Читать книгу Алиса и скрытый дар. Тайная сила воды - Рина Кру - Страница 1

Вода имеет уникальную способность запоминать и передавать информацию. Нами было сделано бесчисленное количество снимков кристаллов воды. Самым красивым кристаллом из всех, что я видел, был кристалл, образованный под 24-часовым воздействием слов «любовь» и «признательность». Скажем воде слова любви – и она «улыбнётся», будем с ней сердиты – «съёжится», высохнет.

Масару Эмото «Великая тайна Вселенной. Вода»

Алиса

Я проснулась от истошного волчьего воя, судя по всему продолжавшегося уже не одну минуту. «Надо всё-таки поменять сигнал побудки на хронометре, – подумалось мне, – а то вот найду себе мужчину, а он и сбежит, бедолага». Кое-как, я сползла с кровати и потащилась в ванную, пытаясь вспомнить, зачем именно подорвалась в такую рань. Ведь это определённо должно быть что-то важное…

Живительные струи воды ожидаемо освежили спящую память, и я тут же развила поистине скорость мантикоры: сегодня же первый день на новой работе! Я ждала этого дня три последних года школы и пять долгих лет МагКрим Университета. Поэтому вчера ночью долго не могла уснуть и отключилась уже под утро. Я быстро выскочила из душа, обтёрлась и, пробормотав заклинание сушки волос, побежала одеваться. Хорошо, что платье и рабочий чемоданчик я приготовила ещё с вечера!

Расправляя на ходу непослушные светлые кудри и дожёвывая бутерброд, я выскочила из дома и понеслась к магтраму. Всего три остановки и я окажусь в волшебном и великом Центральном Бюро Расследований! Сердце колотилось от волнения и предвкушения, ноги мелко подрагивали, но я твёрдым и уверенным (как я пыталась себя убедить) цокотом новеньких шпилек подошла к высоким стеклянным дверям ЦБР.

Охранник на входе долго рассматривал мою магографию в документе и изучал направление из МагКрима, потом окинул взглядом мою фигуру в синем деловом платье, задержавшись на ногах, еле слышно одобрительно цокнул, отдал мне документы и сказал:

– Добро пожаловать в ЦБР, магианна Ламард. Вам нужен кабинет номер двести пятнадцать, все ваши уже на месте. Пропуск будьте добры оформить в течение сегодняшнего дня, отдел кадров в кабинете триста один.

Улыбнувшись ему на прощание, я бодро зацокала каблуками по каменной лестнице на второй этаж и, найдя дверь с нужной цифрой, остановилась. Пытаясь выровнять дыхание и успокоить еще гулко бьющееся сердце, я три раза глубоко вдохнула-выдохнула, и затем решительно толкнула массивную деревянную дверь.

– Три, два, один, старт! – два молодых одинаковых вампира, сидящих друг напротив друга за столом слева, быстро начали пить из огромных бутылок какую-то мутную светлую жидкость, не отрывая глаз от двухстороннего хронометра между ними и зеленея с каждой долей секунды. Почему-то пахло чесноком. Левый вампир все-таки отвлёкся на шум от двери, увидел меня и закашлялся. Правый допил жидкость, издал победный клич и, все еще не обращая на меня внимания, заорал:

– Всё, Маргарета моя, победа одержана в честном бою!

Тут он наконец перевёл взгляд в направлении двери, осёкся, и его красноватые глаза заинтересованно заскользили по мне сверху вниз. Губы растянулись в предвкушающей улыбке, обнажив клыки, и он бархатно мурлыкнул:

– Оу, доброе утро, о прекраснейшая госпожа, чем я могу быть вам полезен?

Левый наконец прокашлялся, рассматривая при этом меня, его взгляд тоже задержался на моих ногах, и он громким шёпотом заявил, обращаясь к близнецу:

– Так и быть, Маргарета твоя, а я заявляю право первейшего на эту цыпу!

Вспыхнув и оскорбившись на «цыпу», я гневно фыркнула и сказала:

– Я ваш новый следователь-криминалист, – и после паузы весомо добавила – не «цыпа» и не «прекраснейшая госпожа», а ваша коллега, магианна Алиса Ламард.

Вампиры переглянулись, дружно покосились на мои ноги, левый грустно вздохнул и сказал правому:

– Жаль, по уставу нельзя. Ладно, Маргарета все равно твоя.

Тот согласно кивнул, тоже грустно вздохнул и серьёзно проговорил, обращаясь ко мне:

– Меня зовут Андреас, а это мой брат Томас. Нам очень приятно с вами познакомиться, младший следователь-криминалист магианна Ламард. – потом ухмыльнулся, подмигнул и добавил, – о прекраснейшая цыпа!

Я закатила глаза и не выдержав, рассмеялась. Томас тоже расплылся в клыкастой улыбке и сказал:

– Наш человек, сработаемся.

Я закрыла дверь за собой, прошла вперёд, села на место посетителя у свободного правого стола и стала с любопытством осматривать кабинет, где мне предстояло работать, и братьев-вампиров которые теперь принялись убирать бутылки с остатками жидкости и протирать свой стол. Они были похожи как две капли воды, и я не знала как буду их различать. Оба довольно высокие, почти на голову выше меня, хотя я тоже девушка не миниатюрная. Одеты в черные брюки, заправленные в высокие лакированные кожаные сапоги, выдававших в них франтов, и шёлковые рубашки. Собственно, единственное их отличие было в том, что правый вампир носил тёмные волосы до плеч распущенными, а у левого они были забраны в хвост.

Дверь снова распахнулась, пропуская стремительно вошедшего высокого мужчину с длинными темными волосами, одетого в простые черные брюки, заправленные в высокие кожаные сапоги и в тон чёрную шёлковую рубашку, через которую угадывались очертания тренированного мужского тела. Он внимательно слушал идущего за ним менее габаритного, но не уступавшего в мускулистости представителя мужского пола, который двигался со звериной грацией, выдававшей в нем оборотня.

Моё сердце пропустило удар при взгляде в карие глаза вошедшего первым мужчины, который застыл жертвой василиска при виде меня. В голове пронёсся день, когда я впервые увидела его в своём старом доме, и из-за которого я восемь лет упорно шла к тому, чтобы сегодня оказаться здесь, в ЦБР. Тогда он коротко представился, задержался возле меня, протянул свой носовой платок и ушел заниматься своими важными следовательскими делами. Глядя на него в тот день я думала, что он непременно во всем разберётся и выяснит правду. Сейчас я ощутила привычный укол горечи от разочарования в этом красивом харизматичном мужчине.

– Я ваш новый следователь-криминалист, магианна Алиса Ламард, – поднявшись со стула и глядя своему разочарованию в глаза, сказала я, – меня направили к вам как лучшую выпускницу МагКрима этого года.

Он удивлённо вскинул брови и после паузы ответил:

– Лучшая выпускница МагКрима значит… Моя новая подчинённая… Хорошо. Рад знакомству, магианна Ламард. Я начальник отдела по убойным делам, Раэн Фалькор. Это ваша команда, – начал он и был прерван магсигналом, зазвучавшим от массивного стола в торце кабинета. Раэн быстро подошёл к амулету связи, дотронулся к нему ладонью и прикрыл глаза принимая информацию.

– У нас труп. Выезжаем немедленно, продолжите знакомство в пути. – сказал он и направился обратно к двери. Вампиры и оборотень тут же подхватились, взяли необходимые вещи и пошли за ним. Я поднялась со стула, подхватила чемоданчик и тоже зацокала вслед за командой.

Раэн

Глаза цвета Аларского моря, подсвеченного солнечными лучами, такие доверчивые и смотрящие на него с затаённой надеждой. Они снились ему с разной периодичностью вот уже восемь лет.

После того дела они являлись к нему во сне почти каждую ночь в течение месяца, и он просыпался с чувством бессилия от того, что не смог тогда ничего изменить. Не смог или все таки побоялся идти против начальства и портить себе карьеру? Этим вопросом он задавался всякий раз, когда ему снились её глаза.

Но потом суровые рабочие будни приграничного края, куда его сослали в длительную командировку после того дела (видимо он задавал слишком много вопросов) постепенно избавили его от этого взгляда в прошлое. Лишь изредка, когда он с чем-то не мог сразу справиться, ему снова снились эти невозможные, сказочно прекрасные глаза. Снились и мучительно рвали душу.

Кажется, он стал таким хорошим следователем только для того, чтобы снова не видеть во сне этот взгляд. Интересно, почему именно сегодня? Последний раз был, когда они с командой никак не могли поймать одичавшего вампира, выпивавшего до дна девушек-подавальщиц, поздно возвращавшихся домой со смены. Но когда близнецы Блэйн всё-таки взяли след, выведший их на убийцу, этот взгляд оставил его в покое. А вот сегодня снова… Странно.

Раэн посмотрел на хронометр. «Ещё час до сигнала побудки, – подумал он, – неплохо бы потренироваться, раз уж проснулся раньше». Это должно было помочь избавиться от чувства бессилия, как всегда преследовавшего его после этого взгляда-призрака прошлого. Он встал, надел тренировочные брюки и отправился умываться. Потом направил свои стопы в зал, и там правой рукой привычно снял со стены меч, а левой дотронулся подушечкой большого пальца до небольшого круглого синего артефакта, находящегося там же, на стене. В нескольких шагах у него за спиной активировалась иллюзия воина-дроу, и Раэн тут же развернулся, привычно встал в боевую стойку и начал тренировку.

Через час он принял душ, быстро оделся, позавтракал, почти не чувствуя вкуса еды, и вышел из дома по направлению к остановке магтрама. Мозг постепенно привычно настраивался на рабочий лад, и добравшись до здания ЦБР, он уже почти не думал о сегодняшнем сне. Прибыв на работу, он первым делом зашёл к архимагистру Альберту Ноланду, управляющему ЦБР последние пять лет.

Они познакомились в приграничье Аларского моря восемь лет назад, где Ноланд, тогда ещё не архимагистр, был старшим следователем местного бюро расследований. Персонала недоставало, и он очень обрадовался, когда ему прислали помощника из Вравэйловского районного БР. Альберт и Раэн быстро нашли общий язык, так как оба обладали повышенной работоспособностью и искренне хотели избавить мирных жителей от преступленников.

