Читать книгу Новый Восток - Сергей Викторович Мизонов - Страница 1

Гиус проснулся за несколько минут до рассвета, не глядя на часы, он встал, закутался в байковый халат и побрел на кухню. Заправив кофеварку, молодой человек подошел к подоконнику и потянулся за пачкой сигарет, которая после тщательного осмотра прищуренными сонными глазами оказалась пустой. Гиус вернулся к столу и полез в шкафчик, достал новую пачку сигарет, распаковал ее и, достав первую, перевернул ее фильтром вниз, вернул в пачку. Вторую сигарету он зажал в зубах, чиркнув зажигалкой, затянулся. Во рту пересохло еще сильнее, парень ругнулся, и потянулся за кофе, благо, машина, фыркнув, плеснула остатки черной ароматной жидкости в чашку и замолчала. Первый глоток, прокатился по горлу, снимая неприятные ощущения, со вторым Гиус понял, что начинает чувствовать вкус и аромат напитка, а после третьего он снова затянулся, на этот раз медленно, глубоко и со вкусом. После такого же медленного выдоха он пробормотал свою любимую фразу:

– Ну, вот. В мире появились краски.

Он всегда произносил эту фразу, когда закуривал после долгого перерыва или выпивал спиртное. Залпом, опустошив чашку кофе, Гиус докурил сигарету и затушил окурок в пепельнице, потянулся за пачкой и закурил еще одну. В голове творился бардак, и нужно было собраться с мыслями, обдумать все еще раз и понять, что делать дальше. Проблема заключалась не только в том, что он ни как не мог завершить свой научный проект, но и в том, что он увидел накануне вечером, когда он возвращался со своими друзьями с прогулки. Гиус наморщил лоб, пытаясь, сосредоточится и в деталях воспроизвести картину, так его потрясшую.

Вчера вечером Гиус и его лучшие приятели возвращались из бара, где они пили кофе, вернее кофе пили приятели, а Гиус опустошил две кружки темного пива. Молодые люди как всегда подшучивали друг над другом, обсуждали новые фильмы и книги, порой затрагивая в своих рассуждениях глубокие философские и мировоззренческие темы, научные прорывы и политику. Таковыми они были еще с подростковых лет, таковыми остаются и сейчас. Когда молодые люди свернули с центральной улицы маленького городка, где они все выросли, то очутились рядом с парком и решили зайти. Погуляв некоторое время, ребята расселись по лавочкам и Гиус, единственный кто курил в их компании, затянулся сигаретой.

– Бросал бы ты курить, парень, – Мика скорее по привычке, чем с настоящим чувством заботы пробормотала фразу, отмахиваясь от дыма. Мике было двадцать один год, она постоянно носила очки, волосы ее были пепельно-русые, чаще всего распушенные, длинной до плеч. Невысокий рост и тонкая не оформившаяся фигура могли ввести в заблуждение, что девушка совсем еще подросток, однако она училась уже на третьем курсе. Лицо девушки было круглым с небольшим подбородком и подвижное – все эмоции четко на нем отображались, небольшой аккуратный носик, и такие же аккуратные щеки с ямочкой на левой стороне, глаза коричнево-зеленого цвета. Руки тонкие с маленькими кистями и тонкими пальцами, на правом предплечье особая отметина в виде родимого пятна.

– Ага, а еще лучше бросать жить, – в тон ей ответил парень и поправил полы плаща. Гиус всегда в нем ходил, поскольку плащ был тонким и не слишком-то грел. На голове его красовалась широкополая черная шляпа. Следует отметить, что он был самым старшим из ребят: высокий, сухопарый, с темно-коричневыми, почти черными волосами, сильно отросшими, явно давно не стриженными. Овальное лицо, выступающие скулы подбородка, с чуть впалыми щеками, серо-голубые глаза которые могли посмотреть как с любовью, так и с жестокой холодностью, из под темных бровей. Гиус, почти всегда сутулился, изредка выпрямляя спину, руки его были жилистые с четко прорисованными венами, и длинными музыкальными пальцами.

