Читать книгу Следующий - Стелла Вокс - Страница 1

Глава 1

Все, решение принято. Регистрируюсь.

Начинаю вводить собственные данные. Рост – ладно, напишем. Не жалко, пускай смотрят, что во мне гордых сто шестьдесят семь сантиметров. Вес. Ой, а он-то еще тут зачем? Как-то не по себе стало оттого, что все кому не лень будут знать стратегически засекреченную информацию. Все-таки эта графа очень личная для любой женщины. Не знаю еще ни одну, что хоть раз ответила честно на такой вопрос. Так-с, сколько минусовать-то, чтобы было не сильно очевидно, что я откровенно вру?

Задумчиво постучала по клавиатуре. Но сие действо все равно ни к чему меня не привело.

Ладно, буду шестидесяти пяти килограммовой мадам. Вроде и не очень много, но и не мало. В самый раз, в общем. Все равно же собиралась худеть? Вот, как раз будет повод подходящий, чтобы не ударить в грязь лицом. А то как-то незаметно налипли, где не надо эти самые лишние килограммы.

Смотрю в экран монитора, а у самой глаза разбегаются от обилия информации, которую необходимо поведать о себе. Ладошки потеют, будто бы на каком-то собеседовании нахожусь прямо сейчас, а ведь я всего лишь сижу дома с тюрбаном на голове после душа, и пытаюсь начать новый этап в собственной жизни, закрыв окончательно старый.

Так, ладно, не отвлекаемся. Что там у нас дальше? Возраст. Черт возьми, еще один вопрос, которым, вообще-то, не очень прилично интересоваться. Хотя, что я несу? Это всего лишь сайт знакомств, а не мужик настоящий, чтобы я костерила его, на чем свет стоит за такие неудобные вопросы.

Возможно, был прав мой бывший молодой человек, и я, в самом деле, невыносима?

Опять задумалась, барабаня пальчиками по клавиатуре. Решила, что это не я невыносима, а он просто задохликом стал. Или все-таки он всегда таким был? Только в какой именно момент это произошло я так сразу и не скажу. Но как итог, два месяца назад мы и расстались. Вот так. Была пара и не стало ее. «Не его» я, понимаете ли. По идее, я должна сейчас мотать сопли на кулак и искать способы вернуть своего несостоявшегося благоверного. Но что-то не хочется унижаться, вот ей-богу. Кто-то может сказать, что за «свое» надо бороться и все такое. Но какой смысл в этом? Если бы Роман был на самом деле моим человеком, то ни при каких обстоятельствах не предал меня. А последнего я, скорее всего, простить не смогу никогда. Ведь предавший однажды, предаст и дважды. Ладно, сложилось как сложилось. Нет, я, как честная брошенка поревела, пострадала и то, скорее всего, от обиды и непонимания, почему я сама раньше не ушла от своего Ромео, ведь видела же и чувствовала, что не клеится у нас. Охладели друг к другу, да и вообще как-то не так все складывалось, как должно было бы по идее.

Вот и получается сейчас, что кроме одного мужчины в своей жизни я никого и не видела вблизи, если все поняли, о чем я. Не знаю хорошо это или плохо и вообще хочу ли я другого, но пообщаться и расширить круг знакомств мне точно не помешает. Хотя бы для разнообразия. А то так вся молодость пройдет, не успею и глазом моргнуть, а она как бы в самом разгаре.

Так, все, теперь точно не отвлекаемся. Видим цель – не видим препятствий. В самом деле, неужто мне так сложно заполнить какую-то пресловутую анкету? Да тю. Сейчас все будет. Как два пальца об асфальт. Впрочем, я снова не о том думаю…

После очередных убеждений для самой себя дело пошло веселее, тем более после роста, веса и возраста мне уже ничего не было страшно. Правда, графу о себе я заполняла минимум час, потому что не хотелось быть, как все и писать там какие-то банальные вещи. Думала, гадала, как сделать лучше, даже в интернете пошарилась на всякий случай в поисках вдохновения, а потом плюнула на все, решив, что краткость – сестра таланта и написала: «Невыносимая». Ну а что, почему бы и нет, правда?! Потенциальные малолетки из соседнего подъезда и всякие там хлюпики сразу отпадут, а более стойкие индивиды мужеского пола останутся, будут брать напором. Лучше же всем будет? Лучше.

Ладно, идем дальше. Что там у нас? Всмотрелась в монитор, а там от меня просят загрузить собственное фото. И снова здравствуйте, то одно им надо, то другое. А где деньги хранятся не показать? Ну не из тех я девочек, которые фотографируются со скоростью сто кадров в минуту и тут же постят все это дело в социальные сети. Вот совсем я не из таких.

