Читать книгу Дорога во тьме - Сергей Викторович Федин - Страница 1

Часть 1

Глава 1

С вершины старого клена, сорвался ярко бордовый лист, танцуя первый и последний в своей жизни вальс . Плавно описывая круги, он медленно опускался вниз в красно желтый костер опавшей листвы , чтобы ненадолго стать еще одним тлеющим угольком в пожаре который разожгла эта осень. В таком же пожаре, год назад, сгорел и синий «фольцваген» , в котором были Маша и Кнопка . Эта мысль пульсировала в голове у мужчины стоящего возле дерева и пустым взглядом следил за этим одиноким полетом . Неожиданный порыв ветра подхватил почти коснувшейся земли лист , давая нежданную отсрочку в неизбежном . Мужчина посмотрел ему в след , красным пятном мелькавшего в кристально чистом воздухе, солнечного октябрьского утра . В этот момент у него перед глазами, пульсировали красным, мигалки скорой помощи, стоящей на мокрой обочине возле дымящихся останков фольца . Ночное небо тихо плакало , смешивая свою влагу с той , что блестела на его щеках …

Ветер, наигравшейся со своей игрушкой, плавно опустил ее на тело реки неспешно катящей свои воды недалеко от обрывистого берега на котором стоял человек прислонившийся к стволу дерева .Теперь , этот бордовый листок обрел свою собственную судьбу , по воле случая избежав участи своих собратьев , покоящихся у подножья их родителя . Одиноким огоньком свечи он мерцал на стальной поверхности реки . Мужчина продолжал смотреть вслед уплывающему в

неизвестность листику, ставшего кораблём , пока тот не исчез за поворотом реки …

В прошлой жизни человека у дерева звали Макаром Васильевичем Чуровым , тридцати трех лет и до не давнего времени он считал себя вполне счастливым человеком . Была работа , не сказать чтоб она ему очень нравилась , но по крайней мере семья не испытывала нужды , даже что то удавалось откладывать , были друзья , какие то свои увлечения . А в центре всего этого, была его семья . Макар очень любил жену с пятилетней дочкой , но он давно свыкся с этим чувством , они были частью его жизни , как воздух , которого не замечаешь пока он есть . И как зачастую это бывает с людьми, они не осознают ценность чего либо пока не лишаются этого .

После той аварии жизнь Макара разделилась на до и после . Работа , друзья , увлечения – остались там за чертой , даже ближайшие родственники отошли для него в тень . После похорон с закрытыми гробами он пытался жить старой жизнью . Он ходил на работу , но работа вызывала лишь чувство нарастающего раздражения , так же не было сил и желания встречаться с родными и друзьями с их хоть и искренней но выворачивающей наизнанку заботой и сочувствием . От всех этих взглядов , осторожных прикосновений, его коробило и откуда то из глубины начинал накатывать гнев . Он понимал , что ведет себя несправедливо , эгоистично . Возможно он так же был крайне необходим окружающим , но все его чувства как бы подернулись льдом .

Говорят , что время лечит . Возможно , но до сего дня он не ощутил его чудодейственного действия . Этому способствовали частые сны . Какие то были не более чем странными , оставляющими после себя в голове серый рой туманных образов и чувство что упустил что то важное , что не давало покоя . Но где то, раз в месяц Макар видел другие сны … Кошмары . Кошмары из которых он вырывался обратно в реальность словно поднимаясь со дна Марианской впадины сквозь кипящую смолу . Он просыпался в холодном поту с бешено бьющимся сердцем , дикий полу крик, полу вой застревал в горле , тело напряженно как струна готовая порваться в любой момент . Когда разум и чувства, оскальзываясь в топких остатках кошмара , наконец то обретали подобие равновесия , в мозгу оставалась ослепительно ясная , как вспышка молнии мысль еще одно мгновенье , всего одно и он остался бы в этой бездне бурлящей тьмы . После одной из таких ночей Макар увидел в зеркале человека очень похожего на него , но только вместо темно русого , волос его был белым как тополиный пух .

Макар всегда считал себя мало эмоциональным человеком с крепкими нервами и способностью рассуждать здраво, не впадая в панику и не питая ложных иллюзий . Благодаря этим качествам он еще держался , но вместе с тем, он четко понимал , что еще немного и он окончательно соскользнет в темные коридоры безумия из которых он не сможет выбраться , а в мире останется лишь пустая оболочка пускающая слюни .

До не давнего времени его спасали изматывающие тренировки, которым он подвергал себя в зале , где преподавал его старый тренер по карате . Во времени он был практически не ограничен , после того как четыре месяца назад уволился с работы . Это случилось как раз после того как его голова посидела . Оказалось неимоверно тяжело ходить на работу , точно автомат , здороваться и общаться с людьми , а самому судорожно пытаться вспомнить и разгадать ночные головоломки . Параллельно с этим гадать сошел ли он с ума и если нет, то когда это должно произойти , по пути на работу , на ней самой или дома ? Физическая усталость не на долго разжимала тиски сдавившие его голову и душу, но очень на короткое время , до того момента, пока он не засыпал и начинал видеть сны . Все остальное время, пока Макар не спал, он чувствовал себя относительно хорошо . По началу сны не особо тревожили его , но по прошествии полугода стало очевидно , что это не просто тоска по ушедшим близким , а нечто переходящее за грань обычного человеческого горя . Он пробовал принимать снотворное, в надежде вырубиться до утра, без сновидений , но выходило только хуже . Сны продолжались , ему даже показалось , что они стали более реальными , а после приема лекарств стало гораздо труднее просыпаться . Он все также не мог вспомнить что ему снилось ночью , но сквозь неясный морок стали проступать отдельные образы . Самыми яркими из них были Танюшка , которую он чаще всего называл просто Кнопкой и видение старого двухэтажного дома . И если то что он видел в снах Кнопочку было естественно , то дом вызывал в нём смутное узнавание и тревогу .

Таблетки, видимо стали, своего рода детонатором . Даже после того как он перестал их принимать , в последующие два месяца его состояние начало значительно ухудшаться . Идти же на прием к врачу Макар категорически не хотел . Он очень хорошо помнил историю, случившуюся лет пять назад, с его соседом по лестничной площадке Петром Сергеевичем , учителем физики . Этот добрейший, пожилой человек, неожиданно начал слышать по радио передачи , где диктор, настоятельно требовал от него – убраться в квартире . А тот, возьми и обратись за помощью к нашим докторам . Как то Макар навестил его в психиатрической лечебнице , где обнаружил некую карикатуру на знакомого некогда человека. Такой судьбы для себя он не желал . Лучше уж …

И вот , этот печальный спектакль в котором Макар Чуров исполнял главную роль, близился к своему логическому завершению . Занавес . Только оваций с цветами не предвидится . Хотя букет с четным количеством будет приемлем при определенном раскладе . Мысль о таком варианте посетила Макара неделю назад, когда кошмары стали ежедневными и по пробуждении все больше уродливых пазлов , вырезанных из тела ночного безумия оставались в его голове . Видения были яркими и болезненными как раскаленный гвоздь забитый в тело , но продолжали оставаться разрозненными не желая собраться в единую картину . Ужас прошедшей ночи подтолкнул Макара к самому краю кроличьей норы у которой не было дна .

… Жар , боль , черная вьюга , Макар видел себя приколоченным к кресту . Кнопка бежит к нему , тянет свои ручонки , она кричит но не слышно не звука … Он пытается прорваться сквозь поле колючей проволоки оставляя на ней куски своей плоти, щедро орошая кровью смесь из болотной жижи , испражнений и человеческих останков . Улыбающиеся мертвецы приглашают лечь рядом … Черный дом давит на него плитой своей тени … Из темноты свинцовыми волнами расходился колокольный звон , вдавливающий своей тяжестью в землю , от которого начинает ломить зубы и выворачивает наизнанку … Маша с Танюшкой стоят прижавшись друг к другу в окружении шелестящих голубых звёзд . Их круговерть скрывает притаившегося зверя готового к последнему броску … Он сам в теле зверя жаждущего убивать … Лицо Кнопки , она что то говорит , но слов не разобрать, из за шума радио помех , кроме последних :

– ..ПА ЗА…РИ …АС , Я НЕ Б.....СЬ , Я ..Е БОЮ… ..Х …

… Макара выбросило из мира кошмара с размаху приложив о давно не мытый пол, на котором он очнулся судорожно ловя воздух широко открытым ртом . Бледный свет раннего утра делал окружающую обстановку похожей на кадры черно-белой хроники . Его потные руки слепо шарили в этом неверном свете по ламинату будто что то ища . Из выпученных глаз текли слезы скатываясь по подбородку, тело сотрясала крупная дрожь . Онемевшие губы шептали :

– Девочки мои , я уже иду , я скоро , все будет хорошо , все будет хорошо , папа рядом …

Он видел перед собой лишь два родных лица , они звали его, он был им очень нужен . Путаясь в скомканном постельном белье , упавшим вместе с ним с кровати он поднялся на трясущихся ногах , выставив перед собой руки словно слепец . Шатаясь, сделал несколько неуверенных шагов, пытаясь догнать стоящие перед его мысленным взором две обожаемые фигуры . Ноги запутались в зацепившейся за них простыню и Макар, вытянувшись во весь свой двух метровый рост, рухнул на пол, со всего маха приложившись лбом об дверной косяк . Вспышка и его засосало в черный водоворот , на этот раз бес сновидений …

… Макар сидел прикрыв веки, возле дерева, облокотившись спиной о ствол . Открыв глаза он посмотрел вверх , туда где пронизывая красно желтые витражи листвы , солнечный свет яркими лучами устремлялся вниз навстречу обращенному к нему лицу . Макар поднял руку прикрываясь от разыгравшихся солнечных зайчиков . Проведя рукой по лицу он болезненно сморщился когда пальцами неосторожно задел пластырь прикрывающий рассечение на шишке занимающей пол лба . После того как он навернулся об косяк , события начали развиваться подобно камнепаду , сметающему с пути любые рамки и понятия о том что реально и не реально …

… Открыв глаза Макар попытался встать , что оказалось не лучшей идеей . В голове начала свою работу адская кузница, вознамериваясь своими молотами разнести к чертям собачьим его многострадальную голову . Осторожно положив голову обратно на пол он решил подождать пока боль немного отступит . Макар не знал сколько он так пролежал вперив взгляд в плинтус , прокручивая в голове словно слайды произошедшее с ним за последнюю неделю , пытаясь проанализировать и принять верное решение . На кухне из крана, словно метроном, отбивающий такт , капала вода разбиваясь о гору грязной посуды . Кап , кап , кап – эти звуки завораживали , заставляли слушать себя, обещали покой . Как хорошо было бы так лежать смотреть на щель между полом и плинтусом и слушать это убаюкивающие кап , кап … Вслушиваться в это ожившее звучание времени , каждая капля, разбивает хрупкое стекло настоящего, превращая его в прошлое , а прошлое унося в океан забвения . Макар очень устал , а забвение обещало покой , вечный покой . Никаких тревог , никаких воспоминаний , а главное никаких снов . Он обретет настоящею свободу .

Внезапно совсем рядом раздался негромкий шелест , но для Макара он был сродни пушечному выстрелу . Наваждение вызванное звуком падающей воды медленно отступало , понемногу из тумана начал проявляться окружающий мир . Со всеми чувствами вернулись боль и тошнота , тело сильно затекло и сейчас в него как будто воткнули тысячи иголок разом . Несмотря на свое плачевное состояние Макар был рад этой боли , это была далеко не та боль которую нельзя терпеть , благодаря ей он смог начать связно думать окончательно прогоняя дурман из головы . Но выдернуло его из небытия нечто совсем другое . Преодолевая слабость и то что у него в голове опять начали работать молоты, он приподнялся на локтях и медленно , борясь с приступами дурноты посмотрел в сторону кухни , не заметив ничего необычного перевел взгляд ко входной двери и увидел то что искал . Возле полки для обуви в хлопьях пыли лежал тетрадный лист в клеточку , сорвавшейся со стены , на нем детской рукой был изображен немудреный рисунок . Посередине стояла девочка , с права он держала за руку маму , с лева папу . Папа на картинке был нарисован только по грудь . Когда Макар, впервые увидевший рисунок, спросил у Кнопки почему она нарисовала его только наполовину , она ответила – « Папа ну ты просто не поместился на таком маленьком листике , ты ведь такой большой … »

Тогда они вместе Машей долго смеялись , сейчас же по его лицу текли слезы , но от этих слез стало немного легче . Рассматривая, белеющий в полумраке коридора клочок бумаги, Макару показалось , что от него исходит слабое свечение , в лицо едва заметно повеяло теплым ветерком с легким цветочным ароматом . Макар с силой зажмурил глаза в голове мелькнула мысль – «Ну вот и глюки . Странно, я ждал их гораздо раньше» .

Когда он открыл глаза не было никакого свечения , никакого ветра . Макару, даже стало немного жаль , что все это было плодом его воспаленного воображения , ведь по сути это стало единственной светлой искоркой в темноте прошедшего года . Он был на сто процентов уверен, что времени у него осталось до того момента когда сон сломит его и утянет в мир кошмаров . В его персональный ад . Можно было, конечно, попытаться отсрочить неизбежное сопротивляясь желанию организма перезагрузиться , но в итоге его все равно, как уже было не раз , вырубит . Днем раньше , днем позже итог будет один его выбросит за пределы разума либо как поется в песне « …. разбежавшись прыгнуть со скалы ..» . Прямо скажем выбор не богат , но он есть . Находиться всю оставшуюся жизнь во власти кошмаров потеряв все человеческое , либо покончить разом и все , а что там за , еще никто не ввернулся чтобы рассказать . Губы Макара растянулись в невеселой усмешке . «Что же похоже мне предоставляется великолепный шанс проверить все самому» .

Глубоко вздохнув он начал потихоньку подниматься . Для начала, встав на карачки он добрался до рисунка дочки , очень осторожно, как будто прикасался к старинному пергаменту, готовому рассыпаться в прах , взял его в руку и прижал к губам . На него снова повеяло едва уловимым цветочным ароматом . Запах был смутно знакомым . Макар пытаясь разбудить свою память вздохнул полной грудью и… и оказался перед раскрытым окном в летний день …

… В конкретный день , 27 июля позапрошлого года . Тогда они втроем собрались на пикник , который ему из за работы приходилось несколько раз переносить , но сегодня все получилось и они радостно вышагивали по старой ивовой аллее . Ни кто не попадался им на встречу , они шли одни под сенью шелестящей листвы . Кнопка с рюкзаком в виде зайца с визгом носилась за бабочками , они с Машей шли взявшись за руки и разговаривали ни о чем . Аллея закончилась и они углубились в заброшенный парк бывшей графской усадьбы . Тропинка вилась вверх по склону , вокруг стояли будто стража старые деревья поросшие мхом , некоторые были повалены непогодой и временем . Их оплетали дикие вьюн и виноград преображая их в фантастические фигуры : дракон , корабль , вставшая на дыбы лошадь . До самой старой усадьбы они так никого не встретили . Деревья расступились и они увидели сам дом , стоящий в зарослях крапивы, в которой прятала свои ягоды малина . Двухэтажный особняк был местной достопримечательностью которую, даже, как бы охраняло государство , но данная забота ни как не отражалась на окружающем ландшафте . Надо сказать , что на территории усадьбы ранее располагались различные учреждения такие как склад , различного рода конторы , даже как то одно лето был пионерский лагерь . Все они в скором времени после открытия закрывались по различным , зачастую трагическим и таинственным обстоятельствам . Достоверно, было известно об одном из последних случаев , после которого закрыли пионерский лагерь . В то лето, семьдесят второго года, бесследно пропала маленькая девочка , а потом ещё трое и на следующий год новые корпуса , которые специально построили для отдыхающих детишек уже ни кого не приняли . Они так и остались, ни кому не нужные , брошенные гнить и разрушаться, с тоской взирая заколоченными окнами на проплывающие мимо года . Корпуса , одно время попытались приспособить под общежитие для рабочих , но после пожара в одном из корпусов с гибелью пятерых человек их забросили окончательно . Саму усадьбу объявили памятником архитектуры и на этом официальный список жертв этого места прервался , но только официальный . Сам дом хоть и выглядел старым и заброшенным , но ни как не дряхлым . Даже все окна были целыми , что само по себе было чудом .

Дом был стар и как про всякий старый заброшенный дом про него ходило много слухов , историй и откровенных страшилок . Хотя для большинства людей он был просто старым домом , но тем не менее тропинкой которая проходила мимо него пользовались не охотно , из за чего она практически заросла травой . Многие кто побывав рядом с особняком испытывали сильные головные боли , чувство тревоги , некоторые даже видели галлюцинации . Но ни кому и в голову не приходило мысль , что причина могла быть в доме , всё валили на погоду и магнитные бури . А если кто изредка и робко предполагал нечто подобное , над ним посмеивались , тем самым стараясь убить свои страхи, отрицая саму возможность их существования . Но тем не менее, люди иногда ходили этим путём . Причина была в том , что это был самый короткий путь до озера куда Макар и направлялся со всей семьей . Напротив крыльца были старые клумбы в которых росли цветы названия которых Макар не знал . На вид самые обычные колокольчики , только цветом напоминали закатное небо и запах , вот запах у них был необычайно приятным , не похожий ни на какой другой .

Папа я хочу вон тот цветочек , можно я сорву его и буду красивая, как принцесса .

Макар, рассмеялся взглянув на дочь

Ты у меня и так самая красивая и самая что ни наесть распринцесса .

Не разрешай ей – вмешалась Маша , и уже обращаясь к Танюшке слегка нахмурила брови – Рвать цветочки с клумбы не хорошо , нас отругают .

Танюшка надула губы и с надеждой посмотрела на отца

Паап …

Макар не сдержав улыбки ехидно спросил у жены – Маш , а кто ругать то будет ?

Кто надо тот и будет – строго сказала Маша и указав рукой на особняк зловеще прошептала – вон в старом доме злой дядя живет .

С последними словами сорвавшимися с губ Маши , как бы подтверждая , что в доме действительно кто то есть , внутри особняка раздался громкий скрежет . Было похоже на то , что по ржавому железу с силой провели чем то острым , через секунду звук повторился . Машка так и застыла с приоткрытым ртом и округлившимися глазами . Кнопка пулей подлетела к Макару , который услышав это шум рывком развернулся готовясь встретить опасность . Оценив , что по крайней мере в данную секунду им ничто не угрожает он бережно поднял перепуганную дочку на руки и прижав подошел и обнял здорово перетрусившую Машку . Про себя он пришел к выводу , что скорее всего в доме что то рухнуло , хотя два раза подряд это вряд ли . Оставались бомжи и различная шпана , в чем Макар по правде говоря тоже сомневался . Сколько он ни ходил здесь , даже вечером , ни кого из их братии не встречал . Эту мысль подтверждало отсутствие рядом с домом пустых бутылок , пачек из под сигарет , бычков да и вообще каково бы ни было бытового мусора , хотя здесь точно никто не убирался . Не любила местная шантропа данное место , факт . Макар во время этих недолгих размышлений продолжал баюкать Танюшку , а другой рукой гладил пепельные волосы жены . Выругавшись про себя , Макар решил , что хватит с него головоломок , в конце концов они идут на пикник , ну и нечего здесь торчать .

Ну что носы повесили все хорошо , я с вами, ничего не случилось . Пойдём ка на озеро и организуем самый замечательный пикник на свете .

Маша немного смущенно посмотрела на него. Никогда мне этот дом не нравился , идём поскорее отсюда .

Ну, а я ,что говорю !

В отместку за их испуг Маша решительно подошла к клумбе, на секунду замерев словно перед погружением вхолодную воду , резко нагнулась и сорвала один цветок и с победной улыбкой подошла к Макару все еще державшего Танюшку на руках .

Держи солнышко , вот твой цветочек .

Маша закрепила цветок у дочки в волосах .

Макар с наслаждением вдохнул полной грудью чудную смесь из цветочного аромата и запаха танюшкиных волос брошенных теплым ветром ему в лицо .

Кнопка подняла головку от груди Макара и серьезно посмотрев ему в глаза сказала :

Папа я не испугалась этого , этого злого дядю который так страшно шумел . Я не боюсь его . Вот , честное слово , я не боюсь .

… Ветер в волосах его дочери , запах ее волос переплетенный с ароматом странного цветка . «Я не боюсь» – так она говорила когда действительно чего то сильно пугалась . Так, она сказала в его последнем сне . А может и во всех остальных, которые он видел в течении года после их похорон . Его девочки они звали его , им требуется его помощь . Бред , возможно , но все в течении последнего года в большей или меньшей степени походило на бред , так что это вполне укладывалось в картину его нынешней повседневности .

Свет летнего дня постепенно уступал место сумраку квартиры , звуки летнего леса, вязкой тишине, прерываемой только капающей из крана водой . Убрав рисунок от глаз Макар устало привалился спиной к стене положив руки на колени и стал прислушиваться к своим мыслям и ощущениям . Трель дверного звонка разорвала цепь его размышлений . Макар сидел в легком замешательстве пытаясь представить кого это принесло . Он точно не кого не ждал и зная его нелюдимость особо в гости к нему в последнее время никто не рвался . Трель повторилась уже более настойчиво . «Не открою , позвонят и уйдут» –решил он.

Но кто бы не пришел , тот, серьезно вознамерился увидеть хозяина квартиры . Звонок трезвонил настырно до раздражения , чей то палец вдавил его и уже не отпускал . Макар зажал руками уши , но звон как бормашина, проникал в его многострадальный мозг . Вскочив на ноги Макар подлетел к двери и вырвал провода от звонка к ним добавился ни в чем не повинный телефонный провод .

Вот так !

Макар стоял в коридоре и сжимал изо всех сил в кулаке оборванные провода как будто это были ядовитые змеи . Однако насладиться чувством победы ему не дали , после непродолжительной паузы раздался уже телефонный звонок . Того самого телефона чей провод он только что вырвал и сейчас сжимал в руке . Где то пол минуты он тупо смотрел на разрывающийся от звона телефон . Макар представил себя со стороны жилистый седой мужик двухметрового роста в одних трусах , заросший щетинной пытается задушить в кулаке провода и боится подойти к телефону , который не должен работать . Картина складывалась неутешительная – пациент буйного отделения, в период обострения . Пока он размышлял , кому то судя по всему надоело ждать и дверной звонок взорвался , присоединяя свой голос к голосу телефона . Неизвестная сила заставляла этот безумный дуэт мертвых вещей наполнять квартиру своими воплями . Все тело Макара покрылось гусиной кожей , в животе разлился жидкий азот к горлу подкатила тошнота . В мозгу пронеслась мысль : «Так вот как это начинается , я схожу с ума , не много раньше чем ожидал . Ну и гори оно все синим пламенем , пускай у меня начались глюки , но я пока еще могу связно мыслить , возможно я успею завершить все свои дела до того как окончательно слечу с катушек» .

Дверной звонок и телефон буквально разрывало, еще не много и они начнут оплавляться капая раскаленной пластмассой . Макар попытался расслабиться , закрыв глаза глубоко вздохнул , надеясь , что наваждение вот прямо сейчас прекратиться и мир обретет хотя бы подобие привычной реальности . Из этого ни чего не вышло , звук становился то совсем низким , словно гул самолета , то взвивался до ультразвука от которого начинало ломить зубы . Галлюцинации это или нет , терпеть эту акустическую агрессию далее , для Макара становилось невыносимым, пора попытаться это прекратить .

На негнущихся ногах , словно на нем были заржавленные доспехи , он сделал шаг к тумбочке со взбесившимся телефоном . Нужно было сделать еще один шаг но аппарат как будто решив подразнить его начал удаляться от него и уже трезвонил в конце длиннющего коридора . На Макара начала наваливаться паника грозя раздавить его всей своей тяжестью . Сжав зубы , упрямо наклонив голову и собрав остатки воли он изо всех сил рванулся в перед , вытянув руку , всем сердцем желая заткнуть эту тренькающую дрянь . Тумбочка оказалась гораздо ближе , чем ему показалось . Со всего размаха врезавшись бедром в острый угол тумбочки , Макар зашипел от боли , но эта же боль добавила ему уверенности в себе , ведь если он чувствует боль значит еще не полностью выпал из реальности . В вытянутой руке он обнаружил , что до сих пор сжимает оторванные провода , а из другой не выпустил листок с рисунком Кнопки . Боль сделала цветные линии , выведенных родной ручонкой яркими , точно в них закачали яркий неон. А они в свой черёд дали эффект вентилятора , разгоняющего туман в его голове и противную слабость из тела .

Посмотрев на , как ему показалось, не так уже уверенно дребезжащий телефон , он отбросив провода в угол и уже немедля протянул руку к трубке . Пальцы плотно обхватили пластиковую ручку и Макар медленно начал ее поднимать . Аппарат издав последний треньк затих , его дверной собрат также оборвал себя и затаился . Макар стоял с трубкой в руке и наслаждался тишиной как боец после канонады . Он раздумывал , а не положить ли трубку обратно на рычаг , ведь наверняка ему все почудилось и в телефоне он услышит лишь тишину . Но он вновь посмотрел на картинку своей дочери , ему сделалось невероятно неловко и стыдно за свою слабость . Ухмыльнувшись он обронил:

Тряхнул гривой , будь львом , нечего сопли растирать .

Втянув воздух сквозь зубы Макар поднес трубку к уху . В голове возник странный образ . Буд то он был маленьким мальчиком , который осторожно , на цыпочках подобрался к двери за которой разговаривают взрослые и тихо , тихо чтобы его не услышали и не прогнали, приложил ухо к двери и старается не пропустить ни одного слова , хотя сам многое не понимает из того о чем там говорят , но услышать это кажется ему крайне важно . Очень похоже , только он давно не маленький мальчик , а вместо двери трубка сломанного телефона и самое главное – кто и от куда те взрослые с их страшными тайнами . Так же не понятно , что он надеется услышать .

Тишина , ни гудков , ни щелчков , никаких других шумов . Макар так сильно прижимал трубку , будто хотел вживить ее себе прямо в мозг . Ничего , абсолютная тишина . Когда у Макара начали плавать перед глазами черные пятна , он сообразил , что все это время не дышал , пытаясь расслышать, хоть что ни будь . Он судорожно набрал полную грудь воздуха и выдохнул , черные пятна быстро пропали дыхание выравнивалось . Макар почувствовал легкий укол разочарования ( не было ни какой страшной тайны , он просто постепенно сходит с ума ) , с другой стороны огромное облегчение ( тайна грозила быть слишком страшной , от которой уже не спрятаться ни под одеялом , ни на дне стакана) . Он оторвал трубку от уха ( наверняка будет красное ) и медленно начал опускать ее на рычаг . Трубка замерла на полпути , Макару что то послышалось , он очень надеялся ,что послышалось . Трубка дрожала вместе с правой рукой в которой была зажата . Макар не понимал , то ли рука дрожит от перенапряжения ( с такой силой он сжал трубку ) , то ли телефонная трубка обрела собственную жизненную силу и волю . Заставив себя успокоиться Макар поднял ее на уровень глаз . Звук повторился , изнутри микрофона , что то тихонечко скребло коготками словно просясь впустить .

Ни кого , там нет и быть не может , это только мое воображение , мое чертово воображение !

Копошение в микрофоне прекратилось . Понимая , что он поступает не разумно Макар поднес трубку к уху . Взрослый пытающийся уцепиться за остатки здравого смысла говорил ему , что это глупая и может даже опасная идея , не сулящая ни чего хорошего . Но ребенок который прятался внутри него , уже слишком близко подобрался к запретной двери , ему требовалось немедленно услышать , что там за ней и возможно понять .

Голос возникший в трубке был больше всего похож на шелест сухих опавших листьев, гонимых осенним ветром

– От- крооо – й двеее – ри . Пауза , заполненная шумом ветра – Нааай – дии проо – вооод – никаа . Защи-ти …

Снова пауза , кто бы не был владелец шелестящего голоса слова давались ему с огромным трудом словно они были гранитными валунами которые он пытался закатить на гору . Конец фразы Макар больше угадал , чем услышал , голос слабел и начал забиваться помехами , но некто пытался сказать ему что то еще , возможно самое важное :

– О..... ..ив.... у......и …......я …

Что то разобрать среди поднявшейся бури статических помех не представлялось возможным , но Макар все равно пытался хоть что ни будь расслышать . Сквозь занавес электрического шума пробивались лишь отдельные звуки

….. тру…у , б…сь ….ку …

Что ?! Я не слышу ! Кто это говорит ?! Что вам от меня надо , вашу мать , уроды ?! Я вас не боюсь , приходите , суки , посмотрим кто кого !

Напряжение которое он испытывал в течении года и достигшее апогея в последние дни прорвалось наружу . Макар орал как никогда до этого , выплескивая в крике всю накопившеюся боль и отчаяние . Прекратив орать Макар тяжело отдышался . В трубке были треск и шипение , но к ним добавился какой то новый аккорд . И вдруг из всего этого хаоса , как кит пробивающий толщу воды и выпрыгивающий над поверхностью океана , пробился оглушительный крик :

БРОСЬ ТРУБКУ , БРОСЬ ТРУБКУ , БРОСЬ ТРУБКУ !!! – голос был другим , рокочущим, как гром .

От неожиданности, Макар разжал пальцы и трубка выпала. Это спасло ему жизнь , жизнь с которой он всерьез решил расстаться самостоятельно , но видимо нечто решило ему в этом помочь . Падая трубка развернулась микрофоном в сторону зеркала висящего на стене , в этот момент из него ударил черный луч и вместо его головы попал в ее отражение на стене . Не было ни взрыва , ни ярких вспышек , луч как дым растворился в заляпанной , зеркальной глади . Но отсутствие внешних эффектов компенсировалось конечным результатом . Зеркало заволокло черной матовой пленкой которую, спустя миг, перечеркнули молнии трещин , превращая когда то идеально гладкую поверхность в выжженную солнцем пустыню . С деревянной рамки , как струпья с кожи прокаженного, начал отваливаться лак с кусками трухи , которая мгновенье назад была здоровой древесиной . Макар с минуту молча смотрел на черную кляксу зеркала с остатками трухлявой рамы . Не докричись до него его таинственный , собеседник (собеседники ? ) , вместо зеркала на полу разлагался бы его труп .

Макар осторожно дотронулся до зеркала . Оно было холодным как окно, за которым, во мраке ночи бушевала зимняя буря , правда рассмотреть что либо в нем кроме каньона трещин было нельзя . Опустив голову, Макар увидел , что все это время не отпускал рисунка , как утопающий не отпускает спасательный круг . Аккуратно сложив он хотел было убрать его в карман , но понял что до сих пор стоит в одних трусах . Пройдя в комнату Макар сел на смятую кровать , поискав глазами, в окружающем бардаке, свои вещи, подцепив ногой джинсы он стал не спеша их натягивать . Мысли у него в голове разбегались словно испуганные лошади из горящей конюшни .

Теперь, кроме неизбежного сумасшествия и варианта прекратить мучения, путем ухода из жизни , неясно , как мираж в пустыне , начала проступать третья возможность . Возможность, невероятная , фантастическая ! То, что он, Макар Васильевич Чуров, все это время в течении года, получал в своих снах послания от своих мертвых жены и дочери . Возможность, того что их похороны это еще не конец и существует нечто , что вмешалось в их размеренную жизнь превратив ее в кошмар . Он не исключал того , что он все таки еще год назад , после аварии тронулся умом , а сейчас эта болезнь прогрессирует . Но зеркало ! Это же не было галлюцинацией ! Или было ? В этот момент, источенные ржой крепления не выдержали и зеркало рухнуло на пол , заполнив коридор звоном разбитого стекла .

Выйдя в коридор Макар осмотрел , место падения . Черные стразы в обломках трухлявой рамы были рассыпаны по всему полу . Присев на корточки он взял один из осколков и задумчиво осмотрел , обычный кусок стекла и такой реальный . Повертев осколок Макар бросил его обратно на пол , при этом порезав указательный палец . Капелька крови запылала рубином на черной поверхности , подмигнула Макару и в следующее мгновение кровь исчезла . Моргнув пару раз Макар взял другой осколок и выдавил на него немного крови , через секунду история повторилась , капля исчезла как будто стекло всосало ее , как пиявка . Зажав кровоточащий палец , Макар проворчал себе под нос :

Добро пожаловать в страну чудес .

Теперь осталось только встретить белого кролика , что бы тот показал местные достопримечательности . Начав подниматься , он застыл , в голове пронеслось «Стоп , голос в трубке велел найти проводника и что то на счет открытия дверей . Правда каких и где их искать не понятно , хотя одна из них находится прямо передо мной , неплохо для начала» .

Разогнувшись Макар сделал несколько шагов к входной двери . Чудом не порезав босые ноги он заглянул в дверной глазок , лестничная площадка была пуста . Перед тем как открыть дверь , его ладонь коснулась кармана где лежал его оберег , рисунок дочери. Замок послушно щелкнул и дверь свободно подалась вперед .

Стоя на площадке, Макар смотрел как на коричнево-серой плитке играют в догонялки солнечные зайчики , проскользнувшие через окно, в которое заглядывало погожее , осеннее утро . Макар стоял , прислушиваясь , хотя понятия не имел чего он хочет услышать или увидеть . Где то на верхних этажах заработал лифт и медленно пополз вниз , хлопнула подъездная дверь , судя по звуку зашло несколько человек . Обычные звуки , обычного подъезда , обычной панельной десятиэтажки .

Ну, видимо не та дверь .

Взявшись за ручку он уже собирался вернуться в квартиру , когда под ногами увидел красный кленовый лист . «Наверное ребенок принес с улицы».

Подняв лист так , чтобы на него падали солнечные лучи, Макар прокрутил его между пальцами, любуясь игрой света на резных гранях . Слегка улыбнувшись Макар втянул носом пряный запах павшей листвы , который всегда ему нравился , а Кнопка зная об этом собирала вместе с Машей для него осенью гербарий . Воспоминание о семье стерло улыбку сего лица . Продолжая чисто механически крутить лист в пальцах он вошел в квартиру , но дверь запереть не успел .

Макар Васильевич Чуров ?

Голос был молодой с нотками напускной строгости . Развернувшись Макар безразлично посмотрел на живописную группу . Впереди, выше остальных на ступеньку, стоял стар. лей с заткнутой за погон форменной кепкой . Здоровый такой парень , кровь с молоком , видно любит железяки в тренажёрке потягать , лицо простое , но без явных признаков тупости , что обнадеживает . Двое других были младшим и старшим сержантами , особой статью не отличались , что восполнялось громоздкими брониками поверх которых висели АКСУ . Тот , что младший , еще совсем мальчишка заметно нервничал , его пальцы бес конца теребили предохранитель . Старший , примерно ровесник Макара с заметным пивным брюшком , видимо в подобных мероприятиях участвовал довольно часто , спокойно следил за ним . Эти мысли пронеслись в голове Макара за считанные секунды, пока он рассматривал пришедших .

Да , это я .

Жалоба поступила на вас. Поступил сигнал, что из вашей квартиры доносились громкие крики, нецензурная ругань и звуки борьбы .

Тут из за спин бронированных сержантов вынырнула сгорбленная фигурка , в которой Макар, без удивления, узнал соседку с низу Клавдию Ивановну . Склочная старушёнка жила одна с котом в двухкомнатной квартире прямо под ним . Они как только заехали в дом у них прорвало трубу и они залили ее . Потом Макар оплатил ремонт и сам нанимал рабочих , но смягчить сердце этой Изергиль ему не удалось и они навечно попали к ней в черный список . Макара, в принципе это особо не волновало , но старя «перечница» ничего не забыла . И момент то выбрала, нарочно не придумаешь , Макар выглядел сейчас как киношный маньяк . Голова разбита , небось лицо в крови , по пояс голый , хорошо хоть джинсы натянул. Только окровавленной бензопилы для полно ты картины не хватало .

– Да убивец он , граждане милиционеры , я сама все слышала , шум , гам ! А энтот , орёть, как оглашенный ! Мол подходите всех переубиваю ! А матом то , матом , хуже сапожника .

Стар лей слегка поморщился , словно от зубной боли ( видно бабулька вынесла им мозг еще по телефону ) и уже обращаясь к Макару :

Макар Васильевич разрешите осмотреть квартиру . Так сказать, чтобы уладить недоразумение .

В принципе, кроме бардака, не было ничего, что бы могло заинтересовать служителей правопорядка . Хотя в свете последних событий, полностью быть уверенным в этом было нельзя .

Только у меня не убрано – Буркнул Макар , делая приглашающий жест рукой .

Ни чего страшного и не такое видали .

Договаривал стар . лей уже входя в квартиру , младший сержант прошел вместе с ним внутрь , тот , что постарше остался около двери . Клавдия Ивановна попыталась проскользнуть в квартиру , но наткнувшись на недружелюбный взгляд Макара осталась на лестничной площадке , изо всех сил вытягивая сморщенную шею пытаясь рассмотреть , что твориться внутри . Под начищенными до блеска берцами стар . лея захрустели осколки зеркала , тот целенаправленно направился в комнату . Не оборачиваясь бросил через плечо :

Что у вас с лицом .

Макар осторожно дотронулся до лба , на ощупь, размеры шишки впечатляли , а со стороны наверняка выглядит еще хлеще .

Споткнулся , ударился головой об косяк .

Макар указал младшему сержанту рукой на косяк и на лужицу крови , что натекла пока он валялся на полу приходя в себя . Сержант энергично нагнулся к каплям крови на полу , точно охотничья собака, только что без хвоста и в форме . Радостно отрапортовал :

Сань на полу и вправду кровь .

Стар лей Саша возник в коридоре , загородив дверной проем и с сарказмом заметил :

Молодец Савин, далеко пойдешь .

Тут в разговор влезла Клавдия Ивановна , изнывавшая от бездействия на площадке , краем уха услышавшая про кровь .

А я, что вам говорила ! Маньяк он, всамомделешний , небось трупы в ванной спрятал. Ага, ага …

Закончить ей не дал лейтенант , произнеся с раздражением :

Гражданка Фазанова , не мешайте , сами разберемся .

Посмотрев на Макара , как тому показалось уже без такой строгости как вначале , проговорил :

Вам бы умыться , да рассечение осмотреть надо . Как раз и ванну увидим . У вас чем обработать рану есть ?

Макар отрицательно покачал головой .

– Вряд ли .

Савин, сгоняй в машину , за аптечкой , я пока тут закончу .

Младшой, хоть и с недовольным видом, вышел из квартиры , шепотом перекинулся парой фраз с напарником и его шаги горохом посыпались по ступеням .

Пока Макар в ванне оттирал засохшею кровь со лба и с переносицы , оставшейся с ним лейтенант осмотрев ванну с сан . узлом и кухню остановился перед закрытой дверью в бывшею детскую и постучав по ней костяшками пальцев .

А что у вас находиться в этой комнате ?

Макар вздрогнул от этого звука, как будто его ударило током . Смотря на свое отражение в зеркале , он видел себя стоящим в черном костюме под хмурым осенним небом и глядящем как вслед за гробом жены опускается в могилу маленький гробик с телом его дочери , а где то невдалеке истерично стучал по дереву дятел .

Макар Васильевич , Макар Васильевич вы меня слышите , с вами все в порядке ?

Макар плеснул холодной водой в лицо и слегка потряс головой отгоняя нахлынувшее воспоминание , повернув голову , посмотрел на стар . лея . Тот стоял в дверях ванны с вопросительным выражением на лице . Видя , что на него наконец обратили внимание, он повторил свой вопрос про запертую комнату . Макар проглотил тугой комок подступивший к горлу . Тяжело вздохнув он произнес :

Это комната моей дочери , она погибла вместе с женой в автомобильной аварии год назад .

Образовалась неловкая пауза, старший лейтенант Александр Кондратов сконфуженно кашлянув в кулак , посмотрев на грязный кафель пола и не найдя там ответа , не глядя на Макара пробормотал :

Мои соболезнования .

Макар устало пожал плечами . Атмосферу разрядил вернувшийся с аптечкой Савин . Радуясь возможности перевести тему Кондратов попенял Савину за нерасторопность :

Я сказал, сгоняй , а не сползай , ты чего за аптечкой в отделение бегал ?

Саш , да я перед подъездом, пару тяг сделал и бегом сюда .

Бегом – передразнил Кондратов . Ты бы так зачеты сдавал как куришь . Давай аптечку .

Недовольно насупившись, Савин протянул требуемое и с видом оскорбленного достоинства удалился в коридор . Повернувшись к Макару, Кондратов протянув тому видавшею виды автомобильную аптечку , спросил :

– Сами справитесь ?

– Д, а конечно . Спасибо .

Достав перекись , Макар быстро обработал рану и заклеил бактерицидным пластырем . Вышло, уж не сказать , что намного лучше , но по крайней мере не так вызывающе . Стар лей переминался с ноги на ногу , ему явно было не ловко , но Макар чувствовал , что он все равно не отстанет и придется открыть комнату , что бы снять все вопросы . «В конечном счете это его работа» , подумал Макар , «Искать , осматривать» . В данном случае определить наличие или отсутствие гипотетических трупов в его квартире .

Взъерошив давно не стриженные седые волосы Макар понуро направился из ванной . Кондратов посторонился и отошел к дверям детской .

Одну секунду .

Макар прошел в большую комнату к стенному шкафу , со скрипом открыв стеклянную дверцу достал маленькую деревянную шкатулку из которой вынул небольшой ключ . Ключ показался Макару удивительно тяжелым, словно каждый прошедший день после того как он закрыл комнату вернувшись с похорон , слой за слоем накладывался на него . Зажав его в ладони он отправился к ожидавшему его Кондратову . Протянув тому ключ Макар ушел на кухню и сел на табурет . Его начинало слегка знобить , сердце тяжело бухало в висках , что бы унять дрожь Макар зажал ладони между коленями и сгорбив спину напряг все тело .

Кондратову давно не было так хреново . Наводить порядок у разбуянившихся калдырей или торчков было гораздо проще , чем по звонку полоумной старухи теребить не зажившие раны человека потерявшего семью . К тому же ему страшно не хотелось заходить в комнату , ну не хотелось и всё тут .

Набрав в грудь воздуха , словно приготовился рвануть большой вес , вставил ключ в замочную скважину . Два поворота ключа – ЩЕЛК , ЩЕЛК бьют Макара словно палкой , заставляя еще больше скорчиться на табуретке . Стар . лей быстро вышел из комнаты , зашел на кухню аккуратно положил ключ на стол . Тут же на столе заполнив протокол и дав расписаться , стараясь не глядеть на скрюченную фигуру Макара, тихо извинился за возникшее недоразумение , пожелав всего доброго направился к выходу , про себя матеря несносную старуху . Макар догнал Кондратова у дверей . Тот уже в дверях обернулся .

Макар Васильевич , это конечно не мое дело , но вы бы убрались , а то вон стекло по всему полу разбросанно , вам так и пятки заклеивать придется .

Да конечно , это у меня , как раз перед вашим приходом, зеркало разбилось .

Кондратов недоверчиво покосился на останки зеркала и вежливо поинтересовался :

Извините , а почему черное ?

Да оно такое было , знаете ли – Макар судорожно придумывал какое может быть черное зеркало и не найдя ни чего лучше ляпнул – декоративное .

Ну да понимаю – хотя по лицу было видно , что стар . лей ничего не понял . Ну еще раз всего хорошего , извините ,что не так , работа такая .

Ничего , я понимаю – сказал Макар и протянул стар лею руку , которую тот крепко пожал .

Видя , что результат вызова полиции (по привычке называемой ею милицией), не оправдал ее надежд и Макара Чурова не увозят в наручниках в тюрьму , Клавдия Ивановна Фазанова решила ретироваться с поле боя на свою территорию . Но, не успела она сделать и нескольких шагов , как ее настиг праведный гнев старшего лейтенанта Кондратова .

Гражданка Фазанова , между прочим за ложный вызов и за клевету так же ответственность имеется . В следующий раз , если вам ,что то почудиться , вы уж точно выясните , что случилось , а потом в полицию звоните . Вам все понятно ?!

– Дак милок , че с меня взять , я ж старая совсем . Тут по телевизору один криминал кажуть , а чё мне одной, с котом делать , я и смотрю . Ну, а как раз про убивства показывали , а тут сверху звон , шум . Я на площадку то вышла , слышу к Чурову Макару в дверь ломятся , весь звонок оборвали , а он не открывает . Ну думаю не мое дело . А он – кивок в сторону Макара – как заорёть , у меня аж сердце зашлось . Знаете, у меня ведь сердце слабое . Всех , горворить переубиваю и матом , матом кроеть не хуже моего мужа покойника , царствие ему небесное …

Все , стоп . Хватит – стар . лей уже не скрывал своего раздражения – идите домой и хорошенько обдумайте ,что я вам сказал .

Ни говоря больше ни слова он, почти бегом, спустился вниз , вслед за ним, как верные оруженосцы, прогромыхали два сержанта . Клавдия Ивановна, притиснутая к стенке спускавшимися полицейскими , с достоинством одернула рукав кофты и задрав нос , в ледяном молчании, которому позавидовал бы айсберг, продефилировала в низ .

Макар задумчиво посмотрел ей вслед – «Ай да соседка , Клавдия, свет Ивановна , хотела насолить , а вышло то наоборот» . Захлопнув дверь и стараясь не порезаться босыми ступнями об осколки , прошлепал на кухню , где сшиб подвернувшеюся под ноги табуретку , но даже не заметил этого . Остановившись посредине , Макар в волнении сжимал и разжимал кулаки . Это что же получается , он не такой уж и псих ?! Стар лей видел , что осколки зеркала, черного цвета . Черного ! Значит даже если предположить , что темный луч ему привиделся ( в чем сейчас он сомневался ) , то зеркало , действительно , изменило цвет и разлетелось вдрызг , да и соседка слышала , что ему звонили в дверь . По крайней мере это два подтвержденных факта , с остальным еще предстояло разбираться . Тут его блуждающий взгляд наткнулся на кленовый лист который лежал на столе рядом с ключом от детской . «Когда я его туда положил ?»

Глядя на него ему вспомнилось одно место на берегу, протекавшей недалеко от города, реки , где они любили гулять втроем . Там где берег заканчивается небольшим обрывом, рос красавец клен, широко раскинувший свои руки-ветви, на которых пели свою тихую песню тысячи отражений этого листа, одиноко лежащего сейчас на столе . «А не прогуляться ли мне к нему , глядишь, на свежем воздухе в голову придет что либо путное» – подумал Макар и прихватив со стола кленовый лист направился на выход с кухни . Почти переступив порог, он неожиданно для себя развернулся к раковине и с мстительным удовольствием затянул вентиль . «А нечего мне на больные мозги капать!» Процесс одевания немного затянулся . Если футболка с толстовкой нашлись сразу, то носки никак не хотели собираться в пару . Наконец, преодолев это препятствие, Макар обул кроссовки , накинул куртку и вышел из квартиры .

Звук хлопнувшей двери гулко отразился от стен пустой квартиры , мячиком проскакал по коридору и в испуге замер перед открывшейся дверью детской , где затаилась пыльная тишина . Раздавшийся шепот не могло уловить , даже самое чуткое человеческое ухо в отличии от животных , которые хоть и не могли его слышать , прекрасно его чувствовали . Любимый полосатый кот Клавдии Ивановны, Семен, сорвался с рук хозяйки , сильно оцарапав ее и взлетел на верх шкафа . Забившись в дальний угол среди пыльных пакетов , он выгнув спину со вставшей дыбом шерстью и издал протяжный , тоскливый вой . На все увещевания пенсионерки бедное животное еще глубже забивалось в пакеты остервенело шипя . На седьмом этаже , как показалось хозяевам ни с того, ни с сего , протяжно , как по покойнику завыла собака . Все животные в доме, словно взбесились . Нечто появившееся на краткое время в нашем мире отбросило свою отбросило свою холодную тень лёгшую на осколки зеркала . Подогреваясь изнутри силой произнесенных слов они растаяв, превратились в черные капли , начавшие медленное движение по кругу всё убыстряя и убыстряя свой бег . В конце концов они превратились в маленький , чёрный вихрь которому не были преградой ни расстояние ни толстый бетон перекрытий . Чёрный смерч притягивала тёмная энергия людских душ . И в этом ничто не могло сравниться с квартирой на десятом этаже, слева от лифта . Она как магнит притягивала к себе воронку . Растаяв в коридоре квартиры 51 на четвёртом она остановила свой дьявольский танец шестью этажами выше . На месте осколков зеркала возникли черные, как глаза ворона бусины , в центре каждой мерцал кровавый огонек . Вся живность бесновавшаяся в доме неожиданно успокоилась, словно ничего и не было. Эхо слов растворившись в пустоте квартиры Макара и невидимым облаком опустившись на вещи висевшие в прихожей на десятом стали терпеливо ждать , ждать они могли долго , очень долго …

… Минут двадцать прошло, после того как Макар пришел к подножию старого клена и под его сенью просматривал диофильмы своих воспоминаний . Все случившееся с ним сегодняшним утром , после пробуждения, убеждало его , что пришедшая ранее мысль о реальности некой силы перевернувшей всю их жизнь , очень близка к действительности . Макар не знал почему эта сила выбрала их семью , была ли она причиной той аварии или возникла позже и почему открыто проявила себя только год спустя после похорон для того что бы убить его . А может, он подошел , сам не зная того , к черте, за которой открывалась причина всех его кошмаров , не дававших ни на секунду забыть о случившемся . Да и сами кошмары , после сегодняшнего утра виделись теперь ему не просто ужасными снами, подталкивающие его к безумию , но ответами на все его вопросы .

Именно страх мешал разглядеть , что они несли в себе . Его сны ,теперь представлялись Макару , как длинная вереница окон , за которыми жил своей странной , зачастую пугающей жизнью другой непонятный ему мир, отгороженный от него лишь тонким , мутным стеклом реальности . И в эти окна , каждый раз как только сон размывал границы между мирами , бились , пытаясь достучаться до него самые близкие ему люди . А он не видел всего этого за застилавшей ему глаза пеленой страха . Про суицид Макар уже не думал . У него появилась новая цель в жизни , пускай бредовая , нереальная , но она появилась и если в конце пути будет тупик , так тому и быть , но он разобьет это грязное окно между мирами отделяющие его от любимых . Он очень устал от сомнений , давивших на него гранитной глыбой , которая наконец свалилась с его плеч . Стратегия ясна , теперь разработать тактику , то бишь где и каким образом искать пресловутого проводника , который доведет его до нужной двери . Макар чувствовал , что логика в этих поисках будет плохим советчиком , скорее нужно будет опираться на чувства и интуицию , которая у Макара , по его мнению была на рудиментарном уровне .«Ну да ничего , будем справляться , чем есть» . Вскочив на ноги Макар нанес серию ударов руками и с резким выдохом завершил связку правым маваши в голову . Удовлетворенно хмыкнув, отметил про себя – Есть еще порох в пороховницах .

Повернувшись к клёну спиной он направился в сторону домов скрытых сейчас небольшим леском . У него осталось одно срочное дело . Сегодня был ровно год после похорон , что бы не случилось дальше надо навестить могилки . Кто знает , может это чем то сможет помочь . Хотя каким образом, Макар не представлял .Он все дальше отходил от клена, идя легкой, пружинящей походкой человека вновь обретшего твёрдую почву под ногами .

Глава 2

Лиза Камушкина стояла в ванной и делала вид , что умывается . На самом деле она уже умылась, а сейчас открыла воду посильней ,специально , чтобы не слышать ругани раздававшейся из кухни . Мама с отчимом совершали ежеутренний ритуал , что то вроде – С добрым утром – только более эмоционально . С угловатой подростковой фигурой чью худобу лишь подчеркивали высокий рост и сутулость , Лизавета походила на мальчика , если бы не длинные , белые волосы . Лицо можно было бы назвать миловидным , только вот глаза … Смотрящие всегда прямо и мимо , как бы насквозь , похожие на два соленных озера в которых уже ни чего не отражалось .

Свою инвалидность Лиза получила в три года . Пьяная мать уронила ее , когда хотела искупать , падая девочка ударилась головкой о край ванны . В больнице, мать сказала, что дочь выпала из коляски. Это уже потом, в приступе пьяного раскаяния, мама рассказала ей правду , прося простить ее, стоя на коленях . Правда, к утру, раскаяние сменялось похмельем и полной амнезией . Врачи были уверенны , что девочка не выживет , но ребенок, наперекор всему, остался в живых, расплатившись за это возможностью видеть и шрамом на затылке . Зрение покинуло девочку не сразу , но достаточно быстро . К своим тринадцати она уже три года ничего не видела .

С потерей зрения у девочки постепенно развилось чувство предвидения . У нее часто получалось предугадывать беду , которая грозила ей непосредственно в данную минуту (своеобразный бонус за слепоту ) . Таким образом она не единожды избежала гибели под колесами машины , а один раз спасла незнакомого человека , дернув его назад за одежду из под пронесшегося мимо мотоцикла .

Для матери, инвалидность дочери давала множество плюсов в виде различных льгот и выплат пособий . Именно благодаря инвалидности Лизы они смогли переехать из полусгнившего барака, на окраине города, в новую двушку (их тогда даже по местному телевидению показали , мама по этому случаю была трезва как стекло) . Нельзя сказать , что мать ее не любила , любила , по своему , наверное . Но, по большей части, нежные чувства выражала когда приходило пособие, либо по пьяни . К матери, Лиза не испытывала ни люби ( от чувства остался только шрам на затылке) , ни ненависти ( на это не хватало сил ) . Чувство было сродни глубокой жалости , как к человеку совершающему мерзкие поступки под чужим влиянием , но не имеющему сил сопротивляться .

– Девочка ты моя бедная – говорила заплетающимся языком мать обращаясь к Лизе – никому то ты не нужна, кроме мамки то .

