Читать книгу Ребекка - Снежана М - Страница 1

Слякоть противно чавкала под ногами. Глина прилипла к подошве, из-за чего сапоги стали очень тяжелыми. Одежда цеплялась за ветви деревьев. Неприятный моросящий октябрьский дождь никак не прекращался вот уже третьи сутки. Я промокла насквозь и чувствовала, как в сапогах хлюпает вода. Легкие горели. Потеряв счет времени, бежала, куда глаза глядят, лишь бы выйти к дороге… Ослабленные ноги подкашивались. Усугубляли ситуацию пронизывающий ветер, лесная тьма и сырая глина под ногами. Видимость была очень плохой.

Нет. Мне нельзя сейчас сдаваться. Я сильная. Они не поймают меня.

Сзади послышался вой. Оборотни были близко. Трое уже нагнали меня. Единственным выходом было – использовать заклинание телепортации…

Я резко развернулась. Мой грязный, тяжелый от сырости плащ ударил о ноги, окутав их. Выкинула ладони вперед, готовясь произнести заклинание. Существа остановились, принюхиваясь. Три человекообразные фигуры без хвостов, с волчьей пастью и огромными когтями, серая шерсть которых свалялась и местами висела клочьями, остановились, тихо рыча. Принюхались. Оборотни стояли на двух лапах, готовясь напасть, и пристально следили за моими движениями. С их пастей свисали склизкие, густые слюни.

Крикнув одно слово, я в миг оказалась на другой стороне леса, примерно в пяти милях от места, где могла закончиться моя жизнь.

Упала. Мои запасы магии были почти исчерпаны. Одежда была испачкана в грязи. Сердце бешено колотилось, руки тряслись, ноги не слушались. Я не могла встать, жадно глотая ртом воздух. Где-то вдалеке послышался глухой, тихий вой. В голове пронеслась мысль: «Спасена». Набравшись сил и отдышавшись, я встала на колено, затем, почувствовав опору, попыталась встать на обе ноги. Получилось. Казалось, что они вот-вот перестанут держать меня. Я побрела в сторону города по широкому полю, выходя к уже виднеющейся на горизонте дороге. Дождь полил сильнее, словно из ведра. Сил совершенно не оставалось. От холода зубы стучали, тело содрогалось, и я снова упала. С хрустом треснула рубашка.

Сняв с пояса свой верный меч, встала, опершись на него. Ноги все равно не хотели слушаться, и мне пришлось медленно ползти на коленях к дороге, которая была совсем близко. Вдалеке вновь послышался вой. Волчьи твари искали меня. Поправив тяжелую суму за плечами, я продолжила ползти, и спустя несколько минут уже карабкалась по крутому оврагу к дороге. Никого не было. С каждой минутой становилось темнее, и я знала, – если не доберусь до города до полной темноты, оборотни найдут меня, и тогда действительно придет конец. А в город они точно не сунутся.

Я встала и побрела вдоль обочины. Вскоре послышалось чавканье и брызги. Обернувшись, увидела обоз. Лошадь не торопясь шла по глине, колеса телеги были облеплены ею же и противно и громко скрипели. Кучер в черном плаще, с закрывающим голову капюшоном, отчего лица его видно не было, остановился возле меня.

– Вечер добрый, ведьма.

Однако… Какой догадливый… Человек? Нет…

– Вижу, тебя знатно потрепало. Садись, подвезу. Нам в одну сторону.

Я, немного помедлив, молча кое-как залезла на телегу. В таком состоянии идти будет очень тяжело. А кучер не смотрел на меня.

– Может расскажешь, как тебя угораздило так вымазаться?

Я молчала.

– Как хоть зовут тебя?

Телега проехала по камню, и меня тряхнуло. Ноги мои были настолько перенапряжены, что ужасно гудели и стали словно кисельными.

– Чего-то ты не разговорчивая. Ну хоть что-нибудь скажи.