Блин, что же делать-то? Это на работе я мастер советовать девушкам и женщинам, как и что лучше сделать для представления себя в лучшем виде. Но как только самой стало необходимо это сделать, так сразу откуда-то взялось это никому не нужное косноязычие и смущение. Что со мной не так-то, е-мое?!

Пробежалась по папкам с фотографиями на компьютере и отбраковала все на свете. То на одной фотографии платье слишком короткое, то на другой улыбка какая-то дурацкая, а на третьей так вообще видок помятый, что для первого впечатления не самый удачный вариант. Ну не с паспорта же картинку выставлять в самом-то деле?! Хотя… На минуту задумалась и метнулась к сумке, чтобы придирчиво оценить картинку в документе. Но спустя еще некоторое время и она была отбракована, как слишком официальная. Неужели у меня совсем нет ничего подходящего?

Хотела было уже повесить нос и плюнуть на наполеоновские планы по завоеванию мужских сердец, как внезапно по квартире разнеслась трель мобильного телефона. Глянула на экран и невольно скривилась. Вот только этого сейчас мне не хватало. Но взять все-таки придется, как-никак Босс звонит.

– Жалуйся, – вырвалось у меня привычное, вместо приветствия.

– Ты как с начальством разговариваешь, противная девчонка?! – фыркнула в трубку вместо полноценного ответа.

– За девчонку отдельное спасибо. Приятно.

– А «противную» ты, естественно, проигнорировала, да?

– Ты ж меня знаешь, – не смогла не улыбнуться я. Обожаю свое сумасбродное начальство. – И вообще, тему-то не переводите. Жалуйтесь, Ваше Царское Величество, что уж теперь делать. У тебя есть пять минут. Время пошло.

– И чем это ты таким интересным занята, что даже не можешь со мной поговорить нормально?!

– Работаю по профилю, только исключительно в личных целях.

– Да ладно? – удивились на том конце провода.

– Прохладно. Что хотела-то?

– Э-э-э нет, подруга. Так легко у тебя не получится перевести тему. Ты серьезно решила с кем-то познакомиться?

– Ну да. Что тут такого? – передернула плечами, прекрасно понимая, что ступаю на очень тонкий лед.

– А кто кричал и бил себя пяткой в грудь, оповещая всех вокруг, что ты, да ни в жизнь, больше ни с одним мужчиной…

Вот за какие такие грехи мне досталась ехидна вместо подруги? Это хорошо, что сейчас на проводе была только Нюра, а то если бы еще и Елка «умничать» начала, то я бы точно не решилась продолжить пока еще только гипотетическое покорение мужских сердец. Но начало-то уже почти положено, правильно? Вот именно что только почти, а если кое-кто не прекратит подначивать меня, то дальше дело точно не пойдет.

Вообще, подруги это кто? Поддержка, опора, понимание, утешение? Возможно у кого-то это и так, но точно не у меня. У меня они одна другой краше, если это можно так назвать. Соберешься выпить и поплакать с ними, а как итог обязательно нажрешься и поржешь от души. Чего только стоил прошлый раз, когда я очнулась на горнолыжном курорте и это в самый-то разгар лета. Что нам там понадобилось, история умалчивает, но с того самого момента я не пью ничего крепче кофе, а то повторений как-то совсем не хочется. Я, конечно, отчаянная барышня, но не до такой же степени.

– Я же девочка. Могу взять и передумать, тем более, сколько можно целибат держать?! Я все-таки здоровая самодостаточная личность, поэтому вот… – замялась на секунду, а подруга ехидна такая и не торопила с продолжением. – Короче, надо что-то менять.

– И ты начала с личной жизни. Молоток Тори, так держать. Тогда тебе будет очень даже актуально мое предложение, – пауза. – Можно сказать, как никогда прежде…

– Что-то мне не нравится твой тон, – перебила ее на полуслове. – Колись.

– В общем, собирайся. Мне нужна моральная поддержка.

– Для чего? – поинтересовалась не без настороженности в голосе.

Почему-то на тысячу процентов уверена, что эта неугомонная девица сейчас попытается втравить меня в нечто такое, что определенно мне не понравится.

– Торь, ну не начинай только, а?! Давай запрыгивай в какое-нибудь платьице, натягивай каблуки и погнали на аукцион холостяков, – я напряглась.

– Совсем уже? – спросила в лоб, не разделяя энтузиазма Аньки. – Ну, серьезно, что там можно вообще делать? Я не настолько отчаялась, если что.

– Слышь, умница. Ты мне подруга или так, просто мимо проходила? Говорю же, нужна моральная поддержка. Ну, поболтаешь немного с кем-нибудь, поулыбаешься чуток. Убудет с тебя, что ли?