После, обычно она долго ревела и просила прощенья , гладя дочь по голове . Потом мама выплакавшись , утолив свое чувство раскаяния и жалости к себе , уходила на кухню допивать или в свою комнату , где падала на старый раскладной диван , который делила с отчимом . Раньше у мамы бывали другие мужчины , но тот , что орал сейчас на кухне был самым худшим из всех . Его Лизавета ненавидела всеми фибрами ее души. Ненавидела и боялась , боялась до состояния ступора.

Она думала , что ее жизнь не сахар , но с появлением, около трех месяцев назад, в ее жизни дяди Пети (который сразу стал требовать от нее, чтобы она называла его папой) она превратилась в камеру пыток . Дядя Петя обладал внешностью портового грузчика, лет сорока , ростом под метр восемьдесят, со здоровыми ручищами и внушительным пивным животом . Лицо в молодости весьма привлекательное , изрядно потрепали разгульная жизнь на пару с алкоголем , но оно до сих пор не утратило привлекательности для женщин . При всем при этом он имел ярко выраженные садистские наклонности замешанные на педофилии и не стеснялся им придаваться, когда был абсолютно уверен в своей безнаказанности .

С первого же дня, он повел себя, в их квартире, как полновластный хозяин , полностью подчинив маму своей воле . Но, при всех своих садистских наклонностях он был ловким манипулятором и чувствовал когда не стоит перегибать палку , ведь в квартире, не смотря, на все его старания, он прописан не был . Но, праведный гнев матери если и вспыхивал, обычно заканчивался очень быстро и все шло по накатанному . Вот и сейчас, кухонная дверь врезалась в стену , из нее в распахнутом халате , как локомотив, с багровым лицом вырвался отчим , за ним цепляясь за полы халата выбежала мама .

Да пошла ты козе под вымя ! Голос у отчима был под стать внешности – Вы меня задолбали вместе с доченькой ! Ну, на кой хрен вы мне обморались , такие волшебные ?! Одна алкашка , другая слепая . Тоже мне , ни спереть , ни покараулить ! Ты – толстый палец с желтым , толстым ногтем уперся в мамину грудь – будешь еще меня попрекать ! Да, если бы не я , обе бы уже загнулись , одна от бухла , другая бы в проститутки подалась , там глаза не нужны. Вы, за мной, как за каменной стеной . А какая благодарность ?! Постоянно меня пилишь , дочка твоя , как от чумного дёргается – сказав это он бросил взгляд в сторону Лизы – слова доброго не дождешься !

Петь ,ну че ты в самом деле , ну сказала че …

Че , че , вот только мычать и можешь , смотри Катерина – он погрозил пальцем – уйду , локти будешь кусать ! У меня таких , пруд пруди !

Конечно, никуда он уходить не собирался . Шикарная хата , баба, сама первая наливает , да и дочка хоть и слепандырая , очень даже ничего . Сделав вид , что еще раздумывает уйти или нет , презрительно цыкнув , процедил :

– То тоже – и развернув мать Лизы , от души приложился широкой ладонью пониже спины – Собери пожрать , на работу опаздываю .

Работал Петр Семенович Рыбаков на местном рынке мясником , благодаря чему дома всегда было мясо , о чем он постоянно напоминал – «Без меня бы уже ноги, с голодухи протянули» . При этом всю зарплату, которую он получал, тратил исключительно на себя .

Отправив присмиревшую сожительницу на кухню сам направился в ванную , где стояла замерев Лиза . Этих моментов, она боялась больше всего , когда он находился в непосредственной близости от нее . Ее окутал запах жареного лука и перегара . Воровато оглянувшись , не то что он чего то опасался , но лишняя предосторожность не помешает , Пётр Семёнович похотливо улыбнувшись, дотронулся своими пальцами до обнаженного плеча . Лиза вжав голову в плечи попыталась протиснуться мимо , но он с усмешкой преградил ей путь своей рукой , уперев ее в косяк

– Ну, что ты испугалась , глупая – прошептал он наклоняясь к ее макушке – другой рукой обхватив ее за талию притянул к себе .

Ппожайлуста не ннадо – от страха и отвращения Лизу начало трясти .

Да я и ничего не делаю – хохотнул дядя Петя – Пока . Ну, че ты кабенишься , ну…

Дыхание его стало учащенным , он еще сильнее прижал девочку к себе .Отпустив косяк это сопящее , похотливое животное нетерпеливо полезло к перепуганной до смерти Лизе под ночьнушку . У Лизы спазмом перехватило горло и она смогла издать лишь слабый, на подобие комариного, писк . В панике , как утопающий девочка начала махать перед собой руками , пытаясь выдавить из отказавшегося ей служить горла, хоть какое то подобие крика . Но наружу просочился только полу придушенный стон . Отчим, не обращая внимания, на слабое сопротивление падчерицы, продолжал с наслаждением тискать худенькое тело , упиваясь беспомощностью своей жертвы . Тут, одна из беспорядочно машущих рук задела граненный стакан с зубными щетками , стоявший на раковине . Стакан врезался в стену разлетевшись на осколки , щетки , как маленькие косточки загремели по дну ванной . Звук разлетевшегося стакана , прорвал плотину сковавшую голосовые связки Лизы . Визг отбросил от нее отчима , как разряд шокера .Воспользовавшись секундой замешательства, Лиза ящерицей проскользнула мимо тяжело сопящего мужчины в свою комнату , захлопнув за собой дверь она привалилась к ней спиной . Из незрячих глаз ручьями бежали слезы , в горле стоял ком , все тело сотрясалось как в ознобе . Она не рыдала навзрыд , душа крик внутри , зная, что это бесполезно.

После того , как отчим первый раз ущипнул ее пониже спины , она пожаловалась матери . Но Петр Семенович невозмутимо все отрицал – Ну хлопнул по отцовски , а она навооброжала, бог знает чего . Мама согласилась с ним .

Она хотела с ним согласиться . Ведь если дочка права , это значит , придется признать , что она хреновая мать и лишиться такого мужчины . Ну, бьет иногда , так ведь бьет, значит любит ! А, если любит ее , значит и Лизку тоже . «Нет, не мог он, ничего такого сделать , да и зачем ? Ведь у него я есть!» Себя, Екатерина Матвеевна считала в свои тридцать восемь еще очень даже ничего. Еще больше ее убедили слова Пети , поздно ночью после того , как он был с ней очень нежен (он мог быть нежным) – Да ревнует она просто тебя , вот и несет всякую чушь , не удивлюсь если завтра она к тебе в разорванной сорочке прибежит .

«А ведь и верно» – думала Катерина , лежа рядом с храпящим любовником . «Отец то нас, еще до рождения Лизки бросил , кабелина ! И мне , слабой женщине, пришлось самой заботится о себе и ребёнке ! Что ж я , простого , бабского счастья не заслужила ? А Лизка , ну что она … Всё в пику мне делает!»

Тот период своей жизни, Катерина потеряла за пьяными испарениями , начисто забыв какой она была раньше , что с ней происходило, кто был рядом . Всё это было погребено под цистернами выпитого алкоголя , а забытое она восполнила новыми , придуманными воспоминания соотносимые с той жизнью , что она вела сейчас . Теперь, в большинстве своих неудач, она винила свою дочь . Только, у нее личная жизнь налаживаться начинала , как Лизка тут как тут , все коза портила ! «Ну, да ничего у нее не выйдет , уж они с Петей ей мозги вставят» .

С утра подойдя к двери комнаты дочери , у нее глубоко внутри закопошилась беспокойная мысль – «А вдруг Лиза говорит правду и …» , но тут же загнала эту непрошеную гостью , обратно на самое дно и уже бес колебаний открыла дверь . Лиза сидела на кровати , рассматривая одной ей видимые узоры на стене и медленно водила щеткой по волосам . Глядя на нее Екатерина Матвеевна немного растерялась . Чтобы придать себе смелости она встала прямо перед дочерью и нарочно громким голосом начала без обиняков :

Так , Лизавета, мне надо с тобой серьезно поговорить – сделав паузу она посмотрела на дочь , та все так же молча смотрела куда то за горизонт сквозь мать и продолжала медленно расчесывать волосы – Ты мне эти штучки на счет , что к тебе дядя Петя пристает , прекрати , нечего фантазировать !

Девочка все так же без эмоций продолжала свой туалет . Рука медленно двигается вверх , щетка погружается в густые волосы и с тихим шелестящим звуком, раздвигая светлый занавес волос на отдельные пряди идет вниз , чтобы в конце снова начать свой плавный подъем . В комнате воцарилась напряженная тишина , прерываемая , только шуршанием щетки по волосам , из под которой иногда выбегали с тихим потрескиванием искорки статического электричества . Мать завороженно следила за движением руки дочери . В затуманенном, от долгого употребления алкоголя, сознании , билась ,птицей в клетке, слабая мысль , что она делает что то непоправимое , что то что … Но мысль ускользнула из головы тяжелым камнем из слабых рук и канула в темной воде . Тишина стала невыносимой , нарастающие напряжение требовало немедленного выхода .

Да что же это такое ! – Екатерина Матвеевна не выдержав грубо вырвала щетку из рук дочери и отшвырнула в сторону , та ударившись о стену отлетела в угол и завертелась там стрелкой сломанного компаса – Мать с ней разговаривает , а ей хоть бы что ! Лизка, ты меня не выводи ! Рука Лизы в последний раз провела , уже пустая , по волосам и безвольно опустилась на колено – Да ты вообще меня слышишь или нет ?! Катерина Матвеевна , не выдержав, сорвалась на крик .

Я слышу тебя мама – на бледном лице шевельнулись только одни губы – я тебя поняла и больше не буду рассказывать тебе про дядю Петю . Никогда .

– А , ну и молодец . Вот и … хорошо , умница … Да – слова ложились на язык неохотно и вразнобой – ну , вот и … молодец – последнее слово Екатерина Матвеевна произнесла с явным облегчением , завершая с трудом начатую реплику .

Разговор был закончен . Лиза поняла , что у нее не осталось даже иллюзии защищенности . Была единственная отдушина , специальная школа для слепых которую она посещала . Первые разы ее водила туда мама , теперь она сама находила дорогу помогая себе белой тростью , выучив ее наизусть. Почему она никому ничего не рассказала ? Точно ответить девочка не могла , даже самой себе . Друзей у нее не было , а после разговора с мамой она думала , что если рассказать про нее с отчимом преподавателю , ничего не решиться , а об этом узнают мама с дядей Петей и будет только хуже .

По выходным, отчим работал допоздна на рынке и она чувствовала себя почти счастливой . Но , приходили вечера и Лиза хотела превратиться в маленькую букашку , чтобы ее никто не смог ни увидеть , ни услышать . К сожалению чуда не совершалось и не проходило и вечера что бы этот огромный , толстый человек с сильными руками, называющейся ее отчимом, не зажимал ее , когда был рядом . Однако сегодняшний случай в ванне выделялся из всех . Случись, сегодня находится в квартире с ним вдвоем , так просто бы , она не отделалась , отчим распалился не на шутку .

Перед сном она долго сидела на кровати устремив взгляд своих незрячих глаз в окно . Она не могла видеть прекрасного вида, с их десятого этажа, на простирающийся за городом лес с загорающимися над ним первыми звездами . Но Лиза старательно выдумывала его, беря краски из небогатой палитры воспоминаний, которые сохранились до восьми лет , пока позволяло зрение . Воспоминаний было не много , но все они были очень яркими , живыми . Недостающие детали она додумывала сама. В ее воображении, мир был полон самых невероятных расцветок и света . Там , обитал единственный в мире друг , большой белый волк . Откуда, у нее в голове появился этот образ, Лиза не знала . Просто однажды, когда она прогуливалась по тропинкам своего тайного убежища , он вышел ей на встречу и с тех пор стал частью ее мира , частью ее самой .

Но, все чаще в ее маленький мирок проникала тьма . Она выползала из углов ее сознания , незаметно, притворяясь белесым туманом, проникая туда из внешнего мира . И генералом армии тьмы был отчим , каждый день разрушавший её жизнь, отравлявший ее мысли и чувства . Защитные стены очень скоро падут и от ее уютного маленького мира , останется лишь бесцветная пустыня, зажатая среди хрупких стен тела лишённого души. Но она ни чего не могла с собой поделать , неоткуда было брать светлых красок , а отчим забирал последнее . Лиза понимала чего тот добивается и наверняка сложиться так , что они останутся наедине и всё произойдёт . Даже если, она решиться на убийство , то как это осуществить – слепой девочке, двенадцати лет в отношении здоровенного мужика , весящим далеко за сто кило?! Можно было, конечно, попытаться когда он спит … Но, от одной мысли, как она крадётся к спящему с ножом (ей почему то всегда представлялся большой, кухонный нож) Лизу пробирал озноб и накатывала слабость . А, если он проснется , если она промахнется и ударит ножом не туда ? Да и куда туда ?! С какой силой ?! Всё , что в своей жизни она резала это был хлеб . Однако надрезанный батон не будет пытаться тебя убить .От мысли , попасть к разъяренному, от её неумелого нападения отчиму в руки, а ведь это обязательно произойдёт , если только не случится чуда и удар не будет смертельным , у нее немело и переставало слушаться тело .

Сжавшись в комочек на своей кровати, Лиза мысленно просила кого то сильного и доброго , раздавить ее отчима как таракана . Да так, что бы и следа от него не осталось . Кого она просила о помощи , девочка и сама не знала , да ей было все равно , лишь бы ее спасли от этого кошмара . За такими мыслями она скоротала не одну ночь .

Но вот наступал рассвет воскресенья . Небо за окном потихонечку светлело , звезды таяли кусочками сахара в огромной чаше неба . Девочка так и заснула сидя с прижатыми к груди худыми коленками , обнимая их руками . Волосы лёгким плащом укрыли фигуру девочки мерцая в такт биению молодого , светлого сердечка , вынесшего уже столько горя и разочарований , что многие не увидят за всю жизнь , но оно жаждало жить, не смотря ни на что . Как уже было однажды . И кто знает , какая цена будет на сей раз и сможет ли этот маленький человек расплатиться по счетам …

… Белый волк сливаясь с волнами тумана неспешно спускался с холма . Огромная , полная луна наблюдала за ним с ночного неба усеянного крупными звездами . Лунный свет жидким серебром разлился по небольшой долине у подножия высоких , поросших ельником холмов , отражаясь от снежной спины большого , сильного зверя . За волком не мигая следили необычные глаза , лунное серебро тонуло в темных водах зрачков заполнивших собой всю радужку . Волк немного не добежал до места где стоял человек . Их взгляды встретились .

– Торопись , я долго не смогу сдерживать тьму , время на исходе .

– Что же я могу?

– Ты можешь попытаться . И ты не одна .

– Но кто …

Образ волка начал размываться , превращаясь в туман , из серой мглы послышался голос , кто то звал ее из далека :

Лиза , Лизаа , Лизка – плечо немилосердно начало трясти – Да ты будешь просыпаться или нет , только и знает , что дрыхнет .

Голос матери, настойчиво требовал , что бы Лиза проснулась . Девочка, вздохнув, привычно погрузилась в темноту реального мира . Видя , что дочь наконец то проснулась, Катерина Матвеевна отпустила ее плечо .

Значит так . Как умоешься , я на холодильнике положила сто рублей , сходи, купи хлеба и бутылку пива для отца .

Он мне не отец – хмуро буркнула девочка .

– Поговори еще у меня . В общем, сходишь и купишь , пиво в холодильник положишь . Да , я сегодня буду поздно , нужно убирать подъезды в соседних домах , так что слушайся па … – женщина на секунду запнулась – Петю .

Лизу точно хлыстом перетянули .

– Как ?! Он же должен на рынке быть !

– Комуй то, чего он должен , тебе штоль . Приболел человек , решил дома побыть .

Голос матери раздавался уже из коридора – Ну все я пошла , мусор захвати .

Говорят , что плохие мысли имеют свойство материализоваться . Когда накануне, Лиза думала , что неизбежно придет час , когда она останется наедине со своим злейшим врагом один на один , она представляла это не так буквально . Сейчас она чувствовала себя боксером на ринге пропустившим сильный удар , ноги сделались ватными , руки налились свинцовой тяжестью , в голове туман и монотонный шум прибоя , тело требует , что бы прекратили это издевательство , надо всего лишь остановиться и опустить руки , и все будет кончено . Но для нее опустить руки значило , не просто проиграть. Остаться и не чего не сделать , значило , что отчим , как огромный бульдозер раздавит ее «Я» , весь ее мир , оставляя лишь пустую шелуху втоптанную в грязь . Нужно попытаться … Хоть что то сделать ! Хотя бы попытаться , ведь именно об этом просил ее белый волк , единственный ее друг .

Скатившись с кровати Лиза судорожно начала переодеваться ( как хорошо , что она давно приучила себя складывать вещи в одно место ) . В голове тревожным набатом билась мысль , только бы отчим спал , только бы не проснулся . Осторожно, как минер она , потихоньку открыла дверь комнаты и вышла в коридор . Из родительской спальни раздавался богатырский храп отчима . Немного расставив руки , стараясь идти как можно тише Лиза начала красться к входной двери . Благополучно добравшись до нее , она вспомнила о деньгах и магазине . Пиво и хлеб можно принести вечером , в любом случае сотка не помешает . Завернув на кухню она начала пробираться к холодильнику . Раздался оглушительный звон , это она угодила ногой в расставленную на полу батарею бутылок, оставшихся после вчерашнего застолья . Лиза замерла точно соляной столп , обливаясь потом . Храп прервался , сменившись натужным кашлем , заскрипел старыми пружинами диван освобождаясь от массивного тела . Уже не думая о деньгах , Лиза крутанулась на месте и бросилась прочь из кухни . Уже у самой двери ей под ноги попалась пивная бутылка , выкатившаяся из кухни . Левая нога продолжила движение вперед , а правая подвернулась под неестественным углом , девочка охнув от боли начала заваливаться навзничь . «Только не упасть !» – вспыхнуло в голове у Лизы . Растопырив руки в стороны она попыталась зацепиться за что ни будь . Ободрав запястья Лиза схватилась за дверной косяк кухонной двери , издав крик отчаяния она рванула себя руками к спасительной двери . За спиной послышались тяжелые шаги и сопение …

…После того как шум разлетевшихся бутылок разбудил Петра Семёновича , тот тяжело поднялся с дивана , голова была как свинцовый котел , во рту помойка – «Ну гниды ! Поспать не дают – если это Катька , точно по харе получит» . Идя на выход из комнаты он бросил взгляд на настенные часы , пол двенадцатого – «Так , Катька должна была свалить …» . Лицо мужчины расплылось в довольной , плотоядной улыбке – «Лизка , дочурка ненаглядная , как же я забыл . Ну ка , ну ка …» . Тяжело сопя он вынес свою тушу в коридор , где увидел как падчерица , цепляясь за косяк бросила себя к выходу , подволакивая правую ногу . Когда требовалось Пётр Рыбаков соображал достаточно быстро . Эта малолетняя сука пыталась кинуть его , лишить того , что Пётр по праву считал своим и хотел сегодня получить во что бы не стало . Глаза его сузились до щелок , наклонив голову он пошел по коридору к стоящей к нему спиной Лизе . Та была одета кое как , видно торопилась , а значит сильно боится его . Эта мысль приятной истомой прокатилась по всему телу . «О , да он покажет этой маленькой дряни чудеса на виражах» . Пётр протянул свою руку , что бы схватить свой приз …

…Замок, как в плохом кино не подался . Лизе под кожу вонзилось миллион ледяных иголок паники . «ДУРА ! В ДРУГУЮ СТОРОНУ !» – замок щелкнул , дверь легко подалась наружу . Лиза наполовину выпала из квартиры , но тут тяжелая ладонь зажала плечо в тиски и рванула обратно . «Ну вот и все» . Время для Лизы замедлилось , было ощущение , что отчим тянет ее к себе через густой бульон . Она чисто инстинктивно рванулась вперед . Старая кофточка не выдержав такого натиска с треском порвалась . Оставив порядочный кусок ткани в сжатых пальцах отчима, Лиза вылетела из квартиры и зацепившись за порог растянулась на полу. Подвернутая нога взорвалась болью . За спиной послышался звук падения чего то большого, сопровождаемый отборным матом . «Нужно встать , лифт налево , наискосок три шага» . О том , что лифт может быть на другом этаже она старалась не думать . При падении , Лиза правым плечом ударилась об открытую дверь и теперь судорожно нащупав ручку Лиза, вцепившись в нее обеими руками, потянула себя в верх . Встать ей удалось , было слышно , как отчим пытается сделать тоже самое . Желая отгородится от него Лиза изо всех сил толкнула железную дверь назад , одновременно с этим отпрыгнув на одной ноге в сторону лифта . Судя по звуку дверь не закрылась , а врезалась во что то . Раздался оглушительный рев отчима . Оценить нанесенные повреждения Лиза не могла , да и не хотела , допрыгав до лифта на левой ноге она только с третьего раза попала по кнопке вызова , чудо , но лифт был на месте . В спину обдирая кожу жгучей ненавистью летела брань отчима , но Лиза не разобрала не единого слова . Залетев в кабину она уже не контролируя себя начала бить по кнопкам лишь бы закрыть двери каждую секунду она ожидала , что отчим схватит ее . Она услышала как дверь их квартиры с силой врезалась в стену и отчим грязно ругаясь вырвался на площадку . У Лизы перехватило дыхание , слезы заливали лицо и до жути захотелось в туалет …

… Падая с куском кофты в кулаке , у Петра Семёновича в голове промелькнула мысль – «От куда у этой слепой пигалицы слепой столько прыти ?!» . Упал, он неудачно, прямо на копчик, отдавшийся острой болью . День определенно начинался не так, как он себе представлял . Кое как перевалившись на бок Пётр Семенович потер ушибленное место . Он с ненавистью посмотрел как эта задрыга повисла на дверной ручке суча левой ногой , правой она еле шевелила, видно, подвернула . «Это хорошо!» . Не тратя время на то что бы встать , он как стоял на корточках, потянулся к её травмированной ноге.

Щас, я тебе гнида мелкая, руки с ногами местами поменяю !

Почти дотянулся , но в последний момент девка успела отскочить . Пётр вцепился левой рукой в косяк готовясь рывком встать на ноги . В следующую секунду на него надвинулась тень и он тут же он получил дверной ручкой в переносицу и одновременно с этим мужчина почувствовал оглушающую боль в руке которой держался за косяк . Железная дверь перебила четыре пальца , точно посередине вторых фаланг . Кровь из перебитых пальцев не спеша заливала, стремительно распухающую ладонь , тяжелыми каплями плюхаясь на пол . Пётр на какое то время забыл обо всем , перед глазами плыл кровавый туман рука онемела почти до плеча , со сломанного носа на грудь обильно текла кровь . Пётр Рыбаков умел терпеть боль , но не разу в жизни ему не приходилось испытывать нечто подобное , тем более от руки женщины . Наоборот, они всегда были его игрушками, с которыми он творил , что хотел . А сейчас, ему сломала нос и изувечила руку слепая девчонка, с которой он планировал удовлетворить свои фантазии .Внутри взорвался вулкан ярости , которая начала извергаться из него , грозя спалить все , что попадется на дороге . Бережно прижав искалеченную кисть к груди он от души пнул приоткрытую дверь , та оглушительно громыхнув влетела стену . Он увидел , что девчонка исчезает в кабине лифта

– А , ну стоять ! Убью мразь ! Я убью тебя !

Протянув здоровую руку он хотел не дать захлопнуться дверям , но опоздал врезавшись в сомкнувшиеся створки . Зашумели моторы , лифт поплыл вниз . Врезав еще раз кулаком по двери , он побрел в квартиру , бежать за ней сейчас было не разумно , его могут увидеть , он и так был не осторожен выскочив на площадку . Ярость вместе с болью раздирали его на части – «Ну ничего . Он свое возьмет, теперь уже без вариантов . Он, пострадавший . У Лизки, по хорошему, на него ничего нет кроме слов и порванной кофты . Он за ней дверь хотел закрыть , а эта психопатка изуродовала его . Так что, пусть побродит по холодку , остынет . С ней он разберется чуть позже . С рукой хреново совсем, надо в больницу . Хорошо ещё травм пункт не далеко» . Посмотрев себе под ноги Пётр с кряхтеньем нагнулся и подобрал оторванный кусок кофты и зажав в кулаке процедил :

– И кофту порвала неизвестно где , сука .

Дверь закрылась и на площадке наступила тишина как будто ни чего и не было …

… Лифт неспешно отсчитывал этажи , Лизу колотило как в лихорадке , адреналин первых секунд отпускал ему на замену пришли тупая боль и опустошенность . Куда теперь идти и что делать ? Лиза понятия не имела . Двери с шумом разъехались . Сильно хромая , стараясь не опираться на больную ногу девочка вышла из лифта . На какой этаж она приехала она понятия не имела , ведь в панике она била по всем подряд кнопкам . По всему телу разлилась свинцовая усталость , безжалостно кружилась голова . Словно пилот подбитого самолета, она пыталась посадить свое измученное тело . Держась за стену и стараясь не опираться на ногу она сползла в угол . «Сейчас немного посижу и пойду . Куда? Неважно , сейчас , мне надо чуть-чуть отдохнуть и …

Ее, видимо, выключило , тело затекло и не хотело слушаться . Видок , наверное, у нее еще тот. Внизу, на лестнице, раздались чьи то шаги . «А вдруг это отчим ?!» Лиза попыталась встать , но неловко оперлась на подвернутую ногу и чуть не упала . Плюхнувшись обратно на пол Лиза подобрала коленки и зажала голову руками . «Господи, ну за что ? За что ?!» …

… Огоньки на тонких , желтых стебельках купленных свечек, подмигивали ему, пока не прогорели до конца. А он, всё продолжал, молча смотреть на их огарки, слушая тишину. Макар сидел ещё около получаса, на старенькой лавочке возле родных могил, ожидая сам не зная чего, что подсказало бы ему, как быть дальше . Но, ничего не происходило . Вздохнув , Макар нагнулся поцеловать милые фото перед уходом .

Их здесь нет , надо поискать в другом месте .

Голос был смутно знакомым . Макар резко выпрямился и стал вертеть головой пытаясь определить источник голоса . Невдалеке стояла опрятно одетая старушка , которая смотрела на своего спутника , таково же опрятного , чистого старичка . При взгляде на пожилую пару Макар чуть не опрокинулся на землю . Да ведь это … Макар присмотревшись повнимательней понял свою ошибку . Те за кого он принял старичков несколько лет покоились не так уж далеко от сюда . Они конечно похожи , но мало ли на свете совпадений . Тем более, если учесть обстоятельства приведшие его на кладбище , было удивительно , что он ещё лешего с зелёными человечками не увидел .Вытерев вспотевший лоб Макар шумно выдохнул . Старичок увидев Макара , оживившись спросил :

– Я прошу прощенья молодой человек это линия тридцать шесть ?

– Нет , вам надо, вон в ту сторону – Макар махнул рукой в нужном направлении – по тропинке , по моему второй или третий перекресток , там указатель должен быть .

– Спасибо большое .

Престарелая чета взявшись под ручку направилась в указанном направлении . Макар с тоской посмотрел на могильную плиту – «Ну вот тебе и знак» . Проведя ладонью по гладкому граниту памятника , он закусил губу , в голове неоновой вывеской горели вопросы «Где же вы ?» и чуть ниже просто слово – «Проводник» .

Вскинув взгляд Макар обомлел , старички как сквозь землю провалились . Дойти до первого перекрестка они не успели бы , либо пока он несколько секунд смотрел на могилу они рванули как пара гепардов или из детской шаловливости спрятались в кустах и ехидно хихикали над ним . Макар не удержался и прошелся до второго перекрестка , докуда бы нормальные бабушка с дедушкой точно бы не добрались за то время , что он на них не смотрел . Никаких следов, парочка ветеранов словно растаяли в воздухе . Ну что же, похоже в его новой реальности такие вещи были обычным делом . Засунув руки в карманы он побрел с кладбища . Глядя себе под ноги , наблюдая за тем как его кроссовки поднимают волны опавших листьев , Макар не заметил парочки пожилых людей стоящих за старенькой оградой , оба смотрели ему вслед покуда он не скрылся за входными воротами . Седая женщина поднесла маленькую ладошку ко рту и тяжело вздохнула , ее спутник бережно положил руку ей на плечо . Осенний ветер принес вместе с листьями густой дым от костра , окутавший их с ног до головы . Когда дым рассеялся старики исчезли вместе с ним , за оградой остались лишь два старых надгробья , с потертых фото смотрела та самая семейная пара прожившая долгую , совместную жизнь и погибшая в один день .

Всю дорогу до дома Макар , обдумывал свой следующий шаг – Может стоит повнимательней присмотреться к осколкам зеркала у которых появились замашки графа Дракулы . В любом случае он уже подходил к подъезду , а других идей у него не было – «Значит зеркало» . Входя в подъезд он столкнулся с о здоровым мужиком , в котором не сразу признал соседа откуда то с верхних этажей . Тип этот никогда не нравился Макару , с его устойчивым запахом пота к которому часто примешивался перегар . Но дело было даже не в запахе , было в нем что то отталкивающие , в том как он вел себя с окружающими , особенно с женщинами . Хотя обвинить его в чем то конкретно, Макар не мог . Ну, мало ли «хамла» кругом . К тому же было видно, что ему совсем недавно, здорово досталось . Нос под прикрывавшем его пластырем , здорово распух, левая рука, продетая в перевязь была кое как замотана бинтом пропитавшимся кровью . «Как под каток попал» – мелькнуло у Макара в голове .

Поднявшись на четвертый этаж , первое , что Макар увидел это сгорбленную фигуру около своей двери . Из под плотно сжатых над головой рук выбились светлые пряди , лицо было спрятано за худенькими коленками . Макар слегка растерялся – «На бомжа вроде не похоже». Одежда старая, но чистая , только вся растрепанная , да у кофты на плече дыра . Стоп , эту кофту он точно где то видел и эти волосы … «Ну конечно, слепая девочка, Лиза кажется» . Это с ее папашей он столкнулся возле подъезда. Присев на корточки Макар осторожно дотронулся до плеча девочки , та шарахнулась, будто от раскаленного железа и еще сильнее сжавшись задрожала всем телом . Из под сжатых рук донесся тихий голос :

– Пожалуйста не надо .

Макар оторопело уставился на ребенка – «Это , что ещё такое ? Что могло ее так напугать ?» Как можно спокойнее, он спросил :

– Эй , что с тобой случилось ? Тебя кто то обидел ? Девочка не ответила , ну хотя бы дрожь стала меньше – Не бойся , меня зовут Макар , я живу с тобой в одном подъезде . Помнишь ?

Не зная, как реагировать на молчание явно испуганного ребёнка, Макар опустился рядом на колени . Кашлянув, он в растерянности потёр подбородок .

– Мы сейчас на четвертом этаже , как раз возле моей квартиры . В голове мелькнула мысль – «Какого хрена я несу . Какая ей, на фиг, разница где у тебя квартира ?!» Я тебя знаю , тебя же Лиза зовут ?

Девочка не разжимая рук кивнула . Макар обрадованно улыбнулся , хоть какой то диалог.

– Послушай . Сейчас тебе ни чего не угрожает , я ни кому не дам тебя обидеть . Давай ка я помогу тебе встать и отведу домой . Ты ведь на восьмом живешь ? Лиза энергично замотала головой – Что, не восьмой ?

Девочка убрала руки и Макар увидел заплаканное лицо в обрамлении белых волос , на котором застыли огромные глаза, поддернутые белесой дымкой слепоты . Их взгляд проходил сквозь Макара, словно рентгеновский луч, видя нечто недоступное обычному зрению .

– Не надо домой – голос был приятным , немного охрипшим от слез – Извините , я просто ногу подвернула . Сейчас, уже, всё хорошо . Только собиралась вставать, а тут вы пришли. Мне еще в магазин надо . Со мной все в порядке , честно, честно .

Лиза говорила торопливо , как бы саму себя убеждая , что с ней действительно все хорошо . Она начала подниматься . Макар встал вместе с ней , благодаря чему успел поймать Лизу . Торопясь, она наступила на больную ногу и чуть не завалилась на бок . Подхваченная девочка показалась Макару удивительно легкой, почти невесомой – «Какая же мразь смогла её обидеть ?!» Макар подозревал , что эту «мразь» он только что встретил у подъезда , хотя и мамаша была , та еще … Одним словом семейка Адамсов – «Да уж . Не повезло тебе девочка» .

– Ну куда ты пойдешь, с такой ногой . Давай , сделаем так , ты здесь побудь , а я за аптечкой схожу – Макару не хотелось вести ребенка к себе в квартиру после случая с зеркалом . Мало ли что .

От мысли остаться одной на площадке у Лизы противно засосало под ложечкой . Конечно, отчим при свидетелях ничего с ней делать не будет , но сейчас, даже сама возможность встречи с ним , вызывала у нее тошноту . А рядом с так неожиданно появившимся дядей Макаром она чувствовала себя защищённой. Он располагал к доверию . Ей нравился его голос , без сюсюканья и фальшивой жалости . Раньше он часто был весёлым , но после трагедии с его семьёй он уже больше не улыбался , но всегда здоровался , спрашивал как дела и делал это искренне , в этом она была уверенна . Когда теряешь зрение , учишься различать малейшие оттенки голоса , интонации .

Дядя Макар , а можно с вами ?

Ну что тут ответить – «Прости малыш, у меня в квартире «аномальная зона» и я боюсь, чтобы тебя монстры не съели».

– Конечно пойдем , просто я не хотел навязываться .

Макар приобнял Лизу за плечо , придерживая за локоть осторожно повел к двери квартиры . Что то насторожило Лизу . В голосе Макара , появился новый оттенок неуверенности и … Лиза подумала , что ей показалось – нотка страха . Наверное сама перенервничала , а теперь мерещиться всякое .

– Постой секундочку , я дверь открою . Макар достал из кармана слабо звякнувшие ключи . С первого раза попасть в замочную скважину, не получилось , руки тряслись словно он пил не один день . «Успокойся , издергался , как гимназистка перед первой брачной ночью . Там, просто пустая квартира» . Ключ наконец то вошёл . В голове промелькнуло – «Это уже было , только с той стороны двери – страх и неуверенность . Ну, вроде, в прошлый раз прошло все, не так уж плохо». Ключ начал свое вращение , раздался первый щелк , бисеринки пота появились на висках – «Да , что со мной !» В голове гудела сирена предупреждая об опасности .

Лиза почувствовала разлитую в воздухе напряженность , значит ей не показалось и дядя Макар действительно чего то боится .

–Дядя Макар с вами все в порядке – ее рука неуверенно коснулась рукава куртки .

Тот стараясь , чтобы голос звучал , как можно более непринуждённо ответил :

– Да , конечно . Извини, просто замок заело .

Сам же подумал – «Хорош герой , тебя уже успокаивает слепая девочка подросток которой ты вызвался помочь» . Вытерев пот Макар провернул ключ второй раз . Сирена, в голове сошла с ума , он чувствовал себя на корабле получившем пробоину и каждую секунду готовым пойти ко дну .

Дядя Макар, не надо открывать, если не хотите . Мне уже лучше .

Лиза чувствовала страх Макара всей кожей , точно попав под струю горячего пара . Но самое главное , она была абсолютно согласна с ним . Дверь открывать, ни в коем случае, нельзя . Сейчас , когда ее собственные переживания улеглись , она смогла ощутить исходящую от закрытой двери угрозу , сочащуюся запахом гнили , проникающим прямо в мозг миновав доступное для человека обоняние . И на сей раз, она не просто чувствовала , она видела .

Картинка возникла прямо у нее в голове . Дверь обитая коричневым дерматином ходила волнами , как пленка натянутая на бассейне , из под которой пытается выбраться нечто . Она видит себя со стороны – худая , бледная девочка в драной кофте. Рядом стоит высокий , седой мужчина (дядя Макар ?) . Вид у него, точно он собрался сделать шаг с крыши . Его пальцы, побелевшие от напряжения, сомкнуты на ключе торчащего из замочной скважины. Забыв как говорить Лиза только мотала головой, жалея , что не убедила дядю Макара – не открывать эту страшную дверь . В следующий миг сердце девочки , бившегося испуганной птицей в клетке, пропустила положенный удар. С той стороны , сквозь замочную скважину, просунулся тонкий , чёрный волос . Хватая ртом воздух Лиза смотрела на то , как этот росток, извиваясь, протянулся к пальцам держащим ключ и не понимала почему дядя Макар не отдёрнет руку ?!

Никогда прежде у нее не было столь подробных и ярких видений . Обычно это было похоже на вспышку, которая тут же гасла . Однако близость неведомой силы за дверью, обострила ее возможности , выведя на новый уровень .

Дядя Макар , пожалуйста не надо . Не надо открывать эту дверь , лучше отведите меня домой .

Макар и сам был рад прекратить , он буквально оглох от внутренней сирены , но на последнем обороте ключ зажил собственной жизнью . Медленно но неуклонно он самостоятельно стал вращаться преодолевая последние сантиметры .

– Лиза не бойся , все нормально .

– Не открывайте ее , пожалуйста !

Макар попытался повернуть ключ в обратную сторону , тут же запястье сковало судорогой , ключ начал вырываться из пальцев …

Лиза всё видела , так неожиданно возникшим внутренним зрением, как волос , сейчас та его часть , что сжимала руку заметно увеличилась в диаметре , став похожей на чёрный, блестящий шнур, накидывает всё новые петли и уже добрался до локтя . У неё нет сомнений , что эта дрянь реальна и опасна, но не так, как то , что выпустило из себя это . Не отдавая отчёта в своих действиях , Лиза вцепилась в руку мужчины, изо всех сил сжав отвратительный росток . Последовал резкий укол холода , от которого свело кисти , но девочка не отняла рук . Тихо зарычав , девочка очень бы удивилась, если бы раньше, ей кто ни будь сказал , что она может издавать подобные звуки, Лиза сжала пальцы ещё сильнее. Вихрь неясных видений , стаей летучих мышей, пронёсся в голове . Свет стремительно сменялся тьмой и наоборот . В этом мелькании вспыхивали знакомые образы её выдуманного мира , полустёртые воспоминания детства , монстры скидывающие человеческий облик, как тесную одежду . Новая волна света и тьмы приносит новых людей и места никогда не виданные ею . Сквозь рёв прибоя она слышит голос колокола , бьющий по ней точно молот по наковальне . Резко всё прекращается . Оглушённая и дезориентированная девочка видит как по черному шнуру прошла дрожь и тот стремительно утончаясь убирается обратно …

… Макар, обливаясь потом, борется со злой волей пытающейся покорить его . На его руку, сведенную болью, легли детские ладони и боль неохотно, но отступила . Однако ключ продолжал вырваться из его пальцев . Стиснув зубы и зажмурив глаза от напряжения , Макар помог себе другой рукой . Жалобно клацкнув, ключ сломался, не выдержав противоборства . Вытерев рукавом пот застилающий глаза , Макар с шумом выдохнул воздух .

– Так , Лиз ты меня извини, но наверное, отведу ка я тебя домой , а с замком – Макар угрюмо посмотрел на дверь – с замком я потом сам разберусь .

Лиза была как в ступоре , ни о чем подобном она в жизни не слышала . Она попыталась увидеть дверь , увидеть хоть что ни будь , но у нее ни чего не вышло . Она снова стала слепой . Вдвоем они направились к лифту , девочка держась за Макара неловко подпрыгивала на одной ноге . Исходящие от Макара волны адреналина заставляли ее пульс учащенно биться . Необычное для нее было то , что сейчас она гораздо ярче чувствовала эмоции идущего рядом мужчины . Это был сногсшибательный коктейль из гнева и страха. Но появился новый нюанс . Лиза легко разложила этот страх, как сомелье аромат вина. Совсем немного понятного чувства когда человек сталкивается с иррациональным и жутким , львиная же доля была страхом за неё . Впервые кто то так искренне переживал за её судьбу. У неё защипало в глазах, а в груди распространилось тепло от чувства благодарности к этому , чужому по сути для неё человеку .

– Дядя Макар у вас сильно рука болит ?

Макар было хотел спросить откуда она знает про боль в руке , но не успел . За их спинами щелкнул замок , дверь была открыта . В голове у Лизы снова включился волшебный телевизор , обернувшись она увидела как дверь приоткрылась и от туда вырвались клубы тумана , словно дверь была не в квартиру , а в холодильную камеру , по всему косяку засеребрился иней . Крутанувшись на месте Макар ударил по кнопке вызова и прижал Лизу к закрытым дверям лифта закрывая своим телом .

В следующую секунду дверь плавно отворилась . Макар почувствовал как его обдало волной холода . Дверной проем зиял открытой могилой в которой голодным зверем перед прыжком затаилась темнота . Лиза увидела , в дверях стояло страшно худое существо с пепельной кожей , ссутулившись оно качалось из стороны в сторону , как маятник . Ей показалось , что оно принюхивается, она ясно видит как ему не нравиться солнечный свет , но вряд ли это остановит его . Передние конечности похожие на лапы богомола с двумя костяными лезвиями и зазубренной кромкой , чуть вздрагивали . Вдруг существо замерло , оно наконец то нашло цель и сейчас броситься на них .

– Дядя Макар оно убьет нас .

В голосе девочки не было паники , во все ее чувства будто ввели новокаин , просто констатация факта .

Сжимая кулаки Макар силился разглядеть хоть что то во тьме за порогом , но там проходила граница за которую не мог проникнуть его взгляд . Лиза не увидела как монстр прыгнул , движение было слишком быстрым . Серая молния промелькнула от двери в их сторону .

Перед Макаром полыхнуло ослепительно белым светом , точно взорвалась световая граната . На какую то долю секунды он увидел очертания огромного зверя , загородившему дорогу чему то сильно смахивавшего на насекомое . Подробности рассмотреть Макар не успел , свет потух также внезапно как и вспыхнул .

«Он пришел ! Пришел ее белый волк , ее друг , он спас их от серого монстра ! Он был окружён белым сиянием от которого у серого пошла волдырями кожа и он ни издав ни звука метнулся обратно в квартиру, нырнув в нее как в прорубь с черной водой» . Дверь захлопнулась , с чавкающим звуком . Макар посмотрел на Лизу .

– Прости меня малыш . Я … я – слова путались и мешали друг другу – я не знал , прости …

Лиза уткнув голову в живот Макару прошептала :

– Дядя Макар , я все видела . Чуть помолчав , робко спросила – дядя Макар , а ты правда был готов умереть за меня ?

Макар не удивился ни заданному вопросу , ни то , что слепая девочка говорила , что она ВИДЕЛА , он кажется начиная с сегодняшнего утра вообще потерял способность удивляться . Но самое главное , что он понял и уверовал , что эта девочка его Проводник , его единственный шанс узнать , что на самом деле сталось с его семьей и где они сейчас . А насчет вопроса , все просто

– Ну конечно, Лиз .

Он положил широкою шершавую ладонь на белокурую головку и погладил девочку по волосам . Лиза сильнее прижалась к Макару , ей хотелось подольше так постоять с человеком ставшим ей в течении нескольких минут самым родным . А собственно кто у нее был , только мать , которая если она пропадет не будет шибко убиваться . Продолжая гладить ребенка по голове Макар посмотрел на закрытую дверь . Сейчас он был не готов зайти на темную сторону в которую превратился его дом .

– Лиз, а что ты скажешь , на то что бы прогуляться . Нам , кажется, нужно о многом поговорить . Но, сначала я отведу тебя в травм пункт , если надо отнесу .

Глава 3

Петр Семенович вышел из травм пункта в отвратительнейшем настроении . На переносицу наложили два шва и пообещали , что до свадьбы заживёт . А вот с рукой дела обстояли гораздо хуже , врач сказал , что перелом скверный , требуется операция , необходимо вставлять спицы . Соответственно , что бы все прошло более менее гладко требуются деньги и немалые . «Вот ведь , зараза , еще и на бабки попал , я теперь эту курву мелкую на органы продам, в качестве компенсации» .

Хмурый как грозовая туча , он шёл по скверу , разбитому вокруг городской больницы . Черные мысли в голове Петра Рыбакова стаей акул кружили вокруг падчерицы . Никогда в жизни его так не унижали , да еще кто ! С остервенением пнув подвернувшуюся под ноги пачку из под сигарет , он мрачно проследил за ее полетом и остановился будто натолкнувшись на стену . На лавочке возле крохотного магазинчика с продуктами ( в основном в него ходили сами больные и кто их навещал ) сидел , как ни в чем не бывало объект его ненависти . Он то думал , что Лизка зашкерилась под каким ни будь кустом и дрожит от страха , а эта кошка драная, сидит себе и на солнышке свои мослы греет , да еще и лыбу давит , как будто миллион выиграла ! Первым побуждением Петра было подлететь к ней , скинуть с лавочки и бить ногами до состояния фарша . Он очень живо представил как носок его ботинка, с прекрасным , сочным звуком, стирает эту паскудную улыбочку По телу Петра Семеновича прошла приятная дрожь , мысль была очень заманчива , но он понимал , что если он даст себе волю здесь и сейчас , то скорее всего его кто ни будь увидит , а отвечать за свои поступки , тем более садиться в тюрьму в его планы никак не входило . Он очень любил себя и маленькие радости жизни , что бы так бездарно все потерять . Возмездие обязательно придет , он только выберет момент .

Стылые струи ветра забрались под одежду заставив Петра Семёновича зябко передернуть широкими плечами, ссутулившись он засунул правую руку в карман куртки , левая , опухший , завернутый в бинты кусок бесполезного мяса висела на перевязи . Нащупав в кармане какой то предмет он вынув его из кармана и увидел на раскрытой ладони ключи от гаража – «О , а я то думал , где его оставил?» . Про этот гараж не знал никто , он его приобрел года два назад, по случаю, у одного мужика с которым разговорился продавая ему мясо . Машины у Петра Семеновича не было и в обозримом будущем не предвиделось , поэтому все это время гараж пустовал . Задумчиво взвешивая связку , он переводил взгляд с ключей на девочку и обратно . «Чисто гипотетически – подумал он – если представить , что эта мелкая пизда каким то образом попадет в закрытый гараж , то там ее никто искать не будет . Да и кому она, на хер, нужна ? Тем более, у меня в гараже есть прекрасный , глубокий погреб» . До этого Пётр Семёнович никогда не рассматривал свое приобретение в таком ракурсе , но сейчас понял , что именно этого мига он и ждал всё это время, откладывая продажу, казалось бы бесполезной недвижимости. Всё бывает в первый раз . Облизнув полные губы растянувшиеся в кривой ухмылке он направился в сторону лавочки на которой сидела Лиза . Новый порыв холодного ветра толкнул его в спину словно понукая действовать быстрее …

…Подставив лицо солнечным лучам Лиза, не смотря на всё случившееся сегодня, блаженно улыбалась. Дядя Макар успел ей многое рассказать . И о том как он чуть не сошел с ума от мучивших его кошмаров, и о телефоном звонке , о своей семье . В свою очередь она рассказала ему о себе , о белом волке и своем мире , о своей жизни , умолчав лишь об приставаниях отчима (она вообще не представляла как об этом рассказать) . Они почти дошли до травм пункта , но у нее разболелась нога и она попросила немного передохнуть .

Да , конечно. Вон и лавочка подходящая , посиди на солнышке , отдохни , а я схожу на минутку в магазин .

Хорошо .

Поддерживаемая Макаром Лиза присела на скамейку . Подставив лицо октябрьскому солнцу , девочка сложила руки на коленях и тихо вздохнула . Солнечные лучи застряв в белых прядях окружили ее голову мягким свечением, точно нимбом . Макар невольно залюбовался этой картиной – «У Танюшки тоже светлые волосы» . Зажмурив глаза он тряхнул головой – «Нужно решать проблемы по мере их поступления , а там как Бог даст» . Лиза не переставая улыбаться повернула голову в его сторону .

– Сегодня очень тепло . Правда ?

– Да – Макар прищурившись глянул на солнце – Прямо бабье лето вернулось .

Его губы дрогнули от, ставшей чем то давно забытом , светлой улыбки . «Вырастит красавицей станет , если бы только не глаза» . Макар с грустью покачал головой .

– Ну ты посиди , я скоро .

Дверь магазина хлопнула и Лиза осталась наедине со своими мыслями . Ей было хорошо , она впервые в своей жизни поговорила с кем то по душам, пьяные мамины излияния не в счет, а белому волку не было нужды её о чём то спрашивать . У неё в голову не могло прийти , что она с такой лёгкостью будет рассказывать малознакомому мужчине свои секреты . Однако, словно прорвав плотину, река слов текла от истоков её души к человеку , ставшему для неё, меньше чем за час, самым родным . Единственным кому она могла всё рассказать . Теперь она знала точно – ее мир, непросто выдумка, он реален . «Это я смогла сделать его таковым ! Ведь Дядя Макар тоже видел белого волка . Правда он не разобрал , что это был именно волк , ну да это мелочи! И еще то, другое, жуткое существо , монстра из другого мира .» Лиза плавным движением отвела с лица светлые пряди. «Другие миры». Она смаковала эту мысль , повторяя её на разный манер . Было , что то в этих словах неимоверно притягательное , заставляющее быстрее биться сердце. «Интересно, а много этих миров ?»

Неожиданно ей стало неуютно . Холодный ветер загородив тучами солнце ,безжалостно разметал хорошее настроение . Но Лиза знала дело не в ветре , ей что то угрожает . И раз она не видит никаких картинок , то угроза имеет обычный , не потусторонний характер , что не делало ее менее опасной . «Надо позвать дядю Макара» –подумала Лиза . Она уже открыла рот чтобы крикнуть , но тут на неё опустилась тишина, забившая уши и рот ватой, заполнив тело своей свинцовой тяжестью . На задворках погружающегося в беспамятство сознания с надрывом завыл волк …

… В магазине Макару пришлось задержаться . Перед ним крайне придирчиво выбирала мандарины женщина бальзаковского возраста , отобрав килограмм с недоверчивым видом она поставила пакет на весы и одновременно с этим задала вопрос , презрительно сморщив напудренный нос .

А у вас финики свежие .

Свежие .

Судя по унылому виду продавщицы , женщина успела порядком ей надоесть . Наконец то удостоверившись в свежести фиников и взяв вместо них пакет с пряниками она отошла от прилавка и начала копаться в сотовом . Купив два пломбира ( очень захотелось сделать для Лизы , что то приятное ) и поблагодарив продавщицу Макар с улыбкой открыв дверь , вышел на улицу.

Слова которые он хотел сказать так и не сорвались с губ , застряв на полпути . Несколько секунд он просто смотрел на пустую лавочку . Подойдя к ней в плотную Макар , словно сомневаясь в своём зрении , провёл рукой по воздуху , там где только что сидела Лиза. Секунды вытягивались в дрожащие нити нервов окончательно стянувших с лица остатки улыбки. За спиной хлопнула дверь магазина , женщина с пакетом, громко говоря по телефону направилась сторону больничных корпусов . Макар молча , с трудом сдерживая недобрые предчувствия осматривался кругом . «Мало ли почему человек отошел , совсем не обязательно , что , что то случилось» . Совсем не обязательно , но … В груди начал своё медленное вращение холодный водоворот . «Надо крикнуть , ну куда слепая , хромая девочка могла уйти пока он был в магазине ?» Постояв в нерешительности , Макар негромко позвал :

Лиза , Лиз …

Тишина . Беспокойство усиливалось с каждой секундой . Немного выждав , чутко прислушиваясь к окружающим звукам, крикнул уже во весь голос . Ничего. Если не считать кошки с мышью в зубах , припавшей к земле от его крика и секундой спустя стрелой метнувшуюся в кусты . Даже если предположить , что девочка отошла по нужде или еще куда , она обязательно его бы услышала . Значит , все таки что то случилось , но что ? Макар обошел лавочку по кругу , ища хоть какие то следы , ведь не мог человек испариться в воздухе , или мог ? Макар не глядя выбросил , ставшее ненужным, мороженое в урну и тяжело оперся руками об лавочку . «Как же так ?! Если бы не эта тупая бабища с мандаринами !» Взгляд Макара зацепился за три маленьких, красных пятнышка рядом с рукой . Он провел по одному из них пальцем , оставив росчерк , словно хвост кометы . Пятна были совсем свежими. «Кровь , но чья?!» , внутренний голос нашептывал , что это кровь Лизы . Макар гнал от себя эту мысль . Вот сейчас кусты зашумят и оттуда выберется Лиза и обязательно все объяснит , а он посмеется над своей паранойей . Однако все оставалось неизменным , пустая аллея , шорох листвы под ногами и никаких признаков , что Лиза где то рядом . Макар быстро окинул взглядом аллею , она была прямая и хорошо просматривалась в обе стороны . Около самого заезда на территорию стояла машина скорой , водила о чем то разговаривал с охранником . Макар еще секунду постоял на месте принимая решение и побежал к охраннику . На его вопрос о слепой девочке с длинными белыми волосами тот развел руками и отрицательно покачал головой .

Вы бы в самом травм пункте спросили или в приемном покое , может какая медсестра с собой забрала .

Макар с сомнением покачал головой , его слова охранника не очень убедили .

Да не переживайте вы так, найдется ваша девочка . У меня здесь уже минут двадцать ни кто не проходил , а машины так в обще около часа ни какой не выезжало , так что на территории она. Выход то один , кругом забор . Вы уж простите, но без глаз, особо, по заборам не полазишь .