Раэн иногда думал, что если бы Ноланд был его начальником в том деле, он бы не мучился от бессилия каждый раз, когда ему снился этот вынимающий душу сон. Ведь глаза-то нереально красивые: обрамлённые длинными черными ресницами, загнутыми кверху, и этот цвет волны Аларского моря, подсвеченного яркими солнечными лучами…

– А, Раэн, заходи, буду выражать тебе благодарность за поимку особо опасного преступленника, – белозубо сверкнув улыбкой, сказал сидящий за широким письменным столом Альберт.

Раэн недоуменно изогнул бровь, ведь особо опасный преступник, а именно вампир-маньяк полюбивший девушек-подавальщиц, был пойман около полугода назад. С тех пор обычная рутина, он даже немного заскучал.

– Это выражение мадам Руперт, которая очень настойчиво вручала мне эту самую благодарность. Еле отбился. – видя недоумение Раэна, добавил Альберт и указал кивком головы на большую корзину, накрытую льняными салфетками, стоящую с правого края стола.

Раэн понимающе усмехнулся, заглянул в корзину, взял один пирожок и откусил,

– А что, вкусно. С мясом, мои любимые. Я не против, чтобы и другие жители выражали нам так свою благодарность, – ответил он, мечтательно вздохнув.

– Если в нашем городе будет больше одной мадам Руперт, нам не видать покоя, – заметил Альберт и потёр переносицу. Он женился год назад на милой и немного отрешённой от мира наяде, и на прошлой неделе она родила ему наследника, такого же голубоглазого и светловолосого как отец. Альберт был на вершине семейного счастья, и хотя теперь он совершенно не высыпался, улыбка то и дело озаряла его лицо. И даже навязчивая мадам Руперт не могла испортить ему настроение.

Около месяца мадам Руперт обивала пороги ЦБР и жаловалась, что она жертва страшных и загадочных преступлений которые вредят делу её жизни и ей срочно нужна помощь именно их ведомства, потому что она не доверяет компетентности Бриольского районного бюро расследований, к которому она должна была обратиться с заявлением, так как там работает её зять, а он ну никак не может работать в достойном месте потому что он хам и грубиян. Он, видите ли, уговорил её любимую дочурку, её кровиночку жить отдельно от матери и увёз на другой конец города, в Крестовский район и теперь ей, мадам Руперт, нужно тратить два часа на дорогу на магтраме чтобы встретиться с дочерью и проконтролировать как они живут. А у неё все-таки своё дело, очень успешная кондитерская и за ворьём-персоналом нужен глаз да глаз!

Проговорив с мадам Руперт десять минут, Раэн подумал что очень хорошо понимает этого самого зятя, который тратил теперь по два часа на дорогу с работы и домой, лишь бы быть подальше от дражайшей тёщи. Потому что он, Раэн, был готов идти пешком до Аларского моря, только бы не слушать мадам Руперт. И ещё он подумал, что зять действительно очень любит её дочь, если решился на свадьбу даже с перспективой такого «бонуса» к семейному счастью.

Отчаявшись избавиться от надоедливой особы, Раэн отправил тогда с мадам Руперт Тайлера Вольфа, оборотня-поисковика из его команды, потому что несмотря на звериную ипостась, тот обладал отличной выдержкой и точно бы успел разобраться в деле, не прибив при этом сначала саму мадам Руперт, как хотелось Раэну. Конечно, дело мелкое и там бы справились даже братья-вампирята, которые поступили к нему на службу всего год назад, но Раэн не был уверен что они не попьют кровушки мадам Руперт, когда она и их достанет. Все-таки молодые ещё совсем, горячие, хотя и кровь холодная.

Тайлер оправдал ожидания, но теперь мадам Руперт продолжает обивать пороги ЦБР, только на этот раз уже с «благодарностью». Раэн очень надеялся, что воспитательная беседа с её молодым племянником, который учился на предпоследнем курсе Университета Магических Иллюзий, была эффективной. И таким образом тот больше не будет устраивать глупых розыгрышей с иллюзиями ограблений кондитерской, и мадам Руперт наконец забудет сюда дорогу.

Раэн доел пирожок, обсудил с Альбертом дела, выразил восхищение новыми магографиями новорождённого наследника, которые гордый отец разместил по всему кабинету, и направился в свой отдел. На лестнице он столкнулся с Тайлером, который на ходу начал отчитываться о слежке за залётным дроу, которого они подозревали в ограблениях домов местных обеспеченных жителей. Вместе они дошли до двери отдела, Раэн вошёл первым и застыл.

Она сидела в его кабинете, у стола Тайлера, и смотрела на него своими гипнотическими глазами. И это не было сном, ведь во взгляде уже не было надежды. В нем отчётливо проявилось разочарование, когда она узнала его.

Алиса

Я шла к магмобилю вслед за своей новообретённой командой и думала о том, что Раэн, скорее всего, узнал меня с первого взгляда, хотя прошло уже восемь лет и я совсем не та зарёванная пятнадцатилетняя девчонка. Но раз он поддержал мою игру в знакомство, значит будем делать вид, что это наша первая встреча. Хотя мне очень хотелось снова посмотреть в эти карие глаза и спросить «Почему? Почему ты не стал разбираться в смерти двоих моих самых близких и дорогих для меня людей и убийца моего отца так и ходит на свободе? Я же так верила в тебя, тебе, а не твоему оплывшему и давно забывшему о человечности начальнику. Ты обещал мне и моей маме. Обещал и всё равно допустил, чтобы дело прекратили, хотя я точно знаю, что Ториан не мог убить папу, просто не мог. Вода рассказала бы мне, она никогда мне не врёт.»

Я так глубоко ушла в воспоминания, что вынырнула из своих мыслей только когда поняла, что оборотень уже дважды обращается ко мне,

– Магианна Ламард, вы так волнуетесь что не слышите меня? – с мягкой улыбкой заметил он, когда я наконец обратила на него внимание. Оказалось что, задумавшись, я даже не заметила как мы все вместе спустились вниз, вышли из управления и подходим к стоянке для рабочих магмобилей.

– Простите, я и правда волнуюсь. Я так долго ждала этого дня и теперь переживаю, что поведу себя как-то не так – ответила я, смутившись, – позвольте узнать ваше имя?

– Не переживайте, я думаю что, как лучшая ученица МагКрима, вы со всем справитесь. И меня зовут Тайлер Вольф, – проговорил, как теперь выяснилось, представитель волчьего клана, – можете называть меня просто Тайлер.

Я благодарно улыбнулась и наконец рассмотрела его. Он был пониже Раэна, но тоже очень мускулистый. Одет, как и вся остальная команда, в черные брюки, заправленные в высокие сапоги. Только на нем была не чёрная, а темно-синяя рубашка из мягкого хлопка и рукава он закатал почти до локтей. Короткий ежик темных волос, серые серьёзные глаза с желтоватыми вкраплениями. Простой, спокойный и надёжный. Он не был красив, как Раэн, или обаятелен, как братья-вампиры, но вызывал расположение.

– Вы тоже называйте меня по имени, Тайлер – разрешила я.

– Нет, ну как для нас, так магианна Ламард, а как с этим хвостатым, так сразу на короткой ноге, – обиженно воскликнул услышавший нас Андреас, обернувшись к нам, и возмущённо на меня посмотрел. Томас в это время разговаривал с Раэном и поэтому к претензиям брата не присоединился.

Я опять закатила глаза и рассмеялась.

– Ладно, и вам можно просто Алиса. Только без цыпы! – пригрозила я.

Тайлер понимающе усмехнулся и спросил, обращаясь к вампиру:

– Вы чего такие зелёные, опять пили чесночную воду на спор?

Я прыснула, так вот что это за жидкость была в кабинете! Да, с этими вампирятами, похоже, не соскучишься.

Андреас принял невозмутимый вид, и тут к нам обратился Раэн:

– Я вижу, что знакомство состоялось, поэтому залезайте и поедем. – С этими словами он открыл переднюю пассажирскую дверцу большого служебного магмобиля и добавил, глядя на меня, – магианна Ламард, прошу вас, – и кивком указал внутрь салона.

Я не стала спорить и забралась внутрь. Вампиры и оборотень устроились сзади. Хорошо, что этот магмобиль был очень просторным, так что мы все разместились с комфортом, насколько это позволяют служебные средства передвижения. Раэн активировал кристалл старта и мы понеслись по улицам Вравэйла.

Какой же все-таки это был поразительный город! Он находился прямо в центре нашей Объединённой Республики и являлся достойной её столицей. Здесь жили представители практически всех рас: вампиры, оборотни, дроу, демоны, тролли, орки, гномы, маги, люди, и даже нимфы, дриады и наяды, которым нужна природа и водные источники.

С западной стороны город имел выход к Аврилингским горам, возле которых предпочитали селиться гномы. На северо-востоке находилась сеть Ниаланских озер, с северной стороны от которых расположились жилища нимф и дриад. Также эти озера полюбились «сливкам» общества, поэтому вдоль их южного побережья раскинулся фешенебельный Брасамский район с роскошными домами, парками, и самыми дорогими ресторациями и лавками. Основное население там составляли сильные маги, богатейшие люди, высшие демоны и клановые вампиры.

На севере города предпочитали селиться жители со средним достатком, и поэтому там жили в основном простые люди и трудолюбивые орки. Центральный район был застроен офисными зданиями и многоквартирными жилищными комплексами. Тут же находилось здание ЦБР и моя квартирка в нескольких остановках магтрама, которую я сняла, чтобы не тратить много времени на дорогу до работы.

Я с удовольствием смотрела на проносящиеся мимо улицы Центрального района и внимательно слушала Раэна, который начал вводить нас в курс дела:

– Труп женщины в квартире на Бралэндской улице, обнаружила сестра, нагрянув с неожиданным визитом. Вызвала целителей, но похоже, что смерть наступила ещё ночью, поэтому они ничего сделать не смогли и вызвали нас. Причина смерти еще не ясна, так что разбираемся на месте. Пока это все.

Бралэндская улица находилась в самой южной части Центрального района, и дорога туда заняла совсем немного времени. Мы припарковались, выбрались из магмобиля и направились к высокому жилищному комплексу, очень похожему на тот где обитала я сама.

Когда мы вышли из машины, Фалькор спросил меня, указав взглядом на мой чемоданчик,

– Магианна, я так понимаю всё необходимое у вас с собой?

