Читать книгу Облачные Люди - Сергей Котов - Страница 1
Глава 1
ОглавлениеСтрах за своего ребёнка – новый, прежде неведомый мне вид страха. Это чувство куда сильнее любого, которое мне доводилось переживать. Оно заставляет забыть о любых побочных переживаниях. Когда твой ребёнок в опасности – вся вселенная съёживается до размеров сиюминутных обстоятельств, которые ты должен преодолеть во что бы то ни стало.
К счастью, Пашка уснул у меня на руках. Я надеялся, что тепла моего тела было достаточно, чтобы он не мёрз: ночью в лесу было довольно прохладно.
Да, я предусмотрительно захватил с собой еду и питьё на первое время. Кое-что из этого должно было подойти и ребёнку. Но что, если мы оказались в необитаемом мире? Или здесь люди живут первобытные люди? От того существа, которое заменило шефа, вполне можно было ожидать чего-то в таком духе. Что, если еду нужно будет добывать охотой? И как быть с инфекциями и другими опасностями, которые подстерегают маленьких людей в самом начале их пути?
Я стискивал зубы и шёл вперёд, стараясь не думать о плохом. И, когда впереди, между чёрных стволов, замелькали огоньки какой-то деревни, испытал огромное облегчение.
Когда мы вышли на раздолбанную дорогу у окраины, уже занимался рассвет. Это хорошо: не придётся никого беспокоить посреди ночи.
Орали петухи, почуяв солнце. И вообще: вокруг так мирно и просто пахло деревней, что ночные страхи волей-неволей отступали.
Пашка немного поёрзал у меня на руках, причмокивая губами. Скоро придётся придумывать, чем и как его кормить. Впрочем, вблизи человеческого жилья эта задача не была неразрешимой.
– Гляди, – Иван тронул меня за плечо и указал вперёд. Там, у забора дома, который стоял на окраине, шевелилась какая-то фигура.
Я в ответ молча кивнул и ускорил шаг.
Когда мы приблизились, пожилая женщина в потрёпанной красной ветровке поставила на землю пустое ведро и посмотрела на нас.
– Доброе утро, – вежливо кивнул я.
– Батюшки, это каким же вас ветром-то? В такую рань и с дитём? Машина сломалась?
– Что-то вроде того, – я кивнул, – подскажите, у вас можно будет остановиться? Хотя бы до вечера? Нам ребёнка покормить.
– А чей ребёнок? – женщина подозрительно приподняла бровь.
– Сын, – ответил я, кажется, достаточно убедительно, чтобы она поверила.
– Ох… а мамка-то где?
– В беду попала, – ответил я, спокойно выдержав взгляд женщины, – будем выручать.
– У вас связь-то есть? Если что – могу МЧС вызвать.
– Пока не нужно. Спасибо, – ответил я, – боюсь, МЧС в нашей ситуации не поможет.
Женщина снова посмотрела мне в глаза с прищуром. Потом неожиданно грустно вздохнула и ответила:
– Понимаю. Что ж, проходите. Чем смогу – помогу. Сестра спит, её сын с невесткой тоже. Сегодня в город собрались ехать. Поэтому вы потише, хорошо?
– Конечно, – кивнул я, – постараемся.
Мы прошли через небольшой, но аккуратно убранный двор, через край огорода. Зашли в сени.
Дом был довольно большой, двухэтажный. И, похоже, не такой старый, как мне подумалось вначале. Просто он напоминал сруб-самострой издалека, закрытый для приличия дешёвым сайдингом. Но вблизи я разглядел, что при строительстве использовались современные сэндвич-панели. Недорогие, правда – поэтому вид имели довольно облезлый, после нескольких лет эксплуатации в холодном климате.
Мы поднялись на второй этаж. Прошли по узкому коридору в небольшую угловую комнатку с кроватью, вешалкой и тумбочкой, на которой стоял старенький ЖК-телевизор.
– Смесь у вас есть? – деловито спросила женщина.
– Нет, – я покачал головой, – есть сгущёнка… молоко сухое…
– Сгущёнка? – женщина в ужас округлила глаза, – ну вы блин и даёте… какой возраст?
– Пять месяцев, – ответил я.
– Так… – она почесала затылок, растрепав густые волосы, чёрные с проседью, – прикорм вводить можно. Я сейчас молоко прокипячу, нашего. И пюре из кабачков сделаю. До обеда продержимся – а там можно будет до сельпо дойти. Хотя, конечно, по-хорошему в город надо – наши барыги ничего путного для детишек не завозят.
– Спасибо вам огромное, – кивнул я.
В этот момент Пашка снова заворочался на руках и агукнул.
– Когда он ел до этого? – подозрительно спросила хозяйка.
– Точно не знаю, – честно признался я, – от двух до четырёх часов назад.