Поблагодарив охранника Макар помчался в травм пункт . Ничего . В приемном, тот же результат . Он носился по территории больницы словно борзая , забегая во все открытые двери расспрашивая редких прохожих – Нет , не видели , спросите там то , обратитесь в милицию . Нет , нет , нет … В голове у Макара вовсю полыхала паника . Эта девочка оказалась тем солнечным зайчиком, который смог проникнуть в сумерки его души и хоть ненадолго разогнать тень застилающую все его мысли и чувства . Она же была его единственным шансом проникнуть за завесу , которая скрывала правду о том, что случилось с его семьей . От быстрого бега кололо в боку , пот заливал глаза , от крика саднило горло , на него уже начинали показывать пальцами , но ему не было до того ни кого дела . Макар хотел добежать еще раз до КПП , но тут его взгляд уткнулся в стену густых кустов . Кровь , внезапное исчезновение – Ну конечно , кто то утащил Лизу в кусты поэтому ее никто и не видел . Словно бульдозер, Макар врезался в заросли , не обращая внимания на хлещущие по лицу ветки . Бешено работая руками он проделывал просеки сквозь кустарник разросшийся позади магазина .

Господи только бы с ней ни чего не случилось , сделай так чтобы все это я себе навыдумывал и с ней было бы все в порядке !

… Ужасно холодно . Холодно и больно и поверх всего этого разлился животный страх заполнивший собой все вокруг . Лиза тонула в этих ледяных водах ужаса и боли . Однако , к этому примешивалось и кое что другое . Но что ? Измотанный разум девочки не мог понять . Она лежала , судя по ощущениям на бетонном полу , все тело сильно замерзло и болело , в бок вонзились множество острых как зубы каменных крошек . Девочка попыталась лечь поудобней , но из этого ничего не вышло , кто то туго связал ей руки и ноги , соединив лодыжки с запястьями у нее за спиной . Выгнувшись дугой , она застыла словно в припадке эпилепсии . Рук и ног она практически не чувствовала , в дополнение ко всему у нее жутко болела голова . Лиза помнила момент удара , дальше как она не старалась, простиралась мгла беспамятства . С приходом сознания ее начало сильно мутить и чтобы хоть как то унять рвотные позывы она старалась глубже дышать носом . Каждый вдох давался с большим трудом , нос был заложен и пропускал слишком мало воздуха . Тошнота накатывала всё сильнее , во рту чувствовался мерзкий вкус рвоты , но выйти ей было некуда рот был плотно заклеен скотчем . Чтобы освободить рот , не обращая внимание на боль от раздирающих кожу камушков и острых выступов неровно залитого бетона, Лиза начала изо всех сил тереться лицом об пол . Слёзы от боли стекали по лицу , кляп никак не поддавался . Девочка забилась в путах , уже ничего не соображая, она из последних сил сдерживала рвоту . Мыча как испуганное животное Лиза прогнулась еще больше , колотясь разбитой головой об пол . Рвотные массы наполнили рот раздув щеки, тонкая струйка зловонной жижи всё же нашла дырочку в пленке брызнув на лицо и пол …

… Вот он, сладкий момент мести . Петр Семенович Рыбаков с наслаждением смотрел на извивающееся тело .

– Теперь ты моя ! Слышишь сука ? Ты моя !

Он не спешил, смакуя сладостное предвкушение. Волны возбуждения от стоящего колом члена прокатывались по всему исходящему жаром телу. Мужчина снова и снова прокручивал в голове столь стремительно прошедшую охоту. Все прошло практически безупречно . «Эта мразь даже пикнуть не успела . Даже пикнуть ! Нет ! Теперь всё твои крики принадлежат мне . Ты вся принадлежишь только мне !» . Взвесив в руки инструмент с помощью которого он выбил дерьмо из этой тупой сучки он взмахнул им и нанёс удар по воздуху . Всё так и было …

…Старая , добрая свинчатка , он никогда с ней не расставался , сколько раз его выручала и сейчас пришлась как никогда кстати . После того как он на нес удар по голове ребенка, внутри Петра Рыбакова окончательно рухнула решетка за которой скрывался монстр . То что раньше для человека было сладкими фантазиями , сейчас стало прямым руководством к действию . Все запреты были сняты , он стал вне закона , было важным только одно – его собственные желания . Зверь вырвался на свободу и он был голоден. Был единственный негативный момент – дочурка оказалась не одна . Он успел донести Лизу через кусты , почти к самому забору, отделяющему больничный сквер от гаражей , как со стороны лавочки раздался крик . Кто то искал девчонку . Не теряя времени Петр Семенович , поволок Лизу к дыре в заборе . «Надо поторопиться , но главное без суеты , чтобы не наделать ошибок» . Голова была лёгкая и ясная , боль практически не тревожила . Что было крайне удивительно , если вспомнить как она пульсировала в его руке и голове всего лишь несколько минут назад . Но так было правильно ! Твёрдая уверенность в этом оплетала позвоночник, делая Петра Семёновича не слабым человеком , а кем то другим . Хищником на охоте . Он уже взял принадлежащую ему добычу и отдавать её никому не собирался .

Оставалось самое трудное – незаметно протащить тело до гаража . Ведь сегодня воскресенье, в гаражах могут тереться всякие сраные автолюбители , встреча с которыми не входила в планы мужчины . В принципе , его гараж располагался совсем недалеко . От того места где он затаился, со своей добычей , через метров пятьдесят был проход между гаражами , пройдя между ними сразу свернуть налево и вот он номер сто семнадцать . Вдалеке кто то опять звал Лизу по имени , нужно было решаться . Ни какого беспокойства он не испытывал , высунув голову из лаза в заборе посмотрел по сторонам . Пока везет , никого . Удача любит сильных и смелых . А значит она любит его . Легко подхватив Лизу поперек живота здоровой рукой Петр Семенович бодро прошагал до намеченного места , по ходу мурлыча под нос веселую песенку . Когда он был уже готов шагнуть в тесный проход слева скрипнула открывающаяся дверь гаража под номером восемьдесят семь чей хозяин решил покурить на свежем воздухе . Равнодушно взглянув на пару ног обутых в стоптанные ботинки , остальное было скрыто открытой дверью, Пётр Семёнович нырнул в полумрак между гаражами . Уже ничто не могло его становить . Уверенность в этом легла на плечи мужчины триумфальным плащом победителя .

Вышедший из за двери дед в замызганном камуфляже не глядя по сторонам прикурил от зажжённой спички и глубоко затянулся . Поправив очки в роговой оправе, косо сидевшие на мясистом , в красных и синих прожилках носе он бросил оценивающий взгляд на хмурое от набежавших туч небо. В этот миг тяжёлая капля врезалась в небритую щёку , сухую землю стали покрывать тёмные пятна начинающегося дождя . Пробормотав что то нелицеприятное об непостоянности погоды и женщин дед смачно сплюнув в пыль , затушил начатую сигарету и скрылся в гараже.

Замечание по поводу погоды было более чем верно . Холодный ветер дувший уже не переставая , вместе с облаками пыли, среди которых в панике метались , разом потускневшие, листья , пригнал полчища грозовых туч . Среди серых громад, заполонивших небо вспыхивали кривые клинки молний, рассекавшие небеса пополам и вызывающие обвал сталкивающихся друг с другом валунов грома . Петра Семеновича не интересовала погода , он был на охоте и принес добычу в свое логово – «Да , точно логово ! И кое кому от сюда уже не выйти , по крайней мере целиком !» Остановившись, Пётр Семёнович слегка склонил голову набок , словно прислушиваясь к своим мыслям . Кривая улыбка в которой не было и грамма веселья разрезала его лицо , эти новые мысли рождающиеся в его голове очень нравились ему . Они были признаком его бесстрашия и избранности . Вскинув девочку на плечо он начал спуск в погреб где без церемоний скинул Лизу прямо на бетонный пол . В гараже , очень кстати , нашёлся моток шпагата и он не спеша ( теперь торопиться ему было некуда ) , основательно связал свою жертву , закрепив запястья на лодыжках . Такая поза показалась ему весьма возбуждающей . Критически осмотрев дело своих рук он добавил последний штрих , взяв моток скотча он залепил девочке рот . И вот он стоит над той , что полностью в его власти . Это было волшебно !

–Ну что милая , пора просыпаться , папочка соскучился . Он слегка пинает Лизу по ноге , никакой реакции – Эй , ты не окочурилась ли часом ? Петр Семенович нагнулся над Лизой и пощупал на шее пульс , радостная улыбка возникла на его лице .

– Живая ! Ну вот и чудесно ! Нельзя так папу пугать .

Поднявшись на верх он вернулся с ведром холодной воды, набрав ту из бочки рядом с гаражом . Размахнувшись он выплеснул содержимое ведра на свою пленницу и засунув руку в карман стал наблюдать . Через минуту Лиза зашевелилась издав слабый стон …

… Спустившись в погреб, Петр Семёнович с интересом продолжал смотреть на ее неудачные попытки освободится . Вдруг с девчонкой что то пошло не так , она начала бешено тереться лицом о пол расцарапывая его в кровь , ее начало корчить словно в припадке . Мужчина нагнулся над Лизой , с беспокойством следя за падчерицей. Через мгновение у нее щеки надулись словно она пыталась что то сыграть на трубе , из под скотча на лицо побежала струйка рвоты . С недовольным ворчанием Пётр Семёнович поддев пальцем, отодрал кусок скотча .

Рвотные массы вырвались наружу вонючим фонтаном . Лиза жадно вдыхала влажный подвальный воздух , вяло сплевывая остатки дряни заполнявшие рот . С кислородом к Лизе медленно возвращалось ощущение реальности со всеми деталями , отступившими на время удушья – боль во всем теле , холод и мысли напоминающие сумасшедших запертых в горящей палате .

– Помогите!

Она думала , что кричала , но на самом деле её было ели слышно . Измученное тело с трудом рождало звуки .

– Пожалуйста , помогите мне , пожалуйста – девочку начали сотрясать рыдания заглушившие слова .

Совсем рядом с Лизой скрипнули по бетону подошвы ботинок . Задрожав всем телом , Лиза попыталась повернуть голову в сторону , где услышала звук .

– Пппажжалуйста ( от холода и ужаса зубы начали выбивать чечетку ) , я зздесь , пппоммогитте …

Конечно помогу .

От этого спокойного , уверенного голоса Лизу парализовало . Все мысли, которые метались у нее в голове рассыпались черным пеплом , осталась лишь одна , уродливой опухолью заполнившей весь мозг – Отчим ! Он , он … Дальше Лиза уже не могла связно мыслить . В ее голове заполненной огромной, источающей ужас фигурой отчима , которого она никогда не видела , но ставшей для нее самым страшным кошмаром, вспыхивали и гасли рваные полотнища видений о том , что сейчас будет .

– Сейчас папа поможет тебе .

Петр Семенович нагнулся к своей маленькой пленнице и легко дотронулся толстыми пальцами до грязной , исцарапанной щеки . Лиза даже не почувствовала прикосновения , еще немного и она разлетится на осколки от сковавшего ее напряжения . И она жаждала этого ! Чтобы одним мгновеньем все кончилось .Только бы все уже кончилось ! Но конечно ничего, не закончилось .

Вот только для начала тебя надо умыть , а то ты вон как замаралась .

Голос отчима оставался таким же спокойным , но Лиза чувствовала , что за хлипким заборчиком этого показного спокойствия бесновался , брызгая слюной бешеный зверь , который в скором времени вырвется на волю .

Скотч снова залепил рот , убедившись что девочка может дышать отчим отошел от нее . Раздались удаляющиеся шаги , Петр Рыбаков медленно поднимался по лестнице с пустым ведром , он наслаждался моментом , растягивал удовольствие , предвкушая главное блюдо . На его лице застыла плотоядная ухмылка . Поднявшись наверх Петр Семенович не спеша поставил ведро на пол и взяв с верстака сигареты с наслаждением затянулся, выпустив струю дыма в потолок . Зажав сигарету уголком губ и запустив руку в карман куртки он извлек на свет четки , сделанные из черного , матового стекла . Интересная находка . И самое веселое, что Пётр Семёнович не помнил откуда они у него . Но ведь не из воздуха они появились в его кармане ?! Мужчина усмехнулся этому нелепому предположению . Самое простое объяснение , что где то по пьяни прихватил и забыл . Это уже было больше похоже на правду . Когда только они коснулись кожи , то обожгли ему ладонь , словно он взял в руку кусок сухого льда , но это чувство тут же прошло, его сменила приятная прохлада . С интересом разглядывая находку , Пётр Семёнович медленно перебирал гладкие , черные бусины , удивляясь какие они тяжелые , как приятно было ощущать под пальцами их прохладное прикосновение . Они успокаивали его , из этого спокойствия рождалась уверенность в своей правоте – Каждый получит по заслугам . Петр Семенович заметил , что с того момента как четки оказались у него , боль в руке и в переносице , с началом охоты и так сдавшая свои позиции, теперь заметно уменьшилась. «Может у него вовсе не перелом , а эта крыса , врачиха наверняка все перепутала ? Точно ! Ей нужно будет вправить мозги . Просто и быстро , а может и не очень быстро . Ну да ничего , сначала любимая дочурка , а затем придет черед других , тех кого я выберу . Однако, не стоит заставлять девочку ждать» . Выщелкнув окурок в стену он подхватив ведро пошел за новой порцией воды …

… Лиза оставшись в одиночестве неподвижно лежала , мертвой бабочкой приколотой к полу . Никогда в жизни ей не хотелось так умереть как сейчас . Ужас от ожидания своей участи вырывался из нее щенячьим тоскливым воем . Где то с задворок сознания ей пришел ответ , пока еще далекий волчий вой . «Волк ! Ну конечно ! Он спасет меня! Пожалуйста спаси меня !» . Мысли о помощи наскакивали друг на друга , в голове воцарился хаос – «Быстрей , быстрей , СПАСИ МЕНЯ !!!»

Успокойся , постарайся увидеть меня . Мягкий и глубокий голос ненамного отогнал панику заполонившую голову Лизы .

– Но как ! Я … я не могу . Я видела тебя только когда засыпала и слышу тебя сейчас только потому что ты сам пришел . Почему ты не поможешь мне ?!

– Сейчас не время объяснять . Ты можешь меня увидеть и не засыпая , просто представь , представь меня хорошенько и поверь . Поверь , что видишь меня на самом деле . Ты должна успеть пока чудовище не вернулось , ему дали вещь . При ней я не могу перейти грань .

– Я не могу , отчим он …

Паника снова начала брать верх . Наверху скрипнули давно не смазанные петли , с улицы доносились звуки разыгравшейся непогоды , являвшейся отражением бури бушевавшей у неё в голове . Через хаос творящейся в мозгу Лиза с трудом уловила слова доносящиеся до нее словно со дна океана :

– Мы с тобой одно целое , я это ты , быстрее …

Это казалось невозможным , быть маленькой , испуганной , избитой девочкой, связанной по рукам и ногам и одновременно представлять себя , прогнав отвратительных ведьм устроивших шабаш в ее душе , сильным , прекрасным а главное свободным зверем . Ведь до этого дня он приходил к ней только в снах . Но если она не сможет , то погибнет не только она , умрет целый , пускай и маленький , реальный мир созданный ею , вместе с ней погибнет и белый волк. Лиза сколько могла глубоко втянула воздух, через разбитый нос и медленно выдохнула , представив как от ее дыхания колыхнулась белоснежная шерсть на могучем загривке . Они связаны , они всегда были связаны неразрывной цепью и всегда стремились друг к другу . Осталось совсем чуть , чуть . Сделать крохотный шажок за черту , навстречу к половинке своей души .

Лиза не заметила как после очередного вдоха , время приостановилось . Она понимала , что продолжает лежать связанной на бетонном полу и в тоже время Лиза стояла в темноте и задрав голову наблюдала как сверху , мерцая, опускаются невесомой звездной пылью голубоватые былинки , словно семена небесных одуванчиков . Одновременно с этим, видела себя со стороны . Связанной девочкой в тёмном подвале и белым волком стоящим под огромной луной на вершине заросшего вереском холма .

От таких спец эффектов ее снова начало подташнивать . Но девочка чувствовала , что она на верном пути и осознание этого помогало удержать в подчинении свое тело . Небесных светлячков становилось все больше , голубоватые блики легли на серые стены, осветив лицо Лизы неотрывно смотрящую на них и даже не отдававшей себе в этом отчёта . Кружась они превращались в сплошную завесу голубоватого света за которой медленно начали проявляться очертания ее долины и очень размытый образ стоящего напротив белого волка , который в нетерпении переминался с лапы на лапу . Где то далеко снова скрипнула не смазанная дверь и раздались тяжелые шаги . Картина перед Лизой задрожала и пошла рябью , словно гладь озера потревоженного брошенным камнем . Отчим замешкался перед входом в погреб , было слышно как он остановился и громко , точно большой зверь , принюхивается бормоча себе что то под нос .

Лизу которую только что трясло от холода , бросило в жар , по вискам стекали ручейки пота она пыталась удержать перед своими глазами образ волка . Лиза сделала выдох , время сорвавшись с цепи рвануло вперед наверстывая упущенные мгновенья . Дыхание девочки сбилось будто она только что бегом поднялась на десятый этаж . Отчим начал медленно спускаться , с каждым шагом загоняя Лизе в позвоночник ледяной гвоздь . Собрав остатки воли она сделала последнее, вытягивающее жилы усилие . Все , что у нее осталось внутри она бросила на туманную стену , стремясь пробить в ней коридор для ее второго «Я» . Эта попытка полностью исчерпала , тот уже полупустой колодец из которого она брала свои силы . Перед тем как потерять сознание она увидела ринувшуюся к ней белоснежную фигуру , распластавшуюся в прыжке между мирами . Это было так прекрасно . Тяжелые шаги сойдя с лестницы на пол растоптали её сознание …

… Петр Семенович с полным ведром подошел к лестнице и уже собирался спуститься в низ , но что то его насторожило . Поставив ведро на пол он сделал то , что раньше никогда в жизни не совершал , втянул носом воздух . Делал или нет , но то , что он учуял ему совсем не понравилось , вернее сказать сам Петр Семенович не понял , что заставило его остановиться , но нечто притаившееся в нем подсказывало – Будь внимателен ! Он поднял ведро здоровой рукой и начал осторожно спускаться , бурча под нос ругательства . Левой искалеченной рукой Петр Рыбаков сжимал черные четки . По мере того как он спускался по лестнице его , перебитые ещё утром , пальцы всё быстрее перебирали тяжёлые бусины и это не вызывало у него ни малейшего беспокойства .

Если что произошло надо все проверить и устранить причину беспокойства . В погреб , спускался он крайне осторожно, словно каждая ступень была заминирована . Четки с мягким постукиванием , живой черной змеёй, скользили у него в руке. Вот он и внизу. Добыча лежала в той же позе , как и когда он ее оставил . Руки прикручены к ногам , вроде бы все в порядке . Спрятаться в погребе было просто не куда. Бетонный куб три на три был пуст , лампочка под двухметровым потолком достаточно хорошо освещала окружающее пространство . Девочка и он были единственными кто находился здесь , но гнетущее чувство не покинуло Петра Семеновича , а только усилилось . Аккуратно поставив ведро Петр вперил тяжелый взгляд в падчерицу .

– Учти мразь – произнес он свистящим шепотом – если ты что ни будь, задумала , то я обеспечу тебе персональную преисподнюю , в течении гораздо большего времени чем планировал в начале .

Четки в его руке мелькали пленкой прокручиваемой в кинопроекторе , шурша и постукивая словно десяток скелетов затеявших пляску смерти . Петр Рыбаков нагнулся над жертвой , его уже трясло от вожделения , ещё пара мгновений и все случится . Мысли начали путаться от раздиравшего тело желания .

Сейчас , сейчас …

Он уже плохо контролировал себя , возбуждение дошло до своего пика , но всё же он протянул дрожащую руку и проверил путы , все отлично . Уже не сдерживаясь он рванул ворот своей рубашки , маленькие пластмассовые пуговки разлетелись по полу .

– Иди к папочке !

Его хрип отразился от бетонных стен , руки со скрюченными пальцами протянулись к лежащей Лизе . В этот самый момент зверь, скрывающейся до времени в лабиринте его сознания, зарычал от бешенства . Еще не понимая , что произошло, Петр Семёнович продолжал тянуться к девочке . Вот он коснулся худого тела и про себя успел удивиться каким твёрдым оно оказалось, он словно дотронулся до живой мраморной статуи . В следующую секунду путы сковывающие Лизу с треском лопнули . Одна из веревок больно хлестанула его по лицу . От неожиданности Петр Семенович отшатнулся назад. Сделав пару неуверенных шагов он угодил ногой в оставленное им ведро с холодной водой с грохотом рухнул на спину . При падении он здорово приложился затылком об лестницу . Комната сделав полный оборот и закачалась словно на огромных качелях . Помотав головой Петр Семенович смог кое как сфокусировать взгляд . Напротив него стояла сгорбленная , грязная фигура. Свисавшие обрывки верёвок и изорванная одежда делали её похожей на призрака . Петр Семёнович , глядя на нее , почувствовал легкий укол неуверенности . Чтобы заглушить это непрошеную слабость мужчина злобно зарычав попытался подняться .

– Ах ты сука , что, хочешь поиграть ?! Давай поиграем !

И тут девочка подняла голову . Длинные волосы разошлись словно занавес , обнажая бледное , с не по детски жесткими чертами лицо с которого на обомлевшего отчима смотрели янтарные глаза зверя . Лиза растянула губы в оскале , обнажив белоснежные удлинившиеся клыки …

… В сознание ее привело ощущение , что она находиться в потоке сильного ветра , пронизывающим насквозь , хотя воздух оставался неподвижным . Её вены превратились в реки чьи стенки вибрировали от жизненной силы двух половинок из разных миров , наконец то нашедших друг друга . Шум сердца перекачивающего этот поток на несколько мгновений заглушил все остальные звуки . Вместе с кровью в нее вливались новые знания и силы , вся беда была в том , что они попали в треснутый сосуд . Тело девочки было настолько измученно , что практически всё получаемое ею уходило как песок сквозь пальцы . Но даже той малой доли , что ненадолго задержались в ней, хватило на то чтобы дать ей шанс . Лиза затаилась , обострившиеся слух и обоняние давали ей достаточно информации . Отчим остановился совсем рядом , судя по звуку поставил полное ведро на пол . На неё посыпались оскорбления и угрозы . Лиза не слушала слова , она слышала что отчим пытался скрыть за ними . Его что то беспокоило и хотя он был очень возбужден , всё же не терял осторожности . И ей очень не нравился непонятный звук , от которого у нее по спине побежали мурашки . Ее воображение нарисовало пустой череп в котором копошились огромные тараканы . Дрожащая от похоти рука проверила прочность её пут . Ненавистный голос , что то бормотал , но Лиза не слушала . Волк внутри собрался перед прыжком . У нее есть только одна попытка и если она сорвется, конец будет жутким .

Раздался треск рвущейся ткани , по полу застучало что то маленькое . Лиза ощущала как поток силы начинает истощаться – «Пора !» . Резко выдохнув девочка растянутой пружиной резко сложилась вперёд . Верёвки связывавшие руки и ноги разлетелись точно гнилые нитки . Вскочив на ноги она развернувшись прижалась спиной к стене . Когда она разорвала веревки за спиной раздался страшный грохот и ругань отчима. Лиза очень надеялась , что падая он сломал себе что ни будь . Ее слегка пошатывало , взятые взаймы силы стремительно покидали ее , слишком много потрясений за сегодня для одной тринадцатилетней девочки . Сжав зубы она подняла глаза. Впервые за долгое время Лиза видела мир вокруг не в воображении , а при помощи собственных глаз. К сожалению первое , что ей довелось увидеть был кошмар.

При других обстоятельствах позу отчима можно было бы назвать комичной – верх тормашками одна нога в ведре . Только ей не было смешно, совсем не смешно . Ее захлестнула жгучая ненависть к существу лежащему перед ней . И сейчас на лице у него было написано растерянность и испуг , которые он пытался скрыть гневом . Не задумываясь что делает , словно бросая вызов, девочка растянула губы в оскале , обнажая выросшие клыки . Сильно оттолкнувшись от стены Лиза кинулась к лестнице . Она почти вылезла с погреба , когда с низу раздался рев отчима и большая рука вцепилась в ее щиколотку . Не оборачиваясь Лиза лягнула свободной ногой . Куда попала она не знала , главное хватка не много ослабла и она вырвав уже босую ногу взвилась вверх , кроссовок остался в руке отчима .

Со всего маху врезавшись в дверь , Лиза мячиком отскочила от нее . Бросив взгляд назад она увидела как из люка словно мертвец из могилы поднялся отчим . Снова подлетев к двери она с рычанием затрясла ручку , дверь не подавалась . Её взгляд упал вниз и она увидела засов . За спиной шаги и тяжелое дыхание . Слабость ядом проникает в мышцы и суставы . Холодея от чувства ускользающего спасения, дрожащими руками она вцепилась в засов и потянула вверх . С металлическим клацаньем засов вышел из щели и тут же на её плечи упали тяжелые руки пригибая её к полу , вывернув шею Лиза вцепилась зубами в одну из них , клыки вошли в плоть как нож в масло . Чисто звериным движением Лиза мотнула головой разрывая связки и вены на правой кисти своего преследователя . Отчим зарычав от боли отдёрнул руку .

– СУКА !!!

Воспользовавшись этим Лиза отчаянно рванулась вперед . Дверь со скрипом распахнувшись , под общей тяжестью двух тел, бухнула о стену гаража. Две сплетенные фигуры провалились в бушующую за порогом бурю . Упав на гравий перед гаражом Лиза оказалась под тушей отчима , воздух со свистом вылетел из ее легких и уже не мог зайти обратно . Питаемая одной ненавистью она попыталась высвободиться и даже наполовину выползла обдирая локти и колени из под придавившего её большого тела , однако на большее её не хватило . Руки отчима , точно два удава оплели девочку . С трудом протолкнув в легкие воздух Лиза издала хриплый крик . Отчим рывком перевернул ее и притянув плотно прижал к себе .

– Шустрая мразь ! Пожалуй сначала придется оторвать тебе башку . Твои милые зубки я возьму на сувениры , а трахнуть тебя я всегда успею . Прямо в оторванную башку выебу !

С последним словом он нанес удар кулаком, метя в лицо, надеясь оглушить , но девочка немного отклонила голову и удар прошёлся вскользь по скуле взрыв щебёнку рядом . Не дожидаясь второго удара Лиза резко подняла корпус и сомкнула клыки на носу отчима , для верности сцепив руки у него на затылке . Пусть она проиграла , но она попытается сделать победу отчима как можно более горькой !

Отчим заорал от боли, брызгая слюной и кровью ей на лицо . Схватив ее за волосы рванул от себя но с таким же успехом он мог попытаться оторвать бультерьера , Лиза , во что бы то ни стало , решила не разжимать челюсти . Девочка была слишком близко и отчиму не хватало места для сильного удара . Боль была невыносимой и росла с каждой секундой . Четки на его руке начали медленно пульсировать от них по всему телу начали расходиться волны холода от которого оно начало терять чувствительность , боль не ушла но стала как бы глуше .

У девочки начали неметь зубы , как если бы в них воткнули ледяные иглы , зарычав Лиза только плотнее сжала челюсти , почувствовав как захрустел хрящ . Отчим схватив голову Лизы и не переставая орать , стал большими пальцами выдавливать ей глаза . Лиза потерявшая голову от боли раздирающей ей зубы попыталась отстраниться , но отчим крепко держал её голову . Давление на глаза росло , запуская кровавую карусель у нее в мозгу. Лизу закружило на этом адском аттракционе , унося всё дальше в беспросветную муть …

… Макар , словно лист , зажатый меж холодных пальцев ветра , метался между гаражами . Он уже не помнил как сюда забежал , одежда на нем вымокла до нитки , от беспрестанного крика он окончательно сорвал голос , который был всё равно едва слышен из за шума ливня и громовых раскатов . Макар успел уже обежать все гаражи два раза и даже забирался на крыши в надежде увидеть девочку . Посмотрев на открытую калитку , рядом с тёмной сторожкой Макар развернулся и побежал в глубь гаражей в третий раз . Какое то чувство не отпускало его из переплетения однотипных низких строений заставляя метаться промеж мокрых стен .

Уже не на , что не надеясь он брёл по лужам на выход из гаражного товарищества . «Надо было сразу идти в милицию» . В небе в очередной раз громыхнуло , Макар поднял осунувшиеся лицо и равнодушно посмотрел на разыгравшуюся на небе фантасмагорию , которая была лишь слабым отражением того , что творилось у него в душе . Дождевые капли нещадно секли его лицо , будто желая стереть с него все черты . Опустив голову Макар побрел дальше . На помощь дождю пришел град забарабанивший по опущенным плечам , желающий ещё больше их согнуть .

Где то справа ему послышалась , плохо различимая за шумом бури , ругань . Он уже три раза врывался в гаражи на похожие крики , результат один – недоуменные лица и дружные пожелания быстрейшим образом добраться до конечного пункта сексуально-пешеходного маршрута , либо присоединиться . И вот опять очередные народные «Кулибины» устроили себе праздник жизни . Макар в задумчивости повернулся в сторону из которой слышались крики , похоже это было где то на следующей линии . Он там проходил в самом начале – «А , все равно идти в ту сторону» . Макар прислушиваясь пошел в выбранном направлении . Долго искать ему не пришлось , выйдя к нужным гаражам, сразу справа от узкого прохода, в желтом треугольнике света падавшим из раскрытой настежь двери , прямо на земле сплелась в страстных объятиях целующуюся парочка , мужчина , что то кричал . Макар повнимательней присмотрелся к фигурам на земле , в следующую секунду он сорвался с места быстрее ,чем в его голове сформировалась мысль – «Лиза !»

Он пролетел отделявшее их расстояние со скоростью дальнобойного снаряда . На его приближение, участники схватки поглощённые борьбой не обратили никакого внимания . За долю секунды Макар оценил обстановку . Лиза боролась за свою жизнь вцепившись зубами в лицо своему отчиму , ее голова была еле видна из его огромных лапищ . Ни говоря не слова, Макар с ходу , полностью вложившись , ударил правый прямой с верху вниз в голову этой жирной мрази . Удар пришёлся в висок , под костяшками хрустнуло и отчима отбросило на левый бок . Лиза завалилась на спину , все её лицо было в крови , которую быстро смывал ливень . Макар пнул ногой для проверки тело отчима , тот ни как не отреагировал , на всякий случай проверил пульс , тот отсутствовал . «Готов . Вот ведь , сука ! Да и хер с тобой!» . Гораздо больше факта убийства им человека и собственной судьбы его интересовало состояние Лизы . Присев на корточки перед ребенком Макар приподнял её за плечи , осторожно придерживая голову . Неожиданно девочка вывернулась из рук и упав на бок и стала брыкаться , пытаясь отползти подальше . Макар закрывшись от её ног , закричал :

– Лиза ! Лиза ! Это я , дядя Макар , успокойся ! Ему пришлось перехватить и аккуратно придержать ее ноги – Всё Малыш , всё . Я рядом .

Лизу начало тошнить , её буквально выворачивало на изнанку , спазмы терзали девочку и после того как уже было нечем . Макар стоял рядом на коленях бережно поддерживая её и гладя по спутанным , грязным волосам . Он что то говорил , успокаивал , а самого трясло от бешенства и жалости . Когда у Лизу прекратило выворачивать , она бес сил обвисла на его руках . Лиза хотела сказать Макару , что ни будь , но мысли разбредались у нее в голове и никак не хотели ложиться на язык . Макар поднял девочку на руки и перенес в сухой гараж .

– И что же нам с тобой делать ?

Макар больше спрашивал у себя , чем у Лизы . Та сжавшись комочком у его ног дрожала от холода и вряд ли вообще его слышала . Макара тоже донимал холод , мокрая одежда облепила ледяным саваном все тело , вытягивая последние остатки тепла . Зябко передернув плечами он окинул взглядом гараж , не было похоже на то , что они найдут здесь сухую одежду . Это был вообще , достаточно странный гараж , не было ни инструментов , ни кучи сменной одежды и всякой всячины обычной для большинства гаражей . Пустое если не считать кучи ветоши под верстаком помещение с провалом погреба в полу .

Значит так , ловить тут не чего , в мою квартиру нельзя . Бог его знает что сейчас там творится . Макар в раздумье потер подбородок – Есть одно место , давно там не был , ну, да сейчас не до жиру . Лиз , малыш , ты как ?

Нннормммально…

Зубы у Лизы выбивали частую дробь , она плотнее прижалась к Макару обхватив плечи руками . Макар залез в карман толстовки и извлек от туда смятую , мокрую , но целую пятисот рублевую купюру , последняя заначка . На такси хватит , даже на что ни будь перекусить , если не шиковать.

Лиз ?

Не поднимая головы девочка буркнула себе под нос что то невнятное .

– Что бы не замерзнуть нам с тобой придется пробежаться , я буду держать тебя за руку и все будет все в порядке . Но сначала надо решить ещё одну проблему .

Макар мрачно посмотрел на открытую дверь , за которой продолжало неутешной вдовой лить слезы небо . Макар был более чем уверен , что убил отчима девочки проломив ему висок . Никаких сожалений он по этому поводу не испытывал . Тот был «нелюдем» , мразью поднявший руку на ребенка , тем более слепого . Нет , угрызения совести его мучить не будут . Однако надо решать , что делать с телом . Самое верное скинуть в погреб , шикарная гробница для такого упыря , а что дальше там видно будет , с их везением надои до этого дальше еще дожить . Макар уже было собрался выйти , как его за руку поймала Лиза .

Не ходите туда .

Макар взял маленькую ручку Лизы в свою большую мозолистую ладонь и нагнувшись поцеловал ее в макушку.

– Ну во первых давай уже на «ты» , хорошо ? А то я себя совсем древним ощущаю . Во вторых со мной ничего не случиться , там – он махнул в сторону двери – уже всё закончилось , так что ни чего не бойся .

Лиза упрямо замотала головой , еще сильнее сжав ладонь Макара .

– Я не боюсь – она заставила зубы прекратить отбивать чечётку – просто ничего не закончилось , он там , просто затаился и ждет .

Макара кольнуло неприятное чувство , что реальность опять начинает ускользать от него . Прокашлявшись «Чёрт , горло дерет как наждачкой» , он спросил :

– Ты уверена ? Ведь он был просто человеком , очень плохим , но человеком , не как тот , из моей квартиры .

Он «был» – Лиза выделила это слово – просто человеком . Кто или что он сейчас я не знаю .

Макар на всякий случай повернулся к двери , чтобы контролировать дверной проем .

– Но откуда у тебя такая уверенность ? Малыш , ты пережила сегодня кошмар , я даже не представляю каково тебе пришлось . Но может быть ты просто в шоке. Ну и , не знаю … Тебя немного подвела интуиция ?

– Я так уверена , потому что – повисла пауза наполненная шумом дождя . Лиза прикусив губу подбирала слова – потому что я теперь очень хорошо чувствую ту , другую сторону . Я ведь теперь , тоже, не совсем человек . И у него предмет , из твоей квартиры , очень плохой .

С последним словом она сделала маленький шаг назад . Лизе вдруг стало очень страшно , что Макар не захочет с ней иметь с ней ничего общего , когда узнает что теперь в ней живет волк .

Да о чем ты говоришь ?

Макар с беспокойством посмотрел на Лизу . Но ответить она не успела , в дверях застыла грузная фигура с которой стекали ручьи воды и грязи , ворот рубашки выглядывающим из под свитера был весь залит кровью вытекшей из страшной раны на лице . Макар глазам своим не поверил когда разглядел увечье . На бледно сером , словно брюхо дохлой рыбы, лице отчима отсутствовал нос , по краям рваной дыры висели лохмотья кожи и мяса . Из такой раны у живого человека кровь должна была хлестать потоком , у отчима же она свернулась темной коркой . С правой стороны на виске вздулась огромная шишка , не смотря на всё это он стояло на пороге слегка пошатываясь и растягивал рот в гримасе , судя по всему обозначавшую улыбку . Его глаза превратились в два черных колодца абсолютной ненависти сверлившие фигуры Макара с Лизой .

Путей отхода не было , оставалось немного вариантов , прорываться вперед или попытаться каким то образом отвлечь его чтобы он отошел от двери . Из перекошенного рта раздался хрип , вслед за которым из за забора крупных зубов начали выпадать грязными тряпками мертвые , бесцветные слова .

Мышки , мышки , затаились мои мышки – очередной хрип – Что , не ждали папочку ?

Макар еще раз кинул взгляд по сторонам в поисках хоть какого ни будь оружия. Ничего, если не считать пустого верстака слева от него . Справа , чуть сзади , где стояла Лиза он услышал рычание . Скосив глаза он с удивлением убедился , что звериный рык исходит из горла девочки . Лиза стояла чуть ссутулившись , крепко сжав кулаки , нагнув голову так , что длинные , спутанные волосы закрывали от него ее лицо . Это все потом , сейчас есть проблемы поважнее и он полностью сосредоточился на загораживающем выход отчиме Лизы . Тот в это время сделав небольшой шаг вперед снова заскрежетал , обращаясь к Лизе , убрав свою безобразную улыбку :

– Эй ты волчье отродье – его левая рука медленно как ствол корабельного орудия поднялась и нацелилась на девочку – иди сюда , ты мне нужна .

Рычание Лизы как то стихло перешло в жалобный скулёж , который также смолк . В наступившей тишине пропитанной , как губка дождевой влагой Макар с нарастающим беспокойством разглядывал левую конечность стоящего перед ними существа . Рука была чудовищно изменена . С огромной в два раза толще его же правой руки свисали лохмотья разорванной одежды обнажая бледную пористую как дрожжевое тесто плоть . Самым отвратительным и отталкивающим были черные наросты , пульсирующие на бледной коже . Больше всего они были похожи на круглые бусины наполовину вживленные в тело. Разбросанные по всей руке с почерневшей кожей вокруг они пульсировали багровым пламенем . На каждом толстом как сосиска пальце ногти превратились в загнутые толстые когти . Лиза не произнесла ни слова , лишь отступив Макару за спину . Повременив еще секунду монстр медленно двинулся в их сторону , растопырив руки в стороны .

Макар без затей ударил его ногой в пах . Эффекта никакого , слегка пошатнувшись чудовище продолжило движение . Неприятный холодок от осознания , что его противник не чувствует боли пробежал по спине Макара .

«А как тебе это …» . Макар со всей дури влупил изменённому отчиму внутренний лоу под опорную ногу . Мертвец потеряв равновесие обрушился на железный верстак . Вот он шанс ! Макар попытался ещё одним лоу , на этот раз с правой ноги , окончательно свалить противника на пол . Но тот, неожиданно ловко отмахнулся своей страшной левой лапой , попав ей по ноге Макара . У того возникло ощущение , что его ударили ломом завернутым в тонкий слой войлока , к тому же с замораживающим эффектом . Нога онемела до самого бедра . Еле отпрыгнув на одной ноге от повторного страшного удара Макар чуть не свалился в погреб . Кое как восстановив равновесие , Макар быстро посмотрел на Лизу , та прижавшись к стене бочком пробиралась к выходу . «Умница девочка . Надо все внимание этой мрази сосредоточить на себе» . Макар , что было сил заорал :

Эй ты урод ! Иди ко мне , я тебя и с одной ногой сделаю !

На самом деле у Макара не было ни каких иллюзий по поводу исхода поединка , еще одно попадание этой дрянью , во что превратилась рука отчима Лизы и ему конец , тем более сейчас когда он оказался одноногим . Мертвец не спеша ( спешить ему было не куда ) выпрямился и слегка покачивая своей кошмарной ручищей двинулся на стоящего напротив мужчину . Макар краем глаза увидел , как девочка нырнула в дверной проем , сразу стало спокойнее и как то легче . Он замер на самом краю дыры погреба , удерживая равновесие на одной ноге и спокойно проговорил :

Ну , иди сюда сука .

Мокрая одежда сковывала движения , нога потеряла всякую чувствительность и висела бесполезным куском мяса с костями . Макар приготовился . То что он задумал, могло и сработать , но шансов было не много .

– Мясо , я съем твое лицо еще с живого .

Труп отчима широко шагнул вперед вытянув правую руку пытаясь схватить Макара и одновременно с этим размахнулся своим главным оружием . Макар не пытался увернуться , все равно с одной ногой это бы вряд ли получилось бы . Он обеими руками схватил протянутую к нему бледную ладонь и в этот же момент оттолкнулся от пола ногой выгибаясь всем телом назад . Каким бы неуязвимым не был стоящий перед ним монстр , инерцию он отменить не мог . Расчет был прост – заставить его потерять равновесие , чтобы он рухнул в погреб . Почти все получилось , если не считать что тварь все таки задела его во второй раз когда Макар был уже в воздухе . В глазах от боли закрутились огненные колеса и выступили слезы . Когда Макар рухнул на пол он уже был по пояс парализованным и на одних руках отполз назад . Монстр нелепо махая руками неотвратимо заваливался вперед , замерев на секунду он рухнул вниз . Однако успел зацепиться правой рукой и теперь висел прогнувшись , тело исчезло в люке , а ноги скребли по бетону словно лапы гигантского жука попавшего под пресс . Макар как гимнаст на бревне на одних руках стремительно перебрался и упал рядом с зацепившейся рукой монстра и начал отрывать ее от края люка . Бледные , холодные пальцы словно вросли в бетон . У Макара вздулись вены от напряжения , но понемногу рука начала соскальзывать . Из перекошенного рта Макара вырвался яростный крик , мертвая кисть цеплялась буквально за последние миллиметры . И вот когда Макар практически скинул вниз этого отвратительного, пятипалого паука из глубины погреба взметнулась на волне бешеного рева другая , страшное подобие человеческой руки с черными , пульсирующими багровым наростами , похожими на гнойники и толстыми когтями . С губ Макара сорвалось грязное ругательство, он понял – это конец .

После того как Лиза выбралась из гаража , первым же ее порывом было бежать без оглядки , пока держат ноги , пока хватит дыхания лишь бы подальше от этого гаража чуть не ставшего для нее могилой . А главное подальше от его мертвого хозяина бывшего совсем недавно ее отчимом и грёбанным извращенцем , а теперь превратившегося в ужасного монстра в присутствии которого у нее подгибались ноги и накатывала слабость . Она уже сделала шаг , когда услышала голос Макара и остановилась как вкопанная . Как она могла забыть про него ?! Ведь он сейчас рисковал своей жизнью ради нее , чтобы она смогла спастись . Если он погибнет у нее никого не останется в этой жизни ( об матери сейчас она даже не вспомнила ) . Лиза развернулась как раз чтобы увидеть Макара падающего спиной на бетон и вслед за ним рухнувшего в погреб монстра . Она смотрела , как Макар с криком отрывал пальцы мертвеца от пола , у не на секунду вспыхнула надежда , что монстр свалится вниз и Макар успеет выбраться из ловушки . Она даже затаила дыхание. Но когда отвратительным драконом из глубины подвала, со страшным рыком поднялась жуткая, левая рука отчима , Лиза поняла – Макару не спастись . Глаза цвета золота наполнились слезами , в душе бушевала буря из страха и ненависти . Секундой спустя она осознала себя уже прыгающей на спину монстру висящему в темном провале погреба и почти дотянувшемуся своей страшной лапой до края люка . С криком разрывающем легкие она впечатала ему свои пятки повыше поясницы .

На глазах у изумленного Макара , девочка буквально пролетев расстояние от двери с криком исчезла вместе ожившим трупом отчима в погребе . Боясь увидеть самое страшное Макар заглянул в вниз . Возле шевелящейся туши мертвой плоти , лежала хрупкая фигурка Лизы . Девочка встала на карачки и потрясла головой , видимо падение ее оглушило , рядом с ней начал подниматься мертвяк . Обливаясь холодным потом Макар заорал :

– Поднимайся ! Лиза, держи руку , быстрее !

Для себя Макар принял решение , если девочка не выберется он кинется к ней и будь что будет . Но слава Богу, Лиза поднялась быстрее и ловко избежав протянутой к ней бледной лапы , подпрыгнув схватила Макара за протянутую руку . Макар рванул Лизу наверх с такой силой , что она буквально вылетела из люка . Внизу отчим с рычанием почти полностью поднялся на ноги . Макар с трудом встал на колени , мышцы ног при каждом движении взрывались болью , но надо было спешить .

– Лиз быстро хватай замок с ключами с верстака и выбегай на улицу !

Девочка стремительно промелькнула мимо него ( совсем не хромая ) . Преодолевая боль терзающую ноги Макар как мог быстро, на карачках добрался до двери и держась руками за ворота начал подниматься на ноги , Лиза поднырнув под руку помогла ему подняться . На лестнице в подвале послышались тяжелые шаги , а перед ними болотным туманом поднимались слова вышедшие из мертвого горла :

– Вам не куда бежать . Волчица , ты потеряешь свою шкуру , если пойдешь с седым . Он уже не принадлежит этому миру , для него приготовлена его собственная тропа боли. Останешься с ним и придётся пройти по ней до конца .

Макар с Лизой вывалились из гаража в непогоду , в это же время из погреба показалась обезображенная голова мертвеца .

Седой, отдай нам девчонку , иначе ты ни когда не увидишь своих жену и ребенка .

Макару словно кол в живот вогнали , одно дело предполагать , что они не погибли в той аварии , а другое услышать это от существа которое могло определенно знать где они .

Что ты знаешь о них ?! Макара трясло как в лихорадке .

Монстр появился из люка по пояс , взгляд застывших глаз неотрывно был прикован к сжавшейся фигуре Лизы , вцепившейся побелевшими пальцами в локоть Макара .

Отдай девчонку , она нам нужна .

Монстр полностью вышел из погреба . Макар все еще не отошел от эффекта произведенными словами о судьбе его семьи . Он так и стоял держась за дверь не смея закрыть ее . Безжизненный голос продолжал сочиться из трещины рта на обезображенном мертвом лице .

– Отдай ее седой и ты попадешь к ним . Они жду тебя .

– Нет !

Лиза потянула дверь на себя желая поскорее закрыть ее , однако Макар находящейся в ступоре , сам того не желая помешал девочке и она не смогла до конца её закрыть . В небольшую щель она увидела как монстр молча рванулся в их сторону . При этом движении Макар чисто инстинктивно , отшатнулся назад вместе с дверью , что и спасло их . Когда дверь захлопнулась большой засов упал на свое место и тут же с дверь сотряслась от страшного удара , засов чуть не выскочил из паза . Макар очнувшись , проклиная себя за медлительность , которая могла стать причиной их с Лизой гибели накинул на засов большой навесной замок и щелкнул ключом , который размахнувшись выбросил в темноту . Дверь сотряслась еще раз и в гараже наступила тишина . Лиза с Макаром замерли в напряженных позах подставив спины под струи немного притихшего дождя , прислушиваясь к тому , что творилось за дверью . До них не долетало ни звука . Макар устало оттолкнулся от гаража и приобнял Лизу за плечи .

Нам пора уходить , малыш .

Лиза наклонив голову шмыгнула носом .

– Дядя Макар мне надо тебе кое что сказать .

– Малыш не сейчас , надо быстрее уйти отсюда – кинув взгляд на ноги девочки , Макар тихонько выругался – Ты у меня еще и босая , залезай на спину !

Со мной все в порядке .

Лиз , не …

Слова застряли у Макара в горле , девочка смотрела на него … Смотрела ! Настороженный взгляд золотистых глаз проникал в самое сердце и эти глаза не могли принадлежать человеку На ум пришла строчка из песни «Крематория» « … Маленькая девочка с глазами волчицы … » . Лиза смотрела на него и требовалось что то ответить , а он еще думал ,что перестал удивляться . Поднеся кулак ко рту Макар откашлялся .

И давно это у тебя ? А про себя с досадой подумал – «Вопрос на пять балов !» .

Дядя Макар не оставляй меня …

Макар с возмущением махнул на нее рукой .

– Ты , что себе навыдумывала , ну глаза и глаза , радоваться надо! С чего я тебя бросить то должен ?!

– Нууу … В общем думаю , что я оборотень . Волк , вернее волчица и я подумала …

Макар не дал Лизе продолжить , притянув к себе и крепко прижав .

– Волк не волк , мне то какая разница ? Никуда я тебя не отпущу и хватит разговоров , нужно уходить отсюда подальше . Макар кое как стянув с себя мокрую одежду , разорвал на себе футболку и сделав подобие портянки замотал девочке ногу . Снова одевшись не смотря на сопротивление Лизы посадил её себе на спину , быстры шагом направился на выход из гаражей …

… Дождь практически перестал . Землю застилала рваная простынь выпавшего града , во влажных дырах которой застыло быстро темнеющие небо посеченное уже редкими каплями . За дверью гаража номер семнадцать , тишина накрыла все плотным покрывалом . Груда мертвой плоти бывшая раньше Петром Семеновичем Рыбаковым замерла уродливым манекеном возле двери . Жутковатая фигура была лишь пустыми развалинами покинутых жизнью , теперь среди них угасало и то её подобие , что вернули в тело после удара Макара в висок . При свете тусклой лампы тени в одном из углов сгустившись чернильным пятном начали вытягиваться в высокую , худую фигуру облаченную в черный плащ с капюшоном закрывающим лицо . Пришелец был явно выше двух метров , но тем не менее он даже слегка не пригнулся . Потолок над ним растворился в темноте , которую тот принес с собой , окутанный ею словно коконом . Лампочка испуганно заморгала , не желая смотреть , на то что находилось в эпицентре клубящейся тьмы . В этом неверном свете , точно на старой , затертой кинопленке темный силуэт не сделав ни одного шага , исчезая в одном месте и появляясь в другом приблизился к статуей застывшему мертвецу . Гигант протянул руку в направлении безучастно стоящего мертвяка . Из широкого рукава показалась белоснежная ладонь с очень длинными пальцами , заканчивающимися вытянутыми острыми ногтями черного цвета . На белизне кожи тянулись угольно черные линии различной толщины , они переплетались , свивались в спирали , складывались в рисунки и письмена . И всё это двигалось , перемещалось , перетекало одно в другое подчиняясь некому внутреннему ритму . Рука плавно развернулась ладонью вверх и пальцы с черными ногтями сделали мягкое , манящее движение . По трупу прошла дрожь , его изуродованная рука медленно поднялась в бок . Из нее по одной , с чавкающим звуком начали вырываться черные бусины которые давали силу мертвому телу , изменив его и подчинив чужой воле . Вырываясь из ловушки мертвой плоти маленькие черные ядра беззвучно падали на бетон превращаясь в дым . Черные струйки поднимались к ожидающей их руке , вливаясь в переплетение бесконечных , живых линий , добавляя новые штрихи в общий рисунок . С извлечением последней бусины тело Петра Семеновича Рыбакова рухнуло как подрубленное дерево, теперь окончательно мертвое и нарушая законы природы с явными признаками гниения . Высокая фигура в плаще сжала ладонь в кулак , в эту секунду с хлопком облегчения в последней конвульсивной вспышке взорвалась лампочка погрузив гараж в кромешную тьму …

… Дождь прекратился полностью , холодный ветер развлекался тем , что носился по гаражам сдувая капли дождевой воды с плоских крыш и бросая их за шиворот припозднившемся любителям гаражного отдыха , заставляя ускорять шаг и прятать лицо в воротниках . Редкие фонари образовывали неярко освещенные островки делавшие окружающую темноту ещё гуще . В раскачивающемся , неверном свете промелькнула небольшая тень местной дворняги , спешащей по своим делам . Встав в одном из проулков пес настороженно застыл, так и не опустив поднятую лапу . С глухим рычанием он попятился назад , на ходу развернувшись пес , поджав хвост, отбежал от плохого места . Сев под одним из фонарей дворняга задрала морду к пасмурному небу и с надрывом завыла . В отдалении , вой подхватили ее сородичи, разделяя страх и тоску от присутствия близкой смерти .

Глава 4

На дороге сердобольный газелист , возвращающейся с маршрута домой, остановился возле городской больницы и подобрал двоих промокших до нитки , голосующих на автобуснойo остановке . Седой мужик с ссадиной на лбу и девочка подросток с благодарностями забрались в пустой салон , стуча зубами от холода . Внешний вид не удивил водителя маршрутки , ливень с градом только недавно закончился , а разыгравшейся ветер гнул деревья к самой земле . Завтра будет полно поваленных .

«Хороший мужик попался» – отстранено подумал Макар глядя в окно . С водителем он договорился за двести пятьдесят рублей доехать до дачи , которая располагалась недалеко от города , минут пятнадцать езды с заездом в магазин . Нужно было купить на оставшиеся деньги какой ни какой еды . В пути никаких приключений с ними не произошло и они благополучно добрались о пункта назначения . Тепло попрощавшись с водителем Макар с Лизой , молчавшей всю дорогу , вылезли на из уютного тепла салона в неприветливый и промозглый осенний вечер .

Этот участок они с Машей купили года три назад , все мечтали построить на нем дом с баней . До дома дело не дошло , но маленькую баньку они соорудили . Собственно говоря эта баня и была конечной целью их путешествия , дальше Макар пока не загадывал , сначала обогреться , чего нибудь съесть , поспать, а там видно будет . Последний раз Макар был здесь в середине июня , он и сам не знал зачем тогда приехал , но с этим местом у него было связанно много светлых воспоминаний . Он тогда пробыл здесь целый день , даже что то починил .

Ну вот мы и приехали , пойдем .

Макар донес Лизу до калитки . Ключа у него не было поэтому , он подсадил девочку на забор и сам быстро перелез на ту сторону . С входом в саму баню проблем не возникло , ключ оказался там где Макар его и оставил , под одной из половиц . Предбанник встретил их темнотой и чуть затхлым воздухом нежилого помещения . Света как и ожидал Макар не было . Но собственно проблемой это не являлось , где то здесь должны быть спички, свечи и даже керосиновая лампа , осталось только найти их в полной темноте .

Пару раз ударившись головой и отбив большой палец на ноге он понял , что это будет не так то просто . Неожиданно чиркнула спичка , осветив улыбающиеся лицо Лизы которая поднесла её к свече . Огонек свечи отражаясь в её необычных глазах ненамного разогнал темноту , осветив стол , две лавки и старый сервант с посудой . Посмотрев на Макара , Лиза с неподдельным восторгом в голосе сообщила :

Дядя Макар я в темноте вижу !