– И когда вам уже надоест, а? – Арса, вторая девушка, была куда серьезнее Мики. Возможно, даже серьезнее Гиуса, хотя и была почти ровесницей Мики. Арса была высокая стройная девушка, с отменной фигурой и русыми волосами. Глаза Арсы были карие, чуть овальное лицо было сложено прекрасно, а когда она улыбалась, на ее щеках появлялись аккуратные ямочки, сводившие многих юношей с ума. Круглый носик, и пухлые губки дополняли картину. Крепкие руки с изящными, но сильными кистями наводили на мысль, что такая девушка может не только обнять, но и постоять за себя. И, только Энтони, не принял ни каких попыток съязвить или сделать замечание. Этот парень, не смотря на свою явную принадлежность к южной крови, уж чья кровь текла в его жилах, итальянцев или испанцев, не знал никто, был сдержанным и не разговорчивым. У него была спортивная крепкая фигура, рост чуть выше Мики, а волосы кудрявые и жгуче черного цвета, глаза серо-голубого оттенка. Он был на год младше девушек, хотя внешне выглядел на несколько лет старше своего возраста. Крепкие массивные руки были ловкими, способные удержать не только штангу, но и меч.

– Ну, что, двинули?! – спросил Гиус, выбросив окурок в урну, и поднялся первым, подал руку сидевшей рядом Мике. Та презрительно фыркнув, соскочила на парковую дорожку и ткнула Гиуса кулаком в плечо:

– Я что, похожа на кисейную барышню, что ты мне даешь ручку?! – Мика рванула по дорожке, а Гиус, воздев к небу очи, что-то пробормотав, пошел медленно и не торопясь

– Какие-то вы сегодня кислые. – Мика, остановившись, вернулась к друзьям. – Что ползете как черепахи?

– Это не мы кислые. Просто ты никак не повзрослеешь, – подал, наконец, голос Энтони и снова замолчал. Он шел, медленно запрокинув голову, и любовался звездами. Все четверо были романтиками, любили вечерние прогулки, посиделки в парке, а иногда, ложились на теплый асфальт и часами любовались ночным небосводом, но в этот вечер Энтони был единственным, кто смотрел вверх. Пока что.

Ребята, не отходили далеко от парка и тихо бродили по тротуарным дорожкам вокруг. Мика шла немного быстрее других, иногда подпрыгивая или забегая наперед. Гиус и Арса шли рядом друг с другом болтая о житейских мелочах.

– Ребята, – голос Энтони внезапно охрип, – посмотрите-ка наверх. У меня галлюцинации, или…

– Что за… – Гиус не договорил, потому, что увиденное окончательно лишило ребят дара речи. По небосклону, невесть откуда взявшись, летел огромный метеорит, во всяком случае, это первое, что пришло в голову. Однако вместо того, чтобы рухнуть, метеорит внезапно рванул вверх и растворился, не улетел вверх, не упал, а именно растворился. Исчез, как будто-бы ничего и не было.

– Девчонки, вы это видели?! – Гиус, наконец, смог разомкнуть пересохшие губы, облизнул их и автоматически потянулся за сигаретой.

– Ага, – подтвердила Мика, все еще глядя вверх, – звезда упала, а я не успела загадать желание!

– Звезда?! Звезда?! Мика, ты рехнулась, – в голосе Арсы послышались легкие истерические нотки, – какая к черту звезда! На нас чуть не грохнулся огромный метеорит, пылающий как геена огненная!

– Не думаю, что оно именно пылало, цвет-то был зеленый! – Энтони влез в спор, вопреки своему обычному молчанию, – ты часто видела зеленый горящий метеорит, да и вообще…

– Стоп, – Гиус поднял руку, и ребята резко замолчали, – что-то не так. Давайте-ка, поочередно выскажемся и сведем к общему знаменателю все что имеем. И вернемся сначала в парк, там посидеть можно.

Когда молодые люди снова разместились на скамейках, на этот раз трое сели на одну, прижавшись, друг к другу, а Гиус скрестив ноги по-турецки, сел прямо на землю, чтобы видеть лица собеседников, сняв при этом плащ и перекинув его через руку

– Я видела, как над нашими головами пролетел здоровенный метеорит, – Арса начала первой, – он горел, собственно, как ему и положено в нижних слоях атмосферы, и я была уверена, что это подарочек сейчас свалится на наши головы. Огонь, кстати, по моему убеждению, был обычный, желто-оранжевый, только почему-то я видела хвост, как будто дым за метеоритом застывал, но это не возможно!

Гиус согласно кивнул и задумчиво повертел сигарету.

– Я соглашусь с Арсой, – Мика от нетерпения подскакивала на скамье, – кроме одного! Цвет пламени был сине-красный, и он окутывал падающий объект как ореол, а не как пламя. И цвет дыма был странный – голубовато-зеленый.

