Читать книгу Планета Россия - Сергей Валентинович Митрохин - Страница 1

ПЛАНЕТА РОССИЯ

КНИГА ПЕРВАЯ

Перед вами не книга пророчеств, перед вами книга воспоминаний о будущем, о вашем будущем. Изменить что-либо вы не сможете, но, возможно, прочитав её, вы станете немного подготовленными к тому, что вас ожидает.

Будущее – это пустые страницы бытия. Вам дана только одна попытка заполнить их событиями. Событиями, которые предрешены…

ВАШЕ БУДУЩЕЕ. ПЛАНЕТА ЗЕМЛЯ.

Шесть месяцев автоматические орбитальные обсерватории и лунные станции мониторинга космического пространства, а также устаревшие наземные комплексы слежения противометеоритной защиты не сводили электронных глаз с приближающегося к земле астероида.

Его обнаружили между орбитами Юпитера и Марса, точнее сказать, он выскочил из пояса астероидов как чёрт из табакерки. В одночасье, из ниоткуда, словно материализовавшись из другого конца Вселенной, астероид на огромной скорости помчался наперерез орбите нашей планеты. Более пяти километров в длину и почти три километра в ширину, не числящийся ни в одной базе данных, не описанный ни в одном каталоге, астероид получил временное обозначение 2044BN. Средства массовой информации нарекли его «Слепой Странник».

Своим появлением 2044BN приковал к себе внимание не только учёных мужей, но и всего населения планеты. Земляне впустили в свою жизнь данное событие, и уже не только политические новости, сплетни из жизни кинозвёзд и прогноз погоды обсуждались домохозяйками, но и орбитальные характеристики данного космического тела.

По мере приближения астероида к нашей планете общество переполняли разного рода пророчества и прогнозы в отношении судьбы как всего человечества, так и самой планеты Земля. Невероятные исходы этого события, озвученные средствами массовой информации, то ввергали землян в ужас, то, наоборот, успокаивали общественность.

Власти и военные молчали, скрывая информацию за грифом секретности, средства массовой информации зарабатывали на этой теме деньги, простые обыватели сходили с ума.

К 2044 году мы понемногу, маленькими шажками, начали осваиваться на просторах космоса.И хотя к тому времени мы смогли посетить лишь наших ближайших соседей, но это уже что-то. Мы развивались, мы строили космические корабли, мы основали исследовательскую базу на Марсе, мы ходили по Луне, аки по Московским бульварам. Казалось бы, рядовому обывателю уже не в диковинку и наши достижения и наши неудачи в области освоения космоса, а значит, несмотря на то, что «Слепой Странник» хотя и возник внезапно, тем не менее не должен был своим появлением наделать столько шума. Пролёт вблизи планеты какого-либо астероида – для граждан Земли почти рядовое событие. Однако в данном случае реакция обывателей не поддавалась ни логике, ни здравому смыслу.

По мере приближения данного космического тела к нашей планете с населением начало происходить нечто невероятное. Коллективные самоубийства, разгул преступности, массовые беспорядки, расцвет нетрадиционных религиозных течений и культов. Планета стремительно скатывалась в апокалиптический хаос. По мировым столицам прокатились массовые акции протестов, люди выходили на улицы с единственным требованием к властям: прояснить обстановку.

За месяц до развязки события военные, опираясь на выводы ученых, объявили землянам: астероид 2044BN хотя и пересечёт орбиту земли довольно близко, всего-то в миллионе километров, тем не менее для планеты он не опасен. «Слепой Странник» не угрожает Земле ни катастрофами, ни катаклизмами. Человечество и сама планета не пострадают. Это сообщение разнеслось по всему миру. Его услышали в каждом доме, в каждой семье, и за долгие месяцы люди наконец-то вздохнули с облегчением. Жизнь на планете начала возвращаться в привычное русло.

Почему астероид назвали «Слепой странник»? Да потому, что он, пересекая орбиту нашей планеты, летел по направлению к Солнцу в самую его середину…

2044 ГОД. РОССИЯ. КАМЧАТКА.

Где-то среди сопок и дымящихся вулканов полуострова Камчатка расположилась наземная станция противометеоритной защиты. Антенными полями были опутаны склоны ближайших сопок, а их вершины венчали чаши радиотелескопов. Внутри периметра, обнесённого колючей проволокой, в стороне от жилых блоков сотрудников станции, стояло каменное здание, в котором располагался аппаратный зал – сердце всего радиотехнического комплекса.

Если бы не появление астероида 2044BN, то по планам командования Воздушно-космических сил России этот комплекс и ещё несколько таких же схожих по параметрам станций слежения в ближайший год-два должны были демонтировать, а офицерский состав либо уволить в запас, либо перевести на другие объекты.

К 2044 году камчатскую станцию покинуло гражданское население, то есть жёны и дети офицеров, и уже несколько лет на данный объект не распределяли молодых лейтенантов, только-только окончивших военные училища. Станция ещё не умерла, но уже дышала на ладан. Всему виной новые технологии, позволяющие отслеживать участки космоса не только с земли и с её орбиты, но и с поверхности Луны.Введённая в эксплуатацию лунная станция «Юрий Гагарин» многих лишила рабочих мест здесь, на земле. Точнее, это даже не станция, а настоящая военная база под флагом России.

Хотя Камчатская станция и справлялась с поставленными перед ней задачами, всё же она была, так сказать, вчерашним днём и выполняла скорее подстраховывающие функции до тех пор, пока лунный комплекс не заработает на полную мощность.

В аппаратном зале станции перед постами операторов во всю стену размещался основной монитор. Графическая сетка на его экране делила отслеживаемый участок космоса на сектора. Пунктирная линия в режиме реального времени показывала движение астероида. На мониторе также была прорисована орбита Земли и обозначена вероятная точка пересечения двух орбит – астероида и нашей планеты. В правом верхнем углу экрана отображались зелёные цифры электронных часов: велся обратный отсчёт до прогнозируемого события.

Последний месяц для военных, ответственных за безопасность ближнего космоса, был самым напряжённым. Как и несколько десятилетий до появления астероида «Слепой Странник», по мере вращения земли любой космический объект, выходя из зоны контроля одной наземной станции противометеоритной защиты, передавался для слежения по цепочке, следующей. После многих лет раздора и взаимных притязаний Россия сумела объединить военных планеты, предложив им взаимодействовать как единая система. По отработанной десятилетиями схеме взаимодействия астероид 2044BN был взят на прицел. Средства ПВО всего мира, в которые входили как пусковые установки ракет наземного базирования, так и российские боевые орбитальные пограничные комплексы, в любой момент были готовы уничтожить незваного гостя.

Наступил день, когда астероид наиболее близко подлетит к Земле, пересечёт её орбиту и начнёт удаляться от планеты, продолжив свой полёт в самое сердце нашей звезды.

Офицеры Камчатской станции, находящиеся в аппаратном зале, были в приподнятом настроении. Финал многомесячного напряжения… Отмена усиленного варианта несения боевых дежурств… Развязка события… Долгожданные отпуска… Поездки на большую землю… Встречи с родными и близкими…

В аппаратный зал вошёл начальник станции. Старший смены офицер встал для доклада. Начальник жестом усадил подчинённого обратно за его пост.

– Рапортуйте…

Офицер отчеканил заученную за месяцы наблюдения за астероидом фразу:

– Объект вошел в зону контроля. Аппаратура работает в штатном режиме. Отказа команд нет. Пеленг устойчивый. Отслеживаем траекторию объекта. Данные мониторинга с орбитальных спутников поступают в полном объёме без сбоев и задержек.

Цифры часов на гигантском экране засветились красным цветом и начали пульсировать – пошла последняя минута до события.

В аппаратном зале повисла напряжённая тишина. И хотя всем уже было понятно, что астероид не несёт никакой опасности, на лицах офицеров всё же читалась тревога.

Цифры часов обнулились, перестали пульсировать, приняли свой обычный зелёный цвет и начали привычный отсчёт времени вперёд.

На экране основного монитора астероид продолжил свой полет, пересекая графически прорисованную орбиту Земли в миллионе километров впереди движения нашей планеты.

Старший смены доложил:

– Объект вошёл в орбитальную зону. Траектория не изменилась, скорость объекта устойчивая.

Начальник станции с облегчением выдохнул.

– Ну вот, вроде и всё. Планета может спать спокойно. Благодарю всех за службу.Продолжайте наблюдение за объектом.

Окинув взором своих подчинённых, начальник молча направился к выходу. Офицеры проводили его взглядом. Как только он скрылся за дверью, напряжение в аппаратном зале спало. Офицеры с возгласами радости встали из-за постов наблюдения, подошли к столику, где стояла кофемашина.

На основном мониторе астероид, продолжая движение, пересекал прорисованную орбиту земли.

Неожиданно в аппаратном зале зазвучал сигнал тревоги, загорелся пульсирующий красный свет. Офицеры в растерянности устремили свои взоры на основной монитор…

На огромном экране, отделившись от астероида, группа светящихся точек двигалась по направлению к Земле.

Так всё началось.

Укрывшись за астероидом от станций слежения, к нашей планете подошла флотилия инопланетных кораблей.

Ещё на подлётесвой первый удар пришельцы нанесли по станциям космической обороны. Лунная база «Юрий Гагарин» и орбитальные пограничные комплексы были уничтожены. Из огромных кораблей-маток к планете устремились сотни боевых челноков. Земля была взята в кольцо.После разведки боем началось полномасштабное вторжение.

Мы приняли бой. Началась война. Война, которую наш мир ещё не знал. Война, от исхода которой зависело существование всей нашей цивилизации.

Планета Кисаруан вращается вокруг двойной звезды и имеет схожую по составу с нашей планетой атмосферу. Отмечу также что и гравитация на Кисаруане почти такая же, как на Земле, а два континента, расположенные в обоих полушариях, окружены водным океаном. Учёные дали далёкой планете земное название «Надежда Человечества». С первого дня открытия данного космического тела в научных умах начали вызревать определённые планы относительно этого, как нам казалось, необжитого мира.

Да, мы строили планы. Мы мечтали, как однажды отправим сначала разведывательную экспедицию к загадочной планете, а потом доставим на её поверхность первых поселенцев. Проектами по освоению нового мира были завалены все космические агентства. Студенты, молодые учёные и даже самые авторитетные и почитаемые мировым сообществом светила науки, не стесняясь, давали волю фантазии: Вторая Земля. Новый дом. Надежда человечества.

Вот чего мы не смогли, а возможно, не захотели, рассмотреть в самые мощные орбитальные телескопы, так это то, что мир, о котором мы грезили, обитаем, то есть занят.

До недавних пор мы, люди, наивно полагали, что являемся венцом мироздания, что именно мы те единственные, кого искусные творцы создали из звёздной пыли в цехах вечности. Словно выискивая доказательства своих амбиций, мы рассылали во все концы Вселенной запросы на подтверждение нашей исключительности.

Кисаруанцы, воинствующие гуманоидные существа, промышляющие на просторах космоса работорговлей, восприняли дистанционное исследование и удалённое сканирование своей планеты как враждебные намерения по отношению к себе.

Мы сами себя выдали, мы сами себя предали. На протяжении почти сотни лет мы кричали на весь космос, что мы есть, что мы здесь, что мы вот такие! Приходите к нам в гости! Гости не заставили себя ждать. Нас услышали. Нас оценили. Нами решили поживиться.

Не зря на земле говорят: остерегайтесь своих желаний, ведь они могут исполниться…

Обитатели планеты Кисаруан по своему строению похожи на нас. У них две руки, две ноги, по пять пальцев на каждой конечности, они двуполые, носят одежду, имеют имена. Их тела пропорционально сложены, они невысокого роста, со смуглой кожей, раскосыми глазами, зубастым ртом и маленькими ушными раковинами по обе стороны лысой головы. Волосяной покров на теле отсутствует. Передвигаются они на задних конечностях, вертикально. Даже кровь в их жилах течёт такого же алого цвета, как у нас.

Кисаруанцев вполне можно было бы принять за землян, если бы не светящийся нимб над лысой головой у каждой особи вне зависимости от пола. Светящийся нимб – это, как мы поняли, их мысли, их сознание или, если хотите, их Душа. Однако не только нимб является ярким признаком, отличающим кисаруанца от человека, но и ещё одно эфирное образование над их головой, о котором я расскажу чуть позже.

За одну беременность представительница женского пола вынашивает двух или четырёх малышей. Всегда только чётное число, и всегда в помёте присутствует особь женского пола. Вариантов всего два. Это либо самец и самка, либо три самца и одна самка. Исключительно такие две комбинации. Если случается численное несоответствие либо нарушается соотношение полов, то это считается аномалией и весь приплод вместе с роженицей уничтожается. Таковы суровые законы гендерной сегрегации на планете Кисаруан.

Появляются на свет кисаруанцы крохотными комочками. Если новорожденный землянин о своём рождении оповещает наш мир громким криком, то кисаруанка-роженица с трепетом ждёт, когда над головами её малышей вспыхнут светящиеся ореолы. У новорожденного нимб яркий, ровный, гладкий, без изъянов или извилин. Детёныш начинает расти, взрослеть, и нимб увеличивается в размере, а его структура меняется. Из плавно парящего свечения ореол превращается в подобие вихря, скорость его вращения над головой увеличивается, он начинает искрить и менять цвет.

Когда детёныш кисаруанца вырастает и становится взрослой особью, то на протяжении всей последующей жизни его внешность не меняется – их тела не подвержены ни старению, ни дряхлению, и оттого по внешнему виду невозможно определить возраст. Самки кисаруанцев, естественно, тоже не стареют, а после того, как становятся половозрелыми, то до самой смерти остаются не только привлекательными для самцов, но и репродуктивными. Они рожают не один-два раза, а десять-пятнадцать, и это судьба каждой представительницы женского пола. Сей факт очень выгоден для инопланетной цивилизации.

Да-да, кисаруанцы, достигнув определённого жизненного периода, внешне перестают меняться, а именно стареть, но всё же определённые этапы их возраста можно установить по яркости свечения нимба, причём чем ярче свечение, тем младше по возрасту особь и тем ниже его социальное положение в обществе и наоборот.

Те, у кого над головой светится нимб, называют себя люнгерами. Однако это не название их расы. Люнгер – это возрастной отрезок каждого кисаруанца мужского пола, его молодость. Особи женского пола хотя и имеют над лысой головой светящийся нимб, но не являются люнгерами. На планете Кисаруан самок до первых родов вообще никак не называют, им даже не дают имён. Лишь после того, как кисаруанка принесёт первое потомство, она получает собственное имя и становится полноправным членом женского сообщества. Но равной кисаруанскому самцу ей никогда не стать, сколько бы она ни прожила.

Для люнгера всё начинает меняться, когда над его головой в центре нимба появляется чёрная точка, которая со временем, увеличиваясь в размере, начинает напоминать тёмное облачко, парящее внутри светящегося ореола.Не переставая расти в размере, облако достигает внутренних границ нимба. В какой-то момент над головой люнгера начинается некая борьба этих двух эфирных объектов. В новообразовании вспыхивают электрические разряды, и крошечные молнии атакуют светящийся нимб. Этот период в жизни кисаруанского самца называется люлэт и продолжается у каждой особи по-разному. А вот борьба двух эфирных объектов всегда заканчивается одинаково. Чёрное облако, разрастаясь, поглощает собой светящийся нимб. Ореол над головой кисаруанца гаснет, и в этот миг люнгер становится лэкаем. Лэкай – это следующий, самый длинный возрастной отрезок жизни кисаруанского мужчины, который заканчивается естественной смертью. Лэкай – это зрелость кисаруанца, люнгер – его детство и молодость, люлэт – переходный возраст.

Иерархия на планете Кисаруан выстроена по возрастному принципу. Над головой лэкая вместо нимба парит чёрное облако, и чем старше лэкай, тем больше оно по площади. Именно лэкаи, чьё облако разрастается до ширины плеч, занимают самые ответственные посты на вершине социальной лестницы.

Общаются кисаруанцы между собой двумя способами. Молодые особи обоих полов только при помощи телепатии. Когда они контактируют, то визуально видно, как от свечения отделяются разноцветные искры и летят в нимб собеседника. Если люнгер не погиб в бою и не умер от болезней, а благополучно дожил до периода люлэт, то, как только над его головой два эфирных объекта вступают в борьбу, он утрачивает способность общаться посредством телепатии, но продолжает понимать мысли младших люнгеров и самок.

Жители планеты Кисаруан не глухи. Поэтому каждый кисаруанец мужского пола в период люлэт, когда он уже не люнгер, но ещё не лэкай, утратив способность передавать свои мысли телепатически, начинает учиться общаться посредствам звуковой речи. Он учится говорить. С младенчества люнгеров и самок учат понимать звуковую речь, на которой лэкаи отдают им приказы. Благодаря этому процесс обучения в период люлэт не занимает много времени.

В тот миг, когда люнгер, освоив звуковую речь, впервые произносит вслух своё имя, нимб над его головой гаснет, люнгер становится не просто лэкаем, он становится личностью. Его имя услышали лэкаи, равные ему. Этот момент самый торжественный и памятный в жизни каждого кисаруанца мужского пола.

Звуковая речь и способность общаться с её помощью говорит о зрелости кисаруанца, о его возвышении над безголосыми телепатами.

На планете Кисаруан именно лэкаи занимают все, даже самые незначительные, посты и должности. Однако так как лэкай это не каста, не раса, не какая-либо другая принадлежность с намёком на избранность, а всего лишь возраст кисаруанца, то никаких протестов со стороны люнгеров нет. Лэкай отдаёт приказ – люнгер его исполняет. Лишь в период люлэт кисаруанец нейтрален ко всему происходящему вокруг него. Он не подчиняется приказам и не отдаёт их. Он словно на отдыхе, в единственном за всю свою жизнь краткосрочном отпуске. Следующим таким отдыхом для него будет смерть.

Всё это относится только к особям мужского пола. Над головой каждой представительницы женского пола до самой смерти висит лишь светящийся нимб. У неё никогда не разовьётся звуковая речь и она никогда не переживёт период люлэт, следовательно, она никогда не научится говорить и не произнесёт вслух своё имя.

Самки кисаруанцев после первых родов хотя и становятся полноправными членами женского сообщества, но никак не участвуют в его управлении. Лэкаи заправляют всем не только в мужском, но и в женском мире. Удел кисаруанок – рожать люнгеров, рожать, но только от лэкая, и это не привилегия лэкаев, это физиологическая особенность кисаруанцев. Люнгер, по причине его молодости, просто не в состоянии дать потомство и стать участником процесса воспроизводства населения планеты Кисаруан.

Мимика, так свойственная нам, людям, у кисаруанцев отсутствует. Это существа с каменными лицами, но эмоции у них всё-таки есть. Например, настроение люнгера, его эмоции можно распознать по тому, как нимб над его головой начинает искрить и менять цвет в той или иной жизненной ситуации. А вот у лэкая над головой ничего не происходит: тёмное облако скрывает от посторонних глаз все его эмоции.

На земле говорят: «Мудрость в молчании», кисаруанцы считают, что мудрость сокрыта в темноте.

Люнгер – это воин, люнгер – это солдат, люнгер – это воинское звание и судьба каждого молодого кисаруанца мужского пола. Люнгер, достигнув возраста лэкая, занимает более высокое положение в обществе. Однако бесчисленные сражения на просторах космоса лишают люнгера возможности прожить долгую жизнь. Люнгеры погибают миллионами. На смену погибшим кисаруанки рожают новых солдат, новых люнгеров. Численность населения на планете Кисаруан зависит от потребности общества в рядовых солдатах.

Кисаруанцы не бессмертны, однако некоторые лэкаи живут так долго, что на протяжении их жизни рождаются и взрослеют с десяток поколений люнгеров, у которых создаётся впечатление, что лэкаи живут вечно.

Верховная власть на планете Кисаруан принадлежит Совету бессмертных лэкаев. Каждый лэкай был когда-то люнгером, а каждый люнгер, став лэкаем, может быть избран в Совет бессмертных и даже возглавить его.

Самому старому лэкаю присваивают почётный титул Соррого, что означает первый старец. Этот титул носит только один кисаруанец, и именно он возглавляет Совет бессмертных лэкаев. После естественной смерти или гибели Соррого его титул и должность переходят к следующему самому старому лэкаю.

Да, кисаруанцы живут долго, потому как их тела не дряхлеют. Лэкаи бодры до самой смерти.

Койяр – это воинское звание верховного командира, нечто вроде командора или генерала. Нэоро – так звали командира флотилии, напавшей на нашу планету. В этом походе койяр Нэоро был самым старым лэкаем.

В первые дни войны из-за светящегося нимба над головами люнгеров многие земляне воспринимали их как святых и даже падали перед ними на колени. Но так уж устроен человек: в его сознании не укладывается, как святой может быть с оружием в руках.

Не все, у кого над головой светится ореол, святые.

Они прилетели за рабами. Им нужны были только рабы. Миллионы рабов.

Война страшная, беспощадная, с доселе неведомым и превосходящим по силам врагом, пришла на нашу планету. Горели города. Гибли мирные люди. В боях погибали солдаты.

Три месяца человечество сражалось. Три долгих месяца лилась кровь. Три месяца плакали матери и дети.

На каждой войне есть герои и есть предатели. Группа государств западного полушария Земли во главе с Америкой заключила альянс с инопланетянами. Предоставив кисаруанцам свои территории и ресурсы, они тем самым выторговали себе неприкосновенность.

Наш мир разделился. Героизм и предательство. Правда и ложь. Свет и тьма.

С первых дней войны на земле и в космосе авангардом сопротивления стала Россия. Мобилизовав на защиту планеты все свои ресурсы, мы повели человечество за собой. Все, кто не предал планету, для кого свобода не просто слово, присоединились к нам. Мир разделился на два лагеря. Америка предпочла тёмную сторону. Россия объединила и возглавила воинов света.

За малым исключением всё восточное полушарие планеты встало под русские знамёна.

Технологии кисаруанцев поражали наше воображение. Оружие пришельцев работало на иных, неведомых нам, принципах. Из всего многообразия средств нападения самым коварным в арсенале инопланетян было оружие, разработанное специально против человека, против человека как биологического вида, а именно импульсный выстрел излучением, которое настроено на наше подсознание. Попадая в поражающий сектор этого оружия, человек оставался жив, но был обездвижен. Люди словно застывали. Если человек находился в поражающем секторе, то укрыться от импульсного излучения было невозможно. Стопроцентная уязвимость, за какими бы толстыми стенами мы ни находились. А вот дальность поражения у этого оружия была ограниченна. Несомненно, земная атмосфера помогала нам, потому как, достигнув определённого расстояния от источника выстрела, импульс рассеивался, становясь безвредным для нас. Оружие разрабатывалось на планете Кисаруан и поэтому, вероятно, не совсем подходило под земные условия его применения. Это свидетельствует о том, что различия между земной и кисаруанской атмосферой всё-таки существуют.