– Не убудет, – буркнула в трубку, прекрасно понимая, что не избежать мне, черт их дери, этих быстрых свиданий. – Сколько у меня есть времени, чтобы собраться?

– Семь минут.

– Нюра, ты издеваешься?! – воскликнула в трубку возмущенно.

– Ни капли, мы и так опаздываем.

– А раньше предупредить не могла?

– Не могла. Иначе ты бы точно отказалась. Куда прешь, придурок?! Не видишь, что ли, я еду, – последнее, полагаю было не мне. – Все, отключаюсь. И ты, чтобы вышла красивая и с улыбкой на лице, а то ходишь все со своей постной миной, аж плакать хочется. Скоро всех клиенток нам распугаешь.

– Ой ли…

Хотя в чем-то эта тиранша права, что я и сама прекрасно понимала.

– Хватит трепаться. Я уже на перекрестке в трех кварталах, так что у тебя очень мало времени на сборы.

Блин!

Какой может быть тут вывод? Правильно, в такой ситуации он может быть только один: времени на сборы у меня катастрофически мало. Хотя нет, зная подругу и манеру ее езды, его совсем нет.

Замечательно, вот и посидела в тишине в свой законный выходной, что называется. А он, к слову, не так уж и часто у меня бывает. Что же делать-то? Что-что, увильнуть однозначно не получится, подобное уже проходили и не раз, поэтому ноги в руки, точнее, на шпильки и вперед. Ага, а чистое тельце-то куда деть? Хм, может, в платье его все-таки нарядить? А то ж кое-кто мне весь мозг выест чайной ложечкой, что я «некрасивая» собралась выйти в свет. А он нужен мне, этот свет? Раньше да, мне нравилось постоянно что-то делать, куда-то бежать, вечная суета была по кайфу, но не сейчас. Определенно не сейчас. Что изменилось в моей жизни? Или просто я уже не та? Неужели уход моего Ромео все же так меня подкосил? Да тьфу ты, опять двадцать пять. Почему все мысли сводятся именно к нему? Ну, бывает, разбежались, как говорится «не судьба». Пусть лучше сейчас немного поболит, чем через энное количество лет итог был бы примерно таков же.

Бросила мельком взгляд на стильное, прямое платье и тут же мысленно откинула его в сторону, потому что слишком много чести для каких-то там незнакомцев упаковываться в новенькое парадно-выходное платьице. Я и так собралась на каблуках в этот самый свет выходить ради них, поэтому платье точно отбраковываем на сегодня. В джинсах тоже не вариант выдвигаться, Нюра меня развернет обратно еще на выходе из подъезда. Поэтому что мне остается? Старая добрая классика. И она может быть очень стильной и экстравагантной в умелых руках. Взглянула на свои, решив, что у меня как раз такие. Решено, миксуем широкие темные брюки со стрелками, свободная рубаха будет заправлена исключительно спереди, оставаясь свободно свисать сзади. Ни единого намека на силуэт фигуры. Мороженое и шоколадки под прикрытием, так сказать. Кстати, надо завязывать кидать в «топку» все в подряд, а то потом замучаюсь лишнее сбрасывать, ведь вечно скрывать такое невозможно.

В темпе вальса облачилась во все вышеперечисленное и накинула пальто. Методично покидала в маленькую сумочку разные мелочи, жизненно необходимые абсолютно каждой девушке: телефон, ключи, карточку, немного налички, тушь, по дороге хоть глаза нарисовать, а то бледня бледней же. Вроде все, готова.

Е-мое, надо ж еще акцент какой-нибудь сделать, вспомнила я, уже находясь в дверях. М-да, наш корпоративный стилист прибил бы меня за такой недочет. Вот учит он меня, учит, а толку ноль целых ноль десятых, потому что вечно забываю то одно, то другое. Хотя, чего это я? Вовремя же реабилитировалась? Вовремя! Сейчас захвачу с собой еще красную помаду и буду светить всюду красным свистком. Чем не акцент, правильно?

Господи, и что я так распереживалась-то? Ведь больше, чем уверена, что ничего, а точнее, никого особенного я не встречу. Кто вообще в здравом уме ходит на подобные мероприятия? Да и не для каких-то там встреч я туда еду вовсе, а для моральной поддержки. Не знаю уж, что там втемяшилось в голову Нюре, но я с этой мадам же хоть в огонь, хоть в воду, как и она со мной, правда?

Эх, пора выдвигаться. Как раз телефон снова начал верещать на всю квартиру, оповещая о входящем вызове. Вдох-выдох, ладно, перед смертью все равно не надышишься. Конечно, по сети было бы намного проще начать новые знакомства. Но мы предполагаем, а судьба располагает.