– Любопытно, – задумчиво протянул Энтони, – для моих глаз голубовато-зеленым как раз было свечение самого объекта, а дым как дым, немного белесый с сероватыми оттенками, только он как будто изнутри светился.

Все замолчали, каждый обдумывал услышанное и увиденное. Гиус, докурив сигарету до фильтра потянулся сразу же за новой, сделал пару затяжек и тихо произнес:

– Я вообще не видел ни хвоста, ни огня, ни ореола. Мне казалось, что по небосклону прошел глубокий разрез, словно раскаленным мечем, прорезали ткань. Ткань пространства…

– Боже, ты опять за свое! – Мика наморщила носик, но Арса пресекла ее возмущения тяжелым взглядом, от которого даже у Гиуса мурашки побежали по коже. Он никогда не мог понять, откуда у столь милой девушки такой суровый взгляд инквизитора.

– Подведем итог, – вздохнул Гиус, – все мы что-то видели. Это факт. Но вот что? Ни конкретной формы, ни цвета, а про траекторию я вообще молчу: кто-нибудь видел, откуда оно взялось и куда исчезло?! То-то же! И я не отследил. В целом, получается какая-то чушь.

Ребята еще минут десять посидели молча, не проронив ни слова, потом Арса тихо произнесла:

– Мне пора домой, проводите меня ребята.

По дороге к дому Арсы, а соответственно и Мики, поскольку та жила по соседству, ребята, как ни в чем не бывало, смеялись и дурачились, но смутная тревога не покидала каждого и все это чувствовали. Проводив Арсу и Мики, Гиус пошел с Энтони, поскольку им было по пути.

–…и вполне может оказаться, что это был обыкновенный… – Энтони самозабвенно что-то рассказывал, но старший товарищ его не слушал, погруженный в какие-то свои мрачные мысли. – Или псевдовселенная расположенная между двенадцатым и ….

– Предвестники, – голос Гиуса был тихим, но сильным и Энтони мгновенно замолчал, недовольный тем, что его прервали, – это были предвестники.

– Предвестники? Ты о чем?

– Предвестники… – казалось, что Гиус вообще перестал воспринимать реальность, – предвестники.

– Эй, приятель, очнись, – Энтони тряхнул своего друга за плечо, но столкнувшись взглядом в ужасе отшатнулся. Глаза Гиуса были пустыми и холодными, как бездна вселенной… – Да что с тобой, черт возьми?!

Гиус неожиданно тряхнул головой, словно отгоняя назойливого комара, зажмурился, наморщил лоб и провел ладонью по лицу:

– Фу-ух, – его голос снова стал нормальным, – я тебя не сильно напугал? Извини.

– Н-ничего, – от неожиданной перемены в настроении друга Энтони заикнулся. – Так кто такие предвестники?! Или ты не помнишь что говорил?!

– Помню, только не все так просто. Я сейчас не готов дать четкий ответ на твой вопрос, давай позже, когда все соберемся.

– Как знаешь, – приятели пожали друг другу руки, и Энтони пошел к себе, а Гиус еще долго смотрел ему вслед:

– Предвестники…

***

Вот собственно и все, что произошло вчера вечером. Гиус затушил в пепельнице уже четвертую сигарету, потянулся за кофе, вспомнил, что допил и снова заправил кофеварку. Когда бодрящий напиток был готов, молодой человек сделал большой глоток и снова призадумался. Итак, вчера вечером случилось нечто из ряда вон выходящее, то, что не поддается объяснению и это факт. Все остальное не имело значения. Гиус уже давно научился отличать обыденный суетной мусор жизни от настоящих вещей, и то, что вчера с ними приключилось, было настоящим. Он догадывался, что происшествие не носило научного характера, да и по сводкам новостей не было прецедентов, следовательно, явление имело нестандартный характер, и возможно они единственные смогли увидеть хоть что-то, не предназначенное для глаз обывателей. Может показаться странным, почему у обычного парня, столь необычные взгляды на мир, да и его друзья определенно не вписывались в категорию «серой массы». Ответить на этот вопрос практически не возможно, поскольку молодые люди сами не совсем понимали, что или кто они такие: с виду вроде бы обычные среднестатистические жители маленького городка, которых пруд пруди в каждом государстве, но все же.… Все же было нечто такое, что непреодолимым и непостижимым образом их связывало, и каждый понимал, хотя и не всегда осмеливался произнести это вслух, что судьба свела их вместе не случайно. Гиус знал это. И даже больше. Он чувствовал это. А вчерашнее событие было предвестником, стартовым флажком для действий. И начинать нужно было как можно раньше. Покоя не давал разве что еще проект. Он уже год бился над новой разработкой, но не хватало ни познаний, ни материалов, ни средств. Ему уже начинало казаться, что он так никогда и не закончит свои поиски и не воплотит самую безумную идею всех времен. И внутренний голос начинал подсказывать Гиусу, что проект этот как нельзя вовремя им разрабатывается, поскольку в грядущих бедствиях он может сыграть ключевую роль.

