с мужем работает в каком-то министерстве. Часто бывает за границей – то по работе, то на отдыхе. И всё-то у неё выходит легко и весело. Нрав ли это, везение ли?..

– А ты как? – напористый голос вывел из секундной задумчивости. – Батюшки!.. Да у тебя и ёлки нет! Ну-ка, отодвинься!

Аня послушно отодвинулась, виновато опустив глаза.

– И комнату даже не украсила?.. Ань, да ты что? Праздник же на носу!.. А на работе будет вечер?

– Будет, – вздохнула Аня, – я не пойду.

– Почему?– не отставала Ольга.

Аня помолчала. Разве всё расскажешь, да и зачем?.. Вон – какая сестра радостная! Не портить же ей настроение…

– Да там все придут со своими «дорогими половинами»… – ответила, сникнув. – Что же мне, смотреть на них, что ли?

– Может, он один придёт? – в голосе Ольги послышалось сочувствие. Конечно, она знала об этой истории. – Да хоть бы и не один! – заговорила снова уверенно и напористо. – Не сидеть же тебе дома, тем более в праздник!.. И вообще – ещё не всё потеряно! Давай, не кисни! Приведи себя в порядок, и в доме создай новогоднее настроение, слышишь?

– Да-да, – натянуто улыбнулась Аня, не желая портить праздничный настрой сестре.

– Ладно, Ань, мне пора, – заторопилась Ольга. – Ещё увидимся. Давай, пока!

– Ага, счастливо!..

Аня подошла к окну. В наступающих сумерках неторопливо падал снег. На улице было тихо, но казалось, что всё готовится к какому-то торжеству.

«Да… действительно – Новый год… »

Она прошла по комнате и села в кресло. Свет включать не хотелось. Вот так бы провести праздник – в сумерках, тихо, незаметно… Чтобы очнуться и увидеть, что он уже закончился… Но ведь не получится – за стеной будут весело шуметь, танцевать, а за окном – радостно хлопать салюты… Так что лучше участвовать в этом празднике. Да, участвовать!

«Так… Надо убраться!» Аня решительно поднялась и включила свет.

– С наступающим, Анечка! – приветливо кивнула соседка.

– С наступающим, Руфина Вильевна! Здоровья вам и вашим деткам!

Аня быстро поднялась по ступенькам. Скорее зайти и включить чайник. Ужасно хочется есть. Сегодня не удалось пообедать, и зачёт ещё, как нарочно, затянулся! Ах!.. С дублёнки посыпался целый ворох снежинок… Нужно было отряхиваться в подъезде, а теперь весь пол – мокрый… Ладно, скорее в кухню! Аня подхватила пакет с шампанским и конфетами – подарок студентов. Нет, звонок в дверь…

– С Но-вым го-дом!

На площадке стоял нарядный дед Мороз.

– С Новым годом! – улыбнулась Аня. – А вы, наверное, ошиблись…

– Новый год приходит в каждый дом, – занося ёлку, уверенно произнёс дед Мороз. – Куда будем ставить?

– Подождите, подождите, – заторопилась Аня. – У нас нет детей. Вам, наверное, в другую квартиру.

Дед Мороз снял рукавицу, развернул записку и прочитал:

– Анна Васильева.

– Да… Но мы не…

Дед Мороз захлопнул дверь и опустил на пол большой красный мешок.

– У вас, Анечка, чудесные друзья, – произнёс доверительно, беря под руку и проводя в комнату. – И они прислали письмо дедушке Морозу с просьбой поздравить такую красивую девушку с Новым годом.

– Не очень-то вы похожи на деда, – невольно улыбаясь, высвободила руку Аня.

– Так ведь ваши друзья, – бархатным голосом продолжал гость, – и просили прислать м о л о д о г о деда Мороза. Зачем же вам старый? – засмеялись глаза под густыми белыми бровями.

– Ну и кто же это выдумал? – Аня еле удерживалась, чтобы не рассмеяться. Действительно, Мороз больше походил на интересного молодого мужчину, чем на деда.

– А вот они и поздравление в конверте оставили, – хитро ответил гость. – Прочтёте – узнаете.