Глава 2

До места назначения мы добрались за какие-то считаные минуты. И не потому, что я жила в самом центре, где в данный момент моя подруженция выражаясь, как портовый грузчик пыталась припарковаться, а потому что ее манера вождения реально оставляла желать лучшего.

– Кто тебе вообще права выдал? Аккуратнее давай, – попыталась лучше я прицелится помадой и взять верный курс, – вообще-то, не картошку везешь. Я губы пытаюсь накрасить, если не заметно.

– Кто-кто, – фыркнула она, – тот, кто и тебе. Забыла, что ли? И вообще, – тут Нюра отвлеклась от вождения, все-таки умостив свой паркетник в небольшом кармашке, и пробежалась по мне оценивающим взглядом. Я насторожилась, косясь на нее боковым зрением. Она промолчала? Это что-то новенькое. Обычно Аннушка моя за словом в карман не лезет. Интересно, надолго ли ее хватит? Вижу же, что прямо распирает сказать пару ласковых, но держится моя красавица. – Ты готова? Хватит малеваться, горе луковое. Опоздаем.

– Вот не надо на меня все стрелки перекидывать. Если бы…

– Ладно-ладно, – перебила Нюра меня на полуслове, – пошли уже. А то сейчас разойдешься – не остановишь потом. А нас время, между прочим, поджимает.

– Лично меня ничего не поджимает. Можешь идти и без меня, – попыталась увильнуть, но куда там. Было проще, наверное, сдвинуть поезд собственноручно с места, чем сбить подругу с курса.

Я была крепкой хваткой взята под руку и препровожена в с виду неприметное заведение без какой-либо вывески. На входе Аннушка отдала два пригласительных в руки обворожительной дамы неопределенного возраста, которая с вежливой улыбкой поинтересовалась, нужна ли нам помощь. Я бы, скорее всего, и не отказалась, но подруга категорично покачала головой. На нет, как говорится, и суда нет. Дама отчалила,  дожидаться других гостей, а мы нырнули в зал.

Не знаю, чего я ожидала, но определенно не того, что предстало перед моими глазами.

– Хм, а ты уверена, что мы приехали по верному адресу?

– На все сто, – хитро улыбаясь во все тридцать два зуба, ответила Нюра, протискиваясь мимо стайки силиконовых… Бабушек.

Мать моя женщина, куда я попала?! Где все женщины, чей взгляд уже давно потух от безнадеги и ожидания того самого единственного? Где мужчины с пивными пузиками, которые непременно считают себя этакими альфа-самцами, а на деле они ни так ни сяк? Это же какое-то сборище матерых хищниц с мальчиками зайчиками, которое едва-едва отметили совершеннолетие. Последние вообще не ясно, что здесь забыли. Как-то совсем по-другому я представляла себе все здесь. Хотя, кому я вру?! На самом деле никогда даже и не представляла, что тут могут делать здравомыслящие люди. Зачем? Тут же фыркнула сама на себя, ведь также я никогда и не думала, что буду пытаться зарегистрироваться на сайте знакомств. Вот как судьба иногда шутить умеет.

Неожиданно появилось неприятное чувство, будто кто-то скользит по мне неприязненным взглядом. Обернулась и тут же наткнулась на одну особу бальзаковского возраста, которая походу мысленно снимала с меня скальп, ибо конкуренции не терпела. Подняла руки, показывая, что ни на кого особо не претендую, и всех сладких мальчиков лет двадцати эта мадам может легко оставлять себе. Вот кого-кого, а их мне и даром не нать. И женщина благосклонно кивнула, без слов поняв мой посыл.

– Нюр, я что-то совсем не уверена, что мы по адресу. Кажется, здесь матерые тети снимают себе красивых мальчиков для веселого досуга…

– Перестань ты уже ныть! Нам в следующий зал, – на этих словах она начала рассекать толпу, словно ледокол, выбрав, надеюсь, верное направление, и давая тем самым  мне некоторое время для раздумий. – Там будет намного интереснее, – еще и бровками своими поиграла, не сказав ни одной детали.

Подруга распахнула неприметную дверь в углу основного зала, и мы нырнули в менее просторную комнату с приглушенным светом, где играла спокойная живая музыка и сама атмосфера была совершенно иной, так как была буквально пронизана запахом денег. Ух ты ж е-мое, неужели я попала в место, где знакомятся дорогие и богатые мужики? Хотя, что это я, дорогие остались в прошлом зале, а сюда попали исключительно богатые. Присвистнула, оглядываясь по сторонам, стараясь делать это как можно менее приметно, а Нюра тем временем уверенно шла по залу походкой от бедра, явно направляясь к бару. Не знаю, судьба ли это надо мной опять насмехается, либо я какая-то странная или же особо везучая, но первым на ком задержала свой взгляд, был седой мужчина, потягивающий янтарную жидкость.