– Много будешь знать – плохо будешь спать,-многозначительно ответила я. Болтать с незнакомцев совсем не хотелось. Мне всего лишь нужно было доехать до города.

– Ты что это, угрожаешь мне? – человек засмеялся. – Слышал вой недавно. Опасно одной гулять по вечерам, – не умолкал он. – Или ты… охоту устроила?

Я замерла, казалось, затаив дыхание.

– Шучу, – усмехнулся мужчина, явно говоря об охоте серьезно.

– С чего это ты взял? – сознание начало ускользать. Сказывались бессонная ночь и погоня.

– От тебя волчиной несет, – кучер обернулся, ухмыльнулся, и показались его клыки.

Вампир!

Я, собрав последние силы, скатилась-спрыгнула с телеги и, ударившись о землю, покатилась в овраг, охнув. Лошадь остановилась. Попытка встать не увенчалась успехом, ноги совсем отказали. Меня охватила ужасная паника, еще и сознание нестабильное… И я вынула меч из ножен. Биться бы вряд ли смогла, но все же… У обочины показалась высокая фигура в плаще.

– Ты совсем дурная? Да кто в наше время вампиров боится? Хватит придуриваться и вылезай оттуда.

Я решительно не собиралась его слушать и направила острие меча на него. Встретить вампира было очень сложно, и увидеть его мне "посчастливилось" первый раз в жизни. О них ходили страшные слухи, будто бы те похуже оборотней будут: свирепы, кровожадны и невероятно сильны. Они умели использовать магию крови, а их душа – вселяться в любое тело.

– Эй, тише, – вампир положил руку на бок. – Посмотри на ситуацию здраво. Во-первых, – загнул палец на другой руке, – я быстрее и сильнее тебя, во-вторых, – загнул еще один, – как мы оба видим, ты не в состоянии сейчас биться. Если бы я хотел навредить тебе, то сделал бы это раньше и помощи не предлагал… Повторяю, не валяй дурака и поднимайся.

Он чуть наклонился и протянул руку. Я взглянула на его спокойное лицо. Он походил на обычного человека: смуглая кожа, карие глаза, темные волосы. Казалось, незнакомец не был настроен враждебно, и я медленно потянула к нему руку. Вампир вытащил меня из оврага одним легким рывком. Очутившись на дороге, я резко высвободилась и полоснула мечом, целясь по грудной клетке, но вампир увернулся, а меня занесло влево.

– Даже не пытайся, только себе навредишь… И все-таки… Не могу понять, вроде на тебе нет ран, но кровью несет так, будто я нахожусь в эпицентре резни, – помедлил. – И она явно не твоя.

– Не твоего ума дело! – крикнула я, все еще предпринимая попытки подняться.

Он покосился на суму за моими плечами, и я поняла, что вампир обо всем догадался.

– Ну что, будешь еще пытаться меня прикончить, или все-таки мы продолжим путь?

Я перевела взгляд на обоз, и вдруг голова моя загудела, в глазах потемнело. Последнее, что помню, – это теплые и крепкие руки вампира, державшего меня.

***

Проснулась утром. Вокруг лежало сено, у деревянной стены стояли вилы, мотыга и лопата. Я находилась в сарае. Не обнаружив рядом плаща, меча и сумы, в панике начала озираться по сторонам. Они лежали возле входа в сарай. Удивительно, но дождь прекратился, лишь серые тучи обволакивали небо. Все мое тело ныло, мышцы болели, грязная одежда противно прилипала к телу. Я с трудом поднялась на ноги и подошла к своим вещам. Прицепив меч к бедрам, схватила суму с плащом и, кое-как переставляя болевшие ноги, вышла из сарая. Вокруг было пусто. Ни души. Я прошла чуть дальше и, обернувшись, увидела трактир. «Видимо, тот вампир оставил меня здесь. Какое совпадение, сюда-то мне и нужно было. Интересно, где он сам? И что ему понадобилось в этом городе?..»