– И что же мне теперь – стишки вам почитать? – включилась в игру Аня.

– Нет, стишки почитают детки, к которым мы пойдём. А вы сыграете роль Снегурочки.

– Как это? – удивилась Аня.

– В костюме, внученька, – развернул мешок дед Мороз. – Вот, надевайте и пойдём по адресу. Детишки-то заждались!

– Какие детишки? – с недоумением разглядывала Аня наряд.

– Маленькие, – терпеливо объяснял гость. – Сыграете роль Снегурочки, а потом получите от друзей поздравление.

– Да не умею я! – Аня попыталась вернуть костюм. – Я никогда не была Снегурочкой.

– Эх, милая! – по-стариковски покачал головой дед Мороз, не выходя из образа. – Всё в жизни бывает в первый раз… Анечка, – произнёс уже обычным голосом, – у вас такая замечательная возможность – побывать на новогоднем детском празднике! И потом, всё оплачено – и ёлка, и костюм… И ещё – это воля ваших друзей. Да и делать-то ничего не придётся, – мягко обнял за плечи. – Уж такой красивой девушке я подыграю.

– Да?.. – Ане всё больше нравилась и затея, и сам дед Мороз… – А почему бы и нет?..

– Ну, так вперёд! Переодевайтесь уже!

Костюм оказался впору. «Надо же – какой нарядный!..» Аня повертелась перед зеркалом, надевая бело-голубую шапочку. «А хороша!… И всё же – кто это пошутил?..»

– Ух, ты!.. Какая у меня внучка-то! – одобрительно произнёс дед Мороз, разглядывая похорошевшую Аню. – Ну, пойдём!

– Идёмте, только я так и не успела поесть, – вспомнила Аня. – Слушайте, а может, хотя бы шампанского с конфетами?

Дед Мороз покрутил головой:

– Да-а… Ты прямо как снегурка-профессионал – без допинга не можешь. Ладно, давай для куражу!..

Вернувшись домой, Аня не торопясь прошла в комнату и села в кресло. «Какая красивая ёлочка! Надо бы её нарядить…» Она достала с антресолей большую коробку. Нет, игрушками займётся завтра, сегодня уже нет сил, а наряжать ёлку хочется с радостью. Сейчас можно повесить гирлянду…

Ёлочка сказочно засветилась маленькими огнями. Аня налила в бокал шампанское. Какой сегодня был вечер!.. Молодец, Ольга! Надо же было такое придумать – настоящее новогоднее поздравление с дедом Морозом – как в детстве! И с ёлкой… Да ещё и с ролью Снегурочки – это было уж совсем неожиданно!.. Зато теперь – полное ощущение Нового года… И дед Мороз оказался хорошим человеком… Здорово он поздравлял детишек! А как они обрадовались!.. Аня невольно заулыбалась, вспоминая девочку-первоклассницу и мальчика пяти лет. Сколько восторга было в их глазах! Как они старались спеть песенки и прочитать стишки деду Морозу – в костюмах – маленькие, смешные… А этот Лёша – молодец, настоящего деда Мороза сыграл! Да и сама она почувствовала себя причастной к этому действу. Постаралась подыграть… Как, оказывается, приятно делать праздник, особенно деткам, которые смотрят на тебя с восторгом и верят каждому слову!..

Глаза увлажнились и наполнились светлыми слезами. Вот и своих деток уже хочется!.. И семью… Аня не заметила, как начала плакать, но слёзы были уже другими. Грусть и обида вернулись и будто взяли за горло… Игорь… Почему же они расстались?.. Появилась другая?.. Да причём здесь другая? И какое ей – Ане дело до других?..

Она вытерла глаза и глубоко вздохнула… Разноцветные огоньки то прятались, то показывались среди веток и безмолвно рассказывали о чём-то хорошем, что было раньше и будет всегда… Ну, конечно, будет! Совсем недавно она была так счастлива!.. Так рада Игорю, и он – ей… И теперь продолжает думать о нём… Тогда почему же они не вместе?.. И почему, собственно, она должна молча отойти в сторону? Как там?.. – за счастье нужно бороться?.. За Игоря?.. Тянуть его к себе? Что он – игрушка, что ли?..