– Конечно, – коротко ответила я.

Раэн кивнул и направился ко входу в комплекс, мы двинулись за ним. Нужная нам квартира была на пятом этаже, и мы поднялись туда на магподъемнике, прошли по длинному коридору и постучали в нужную дверь. Нам открыл молодой мужчина в светлой мантии, которая выдавала в нем мага-целителя.

– ЦБР? Здравствуйте, это я отправил вам сигнал. Я практикант из центральной городской лечебницы, приехал с магистром Рагнаром, дежурным целителем. – сказал он, пропуская нас в квартиру.

– Я старший следователь по убойным делам, магистр Раэн Фалькор. А это моя команда, – ответил ему наш начальник, – ведите к месту происшествия.

Мы прошли вслед за целителем в просторную комнату слева от входной двери, служившую судя по всему гостиной. Она была очень светлой с огромными окнами, пропускающими лучи все ещё по-летнему яркого солнца через прозрачные ажурные шторы. За столом у окна сидела загорелая рыжеволосая женщина в сером дорожном костюме и пила какую-то жидкость из высокого стеклянного стакана. Пахло травами. Второй целитель, на вид раза в два старше чем практикант, сидел рядом и что-то говорил ей успокаивающим низким голосом. Увидев нашу компанию, она перевела на нас взгляд несчастных заплаканных глаз и всхлипнула.

На светлом большом диване лежала девушка, длинные пряди медных волос разметались по подушке и безжизненный взгляд остановился на противоположной стене с неактивным камином. Её длинное домашнее платье травяного цвета сбилось, приоткрыв стройные ножки в трогательных пушистых белых носочках. На полу у дивана валялась какая-то книга, судя по всему выпавшая из рук девушки. На столике у изголовья дивана стояла большая чайная чашка из толстого стекла с цветочным рисунком. Видимо, девушка читала и пила чай перед смертью.

– Здравствуйте, я магистр Раэн Фалькор, следователь из ЦБР. Представьтесь пожалуйста и расскажите, что здесь произошло, – мягко сказал наш начальник обращаясь к женщине за столом и устроился напротив неё.

Пока она собиралась с мыслями, он перевёл взгляд на нас, застывших на пороге комнаты, и добавил, – Блэйны и Тайлер, как всегда. Магианна Ламард, вы пожалуйста начинайте осмотр тела и места происшествия. Если что, я вас поправлю.

Близнецы пошли обратно к выходу из квартиры, судя по всему опрашивать соседей, оборотень тоже вышел в коридор, кивком указывая целителю-практиканту следовать за ним, а я на плохо гнущихся ногах подошла к мёртвой девушке, раскрыла подрагивающими руками свой чемоданчик, и натянула перчатки.

Нужно было начинать работу, но я медлила. Вдруг пришло чёткое осознание, что это уже не учебная практика. Тут всё всерьёз. Здесь на кону было успешное раскрытие дела и восстановление справедливости, а не просто хорошая оценка. Да и видеть смерть такой молодой девушки было немного не по себе. Но я взяла себя в руки и принялась за дело. А после первичного сканирования тела, мне стало не по себе ещё больше. Мы имели дело не с одной смертью, а с двумя – самой девушки и её не рождённого ребёнка.

– Магистр Рагнар, я надеюсь вода чистая? – обращаясь к целителю, тем временем спросил Раэн.

– Всё по протоколу, магистр Фалькор. Учёный уже. Я, конечно, хотел вас ждать в столовой, но мадам категорически отказалась покидать сестру до вашего приезда, – целитель развёл руками.

Раэн понимающе кивнул и вернул своё внимание женщине. Та снова всхлипнула и глотнула из стакана. Я немного замялась, не зная, стоит ли сообщать о своём открытии магистру именно сейчас, но решила пока что промолчать и вернулась к работе.

Женщина, в свою очередь, дрожащим голосом начала рассказ:

– Меня зовут Ариана Вольт, это моя младшая сестра, Лиззи. Простите, Лизбет Вемунд. В пятницу поздно вечером я общалась с ней по амулету связи, она была очень расстроена, – женщина сделала паузу, снова глотнула воды, клацнув зубами о стакан, глубоко вдохнула и продолжила, – я предложила ей приехать ко мне на неделю, отдохнуть. У нас с мужем домик на Аларском море, но она отказалась. Сказала, что не сможет отпроситься с работы, у неё очень строгий начальник. Тогда я предложила приехать к ней сама, но она стала меня отговаривать. Видите ли, у нас с мужем двое маленьких детей, он работает и не смог бы остаться с ними дома. Мне пришлось бы срочно искать няню, а это не так просто. В общем, я согласилась с Лиззи.

Ариана снова сделала глубокий вдох, беря себя в руки, и возобновила рассказ,

– А в субботу утром неожиданно вернулась мать мужа, она заскучала со своими подружками на Вестфильдских грязях. Я обрадовалась и решила вечером же выехать к Лиззи, но не стала с ней связываться, ведь она обещала все выходные быть дома и отдыхать. Но билеты удалось взять только на вечер воскресенья, поэтому я оказалась здесь сегодня утром. Добралась до дома Лиззи, открыла дверь, думая что она на работе и я успею приготовить для неё что-нибудь вкусненькое, порадовать, а она лежит на диване… совсем холодная…

Губы Арианы задрожали, глаза наполнились слезами и она сжала руками стакан, так что побелели костяшки. Тут вмешался целитель, успокаивающе погладил её по предплечью и проговорил:

– Ну милая, дышите глубже, дышите, я вам ещё накапаю, – разжал её руки, отбирая стакан, и долил воды из графина. Потом достал из кармана мантии пузырёк из тёмного стекла, открыл и стал капать из него в стакан жидкость. Запах трав усилился.

Женщина автоматически приняла воду с лекарством из рук магистра Рагнара и начала делать медленные глотки, перемежая их глубокими вдохами. Стакан нервно дрожал в её руке, поэтому она снова обхватила его и второй рукой.

– Скажите, а почему Лиззи была расстроена? – спросил Раэн глядя на женщину.

Та снова всхлипнула и ответила:

– У неё есть жених, он младше Лиззи, но он хороший парень. По крайней мере нам всегда так казалось. Он учится в МагЦелите на предпоследнем курсе. Они познакомились прошлым летом на пляже, когда Лиззи отдыхала у меня. Знаете, она совершенно не умеет плавать, но всё равно полезла в воду, хотя море было очень неспокойное. Я в этот момент повела детей в лавку полакомиться мороженным. Ну каким-то образом её волнами унесло на глубину, она очень испугалась и чуть не утонула. Вот взрослая ведь девушка уже, а ведёт себя часто прям как маленькая, за ней тоже нужен глаз да глаз. Она с детства шебутная и любопытная. – Ариана улыбнулась, но тут же опомнилась и улыбка стекла с её лица – то есть был нужен глаз да глаз…

Женщина сделала очередную паузу, отпила из стакана, глубоко подышала и продолжила,

– А Олаф был тогда на пляже, увидел, как Лиззи трепыхается в море, и спас её. Оказалось, что он тоже на отдыхе, а сам живёт и учится во Вравэйле. Так и начались их отношения. Он мне всегда казался очень хорошим пареньком, так трогательно ухаживал за Лиззи, дарил ей какие-то интересные ракушки, писал поэмы. Ну студент, что тут скажешь, по ресторациям особо не разгонишься. Но для Лиззи наличия золота у кавалера никогда не было решающим фактором, хотя многие обеспеченные мужчины пытались за ней ухаживать, все-таки она у меня редкая красавица… А Лиззи сама хорошо зарабатывала, – с гордостью сказала женщина и продолжила – Так вот, для Лиззи её единственным стал Олаф. Спустя полгода он переехал жить к ней, и она была очень счастлива.

– А где сейчас находится Олаф, может быть вы в курсе? – спросил Фалькор.

Ариана отвела глаза, потом вздохнула и ответила,

– Получается что в курсе. Лиззи сказала мне в нашем последнем разговоре, что они только что очень сильно поссорились. Он даже забрал часть вещей и уехал обратно в общежитие при университете. Они так вообще никогда не ссорились, насколько я знаю…

– Та-ак, и из-за чего была ссора? – сделал стойку Раэн.

– Лиззи беременна, всего второй месяц. Она сообщила Олафу, хотела обрадовать, а тот очень испугался и вот, сбежал. – Ариана снова сделала глубокий вдох, выдохнула, посмотрела Раэну в глаза и добавила, – Магистр Фалькор, я р теперь думаю, может это он мог что-то сделать с моей Лиззи? Ведь она была абсолютно здорова, с чего бы ей умирать?

Раэн вопросительно посмотрел на целителя. Тот качнул седой головой в согласии и сказал,

– На мой взгляд, девушка была действительно редкого здоровья. Я сделал общую диагностику и не нашёл никаких проблем, но конечно это только моя предварительная оценка. Мы также просканировали девушку и жидкость в чайной кружке на наличие ядов или следов проклятий и ничего не нашли. Такое ощущение, что девушка просто перестала дышать. Но вы же понимаете, что нужно более детальное исследование, и это уже ваша задача.

Раэн кивнул и сказал, наблюдая за моими действиями,

– Конечно, будем разбираться.

Судя по тому, что он никак не комментировал мою работу, я все делала правильно, даже несмотря на первоначальные заминки. Вообще, я была согласна с целителем по предварительному осмотру. Ничего такого, по чему можно было бы заподозрить убийство. Но не могла же она в самом деле просто перестать дышать! Ну ничего, я думаю лабораторные исследования помогут выяснить, что с ней произошло.

Тем временем Ариана, ссутулив плечи, стала смотреть в окно отсутствующим взглядом. Было такое ощущение, что она уснёт сейчас прямо там, за столом. Успокоительное наконец подействовало в полную силу.

– Мадам Вольт, я понимаю, что вам нужно прилечь, но у меня к вам последняя просьба. Напишите пожалуйста данные по возможному местонахождению Олафа, а также все, что сможете вспомнить о нем. И может быть вы знаете, есть ли где-то в квартире его магографии, это тоже нам очень бы помогло. И ещё, пожалуйста, место работы Лиззи и имя её начальника, – обращаясь к женщине и вырывая её из заторможённого состояния, сказал Раэн. Та встрепенулась, в её взгляде появилась осмысленность, она кивнула и ответила,

– Конечно, я вам все запишу. А магографии есть в их личном альбоме, возьмите, пожалуйста, вон там, на книжной полке. Большой белый альбом в цветах, вы не перепутаете. – она указала на стеллаж, стоящий у правой от окна стены.