– Здесь определенно уже нас будут снимать матерые дедушки?! Чтоб ты знала, я не настолько отчаялась, – мужчина за баром поперхнулся от подобного заявления.

– Тори прекращай, – еле сдерживая смех, прошептала подруга.

Она думает, что я шучу, что ли?!

– Что перестать? Анька, ты только по сторонам посмотри. Развратиком попахивает, зуб даю. И для чего тебе нужна была поддержка? Или не тебе вовсе? – бедный мужик за баром снова поперхнулся. Кажется, вот именно он понял правильно, что и кому надо поддерживать, а не моя подруга. – Да Вы воды лучше выпейте. Ничего всякую гадость в себя заливать.

– Ты что творишь? Извините! – кивнула Нюра вышеупомянутому, который уже отставил стакан в сторонку, осознав, что насладиться напитком у него не получится.

– Правильно. В здоровом теле, здоровый дух, – отсалютовала незнакомцу. – И вообще, где столики? Куда приземлиться можно?!

– Какие столики?

– Ну, за которые ты садишься, а мужики курсируют вокруг, как стадо баранов, присаживаясь периодически к тебе, на что дается строго отведенное время.

Или я что-то не так поняла?

В ответ Аня указала на барные стулья, подразумевая, что нам обеим придется довольствоваться тем, что есть. Н-да, ну ладно, я непривередливая.

– Какое лестное замечание, – пророкотал незнакомый мужской баритон за спиной, от которого мурашки побежали по всему телу, но обернуться я даже и не подумала.

Знаю я подобные уловки. Таким меня не проймешь.

– Ну, какое есть. Вы не считаете, что подслушивать чужие разговоры не прилично?!

– Мисс, не услышать вас просто невозможно, даже при большом желании.

Я, снова не оборачиваясь, прошипела подруге:

– Аукцион холостяков говоришь? Поддержка нужна была тебе моя? Издеваешься?! Первый шизик подан, – неуловимо кивнула назад, а Анька прыснула от смеха, скосив глаза за мою спину. – Ради кого здесь я должна была быть «красивой»? Тут же… – подруга смерила меня тяжелым взглядом, и я запнулась на полуслове, так и не решившись продолжить.

– Могла бы и посильнее постараться, ради такого мероприятия.

– Разве не заметно, как я старалась?! Если учитывать то, что на сборы мне было дано всего лишь пять минут, то я вообще почти икона стиля, – видимо, последнее утверждение было весьма сомнительным, потому что Нюра лишь приподняла одну бровь, явно не оценив моих стараний. – Если что у меня трусы писец какие красивые. С бантиком, – развела руки в стороны, чтобы показать себя во всей красе, но не удержала равновесия и полетела спиной аккурат в чьи-то крепкие объятия.

– Упс? – выдала первое, что пришло в голову, встретившись с потрясающими мужскими глазами цвета штормового моря. Аж торкнуло, честное слово. Я еще и выбражала перед этим красавцем, серьезно?

– Добрый вечер, – сказал уже знакомый баритон, обладателя которого теперь я могла лицезреть лично.

Хорош. И прекрасно осведомлен об этом.

– Приветик.

Это точно выдал мой рот? Господи, что я несу?! Он же подумает, что это я с приветиком. Полагаю, что уже подумал, потому что от меня не укрылись искорки зарождающегося смеха в его чарующих глазах. Виктория прекращай думать о всякой ерунде! Красивых глаз, что ли, никогда не видела?

– Я все слышал, – оскалившись вообще от уха до уха, выдал незнакомец.

– Предполагаю, что ваш ЛОР был бы очень рад такому факту, – не осталась я в долгу.

– Хм, у кого-то острый язычок?! Мне это подходит, – не отводя от меня пристального взгляда, взял слово мой Мистер Икс, который даже и не подумал представиться. – Ты-то меня и выкупишь.

– В смысле? – не на шутку опешила, и все так же полулежа в мужских руках, развернула голову к подруге. – Я еще и деньги за местного мужика должна платить? Ты совсем с ума сошла?!

– Будет весело, – «подбодрила» она меня.

Я говорила, что у меня подруги с приветиком? Только отчего мне сейчас кажется, что Анька нервничает, хоть и отчаянно пытается этого не показывать?!

– Ну, Нюра! – очень выразительно посмотрела на нее, чтобы эта несносная девица на собственной шкурке прочувствовала всю меру моего возмущения. Где это видано, чтобы женщина за мужика платила в прямом смысле этого слова, а?! У меня слов нет! – Ну, вражина ты этакая, берегись, – попыталась было дернуться в сторону той самой, о ком в данный момент ведется речь, но не смогла, потому что мужские руки, почему-то сжали мои плечи еще крепче. – Я что, по-твоему, так плоха, что сама же еще и должна раскошеливаться на всяких там Жиголо?! Серьезно? Без обид, Красавчик, – снова подняла глаза на Мистера Икс, – каждый зарабатывает, как умеет, но вся эта история точно не про меня.