«Оружие рабства» – называли мы его. На кисаруанском же языке из уст лэкаев оно звучало как «сардук». Ещё одно непонятное, непривычное словодля нашего уха и даже страшное, как и само оружие, носящее это название.

В арсенале кисаруанцев было множество его модификаций. От портативных индивидуальных ручных образцов до мощных установок, базирующихся на боевых и десантных челноках. В зависимости от выбранной цели или боевой обстановки люнгеры применяли разный по мощности импульс, но всегда такой выстрел производился с весьма близкого расстояния. Применялось это оружие как против отдельного человека, так и против группы лиц. Самые мощные установки «сардук» пришельцы использовали, нападая на небольшие города или посёлки. Их боевые челноки кружили на низкой высоте над населёнными пунктами и обстреливали квартал за кварталом. Обездвижив местное население, люнгеры по-хозяйски приступали к отбору рабов.

Кисаруанцев не интересовали ни наши материальные ценности, ни наши технологии, ни наши природные ресурсы. Только человек был их добычей. Только человек. Живой человек.

С первых дней войны мы осознали, что уничтожение нашей планеты не входило в планы кисаруанского командования. У пришельцев были иные намерения в отношении нас. Как мы поняли, они решили периодически снимать рабский урожай с нашей планеты. Нас поражала патологическая алчность инопланетян. Почему патологическая? Да потому, что порой, обездвижив группу людей, кисаруанцы начинали соперничать между собой за отдельные объекты своей добычи.

Завершив отбор, люнгеры и их командиры из числа лэкаев покидали место события, оставляя после себя обездвиженных, но ещё живых людей умирать от голода и жажды. Люди стояли, люди сидели, люди лежали без движения, и лишь глазные яблоки в неморгающих веках, полные ужаса и мольбы о спасении, двигались из стороны в сторону. Миллионы окоченевших тел, засыпаемых песком ипеплом…С живыми глазами… В которых – агония смерти…

Тем, кто прошёл отбор, кисаруанцы возвращали двигательные функции. Однако после такой «разморозки» интеллект человека переходил в стадию рабского подчинения. Лишенных воли людей, словно скот, грузили в челноки и отправляли на орбиту. Там в открытом космосе ими набивали трюмы огромных транспортных кораблей. Мы называли эти суда «миллионниками». Никто точно не знал, какое количество людей пришельцы могли разместить на таких кораблях. Назывались разные цифры, делались различные предположения, и даже ходили слухи. Первый слух заключался в следующем. У инопланетян есть аппарат, уменьшающий, для высвобождения пространства при транспортировке, любой предмет или биологическое тело в размерах с сохранением его массы. Второй слух предполагал то, что кисаруанцы владеют технологией, которая позволяет расширять внутреннее пространства объекта с сохранением его внешних форм. Оба этих слуха появились из наблюдений за самими пришельцами. Такая численность люнгеров, боевых и десантных челноков не могла разместиться на том количестве кораблей-маток, на которых прилетели инопланетяне и которыми окружили нашу планету.

Вторжение было поистине колоссальным. Всё восточное полушарие планеты стало полем битвы.

Первые недели выдались самыми страшными. Наши военные ещё не разработали тактику ведения войны против пришельцев. Мы несли огромные потери на земле и в космосе.

Планета находилась в растерянности. Кисаруанцы безнаказанно набивали трюмы своих кораблей рабами.Миллионы людей, пораженные импульсным излучением «сардук», но не прошедшие отбор, были брошены люнгерами умирать на местах событий. Тех, кого удалось эвакуировать из точек применения «оружия рабства», мы направляли в медицинские учреждения. Больницы и госпитали планеты были переполнены обездвиженными телами. Против последствий воздействия на человека этого страшного оружия врачи были бессильны. Впоследствии никто из спасённых нами людей не выжил. Мы не смогли им помочь. Над планетой повис смрад разлагающихся тел. Масштабы катастрофы не поддавались оценке. Количество мёртвых было настолько велико, что живые не успевали их хоронить, а порой мёртвых просто некому было проводить в последний путь.

За время войны помимо солдат, погибших в сражениях, миллионы мирных граждан планеты приняли смерть при бомбёжках под завалами зданий или умерли в мучениях после применения импульсного выстрела. Ещё десятки миллионов людей, прошедших отбор, кисаруанцы захватили в рабство. И это всего лишь за три месяца войны.

После победы в официальных документах граждан, попавших под поражающий луч «оружия рабства», разделят на «прошедших отбор» и «невостребованных».

К исходу первого месяца войны мы справились с растерянностью. После того, как учёные разработали экранирующее поле, защищающее наши боевые корабли от воздействия импульса «сардук» (в вакууме космоса дальность поражения импульса возрастала в сотни раз), нами были одержаны первые серьёзные победы над врагом. Мы научились воевать против них. Мы научились их побеждать. С каждым днем, на земле и в космосе, мы отвоёвывали своё жизненное пространство. Но пришельцы неустанно совершенствовали «оружие рабства». Как только оно не давало нужного эффекта, кисаруанцы перенастраивали его. Наши учёные тоже не дремали, они постоянно искали и находили противодействие. Боевые корабли, военные объекты и крупные города мы сумели защитить экранирующим полем, чего нельзя сказать о множестве мелких населённых пунктов и гражданских объектов. Наши возможности были ограниченны.

Мирные люди страдали, мирные люди погибали, но терпели, а новобранцы пополняли ряды военных. Мобилизацию не пришлось объявлять, иногда казалось, что добровольцев было больше, чем вооружения. Как и сто лет назад, у всех на устах были слова: всё для фронта, всё для победы.

Когда перевес в войне склонился в нашу пользу, пришельцам стало понятно, что им не уйти от поражения и не избежать уничтожения. Враг начал готовиться к бегству.

Какая бы война ни была, где бы она ни велась – на земле или в открытом космосе, – поверженный враг, сбегая с поля боя, всегда бросает своё вооружение, которое достаётся победителю, а выжившие пленные после победы возвращаются домой к своим родным и близким…

Трофеев было много как на орбите планеты, так и на её поверхности. Вот только нам не удалось освободить наших пленныхпосле этой короткой, но кровавой войны.

Не желая расставаться с добычей, кисаруанцы подготовили свои транспортные корабли с находящимися внутри пленниками к уничтожению. Эвакуировав люнгеров, койяр Нэоро приказал взорвать ставшие тяжёлыми и тихоходными десятки транспортников. Орбита Земли превратилась в гигантское кладбище, а наша атмосфера в крематорий. Миллионы изуродованных мёртвых человеческих тел, захваченные земным притяжением, плыли в вакууме открытого космоса за нашей планетой, а падая на нее, сгорали в плотных слоях атмосферы. По ночам с земли это было похоже на звездопад, но мы знали: сгорают тела наших матерей, отцов, детей, жён, братьев и сестёр. Мы смотрели в ночное небо глазами, полными слёз.

Мы не знали о страшном плане пришельцев, но это не снимает с нас ответственности за трагедию, случившуюся на орбите нашей планеты.

Пусть нам известны не все имена плененных и уничтоженных кисаруанцами, но мы помним всех. Мы не забыли миллионы наших граждан безвинно погибших в холодном вакууме космоса.

Мы сделали все, чтобы ни один люнгер не ушёл от возмездия, чтобы ни один корабль не вернулся на планету Кисаруан, чтобы ни на одной звёздной карте не сохранился курс к нашему дому.

Мы сражались. Мы умирали. Мы победили. Победили уже в который раз, ценой миллионов жизней, русских жизней.

Враг повержен. Слава героям. Вечная память павшим.

Космический флот пришельцев разгромлен. Уцелел лишь командорский корабль. Мы обнаружили его за нашим спутником. Там, на обратной стороне Луны, кисаруанцы в срочном порядке производили ремонт своего флагмана.

На перехват пусть и не совсем технически исправного, но всё ещё самого мощного из кораблей пришельцев выступила наша флотилия в составе девяти боевых судов. Всё, что у нас было, всё, что осталось, весь наш космический флот устремился на обратную сторону Луны. Корабли выстроились в боевой порядок. Фронт растянулся на пятьсот километров. Наступила пауза. На радиочастотах в прямом эфире, коверкая слова русского языка, кто-то молил о пощаде. Койяр Нэоро и команда флагмана готовы были сдаться в плен в обмен на сохранение им жизни. Предложение кисаруанцев о сдачи повторили несколько раз, однако земное командование было непоколебимо. Пленные нам были не нужны, даже если это сам койяр Нэоро. Получив приказ на уничтожение, мы как в тире начали расстреливать флагман инопланетян. Это был неравный бой, но нам не было стыдно, потому что для нас это была казнь и каждый из нас хотел сделать по врагу последний, смертельный выстрел. Девять младенцев молочными зубками смертельно кусали седовласого великана. Даже с повреждениями флагманский крейсер пришельцев, отстреливаясь, уничтожил три наших боевых судна. Кисаруанский корабль предпринял отчаянную попытку бегства, однако на видимой с Земли границе между тёмной и светлой сторонами Луны был нами настигнут. Через пять минут для инопланетного флагмана всё закончилось.

Но не для нас…

За мгновение до гибели, в предсмертной агонии, из кисаруанского крейсера были выпущены самые мощные торпеды. Пришельцы нанесли последний удар. Залп инопланетян был нацелен в Луну. Не все торпеды нам удалось перехватить и уничтожить, около десятка достигли её поверхности. И хотя суммарной мощности зарядов не хватило для уничтожения нашего спутника, всё же ему досталось. Область «Море Кризисов» покрылась гигантскими трещинами и разломами. Взрывы торпед откололи от её поверхности массивные куски и миллионы мелких осколков лунного материала. Вся эта масса устремилась к земле. Спустя сутки западное полушарие нашей планеты, от полюса до полюса, подверглось бомбардировке.

Злая ирония, рок судьбы. Основной сектор падения лунного материала пришелся на западное полушарие, именно на те государства, которые заключили союз с инопланетянами.

Крупные куски, упав в Тихий и Атлантический океаны, вызвали цунами. Гигантские волны, достигнув материков, смывали прибрежные города и целые страны.

Самый крупный осколок Луны, по касательной скользнув по Земле, отлетел в открытый космос. Своим касанием он придал нашей планете ускорение осевого вращения, изменив при этом и сам угол.

Последствия не заставили себя долго ждать. С каждым новым витком вокруг своей оси земля увеличивала скорость вращения. На планете начались природные аномалии. Проснулись десятки вулканов, произошли мощные землетрясения, приведшие к возникновению гигантских цунами. По суше прошлись ураганы, торнадо, проливные дожди заливали центральные части материков. На наших глазах с карты планеты исчезали острова, прибрежные территории, исчезали континенты.

Природные аномалии продолжались три года. За этот период наша планета стабилизировала скорость осевого вращения, и земные сутки сегодня длятся строго двенадцать часов с плавающей погрешностью меньше минуты.

Карта планеты изменилась. От двух Америк осталась лишь цепочка островов, протянувшихся с севера на юг. Евразия и Африка потеряли под водой огромные части суши, Австралия исчезла с географической карты планеты. Полюса сбросили с себя ледяные панцири.

Погибли миллиарды жителей земли. Выжившее население планеты искало спасение в России. На нашей, хотя и потерявшей в размерах, но всё ещё огромной, пригодной для проживания территории, обрели новый дом десятки миллионов переселенцев со всего Восточного полушария планеты.

Мы помогли всем, кому смогли. Всем, кому успели.

Наш мир изменился. Мы изменились. Всё стало другим. Совокупный ущерб от войны и природных аномалий оценивался нами как тотальный. Мы потеряли более восьмидесяти процентов населения планеты. Территории, на которых проживали миллиарды землян, почти в одночасье оказались под водой…

Но мы выжили…

В конце третьего года аномалий природа успокоилась, на планете установился мягкий, тёплый климат. Земля словно отдыхала после буйства своих стихий. Задремав, она дала нам передышку и вселила в наши сердца надежду.

Выжившее человечество начало восстанавливать свою цивилизацию. Мы заново отстраивали разрушенные города, возрождали промышленность. Новые технологии, позаимствованные у инопланетян, позволили в кротчайшие сроки решить энергетическую и продовольственную проблемы.

Годы страданий и борьбы со стихией за выживание сплотили человечество. На планете зарождалось новое общество с новыми ценностями и законами. Особое место в этом мире заняла Россия. Наша страна взяла на себя миссию объединения планеты и восстановления работы государственных институтов. В Москве делегатами от всех уцелевших территорий планеты была подписана Хартия «Выживших». Свод законов и правил, по которым мы живём в новом мире. Границы между странами исчезли. Мы стали одним единым государством, огромной и неделимой страной, единственной на всей планете.

Наша жизнь налаживалась.

Мы не сразу разглядели новую угрозу. Спустя три года после природных аномалий на планете снова наступил траур. Миллионы гробов мы опустили в могилы, прежде чем распознали беду.

Первыми начали умирать старики, затем люди пожилого возраста. Учёные забили тревогу, когда на планете не осталось людей старше шестидесяти лет. После того как вымерли самые старые жители Земли, смертность несколько снизилась, но люди всё ещё умирали.

Мы умирали без видимых причин, но не в одночасье. Человек болел и мучился, прежде чем уйти в мир иной. Болезнь протекала по-разному, никаких строгих временных рамок или схожих, ярко выраженных симптомов не было. Кто-то угасал на глазах в считанные дни, а кто-то месяцами находился в агонии. Врачи так и не смогли поставить диагноз. Учёные лишь выдвинули предположение, что планета, начав слишком быстро вращаться, заставила весь наш организм подстраиваться под новые условия жизни. Возраст человека и состояние его здоровья были основной причиной того, что первыми начали умирать пожилые люди и люди с ослабленным иммунитетом. Да, молодёжь крепче стариков, но это лишь вопрос времени. Двадцатичетырёхчасовой биологический цикл человека был слишком комфортен для нашего организма, теперь эта идиллия была разрушена. Позже врачи назовут это «возрастная эпидемия». Лечение так и не будет найдено. Однако нам удалось обмануть саму природу.

Человек всегда отчаянно цепляется за жизнь. В критических ситуациях, если он не сдаётся, то, в конце концов, побеждает и самые тяжёлые недуги, и саму смерть.

Поиски решения этой проблемы увенчались успехом лишь тогда, когда самому старому жителю планеты было чуть больше пятидесяти.

Спустя пять лет после начала «возрастной эпидемии» группа учёных из «Комиссии инопланетного наследия» наткнулась на технологию пришельцев, которая позволяла совершать путешествия во времени. Исследуя трофейную технику на поверхности Луны, а именно обломки флагманского крейсера кисаруанского флота, наши учёные обнаружили на его борту обыкновенную машину времени.

Человечество вернуло себе двадцатичетырёхчасовой цикл. Мы начали проживать недостающие часы до комфортных двадцати четырёхв историческом прошлом.

Сегодня за каждым жителем планеты закреплён определённый сектор во времени. Одни сутки в минувшем. Точнее, недостающие двенадцать часов, которые мы проживаем в историческом прошлом, а затем автоматически возвращаемся в наше настоящее.

В том минувшем, когда планета вращается медленней, наш организм отдыхает и набирается сил. Обязательное условие – сон человека должен проходить только там, в прошлом. Двенадцать часов отдыха организма за горизонтом даты рождения данного человека.

Вся эта технология носит название «временно занимаемое жизненное пространство» или просто сектор «Двенадцать». Прошло ещё пару лет, прежде чем технология заработала. За эти годы грань между жизнью и смерть омолодилась. Сорок пять лет – и старше вас уже нет никого на планете. Вы старик.

За контролем над путешествиями во времени было создано агентство «Наследие». Самая могущественная организация на планете с главным офисом в городе Москве.

Две тончайшие нити, снабжённые чипами путешествия во времени, спрятанные под кожей безымянных пальцев, связываются со стационарной установкой машины времени и за час до перемещения оповещают нас ярким мерцанием.

Перемещение происходит вне зависимости от того, где находится человек, а вот прибытие всегда в строго заданную точку, привязанную координатами как во времени, так и в пространстве.Туда и обратно – всё запрограммировано и автоматически отслеживается с центрального компьютера агентства «Наследие».

Уцелевшее население планеты прошло обязательную чипизацию. Каждый человек, от Камчатки до Африки, будь он коряк или пигмей, подвергся процедуре чипирования. Каждому жителю планеты был выделен сектор «Двенадцать».

Основная масса населения прошла эту процедуру добровольно. Мы хотели выжить. Но были и те, кто уклонялся от чипизации. Их выявляли, потом разыскивали и принудительно чипировали. Нас так мало осталось, что приходилось заставлять людей жить.

Младенцам, с ещё не перерезанной пуповиной, теперь вживляют под кожу безымянных пальцев рук чипы путешествия во времени. Радужным мерцанием, на крохотных пальчиках новорождённого, чипы оповещают о начале своей работы. Лишь после вживления и активации устройств младенцу перерезают пуповину.

Агентство «Наследие» не только предоставляет место в прошлом для отдыха организма, но и пытается стимулировать рождаемость на планете. Семьи с детьми всегда вместе в одном секторе времени. Одинокие люди, образуя пары, меняют свой сектор «Двенадцать» на «парный». Парам, вступившим в законный брак, как поощрение, разрешается выбрать территорию сектора, а после рождения у них ребёнка – и дату во времени, но только за горизонтом рождения родителей. С каждым последующим рожденным ребёнком семье предоставляется расширенный выбор. Столетие, год, дата, местность и даже социальная среда сектора «Двенадцать».

Спальные районы городов опустели. Сегодня в нашем времени люди только работают, учатся, а самые маленькие граждане посещают дошкольные учреждения. Свою недвижимость мы используем в основном как точку прибытия в наше настоящее после отдыха в минувшем.

Люди всё чаще предпочитают считать своим домом сектор «Двенадцать». Так уж повелось среди нас, что человеку ближе не рабочее место, а место, где он отдыхает в кругу своей семьи…

Мы перестали вымирать. У человечества появилась уверенность, что мы сохранимся как вид, как цивилизация.

Сегодня нас не миллиарды и не сотни миллионов – нас гораздо меньше…

ДЕВЯТНАДЦАТЫЙ ВЕК. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ.

В красивейшем месте, у широкой небыстрой реки в окружении садов, расположилась усадьба богатого помещика. Большой двухэтажный дом с колоннами возвышался над фруктовыми деревьями, а за садом на берегу реки стояла деревня с покосившимися саманными хатами крепостных крестьян.

Барский дом начинался с парадного крыльца, поднявшись по которому попадаешь на широкую террасу, выстеленную тёсаными досками, а между колоннами высокая распашная дверь приглашала вас войти внутрь дома.

По двору бегал лохматый пес, гоняя пернатую живность. Куры разбегались в стороны, гуси, вытянув шеи, шипели и защищались. Сонный крепостной люд приступал к работе на барском подворье. Две босоногие девки, вымыв дощатый пол террасы, оценивающе осмотрели свою работу. Убедившись, что нигде ничего не пропустили, подхватив деревянные вёдра и тряпки, они сбежали по ступеням во двор.

С важным выражением на лице из дома вышла высокая, худая, строгая на вид женщина, одетая во всё чёрное. На террасе стоял стол, на котором вверх ножками размещались два стула. Женщина подошла к столу и бережно сняла перевёрнутые стулья. Поставив их на дощатый пол, она скрылась в доме, но уже через минуту вернулась с белоснежной скатертью в руках. Покрыв ею стол, женщина придвинула к нему стулья с изогнутыми спинками. Справившись с работой, она вернулась в дом.

Из-за угла барского дома вышел бородатый мужик. Перед собой он нёс дымящийся самовар. Морщась и щурясь, закрывая поочерёдно то левый, то правый глаз, бородач, отворачиваясь от дыма, поднялся по ступенькам на террасу. Из высоких, раскрытых настежь дверей дома женщина вынесла поднос с фарфоровой чашкой на блюдце и маленьким серебряным чайничком. Следом за ней крепостная девка несла широкий деревянный разнос, уставленный тарелками. Бородатый мужик водрузил пузатого хозяина стола в центр скатерти, а женщина в чёрном короновала его серебряным заварником. Фарфоровый прибор и чайная ложка заняли место под краном самовара. Принимая с разноса тарелки, строгая женщина сервировала стол принесёнными яствами. Аппетитно расположившиеся на тарелках румяные куски пирога, стопка блинов, кубики мёда в сотах и миска сметаны перекочевали с деревянного разноса на белоснежную скатерть. Завтрак для барина подан. Девка скрылась в доме, бородач неспешно сошёл по ступенькам крыльца.

Женщина в чёрном, поднеся руку ко лбу, посмотрела с террасы вдаль, навстречу поднимающемуся над горизонтом солнцу. Никого не разглядев, она начала отгонять подносом от тарелки с мёдом подлетевших пчёл.

Над широкой небыстрой рекой плыл утренний туман. То тут, то там по водной глади расходились круги от всплеска рыб.

Четверо крепостных мужиков, находясь в двух долблёных лодках, доставали из воды сеть, полную рыбы.

Молодой человек, двадцати пяти лет, нагишом вышел из реки после купания. Ступив на берег, он подошёл к кусту и снял с его веток полотенце. Кряхтя и фыркая от удовольствия, он принялся тщательно вытираться. Высушив полотенцем волосы, мужчина запрыгал то на одной ноге, то на другой, вытрясая воду из ушей.

Мужики, вываживающие рыбацкую сеть, заметив голого человека, улыбаясь поклонились ему в пояс, ломая шапки. Прикрывшись полотенцем, тот приветственно помахал им рукой. Вытерев тело, мужчина оделся в светлые штаны и белую рубаху, ноги остались босыми.

Под кожей безымянных пальцев молодого человека замерцали огоньки, побежала светящаяся дорожка. Прихватив полотенце, он поднялся на крутой берег, и, осмотревшись, направился в сторону барской усадьбы. Его путь проходил мимо кузни. Широкоплечий, бородатый великан в кожаном фартуке на голый торс раздувал меха. Два подростка, внешне похожие на кузнеца, помогали ему. Заметив мужчину, мастер с подмастерьями отвлеклись от работы и, выйдя из кузни, поклонились ему в пояс. Молодой человек приветливо улыбнулся в ответ.