Фалькор поднялся, надел перчатки, нашёл на полке альбом, вернулся к столу, достал из кармана блокнот с самопишущим пером, сел и положил перед Арианой. Пока та делала записи, Раэн снова понаблюдал за работой Алисы. Когда женщина вернула блокнот, он не глядя сунул его в карман брюк, а Ариана сказала,

– Вы меня простите, но мне нужно прилечь. Я пока пойду к соседке. Она должна быть дома, её малышу всего несколько месяцев. Я думаю, она примет меня. Они с Лиззи дружили.

– Конечно, мадам Вольт, я все понимаю. Идите отдыхайте, мы вам сообщим, как только что-либо прояснится. Я думаю мы ещё побеседуем. И мне кажется не надо вам объяснять, что из города пока уезжать нельзя? – ответил ей Раэн и поднялся.

Целитель тоже поднялся, помог Ариане встать и повёл её к выходу из квартиры, поддерживая под локоток.

– Ну что вы, как же я уеду, муж и свекровь у меня понимающие, – на ходу проговорила женщина.

Когда за ними хлопнула входная дверь, Раэн подошёл ко мне и спросил,

– Магианна Ламард, что можете сказать?

Алиса прервала работу, и немного дрожащим голосом рассказала:

– Все то же самое что и целитель, месье Фалькор, девушка редкого здоровья. По предварительной оценке, смерть наступила в промежутке от десяти вечера до трёх утра, точнее смогу сказать после лаборатории. Там же проведу диагностику крови. Взяла образец жидкости из чайной кружки, но по ядам и проклятиям все чисто. Есть у меня ещё собственная разработка, часть моего дипломного проекта. Я вам подробнее разъясню в управлении.

– Хорошо, Алиса, переходите к осмотру комнаты, я возьму на себя остальную часть квартиры. – ответил Раэн и пошёл к выходу.

Я не стала настаивать чтобы он обращался ко мне официально, хотя возникло такое желание, но это могло вызвать недоумение со стороны остальных моих коллег. Поэтому я молча вернулась к работе.

Раэн

Разговаривая с сестрой покойной, он периодически наблюдал за Алисой и пришёл к выводу, что она действует очень профессионально, хотя её руки немного подрагивали и она смотрела на мёртвую Лизбет с жалостью. Очевидно, Алиса ещё не имела дела со смертью молодых беременных женщин. Но подготовка МагКрима, как всегда, на уровне. Собралась и держится, ещё и собственная разработка у неё какая-то, надо же… Только очень хотелось прояснить с Альбертом почему тот его не предупредил об Алисе.

Ноланд был единственный, кому Раэн рассказал о том деле и своём бездействии, и он же посоветовал Фалькору жить дальше. Оснований не прекращать дело все же не было, подозреваемый скончался в камере и смерть была признана естественной. Может замучался мужик чувством вины, распереживался, вот и не выдержало-то сердечко.

Только Раэна не покидало острое ощущение подвоха, но этого было явно мало для его бывшего начальника. Тот хотел получить очередное звание за успешно раскрытое дело и на попытки Раэна разобраться пригрозил увольнением. И Фалькор испугался. Ведь тот вполне мог это устроить, а у Раэна больная сестра на попечении и на постоянном лечении в ведомственной лечебнице, которая доступна только сотрудникам полиции и их семьям. А если бы Раэна уволили, не видать бы ей лучших целителей. А этого он допустить не мог. Отцу Алисы уже было не помочь, а вот сестре Раэна нужна была помощь. Вот он и выбрал свою семью, а не Алисину. И только её глаза, которые приходили к нему ночами, заставляли в этом выборе сомневаться.

Раэн думал о прошлом и параллельно занимался осмотром квартиры. Лизбет Вемунд определённо хорошо зарабатывала, если сестра конечно сказала правду, и у милой девочки Лиззи не было какого-нибудь обеспеченного любовника, который и убил её из ревности к этому Олафу. Или наоборот. Хотя убийство ли там, это ещё надо выяснить.

Квартира была очень большая и прилично обставленная. Помимо гостиной, имелась просторная спальня с огромной кроватью и постельным бельём из натурального заморского шелка, платяной шкаф ручной эльфийской работы. Основной частью гардероба были вещи в деловом стиле, похоже что девушка и впрямь работала, а не жила за счёт любовника. Там же в шкафу нашлись две пары простых мужских штанов и светлых рубашек, судя по всему остатки вещей Олафа. На стене висела большая магография медноволосой и зеленоглазой красавицы, которая с нежностью держала за руку простого русоволосого парня с ясными голубыми глазами. Они оба улыбались, Лиззи абсолютно беззаботно, как будто точно знала что у неё впереди только счастливая жизнь, а Олаф (судя по остальным изображениям из альбома это был именно он) как-то робко, как будто не верил в то, что у него все может быть хорошо.

Раэн задержал взгляд на магографии, вышел из спальни и продолжил осмотр квартиры. В столовой Тайлер доложил ему,

– Шеф, вампирята на опросе соседей. По моей части, в квартире из постоянных особенно явственно ощущаются запахи самой жертвы, потом неизвестный мне мужской запах, тот же самый, что и у мужских вещей в шкафу. Видимо, сожитель мёртвой девушки, ну или её постоянный любовник. Также есть запах сестры, но менее сильный. И есть ещё один мужской запах, который больше всего присутствует здесь, на кухне, в прихожей и в гостиной. В спальне он практически не ощущается. Он на порядок слабее, чем тот, который предположительно сожитель. Ну и по мелочи, в прихожей, сам понимаешь, целый букет из разнообразных запахов, очевидно, соседей. По моей части всё. Что рассказала сестра?

– У жертвы имелся жених, некий Олаф, жил вместе с девушкой здесь. По видимому, он и есть мужской запах номер один, – сделал вывод Раэн и продолжил, – в пятницу жертва с ним сильно поссорилась, так что тот даже сбежал вместе с вещами. Девушка была беременна, рассказала ему, но не обрадовала. То есть мотив и подозреваемый есть, а вот факт убийства пока не подтверждён. – ответил Фалькор, и оборотень вскинул брови в удивлении, – Алиса сказала, что нужна лаборатория. Я сейчас дам тебе данные по этому Олафу, он студент МагЦелита, найди и последи за ним. Только на контакт не иди, если убийство все-таки имеет место быть, спугнём.

Тайлер кивнул, и Раэн достал блокнот, открывая на странице с записями Арианы. Он уже собрался сообщить данные по Олафу, но его взгляд опустился на место работы Лиззи, и Фалькор застыл. «ЗлатоДвор. Девушка была личной помощницей владельца ЗлатоДвора, виверн его покусай, – подумал магистр, – Алиса ещё не знает. Или знает? Может она знает жертву, но вида не подала? И смерть эта, то ли убийство то ли нет… Что за демонова задница происходит?»

– Шеф, ау! Что-то не так? Ты чего застыл и впал в транс? – пытаясь вырвать Раэна из задумчивости, звал его Тайлер.

Фалькор опомнился, продиктовал оборотню данные Олафа и ответил,

– Все нормально, прости, задумался. Давай, работаем. Сейчас заканчиваем здесь, и к вечеру в управлении обсудим детали.

– Хорошо, я побежал.

Алиса

Пока мы вчетвером ехали обратно в управление, Раэн периодически кидал на меня странные взгляды. Как будто бы он хотел что-то спросить, но не решался. Я не стала ему помогать, отвернулась и принялась рассматривать проносящийся мимо пейзаж. Вампирята в этот момент бессовестно дрыхли на заднем сидении. Вот же нервная система, там девушка мёртвая, молодая и красивая. Ещё и беременная, а эти спят… Хотя все-таки вампиры, что с них взять.

Прибыв в ЦБР, Раэн отправил Блэйнов в кабинет составлять схему опроса соседей Лизбет, а сам пошёл, по его словам, на отчёт к Альберту Ноланду. Узнав у магистра, где находится лаборатория, я отправилась туда. Предстояла долгая кропотливая работа.

Лаборатория в ЦБР меня восхитила. Она была больше нашей университетской и состояла из нескольких отдельных кабинетов, так что каждый криминалист мог выбрать для себя отдельное место работы и полностью сосредоточиться на деле. Студенты себе такой роскоши позволить не могли, приходилось работать всем вместе в одном помещении. Конечно, можно было занять отдельный стол, но речи о приватности не шло. Здесь же в каждом кабинете ещё было множество рабочих кристаллов и амулетов, необходимых для нашей работы, а также стеллажи с профильной литературой.

Я поставила свой чемоданчик на стол, прошла к стеллажу и пробежалась глазами по названиям книг. Надо же, несколько копий редких изданий которые в нашем университете можно было взять только в читальный зал на очень ограниченное время… Но пора приниматься за дело.

Раскрыв чемоданчик, я достала пробы с кровью Лизбет и чаем, который она пила перед смертью. Разбавив кровь нейтральным составов для разжижения, я накапала несколько капель в стеклянную плошку, накрыла её рукой и вошла в транс, активируя свой дар. Посмотрим, что ты мне скажешь…

Наиболее чётко чувствуются тепло, свет, любовь. Девочка была добрая, наивная и любознательная, наверняка очень светлая и улыбчивая. Из недавних эмоций грусть, волнение, но это все не накопленное. Видимо, переживала из-за жениха и грустила из-за ссоры. Естественно, волновалась насчёт беременности, но как-то с радостным предвкушением волновалась, не со страхом. Никаких знаков, характерных для ядов или проклятий выше бытового уровня, просто желание крови замереть.

Сестра жертвы нас не обманула, Лиззи и правда была милой, доброй и светлой девушкой. И что-то убило и саму Лиззи, и её не рождённого ребёнка, заставив кровь застыть. Точнее не что-то, а кто-то убил девушку, заморозив кровь, сердце не смогло её качать и в результате остановилось. Значит, убийцей должен быть некто, умеющий обращаться с кровью – либо целитель, либо высший вампир. Третьего не дано.