Гиус закурил еще одну сигарету, на этот раз в голове у него было пусто, он избавился от всех мыслей и наслаждался вкусом табака и кофе. Закончив утренние процедуры, молодой человек переоделся в строгий черный костюм, схватил стоявший у входа кейс и вышел из квартиры. Нужно было идти на работу, по дороге хотелось позвонить ребятам, узнать, как они провели ночь, и договорится о встречи сегодня вечером. Однако планы изменились, у всех троих нашлись срочные дела и Гиус понимал, что все боятся. Бояться встречи, разговоров и осознания, осознания того, что все изменилось.

***

Сегодня вечером ребята должны были встретиться и Арса не находила себе места. Сначала она хотела увильнуть, соврать, что она загружена домашними делами или что ее не отпускают родители, которые, несмотря на самостоятельность Арсы все еще контролировали ее. Но как назло именно сегодня ее ни чем не загрузили, а поскольку было лето, то и институт не годился для прикрытия. Девушка тяжело вздохнула и посмотрела на себя в зеркало и убедилась, что у нее снова тяжелый взгляд, которого боялся даже Гиус, а уж он-то знал толк во взглядах. И не только в них. По правде сказать, этот странный тип ужасно раздражал Арсу, хотя негативные чувства были не постоянными, а скорее накатывали как приливы, захватывали девушку полностью, заполняя все внутри необъяснимой ненавистью к чудаковатому приятелю. Нет, в самом деле, молодой человек за плечами у которого уже более четверти века, занимается какой-то кошмарной работой, не то в архиве, не то в книжном магазине, всю жизнь один, ни с кем практически не общается, да еще и последние лет пять всегда с ними как лучший друг. Хотя, Арса призналась себе, он и был их лучшем другом. Но его легкая неадекватность, манера изъясняться загадками и туманными формулировками доводила порой до белого каления. А тут еще этот случай в парке неделю назад. То, что она видела, Арса считала непреложным фактом, но дать привычное научное обоснование феномену не могла, и это раздражало еще сильнее, когда же Гиус позвонил с предложением встретится, девушка поначалу сочла за очередную вылазку, но в голосе молодого человека была какая-то таинственность, и хорошо все обдумав Арса догадалась, что речь сегодня вечером пойдет о «метеорите», и совсем расстроилась.

Подойдя к зеркалу Арса еще раз придирчиво себя осмотрела, покрутилась, любуясь своим новым темно-шоколадным платьем, и осталась довольной. Накинув на плечи кожаную куртку (вечерами очень холодно, несмотря на конец лета!) и схватив со столика клатч, девушка резво выскочила на порог и помчалась к Мике, понимая, что ту придется еще не раз подгонять. Однако, подойдя к дому подруги, Арса увидела ее уже одетой, да еще и в компании Энтони (мелькнула мысль, что они точно нравятся друг другу).

– О, наши в городе, – Арса не удержалась от язвы, – ну что, в парк?

– Да, в парк, – Энтони пропустил остроту мимо ушей и выглядел весьма задумчивым, – девочки, нужно поговорить. Кое-что случилось в тот вечер, после вашего ухода. Кажется, Гиус совсем плох.

– Он и без того не слишком хорош, – в очередной раз съязвила Арса и тут же прикусила язык. Энтони осуждающе покосился на нее, – ладно, выкладывай, что произошло.

Энтони пересказал их последнюю беседу с Гиусом, его бормотание насчет предвестников и пустой холодный взгляд, стараясь изложить все в красках и с детальными подробностями. Мика слушала вполуха, ей вообще было не слишком интересно, то ли из-за ее возраста, то ли из-за каких-то личных переживаний, а вот Арса напротив, очень заинтересовалась произошедшим, все время хмурилась и кивала головой. Закончив рассказ Энтони уставился на девушек:

– Арса, ты как кот, сожравший всю хозяйскую сметану, ей Богу! У тебя такое же счастливое выражение мордашки. Можно подумать ты знала, что именно так все и произойдет!

