Читать книгу Эволюция монстра. Том 4 - Руслан Рубцов - Страница 1

– Чёрт, голова просто раскалывается!!!

– Где это мы?!

– Что происходит?!

Из-за шумных разговоров, агрессивных выкриков и истеричных завываний я пришёл в сознание.

Оглядевшись, понял, что нахожусь на краю лесной чащи в окружении толпы незнакомцев.

Большинство из них, как и я, в полной прострации. Одни с любопытством осматривают ряды гигантских деревьев впереди, другие сбиваются в группы, пытаясь общими усилиями разобраться в происходящем, а третьи не могут отойти от шока.

Я не попадал ни под одну из этих категорий. Хотя и был немного удивлён или скорее разозлён насильным перемещением, но мог мыслить здраво.

«Это напоминает подземелье. Очень большое подземелье, – так я заключил, когда не смог разглядеть ни конца ни края рощи. – Но почему здесь так многолюдно? И кто они все? Не вижу ни одного знакомого лица. Чёрт! Совсем не заметил: где мои спутники?!»

Только сейчас до меня дошло, что не вижу рядом ни Умбры, ни Зевса, ни Гекаты.

«Они остались дома? Перенос на них не подействовал?»

Я поочерёдно попытался связаться с каждым из питомцев, но получал лишь смутный, едва различимый отклик. Мы словно находились за непрошибаемо толстой стеной и никак не могли докричаться.

Немного успокоившись, замечаю, что и без непосредственного контакта вполне могу ощутить их присутствие. Ментальная связь ослабла, но никуда не делась.

Делаю глубокий вдох и начинаю думать…

«Раз визуально добыть информацию невозможно, надо воспользоваться системой!»

Открываю главное меню, но вижу сплошь серые надписи. Не важно, что я пробую – открыть инвентарь или проверить статус, но всё равно получаю отказ.

[В данный момент функция «Окно статуса» недоступна! Для разблокировки завершите испытание Провидцев]

«Что за испытание? – задавшись вопросом, окидываю взглядом толпу. – А испытуемые – это мы что ли?..»

Работало только две функции: список заданий, который на данный момент был абсолютно пуст, и уведомления. Выбрав последнее, вижу в начале списка сообщения о завершении заданий «Вторжение» и «Преемник Провидцев».

Награда за первое начисляется сразу же, но вот со вторым проблемка.

«Написано, что она станет доступна после переноса, но этого ещё не случилось. Значит, необходимо соблюсти какие-то условия».

Далее перечитываю сообщение, которое высветилось перед телепортацией.

[Поздравляем с прохождением отбора! Вы будете отправлены в Изумрудный лес]

«Изумрудный лес… – я тяжело вздохнул. – Подходящее название. Я всё больше убеждаюсь в том, что мы внутри подземелья».

[Добро пожаловать на первый этаж Башни могущества! Для участия в испытании Провидцев пройдите в Изумрудный лес!]

«Башня могущества! Я уже здесь бывал! – мои глаза загорелись. Наконец хоть какая-то подсказка. – Это же то самое место, где проходило испытание на выбор класса!»

Вот только моя реакция отличалась от реакции остальных.

– А?! – подавляющее большинство охотников воскликнули.

Я поднял взгляд и заметил, что системное сообщение пришло не только мне. Это была массовая рассылка.

– Что это за хрень?!

– Откуда мне знать?

– Мы все оказались внутри игры?

– Не неси чепухи, – скрипучим голосом ответил юноша в тёмной одежде. – Это всего лишь система.

– Система? – рыжеволосая девушка, стоявшая неподалёку от него, нахмурила брови. – Что за система?

– Эй, ты не выглядишь особо удивлённым, – рослый мужчина грозно посмотрел на просветителя. – Откуда тебе это известно?

– Разве не очевидно? Пошевели извилинами, тупица! Даже полный имбецил догадается, что она была у меня ещё до попадания сюда. Иначе откуда бы мне вообще про неё знать?

– Малец, следи за словами и отвечай на вопросы, усёк?! Будешь себя хорошо вести и не пострадаешь.

– А ты не много на себя берёшь?

– Вы двое, прекращайте балаган! Дракой делу не поможешь! – пыталась разрядить обстановку рыжая. – Мы все сейчас в одной лодке, так что нам нужно сотрудничать!

– Сотрудничать с этим сопляком? – не унимался громила.

– На себя посмотри, бесполезная гора мышц, – фыркнул оппонент.

Их уже было не остановить. Здоровяк подошёл к парню и атаковал. Тот заблокировал выпад и отскочил.

Мужик не унимался и вновь кинулся на противника, но едва кулак повторно задел цель, как атакующий внезапно замер.

Люди смотрели с непониманием.