– Анатолий, угомонись ты уже в конце концов! Не позорься.

– Анатолий? – вопросительно вскинул бровь мой незнакомец. Ой, поди подумал, что я транс какой-нибудь.

– Не бери в голову, дорогой, – снова попыталась выпутаться из его объятий, но не тут-то было, потому что он по-хозяйски развернул меня лицом к себе, и как-то уж очень неожиданно его рука поползла вверх по моей ляжке. Реально проверить решил? – Это что еще за фокусы такие? Не кажется, что мы еще слишком мало знакомы для такого вот тесного контакта?! – взвилась на месте, когда кое-чья ладонь решила убедиться, что мои трусики точно с бантиком, а если быть точнее, то эта самая ладонь решила проверить содержимое моего нижнего белья.

– Так-то мы и вовсе не знакомы, – хмыкнул он. – Но теперь я доподлинно убежден в том, что ты не мужчина.

– А похожа?! – ошалела от подобного предположения. Повернулась к подруге, покрутила у виска, кивнув на Мистера Икс. – Я разве хоть капельку на мужчину похожа?!

– Ни капельки. Вот те крест, – осенила меня вышеупомянутым эта подруга.

Последнее, кстати, под очень большим вопросом теперь. Это что еще такое, а?

Происходящее все больше смахивает на театр абсурда. Что мне вот дома не сиделось?

– Малышка, – ох ты ж как меня окрестил этот Мистер Икс. Приятно удивлена. Плюсик ему в карму. Большой такой и жирненький плюсик за импровизированный комплимент. – Ты покупаешь меня, поняла? Перебивай любую цену, – в мой нагрудный карман опустился пластиковый прямоугольник. – Любую!

– Я покупаю тебя, и ты за это еще платишь? Серьезно? И в каком смысле «покупаю»?

Честно, я не знаю, обескуражена ли я или это все просто неудачная шутка, но серьезное выражение лица мужчины говорило о том, что он не шутит.

– Вполне серьезно, – с деловой миной на лице кивнул незнакомец, – а обо всем остальном договоримся позже, – улыбнулся он и быстро скрылся из виду, даже не попрощавшись. Впрочем, Мистер Икс так-то даже и не здоровался.

Повернулась к Нюре и спросила с озадаченным видом:

– Это что еще такое сейчас было?

– Мужик. Холеный.

– Как это ты так быстро успела оценить степень его холености?!

– Опыт, что тут сказать, – пожала Нюра плечами. – Его пропить невозможно.

– Нет, ты мне скажи, это какой-то розыгрыш, да? Твоих рук дело?

– Честное слово, я здесь ни при чем. Сама в шоке, ведь это сам…

Но нашу милую зарождающуюся перебранку прервал возглас со сцены, которую я раньше почему-то не замечала. На сцену вальяжно вышел видный мужчина и начал вкрадчивым голосом:

– Уважаемые дамы, рады приветствовать вас на ежегодном аукционе самых завидных холостяков, – я снова недоуменно уставилась на подругу, но та лишь шикнула на меня, чтобы не отвлекала ее, – с участием просто сногсшибательных мужчин.

О как, прямо-таки самые завидные женихи здесь, ну куда деваться. Или все же их отцы? Эта мысль все никак меня не отпускала. Я даже специально огляделась по сторонам, чтобы поискать этих самых женихов, но нет, никого особо завидного так и не увидела, да и вообще, в этом зале было как-то не очень многолюдно, а в памяти так и засели силиконовые бабушки из соседнего зала.

Что-то мне совсем не по себе стало, потому что прямо-таки чувствовала приближающуюся подставу и ноги сами понесли меня к выходу.

– Стоять! – рявкнула подруга. – Для тебя же дуры старалась. Ты хоть представляешь, как тяжело было достать сюда приглашения? Уж извини, столики были все раскуплены, – развела Нюра руками. – Не успела.

– Куда сюда?

– Анатолий, не беси меня.

О, ну если Аннушка снова перешла на это мое прозвище, то для нее этот театр абсурда действительно важен. До сих пор не могу понять, как из Виктории получается Анатолий, но как-то ж он у нее получается и если подруга начинает называть меня именно так, то все, высшая степень негодования пройдена. Абзац, что могу сказать. Снова приземлилась возле барной стойки, жестом показывая, чтобы мне плеснули чего-нибудь. Накаркала, как сказала бы моя маменька, ведь буквально только что язвила в сторону мирно попивающего вискарик мужичка, а теперь и сама бы не отказалась от чего-нибудь покрепче, хотя, по идее, я за здоровый образ жизни. Но, может, не сегодня?