На террасе барского дома мужчину ждали женщина в чёрном, дымящийся самовар и стол, уставленный яствами. Перекинув влажное полотенце через плечо, молодой человек, усевшись на стул, приступил к завтраку. Обмакнув тонкий блин в сметану, мужчина отправил его целиком себе в рот. Следом, словно вприкуску, он жадно надкусил румяный кусок пирога. Прикрыв глаза от удовольствия и запрокинув голову вверх, чтобы ни одна крошка не выпала изо рта, мужчина, смакуя, начал двигать челюстью. Измельчённую крепкими молодыми зубами массу он запил горячим чаем, уголки рта вытирал влажным полотенцем. Женщина в чёрном, умиротворённо улыбаясь, наблюдала за мужчиной. Уничтожив кусок пирога, с полдюжины блинов и не одну порцию чая, молодой человек поставил чашку на блюдце вверх дном. Откинувшись на спинку стула и закрыв глаза, он шумно выдохнул из лёгких воздух. Женщина, боясь потревожить его, молча стояла рядом. Передохнув несколько минут после плотного завтрака, мужчина, встав из-за стола,кивком головы поблагодарил женщину в чёрном и, отдав ей влажное полотенце, молча скрылся в высоких распашных дверях барского дома. Женщина, улыбаясь, проводила его взглядом.

Молодой человек вошёл в спальню. Закрыв за собой дверь, он сел на широкую кровать. Вокруг его безымянных пальцев забегали огоньки. Мужчина закрыл глаза. Огоньки под кожей остановились, ярко засветились. Молодой человек исчез.

ВАШЕ БУДУЩЕЕ. МОСКВА.

В агентстве «Наследие», точнее в одном из его отделов, начался рабочий цикл. Всё как всегда, ничего необычного.

Отдел «Видеофакт» является структурным подразделением агентства «Наследие» и был создан для сбора доказательной базы совершённых преступлений во времени как просто нерадивыми гражданами, так и матёрыми уголовниками. Отдел «Видеофакт» представляет сторону обвинения в суде. Агенты отдела отправляются в минувшее, так сказать, задним числом с целью фиксирования на видео преступлений, совершаемых гражданами не только в нашем времени, но и в историческом прошлом, то есть в секторе «Двенадцать». Затем уже в суде агенты данного отдела выступают как свидетели с подкреплёнными видеоматериалом показаниями. Агентам и клеркам отдела обыватели дали неблагозвучное прозвище – «фиксаторы».

Отдел «Видеофакт» разместился в головном здании агентства «Наследие» и занимает почти весь этаж. Допросные, аппаратные, кабинеты следователей, оружейная, тренировочный зал, есть даже тир для агентов и два огромных кабинета клерков во всю северную стену. Руководство агентства «Наследие» не поскупилось. Офисы клерков хоть и обставлены без шика, но зато оснащены передовыми информационными технологиями нашего времени. Также продвинутыми служебными прибамбасами обеспечены и многочисленные агенты отдела «Видеофакт».

Головное здание агентства «Наследие» по нынешним меркам совсем невысокое. Оно не подпирает своей крышей небо, скорее наоборот: оно корнями вросло глубоко в землю. Даже посвящённый человек не может точно сказать, сколько уровней находится под землёй, потому как строительство всё ещё ведётся.

Основной объём работы отдела «Видеофакт» происходит во времени, и выполняется она небольшой армией агентов и следователей. Клерки отдела, лишь скрупулёзно и тщательно не упуская ни одного нюанса судьбы обвиняемого и совершённого им преступления, подготавливают материалы для суда.

Однако иногда начальство подкидывает им срочную дополнительную работёнку. Нередко совсем не по профилю. Вот тогда аврал, запарка, горючка, и существует ещё множество определений, когда начальство давит со всех сторон, а народу как всегда не хватает.

В этот раз всё по-другому. Ни шатко ни валко начался рабочей цикл в офисе клерков отдела «Видеофакт». Начальник отдела отсутствовал, и сотрудники никак не могли раскачаться. Не гении, но и не бездари, а обычные служащие за компьютерами делали вид, что трудятся не покладая рук.

В скромно меблированном офисе клерков на одной из стен висела карта современного мира. На ней отсутствовала Австралия, большая часть Африки была скрыта под водой, а от двух Америк осталась лишь полоска островов, протянувшихся с севера на юг. Некогда перенаселённые районы Дальнего Востока и полуостров Индостан исчезли с карты планеты, оставив после себя только россыпь скалистых островов.Западная береговая линия континента Евразия проходит у самой Москвы.

На стенах офиса висели также телемониторы, которые были всегда включены. Нескончаемая реклама, бесконечные телевизионные шоу и новости, новости, новости… Клерки почти не обращали внимания на то, что происходило на экранах. Только информационные программы заслуживали внимания сотрудников отдела.

Пёстрыми красками на телемониторах началась очередная реклама. На экране мелькали пляжи, шезлонги, красивые девушки в купальниках. Томный, эротический женский голос зазывал потенциальных клиентов:

– Мы предлагаем незабываемый отдых на Московском взморье. Только у нас и только сегодня действуют пятидесятипроцентные скидки…

Когда в отделе «Видеофакт» отсутствовал начальник, то за старшего у клерков всегда оставался Алексей Потапов.

Двадцатипятилетний мужчина сидел за столом. Перед ним на мониторе компьютера проигрывалось видео, на котором по улицам Москвы гуляла, смеялась, кушала мороженое, озорно подмигивала в камеру молодая красивая девушка. Алексей с улыбкой на лице, не отрывая глаз от экрана, смотрел на неё. Его глаза сияли, выдавая влюблённость. Коллеги украдкой посматривали на притихшего Алексея. Мужчины завидовали, девушки томно вздыхали.

На телемониторах начался выпуск новостей. Алексей Потапов поставил видео на паузу.

Новости:

– Новое нарушение сектора времени. Группа так называемых нечипированных экстремистов, проникнув в ХIII век, занималась там грабежами и разбоем. Преступники задержаны силами спецназа агентства «Наследие». Началось следствие. Отдел «Видеофакт» уже подключился к работе. Общественность надеется, что после завершения следственных действий и справедливого суда преступники понесут заслуженное наказание.

В репортаже теленовостей пошла картинка финальной стадии операции по задержанию экстремистов. На экране бойцы спецназа выводили преступников из здания, грубо заталкивая их в бронированный автомобиль с решётками на окнах.

Новости:

– Это уже второе громкое нарушение закона «Время» на шестой неделе месяца. Граждане обеспокоены возросшим числом преступлений во времени. Пресс-секретарь Кремля заявил, что власти предпримут все усилия в борьбе с нарушителями. А первым шагом будет ужесточение контроля над деятельностью турагентств, имеющих лицензию на организацию путешествий в историческое прошлое…

Досмотрев новости, Алексей Потапов встал из-за своего стола и подошёл к кофемашине.

На этаже отдела «Видеофакт», у лифта, лицом к стене с руками, скованными наручниками за спиной, опираясь головами в стену, и расставив ноги стояли задержанные экстремисты. Бойцы спецназа агентства «Наследие» в бронежилетах и масках, увешанные оружием, охраняли их.

Двери лифта раскрылись. Из него вышел спешащий на службу Дмитрий Егоров, начальник отдела «Видеофакт».

В свои двадцать семь лет Дмитрий успешно продвинулся по карьерной лестнице и уже более трёх лет стоял у руля отдела. Возглавить такое значимое подразделение в современном судопроизводстве даже не скачок в карьере – это взлёт под облака.

Выйдя из лифта, начальник отдела «Видеофакт» остановившись, уставился взглядом в экстремистов. Осмотрев задержанных, Егоров подошел к бойцам спецназа. Навстречу ему шагнул их командир, стягивая с головы маску. Дмитрий протянул ему руку.

– Привет. Ты здесь почему?

Командир пожал протянутую руку начальника отдела «Видеофакт».

– Здорово… К твоим следователям задержанных доставлял.

– Кто на этот раз?

– Группа нечипированых.

Дмитрий подошёл к экстремистам, стоявшим в шеренгу у стены к нему спиной. Он прошёлся вдоль строя, всматриваясь в кисти их рук, затем вернулся к командиру спецназовцев.

– Как они это делают? Как избавляются от чипов?

– Веришь, Дима? Не знаю. Раньше они пальцы себе отрубали, теперь, как видишь, всё у них на месте.

– Что натворили эти «герои»?

– Ограбили замок на юге Франции, ну и всё остальное. Насиловали женщин, избили местного священнослужителя.

– Убили кого-то?

– На этот раз нет.

– Что похитили?

– Как обычно. Золото, украшения, церковную утварь…

– Работы моему отделу прибавилось.

– Слушай, Дим, всегда хотел тебя спросить. Что после суда происходит с награбленным добром?

– Не мой отдел этим занимается. Знаю лишь, что всё возвращают прежним владельцам, но как это происходит, я не в курсе.

Начальник отдела пожал руку командиру. Мужчины разошлись. Егоров ушёл вдоль по коридору. Командир отдал команду:

– Заводим задержанных в лифт.

Вопрос командира спецназа удивил Егорова. Удивил какой-то детской наивностью, что ли. «Смешной парень, – подумал он. – Интересуется, что происходит с награбленным добром». Конечно, Дмитрий знал дальнейшую судьбу похищенных из прошлого ценностей. После суда над преступниками украденные материальные ценности всегда возвращаются прежним владельцам. Механизмы этого действия разные. Чаще всего хозяин находил своё добро лежащим в другом месте и потом долго удивляется, как оно там оказалось. Сложнее с людьми из прошлого, которые физически пострадали от преступников. Тут всё происходит намного сложнее. В структуре агентства «Наследие» существует подразделение врачей, которые оказывают медицинскую помощь жертвам преступления во времени. Если повреждения незначительные, то помощь оказывается на месте в прошлом, если же это тяжёлые увечья, то тогда пострадавшего вводят в искусственную кому, и он доставляется в наше настоящее, а после выздоровления его выводят из комы и возвращают в то время, из которого тот был госпитализирован. Эта служба также оказывает медицинскую помощь тем нашим гражданам, кого беда или внезапная болезнь настигла в секторе «Двенадцать». Скорая помощь, но только во времени. Отличные ребята, квалифицированные специалисты всегда на страже нашего здоровья.

За время работы в должности начальника отдела «Видеофакт» Дмитрию Егорову приходилось сталкиваться и с угрозами в свой адрес, и с попытками подкупа как его самого, так и его сотрудников. Дмитрий установил для себя незыблемое правило: ни с кем, нигде и никогда не обсуждать в праздных разговорах ни свою, ни чужую работу. Разговоры, а также обсуждения, затрагивающие любые аспекты своей работы или какого-то конкретного дела, – только в стенах кабинетов. Егоров также всегда был нетерпим к любому вмешательству извне в работу своего отдела и уж тем более к тому, если начальство пыталось внести какие-либо корректировки. Всё, что касалось работы отдела «Видеофакт», Егоров воспринимал крайне ревностно. Дмитрий всегда самостоятельно принимал решения и отчаянно отстаивал интересы своего отдела перед начальством, за что его уважали не только подчинённые, но и руководство.

В офисе клерков отдела «Видеофакт» каждый был занят своим делом, но только не работой. Девушки между собой секретничали, мужчины что-то бойко обсуждали.

Алексей Потапов сидел за своим столом и, смакуя, пил кофе из кружки. Дверь огромного кабинета резко открылась. Потирая руки, вошёл Дмитрий Егоров. Сотрудники мгновенно, почти в панике, расселись по своим рабочим местам. В кабинете повисла напряжённая тишина. Егоров с каменным лицом осмотрел подчинённых. Клерки знали, что их начальник мягкий и добрый человек, но только вне стен отдела «Видеофакт». Сотрудники уткнулись в мониторы своих компьютеров. Восстановив суровым появлением рабочую обстановку, начальник с улыбкой на лице подошёл к столу Потапова.

С Алексеем они друзья детства, поэтому никакой субординации между ними нет ни в стенах отдела, ни тем более вне этих стен. Дмитрий на пару лет старше Алексея и всегда относился к нему заботливо, как старший брат.

Начальник отдела склонился над другом и негромко спросил:

– Кофейком заправляешься? Ты ел сегодня?

Алексей вполголоса ответил:

– Привет начальникам.

– Привет, привет. Ну что, помещик защекотал какую крепостную девку?

Сделав последний глоток кофе, Алексей, заглянув в пустую кружку, откинулся на спинку стула и с важным, довольным видом, закатывая глаза и растягивая слова, напевно ответил:

– Я сегодня… на рассвете… искупался в реке… Вода как парное молоко. Потом сытно позавтракал на террасе барского дома.

– Чем нынче крепостные баловали своего господина?

– Чаёк, медок, блинки со сметанкой, пирог с грибками.

Егоров сглотнул слюну.

– Чёрт. Аппетитно рассказываешь.

Алексей, не отводя глаз от монитора своего компьютера, поставил пустую кружку на стол. С экрана на него смотрела девушка. Любуясь ею, Алексей ответил на вопрос друга:

– Крепостные девки – это не мой стиль.

– Тебе барыню подавай, что ли?

– Мне вообще случайная любовь не греет душу.

– Ну-ну…

Егоров заглянул в монитор.

– Знакомое лицо. Выяснил, кто она?

Алексей, смущенный вопросом, выключил видео…

– Нет, не выяснил. Знаю только, что её имя Женя, а видео снято 17 августа 2014 года в Москве.

– Ты прекращай эти сердечные дела. Она для тебя недоступна.

– Все понимаю, но…

Егоров положил руку на плечо другу.

– Послушай, брат, добрый совет. Выбрось её из головы.

– Не могу.

– Это добром не кончится.

Алексей отдёрнул плечо, сбрасывая руку Дмитрия.

– Так, что ты там говорил про аппетитно?

Егоров посмотрел на часы, висевшие над дверью.

– Рассказываешь, говорю, аппетитно… И, между прочим, Яша уже открыл своё заведение. Обещал сегодня побаловать нас чем-то вкусненьким. Нужно поспешить, пока народ не рванул на обеденный перерыв.

– Тогда вперёд к Яше, что мы тут делаем.

Алексей, выключив компьютер, поднялся со стула. Осторожно, не нарушая воцарившуюся в офисе рабочую обстановку, друзья направились к выходу. Развешанные по стенам офиса экраны телемониторов засветились очередной рекламой. Картинка листалась кадрами войн и сражениями разных эпох.

Реклама:

– Развлечение для настоящих мужчин. «Военные сражения былых эпох». Новое предложение от нашего агентства. Туры в историческое прошлое, где вы можете стать не только наблюдателями, но и участниками знаковых исторических баталий. Вам предоставляются на выбор более тридцати самых кровавых и жестоких сражений, происходивших в разные века. Встаньте под знамёна Великого Петра, громите Наполеона на Березине, участвуйте в штурме Берлина. Лишь в нашем агентстве вы можете выбрать не только историческое сражение, но и сторону, за которую желаете воевать. Наши телефоны….

Егоров, остановив Потапова у самой двери, обратился к своим подчинённым:

– Внимание, народ! Смотрим все на меня!

Клерки отдела устремили взоры на своего начальника. Егоров заговорил грозным голосом, пальцем показывая в направлении ближайшего телемонитора:

– Если я узнаю, что кто-то из вас купит вот этот тур путешествия… Уволю сразу. Все меня услышали? Уволю. Пощады не ждите…

Алексей озабоченно перебил Дмитрия:

– А что случилось?

Егоров осмотрел друга с головы до ног.

– Три трупа доставили сегодня в наш морг. Погибли под Бородино. Развлечение для настоящих мужчин. Мать их. Герои прошедших лет. Лезут в самое пекло сражения. Идиоты. А теперь вот ещё можно выбирать и сторону, за которую воевать. Вот те ослы и выбрали лагерь Наполеона. Красивые мундиры, французская речь, любовь женщин… Либералы чёртовы. Историю не обмануть.

Алексей задумчиво произнёс:

– В прошлый раз под Полтавой двое погибли.

Егоров продолжил свои угрозы:

– Я не шучу. Уволю. Выгоню к чёртовой матери. Ищите тогда работу в других отделах.

Сотрудники молча смотрели на своего начальника. Некоторые из мужчин прятали глаза. Алексей спросил своего друга:

– Закроют то агентство?

Егоров негромко ответил:

– Думаю, нет. Там волосатая рука всем владеет.

Потапов разочарованно возмутился:

– Бардак. Коррупция неискоренима.

Друзья вышли из кабинета. Клерки отдела проводили их взглядами.

16 АВГУСТА 2014 ГОДА. МОСКВА.

На Казанский вокзал прибыл фирменный поезд Самара – Москва. Проводники открыли двери вагонов. На утренний перрон начали выходить пассажиры с сумками и чемоданами в руках. Перрон заполнился людьми.

Всего один шаг из вагона на перрон превращает пассажира в человека и наоборот, как только вы входите в вагон поезда, то вы уже не человек, вы –пассажир.

Из вагона № 5 вышла девушка с дорожной сумкой через плечо. Женя Алёхина, стройная красивая блондинка девятнадцати лет, приехала в столицу навестить родственников по отцовской линии. Сойдя на перрон, Женя взглядом начала искать встречающих её родных. К ней подбежала пятнадцатилетняя девочка-подросток – двоюродная сестра Маша. Девушки обрадовались встрече, обнялись, расцеловались. Захлёбываясь от радости, Маша защебетала:

– Ой, Женька, как классно, что ты приехала.

Женя, осмотрев сестру, с улыбкой заметила:

– Машка, ты так выросла. Появились формы…

Смущаясь, Маша ответила:

– Просто давно не виделись.

– Конечно давно… Вы к нам на периферию ни ногой. Совсем без вас родина осиротела.

– Это мамка всё. То на Бали, то в Египет. На Волгу её не затащить.

– Где она?

– В машине ждёт. Пойдём скорей, она под знаком стоит. А ей ещё на работу нужно успеть. Даже в субботу моя мама трудится как пчёлка….

Маша попыталась снять с плеча сестры сумку. Женя остановила её.

– Она тяжёлая. Я лучше сама.

– Подарочки?

– Как всегда. Гостинцы голодающим родственникам.

Девушки рассмеялись. Маша, озираясь по сторонам, спросила:

– Сало копчёное привезла?

– Маша, береги фигуру смолоду.

Младшая сестра увлекла Женю за собой. Девушки растворились в толпе пассажиров.

ВАШЕ БУДУЩЕЕ. МОСКВА.

Ещё не всё восстановлено после войны и природных аномалий, но столица есть столица. Жизнь кипит, народ куда-то спешит, транспорт бесшумно двигается по дорогам.

В самом центре Москвы, в квартале от головного здания агентства «Наследие», между отстроенными современными небоскрёбами из стекла и бетона на тротуаре, перед входом в кафе с названием «Вкусное эхо», стоял конь, впряженный в телегу. Под хвостом, источая пар, лежала куча конских яблок. Конь, не стыдясь оплошности, фыркал, обмахивая длинным хвостом свои бока и круп.

На телеге беспорядочно были навалены продовольственные продукты. Свежие овощи, бочонок с соленьями, стеклянные бутыли с молоком, мешки с молодым картофелем, корзины с хлебом и сдобой и что-то ещё было завёрнуто в холщовые тряпицы.

Высокий, полный, кучерявый еврей по имени Яша, тридцати трёх лет отроду, владелец кафе «Вкусное эхо»,облачённый в одежду XIX века, в одиночку неспешно разгружал телегу.

Хозяин кафе брал продукты из телеги и заносил их в дверь под вывеской «Вкусное эхо». К нему подошли Егоров и Потапов. Увидев их, хозяин остановился, держа мешок с молодым картофелем на своём плече. С нотками упрёка молчание нарушил Егоров.

– Ты что это, Яша, опаздываешь?

Яша, поправляя мешок, подбросил его на своём плече.

– И вам не хворать.

Алексей, посмотрев на Дмитрия с укором, мягким голосом обратился к хозяину кафе:

– Здравствуй Яша. Случилось что?

– Так всё из-за этих бандитов. Сначала задержали переброску, потом на таможне промурыжили, затем санитарный контроль. Все словно забыли, что во времени можно не только грабить, но и заниматься бизнесом. Например, доставлять качественные, натуральные продукты из прошлого. Они не понимают, что мои продукты не такие, которые продаются в автоматах «синтезатор пищи». Мои продукты должны быть свежими, время их враг.

Егоров, подтрунивая над Яшей, сделал едкое замечание:

– Ага. Свежими. Им же больше двух столетий.

Яша покраснел от негодования.

– Я кормлю людей…

Алексей попытался успокоить хозяина кафе:

– Яша, остынь.

– Что остынь, что остынь. По факту мои продукты только что с грядки, из печи или из-под коровки. Да ну вас…

Махнув рукой, с мешком на плече, хозяин скрылся в дверях своего кафе. Потапов и Егоров проводили его взглядом.

– Димыч, что-то Яша нынче не в духе.

– Бизнес требует жертв.

– Может, отложим гастрономический визит?

Из дверей кафе появился Яша. Егоров, похлопав Алексея по плечу, произнёс:

– Поступим достойно. Поможем нашему другу.

Егоров и Потапов подошли к телеге. Хозяин показал им, что уносить в первую очередь. Нагрузив руки, друзья скрылись в дверях кафе.

ДЕВЯТНАДЦАТЫЙ ВЕК. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ.

Ещё два часа назад хозяин кафе «Вкусное эхо» был в Орловской губернии начала девятнадцатого века. Только-только закончилась война с французом. Гусары ещё в Париже, Наполеон уже под арестом.

Базар. Подводы с запряженными лошадьми, лавки купцов, торговые ряды, прилавки.

У нагруженной товаром подводы, окруженный бородатыми мужиками, Яша расплачивался со своими поставщиками продуктов. Получая из Яшиных рук деньги, мужики благодарили его поклоном.

По базару шныряла компания босоногих мальчишек в поисках чего бы стащить у зазевавшихся торговок. Хозяева товара отгоняли пацанов, отсылая проклятия им вслед. Проходя мимо Яшиной подводы, один из мальчишек схватил из плетёной корзины ковригу хлеба и бросился бежать. Остальные сорванцы с радостным улюлюканьем устремились за ним.

Бородатый мужик, который только что получил от Яши расчёт, закричал во всё горло:

– Держи вора! Держи их!

Базар встрепенулся. Люди отвлеклись от торговли. Все стали взглядом искать в толпе воришку. Бородатый мужик попытался погнаться за мальчишками, но Яша остановил его, поймав за рукав рубахи.

– Погоди, погоди… Они ведь просто голодные дети.

Базарные торговки кричали вслед убегающим мальчишкам, которым благополучно удалось скрыться.Хозяин кафе отпустил мужика. Тот, поправляя на себе рубаху, недовольно заворчал:

– Вора нужно наказывать. Поймать да по соплям ему надавать.

– Не голодал ты, видать, дядька…

– Чего не было, того не было…

– А мне довелось…

– Не знаю, как у вас, а у нас, слава Богу, даже в войну с французом голода не было. А вора нужно наказывать.

– Они же дети. С меня от одной ковриги хлеба не убудет.

– Эх, и добрый ты человек, несмотря что еврей.

– Какой есть. Другим не стану.

ВАШЕ БУДУЩЕЕ. МОСКВА.