Она цокнула языком.
– Плохо. Торопиться надо. Ребёнок проголодался уже. И ещё – вы подгузники проверяли?
Мы с Иваном переглянулись. Я почувствовал себя идиотом. Почему такая элементарная мысль мне даже не пришла в голову?
– Ясно. И запасных нет?
Я тяжко вздохнул.
– Ладно. Что-нибудь придумаем. Найду под пелёнки чистую тряпицу. Но, сами понимаете, эти вопросы надо решать. Ребёнку уход нужен!
Я кивнул и ещё раз повторил:
– Спасибо.
Хозяйка вышла, тихонько притворив дверь.
– Повезло, – констатировал Иван.
– Да уж…
– Нет. Серьёзно. Нас могло выбросить в глухой тайге. С ребёнком – очень опасно.
– Знаю я. Ничего. Выжили бы.
Ваня сел на единственный стул в комнате.
– Интересно они тут живут. Сестра с детьми и их семьями. И эта дама. Наверно, у неё что-то случилось в жизни.
– С чего взял?
– Ну сам подумай: ты бы стал жить в таком возрасте с родственниками?
– Мало ли как обстоятельства складываются, – я всплеснул руками.
– Вот именно, – кивнул Иван, – обстоятельства.
Хозяйка вернулась где-то через полчаса. Дом по-прежнему спал. Она каким-то образом умудрилась приготовить еду для Пашки совершенно бесшумно.
– Ну что, спит ещё? – шёпотом спросила она, глядя на кровать.
– Ага, – кивнул я.
– Надо подгузник проверить, – сказала она, потом поставила на столик миски с едой и бутылочку с соской.
– Ух ты, – сказал я, кивнув на бутылочку.
– Да, повезло, – ответила хозяйка, – от племяшек осталось. Всё чистое, не беспокойтесь.
– Кстати, я Сергей, – наконец, представился я.
Хозяйка глянула на меня с любопытством.
– Приятно, Сергей, – ответила она, – я Ирина Петровна. Можно просто Ира.
– Я Иван, – вмешался напарник.
– И с тобой тоже рада, – она попробовала температуру бутылочки, прижав к щеке, – так, теперь надо подгузник проверить.
Ирина подошла к углу комнаты, где за шторкой были спрятаны полки с разными вещами. Немного покопалась в них. Достала полиэтиленовый пакет и чистую простынь.
– Так. Сюда «добычу» надо выбросить и сразу завязать поплотнее, – Ирина передала мне пакет, – а это нам будет вместо пелёнки пока, – она указала на простыню.
– Только сейчас, за тазиком сбегаю. Малыша ополоснуть будет надо.
Она снова бесшумно выскользнула из комнаты.
– Что думаешь о ней? – спросил Ваня шёпотом.
– Вроде искренна, – ответил я, – можно доверять.
– Тоже так думаю, – согласился напарник, – наверно, пережила всякое. Обычно такие люди более чувствительны к проблемам других.
– Может, – согласился я, – но по-всякому бывает, думаю. Если человек изначально гнилой – никакие беды его не исправят.
– Тоже верно.
Ирина притащила тазик с тёплой водой и чистую губку.
– Я бы притащил, – сказал я, подхватывая её ношу, – сказали бы. Не сообразил вовремя.
– Да ну, – хозяйка махнула рукой, – шумели бы. Перебудили бы всех.
Мы подошли к Пашке. Словно почувствовав наше внимание, малыш открыл глаза и сморщился, явно собираясь заплакать.
–Тщ-щ-щ, – ту же зашикала Ирина, и каким-то волшебным образом, одним движением сняла подгузник. Он был предсказуемо полон, – тпрю… тщ…. – тетешкалась она, отвлекая ребёнка. Пашка, уже совсем было собравшийся заплакать, вдруг заулыбался и попытался поймать её за палец.
– Возьмите его, – попросила она, – вот так, аккуратно. Под попку. Сейчас помоем нашего трубочиста.
Удивительно, но даже после водных процедур сын не заплакал. Уж не знаю – было ли это в его характере, или же сработали хитрые приёмчики Ирины, которая явно умела обращаться с детьми. Как бы то ни было, за еду мы принялись в спокойствии и отличном настроении.
– Попробуйте с Танькиными договориться, – продолжала Ирина, – чтобы в город за покупками свозить. В таком виде и без нормальной смеси я вас не отпущу из дому.
– Татьяна – это ваша сестра? – предположил Иван.
– Да-да, – кивнула Ирина, – сестра. Они в город собираются.
– Да, вы упоминали, – сказал я, – спасибо. Обязательно попробуем…
– Ещё один момент, – осторожно сказал я, – не подскажете, какой тут ближайший город?