– Почему он вдруг остановился?

– Мне-то откуда знать? Может, устал?

– Смотрите, у него идёт кровь!

Тело застывшего охотника вдруг забилось в конвульсиях, а затем столь же неожиданно рухнуло на землю. Его лицо было залито кровью. Она вытекала отовсюду. Ужасное зрелище.

– А-а-а?! – завизжала рыжеволосая охотница, которая была ближе всего к пострадавшему. – Как?! Как это произошло?!

Тот, с кем сражался крепыш, с невозмутимым видом приблизился к лежачему и приложил пальцы к горлу. Затем поднёс ухо к груди.

После короткого осмотра юноша встал и, отряхнувшись, спокойно сказал:

– Он мёртв.

Вывод напрашивался сам собой: «Система запрещает испытуемым сражаться друг с другом».

В воздухе повисло напряжение. Даже мне стало некомфортно, но перед глазами появились новые надписи.

[До начала испытания осталось: 2 минуты 59 секунд]

– Тут ещё и таймер?

– И что с нами будет, если не согласимся его проходить?

– Я хочу домой! – разревелся какой-то мальчик.

«Сюда призвали даже детей?! Что в головах у этих Провидцев? – смятение внезапно сменилось тревогой. – Надеюсь, это не затронуло Настю с Олесей…»

Пока был погружён в свои мысли, пропустил момент, когда часть людей отправилась в лес. Таких было немного, всё-таки неизвестность пугала.

Люди обсуждали, что же им делать: стоит ли следовать указаниям или безопасней остаться здесь?

Некоторые расспрашивали тех, кто уже был знаком с системой. Должно быть, хотели не ошибиться с выбором. Я не собирался вмешиваться и оставался сам по себе.

Когда на таймере оставалась всего минута, позади образовался зловещий туман. Внутренний голос сигнализировал, что это представляет опасность, но не у всех были столь же обострённые чувства, как у меня.

Появились любопытные люди, которые, наплевав на угрозу, поспешили разведать обстановку, но…

– А-А-А-А!!!

– ПОМОГИТЕ!

– МНЕ БОЛЬНО!!!

Любой из вошедших тут же пропадал внутри и больше не показывался. От них оставались лишь ужасающие вопли, застывшие в памяти.

Тем временем туман не только становился гуще, но и продолжал надвигаться, не оставляя иного выбора. Он безмолвно сгонял выживших в сторону леса.

«И почему я не удивлён? – выдавил резкий смешок. – Уже давно стало ясно, что систему создали совсем не бескорыстные добряки. Они помогают тебе стать сильнее, но не за просто так. У них есть своя цель, а пользователи системы в таком случае – лишь инструменты в руках незримых кукловодов. И я, – как не прискорбно это признавать, – один из таких инструментов…»

Тратить драгоценное время на раздумья было непозволительной роскошью. Тем более, что туман уже находился на расстоянии вытянутой руки. Не обращая внимания на всё остальное, я направился в рощу.

Подавляющее большинство охотников сделали то же самое. Как только народные массы разом ринулись в Изумрудный лес, паника переросла в хаос и началась давка.

Тем, кто попадался на глаза, я старался помочь, но не слишком усердствовал.

«Я – не герой и не мать Тереза. Разбрасываться своей жизнью ради незнакомцев в мои планы точно не входит».

За те несколько минут после пробуждения мне стало предельно ясно, что нас собрали не ради экскурсии. Сразу вспомнилось то испытание с ордами гоблинов, когда впервые оказался в Башне могущества. Тогда я несколько раз мог умереть.

«И что-то мне подсказывает, что в Изумрудном лесу проще не будет…»

Едва преступил границу, как получил извещение.

[Получено новое задание!]

[Основное задание: Испытание Провидцев

Цель:

1. Набрать не менее 10 Осколков мироздания

2. Добраться до центра Изумрудного леса

Время: 7 дней

Награды:

1. Титул «Избранник Провидцев»

2. Легендарный эликсир опыта

3. Единоразовый доступ в Лавку мироздания

Штраф: Понижение до 1 уровня

Задание из группы основных невозможно отменить!]

Хотелось повнимательнее прочесть условия, но посреди всей этой неразберихи было сложно уделить минутку-другую.

– Куда подевалось моё оружие?

– Э-э-э?! Моя броня! Она исчезла!

– Я отдал за меч триста тысяч юаней! – кричал парень азиатской наружности. – Верните его, ублюдки!

Только сейчас, когда присмотрелся, я обнаружил, что среди присутствующих множество представителей разных национальностей. Были Американцы, Китайцы, Африканцы, Русские, но из-за пропажи языкового барьера, это не сразу бросилось в глаза.