Вот только оба варианта практически невероятны. Ведь у целителей особая специфика дара, направленная лечить, а не вредить. А тут мало того, что жертва – молодая девушка, так она ещё носит под сердцем ребёнка. Это должен был быть совершенно поехавший головой целитель…

Естественно, вспомнилось, что жених Лиззи именно целитель, который к тому же был не рад факту будущего отцовства. Вод только между понятиями «не рад факту» и «убил» огромная пропасть, длинной в массив Аврилингских гор.

Однако вариант с высшим вампиром ещё более невероятен. Беременность жертвы ему бы, конечно, не помешала. Всем известна холодность и эгоистичность этой нации. Но вот какое отношение простая человеческая девушка может иметь к главе клана? Хотя, конечно, всё возможно, поэтому нужно будет отрабатывать и эту версию тоже.

Я представила себе возможную реакцию команды на мои выводы, и скривилась. Но делать нечего, работа есть работа. Кстати, ещё ведь пробы чая!

Взяв в руки второй пузырёк, я проделала те же манипуляции, что и с кровью.

Ну что же, тут не нашлось ничего особенного. Девушка испытывала грусть и радость одновременно, надежду. Всё в рамках ссоры беременной девушки с любимым человеком.

А вот теперь мне предстояло поработать над внятным обоснованием для Раэна и команды. К сожалению, в мой дар никто не верил, кроме моего деда и ближайшей подруги. Поэтому со временем я привыкла его скрывать и даже разработала целую методику, по которой даже криминалист, не обладающий подобным даром, мог получить из воды ту же информацию, что и я, когда просто слушала воду.

Это был более трудоёмкий процесс, ведь нужно было сначала научиться понимать изображения кристаллов воды и привязать их к соответствующим эмоциям или воздействиям. А в случае с кровью, к поведенческим характеристикам. Но оно того стоило, ведь открывался дополнительный канал получения информации как о жертвах, так и о подозреваемых, если брать пробы их крови. Причём эта информация была абсолютно правдива, ведь невозможно обмануть собственную кровь.

Капнув кровью убитой девушки на увеличительный артефакт, я прошептала заклинание заморозки. Стали видны рисунки кристаллов. Я сделала магографию с артефакта, чтобы приложить к отчету. Потом достала тетрадь и начала зарисовывать проявившееся кристаллы, добавляя к каждому свою трактовку. Как жаль, что нельзя было просто объяснить все даром и чтобы тебе при этом поверили. Но с другой стороны, дар есть у меня одной, а подобной методикой смогут воспользоваться все следователи-криминалисты.

Занимаясь привычной, но отнимающей много времени работой, я перебирала в памяти воспоминания из детства. Вот папа, он сидит во главе стола в нашем старом доме, рядом по левую руку мама. По правую руку Ториан, они подшучивают над мамой и смеются. Напротив папы сидит Армон, он тоже смеётся вместе с родителями, но я-то знаю его истинные эмоции.

Когда я начала слышать воду, я ради интереса постоянно проверяла остатки напитков друзей моих родителей и сильно удивилась, что весёлый и приятный Армон на самом деле купается в злобе и зависти.

Сколько раз я пыталась доказать это папе и маме, но они только посмеивались и говорили, что невозможно слышать воду. И ещё советовали читать поменьше книжек о волшебниках. Да, мы живём в магическом мире с магическими сущностями, но такого дара просто нет. Да и магический потенциал у меня был значительно ниже среднего.

Только в университете я нашла способ научно обосновывать свои отношения с водой, и моя методика теперь даже рассматривалась Комиссией Архимагистров как новое открытие в магической криминалистике. Это также помогло мне попасть за заветные двери ЦБР и стать одной из сотрудниц. Я очень наделась, что вскоре мой дар станет дополнительным оружием в борьбе за справедливость.

Раэн

Он решительным шагом шёл в кабинет начальства и так же решительно открыл дверь,

– И почему ты меня не предупредил, кто моя новая подчинённая? – с упрёком грозно спросил Альбрета Раэн.

– А что не так? – недоуменно глядя на него покрасневшими уставшими глазами сказал тот, – хорошая девочка, лучшая выпускница МагКрима. Разработка у неё своя, исследование кристаллов крови, сейчас уже практически утверждена Комиссией. Они там от неё в восторге, новый шаг в криминалистике. Никто ведь раньше не исследовал именно изображения кристаллов крови как жидкости на эмоциональный фон и поведенческие характеристики. И вообще, ты ведь сам просил найти тебе помощника потолковее, а то у тебя не хватает времени. И сам же предложил отправить запрос в МагКрим.

– Альберт, ты что не понимаешь? Алиса Ламард! О таком предупреждать надо. Я чуть не провалился когда увидел её в своём кабинете.

– А вы знакомы, что ли? – удивился Альберт, но тут в его взгляде стало проявляться осознание. Он виновато посмотрел на Раэна и вскликнул виновато, – вот демонова задница, прости, Раэн!

– Спать тебе больше надо, архимагистр, – укоризненно глядя на Ноланда и качая головой ответил Фалькор. Потом сел на место посетителя у его стола и продолжил, – я тебе больше скажу, нынешнее дело каким-то образом связано со ЗлатоДвором. И поэтому появление в ЦБР Алисы, как-то меня слишком настораживает…

– Та-ак, объясни подробно. – напряжённо приказал Альберт.

– Пока нечего объяснять, Алиса в лаборатории. Работаем, детали позже.

– А ты уверен, что стоит полагаться на её выводы? Я могу перевести её в другую команду. Она, конечно, указывала в заявке желание работать именно у тебя, но в конце концов решать мне, – Альберт поднялся из-за стола и начал мерять кабинет шагами.

Фалькор помолчал, в задумчивости побарабанил пальцами по столу и сказал,

– Не нужно перевода, пусть будет у меня на глазах. Я наблюдал за её действиями в квартире покойной, пока у меня нет сомнений в её компетентности.

– Хорошо, Раэн. Ты знаешь, я тебе доверяю, но будь осторожен и держи меня в курсе,– ответил Альберт, вернулся за стол и после паузы добавил, – только прекращай ты уже терзаться чувством вины, ты всё тогда сделал правильно.

Фалькор пожал плечами и опустил взгляд.

– Что там по разработке, Альберт? При чем тут кристаллы крови, – перевёл тему Раэн, – что вообще в крови за кристаллы?

Ноланд открыл ящик стола, покопался там, вытащил папку и положил перед подчинённым.

– Вот, то что мне прислали из МагКрима по Алисе и, главное, по её исследованиям. Это реально очень интересно, девчонка алмаз. Только изучай здесь, на руки не дам. – сказал ему Альберт.

Раэн открыл папку и погрузился в чтение, которое оказалось очень занимательным. Надо же, она придумала замораживать капли крови, чтобы получить изображения кристаллов и связать их с соответствующими эмоциями, выстраивая поведенческие характеристики исследуемого носителя крови.

«Похоже, что Алиса и правда талант, – сделал вывод он, перелистнув последнюю страницу, – что говорить, полиции нужны такие следователи…»

Закончив, он вернул папку начальнику, попрощался и вышел из его кабинета. За дверью он немного подумал и решил, что нужно Алисе прямо сказать про ЗлатоДвор и посмотреть на реакцию, поэтому он направился в лабораторию.

После смертей Алисиного отца и подозреваемого в его убийстве Ториана Веда, Армон Эйдэр остался единственным владельцем ЗлатоДома, впоследствии превратившегося в ЗлатоДвор и ставшего крупнейшим ювелирным домом Вравэйла. Конечно, следствием рассматривалась версия, что он и был организатором убийства первого и ареста второго, ведь мотив прямо-таки железобетонный, но никаких доказательств и даже косвенных улик не было вообще. Алиби у него было стопроцентное, даже как будто нарочно сделанное, но Раэн и не думал, что Армон стал бы сам все проворачивать. Скорее, нанял бы кого-то.

Но вскоре, очень удобно для Эйдэра, Вед скончался в камере, и дело закрыли. Армон спустя полгода выкупил у Алисиной матери долю ЗлатоДома и вывел компанию на небывалый уровень. Почему Алисина мать продала дело жизни любимого мужа, ещё и практически за бесценок, оставалось только гадать.

      Вспоминая сейчас смерть Ториана Веда, он думал о том, что всё-таки там дело было нечисто. И хотя целители нашли записи о проблемах с сердцем в магкарте, из чего тогдашний начальник Раэна принял решение быстренько закрыть дело, сам Фалькор не верил в то, что Вед умер естественной смертью. Но магистру не дали тогда долго копаться в этом деле, начальник на радостях умыл руки, а самого Раэна отправил в командировку.

Добравшись до лаборатории, Раэн нашёл кабинет, в котором работала Алиса, и вошёл.

Она сидела за столом, надев белый рабочий халат поверх платья, разложив вокруг себя рабочие артефакты, пробы из квартиры Лизбет Вемунд, и сосредоточенно делала записи в толстой тетради. Её длинные светлые кудри были небрежно сколоты на затылке, но одна прядка выбилась и она машинально заправила её за ухо.

Услышав шум от двери, она прервалась и подняла на него вопросительный взгляд своих непостижимых глаз. Он на пару секунд утонул в них, забывая о своём плане огорошить её и посмотреть на реакцию. Поэтому он решил начать с вопроса о деле.

– Извините, если отвлекаю, Алиса. Есть новости?

– Да, магистр. Судя по всему, это все же убийство. Какое-то внешнее воздействие, кровь девушки заставили застыть, заморозив. Естественно, сердце не смогло её качать и замерло. Понимаю звучит странно, но я вам предоставлю детальный отчёт по анализам рисунков кристаллов.

– Как я понимаю, это и есть ваша разработка? – спросил Раэн.

– Да, моя дипломная работа была основана на ней, я получила высший балл и возможность работать здесь. Если вам интересно, могу также дать вам почитать свой труд, – спокойно ответила Алиса.

Раэн мягко улыбнулся и сказал,

– Я думаю, очень скоро все следователи-криминалисты получат возможность ознакомиться с деталями вашего метода, не так ли? Наш глава упомянул, что Комиссия очень положительно отзывалась о вас и вашей разработке, им остались последние тестовые мероприятия и вы прославитесь.

– Я не ищу славы, магистр Фалькор. У меня другие цели, – смущённо отозвалась она.