– Не знала, – честно ответила девушка, – но предчувствовала. Последние месяцы Гиус и вправду ведет себя очень странно, отстранился почти от всех дел, сутками пропадает в архиве, утверждая, что нашел новую работу. Бред какой-то, честное слово.

– Что будем делать, – Мика внезапно включилась в разговор и выглядела очень озабоченно, – будем его спасать?

– А нужно ли? – Энтони перешагнул через цепь перекрывавшую вход в парк, поскольку за разговором молодые люди уже подошли к месту встречи, – скорее он нас будет спасать, помяните мое слово!

– Спасать? – Гиус как всегда появился, словно из воздуха, наверное, вынырнул из-за ближайшего дерева, – куда это вы ввязались?

– Не дождёшься, – фыркнула Мика, – это ты вечно во что-то лезешь!

– И то верно, – кивнул молодой человек и достал сигарету, – я так понимаю о моем «заскоке» все уже в курсе? Ну и славно не будем тратить время впустую.

– Куда-то торопишься? – Арса пристально смотрела в глаза Гиусу, тот сдвинув брови, нахмурился и неожиданно подмигнув, потрепал девушку за щеку. Арса привычная еще и не к таким выходкам со стороны старшего товарища только устало вздохнула и покосилась на Мику и Энтони. Они ушли вперед и теперь болтали о своем, – тебе не кажется, что наши юные голубки влюблены?

– Угу, – одобрительно кивнул Гиус и затянулся, выпуская облачко табачного дыма, – надо поторопиться.

– Да что происходит, толком можешь объяснить или нет?

– Предвестники.

– Да я в курсе твоих предсказаний, о великий пророк, – девушка отвесила церемонный поклон. – Предвестники, тоже мне новость! Предвестники чего?

– Того, – Гиус резко остановился и Арса врезалась в его спину, – того самого, Арса.

– Не понимаю, – девушка обошла преграду в виде спины своего друга и уставилась в его серо-голубые глаза. То, что она там увидела, заставило ее поежится, – ты серьезно? Сколько осталось?

– Пару месяцев, может недель, – Гиус пожал плечами, – сложно сказать, поскольку как понимаешь, еще никому не удавалось подтвердить прогноз в таком деле.

– И что теперь? Что с нами будет? Мы неоднократно слышали от тебя легенды о таком, да и сами читали не мало. Но, чтобы стать свидетелями лично – это как-то чересчур.

– С нами? Что-то да будет.

– А остальные? Люди, народы, цивилизация, в конце концов!?

– Арса, – Гиус специально выбрал суровый тон, – что ты предлагаешь? Эвакуировать всю планету? Куда, если наши технологи вместо прогресса в космосе и прорывов изобретают само-фотографирующие телефоны для блондиночек и электронно-кибернетические сигареты!

– Но мы должны хотя бы постараться что-то сделать, – Арса настаивала на своем. Она была альтруистом, не смотря на все свои колкости и остроты, – ты же можешь, Гиус!

– Не знаю, милая, не знаю, – молодой человек покачал головой и закурил сигарету, – я не рассчитывал на такие короткие сроки, многое еще не готово, да я толком и не смог определиться, что нужно сделать, в каком направлении работать и какие пути искать.

– Гиус, прошу, – девушка почти плакала, – я же верю в тебя!!

От столь неожиданного откровения, Гиус судорожно сглотнул едва, не подавившись сигаретой, и уставился на Арса:

– Вообще-то это моя фраза, – ни чего лучшего он не придумал.

– Знаю, – девушка уже была не рада, что сказала это, кто ее за язык дергал!? Глубоко вдохнув, она продолжила, – нужно рассказать нашим.

– По дороге и расскажешь, пойдем ко мне.

– К тебе? Никто из нас не был у тебя дома.

– Вот и побываете! – Гиус быстро зашагал вперед, показывая тем самым, что разговор окончен.