Впрочем, где он, меня мало интересовало. Нужно было завершить одно дельце, и я пошла в сторону питейного заведения.

В столь раннее утро дверь была не заперта. За столами сидела пара человек. В углу комнаты располагалась высокая лавка, за которой стоял сам трактирщик, готовый принимать плату от постояльцев. Я направилась к нему. Увидев потрепанную девушку, меня, он невозмутимо достал чернила и пергамент, будто каждый день видел грязных, побитых ведьм.

– Есть свободная комната в конце колидора на втором этаже или на чердаке. Еще…

– Я здесь не за этим, – отрезала. – Мне нужен Авдей Долговязый.

В моем голосе была слышна решительность, а в глазах виднелись искры гнева. Уголки губ были поджаты. Трактирщик все понял.

– Пройдемте со мной, уважаемая. Эй! Люся! Поди сюда и постой тут.

Подбежала молодая, худая девица и встала за стойку. Трактирщик повел меня через весь зал к выходу. Оказавшись на улице, мы направились к соседнему домику, вошли внутрь, поднялись по лестнице и, спустя пару метров, уже стояли возле нужной комнаты. Мужик протянул руку, и я бросила ему один серебряный. Он посмотрел на меня недовольно. Я широко распахнула глаза, пораженная его наглостью, ведь за серебряный можно было арендовать аж две комнаты, а сколько блюд можно было бы заказать! Но он не спускал с меня глаз. Я, в свою очередь, прищурилась. Не помогло. В итоге со вздохом дала ему еще столько же. Отдав мне ключ от комнаты, он спрятал деньги в поясной мешочек и направился к лестнице. Когда трактирщик скрылся, я провернула ключ. Дверь со скрипом отворилась, и в нос ударил резкий запах браги. Прикрывшись рукой, вошла. На старом матрасе лежал высокий мужик с огромным животом, рядом с ним – обнаженная, тучная женщина. По стене ползало несколько тараканов, на столе стояла куча глиняной посуды с объедками и бутыли с брагой. Там тоже кишело тараканье семейство. Завершающей деталью натюрморта являлись летающие мухи. Я не стала церемониться. Схватив с пола чью-то рубашку, накрутила ее, чтобы та стала похожа на канат, и хорошенько ударила ею по харе Долговязого. От неожиданности тот вскрикнул, разбудив рядом спящую дамочку. Увидев меня, а точнее, настроение, в котором я пребывала, она закричала, похватала свою одежду и убежала в неизвестном направлении. Мужик забился в угол и прикрылся каким-то куском ткани, отдаленно похожим на одеяло.

– П-п-почтенная Р-ребе-бекка, – начал заикаться он.

– Ты… Грязный пес… Знаешь, что я сейчас с тобой сделаю?

Он икнул.

– Да я тебя живьем скормлю василискам!

Его глаза были наполнены ужасом. Похоже, он понял, о чем речь. Значит, объяснять не придется.

– П-прошу простить меня, почтенная Ребекка… Меня подставили!

– Я требую плату!

Я была зла. Зла – не то слово. Мне хотелось растерзать этого мерзавца. Он обманул меня:

– Ты сказал, что нужно принести голову мавки, которая на болотах топила твоих слуг, – спокойно начала я, но под конец нервы сдали, – а в итоге меня саму чуть не сожрали! Вот только не мавки…

– А к-кто?..

– Кто… Ты еще спрашиваешь?..

Я бросила ему на пол суму. Он дрожащими руками потянул за веревки и побледнел, увидев его содержимое. Внутри лежала окровавленная, ужасно перекошенная в оскале голова оборотня. Авдея чуть не вырвало.

– Я все отдам. Все, что попросишь! Только не убивай!

Он бросился к моим ногам.

– Двести серебряных.

Долговязый посмотрел на меня глазами-блюдцами.

– Но у меня нет таких денег!

Я помедлила, а затем ответила:

–Тогда расплачивайся жизнью.

Схватилась за рукоять меча.

Долговязый зарыдал.