Ирина глянула на нас удивлённо, в очередной раз. Но ответила:
– Троицк. Вроде как был, – она улыбнулась.
Иван тоскливо посмотрел на меня. Я понимающе кивнул.
– Большая у нас страна, – сказал я, – и Троицков, наверно, с десяток наберётся…
– Что, всё настолько плохо? – Ирина подняла бровь, – ясно. Тот Троицк, который в Челябинской области.
Что ж. По крайней мере, тут есть Челябинская область. Значит, не так уж наши миры отличаются. Это приятная новость, адаптироваться будет легче. Хотя я всё ещё был настороже: некоторые реалии нашего мира, которые мы воспринимаем как само собой разумеющееся, тут могут быть возмутительными. И наоборот. Следовало проявлять предельную осторожность.
– Ясно, – кивнул я.
– Что, Челябинск-то знаете? – усмехнулась Ирина.
– Кто ж Челябинск не знает, – осклабился Иван.
– А в этом Троицке, – продолжал я, – там есть, скажем… ломбард?
Ирина печально посмотрела на меня, тяжко вздохнула и спросила:
– Вы ещё и без денег, да? Ребят, мне очень жаль – но тут я вам совершенно не помощница… посмотрите, может, лучше всё-таки МЧС вызвать. Ради ребёнка.
– Не совсем так, – осторожно сказала я, – дело не в том, что у нас нет денег. Они есть. Вопрос только в том, в какой они форме. Да, и за помощь мы, конечно, щедро вознаградим.
Ирина растерянно посмотрела сначала на меня, потом на Ивана.
Я же решил, что небольшая демонстрация будет лучше объяснений. По крайней мере, в случае Ирины. Иван был прав: чем-то она внушала доверие. К тому же, это доверие сложно подвести, имея дело с вооружённым людьми, вроде нас.
Я достал из сумки, которую поставил возле кровати, один из слитков и протянул ей.
– Нам нужно вот это превратить в деньги, – сказал я.
Ирина завороженно взяла слиток в руки. Повертела. Приблизила к глазам, что-то внимательно разглядывая.
– Клейма левые, – заявила она спустя несколько секунд, – и лого банка какой-то левый. Я не встречала такого. Впрочем, золото, похоже, настоящее… – произнесла она, и тут же добавила без всякого перехода: – ребят, вы грабители?
– Нет!
– Нет! – мы ответили одновременно с Иваном, – но нам нельзя в официальный банк, – добавил я, – ломбард подойдёт как нельзя кстати.
– Много денег потеряете, – заметила Ирина, – до половины курсовой стоимости.
– Ну так выбора особо нет, – улыбнулся я и пожал плечами.
Ирина вернула нам слиток. Потом долго хмурилась, потирая правой рукой щёку. Наконец, сказала:
– В общем, так вижу. Папа, ты остаёшься с ребёнком. От этого мы никуда не денемся. Потом я договорюсь со знакомым, он свозит в нужное место в Торицке. Только сначала Танькиных проводим. Вы, главное, тихо сидите и ни во что не вмешивайтесь. Договорились?
– Договорились, – кивнул я, взглянув на Ивана.
– Тогда пойду во двор сбегаю, у меня там кошки не кормленные! А времени-то почти не осталось.
С этими словами Ирина взяла тщательно завязанный пакет с использованным подгузником и вышла из комнаты, аккуратно притворив дверь.
Я опустился на кровать рядом с сыном. Похоже, после еды его снова клонило в сон. Увидев меня, он улыбнулся, махнул ручкой и зевнул.
– Думаешь, можно ей доверять? – тихо спросил Иван.
– Чувствую, что можно, – ответил я, – есть в ней что-то… не знаю, сложно объяснить.
– Вот и я тоже так думаю.
– К тому же, нам ведь надо опереться на кого-то из местных. Хотя бы на первое время. А там посмотрим.
– Ты заметил, что она не так проста, как кажется? – Спросил Иван.
– Заметил, – кивнул я, – очень непроста. Даже любопытно стало, что довело её до такой простой жизни…
– Посмотрим. Только давить на неё не надо. Тогда и нас она примет без особых вопросов.
– Согласен.
Внизу послышалось шевеление: скрипнули половицы, открылась дверь.
Я услышал тихий голос Ирины. Слов было не понять, но интонация мне не понравилась: будто бы заискивающая, оправдывающаяся.
– Ну и нафига? – громко ответил чей-то женский голос.
Снова запричитала Ирина, и опять – тихо.
– Да я почём знаю – а вдруг убийцы – грабители?
В этот раз Ирина говорила долго. Интонация менялась. Становилась более твёрдой. Потом опять – заискивающей.