***

Когда молодые люди подошли к дому Гиуса, все уже знали о случившемся, и о том, что должно произойти. Войдя в прихожую, Гиус устало сбросил плащ, и молча пошел на кухню, кивнув друзьям следовать за ним. Когда все сели вокруг небольшого стола, а Гиус включил кофеварку, повисла окончательно неловкая пауза. Ребята ждали объяснений, а хозяин дома, переодевшийся на ходу в халат, явно не торопился с разъяснениями, он молча подошёл к навесному шкафчику достал оттуда бокал и бутылку вина, наполовину уже опустошенную, налил треть бокала и задумчиво начал пить, мелкими глоточками смакуя вкус и аромат напитка. Первой не выдержала Мика:

– Так и будешь созерцать бездонные глубины твоего винного бокала, дружище?! Или все же объяснишься?!

– Буду созерцать, – судя по тону голоса Гиус пришел в самое благодушное настроение, допил вино, открыл окно на кухне и закурил, – и объяснюсь. Как я уже сказал, предвестники явно указывают на тот факт, что в скором времени в нашим мире станет «жарко»! Когда конкретно это «скорое время» настанет, я не могу точно судить, но надеяться на несколько лет или даже на год не стоит, счет идет на несколько месяцев, в лучшем случае. Рассчитывать, что власти узнают о надвигающейся угрозе и предпримут попытку спасти население – глупо. Да и что они смогут, когда неизвестно чего ждать. Апокалипсис? Рагнарек? Космическая угроза? Вирус? Увы, ответов нет!

– Ты тоже в неведении? – Арса задала вопрос, но взглянув на лицо Гиуса поняла, что они в одной лодке.

– Увы, – повторился тот и плеснул еще вина в бокал, – хотите? Тогда всем по бокалу!

– Твоя радость не обоснована, – пробормотала Арса, – к тому же мне нельзя, если ты помнишь.

– А мне можно, – Энтони радостно потер руки, Мика молча кивнула соглашаясь.

Гиус достал еще два бокала и наполнил их, протянул друзьям, после чего взобрался с ногами на подоконник и затянулся сигаретой. Выкурив половину, он задумчиво осмотрел уголек на конце сигареты и медленно протянул:

– Начнем. Друзья мои, я пригласил вас к себе с одной целью – спасти нас четверых от грядущей катастрофы. Мне нужно еще пару месяцев, чтобы закончить весьма любопытный проект над которым я работаю, однако быстро развивающие события заставляют меня поторопиться. У меня есть предположение, что еще месяц или два у нас в запасе остался, но это необоснованно и не гарантированно.

– Собственно, причем здесь мы, – Арса поставила чашку с кофе на стол и теперь задумчиво водила кончиком указательного пальца по каемке чашки, – или мы составляющая твоего проекта?

– И да, и нет. – Гиус докурил сигарету и выбросил ее в окно. – Проект я могу закончить и без вас, но проверить его эффективность я могу только вместе с вами.

– Подопытные кролики, – высказала свою позицию Мика, она немного захмелела и становилась немного резкой, – как оригинально!

– Я бы не стал так высказываться, к тому же роль «подопытного» придется играть и мне. Я засуну голову в пасть дракона вместе с вами.

– Как мило. Ты предлагаешь нам массовый суицид!

– Мика, брось, – Гиус резко встал с подоконника и зашагал по комнате, – никаких несчастных случаев не будет. Если я закончу все успешно – мы выживем и будем защищены от грядущих бедствий. Если я потерплю неудачу – умрем, как нам и положено, когда придет время.

– Дружище, а собственно что за проект, над котором ты работаешь? – Энтони уже допил вино и теперь сокрушенно рассматривал свой бокал, время от времени вздыхая.

– Что, понравилось? Это вино из Каны Галилейской. Потрясающий пряный букет, вкупе с карамельным послевкусием и десятилетней выдержкой! – Гиус достал бутылку и налил еще по полбокала. – Я не могу сказать, над чем я работаю, поскольку решение по окончательному продукту все еще не принято. Я знаю, что я хочу получить на выходе, но какой из путей применить – не имею ни малейшего понятия. Предвидя ваш вопрос, я отвечу сразу – конечная цель это другой мир, где мы сможем основать новую колонию.

– Так ты строишь космический корабль? – Арса отвлеклась от чашки и уставилась на Гиуса. – Ну, ты даешь!

– Не уверен, Арса, поскольку строительство космического корабля заняло бы слишком много времени и средств. Да и технологии не позволяют. Хотя мысль, конечно, интересная.

– По-моему, технологий путешествия в другие миры вообще не существует.

– А вот тут, милая моя, ты не совсем права. – Гиус заговорщицки подмигнул девушке и протянул бокал вина, из которого только что отпил глоток. – Пей.