Аня отрицательно покачала головой, будто споря с кем-то или отмахиваясь от мыслей… Нет, он не игрушка, а живой человек со своими чувствами и желаниями… А сам-то он чего хочет?.. Не знает или сомневается?.. Может, сто́ит спросить? Неудобно… Почему? Разве лучше думать и мучиться, а потом жалеть, что не попыталась что-то изменить, сделать лучше для себя же?.. Почему только для себя? Но были же они вместе… Значит, для обоих… И какое тогда ей дело до этой другой?.. Её нет! Мало ли – какие студентки вертятся рядом с Игорем!.. Для Ани их нет, а Игорь есть. И был, и будет!

Аня решительно встала с кресла и включила компьютер. Так… открыть его расписание… Сегодня – двадцать девятое, так… тридцатое… Где же эта визитка?.. Аня набрала номер:

– Алло, фирма «Поздравление»? Можно деда Мороза Лёшу?..

Игорь открыл дверь.

– С наступающим!

В квартиру, потеснив хозяина, шумно и радостно ворвалась румяная Снегурочка, бросила на пол красный мешок и захлопнула дверь.

– Куда поставим ёлку?

Она прошла в кухню и поставила миниатюрную ёлочку на стол.

– Подождите, подождите, – ошалев от такого напора, произнёс Игорь. – Вы, наверное, ошиблись адресом. Я не…

– Квартира 215, Игорь Николаевич? – развернулась к нему высокая, крепкая Снегурочка.

– Да… – кивнул Игорь. – Но я не…

– Эх, Игорь Николаевич, – перебила его Снегурочка, – не цените вы своих друзей. А они вон какое новогоднее поздравление для вас заказали!

– А-а!.. – улыбнулся Игорь. – Это поздравление!

– Именно, – продолжала Снегурочка. – Вот, – раскрыла мешок, – и костюм деда Мороза для вас приготовлен. Примерьте-ка тулупчик!

– Зачем? – удивился Игорь.

– Надевайте, надевайте! – хлопотала около него Снегурочка. – Всё оплачено. Надевайте и пойдём к вашим друзьям.

Игорь надел бороду, шапку, улыбаясь и ломая голову – кто бы мог заказать такое неожиданное поздравление.

– Хороший дед Мороз получился! – одобрительно кивнула Снегурочка, оглядывая Игоря. – Дедушка, ну угости внучку-то!

– В смысле? – оторопел Игорь.

– Снегурка-то без ног осталась, бегая с поздравлениями, – устало опустилась на стул гостья.

– А-а!.. – понимающе протянул Игорь. – А что вы будете?

– Всё, что горит! – рассмеялась Снегурочка.

Игорь достал из холодильника шампанское.

– У вас все Снегурки – пьющие? – хмыкнул, открывая бутылку.

– А ты побегай с моё – сам запьёшь! – дружелюбно ответила Снегурочка. – Ну, что я, алкоголик, что ли – одна пить? Давай-давай, нас уже ждут!

– Да я… Ладно! – Игорь достал ещё один бокал. – А куда идти-то?

– Довезут! – Снегурочка быстро выпила содержимое бокала и поднялась. – Уходим!

– Прибыли! Спасибо, друг! – обратилась Снегурочка к водителю. – Пошли! – обернулась к Игорю.

Из остановившейся рядом машины вышли двое в новогодних костюмах.

– О-о!.. Нашего полку прибыло! – радостно воскликнула Снегурочка. – Лёшка, ты что ли? – подошла к ним. – А это кто с тобой – новенькая?

– Привет, Свет! – повернулся к ней дед Мороз. – Да, новенькая, – кивнул на спутницу, прикрывавшую глаза от летящего снега. – А ты как здесь?

– Так же, как и ты – с поздравлением.

Она обернулась к Игорю:

– Не отставать, заходим!

Все четверо зашли в подъезд и с трудом поместились в лифте.

– В тесноте да не в обиде! – громогласно объявила Снегурочка. – Третий этаж, двенадцатая квартира!

– Как – двенадцатая? – удивился дед Мороз. – И мы – в двенадцатую.