– А какие у вас цели, Алиса? Почему ЦБР я могу понять, но почему моя команда? – холодно спросил Раэн, пристально глядя на неё.

– Ну вы же лучший, Раэн. Самый замечательный следователь столицы, гроза преступного мира, – прямо глядя ему в глаза, с лёгкой издёвкой пропела девушка.

Он ничего не ответил, просто молча стоял напротив и смотрел на неё. Потом повернулся и вышел из лаборатории. Стукнула дверь за его спиной. Честно говоря, Фалькор сам не понял, почему и зачем начал спрашивать о её целях. Но этот издевательский ответ окончательно выбил его из колеи. Однако несколько секунд спустя он смог взять себя в руки, и всё-таки вернулся.

– Алиса, убитая девушка была личным помощником Армона Эйдэра, – сообщил он.

Девушка застыла, медленно выпрямилась и перевела на него взгляд широко раскрытых глаз. Похоже, что от шока она не могла ничего выговорить. Раэн ещё немного посмотрел на неё и сказал,

– Я жду вас с отчётом, магианна, – и снова направился к выходу. Потом притормозил в дверях и еле слышно добавил, – я очень виноват перед тобой, Алиса. Мне жаль, что я не могу вернуть время назад.

Алиса

Оправившись от шока, я заставила себя вернуться к рабочим записям и сосредоточилась на деле. Спустя три часа я наконец закрыла тетрадь, потёрла лицо руками, встала и начала убирать за собой рабочее пространство. Надо было идти к команде, но я не знала как теперь вести себя с Раэном. Означали ли его последние слова то, что я смогу легко добиться от него помощи с пересмотром дела папы? Он ведь понял, что я пришла в ЦБР разобраться.

Закончив в лаборатории, я сняла халат, собрала свои вещи и отправилась к команде, размышляя о том, что убитая девушка помощница Армона. Говорило ли это о чем-либо? Может её всё же просто убил жених, и папин заклятый друг вообще ни при чем? Ведь у него даже магического дара нет, не говоря уже о целительстве. Вот только мне казалось что там, где замешана эта тварь, все не так просто…

Я была уверена, что это именно Армон подстроил смерть папы и обвинение Ториана. На тот момент мне было пятнадцать, и к сожалению моя семья не воспринимала мои предупреждения насчёт Армона всерьёз. Когда произошла трагедия, я рассказала о своих подозрениях Раэну, ожидая услышать привычное «не лезь в дела взрослых». Однако он серьёзно меня выслушал и пообещал всё выяснить. Пообещал, а я поверила. И не стала уговаривать маму, чтобы она обратилась в ЦБР. А потом, как гром среди ясного неба, известие о том, что Ториан умер в камере и дело закрыто. Мама в полнейшей прострации, и дед забрал нас обеих к себе.

В раздумьях я не заметила, как дошла до кабинета.

– О, Алиса, наконец-то! Нам тут счастье привалило в виде пирожков, угощайся. Это нам за удачно раскрытое дело благодарность, – хвастливо заявил один из вампиров, жуя этот самый пирожок сидя на левом столе. Второй сидел за столом, жевал пирожок и что-то записывал в блокноте. При виде меня, он оторвался от записей и весело мне подмигнул.

– Не вам, а мне. А я поделился, потому что добрый, – наставительно сказал Тайлер, тоже сидящий за столом, только за тем, что справа. Там же стояла и корзина, от которой шел волшебный запах выпечки с мясом.

– Если уж на то пошло, то поделился Альберт, потому как сам не осилил такую обильную благодарность, – с иронией проговорил от массивного стола в торце кабинета Раэн, – но не суть. Алиса, занимайте вон то рабочее место и давайте-ка все приступим к делу, – и указал на свободный стол в правом дальнем углу, пустой и безликий.

Я кивнула и направилась туда, по пути прихватив из корзины пирожок. Поставила свой чемоданчик, села и с жадностью начала есть кулинарное чудо. Оказалось, что я проголодалась, как гаки, поэтому сейчас чуть ли не заурчала от удовольствия.

– Итак, по делу. Мёртвая девушка – Лизбет Вемунд двадцати пяти лет, человек. Судя по Алисиным исследованиям, она всё-таки была убита, – начал Раэн, потом обратил внимание, как я ем и спрятал улыбку, – гм… Так вот, было оказано внешнее воздействие на кровь. Подробности расскажет сама Алиса чуть позже. Лизбет жила с женихом, Олафом Гаспаром, двадцати двух лет, студентом пятого курса МагЦелита. Он родом из Нериджа, маленький городок за триста вёрст от севера Вравэйла. Переехал сюда в связи с поступлением в МагЦелит. Я отправил запрос в Нериджское БР, ждём дополнительной информации. Погибшая была беременна и в пятницу вечером сообщила радостную, как она думала, новость жениху. Однако его реакция оказалась прямо противоположной тому, что ожидала девушка. Пара поссорилась, и Олаф вернулся обратно в общежитие. Тай, докладывай.

– Нашёл нашего красавца, весь такой печальный ходит на учёбу. Я зашёл к декану, так он только нахваливал Олафа и прочил ему большие перспективы. Маг со средним потенциалом, не шибко талантливый, но невероятно работоспособный. В себе не уверен, скромный, в студенческих беспределах замечен не был, полностью сосредоточен на учёбе. Как договаривались, на контакт с Олафом я пока не шёл, даже соседей по общежитию не опрашивал, чтобы не доложили. Маяк поставил, если дёрнется куда, будем знать, – коротко рассказал оборотень.

– Хорошо, Андреас, что у вас? – спросил Раэн, глядя на вампиров.

Тот близнец, у кого были распущены волосы, спрыгнул со стола и сообщил,

– Большинство соседей отсутствовали, работают же наверняка, а из тех, что были дома, все рассказывают, какая Лиззи была милая и приветливая, всегда по-соседски помогала. И жениха её описали. Тихий, скромный, вежливый. Девушка из квартиры за стенкой слышала ссору в пятницу вечером, видимо полог тишины Олаф ставить либо не стал, либо забыл. Потом эта же девушка отправилась на пробежку, а как вернулась, решила подняться по лестнице обратно, она спортивная вся такая, и столкнулась с этим Олафом. Он с дикими глазами практически бежал вниз с чемоданом. Это было около десяти вечера, и больше его никто из соседей с тех пор не видел. Лизбет видели одну на прогулке и в субботу, и в воскресенье днём. Но мы ещё вернёмся в вечернее время, опросим остальных.

Андреас сел обратно на край стола, дальше продолжал Томас:

– Девушку я пробил, родилась здесь, во Вравэйле. Раньше жила на севере города, в Ловерском районе. На первый взгляд, обычная человеческая семья среднего достатка. Родители погибли когда девочке исполнилось тринадцать, взрыв энергетических кристаллов в их магбобиле. Есть старшая сестра, Ариана. На момент гибели родителей сестре исполнилось восемнадцать, она же и воспитывала дальше Лизбет. Жили сестры там же, пока Лизбет не поступила во Вравэйловский Экономический Университет. По правилам она переехала жить в общежитие. Спустя два года, сестра вышла замуж и переехала к мужу, у них дом в городке недалеко от Алара. Лизбет окончила универ с красным дипломом три года назад, преддипломную практику проходила в ЗлатоДворе, видимо хорошо себя там показала и осталась работать. Завтра с утра нас там ждут на разговор.

– Хорошо. Алиса, что у вас?– обратился ко мне Раэн.

Я в эту секунду как раз пыталась решить, стоит ли взять ещё один пирожок из корзины или не соблазняться. Но услышав обращение Раэна, выкинула мысли о еде.

– Девушка умерла в промежутке от одиннадцати тридцати вечера воскресенья до половины первого утра понедельника. Все внутренние органы в порядке, никаких очагов заболеваний, – я сделала паузу и, немного с заминкой, продолжила, – Б-беременность… семь недель, судя по сканированию не было никаких патологий. Никаких следов проклятий, ядов, или прямого магического воздействия на внутренние органы. Но я проанализировала кристаллы крови, их рисунки показывают, что именно на кровь было оказано воздействие, как будто заставляя её замереть.

На этой фразе все в кабинете кроме Раэна удивлённо и немного скептически на меня посмотрели, поэтому я решила объяснить:

– Давно известно что любая жидкость хранит в себе память, так в воде отпечатываются следы проклятий которые можно отследить по соответствующим кристаллам, также комнатная вода, к примеру, в графине на столе, тоже хранит в себе кристаллы, которые отвечают определённому эмоциональному фону в доме. Во время учёбы я взяла это за основу и разработала методику различения этих кристаллов в любого рода жидкости и вывела каким именно эмоциям или процессам они соответствуют. Я научилась определять даже очень кратковременные влияния на жидкость, допустим эмоции человека который просто пил чай в компании друга. Соответственно, такой анализ можно проводить и с кровью жертв, и она даст большой объём информации о чертах характера самой жертвы, её последних эмоциях и поведении крови. Я понимаю звучит дико, но это работает, – я сделала паузу и перевела дыхание.

Посмотрев на Раэна, я увидела, что он смотрит на меня как будто с подозрением. А Тайлер задумчиво почесал голову и спросил,

– Алиса, я правильно понимаю, что если бы исследования делали не вы, то скорее всего был бы сделан вывод что смерть была ненасильственной?

– Боюсь что так, Тайлер. Ведь не было прямого магического воздействия на внутренние органы, что сразу выдало бы убийство. Вместо этого решили заморозить всю кровь, она остановилась, сердце не смогло её качать и, естественно, замерло. Без подобного анализа, скорее всего, причиной смерти признали бы сердечную недостаточность, даже не смотря на отменное здоровье девушки. Исходя из данного способа убийства, я думаю, что нашу жертву лишил жизни либо очень талантливый целитель, который умеет так воздействовать на кровь, либо мы имеем дело с высшим вампиром. Из всех магических рас, только они могут творить невероятные вещи с кровью.

– Алиса, какой к демонам высший вампир? Зачем ему какая-то обычная человечка? – воскликнул Андреас, – у них совершенно другие интересы, они не размениваются по мелочам.

Тут вмешался Раэн,

– Эта обычная человечка тем не менее личная помощница Армона Эйдэра, владельца ЗлатоДвора. Не такая уж и простая девочка, раз за три года умудрилась сделать такую карьеру.