За столиком в кафе «Вкусное эхо» сидели Егоров и Потапов. Друзья только что сытно и вкусно отобедали. К столику подошёл Яша и сел на свободное место.

– Ну как?

Дмитрий, закатив глаза и похлопав себя по животу, ответил:

– Сказка.

Яша гордился своим кафе. Здесь всегда тёплая, дружеская обстановка и ненавязчивый сервис. В кафе «Вкусное эхо» пьяный народ не скакал под музыку, сюда люди приходили отдохнуть в тишине, наслаждаясь кулинарным талантом шеф-повара. Яшу всегда распирала гордость, когда посетитель покидал его заведение не просто сытым, но и подобревшем что ли, смотрящим на мир совсем по-иному, нежели на голодный желудок. В такие моменты у Яши развязывался язык.

– Это вам не жратва из пищевого синтезатора.

Алексей уже не первый раз слышал из уст хозяина кафе проклятия в адрес технологического чуда – пищевого синтезатора. Трофея, доставшегося нам от кисаруанцев. Всякий раз при упоминании о синтезаторе пищи Яша распалялся в негодовании. Алексей же не отказывал себе в удовольствии подшутить над другом.

– Дался тебе этот синтезатор. Я пробовал. Есть можно.

Произнесённые в шутку слова всегда возмущали Яшу так, как если бы в его кафе вдруг установили бесплатный автомат «синтезатор пищи».

– Брюхо набить – это да. А настоящие ценители предпочитают только натуральный продукт. За это и платят…

Дмитрий, наблюдая, как распалялся Яша, понимал, что это надолго, и поэтому предпочёл сменить тему разговора.

– Всё хочу у тебя спросить, как ты добился лицензии? Насколько я понимаю, ты в эксклюзиве?

Яша вдруг резко успокоился, посмотрел Егорову в глаза и ответил печальным, полным сожаления голосом:

– Уже нет… Ещё два ресторана подали заявки. Моя идея расползается по миру. Какой уж тут эксклюзив. Недолго я жировал.

– А где закупаешься?

– Четыре сектора мне выделили. Но все продукты только из матушки России. Рыбка, икорка, фрукты из Астрахани. Сегодня вот был в Орловской губернии. Масло, копчёный окорок, молочко, хлебушек, всё высшего качества и первой свежести.

Дмитрий, сдерживая смех, с невозмутимым лицом продолжил:

– По безналу расплачиваешься?

Егоров и Потапов взорвались смехом. Стены и посетители кафе вздрогнули от раскатистого хохота друзей. Яша серьёзным тоном ответил:

– Не хохми, остряк. Всё чин по чину.

Хозяин кафе достал из кармана скомканные бумажные ассигнации девятнадцатого века. Дмитрий, не унимая смех, продолжил:

– По какому курсу обмен?

Яша спрятал деньги обратно в карман.

– Дурак ты, Димка, и не лечишься.

– Не обижайся, Яша. Шучу я, шучу.

Алексей, глотая остатки смеха, продолжил куражиться над другом:

– Смотрю, мерин у тебя такой справный? Такой, такой… Ну как…

Алексей, никак не мог подобрать сравнение, что-то ёмкое крутилось в его голове, но не падало на язык. Вдруг неожиданно даже для самого себя Алексей выпалил:

– А водительские права на управление гужевым транспортом у тебя есть?

Новый раскат смеха разлетелся по кафе.

– Лёшка, и ты туда же. Ну, а как ещё. Не могу же я на грузовике в девятнадцатом веке разъезжать. Пришлось приобрести. Мороки с ним…

Алексей не унимался.

– Чем же ты кормишь такую скотину?

Яша с хитрым прищуром глаз ответил другу:

– А ты разве не видел? Стожок сена стоит на заднем дворе кафе.

Алексей, перестав смеяться и обернувшись, посмотрел на дверь, ведущую в кухню, через которую был выход на задний двор.

Удивлённо и растерянно Алексей произнёс:

– Нет, не видел…

Егоров громко рассмеялся.

– Купился ты, Лёшка.

Яша молча наблюдал за растерянным Алексеем, который обиженно повторил:

– Я серьёзно спрашиваю. Чем кормишь?

Не переставая смеяться, Дмитрий заметил:

– Из пищевого синтезатора он его кормит.

– Да ну вас.

Яша, улыбаясь, добавил.

– Самая пища для моего мерина.

Теперь и Алексей рассмеялся. Друзья, продолжая смеяться, встали из-за стола. Дмитрий поблагодарил Яшу:

– Спасибо, друг. Всё было сказочно вкусно.

Алексей с насмешкой в голосе обратился к Егорову:

– А ты бы выбрал сектор «Двенадцать» не в двадцатом веке, а в девятнадцатом. Тогда бы наслаждался такой сказкой через каждые двенадцать часов. Как я, например.

Дмитрий, придавая своим словам налёт героического романтизма, ответил:

– Нравится мне советская Москва накануне войны с Гитлером. Какие люди тогда жили…

Алексей, взглянув на одухотворённое лицо Дмитрия, запел:

– Чёрный ворон, черный ворон… Заметут тебя в НКВД.

Дмитрий вздрогнул.

– Типун тебе на язык. Дурак. Сплюнь.

Потапов и Егоров направились к выходу. Яша проводил друзей до двери.

Как глава отдела Дмитрий Егоров имел служебную привилегию выбирать и менять в любое время свой сектор «Двенадцать». Его назначение начальником отдела «Видеофакт» произошло во второй год основания агентства «Наследие» и всеобщей чипизации. Ещё не все жители планеты были подключены к сектору «Двенадцать», так как объём работы был поистине планетарного масштаба, а Егоров уже успел сменить несколько секторов и всегда выбирал дату во времени самостоятельно. За первый год службы на должности начальника отдела «Видеофакт» Дмитрий пробовал на вкус Россию при Брежневе, затем соблазнился началом XXI века и даже пытался устроить свой быт в секторе «Двенадцать» при Екатерине Второй, но всё не то.

После года мытарств он остановил свой выбор на летнем воскресном вечере 1939 года в городе Москве. Его совсем не смущало, что он ложился спать в тесной комнатке коммуналки, что каждое утро понедельника начиналось с очереди в уборную, что по длинному тёмному коридору сновали и путались под ногами соседские дети, и именно в тот воскресный вечер, перед сном, пьяный сосед за стеной скандалил и дубасил в кровь свою жену. Потом приходила милиция и усмиряла дебошира. Дмитрий напитывался тем временем, набираясь сил в окружении простых людей. Он не мог понять, почему ему так комфортно и спокойно среди них. Каждый рабочий цикл начальник отдела «Видеофакт» появлялся перед своими подчинёнными бодрым и отдохнувшим.

Довольно часто воскресный вечер в секторе «Двенадцать» Дмитрий Егоров проводил в Парке культуры, где перед его входом играл духовой оркестр, а вокруг вальсировали пары. Егорову нравилось смотреть на танцующих и слушать музыкантов. Даже фальшивые нотки тромбона, режущие ухо, не расстраивали его. Иногда Дмитрий и сам кружил в вальсе какую-нибудь советскую девушку. Одна очень красивая особа никогда не отказывала стать его партнёршей в танце. Всякий раз Дмитрий жалел лишь об одном, что для неё их встреча всегда в первый раз и всегда без продолжения. Он подходил к девушке, приглашал её на танец, представлялся, а танцуя, ждал, когда она назовёт своё имя.

До того, как Дмитрий обратил своё внимание именно на эту красавицу и выбрал ее, он получил несколько отказов от других девушек. Но преимущество повторяющегося вечера – это то, что вокруг вас одни и те же люди, их поступки и события. Путём проб и ошибок Дмитрий остановил свой выбор на ней, девушке по имени Полина. Музыка вальса смолкала, он благодарил партнёршу за танец – и на этом всё. Дмитрию нравится Полина, и потому попыток на совместное продолжение вечера он не прекращает. Только всё напрасно.

В тот воскресный вечер в парке царила атмосфера праздника. Слушая оркестр и танцуя с Полиной, Дмитрий всматривался в людей, запоминая их счастливые лица, их смех. Егоров расплывался в улыбке, и окружающие отвечали ему тем же. Они приветливо махали ему рукой, а девушки украдкой озорно подмигивали.

Однако бывали вечера, когда Дмитрий игнорировал танцы. Не задерживаясь перед оркестром, он сразу входил в парк. Словно раненый зверь, уронив свою голову себе на грудь, он либо подолгу бродил по аллеям под тускло горящими фонарями, либо из укромных уголков, таясь, наблюдал за гуляющими людьми. Потом словно в прыжке вдруг срывался с места и почти бегом покидал Парк культуры. Перед самым закрытием, вбежав в ближайшую пивную, он покупал сразу несколько кружек пенного напитка и жирный кусок селёдки, затем проходил к свободному месту за высокой стойкой и в окружении нетрезвых мужчин, сделав первый глоток, перебрасывался с кем-нибудь парой фраз, оценивая вкус холодного пива.

В такие вечера на Дмитрия накатывалась какая-то мучительная тоска. Зная историю минувшего, он вдруг начинал жалеть людей, окружающих его. После навалившегося на него нестерпимого чувства Егоров переставал видеть вокруг себя их счастливые лица, слышать их радостный смех. В его ушах начинали звучать разрывы снарядов и бомб, а перед глазами появлялся агитационный плакат – «РОДИНА МАТЬ ЗОВЁТ». После таких приступов Дмитрий обычно уже не возвращался ночевать в коммунальную квартиру – он ехал на какой-нибудь Московский вокзал и покупал билет на ближайший поезд вне зависимости от направления. Он входил в вагон и, упав на своё место, засыпал беспокойным, пьяным сном. Очнувшись поутру в вагоне среди сонных пассажиров, Егоров ждал, когда чипы просемафорят о переброске в настоящее. А дождавшись заветного мерцающего сигнала, исчезал на глазах изумлённых попутчиков.

17 АВГУСТА 2014 ГОДА. МОСКВА.

Сонная Женя Алёхина в пижаме вошла в кухню. За столом с чашкой кофе в руке сидела тётя Наташа. Мама двоюродной сестры Маши, родная сестра Жениного папы. Допив кофе, тётушка вытирала салфеткой следы губной помады на пустой чашке.

– Привет племяшка. Как спалось?

Женя прошла к столу и села на стул.

– Хорошо… Даже что-то приснилось.

– Как там отец?

– Тянет лямку.

– А мама?

– Тоже в упряжке рядом с ним.

Тётя Наташа посмотрела на часы.

– Ууу… Опаздываю.

– А Вы куда? Сегодня ведь воскресенье. Я думала, мы вместе побудем.

– Извини, Женечка. Меня пригласили за город. Ещё успеем налюбоваться друг дружкой.

– Так рано ведь ещё.

– Посмотри на часы, уже почти десять. Это вы с Машкой горазды спать. Наверное, полночи в интернете сидели?

– Типа того.

– Пока доеду. Пробки, будь они не ладны, даже в воскресенье… Власти Москвы словно слепые.

– Вы о чём? Почему слепые?

– Да я о пробках.

– Может, они просто не в состоянии решить эту проблему?

– Или не хотят.

– А что, у вас есть выстраданная идея?

– Я женщина, но и то понимаю. Нужно в Москве запретить левый поворот…

– Ааа?

– Только направо.

– А как всем ехать?

Тётя Наташа ладонью руки изобразила маршрут движения автомобиля.

– Я же езжу. Всегда поворачиваю только направо. Да, объезжаю квартал или два, потом прямо, потом поворот, но только направо, и я на месте. Так и живу: налево ни ногой, ни колесом.

Улыбнувшись, тётушка встала и начала собирать со стола посуду. Женя остановила её.

– Я уберу.

Хозяйка квартиры послушно поставила посуду обратно на стол.

– Чем думаете с Машкой заняться сегодня?

– Вчера был день приезда, а сегодняобычная программа посещения столицы. В центр поедем, на Красную площадь сходим.

Подойдя к двери, тётя Наташа обернулась.

– Так… Продукты в холодильнике, сами себе что-нибудь приготовите. Я побежала. Буду поздно. Ложитесь, меня не ждите.

Тётушка вышла из кухни. Женя принялась убирать посуду со стола.

Сегодня в результате природных аномалий Москва стала прибрежным городом с океанскими причалами и портами. Однако не только торговые и контейнерные терминалы были выстроены на побережье – почти на пять километров береговой линии протянулась санаторно-курортная зона. Чистейшие пляжи, комфортабельные гостиницы, а также многочисленные пансионаты приглашают почти бесплатно на отдых и лечение любого гражданина планеты. Туристы и пациенты со всего выжившего мира, ежесуточно проживая в уютных номерах, поправляют здесь своё пошатнувшееся здоровье под непрестанным наблюдением самых квалифицированных врачей и специалистов оздоровительной медицины. До восьмидесяти процентов всей стоимости услуг оплачивает государство. Быть может, только сегодня государство как никогда в истории дорожит жизнью каждого отдельного гражданина.

ВАШЕ БУДУЩЕЕ. МОСКВА.

На окраине Москвы, где океан волна за волной накатывается на горячий песок, полукругом устроилась группа людей. С побережья в мареве жаркого дня угадывались очертания Кремля, блестели под солнцем купола храма Христа Спасителя, вытянувшись по стойке, смирно стояли минареты Московской соборной мечети, а поодаль за храмами веры, подпирая небо, возвышались небоскрёбы делового города.

Перед группой людей выступал человек тридцати восьми лет, худощавого телосложения, среднего роста.

– Моё имя Виктор Столетов. Я возглавляю группу сопротивления. Кремль называет нас «нечипированые экстремисты». Всё, что говорит о нас власть, ложь и провокация. Наша группа ведёт неравную борьбу с правительством. Мы воины, мы ваши освободители. Государство не вправе так с вами обходиться. Сектор «Двенадцать» несправедливо распределяется. Взятки, коррупция, кумовство. Привилегии чиновников перешли всякие разумные границы. Они прибрали к рукам самые лучшие сектора «Двенадцать». Нам нужно в корне изменить ситуацию. Вы достойны большего. Я и мои соратники избавились от чипов, и теперь мы свободны. Никто не смеет нам указывать, по каким историческим временам путешествовать и где проживать сектор «Двенадцать». Время стало нашим домом. Я призываю вас вступать в наши ряды. Присоединяйтесь к нам, и вы тоже будете свободны от диктатуры агентства «Наследие». Вместе мы сможем переломить ситуацию, вместе мы уничтожим этот гнойный нарыв на теле человечества. Вместе мы возьмём власть в свои руки. Вместе мы построим самое счастливое общество во Вселенной.

Столетов, окинув взором сидящих на песке людей, подвёл черту под своим кратким, но пламенным выступлением.

– Придя к власти, мы подарим всем жителям планеты возможность свободного путешествия во времени, без лицензий и ограничений.

Группа людей вяло зааплодировала оратору. Люди поднялись с горячего песка и, окружив Столетова, начали задавать ему вопросы.

– Но все каналы телевидения говорят, что вы бандиты, что вы занимаетесь грабежами в историческом прошлом. Даже кого-то убили.

Столетов, дистанцировавшись от толпы на пару шагов и повышая децибелы своего голоса, произнёс:

– Мы никого не убиваем. Это всё кремлёвская пропаганда. Мы даже не грабим, мы экспроприируем материальные ценности, необходимые нам для продолжения борьбы у тех, кого уже нет на этом свете. Вступайте в наши ряды, и вы всё увидите своими глазами.

Группа зашумела. Люди начали спорить между собой. Кто-то поддерживал нечипированых экстремистов, кто-то их осуждал.

Два крепких соратника отвели Столетова от толпы в сторону. Люди продолжали шумно обсуждать выступление оратора. Покидая собрание, Виктор Столетов оглянулся на группу людей.

– Тупые бараны, зомбированные Кремлём. Индивидуальный синтезатор пищи – предел их мечтаний…

ВАШЕ БУДУЩЕЕ. МОСКВА.

Вернувшись из кафе в отдел, Потапов пытался заняться работой. Однако незнакомая девушка на видео окончательно подчинила себе Алексея. Как он ни старался и ни гнал мысли о ней, совладать с собой был не в силах. Делая вид, что усердно работает, Потапов тайком просматривал видео, на котором девушка Женя 17 августа 2014 года гуляла по улицам города Москвы. Алексей прокручивал видео снова и снова, пристально всматриваясь в экран.

– Так. Стоп. А это что? Как я мог пропустить?

Поставив видео на паузу, он приблизил картинку. На экране был фонарный столб, на котором висели часы.

– Есть. Вот оно. Так, так. Сколько на них. Блин, плохо видно. Двадцать пять минут второго.

Алексей откинулся на спинку стула, шумно выдохнув воздух.

– Фу… Есть, есть, есть…

Находящиеся за соседними столами клерки отдела обратили на восклицания Алексея своё внимание. Кто-то смотрел на него удивлённо, кто-то улыбался. Потапов поднял обе руки вверх.

– Всё нормально, народ. Я в порядке. Продолжаем трудиться на благо человечества.

В кабинет вошёл Дмитрий Егоров. Сотрудники отдела притихли, уткнувшись носами в свои мониторы.

– Что за шум, а драки нет? Алексей, как у нас дела?

Потапов ответил, даже не взглянув на Егорова:

– Заканчиваем каталогизацию 2017 года.

– Есть что-то интересное?

– Нет. Всё, как всегда.

Начальник, несколько раз хлопнув в ладоши, обратился к подчинённым:

– Минутку внимания.

Клерки отвлеклись от мониторов. Все, кроме Алексея, смотрели на Егорова.

– Я хочу напомнить ещё раз. Видеоархивы прошлого нам достались в очень плачевном состоянии. Наша первоочередная задача – каталогизировать и сохранить материалы для истории. В начале века социальные сети были очень популярны, но основные серверные станции находились в стране, которая больше не существует. Носители, оказавшиеся в нашем распоряжении, были подняты со дна океана. Постарайтесь сделать всё возможное и невозможное. Сотворите чудо…

Начальник отдела расплылся в улыбке.

Разбор и каталогизация видеоархивов прошлого – это именно та работа, которую начальство внепланово подкинуло отделу «Видеофакт». Ссылаясь на то, что название отдела «Видеофакт», где ключевое слово «видео», руководство агентства посчитало, что такая работа совсем не сложная и вполне подходит под профиль отдела. В конце то концов дело-то пустяшное. Разобрать и упорядочить архив – почти то же самое, что и разложить преступление и жизнь преступника по полочкам. Приказ спустили с самого верха, а вот видеоматериалы, наоборот, извлекли из глубин мирового океана.

Собранные со всего света обрывки минувшего клерки отдела «Видеофакт» пытались сохранить для потомков. Видео, отснятое обычными гражданами планеты из прошлого, наиболее честно отражает не только условия жизни в начале нашего века, но и помогает рассмотреть и понять настроения людей, их интересы, а также их устремления. Много-много забавных фактов из жизни предков мы увидели впервые. Порой забавных, а порой и вредных для человечества. Усилиями отдела «Видеофакт» медиатека «Видео из прошлого» постоянно обновлялась и пользовалась у населения планеты огромной популярностью. Кто-то праздно таращился в экран, заливаясь смехом, а кто-то пытался разыскать на видеозаписях своих родных и близких.

Цифровые носители были подняты военными моряками из-под воды. Целый флот занимался этой операцией по всему миру. Целесообразность данной операции некоторыми высокими флотскими чинами ставилась под сомнение. Тем не менее решение было принято, и агентство «Наследие», используя все ресурсы военных, приступило к работе. Ходили слухи, что не сохранение видеоматериалов для потомков как факта истории было целью агентства, а нечто иное. Однако я думаю, всё это были только слухи и домыслы обывателей, но я могу ошибаться.

После извлечения из-под воды носители информации прошли обработку в лаборатории, где были очищены от морской соли и песка. Затем инженеры восстановили их рабочие функции. Теперь же сотрудники отдела «Видеофакт» каталогизируют видеоматериалы по годам, странам и тематике отснятого видео.

Вот так Алексей Потапов и увидел запись, где незнакомая ему девушка была запечатлена на камеру смартфона. Поначалу ничего не произошло. Рядовое видео, которых Алексей просмотрел на своём рабочем компьютере множество. Он поместил файл в архив за 2014 год и добросовестно забыл о нём. Прибыв в сектор «Двенадцать» после рабочего цикла, Алексей поужинал, затем прогулялся на реку, где поговорил с крепостными мужиками, ставившими рыбацкие сети на ночь, потом посидел у костра, который развели деревенские ребятишки, а вернувшись в усадьбу, ушёл в барскую спальню и уснул там крепким молодецким сном. Той ночью ему приснилась эта девушка. В своём сне он гулял с ней по Москве, он дарил ей цветы, он целовал её алые губы. Проснулся Алексей весь в поту. Всё утро он не находил себе места. Он смотрел на безымянные пальцы и впервые нетерпеливо ждал переброску обратно в настоящее.

Потапов вбежал в кабинет клерков отдела «Видеофакт», включил свой компьютер, разыскал в архиве видеофайл, запустил его и пропал…

Всё, что он смог узнать о девушке из данного видео, – это лишь её имя, произнесённое несколько раз из-за кадра тем, кто был за оператора. Дату съёмки самого ролика он узнал из цифровой подписи.

Алексей подозвал Дмитрия. Подойдя, начальник отдела склонился над другом. Потапов, запустив видео, показал на монитор. На экране фонарный столб с часами, на которых он разглядел время, когда девушка была на том месте.

– Это где?

Егоров заговорил вполголоса:

– Ты опять за старое…

Алексей взмолился:

– Дима, помоги. Где это находится?

Начальник отдела, не оставшись равнодушным к мольбе друга, пристально всмотрелся в картинку на мониторе.

– Ты что, Алексей. Это возле Театральной площади. Теперь там, конечно, совсем не так, и Большой театр при восстановлении немного в сторону перенесли от прежнего его расположения. Помнишь? Там гигантский разлом образовался. Трещина прошла прямо через сцену театра.

– Как я могу это помнить. Я лишь читал об этом. Да и ты не помнишь. Нас с тобой тогда не было в Москве.

– Это я образно….

– Улица там раньше как называлась?

– Лёшка, не дури мне голову. Поищи в архивах. Или съезди на место и сравни. В том районе ещё остались некоторые строения того времени, может, и старые вывески на зданиях сохранились. Извини, у нас много дел, а времени осталось мало. Сворачивай своё расследование.

Внимание Дмитрия привлекла фигура на заднем плане отснятого в 2014 году видео.

– А ну-ка, постой. Покажи ещё раз.

Егоров, приблизившись к монитору, ткнул пальцем в человека, стоявшего под фонарным столбом с часами спиной к снимающей камере. Алексей удивлённо посмотрел, куда Дмитрий тыкал пальцем. Человек под часами топтался на месте, но в последнем кадре, после того как камера начала отъезжать в сторону, повернулся к ней лицом.