– Значит, накладочка вышла, – не огорчилась Снегурочка. – Слушай, у меня тоже – новенький. Давай их тогда на этот адрес запустим, а сами дальше пойдём.

– Давай!

Лифт остановился, и все вышли на площадку.

– Короче! – решительно обратилась Снегурочка к Игорю. – Вы вон с той Снегуркой поздравите детей в двенадцатой квартире. Имейте ввиду: девочки-тройняшки! А мы поедем дальше. Лёш, не отпускай лифт!

– Постойте, постойте! – заволновался Игорь. – Как это – поздравьте детей? Вы же сказали – меня самого будут поздравлять.

– Ваше поздравление лежит в мешке у той Снегурки, – подводя Игоря к двери, объяснила Снегурочка. – Там же – подарки для детей, так что постарайтесь, поздравьте их как следует!

– Свет, поехали уже! – высунулся из лифта дед Мороз.

– Бегу! А нам вообще в детский сад ехать! – крикнула она на ходу.

– Послушайте! Я ни разу не был дедом Морозом и даже не знаю – как это делается! – крикнул Игорь вслед уходящему лифту.

– Я знаю, – раздался спокойный уверенный голос.

Игорь обернулся.

– Аня?..

Аня – красивая нарядная Аня в костюме Снегурочки смотрела на него нежно и чуть насмешливо.

Внизу грохнули двери лифта, и всё стихло. Игорь молча разглядывал Аню.

– Игорь, – взяла она его за руку, – у нас с тобой сейчас очень важное дело – новогоднее поздравление девочек. Они нас ждут. Я начну, а ты мне подыграешь.

И не давая ему опомниться, нажала на кнопку звонка. За дверью послышались радостные детские голоса…

Тетрадь в клетку

«Славный будет денёк!» Азат посмотрел по сторонам и потянулся. Утро радостно сияло чистым небом, прозрачным воздухом и особым светом, какой бывает только в ранние часы. Окинув взглядом огородные угодья, Азат спустился с крыльца и направился к грядке с огурцами. Он раздвинул плети и оторопел от неожиданности: в середине грядки сидел мордастый парень. Какое-то время они молча смотрели друг на друга.

– Здорово, Булатыч! – кивнул непрошенный гость, продолжая жевать. – Огурцы у тебя сладкие!

– Ты откуда взялся? – узнал соседа Азат.

– Сегодня вернулся, – с хрустом откусывая огурец, ответил он.

– И что – сразу в чужой огород потянуло?

– Ладно, не жмись, я всего три штуки съел, – вставая, ответил сосед. – А к тебе – по делу.

– По какому? – Азат покосился на оттопыренную рубаху.

– Не, это не огурцы, – перехватил взгляд парень. – Вот, корешок просил передать, – достал из-за пазухи тетрадь. – Держи, а то скоро набегут друганы́, не то, что тетрадь – меня не найдёшь, – радостно загоготал, предвкушая встречу.

– Какой корешок? – Азат раскрыл тонкую потрёпанную тетрадь в клетку и увидел исписанные убористым почерком страницы.

– Человечек один. Стихи пишет, нам всё читал. А я возьми и ляпни, что у меня сосед – редактор местной газеты. Он аж затрясся! «Возьми, – говорит – тетрадочку, передай, может, напечатают». Так и приставал, пока я весь срок не отмотал. Слово с меня взял, что не потеряю, – усмехнулся сосед. – Короче, я отдал, а ты – как хочешь: можешь читать, можешь выбросить.

– Прочитаю, если не будешь по чужим грядкам лазить, – сердито сказал Азат. – Нужно что – через калитку заходи.

– Да не залезу, век воли не видать! – дёрнул зуб парень. – Бывай! – зашагал к забору.

Азат проводил его недовольным взглядом. «Повезло с соседями, твою дивизию!» Сунув тетрадь под мышку, расправил помятые плети, сорвал несколько огурцов и вернулся в дом.

Вечером, сидя перед телевизором и просматривая газеты, он вспомнил о тетрадке. Первые же строчки заполнили всё пространство, подхватили и понесли по каким-то музыкальным волнам в особенный мир, с которым он не был знаком. Азат не заметил, как сел за стол.