Макар в ответ улыбнулся , потрепав девочку по мокрым волосам – Совенок ты мой .

Я не совенок я волчёнок .

Лиза произнесла эту фразу так серьёзно , что Макар не удержавшись от души рассмеялся . Лиза совсем по детски надув губы , буркнула обиженным голосом :

– Я правда говорю . Ко мне, там в гараже, пришел белый волк , мы теперь одно целое . И со вздохом добавила – Только вот полностью в волка я превратиться не могу. Просто не знаю как .

– Да волк , волк , кто же спорит . Только мокрый , худой и голодный . Ну да ничего, сейчас мы это поправим .

Найдя в серванте остальные свечи Макар расставил их на столе . Стало почти что уютно . Вытащив из под лавочки большую коробку и порывшись в ней Макар извлек от туда кучу старых вещей . Среди них нашлись вещи его жены несколько футболок , а самое главное теплая толстовка и какие то спортивные штаны .

Шмелём переодевайся , хыщник , а то у тебя уже клык на клык не попадает .

Лиза без разговоров начала переодеваться . Одежда была холодной и пахла сыростью , но всяко это было лучше их мокрого тряпья . Прихватив с собой старую футболку и свитер (никаких сухих брюк он для себя не нашел ) . Макар направился в помывочную , где быстро переодевшись и проверив тягу в печке огляделся в поисках дров . В углу обнаружились три сухих полена .

Так эти пойдут на растопку .

Остальные дрова хранились за баней накрытые пленкой . Выходить на улицу очень не хотелось , однако надо , тем более ,что топор был тоже там . Выйдя в предбанник Макар взглянул на Лизу , та одевшись сидела с ногами на лавочке и задумчиво глядела в маленькое окошко , слегка подрагивая . Преувеличенно бодрым голосом Макар спросил :

Как дела дозорный , что видно , что слышно ?

Лиза не поворачивая головы , тихо ответила :

– Пока ничего , но я смотрю , слушаю . Не переживай дядя Макар , если что я скажу .

От ответа девочки у Макара в животе зашевелилась холодная змейка беспокойства .

Ты что ни будь чувствуешь ?

Нет , но я точно знаю , что теперь нас так просто не отпустят .

Лиза зябко поёжилась , плотнее запахнулась в большую для нее толстовку . Спохватившись Макар толкнул входную дверь и окунулся во влажный пряно пахнущий опавшей листвой воздух . Чавкая мокрыми кроссовками по раскисшей земле Макар оскальзываясь добрался до дровницы . Пленка на месте , это обнадеживало , значит дрова должны быть сухими . Ощупью набрав несколько поленьев и прихватив лежащий здесь же топор он отправился обратно . Через полчаса тепло от печки стало растекаться по бане как кровь по венам наполняя маленькое здание жизнью . Макар открыл две банки тушенки , нарезал черного хлеба и стряхнув со стола сделал приглашающий жест рукой .

Кушать подано , сейчас только ложки достану .

Пошарив в серванте , Макар довольно хмыкнул . Вместе с двумя ложками он с гордостью поставил на стол перед Лизой пол пачки чёрного чая и непочатую банку с вареньем , насколько Макар помнил его мама передала эту банку клубничного варенья незадолго до трагедии .

Ты уплетай давай , а я чай соображу .

Подхватив ведро Макар влез в ненавистные кроссовки и вышел на улицу . Ветер гнал по небу перепуганное стадо туч в просветы между черными боками которых выглядывала полная луна с любопытством рассматривая человека возле колодца . Набрав воды Макар пошлепал к крыльцу настороженно прислушиваясь к шуму леса за забором . Деревья тихо перешёптывались между собой , делясь одним им известными секретами , ночной ветер хватал их на лету и переносил от ствола к стволу раскачивая кровли . Макар ненадолго задержался на крыльце выпуская облачка пара изо рта . Голова раскалывалась от накопившихся в ней вопросов . «Что ему дальше предпринять , без денег и документов с подростком на руках ( предположительно оборотнем ) ? Как ему проникнуть в мир кошмаров ? Отчим Лизы , будучи уже трупом сказал , либо кто то сказал через него , что его могут перенести к ним , значит ли это , что они живы ? Столько вопросов и ни одного ответа . Ладно , надо все попробовать обсудить с Лизой , она ведь может чувствовать сверхъестественное» . Передернув плечами , с наступлением ночи заметно похолодало , Макар сделал большой глоток студеного , точно родниковая вода воздуха и открыв дверь вошел в предбанник .

За дверью, деревья в лесу продолжили свою неторопливую беседу и бродяга ветер без устали разносил их шепот по всем окрестностям . Резкий как выстрел крик ворона перечеркнул все прочие ночные звуки . Ветер в изумлении взметнулся к самым вершинам . Ночь не время для воронов , значит что то потревожило вещую птицу . Ветер теребил прозрачными пальцами блестящие , черные перья, словно пытаясь успокоить большую птицу примостившуюся на вершине высокой ели . Но ворон упрямо мотнул клювастой головой , отгоняя не прошеную ласку . Он чувствовал – что то поблизости пытается прорваться сквозь сумрачную границу межмирья . Склонив голову набок он вперил взгляд своих , словно две черные дыры глаз в темное пространство перед собой . Этот взор беспрепятственно проник сквозь темноту , частокол древесных стволов и паутину переплетенных ветвей , пока не остановился над небольшим болотом . Вряд ли кто ни будь знал из ныне живущих , что раньше на его месте было кладбище для тех кому не нашлось места за церковной оградой : убийцам да тем кто сам отказался от дара жизни . Лучшего места для разрыва между мирами было не сыскать . В болотном тумане без всякого звука возникли пять зыбких силуэтов . Ворон сорвавшись с ели огласил округу еще одним хриплым криком , оповещая о прибытии гостей . Сделав круг он видел как пять ночных гостей стремительно движутся от болота в сторону одинокой искорки света . Помешать им было не в его власти , он был привратником, открывающим и закрывающим ворота между мирами и сейчас он спешил к болоту , что бы затворить рваную рану оставленную после прорыва . А , что до людей которые были целью пришельцев , то у них была своя собственная судьба которая приближалась к одному из множества перекрестков неслышной , но неотвратимой поступью демонической пятерки . Смогут ли они пройти дальше этого распутья по выбранному зависело от них самих . Последний крик ворона камнем упал вниз и разбившись на миллион осколков застыл перед крыльцом маленькой баньки у края леса .

Когда Макар вошел в баню Лиза справилась практически со всей тушенкой и сосредоточенно собирала остатки куском чёрного хлеба . Подняв на Макара глаза Лиза улыбнулась ему на сколько позволяли набитые щеки . Улыбнувшись в ответ , Макар произнес с усмешкой :

Ну какой ты волк , ты натуральный хомяк , закрома набила так , что до зимы хватит.

Девочка с трудом проглотив те самые закрома и как ей показалось , сделала страшное лицо , попытавшись изобразить грозное рычание . Не удержавшись Макар рассмеялся расплескав по полу воду , когда переливал ее из ведра в чайник . Уже заходя с чайником в парную Макар крикнул Лизе :

– Ой боюсь , боюсь !

Все еще посмеиваясь он поставил чайник на каменку . Через мгновенье хорошее настроение смыло с него волной ледяных мурашек прокатившихся по всему телу . Из предбанника раздалось знакомое уже ему по гаражу звериное рычание , в котором не было и тени недавней дурашливой шутливости . Это был голос матерого зверя . Чайник не удержавшись , наклонился на бок , вода брызнув на зашипевшие камни , поднялась вверх облаком жгучего пара . Не обращая на это ни какого внимания Макар осторожно выглянул из помывочной . Лиза все так же сидела за столом , но теперь во всей её позе чувствовалось напряжение , святящиеся глаза смотрели куда то вдаль . Макар затаив дыхание смотрел на нее чувствуя ,что сейчас не время для расспросов . Верхняя губа Лизы приподнялась вверх , Макар увидел как изменились ее зубы , девочка-оборотень еще раз коротко рыкнув мотнула головой стряхнув с себя паутину видений .

– Плохо – голос у Лизы , также изменился став более низким с хрипотцой – У нас гости , что то проникло в этот мир и движется к нам .

Макар ругнувшись с яростью ударил кулаком об стену – Надо было в городе оставаться , а теперь куда деваться ?! Ну да чего уж теперь …

Малыш , как нога , бежать сможешь ?

Нога в порядке , а бежать – Лиза прикрыла глаза , словно прислушиваясь к чему то – убежать не успеем , они уже рядом .

Кто они ? Макар не отрываясь смотрел на неуловимо изменившееся лицо Лизы , боясь упустить что то важное .

Я не знаю . Их несколько и они опасны , больше ничего не чувствую .

Макару захотелось взвыть от отчаянья , сам пропадет так тому и быть , но от мысли что вместе с ним может погибнуть Лиза все внутренности завязывались в тугой узел . С одним то упырем еле справились , а тут несколько . Но просто стоять и ждать было омерзительно , тем более когда рядом находился ребенок , пускай она хоть десять раз оборотень . Макар оглядевшись развил бурную деятельность . Схватив топор он развалил лавку на четыре длинных бруска , обмотав концы тряпками сделал факелы . Распахнув все дверцы в серванте он не заботясь о порядке выгребал от туда вещи прямо на пол . В самом углу Макар нашел , что искал , старую керосиновую лампу , убедившись , что лампа не пустая он поставил ее на стол , от туда же он достал две бутылки жидкого розжига . Между делом Макар бросил Лизе что бы та порылась под сервантом и нашла старые резиновые сапоги его жены и набила туда тряпок чтобы держались на ногах . Облив факелы и кучу тряпок керосином из лампы и захватив топор Макар открыл тихо скрипнувшую дверь . Обернувшись он встретился взглядом с Лизой .

Малыш когда все начнется я постараюсь поджечь крыльцо , возможно они не любят огня и отвлеку их на себя . Ты …Макар проглотил ком стоявший в горле – Прости меня Малыш , я оказался плохим защитником и если ты правда можешь обернуться волком сейчас самое время . Беги , беги изо всех сил , ты должна выжить ! Слышишь меня !

Лиза понурив голову шмыгнула носом .

– В гараже у меня не получилось , что то мешало

– Значит получиться сейчас , ты главное верь …

Макар хотел еще что то сказать , но его оборвал жуткий не похожий не на что слышимое ранее вой-вопль .

– Все , началось . Я пошел и помни ты должна выжить , поэтому без геройства . С шумом выдохнув он толкнул дверь . На крыльце он зажег факелы , сложил смоченную керосином ветошь у двери и свернув крышки у бутылок с розжигом из одной обильно облил крыльцо и стены бани .

– Лиз, возьми вторую бутылку , разбрызгай горючку внутри и иди сюда.

Девочка быстро выполнила о чем ее просили и встала позади Макара похожая в большой для нее одежде на Гавроша . Макар воткнув три факела в землю рядом с крыльцом , четвертый оставил в левой руке , в правую взяв топор и стал ждать . На участок, просачиваясь сквозь забор , как вода в дырявую лодку стал проникать густой туман . Вместе с седым , страшно уставшим человеком и ребенком-оборотнем застывшими в неверном свете факелов , замер и темный лес . Ветер притих на ветвях ожидая развязки предстоящей трагедии . Сердце Макара стучало так , что казалось еще чуть, чуть и оно пробив грудную клетку упадет к ногам перезревшим яблоком.

Адреналин горячей волной прошелся каналами вен пронизывающим все тело , заставляя его вибрировать мелкой дрожью и не замечать холода , на время забыть про усталость . Холодным молоком, туман заполнив всю чашу участка не оставляя свободного места протянул свои щупальца к ногам стоящих возле крыльца Макара с Лизой . Макар невольно сделал шаг назад и оглянулся на Лизу . На бледном как полотно лице девочки золотом полыхали глаза , рот плотно сжат в линию , лоб прорезала резкая складка , сейчас вряд ли кто бы дал ей тринадцать лет . Хриплым из за пересохшего горла голосом он коротко спросил :

Где ?

Было слышно как Лиза преодолевает дрожь в голосе .

– Они уже здесь, у тебя за спиной .

Макар резко развернулся разрезая тело тумана огненным росчерком .

– Их пятеро , они чувствуют наш страх и питаются им .

– Лиз ну ка иди сюда – Макар чуть сместился давая место пройти – Попробуем добавить света .

Как только Лиза спустилась с крыльца Макар ткнул факелом в пропитанные керосином тряпки . Секунду спустя над кучей ветоши взвились рыжие лепестки , сначала робко лизнувшие дверь , но с каждым мгновеньем набиравшиеся храбрости . Макар только отвернулся , а уже вся дверь и часть крыльца была охвачена огнем . Перед ним клубилась сплошная стена тумана , разгорающийся позади костер немного развеял серую завесу и перед полыхающей баней появилось небольшое чистое пространство . На этом пятачке света как на сцене под лучами софитов Макар с Лизой должны были сыграть в спектакле , где кроме них будут участвовать ещё пять персонажей . Финал терялся где то в сумраке окружающего тумана . Макар не обольщался на счет своей участи , главное отвлечь тварей на себя и дать время Лизе .

Градус, выматывающего душу, ожидания с каждой секундой поднимался словно нагреваясь от набиравшего силу пожара за спиной . Макар чувствовал , что еще не много и не находящее выхода напряжение раздавит его волю как скорлупу ореха . Не в силах далее оставаться на месте Макар прочертив своим факелом огненный крест шагнул на встречу туману . Было огромное желание с криком броситься в клубящуюся серую муть беспорядочно размахивая факелом и топором . Сжав зубы он тихо процедил :

Спокойно , спокойно , сдохнуть сегодня ты еще успеешь .

Каждое слово вырываясь изо рта облачком белого пара было тут же с жадностью поглощено окружающим туманом . Держа факел на слегка вытянутой левой руке словно копье он плавно поворачивался из стороны из стороны в сторону , держа правую руку с топором наготове . Сильнее всего его беспокоило сможет ли он увидеть противника, прежде чем будет слишком поздно . Он успокаивал себя мыслью , что тогда в квартире он смог увидеть напавшего на них монстра. Да , это случилось лишь после вмешательства волка из секретного мира Лизы . Но она же сказала , что воссоединилась с этой сущностью и теперь они одно . Возможно это даст ему мизерный шанс . Позади себя Макар услышал звук будто кого то выворачивает наизнанку .

Лиза ?!

Вывернув шею назад Макар увидел как девочка стоит на карачках и ее бьёт крупная дрожь .

– Лиза , что …

Девочка с трудом подняла левую руку , в протестующем жесте развернув грязную ладонь в сторону Макара и изменившемся до неузнаваемости голосом , словно ее кто то душил она просипела

Отвернись , не смотри сюда !

Может быть Макар и хотел что то ответить , но краем глаза он заметил движение в тумане слева от себя . Развернувшись Макар стал судорожно рыскать глазами по серой клубящейся поверхности в которой отчетливо стали видны плотные тени . Они то приближались , то удалялись , точно стая голодных акул готовящихся накинуться на зазевавшегося ловца жемчуга . Ладони предательски вспотели и он поплотнее перехватил своё , теперь казавшееся детскими игрушками оружие . Облизав пересохшие губы Макар постарался поплотнее встать ногами на скользкой траве . Позади погребальным костром разгоралась баня , последнее по сути его ниточка , кроме квартиры в которую ему хода не было, соединявшая его с прошлым . В потрескивание и гул огня вплелся протяжный волчий вой . Макар с облегчением вздохнул – «Все таки у нее получилось , ну теперь поиграем» .

Они вышли из тумана одновременно , все пятеро , представ перед стоящим напротив них человеком воплощениями кошмаров, могущих возникнуть лишь в недрах воспаленного мозга безумца . Десятки мертвых тел отдали свои сгнившие останки для создания временного вместилища сумрачных сущностей . Хаотичное нагромождение гнилых фрагментов скрученных и переплетенных в совершенно невероятных комбинациях . Все они были одинаково отвратительны и тем не менее каждый обладал своими особенностями . Того , что стоял прямо перед ним, Макар рассмотрел лучше других . Чуть выше его имел подобие человеческого торса без головы выраставшего из четырех конечностей, выгнутых под немыслимыми углами . Примерно из середины торса торчали похожие на скрюченные артритом пальцы пара «рук» заканчивающиеся двумя безглазыми головами из раскрытых ртов которых , забитых острыми осколками костей, капала какая то мерзость . В середине же тулова практически во всю его длину прорезала вертикальная складка , больше всего похожая на отвратительное подобие женских гениталий . Отличие остальных монстров заключалось в количестве конечностей и ртов в самых неожиданных местах , как будто некий безумный скульптор взялся изваять свои ночные кошмары . Всех существ объединяло отсутствие чего то похожего на глаза.

Все эти наблюдения заняли у Макара не более двух , трех секунд . Спиной Макар чувствовал нарастающий жар от пожара , эти жар и свет явно им не нравился . Твари вместо того что бы броситься кучей на него стояли полукругом на расстоянии где жар со светом был для них терпимыми , изредка , кто ни будь шевелил своими многочисленными конечностями и опять замирал . Но вот стоящий напротив «рукоголовый» и его сосед справа начали обходить стоящего Макара . Не зная всё ли в порядке с Лизой , ушла она или нет Макар всё же не решался обернуться . Требовалось предпринимать какие то активные действия . Тем более он не знал наверняка сколько их сможет удерживать огонь . Сделав шаг навстречу монстрам он взмахнул факелом и крикнул привлекая их внимание .

Эй ! Уроды , я здесь !

Исковерканные фигуры замерли и вновь принялись лениво перебирать своими конечностями . Макар сделал ещё один шаг , «рукоголовый» оказался совсем рядом . «Ну что же ты ждё …»

В следующую секунду одна из голов оказалась возле его левой ноги . В последнее мгновенье Макар успел её отдёрнуть . Тут же ему пришлось нырнуть под другую руку увенчанную раскрытой пастью , пролетая над ним безобразная башка обдала его волной отвратительного смрада от которого свело желудок . Тем временем остальные монстры неспешно подтягивались к ним . Отскочив назад Макар с силой ударил факелом по протянутой к нему лапе особо шустрой твари с гипертрофированной правой рукой по которой и пришелся удар . Было чувство , что удар пришелся по трухлявому дереву , рыхлому снаружи , но ещё достаточно прочному в сердцевине . Кожа на месте где прикоснулось пламя посерела и осыпалась пеплом , оставляя глубокую рану . Увидев это Макар с удовлетворением отметил про себя – «Это уже кое что , значит огонь может причинить им существенный вред . А , что насчет железа ?»

Пришельцы снова выстроились по границе тумана иллюстрацией ночного бреда шизофреника . Макар пошел в левую сторону стремясь оказаться перед крайним в цепи монстром , как раз ему он обжог его огромную лапу . Показав , что собирается прыгнуть прямо на монстра , Макар отскочил в сторону и как раз вовремя , здоровенная ручища со скоростью захлопывающейся мышеловки обрушилась на то место где секунду назад стоял Макар , взрыв мокрую траву словно пушечное ядро . Назад свою булаву из гнилой плоти , чудовище подтягивало гораздо медленнее , будто натягивая тугую тетиву на арбалете . Топор с чавкающим хрустом вошел в подобие кисти отсекая от нее порядочный кусок и вошел во влажную землю . Отрубленная часть упав в траву растеклась темной лужей слизи . Макар выдергивая из земли свое оружие еще успел подумать – «Жаль топор маловат» , как страшный удар по ребрам отбросил его в туман . Боль острым ножом вспорола его правый бок и обломившись там , зазубренным осколком застряла в ребрах . Перед глазами замелькали черные мухи , воздух проникал в сведенную судорогой боли грудь тонкой струйкой . Макар раскрыв рот и выпучив глаза , как загнанная лошадь , хрипя проталкивал колючий воздух в легкие , преодолевая сопротивление вцепившейся в ребра боли . Он понял , что его откинуло слишком далеко от спасительного круга света в холодные объятия тумана и нужно немедленно выбираться отсюда . Ватными ногами Макар начал отталкиваться от земли помогая себе чудом не вылетевшим из руки факелом . Пять искореженных фигуры молча сомкнулись вокруг накрыв его своей тенью .

Макар ощутил как его накрывает ледяное покрывало страха , но сквозь него острым стилетом прорывалась белая от накала ненависть , заставляя его измученное тело сделать хоть что то , пока его еще не сковало окоченение смерти . Монстры не издавали никаких звуков , вообще , безмолвные манекены из магазинчика ужасов . Прямо перед ним возвышался его старый знакомый рукоголовый . Две головы обдавая его непередаваемым смрадом одновременно сомкнулись у него на ногах чуть ниже колен и рывком подтянули Макара вплотную к монстру у которого на теле вертикальная складка раздавшись в стороны , превратилась в огромную пасть выплеснув на Макара очередную волну зловония . Плохо соображая от боли Макар с криком раздирающим легкие всадил так и не оброненный им факел в середину приближающейся зловонной бездны . Тиски сжимающие его ноги разжались выронив свою добычу . Тварь отшатнувшись взмахнув своими руками змеями , вонзила зубы своих голов в первое что попалось ей на пути . Это оказались её соседи , чудище с огромной рукой и нечто отдаленно похожее на гигантского муравья стоящего на задних конечностях . Оба монстра развернулись в сторону агрессора и одновременно накинулись на него . В полной тишине ожившие кошмары сосредоточенно и монотонно , как заведенные автоматы кромсали друг друга , разбрасывая вокруг куски противников и черную слизь .

Макару было не до того , увидев ,что монстры не обращают на него внимания он сжав зубы перевернулся на живот и на руках пополз к полыхающей бане . Слабость свинцом растеклась по всему телу , каждый вздох шевелил гвоздь боли забитый в ребра , а ноги, побывавшие в челюстях монстра, горели огнем . Макару казалось , что он ползет целую вечность , на самом деле он еле, еле преодолел пару метров . Огонь пожара то тускнел , то снова обретал яркость перед его затуманенным взглядом . Пересилив себя он сделал ещё одно движение вперед и тут его левое плечо взорвалось вспышкой новой боли . Как будто этого было недостаточно, правое плечо постигла та же участь . Нечто пригвоздило его к земле, словно дохлую бабочку . Макара начало приподнимать над землей . Опустив голову он увидел пару длинных шипов пробившими его со спины и вышедшими под лопатками . Эти шипы были окончанием двух, похожих на скорпионьи хвосты, лап монстра державшего Макара в воздухе . Рядом стоял второй , но Макар видел лишь размытый болью силуэт. Страха не было , была лишь боль и желание что бы все поскорее закончилось . Облизав пересохшие губы Макар с трудом прохрипел :

– Ну что вылупились суки , кон…

Фраза оборвалась хриплым кашлем . Макар прикрыв глаза пытался во всех подробностях вспомнить любимые лица жены с дочкой , их смех . Вспомнил Лизу, надеясь , что та успела уйти достаточно далеко . Открыв глаза он увидел как второй монстр размахнулся для последнего удара. Запекшиеся губы тихо прошептали :

Я люблю вас , простите меня …

… Ветки деревьев не мешали быстрому , размеренному бегу . Белый зверь словно туман плыл по лесу . Это был большой и красивый волк , но под мохнатой грудью билось человеческое сердце маленькой девочки и это сердце разрывалось от переполнявших его чувств . Само перевоплощение она помнила плохо . На краткий миг весь мир расплылся в какой то дымке , тело полностью потеряло чувствительность , было ощущение падения , а затем мир снова ворвался в ее мозг . Звуки , запахи обострились , мир заиграл новыми красками . Всё это могло бы вызвать у подростка восторг , если бы не обстоятельства в силу которых Лиза думала лишь о том о том , чтобы выбраться из той ловушки в которую они угодили . Она ощущала чужое присутствие, будто все пятеро охотников стояли у нее за спиной и готовились схватить ее . Когда превращение завершилось , первая проблема была выпутаться из мешавших ей обрывков одежды . Кое как освободившись , несколько мгновений Лиза привыкала к передвижению на четырех лапах , но память которая досталась ей от волка помогла быстро освоиться в новом теле . Обернувшись, она увидела как Макар стоит напротив серой завесы тумана за которой двигаются страшные тени .

Тоскливо взвыв белая волчица прыгнула в сторону забора . Калитка была далеко за спинами монстров , значит нужно найти другой выход . Подлетев к серым доскам преградившим ей путь волчица втянула носом воздух и пробежала чуть в сторону . Остановившись возле понравившегося ей места она принялась яростно отдирать её лапами , расширив дыру она немного поработав челюстями освободила себе проход и выбралась на грунтовую дорогу возле участка . И вот она мчится по лесу подгоняемая страхом , терзаемая стыдом и желанием вернуться . В её голове шёл несмолкаемый спор , в котором она пыталась убедить себя в правильности выбранного решения .

Дядя Макар сказал – никакого геройства . Он хотел что бы я выжила !

Да , конечно, а он сейчас умирает за тебя !

Но , что я смогла бы против пятерых выходцев .

А , что может он ? Только умереть за тебя и он прямо сейчас это делает !

Волчица остановилась , жалобно скуля она сделала несколько неуверенных шагов назад от куда пришла . Голоса в её голове звучали всё громче :

Тогда у квартиры белый волк пришел и прогнал монстра .

Но …

Ты же смогла превратиться в волка , значит в тебе есть вся его сила . Просто воспользуйся ей , по крайней мере попробуй . Или живи . Только вот где и с кем , а главное для чего ?

Сильные лапы все быстрее и быстрее несли Лизу в теле волка обратно , откуда так сильно пахло дымом , страхом , болью и близкой смертью . В голове набухшей веной пульсировала мысль – «Быстрее , быстрее !»

Страх за Макара вытеснил страх за свою жизнь . Сегодня в гараже она уже преодолела свой страх и это тогда их спасло . Её мысли незаметно для неё самой становились мыслями белого волка – не знавшего компромиссов и в не состоянии совершить предательство как бы оно не оправдывалось . Обратно уже мчалось существо сильное , готовое к схватке и не ведающее сомнений . В тот момент маленькая девочка Лиза Камушкина пропала , полностью раскрывшись , отринув все сомнения и опасения для своей новой сущности . Перерождение завершилось , теперь она действительно чувствовала себя волчицей , убившей свой страх , но при этом не потерявшей своих человеческих чувств и эмоций . Ведь именно они , эмоции идущие из самого сердца, помогли разбудить и принять дремавшие до сей поры силы белого волка , который всегда был её частью .

По мере приближения к цели в ней разгоралась ярость и боевой азарт , ранее не ведомый ей . Чем сильнее становилась ярость , тем ярче разгоралось свечение исходящее от белой шкуры окутывая волчицу серебристым сиянием , делая её похожей на падающую звезду с легким шелестом прорезающую пространство .

При соприкосновении с её слепящей аурой ярости, забор разлетелся в щепки и она с ходу наметила себе цель . Монстр с лапой схожей внешне с тесаком мясника , которой тот замахнулся на Макара . Сам мужчина беспомощно висел над землей, нанизанный на два похожих на скорпионьи жала растущие из спины другого монстра . Не останавливаясь ни на секунду волчица белой молнией метнулась к своей цели и взвившись в прыжке вгрызлась в гнилую плоть не обращая внимания ни на отвратительную вонь , ни на мерзость заполнившую пасть . Силы прыжка хватило , что бы поставить врага на колено . Все тело монстра начало дымиться когда белое сияние полыхающие вокруг волчицы перекинулось на него , охватив его как пламя сухой стог сена . Волчица с рычанием ещё сильнее сжала челюсти , выплескивая свою ненависть , ненависть которая стала ее главным оружием . Выходец судорожно нанес ей несколько ударов и … взорвался серым облаком пепла , накрывшим грязным саваном волчицу и все поле боя перед баней . Чудовище державшее Макара скинув его со своих шипов и резко развернувшись в сторону Лизы двинулось на нее . Макар с глушим стоном ударившись о землю застыл на мокрой траве бесформенной кучей . Мотнув головой волчица стряхнула пепел и вперила тяжелый взгляд в приближающегося врага . Лиза с беспокойством ощутила сильную усталость и опустошённость , хотя всего несколько мгновений назад ей казалось , что на Земле нет такой силы которая могла бы её остановить . А сейчас лапы дрожат , грудь вздымается и опадает с тяжестью кузнечных мехов , скорая расплата за беспечное распоряжение неизвестной силой . «Значит придется драться так» . Ни о каком бегстве Лиза даже не задумывалась , в новой системе приоритетов её собственная жизнь не занимала главенствующие место . Она очень хотела жить , просто смерть перестала для нее быть самым худшим из возможных вариантов .

Волчица начала медленно пятится в сторону горящей бани и одновременно забирая в право надеясь обойти монстра по кругу и встать между ним и Макаром . За спиной противника Лизы , продолжалось побоище между двумя его собратьями , третий уже растекся лужей черной жижи . Вытянув две передние лапы чудовище прыгнул на волчицу . Резко отскочив в сторону, Лиза избежала смертельных объятий и сама кинулась в атаку , целя монстру в район плеча , поскольку горла у него не было . Если бы она не растратила все силы на создание и поддержание белой сферы ей хватило бы скорости и сил . На полпути до цели её настигло одно из скорпионьих жал , выстрелившее из за плеча монстра . Укол пришелся в правую переднюю лапу пронзив её жгучей болью . Упав на три конечности волчица чудом избежала второго выпада , буквально распластавшись на земле . Язык свисал из раскрытой пасти точно окровавленное знамя . Не давая ни себе ни врагу передышки она снова кинулась вперед на встречу убийственным жалам . В последний момент поменяв направление , избежав удара она смогла схватить одну из лап и изо всех сил ринулась за спину противнику . Потерявший равновесие монстр , попытался ударить её вторым жалом , но промахнувшись рухнул на бок . Зажав жало в пасти, волчица напрягая все тело , рывками, не давая подняться , .тянула монстра к огню пожирающему останки бани . Лиза чувствовала страшный жар обжигающий спину . Выходец начал корчится и беспорядочно бить всеми конечностями . Ещё рывок , запахло паленой шкурой , вся поверхность тела монстра сделалась серой . Сзади раздался надсадный скрип . Волчица инстинктивно отпрыгнула в сторону , отпустив конечность монстра . В туже секунду, обдавая Лизу волной нестерпимого жара и дождем из пылающих углей прогоревшая крыша рухнула набок , похоронив под собой её соперника . Волчица без сил зарылась мордой в траву , жадно слизывая с травы дождевую влагу . Правая лапа онемела по самое плечо . «Какого же было Макару ?» Встревоженно вскинув морду волчица оглянулась .

Макар неподвижно лежал там же где упал. В трёх шагах от Макара бесновался изрядно потрепанный , единственный из оставшихся в этом мире выходцев , потерявший в бою со своими собратьями одну из рук , зато огромный молот второй взрывал землю вокруг беспорядочными ударами . Лиза глухо зарычала , тем самым привлекая внимание к себе . Монстр круто развернулся в её сторону и довольно бодро захромал к ней , занося для удара свою страшную руку . Лиза подобралась , про себя отметив , что раненая лапа практически не болит . Враг приближался своей хромающей походкой , одну ногу ему сильно повредили практически оторвав ступню , что, по видимому его нисколько не беспокоило. Тяжелая булава гнилой плоти преодолевая сопротивление воздуха обрушилась на прижавшуюся к земле волчицу . Как только громада руки рухнула на нее, Лиза оттолкнувшись всеми лапами отскочила в бок . Вернее хотела отскочить . В то время как передние лапы зависли в воздухе , задние поскользнувшись прочертили две глубокие борозды по мокрой земле , из за чего задняя часть тела волчицы осталась на месте . В следующий миг перед Лизой опустился кровавый занавес , отгораживая её от окружающего мира , в пояснице будто взорвалась граната посылая осколки боли в верх по позвоночнику прямо в мозг . Такой боли Лиза не ощущала никогда в жизни , она даже представить не могла что может быть так БОЛЬНО . Отражением этой боли вышел жалобный визг , перешедший в тихое поскуливание . Перебирая передними лапами Лиза пыталась подползти поближе к горящей бане , где монстру будет труднее добраться до неё . Но тот не собирался её так просто отпускать , огромная рука как ствол сгнившего дерева поползла в верх норовя размазать по земле отползающую волчицу …

… Холод и сырость незаметно , исподволь проникали в кокон спокойствия и тишины в котором он находился . Сколько ? Он не имел ни малейшего понятия . Кто он ? Так же являлось загадкой . Он лишь знал , что где то там холодно и сыро , и там боль , а здесь тишина и никаких мучений . Перед глазами замелькали неясные образы , смутно знакомые лица , места , огонь . Холод усилился , образы с бешеной скоростью сменявшие друг друга , словно страницы книги перелистываемые нетерпеливой рукой , наконец то соединились в один . Незнакомый сморщенный человечек , карлик в рваных джинсах и клетчатой рубашке с желтым галстуком бабочкой в черный горошек , что то говорил ему и манил за собой маленькой ручкой , другой постоянно похлопывая себя по карману джинсов . От холода у него уже начали стучать зубы , кокон в котором он спрятался от внешнего мира пошёл трещинами сквозь которые к нему кроме холода и сырости начали проникать звуки . Видения начали бледнеть превращаясь в туман . «Стоп ! Туман , туман … В тумане опасность . Какая ? Да что со мной !? Кто я !?» Из тумана выступила женщина , под дуновением ветра превращаясь в ребёнка , девочку лет четырёх , пяти . Через мгновение на её месте стоял белый волк , взглянув на него своими желтыми глазищами волк внезапно с рычанием кинулся на Макара … Всё пропало , никаких видений , зато холод на пару с болью накинулись на Макара голодной сворой на раненую добычу . Чуть приоткрыв глаза , каждое веко весило не меньше тонны он попытался оглядеться . Обзору мешала трава , с неимоверным трудом приподняв голову Макар успел увидеть концовку схватки белой волчицы с монстром со скорпионьими хвостами . Сзади раздавались равномерные удары об землю . Макар очень надеялся , что это сцепившиеся монстры добивают друг друга . Еле шевеля языком Макар пробормотал :

Вот ведь зараза , Лизка ! Что б тебя …

Макар зажмурив глаза без сил уронил голову на траву , пытаясь унять головокружение . В мозгу неожиданно всплыл образ странного карлика . Тот всё также продолжал манить Макара за собой и настойчиво хлопал себя по карману драных джинсов . Не открывая глаз Макар шевельнул правой рукой . Боль как услужливый дворецкий тут же подскочила к нему чтобы помочь одеть плащ сделанный из лезвий разрывающих его тело . Что ему надо ? Всё что случилось с ним за последние неполные сутки уверяло его в необходимости внимательно относится к видениям и снам . Поэтому ломая собственную слабость Макар делал , что посчитал крайне важным , а именно подбирался правой рукой к карману своих джинсов . Хорошо , что они были не слишком узкие , иначе ему вряд ли хватило бы сил просунуть руку в карман . С третей попытки ему это удалось , пальцы нащупали какой то комок , в лицо подул взявшейся ниоткуда теплый ветер с ароматом цветов . Глаза Макара распахнулись , но перед собой он видел лишь любимый силуэт дочки протягивающей ему рисунок . В голове бегущей строкой мелькнула мысль – «Ну конечно же , рисунок Кнопки , правда во что он превратился , после всех его похождений и чем он сейчас сможет помочь ?»

Рука извлекла бумажный комок , от влаги совершено размокший и наверняка с расплывшемся рисунком . Но при всей своей неказистой обыденности этот клочок бумаги был определенно больше чем выглядел на самом деле . Что было тому причиной Макар точно не знал . Была ли в этом повинна их с дочкой любовь , либо сюда вмешались какие то высшие силы , кто знает ? Факт заключался в том , что он несколько раз здорово помог ему и сейчас держа его на ладони Макар ощущал исходящее от него тепло . Грозный рык прервал его возвышенные размышления , вернув в грязь реальности .

Звуки ударов прекратились и вместо них Макар услышал тяжелую поступь приближающегося монстра , тот прошествовал мимо него не обратив на Макара ни какого внимания . «Лиза !» Не обращая внимания на боль Макар приподнял голову и увидел оскалившуюся волчицу к которой прихрамывая подходил тот самый громила с рукой тараном, от которой он сумел отсечь кусок .

Макар хотел заорать что бы Лиза уходила , но осипшее горло выдавало только слабое хрипение . Злясь от своей беспомощности Макар сжал клочок бумаги в кулаке и пополз . Снова подняв голову Макар понял , что он не смотря на все свои усилия даже на метр не приблизился к цели . Ему только и осталось , как быть безучастным свидетелем . Он видел как монстр заносит для удара своё разрушительное оружие . Макар как в замедленной съёмке наблюдал за падением , в конце которого раздался визг ножом полоснувший по ушам . Рот Макара раскрылся в немом крике , он сквозь марево слёз видел Лизу волочившую перебитое тело . Гигантская конечность как неотвратимый рок начала свой подъём . В правой руке он почувствовал ощутимое жжение , сквозь плотно сжатые пальцы бил ослепительно белый свет . Разжав ладонь Макар успел увидеть , что комок мокрой бумаги бывший детским рисунком обернулся в сотканную из света большую бабочку . Как только он разжал пальцы та пылающей кометой ринулась к монстру …

… Лиза поняла , что не успевает уйти и с трудом развернувшись поднялась на дрожащих передних лапах и оскалив пасть , стала ждать конца . Сожаления не было , все случилось как и должно было , теперь она понимала , что другого выбора у нее просто не было . Волчица была готова уйти , жаль враг остался . Тринадцатилетняя девочка думала что прожила этот день полнее чем всю прошедшую жизнь и пришло время оплатив билет сойти с этой захватывающей дух карусели . «Всем спасибо , все свободны …» Краем глаза она увидела яркую вспышку белого света . Не успев ничего подумать , она с удивлением увидела как монстр сначала замер , будто заржавевший робот , потом его начала колотить крупная дрожь . Безвольно уронив свою ручищу монстр рухнул на землю , продолжая биться в припадке . Сотрясаясь, безобразное тело начало буквально разваливаться на части , сквозь образовавшиеся дыры пробивался белый свет .

Ночь разорвал вой вопль слышимый Макаром с Лизой перед тем как появилась эта адская пятёрка . Только теперь в него вплелись слова , то ли песни , то ли заклятия , от звучания которых закладывало уши и начинало ломить кости . В центре участка в паре метрах от Макара начал закручиваться черный смерч втянувший в себя весь окружающий туман и продолжавший набирать обороты . Макар цепляясь непослушными пальцами за траву попытался отползти , но ничего из этого у него не вышло , его медленно но верно подтягивало к раскрытому , точно пасть голодного зверя , зеву воронки . Лиза находилась дальше от эпицентра , но всё же и она почувствовала как её тело начинает движение в сторону распахнувшейся чёрной дыры. Зато монстр , весь иссечённый белоснежными копьями света, разъедающего его изнутри, рванулся к воронке как утопающий к спасательному кругу . Темная бесформенная туша пронеслась не разбирая дороги к приоткрытой двери между мирами . Макар ничего не смог сделать , монстр походя подбросил его ногой в воздух где его подхватил ледяной ветер межмирья и втянул вслед за исчезнувшим существом в темную бездну .

Ветер тащил волчицу по траве как коршун зазевавшегося цыплёнка . Лиза широко распахнутыми глазами наблюдала за приближающимся чёрным зрачком воронки . Когда до него оставалось не более метра, Лиза напрягшись всем телом, задержала дыхание и зажмурила глаза . Ветер прекратился так же внезапно как и возник . Волчица с замиранием сердце приоткрыла глаза . Она лежала по средине совершенно обычного газона , никаких воронок и монстров . Об отгремевшей схватке напоминал лишь пепел кое где оставшейся на траве , из за чего её стебли казались поседевшими .

«Дядя Макар !» Мысли испуганными птицами забилась в голове . Она видела как его засосало в воронку , а теперь она исчезла вместе с ним . Подняв морду к тёмному небу волчица послала к равнодушным небесам вой переполненный тоской изливая в нём всё своё горе . Совершенно опустошённая , словно этот крик вынул из души последнее , оставив взамен лишь полую оболочку покрытую белой шерстью . Не понимая зачем , она доползла до догорающей бани и опустившись на землю , положила морду на передние лапы . Боль понемногу отступала , вместо неё навалились одуряющая усталость и безразличие . Тяжело вздохнув волчица закрыла глаза .

Струи ночного ветра плавно обтекали мрачный силуэт скользящий в прохладной темноте неба . Лунный свет играл бликами на тёмном оперенье больших крыльев задевающих ветки самых высоких деревьев . Двери межмирья хлопали сегодня ночью будто на каком то постоялом дворе . Внизу под собой, ворон видел одну из причин всего этого – девочку в шкуре белого волка Другой человек исчез . Большая черная птица сделав круг над лежащей возле догорающей бани волчицей плавно опустилась на забор и замерла в ожидании . Ворон знал , что это далеко не конец , а только самое начало истории и он не хотел его пропустить . Тем более у него была назначена встреча , которую он при всём желании отклонить не мог.

Глава 5

В нос настойчиво лезли запахи гари и мокрого леса . Преодолевая тяжесть век Лиза нехотя приоткрыла глаза . Перед ней в сером свете промозглого, осеннего утра лежал всё тот же влажный, заросший газон. Оставив недавнее поле боя в покое, Лиза окинула безразличным взглядом, ещё кое где дымящиеся, развалины бани . Только пепел , то , во что превратилась её жизнь . Хмурое, готовое разродиться затяжным дождём, небо нашло своё отражение в выжженной пустыне души девочки-оборотня . В ней остались лишь миражи немногих чувств и воспоминаний , перекати полем носимых по её мыслям .

«И что теперь делать ?» Этот вопрос уже не первый раз всплыл в сознании девочки и каждый раз она не могла ответить себе . «Дядя Макар исчез . Где он , что с ним ? Неизвестно . Попытаться вернуться домой и жить старой жизнью , волчица возмущённо фыркнула . Что же оставалось ? Жить в лесу жизнью дикого зверя ? Ну, это ни когда не поздно . А, что если попытаться найти дядю Макара ? Этот вариант был самым фантастичным , но именно его Лиза и рассматривала как самый приемлемый» .

Единственный проход в другую реальность который Лиза знала , находился в квартире дяди Макара , но появиться там означало возможность встретиться с мамой или кем то , кто знал её раньше и тогда не избежать неприятных вопросов . А самое главное у неё не было никакой уверенности , что она сможет открыть дверь . И даже если бы она проникла незамеченная в квартиру, Лиза была убеждена , что там её ждал неласковый приём . Но, не может же быть это единственным проходом , должны быть и другие , осталась самая малость – найти их .

От этих мыслей её отвлёк громкий крик ворона . Повернув голову Лиза стала свидетельницей странной картины . Маленький человечек в слишком большом для него непромокаемом плаще , полы которого стелились по земле , стоял под забором спиной к ней . Задрав голову и подняв маленькую ручку в которой держал тушку мёртвого кролика , пытаясь ей подманить большого ворона расположившегося на заборе . Ворон с явным пренебрежением смотрел на предложенное ему угощение . «От куда он здесь взялся ?» – промелькнуло у Лизы .

– Вот ведь упрямые птицы – голос похожего на гнома человечка был на удивление низким – сколько знаюсь с ихним племенем , а они всё клюв воротят , не доверяют . Ну и тьма с тобой ! На обиженных воду возят .

В ответ ворон возмущённо каркнул растопырив крылья , всем своим видом показывая , что для обид у него есть веские причины . Ещё раз каркнув птица перелетела на ближайшую ель и от туда продолжила свои наблюдения . Не выпуская мертвого кролика , карлик деловито заложил руки за спину и круто развернулся к Лизе лицом . Среди иссечённой морщинами , загорелой кожи выделялись большие ореховые глаза ребёнка . При развороте плащ распахнулся и наружу показалась большой галстук бабочка , весёлого желтого цвета в чёрный горошек .

– Нус, а тут мы что имеем ? Ореховые глаза впились в волчицу , та не стушевавшись ответила немигающим янтарным взглядом – Ага , понятно волчонок … Карлик резко замолчав , прищурившись внимательно присмотрелся к Лизе – К тому же Проводник …Ооднако … Хмм …

Этот факт похоже сильно его заинтересовал . Однако спросил он совсем о другом:

– Ну ты то, есть будешь ?

С этими словами он потряс кроликом . Лиза не пошевелилась , лишь попробовала напрячь задние ноги , к её несказанной радости ноги слушались и при этом никакой боли . Всё таки, слияние с белым волком принесло ей много плюсов .

– Эй волчара ! Я , что с бревном разговариваю – Ты лопать будешь или как ?

Лиза никогда в жизни не ела сырого мяса , но сейчас от одного вида кролика её пасть наполнилась слюной , которую она с шумом сглотнула . Карлик весело рассмеялся и бросил тушкой кролика в волчицу.

– Давай уплетай . Только ворону чуть оставь , он конечно зануда , ну да это наши дела . И особо не разлёживайся , тебе ещё топать и топать .

Лизе очень захотелось расспросить маленького , непонятно от куда взявшегося человечка обо всём . Она готова была поспорить на что угодно , что у него есть ответы если не на все вопросы , то уж точно на многие . Вот только чтобы расспросить надо было обернуться человеком , а значит остаться перед чужим человеком совершенно голой и какое то время абсолютно беззащитной . Лиза встала на все четыре лапы навострив уши , всем видом показывая , что готова слушать.

Запомни , найди отшельника , что живёт на пустоши , он …

Раздался мелодичный звон . Человечек обеспокоенно похлопал себя руками по карманам и извлёк из одного из них большие золотые часы на массивной цепочке , кинув на них тревожный взгляд карлик побледнел . Ореховые глаза в миг потемнели до полной черноты , которая нефтяным пятном затянула белки . Подвижное лицо окаменело , став похожим на лицо мраморной статуи . Сжав маленькие кулачки он пророкотал себе под нос :

– Проклятье , почти достали , а Седой то удивил .

Подняв глаза на Лизу , с тревогой следившую за происходившими с ним изменениями и, он изучающе, пристально посмотрел на неё , словно что то взвешивая в уме . Лизе очень не понравился этот тяжёлый взгляд , она буквально ощутила твёрдые пальцы ощупывающие её с головы до ног . В воздухе электрической паутиной соткалось напряжение , что в любую секунду могло взорваться кровью и кусками плоти . Вот только чьей ? Лиза своим звериным чутьём ощущала , что перед ней стоит противник не чета тем пятерым , что едва не отправили её на тот свет .Волк напружинив ноги приготовился к прыжку , предупреждающе ощерив клыки угрожающе зарычал. Карлик не обратив на её рык никакого внимания засунул часы в карман , взамен них он вытащил огромную связку с ключами . Каких там только не было , всех возможных форм и размеров , немного порывшись в этой куче он отцепил, один ничем не примечательный ключ и со словами :

Должен подойти – бросил его себе под ноги и подняв голову дал указание ворону – Отведёшь её ко входу .

Ещё раз пристально взглянув на Лизу , глаза его вновь приняли ореховый цвет, кивнул своим мыслям , в следующий миг просто растворился в воздухе словно его и не было . Не ожидавшая подобного , Лиза хотела закричать , чтобы тот подождал . Что за отшельник ? Какая такая пустошь и где она находиться ? Зачем ей их искать и чем они ей могут помочь ? Но из волчьего горла выходило только рычание . Подбежав к тому месту где секунду назад стоял странный человечек , волчица нагнув голову к земле старательно собрала носом остатки запаха незнакомца . Тот пах не сказать чтобы не приятно , но странно у Лизы не получилось определить на что похож его запах , но где то сверху витал слабый аромат горького шоколада .

Сев она изучила лежащий среди опавшей листвы ключ . Тот как ей и показалось в самом начале был самым обыкновенным ключом белого метала со множеством зубчиков и двумя бороздками . Такими ключами отпиралось миллионы дверей , но судя по всему он был именно от той которая ей нужна . В голове у Лизы начал складываться план действий . Когда появилась конкретная цель у неё как гора с плеч свалилась . Все мешающие ей действовать мысли были задвинуты в самый дальний угол до лучших времён .

«Ключ для удобства лучше во что ни будь завернуть , да и об одежде надо позаботится , не могу же я постоянно находиться в волчьем обличье . Или могу ?» Лиза на секунду задумалась и решила , что если даже может , то точно не хочет . А что бы разгуливать в человечьем облике нужно было чем то прикрыть наготу , да и не лето , что бы голышом разгуливать . Подойдя к куче одежды из которой она вырвалась когда обратилась в волка она внимательно её изучила . Обувь , старые резиновые сапоги и спортивные штаны практически не пострадали , что нельзя было сказать об толстовке которая была разорвана на груди на всю длину . Но всё равно это лучше чем ни чего , осталось только высушить её , после лежания на мокрой траве в густом тумане она набрала влагу как губка . Однако собрать одежду в узел лапами было крайне не удобно , пришлось перекинуться .

Мир снова утонул в зыбком мареве , тело потеряло чувствительность . Первыми чувствами после превращения были холод и дикий, просто зверский голод . Дрожа так , что зуб на зуб не попадал, вся покрытая мурашками Лиза поднялась с четверенек с таким трудом, будто у неё на плечах лежал тяжёлый мешок с песком . Как только она выпрямилась у неё возникло отвратительное ощущение , что она падает с огромной высоты , земля завертелась волчком и прыгнула ей в лицо . В последний момент Лиза сумела подставить руку , чем уберегла себя от более жёсткого знакомства с земной поверхностью . Приподнявшись на дрожащих руках Лиза попыталась встать , но тут спазм тошноты кинул её обратно на карачки . Когда остатки тушёнки покинули желудок , Лиза утерев лицо отползла в сторону .

Похоже, принять сейчас человеческий облик было не самой блестящей идеей , она слишком много потратила сил и похоже последнее перевоплощение её добило . Лиза попыталась обернуться обратно в волка , но у нее только сильнее закружилась голова и помутнело в глазах , потерять сознание сейчас не сулило ничего хорошего. Требовалось немедленно пополнить свои силы . Внутренний голос подсказывал , что необходимо что ни будь съесть и желательно мяса . Мутным от голода взглядом она недоверчиво покосилась на брошенного исчезнувшим человечком кролика . В голове пронеслось – «Вот дура , надо было его съесть пока была в волчьей шкуре , а теперь придётся заниматься сыроядением» .

Во рту образовалась целое озеро слюны , руки дрожали . Уже не рассуждая, она схватила тушку и при помощи осколка стекла из разбитого окна бани вскрыла кролику живот и вынула внутренности . Не сдержавшись Лиза облизала красные от крови пальцы . До этого никогда не пробовавшая крови девочка с жадностью слизывала её точно повидло . С трудом оторвав первый кусок сырого мяса, после долгого пережёвывания, она кое как проглотила его , второй уже пошёл легче . Не замечая , что у неё уже деформировались зубы она принялась с урчанием , позабыв про холод и собственную наготу отрывать кусок за куском пока не услышала совсем рядом крик ворона . Подняв лицо от остатков кролика Лиза увидела ворона который во время её трапезы снова слетел на забор и теперь следивший за ней своими глазами бусинами . Лиза вспомнила о просьбе карлика поделиться мясом с птицей , Лизе очень хотелось съесть всё , но не смотря на громкие протесты желудка она утерев рот , больше размазав кровь по лицу , протянула изрядно потрёпанную тушку в сторону чёрной птицы .

Тебе наверное тоже хочется ? На, угощайся .

Аккуратно положив кровавую трапезу на землю , Лиза отошла в сторону . Голод продолжал терзать её , но хотя бы не так остро и она могла думать о чём то кроме еды . Решив , что посушить одежду она сможет потом , она связала её в узел в котором спрятала ключ . Нужно было попытаться обернуться волком , пока у неё не исчезли те толики силы , что она получила вместе с кровью и плотью . Опять же, идти по лесу удобнее в обличье волка , чем в большой для неё и мокрой одежде . Здоровенный волк конечно привлекал внимание , но Лиза надеялась , что в лесу ей удастся скрыться от посторонних взглядов .

Превращение прошло не совсем гладко , было потрачено гораздо больше времени , чем она расчитывала и весь процесс на сей раз сопровождался довольно сильной болью , но в итоге возле клюющего добычу ворона стояла низко опустив лобастую голову , тяжело дыша высунув алый язык волчица с грязной белой шерстью . Ворон, занятый своим завтраком , на всё это не обращал абсолютно ни какого внимания . Закончив , ворон соблаговолил кинуть взгляд на терпеливо дожидавшегося его волка лежавшего рядом с узлом одежды . Оттолкнувшись от земли ворон взмахнул большими крыльями и усевшись на заборе , удовлетворенно каркнул. Взгляд двух осколков ночи вонзился в янтарные глаза волчицы . У Лизы в голове возникла картина заброшенного дома окружённого старыми деревьями .

Во всём облике мрачного двухэтажного особняка было что то смутно знакомое и одновременно пугающие . Лиза точно видела это здание , но никак не могла вспомнить где . Может быть видела не она , ведь до недавнего времени она была слепой . Из задумчивости её вывел крик ворона , взъерошив оперение тот нетерпеливо переступал когтистыми лапами по серым не струганным доскам . Убедившись , что на него смотрят он перелетел на ближайшее дерево где и замер в ожидании . Лиза вздохнув , легко подхватив тюк с одеждой потрусила к пролому в заборе . Взглянув на дыру она не могла поверить , что это сотворила она . С грустью оглянувшись на дымящиеся пепелище волчица поудобнее перехватила узел и раздвинув еловые лапы , нырнула в зелёный полумрак .

Лиза неотступной белой тенью скользила по ковру из опавшей листвы и хвои за своим крылатым провожатым , парящем над верхушками деревьев в прозрачных потоках холодного воздуха . Волчице не надо было смотреть на верх чтобы понять где сейчас ворон и какое направление выбрать . Между ними установилась телепатическая связь , благодаря которой Лиза могла видеть глазами птицы , как и ворон чувствовал волчицу и при необходимости направлял её в сторону цели . Старого особняка, стоящего на окраине города .