– Не знаю, мне кажется что-то вы мудрите. Девчонка залетела, поссорилась на этой почве с женихом и тот её того… Тем более, что он целитель. – возразил Тайлер.

– Ну во-первых, это должен был быть очень талантливый целитель. Слишком нетипичное воздействие, они ведь все больше работают напрямую с органами и очагами заболеваний. А временно заморозить всю кровь в теле, до такого ещё нужно додуматься. А во-вторых, у них характер магии такой, что им очень сложно кому-либо навредить, а тем более убить, по моральной составляющей. К тому же нужен непосредственный контакт с жертвой. А опрос свидетелей показал, что Олаф ушёл около десяти вечера в пятницу и больше его возле дома не видели, так? – ответила я.

– Так-то оно так, но мы ещё не всех опросили. Может ещё всплывёт его визит в воскресенье вечером, – сказал Томас и начал что-то рисовать в блокноте.

– Понятно что ничего не понятно… – прокомментировал Раэн, – хорошо, давайте сейчас по домам, ждём ответа на запрос по Олафу. Тай, ты за ним присматривай и завтра с утра расспроси аккуратно преподавателей о его учёбе, может чего интересного узнаем. Алиса, мы с вами поедем в ЗлатоДвор. Насчёт высшего вампира, мне тоже это кажется очень маловероятным, но надо прорабатывать и эту версию. Поэтому, Блэйны, с вас информация по всем высшим в городе и возможная связь с Лизбет Вемунд. А в обед все встречаемся здесь.

Вампиры и оборотень покивали в согласии и начали собираться домой. Я встала из-за стола, забрала чемоданчик, подошла к Раэну и положила свою тетрадь на стол перед ним. Ребята нестройно с нами попрощались и вышли из кабинета, оставив меня наедине с начальником.

– Спасибо, что сразу мне поверили. Я думала, что мне несколько часов придётся доказывать вам разумность моей моих выводов, – сказала я Фалькору.

Он ничего не ответил, просто пожав плечами. Я несколько мгновений смотрела ему в глаза, потом неуверенно улыбнулась и пошла к выходу,

– До свиданья, Раэн.

– До завтра, Алиса. – глухо ответил он.

Раэн

Когда Фалькор пришел домой, была уже почти ночь. Чтение Алисиных записей очень увлекло, и он несколько часов разбирался в её отчёте, мысленно сопоставляя с тем, что он прочёл в кабинете Альберта. Сейчас он думал, почему же раньше никто не догадался замораживать кровь жертв и исследовать изображения кристаллов в ней как в жидкости? Проводили диагностику на яды и проклятия, сканировали внутренние органы на поражения заболеваниями или на прямое негативное магическое воздействие, но до такого способа не додумались.

Хотя ведь действительно давно известно о способностях воды хранить информацию об эмоциональном фоне. А кровь в этом плане просто кладезь, ведь она хранит воспоминания за весь период жизни человека. Это просто невероятно! Раскрытие преступлений теперь выйдет на новый уровень.

Занимаясь привычными домашними делами, он думал о том, что очень хотелось бы спросить Алису, как ей пришло это в голову. Почему-то Раэну казалось что она что-то не договаривает насчёт своей разработки. Раэн помнил, что в их первую встречу, когда Алиса рассказывала ему о своих подозрений по поводу Армона Эйдера, она сказала что-то вроде «я знаю, вода не обманет». Раэн не стал тогда уточнять что означает эта фраза, хотя она показалась ему странной. Но он списал тогда все на горе девочки, только что потерявшей отца.

Фалькор вспоминал сейчас как приехал в тот день с командой в дом на Троуверской улице, которая находилась в восточной части столицы и была в ведении Бромского районного Бюро Расследований, где и служил тогда Раэн.

Бромский район города полюбился обеспеченным людям и магам с потенциалом ниже среднего, потому что он находился близко к Ниаланским озёрам, но при этом там не было запредельных цен. Таким образом, жители этого района во-первых, чувствовали себя частью элиты Брасамского района, а во-вторых, могли часто приезжать на отдых в приозёрные парки.

Троуверская улица состояла из добротных отдельно стоящих двухэтажных домов с ухоженными лужайками и оригинальными оградами, выполненными руками гномьих мастеров. Здесь жили успешные бизнесмены со своими семьями, хорошие целители и ведущие специалисты крупных компаний Вравэйла.

Когда Раэн и его команда прибыли на место происшествия, им открыла немолодая и некрасивая, как все носители орчьей крови, горничная, и провела их в гостиную. Там на диване сидела привлекательная женщина средних лет в вечернем наряде, сложив перед собой руки. Она застывшим взглядом безучастно смотрела в пространство перед собой. С левой стороны возле неё присела молоденькая девушка в небесно-голубом летнем платье, одной рукой периодически заправляла за ухо нервным жестом свои непослушные светлые кудряшки до плеч, а второй держала женщину за руку и говорила ей,

– Мама, мама очнись. Сейчас приедут из Бюро Расследований.

Женщина не реагировала. В кресле по соседству сидел мужчина в серых брюках и светлой рубашке, на которой виднелись бурые пятна. Его тёмные с проседью волосы были всколочены, и он молча раскачивался туда-сюда, сгорбившись и спрятав лицо в ладони. Его руки, кажется, тоже были в крови – то тут, то там виднелись бурые разводы, очень похожие на запёкшуюся кровь. Когда Раэн с командой вошли в комнату, на них обратила внимание только девушка.

Невозможные глаза цвета Аларского моря, подсвеченного солнечными лучами, посмотрели прямо на Раэна. Из них безостановочно текли слезы, но девушка как будто не замечала этого. Она отпустила руку женщины, поднялась с дивана и сказала прерывающимся голосом,

– Здравствуйте, я Алиса Ламард. У меня папу убили.

У Раэна почему-то пересохло в горле и он хрипловато ответил ей,

– Раэн. Раэн Фалькор, следователь-криминалист Бромского районного БР. А это моя команда.

Горничная обошла их и сказала,

– Я проведу вас в кабинет, где все произошло. Алиса, оставайся с мамой. – Она успокаивающе погладила девушку по плечу и усадила её обратно на диван. Потом повернулась к Раэну и добавила, – Месье Фалькор, оставьте кого-нибудь приглядывать за месье Ведом, – она многозначительно указала взглядом на мужчину в кресле.

Вырываясь из плена невозможных глаз, Раэн посмотрел на горничную, на раскачивающегося мужчину, понятливо кивнул и отдал одному из подчинённых распоряжение. Потом направился вслед за служанкой, но задержался возле Алисы, все так же смотрящей на него широко распахнутыми доверчивыми глазами, и протянул ей свой носовой платок. Она взяла платок и проводила Раэна взглядом, когда он наконец пошёл выяснять что произошло.

Кабинет был небольшой. На тёмно-коричневом кожаном диване, втиснутом между книжными полками, полулежал светловолосый поджарый мужчина лет сорока. Его голубая рубашка была вся в кровавых разводах, особенно интенсивных в районе груди. На полу рядом с убитым валялся кинжал с костяной ручкой, тоже с бурыми пятнами на лезвии.

Первым делом Фалькор просканировал мужчину и убедился, что он мёртв. Причиной смерти стало ранение, нанесённое точно в сердце. Надев перчатки, магистр поднял нож, рассмотрел его и убрал в специальный пакет. После этого он оглянулся на свою команду и кивнул им, призывая приступить к работе.

Что же, на первый взгляд, картина очевидна. Мужчина, раскачивающийся в кресле в гостиной, зарезал отца той несчастной девочки с необыкновенными глазами. Пятна на его одежде и руках указывают именно на это. Однако, странно то, что девочка и её мать сидят в одной комнате с предполагаемым убийцей, не кидаясь при этом на него с криками «убийца!», да и девочка сказала «папу убили». Не указала на мужчину с фразой «он убил папу», а просто констатировала факт. Значит, картина не такая уж и очевидная. «Будем выяснять», – решил он тогда и принялся за дело.

Сейчас же Раэн снова думал о том, почему он не разобрался во всём до конца. Ведь мог довести дело до ума, вернувшись с командировки, в частном порядке, так сказать, не ставя в известность высокое начальство. Но нет, решил не усложнять себе жизнь и не рисковать здоровьем сестры.

      Он очень сильно подвёл Алису, и неудивительно, что она на него злится. Поразило то, что она улыбнулась ему и при прощании назвала просто по имени. Он вдруг понял, что несмотря на то, что им приходилось видеться много раз по время того расследования, Фалькор раньше не видел Алисиной улыбки. А она завораживала: в невозможных глазах как будто зажигались маленькие золотистые искорки. Раэн вдруг поймал себя на мысли, что снова хотел бы стать причиной возникновения этих искорок.

Алиса

Открыв дверь в свою квартиру, я зашла, поставила чемоданчик и присела на пуфик рядом со шкафчиком для обуви. Ноги гудели. Всё-таки сегодня был очень насыщенный день. Я с усилием стянула с уставших ног туфельки винного цвета и пошевелила пальцами ног, разминая затёкшие мышцы и разгоняя кровь. В этот момент раздался нетерпеливый стук в дверь. Я с усилием поднялась, заглянула в увеличительное око в двери, догадываясь кого я там увижу, и распахнула дверь.

– Алиска, ну наконец-то ты вернулась! Я тебя жду-жду, уже третий раз прихожу! Как первый день на работе? – нетерпеливо проговорила с порога моя соседка и, по совместительству, лучшая подруга Лили.

Мы познакомились три года назад, когда я рыдала на скамейке в парке напротив МагКрима.

Мой парень, Филипп, с которым я начала встречаться на первом курсе, летом уехал к Аларскому морю с компанией друзей. Я не могла поехать с ним, потому как у меня заболела мама, а я никак не могла её оставить. Дед предлагал приехать присмотреть за ней, чтобы я могла поехать на запланированный отдых, но я не захотела лишний раз его беспокоить, когда и сама могла прекрасно справиться. К тому же я решила, что это даст мне дополнительное время, которое я смогу потратить на учёбу, ведь уже тогда я начала искать способ прикрыть свой дар магической наукой. Это бы позволило мне пользоваться моими способностями более открыто, Поэтому я решила, если на море я бывала довольно часто, то на мою идею на протяжении учебного семестра времени было немного. Так что не было ничего страшного в том, что я отменю поездку.