«Вот это да-а!..» Он перевернул страницу. Каллиграфическим почерком были выписаны удивительные строчки. Можно было бы сказать – упоительные, если бы не один нюанс.

«Ёлки зелёные!.. Да это же Есенин! Чистой воды – Есенин!»

Азат отложил тетрадь и в волнении прошёлся по комнате. Прочитанные строки поражали воображение – напевные, они так и просились на музыку. А манера письма была удивительно близкой к есенинскому стиху.

«Это ж надо так писать! И кому – заключённому! Да-а… »

Он снова взглянул на стихи. Талантливо, несомненно… Но ведь это же тюремный шансон! Кто ж его будет печатать?!. Но как написано! Азат покрутил головой.

Весь остаток вечера он заглядывал в тетрадь, будто сомневаясь, что прочитал стихи именно в ней и проверяя себя – не ошибся ли в оценке прочитанного. Так и не решив, что с ней делать, лёг спать, но ещё долго размышлял об удивительной тетрадке и её авторе.

Утром он снова раскрыл тетрадь. Стихи завораживали, волновали, не отпускали. Что бы Азат ни делал, взгляд падал на эту тетрадь. Она, будто магнит, притягивала к себе.

«Хорошо бы разузнать об авторе».

Когда сосед, наконец, вышел из дома, Азат обратился к нему:

– Здорово! Расскажи-ка об этом человеке.

– Ка-ком чело-веке? – с трудом произнёс сосед.

«Рано пришёл», – мелькнуло в голове. – Ты вчера мне тетрадь от него передал.

– А-а-а… – протянул тот, покачиваясь. – Точно! – повернулся и ушёл обратно.

Азат подождал немного. «Ладно, приду вечером».

Следующего явления пришлось ждать дня два.

«Проспался!» – обрадовался Азат, увидев парня на крыльце.

– Долго гуляешь! – подошёл к забору. – Слушай, а ты где сидел?

– Отдыхал! – поднял указательный палец сосед. – Отдыхал, а не сидел. На юге нашей области, – рассмеялся своей шутке.

– Это где же?

– В Пестрецах – где ж ещё? – пожал плечами.

– А этот человек, что стихи пишет – как его фамилия?

Сосед недоумённо посмотрел на Азата:

– У Санька́?.. Фамилия?.. Хм… Лесарев, – вспомнил, наконец.

– А сидит за что?

– Ты что пристал? – обозлился сосед. – Пойдём лучше выпьем!

– Не пью, – отошёл от него Азат. – «Всё, что знал, рассказал», – мысленно подвёл итог.

Прошло несколько дней. Повседневных дел было хоть отбавляй, но стихи не забывались, напоминали о себе, приходя какими-нибудь строчками. Их хотелось произносить вслух, чтобы ещё раз услышать грустную щемящую интонацию, но Азата коробила специфичная терминология.

«Но ведь может он писать о хорошем, без мыслей о колонии?!. Не всегда же он сидит…»

Азат долго не признавался себе в принятом уже решении, пытаясь занять всё свободное время какими-нибудь делами, но однажды, взглянув на тетрадь, сказал: «Еду!»

А дальше всё закрутилось, как в калейдоскопе. Азат нашёл эту колонию общего режима, переговорил с её руководством и, оформив три дня за свой счёт, выехал на «юг нашей области». По дороге в деталях представлял те барьеры и препятствия, через которые придётся пройти, и которые не раз видел в кино. Но на деле всё оказалось гораздо проще. У железных ворот он предъявил дежурному паспорт и его проводили в кабинет начальника колонии.

Радуясь редкому гостю, начальник принял его радушно. Напоил чаем, рассказал о колонии, о себе, своей семье, сослуживцах…

– А давно у вас Лесарев сидит? – Азат попытался перейти к делу, за которым приехал.