Горький дым пожарища остался единственным свидетелем отгремевшей драмы , в которой вопреки всему пять тёмных сущностей потерпели поражение сойдя со сцены серым пеплом , а в финале один из главных актёров истерзанный и умирающий исчез в тёмных коридорах межмирья , второй же отправился торить свой собственный путь по дороге в неизвестность …

… Два колдыря стояли возле ржавых, кованых ворот графской усадьбы и с опаской заглядывали за них . Туда , где в конце дубовой аллеи притаился старый дом известный всей округе своей нехорошей репутацией . Местные бродяги и прочие подобные любители отдохнуть на свежем воздухе уже давно обходили стороной это место , особенно после того как здесь начали пропадать люди . А так как все пропавшие были из категории бомжей, то никто никакого расследования не проводил , ведь никаких тел так и не было найдено . Но жители изнанки города – полусгнивших развалюх , завсегдатаи привокзальной площади , пустырей , папертей , окрестных помоек знали правду , однако они её никому не рассказывали . А если бы даже и рассказали кто бы их стал слушать?

Те двое , что стояли возле ворот были совершенно трезвы и это обстоятельство расстраивало их до чрезвычайности . Мир стал слишком контрастным , выдавливая из себя наружу, словно пасту из тюбика, всю свою грязь и мерзость в которой они утопали с головой . Что бы размыть эту слишком яркую палитру, режущую их отвыкшие от света глаза требовалось проверенное средство , водка , ну или любая спиртосодержащая жидкость. На сей раз объектом вожделения была литровая бутылка водки . Суть дела была в том , что новенький , который назвался Коляном , прибившись к ним начал ржать как конь над их историями про опасный дом . Тогда, дело не откладывая в долгий ящик решили спором . Если Колян сможет залезть внутрь дома и спокойно вылезет обратно, с них двоих литр беленькой , ну а если «заменжуется» и включит заднюю, литр соответственно с него . На том и порешили .

Колян нарочито бодрой походкой направился по старинной аллее засунув руки в карманы , позади него с тревогой и одновременно с надеждой смотрели ему в спину двое его собутыльников .

Неудобно как то получилось , а Дрон . Ведь не вернется , бля .

Гундосый , простуженный голос маленького щуплого человечка грустно задребезжал порванной струной и испуганно затерялся во влажной листве .

Да ничё с ним не будет ! Подойдёт к крыльцу и обделается . А полезет внутрь, так сам виноват , надо тех кто поумнее слушать . Тот кого щуплый назвал Дроном шумно высморкался и раздражённо посмотрел на своего собеседника – Ну, а ты чё разнылся ? Он , что родственник тебе ? Ведь от бухла не откажешься , если что . Так что стой и молчи в тряпочку .

Жалко – невнятно промямлил щуплый .

Жалко у пчёлки в жопке .

Дрон досадливо сплюнув отвернулся от собеседника .Тем временем Колян подошёл к самому крыльцу ведущему на просторную , открытую веранду . Поставив ногу на первую ступеньку он тщетно пытался рассмотреть что либо в тёмных окнах фасада . Пока он подходил к дому , приятное чувство предвкушения легкой победы сменилось необоснованной тревогой и по мере приближения к особняку тревога росла . Громада дома полностью накрыла его своей тенью , закрывая серое небо . В голове начали копошиться , как тараканы, предательские мысли . Ну а как , если, пускай и не всё , но хотя бы часть, правда ? Может быть литр водки не настолько высокая цена, чтобы на себе проверять правдивость россказней про дом ? Со злостью тряхнув давно не мытыми патлами Колян, которого на самом деле звали Колыванов Андрей Георгиевич , о чём он уже давно не вспоминал , сделал ещё шаг , поднявшись на следующую ступеньку . Сердце начало колотиться как паровой молот , вытерев разом вспотевшее лицо Колян обругал себя последними словами . В голове мелькнуло – «Хорошо эти двое спиногрызов не видят моей рожи сейчас , а то бы уже со смеху катались» . Ещё раз крепко выругавшись он быстро преодолел разделявшее его до входных дверей расстояние и дёрнул дверную ручку , как и следовало ожидать та была заперта . Навалившись всем телом на дверь мужчина обождал пока сердце немного успокоится . Со свистом выдохнув он пару раз крутанул ручку и переключил своё внимание на окна первого этажа и невольно зажмурился . У него возникло непередаваемое по своей реальности , чувство , что он смотрит в глаза трупа . Осторожно бросив взгляд назад , Колян в отчаянии , точно утопающий за тростинку, зацепился взглядом за две фигуры у ворот . Ему очень захотелось оказаться в данную секунду рядом с ними и покорно принять град насмешек . Но при этом быть в безопасности . Он был в абсолютной не понимал , что с ним происходит и от этого непонимания становилось ещё страшнее. Колян вытер мокрое от пота лицо дрожащей рукой и скрипнув зубами сделал над собой усилие не поддавшись панике.

Блин , ну какая опасность ?! Это ж просто старый , трухлявый дом . Сейчас загляну внутрь, а после нажрусь за счет этих аборигенов .

Мысль о выпивке придала ему храбрости , оглядевшись по сторонам он нашёл , что искал , присыпанную листвой половинку кирпича .

То что надо .

Быстро спустившись с крыльца , Колян нагнувшись поднял камень . Задумчиво взвесив его в руке он широко размахнувшись с громким выдохом швырнул его в ближайшее окно . Звук разбитого стекла был какой то странный , будто испугавшись собственной храбрости , то что он посмел нарушить вязкую, окутанную паутиной тишину , на самой первой ноте споткнулся и нырнул во мрак таящейся внутри . Колян ошалело уставился на дыру в стекле , похожею на оскаленную пасть какого то хищника . Но тем не менее , никто не выскочил на него , не завыл жутким воем , вообще ничего . Тишина , даже листья на деревьях не шумят . Осмелев от такой безнаказанности Колян вновь поднялся на веранду и заглянул за острые осколки разбитого стекла . Последнее , что он увидел темнота метнувшаяся на него и ещё он почувствовал острую боль в горле лишившую его голоса .

Двое ожидавших возвращения Коляна , тихо переговаривались , смоля по очереди подобранный бычок . Щуплый на секунду бросил взгляд на дом , посмотреть как там поживает их кандидат на проставу и поперхнувшись горьким дымом схватил собеседника за плечо указывая грязными пальцами с зажатым в них бычком на особняк . Дрон резко повернулся , но ничего не увидев ворчливо спросил у щуплого :

Ты чего там увидел и где наш храбрец ?

Его , его – нижняя челюсть щуплого ходила ходуном , лицо сморщилось как будто тот собирался расплакаться . Разозлившись на непутёвого приятеля , Дрон сильно встряхнул его за грудки и крикнул в сморщенное страхом лицо – Чего ты блеешь , как овца , куда Колян подевался !?

Его – с трудом совладав с бившей его дрожью щуплый мужичок промямлил – его дом забрал . Только ботинки в окне мелькнули и всё …

Дрон оттолкнув от себя собеседника , зло сплюнул себе под ноги .

– Вот зараза ! Пузырь пропал ! Ну и хрен с ним ! Туда ему и дорога , он мне все равно не нравился . Ну, чё встал?! Потопали , тут точно уже не нальют .

В это мгновенье у них над головами громко захлопали крылья и прозвучало громкое – Кар . Испуганно вжав головы в плечи оба одновременно подняли глаза и посмотрели на большую чёрную птицу , примостившуюся на покосившейся створке ворот . Раскинув чёрные крылья, как на каком ни будь гербе, ворон уставился на людей смоляными глазами и повторно каркнул , широко раскрыв свой клюв . Это был для двух бродяг уже перебор . Развернувшись как по команде , двое бомжей не оглядываясь и ускоряясь с каждым шагом рванули прочь от проклятого места .

Через секунду со стороны где лес вплотную подступал к дороге , раздвинув кусты на неё вышел здоровенный белый волк с тюком в зубах . Безразлично глянув в удаляющиеся спины волчица направилась прямиком в ворота . Но не пошла напрямую к дому , а свернув с аллеи , затерявшись среди густых кустов и старых деревьев .

Лиза кожей чувствовала исходящую от особняка угрозу , отчего шерсть на загривке встала дыбом . Положив одежду среди кустов она решила обойти дом вокруг и осмотреться . Как только они прибыли на место ворон сделав круг над особняком и сел на корявый сук столетнего дуба , ветви которого лежали на крыше дома . Нахохлившись он замер чёрным изваянием , потеряв всякий интерес к происходящему . Обежав дом Лиза подобралась с восточной стороны и раздвинув заросли крапивы перемешанной с малиной она встав на задние лапы попыталась заглянуть в грязное окно .

Чтобы хоть что то разглядеть Лиза изо всех сил вытянула шею коснувшись чёрным носом стекла . При прикосновении стекло издав злобный скрежет , ощетинилось в волчью морду оскалом трещины , сквозь которую на волчицу повеяло запахом заброшенного дома и застарелой ненавистью . Отскочив Лиза обнажила клыки в ответном оскале , глухо зарычав . Дом был явно живым и крайне враждебным по отношению к пришельцам . На глазах у изумленной Лизы трещину на стекле , словно полынью в сильнейший мороз начало затягивать тонкой , прозрачной плёнкой . Ещё одно мгновенье и перед взглядом волчицы предстало мутное от разводов грязи и пыли , но совершенно целое стекло , без каких либо следов повреждений . Всё это можно было принять за игру воображения , если бы не вой подкатывавший к горлу . Всё внутри у Лизы кричало , что самой её большой ошибкой будет если она отнесётся к этому дому как к обычному , заброшенному строению .

Подбежав к крыльцу Лиза осторожно , словно по стеклянному мосту перекинутому через пропасть , поднялась на веранду и осмотрела входные двери . Если в них и был какой то замок , то она его не увидела , только круглые ручки . Догадываясь каким будет результат Лиза всё таки для очистки совести навалилась на дверь передними лапами , та, как и ожидалось не поддалась . Развернувшись волчица уже хотела спуститься с крыльца , как её спину обдало затхлым воздухом , долгие годы не открываемого помещения . Напружинившись перед прыжком волчица , стараясь не делать резких движений , медленно развернулась и угрюмо взглянула на тёмный четырёхугольник главного входа , одна из створок которого отворилась абсолютно беззвучно , будто сделанная из тумана . Лиза сделала крохотный шаг в перед , зорко всматриваясь и принюхиваясь к тому что пряталось в чёрно сером переплетении теней за порогом , готовая при малейшей опасности мгновенно отскочить назад . Ничего не происходило , Лиза сделала ещё один шажок и замерла .

Из сумрачной утробы старого особняка выступила и замерла на границе тусклого света и тени маленькая , худая фигурка в рваном , когда то белом , а теперь грязно сером платье . На шее был повязан блекло красный пионерский галстук , схожий цветом с пятнами покрывающими всё платье и тело девочки . Лица , как не старалась , Лиза разглядеть не смогла , его скрывала густая тень и упавшие на него волосы . Однако и то что Лиза видела было тусклым и размытым , весь образ маленькой пионерки будто сошел со старой , выцветшей фотографии . Худенькая , перепачканная в крови ручка словно всплывая со дна озера , плавно поднялась и сделала приглашающий жест . Завороженная плавным движением, Лиза не отрываясь смотрела на эту маленькую , детскую руку , на которой не хватало безымянного пальца , от него остался одна фаланга с торчащей из неё костью. В голове начал еле слышно , но с каждым мгновеньем всё явственней зазвучал сонм голосов , то сплетающихся в единый ропот , то разбивающиеся на сольные партии . Голоса звали её за собой , проклинали, молили о помощи , угрожали , сулили … Её голова в один миг превратилась в гигантскую пустую пещеру , где миллионами летучих мышей бесновались голоса , ежесекундно набиравшие мощь , грозя разнести её бедный череп , как гнилой орех . В плохо соображающем от раздирающей его какофонии звуков мозгу, успела вспыхнуть искорка мысли – «Всё таки попалась , прозевала !»

Лиза уже ни чего не видела перед собой , кроме плавно манящей её руки , на которой не хватало пальца . Голоса обещали ,что всё прекратиться как только она переступит порог , что бояться не надо , больно не будет … Ну, если только чуть, чуть . Как робот на негнущихся лапах , волчица , царапая когтями деревянный пол крыльца сделала несколько неуверенных шагов в направлении двери . К визгу голосов прибавился шум крови , прибоем от сердца бьющем в уши . Осталось совсем капельку и она провалится в долгожданную тишину . Однако вместо тишины , поверх всего хаоса творящегося у неё голове, пистолетным выстрелом, прозвучал крик ворона , мечом перерубившего магию дома . Лиза продолжала слышать вопли в своей голове , но они перестали разрывать её голову на части и вместе с этим спало гипнотическое воздействие . Очнулась девочка-оборотень когда уже занесла лапу , для того что бы переступить порог . Разбуженная криком вовремя вмешавшегося ворона Лиза , точно разжавшаяся пружина, сделав длинный прыжок , перелетела веранду и опустилась на землю возле крыльца . Поняв , что добыча избежала ловушки , сила наполнявшая особняк , пришла в бешенство . Все окна разом с оглушительным треском распахнулись с такой силой , что стёкла вылетев из рам с разгневанным звоном обрушились волной сверкающих осколков на припавшую к земле волчицу . Ужасный призрак окровавленной девочки на долю секунды выступил из тени и Лиза увидела миленькое курносое лицо в обрамлении рыжих кудряшек , но ужас заключался в том , что это было только половина её лица . Левая сторона представляла собой кровавую маску смерти . Содранная кожа лоскутами свисала с подбородка как борода одетая на карнавал , над ней в вечной усмешке щерил зубы рот лишённый губ . Входная дверь резко захлопнулась с грохотом выбив из под косяка целую тучу пыли .

В наступившей тишине раздался тихий детский смех , от которого сотни ледяных осколков вонзились в шкуру волчицы . С силой помотав головой , Лиза стряхнула с себя осколки , обсыпавшие её с ног до головы и с благодарностью посмотрела на ворона . Тот с невозмутимым видом продолжал сидеть на облюбованном им суку , лишь слегка повернув носатую голову он кинул взгляд на Лизу и сделал , что не ожидал сам от себя – склонил голову в лёгком поклоне . Эта девчонка определённо ему нравилась , хоть и хлопот с ней было полон клюв . Волчица в ответ низко наклонила свою , повезло ей всё таки с провожатым . Лизу передёрнуло от мысли , что её чуть было не затянули как козу на верёвке под нож мясника .

«Ну что же , будем считать что разведка боем была произведена , теперь стоит поразмыслить над результатами и что из них можно вынести» . Лиза обрыскала всю территорию возле самой усадьбы и прилегающий сквер , в поисках чего либо , что подсказало бы ей как поступить дальше . Ведь ей не просто нужно проникнуть внутрь дома, а ещё и найти в нём единственную дверь к которой подошёл бы подаренный карликом ключ . У неё была слабая надежда на ворона , но тот либо не мог , либо не хотел ей в этом помочь .Он всё так же сидел нахохлившись на своём суку , погруженный в свои мысли .

Волчица осмотрела другие строения , что стояли неподалёку . Три трехэтажных здания из белого кирпича , больше всего ей они сначала напомнили ей старые казармы , но обойдя кругом она увидела заброшенную детскую площадку . Металлические конструкции всевозможных лесенок и качелей , некоторые из которых были исковерканы словно рядом разорвался снаряд , покрывали струпья облупившейся краски , под которой виднелся гной ржавчины . Тут же , в зарослях бурьяна стояли фигуры животных инвалидов , не у одного зверя не было полного комплекта конечностей , у кого то даже голова отсутствовала . Глядя на площадку Лиза понимала , что когда то здесь звучали колокольчики детского смеха , но сейчас засмеяться здесь было бы равносильно смеху на похоронах близкого человека . Неуместно и возможно, наверное , лишь для маньяка видевшего бы в окружающем отражение собственной души . Это тоже были не хорошие места , вокруг них явственно , для оборотня , витал запах давнишних смертей и страха . Но они были лишь тенями Дома стоявшего неподалёку . Мухи попавшие в паутину поджидавшего их паука . Опять же, ворон привёл её именно к особняку , значит возможный проход в другой мир находился именно там . Фыркнув от досады волчица потрусила обратно .

«Должно быть какое то решение , обязательно» .Но мысли расползались в стороны ленивыми черепахами , желудок урчал как рассерженный кот , на спину кто то положил бетонную плиту от тяжести которой подгибались ноги . Что бы двигаться дальше , сейчас ей необходимо найти еду . Пробравшись в кустарник к тюку с одеждой Лиза перекинулась в человека . Боль была такая , что у неё помутнело в глазах . Наконец то когда эта пытка была закончена , худая грязная девчонка схватившись за живот сложилась пополам ,её рвало желчью . Дрожа от холода и слабости Лиза непослушными пальцами развязала узел с мокрой одеждой , которую так и не удалось высушить , при этом сломав ноготь , но даже не заметив этого . Кое как облачившись в пропитанные влагой вещи Лиза взяла в руки ключ и с сомнением покрутила головой . Брать его с собой она боялась , некуда положить , все карманы дырявые , а потерять его она не имела права , при одной мысли у неё начинался приступ паники . Можно было , конечно оставить где ни будь здесь , но это место не внушало Лизе доверия . Так она несколько секунд простояла в нерешительности , пока её не осенило . Хлопнув себя по лбу , она с трудом продравшись сквозь кусты подошла к подножию дуба .

– Эй ! Ээй , господин ворон ! Извините не знаю вашего имени . Ты не мог бы оказать мне небольшую услугу . Вам это ни чего не стоит , а меня здорово выручит .

Ворон приоткрыл один глаз и покосился на неугомонную девчонку . Его вид был крайне недовольным , но на самом деле птице было приятно вежливое и искреннее обращение девочки . Полностью открыв глаза , ворон мягко спланировал с ветки и опустился перед Лизой .

Помнишь ваш приятель , ну тот – Лиза хотела сказать карлик , но подумав решила , что не стоит и после секундной паузы закончила – маленького роста ? Ворон важно кивнул – Так вот он отдал мне ключ и я думаю , что он очень важен , и очень боюсь его потерять . Не могли бы вы его поберечь для меня .

Ворон широко раскрыв большой клюв громко каркнул . Лиза присела на корточки перед ним и осторожно привязала ключ к лапке птицы . Убедившись , что ключ надёжно держится девочка улыбнувшись поднялась . Ворон захлопав крыльями вернулся на облюбованное им место и снова превратился в элемент окружающего пейзажа . Лиза поплотнее запахнулась в рваную толстовку , всё таки в волчьей шкуре было не в пример теплее . Однако от реакции прохожих на большого белого волка свободно разгуливающего по городу Лиза не ждала ни чего хорошего . Да и еду в городе сподручней добывать в человечьем обличье . Помахав на прощанье ворону Лиза крикнула :

Я пошла , найду что ни будь поесть и вам принесу . Я постараюсь не долго .

Ссутулившись от пробирающего до костей холодного ветра и накрапывающего дождя Лиза быстрым , на сколько позволяли большие сапоги шагом направилась к воротам , от которых шла дорога сквозь частный сектор к высоткам . Ни какого определённого плана у девочки-оборотня не было и она тешила себя мыслью – «В конце концов не пустыня , что ни будь да подвернётся» .

Глава 6

Александр Сергеевич Нилукин сидел в своём «опеле» и курил , выдыхая дым в приоткрытое окно . Сквозь завесу сигаретного дыма он наблюдал за тем как большой торговый центр , гигантским водоворотом всасывал в себя поток одинаковых человеческих личинок , чтобы выбросить обратно уже переваренной массой обременённой ненужными вещами . Жалкие насекомые жрущие , совокупляющиеся , гадящие вокруг , с одинаковыми мыслями и желаниями , большинство из них годилось лишь на удобрение . Но были единицы , которые могли послужить материалом для удовлетворения его эстетических желаний . Он с определённого момента мог видеть среди серой массы искры , которые могли бы разгореться и превратиться в ярчайшие звёзды и начать менять окружающую реальность .

… Тридцать семь лет назад , Александр Сергеевич сотворил свой первый шедевр . Он , семнадцатилетний выпускник школы , которую закончил с золотой медалью . Перед ним открыты все дороги . Учителя пророчили ему блестящее будущее, но для самого Александра всё это до тошнотворности скучно и получил он свою медаль , только потому что ходить, как многие, в школу просто протирать штаны было ещё мучительней. Его влекла лишь одна дорога . Тропа проходившая под сенью смерти . Смерть была единственным мерилом уравнивающим всё и вся . Неприкасаемым авторитетом, единственному которому юноша готов был поклоняться . Но он никак не мог решить как начать свой путь по этой тайной дороге . Ведь самому заглянуть за грань, означало уйти и сделать это можно было только один раз . По крайней мере с собой . Но он хотел обрести знание здесь. Ему было непереносимо думать , что он является частью той огромной навозной кучи с червями которая называлась человечеством . И может быть эта боль не была бы настолько острой не видя он других . Они выделялись из общей массы яркими искрами бриллиантов в выгребной яме . Трагедия заключалась в том , что Александр не ощущал этой волшебной искры в себе , он мог только их видеть и чувствовать . Более изощрённую пытку для него было трудно придумать .

К тому моменту как он в качестве вожатого попал в пионерский лагерь Саша Нилукин был в полном отчаянии , о котором никто не догадывался . Держать в неведении окружающее его стадо не представлялось для него проблемой . Молодой человек принял твёрдое решение не возвращаться к опостылевшей жизни прилежного члена общества , а самому заглянуть за грань, так манящей его завесы смерти . Однако случилось нечто совсем другое.

По приезду он увидел ЕЁ . Имени он не помнил , да это было и не важно . Он запомнил чувство восторга и жажду обладания тем что должно было принадлежать ему , а не какой то соплячки , которая только и делала , что бегала и тратила свет своей искры на то что обогревала всех близстоящих имбецилов , вызывая на их рожах идиотские улыбки . Именно в тот миг он и понял своё предназначение . Перед ним раскрылся путь , словно с глаз упала пелена. И как он этого раньше не понимал ?! Все эти драгоценные искры , о которых их носители даже не подозревали , были предназначены ему ! Способному видеть их и оценить по достоинству . Нужно было только протянуть руку и желанный плод упадёт в подставленную ладонь . В этих искрах , Александр был убеждён в этом, были спрятаны ответы на все мучающие его вопросы .

Увести её в лес не составило ни какого труда . Он всего лишь пригласил её посмотреть на дупло с дикими пчёлами и предложил попробовать достать мёду . Она была такая доверчивая . Александр тогда сам толком не знал , что собирается сделать . Всё произошло по наитию , голоса шумевшие в его голове напомнили ему о перочинном ноже в кармане брюк . Получилось не совсем , что хотелось , малявка начала визжать и пришлось всю основную работу проделать с мертвой оболочкой , из за чего весь эффект был несколько снижен . Однако этого хватило , чтобы полностью перевернуть его понимание жизни и самое главное смерти . Когда он обнаженный лежал на окровавленном и растерзанном теле ребёнка , он словно воспарил над всей землёй со всеми её обитателями , по телу прокатывались волн силы , в этот миг он мог сотворить вещи неподвластные человеку . У Александра была абсолютная уверенность , что его никто не поймает в момент когда сила переполняла его , всё было под его полным контролем . Кровью был заляпан весь небольшой открытый участок в густом кустарнике куда он заволок девочку . И тогда он сотворил своё первое в жизни чудо , которое подняло его уверенность в собственной исключительности на космические высоты , он стал «собирателем искр». Это было самое настоящее чудо , без каких то там сраных «но» . Александр заставил по своему желанию исчезнуть все следы содеянного . Человеческие останки словно в трясину затянуло в землю между корнями раскидистого орешника , пятна крови на глазах испарялись , примятая трава распрямилась , будто на неё ни кто не наступал . Сила искры которую он забрал у девочки , как раз хватило на это , прежде чем она ушла , оставив после себя непередаваемое послевкусие и головокружительное чувство избранности . Но это прекрасное чувство постепенно ушло водой в песок . Его сменило чувство изнуряющей жажды . Ему требовалось больше , гораздо больше . Он будет искать и бережно собирать те крохи истинной силы , носители которой бездарно её растрачивали. Пускай он не мог накапливать эти искры , но всё же , пускай и на короткое время ему будет дарована возможность творить истинные чудеса. И , возможно , он сумеет заставить замолчать голоса звучавшие в его голове сколько он себя помнил и заменить их своим голосом . Голосом исполненном силы . Педантично осмотрев одежду и убедившись в отсутствии пятен крови он оделся и направился в лагерь , который раскинулся на территории старого парка бывшей графской усадьбы .

Единственным свидетелем кровавых событий был ворон , отслуживший молчаливую панихиду по вырванном из жизни ребёнку . Раскинув в стороны облачённые трауром крылья , ворон завершил заупокойную службу хриплым карканьем , заменившим аминь . Он был бессилен что либо изменить , будучи только привратником открывающим двери . Он видел , что душа девочки не прошла ни в одну из них . Её вобрала в себя злобная сущность , давно обосновавшаяся здесь , для которой боль и мучения творимые рядом были словно кровь в воде для голодной акулы . Ворон посмотрел в спину уходящего человека , вокруг того бледными мотыльками поблёскивали последние затухающие частицы вырванной у девочки силы , а так же оставался чёткий след грязно серой ауры , который ворон не перепутал бы ни с каким другим , запечатав его в своей памяти …

… Видения прошлого растаяли в кольцах сигаретного дыма . С тех пор прошло уже много лет , а Александр Сергеевич неотступно следовал за своим предназначением . На его счету были уже больше сотни потушенных искр . В основном это были дети , взрослые редко могли сохранить свою искру силы , а тем более развить . Тем не менее было несколько мужчин и женщин , даже одна престарелая семейная пара . Славные такие старикашки . Их он сжёг живьём у них в машине , стареньком « москвиче » . Александр Сергеевич мечтательно улыбнулся , воспоминания были приятными , всё таки славные старички и на удивление с сильной искрой . Все эти люди, для всего мира были без вести пропавшими , либо жертвами несчастных случаев , он один знал , что с ними произошло на самом деле . С опытом он научился полностью выкачивать всю необходимую ему энергию , для этого требовалось как можно дольше поддерживать тело на грани жизни и смерти . Он стал виртуозом своего дела , поглощая чужие искры с жадностью наркомана ищущего дозу . По сути сила скрытая в искрах стала его наркотиком , без которого он уже не мог долго обходиться . Теперь ему нужно было совершать ритуал не меньше раза в месяц , для чего он колесил по выходным по городу и близлежащим окрестностям , он даже работу учителя поменял , что дало ему возможность ездить в командировки . Что в свою очередь давало простор для творчества .

Он не коим образом не ассоциировал себя с плеядой обычных маньяков разного толка . Считая себя избранным высшими силами ещё в детстве он творил не только свою миссию , но так же выполнял свой долг по нахождению и сохранению всего лучшего что было в неудачном эксперименте под названием человечество . А , что при этом он получал ещё и наслаждение , так это можно было назвать удовлетворением от хорошо проделанной работы . И вот с последнего раза прошло уже полтора месяца , Александр был как никогда близок к срыву . Сил терпеть не осталось и он решил , что если не удастся сегодня вечером , он пойдёт на массовое убийство . Рядом с ним лежала накрытый тряпкой карабин « Сайга » двенадцатого калибра с двумя полными обоймами , плюс набитые патронами карманы .

Что будет после того как он начнёт расстреливать человеческий компост из ружья он не интересовался , сейчас для него важным был сам процесс благодаря он чему он получит , хоть какие то крохи силы . Александр Сергеевич уже собирался покинуть салон своего автомобиля , спрятав «Сайгу» под пальто , как его словно ударило молнией . Он застыл соляным изваянием , из уголка приоткрывшегося рта протянулась блестящая ниточка слюны , которая достала до воротника пальто . Но Александр Сергеевич не обращал на это ни какого внимания , прерывисто дыша , он не отрывал выпученных глаз от хрупкой фигурки одетой в какие то лохмотья , которые были ей явно велики . Из под капюшона разодранной толстовки , в которую та зябко куталась , выбились грязные , светлые волосы . Девочка на мгновение подняла голову и свет уличного фонаря сумел выхватить из тени бледное , миловидное лицо с острыми чертами , которое тут же снова спряталось под капюшоном . Но Александр Сергеевич от увиденного был в восторге , особенно его поразили её глаза , таких он никогда не видел жёлтые , светящиеся в темноте двумя золотыми монетами . По телу пробежала волна сильнейшего возбуждения , заставившая плоть в низу живота встать колом . Это была не искра , девочка была по сравнению со всеми которых он затушил , как комета по сравнению со спичкой . Александр Сергеевич нервно облизал губы – «Вот оно !» Он заполучит с девочкой столько силы , что возможно сам перейдёт на другую ступень развития и станет существом более высшего порядка , перед ним откроются новые горизонты . Он сможет заглянуть в неведомое ещё для него тёмные глубины .

От волнения у него начали трястись руки . Сделав глубокий вдох Александр Сергеевич задержал дыхание на несколько секунд и медленно выдохнул , с удовлетворением отметив , что дрожь унялась . Аккуратно прикрыв карабин тряпкой и взглянув в зеркало он вытер лицо , после чего очень мило и располагающе улыбнулся . Это была его фирменная улыбка , благодаря которой многие дети сами того не зная вступали на путь к своей Голгофе . Удовлетворённо хмыкнув , он уже полностью овладел собой , мужчина открыл дверь и покинул салон хлопнув дверью .

На улице было крайне мерзкая погода , дул пронизывающий ветер , заставляя прохожих ускоряя шаг сутулится , нагибая голову прятать лица и поднимать воротники . Снова зарядил холодный , мелкий дождь наполняя воздух бисеринками влаги постепенно пропитывающей всю одежду и дотягиваясь до тела холодными щупальцами . Всё говорило о том , что такая погода установилась надолго . Выйдя из машины Александр Сергеевич зябко передёрнул плечами и запахнул пальто . Он не на миг не отрывал взгляда от своей жертвой . Мужчина был в предвкушении неземного блаженства и в этот раз он пожалуй оставит у себя сувенир , эти янтарные глаза , их он заберёт с собой . Не желая , а точнее не в состоянии больше откладывать он сделал шаг к своей цели , возможно к цели всей своей жизни …

Голод не тётка и не дядька , да вообще никакой не родственник , особенно когда от него кишки закручиваются в узел , а обращение в волка и обратно сопровождается очень сильнейшей болью , а то и вовсе невозможностью совершить таковое . Голод – это был на данный момент самый животрепещущий вопрос требующий скорейшего его решения от подростка-оборотня . Все эти изменения произошедшие с Лизой вызывали просто зверский аппетит . «Может это потому ,что я молодой оборотень и у меня повышенный обмен веществ или , что там у оборотней повышенное ?» Вопрос запутавшись в капельках дождя повис в быстро темнеющем воздухе . Лиза стояла перед большим торговым центром и прикидывала, пропустит ли её охрана внутрь или нет . Неожиданно её кольнуло какое то странное , неприятное чувство , будто кто то маленький и мерзкий пытается незаметно для неё проникнуть к ней в голову . Внутри Лизы грозно зарычал волк , значит не показалось , что то не так . Вскинув голову , она быстро окинула взглядом прохожих и стоящие напротив машины . Причина её беспокойства обнаружилась сразу же . Какой то мужчина сидел напротив неё в своей иномарке и не спускал с неё глаз . Дверь автомобиля распахнулась и он выбрался из неё запахиваясь в пальто . Лиза внутренне напряглась , готовясь при первых признаках опасности пустится в бегство . Боец из неё в ипостаси человека более чем посредственный , а сил на перевоплощение у неё не было , тем более , что в сам момент перевоплощения она была совершенно беспомощна . Ну и уж всяко при любом раскладе она не собиралась устраивать посреди города кровавую баню . Все эти мысли крутились в её голове пока мужчина направлялся прямиком к ней . На его губах застыла вежливая и добрая улыбка учителя неожиданно встретившего своего любимого ученика . Сам мужчина был среднего роста , такого же телосложения , уже не молодой , но и не старик . Именно про таких людей говорят человек с самой заурядной внешностью . На невыразительном лице выделялась лишь улыбка . Человеку с такой улыбкой хотелось довериться , поделится с ним своими секретами . Но чем ближе он подходил к Лизе тем явственнее она ощущала ауру опасности , серой мантией окружающей незнакомца , невидимую для окружающих . Возможно это грязно серая муть скрывала истинную сущность этого человека , выставляя напоказ только ярлык фальшиво искренней улыбки . Лиза не смотрела на подходящего к ней человека , вперив взгляд в холодное зеркало дождевой воды в котором кроме неё отражался уличный фонарь подмигивающий ей тускло жёлтым светом . Смотреть было вовсе не обязательно , Лиза прекрасно чувствовала его приближение . До чего же холодно , полцарства за горячую ванну и огромный кусок жаренного мяса . Чёрные ботинки разбив отражение в луже остановились перед ней , сверху раздался тихий голос :

Привет малыш .

Лизе как будто влепили пощёчину . «Малышом» её назвал дядя Макар у бани , когда они ожидали нападения выходцев и не желая того вложил в это слово гораздо больше , чем многие могли бы сказать за несколько лет . А сейчас какой то «серый» , Лизе показалось что это наиболее подходящее для него определение , называет её «малышом» , улыбается ей и думает , что она от этого растает . Да как он смеет ?! В ней потихоньку , но неотвратимо подобно приливу поднималась волна ярости . Больше всего её бесило , даже не то что он подошел к ней с дурными намерениями , в чём она уже не сомневалась , а то что он напялил свою гнусную улыбку и назвал её «малышом» .

Эй малыш , с тобой всё в порядке ? Может тебе помощь нужна ?

Лизе стоило огромных усилий , что бы не броситься на него и не вцепиться ему зубами в лицо , что бы только стереть эту сочувствующую и насквозь лживую улыбочку . Сглотнув комок она не поднимая головы огрызнулась :

Я вам не малыш .

Незнакомца агрессия в её голосе ни сколько не смутила . Он лишь печально с понимающим видом покачал головой , со стороны могло показаться , что немолодой , заботливый отец мило беседует со своим нерадивым чадом .

Как скажешь , извини если обидел . Просто я думал , что тебе помощь нужна . Может ты голодная ?

По тому как непроизвольно сглотнула девочка при упоминании еды Александр Сергеевич понял , что попал в точку . Мысленно поздравив себя , он уже , как ему казалось, знал дальнейший ход развития событий , который должен был привести к желаемому результату .

Знаешь мне всё равно нужно в магазин , я мог бы тебе что ни будь купить . Подняв руки в останавливающем жесте , как бы предупреждая возможные возражения – Мне это ни чего не стоит , честное слово .

Лиза оторвала взгляд от не новых, но начищенных до блеска ботинок и подняв голову , посмотрела в лицо мужчины . У того всё так же была натянута улыбка из за которой , как из под плохо приклеенных новых обоев с ярким рисунком выглядывала обшарпанная стена покрытая плесенью его скрытых помыслов . В памяти девочки всплыл мрачный образ отчима , вызвавший водопад ледяных мурашек , волной скатившихся по холодной коже . Она очень хорошо помнила , какую жуть он нагонял на неё . И вот сейчас перед ней стоял такой же зверь , вернее зверь каким бы её отчим мог бы стать , если бы он безнаказанно совершил с ней , что хотел . Она очень надеялась , что гараж стал для него склепом . Но теперь она была не беззащитная , забитая , слепая девочка . Пускай у неё сейчас совсем не осталось сил … «Стоп ! А почему бы нет , это же решение моих проблем , а с этим серым типом сытый волк разберётся при необходимости» . Откашлявшись , Лиза постаравшись подавить неприязнь в голосе , тихо сказала :

Да так , чуть, чуть голодная , ну и …

Лиза пыталась придумать продолжение фразы , но к счастью этого не понадобилось , мужчина стал поспешно уверять её , что всё понимает и лично ему от неё ни чего не нужно .

Да , кстати меня зовут Александр Сергеевич , совсем как Пушкина .

Мужчина хмыкнув своей неказистой шутке , сделав приглашающий жест рукой неспешной походкой направился ко входу в торговый центр . Лиза шмыгнув носом направилась следом . Не дойдя до лестницы ведущей к центральному входу Лиза почувствовала будто кто то провёл ледяной рукой по её волосам . Резко обернувшись девочка увидела в тени дома , возле балкона первого этажа маленькую фигурку в легком , совсем не по погоде платьице . Фары проезжающего автомобиля на долю секунды вырвали у тьмы тускло красный пионерский галстук . Лиза встала как вкопанная , на краткий миг позабыв обо всём на свете , не переставая ошарашенно всматриваться в темноту под балконом . Это был призрак девочки пионерки , которая чуть было не заманила её в западню , в графской усадьбе . Но как Лиза ни старалась что то рассмотреть , её взгляд слепо шарил по грязным кирпичам , ничего не находя . Никакой девочки , в галстуке или без галстука , вообще никого . Лиза с усталым вздохом прикрыла воспалённые глаза рукой , помассировав пальцами веки . Как же она устала . «Нервы совсем расшатались» . Отерев ладонью лицо от дождевых капель , Лиза почувствовала вдруг такую тоску и одиночество , что ей страшно захотелось выплеснуть её навстречу падающим с хмурого неба каплям воды . Возможно она бы так и поступила , если бы её не окликнул спокойный , наполненный соком ложного сочувствия и дружелюбия голос Александра Сергеевича .

Эй . С тобой всё в порядке ?

Лиза задавила начавшейся вой , плотно сжав зубы . Развернувшись , она быстрым шагом направилась к лестнице . Убедившись , что девочка идёт , Александр Сергеевич продолжил подъём . В магазине он взяв тележку направился за покупками пока Лиза ждала его возле входа , отогреваясь у тёплой струи нагнетаемой из большого воздухонагревателя . Из магазина вышла обнимающаяся парочка молодых людей . Лиза невольно залюбовалась ими . Молодые , счастливые , для них сейчас всё было просто и ясно . Молодой человек увидев смотрящую на них девочку и улыбнувшись подмигнул ей . Лиза не удержавшись улыбнулась в ответ , отчего на душе стало чуточку легче , словно из за тяжёлых , серых туч выглянул солнечный лучик , сумевший ненадолго оттеснить тени мрачных мыслей . Уже в дверях парень обернулся и засунув руку в карман куртки , другой он обнимал девушку за талию и достав из него пакетик «эм эн дэмса» кинул его Лизе , заслужив восхищённый взгляд и поцелуй в щёку от своей спутницы . Ловко поймав весело зашуршавший пакетик с лакомством , Лиза проводила парочку печальным взглядом . Ну хоть у кого то всё хорошо . Вздохнув она раскрыла пакетик от куда поднялся изумительный аромат , от которого рот моментально наполнился слюной . Уже предвкушая восхитительную сладость шоколадного драже которая растает на языке , девочка поднесла пакет ко рту и так замерла , обратившись в восковую фигуру . Только что перед ней были обычные стеклянные двери , гостеприимно распахивающиеся перед посетителями , в самом обычном торговом комплексе каких тысячи по всей стране и вот чья то рука , безжалостно смела со сцены эти декорации , обнажив неприглядную и пугающую суть . Перед Лизой была обшарпанная , деревянная дверь графской усадьбы , а вокруг стоял старый парк утопающий в темноте наполненной звуками дождя и шумом ветра перебирающим невидимыми пальцами листву на деревьях . Драже ярким водопадом шурша просыпалось из открытого пакета , весело подскакивая , мелькнув в воздухе разноцветными радугами рассыпалось по грязным доскам крыльца . Лиза этого не заметила , всё её внимание было сосредоточенно на входной двери которая начала плавно отворяться …

… Александр Сергеевич пребывал в прекрасном расположении духа и даже тихонечко что то мурлыкал себе под нос . Набрав различной нарезки , хлеба и пару шоколадок он катил тележку к кассе , возле которой поразмыслив развернулся и подошел к прилавку с соками . Взяв литр апельсинового сока Александр Сергеевич хозяйственно решил , что дома также необходим освежающий , витаминный напиток . Только он больше любил томатный . Поискав глазами искомое, он потянулся к ряду стеклянных бутылок с густой красной жидкостью. В стекле дороже , но можно себя иногда и побаловать . Но как только пальцы прикоснулись к бутылке с соком та взорвалась с глухим хлопком , разметав кровавые брызги и осколки во все стороны , большая часть которых попала на пальто и лицо Александра Сергеевича . Как ни странно ни один осколок его даже не поцарапал . Пострадала только одежда . Стоящая рядом , женщина бальзаковского возраста в форменной одежде занимавшаяся раскладыванием товара громко взвизгнула , прижав руки к открытому рту . Опомнившись она с ливнем извинений и горестными вздохами сунув в руки Александра Сергеевича пачку влажных салфеток и удалилась за шваброй . Александр Сергеевич не обращая внимания на громкие излияния женщины смотрел на своё отражение в зеркальной витрине . У него вдруг возникло пронзительное чувство , что перед ним из за зеркальной глади на него смотрит его самое ближайшее будущие . Лицо с пальто были заляпаны красным будто он только что разделал бензопилой свежую , свиную тушу . Подняв к лицу левую облачённую в красное от расплескавшегося сока руку , с которой срывались тяжёлые капли , оставляя на белом кафеле рубиновые кляксы , он облизал пальцы растянув бледные губы в улыбке , которую ни кто не смог бы назвать дружелюбной . Томатный сок немного напомнил ему вкус свежей крови , который он знал очень хорошо . Там в глубине зеркала на него смотрел настоящий он , без той надоевшей ему личины которую Александр Сергеевич вынужден одевать каждый день . В случившемся он видел предвестие сегодняшней удачи и его перерождения , после которой он наконец то сорвёт опостылевшую маску и заставит мир считаться с ним . Но сначала , сначала надо немного откормить одну маленькую свинку . Приступ неудержимого смеха захватил его . Зажав перепачканной рукой себе рот , что бы не рассмеяться в голос , он размазал по лицу красные разводы , сотрясаясь всем телом от еле сдерживаемого хохота . Его двойник в зеркале так же зажав себе рот , беззвучно корчился , гримасничая красным лицом , с которого, как казалось, сняли кожу и было не ясно чем вызвано это кривляние , безудержным весельем , либо ужасной болью . В реальность его вернула женщина принёсшая швабру и опять принявшаяся извиняться . Взяв себя в руки Александр Сергеевич начал вытираться салфетками , попутно крайне вежливо беседовал с женщиной вытиравшей пол . На его неприметном лице опять играла очаровательная улыбка , ни чем не напоминавшее тот хищный оскал ещё несколько секунд назад отражавшийся в зеркале …

… Лиза попыталась развернуться и убежать , но её тело будто подменили телом плюшевой игрушки , которое совершенно не хотело слушаться хозяйку . Не желая сдаваться Лиза , закусив губу до крови попробовала упасть на спину . Всего чего она добилась это легкое покачивание , словно она была гигантской куклой неваляшкой . Тем временем дверь практически полностью открылась . Издав яростный крик , Лиза сделала усилие после которого всё таки нарушила равновесие . Единственное она не знала куда упадёт , назад куда она и планировала , либо вперёд в открывающуюся темноту дверного проёма , за которым её воображение рисовало бездонную пропасть наполненную острыми глыбами льда с человеческими телами заключёнными в них , обречёнными на вечное падение . Дверь закончила свое плавное движение и замерла в терпеливом ожидании раскрытой пасти ждущей когда в неё перезревшим плодом рухнет обессиленная жертва . Лиза обливаясь потом , больше всего её ужасала та беспомощность которая её сковала точно зимняя стужа тонкую ветку , качнулась вперёд и на краткий миг замерла . Выдох застрял у неё в груди , капелька пота сорвалась с кончика носа и упала на порог . С ужасом чувствуя , что она продолжает заваливаться вперёд Лиза напрягала всю волю , все силы зная , что уже не успевает , но продолжала бороться . Наклонившись ещё немного Лиза помчалась навстречу тьме .

Она ни чего не успела подумать , лишь сообразив , что падение прекратилось . С хрипом выдавив застрявший в легких воздух она с замершем сердцем увидела своё отражение в мертвых глазах девочки в старом пионерском галстуке , державшей её за плечи не давая упасть дальше за порог . Маленькие ладошки прожигавшие плечи Лизы леденящим холодом были невероятно твёрдыми , словно сделанные из морёного дуба . Какое то мгновение мёртвая и живая девочки вглядывались в друг друга , одна с непередаваемой тоской и затаённой надеждой , другая очумевшая , уже успевшая попрощаться со всем немногим , что любила и получившая неожиданную отсрочку . Откуда то из глубины дома раздался протяжный стон-треск кругами по воде разошедшейся по всему особняку от фундамента , до самого верха крыши . Мёртвая девочка резко оттолкнула Лизу от себя с неожиданной , для её хрупкой фигурки силой . Лиза со всего маха приложилась спиной и затылком об пол , воздух с всхлипом вырвался из груди в цветастое переплетение искр окруживших её многострадальную голову после удара . От серьёзных травм её вероятно спасло полное расслабление всего тела , которым она так и не овладела и природная живучесть оборотня .

Потолок веранды раздвоился и каждая копия начала неспешное вращение , пол же на котором растянулась после падения Лиза , по её ощущениям принялся вращаться в другую сторону . Прикрыв глаза , Лиза поняла , что это была неудачная идея , головокружение усилилось , её точно привязали к лопасти вертолёта готовящегося к подняться в небо . Со стоном приподняв веки Лиза увидела на фоне ещё расплывающегося потолка тёмный , неясный силуэт , который стоял у неё в ногах . Расплывчатая фигура склонилась над ней , теперь сквозь туман на Лизу плыло ужасно обезображенное детское лицо . Оно приблизилось к Лизе на столько близко , что та ощутила прикосновение к своему лицу потрёпанной материи пионерского галстука . Лиза ещё подумала – «Как это она стоит на ногах в таком положение» . И вот в следующую секунду мир обрёл чёткость и боль в голове исчезла пылью сметённой порывом ветра . Лиза , каким бы невероятным это обстоятельство не было , чувствовала , что стоит на своих ногах , а напротив , в немом ожидании стоит погибшая девочка . Подняв руку , Лиза не отводя настороженного взгляда от пионерки ощупала затылок . Ничего . Между двумя фигурами разлилась густой патокой тишина , заполняя ров той границы между живым и мёртвым нарушить которую ни одна из стоящих не решалась первой . Поняв , что немедленного нападения не ожидается Лиза сделала маленький шажок в сторону крыльца , девочка из дома стояла не шевелясь , точно восковая фигура . Ещё один шаг , ни какой реакции . Лиза осмелев , уже не крадясь прошла боком к крыльцу и начала спиной вперёд спускаться по лестнице .

Там – рука с оторванным пальцем ткнула в сторону дверей и тут же упала – было бы больнее . Намного .

Голос был похож на шелест старческих ладоней , выбрасывающий слова сухими , хрупкими листьями , без всяких эмоций опадавшими на пол веранды . Лиза была в растерянности , без малейшего понятия как ей следует поступать дальше. Она ещё не пришла в себя после мгновенного переноса из ярко освещённого торгового центра за два километра в мрак ночи , где ей чудом удалось избежать чего то похуже смерти в недрах дома монстра , потом удар головой , а сейчас с ней заговорило существо , от которого она в последнюю очередь ожидала разговоров .

Девочка памятником стояло в двух шагах от неё , к Лизе была обращена обезображенная часть лица с кровавой бахромой снятой кожи на подбородке из под которой выглядывал флагом изуродованного и погибшего детства пионерский галстук . Лиза не отрывала взгляд от её лица и могла поклясться , что рот девочки был не подвижен , как и вся окровавленная фигурка . Ей уже начало казаться , что сказанные слова – это её нервы и ночной ветер забавляющийся с ветвями деревьев сыграли над ней злую шутку . Лиза ощутила странное спокойствие , опасность никуда не ушла , теперь скорее всего чувство опасности будет с ней до самого конца , но от куда то появилась уверенность , что разразится ли туча опасности смертельной бурей или пройдёт мимо в данную минуту, полностью зависит от её слов и поступков .

На фоне этого нежданного эмоционального штиля , караваном идущим через пустыню , отстранённо , независимо от того , что видели её глаза , в мозгу тянулись различные мысли – «Где же ворон , наблюдает он за ней или он улетел ? Но у него же ключ … Интересно а как её зовут ? Сложись жизнь по другому и у меня могла бы быть такая сестрёнка … Жалко все конфеты рассыпались , надо попозже поискать под ногами …» Живот бурно откликнулся на мысли о сладостях громким урчанием изголодавшегося зверя .

Лиза ни чего не заметила , но кто то без её ведома переключил кадр и девочка пионерка уже стоит к ней лицом , следующий кадр Лиза смотрит на согнутую спину , следующий – девочка стоит напротив неё с протянутой беспалой рукой , на грязной серой ладошке застыла рубиновой каплей красная эм-эн-дэмсина . Лиза , знала что от её поступка в следующую секунду зависит каким затейливым узором сложиться её дальнейший путь в тумане на изменчивой равнине будущего . Живая плоть коснулась мёртвой принимая дар .

Настя .

Лиза ясно видела , что лицо девочки осталось неизменным , голос произнёсший имя тихим шорохом возник у неё в голове .

Я Лиза …

Да я знаю . Ты проводник , оборотень , тебя зовут Лиза ,тебе нужна дверь с замком для твоего ключа . Ешь – Настя показала пальцем на красное драже , сиротливо лежащие на лизиной ладони . В следующую секунду она снова стояла протягивая Лизе , теперь уже зелёную конфетку – Ты же хочешь , ты голодная и слабая я чувствую . Где то на заднем плане своих мыслей Лиза поразилась – «Как она это делает ? Как так перемещается в пространстве ?»

Настя , эээ почему ты помогаешь мне , ведь в начале ты хотела заманить меня , а теперь ты спасла меня ? И вообще – с каждым сказанным словом Лиза обретала уверенность и слова сами ложились на язык – как я здесь очутилась , что это за место и что ты сказала в самом начале ?

Настя молча стояла , не шевелясь продолжая держать на ладони зелёную конфету к которой прилипла соринка , делая её похожей на крохотное червивое яблоко . Лиза немного подождав ответа , механически запихнула красную драже , что была зажата в её кулаке себе в рот . Она была удивительной , у Лизы даже голова закружилась от того взрыва вкуса , который случился у неё во рту . Тут же бледная ручка упала вниз , Лиза с тоской проследила за зелёной искоркой слетевшей с ладони , которая отскочив от досок метнулась во влажную темноту .

Без меня ты не пройдешь , Дом не пустит , заберёт себе .

Послушай …

Но голос Насти продолжал настойчиво шептать в голове у Лизы .

Я слышу . Я давно не человек , но я была им , теперь я часть Дома , нас очень много . Ты хочешь пройти , но Дом не пустит . Я увидела тебя . Дом увидел и испугался , надо было тебя забрать , но чёрная птица открывающая двери разбудила меня . Ты проводник ты чувствуешь другие миры , когда я вела тебя я сильно срослась с тобой и теперь если ты не очень далеко я вижу что видишь ты , Дом видит . Дом очень сильный , ты сейчас слабая , он смог притянуть тебя , чтобы забрать , но я помешала .

Да почему же ты помешала ?!

Я увидела ЕГО – Настя с силой ткнула пальцем себя в изувеченную часть лица , словно хотела проткнуть себя . Он слуга Чёрного луча . Думает , что творец , но сам раб . Они приходят что бы тушить искры , собирая чужую силу . Они думают , что для себя , но они отдают её чёрному лучу обесцвечивая мир . Миры делая их серыми , делая их мёртвыми . Если не останется людей в которых горит искра , мир превратится в старую мумию . Искра делает всё и всех вокруг чище , добрее , потуши её и тьма сгустится .Тот кто несёт тебе еду , сделал это – Настя ещё раз ткнула в обнажённое мясо лица .

Лиза ошалело слушала эту радиотрансляцию с того света у себя в мозгу . Значит она не ошиблась , её чутьё не подвело в отношении человека представившегося Александром Сергеевичем , только всё оказалось куда как хуже . От мысли , что такие люди , если их можно было назвать людьми не являлись ошибкой природы , а направлялись с определённой целью некой злою силой , как смертельный вирус медленно , но неотвратимо отравляющий здоровый организм , повергла Лизу в шок . Она конечно знала , что в жизни происходят ужасные вещи , но знать , что за этим стоит чья та воля разбрасывающая страшные семена , чтобы после насладиться их уродливыми плодами , такое не укладывалось в голове . «Похоже я заглянула за край кроличьей норы и судя по всему , мне придётся опустится на самое дно , чтобы разобраться во всём и возможно там я найду ответы на все вопросы» . Лиза отвлеклась от своих размышлений и посмотрела на Настю которая продолжала вдавливать грязный палец себе в щёку . Почувствовав ,что Лиза обратила на неё внимание Настя убрав палец от лица , выпустила в голову Лизы стайку серых бабочек своих мыслей-образов .

Я не хочу здесь оставаться , не хочу быть частью дома . Больше нет – резкий поворот головы из стороны в сторону . После того как я помогла тебе меня скоро не станет . Но я вспомнила себя человеком , девочкой – шёпот приостановился , мёртвая пыталась распутать клубок живых воспоминаний – да девочкой . У меня была искра . А ОН … ОН пришёл и забрал её и теперь из всего я помню только БОЛЬ и СТРАХ . Я не испытываю их сейчас , сейчас , я ни чего не чувствую , но я их помню и это хорошо , до тебя с твоей птицей я не помнила и не хотела НИЧЕГО . Сейчас я хочу . Хочу уйти в тебе . Но нужна замена , нужна кровь и боль , чтобы дом отвлёкся и мы прошли .