– Гиус, мне нельзя, сколько раз можно повторять! Ты же знаешь, чем это закончится для меня. И для вас.

– Пей. Ничего не будет. Один глоток. С общего бокала. Навроде средневековой братчины.

Девушка нехотя взяла бокал и пригубила темную густую жидкость, вкус и вправду был потрясающим и, не удержавшись, Арса сделала еще один глоток, затем передала бокал Мике, а та Энтони. Последним из бокала допил снова Гиус, перевернул бокал и резко бросил его на пол, разбив на мелкие кусочки. Осколки стекла, вопреки ожиданиям не разлетелись по всей кухне. Собрав осколки и выбросив их в урну, молодой человек ушел в другую комнату, оставив друзей в недоумении. Вернулся он быстро, в руках держал небольшой стилет, с черной рукояткой украшенной золотой филигранью.

– Ага! – Мика кровожадно ухмыльнулась. – Он нас собрался принести в жертву!

– Не пори чушь! – Гиус покачал головой, – Я всего лишь хочу, чтобы каждый из нас принес друг другу клятву верности. И, нет, Мика, клинок не для того чтобы пускать вам кровь, а для посвящения. Как у рыцарей, но поскольку меча у меня не нашлось, придется обходиться этим.

Гиус зажег стоявший на верху шкафа канделябр с четырьмя свечами, погасив на кухне свет и смахнув со стола бокалы и чашки, водрузил его в центр стола. Друзья завороженно смотрели за его действиями, не произнося ни слова, им казалось, что в неровном и слабом пламени свечей комната вдруг преобразилась и теперь напоминала древнюю залу в замке, не хватало только запаха сырости и скрипа половиц. Гиус тем временем достал из шкафа высокий кубок из темно-зеленого стекла, наполнил его вином и поставил рядом с канделябром, сюда же лег и стилет.

– Поднимайтесь, встаньте вокруг стола, Арса – напротив меня. Энтони справа, Мика слева. Повторяйте за мной: я, торжественно клянусь, – трое ребят эхом отзывались, – хранить верность друг другу, служить щитом и мечем своим друзьям, до самого конца. Я – идущий сквозь время, я – смотрящий в Вечность, я – слышащий голос Вселенной. Так будет от сего дня, ныне и впредь, вовек.

После того как стихли последние слова, Гиус взял стилет и подойдя к Арсе, опустил клинок на правое и левое плечо девушки, затем на голову, едва касаясь, чтобы не поранить. Тоже самое он проделал с остальными.

– Гиус, а разве тут не нужны какие-то особые слова, – Мике явно не хватало пафоса и торжественности, – ну, вроде «встань леди Арса, нарекаю тебя рыцарем круглого стола!»

Молодой человек только фыркнул, взял кубок и, подойдя к Арсе, протянул его:

– Возьмись поверх моей руки, мы должны вместе держать кубок. Я выпью первый, затем ты. Тоже, проделаем и с вами, – Гиус подмигнул ребятам, – ну, смелее.

Арса не уверенно положила ладонь поверх жилистой руки Гиуса, и почувствовала, какая она теплая и нежная, совсем как у девушки. «Странно, я была уверена, что у него очень грубые руки», – промелькнуло в голове девушки и она, склонившись к кубку, отпила глоток. С остальными ритуал прошел быстрее, после чего Гиус включил свет, задул свечи и, убрав все со стола, снова забрался на подоконник и закурил.

– В духовке стоит пирог, Мика, накрой на стол, а я немного посижу, – молодой человек выглядел усталым и измученным. – И приготовь для всех чай.

После этого он спрыгнул с подоконника и ушел в соседнюю комнату, через пару минут Арса кивнув Мике и Энтони пошла следом. Она застала друга сидящим в центре комнаты в кресле, он задумчиво смотрел в окно напротив. Девушка подошла и села на подлокотник, опустив руку на плечо Гиуса. Тот вздрогнул, словно спал, и уставился на Арсу, а она неожиданно, даже для самой себя потрепала парня по щеке, как он сам неоднократной проделывал с ней, затем смутившись пробормотала:

– Прости. Я, наверное, пойду.

– Все хорошо, останься.

– Я же говорила, не стоило мне пробовать вино, и вот, пожалуйста, результат.

– Арса, не накручивай себя. Я тебя прекрасно понимаю.

– Ты всегда так говоришь, и всем. Не думаю, что это правда, просто ты пытаешься меня успокоить. Не нужно этого, я в норме.