– Что?

Дмитрий перешёл на шёпот:

– Вот это кто?

Алексей запустил покадровое воспроизведение.

– Я…

– Ты, ты… Ты, Лёша, идиот.

– Нам нужно поговорить.

– О чём? Всё уже произошло. Ты идиот.

Егоров отошёл от Потапова. Алексей вытер выступивший на лбу пот.

На безымянных пальцах Егорова, Потапова и всех клерков отдела замерцали под кожей чипы, предупреждая о часовой готовности перед переброской в сектор «Двенадцать». Сотрудники встали со своих мест. Рабочий цикл окончен.

Егоров обратился к подчинённым:

– На сегодня всё. Всем спасибо за работу.

Алексей Потапов из поколения детей, на долю которых выпали самые суровые испытания. Война и природные аномалии отняли у них то беззаботное ощущение детства, которое присуще мирному времени. Они недоиграли, их недолюбили родители. Вероятно, поэтому Алексей чуть больше нормы склонен к романтизму. Если, конечно, у романтизма есть норма. Может, именно поэтому он считал себя везучим человеком. Вот достался же ему один из лучших секторов – «Двенадцать». Что ещё нужно человеку из индустриального мира после рабочего цикла? Тихий летний вечер, сытный ужин и общение с природой. Алексей любил свой сектор, он наслаждался каждой его минутой. Ну, а быть барином и иметь крепостных – это для него вообще предел мечтаний. Пусть даже всего-то на одну ночь.

ДЕВЯТНАДЦАТЫЙ ВЕК. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ.

Потапов, совершив переброску в сектор «Двенадцать», вышел из барского дома на террасу. По двору шёл уставший, чумазый от копоти кузнец.

– Степан, поди сюда.

Кузнец раскланялся перед Алексеем.

– Чего желаете, барин?

– Ты куда направляешься?

– На реку обмыться.

– Вот что, Степан. Истопи баньку, да дров не жалей. Попаришь меня.

Кузнец, гладя грязную бороду, лукаво улыбнулся.

– Можно и попарить.

Алексей небрежно отмахнулся рукой.

– Поднесу, поднесу… Графинчик за мной.

Кузнец расплылся в улыбке.

– Это мы мигом. Ой, барин, хороший ты человек.

Кузнец в приподнятом настроении, почти вприпрыжку скрылся со двора. Из распашных дверей барского дома, позади Алексея, на террасу вышла высокая строгая женщина в чёрном.

– Ужин подавать?

Алексей обернулся на голос.

– Не сейчас. В бане париться буду. Соберёшь стол в саду и наливочку подашь, а я пока на реку пройдусь.

Женщина молча вернулась в дом. Алексей сошёл с террасы.

Солнце катилось за горизонт. Со стороны реки доносился визг и раскатистый хохот. На реке, после жаркого дня, голышом купались деревенские девки. Парни, забрав на берегу их одежду, требовали выкуп, поцелуи. Девки, сидя по шею в воде, ругались, проклиная озорников. Над рекой разносились раскаты смеха парней и девичьи проклятия в их адрес.

Выше по течению мужики ставили на ночь рыбацкую сеть. Деревенские ребятишки на лугу у самой реки готовились к ночному. Спутав лошадей, мальчишки разожгли костёр, приладив над огнём котелок.

Алексей, взойдя на взгорок, лёг в высокую траву. Сорвав сочный стебелёк, он прикусил его зубами и закрыл глаза.

У барского дома, над садом, зачадил дым.

Сутки теперь длятся всего двенадцать часов, но ночь никто не отменял.

Сегодня, как и до природных аномалий, в темноте над Москвой восходит луна. В окружении мерцающих звёздона быстро плывёт по небосводу. С земли на её поверхности, используя всего лишь бинокль, каждый москвич может разглядеть трещины и разломы.

Мы уже привыкли к такой луне. Это раньше увечья на её теле ввергали в ужас обывателей, теперь же они этого и не замечают почти. Люди свыклись, люди привыкли. Мы вообще быстро ко всему привыкаем: и к хорошему, и даже к плохому. Несмотря на боевые ранения, Луна исправно продолжает служить планете.

Разве могли мы предположить, что когда-нибудь будем относиться к нашему естественному спутнику как к боевому товарищу. Однако именно так всё и происходит. Шрамы на лунном теле не дают нам забыть ни о войне, ни о погибших. Луна сегодня – это ещё и мемориал памяти. В прямом, а не в переносном смысле. Совсем недавно на её поверхности в «Море Облаков» установили символическую могилу всем защитникам планеты, погибшим в холодном вакууме космоса. Три гигантские каменные статуи пилотов, погибших в неравном бою, возвышаются над изголовьем безымянной могилы.

2044 ГОД. ОКОЛОЗЕМНОЕ КОСМИЧЕСКОЕ ПРОСТРАНСТВО.

Рассчитанный на пятьсот человек, орбитальный госпиталь класса «Звёздный стационар» с бортовым номером 3-43, выполнив миссию по эвакуации раненых и возможных выжавших, возвращался в координаты базирования. В этот раз его медицинские отсеки были почты пусты. В координатах последнего боя спасать было практически некого. Госпиталь принял на борт лишь около пятидесяти выживших.

Орбитальный госпиталь класса «Звёздный стационар» – это четырёхпалубный крейсер околоземного базирования. На его борту расположились двадцать операционных и пятьсот койко-мест для реанимации и лечения пострадавших. Медицинский персонал от санитарок до хирургов насчитывал почти двести человек, да ещё девяносто человек команды. Также на борту госпиталя находились пятьдесят бойцов спецподразделения, в обязанности которых входила эвакуация раненых и выживших в открытом космосе. Ко всему прочему, эти бойцы выполняли на борту госпиталя функции военной полиции.

На орбитальных госпиталях класса «Звёздный стационар» отсутствовало вооружение, но была усиленная броневая защита. Строились эти неповоротливые гиганты на орбите Марса. Перед самой войной Россия, создавая группировку космических сил по программе «Колонизация соседа», для расширения границ присутствия с окололунной орбиты до Пояса астероидов успела создать три таких госпиталя. Два из них были уничтожены в первую неделю войны с кисаруанцами. После их потери командование выделило усиленное боевое сопровождение единственному уцелевшему орбитальному госпиталю, которое состояло из эскадрильи гиперистребителей класса «воздух-космос-земля».

Накануне силами наземных ПВО был выведен из строя вражеский транспорт. Покидавший атмосферу нашей планеты, кисаруанский транспортный челнок был обнаружен и атакован. Потеряв ход, судно находилось без движения на низкой околоземной орбите. Четыре инопланетных боевых челнока охранения кружили вокруг него. Медлить было нельзя. Либо кисаруанцы дождутся подкрепления и помощи, либо потерявший ход транспортный челнок свалится в верхние слои атмосферы и начнёт падение к Земле. По оценкам командования, в его трюмах могли находиться до тысячи пленённых землян.

В шести тысячах километрах от инопланетного транспортника возвращался в координаты базирования орбитальный госпиталь с бортовым номером 3-43, сопровождаемый эскадрильей гиперистребителей. Получив приказ с земли, эскадрилья сопровождения устремилась на перехват потерявшего ход кисаруанского судна. Медицинский транспорт проследовал за ней. Подлётное время орбитального госпиталя существенно ниже, чем у гиперистребителей, поэтому, когда он подошел к месту перехвата, всё было уже закончено. Без потерь наши пилоты одержали победу, уничтожив четыре вражеских боевых челнока охранения. С орбитального госпиталя на борт кисаруанского судна была выслана группа спецподразделения. В отсеках госпиталя готовились к приёму пленённых землян. После успешной зачистки бойцы спецподразделения приступили к транспортировке спасённых пленников на борт орбитального госпиталя. Эскадрилья гиперистребителей прикрывала операцию. Когда на борт госпиталя доставили первую сотню пострадавших и медики уже начали оказывать им необходимую помощь, со стороны солнца подошли двадцать боевых челноков инопланетян. Наши истребители вступили в бой. Под огнём противника, в самой гуще боя, госпиталь продолжал спасательную миссию. Противостояние складывалось в нашу пользу. Под ударами орудий гиперистребителей боевые челноки инопланетян погибали один за другим. Земляне теснили противника, но лишь до того момента, пока к пришельцам не подошла более серьёзная помощь. Тяжёлый боевой крейсер кисаруанцев ещё на подлёте вступил в бой. Первым же залпом были уничтожены два наших истребителя. Эскадрилья понесла первые потери. Второй залп был нацелен в орбитальный госпиталь. Медицинский транспорт получил пробоины. В отсеках начался пожар. Следующей атаки «Звёздный стационар» мог не пережить. Звено истребителей под командованием лейтенантов звёздного флота Баринова, Смолякова и Кузнецова, сделав обходной маневр, зашло в тыл боевому крейсеру противника. Пилоты направили весь огонь бортового вооружения истребителей по двигательной установке врага. Противник не заставил себя ждать с ответом. Кормовые орудия тяжёлого крейсера ударили по нашим истребителям. Маневрируя, пилоты смогли уйти от торпед противника. Бой продолжался, боезапас истребителей заканчивался, двигательная установка крейсера не поддавалась. Орбитальный госпиталь, получив повреждения, приостановил погрузку спасённых людей на свой борт и вышел из эпицентра боя. Эскадрилья охранения несла потери. Звено пилотов – Баринов, Смоляков, Кузнецов – приняло решение: выстроившись друг за другом, они направили свои истребители в двигательную установку. С интервалом в секунду трое пилотов произвели таран. На кисаруанском корабле сдетонировала энергетическая установка, и тяжёлый крейсер пришельцев разорвало на куски. Уцелевшие боевые челноки инопланетян отступили.

В результате проведённой спасательной миссии были освобождены из плена 830 землян, уничтожены 16 боевых челноков врага, один транспортный челнок, а также тяжёлый крейсер кисаруанцев. Наши потери составили восемь офицеров воздушно-космических сил.

Три фигуры пилотов, совершивших космический таран, высеченные из цельного лунного камня, стоят над изголовьем безымянной могилы, устремив свои взоры на землю. Три героя, имена которых сегодня знает каждый школьник на планете. Николай Баринов, Игорь Смоляков, Сергей Кузнецов, пожертвовав собой, спасли 830 землян. Три имени простых русских парней навечно занесены в Книгу памяти Первой межпланетной войны.

Жертвенность русского народа наряду со стойкостью, храбростью и героизмом во все времена была неотъемлемой составляющей любой нашей Победы. Жертвенность, перед которой падут любые армии врага, какими бы хитрыми и коварными не были их планы.

ВАШЕ БУДУЩЕЕ. МОСКВА.

После войны и природных аномалий власти не спешили восстанавливать спальные районы городов. Да и надобности такой не было. Население сократилось до критического числа, а после начала работы сектора «Двенадцать» эти развалины и вовсе превратились в пристанище нарушителей закона. Периодически спецназ агентства «Наследие» проводил в таких местах зачистки, отлавливая там скрывающихся от властей граждан, которые смогли избавиться от своих чипов.

Под покровом темноты спецназ, окружив предполагаемый район зачистки, подобрался к одному из зданий, под которым была разветвлённая сеть подземных помещений. Из агентурных донесений службе безопасности агентства «Наследие» стало известно, что в последнее время эти подвальные помещения облюбовали нечипированные экстремисты, где они не только проводили свои агитационные собрания, но и делили добычу после вылазок в историческое прошлое.

Группа бойцов спецназа, проникнув в подвал разрушенного здания, была обнаружена. Внезапного захвата бандитов не получилось. В лучах фонариков замелькали тени. Обитатели развалин разбегались кто куда. Из темноты раздались первые выстрелы в сторону представителей власти, спецназ ответил короткими очередями. Завязалась перестрелка. Несколько бойцов получили ранения. После короткого затишьяпредставителям закона удалось единым скоординированным ударом сломить сопротивление нечипированных экстремистов. Начались задержания. Из темноты подвала ещё доносились одиночные выстрелы, но основной костяк сопротивлявшихся был обезврежен. Спецназ выводил на поверхность задержанных и грузил их в бронированные автомобили с решётками на окнах. Раненые были с обеих сторон. Медики, прибыв к месту спецоперации, оказывали помощь пострадавшим в перестрелке бойцам спецназа и задержанным нарушителям закона.

В эту ночь был легко ранен в левую височную область головы и задержан лидер нечипированных экстремистов Виктор Столетов. Очередное тайное агитационное собрание закончилось для него арестом.

Сектор «Двенадцать» не означает, что в один миг население планеты перебрасывается в прошлое и мир настоящего пустеет. Нет. Всё работает несколько иначе. Да, технические возможности системы сектора «Двенадцать» позволяют возвратить человека, после отдыха его организма, из исторического прошлого в наше настоящее, ну, скажем, минутой позже, но от этого алгоритма власть с подачи учёных сразу отказалась. Причина только одна – забота о самом человеке. Если возвращать гражданина в настоящее минутой позже, тогда его биологический возраст будет превышать календарный вдвое. Например, если через два десятилетия заглянуть в паспорт гражданина, которому сегодня, скажем, один год отраду, его биологический возраст будет соответствовать сорока годам, хотя по документам, то есть по закону, ему всего-то двадцать с небольшим. Никто из учёных не смог также ответить на вопрос, как поведёт себя организм человека в условиях такого режима жизни и что произойдёт с психикой гражданина вследствие эдакой временной каши в его голове. Несмотря на все последующие сложности, учёный мир настоял на параллельном алгоритме. То есть в настоящем проходит столько же времени, сколько гражданин проживает в минувшем.

Поэтому-то в нашем настоящем планета не пустеет в одночасье и ветер не гуляет по обезлюдевшим улицам городов. Сегодня планета живёт круглосуточно, без выходных и перерывов на сон. Сектор «Двенадцать» не прекращает свою работу ни на минуту. Ровно в двенадцать часов каждого часового пояса население данного региона автоматически путешествует во времени. Одни отправляются в сектор «Двенадцать», другие возвращаются из него. Так как сон человека должен проходить именно там, в прошлом, то гражданин находится в секторе «Двенадцать» строго с восьми часов вечера до восьми часов утра следующего дня по местному времени того региона, в котором ему выделено свободное жизненное пространство. Стартанув из настоящего в двенадцать часов, человек уже через мгновение оказывается в секторе «Двенадцать», где на часах восемь часов вечера, а в обратный путь после отдыха он отправляется в восемь часов утра и прибывает в настоящее опять же в двенадцать часов, но через сутки. Сутки в настоящем, двенадцать часов в прошлом, сутки в настоящем, двенадцать часов в прошлом. Время для нас течёт параллельно.

Кроме самого массового перемещения граждан в сектор «Двенадцать» и обратно, существуют также разовые деловые или коммерческие переброски, которые происходят ежечасно, то есть по требованию.

Население планеты разделилось на две группы. Сегодня мы живём в настоящем по чётным или нечётным числам.Так как на планете каждый календарный месяц оканчивается на чётное число, то это не вносит какой-либо путаницы в жизнь населения планеты. Следовательно, в штате государственных организаций либо предприятий частного бизнеса числятся как бы два коллектива. Чётный и нечётный.

Любой гражданин планеты сам волен выбирать, в каком (чётном или нечётном) сегменте календаря ему проживать в настоящем. Люди меняют сегмент, когда переходят на другую работу, либо подстраиваются под родственников, но чаще всего из желания хоть как-то разнообразить свою жизнь.

Менять сегмент календаря с чётного на нечётный и наоборот не возбраняется, и ваше желание не подпадает под ограничения. Оповещаете о смене сегмента календаря комиссаров из агентства «Наследие», и всё. Другое дело – готовы ли рабочие коллективы и их начальство мириться с такими вашими скачками.

Люди замещают друг друга на рабочих местах, и поэтому рабочий цикл на планете никогда не прекращается. Всё работает круглосуточно, от детских яслей до охраны президента. Сам же президент, чья должность подразумевает незаменимость, перебрасывается в сектор «Двенадцать» не всегда в одно и то же время. Кстати, является государственной тайной как само место сектора во времени и пространстве, так и время переброски. Однако я склонен подозревать, что для президента время не течёт параллельно, потому как он всегда бодр и всегда в настоящем, будь то чётный или нечётный сегмент календаря.

Несколько иначе всё происходит в агентстве «Наследие». Сама специфика работы некоторых отделов и секретность выполняемой работы, а значит, и работа отдельных лиц – носителей государственных секретов, возводит их в особый статус. Отдел «Видеофакт» подпадает под это определение. Судебная система, к которой относится данный отдел, строго охраняет свои тайны. Поэтому у каждого чётного или нечётного коллектива существуют свои офисы, свои кабинеты, свой участок и объём работы. А значит, если вы находитесь на отдыхе в прошлом, то в ваше кресло не опустится чужая задница, ваш компьютер не включит чужая рука и уж конечно чужие ключи не откроют ваш личный рабочий сейф. Вследствие этого каждые сутки отдельные кабинеты и офисы всегда пусты. Во многих государственных службах существуют также и два начальника: чётный и нечётный. Но в учреждениях с особым статусом начальник всегда один. В отделе «Видеофакт» Дмитрий Егоров – руководитель в единственном числе, оттого он находится то в чётном сегменте календаря, то в нечётном. Естественно, такой режим жизни не прибавляет ему здоровья, но это, так сказать, расплата за высокую должность и достойное материальное вознаграждение.

У государственных структур, занятых напрямую жизнеобеспечением и безопасностью общества, все происходит не так, как в целом по планете. Рабочий цикл у сотрудников начинается по особому распорядку в зависимости от выполняемой ими работы.К таким организациям относятся аварийные, ремонтно-строительные и технические службы коммунальщиков, а также медики, военные и некоторые подразделения правоохранительных органов.

Также по-особому трудится и частный сектор. Многие предприятия не всегда работают ежесуточно, тут всё зависит от желания хозяина данного бизнеса иметь один или два коллектива работников. Как говорится, хозяин – барин и он вправе самостоятельно вести свой бизнес только по им самим установленным критериям.

Естественно, рабочий цикл не длится все двенадцать часов. Как и до войны, это восемь часов чистого времени. Правда, на обеденный перерыв теперь отводится не один час, а два, и того уже десять часов. Ещё один час после окончания рабочего цикла и один час до начала рабочего цикла человек использует для личных нужд. «Почему на обед отводится два часа»» – спросите вы, а я отвечу. В эти два часа люди могут, выйдя на свежий воздух, насладиться светлым временем суток.

Никуда не делись и выходные дни, они лишь отличаются тем, что после переброски из сектора «Двенадцать» в настоящее люди не спешат на службу. Выходные сегодня длятся не двое суток подряд, а лишь одни и у каждого коллектива по специальному графику, и уж конечно не строго в субботу или воскресенье.Хотя такие дни недели существуют. Те граждане, кто не потерял связь с настоящим и сохранил своё жильё не только как место прибытия из сектора «Двенадцать», но и считает его своим домом, проводят эти сутки со своими родными и близкими либо просто развлекаются. Двенадцать часов в настоящем, но никак не лишних двенадцать часов в секторе «Двенадцать».

Когда после природных аномалий земные сутки сократились, мы не стали ломать привычные для человека недели, месяцы, а соответственно – названия дней недели и названия месяцев года. Изменилось лишь количество дней месяца. Не тридцать суток или тридцать одни, а соответственно – шестьдесят или шестьдесят двое суток. Сегодня год заканчивается не тридцать первого декабря, а шестьдесят второго, но первого января всегда наступает новый год, и состоит он из двенадцати месяцев с привычными всем названиями.

В связи с таким графиком жизни на планете сказочно расцвелаиндустрия развлечений. Ведь ежесуточно у кого-то выходной, и целые рабочие коллективы ищут развлечений. Реклама на каналах телевидения и городских улицах сутками зазывает воспользоваться самыми невероятными видами отдыха и получить заряд эмоций в ваш выходной. Как грибы на планете расплодились клубные заведения и объекты игрового бизнеса, а телевидение транслирует нескончаемые викторины и лотереи, разыгрывающие от денежных призов до гостевых вариантов сектора «Двенадцать». В этом случае человек может прожить сектор «Двенадцать» как гость у кого-то из родных или близких людей, то есть в их секторе времени или пригласить родственников в свой.

Любое ваше желание мгновенно рождает предложение. Заскучали по пляжному отдыху – пожалуйста. Решились спустить свои сбережения в казино – нет проблем. Мечтаете, сбросив оковы, провести выходной в алкогольном угаре, но сохранить это в тайне от общества (где, между прочим, трезвость является неотъемлемой нормой жизни, потому как врачи не рекомендуют переброску во времени в состоянии алкогольного опьянения) – нет проблем. Закрытые от посторонних глаз питейные заведения широко распахнут свои двери перед вами.

Однако всё это только в настоящем, и уж конечно, если вы приобретаете тур с путешествием в историческое прошлое, то, естественно, отправная точка строго только из нашего времени.

ВАШЕ БУДУЩЕЕ. МОСКВА.

Алексей Потапов – человек не семейный. Детей, которых по прибытии из сектора «Двенадцать» нужно перед рабочим циклом успеть определить в соответствующее их возрасту образовательные учреждение, у него нет, поэтому он первым приходил на службу и всегда именно он открывал двери отдела чётного сегмента календаря.

Точкой прибытия из сектора «Двенадцать» для Алексея служила его небольшая, почти пустая и совсем необжитая квартирка, расположенная в пяти минутах ходьбы от головного офиса агентства «Наследие». Алексей использовал её в основном как склад своих нехитрых пожитков. Личные вещи или, если сказать точнее, памятные вещи, собранные им за недолгую жизнь, уместились в нескольких пластиковых контейнерах. В квартире было также два шкафа с одеждой.

Всегда, приходя в отдел, Алексей включал свой компьютер и телемониторы, развешанные на стенах офиса, брал со своего стола кружку, подходил к кофемашине, и горячая ароматная жидкость наполняла незамысловатый сосуд до краёв. Устроившись перед компьютером, обжигая губы, Алексей делал первый глоток. Незатейливый ритуал он проделывал перед каждым рабочим циклом.

В этот раз ничего не изменилось. Горячий кофе в кружке… Алексей за своим столом…. Экраны телемониторов засветились рекламой…

Реклама:

– Только у нас самые передовые разработки пищевых синтезаторов. Наши рецептурно-вкусовые блоки содержат более пятисот блюд. От маминой манной каши до экзотических блюд кисаруанской кухни!

На экране в окружении мужа и двух детей домохозяйка поместила пустое блюдо в аппарат. Закрыв дверку, она выбрала программу, затем нажала кнопку «Пуск». Улыбаясь, женщина смотрела на своих домочадцев, находящихся в предвкушении чего-то необычного. Раздался звуковой сигнал. Домохозяйка, открыв дверку, достала из синтезатора пищи блюдо, на котором в плену овощей, истекая соком, лежала румяная с поджаристой корочкой курица. Дети в восторге. Муж, нежно обняв супругу, поцеловал её в щёку.