Лиза еле успевала следить за сбивчивыми мыслями Насти , пытаясь выловить из этого тёмного омута и не упустить золотые крупицы чего либо важного .

Подожди , подожди . Что значит уйдёшь во мне ? И про какие кровь и боль ты говоришь .

Тот человек который потушил мою искру , хочет сделать тоже самое с тобой , твоя искра очень яркая , в ней заключена большая сила . Если он заменит меня здесь, я смогу уйти , он должен стать частью Дома вместо меня . Уйти отсюда я смогу лишь в чьей то коже , под кожей … Секундная пауза – В теле , да теле . Мой образ Дом держит крепко . Мой единственный шанс ты . Я вселюсь с твоего разрешения в тебя и ты вынесешь меня от сюда . Как книгу из … Место с многими книгами …

Библиотека ?

Да . Как от туда .

Снова повисла тяжёлая, как переполненные дождём тучи пауза .

Ты веришь мне ?

У Лизы не было причин доверять существу напротив и уж тем более чтобы впускать его в себя . Пускай она и чувствовала , что с Александром «как Пушкин» Сергеевичем всё не так . Однако ведь именно Настя при первой их встречи чуть не утянула её внутрь Дома .

Ты должна мне полностью поверить , иначе ни чего не выйдет . Дай мне руку я покажу , будь готова, приятно не будет .

Лиза не хотела это делать , но внутренний голос упорно нашёптывал , что если она откажется , поддавшись страху и неуверенности , то на этом всё и закончится . Никаких ответов на вопросы , останется лишь пустая, никому не нужная жизнь . Возможно многих этот вариант устроил бы , но не того человека-волка каким стала Лиза . Её ладонь плотно обхватила обжигающе холодную маленькую ладошку .

Когда Лиза пришла в себя , она лежала на мокром ковре опавшей листвы давясь криком , обжигавшем ей горло …

Нет , не надо , не надо пожалуйста !!!

Лиза судорожно ощупала лицо . Тот кто был так добр , кто пригласил её посмотреть на дупло с пчёлами изнасиловал её и начал сдирать кожу с её лица когда она ещё была жива . Воздух не хотел проходить в лёгкие застряв там битым стеклом крика . Пот градом катился по лицу щипая глаза не давая рассмотреть стоящую перед ней фигуру . Понемногу наваждение отступало , дыхание выравнивалось . Вытерев бежавшие из глаз слёзы Лиза поднялась на ноги . Настя заставила её пережить , что случилось с ней самой в тот день . Не всё , а лишь малую толику , что перепало на её долю . В душе у Лизы бушевала буря из жалости к жертвам этого монстра и ярости , ярости даже не к конкретному человеку , а к той силе что породила его и впустила в её мир .

Перед Лизой раскрывались сомнительные перспективы послужить приманкой для маньяка , после чего впустить в себя призрак мёртвой девочки , а дальше простиралось туманное – выбрать при помощи призрака нужную дверь пока ужасный особняк будет занят перевариванием той трапезы из страданий живого существа , которую они с Настей накроют для него , точно две официантки в ресторане .

Послушай Насть , а кто – ммм Лиза замешкалась подбирая слова .

Я поняла , не нужно пытаться объяснить . Тебе надо будет привести его сюда , здесь я его встречу и всё сделаю . Помни главное , я смогу вмешаться только рядом с домом , дальше я могу посылать только свой призрак . Он сильнее чем кажется , будь осторожна .

Лиза уже хотела ответить , как в мозгу вспыхнула мысль – «А собственно сколько времени прошло с того момента когда я оказалась здесь , наверняка Александр который как Пушкин , Сергеевич уже совершил все покупки и не найдя меня ушёл . А если он ушёл , то ушёл мой шанс попасть , туда куда я и сама не знаю , но крайне необходимо» . Она в отчаянии посмотрела на Настю .

Не переживай , время тоже имеет свои двери и лазейки , твой крылатый друг знает их все и приоткрыл их для тебя .

Лиза резко повернулась в сторону дуба , ворон практически невидимый в наступившей темноте нахохлившись сидел на своём месте не мигая смотрел на Лизу . Сбежав по ступеням крыльца , Лиза найдя горящими в темноте , янтарными глазами тёмный силуэт , обратилась к нему , сжав от волнения кулаки .

Я знаю ты мне ничего не должен , но возможно когда ни будь я буду нужна тебе . Если можешь, помоги мне пожалуйста , я отплачу тебе своей дружбой .

Простуженный крик ворона был ей ответом , на обветренных губах девочки заиграла лёгкая улыбка . Лиза не знала от куда , но она была уверена , что ответ был положительным и у неё появился новый друг .

Дождь усилился , отбивая на ещё не опавших листьях барабанную дробь , мир замер затаив дыхание . На Лизу , стоящую в метре от крыльца тёмной тенью спланировал ворон . Дождь застыл хрустальными нитями , которые в брызги разбивали большие крылья приближающейся птицы , разлетающиеся капельки влаги брильянтами мерцали в оправе ночи . Лиза заворожённо следила за приближением невероятно чётко и контрастно выделявшегося на этом фоне иссини чёрного ворона . Ещё один плавный взмах крыльев и он оказался над Лизой . Запрокинув голову та следила за его полётом , всей кожей ощущая разливавшееся вокруг волшебство . Как только тень ворона коснулась лица девочки , ночь разрубил его крик . Яркая вспышка света ослепила Лизу , пришло ощущение невесомости , через секунду сменившееся кандалами на ногах прижавших её к белому кафелю . После того как цветная круговерть бледнея прекратила своей танец перед глазами девочки , Лиза начала различать очертания автоматических стеклянных дверей торгового центра , который как ей казалось она покинула давным, давно . Зрение восстановилось довольно быстро , она посмотрела по сторонам пытаясь сориентироваться во времени . За прозрачными дверями всё так же лил дождь проходя сквозь жёлтые конусы света уличных фонарей , чтобы его капли расплющиваясь об асфальт превращались в холодные зеркала луж отражавших в своих глубинах этот промозглый вечер . На плечо Лизы легла рука , вздрогнув всем телом она резко развернулась . Перед ней улыбаясь стоял Александр Сергеевич с полным пакетом .

Вижу ты уже чуть подкрепилась – сказал он кивнув на руку девочки .

Лиза посмотрев вниз увидела , что до сих пор сжимает жёлтый пакетик из под «эм эн дэмса» . Ей почему то пришло в голову мысль , что это её билет на поезд в один конец . Отправляется на самое дно кроличьей норы в один конец от станции мрачной графской усадьбы вместе с ещё одной пассажиркой . Но, в начале ей надо выполнить все условия . Сунув скомканный пакетик в карман мокрых штанов Лиза посмотрела на Александра Сергеевича , невзрачного внешне , но безжалостного и смертоносного слугу загадочного Чёрного луча . Главное ни как не выдать себя и вести себя естественно . Переведя взгляд на пакет в его руках Лиза невольно сглотнула , голод с удесятерённой силой накинулся на неё , грозя сбить с ног . Чуткий нос с жадностью вбирал в себя запахи доносившиеся из пакета .

А можно немного поесть ?

Ну конечно , только наверное давай отойдём и сядем в мою машину . Только ты ничего такого не подумай . Там просто удобней будет .

Да , конечно .

Лиза с трудом подавила в себе желание вырвать пакет . Сжав зубы она направилась вслед за убийцей . Свой выбор она уже сделала взяв за руку девочку которая умерла , когда её самой ещё и на свете не было .

Дверь «опеля» с мягким хлопком захлопнулась за Лизой , которая уже не обращая ни на чего внимания выхватила из пакета первую попавшуюся упаковку , которой на счастье оказалась мясная нарезка . Зубами разодрав пакет , практически не ощущая вкуса она в миг не жуя запихала содержимое пакета в рот . Снаружи Александр Сергеевич не спешит садится за руль, облокотившись плечом на машину он смаковал момент . План дальнейших действий неспешно раскрывался перед ним обрастая приятными мелочами – «Мышка в мышеловке всё идёт как по писаному , где бы нам провести приятный вечер с моей дорогой гостьей» Недалеко был долгострой спортивного центра , уже весь заросший бурьяном , место вполне себе подходящее .

Сев в машину он повернулся к довольно урчащей Лизе . Бровь Александра Сергеевича невольно поползла вверх , пакет оказался практически пуст , а девчонка соорудив бутерброд из колбасы сыра и плитки шоколада с удовольствием уплетала его .

Да у тебя просто волчий аппетит , видно изголодалась .

Лиза про себя улыбнулась , он даже не представлял на сколько верна его догадка , сама же отделалась лёгким кивком . Не глядя на Лизу Александр Сергеевич предложил с деланным безразличием :

Послушай , тут не далеко недорогая гостиница есть , если есть желание я тебя пропишу там на сутки , хоть отмоешься , одежду простирнёшь . Сам конечно я уеду .

Лиза медленно дожёвывала свой бутерброд и глядя на человека за рулём поражалась как ловко он прилепил на себя маску «доброго дяденьки» . Если бы не её чутьё и то что ей показала Настя , было очень легко обмануться . «Ну что же попробуем обмануть обманщика» . Проглотив последний кусок она уставившись в окно ответила :

Можно и в гостиницу . Только если не трудно можете завести меня в одно место ? У меня там вещи остались . И по наитию добавила – Если хотите, можете прописаться со мной .

Александр Сергеевич начал возмущённо отнекиваться , говоря , что его не верно поняли, и тому подобное . Но Лизу это ни капельки не обмануло . За всеми этими словами как за дырявой ширмой она видела похотливое возбуждение . В серой мантии его ауры начали проскакивать бордовые искры похоти и нетерпения . Это возможно было ей на руку .

Вот ведь молодёжь ! – продолжал возмущаться Александр Сергеевич , хотя в глазах уже мелькали всполохи скрываемого пожара – я сделаю вид , что ни чего не слышал ! Договорились?

Ответный кивок .

– Ну так то лучше Куда заехать то за вещами ?

Тут не далеко . Мне пришлось одну ночь переночевать в одном заброшенном доме . Там я свои пожитки и спрятала .

У Александра Сергеевича , голоса в голове изменили тональность с восторженно приподнятой , до настороженной . Обычно это случалось когда , что то шло не так , в разрез с его планами . Перебрав в уме возможные варианты , он пришёл к выводу , что тревога ложная и он просто перенервничал – «Ну ничего ждать до разрядки осталось совсем недолго» .

Конечно , показывай дорогу .

Как только Лиза попросила свернуть к частному сектору , голоса стали угрожающими . Александр Сергеевич прекрасно знал эту дорогу и что находилось в конце . Он уже не сомневался , что девчонка ведёт его к старой усадьбе , где когда то был пионерлагерь . Там началось его восхождение по пути избранного собирателя искр . После того, самого первого случая, он там ни разу не был . Что то подсказывало ему держаться подальше от этого места и одновременно его со страшной силой тянуло туда . «Ах какая заманчивая идея , замкнуть круг . Да и почему нет ? Чего мне боятся ? Для всякой шантропы есть карабин , тельце сидящее на заднем сиденье так же не вызывало опасений . Тогда почему же так не спокойно , даже ладони вспотели ? Это вызов ! Мне , моим способностям , моей силе !» . Александр Сергеевич облизал пересохшие губы . «Да ! Это то что надо . Пик моего восхождения случится там же где когда то оно начиналось» . Никогда в жизни он не испытывал такого огромного возбуждения и прилива желания . Посмотрев в зеркало заднего вида Александр Сергеевич залюбовался увиденным . Лиза повернув тонко очерченный профиль смотрела сквозь окно в ночную мглу . Опустив одну руку в карман Александр Сергеевич нащупал старый раскладной нож , тот самый которым он отделил искру от тела маленькой пионерки .

Машина приглушённо шурша колесами остановилась возле перекошенного рта старых ворот . В остановившемся авто повисла тишина в которой чувствовались разряды скрытого напряжения грозившего перерасти в бурю . Лиза сидела как на иголках , словно рыба выброшенная на берег она пару раз открыла и закрыла рот в попытке сказать хоть что то , но слова упрямо терялись на пол дороги на выходе превращаясь в пустоту . Наконец из за спины затянутой серым пальто выплыла фраза :

Странное ты выбрала место для ночёвки . Александр Сергеевич включив дальний развернул машину таким образом чтобы свет фар освещал дорожку ведущую к особняку – Ну давай дуй за вещами .

Лиза открыв дверь выбралась из салона . Одежда на ней была влажной , но холода она сейчас не ощущала , адреналин фонтаном бил из неё растекаясь вокруг . Шутки кончились , перед глазами девочки стояло кровавое месиво которое ей показала Настя . При определённом раскладе был вариант , что она будет должна добавить красной краски на холст уже подготовленный существом считающим себя избранным для его новой картины . Лиза невольно ускорила шаг по дорожке из света проложенной во тьме фарами автомобиля . Подойдя к воротам она услышала за спиной хлопок закрываемой двери . Лиза невольно вздрогнула и обернулась , Александр Сергеевич направлялся в её сторону запахивая своё пальто , добродушная улыбка несколько сползла на бок , точно размытая дождём .

Пройдусь ка я с тобой , на всякий случай , а то место глухое , мало ли что …

Лиза проглотив комок кивнула .

– Ладно .

Самое трудное для Лизы в ту секунду было заставить себя повернуться к нему спиной , в голове тревожной лампочкой мигала мысль , что как только она сделает это – он ударит . Сжав челюсти с уже деформировавшимися клыками , пытаясь сдержать дрожь сделала несколько шагов к дому , тёмной громадой черневшем в конце аллеи . Сзади послышался звук быстро приближающихся шагов , Лиза поняла , что дойти до дома ей не дадут . Оставался один вариант , кинуться со всех ног к дому , который был от неё метрах в двухстах . Перед тем как сорваться с места Лиза попробовала ещё прибавить шагу , в этот же момент позади раздался холодный лязг метала и такой же холодный голос в котором не было и тени былого дружелюбия .

А куда это ты так спешишь ? Упадёшь , покалечишься , подожди ка меня .

Две противные холодные струйки побежали вдоль позвоночника , Лиза никогда не держала в руках оружия но его звук очень часто слышала по телевизору . Вот ведь неприятность. Остановившись она лихорадочно прикидывала свои шансы . Бежать прямо бессмысленно , пристрелит , оставалось рвануть в сторону под защиту темноты и густого подлеска , а там затаится и нужно будет несколько минут что бы перекинутся волком и тогда посмотрим кто дичь , а кто охотник.

Тем временем Александр Сергеевич неспешным шагом победителя , положив заряженную «сайгу» стволом на изгиб левой руки приближался к своему призу . Он не собирался стрелять , слишком много шума , но сама идея прихватить с собой карабин оказалась крайне удачной . До девчонки оставалось пару шагов .

Ну вот так . Не надо огорчать дядю Сашу , а то …

Продолжить фразу Александр Сергеевич не успел , девочка которую он считал перепуганной жертвой неожиданно рванула вправо , кусты мгновенно сомкнулись за ней точно воды чёрного озера . С Александра Сергеевича в миг слетели ошмётки маски милого чудака которую он носил , выпустив наружу хладнокровного убийцу-садиста . Глядя побелевшими от бешенства глазами на стену кустов , он однако не ринулся очертя голову догонять беглянку . В запасе у него был козырь , так сказать бонус от постоянного контакта с искрами , пускай и чужими . И сейчас настал миг его использовать . Дело было в том что он мог видеть искру своей жертвы не зависимо от того находится жертва в поле зрения или нет . Закрыв глаза и сосредоточившись он увидел голубоватый огонёк который застыл недалеко от него . Стараясь не шуметь Александр Сергеевич углубился в кусты , периодически сверяясь со своим внутренним компасом пошёл по следу …

… Рухнув рядом со старым деревом , полностью увитого диким виноградом Лиза переведя дух осторожно выглянула из за ствола , хотя в темноте вряд ли её кто бы смог увидеть . Большие резиновые сапоги слетели с неё когда она убегала и теперь на ней остались лишь мигом промокшие шерстяные носки , но Лиза даже не обратила на это внимания . Оглядевшись она не заметила следов преследования . Надо было торопиться , чтобы встретить врага во всеоружии . Ружьё оказалось неприятным сюрпризом , но она надеялась что, у волка оборотня с этим вопросов возникнуть не должно , главное успеть перевоплотиться …

… Александр Сергеевич уверенно шёл по следу , не обращая внимания на тревожную какофонию бьющуюся в его голове , собственно он уже был у цели . Отпихнув попавшейся под ноги сапог он уверенно не скрываясь направился к дереву укутанному плащом дикого винограда из за которого раздавались звуки похожие на сдерживаемые всхлипывания . Сделав ещё шаг Александр Сергеевич чертыхнувшись провалился ногой в яму прикрытую сверху влажной листвой , взмахнув руками он как подкошенный рухнул на землю . Сыпля проклятиями Александр Сергеевич кое как освободил ногу из ямы , как на зло оказавшуюся полною ледяной воды . Опираясь на карабин Александр Сергеевич начал подниматься , но замер в этой позе будто ударившись о невесть от куда взявшийся потолок . Перед ним стояла та которую он помнил очень хорошо , но ни как не ожидал увидеть , по крайней мере в этой жизни . Испускающая бледный свет хрупкая фигурка в летнем платье окружённая корявыми чёрными ветвями , рыжие волосы , а главное следы которые Александр Сергеевич оставил на её теле . Всё это кричало в побледневшее лицо мужчины о том что прошлое нашло его . Прохрипев что то невнятное Александр Сергеевич , выпрямился и уставился на призрака . Несколько долгих секунд наполненных шумом дождя и хриплым дыханием ничего не происходило . Когда Александр Сергеевич отправил в сторону призрака третье облако своего выдоха , привычные голоса теснящиеся за его лобной костью смолкли и тут же взорвались пронзительным визгом и звериным рёвом , будто его череп стал ареной на которой в смертельной схватке сошлись орда демонов . Упав на колени Александр Сергеевич выронив «сайгу» зажал ладонями уши , не отводя взгляда от приведения заорал , выплёвывая слова точно пули.

Я избранный ! Ты маленький кусок говна ! ИЗБРАННЫЙ ! Понятно тебе ?! Ты ничего мне не сделаешь . Не сможешь ! А я сейчас я сделаю то зачем пришёл ! Заберу у этой блондинистой , малолетней шлюхи что принадлежит только мне ! МНЕ ! И ты меня не остановишь !

Подобрав ружье он шатаясь направился к дереву , за которым , как он был уверен , пряталась дрожа от страха его награда . Призрак мёртвой девочки заметался вокруг мужчины в яростном танце , исчезая в одном и появляясь в другом . Несколько раз она перегораживала ему дорогу , пытаясь остановить . Но демоны в голове Александра Сергеевича выбившись из сил , умерив свой пыл уступили череп вернувшимся обычным его обитателям . Голоса постепенно заглушили разъярённые вопли , вселяли в него уверенность . Призрак в бессильной ярости последний раз полыхнул перед его глазами и исчез . В одном , по крайней мере Александр Сергеевич оказался прав , призрак девочки не мог причинить ему вреда . Пока не мог . Для него расстояние разделяющие жизнь от участи пострашнее банальной смерти равнялось ста двадцати метрам , именно столько отделяло его от особняка где бессильный дух убитого ребёнка превратится в безжалостного палача .

Обойдя ствол он увидел фигуру девочки бьющуюся в конвульсиях , разглядеть большее не позволяла темнота . В этот миг звуки исходящие от ломаемой в припадке девчонки стали похожи на звериное рычание . Голоса в его голове взвились в истерическом визге – ОПАСНОСТЬ , СТРЕЛЯЙ , ОПАСНОСТЬ ! Такого с ним ещё не бывало , руки помимо его воли подняли карабин и направили на Лизу . Секунду он колебался , ведь в планах у него было совсем иное , но голоса были настойчивы и непреклонны , последней песчинкой перевесившей чашу было видение как с него словно грязную рубашку медленно снимают кожу , он видел это долю секунды , как вспышка молнии перед глазами , однако от реальности виденного у него перехватило дыхание . Отмахнуться от такого предупреждения он не мог , вокруг творилось что то неладное . Переведя ствол он нацелил его в голову девочки закрытую капюшоном . Жаль конечно , но у него возникло подозрение , что его пытаются заманить в ловушку , а это было неправильно . Он был тем кто охотится и собирает трофеи . Палец плавно выбрал холостой ход спускового крючка . Хорошим стрелком Александр Сергеевич не был , но промахнуться с такого расстояния было бы нереально .

Оглушительно громыхнуло , мужчине показалось , что силы звука должно было хватить чтобы сорвать все оставшиеся ещё на деревьях листья . Вспышка от выстрела молнией осветила скорчившуюся фигурку девочки и её убийцу . Но как иногда бывает в жизни случилась неожиданность , которая немного отвела смертоносный взор карабина в сторону . Перед тем как палец преодолел последние миллиметры давя на полумесяц спускового крючка и пуля начала бы свой губительный разбег по стволу, сверху на Александра Сергеевича ринулась вместе с ливнем веточек и кусочков коры чёрная тень накрывшая его голову . Под тенью притаилась боль …

… Лиза хоть и подкрепила свои силы продуктами из магазина , но видимо накопившаяся усталость и возбуждение последних минут сыграли свою пагубную роль . Превращение в волка шло совсем не так гладко она предполагала . По её расчетам она уже должна была стоять на четырёх лапах , а по ощущениям до этого было ещё далеко , мир ни как не хотел обретать чёткость . Успокаивало одно , что она успела скрыться среди деревьев , где темнота была не подвластна обычному человеческому зрению , да и шум непрекращающегося дождя хорошо маскировал её передвижения . Лиза не знала сколько прошло времени , в течении перевоплощения границы пространства и времени становились размытыми и не чёткими , как миражи в пустыне , но чувствовала что до обращения в волка оставалось совсем чуть, чуть . Всё прекратилось очень неожиданно и крайне неприятным образом . Раздался выстрел , в ту же секунду левый бок обожгло . Боль как котёнка выкинула её из превращения в черноту ночи под струи холодного дождя . Хватая ртом воздух , будто выкинутая на берег рыба , слепо вытаращив глаза Лиза перевернувшись на спину шарила руками по телу . Оторванных кусков она не обнаружила , но обожжённый бок немилосердно пекло и руки дотронувшись до него испачкались в чём то тёплом и липком . В нос ударил запах , который она , после воссоединения с волком , не с чем бы не перепутала . Запах свежей крови , её крови . Рядом с ней кто то громко закричал . Изображение перед глазами ещё слегка плавало , но она смогла рассмотреть своего преследователя стоящего перед ней в двух шагах . Он выкрикивал нечленораздельные проклятия и отбивался от сгустка тьмы . Приглядевшись Лиза различила бившего крыльями ворона , напавшего на её обидчика …

…Александру Сергеевичу наконец удалось отогнать от своего лица осатаневшую птицу . Когда ворон взмыл в верх растворившись в темноте мужчина со стоном прижал ладони к исполосованному лицу . Один глаз совсем ни чего не видел , другой смотрел на мир сквозь мутно красное стекло . Сквозь яростный гул заполнивший его голову пронеслось – «Что это за паскуда !» Оторвав руки от лица он тяжело опёрся ладонями о колени пытаясь разглядеть на земле выпавший из рук карабин . Рядом с ним раздался шорох , вскинув голову Александр Сергеевич увидел сквозь кровавую пелену светлый силуэт маячивший перед ним зыбким огоньком свечи . «Девчонка ! Всё из за неё» – эта мысль лавиной погребла под собой все остальные мысли и опасения .

Сука ! Иди сюда я …

… Увидев , что ворон прекратив терзать лицо мужчины взмахнув крыльями растворился в ночи Лиза поняла , что от форы которую ей предоставили остались считанные секунды . Преодолевая слабость и боль в боку который всё сильнее досаждала ей Лиза поднялась на ноги . Маньяк стоявший перед ней опустив голову , резко вскинул её продемонстрировав Лизе работу когтей и клюва ворона . Его окровавленное лицо покрывали рваные раны , один глаз превратился в кровоточащую дыру , второй горел безумным огнём .Увидев её он проревел безумным голосом , чтобы она подошла к нему , обозвав её при этом сукой .Что он хотел сказать дальше , Лиза слушать не стала . Пускай она не смогла обратиться в волка , но её суть от этого не изменилась . Волк внутри неё ринулся в атаку , подчиняясь внутреннему порыву Лиза сделав шаг вперёд , собрав в кулак всю свою силу и волю пробила пинальти между расставленными ногами Александра Сергеевича оборвав его фразу . Удар получился хорош , рот Александра Сергеевича превратился в букву «О» через которую вышел придушенный стон . Не удержавшись на ногах Лиза упала рядом с осевшим на корточки мужчиной зажавшим промежность . Ладонь Лизы нащупала какой то ремень и ещё не отдавая себе отчёта зачем потянула на себя . Это оказался ремень карабина который обронил Александр Сергеевич . Оскальзываясь мокрыми шерстяными носками по ковру опавшей листвы , Лиза хватая ртом воздух , поднялась на дрожашие ноги и попыталась потянуть карабин за собой , но рывок мужской руки которая судорожно вцепилась в ружьё с другой стороны чуть не опрокинул её на землю . Продолжать сейчас рукопашную схватку с более сильным соперником , да ещё с раной и наверняка с несколькими сломанными рёбрами она была не в состоянии . Отпустив ремень, Лиза зажав горящий огнём бок , борясь со слабостью преодолела несколько метров и привалилась плечом к дереву . В возбуждённом мозгу пульсировали раскалёнными углями несвязанные мысли – «Как он так быстро меня нашёл ?! Я умираю? Надо было вцепиться ему в горло , пока был шанс . Да что же там Настя ?! Мамочка , как же больно . Спасибо ворону . Больше никуда не пойду , пускай стреляет…» .Обернувшись она видела как мужчина продолжая стонать опирается на карабин как на костыль пытается встать . «Так тебе и надо сволочь !»

Её начало знобить , оскалив зубы и коротко рыкнув она оттолкнулась от дерева и зажимая рукой рану захромала заваливаясь на бок до следующего , где опять прижалась к мокрой неровности коры что бы перевести дыхание , тысячей иголок скопившимся в горле . После каждого вдоха царапавшего глотку , угли болезненных импульсов пылавшие в её ране и сломанных рёбрах разгорались сильнее , заставляя плотнее сжимать зубы и выталкивая наружу мысль – «Оборотень тоже страдает от боли». Сзади послышалось очередное проклятие в её сторону . Выдохнув она качнулась прочь от дерева , в туже секунду там где миг назад была голова Лизы пуля вырвала кусок коры , обдав её мелкими щепками одна из которых впилась ей в щёку .

Вот зараза …

Тут Лиза, практически никогда до этого не ругавшаяся , применила по отношению к стрелку всё своё знание ненормативной лексики подслушанное в свое время в ссорах между матерью и отчимом , которые в выражениях не стеснялись . Она не оборачиваясь ломилась сквозь кусты , стараясь оставить между собой и преследователем побольше древесных стволов . Дыхание с хрипом вырывалось из её горла , в голове как неоновая вывеска горела мысль – «Только добраться до дома , а там я в безопасности .Ещё немного …» Очередной выстрел прервал её внутренний монолог заставляя бросать в топку последние силы , что бы её тело начало двигаться чуть быстрее . Позади , совсем рядом раздался отборный мат и хруст кустарника . Закусив губу до крови Лиза проломив грудью последнюю преграду из кустов сирени вывалилась на чистое место перед особняком . «Успела !» Последние метры до крыльца она добиралась в полусогнутом положении шатаясь от слабости . Когда до перил крыльца можно было достать рукой послышался треск ломаемых кустов и через секунду влажный воздух снова наполнился громом выстрела и запахом пороха . Александр Сергеевич не был хорошим стрелком , но сегодня какая то сила направляла его руки . Пуля разойдясь со стволом , за доли секунды преодолев расстояние разделяющие её от намеченной цели и вгрызлась под правую лопатку девочки .

Лиза получив страшный удар в спину , почувствовала тающим , словно снег весной , сознанием как её слабеющие тело закручивает волчком . После чего она с головой погрузилась в тёмные воды беспамятства . Её тело , сломанной куклой , развернувшись к своему преследователю бледным лицом рухнуло спиной на ступени крыльца ведущие на веранду , залив их своей кровью .

Александр Сергеевич сам не ожидавший от себя такого выстрела , довольно оскалился . Смахнув с лица кровь смешавшуюся с дождевой водой он устало прикрыл единственный видящий глаз и осторожно потёр ушибленное бешеной малолеткой достоинство , которое немилосердно болело .

Ну ничего – просипел Александр Сергеевич сквозь сжатые зубы . Теперь осталось самое приятное , забрать , зачем собственно он сюда пришёл . А затем домой и принять горячую ванну и выпить чаю с малиновым вареньем . Думая о столь приятных вещах он не спеша направился к ступеням на которых лежало тело девочки , с которым ещё предстояло потрудиться . Подойдя к Лизе , раскинувшейся крестом на ступенях с тёмным пятном , раскрасившим грудь девочки , возле выходного отверстия в багрянец , точно у снегиря , он с чувством охотника получившего долгожданный трофей протянул руки желая стащить тело за лодыжки со ступеней . Руки замерли на полпути остановленные приказом , прозвучавшим в его голове и перекрывшим все его мысли , загнавшего звучавшие постоянным фоном голоса в самые дальние углы его сознания :

Не трошшш …

Тихий шелест голоса прозвучал в непривычном вакууме его сознания , подобно крику в самое ухо . Замерев в согнутой позе , словно его скрутило параличом Александр Сергеевич до хруста повернул шею , что бы рассмотреть , что твориться за его спиной . Хотя он совсем не был уверен , что тот кто отдал приказ стоит у него сзади . Как не старался что то рассмотреть он ничего не увидел . Немного переведя дух он разогнулся и полностью повернувшись к дому спиной взяв карабин на изготовку стал изучать стену из кустов и деревьев вместе с тёмной аллеей в конце которой горел одинокий , тусклый фонарь . Эта искра света в окружающем мраке надолго приковала взгляд Александра Сергеевича . Мелькнула непрошенная мысль – «Это, наверное самое светлое , что я смог увидеть в этой жизни» . На мгновение слабый свет далёкого как солнце фонаря затмил переливчатую радугу искр скрытых в сосудах человеческих тел из которых он их умело извлекал всю свою жизнь . «Но ведь я избранный ! Я , избранный ?» Вопрос одинокой снежинкой повис в ледяном безмолвии сковавшем его голову . «Но ведь я этого всю жизнь желал , что бы голоса оставили меня» . Он отвёл взгляд от далёкого источника света – «Ну так оно и есть это награда , я добился своего , остался последний шаг и ни какие голоса реальные или призрачные меня не остановят !»

Сделав глубокий вдох Александр Сергеевич развернулся что бы закончить прерванную процедуру и от неожиданности и испуга выстрелил в стоящую на веранде хрупкую фигурку прежде чем успел понять кто это . Первой мыслью была , что девчонка оказалась только ранена и теперь пока он отвернулся , встала на ноги . Но одного взгляда брошенного вниз было достаточно , для того что бы развеять это заблуждение . Тело девчонки всё также неподвижно как и положено трупу лежало на ступенях . Перед ним замер призрак пионерки , которая пыталась его уже сегодня напугать . Естественно пуля не причинила ей ни какого вреда . Но это мало заботило мужчину , пусть стоит мешать то она не может . Послав призраку воздушный поцелуй он крякнув наклонился к телу Лизы и схватил её за ноги . Тут же произошло практически одновременно несколько событий .

Александр Сергеевич оторопело почувствовал как дёрнулась нога в его руке , можно было бы посчитать это последней конвульсией если бы не слабый стон сорвавшейся с губ девочки , которую он считал , не без оснований , трупом . Он не успел ещё осознать что случилось , как почувствовал острую боль в левом бедре . С криком выронив тело жертвы он наклонив голову тупо уставился на кусок стекла торчащего из его ноги . Рядом стояла совершенно неподвижная Настя , в её руках было множество острых осколков . Александр Сергеевич чисто механически попытался отмахнуться от неё ружьём как дубиной . Вместо того что бы пройти сквозь приведение карабин врезался в худенькую фигурку как в стену , больно откатившись отдачей в плечи и онемевшие ладони . Александр Сергеевич очумело взглянул на пустое место . Только что стояла мертвая девка , ещё чувствовалась онемение в руке от удара который он нанёс по ней , а её самой не было . Тишина в его голове сливалась с тишиной вокруг в безмолвный космос , в котором лишь дождь шептал свои печальные стихи дремавшим деревьям .

Правую ногу пронзило стеклом сразу в нескольких местах . Один самый крупный осколок вонзившись в икру , почти перерубил её . Упав на колени Александр Сергеевич , ещё до конца не осознав своего положения инстинктивно пытался ползти в сторону далёкого уличного фонаря . Он понял как он хочет оказаться под ним , лёжа на земле в грязи , но под защитой колпака тускло жёлтого света . Откуда то появилась уверенность , что там ему ничего не угрожает . От дома он смог отползти ещё на один метр , вернее будет сказать ему позволили отползти на этот метр . В следующую секунду Настя стоящая позади него исчезла и возникла прямо перед ним , для того чтобы пронзить его руки . В следующую минуту его тело было утыкано стеклянными осколками , ржавыми гвоздями , деревянными щепками с ужасающей скоростью . Человеческий крик перешёл в визг звеневшей на одной ноте , дробящий ночь на осколки , но не выходящий за пределы невидимого круга возле крыльца дома . Финальным аккордом был моток колючей проволоки , точно кошмарный кокон оплётшим голову и приглушившим вопли страдания и ужаса которыми , точно соком исходило это ещё живое тело . От одежды практически ни чего не осталось , она превратилась в редкие кровавые лохмотья едва прикрывающее вздрагивающие тело принадлежавшее человеку , который ещё несколько минут назад был уверен в своей избранности и совсем по другому рисовал окончание этого вечера . От мотка колючей проволоки окутавшей голову Александра Сергеевича отходил длинный кусок который точно поводок держала мёртвая девочка Настя , бывшая когда то весёлой и доброй пионеркой до тех пор пока её душу и тело не растерзал человек который сейчас лежал у её ног скулящим животным .

Ни радости , ни удовлетворения она не испытывала , просто по другому, для неё было нельзя и ещё слабая как недоношенный младенец надежда , что теперь она сможет вспомнить что то кроме боли и страха , вспомнить какой она была на самом деле . Кроме того, сейчас, когда это тело как следует подготовлено у них с оборотнем , слабо стонавшей на ступенях появится шанс пройти по внутренностям дома до нужной двери . Она постаралась выжать из своего убийцы столько страха , крови и страданий , чтобы Дом был полностью поглощён этим нежданным угощением . Но надо ещё чуть обождать , чтобы желание и жажда получить ослабили защиту особняка и они словно два микроба смогли бы проникнуть в огромный организм целиком занятый более важной задачей …

… С трудом приподнявшись на локтях Лиза , застонала от накатившей слабости , весь мир плавал перед глазами , словно она смотрела на него с палубы корабля попавшего в шторм . Боли не было , дрожащими пальцами она провела по груди и ощупала бок . Всё было в крови , но тело полностью регенерировало , невысокой платой за это были страшные слабость и голод . «А ведь всё могло закончится куда печальнее» . У неё было смутное чувство , что отрастить новую голову ей было бы не по силам . Сквозь муть обморока до неё доносились какие то крики и визг , что она посчитала обычным обморочным бредом . Однако когда она как следует рассмотрела две фигуры в нескольких метрах от неё , волосы зашевелились у неё на затылке . Более мрачной и сюрреалистической картины её она не могла представить даже в самых ужасных кошмарах . Девочка зомби с обезображенным лицом в пионерском галстуке и грязном платье с намотанной на руку точно поводок колючей проволокой , другой конец которой терялся в ржавом мотке окутавшем голову человека без кожи . Окровавленное тело представляло из себя дрожащий кусок мяса с торчащими из него под всевозможными углами строительным мусором . Перевалившись через ступени Лиза сотряслась от рвотных позывов , исторгнув из себя жалкие остатки пищи которые не успел перемолоть её бешеный метаболизм . Вытирая рукой рот она услышала в голове уже знакомый шелест голоса .

Так надо , так мы отвлечём внимание от себя . Ты должна встать , нам скоро нужно будет идти . Идти быстро .

Лиза стараясь не смотреть на окровавленное месиво у ног Насти схватившись руками за перила поднялась и закрыв глаза подождала пока не прекратится головокружение . Выдохнув она сошла со ступеней и остановилась рядом с лестницей , переводя дыхание . Хлопанье крыльев предвосхитило появление ворона , который секунду спустя по хозяйски опустился на её плечо . Устроившись он протянул лапу . Лиза отвязав ключ и сжав его в руке благодарно погладила друга . Ворон подмигнув на прощание чёрной жемчужиной глаза взмыл в воздух огласив замершую округу своим криком .

Вороний крик словно послужил сигналом после чего кошмарный марафон вышел на финишную прямую . Настя медленно двинулась вперёд волоча за собой на жуткой привязи приглушенно вопящего и вяло сопротивляющегося Александра Сергеевича . Лиза отвернулась , но вопли и звуки ломающихся обломков которыми было утыкано всё тело мужчины заставляли её содрогаться и крепче сжимать ключ который уже глубоко врезался в кожу . Она понимала , что человек которого сейчас тащили мимо неё, заслуживал кары , но всё её естество противилось тому , что сейчас происходило и к чему она имела непосредственное отношение . Оборвать жизнь одним ударом , да . Но это ! Однако другим путём пройти к своей цели она не могла . Размахнувшись девушка с силой ударила себя по щеке , это немного помогло . Резко развернувшись она уставилась в спину Насти тяжёлым взглядом , стараясь выкинуть из головы мешающие мысли . Настя тем временем дотащила свою страшную ношу к самым дверям и выпустив поводок отступила на шаг назад . Лиза услышала в своей голове :

Будь готова , не медли , слушайся меня .

Лиза ощущала как под напором адреналина из организма пусть и на время выметалась как сор проклятая слабость и отступил голод . Она не заметила как прекратился дождь , но кроме воя изувеченного валявшегося перед входными дверьми , она услышала слабый звук , до времени скрываемый шумом падающих капель . Даже не звук , а вибрацию пронизывающую старый дом сверху до низу , которая постепенно становилась более явственной . Дрожь усиливалась , к ней добавился звук похожий на гул трансформаторной будки , вместе с нарастающим гулом в окнах забрезжил слабый свет , будто кто то внутри дома открыл заслонку огромной печи выпустив наружу кровавые отблески пламени . Лиза с отвращением отдёрнула руку от перил , вибрация дома проникала в тело, вызывая тошноту и головокружение . Двери беззвучно распахнулись настежь , выпуская наружу тьму одетую в красный саван багрового света , сочащегося от куда то с низу . Настя не медля , бросила свой конец проволоки на порог .Александр Сергеевич корчащийся перед распахнувшимся зевом дома , забился мухой угодившей в паутину издав пронзительный вопль прорвавшейся даже сквозь мотки проволоки . Он сделал слабую попытку отползти , но внезапно поводок отходящий от его головы натянулся струной в сторону открытых дверей и его словно измученную рыбу начало затягивать во внутрь .

Дом сотрясало как при небольшом землетрясении , содрогаясь в конвульсиях давно не испытываемого настолько яркого , извращённого блаженства . Столько неприкрытых боли и ужаса смешанных в восхитительный коктейль страдания , такого он не помнил со времён революции , когда перед ним расставляли живое , боящееся , гадящее под себя мясо и которое через мгновение становилось мёртвым . А то что наполняло старые стены жутким подобием жизни питалось этим , забирая вдобавок бледные тени мёртвых , иногда вместе с телами наполняя себя их жизненной силой и плотью . Последние года дом питался лишь изредка попадавшими к нему в силки бомжами , но то что творилось перед ним сейчас было просто пиршеством для гурмана , которое только начиналось .

Лиза не отрываясь следила за тем как тело жертвы, уже без всякого сопротивления поглощается красным туманом . Против своей воли , словно попав в сильное течение, она сделала несколько шагов вперёд поднявшись на веранду . Лиза с ужасом ощутила как её тело снова наполняется ватной беспомощностью , не в силах бороться с притяжением исходящего изнутри Дома . Ещё один шаг в сторону распахнутых створок , но тут на её плечо, неожиданной тяжестью , легла тёмная рука Насти . Цепи сковавшие её тело тут же рухнули хлопьями пепла , словно ничего не было

Ещё немного обождём . Возьми меня за руку . Когда будем в Доме ни за что не отпускай .

Лиза судорожно сглотнув , вцепилась в маленькую ладошку твёрдую как камень . Тело Александра Сергеевича полностью скрылось за порогом , вибрация становилась тише вместе с затухающим светом . Старые створки неспешно поплыли на встречу друг другу , отделяя привычный мир от страны кошмаров .

Пора .

У Лизы возникло чувство , что её тело разорвало пополам , одна часть исчезла вместе с Настей которая устремилась внутрь дома , а другая так и осталась стоять на веранде ничего не успев понять . Когда две половинки воссоединились она оказалась в кромешной темноте , без какого бы то ни было понятия где верх , где низ . Единственной опорой в этом мраке оказались рука мертвой девочки , сжимавшей её ладонь и ключ который она зажала в другой руке .

И что дальше ?

Дальше я поведу тебя через тьму . Где то там ждёт твоя дверь .

Это далеко ?

Этого не знает никто . Но это неважно , мы просто должны идти туда куда хотим попасть .

Глава 7

Ночной промозглый ветер перегонял с места на место кучи мусора и сухой листвы . Слабый свет стекавший на землю с вершины обшарпанных фонарных столбов испуганно жался к их подножию , боясь заглянуть чуть дальше, во тьму городского парка развлечений . Там за шелестом листвы и скрипом деревьев слышалось едва различимое тревожное перешёптывание и мелькали неясные тени . Освещённой была только небольшая площадь , в праздничные и выходные дни забитая яркой , шумной толпой над которой плыла музыка из репродукторов , сейчас тёмная и мрачная , репродукторы , похожие на огромные грибы паразиты, хранили угрюмое молчание . Несколько мазков тусклого света на переплетении чёрных теней было разбросанно по аллее , идущей от главного входа до площади , вокруг которой теснились фантастические тени старых аттракционов , возвышавшиеся за своими оградами подобно руинам таинственного города .

Худой , нескладный подросток стоял посреди площади напротив тумбы с объявлениями и старыми афишами и внимательно изучал то что удавалось разобрать при неверном свете стоящего рядом фонаря . Среди бумажных лохмотьев изодранных временем и непогодой в окружении различных объявлений он , прищурив глаза, рассматривал плакат , с которого на него загадочно взирал мужчина в чалме, манерно сложивший руки на груди . По верху шли слова : «Только три дня в «комнате страха» сеансы магии и предсказаний» , а снизу : «магистр чёрной магии Давид Саклианис». Подхваченный рукой ветра старый газетный лист метнулся по воздуху и маской облепил лицо паренька . Досадливо сдёрнув нежданную помеху он механически бросил безразличный взгляд на посеревший листок испещрённый мелкими буквами и кусок фото . Рука уже делала движение выкинуть этот кусок испачканного чернилами прошлого , как глаза зацепились за заголовок – «Пропали дети » .

С заголовка взгляд перешёл на чтение самой статьи . В ней говорилось , что в городском парке посреди белого дня пропало сразу семеро детей пятого класса средней школы номер семнадцать пришедших вместе с учителем в парк аттракционов . Дети исчезли бесследно , учитель найден без сознания в комнате страха , где давал представление приезжий фокусник . Дать какие то объяснения о судьбе доверенных ему детей учитель не смог и взят под стражу до … Далее газетный листок был оборван . Грязное чёрно-белое фото изображало павильон с большой вывеской над входом «Комната страха» . Под которой на входной двери красовалась та же афиша которую только что рассматривал мальчик , напротив входа двое милиционеров держали оплывшего у них на руках человека средних лет с крайне растерянным и испуганным лицом …

На лице юноши из под чёлки тёмно-русых волос совсем не по детски на статью смотрели усталые , воспалённые глаза взрослого человека в которых серыми рыбами плескались тревога и непонимание . События описываемые в статье , гулким эхом от брошенного в глубокий колодец камня находили отклик в его душе . У него было странное чувство , что всё написанное в газете как то напрямую связанно с ним . Самое необычное заключалось в том , что это всё только должно было произойти , хотя если судить по газетному листку прошло возможно несколько лет , а то и больше . Аккуратно сложив статью , мальчик сунул её в карман видавших лучшие времена джинсов . Плотно зажмурив глаза он взъерошил себе волосы , после чего сложив на груди руки и нагнув голову мальчик попытался разобраться с тем , что творилось у него в голове .

«Так … Мама дала мне немного денег и я счастливый побежал в парк кататься . Когда я вышел из дома было светло , время только, только перевалило за два часа , в парке как всегда было много людей …» Он помнил как бежал в парк и его окружало непередаваемое ощущение маленького счастья , когда вроде бы ничего такого не случилось , всего то хорошая погода , каникулы и ты бежишь на карусели , но этого хватает с лихвой . Быстрый бег , солнечные зайчики на асфальте , счастье … Но тогда , почему сейчас темно , где все люди , почему он стоит перед этой дурацкой тумбой и пытается разгадать головоломки из старой газеты , которые касаются его будущего ?

Раскрыв глаза он глубоко вдохнул прохладный воздух . Опять же погода и природа вокруг совсем не летние , хорошо хоть ветровку с собой захватил . Он не спеша обошёл вокруг тумбы , осматриваясь по сторонам , надеясь зацепиться за что ни будь взглядом , что пробьёт брешь в стене которой была огорожена его память и вспомнит , как он оказался здесь, один в темноте . Звук его шагов по потрескавшемуся асфальту кругами по воде разбегался по всей небольшой площади замирая где то за гранью бледного светового шатра . Как ни странно ему совсем не было страшно , скорее очень тоскливо , точно по умершему близкому человеку . Однако мальчик хорошо помнил , что ещё ни когда не бывал на похоронах . Когда он был совсем маленький у него умер дедушка , но его он совсем не помнил . Ничего не обнаружив он подошёл обратно к тумбе и снова посмотрел на афишу с фокусником .

Давид Саклианис , вот дурацкое имечко , интересно а он кто по национальности .

Тряхнув головой мальчик отогнал бесполезные мысли . «Комната страха» , в газете тоже говориться о ней и заезжем фокуснике . Значит мне туда , возможно там я найду какие то зацепки . Неожиданно сильный приступ слабости перемешанный с сильной болью во всём теле , особенно в плечах и обеих ногах заставил его опустится на корточки . Рот наполнился вязкой слюной , страшно мутило . Сделав несколько судорожных вдохов , выдохов паренёк с удовлетворением заметил , что приступ ослабевает и сплюнув слюну он опираясь на тумбу начал медленно подниматься на ноги . Полностью придя в себя он прикинул в голове где находиться комната страха и оттолкнувшись , сделал несколько шагов в сторону темной аллеи , которая придя от центрального входа к площади уходила дальше через весь парк . Где то там в самом конце ряда аттракционов на отшибе с правой стороны стояло ничем не примечательное деревянное здание похожее на маленький планетарий . Не дойдя до границы света мальчик увидел как от ограды отделилась небольшая тень и направилась в его сторону . В голове подростка мелькнуло чувство узнавания …

… Макару было очень плохо . Всё тело бил озноб выжимавший из кожи холодный пот заливавший глаза , чтоб в следующую секунду его начинало сжигать нестерпимым жаром . Он не понимал где находится , чувство ориентации в пространстве металось стрелкой сломанного компаса пытаясь определить постоянно меняющиеся местами верх и низ . Открывая глаза Макар не знал что увидит в следующую секунду . Свет сменял тьму , какие то разноцветные брызги от которых рябило в глазах , неизвестные созвездия величественно проносили над ним свои циклопические фигуры . Макар ощущал что его неспешно несёт сильным течением . Несколько раз он словно проваливался в бездну , через миг замирая в покое созерцая фантастические пейзажи , застывшие взрывы красок . Он видел людей . Ликующих , убивающих друг друга , целующихся . И других , которых , наверное , можно было назвать демонами и ангелами или существ похожих на тех и на других . Он снова и снова переживал во всех подробностях свою драку с чудовищами, в финале которой его изувеченное , умирающие тело было выкинуто в ничто , проходя иглой через сонм странных то ли снов , то ли видений . Демон который перед ним ринулся в воронку , сбив его с собой , рассыпался в лицо Макару серым пеплом как только их вместе начало кружить в вихре межмирья . Дальше его плаванье по задворкам мироздания продолжалось в полном одиночестве . Время полностью растворилось в творящемся вокруг хаосе , Макар не знал сколько минут или столетий прошло с того момента как он начал своё движение в окружающем его калейдоскопе миров . Понятия – осознания реальности происходящего и галлюцинаций , обморока , снов переплелись здесь причудливой, призрачной вязью , не позволяющей отличить одно от другого . Вот он смотрит на голубые горные пики убегающие в вечернее небо на котором уже проступило изображение двух лун , а вот он совсем пацаном счастливый бежит на перегонки со своей тенью под сенью зелёной листвы . Вокруг улыбающиеся лица и музыка , а самое главное впереди , совсем недалеко шум , от которого сердце начинает в предвкушении биться сильнее – звук работающих каруселей . И снова Макар в своём израненном теле смотрит проплывающие сквозь него картины . Он пытался вспомнить жену с дочкой , но то что получилось было лишь бледной тенью не более . Тогда как кусок летнего дня когда он мальчиком бежал в парк аттракционов был реален , он переживал все чувства и эмоции того дня , он был мальчиком , который очень хотел кататься на каруселях .

Огромная волна высотой с небоскрёб накатывала на него из скопления разноцветных галактик обещая скорое избавление от мучений . Макар сквозь призму боли которая не отпускала его ни на секунду спокойно взирал на рушащуюся на него стену воды . «А может это и есть смерть . Плывёшь себе, картины рассматриваешь , если бы не боль даже можно сказать , что ничего страшного . Ни забот , ни хлопот , может и боль постепенно отпустит . Буду , что то вроде плывущего облака свысока смотрящего на бесконечную вереницу миров» . На лицо попали первые капли сорвавшиеся с огромной высоты пенного гребня и испарились соприкоснувшись с раскалённой кожей , взвившись прозрачными завитками . А вместо гигантской волны его окружает бесчисленные радуги , фонтаны энергии сумасшедших цветов и оттенков , образующих до судорог прекрасное и неповторимое , чему не было названия в человеческом языке . «Но почему же ему не даёт покоя паренёк спешащий на карусели . И что то не так в этот раз . Весь парк нагоняет жуть , а тут ещё этот карлик … Стоп ! Какой карлик ? Что это воспоминание из воспоминаний , из снов ?» Макар со стоном закрыл и открыл глаза , на радужке которых отразились перистые облака и парящие среди них странные создания похожие на скатов . «Или всё это просто глюки , а я благополучно лежу на влажной траве рядом с горящей баней и умираю от заражения крови ? Там ещё была девочка , её звали …» Макар болезненно сморщил лоб в попытке схватить за хвост ускользающую мысль . Она ни как не хотела даваться в руки . Все воспоминания к которым он прикасался , рассыпаются песочными замками подмоченные набежавшей волной . Единственным незыблемым утёсом в том шторме в который попала его память было то , когда он был подростком в странном парке развлечений , так похожим и одновременно пугающе отличающимся от того , что он помнил из детства . Словно утопающий он ухватился за это . Возможно карлик в забавном галстуке бабочке жёлтого цвета в чёрный горошек сможет всё разъяснить ему . Тот самый человечек который подсказал , что делать Макару когда Лизе угрожала смерть от лап монстра . «Лиза , её звали Лиза ! Ему необходимо поговорить с карликом» …

… Тишина повисла над пустой площадью . Подросток остановившись убрал упрямо лезущие в глаза волосы и взглянув в лицо маленькому человечку вышедшему на свет почувствовал как у него сильно закружилась голова . Ему даже пришлось расставить руки , словно канатоходцу , чтобы не упасть . Маленький человечек выглядевший на фоне окружающего пейзажа в своём нелепом , большом дождевике и ярким , жёлтым пятном бабочки в горошек, инородным телом . Он напоминал мальчику мультяшного гнома , правда доброго или злого он пока для себя не определил . На подвижном лице возникла довольная усмешка и неожиданно низкий голос железным шаром прокатился от карлика до подростка .

Вижу ты узнал меня седой . Честное слово, пустячок , а приятно , да к тому же сэкономит нам время и возможно, позволит тебе выжить и продолжить поиски .

Головокружение немного успокоилось и мальчик понял , что его зрение раздвоилось он видел стоящего перед ним ухмыляющегося человечка и одновременно с этим он наблюдал невероятные картины сменяющие одна другую находясь в страшно искалеченном теле , которое бес сомнения умирало . Ноги задрожав подкосились . Не выдержав такой извращённой подачи информации его мозг постарался отключиться . Но в этом ему помешал карлик , оказавшейся рядом и вцепившись , точно плоскогубцами , своими узловатыми пальцами ему за ухо . Мальчик жалобно пискнув схватился за руку , тисками удерживающую мочку уха .

Ах какие мы нежные – пророкотало рядом . Закрой глаза своему умирающему телу , чтобы не мешало и не паникуй .

Когда веки отгородили затуманенные болью глазные яблоки от созерцания сюрреалистических картин иных миров , мальчик почувствовал громадное облегчение , даже на время перестал вырываться из цепких пальцев .Через секунду карлик сам отпустил многострадальное ухо и удовлетворенно кивнув отступил на шаг назад .

Теперь можешь попытаться .

Сидя на асфальте парень растирал пунцовое ухо и исподлобья посмотрев на довольную физиономию обиженно буркнул :

– Чего попытаться ?