Филипп тогда всерьёз обиделся на меня за то, что я решила не принимать помощь деда и остаться в столице, и уехал без меня. Я думала, что он там отдохнёт, отвлечется, вернётся расслабленный и загорелый, и мы помиримся. Но он решил иначе, и вернулся из поездки с невестой, капризной и взбалмошной дочкой ректора МагКрима. Я еще во время учебы замечала, что она периодически кидала на Филиппа заинтересованные взгляды, поэтому для нее был подходящий момент на отдыхе и она решила воспользоваться моим отсутствием.

Проскользнувшая было мысль устроить скандал или хотя бы просто потребовать у него объяснений показалась мне неприемлемой, не хотелось унижаться. Но каждый раз, когда я видела их вместе, мне становилось больно и обидно. Ведь он мог хотя бы написать мне о своём решении разорвать наши отношения! Вместо этого, он намеренно меня оскорбил, появившись в университете с другой и сделав вид, что я для него теперь пустое место.

Как-то я вышла в сад возле библиотеки, чтобы подышать воздухом и увидела их двоих, обнимающихся и целующихся в беседке, мне стало совсем тошно, и я пошла прочь. Правда далеко не ушла, так как оказалась в парке напротив, опустилась на скамейку и расплакалась. На соседней скамейке сидела какая-то парочка, краем уха я слышала игривые мужские нотки и женское хихиканье, но я не обращала на них внимания. Тем временем парочка встала, и они направились вдоль по дорожке, как раз мимо моей скамейки. Оказавшись напротив меня, девушка притормозила.

– О-о-о, знакомая картина, – выпустив локоть своего кавалера, она оглядела меня и сказала ему, – милый, давай завтра встретимся. У меня тут дело.

Я недоуменно посмотрела на них, оценила «фигуристость» привлекательной брюнетки в алом шёлковом платье, а она весело мне подмигнула и сказала своему спутнику,

– Видишь, у меня здесь подруга рыдает, так что надо оказать скорую женскую помощь.

– Но Лилиан, у нас столик в ресторации заказан, ты же так хотела попасть в Белую Орхидею, – возмущённо возразил кавалер. Он был высокий, симпатичный и со вкусом одетый.

– Милый, ну как хотела, так и перехотела! Давай, иди уже. Я свяжусь с тобой. С меня поцелуй как ты любишь… – с соблазнительными нотками в голосе ответила ему девушка. Он покачал головой с досадой, развернулся и пошагал на выход из парка. Лилиан опустилась на скамейку рядом со мной и спросила,

– И чего рыдаем? Парень бросил?

Я всхлипнула, шмыгнула носом и сбивчиво рассказала ей все. Она внимательно меня выслушала, не перебивая, а потом заявила,

– Тут не реветь, тут мстить надо. Сразу легче станет. Я Лилиан, для друзей можно Лили.

– Алиса. А чего мстить? Отчасти, я сама виновата, отправила его одного, – снова начала всхлипывать я.

– Ну конечно, сама виновата, что твой кавалер не выдержал месяца, и полез под юбку к другой. А скажи-ка мне Алиса, он, наверное, приехал из маленького городка демоны знают откуда?

– Ну да, – удивлённо ответила я. Филипп действительно был из небольшого городка почти в сутках пути от Вравэйла. И очень гордился тем, что поступил в МагКрим. Он хотел стать известным адвокатом и хорошо зарабатывать. Правда, уделял учёбе маловато времени, все больше тусуясь со «сливками» нашего студенческого общества.

– Классика жанра, – покачала головой Лилиан и добавила – радуйся, что нашёл другую дурочку!

Посмотрев на неё с возмущением, я обиженно засопела.

– Не сопи, как хомяк. Я не хотела тебя обидеть. На самом деле, я пару раз видела тебя с твоим родственником сатира в Чайном Цветке. Ты наверное была такая влюблённая, что ничего и никого вокруг не замечала, – поддела она меня.

Фыркнув на «родственника сатира» я стала рассматривать Лилиан. Она обладала очень выделяющейся внешностью: ниже меня ростом, но с довольно большой высокой грудью, тонкой талией и округлыми бёдрами. Думаю, ей многие мужчины не давали прохода. Гладкий шёлк длинных чёрных волос, тёмные же выразительные глаза с чертинками во взгляде, пухлые губы в улыбке. Нет, я её не помнила, хотя странно, с такой-то внешностью. Очень между прочим плохо, для будущего следователя-криминалиста обязанного обладать отменной памятью. Я улыбнулась и виновато сказала,

– Прости, я совершенно тебя не помню.

– Ничего, главное что теперь ты меня не забудешь, – с ухмылкой уверенно ответила Лилиан и с предвкушением добавила, – Поехали ко мне, будем разрабатывать план мести!

Она подскочила со скамейки и потащила меня за собой. Переговариваясь, мы дошли до остановки магтрама и направились в сердце Центрального района. Выйдя на Клэйтовской улице, мы дошли до высокого жилищного комплекса и поднялись на второй этаж.

– Двух вещей в жизни боюсь – змей и высоты, – сказала Лили у входа в квартиру, отпирая дверь. – Ты не представляешь, как долго я искала квартиру именно на втором этаже.

– А почему центр? Ты работаешь где-то в офисе? – спросила я её, разуваясь в небольшом коридорчике в пространстве между входной дверью и огромным шкафом. Было непонятно, зачем Лили такой шкаф в коридоре. Но когда она сама разулась, открыла дверцу и поставила на подставку для обуви свои босоножки на каблуках-небоскребах, картина прояснилась. Я забыла о чем спросила и распахнутыми глазами разглядывала пространство шкафа. Оно всё было заполнено разномастной обувью, в основном на высоких каблуках. На некоторых из них лично я ни за что не смогла бы передвигаться.

– Этот шкаф – подарок моего бывшего любовника. Он же купил мне эту квартирку на прощание, – сказала Лили, заметив мою реакцию, потом посмотрела мне в глаза и с вызовом добавила, – и так, чтобы сразу все прояснить, моя прабабушка была чистокровная суккуба, поэтому я люблю мужчин.

Я пожала плечами и понятливо кивнула. Я ровно относилась к суккубам, и не разделяла страхов многих женщин. Пока что никто из них не переходил мне дорогу. А вообще, у всех свои пауки в голове. Видя, что её признание не произвело на меня особого впечатления, Лили расслабилась и ответила на мой вопрос,

– А центральный район, потому что я работаю в нескольких кварталах отсюда в Брун и Ко.

Я посмотрела на неё с уважением. Брун и Ко. была одной из ведущих адвокатских практик в столице.

Девушка повела меня за собой, и я спросила,

– Ты наверное там секретарь?

Она понимающе усмехнулась и ответила,

– Нет, я адвокат по семейным делам, между прочим один из лучших в городе.

Я смутилась, и поспешила заверить её,

– Прости, я ничего такого не имела ввиду. Просто ты такая красивая, плюс суккубская сущность. Опять же, наряд у тебя интересный, делает тебя совершенно не похожей на скучную профессию адвоката.

– Алиса, ты себя видела? Кудряшки, платье в цветочек, наивный взгляд, а студентка МагКрима. – хмыкнула Лили.

Оказавшись на просторной кухне, первым, кого я увидела, оказался большой рыжий котяра, который развалился прямо на обеденном столе. При виде нас, он дёрнул хвостом и мяукнул. Лили подошла и начала почёсывать ему под шейкой. Кот довольно сощурил глаза и замурчал.

– Знакомься, Алиса. Это самый главный мужчина моей жизни, Бонифаций, или для друзей Боня.

Коту надоело ластиться и мурчать, он спрыгнул со стола, подошёл ко мне и начал меня обнюхивать. Я наклонилась, и протянула ему руку. Он сначала обнюхал и её, а потом ткнулся лобастой башкой, чтобы я его погладила.

– Ты ему понравилась, Боня редко даёт чужакам себя гладить.

Я улыбнулась и почесала кота за ушком. Он лизнул меня в руку, мяукнул и важно пошёл к выходу из кухни.

– Он шикарный, – сказала я, присаживаясь за стол и оглядывая кухню.

Здесь все говорило о том, что хозяйка любит функциональность во всём. Везде был порядок и чистота, только в раковине одиноко стояла чайная чашка из тёмного толстого стекла. Обеденный стол был простой и круглый, из светлого прочного дерева, и его окружали несколько деревянных стульев без вычурной резьбы и было сразу понятно, что это работа высококлассных столярных мастеров. На окнах стильные прозрачные светлые занавески, никаких рюшек, оборочек, и всяческих женских штучек. Все чётко, дорого, в соответствии с необходимостью. Я сама бы так устроила свой кухонный быт. Вот перееду из университетского общежития в собственную квартиру, обязательно позаимствую у Лили несколько идей по обустройству жилища.

Тем временем, моя новая подруга дотронулась до кристалла под стальным чайником и насыпала чаю в белый заварник. Потом она протёрла после кота стол, достала из шкафа две чайные чашки и поставила их передо мной. Открыв большую холодильную камеру, явно образец последних моделей, она начала выставлять масло и нарезку с сыром и колбасой. Последней появилась упаковка с пирожными оранжевого цвета.

– Так, сейчас будем перекусывать и разрабатывать наш план, – заявила она.

Посмотрев на еду, я поняла, что ужасно проголодалась.

– Давай помогу тебе, может хлеб нарежу, – предложила я.

– Сиди, уже всё готово, – ответила Лили и достала из хлебницы нарезанный хлеб с соломенной форме. На хлебнице был значок одной из фирм, знаменитой своими рациональными предметами быта. Хлеб там не пересыхал и всегда был немного тёплый.

Собрав все на стол, Лили тоже уселась и сказала,

– Я тебя когда увидела в Чайном Цветке с твоим, ещё тогда подумала, что он какой-то слишком слащавый. Стелился перед своими богатенькими друзьями, извивался как угорь. И вообще, видно было, что он прямо из кожи вон лезет, чтобы быть в их обществе своим. Тебя одну оставил за столиком, а сам хвост распускал. А ты сидела, читала что-то, ничего вокруг не замечая. Я ещё удивилась тому, как ты на все спокойно реагировала .