Реклама:

– Для детей и взрослых. С нами мир и счастье в вашей семье. Выбирайте нас. Мы вас не подведём…

Алексей, просмотрев рекламу, подумал. «На кого, интересно, данный рекламный ролик рассчитан? Ведь синтезатор пищи в прошлое не пронесёшь. Хотя, – рассуждал Потапов, – многие успевают за два часа перерыва отобедать именно дома, в кругу семьи…»

В кабинет клерков вошли первые сотрудники. Поздоровавшись с Алексеем, кто-то сразу подошёл к кофемашине, кто-то уселся за свой стол. Загорелись мониторы компьютеров. Начался рабочий цикл.

После очередного рекламного блока на телемониторах высветилась заставка «Экстренный выпуск новостей». Клерки отдела отвлеклись от работы.

На экране появилась новостная студия. Диктор начал зачитывать текст. В углу экрана всплыло фото Виктора Столетова.

Новости:

– Мы прерываем программу вещания для экстренного выпуска новостей. После успешно проведённой операции силами спецназа агентства «Наследие» были задержаны 26 нарушителей закона, среди которых оказался лидер нечипированых экстремистов Виктор Столетов. Всмотритесь в это лицо.

Фото Столетова вывели на весь экран. Алексей, делая глоток кофе, поперхнулся.

Новости:

– Этот человек отдавал приказы убивать и грабить мирных жителей в историческом прошлом. Сколотив банду головорезов, он совершал набеги на караваны в Персии, грабил французские замки, обозы купцов в Европе, разорял монастыри в Италии, церкви на Руси. Нарушая закон «Время», в частности его пункт о тотализаторах, делал ставки в минувшем на заведомо известные результаты. Это лишь малый список его преступлений.

Картинка на экране изменилась. К зданию агентства «Наследие» подъехал бронированный автомобиль, из которого вывели Виктора Столетова. Его голова была перевязана, на повязке просочилась кровь. Толпа журналистов окружила спецназ, который конвоировал задержанного. Десятки микрофонов потянулись к Столетову. Журналисты одновременно задавали вопросы.

Новости:

– Виктор Столетов помещён в изолятор временного содержания агентства «Наследие» для проведения следственных действий. Мы будем информировать наших зрителей о дальнейшем развитии событий…

Новости закончились. Алексей и остальные клерки отдела «Видеофакт» погрузились в работу.

По прошествии некоторого времени за дверью кабинета в коридоре начали происходить непонятные на слух действия. Клерки отвлеклись от работы и как по команде посмотрели на Алексея. Он встал и направился к выходу.

– Я выясню, что там. Продолжайте работать.

Потапов вышел из кабинета.

На этаже отдела «Видеофакт» было шумно и многолюдно. Бойцы спецназа выводили из соседних кабинетов в коридор сотрудников, затем, произведя осмотр помещения, запускали по списку служащих обратно на свои рабочие места.

Потапов стоял в коридоре, наблюдая за действиями спецназа. К Алексею подошёл Егоров, протянул руку.

– Привет.

Алексей ответил на рукопожатие своего непосредственного начальника и друга детства.

– Что происходит, Дим?

– Усиленные меры безопасности. Ты видел сегодня новости?

– Да.

– Столетов уже в допросной комнате. Здесь, у нас на этаже. Только что из следственного изолятора доставили.

Коридор опустел. Служащие вернулись в свои кабинеты. Бойцы спецназа подошли к Егорову и Потапову. Алексей открыл перед ними дверь офиса. На коридор вышли клерки отдела «Видеофакт». Бойцы спецназа, осмотрев помещение, запустили сотрудников обратно. Потапов и Егоров остались стоять перед дверью. Бойцы спецназа направились дальше по коридору, дергая ручки закрытых дверей. Алексей, провожая их взглядом, задал Егорову вопрос:

– Ты будешь присутствовать на допросе?

– Первичные следственные действия – это ведь не наш приоритет. Служба безопасности взяла Столетова в оборот, но жутко хочется посмотреть. Понаблюдаю из аппаратной.

– Слушай, Димыч, я тоже хочу… понаблюдать…

– Там народу будет – тьма. Ты ведь понимаешь, что не только мы с тобой такие любопытные.

Егоров, сделав шаг назад, осмотрел Алексея.

– Ладно, пошли.

Друзья направились вдоль по коридору к двери в допросный блок.

В комнате для допросов, пристёгнутый наручниками к столу, на стуле сидел Виктор Столетов. Голова его была перебинтована, в районе виска сквозь повязку проступила кровь.

На одной из стен допросной комнаты было огромное зеркало, за которым расположились любопытствующие. Столетов, повернувшись к зеркалу, издевательски корчил рожицы всем тем, кто за ним наблюдал.

За зеркалом в аппаратной комнате было не протолкнуться. Перед стеклом находился стол с аппаратурой, с которой управлялся оператор, отвечающий за аудио и видеозапись. За его спиной столпились военные в генеральской форме и агенты в штатском. Егоров и Потапов устроились в углу аппаратной. Наблюдавший через стекло за задержанным генерал-майор, с виду совсем молодой парень, возмутился издевательскими кривляньями Столетова.

– Вот же сволочь. Такого и расстрелять не жалко.

Генералу безразличным голосом ответил агент в штатском, стоявший рядом:

– Ему повезло, что спецназовцы не знали, кто он, а то добили бы негодяя. Товарищ генерал, разрешите начинать?

– Приступай.

Агент, припадая на правую ногу, вышел из аппаратной.

Через несколько секунд он уже появился в допросной комнате. Аккуратно разложив на столе принесённые с собой папку с документами и переносной сканер, агент представился.

– Моя фамилия Строгов. Я старший агент службы безопасности Московского отделения агентства «Наследие».

Старшему агенту Семёну Строгову было двадцать пять лет. Лицо у него было с таким, знаете ли, ярко выраженным хитрым прищуром глаз и колючим взглядом. Было непонятно, он так умело щурился, имитируя в глазах коварство, или его таким мама родила. Вследствие серьёзного перелома, полученного в детстве, Семён Строгов прихрамывал на правую ногу.

Столетов, не обращая внимания на старшего агента, продолжал корчить рожицы в зеркало.

В аппаратной раздражённый поведением задержанного генерал-майор не выдержал:

– Нет, ну совсем земли под ногами эти негодяи не чувствуют! Сейчас я ему…

Молодой генерал, покинув аппаратную, через мгновение вошёл в комнату для допросов. Старший агент Строгов, обернувшись, удивлённо посмотрел на вошедшего. Задержанный Столетов от удивления перестал корчить рожицы. Осмотрев генерал-майора с головы до ног, он произнёс:

– Ай, ай, ай. Какая важная шишка пришла…

Генерал пропустил колкости мимо ушей.

– Я генерал-майор Зорин.

Столетов пробормотал себе под нос:

– Видать, я для вас важная шишка, если генералы на мой допрос приходят.

Зорин, не расслышав слова Столетова, продолжил:

– Агент Строгов, я хочу присутствовать. Вы не против?

– Вы генерал.

– Вот и отлично. Я не буду вам мешать, не обращайте на меня внимания.

Генерал Зорин остался стоять в двери, наблюдая за поведением задержанного, который несколько присмирел в его присутствии. Строгов, сев на стул напротив Столетова, начал допрос.

– Я буду вести ваш допрос. Вы в состоянии ответить на мои вопросы?

Столетов поднял глаза, словно хотел рассмотреть повязку на своей голове.

– Жить буду. Слегка задело, только причёску подпортили. Сволочи.

– Может, вам нужна медицинская помощь?

– Я же сказал, я в порядке.

– Тогда начнём. Я буду вести ваш допрос…

– Нужно ещё доказать, что я тот, кто вам нужен. Мне кажется, вы схватили не того гражданина. Чем я смог вас заинтересовать? Я простой человек, а теперь вот ещё и раненный на голову. Однако если я тот, кто вам нужен, то докажите, что я в чём-то виновен.

– Доказательства будут, уверяю Вас. Отдел «Видеофакт» знает своё дело. Все ваши преступления в историческом прошлом будут зафиксированы и представлены в качестве доказательств на вашем суде.

– Ну, так доказывайте. Я вас готов выслушать....

Строгов резко оборвал Столетова на полуслове.

– Руки…

Столетов молча растопырил пальцы. Старший агент, привстав со стула, взял сканер, включил его и провёл лучом поочерёдно по обеим кистям рук. Взглянув на табло, старший агент, переведя взгляд на генерала, отрицательно покачал головой.

Столетов, не скрывая своего ехидства, обратился к агенту:

– Что, удивлён? Не нашёл ваши чипы?

Строгов сел на стул.

– Нет, не удивлён.

– Так что? Как насчёт доказательств? Насколько я помню, в хартии «Выжившие» ничего не сказано про извлечение чипов. Нет там упоминаний об этом. Соответственно там ничего не сказано и об уголовной ответственности за это деяние. Придётся вам извиниться передо мной.

Старший агент Строгов смотрел в глаза довольного собой Столетова.

– Не спешите. Пусть извлечение чипов вас не беспокоит, за это мы вас не привлечём. За вами тянется длинный шлейф из преступлений в историческом прошлом.

Задержанному Столетову явно не понравились последние слова старшего агента. Он заволновался, тяжело задышал. Через мгновение, повысив голос и брызгая слюной, Столетов ринулся в словесную атаку:

– Где доказательства, агент, где доказательства? Разбрасываться обвинениями вы все мастера. Честного гражданина заковали в наручники. Изверги.

Строгов, выждав паузу, заговорил безразличным, монотонным голосом:

– В сущности, нам ничего доказывать не нужно. По вашим делам мы можем даже не задействовать отдел «Видеофакт». – Старший агент показал на папку. – Все доказательства у нас уже есть…

Столетов удивлённо посмотрел на папку, затем перевёл взгляд на Строгова.

– Тогда почему я здесь, а не в суде?

– Закон, знаете ли… Мы чтим уголовный кодекс.

– Где-то я уже это слышал. Закон, говоришь…

– Оставим пока доказательства ваших многочисленных преступлений в стороне, о них поговорим позже.

– Неужели одумались и отпускаете меня?

Строгов ухмыльнулся.

– А вы, Столетов, мечтатель.

– Ещё какой.

Лицо агента изменилось, оно стало каменным, взгляд сосредоточенным.

– Нас интересует, кто тот гений, который создал устройство, изъятое у вас при задержании.

Столетов удивлённо спросил:

– Какое такое устройство?

Агент Строгов достал из кармана брюк часы, на которых под электронным дисплеем располагались механические кнопки клавиатуры калькулятора. Столетов напряжённо посмотрел на предмет. Строгов продолжил:

– Узнаёте?

– Мои часы, и что…

– Это устройство изъяли у вас при задержании…

– Не изъяли, агент, не изъяли, а сняли с бесчувственного тела. Фактически ваши головорезы меня ограбили.

– Значит, признаёте, что вещь ваша?

Неожиданно для старшего агента задержанный, словно одумавшись, пошёл на попятную.

– До задержания у меня были такие же. Возможно, мои, а возможно, и нет.

Строгов усмехнулся.

– Я прочел в рапорте, что после ранения вы потеряли сознание. Добавлю также, что нам очень даже повезло.

– В каком смысле?

– Повезло-то? Будучи без сознания, вы не смогли этим устройством воспользоваться.

– Не понимаю, о чём вы говорите.

Из другого кармана Строгов достал в точности такие же часы и положил перед Столетовым оба экземпляра.

– А эти мне передали наши учёные. Как видите, они идентичны… Хотите узнать, как к ним попал этот экземпляр?

– Часы в стиле ретро, продаются почти в каждом магазине на планете. Вероятно, ваши учёные приобрели их на распродаже.

– Ретро, говорите. Ну-ну....

– Неужели сегодня иметь стилизованные часы стало преступлением?

– Перестаньте, Столетов. Мы знаем, что это аппарат перемещения во времени.

– Мне ничего не известно об этом.

Не обращая внимания на отрицания Столетова, старший агент Строгов продолжил.

– А главное, технология не инопланетная. Совершенно другой принцип работы, а вот результат тот же. Даже лучше.

Столетов после небольшой паузы заговорил:

– Знать, не оскудела земля русская талантами.

– Стало быть, не отрицаете, что это аппарат перемещения во времени.

– Не отрицаю.

Строгов, взяв один экземпляр в руки, рассмотрел его со всех сторон.

– Так просто… Выставил дату во времени, координаты на местности – и всё, ты там… Гениально. Учёные разводят руками. Не подскажете мне, кто создал такое чудесное устройство?

Столетов, расправив плечи, произнёс:

– Я и создал.

Агент, отложив аппарат перемещения на стол, взял папку и раскрыл её.

– Я подробно изучил вашу биографию.

– Когда ты только успел?

– Так она у вас небогатая. Я бы сказал, скудновато живёте.

– Даже если это и аппарат перемещения во времени, то что? Не вижу в этом состава преступления.

– Дойдём и до этого. Поговорим о вас. Детство и школьные годы пришлись на довоенное время. Учились вы ни шатко ни валко, с трудом окончили среднюю школу. И всё… Дальше сведений о вашем образовании нет. А говорите, что вы создатель этого аппарата.

– А я самоучка.

– Неубедительно. Тут мозги иметь нужно.

– Как-то вот изловчился.

Строгов никак не отреагировал на слова задержанного.

– После окончания школы вы ушли в армию. Войну начали на Камчатке. Получили ранение в битве за Шанхай. В деле сказано, что вы были храбрецом, что отмечены командованием. Имеете медаль.

Столетов шумно выдохнул.

– Это всё в прошлом.

Старший агент, немного приблизившись к задержанному, заговорил мягким, закрадывающимся в душу голосом.

– Виктор… Что с вами случилось? Почему Вы встали на преступный путь? Ведь до недавнего времени Вы даже не были ни разу оштрафованы. И тут вдруг такой разворот жизненных ориентиров в сторону негатива.

Столетов, изменившись в лице, рванулся к агенту, но пристёгнутые к столу наручники не позволили ему дотянуться до Строгова. Старший агент отстранился назад. Виктор злобно начал цедить слова сквозь зубы:

– Слушай ты, сопляк. Что ты мне тут строишь из себя добренького. В душу мне заглядываешь.

– А она у Вас есть? Душа-то…

Пятно крови на повязке у задержанного увеличилось в размере.

– Поболей твоей будет.

Столетов перевёл злобный взгляд на стоявшего у двери генерала.

– Это вы, вы преступники.

Зорин молча вышел из комнаты для допросов. Столетов закричал ему вслед:

– Слышишь меня? Ты? Генерал? Это вы преступники. Вы народ держите на поводке. Все эти ваши чипы – враньё. Человек сам вправе выбирать сектор «Двенадцать». Сам…

Старший агент Строгов, сложив руки у себя на груди и безразлично наблюдая за буйством Столетова, подметил:

– И начнётся хаос.

– Не будет никакого хаоса. Держать народ под контролем – вот что такое чипы.

Строгов, собрав принесённые с собой вещи, встал и, прихрамывая, покинул допросную. Столетов в истерике кричал, глядя в зеркало. Из-под повязки на его голове по щеке потекла струйка крови…

– Преступники вы, а не я. Я борец за справедливость. За мной пойдут тысячи, сотни тысяч, миллионы. Мы свергнем вашу власть, а вас уничтожим…

В аппаратную комнату вошёл Строгов. Генералы в форме и агенты в штатском расступилась. Старший агент подошёл к генерал-майору Зорину. Двадцатитрехлетний генерал был хорошо сложён физически и по-военному коротко стрижен.

За стеклом в допросной Столетов продолжал кричать и рвать наручники в истерическом припадке. Зорин с усмешкой обратился к старшему агенту:

– Ну, что скажешь, Строгов?

Агент уловил издёвку в вопросе генерала, поэтому ответил коротко, по существу:

– Побуянит, потом успокоится, затем продолжу допрос.

– Продолжай, продолжай… Только этот псих никого не выдаст. Не пойму только, где он возьмёт эти миллионы, родит, что ли? Прям отец – «героин».

Генерал Зорин, подойдя к двери из аппаратной комнаты, обернулся.

– Срочно вызовите к нему врача. Пусть осмотрит его и даст заключение. Официально. Не хватало нам ещё жалобы от этого субъекта разбирать. А ты, Строгов, после допроса ко мне с докладом.

– Так точно.

Генерал вышел из аппаратной.

Следом за генералом Зориным допросную покинули Егоров и Потапов. Воспользовавшись лифтом и спустившись на нулевой уровень, они вышли из здания агентства «Наследие» на воздух. Сойдя с высокого парадного подъезда, друзья остановились на тротуаре. Мимо них мелькали прохожие. В здание агентства входили и выходили люди.

– Дима, ты знал об этой штуке? Когда она появилась?

– Появилась? Думаю, перед тем, как мы впервые услышали о нечипированных экстремистах и их преступлениях в историческом прошлом.

– Ты знал или нет?

– На одном из совещаний глав отделов нам зачитывали отчёт учёных, но увидел впервые.

– Знал и молчал?

– Знаешь, Лёша… Мы, конечно, друзья, даже, скорее, братья, но это была секретная информация.

– Скажи, а это правда, что сказал Строгов?

– До последнего слова.

– Серьёзно? Вот так просто? Ввёл дату, координаты – и готово?

– Так говорят учёные. Даже функция «реверс» есть: возвращаешься в исходную точку переброски примерно тремя секундами позже. Но главное – аппарат сам делает корректировку системы координат в зависимости от даты перемещения.

– Это как?

– Сейчас, где мы стоим, координаты не те, что были до войны. Полюса сместились, а значит, и вся система координат. А этот аппарат просчитывает и вычисляет производную в зависимости от даты перемещения. Заметь, всё это он делает автоматически, без участия человека.

– Здорово…

– Ещё говорят, что перемещаются все, кто держит того, на ком этот аппарат, за руки.

Глаза Алексея заблестели.

– Как это? Не может быть.

Егоров с улыбкой на лице продолжил:

– Знаешь, как они проникали в прошлое?

– Ну, ясно, взявшись за руки.

– Точно.

– Гениальное изобретение.

– Алексей, что это у тебя глазки загорелись? Даже не думай…

– О чём?

Дмитрий прильнул к другу.

– Сам знаешь. Не смей. Слышишь меня.

– Слышу.

Егоров заговорил в самое ухо Алексею:

– Ты понял меня?

– Да понял я, понял.

На друзей начали обращать внимание проходящие мимо них люди. Дмитрий отстранился от Алексея.

– Ну что, к Яше? Я что-то проголодался после пламенных речей этого психа недобитого.

– А ты кровожадный.

– Я голодный.

– У меня есть работа. Вернусь в отдел. Ты начальник, тебе можно сачковать.

Дмитрий посмотрел на часы, светившиеся над парадным входом в агентство «Наследие».

– Какой же я сачок, обеденный перерыв начался.

– Я пропущу.

– Аки пчела… Иди, иди, труженик.

– Яше привет.

– Передам.

Егоров направился вдоль по улице. Потапов вернулся в здание агентства «Наследие».

Какие бы времена ни были, а, прибыв в Москву, каждый из нас считает своим долгом посетить самый центр города – Красную площадь и прилегающие к ней достопримечательности.

Сегодня Москва отличается от довоенной. На последней войне каждый мегаполис планеты являлся отличной мишенью из космоса. Москва подверглась страшным бомбардировкам с орбиты. Были разрушены до пятидесяти процентов строений Москвы. Исторический центр лежал в руинах.

С первых дней войны кисаруанцы поставили перед собой цель деморализовать наше общество. Днём и ночью из космоса пришельцы наносили удары по столицам государств восточного полушария планеты. Планомерно уничтожая земные центры власти, инопланетяне приводили население в состояние панического ужаса.

Миллионы наших граждан погибли от взрывов бомб либо умерли заживо погребенными под завалами разрушенных зданий. Но ни один кисаруанец в период Первой межпланетной войны не ступил на землю Москвы. Ни с оружием в руках, ни даже как пленный.

17 АВГУСТА 2014 ГОДА. МОСКВА.

Свою прогулку по Москве Женя Алёхина и её младшая сестра Маша начали с поездки в метро. Сделав в подземке пересадку, они благополучно добрались до станции «Театральная».

Выйдя на поверхность, девушки неторопливым шагом направились к зданию Большого театра. Маша, включив камеру своего смартфона, снимала сестру на видео, которая с удовольствием позировала. Было жарко. Подойдя к фонтану, Женя обрызгала сестру водой из него. Маша, завизжав, отбежала в сторону. Старшая сестра, довольная своей детской проказой, устроилась на краю чаши. Маша, прекратив видеосъёмку, расположилась рядом с ней. Смочив руку в воде, Женя приложила ладонь ко лбу. Маша, уткнувшись в смартфон, проверяла отснятое видео.

Женя старше Маши, и потому в беседах, как правило, именно она задавала тему разговора.

– Твоя мамка одна?

Маша отвлеклась от экрана смартфона.

– Уже нет. Дядя Серёжа появился.

– Как он тебе?

– Так… Ничего особенного. Что она в нём нашла?

– Ты ревнуешь, что ли?

– Кого?

– Маму свою, не этого же дядю.

– Немножко. Сегодня вот опять к нему на дачу умчалась. Твоими гостинцами, наверное, сейчас его кормит.

– Не будь жадиной.

– А я совсем не жадина. Только её и так дома не бывало, всё время на работе, а теперь ещё с ним. Даже в твой приезд не проигнорировала милого.

– Не куковать же ей век одной.

Маша тяжело вздохнула.

– Я понимаю… Женька, а у тебя как?

– Что?

– У тебя есть кто?

– Сейчас нет.

– А твой тот, который…

– Поругались на майские. Такой дурак.

– Тогда не зевай, смотри по сторонам.

– Зачем?

– Может, здесь кого найдёшь себе.

Женя рассмеялась.

– Ой ты дурочка…

ВАШЕ БУДУЩЕЕ. МОСКВА.

В кафе «Вкусное эхо» за столиком сидел молодой парень двадцати лет, племянник хозяина кафе по имени Миша. Парень, рассматривая посетителей кафе, держал в руках небольшую сумку. К его столику подошёл Яша.

– Принёс?

Племянник, похлопав по сумке, поставил её на стол.

– У меня всё с собой.

Яша, тревожно оглянувшись по сторонам, сел на свободный стул.

– Убери, убери. Спрячь немедленно.

Миша убрал сумку со стола.

– Мне нужно показать тебе, как пользоваться шприцем. Чипы я подготовил и под вымышленной легендой внёс в базу. Как только ты введёшь их им в пальцы, устройства автоматически активируются. После распознавания их системой я вас увижу на компьютере и переброшу.