Хохотнув карлик хлопнул себя по ляжкам , пристально посмотрел своими ореховыми в серые глаза подростка , который сидя был с ним одного роста .

Задать вопрос , конечно , забери меня тьма ! Что же ещё ? Только будь внимателен , чтобы получить нужные ответы задавай правильные вопросы .

В голове подростка царил полнейший бедлам , волны мыслей перескакивая одна через другую бились о кости черепа сотрясая его тупой болью . Всё ещё держась за ухо он поднялся на ноги , морщась от сумятицы творившейся в голове он с силой потёр ладонями лицо , после чего ссутулившись засунув их в карманы неуверенно произнёс :

Кто ты ?

Карлик возмущённо топнул ногой .

– Ты что не слушал меня ?! Какая к чертям тебе разница кто я и откуда ?! Начни с главного – короткий , твёрдый палец упёрся парню в живот – кто ты такой ?

Я ?

Подросток растерянно начал проверять все имеющиеся в его наличии карманы , словно надеясь найти там заветный ответ . Карлик сокрушённо покачал головой .

Тебе в последней драке , что совсем голову отбили ? Конечно ТЫ – его палец сильнее врезался в живот мальчика – Хорош, время терять ! Учти , мне по большому счёту , всё равно сдохнешь ты или выживешь . Так, КТО ТЫ ТАКОЙ ?!

Парень закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов выдохов , буря в голове понемногу улеглась и образы потихоньку начали выстраиваться в ряд , далеко от идеального , но это лучше чем полный хаос минутой ранее . Мысли подростка стоящего на плохо освещённой площади парка перемешивались с мыслями и воспоминаниями взрослого плывущего в потоке с обратной стороны существования сделавшись мыслями и воспоминаниями одного человека .

Я Чуров Макар Васильевич , муж и отец потерявший своих жену и дочь . Они ждут меня в одном из миров которые я видел в своих ночных кошмарах . Так же я должен отыскать девочку оборотня , она осталась в моём мире . Сегодня мама отпустила меня в парк и я очень хотел покататься на каруселях , но похоже они все закрыты , а мне очень нужно сначала попасть в «Комнату страха» , чтобы найти там ответы .

Карлик удовлетворённо кивнул сложив маленькие ручки на груди .

– Это уже на что то похоже , продолжай .

Макар потряс русой головой , было крайне необычно ощущать себя существом с одним разумом и двумя телами одновременно . В одном из которых он помнил себя очень давно в школе , а другое безвольной капсулой с болью , способной лишь наблюдать . Подняв взгляд Макар задал свой вопрос :

Они живы ? Мои жена и ребёнок живы ?

Карлик состроил гримасу как будто у него разболелись все зубы разом и сплюнув под ноги .

Ну ты и бестолочь Седой ! Я надеялся на лучшее .

Тут Макар не выдержал . Подлетев он схватил карлика за грудки и встряхнул . В следующий миг он угрюмо смотрел на пустоту перед собой которую пытались удержать его руки . Карлик стоял в шаге от него и недовольно поправлял бабочку . Искоса посмотрев на Макара недовольно буркнул :

Он ещё и кидается . Да живы они . Теоретически .

Макар так и замер с поднятыми руками . Сглотнув образовавшийся в горле ком он прохрипел:

– Что значит теоретически .

По лицу карлика было видно , что он сделал далеко идущие выводы по поводу умственных способностей Макара .

Да то и значит . Здесь всё теоретически . Даже наш с тобой разговор . И если ты не выберешься отсюда в самом скором времени это твоё тело исчезнет , а ты отправишься бороздить просторы неизведанных вселенных , оставаясь полумёртвым куском мяса в вечной предсмертной агонии . Так что , включай уже свой тугоплавкий маргарин , который заменяет тебе мозг и задавай нужные вопросы , это часть Игры и у ней есть правила которые даже я не могу нарушить .

Макар безропотно выслушавший эту гневную отповедь , примирительно поднял руки вверх .

Хорошо , хорошо я понял . Как мне покинуть это место и продолжить мои поиски ?

Карлик с многозначительным видом поднял палец вверх и широко улыбнулся , словно кот оказавшейся перед открытой банкой со сметанной .

Хороший вопрос . Тебе нужно будет сыграть в игру . От финала которой зависит , будет собственно у тебя и твоих женщин будущие или вы все из теоретически живых превратитесь в практически мёртвых , либо кое что похуже .

Макар сложив руки на груди , задумчиво потёр пальцами подбородок , жест выглядел несколько неуместным у парня лет двенадцати лет отроду , но смотреть на это и тем более улыбаться было некому .

Кто такой Давид Саклианис и что ты знаешь о пропавших детях ?

Карлик хитро прищурил свои ореховые глаза .

– Смотри ка умнеешь на глазах . Могу ответить на первую часть вопроса . Этот Давид , мать его , Саклианис , мерзкий тип и кстати твой давнишний знакомый . У него о тебе сохранились крайне тёплые воспоминания – ехидный смешок маленького человечка отбросил тень на теплоту указанных воспоминаний . Касаемо второй части вопроса , тут помочь ничем не могу . Ответы будут твоей наградой за хорошую игру . Ну так что играешь ? А то твоё время …

А в чём собственно будет заключаться игра и какие правила ?

Маленькие ладоши устремились на встречу друг другу и столкнувшись с деревянным стуком потёрли одна другую . Человечку явно доставляло удовольствие всё что касалось игр .С видом продавца пытающегося втюхать очередному разине дрянную вещь он затараторил :

Всё очень просто . Ты ведь хотел покататься на каруселях , у тебя представляется такая возможность . Тебе надо побывать на всех аттракционах , это обязательно , ну да нарушить это условие тебе не удастся иначе досрочная дисквалификация и адью – карлик помахал ручкой и притворно вытер скупую слезу . Ну что ещё ? Следить за указаниями и постараться выжить . Ах да есть пара пожеланий , они же предупреждения – даже не пытайся выходить за пределы аттракционов , вряд ли это пойдёт на пользу твоему здоровью и следить за временем – его рука с вытянутым указательным пальцем показала на ближайший столб , на котором ранее не замеченные Макаром примостились часы . На круглом , побитом ржавчиной циферблате не хватало нескольких цифр , а чёрные стрелки замерли точно на двенадцати .

У тебя в распоряжении ровно один круг .

Ты имеешь ввиду двенадцать часов ? Спросил Макар изучая часы .

Я имею ввиду , то , что сказал . Один круг , а сколько он будет длиться , сие не известно . Время за гранью, ведёт себя как норовистая лошадь , а в течении твоей маленькой игры тем более .

Макар почувствовал неприятный холодок спускающийся вниз по позвоночнику , сцепив ладони перед собой , что бы унять предательскую дрожь он кивнув головой произнёс :

Я готов .

Давно бы так ! Итак , всё сказано , пора начинать ! Карлик вскинул руки в стороны жестом ведущего популярного шоу . Добавим немного света и – последовала театральная пауза . ШОУ НАЧИНАЕТСЯ !

Хлопок его ладоней прозвучал ударом хлыста , чьё эхо, взрывной волной прошлось вокруг зажигая множество ламп и лампочек , осветивших аллею и стоящие вдоль неё аттракционы . Сказать , что пейзаж кругом стал более приветливым , было бы ложью , подобно тому как неизлечимо больного уверять , что он в скором времени поправиться . Это был совсем не тот парк развлечений который помнил Макар – яркий и праздничный с витавшим в воздухе весельем . Тот парк умер , а перед Макаром предстал его разложившийся труп . Потрескавшаяся серая кожа асфальта площади и ведущая к аттракционам аллея была покрыта кроме слоя всяческого мусора пятнами коросты странного лишайника , по внешнему виду напоминавший вату с засохшей кровью . В нескольких местах , Макар заметил , что мелкие трещины переходят в настоящие проломы в земле , будто безумный великан в бешенстве обрушивал в тех местах свой топор оставляя ужасные шрамы . Все краски поблекли , оставляя впечатление засохшего траурного венка брошенного на забытой могиле . Свет который поначалу показался ослепительным , на проверку оказался больным и слабым . Точно болотные огоньки , лампочки тускло мерцали через одну в окружающем их плотном тумане . Тлен и увядание чувствовалось повсюду , но что бы пройти дальше к своей цели Макару нужно проложить себе путь через это кладбище радости . Упрямо набычившись , сжав кулаки так , что побелели костяшки Макар понуро побрёл к решётке перегораживающей путь ему путь , начисто позабыв про карлика . Подойдя к преграде Макар как следует её рассмотрел . Издали казавшееся не особенно высокой , вблизи она невероятно выросла . Ржавые копья насквозь пронзив брюхо темноте , нависающей сверху и исчезали в её внутренностях . За железной оградой клубился серым занавесом туман не дававший что либо чётко разглядеть кроме размытых , слабо подсвеченных робкими огоньками очертаний . Слева рёбра решётки уходили сплошной стеной и врезались в мрачную толпу искорёженных деревьев , куда у Макара идти не было никакого желания . Повернув голову направо Макар пожав плечами направился вдоль забора терявшегося впереди среди клубов тумана . Вскоре он наткнулся на неприметную калитку . Уцепившись за прутья Макар с грохотом потряс её , тут же без предупреждения с той стороны на прутья бросилось что то огромное . От удара решётка выгнулась наружу , а Макара отбросило назад как тряпичную куклу . Упав не спину он вытер лицо забрызганное слюной твари скалившей за решёткой пасть которой позавидовал бы крокодил . Глаз у неё не было и она со свистом втягивала воздух сквозь узкие прорези заменявшие ей нос , больше всего она напоминала бультерьера если бы тот был размером с быка . Утробно рыкнув чудище скрылось в неверном свете так же неожиданно как и появилось .

Чуть не забыл для входа на каждый аттракцион нужен билет .

Макар резко повернул голову на знакомый бас . Карлик стоял рядом и без тени смущения с упоением ковырялся в носу .

Ну и где мне взять этот билет ?

Доковыряв до сути карлик с удовлетворением вытащил палец и внимательно рассмотрев находку хмыкнув ловким щелчком отправил её в полёт .

Элементарно , первый билет дам тебе я , остальные добудешь сам , так сказать по ходу пьесы . У тебя бумага есть ?

Макар заиграв желваками , его начал сильно раздражать этот мелкий тип , поднялся на ноги и вытащив из кармана обрывок газеты со статьёй молча протянул её ухмыляющемуся карлику . Тот выхватив газету , буркнул :

То , что надо .

Как только газетный листок оказался в его руках , то вспыхнул и осыпался пеплом , а в протянутой маленькой ладони возник небольшой билетик жёлтого цвета , на котором ничего не было изображено . Макар взяв билетик и повертел его в руках . Шершавый на ощупь , он был тёплым и казалось , что излучал собственное слабое золотистое свечение .

И запомни Седой напоследок . Там – карлик кивнул в сторону решётки – полагайся больше не на тело , а на свои внутренние силы . Кругом обман всё не то чем кажется на первый взгляд . И да , при следующей встрече , если она конечно состоится , можешь называть меня мастер Клут .

Со стороны калитки раздался тихий шорох , Макар на миг скосил глаза . Ничего . Когда он вернул взгляд, мастера Клута уже не было . Сделалось тихо , очень тихо . Единственным оставшимся звуком было биение сердца , которое тревожным набатом билось о грудную клетку Макара . Ещё раз с сомнением посмотрел на билетик , затем на выгнутую немым предостережением решётку и чувствуя как в животе начинает сплетать кольца ледяная змея страха шагнул к калитке . От звука собственных шагов Макар морщился как от зубной боли . Подойдя почти вплотную Макар попытался рассмотреть что находится за решёткой , дрожащий от переполнявшего его адреналина , готовый в любую секунду отпрянуть обратно . Увидеть удалось совсем немного , точнее почти совсем ничего . Сразу за калиткой виднелись высокие кусты образующие нечто подобие арки , всё остальное тонуло в трясине тумана который словно ожидая гостя не пересекал границы ограды . Отыскивая признаки присутствия монстра , напряжённый взгляд серых глаз непрестанно перебирал складки тумана . То , что он задержал дыхание , Макар понял только когда перед глазами замелькали чёрные пятна удушья . Выдох в окружающей тишине , накрывшей маленькую площадь непроницаемым куполом , сразу после ухода мастера Клута , показался ему очень громким . Сглотнув комок Макар протянул руку к искорёженным прутьям в любой момент ожидая нападения громадного монстра , которого он не видел и не слышал , но чувствовал как давит тяжесть его присутствия .

Влажная ладонь прикоснулись к холодному железу и обхватила один из прутьев , Макар ощутил как из под пальцев с тихим шорохом просыпались крошечные крупицы ржавчины . Прежде чем они долетели до земли калитка легко подалась вовнутрь . Застыв изваянием , Макар недоверчиво посмотрел на свою руку , удивлённый тем обстоятельством , что она ещё на месте , а не валяется оторванная в стороне . Отпустив калитку он шагнул вперёд и остановившись прислушался к давящей тишине . Переведя дыхание и смахнув со лба выступивший пот Макар сделал ещё пару шагов . От лязга закрывшейся калитки Макар подскочил на месте и одновременно с этим развернулся . Перед ним был тёмный фрагмент живой изгороди , состоящей из какого то колючего кустарника , что уходила в обе стороны , теряясь в тумане на расстоянии шага . Макар , приблизившись , с опаской ощупал растение . Сухие, вывернутые , чёрные стебли с чахлыми листочками , обожжёнными руками взметнулись вверх , в последнем агонизирующем порыве .Длинные шипы , больше похожие на стилеты , потоками застывшей боли вытянулись во все стороны. Никакой калитки не было , только непролазная стена из шипов и вездесущий туман , лёгший на плечи мокрой ветошью в которой запутывались все звуки . Прежде чем Макар что либо услышал волосы на затылке зашевелившись стали торчком , в следующую секунду у него над головой раздалось надсадное сопение , которое он уже слышал некоторое время назад . Тело которое принадлежало двенадцатилетнему мальчику задрожав , было уже готово ринуться вперёд , прямо на поджидающие кинжалы шипов . Макару даже показалось , что он заметил дрожь прошедшую по растению. Однако взрослый , который делил с мальчиком телесную оболочку, не позволил этому случиться . Несмотря на дрожь бьющую всё мальчишеское тело и вязкую , мерзко пахнущую слюну падающую ему на плечи и голову Макар медленно развернулся , до скрипа сжав зубы , чтобы не заорать от страха . В голове у Макара вертелась одна мысль , возобладавшая над хаосом паники и страха – «Только бы не обоссаться . Бежать бессмысленно . Можно конечно попытаться плюнуть или ударить , но сначала не обоссаться»

Плюнуть не получилось , рот пересох и язык прилип к нёбу , шершавому как наждачка . Огромная пасть монстра приблизилась к самому лицу , обдавая смрадом и брызгая капельками слюны . Макар стоял перед тварью неестественно выпрямившись , дрожа струной готовой вот , вот лопнуть . Все силы у него уходили что бы подавить волну паники зарождавшуюся в тех закоулках его сознания где преобладала его детская ипостась . Монстр пару раз глубоко втянув ноздрями воздух и на долю секунды замер . Раскрывшаяся , в следующий миг пасть , закрыла всё пространство перед Макаром . Как завороженный , он не мог оторвать взгляда от желтоватых айсбергов зубов заполнивших чёрно-красные дёсны двойным рядом . Казалось если пасть распахнётся еще шире , то чудовище вместе с Макаром откусит кусок пространства , которое провалится в бездонный зев , чтобы раствориться в ненасытной утробе .

Неожиданно монстр клацнул зубами, не причинив никакого вреда . Отойдя от застывшего Макара на несколько шагов , зверюга ещё раз глубоко втянув ноздрями воздух и одним прыжком скрылась в тумане . Макар остался один с бешено бьющемся сердцем и совершенно не понимая почему он ещё живой и что могло настолько отвлечь монстра , что бы он бросил добычу . Внезапно руку обожгло . Дёрнувшись от неожиданности Макар вскрикнул дёрнув рукой . С обожжённой ладони серыми снегом облетел сгоревший билет . Он оказывается всё это время сжимал его в руке и теперь наблюдал как последний , крохотный клочок моргнув на прощание золотой искрой обратился в пепел .

Этот полёт падение сгорающего билетика напомнил Макару о том как он стоял и бездумно наблюдал за полётом красного кленового листа на берегу реки . Как давно это было ? Одну , две жизни назад ? Макар не смог ответить себе на этот вопрос . Он сам себе напоминал этот маленький , красный листок оторванный от дерева , лишённый привычной жизни и выброшенный в огромное , неизведанное пространство о котором не имел ни малейшего понятия . Однако тот листок по воле случая или проведения изменил свою судьбу и не остался гнить у корней дожидаясь зимы .

В мысли Макара закрался посторонний шум разбивший цепь размышлений и заставивший его прислушаться . Звук был тихим похож как если бы глубоко, глубоко под землёй начали опускать подвесной мост . Вытерев лицо и куртку от слюны Макар осторожно начал продвигаться к виднеющейся впереди арке . Подземный скрежет усилился , грубо разрывая полотно тишины и вызывая вибрацию под ногами . Туман испуганной дворнягой на строгий окрик хозяина прижал серое брюхо к земле , щупальцами обвиваясь вокруг ног . Не то чтобы воздух стал прозрачным как на горном курорте , но во всяком случае Макар смог оглядеться . Он находился на большой поляне окружённой лесом , прямо перед ним метрах в двадцати стояла та самая арка до которой он никак не мог дойти . Она была образованна тем же колючим кустарником , что и стена за его спиной , которая пересекая поляну врываясь на неё из чащи и вновь врезаясь в плотный строй деревьев . За колючей аркой угадывались какие то развалины , к которым Макар и направился . Звук шагов утонул в густой траве ковром застилавшую всю поляну . «Тишина !» Макар повертел головой , звук исходящий из под земли прекратился , словно кто то выключил огромный вентилятор разогнавший туман .

Оказавшись под аркой Макар сразу же почувствовал сильный дискомфорт , вверх по спине муравьями пробежали мурашки затерявшиеся в волосах на затылке заставив их встать торчком . Тишина которую было спугнул странный шум вновь вернулась на поляну ступая мягкими лапами по белесой траве укутывая округу плотным одеялом безмолвия . Макар по собственным ощущениям уже должен был миновать эти колючие врата , но выход всё также дразняще маячил в трёх шагах от него не удаляясь , но и не приближаясь . «Не надо было вообще под неё заходить» . Эта мысль звенела в голове Макара последние шагов сорок .

Остановившись Макар внутренне содрогаясь от того , что он мог увидеть резко развернулся . Его опасения не просто оправдались , всё стало ещё хуже . Он не просто не смог выйти из под арки сам вход отодвинулся от него на столько , что арка превратилась в длинную пасть коридора ощетинившегося со всех сторон длинными зубами шипов . Испытывая дурноту от пришедшей на ум мысли , он вновь повернулся в сторону , куда так долго и безуспешно шёл . Макар , думая об исчезновении пути , ошибся лишь частично . Выхода из под арки не было . Узкий коридор сужаясь вёл в туманный сумрак . Вот только куда ? Макар сплюнув себе под ноги вновь оглянулся назад . Коридор за спиной был явно шире и можно было бы пройти не дотрагиваясь до жутких шипов , но во-первых – это был путь назад и во-вторых что то подсказывало Макару , что здесь светлее и шире не всегда означает безопасней . Возможно , что бы пройти дальше по своему пути , несколько царапин это невысокая цена …

… Пара царапин – это оказался слишком оптимистичный прогноз . После первых десяти шагов одежда превратилась в лохмотья сдобренные кровью . Но у Макара был веский довод не сожалеть о выбранном пути . Как только он , боком начал продираться в глубь коридора позади раздалось знакомое до жути сопение . Макар стараясь не выколоть глаза протискиваясь вперёд вывернул шею и оглянулся . Тварь заняла собой весь просвет перед входом в ту колючую кишку куда заталкивал себя Макар . Вытянутая морда с полураскрытой пастью с которой бахромой свисали слюни с противным скрежетом обламываемых шипов просунулась в коридор принюхиваясь . В тот момент Макар прикинул , что будь он во взрослом теле ему бы вряд ли бы удалось пролезть сюда и он не думал , что во второй раз его бы просто обнюхали . Убедившись , что целиком не пролезет монстр рыкнув исчез . Переведя дух Макар двинулся дальше , шипя от боли когда очередной шип добирался до его кожи .

Он не знал сколько времени он пробивался сквозь тернии оставляя на них вместе с одеждой свою кожу и кровь . Вперёд он уже не смотрел , опустив голову следя чтобы не споткнуться о корни , влюблёнными змеями переплетшимися под ногами , из за чего не сразу сообразил , что вышел из коридора . Только сделав несколько шагов и ощутив , что его кожу перестало царапать , колоть и отрывать кусочки он с удивлением поднял окровавленное лицо и огляделся . Увы радость была не долгой , он вышел на небольшую площадку стенами которой служил всё тот же кустарник . Два коридора на подобие того который он только что покинул , разбегались в право и влево . Макар в задумчивости перевёл взгляд с одного на другой , силясь сделать выбор . Краем глаза он заметил какое то движение на противоположной стене , очертания которой немного расплывались из за тумана , что вновь начал сгущаться . Оглядываясь по сторонам , ежесекундно ожидая что на него из коридоров что ни будь нападёт , он крадучись приблизился к стене . То что он увидел заставило мальчика судорожно всхлипнув зажмурится , Макар подавив детский страх , заставил себя открыть глаза и сделать шаг вперёд . В метрах двух над землёй висело наколотое на шипы человеческое тело с содранной кожей , которое превратили в подобие кошмарной куклы вуду . Длинные шипы вошли в окровавленное мясо как во взрыхлённую землю выйдя с другой стороны страшными ростками . Как будто этого было не достаточно в живот у него был вставлен заляпанный кровью циферблат часов на минутную стрелку которых был приколот лист бумаги . На ватных ногах Макар прошёл несколько шагов не отводя глаз от страшного плода созревшего на чёрных шипах живой изгороди .

Кто мог совершить подобное с человеком и за что ?! Макар подняв голову посмотрел на часы , те показывали что то около часа . Время крупинками песка утекало сквозь пальцы и ветер уносил их делая барханы прошлого ещё выше . Где то среди этих песков испуганными зверьками притаились ответы на его вопросы , беда была в том что он даже не знал сколько у него точно осталось времени прежде чем их окончательно засыплет вместе с ним .

Вдох , выдох . Макар припомнил советы , что давал ему карлик . «Следить за временем и следовать указаниям , что в этом роде» . Если со временем более или менее понятно , то на что должен указывать мне этот труп не ясно . Макар ещё раз взглянул на лист бумаги приколотый к стрелке часов . Похоже придётся как то спустить его на землю . Встав на цыпочки он с трудом дотянулся кончиком пальцев до ноги мертвеца , испачкав их липкой как сироп свернувшейся кровью . «Возможно если попытаться повиснуть на ноге тело сползёт с шипов , главное самому не напороться» . Чуть присев , напружинив ноги Макар кинул себя вверх , пальцы сомкнулись на лодыжке трупа . Макар выставив подошвы ботинок избежал того чтобы быть самому приколотым словно мотылёк . Он чувствовал , что шипы на которых висит труп прогнулись , но тем не менее тело не срывалось вниз . Макар слегка подтянувшись рванул удерживаемую ногу . Пальцы сорвались со скользкого мяса и Макар рухнул вниз приложившись спиной и затылком . Ему показалось , что глаза в другом его теле вновь открылись и он опять видит странные вспышки света . Земля и небо наперегонки пустились кувыркаться вокруг него , всё убыстряя темп . Макар не стал закрывать глаза , так как по опыту знал , что будет только хуже . За своим тяжёлым дыханием и звоном царившем в голове он не сразу расслышал шёпот выползший из обоих коридоров . Шёпот то практически исчезал , то делался громче настолько , что Макар мог распознать отдельные слова .

Убийцаааа … Нашшш … Дееелааай тааак …

Преодолевая слабость и тошноту , оскалив зубы как загнанная лошадь сквозь которые он выдавливал стоном воздух , Макар тяжело перевалился на живот . Со своего места Макар не мог видеть оба выхода , лишь слышать гневное перешёптывание , к которому добавился шорох множества шаркающих ног . Выбор был невелик , оба коридора заняты , остался лишь свободным обратный путь . Стараясь не поворачивать головы Макар на корточках пополз к узкому коридору который совсем недавно мечтал покинуть . Но словно поводок со строгим ошейником его остановила мысль – «А что , всё таки за бумага приколота к часовой стрелке ? В ней наверняка что то важное» . Тут же рациональное взрослое начало противопоставило этому – что если он сейчас не спрячется , ему уже ничего не понадобиться . Замерев на секунду , Макар сквозь зубы матерясь по поводу идиота впавшего в детство развернулся и подгоняемый шёпотом не хуже кнута пополз обратно к стене . От разворота земля под ним принялась качаться качелями из стороны в сторону . Кое как удержав равновесие Макар дополз до цели . Аккуратно встав на ноги Макар безнадёжно поднял взгляд на висевшего . Если у него и была попытка , то только одна , на большее просто сил не хватит . Тело подростка не желало слушаться . Усталость тянувшая за собой на цепи отупение переходящие в безразличие ядом проникали во все мышцы , растворяя их , превращая в студень . Зловещие звуки из коридоров с каждой секундой становились всё ближе , медлить было нельзя . Макар с размаха залепил себе пощёчину , звоном отозвавшуюся в ушах который немного развеял завесу апатии , разогнав кровь от вспыхнувшей щеки тревожной сиреной пробуждающей тело .

Ну давай , сука !

С резким выдохом Макар подпрыгнул и снова ухватившись за ногу , изо всех сил вдавил пальцы в кровавую плоть . Шум шаркающих шагов несущий с собой хор шепчущихся голосов ледяным ветром обдал спину висящего на ноге трупа Макара . Отчаянным рывком он подтянулся до колена , трупный запах плотно забил нос Макара , заставляя бороться с рвотными приступами .

Давай !

Макар дрожащими руками попытался перехватиться повыше , но по видимому тело дошло до своего предела и хватая руками воздух Макар вновь рухнул на землю . Во второй раз вышло ещё хуже чем в первый . За вылетевшим из груди воздухом словно закрыли заслонку не дававшей ему проникнуть обратно в лёгкие . В глазах взорвался фейерверк на девятое мая , отдаваясь взрывами боли в висках и затылке . Слабо соображая Макар повернул голову в сторону как раз что бы увидеть выходящие из обоих коридоров бледные тени . У него ни как не получалось сфокусировать зрение и невысокие фигуры расплывались и дробились заполняя всё пространство между ним и коридором в котором он хотел скрыться . Макар лежал выброшенной на берег рыбой раскрывая и закрывая рот из которого с хрипом вырывалось дыхание . С усилием точно чугунную гирю Макар повернул голову в другую сторону и сквозь мутную кальку дурноты и головокружения увидел то на что раньше не обратил внимания . Что было не мудрено , тесный лаз был спрятан под нависающими над ним шипами и увидеть его можно было только если лечь на землю и посмотреть прямо на него . Все движения были невероятно медленными и давались с огромным трудом . Макар ощущал себя водолазом в древнем скафандре для погружений , на которого давят тонны воды стараясь размазать его по морскому дну . Шаги совсем рядом . Макар понимал , что он ничего не успеет сделать . Однако то ли инстинкт самосохранения , то ли природное упрямство заставляли вновь перевернувшись на живот подтягивать измученное тело вперёд , он уже руками дотягивался до шипов загораживающих лаз , пытаясь их обломать .

Подчиняясь своевольному закону подлости , либо чьему то извращённому замыслу шипы под висящим над ним телом не выдержали именно в этот момент и оно окровавленным мешком рухнуло прямо на спину Макару . Вскрикнув от неожиданности , Макар благодаря впрыску адреналина ужом выполз из под придавившего его пресса мёртвой плоти . Прежде чем он успел о чём либо подумать руки уже нащупав заветный кусок бумаги сорвали его с циферблата и Макар не глядя засунул его за пазуху . Бросив взгляд поверх распростёртого тела Макар встретил очередной оживший кошмар этого вывернутого наизнанку и перекрученного места . Это не были гигантские монстры утыканные рогами , когтями и клыками . Глядя на существ в пяти шагах от себя , слепо двигавшихся рывкам точно у них сломаны все кости и любое движение причиняет им невыносимые страдания , заставляя их корчится от этой боли Макара возникло чувство брезгливой жалости . Не больше полуметра ростом , точно не рожденные младенцы они каждый были окружены светло коричневым плащом не лопнувшей плаценты , сквозь сетку сосудов мутных стенок которых виднелись очертания ломаемого в конвульсиях тельца . Словно пытаясь разорвать свою тюрьму , плаценту при каждом движении растягивали маленькие ручки и ножки . Лица беззвучно кричащими масками с перекошенными ртами появлялись и исчезали призраками детских кошмаров . Их было много , они заполнили собой всё свободное место и из коридоров прибывали всё новые и новые напирая на задние ряды . Счёт пошёл на секунды прежде чем эти создания заполнят собой всю площадку и доберутся до Макара . Не желая испытывать на себе степень их опасности Макар вновь обратил всё своё внимание на шипы загораживающие проход в нору . Схватившись обеими руками за один шип он с трудом отогнул его в сторону . Идею обломать эти чёрные иглы Макар сразу отбросил , на это у него не было ни сил ни времени , удовлетворившись тем , что просто отогнул их немного в сторону . Оставалось отогнуть всего пару шипов , когда его лодыжку сжали мёртвые пальцы . Заорав Макар попытался вырваться , дёрнув ногой . Перевернувшись на спину он встретился взглядом с мёртвыми бельмами застывшими на лишённом коже лице , скалившимся белоснежной костью зубов в рваной ране рта .

Куда же ты Мак ? Оставайся , поиграем , будет весело .

В голове у Макара словно взорвался атомный заряд срывая печати и закрытые двери за которыми поросшие паутиной забвения скрывались секреты о которых он даже не подозревал . Словно не упокоенные души разметались они переходам памяти сдувая пыль с воспоминаний и вытаскивая их на свет . Между тем младенцы добрались уже вплотную к ногам трупа державшего Макара , наполняя воздух своими жалобами и угрозами .

Убийцааа … Нашшш … Нашшш …

Макар с головой точно гудящий улей принялся лупить улыбающееся мёртвое лицо свободной ногой . Однако тиски мёртвых пальцев разжались лишь когда плацента на одном из младенцев с чавкающим звуком лопнула выпуская из своих объятий маленькое существо с пепельно-серой кожей и кучей желтоватой слизи . Как только слизь попала на человека без кожи , поверхность мёртвого мяса начала таять снегом под лучами солнца . Ужасный младенец освобождённый из плена с раздирающим уши криком упал на тающую плоть и принялся с жадностью запихивать её себе в рот . Точно по команде , ближайшие к телу существа освобождались от своих оболочек и набрасывались с жадностью голодной своры на кровавое угощение . Макар с отвращением наблюдавший эту картину освободив ногу поспешно отогнул последние шипы преграждавшие ему путь и принялся протискиваться , извиваясь змеёй зажатый в тесной горловине неизвестно куда ведущей норы . Вслед ему раздавалось омерзительное чавканье под аккомпанемент всё новых хлопков . Когда Макару удалось , наконец , почти полностью пролезть в колючую щель , его догнали последние слова пожираемого :

Робин Бобин Барабек скушал сорок человек . Слышишь ? Я сожрал их ещё тёплыми , визжащими собирая их искорки в костёр ! Предатель , это всё ты ! Ты виноват , всё из за тебя ! Но ты своё получишь Мак , мы с тобой ещё сыграем . Все , все старые друзья… Очередной хлопок оборвал поток неясных обвинений и угроз .

Тонкий лёд его кожи быстро таял под нещадными лучами шипов рисующих на его теле новые красные узоры . Несмотря на это , боли в ту секунду Макар не ощущал , окровавленное вместилище его соединённых ипостасей тупо выполняло последнюю осмысленную команду которою успел дать мозг прежде чем погрузился хаос пожара , разожжённый словами человека без кожи . Вспышки забытых образов мелькали в его голове с сумасшедшей скоростью , не давая как следует себя рассмотреть …

… Летний , жаркий день – самоцветы брызг ослепительно искрятся на солнце . Смех , смеётся он и кто то ещё . Классная комната забитая детьми , он тоже там , все слушают учителя . Туман , кружащиеся карусели , громкая музыка . Боль , темнота . Чёрная церковь с покосившейся колокольней , с которой льётся ужасный звон , от которого хочется зарыться в землю …

«Этот ободранный назвал меня Маком , почему ? Что за бред он нёс ?! Откуда всё это в моей голове ?» Вопросы нарастали как снежный ком грозя обрушиться лавиной и погрести под собой его разум .Тихо , тихо из отдалённого закутка его сознания вышел двенадцатилетний мальчик Макар который в отличии от взрослого помнил кто называл его Маком . Очень хорошо помнил . Видимо , в скором времени должно было случиться событие которое мальчик ещё не прожил , а взрослый по какой то причине начисто забыл . При этом у Макара были вырваны с корнем все воспоминания хоть как то связанные с этим событием . Как раз в этом и мог помочь ребёнок у которого в запасе были воспоминания которых Макар взрослый был лишён начисто , а это уже ступень от которой можно оттолкнуться .

Он лежал на животе тяжело дыша , во рту пересохло , руки беспомощно скребли землю силясь протолкнуть уставшее тело чуть дальше , а перед глазами стоял великолепный , солнечный день где то в середине летних каникул …

… Стрелы солнечных лучей дробились о россыпи брызг поднятых Макаром с зеленоватой кожи лесного озера куда они вдвоём с Димкой Фроловым , его закадычным другом , добирались по солнцепёку около часа . Озеро было не близко , но зато там почти никогда не было много народа , а сегодня так вообще они были одни полноправными хозяевами озера . Макар сказал об этом Димке , тот прищурившись точно кот смешно сморщив курносый усыпанный веснушками нос посмотрел на солнце и ломающимся голосом довольно произнёс :

Хозяева озера , звучит ! Давай это будет наш секрет , ну что мы его – Дима кивнул рыжеватой головой в сторону озера – его , ммм владыки , во !

Давай !

Только знаешь , владыка Макар как то не звучит , будешь владыка Мак . Нравиться?

Макар почесав в затылке прикинул на себя новое имя , затем произнёс его в слух пробуя его на вкус , выходило совсем неплохо .

– Годится ! А ты будешь – Макар в задумчивости постучал себя пальцем по подбородку , растягивая слова – ты будешь владыка Дамион . Димка от восторга хлопнул друга по плечу .

Класс ! Мак и Дамион владыки Зелёного озера !

Заливистый , хрустально чистый , детский смех стрижом пронёсся над тёмным зеркалом воды , нырнув в прибрежный камыш от куда вспорхнула дикая утка оглашая округу недовольным кряком …

… Макар открыл затуманенные миражами прошлого глаза и уронил тяжёлый взгляд в переплетение корней на которых он лежал . Он вновь ощущал себя цельной личностью , только теперь в его распоряжении были ранее закрытые за семью печатями воспоминания . Но их было слишком много и как выбрать то , что необходимо . Это всё равно как искать в огромной библиотеке одну единственную книгу не зная ни её названия , ни автора . Оставалось надеяться , что когда они понадобятся его обновлённая память поможет ему выбрать .Сейчас же у него есть более насущные проблемы , всего лишь какие то десять метров отделяли его от беснующихся , визжащих младенцев . Пора было двигать дальше и найти более безопасное место , где можно будет обдумать полученную информацию . Собравшись с силами Макар вытянул вперёд руки ухватившись ими за один из множества корней , показавшего из под слоя земли свою чёрную спину и подтянулся , затем снова и снова …

Пот и кровь брусничным соком залили бледный холст лица превращая его в маску на праздник всех святых . Макар уже давно ничего не слышал кроме шуршания которое издавало его тело протискиваясь вперёд , да своего прерывистого дыхания на пару с гулкими ударами сердца каменными шарами отскакивающим от барабанных перепонок . Вокруг стало заметно темнее и прохладней . Белые облачка пара , вырывавшиеся через открытый рот , молоком растворялись в кофейной гуще сгущающейся темноты . Теперь Макар двигался на ощупь , точно крот , вытянув руку он резко отдёрнул её напоровшись на сплошное переплетение колючих стеблей . Он долго обшаривал пространство перед собой , поминутно накалываясь ладонями на торчащие во все стороны шипы . Дороги вперёд не было .

Вцепившись себе в руку зубами , чтобы не заорать от отчаяния , боясь , что крик вызовет лавину паники которая захлестнёт его с головой и заставит либо броситься вслепую на шипы , либо остаться на месте и ждать пока отпущенное ему время не истечёт кровью из его ран . Вернуться назад было невозможно – это он понял после нескольких безуспешных и крайне болезненных попыток . Оказывается все иглы в этой проклятой норе были наклонены по ходу движения . И если двигаться вперёд было возможным , то при попытке попятится они втыкались в тело и все старания заканчивались тем , что они ещё сильней вонзались в плоть .

Минуты , холодными рыбинами проплывая мимо роняли чешуйки мгновений на окровавленное , измученное тело . Макара окружила полная темнота , щупальца холода пока с ленцой ощупывали его , но он чувствовал , что очень скоро они проникнут к нему под кожу сжимая кости в ледяных объятиях . Словно потерявшейся в незнакомом месте , натыкаясь на стены открывая и закрывая двери он искал в своей голове выход . Чтобы окончательно не окоченеть Макар принялся обламывать шипы находящиеся перед ним . Отломав один он ухватился за следующий и принялся его откручивать , стараясь не думать о том , что будет когда у него кончаться силы . Держась за измочаленный шип , Макар дал короткий отдых гудящим рукам , на которых приходилась основная нагрузка пока он полз .

Он не сразу разобрал , что почувствовал , поскольку был крайне утомлён , сквозь разодранный рукав ветровки на израненную кожу предплечья , что то капнуло . Не понимая зачем , Макар приподнял левую руку насколько смог вверх , ежесекундно ожидая укол проклятого растения . Когда его рука ни чего не встретила у него в голове вспышкой молнии мелькнули сразу две мысли – «Я же не ощупал потолок !» И вторая которую он постарался тут же отогнать , чтобы не спугнуть своей робкой надеждой единственный шанс на спасение . «Выход!»

Перевернувшись на спину Макар осторожно , что бы не порвать таинственный листок спрятанный на груди отталкиваясь ногами прополз немного вперёд пока не упёрся головой в острия шипов и вытянул руки вверх . Прямо над ним было отверстие , в которое он смог бы без труда пролезть . Подтянувшись на шипах растущих рядом с проходом Макар просунув в отверстие плечи и голову смог сесть . Остальное было делом техники . Встав в полный рост он с радостью ощутил что вокруг нет шипов которые он люто возненавидел . Лаз через который он пролез , вывел его на круглую каменную площадку . Ощупью он проверил стены вокруг , они были из сложены из грубых каменных блоков со множеством щелей и неровностей за которые можно было ухватиться . Ещё пару раз обойдя колодец по кругу Макар выбрав , как ему показалось , наиболее удобное место начал подъём .

… Дрожащей рукой он ощупывал шероховатые камни у себя над головой в надежде за что ни будь зацепиться и ни чего не находил . Пытаясь унять дрожь в мышцах , обливаясь потом Макар в попытке найти опору он начал шарить с боков . В следующий миг он осознал , что не удержится на стене , камень на который приходился основной вес предательски выскользнул со своего места в кладке рухнув вниз , эхо от упавшего камня потревоженным илом взметнулось вверх по колодцу на встречу падающему человеку . Макар ещё секунду держался зацепившись онемевшими пальцами , после чего оттолкнувшись от стены попытался достать руками до другой и встать в распорку . Сердце сорвавшееся вместе с камнем так и не вернулось обратно , дыхание ножом встало поперёк горла , а в животе кто то разлил бочку жидкого азота . Противоположной стены он достал только кончиками пальцев , чиркнув о камни ногтями он устремился подбитой птицей к невидимой смерти на каменном полу . Макар ощутил трение по рёбрам с правого бока , что то при соприкосновении с его падающим камнем вниз телом издало звук похожий на шипение рассерженной змеи . Не раздумывая он инстинктивно схватился за это . Руки обожгло огнём , но Макар только сильнее сжал спасительную соломинку . Которая оказалась верёвкой свисающей от куда то сверху . Остановиться Макару удалось как нельзя более удачно , его ободранные кулаки прекратили падение почти на том месте , где верёвка обрывалась . Периодически оскальзываясь на влажных камнях Макар упёршись ногами в стену возобновил своё восхождение .

Подъём с верёвкой оказался гораздо проще , но и силы были практически на исходе . Несколько раз он чуть было не отпускал спасительный трос , всякий раз силой воли заставляя сжиматься потерявшие чувствительность пальцы и передвинуть скулящее , молящее об отдыхе тело чуть выше . Однако рано или поздно всяким силам приходит конец , тем более Макар продолжал висеть в полной темноте , не представляя на сколько ещё ему предстоит подняться . На десять сантиметров , пара метров , километр ? И есть ли он , этот выход ? Коротко мотнув головой , Макар оскалился . Сдохнуть он всегда сумеет .

Попробуем про … продлить удовольствие .

Исподлобья взглянув на верх Макар пытался разглядеть хоть что то , но в лицо ему взирала равнодушная темнота в которой не было ни какого намёка даже на отблеск света . Рук он не чувствовал вообще , спину , плечи и шею грызли термиты тупой боли , вены взбухшие от напряжения , были готовы змеями вырваться из под кожи . Последнее движение и он отправиться в далёкое путешествие , сделав пересадку там , внизу , на камнях и дальше его поезд отправиться в тупик вечно умирающего тела , за гранью миров . Издав гортанный рык Макар приготовился бросить своё мальчишеское тело в его последний рывок . Но его желание предотвратила пыль и деревянная труха попавшая Макару на лицо . Затем последовал скрип давно не смазанных петель и в лицо Макару хлынул тусклый , серый свет , после полной темноты показавшийся ослепительным . У него над головой метрах в трёх образовалось полукруглое отверстие куда заглядывало недовольное лицо хмурого неба , готовое пролить свои слёзы на болтающегося в тёмном колодце мальчика .

Свет … Эй ! Я здесь !

Тихие слова сухими горошинами прилипая к нёбу сорвавшись с потрескавшихся губ упали в пропасть . Однако после того как Макар сделал попытку подтянуться выше , он осознал , что сдвинувшись с места и расцепив пальцы он уже не сможет заставить их снова сжать верёвку – «Но ведь кто то открыл этот грёбанный люк !» Друг или враг , сейчас это не важно , сейчас ему нужно выбраться от сюда , а без посторонней помощи он не справиться . Поплотнее обхватив ногами трос Макар набрав в грудь воздуха метнул в серое небо крик о помощи .

Эй ! Кто ни будь ! Помогите !

Крик получился так себе , скорее громкое хрипение . Но его всё таки его услышали , кто бы там не был . Верёвка за которую он держался поползла вверх . Чудом избежав столкновения с краями люка он был вытянут на поверхность . Повиснув животом на каменной кладке Макар захлёбываясь глотал пропитанный влагой туманный воздух . Ничего не соображая , кроме того что он ещё живой Макар с трудом разжал трясущиеся пальцы , выпустив уже не нужную верёвку . В голове шумели водовороты крови искажая и заглушая звуки , вместе с тем рождая новые . Где то слышался детский то ли смех , то ли плач , совсем рядом раздались и пропали чьи то шаги , хлопнула дверь . Или ему всё показалось ?

Макар последним усилием перевалившись через край колодца свалился тюком на влажную траву . Даже после того как дыхание немного выровнялось , тело продолжало мстить за все издевательства учинённые над ним мозгом и волей . Макар чувствовал себя плохо сшитой мягкой игрушкой неплотно набитой ватой , торчащей из кривых швов кровавыми ошмётками . Дрожь гнала по телу волны слабости , не позволяя двинуть даже пальцем . Шуршание травы где то справа , надо повернуть голову , но как же тяжело это сделать . Скосив глаза Макар убедился , что если он хочет увидеть что ни будь кроме бледной травы ему придётся приподнять голову , а для него сейчас это было равносильно , как поднять небоскрёб . Макар прикрыл глаза , чувствуя , что проваливается в зыбучий песок сна , не имея сил и желания противиться этому плавному погружению .

Мальчишеское тело раскинулось крестом возле каменного кольца колодца . Спина в разодранной куртке медленно поднималась и опускалась наполняя эту юную оболочку новыми силами . Сквозь слои тумана , за ним наблюдали . Жаждущий , пылающий ненавистью , неживой взгляд нарушая все законы , невзирая разделяющее их расстояние и преграды неотрывно следил за каждым движением подростка . Череп на куске позвоночника , всё что осталось от человека без кожи с часами в животе , дёрнулся . Чёрный сухой язык гадюкой проскользнул между гнилыми зубами скользнув по останкам губ и вновь нырнув в пересохшую пещеру рта

Боль напомнит . Она научит . Часы бегут … Тик , так … Так и ты беги ко мне , мой старый друг . И мы поиграем , как в старые , добрые времена . Поиграем , все вместе . Мы скучали по вам . Вссставааай , вссставааай , пораааа …

… Он находился в длинном коридоре с рассохшимся деревянным полом , лоскутами старой кожи со стен свисали ветхие , засаленные обои . Через равные промежутки из стен торчали работающие через один светильники . Коридор заканчивался т – образным перекрёстком у которого Макар и стоял , глядя на то появляющейся , то исчезающий в неверном , мигающем свете бра узор обоев . Причём узор при каждом появлении менялся , немного , но менялся . Слева и справа рудиментарные коридорчики заканчивались двумя дверьми . Стоя на перепутье он неуверенно переводил взгляд с одной обшарпанной двери на точно такую же с другой стороны . Ему необходимо было выбрать из двух , одну . Жизненно необходимо . Сзади он чувствовал приближение чего то страшного , с чем он был не в состоянии справиться . С чем никто бы не справился . На спазмы боли и волны усталости он не обращал особого внимания , в последнее время они стали неотъемлемой частью его реальности . Самым неприятным оказалось то , что его тело жило своей жизнью , он же выступал лишь в роли стороннего наблюдателя . Или это было не его тело ? Опровергнуть или подтвердить эту мысль Макар не мог , поскольку видел только стены . И ко всему прочему его постоянно донимал колючий взгляд , буквально прожигающий затылок . Чувство , что он в тёмной комнате в которой находится ещё кто то и этот кто то видит его , а он его нет . Картинка резко сместилась на шум раздавшейся за спиной . Светильники разбросанные по стенам , под давлением тьмы катящей свои волны прямо на него начиная с самых дальних вспыхнув в последнем усилии гасли . Некоторые взрывались с сухим хлопком сбрасывая прозрачные лепестки стекла , что подбирала наступающая темнота . Темнота которая скрывала его , ( его ли? ) смерть . Картинка вновь резко переместилась , заметавшись теннисным мячом между двумя дверьми . Макар ощутил как горло начала сдавливать удавка подступающей паники . На одной из дверей он заметил маленькую галочку , так дети часто изображают чаек . Голова повернулась в сторону рассматривая другую дверь , но перед Макаром продолжал пылать символ в виде птички . То что случилось с ним в следующую секунду можно назвать воспоминанием во сне . Оно было очень ярким , но крайне обрывочном …

… Он бежит по коридору , погружающемуся сейчас во мрак … Половицы страшно скрипят , но скрываться нет смысла … Он смотрит на две двери , откуда то непоколебимая уверенность , что выбрать можно только один раз … Он угадал или что то ему помогло , но он нашёл правильную дверь и теперь присев на корточках он ржавым гвоздём карябает птичку …

… Правильная дверь с галочкой , правда он помнил, что она была с другой стороны . Но сам не зная почему он чувствовал , верил , что его знак не подделать , а дверь может меняться как ей заблагорассудится , пытаясь его запутать . Однако глупое тело в котором он находился , схватилось за ручку другой двери . Макар заорав ринулся вперёд и на мгновение у него получилось завладеть контролем . Его словно опалило огнём и вышвырнуло обратно в задние ряды зрительного зала . Он видел грязный пол , затем взгляд переместился к двери с его знаком . И тут лампа в светильнике над головой глухо взорвалась последним салютом осыпав его дождём осколков . Всё вокруг затопила темнота , а вместе с ней пришло нечто ужасное …

… Макар потряс головой смахивая остатки липкой паутины сна . Всё тело ломило и болело , но по крайней мере теперь оно ему подчинялось , пускай и с неохотой выполняя его команды . Когда он находился на грани между сном и явью ему показалось , что его кто то зовёт . Он сильно продрог пока лежал на влажной траве . Постанывая Макар не спеша , опираясь о стенку колодца поднялся на ноги и привалившись к ней огляделся . Вокруг из моря тумана показывали свои чёрные и серые спины громады развалин . Так он всё таки попал к ним , пусть и несколько иным путём чем планировал в начале . Отойдя от колодца он приблизился к ближайшему уцелевшему фрагменту стены с обвалившейся башней . Не рискнув забираться на стену Макар обошёл её и заглянул в пролом . Арка возвышалась чёрным утёсом как ни в чём не бывало , всё в точности так как он увидел в первый раз . Невесело усмехнувшись Макар подумал – «Да уж , здесь точно нельзя доверять тому что видишь» .

Развернувшись он попробовал рассмотреть развалины , попутно ломая голову над не дававшими ему покоя вопросами . Кто его вытащил из колодца и куда он подевался ? Что за кошмар он видел и откуда взялись те воспоминания которые пришли к нему во сне ? Вновь из закрытых тайников его детской памяти ? И у него не проходило ощущение , что во время пробуждения он слышал чей то голос . Он вытаскивал из мозга вопросы как карточки из коробки , но как не рылся в ней не мог найти карточек с ответами .

Сейчас он находился во дворике со стенами зиявшими дырами сквозь которые виднелось переплетение неясных теней , чуть ближе обретающих контрастность . Взгляд Макара блуждал среди покинутых стен выискивая намёк на то куда следует идти . Среди нагромождения одинаковых картин из всех оттенков серого , чёрного и белого не было ничего привлекающего внимания . Вновь подойдя к колодцу , который был своеобразным центром дворика , Макар устало опёрся на руки . На груди под футболкой раздалось шуршание . «Ну конечно ! Как он мог забыть ! Бумага взятая у человека без кожи» . Пожалуй лучшего места и времени для ознакомления всё равно не будет . Здесь и сейчас его по крайней мере никто не пытается съесть и он никуда не падает , хотя всё может измениться , в этом искажённом мире туманных отражений . С замиранием сердца Макар полез за пазуху и нащупал там мятый листок , почти сухой слава богу , ветровка не подвела . Осторожно словно древний пергамент он извлёк бумагу на свет . Ей оказался стандартный лист А4 заполненный машинописным текстом к которому были приклеены чёрно белое фото и газетная вырезка .

Газетная вырезка представляла собой лишь краткую заметку о том , что маньяк-каннибал продолжает орудовать по всей территории страны . Вторым документом был протокол осмотр места происшествия . От сухого , казённого языка у Макара пересохло в горле . «… На кроватях лежат шесть тел со следами множественных порезов и ушибов . У всех отрублены конечности и вскрыты животы . Седьмое тело лежит на полу … голова отделена от …» Ещё до конца не осознавая прочитанное Макар аккуратно оторвав фото рассмотрел его. От увиденного внутренности завязало узлом , а во рту появился омерзительный привкус рвоты . Сглотнув камень спазма сковавшего горло Макар отвернулся от фото , но картина поразившая его до глубины души своей безумной жестокостью продолжала стоять перед глазами . Комната своим высоким потолком и окнами , а также шестью койками больше всего походила на больничную палату . Всё остальное было словно выдернуто из какого то безумного кошмара . На койках были привязаны страшно изуродованные тела шести женщин и ещё одна лежала в проходе привязанная к ножкам кроватей . Кто то превратил это место в бойню совмещённую с пыточной камерой . Изрезанные лица , отрубленные части тела , валяющиеся рядом , заляпанные стены наводили на мысль о бешеном звере , обезумевшего от вкуса и запаха крови и не способным остановится . У той , что распята на полу была отрублена голова и поставлена на тумбочку которая попала на передний план . Широко распахнутые глаза превратились в два кусочка слюды , навечно вмурованные в застывшую гримасу боли и животного ужаса . Рядом с ней стояла простенькая ваза с цветами к которой прислонена открытка с размашистым « Привет ! » , под словом – весёлый медвежонок машет лапой . Но самое жуткое , было в том , что все женщины были беременными . Именно были ! Нечто , трудно назвать сотворившее такое – человеком , вспороло им животы, откуда жуткими гирляндами свисали внутренности . Ни одного маленького трупа Макар не увидел и это испугало его ещё больше .Из омута памяти ядовитыми испарениями поднялись слова : « Я сожрал их ещё тёплыми , визжащими … » Макар тяжёлым взглядом буравил пустое пространство перед собой . Туман укутывающий всё вокруг под покровом вязкой тишины змеёй вполз в его голову , где восковыми фигурами застыли мысли . «ЧТО ЭТО ТАКОЕ ! КТО ИЛИ ЧТО НА ЗЕМЛЕ СПОСОБНО НА ТАКОЕ !» Все его понятия о недопустимом кричали , что нечто подобное не могло произойти , такого просто не должно быть ! Но фотография , это беспристрастно зафиксированные время и место , маленький пазл прошлого , в котором всё безвозвратно произошло и его уже не перекрасить другой краской , говорила об обратном . Кто то совершил это . Но зачем , такая изощрённая жестокость ?!