– Хорошо! Забирай все, что есть! – зарычал он от злости. – Там, за столом, в стенном углублении, увидишь мешок. Там все, что у меня есть!

Он скорчился на полу и забил руками от безысходности. Я достала мешочек. Ухмыльнувшись, подошла к мужику, наклонилась ближе.

– Еще раз тебя увижу, погань, не сносить тебе головы.

Вышла из комнаты и, пока шла к выходу, думала о вампире-незнакомце. Все-таки хотелось его отблагодарить за то, что он не бросил меня.

Я снова зашла в трактир. Хозяин заведения был на месте. Лицо его стало разопревшим, будто он стоял у печи несколько часов.

– Скажите, кто вчера меня принес сюда? – обратилась я к нему, опершись о стойку. Он молчал. Я смотрела на него с минуту и, не выдержав более, потянулась к мешочку с деньгами. Пять медяков звонко упали на столешницу. Трактирщик не шелохнулся. Я, вздохнув, положила серебряную монету.

– Молодой господин вчерась заплатил два серебряных за то, шоб вас, госпожа, расположили в сарае. Сам господин снял себе уютнаю комнатку на первом этаже и на рассвете уехал.

– Два вопроса: почему меня, да в сарае, да за два серебряных за сарай? И, куда он уехал?

– В сарае да два серебряных, ента потому ша вы была ни жива, ни мертва, а труп, случись чаво, нам бы пришлось убирать. А уехал он, как поговаривают, к купцу Мирону, шо севернее центрального рынка живет. Как будто бы с временным проживаннем.

Я кивнула и ушла. Навестить купца Мирона собиралась на другой день, а пока нужно было срочно найти баню, чтобы отмыться от пота и грязи. Я забрела на рынок и купила себе платье, расшитое эльфийскими цветами и узорами, эльфийские теплые сапожки, новую вместительную суму и плащ. Старый был в ужасном состоянии, и его оставалось только выкинуть. Стоило все это одиннадцать серебряных. Конечно, не обошлось без косых взглядов. В таком виде меня принимали за оборванку. В лавке гномов продавали отменные клинки, а у травниц были отличные снадобья. Мне хотелось заглянуть и к гномам, и к травницам, но сначала – баня.

Выйдя с рынка, пошла на другую улицу. Удача улыбнулась мне, и я нашла баню и с удовольствием провела там два часа, арендовав парилку. Грязную одежду, которую еще можно было спасти, сложила в суму, чтобы позже постирать на реке, и надела новое платье, сапожки и плащ. Близилась зима, и мне нужно было подыскивать жилье. Скитаться в такое время года я не собиралась, поэтому решила пойти к столбу с объявлениями и посмотреть, не сдает ли кто дом или комнату. В трактире торчать не собиралась, так как не скопление людей и теснота – не для любящей простор ведьмы. И я предпочитаю комфорт и уют. Да и слухов не хотелось, ведь трактир – первое место обмена сплетнями.

Я бегло просмотрела объявления и нашла понравившееся: сдавался небольшой домик, как раз на зимний период, вплоть до конца марта. Заселяться – хоть сегодня.

Воодушевленная, содрав объявление, дабы больше никто не покусился на мою находку, я побрела на поиски этого дома и спустя час блужданий все-таки нашла. Его сдавала старая, но весьма милая женщина. В доме было три комнаты, одна – хозяйки, другие – для меня на выбор. Каюсь, в объявлении не было указано, что комнат несколько… Там вообще было написано, что сдается дом! Но тем лучше. Делить я его ни с кем, кроме хозяйки, не собираюсь, поэтому нисколько не корила себя за сорванное объявление. У старушки еще была своя баня, что меня очень обрадовало. А также кляча. Видно было, что лошадка доживает свой срок. Аренда за жилье в месяц стоила шесть серебряных. Цена приемлема, а за баню я была готова отдать сколько угодно. Также старушка сказала, что будет готовить для меня, и жить ей теперь станет веселее.