– А сколько времени в нашем настоящем я буду отсутствовать? Мало ли, что тут в кафе нужно будет?

– Когда ты находишься на закупках в прошлом или на отдыхе в секторе «Двенадцать», время для тебя течёт параллельно. Сколько ты находишься в прошлом, столько отсутствуешь в настоящем. В данном конкретном случае – как только чипызаработают, я тут же вас переброшу. То есть чем быстрее ты управишься, тем быстрее вернёшься. Не забудь только, что ты должен успеть всё сделать там, в прошлом, до момента, когда здесь, в настоящем, начнётся контрольная перезагрузка системы. Так что поторапливайся.

– Во время закупок мне дают на всё про всё три часа времени, в которые я должен уложиться.

– Всё правильно. Ты возвращаешься в настоящее спустя три часа.

– Однако иногда бывает, что, справившись с делами раньше, я бесцельно слоняюсь в минувшем, ожидая переброски.

– Не переживай. Как только я увижу у себя на посту активацию чипов, это и будет для меня сигналом на переброску. Поэтому торопись.

– Когда начнём?

– Тянуть нежелательно. Если не сегодня, то тогда только через сутки. А так как идентификационные номера устройств я вместе с легендой уже ввёл в компьютер, следовательно, мне в срочном порядке придётся удалять созданную легенду из базы данных. Чипы хотя и не активированы, тем не менее будут обнаружены во время контрольной перезагрузки системы. Автоматика распознает их как устройство, работающее некорректно, и забьёт тревогу.

– Ты, я смотрю, всё предусмотрел и продумал.

– После переброски я изменю статус чипов на «гостевой». Некоторое время это нам поможет. А потом нужно будет решать, что делать дальше. Думай, Яша. Я ещё могу всё отменить.

Хозяин кафе осмотрелся по сторонам и, запустив пальцы рук в свои густые чёрные волосы, почесал затылок.

– Давай сегодня. Не будем тянуть.

– Только помни. Там идёт война и пульки настоящие.

– Я буду осторожен.

Миша посмотрел на часы.

– На всё про всё у нас почти семь часов.

– Пойдём в подсобку. Все покажешь и объяснишь.

Дядюшка и племянник встали из-за стола. Неожиданно в кафе «Вкусное эхо» вошёл Дмитрий Егоров. Увидев его, хозяин кафе отстранился от Михаила и, изменившись в лице, негромко обратился к нему:

– Уходи. Зайдёшь чуть позже. Живо.

Когда вгосударственных учреждениях обеденный перерыв, то в кафе «Вкусное эхо» почти нет свободных мест, и потому Дмитрий, войдя в зал, не позволил себе, как обычно, прямо с порога громко приветствовать своего друга. Яша быстрым шагом направился к Егорову. За спиной у него к выходу проскользнул племянник Миша. Дмитрий протянул своему другу руку.

– Привет, Яша… Покормишь меня?

Поздоровавшись, хозяин кафе проводил гостя за освободившийся после Михаила столик.

– Что будешь кушать?

– На твоё усмотрение.

–Хорошо. Сейчас сделаю.

Хозяин ушёл на кухню. За окнами кафе племянник Миша с сумкой в руке прошёл по улице. Егоров проводил его задумчивым взглядом. Отдав распоряжение повару, Яша вернулся и сел напротив Дмитрия.

– Как дела? Видел в новостях: поймали-таки главного экстремиста.

– Яша, а кто это с тобой сейчас был?

Хозяин кафе завертел головой по сторонам.

– Где?

– Тот парень, который вышел. Лицо мне его знакомо.

– Ты что, Дима, – это же мой племянник.

– Мишка? Вымахал парень, как-то изменился… Где-то я его недавно видел?

– Он контролёр в отделе «Двенадцать».

– Точно. Недавно служит?

– Недавно. Пристроил по случаю.

Егоров пристально посмотрел в глаза друга.

– Яша, ты занялся контрабандой?

Хозяин кафе, испуганно вздрогнув, изменился в лице.

– Дима, какая контрабанда?

Егоров угрожающе постучал пальцем по краю стола.

– Ой, не лги мне. Если замечу за тобой что-то худое…

Яша посмотрел на грозящий ему палец, затем перевёл взгляд на лицо его хозяина.

– Ты шутишь, да?

Дмитрий натужно улыбнулся.

– Немножко.

Хозяин кафе облегчённо выдохнул.

– Дима, ты прекращай стращать бедного еврея.

– Не такой ты и бедный.

– Пойду, проконтролирую повара.

Яша сбежал на кухню. В ожидании заказа Егоров сквозь оконное стекло начал рассматривать прохожих.

Дмитрию было совсем не до шуток. Всем начальникам отделов агентства «Наследие» сверху спустили директиву: довести до подчиненных информацию об особой бдительности. Попросту говоря, призвали народ стучать на своих друзей, знакомых и сослуживцев, у которых вдруг появлялись необычные предметы или даже незаконные медицинские препараты. Последнее время участились случаи контрабанды из прошлого. Люди тащат в настоящее всякую дрянь. Наркотики, алкоголь, сигареты, какие-то совершенно глупые и ненужные вещи. Как это происходит, властям неизвестно. Под подозрение попали контролёры отдела «Двенадцать». По некоторым случаям контрабанды были возбуждены уголовные дела, велось следствие, но результатов пока не было.

Машина времени, а если быть точнее – её компьютерная программа, которая отвечает за перемещение человека в прошлое и обратно, настроена таким образом, что бесконтрольно пронести в наш мир что-либо из минувшего невозможно. В чём тебя перебросили, в том и вернут обратно. Таковы параметры настроек работы системы сектора «Двенадцать». Правда, бывали случаи, когда человек возвращался из прошлого в прямом смысле без штанов, а вот с чем-то лишним в руках или карманах это невозможно.

Однако в работе программы предусмотрены изменения параметров, если у гражданина есть соответствующая лицензия или разовое разрешение на пронос ручной клади.

Для внутриведомственного использования программы, то есть для различных отделов и служб агентства «Наследие», прописан свод правил, которого придерживаются все сотрудники агентства без исключений. Особым пунктом в этих правилах представлено положение о спецподразделениях, выполняющих в историческом прошлом разного рода миссии, и я сейчас говорю не только о службах, связанных с обеспечением безопасности нашего настоящего. Это врачи, спасатели, агенты отдела «Видеофакт» и ещё с десяток служб, работа которых не может обойтись без специальной техники или оборудования. Такие подразделения таскают своё снаряжение за собой в прошлое и обратно.

Лицензия, которую выдали Яше, иного свойства. Хозяин кафе проходит таможенный досмотр и все свои товары декларирует. Особой строкой в этой декларации проходит мерин, на котором Яша разъезжает в прошлом. Сколько шуток и насмешек от таможенников выслушал он по поводу своего коня – и не сосчитать. Шутки шутками, а его мерин тоже чипирован. Любое живое существо, по той или иной причине совершающее путешествие в минувшее и обратно, всегда чипировано. Замечу, что в последнее время опять вошло в моду иметь домашних питомцев. Люди, которые могут позволить себе содержать животных в своих жилищах или приводить их на рабочее место, начали снова заводить кошек, собак и прочих домашних любимцев. Естественно все эти животные подвергаются чипизации. Самое положительное в данной процедуре то, что если сегодня ваш питомец по каким-либо причинам потерялся – неважно где, в прошлом или в настоящем, – то после переброски в любой конец он опять появляется в точке прибытия вместе с вами, продолжая радовать гражданина своим присутствием. Конечно, животное чипировано, только если имеет хозяина, в остальных случаях стаи бездомных собак и кошек не путешествуют во времени, а находятся, так сказать, на вольном выпасе. Они заполонили не только развалины спальных районов, но и парковые зоны деловых центров современных городов. Отмечу также, что сельскохозяйственный скот тоже не путешествует во времени и не покидает свои стойла. Возможно, Яшин мерин является единственным исключением на планете, но это только моё предположение.

ВАШЕ БУДУЩЕЕ. МОСКВА.

Когда Потапов и Егоров расстались, в голове Алексея появилась мысль, которая целиком завладела его сознанием. «Как бездарно нечипированые экстремисты распоряжаются аппаратом перемещения во времени», – рассуждал он. – Ведь путешествовать не только в одну точку, а куда пожелаешь – это мечта многих и многих. Посещать события в историческом прошлом, видеть всё собственными глазами не в составе туристической группы, а в одиночку. Вот это путешествие! Ты один в новом для тебя месте и времени!» От таких мыслей у Потапова сдавило горло, стало трудно дышать.

Конечно, Алексей бывал в экскурсионных турах во времени. Но то были короткие поездки туда и обратно.

Как правило, наш гражданин, приобретая путёвки в такие экскурсии, тратит весь свой выходной, при всем при том в историческом прошлом он находится от силы три-пять часов, остальное же время у него уходит на заполнение разного рода документов, на переодевание в костюмы того времени, куда направляется экскурсионная группа, и на прохождение таможенного досмотра до отбытия и после прибытия в настоящее.

Алексей, однажды поддавшись рекламной пропаганде, потратил пару своих выходных, чтобы, так говорится, идти в ногу со временем. Он побывал в Римской империи на гладиаторских боях, но, ужаснувшись кровавым зрелищем, экскурсанты потребовали срочной переброски обратно в наше настоящее. Видел он и приезд из эмиграции Ульянова-Ленина на Финляндский вокзал 3 апреля 1917 года. Пламенная речь Ильича, которую тот произнёс, стоя на броневике, не впечатлила Алексея. Он искренне удивлялся, почему этот тур так популярен у населения.

Вот так, лишь надкусив диковинку, Потапов остался недовольным новым направлением туристического бизнеса. Он не единожды рассказывал Егорову, как работники турагентства облачали его в тогу и как он чуть не покатился кубарем, наступив с непривычки на край одежды.

Аппарат перемещения во времени в корпусе наручных часов произвёл на Алексея сильное впечатление. Он даже не предполагал, что технология машины времени когда-нибудь уместится на руке и любой человек сможет иметь её, так сказать, в личном пользовании. Увиденное в допросной комнате устройство не выходило у него из головы. Предел мечтаний был, по сути, перед ним, можно сказать – на расстоянии вытянутой руки. Так близко, что у Алексея появилось ощущение упущенного шанса. Старший агент Строгов стоял в аппаратной комнате к нему спиной, а в карманах его брюк было аж два аппарата перемещения во времени. «Несправедлива жизнь, – думал Алексей, – несправедлива. Вот бы мне такой аппарат, я отправился бы в Москву 2014 года, чтобы познакомиться с Женей. А эти экстремисты используют такое чудесное устройство во зло».

Отгоняя от себя мысли об упущенном шансе, Алексей вошёл в лифт, дабы подняться на этаж своего отдела. Следом за ним человек в униформе вкатилв кабину тележку, на которой под белой салфеткой угадывались столовые приборы. Потапов догадался: вероятно, везут обед для задержанного Столетова. Молча доехав до нужного этажа, Алексей пропустил человека с ресторанным транспортом вперёд. Мужчина катил тележку по длинному коридору отдела «Видеофакт», а Алексей шёл следом. У двери в допросный блок мужчину встретили два спецназовца. Не обращая на Потапова внимания, бойцы сразу приступили к досмотру содержимого ресторанной тележки. Не являясь для спецназовцев объектом досмотра, Алексей незамеченным прошел мимо. Сзади открылась дверь допросного блока, из которой вышли старший агент Строгов и врач с чемоданчиком в руке и в медицинском костюме. Спецназовцы, откатив тележку в сторону, дали Строгову и медработнику пройти. Через несколько секунд мимо Алексея, семеня ногами и прихрамывая, пробежал старший агент. «Прихватило, – подумал Потапов, – бывает». Строгов вбежал в мужской туалет. Алексей улыбнулся своей догадке. Приближаясь к двери, ведущей в мужскую комнату, Потапов почему-то, сам того не осознавая, замедлил ход. Он оглянулся. Коридор позади него был пуст. «Вероятно, спецназовцы кормят Столетова», – подумал он и тут же представил картину, как бойцы, увешанные оружием и в масках, подносят ложечку с едой ко ртузакованного в наручники задержанного лидера нечипированных экстремистов. С этой мыслью Алексей вошёл в мужской туалет. Всё, что произойдёт в следующую минуту, Потапов впоследствии почти не будет помнить – сплошной адреналиновый туман в голове.

Проверив кабинки, Алексей выяснит, в какой находится старший агент, а работа сливного бочка окажется для него неким спусковым крючком. Когда Строгов попытается выйти, то Алексей что было сил ногой толкнёт открывающуюся дверь. Удар придётся старшему агенту по голове, после чего он рухнет ничком на пол к унитазу. Пошарив у Строгова по карманам, Потапов найдёт в их содержимом два аппарата перемещения во времени. Подержав оба экземпляра в руках, словно выбирая, он вернёт один аппарат обратно в карман старшего агента, а второй зажмёт в своём кулаке.

Как он оказался в кабинете клерков, Алексей не помнил. В голове всё плыло, пот градом катился по лицу. За дверью на коридоре началась суета, кто-то пробежал мимо кабинета, кто-то дёрнул за ручку, кто-то возбуждённо разговаривал, кричал и матерился. Из всех голосов Алексей сумел идентифицировать только тембр Строгова, изрыгающего на подчинённых потоки нецензурной брани. Вдруг за дверью всё неожиданно прекратилось. Никто больше не бегал по коридору, никто не дёргал ручку дверей, не кричал и не сквернословил. Приставив ухо к входной двери, Алексей вслушивался в тишину. Мимо кто-то прошёл в тяжёлых армейских ботинках, затем через минуту те же ботинки опять прошлись по коридору, но уже в обратном направлении. Потапов не помнил, сколько так простоял: время выпало из его ощущений.

Отстранившись от двери, Алексей надел на левое запястье аппарат перемещения и шагнул к своему столу. Включив компьютер, он судорожно заработал пальцами по клавиатуре в поисках координат Театральной площади Москвы. Поиск увенчался успехом. Записав комбинацию цифр на листке бумаги, он выключил компьютер.

За дверью опять начались какие-то действия, но уже без мата и суеты. Звуки приближались к кабинету клерков.

Запустив работу аппарата перемещения, Потапов проделал весь алгоритм действий для пользователя данного устройства. Ввёл дату во времени, затем координаты в пространстве, и когда осталось только нажать кнопку «Пуск», Алексей вдруг заколебался. Казалось бы, ещё полчаса назад он мечтал об этом моменте, а сейчас вдруг испугался. Ему стало противно за свою нерешительность.

На коридоре послышались звуки приближающихся шагов. Потапов замер. С другой стороны двери кто-то вставил ключ в замок. Алексей вдавил кнопку.

Дмитрию Егорову не дали спокойно насладиться обедом в кафе «Вкусное эхо». В срочном порядке его вызвали в агентство. Старший агент Строгов встретил начальника отдела «Видеофакт» на улице перед центральным входом. Пока они поднимались в лифте на нужный этаж, взволнованный агент вкратце обрисовал ситуацию. Мол, кто-то из служащих отдела «Видеофакт» похитил у него аппарат перемещения во времени. Трогая шишку на своём лбу, старший агент посетовал на то, что видел вора только со спины, а бравые спецназовцы не обратили внимания на проходящего мимо сотрудника. Оказавшись на этаже своего отдела, Егоров универсальным ключом начал поочерёдно отмыкать замки дверей. Открыв очередной замок, Егоров распахивал дверьперед старшим агентом и присоединившимися к нему спецназовцами, а впустив их внутрь кабинета, переходил к следующей двери.

Почему-то Дмитрий сразу понял, кого ищет Строгов. Неясно только одно: либо это ошибка Алексея, либо это шаг навстречу судьбе. Вот что точно понимал Егоров, так это то, что его друг вляпался по самые не балуй и ему нужна помощь, а все рассуждения и упрёки потом.

Дверь офиса клерков чётного сегмента календаря распахнулась, в пустой кабинет вошел Дмитрий Егоров. Осмотревшись, он подошел к столу Алексея Потапова. На клавиатуре компьютера лежал листок бумаги с записанными координатами Театральной площади.

– Вот идиот…

Дмитрий, подняв лист бумаги, спрятал его в карман. В кабинет вошли спецназовцы и старший агент Строгов.

17 АВГУСТА. 2014 ГОДА. МОСКВА.

Алексей переместился на Театральную площадь перед Большим театром.

От неожиданности он воскликнул.

– Сработало…

Потапов не мог поверить в то, что аппарат работал и это устройство теперь его.

Вокруг неспешно прохаживались туристы. Осматривая здание Большого театра, гости столицы фотографировались на его фоне. Никто не обращал внимания на внезапно появившегося из ниоткуда Алексея. Лишь маленькая девочка на руках у своего папы смотрела удивлёнными детскими глазками на него. В руках малышки было мороженое, которое от жары таяло и капало папе на одежду. Алексей подмигнул девчушке и поднес палец к своим губам. Девочка, улыбнувшись, закивала головкой.

Оглядываясь по сторонам, Потапов искал те заветные часы на столбе.

– Ну и где же этот столб с часами…

За его спиной находилось здание Большого театра, впереди памятник, который Алексей видел на видео. Осознавая, что Женя будет проходить мимо часов в тринадцать двадцать пять и этого не изменить, а значит, следует поторопиться, Алексей побежал. Оказавшись перед проезжей частью, он остановился. Автомобили ехали сплошным потоком. Перебежать на другую сторону улицы и остаться в живых было нереально. Слева Потапов увидел подземный переход…

Он заметил Женю и её сестру, когда девушки вышли из метро. Всё было как в видеоролике, только изнутри. Выйдя из метро, Маша сразу включила камеру смартфона. Алексей, не сводя с девушек глаз, двинулся вслед за ними.

Сёстры были в хорошем настроении. Они смеялись, они радовались жизни. Алексей шёл следом и никак не мог придумать, под каким предлогом к ним подойти и как познакомиться. Судорожно перебирая в голове варианты, он укорял себя, что об этом-то он и не подумал. Как молодежь здесь знакомится? Что говорят друг другу, на какую тему он будет общаться с ними, с девушками из прошлого?

Женя и Маша подошли к фонтану перед Большим театром. Медлить было нельзя. Видео, которое Алексей просмотрел бессчётное количество раз, заканчивалось именно на этом моменте. Потапов не знал, будут ли они кого-то ждать или всё же останутся одни. Не знал он и того, как быстро девушки покинут это место. Наконец, он решил – будь что будет. Алексей направился к фонтану.

Сёстры, сидели на краю чаши и разговаривали.

– Женька, а давай-ка мы тебя с кем-нибудь познакомим.

Женя отреагировала на предложение сестры серьёзными интонациями в голосе.

– Маша, прекрати. Тоже мне, сваха.

– Ты стесняешься?

– Конечно.

– Женя, не веди себя как провинциалка.

– Я и есть провинциалка.

Маша, заметив приближающегося к фонтану Алексея, движением головы указала сестре направление, куда нужно незамедлительно посмотреть.

– Смотри, какой симпатичный.

Женя демонстративно отвернулась.

– Маша, перестань, я сказала.

Подойдя к фонтану, Алексей сел на его край и украдкой посмотрел на Женю. Маша, перехватив его взгляд, толкнула сестру локтем.

– Да ладно тебе. Смотри, смотри. Он взглянул на тебя. Сам в наши сети идёт.

Маша в азарте потирала руки. Женя с нотками сожаления в голосе заметила:

– Чему вас только в Москве учат…

Маша, поднявшись с края чаши, встала перед сестрой.

– Я всё устрою.

– Маша, не смей.

Младшая сестра склонилась к Жене.

– Ну чего ты. Будет же весело. Посмеёмся.

– Я сейчас уйду…

Не обращая внимания на протесты сестры, Маша подошла к Алексею и встала перед ним, уперев свои маленькие кулачки себе в талию.

– Здрасьте.

Алексей, не ожидая такого поворота событий, посмотрел по сторонам, глазами выискивая того, к кому обращается девушка. Рядом никого не было, только он. Потапов растерянно произнёс.

– Добрый день.

– Как ваше имя?

Женя от стыда за поведение сестры отвернулась.

– Алексей.

– Вот скажите, Лёша. У Вас девушка есть?

Потапов вытер вспотевшие ладони о штаны на коленях.

– Сейчас нет.

Его смущение добавило Маше уверенности и озорной наглости.

– Значит, Вы свободны?

– Выходит, что так.

– А Вы москвич?

– Москвич.

Женя, краснея от стыда, встала с края фонтана и подошла к Маше. Взяв сестру за руку, она обратилась к парню:

– Вы извините нас. Недостаток воспитания.

Женя с укором посмотрела на сестру.

– Маша. Нам пора идти.

Алексей неожиданно для себя подал голос:

– Женя, Вы куда-то спешите?

Девушки остолбенели. Первой очнулась Маша.

– Оба-на! Женька, а ты оказывается популярна в Москве.

Женя удивлённо посмотрела на Алексея, пытаясь вспомнить этого юношу.

– Откуда Вам известно моё имя? Мы с Вами вроде бы незнакомы.

Маша, прильнув к сестре, заговорила уголком рта, растягивая слова:

– Женя… Он телепат.

Алексей понял, что от волнения выдал себя, и неуклюже попытался отвертеться.

– Я услышал ваше имя…

– Неправда. С момента, когда Вы подошли, моё имя не звучало.

Маша не успокаивалась. В её голове разыгрались фантазии. Казалось, ещё мгновение – и она в них утонет.

– Нет-нет. Он не телепат. Он шпион. Женька, тобой заинтересовались спецслужбы. Сейчас тебя завербуют.

Женя за руку попыталась увести сестру от фонтана.

– Нам пора.

Маша смеялась и сопротивлялась. Алексей вдруг испугался. Ему показалось, что вот-вот младшая сестра сдастся и девушки уйдут.

– А хотите, я расскажу вам о Москве…

Маша вырвалась из рук Жени.

– Это интересно… Очень хотим.

Алексей продолжил:

– Но не историю Москвы, а о том, что будет.

– Нет, ну точно телепат. Будущее предсказывает.

Женя, посмотрев на сестру, произнесла:

– Будущее предсказывают гадалки.

Затем она, улыбаясь, обратилась к Алексею:

– Вы гадалка?

Парень смутился. Маша пришла ему на помощь.

– Женя, не будь букой. Расскажите, расскажите. Очень хочу знать будущее.

Потапов встал.

– Тогда давайте знакомиться. Я Алексей.

– Я Маша. А её имя Вы уже знаете.

– Очень приятно.

Маша обиженно, по-детски надула губки.

– Рассказывайте, Алексей. Вы обещали.

Потапов обвёл руками вокруг себя.

– Вы можете себе представить, что эта красота будет разрушена?

Женя улыбнулась.

– Ничего себе начало повествования.

Маша раскрыла рот от удивления.

– Что, и фонтан?