– Лесарев? – переспросил словоохотливый начальник. – Да-авно! – махнул рукой и засмеялся. – То выйдет, то сядет. Из неблагополучной семьи, – пояснил, перехватив недоумённый взгляд гостя. – Родители пьющие, в доме всегда скандал да драки. Кое-как восемь классов окончил и к нам попал – мелкая кража. Вышел – родители на радостях пирушку закатили да переругались. Лесарев их разнимать – драка большая получилась. Соседи вызвали милицию. Короче, опять дали срок. А недавно он сам драку учинил – ещё добавили. Вот и сидит… Да мы не против, пусть сидит. От него колонии только польза, – начальник встал и прошёлся по кабинету. – Вот, – указал на стену, – таблицы, стенгазеты, объявления – всё он делает. Почерк у него уж очень хороший.

– А, может, в гражданской жизни ему хороший почерк тоже пригодился бы? – спросил Азат.

– Где там! – махнул рукой начальник. – Ему здесь спокойнее.

– Можно с ним поговорить? – продолжать «задушевную» беседу больше не хотелось.

– Конечно, пройдёмте в «Красный уголок», он там целыми днями сидит.

При виде начальника из-за стола послушно поднялся маленький тщедушный парнишка.

– Сиди, – махнул ему начальник. – Вот к тебе из Загорска гость – редактор газеты. Поговорить с тобой хочет, так ты уж… – энергично потряс рукой.

В глазах парнишки мелькнул радостный испуг:

– Здравствуйте!

– Здравствуйте! – сказал Азат и взглянул на начальника.

– Ну, поговорите, а у меня – дела, – понял он и вышел.

– Давай поговорим, – обратился Азат к парнишке, садясь напротив. – Мне передали твою тетрадь со стихами. Когда ты их написал?

Лесарев молча сел. На лице его была несмелая улыбка, а в глазах светился радостный огонёк.

«Похоже, он не верит в происходящее», – улыбнулся Азат.

– Ты давно пишешь?

– Нет, – тихо ответил Лесарев. – Вот… пока сижу.

– А выйдешь когда?

Паренёк опустил голову.

– А зачем выходить? Дома не лучше, – глухим голосом ответил.

Помолчали.

– У тебя – хорошие стихи. Что ты читаешь?

– Да здесь мало книг, – не поднимая глаз, сказал Лесарев. – А дома вообще нет.

– А Есенина ты где читал?

– Есенина? – вскинул голову парнишка, в глазах снова засветился радостный огонёк. – Когда в школе учился. Там одна книжка такая была в библиотеке.

– А воровать почему начал?

Лесарев отвернулся.

– Не давали мне эту книжку, – сказал, чуть помолчав. – Решил взять потихоньку. Я бы потом вернул… Залез ночью через окно – поймали…

– А здесь зачем подрался, срок себе добавил?

Паренёк вздохнул. Чуть помолчав, ответил, волнуясь:

– Да это Карпыков ко мне всё пристаёт, дразнится. А тут я стенгазету сделал к восьмому марта, стихи написал про женщин… Так он ко мне пристал, такое стал говорить!.. Не стерпел я, дал по роже. Подрались… Ну и…

Лесарев всхлипнул, потом закрыв голову руками, лёг на стол и беззвучно заплакал. Худенькие плечи вздрагивали, казалось, он стал ещё меньше.

– Послушай, ты очень хорошо пишешь… – тронул его за плечо Азат. – Только не о том. Попробуй написать о нормальной человеческой жизни, в которой нет колонии, пьянства, воровства, драки… Понимаешь?

Лесарев вытер глаза, взглянул на него и снова уставился вниз.

«Не понимает…»

– Ну, тогда про другого человека напиши. Про человека, который живёт нормальной хорошей жизнью, – Азат видел, что паренёк слушает его. – Вот кино какое-нибудь ты смотришь? Какой тебе фильм нравится?

– «Я шагаю по Москве» нравится, – немного подумав, ответил Лесарев.

– Ну вот! – обрадовался Азат. – Помнишь, там парень – начинающий писатель приехал в Москву? Помнишь, какое у него хорошее лицо?

– Да-да, – несмело подхватил Лесарев. – Он мне тоже понравился.