Так, стоп, в смысле она для меня старалась?

Только я хотела спросить об этом, как снова ведущий не дал сказать ни слова:

– Дамы, я прекрасно знаю, что все вы очень долго ждали этой возможности, чтобы пообщаться с нашими потрясающими холостяками, – тут мужчина решил выдержать театральную паузу, а я оглядеться в поисках этих самых дам. И нашла-таки их, а ведь, кажется, еще пару минут назад единственными представительницами женского пола были лишь мы с Аней.

Что мне остается, раз я неожиданно оказалась в самом эпицентре уже разгоряченного и такого разносортного цветника? Хм, если только расслабиться и получать удовольствие. Было бы неплохо прямо в буквальном смысле, но мне предстоит еще очень важное мероприятие. А я привыкла относиться ко всему очень ответственно и не довести это дело до конца мне просто совесть не позволит. Не бросать же своего Мистера Икс, который так доблестно не дал мне навернуться с барного стула. Подумаешь, выкуплю его. Хотя, если честно, я очень слабо представляю, как вообще это делается, но все-таки попробую. В конце концов, что я теряю?!

Кто-то в зале весело заулюлюкал от нетерпения. Чувствую, дальнейшее мероприятие будет, как минимум забавным.

Глава 3

Весельчак со сцены вещал по поводу того, что сейчас состоится показ лотов. Честное слово, у меня чуть глаз не выпал оттого, как он обласкал этих самых завидных холостяков. Уже реально было интересно, кто такие эти холостяки, где они водятся и с чем их едят.

Ощущение приближающейся подставы все не покидало меня, но если я не могу прекратить этот балаган, то, как минимум возглавлю его. Надоело уже находиться на вторых ролях. Жизнь же одна, а я все веду себя так, будто по моим мемуарам в будущем будут снимать фильм для какого-нибудь пансиона благородных девиц. Нет уж, я свободная, умная, по крайней мере, я на это очень надеюсь, симпатичная, веселой даже часто бываю… Бывала до того, как не сошлась с Ромео под ритм жизни которого и начала непроизвольно подстраиваться, дабы ему стать самой лучшей. А ведь это не правильно, потому что я совершенно позабыла о себе и собственных желаниях, нуждах и даже, кажется, в какой-то момент умудрилась потерять свое собственное «я».

Тьфу ты, снова я о нем думаю. Ну, сколько можно, а?! У меня вон Мистер Икс еще не выкупленный. Кстати, с его стороны очень отчаянным шагом было оставить мне свою банковскую карту. Ведь я же могла оказаться и какой-нибудь аферисткой, правильно?! А он просто взял и сделал то, что сделал. Вот попробуй пойми этих мужиков, а еще что-то вякают в большинстве своем об отсутствии у женщин логики. Пф.

Пока погрузившись в себя, размышляла о насущном, то пропустила большую часть из речи ведущего, который как раз таки объяснял правила предстоящего аукциона. Если честно, то на подобном мероприятии я впервые и очень слабо представляю, как будут дальше развиваться события.

– Нюр, – протянула на ухо подруге, – а что делать-то надо?

– Наслаждаться событием, – безапелляционным тоном выдала она.

Легко сказать.

– Хватит издеваться надо мной. Мне мужика надо выкупить, а я ни в зуб ногой, что и зачем.

– Так ведущий для кого сейчас правила объяснял?!

– Кажется, прослушала я немножко. С кем не бывает?!

– Со мной не бывает, – кто бы сомневался. – А ты прекращай уже витать в облаках и спустись с небес на землю! Тори, ну сколько можно?

– Зуб даю, это было в последний раз.

В общем, после клятвенных заверений, что я больше не буду щелкать клювом, подруга таки поведала мне, в чем суть предстоящего действа. Сначала идет общий показ лотов, то есть мужчин, чтобы безумные тетки могли узреть весь спектр красотищи, которую могут заполучить, если будут щедры звонкой монетой. После, каждый лот по очереди выходит на сцену, улыбается, показывает себя во всей красе. Я немного зависла, потому что в моем сознании все никак не вязались самые завидные холостяки и показывают себя во всей красе. Это вообще как? Почему-то сразу представились стриптизеры в очень узких плавках, выдающие всякие разные па на сцене. Бр-р-р, да не дай Бог. Так, не отвлекаемся! После того, как завидный жених выходит на сцену после общего показа, ведущий зачитывает его краткую характеристику: кто такой, где обитает, сколько зарабатывает, что любит, кого любит любить и так далее.