Выдохнув сквозь зубы Макар вновь взглянул на фото и вскрикнув от неожиданности чуть не выронил его . Как незрелое яблоко наливается соком , так и фотография наполнялась цветом , окрашивающим её , делая до боли реальной . Макар не отрываясь смотрел на ужас прошлого наливающейся кровью и оживающий на его глазах . Под колпак туманной тишины начали проникать звуки . Звуки шагов никуда не спешащего человека , лениво прохаживающегося по палате , но остающегося вне поля зрения . На их фоне Макар расслышал что то очень похожее на чавканье , от этого звука у Макара кожу между лопаток стянуло холодом . Перед ним была уже не обычная , пускай и запечатлевшая кошмар фотография , он держал в руках открытое окно в этот кошмар . Он наклонился ниже желая рассмотреть получше , что он мог упустить в самом начале .

Его пристальный взгляд переходил с лоснящихся кровавыми подтёками стен на разодранные останки , что держали на своих терпеливых спинах больничные кровати . Всё это время не прекращалось омерзительное чавканье под аккомпанемент редких шагов , точно метроном задающих ритм этой вызывающей тошноту трапезе . Макар с гримасой муки и отвращения уже опускал фото не желая смотреть этот альманах смерти когда отрубленная голова стоящая на тумбочке заговорщицки подмигнула ему .

Твою мать !

Макар уняв дрожь начавшую было трясти его тело вновь приблизил страшное фото . Голова всё также неподвижно лежала на своём месте скалясь через маску которую на неё одела смерть . Макар пальцами с силой нажал и помассировал себе глаза . «Так померещилось или нет ?» Оторвав руку от лица Макар увидел , что нечто изменилось . Медвежонок на открытке стоящей рядом с отсечённой головой отчаянно махал лапами силясь привлечь его внимание . Надпись на открытке так же стала другой , вместо добродушного « Привет » с весёлыми завитушками , на него с отчаянным криком бросились измазанные кровью слова – « Спаси нас ! » . Медведь вновь замер как и положено нарисованному персонажу , только вид у него стал очень грустным с опущенными лапами и поникшей косматой головой .

Кто бы меня спас …

Макар закусив губу осторожно , как к раскалённому железу попытался дотронуться до открытки на фото . Ни чего необычного он не почувствовал , просто его кисть растаяла как клочок тумана под лучами солнца и он увидел её уже уменьшенную копию в масштабе фотографии . Было полное впечатление , что он смотрит на свою руку через бинокль с противоположной стороны . Но отклоняя в сторону, все умодробительные визуальные эффекты, он действительно дотронулся до открытки , кожей кончиков пальцев он осязал её гладкую поверхность , красную липкость намалёванных букв . Макар пропустил тот момент когда чавканье прекратилось , слишком сосредоточившись на своих ощущениях . Внезапно искажённые черты мёртвого лица стоящего рядом пришли в движение , пустые бельма уставились прямо в глаза Макару . Рот смявшись старым пакетом сложился в трубочкой и выплюнул в Макара , точно выстрелив :

Бу !

Всё случилось в считанные мгновенья . Макар с криком отдёрнул руку , но полностью вытащить из фотографии не успел его запястье до боли сдавили стальной хваткой пальцы противника который находился где то сбоку не попадая в поле его зрения . Макара с силой рванули внутрь фотографии . Упав на колени Макар уперев свободную руку в землю и крича во всё горло попытался освободиться . Скорее всего, если бы он был в своём , взрослом , здоровом теле он бы без труда смог бы это сделать , но сейчас … Тело смертельно уставшего двенадцатилетнего подростка пускай и медленно , но поддавалось чужой , грубой силе . Жилы канатами натянулись на побагровевшей шее , сквозь сжатые зубы прорывалось лишь звериное рычание . Через несколько секунд его как тушку кролика вволокут внутрь и скорее всего кровавый пейзаж украсит ещё одно изуродованное тело . Макар сделал то , что как он надеялся , не ожидал от него его враг на той стороне . Резко прижав к груди руку которой упирался и придав своему телу дополнительное ускорение устремился вперёд . Со стороны могло бы показаться , что мальчик нырнул в воду , без какого либо всплеска . На том месте где он только что был , осталась лежать старая чёрно белая фотокарточка .

Туманная фигура отделившись от стены подплыла к лежащему фото. Водопад густых , чёрных волос не давал рассмотреть черты лица . Тонкая рука изящно поднялась и сделала пальчиками прощальный жест .

– Жаль не мне выпало встретить тебя дорогой . Мясник сделает всё грубо , но … Главное мы скоро снова встретимся . Я буду ждать

Фигура растаяла в окружающем тумане , расплывшись серыми завитками .

Глава 8

Абсолютная тьма , чёрный гранит которой , не могло пробить даже копьё волчьего взгляда , сменилась сумраком . Лиза наблюдала лабиринт бесконечных коридоров , залов и пролёты лестниц скрученных в тугой комок , точно червоточинами усеянный невероятным количеством дверей, встречающихся в самых неожиданных местах . Это был целый мир , наполненный своей непостижимой жизнью , который существовал по своим законам . Во время их долгого путешествия Лизу не отпускало чувство грозящей опасности . Чужие взгляды враждебные , безразличные , безумные тысячами кинжалов вонзались в кожу , холодом озноба рассыпая просо мурашек от макушки до пяток . Звуки старого дома обретали здесь новый смысл . В скрипе дерева слышался старческий голос злобной ведьмы , шепчущей проклятия вплетающиеся в негромкий хор голосов , шорохов , шагов , вместе создающие жуткую симфонию безысходности , запустения и страха . Голос Дома .

Пару раз она просила свою неутомимую провожатую остановится немного передохнуть садясь на пол возле ног Насти , которая ни на миг не выпускала её руку .Чем дальше они углублялись в недра Дома , тем молчаливее становилась её спутница , оставляя все вопросы Лизы без ответа .

Неожиданно , в окружающей серости где то впереди мелькнул испуганный мотылёк огонька . Потерев глаза рукой Лиза вновь посмотрела в том направлении , огонёк никуда не делся . К её радости Настя шла прямо к нему . Пройдя длиннющий коридор с потрескавшимися мраморными колоннами они вышли к огромному залу с рассохшимся , местами вздутым паркетом , чьи границы терялись в густой мазне теней . Посредине стоял маленький туалетный столик с небольшим зеркалом и гнутыми ножками , выглядевший неуместным и потерянным в громаде пустого зала . На потемневшей столешнице пустынным узором топорщился облупившейся лак , укрытый шалью нетронутой пыли . В центре этого запустения одинокой колонной вздымалась толстая свеча плачущая каплями белого воска , с упорством последнего защитника бастиона вздымала вверх гордо реющее знамя пламени не дающее сомкнуться кольцу тьмы вокруг маленького островка света . Рядом со столиком стоял отодвинутый стул , если бы не прогнившая обивка и пыль могло показаться , что некто только вышел из за стола и скоро вернётся .

В тёмной глади маленького зеркала Лиза за жёлто красным бутоном огонька свечи рассмотрела своё отражение . Бледное лицо с запавшими воспалёнными глазами закрывали грязные патлы . Проведя пальцами по волосам , Лиза криво усмехнулась .

Да уж, в гроб краше кладут .

Не правда .

Услышав у себя в голове уже ставший привычным тихий шелест голоса , Лиза обернувшись с виноватой улыбкой

Насть прости меня пожалуйста , я не хотела …

На изуродованном мёртвом лице нельзя было прочесть ни каких эмоций . Та загипнотизированным кроликом на удава смотрела на огонёк свечи .

Я знаю . Живым это свойственно . Можешь здесь отдохнуть .

Лиза хотела задать вопрос , что конкретно свойственно живым , но опустив взгляд поняла , что её ни кто не держит за руку . Это было наверно сродни чувству ребёнка впервые плывущему без помощи родительских рук и только обнаружившему этот факт . Почувствовав её растерянность Настя не отрывая пустого взгляда от свечи произнесла :

Здесь можно . Здесь и кое где ещё . Только не отходи далеко от света .

Лиза уперев руки о край стола с сомнением покосилась на отодвинутый стул , так и не решившись присесть на него опустилась на пол скрестив ноги по «турецки» . Подняв приглянувшуюся щепку она принялась вертеть её в пальцах , прислушиваясь к дыханию Дома . Ей показалось , что возле свечи призраки скрывающиеся в складках темноты , наполнявшей особняк , не смели приблизиться к ней . Их вкрадчивый шёпот не мог проникнуть сквозь завесу света ограждающую небольшой пятачок на котором притулилась Лиза . Подперев щеку рукой она задумчиво начала водить щепкой по толстому слою пыли которым , по её ощущениям было покрыто всё в этом мире внутри Дома .

Когда Дом забрал меня здесь было больше света .

Лиза с удивлением подняла голову , Настя вообще редко заговаривала первой , а сейчас мало того она действительно заговорила , не воспользовалась телепатией , а именно произнесла предложение . Голос у неё оказался а удивление приятный , только звучал очень тихо и грустно , как надтреснутый колокольчик который раньше звенел весело и звонко .

А , что это за место ?

Настя плавно присела на корточки , сохранив при этом совершенно ровную спину , коснувшись растопыренными пальцами обеих рук пола возле своих ступней . Ласковая тёплая ладошка огонька свечи легла на правую щёку девочки , тактично не дотрагиваясь до обнажённого мяса левой скрытой тенью . Отражение света в мёртвых глазах наполняло её взгляд искорками жизни создавая на время иллюзию , что перед Лизой сидит самая обычная девочка , только очень измученная . Лиза терпеливо ждала ответа , бессознательно продолжая водить по полу щепкой . Настя молчала , устремив взгляд немигающих глаз сквозь Лизу , разглядывая что то видимое только ей . Бледная линия губ Насти сломавшись , несколько раз изменила очертания , словно примеряясь как подступится к произнесению новых фраз .

Это … Она ненадолго замолчала , гладкую бледность лба прорезала одинокая складка , которая тут же разгладилась . Это осколок души дома , до … Опять складка . До того как он стал таким – Настя руками показала вокруг себя . Стал мёртвым миром с бездной дверей открывающихся в запретные миры , кошмары которые люди сами выдумывают , которые им снятся , которые создают специально для них .

Лиза при последней фразе вскинула голову , прекратив своё рисование в пыли .

– Кто создаёт ?

Настя понурив голову уставилась себе под ноги . До Лизы долетел слабый шёпот , она не поняла то ли у неё в голове , то ли он сорвался с губ Насти .

Я не знаю . Но я думаю ты им нужна .

Лизе очень хотелось ещё о многом спросить у своей собеседницы, но каким то шестым чувством она ощутила , что ответов у Насти нет , а та как обычно не спешила давать какие либо разъяснения . Перед глазами предстало бледное лицо её мёртвого отчима со страшной рваной раной вместо носа , который она сама откусила , из чёрного провала рта просочились слова : – «… отдай нам девчонку , она нам нужна … » . От этого воспоминания её передёрнуло . Но вызывающий дрожь образ заслонил другой …

… Лиза широко открыла глаза от того , что её с силой трясли за плечи . Ещё затуманенными сном глазами она ошалело огляделась , не понимая где она . Сон скользким ужом выскальзывал из головы , оставляя только неясный след смутных образов . Всё что она чётко запомнила это свои мысли внутри сна : «Терпеть , ещё немного , ещё чуть , чуть.» Голова трещала от старых ребусов , а тут на каждом шагу возникали новые . Кое как преодолевая тряску , от которой клацали зубы , Лиза сфокусировала взгляд . Перед ней нагнувшись стояла Настя тормоша её за плечи с таким энтузиазмом , что голова Лизы моталась точно у тряпочной куклы .

Вставай ! Вставай оборотень ! Нам нужно уходить , Дом ищет нас !

На лице Насти происходил настоящий ледокол эмоций . На последних словах Лиза уже вскочила на ноги , затравленно оглядываясь . Она ещё не поняла что , но что то изменилось и изменилось в худшую сторону . Ещё раз крутанувшись она уставилась на то место где стоял столик с горящей свечой . Вместо него стояла маленькая тумбочка с крохотным светильником , огонёк на кончике фитиля еле , еле разгонял наступающую со всех сторон тьму .

Настя не церемонясь схватила Лизу за руку и потянула с силой бультерьера прочь от умирающего светильника . Над живым оборотнем и мёртвой девочкой вновь сомкнулись грязные воды темноты .

Огонёк светильника бился в агонии под напором волн мрака . Умирала одна из последних частичек света , которые были разбросаны редкими крупицами золота на тёмных просторах Дома , заполненных болью , страхом и злобой . Перед тем как полностью раствориться в душащих его объятьях , слабый мотылёк света трепещущим крылышком последнего отблеска коснулся рисунка в пыли . Лиза так и не посмотрела на то , что изобразила её рука на пыльном полу , увлекаемая прочь от опасности вплотную подошедшую к кругу света . Бороздки в пыли складывались в рисунок , пять человечков стояли кругом и протягивали ручки-палочки в центр где находились ещё две державшиеся за руки . Конвульсивно вздрогнув огонёк исчез превратившись в струйку горького дыма который вобрала в себя тень промелькнувшая рядом . Пришедший вслед за ней густой сумрак накрыл старой ветошью трухлявые обломки и темнота полностью поглотила огромный , некогда ярко освещённый зал .

Они бежали уже очень долго взявшись за руки , словно родные сёстры . Если бы не её способность к регенерации у Лизы уже иссякли бы силы , но волк внутри неё не собирался уставать , по крайней мере не сейчас , что позволяло ей не отставать от бегущей как робот Насти . Мимо , плёнкой старинной хроники проносились тёмные реки коридоров впадающие в озёра залов которые всё чаще стали перегораживать завалы из старых вещей и всяческого хлама от пола до потолка . Девочки сворачивали и руководствуясь знанием Насти и чутьём Лизы бежали дальше . Местами дорога срывалась в провалы разорванного как бумага пола с торчащими сломанными костями паркета и деревянных перекрытий . До сих пор их получалось обходить , находя другой путь . Дом словно направлял их по выбранном для них маршруту , пресекая всякие попытки отклониться .

Они остановились у края настоящей пропасти , чёрным , масляным следом проходящей поперёк зала размером с футбольное поле . Проглотив стены на своём пути провал терялся во тьме . Прямо по середине пропасти серой линией на угольной черноте светлели остатки пола образующие узкий мост по которому смог бы пройти разве что канатоходец . Шириной пропасть была примерно метров пятьдесят , так что ни о каком перепрыгивании речи не шло . Лиза держась за руку Насти попыталась подальше заглянуть за край . Как она и ожидала ничего кроме пустоты облачённую в плащ темнее ночи , готовую в любой момент принять её в свои объятья не увидела . Немного отойдя от пропасти Лиза поискала глазами у себя под ногами и быстро обнаружила искомое . Подобрав кусок штукатурки она вновь подойдя к краю кинула его вниз и стала напряженно прислушиваться . Ответом была неутешительная тишина .

Ну что же , надо опять искать другой путь .

Настя покачала головой .

– Сюда ведут все известные мне тропы , по которым мы могли бы дойти до твоей двери .

Лиза обеспокоенно посмотрела а раскрытую ладонь правой руки к которой тряпкой примотала ключ , без которого всё будет бессмысленно . Проверив надёжно ли он держится она снова сжала кулак .

Должен быть другой путь !

В ответ Настя молча указала на «мост» висящий над бездной .

Все остальные пути завалены или слишком опасны для тебя .

Лиза зло тряхнула головой , отчего спутанные космы закрыли ей лицо сквозь них неукротимым огнём горели янтарные глаза волка .

Да какая опасность ?! Мы только и делаем , что бегаем по этой развалюхе и пока ни кого не встретили …

Потому что я рядом и держу тебя за руку . Они думают , что мы одно целое ни мёртвое , но и не живое . Если я отпущу твою руку сейчас , они все сразу придут за тобой .

Откинув волосы с лица Лиза несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула успокаиваясь.

– Прости , но просто мы постоянно убегаем от чего то , что я не вижу , хотя и чувствую . Сколько времени мы здесь ?

Настя несколько раз обернулась , как показалось Лизе её что то взволновало .

Время здесь течёт по своему , не так как снаружи . Секунда может длиться годами , или год сгореть не начавшись , а может встать на месте . В любом случае ты вряд ли …

Раздался страшный треск ломающегося дерева и Настя скрылась в дыре распахнувшей свою пасть у неё под ногами вместо пола . Лиза упав на живот оказалась у края образовавшегося пролома вцепившись в руку Насти .

Какую то секунду они замерли в такой позиции , после чего Лиза понемногу начала съезжать вслед за висящей Настей . Не долго думая Лиза сунула в пролом правую руку и схватив Настю рванула на себя . Девочка не смотря на свою хрупкость оказалась достаточно тяжёлой , но благодаря совместным усилиям , вскоре Настя зацепилась за обломки пола у себя над головой и смогла подтянуться . Вытащив спутницу , Лиза вытянувшись на полу , выдохнула с облегчением , свесив руки за край . И тут раздался звук от которого у не внутри всё оборвалось , звук звякнувшего метала . Она успела увидеть прощальный блик от исчезнувшего во тьме ключа . Заорав , она , не помня себя , попыталась тут же нырнуть за ним , но её рванула назад Настя . Лиза оскалившись обернулась , но не успела ни чего сказать . Маленький кулачок врезавшись ей в скулу разбился у неё в голове тысячами осколков . Настя бережно подхватила обмякшее тело и продолжая держать за руку уложила на пол . Глядя Лизе в лицо , она торопливо , запинаясь начала говорить :

Тебе не достать , глубоко . Ты разлет.. мммм разобьёшься , а что останеться съедят , очень , очень быстро . Я смогу , я постараюсь его почувствовать , ключ не простая вещь . Ясмогу .

Лиза приподнявшись на локте потёрла ушибленную челюсть и было раскрыла рот , но Настя протестующе вытянула ладонь .

Не говори , мало времени . Я уйду , ты должна будешь быстро , быстро … Нет , ещё быстрее … Перебраться на ту сторону . Держи в голове образ … В мозгу Лизы вспыхнула картина – длинный коридор освещённый через рваные промежутки покосившимися бра .

Держи его постоянно в голове и в конце должна будешь выйти к нему , встретимся у него . Постарайся прийти туда живой . Всё , иди!

Лиза не успела глазом моргнуть , как Настя отпустив её руку без всякого звука исчезла в чёрной дыре в полу . Ошалело поморгав Лиза подскочив к отверстию в полу крикнула что было сил , пытаясь пробить чёрный лёд темноты :

Настяяяя !

В ответ пришёл слабый отклик невесомой пылью осевший в её сознании :

– Беги …

Тишина . Тишина взрывной волной накрыла весь дом , прокатившись от входных ворот по бесконечному лабиринту сдувая вековую пыль с километров коридоров . Тишина застала Лизу на середине хрупкого мостика , заставив её замереть . Выдохнув девушка продолжила свой опасный путь . Лиза , стараясь дышать ровно и медленно , расставила руки в стороны , будто готовясь взлететь , маленькими приставными шажками продвигалась вперёд . Она была уже почти в самом конце , оставались последние метры когда окружающие безмолвие растоптали множество ног . Лиза сжав зубы , сделала усилие , что бы не побежать . Она почувствовала как волосы на затылке зашевелились , всей кожей ощущая впивающиеся в спину рыболовные крючки жадных взглядов , с каждой секундой которых становилось всё больше . До противоположной стороны нужно было сделать ещё несколько маленьких шажков когда мост под ногами вздрогнул , осыпавшись в пропасть деревянной трухой . От толчка Лиза взмахнув руками качнулась влево , вправо . На долю секунды застыв , скособочившись на правый бок , отчаянно махая руками Лиза поняла , что ей уже не избежать падения . Шаг , другой , третий , она делала практически не касаясь ногами моста . Оттолкнувшись она пролетев последние пол метра больно ударилась животом о край обломанного пола . Трясина тёмной пропасти принялась жадно засасывать её в себя . Отчаянно как кошка лапами , перебирая руками , Лиза обламывая ногти и всаживая в пальцы занозы остановила своё тело на краю . Кусая губы и рыча от напряжения девочка смогла , кое как , вытащить себя .

Хрипло дыша пачкая лицо пылью, сплёвывая клей вязкой слюны Лиза повернула голову посмотрев по ту сторону моста . Свободного места не было . Всё пространство от входа в зал до самой пропасти было забито тёмной шевелящейся массой существ похожих на людей или вернее сказать ранее бывшими людьми . Неизвестный хирург от души поглумился над телами . Страшные приспособления для пыток и убийства вместо конечностей , сросшиеся и перекрученные тела – это была лишь малая толика , что ей удалось рассмотреть . Целый извращённый анатомический атлас . На радость Лизы подробно она видела только передние ряды , остальные оставались в тени , но и того , что она увидела ей хватило с лихвой .

Первый из толпы уже вступил на мост , за ним следующий , и ещё . Когда Лиза поднялась на ноги на мосту уже было четыре монстра выстроившиеся колонной и с неотвратимостью селевого потока продвигались в её направлении . Лиза бросила обеспокоенный взгляд себе за спину , расстояние до выхода из зала было не большим , но запертые двери вызывали неприятное чувство . Ещё раз взглянув на шаркающих по мосту монстров она сорвалась с места . Худшие опасения подтвердились , двери не смотря на все её старания не поддавались . Последний раз ударившись всем телом о преграду она затравленно обернулась , передний монстр вместо кистей у которого были прикручены два ржавых топора уже почти перебрался через мост . Лиза понимала если дать хоть одной твари перейти мост её шансы на выживание и без того не великие сведутся к нулю . Эту мысль она додумывала уже на бегу .

Лиза по понятным причинам никогда не играла в футбол , но сейчас совершила очень грубый подкат под ноги делающему последний шаг монстру . С разбегу она рухнула на бок и проехалась по разбитому паркету под просвистевшими над головой топорами , которые вместо её тела рассекли воздух . Нанеся удар монстр сам вывел себя из равновесия и Лизе лишь оставалось немного ему помочь . Результат , даже превзошёл ожидания , падая чудовище взмахом одной из своих страшных культей рубануло по сзади стоящему , тот в свою очередь вовлёк в падение своего соседа и в итоге все кто находился на мосту , словно одно кошмарное создание рухнули в ненасытную бездонную пасть . Ни одного крика не раздалось при их падении , кучей старых манекенов выброшенных на свалку , они безмолвно исчезли в густой черноте . Однако падение колонны ни сколько не обескуражило и не уменьшило желания толпы на той стороне добраться до неё . Последний из тех кто был на мосту ещё висел в воздухе как на его место уже встал следующий . Лиза приподняв голову , с какой то отстранённостью , следила за тем как на той стороне бледные тени мутными каплями собираются в текущий по мосту поток мёртвой изувеченной плоти . Подобно этому потоку , в голове проплывали лепестками цветов в заснеженном саду неуместные мысли . «Интересно , сколько ещё я смогу падать и подниматься , прям как Ванька-встанька . А как бы было хорошо , оказаться сейчас на поляне под летним солнцем . Ведь я по сути и не помню какое оно , летнее солнце , так , представлять то представляю … А вдруг оно другое ?»

Мост был пройден уже до половины . Лиза устало встав на корточки заставила себя подняться на ноги . Уже почти выпрямившись она охнув схватилась за бедро . Опустив взгляд она увидела сквозь разорванную штанину бледную , окровавленную кожу . Осторожно дотронувшись до раны она поняла , что при падении вогнала себе под кожу деревянную щепку приличных размеров , конец которой теперь торчал у неё из ноги . Сморщившись от боли она сжав щепку пальцами потянула её наружу . Щепка выходила неохотно , оставляя в окровавленном мясе мелкие занозы . Сколько же страданий и боли может причинить обычный маленький кусочек дерева . Глядя перед собой Лиза видела как до неё почти уже добралась вторая волна монстров . По виску , с бьющейся в плену бледной кожи веной сбежала капля пота оставляя блестящий след в подтёках грязи . С громким криком Лиза рванула деревяшку из раны и не обращая внимания на побежавшую кровь приготовилась к встрече …

Тела хлопьями сажи падали с моста , освобождая место для других . После третей волны у Лизы бесполезной плетью висела левая рука , крюк последнего монстра чуть было не утащил её вместе с собой разорвав ей плечо . Новую атаку назревающую гнойным нарывом на том краю моста она уже не отразит . Раны болели , утомлённое тело плохо восстанавливалось , она не помнила когда последний раз пила и что ни будь ела . Вернее она припоминала , что перед тем как превратится в кровавую подушечку для иголок Александр Сергеевич давал ей что то поесть , но как давно это было она не знала . Сейчас желудок протестующе заявлял о своих правах . Похоже , что до освещённого коридора она не доберётся , а значит экономить силы было не нужно . У неё оставался последний козырь , правда оставался вопрос сумеет ли она им воспользоваться . Хотя это по сути уже было не важно .

Всё заволокло знакомым туманом перевоплощения , словно на рисунок выполненный тушью кто то вылил воду . Лиза очень торопилась , как могла , не взирая на дурноту и боль , ускоряла процесс превращения . Ответ на вопрос – почему она раньше этого не сделала , был в страхе оказаться беспомощной . Прикинув время за сколько прошла первая волна Лиза поняла , что в её состоянии вряд ли ей успеть , но выбора у неё не осталось . Возможно именно предчувствие неминуемой гибели подстегнули внутренние резервы девочки , выворачивая на изнанку и пропуская между жерновами боли . Когда первый монстр сделал шаг с моста протягивая к ней непропорционально длинные лапы увенчанные кривыми лезвиями когтей , его встретил грозным рычанием матёрый белый зверь .

Лиза чувствовала как её наполняет неимоверная сила , исходящая из неё белым сиянием освещавшим всё вокруг . Монстр отшатнувшись закрыл безобразную голову с широко открытой пастью скрещенными лапами , его нога наступив в пустоту утянула за собой тело . Остальные жаждущие живого мяса замерли на мосту восковыми фигурами музея ужасов . Подавив в себе безотчётное желание бросится на оторопевших врагов , Лиза подогревая в себе ярость дающую ей силу , резко развернувшись кинулась на преграждавшие ей путь двери . Она не видела перед собой ни дверей , ни стен вокруг , вообще ничего . Весь мир затопила белизна её ярости и где то в центре этого белого марева горел слабым светом тусклых настенных светильников коридор , коридор который был её целью и ни что в этот миг не могло остановить белого волка …

… Падение было не таким долгим каким она предположила в начале . Она всё ещё оставалась частью Дома , хоть и взбунтовавшейся и поэтому особых проблем она не ожидала по крайней мере сразу . Что же судя по всему мёртвым также свойственно заблуждаться как и живым , а может она не совсем мёртвая ? Последняя мысль пришла в голову Насти когда она поднялась на ноги встав посреди продавленного от удара её телом кафеля . Не оглядываясь , она знала где находится , Настя разглядывала соперника , одновременно с этим пытаясь нащупать потерянный ключ . Тот был где то рядом , но в начале придётся решить одну , но очень серьёзную проблему .

Лучшего охотника за ними Дом , который был лично не в состоянии оказывать непосредственное влияние на каждую частичку на своих просторах , найти не мог . Сутулая фигура не выделялась не размерами , ни каким то жутким арсеналом . Его оружием была слепящая ненависть помноженная многократно Домом в процессе перерождения , дающая ему огромную мощь . Остальным вооружила его сама Настя когда втыкала в него обломки стекла , дерева , гвозди в конце обмотав голову колючей проволокой . Её то не торопливо и распутывало сейчас существо бывшее не так давно человеком , которого звали Александр Сергеевич Нилукин . Бывшего рабом чёрного луча и теперь нашедшего то могущество , к которому он так долго стремился , пройдя через врата боли , которые столько раз сам открывал другим , а теперь эти окровавленные створки для него приоткрыла его самая первая жертва . Он стал чем то вроде антибиотика для Дома против двух вредоносных вирусов проникших в его тело . Он стал Привратником и жаждал разобраться с той которая не заслуженно столько лет носила этот титул , в конце концов отвергнув его . Отталкивая , в своей непроходимой тупости , великий дар , в обретении которого он ей в своё время поспособствовал . Он заберёт остатки её «Я» , растворит душу в своей жажде и ненависти , принеся жертву Вечной Тьме .

Комната в которую провалилась Настя не поражала размерами в отличии от того же зала оставшегося высоко наверху , но всё таки она была достаточно приличных размеров примерно пятьдесят на тридцать метров . Единственная лампочка закрашенная красной краской , каплей крови повисла над дверным косяком окрашивая окружающую тьму в кровавый сумрак . Настя чётко ощущала квадрат стен закрытых трубами разного диаметра , тела которых были сплетены точно змеи в брачный период . На них словно грибы паразиты росли вентили различной величины и цвета . Будто на стенах не хватало места некоторые сползали на кафельный пол , что бы нырнуть в клубок шипящий струями горячего пара на противоположной стене . В центре комнаты они сплетались в стальную колону , что расплющивалась о потолок массой более мелких шлангов и труб . Они свисали с потолка по краям дыры , откуда вывалилась Настя , разорванными внутренностями . Сверху ей на голову из оборванных шлангов вытекала какая то дрянь от которой материя старенького платьица начала растворятся добавляя в плотную завесу пара тонкие серые завитки . Настя на это не обращала ровным счётом ни какого внимания , сосредоточившись на сканировании комнаты в поисках близкого ключа и на том чтобы не прозевать атаку .

Их разделяло метров двадцать пять , тридцать . Бывший учитель и маньяк не торопился нанести первый удар явно растягивая удовольствие . Оторвав порядочный кусок колючки от своего кокона , закрывающего его голову он намотал часть себе на руку , а часть судя по всему хотел использовать как плеть . Из под плотной проволочной маски раздались булькающие звуки , возможно означающие смех и он сделал небольшой шаг вперёд .

На лице Насти отразилась кривая улыбка , больше похожая на гримасу боли . Неожиданно для неё в голове родилась неестественная для Насти , с намёком на юмор мысль – «Счёт общих встреч один-один , интересно …» Что интересно она не успела додумать , Колючая стальная змея со свистом рассекла воздух в том месте где только что стояла Настя . Та после стремительного перемещения мрачно осмотрела запертую дверь . Снова невидимое для человеческого глаза перемещение , свист рассекаемого воздуха , звук удара и на двери вспух свежий рубец .

Мелькание двух силуэтов в клубах пара слилось в странный и одновременно жуткий непрерывный танец . Остановиться означало попасть во власть нового Привратника , в схватке с которым у Насти не было даже тени шанса . Молниеносные перемещения в пространстве вёдрами вычерпывали её силы , запас которых иссякал с каждым рывком . Силы же её противника не только не убывали , но в отличии от неё , Дом накачивал его свежими . Настя не испытывала ни чувства страха , ни усталости присущие живым , только что то похожее на стремление идти до конца , но не просто как автомат выполняющий программу , а по собственному желанию . Впервые за много лет после смерти она искренне чего то хотела . Вырваться на свободу и помочь это сделать Лизе .

Рывок , снова , свист проволоки , град ударов высекающих искры из железных труб . Настя получила неожиданную передышку когда после очередного промаха проволока обмоталась вокруг одного из многочисленных вентилей . Ещё немного такого темпа и она свалиться на пол сломанной куклой . Не тратя драгоценных секунд Настя ринулась к колонне из труб в центре комнаты . У основания колонны лежала ржавая решётка под которой с бешеной скоростью проносился мутный поток . В одной из мелких ячеек решётки блеснул застрявший в ней ключ . Пальцы девочки клещами сомкнулись на маленьком кусочке метала , от которого зависело очень многое .

Прикованный к трубе монстр с рёвом оборвал тонкую колючую нить и замахнувшись ещё достаточно длинным куском ударил . Сжавшая в этот момент ключ Настя не успела уйти от стального хлыста змеёй обвившемся вокруг её лодыжки и впившемся в неё зубами шипов . Издав довольное рычание привратник уже не спеша смакуя миг победы начал подтягивать её к себе . Свободной рукой Настя вцепилась в лежавшую на полу решётку . Проволока натянулась разрывая мёртвую плоть ноги . Боли Настя не ощущала , но осознавала, что это только начало и есть способы заставить страдать даже мёртвого . Монстр терпеливо тянул на себя , в ноге что то неприятно хрустнуло , однако первой не выдержала решётка . В тужу секунду Настя использовала свой последний шанс на спасение . Собрав остаток сил она оттолкнувшись от пола загораживаясь решёткой как щитом кинулась на своего врага . Мгновенья растерянности хватило ей чтобы оказавшись рядом со своим убийцей методично нанести три удара подряд решёткой по его голове . Нет , она не рассчитывала на победу , нужно было собрать в горсть драгоценные камни мгновений , чтобы освободить ногу и попытаться уйти . Не ожидавший такого отпора от уже казалось побеждённого соперника новый Привратник на несколько секунд потерялся , отступив назад . Настя не обольщаясь на долгую паузу принялась поспешно освобождать ногу . Как только ей это удалось , она на карачках отползла от начавшего приходить в себя монстра . Первоначально она планировала уйти через дыру в потолке , но попробовав подпрыгнуть поняла , что повреждённая нога не даст ей этого сделать . Мелькнула спокойная мысль – «Ну вот пожалуй и всё . Не страшно , но очень тоскливо» .

Сильная рука схватила сзади Настю за волосы и подняв над полом развернула . Два существа каждый убивавший другого смотрели друг на друга уже за гранью жизни , одна с отгоревшей ненавистью и страхом просто как на преграду на пути другой наоборот упивавшейся своей злобой черпая в ней силу . Поднеся девочку вплотную к себе он резко отклонив голову нанёс сокрушительный удар замотанной колючей проволокой головой по лицу Насти превратив его в сплошное месиво . Настя чувствовала как силы стремительно покидают её тело , не восстанавливаются как раньше . Она добилась чего хотела , её место в Доме занял другой , но вместе с этим Дом начал отвергать её как инородное тело . Ещё удар , Настя не делала попыток к сопротивлению , пока она ещё могла себе это позволить , ожидая малейшего шанса . Поле третьего удара монстру наскучила эта забава , тем более жертва не кричала , не просила пощады , он был разочарован . В приступе досады и бешенства он размахнулся девочкой словно куклой желая со всего маху насадить её на ближайший штырь вентиля . Волосы спасли Настю , они не выдержали и её тело отлетело к центральной колонне . Ударившись о неё девочка кулём сползла к основанию , замерев рядом с открытым люком в котором шумела вода . С рёвом отшвырнув клок волос оставшейся в его руке привратник кинулся к Насте , желая поскорее закончить начатое более тридцати лет назад .

Привратнику оставался один шаг когда Настя неожиданно перевалившись на бок и поджав ноги с плеском исчезла в отверстии в полу . Чёрный росчерк колючей проволоки высек искры из кафельной плитки пола . Звук удара заглушили гневный клокочущий вопль . Привратник засунув обе руки в поток пытался нащупать ускользнувшую добычу , однако всё было тщетно девчонка исчезла , а размеры люка не позволяли ему последовать за ней . Под колючим шлемом бил фонтан гнева и страха , страха перед наказанием . Привратник полностью зависел от Дома , который давал ему силу , но он также и жестоко карал за неудачи . Существу сейчас мечущемуся по комнате также хорошо были известны методы которыми дом мог заставить страдать мёртвую плоть . Наказание не заставило себя долго ждать …

… Серо зелёный мох стремительно словно губка принимал свою первоначальную форму скрывая отпечатки волчих лап . Неохватные стволы древних деревьев покрытых шкурами того же серо зелёного мха колоннами подпирали низкое пасмурное небо . В тени этих древесных колоссов не было ни какого подлеска , только вездесущий мох покрывал землю толстым ковром . В вечном полумраке у корней лесных гигантов стояла ночная мгла , среди которой туманным призраком бесшумно скользил большой белый волк . Белоснежная шкура была измазана грязью и кровью , задняя правая лапа поджата к брюху . Зверь иногда останавливался поднимая морду к невидимому небу . Нечто следило за ним , но не это беспокоило волка , он должен успеть найти место . Пройдя в полной тишине около километра , он беспокойно замер , чуткое ухо уловило ещё далёкий детский смех . Вскоре волк вышел на большую поляну , в центре которой возвышался антрацитово-чёрный обелиск с безупречно гладкой поверхностью , казавшейся сделанной из цельного куска чёрного льда . От обелиска словно жар от доменной печи исходили волны неясной силы и чудовищной древности , по сравнению с ним окружающие поляну гигантские деревья казались не более , чем саженцами . Волк подозрительно принюхавшись сделал осторожный шаг по направлению к стеле . Когда он заносил лапу , чтобы сделать следующий шаг позади громко хрустнула сломанная ветка . «Засада !» Это была первая мысль , но позади ни кого не оказалось , а самое нехорошее было то , что она ничего чувствовала . Вообще ни чего . Колокольчики детского смеха зазвучали возле обелиска . Скомканная окровавленная шерсть на загривке встала дыбом . Стараясь не делать резких движений волк вновь развернулся к чёрной игле стелы . Перед ней возвышалась мрачная худая фигура , облачённая в чёрный плащ с капюшоном . Волк ощетинившись сделал шаг вперёд , бледная рука с постоянно меняющимся рисунком чёрных линий метнулась ему на встречу . С белых как мел длинных пальцев сорвался чёрный луч копьём вонзившейся ей в грудь . Последнее , что Лиза увидела были фигурки детей с чёрными дырами вместо глаз скользящие к ней между деревьев …

… Болело всё . Каждый клочок кожи , каждая маленькая косточка . Было чувство , что вся кожа обожжена , под ней продолжают по чьему то желанию выворачиваться и ломаться кости , а внутренности завязываются узлами . Эпицентром всей боли была грудь , откуда её щупальца расползались по всему телу . Высунув распухший язык Лиза провела им по шершавой поверхности потрескавшихся губ , слизывая солёную влагу бегущую из закрытых глаз . Подняв веки она ничего не смогла рассмотреть сквозь мутное стекло слёз . Дрожащей рукой Лиза вытерла лицо и с удивлением обнаружила , что висит на животе наполовину свесившись через деревянные перила . Перед её глазами колодец лестничных пролётов уходил глубоко вниз . Со стоном она перевалилась обратно , её тут же вырвало и начал нещадно колотить озноб . Так плохо ей ещё не было , даже тогда возле бани . Лиза подумала – «Всё имеет свою цену и если я ещё жива , значит пока я могу платить по счетам» . Но у ней не было ни какой уверенности , что она и в дальнейшем сможет это делать . В голове смешался калейдоскоп событий и видений , которые сплелись так тесно , что было невозможно отличить одно от другого . Последнее , что она чётко помнила , это стремительно надвигающиеся двери и чувство эйфории и полной уверенности в своих силах . Это , как она понимала , сказывался эффект вызванный «белой яростью».

Все последующие события вспыхивали в голове цветами взрывов , не соблюдая никакой последовательности , путаясь и повторяясь под разными ракурсами . Вот она окружённая белым сиянием раскалённым ножом сквозь масло проносится сквозь забитые монстрами коридоры , в следующий миг она израненная пробирается меж гигантских деревьев скрываясь от погони … Вот она в человечьем обличье спотыкаясь и опираясь о стены бредёт не разбирая дороги в темноте … А вот новая битва но уже не в доме , она скрывается за телегами поставленными квадратом , кругом вооружённые холодным оружием вопящие люди . С внешней стороны их молча атакуют другие , идёт резня , она вся в крови . Но ей нельзя уходить . Кругом крики , дым ест глаза , от жара пламени трещат волосы . Она смотрит сквозь прутья клетки , за которыми лежит без сознания окровавленный человек … Вновь темнота , она опираясь о стены , загребая ногами барханы пыли идёт по внутренностям дома и на неё почему то ни кто не нападает . Тусклый свет , свет пыльных светильников мутными пятнами дрожащими на стенах длинного коридора … Ужасные дети с чёрными дырами вместо глаз тянут к ней свои руки … Чёрная стела , стоящая на поляне в окружении лесных гигантов … Удар чёрного луча , который сорвался … Лиза болезненно поморщилась , как она ни старалась , некоторые фрагменты так и не хотели обретать чёткость , а попытки воскресить их в памяти отдавались тупой болью в висках .

После трёх неудачных попыток Лизе удалось встать на ватные ноги и опираясь на перила она смогла наконец оглядеть место в котором очнулась . Она находилась на небольшой лестничной площадке от которой деревянные ступени убегали многими пролётами вниз и терялись во мраке . Обернувшись Лиза обнаружила железную дверь с массой круглых заклёпок , на которой выше её головы находилось прямоугольная щель закрытая заслонкой . Переведя взгляд наверх Лиза поспешно его опустила . Из темноты натянув цепи различной длины свисали грозди коконов . Судя по очертаниям в них были завёрнуты человеческие тела . Самый нижний висел всего в метре над головой Лизы и она хорошо рассмотрела грязную мешковину пропитанную чем то тёмным , подозрительно похожим на кровь . Передёрнув плечами она опёрлась спиной о дверь и борясь с волнами дурноты попыталась определить в каком направлении ей надо двигаться . Поскольку дверь была самым близким объектом , то именно с него она и начала . Девушка подёргала за ручку , та не подалась . Уронив взгляд Лиза увидела внушительный засов блокирующий дверь . Ухватившись за него обеими руками она потянула его в сторону . Выйдя из паза на несколько сантиметров он застрял . Через пару попыток его отодвинуть у девочки разжались ослабевшие пальцы . Привалившись к металлу запертой двери Лиза ощутила исходящее от неё тепло и лёгкую вибрацию . Борьба с засовом забрала у неё остатки сил . Соскользнув на пол она скорчилась привалившись боком к тёплой поверхности . По телу проходили волны мелкой , противной дрожи . В полубреду запёкшиеся губы вытолкнули из пересохшего горла тихие слова :

Сейчас … немножечко отдохну и … встану – пауза заполненная тяжёлым дыханием – сейчас , сей …

Туман заполнял её мозг вытесняя все мысли и стремления притупляя боль и жажду . «Вот ещё немножко полежу … – это затухающая мысль мелькнула в голове остывающим угольком .

Лязг отодвигаемой задвижки выдернул её из состояния блаженной дрёмы и вернул внутрь кошмара . Широко распахнув глаза Лиза не шевелясь прислушалась к звукам доносившемся из за закрытой двери . Она могла поклясться , что за дверью кто то стоит и пристально смотрит на площадку через узкую щель , ей даже казалось , что она слышит его дыхание . Раздался тихий скрип , кто то водил чем то острым по двери над самой её головой . Затаив дыхание она осторожно подняв голову посмотрела вверх . Лиза плотно сжала челюсти что бы не зарычать . Из смотровой щели словно усики-щупы загадочного насекомого извиваясь и мелко вибрируя высунулись две длинные нити колючей проволоки . Они высовывались всё дальше и дальше , к ним прибавлялись всё новые колючие отростки . Деликатно ощупывая каждый сантиметр лестничной площадки они всё ближе подбирались к притаившейся возле двери Лизе . Их стало так много , что Лиза чувствовала себя по средине живых зарослей колючих лиан , свивающихся в кольца и спирали . Даже если бы у Лизы оставались силы она уже ни куда не могла убежать . Вжавшись спиной в ставшую горячей дверь Лиза молча оскалив зубы смотрела как перед её лицом ощупывали воздух сразу три стальные змеи . Пот скатываясь по лицу солёными каплями ел глаза , но Лиза не смела поднять руку чтобы смахнуть его . Одна из ощетинившихся шипами стальных нитей сделав плавную дугу , замерла на пару секунд и медленно потянулась к её влажно блестящей щеке …

… Когда вода сомкнулась у неё над головой , Настя порадовалась тому обстоятельству , что ей нет необходимости дышать . Точнее сказать , это можно было бы назвать радостью , но по сути было констатацией факта в отсутствии необходимости дышать , что в сложившейся ситуации было ей на руку . Сильный поток увлёк её куда то в тёмный лабиринт труб по которым точно кровь по венам , неслись массы нечистот – шелуха от страха , боли , злобы всё чем питался и переваривал дом . Безвольной капсулой она мчалась по тёмным тоннелям не имея возможности выбирать направление . Несколько раз её с силой било о стены и перегородки , но она упрямо не раскрывала кулака с зажатым в нём ключом . Самое худшее в её путешествии по нескончаемому клубку сосудов оплетавших весь дом случилось когда Настю затянуло в трубу которая начала стремительно сужаться . Обдирая плечи и спину не в силах противится потоку который только наращивал свою мощь она протискивалась вперёд пока не упёрлась в решётку преградившей ей дальнейший путь .

В необозримо огромную пещеру множеством рек к морю сходилось тысячи труб , чьё содержимое наполняло мрачное озеро , ядовитые испарениями поднимаясь к вентиляторам высоко на потолке пещеры . Те лениво перемалывая отравленный воздух мощными лопастями рассылали яд извлечённый из отбросов эмоций и перемолотых душ дальше по всему Дому , замыкая своеобразный круг . На верхних уровнях он не имея уже убийственной силы , продолжал питать все кошмары открывающие двери внутри дома .

Уродливое существо похожее на безглазую , бледную саламандру размером с крокодила подняло голову над поверхностью . Его привлекли странные звуки исходящие из трубы с иссякающим потоком . Ритмичные удары , гулким эхом отдавались под сводами пещеры . После очередного удара раздался металлический скрежет и проржавевшая решётка с глухим плеском исчезла в глубинах туманного озера . На месте падения бесшумно разрезая поверхность бесцветными спинами проплыло несколько тварей , тут же растворившихся в окружающем туманном вареве . Словно из чресл роженицы , без единого крика показались худые руки , вслед за которыми появилась с прилипшими к черепу грязными волосами голова . Под бешеным напором , обдирая кожу , пробкой из под шампанского Настя вылетела в воздух .

Разрывая дымчатую ткань испарений она по дуге камнем рухнула в воду . Сверившись со своим внутренним компасом Настя поплыла , по крайней мере теперь она могла выбирать направление . Над поверхностью озера в туманном лабиринте кроме звука падающих нечистот тенями убитых проносились стоны и шёпот . Настя с упорством бультерьера отталкивала от себя метры отделяющие её от твёрдой опоры , которую она чувствовала недалеко впереди . С момента падения вокруг неё постоянно кружили длинные бледные тени , иногда прикасаясь к Насте гладкими сильными телами . Нечётким изображением на фотобумаге начали обрисовываться контуры чего то большого , возвышавшегося над поверхностью . Из тумана выступила большая железная опора в которой торчали тёмные от ржавчины скобы терявшиеся где то вверху . До опоры со спасительной лестницей оставалось несколько гребков когда одна из тварей решила всё таки попробовать Настю на вкус . Она почувствовала как челюсти озёрного монстра несильно сжались на её правой икре . Настя не пытаясь отбиться доплыла до опоры и схватилась левой рукой за нижнюю скобу . Рывок был страшным , она вместе с отломившейся скобой полетела в воду . На её несчастье монстры в озере были всеядными . Тот , что вцепился ей в ногу яростно мотал головой пытаясь оторвать её . С удивлением Настя ощутила вспышку гнева . Какие то ящерицы встали между ней и её целью ! Маленькая ручка с недетской силой вогнала скобу в голову терзавшей её твари . Выпустив добычу , наполовину взметнувшаяся из воды тварь беззвучно распахнула пасть полную острых как бритва зубов . По слепой морде текла белесая густая жидкость заменявшая ей кровь , при соприкосновении с водой начавшей пузырится . Настя упрямо добралась до лестницы , в то время как остальные твари накинулись на своего раненного собрата . В её распоряжении была только одна нога , правая была перекушена ниже колена и болталась мешающимся обрубком на небольшом клочке кожи , к тому же правая рука была занята ключом , что так же не добавляло ей удобства при подъёме . В целом подъём прошёл без происшествий . Оказавшись на верху Настя первым делом оторвала мешающую ей ногу и как старый , отслуживший своё башмак скинула в озеро , на месте её падения вода тут же вспенилась множеством гибких тел .

Передвигаться с одной ногой оказалось крайне не удобно и медленно , второе не нравилось Насте гораздо больше . Чем дальше она отходила от озера тем всё мене плотным становились его испарения . Незаметно для себя она покинула пещеру и очутилась в сводчатом туннеле из бурого кирпича на полу которого лежали рельсы убегавшие в темноту . Про себя Настя отметила , «Свежие следы на рельсах , значит не так давно по ним проезжали» . Опираясь о стену мёртвая девочка подпрыгивая на одной ноге выбралась из туннеля . Он вывел её на круглую площадь изрезанную шрамами рельсов покрытых запёкшейся кровью ржавчины . По рельсам были раскиданы старые вагонетки , замершие в сонном оцепенении .

В центре площади на помосте сдавленным стальными обручами рельсов стояла … Настя почувствовала нечто схожие с удивлением . Перед ней освещённая изнутри жёлтым светом стояла открытая кабина лифта . Самая обыкновенная с неприличными надписями на коричневых стенках и прожжёнными кнопками . Однако Настя которая провела в Доме не один десяток лет увидела его впервые . Дело было в том , что лифт был одним из осколков души дома помнящей свет . Настя лишь знала , что он существует , но раньше ей это было безразлично и она никогда не отходила далеко от центральных дверей . В отличии от всего в Доме , лифт ни когда не менялся . Но главная его особенность заключалась в способности переносить оказавшегося в нём в то место Дома куда тот стремился . Это сейчас для неё было как нельзя более к стати . Оттолкнувшись от стены она попрыгала к лифту .

На площадь широко раскрытыми дырами беззубых ртов выходили четыре тоннеля вывалив длинные железные языки в общую путаницу рельс . Два боковых туннеля Настя прекрасно видела , но противоположный скрывался от неё за металлическим помостом на котором находился лифт . Именно от туда раздался визгливый голос не смазанных колёс жалующихся темноте на свою судьбу . Настя отталкиваясь одной ногой , опираясь руками о края вагонеток рванулась к манящему свету . Вот и лестница ведущая на возвышение . Навалившись грудью на перила Настя неловко подпрыгивая успела взобраться до середины лестницы , когда изъеденная ржавчиной ступенька под её ногой с грохотом рухнула вниз . Она почти выбралась из ловушки когда увидела как из за платформы выкатилась немилосердно скрипя колёсами дрезина . В её центре был воткнут столб с прикованным к нему телом . Тело было по сути скелетом обтянутым кожей и непропорционально большой головой , которая бессильно болталась на груди . Окинув взглядом прикованные мощи Настя мрачно подумала – «Ещё один шедевр Дома , но вроде не опасный» . Неожиданно Настя почувствовала как в её тело вкручивают длинные раскалённые спицы . Не понимая что происходит она добралась до верхней площадки . Каждое движение давалось труднее чем предыдущее , словно она пробиралась сквозь слои прозрачной плёнки . На её лице ящерицей промелькнула ухмылка , она догадалась , что происходит . Посмотрев через плечо , она встретилась с тяжёлым взглядом огромных с кровавыми трещинами сосудов глаз , заполнявших собой практически всё лицо . По сути они были единственным , что было на лице , ни носа , ни рта только две кровавые луны глаз , горящие нечеловеческой ненавистью .

Зря стараешься , меня этим не возьмёшь , найди себе кого ни будь по зубам .

«Не нужно было его дразнить» – Эта мысль запоздало промелькнула в голове Насти когда она увидела как рядом с дрезиной в воздух поднялась старая бочка и ринулась на неё . Девочке ни чего не оставалось как распластаться на полу платформы . Бочка пролетев над ней врезалась в стену , с оглушительным грохотом распустившись багровым цветком взрыва , на миг осветившим всё вокруг . Подняв голову Настя увидела как повинуясь воле проклятого телепата одна из вагонеток поднялась над путями и набирая скорость понеслась к ней . Выждав когда импровизированный снаряд подлетит ближе Настя перекатилась за секунду до того как вагонетка проломила настил в том месте где она лежала . Последние метры до лифта она преодолела ползком , извиваясь всем телом и помогая себе руками , думая только о длинном коридоре освещённом тусклым светом старых светильников . Но перед тем как ввалится в кабину в голову пришла тревожная мысль – А что я буду делать , если Лиза не смогла добраться до места ? Забравшись в лифт она перевернулась на спину и увидела летящую в неё ещё одну бочку . Вокруг ни чего не изменилось . Тесный коричневый пинал лифта , сверху льётся мягкий , приятный свет . Настя закрыла глаза – «Жаль …» Грохот взрыва оборвал её мысли …

… Когда проволока дотронулась до её щеки , весь колючий клубок затрепетал и через миг железным плащом накрыл Лизу . Инстинктивно прикрыв руками лицо Лиза сжалась в комок ожидая вспышки боли … Неожиданный взрыв пресёк зарождающийся в горле крик . Колючие щупальца конвульсивно вытянувшись струной и с пронзительным скрежетом всем скопом исчезли в смотровой щели . Под ударной волной дверь к которой прижималась Лиза ощутимо вздрогнула отбросив её в сторону . Контуженная Лиза , ничего не понимая , с открытым ртом , сжимая гудящую голову лежала на боку . Открыв глаза она ощутила себя внутри гигантского бьющегося сердца , когда пол и стены начали сокращаться вокруг неё , то приближаясь к самому лицу , то удаляясь на столько , что она переставала их видеть . Со стоном она прикрыла глаза руками …

… Большая ладонь ласково провела по грязным давно нечёсаным волосам . От мозолистой руки исходило мягкое тепло согревающее душу и тело . Лиза блаженно зажмурилась , желая чтобы этот миг не кончался . Ладонь с нежностью скользила по волосам , по спине сметая налёт усталости и боли , даря спокойствие . Так до неё мог дотрагиваться только один человек , который стал за короткий срок самым родным , самым близким . Дядя Макар . Значит он жив и ни куда не исчезал , а она не пробиралась по бесконечным коридорам кошмара и всё это ей приснилось в страшном сне . Но почему он ни чего не говорит ? Лиза ещё немного полежала прислушиваясь к своим ощущениям , боясь открыть глаза . Ощущение от ласкового прикосновения таяло первым снегом на её волосах , а она всё так же лежала с закрытыми глазами …