– Ну ладно, – наконец, ответил тот же незнакомый женский голос, – но если что-нибудь утащат – сама возмещать будешь. Из пенсии. Тебе ведь вернули минимальные выплаты, да? По суду долг погасила слышал?
Дальнейший диалог слышно не было – говорящие прошли в другую комнату.
Иван выразительно посмотрел на меня. Я лишь пожал плечами.
Сидеть пришлось довольно долго. Часа три. Начинало хотеться в туалет – но я не желал знакомиться с другими хозяевами дома. Поэтому терпел, откинувшись на кровати и прикрыв глаза.
– Гляди-ка, тут целая библиотека, – сказал Иван, который от скуки начал изучать помещение. Дошёл он и до полок, часть из которых была скрыта простыми матерчатыми занавесками, – Тургеньев, Камю, Бухучёт: анализ и аудит, основы бухучёта, финансовый анализ предприятия… ннда… интригующая подборка.
– Что есть то есть, – согласился я, не открывая глаза.
Наконец, я услышал, как во дворе завелась машина – старенький «Опель». Скрипнули ворота, водитель нажал на газ. Потом снова звук закрываемых ворот.
Я ожидал, что Ирина сразу поднимется к нам. Даже встал с кровати и поправил покрывало. Но нет: прошло минут сорок, прежде чем внизу заскрипела входная дверь и послышались голоса. Один принадлежал Ирине, второй – незнакомому мужчине.
Поднявшись наверх, хозяйка осторожно постучала в дверь. Я открыл, мысленно поставив высший бал за деликатность. Не каждому придёт в голову стучаться в собственную дверь, за которой находятся непрошенные гости.
Рядом с Ириной стоял мужик лет сорока, в трениках и с помятой седой бородёнкой. Он глядел на нас чуть насмешливо, но с неприкрытым любопытством.
– Это Серёга, там – Ваня, – представила нас хозяйка, и тут же спросила, обращаясь ко мне: – сынишку-то как зовут? А то и не спросила.
– Пашка, – улыбнулся я.
– Ну что, здорово, мужики, – сказал мужчина, – Я Сеня. Но все меня Михалычем называют. Так оно как-то привычнее.
Я молча протянул руку. Ладонь у мужика оказалась неожиданно крепкая.
– Иришка рассказала, что у вас к чему. В общих чертах, – продолжал Михалыч, – значит, дело такое. Я ей вроде как обязан, поэтому до города свезу. Но сразу говорю по-хорошему: если за вами какая-нибудь загогоулина, вроде похищения или грабежа – покрывать не буду.
– Нет за нами никаких загогулин, – спокойно сказал я.
Михалыч прищурился, глянул на меня и кивнул.
– Посмотрим. Кто из вас с нами?
– Я, – ответил Иван.
– Вот и отлично. Сейчас готов?
– Оу, пару минут подождите, – вмешался я, – шустрые ребята.
Ирина посмотрела на меня настороженно. Но быстро поняла ситуацию.
– Туалет внизу, направо, – сказала она.
Я в ответ благодарно кивнул.
Когда я вернулся, Ирина уже успела притащить разогретое на пару пюре и молоко для Пашки. А заодно поменять пелёнку.
– Ну что, папаша, справишься сам с кормёжкой? – иронично спросила она.
– Справлюсь, – спокойно ответил я.
– Осторожнее, следи, чтобы ребёнок всё проглотил прежде, чем давать следующую ложку.
– Ясно.
– Мы постараемся скорее. Думаю, вернёмся до Таньки. Но если что – сидите тихо, дожидайтесь нас.
– Разберёмся, – кивнул я.
Когда они вышли, я посмотрел в окно. Там, под забором, стояла видавший виды ВАЗовский универсал. Иван залез на пассажирское сиденье. Конечно, он не стал с собой брать всю сумку – только один слиток. Было немного тревожно отправлять его одного, но Ирина права: другого выхода просто нет. Хорошо, что он решился пойти со мной. Одному выкручиваться было бы куда сложнее.
Я отдавал себе отчёт, что мы балансируем на грани больших неприятностей. Стоит только здешним государственным органам хоть немного нами заинтересоваться – и неприятности поваляться лавиной. Самой страшной из них может быть, конечно, разлука с Пашкой.
Надо действовать осторожно и продуманно, чтобы этого не допустить.
Я посмотрел на сына. После еды он снова засыпал. Только теперь, когда на меня свалились заботы о нём, я осознал в полной мере, что переживала Алина в первые месяцы после родов. У меня-то оставалась работа, командировки, задания… я помогал ей только ночами. А она жила в таком режиме непрерывно. И даже ни разу не пожаловалась…
Я вспомнил мучительный момент, когда её притянуло внутрь клетки. Зажмурился. И усилием воли заставил себя запереть это воспоминание на замок.
Не время предаваться отчаянию.