Читать книгу Новые колонисты - Софья Пак - Страница 1

Красное солнце садилось на западе, но воздух плавился и дрожал от зноя. Мистер и Миссис Дорит уже видели корабль на горизонте, вылет был запланирован сразу после заката, поэтому они спешили. Шаттл «Магдалина» курсировал между землей и Марсом последние несколько лет, но если опоздать, то следующего придется ждать два месяца. Несмотря на долгое путешествие молодые супруги везли всего лишь несколько сундуков, которые умещались на заднем сидении их старой, но еще резвой машины. Мистер Дорит выжимал педаль газа до упора мчась по пустынной дороге, оставляя за собой столб пыли и крики степных птиц, потревоженных не частыми гостями.

Взлетная площадка находилась на территории старого космодрома «Байконур», после образования Восточного Союза все стратегическое оборудование было демобилизовано и космодром отошёл в частный сектор. «Байконур» не пользовался большой популярностью, крупные компании предпочитали отправлять свои рейсы из центров, некогда самый крупный космодром мира стал складом хранения устаревших и резервных кораблей. За небольшую арендную плату капитан Сидни арендовал место, чтобы припарковать «Магдалину» раз в два месяца, провести необходимое обслуживание корабля, пополнить припасы и забрать новый груз. Местные власти не беспокоили капитана до тех пор пока он вел свои дела тихо – бывшие партийные заслуги обеспечивали определенную защиту.

Капитан стоял у грузового отсека и наблюдал за погрузкой, он редко брал пассажиров, отдавая предпочтения грузам, но все знали, что за определенную плату можно добраться до Новых Колоний на «Магдалине» – без комфорта и развлечений на борту, но и без лишних вопросов и проверок как на государственном пассажирском лайнере. Погрузка была почти завершена, когда капитан увидел столб пыли от приближающейся машины Доритов, «Затянули до последнего, – подумал капитан. – Хорошо хоть налегке, вылет не задержится». Через десять минут машина остановилась у ворот грузового отсека, из неё высунулся высокий молодой человек в шляпе и очках, лицо его было покрыто пылью, он снял защитные очки и помахал капитану:

– Добрый вечер, капитан Сидни, мы не рассчитали время на дорогу. Куда нам грузиться?

– У вас только машина и личные вещи? На второй нижней палубе еще много места, загоняйте транспорт туда, и поднимайтесь в основной зал – предполетная проверка и регистрация через 15 минут. – крикнул капитан и замахал рукой.

Машина двинулась на эстакаду и скрылась в глубине корабля. Капитан остался один и смотрел вдаль, он бывал на «Байконуре» во времена его расцвета, когда первые поездки на Марс были уникальными, каждый старт освещался в прессе, а команда и пассажиры тщательно выбирались и считались героями-первопроходцами. Каждый рейс готовила месяцами команда специалистов, многодневный полет был расписан поминутно и контролировался из командного центра. По космодрому постоянно сновали физики, биологи, геологи, механики – выдающиеся умы человечества разрабатывали новые технологии и стратегии освоения красной планеты. Теперь же здесь было пустынно: пара охранников проживающих на территории, да команда обслуживания, которую можно вызвать из ближайшего города в 200 километров от космодрома. Капитан бросил взгляд на заходящее солнце и нажал кнопку закрытия люка.

В основном зале сидели немногочисленные пассажиры и сопровождающие груз люди. Команда корабля заступала на свои посты, упаковывала и крепила грузы, осуществляла предполетную подготовку, – от рева мотора даже на холостом ходу закладывало уши. Капитан собрал приготовленные документы и сопроводительные письма и сделал знак пассажирам, чтобы следовали за ним.

 Это наша кают-компания, и ваш главный источник развлечений на ближайший месяц, – сказал капитан Сидни, после того как все вошли внутрь небольшой комнаты, и задраили дверь. Кают-компания напоминала гостинные комнаты домов двадцатого века. У дальней стены находилась небольшая небольшая барная стойка с парой стульев надежно прикрученных к полу, вдоль стены стоял довольно потрепанный, но очень уютный с виду диван. У входа были набросаны подушки вокруг столика для настольных игр и курения. – Прошу, располагайтесь! У нас есть минут пятнадцать на то, чтобы все могли познакомиться, пока я проверяю документы.

Капитан скрылся на кухне. Ли и Мойра Дорит  не успели разместиться на корабле и привести себя в порядок после поездки через степь, теперь же они смущенно стояли у входа, пытаясь стряхнуть хоть часть песка с лица и одежды. Кроме них еще шесть человек следовали на Марс на борту «Магдалены».