«И здесь без системы не обошлось. Ну, хоть какая-то выгода».

К слову, моё обмундирование тоже пропало, а на его месте появились простые рубаха со штанами.

«Когда нас успели переодеть?»

На исчезновении оружия и доспехов дело не кончилось. Едва последний человек вошёл в чащу, а стена тумана остановилась аккурат на границе, как над головами присутствующих высветилось число.

Почти у всех оно равнялось нулю, но были и исключения.

– Эй-эй, гляньте, у того морфа восьмёрка!

– Что это за числа?

– Я думаю, они указывают на количество осколков, которые набрал человек.

– Но, когда он успел столько добыть?

– А мне почём знать?

– Если нам показали, сколько осколков у каждого, не планируют ли они устроить сражение между нами?!

– Похоже на правду, – закивала девушка с короткой стрижкой. – Иначе зачем выставлять это на показ?

– Тогда может попробуем… Ну-у-у…

– Совсем идиот? Не видел, что случилось с тем здоровяком? Если спешишь на тот свет, то давай, попробуй!

– А вдруг ограничение спало? – не унимался охотник, поглядывая на другого человека с положительным счётом. – Разве не хочешь рискнуть?

– Кто предложил, тот пусть и проверяет! – подначивал другой человек.

– Согласен! Давай, чувак, мы в тебя верим!

– Запарили трещать языками! – вспылил бритоголовый мужчина и тут же бросился на участника с одним осколком.

Одного удара хватило, чтобы прекратить нападение. Когда лысый остановился, счётчик над его головой ушёл в отрицательное значение. Число превратилось в пятёрку, но со знаком минус!

Охотник тут же поведал остальным:

– У меня высветилось сообщение. Система по-прежнему запрещает сражаться. Когда значение упадёт до минус десяти – ты труп. Это и произошло с тем большим парнем. Дальше думайте сами.

Покончив с объяснениями, он развернулся и направился вглубь леса.

«Хорошо, что здесь оказался этот парень, – я мысленно поблагодарил экспериментатора. – Если бы не он, то все эти коршуны с кровожадными взглядами набросились на меня!»

Я не боялся этих людей и не избегал сражения, но биться сразу против такой толпы было бы так утомительно…

Не успели утихнуть прежние волнения, как люди вновь подняли шум.

– Мне пришло приглашение в группу! Что это такое?

– Дурёха, говори тише! – парень, стоявший напротив девочки-подростка, прикрыл ей рот. – Это я пригласил тебя в группу. Просто прими!

«Шепчи – не шепчи, я вас всё равно слышу! – обнаруживаю, что расовое усиление чувств, в отличие от навыков, по-прежнему со мной. – Значит, в системе появилась и такая функция. Интересно, но… для меня бесполезно. Я не собираюсь объединяться в группу с незнакомцами».

Разумеется, не мне одному довелось услышать возглас девчушки. Следом за той парочкой другие тоже принялись создавать команды. Не обошлось и без конфликтов.

– Возьмите и меня в группу!

– Мы не можем. Нас уже пятеро.

– Что?! Но моя сестра в вашей группе! Я должен быть вместе с ней!

– Прости паренёк, но выгнать из группы не получается.

– Сестра?

– Я тоже не могу выйти! – с выпученными глазами сообщала она. – Вот я дура! Зачем было подтверждать, не читая?! И что теперь делать?

– Эй, если хочешь, вступай к нам! – к брату подошла светловолосая женщина средних лет.

– Но я не могу оставить сестру одну!

– Ло Фей, я думаю, ты должен её послушать! Мы не знаем, что для нас приготовили дальше. Оставаться одному небезопасно!

– Но как же ты?

– Обо мне не беспокойся!

– Ой, развели тут драму! – вмешался в разговор один из четвёрки. – Долго собираетесь сопли наматывать? Не вступаешь, так нечего наше время тратить! Подыщем кого-то другого!

– Подождите! Я согласен! – после секунды раздумий ответил парень и, уходя, крикнул сестре: – Ло Синь, мы встретимся сразу после испытания! Жди меня!

Несколько человек подходили и ко мне, но я понимал, что их привлекала цифра над головой, так что сходу отверг все предложения.

Чтобы лишний раз не отсвечивать и разобраться в происходящем, принял решение отдалиться от остальных и побежал вглубь леса.

«Ни фантомное ускорение, ни переход в пустоту не работают. Как же напряжно… Хорошо хоть мои атлетические способности не слишком ухудшились. – вздыхал я, осмысливая ситуацию. – Чувствую, что характеристики порезали. Почти как в тот раз, когда пропал эффект усиления новичка. Теперь-то понятно, почему на всё про всё выделили неделю. Как знать, сколько человек пройдёт испытание…»

К превеликому сожалению, системная карта тоже не открывалась, а потому было проблематично придерживаться одного направления. Поначалу я пытался отыскать мох на деревьях или же сверяться с солнцем, вот только…

«Грёбаный мох растёт со всех сторон! А никакого солнца в подземелье и в помине нет!»