Друзья замолчали и несколько минут сидели тихо, даже не шевелясь. Арса слушала дыхание Гиуса, оно было тяжелым и прерывистым, наверное, сказывалось курение.

– Поберег бы ты себя, дружище, куришь по две пачки в день! Ну, разве так можно.

– Плохая тема для беседы, – Гиус вымученно улыбнулся, – я знаю, что ты не просто так пришла, ты хочешь разговора наедине. Валяй, что там у тебя.

– Я все думаю о твоих словах. Если все что ты сказал – правда, и мы видели предвестников, то, как бы точнее выразиться, я не могу смириться с мыслью, что предстоит бросить всех обреченных на смерть. Может ты все-таки ошибся?

– Очень на то надеюсь. Но скажи мне, пожалуйста, только честно, сколько раз я ошибался в предположениях?

– Пожалуй, ни разу, – голос девушки был тихим, она понимал, что Гиус прав, – но разве мы не можем помочь? Этот проект твой, может он поможет нам?! Может, удастся спасти хотя бы несколько сотен тысяч?

– Арса, не торопись, – молодой человек коснулся руки своей собеседницы и внимательно стал изучать ее глаза, – пойми, все не так просто. Даже если моя затея увенчается успехом, даже если каким-то чудом мы успеем раньше, чем грянет гром, не факт что мы попадем в лучшие условия. А многие из наших с тобой соотечественников предпочтут «гипотетический» комфорт в своей разрушающейся реальности, нежели стабильную неизвестность. Если можно так выразиться. К тому же, как ты себе представляешь эвакуацию? Хочешь, чтобы я пробрался на телевидение или дал интервью в газету? Это же безумие, Арса, и ты не хуже меня это понимаешь.

– Я не смогу, прости. Я не смогу бросить институт, родных, и друзей, все то к чему я стремилась и добивалась.

– Так нужно. Ты сделаешь это.

– Не вынуждай меня, Гиус!

– Так нужно, Арса. – На этот раз голос был тихим и вкрадчивым. – Ты должна осознать тот факт, что наша цивилизация обречена. Она должна погибнуть.

– Но так же нельзя! Сколько людей невинных умрет, сколько детей! А мы удерем как крысы с тонущего корабля. Это неправильно.

– Нет, Арса, это правильно. Да, мы едва ли спасем цивилизацию, или на худой конец род человеческий. Но мы должны уйти. Не спрашивай почему – ответов нет и у меня. Я так чувствую.

– Ох, доведешь ты нас своим предчувствием, – девушка хотела сказать что-то еще, но тут раздался голос Мики:

– Хватит секретничать! Стол уже накрыт.

Гиус улыбнулся, подмигнул Арсе и шепнул уже поднимаясь:

– Вот эти двое точно спасут наш род!

***

После ужина, когда уже все разошлись, Гиус сидел на подоконнике с чашкой кофе в руке и сигаретой. Он задумчиво смотрел в окно, изредка делал маленькие глотки кофе и тут же затягивался никотином. У него было отрешенное выражение лица, глаза полуприкрыты, а халат, сполз, обнажая плечи и часть спины, когда очередная сигарета дотлевала, он брал новую и прикуривал от окурка прежней. Так продолжалось около часа. Кофе давно остыл и был не вкусным, он выкурил, наверное, около пачки сигарет, но в голове по прежнему не было ни единой мысли. А обдумать нужно было многое: как довести до ума проект, как убедить своих товарищей покинуть насиженные и кажущиеся уютными личные берлоги и шагнуть в неизвестность, как, в конце концов, предстоит выживать тем, за границей нашей реальности, если там вообще хоть что-то будет. К тому же, окажись они в пустом и необитаемом мире, как создать колонию способную выжить?! Гиус не знал ответов на свои вопросы, а потому он начинал злиться, а злиться нельзя, нужно сохранить чистый разум и твердость характера. Кофе и сигареты помогали плохо, но он продолжал пить чашку за чашкой и курить сигарету за сигаретой. Наконец, когда линия горизонта уже во все разгоралась алым пламенем восхода, молодой человек встряхнул кистями рук, словно пианист перед концертом, выплеснул в окно, на лужайку, остатки кофе и, затушив последнюю сигарету, пошел в соседнюю комнату и лег на постель. Спать совершенно не хотелось, но это было необходимым, поскольку следующие дни, а может и недели придется проводить в бодрствовании. Гиус глубоко вздохнул и закрыл глаза.