– Вот и хорошо! Помнишь, как он ходил по Москве, с разными людьми разговаривал? – Азату хотелось потрясти, растормошить этого Лесарева, чтобы с него слетело всё, что так уродовало его жизнь. Ну, есть же в нём что-то настоящее!.. – А помнишь, ему ещё девушка понравилась? – продолжал напирать. – И он хотел, чтобы эта девушка приехала в Сибирь…

Парнишка радостно кивал.

– Вот и напиши об этом – как он думает о девушке, представляет, что она приедет… Вот мой адрес, напиши и пришли.

Азат взглянул в глаза Лесарева. «Напишет!»

…Месяца через два в редакцию пришло письмо из колонии. Азат торопливо вскрыл конверт и залпом прочитал послание. Сразу же стал перечитывать, уже медленно, останавливаясь на каких-то строчках.

«Молодец… Молодец!»

Он сложил письмо, подошёл к окну и открыл форточку. Морозный воздух радостно ворвался в кабинет.

«Нужно будет устроить его на работу. И место в заводском общежитии «выбить».

Вечером Азат зашёл на почту, купил открытку с маркой, переписал адрес и крупными буквами вывел: «Лесареву Александру». В поле для письма написал два слова: «Жду, приезжай!»

Вечеринка

– Господи, как всё надоело!.. Одно и то же, изо дня в день, из года в год – диез, бемоль, бекар!.. Хоть бы что-нибудь новенькое придумали!

Даша с ожесточением бросила на крышку пианино тяжёлую стопку нот. Инструмент отозвался недовольным стоном.

– Нет, а чего ты хочешь – разнообразия? – повернулась на круглом стульчике подруга. – Пожалуйста!.. – пожала плечами. – В любой бухгалтерии этого добра – с утра до вечера! Инесса вон поворачивается, как вор на ярмарке – то в налоговую, то в пенсионный, то в статистику, то в банк… Такое разнообразие – не захочешь!.. Да ещё и на дом работу берёт… Или на завод иди – там людей не хватает. Так ведь не пойдёшь!

– Вер, на заводе хоть контингент взрослый! – села рядом Даша. – Хоть поздороваться-посмеяться есть с кем. Накраситься, принарядиться есть для кого, а тут круглый год – одни ученики!.. Познакомиться-то не с кем… – с досадой отвернулась и уставилась в окно.

– Эт-точно!.. – согласилась Вера.

В небольшом классе повисло молчание. Да и что говорить, если они знают друг друга, что называется – как облупленных, ещё со времён музыкалки – музыкальной школы, потом училища… А теперь и работают вместе – в той же музыкальной школе, где сами учились. Все мысли друг друга известны, все секреты… Да и скрывать-то нечего – ни у одной бурной личной жизни и не было. Можно сказать, никакой не было. Ну, почти никакой…

– Да-а… – протянула Вера. – С нашей работой – какие уж знакомства!.. Разве что с папашами учениц, – хмыкнула. – Так ведь неэтично!.. А жить-то надо… – вздохнула. – Да брось ты убиваться, – взглянула на погрустневшую подругу. – Будет и на нашей улице праздник.

Конечно, этот приступ депрессии у Дашы не из-за диеза-бекара, уж Вере-то это доподлинно известно. И не только ей одной. Всё училище наблюдало за этой красивой парой – однокурсниками Дашей и Андреем. Они даже внешне были похожи: оба – светлые, улыбчивые, позитивные… Так и проходили почти всю учёбу – за руку. Дашка просто сияла от счастья. Ей все девчонки завидовали – такого красавца отхватила!.. Да только на последнем курсе этот красавец неожиданно женился на дочери директора училища. Даша тогда и на выпускной-то не пошла, переживала… Ну да бог с ним – обманщиком! Хорошо, хоть вместе с женой в Москву укатил – в Гнесинку поступать. Там и остался после учёбы. А у Дашы с тех пор никого и не было. Жила тихо, да вот напомнил о себе Андрей – приезжал со своей Кариной на юбилей училища. Интересный мужик – ничего не скажешь!.. И в Москве неплохо устроился: хорошая работа – дирижёр в каком-то оркестре, своя квартира, двое детей… Вот Дашка-то и сникла опять… Надо бы её поддержать. Уж чего-чего, а оптимизма Вере не занимать.