Алексей, проигнорировав замечание Жени, начал свой рассказ, ориентируясь на Машу как на основного слушателя.

– И фонтан… И здание Большого театра тоже…

Женя перебила рассказчика.

– Определённо вы не гадалка, вы пессимист. Нет, нет. Вы фантаст. Писатель-фантаст. Я угадала?

Алексей пристально посмотрел на девушку.

– Нет, Женя. Я нормальный.

Маша обратилась к сестре.

– Давай ему дадим шанс нас удивить.

Улыбаясь, она обратилась к Алексею:

– Удивите нас, Алёша.

Потапов продолжил.

– Да, да. Большой театр будет разрушен, но его заново отстроят. Фонтан тоже восстановят…

Женя с издёвкой в голосе подметила:

– Алексей, а в вас просыпается оптимист.

Маша в очередной раз вступилась за парня:

– Женя, не перебивай человека.

– Через сорок-пятьдесят лет жизнь на Земле изменится. Изменится так, что из этого времени и представить невозможно…

Маша заглянула Алексею в глаза.

– В лучшую или худшую сторону изменится?

– Нет, не так. Не в лучшею или худшую. Мир изменится глобально. Все будет другим…

Женя с тревогой в голосе спросила:

– Но Россия-то останется?

– Останется. Россия, Москва, Кремль никуда не исчезнут.

Женя облегчённо выдохнула.

– Хоть это радует.

Маша, понизив голос до шёпота, спросила:

– А наш президент? Президент-то как?

– Президент останется. Только будет другой.

– Ну, это понятно. Наш-то уже старенький.

– Многое изменится, но люди, несмотря ни на что, по-прежнему будут добрыми и отзывчивыми. Как бы зло ни старалось,ему не удастся перекрасить мир в серый цвет. Небо останется голубым, солнце ласковым, а дети планеты будут звонко смеяться.

Задумавшись, Алексей с грустью в голосе добавил:

– Вот только люди не будут доживать до старости.

Женю удивили последние слова парня.

– Все станут бессмертными?

– Почему бессмертными? Просто…

Маша перебила Алексея, не давая ему ответить на последний вопрос.

– А деньги, деньги будут?

На лице Потапова появилась улыбка.

– Конечно. Рубль будет исправно служить людям.

– Ха. А моя мамка всё переводит в доллары.

Маша прикрыла себе рот руками.

– Ой… Вечно я говорю лишнее.

– Я доллары видел только в музее.

Женя, сделав шаг назад, осмотрела Алексея как некую диковинку.

– Вы заливаете, Алексей? В каком музее?

– В музее Северной Америки.

Женя, позабыв о своих сомнениях в правдивости слов, произнесённых Алексеем, с раздражением в голосе искренне возмутилась:

– Совсем уже обалдели. Американцам музеи открывают. Скоро памятники их президентам ставить начнут. И где такой музей открылся?

– В Москве…

Маша встала на сторону сестры.

– В Москве нет такого музея. А доллары вон на каждом углу продаются, как чебуреки.

Алексей подтвердил серьёзным голосом:

– Я говорю правду. В Москве, но в будущем.

– А-а-а… Теперь, значит, Вы из будущего? Это что, новый развод в столице? Маша, пойдем. Человек нам морочит головы.

Мимо молодых людей прошёл наряд полиции. Маша показала на полицейских.

– Женя, не трусь. Вот же полиция. Если что, мы его сдадим.

Младшая сестра, усмехаясь, обратилась к Алексею:

– В будущем, говорите. А полиция в будущем будет?

Женя посмотрела полицейскому наряду вслед.

– Маша, конечно будет. Куда мы без неё.

– Женя права. Порядок есть порядок…

В голосе старшей сестры зазвучали издевательские нотки:

– Значит, государство со своими институтами власти останется?

– Конечно. Но оно как бы повернётся к человеку лицом.

Женя, не меняя интонации, добавила:

– Поведайте нам эту фантастическую историю.

После паузы Алексей заговорил:

– Охотно. Уже лет через пять будут приняты законы, которые в корне изменят отношение государства к гражданину. Вы все живёте по конституции, а что такое конституция? Это перечень услуг, предоставляемых государством своим гражданам.

Маша с видом знатока заметила:

– Нечто вроде прайс-листа. По списку перечень услуг и их цена.

– Упрощённо, однако, по сути, точно подмечено. Прайс-лист. Государство нам услуги, мы оплату этих услуг в виде налогов. «Приезжайте к нам, – говорит государство, – и живите счастливо. Мы вот такие. Только не забывайте соблюдать наши законы и правила».

Женю заинтересовали слова Алексея.

– Допустим. Сейчас разве не так? Мы же платим налоги.

– Не совсем. Скоро государство начнёт заключать с каждым гражданином индивидуальный пожизненный договор «Государство – Гражданин».

Идея заключения договора государства с гражданином понравилась Жене.

– Неужели безобразий в стране станет меньше?

– Не сразу, Женя, не сразу. Человек из серой массы под названием народ станет отдельной юридической единицей, а составленный и подписанный договор заставит государство исполнять взятые на себя обязательства перед гражданином, прописанные в конституции…

Последние слова Алексея разочаровали Женю.

– Верится с трудом. Государство примет закон явно не в свою пользу? Так не бывает.

– Сейчас нет, но будет…

– Непонятно только, либералы захлебнутся от радости или утонут в слезах.

Алексей расплылся в улыбке.

– Меня в школе учили, что либерализм, как и коммунизм, противоречит человеческой природе….

ВАШЕ БУДУЩЕЕ. МОСКВА.

Когда старший агент Строгов и спецназовцы, прервав поиски человека, похитившего аппарат перемещения, покинули кабинет клерков, Егоров закрыл все входные двери на этаже отдела «Видеофакт». Ещё длился перерыв на обед, и потому этаж был безлюден. Прохаживаясь по длинному пустому коридору, Дмитрий судорожно искал ответ на единственно мучащий его вопрос: действительно ли его друг стал причиной всего этого переполоха или всё же есть слабая надежда, что Лёшка тут ни при чём?

Дождавшись окончания перерыва, начальник отдела «Видеофакт» вошёл в лифт. После обязательных требований системы безопасности, а именно сканирования сетчатки глаз и считывания идентификационных параметров с чипов, дабы попасть на определённые уровни здания агентства «Наследие», Егоров привёл кабину лифта в движение.

Спустившись вниз под землю, Егоров вошел в отдел «Двенадцать», в коридоре которого пульсировал красный свет тревоги.

По обе стороны от Дмитрия за стеклянными стенами напряжённо работали люди за компьютерами. Именно контролёры отдела «Двенадцать» за всеми нами следят и всё контролируют. Им, и только им, ведомы наши тайны.

Егоров бывал здесь не раз и не два, поэтому, подойдя к двери начальника отдела, без стука вошёл в кабинет.

– Что у вас происходит?

Начальник отдела «Двенадцать» судорожно перебирал стопку бумаг на своём столе.

– Незаконное проникновение в минувшее.

– Нужно незамедлительно установить местонахождение моего сотрудника.

Начальник искренне удивился словам Егорова.

– Где?

– Во времени.

– Немного позже. Вы видите, что у нас творится?

– Вы не поняли. Возможно, это ваш нарушитель.

Начальник перестал нервно перебирать бумаги. Егоров привлёк его внимание.

– Какой его сектор «Двенадцать»?

– Девятнадцатый век, Россия.

– Наше нарушение, проникновение в 2014 год, август месяц.

– Это подходит…

Начальник отдела «Двенадцать» встал из-за рабочего стола.

– Пойдёмте со мной.

Выйдя из кабинета, начальник повёл Егоров между столами с компьютерами. Они подошли к рабочему месту, за которым сидел племянник Яши. Егоров, узнав Михаила, положил ему руку на плечо.

– Привет.

Начальник удивлённо спросил.

– Вы знакомы?

Миша, обернувшись, посмотрел Егорову в глаза, потом перевёл взгляд на его руку на своём плече. Дмитрий руку с плеча не убрал, словно удерживал парня, чтобы тот не сбежал. Вопрос начальника отдела он оставил без ответа.

Егоров обратился к Михаилу:

– Найдите мне во времени моего сотрудника. Алексей Потапов. Отдел «Видеофакт».

Миша приступил к поиску на компьютере, озвучивая результаты.

– Так… Алексей Потапов, личный номер 0080717, добавочный 178/67.

– Теперь найдите его во времени.

Контролёр ввёл исходные данные в поисковик. На мониторе появилась надпись: «Нарушитель сектора». Егоров посмотрел на начальника отдела «Двенадцать». До этой минуты Дмитрий ещё сомневался, что именно Алексей похитил аппарат перемещения и воспользовался им, теперь же последние надежды исчезли. У Егорова сперло в горле, охрипшим голосом он спросил:

– Что это значит?

– Это значит, что ваш сотрудник и есть наш нарушитель. Однако он не использовал свои чипы. Вероятно, какая-то новая технология. Сложно идентифицировать пользователя, когда он перемещается во времени, не используя нашу систему.

Егоров, поперхнувшись, откашлялся себе в кулак.

– Так, и где он?

Михаил продолжил.

– В Москве. Начало события 17 августа 2014 года, 13-00.

В отделе всё ещё пульсировал красный свет. Начальник громко закричал на своих подчинённых:

– Выключите вы эту моргалку. Мы нашли его. Всем отбой.

Красный свет погас. Контролёры расслабились.

Егоров посмотрел на начальника отдела «Двенадцать» и с упрёком заметил:

– Вы нашли?

– Да, да, с вашей помощью. Признаю. Мне нужно сообщить…

– Погоди, погоди. Пойдем, поговорим.

Егоров, приобняв начальника за плечо, почти силой увел его обратно. Войдя в кабинет, Егоров закрыл за собой дверь. Начальник сел в своё кресло, Дмитрий остался стоять, нервно топчась на месте.

Хозяин кабинета заговорил первым.

–Я понимаю, чего Вы от меня хотите.

– Мне нужна переброска.

– Помилуйте, Дмитрий. Без санкции руководства – это незаконно.

Егоров нервно начал расхаживать перед столом начальника.

– Пойми же ты, дурья твоя башка. У него там девушка. Он с ней незнаком, но уже влюблён. Так бывает.

Остановившись, Дмитрий, посмотрел на собеседника, который от удивления раскрыл рот. Егоров продолжил:

– Поможешь?

Начальник, придя в себя, ответил:

– Прости Егоров, я не могу.

– Ладно. Бог тебе судья. О моём приходе…

Начальник, перебив Дмитрия, развёл руками.

– Это как получится.

– И на том спасибо.

Егоров почти выбежал из кабинета начальника отдела «Двенадцать».

Когда после природных аномалий человечество настигла эпидемия вымирания и всё старшее поколение покинуло нас, мир оказался в руках молодых. Таких карьерных взлётов не было никогда. В кресла высоких государственных кабинетов опустились тугие молодые задницы, а на юные плечи упали погоны с большими звёздами. Ну не мог же лейтенант или капитан командовать армейским корпусом или соединением. На должности высшего командного состава назначались совсем молодые люди, по армейским меркам фактически призывники. Вот и выходило, что вчерашние мальчики-лейтенанты становились полковниками или даже генералами. Получала молодёжь новые должности и назначения, так сказать, с запасом лет на вырост, словно им позволили примерить отцовские мундиры или донести до папиной работы портфель. Мы не знали, как долго продлится «возрастная эпидемия» и будет ли найдено лекарство от неё. Тактика оказалась верной. Ещё остававшиеся в живых участники Первой межпланетной войны успели передать знания и свой боевой опыт молодому поколению, а чиновники постарше спешили поднатаскать молодежь в бюрократических тонкостях.

Из всех историй мальчишек-лейтенантов, в одночасье ставших генералами, особо выделяется случай Серёжи Зорина. Сегодня из-за катастрофической нехватки населения в ходу практика, когда курсанты, после поступления в военные училища, одновременно зачисляются на различные должности как в армейские подразделения, так и в структуры агентства «Наследие». Однако то, что произошло с Сергеем, поразило всех. Свою службу в агентстве «Наследие» он начал в структуре отдела «Двенадцать» параллельно с учёбой в военном училище. Но уже через год последовал ошеломительный взлёт его карьеры. Зорина назначили начальником службы безопасности агентства «Наследие», а назначив, присвоили курсанту Зорину сразу генеральское звание. Как? Почему именно он? Сокурсники и сослуживцы, недоумевая, терялись в догадках. Между тем новоиспечённый генерал отнёсся к своему повышению очень сдержанно и спокойно. Серёжа Зорин продолжил учёбу в военном училище, а закончив его с отличием, был зачислен в академию, где на момент данных событий и продолжает свою учёбу. Такая вот счастливая судьба у Серёжи. Сегодня генерал Зорин не только занимает в структуре агентства должность начальника службы безопасности, но и входит в Высший совет при агентстве «Наследие». В свои двадцать три года он уже три года ходит в звании генерала и командует армией специальных агентов по всему миру.

Возглавляя службу безопасности агентства «Наследие», Зорин, по сути, является шефом всех служб безопасности на планете, к каким бы структурным образованиям они ни относились. Даже возможности армейских генералов меркнут перед полномочиями двадцатитрехлетнего Серёжи Зорина, потому как само «время» не входит в сферу их компетенций, а значит, если что-то случается, они идут на поклон к нему, генералу Зорину.

ВАШЕ БУДУЩЕЕ. МОСКВА.

Старший агент Строгов стоял в кабинете генерал-майора Зорина с виноватым видом и получал нагоняй.

– Не ожидал я такой лажи от тебя, Строгов. Семён, веришь? Не ожидал. Обделался ты, Сёма, ну, сам понимаешь.

Генерал провёл ладонью, указывая уровень выше своей головы. Строгов потел и демонстративно, давая понять командиру, что пострадал, трогал шишку на своём лбу.

Если бы не форма и большие звёзды на плечах Зорина, со стороны непосвящённому невозможно было определить уровень отношений двух молодых людей. (Подружку парни не поделили, что ли?)

– Что думаешь предпринять, Семён?

– У него есть друг, начальник отдела «Видеофакт».

– Ты про Егорова?

– Да.

– Знаю Егорова. Его работу очень высоко оценивают наверху. Я много раз слышал похвалы в его адрес. Так что с ним?

– Хочу его допросить.

– Что? Ты спятил?

– Он может быть замешан.

– Замешан?

– Егоров мог знать о планах Потапова.

Зорин посмотрел на Строгова. Тот стоял виновато потупив взгляд и смотрел себе под ноги.

– Семён, а ты сам сегодня после переброски из сектора «Двенадцать» знал, что будешь допрашивать Столетова, а в твоём кармане окажутся два аппарата перемещения во времени? Ну, что ты молчишь? Ответь.

– Он мог знать о планах своего друга в перспективе…

– Семён, ты идиот. Весь сегодняшний инцидент с тобой – скорее стечение обстоятельств, а не заговор. Импровизация судьбы… Понимаешь ты это или нет?

– Разрешите всё-таки допросить Егорова.

– Ну, хорошо, хорошо. Только будь с ним крайне тактичен. Не лови его на словах, не загоняй его в угол, не угрожай ему разоблачениями. Нет, нет и нет. Он преданный и очень умный человек. Пусть это будет не допрос, а беседа. Беседа о его друге.

– Тогда, может?

– Нет, только в допросной комнате, на наших условиях и под видеозапись. Никаких мягких кресел и чашек кофе. Он начальник отдела, так что, делая видеозапись, мы подстрахуемся на случай, если он станет жаловаться.

Строгов улыбнулся.

– Я всё понял.

– Давай, Сёма, покажи всё своё коварство. Но только тактично. Смотри, не сглупи. Помни, кто он. Свободен.

Строгов, припадая на правую ногу, вышел из кабинета генерала Зорина.

Старший агент Строгов – серьёзный человек, пустяками не занимается. Как-то после успешно проведённой операции журналисты его спросили, как он стал агентом безопасности. Строгов ответил, что родился им. На самом деле всё обстояло немного не так. Карьеру в органах Семён Строгов начал не с момента своего рождения, но достаточно рано, ещё в школьные годы. После войны, во времена природных аномалий, когда папа мальчика ещё не вернулся домой, город, где тот родился и жил с родителями, был разрушен землетрясением. Родители Семёна работали в космической сфере, а семья проживала на Дальнем Востоке России. Папа был инженером, мама занималась медициной в космическом центре исследований. С началом войны папу перекинули в Сибирь на один из секретных объектов, и Семён с мамой остались одни. Удар стихии пришёлся на ночное время. Академгородок при космическом центре был почти полностью разрушен. Семёну с мамой чудом удалось выбраться из-под завалов своего дома. Мама не пострадала, а вот у сына была серьёзно повреждена правая ногу. Несколько километров мама на своих руках несла восьмилетнего мальчика по ночному разрушенному городу, пока их не подобрали спасатели. Оставшихся в живых людей власти срочно эвакуировали из опасного района. Маму и Семёна определили в палаточный лагерь для пострадавших от стихийных аномалий. В лагере мама начала помогать медикам, а Семён целыми днями, с загипсованной ногой, сидел на стуле под навесом перед входом в свою палатку. С этого места хорошо просматривался весь палаточный лагерь, а также хозяйственная часть и склады. Пока мама была занята в передвижном госпитале, Семён развлекал себя наблюдениями за жителями лагеря, а также работой продовольственного склада и склада медикаментов. Всё увиденное мальчик аккуратно записывал в тетрадочку. Наблюдая за складами, он выявил ряд нестандартных ситуаций в их работе. Семён показал свои записи маме, мама начальнику госпиталя, тот дальше по цепочке. Благодаря бдительности и любопытству восьмилетнего паренька были вскрыты хищения продовольствия и медикаментов. Представитель органов безопасности лагеря в торжественной обстановке объявил Семёну благодарность. Вот, по сути, с этого случая и началась карьера старшего агента Строгова в органах.

ВАШЕ БУДУЩЕЕ. МОСКВА.

Агенты службы безопасности перехватили Егорова в коридоре на этаже его же отдела. Тактично, без грубостей Дмитрия препроводили в допросную комнату. Егоров не стал гадать, чем он заинтересовал службу безопасности. Всё было понятно: дело в Лёшке. Он знал, что лично за ним никаких грехов не числится.

В допросной комнате Егорова усадили на стул, на котором ещё недавно сидел Столетов. Вот только его руки не сковали наручниками.Напротив, через стол, занял место старший агент Строгов.

– Мы ведь раньше с вами так близко, как сегодня, не общались?

– В смысле, когда я под арестом?

– Вы не арестованы. Вас пригласили для разговора.

– Смешно.

– Что смешно?

– Формулировка. Пригласили для разговора. Ага, в допросную комнату. Интересный разговор у нас с вами получится.

– Пожалуйста, ответьте на мой вопрос.

– Если не считать, что я сегодня открывал перед вами кабинетные двери моего отдела, то нет, мы с вами не общались. До этого дня я видел Вас только на совещаниях.

– Хорошо. Не будем разводить политес. Перейдём сразу к делу. Давайте поговорим о вашем друге…

– О каком? У меня много друзей.

– О клерке вашего отдела Алексее Потапове. Вы ведь с ним друзья?

Дмитрий вдруг осознал, что походом в отдел «Двенадцать» преподнёс службе безопасности своего друга на блюдечке. У него затряслись руки.

– Выходит, это именно я сдал вам Лёшку?

– Не обольщайтесь, Егоров. Мы и без Вас в состоянии установить личность нарушителя. Ответьте на мой вопрос.

Дмитрий тяжело выдохнул.

– Да. Дружим с детства.

– Расскажите нам о нём.

После слова «нам» Егоров выразительно посмотрел в зеркало, указывая пальцем на стекло. Строгов ответил на немой вопрос собеседника:

– Да, да. Мы записываем нашу беседу…

– Так это беседа или разговор?

– Как бы я не назвал нашу встречу, дружеская беседа или деловой разговор, суть не в этом. Вы незапятнанный ничем глава отдела нашего агентства. Что вас смущает? Сам факт беседы или её тема?

Появившиеся нотки раздражительности в голосе Строгова навели Егорова на мысль, что не стоит испытывать терпение старшего агента.

– Понятно, понятно… Что вас интересует?

– Просто расскажите нам о нём. Например, как вы познакомились?

– Мы росли вместе. На Урале, в лагере для переселенцев. Алексей сирота, как и я. Его отец погиб на Первой межпланетной войне, мать пропала без вести во времена природных аномалий. Когда и как мы познакомились, я не помню. Мне иногда кажется, что мы с ним из одной утробы.

– Он подвержен срывам, депрессиям, психозам?

– Нет… Такого я за ним не замечал.

– Он по натуре романтик?

– Есть немного. Разве это преступление?

– Начальнику отдела «Двенадцать» вы сказали, что Потапов влюблён.

– Уже успели его тряхануть. Лихо работаете.

– Стараемся. Так Потапов влюблён?

– С кем не бывает.

– Вы также отметили, что он незнаком с объектом своей любви.

– Ну да, незнаком. Он увидел её в видеоролике 2014 года, ну и.... В общем, по уши.

– Как это вообще может быть? Согласитесь, что это, мягко говоря, немного глупо.

Дмитрию и самому порой казалось, что влюбится в девушку, увидев её однажды на видео из прошлого, это не просто глупость, это тихое любовное помешательство.

Испытывая неловкость за друга, Егоров ответил на вопрос:

– Согласен. Это глупо.

– Кто она?

– Я не знаю, да и он не знает.

– Вы пытались уговорить начальника отдела «Двенадцать» на незаконную переброску. Так?

– Надеюсь, он не пострадает из-за меня.

– Не вижу его вины. Я жду ответа на свой вопрос.

– У вас есть друзья или друг?

– Конечно.

– Вы предпримете что-либо, дабы помочь своему другу?

– Несомненно.

– Так к чему этот вопрос?

Строгов повысил голос.

– Тогда объясните мне, почему вы уговаривали начальника отдела «Двенадцать», а не воспользовались своими возможностями?

Егоров устремил свой взор на старшего агента. «Он подсказывает решение или это провокация? – думал Дмитрий. – Слухи о коварстве Строгова гуляли по коридорам агентства «Наследие». Ай, как сплоховал он, Егоров, как поспешил. Ведь мог, мог и через свой отдел всё организовать». Начальник отдела «Видеофакт» корил себя за упущенный момент. Строгов молчаливо, с некой тоской в глазах ожидал ответ на свой вопрос.

Дмитрий заговорил с возмущением в голосе:

– Вы думаете, я бы посмел нарушить?..

Старший агент мгновенно уловил игру собеседника и понял, что продолжать разговор в данном ключе бессмысленно. Строгов искал в своей голове иной сценарий беседы. И нашёл. Он решил прервать разговор и посмотреть, как отреагирует на это Егоров. Недосказанность всегда рождает вопросы. Но сначала старший агент решил слегка подсластить ситуацию.