Другой на моём месте мог растеряться, но через некоторое время мне повезло подметить одну особенность – тени деревьев почти неизменны! Если в этом месте и была смена дня и ночи, то она происходила по отличным от внешнего мира законам!

Открытие не могло не обрадовать, но спустя пару часов организм дал о себе знать: во рту пересохло, а желудок заурчал.

«Точно: помимо сбора Осколков мироздания и перехода в центральную область не стоит забывать о банальном выживании, – план образовался сам собой: – Нужно найти озеро или ручей, а ещё поймать какую-нибудь живность. Но перед этим следует озаботиться собственной безопасностью».

Стоило только подумать, как со стороны долетели шорохи. Неподалёку кто-то был.

Я собрал всю силу в ногах и подпрыгнул. Находясь в воздухе, схватился за ветку и сразу же сгруппировался. Ветвь треснула, и совсем скоро у меня в руках оказался отличный материал для копья.

«Правда сейчас это больше похоже на веник. Из него выйдет плохое оружие».

Звук трескающегося дерева привлёк внимание неизвестного, а через мгновение из кустов выскочил облезлый волк.

Это был обычный монстр с белой именной биркой над головой, вот только уровня не было видно.

Я наплевал на странность, так как псина оскалила зубы и зарычала, готовая броситься в бой.

Пришлось на скорую руку сломать ветвь об колено. В итоге получилось два деревянных колышка с небрежными, но острыми наконечниками. Придумать что-то получше в сложившейся ситуации было попросту невозможно.

«Волки же обычно охотятся в стаях, разве нет? – пронеслась мысль, пока ожидал атаки. – Судя по внешнему виду эта особь отбилась от своих. По крайней мере, хотелось бы в это верить…»

Животное оттолкнулось от земли и широко раскрыло пасть.

Мне вдруг захотелось проверить, как дело обстоит с непосредственным управлением маной, ведь она вроде никуда не исчезла. Первая попытка прошла безуспешно, так как пришлось отбиваться.

Волк вцепился в одно из орудий мёртвой хваткой.

Моментально отбросив погрызенный кол, наполняю энергией оставшийся и контратакую!

Удар проходит как надо, и палка впивает в глаз зверя. Он начинает выть, но я резко вырываю оружие и вонзаю ещё раз. Теперь уже в шею.

[Вы одолели облезлого волка! Получено 1489 очков опыта!]

«За них дают только опыт? – я приподнял брови. – С другой стороны, какая здесь польза от золота? Да даже от опыта мне, если честно, нет проку. Порог шестидесятого уровня никто не отменял».

Взглянув на худощавую тушу зверя, я тяжело вздохнул: «Убить-то его убил, так что без еды не останусь, но возникает вопрос – чем его разделывать? А ещё нужно добыть огонь, чтобы приготовить… Чувствую себя пещерным человеком. Или лучше назваться лесным аборигеном?»

Задаваясь глупыми и не очень вопросами, я постепенно избавлялся от преград.

За чередой попыток, когда пытался проткнуть шкуру острым камнем, решилась первая проблема.

[Вы получили новый навык: Усиление оружия – 1 уровень]

[Функция «Окно статуса» частично разблокирована!]

– Чего-о-о? Так значит, активные навыки не полностью под запретом? Или система хочет, чтобы все испытуемые были в равных условиях? Погодите, не это сейчас самое важное, а то, что открылось окно статуса!

Только вызвал функцию, как перед глазами выскочил длиннющий список. Почти каждая строчка, как и в системном меню, была серого цвета, а характеристики достигли беспрецедентно низких значений. Описание недоступных навыков просмотреть было невозможно.

Но сквозь эту мрачную картину прорезались лучики света: четыре навыка, включая только что приобретённый, были активны. Оставшимися, как и предполагалось ранее, оказались пассивные «Проницательность», «Природное восприятие» и «Тело драконида», которые относились к категории расовых.

Пару секунд поразмыслив, я плюнул на это дело и даже повеселел:

– Да какая разница? Раз уж прежние умения недоступны, я обучусь новым! Главное, что в этом деле у меня есть нехилое преимущество!

Довольный произошедшим, я разделал волка и бессовестно разобрал его на составляющие.

«Кости выглядят хрупкими, но в качестве наконечника для копья могут сгодиться. Из шкуры можно сделать простецкий мешок. А мясо хищника пусть и воняет, но это лучше, чем ничего».