– В смысле кого любит любить? – зависла я в очередной раз.

– Торь, что ты, в самом деле, как маленькая?! Ну не сказки же вы друг другу будете рассказывать после ужина?!

– Какого ужина?! – все еще не понимала я.

– За который ты платишь. Формально.

– Бред какой-то! Так, ладно, с женской стороной вся ясно. А мужикам-то этим завидным на кой черт все это надо?

– Благотворительность, – я уже хотела было нахохлиться и вообще обидеться, потому что мне такой благотворительности и бесплатно не надо, но подруга все же продолжили мысль, и я успокоилась на некоторое время. – Все деньги идут в какой-нибудь фонд или на поддержку одного конкретного человека.

– Да? – снова немало удивилась я.

Я вообще сегодня прекращу это делать или нет? Пока не знаю.

Начался общий марш, в ходе которого я просто не могла не присвистнуть. Это ж сколько я спала, что реально пропустила тот момент, когда холостяки у нас стали ТАКИМИ. Честно, слов нет – одни слюни. Сказать, что я обалдела – это ничего не сказать.

– Ню-у-ура, а они настоящие? – завороженно протянула я.

– Естественно.

Все как на подбор: поджарые, холеные, с голливудской улыбкой, просто бешеной энергетикой и не малым состоянием за душой, по словам того же ведущего.

– Это когда у нас поколение миллионеров так заметно успело помолодеть-то, а?

Нет, ну реально, когда это вообще произошло? Если судить в целом очень завидных холостяков где можно найти? Ответ очевиден: открываешь журнал «Форбс», смотришь всем известный список и делаешь нужные выводы, ибо на вкус и цвет женихи разные, правда, там сплошь миллиардеры, которые давно разменяли шестой десяток, а то и седьмой. Нет, конечно, есть экземпляры и моложе, но таких, можно пересчитать по пальчикам одной руки.

– Здрасьте – приехали. Вообще-то, на дворе двадцать первый век и сейчас только ленивый или глупый не зарабатывает.

Так-так, я походу реально очень долго находилась в каком-то анабиозе, потому что в данный момент не могла решить ленивая я или глупая, так как зарабатываю я весьма и весьма посредственно. Конечно, не прожиточный минимум, а гораздо больше, но и до миллионерши мне, как до Китая тихой сапой.

– Торь, ну ты же обещала…

Блин, опять я ухожу в себя, отрешаясь от реальности. Это в натуре проблема. Надо жить здесь и сейчас, а не постоянно копаться в собственном подсознании, размышляя, правильно я живу или нет.

– Все-все, – подняла руки, будто сдаваясь. – Я в моменте, в ресурсе и в чем-нибудь еще, но короче здесь и сейчас. Ты кого берешь? Этот нравится?

– А кто сказал, что я буду кого-то брать? Ты хоть в курсе, какие тут заоблачные ценники?!

– Пока нет, но чувствую, что скоро узнаю.

Как в воду глядела, честное слово, потому что уже первый кандидат, вполне себе импозантный мужчина среднего возраста с густой бородой начал собирать вокруг себя такой ажиотаж, что мне просто захотелось сгрести подругу в охапку и дать деру отсюда, ибо без штанов же оставит обеих этот аукцион.

– Да меня жаба задушит столько бабла отваливать за ужин с кем-либо, пускай он хоть самый-самый завидный. Оно мне надо?

– Решать тебе, но средства же пойдут на благотворительность, – хмыкнула Аннушка, помешивая безалкогольный коктейль.

Нет, ну деловая, просто слов нет. Сама она, значит, изначально все для себя решила, что карманы выворачивать ни ради кого не будет, а я, понимаете ли, выкручивайся сама, как хочешь.

– Ладно-ладно, я тебе это еще припомню. И вообще, в чем конкретно тебе нужна была моя поддержка-то?

Нюра без лишних слов кивнула на сцену, на которой уже стоял… Ее молодой человек.

Черт, события явно выходят из-под контроля! И как я раньше-то его не заметила? Ой, что же будет, страшно представить.

Если я раньше догадывалась, что все происходящее очень сильно смахивает на театр дикого абсурда, то сейчас в который раз в этом просто убедилась. Теперь-то предельно ясно, зачем я понадобилась Ане так внезапно. И именно я и реально для поддержки, а не все то, что было озвучено ранее. Просто ей женская гордость не позволяла признаться, что на личном фронте творится какой-то непонятный писец.

Ох ты ж, какие дела творятся в нашем королевстве, а я ни сном ни духом. Погрузилась в собственные переживания и обиды, лелея их раз за разом, совершенно позабыв о близких людях.

Посмотрела на подругу поддерживающе, а она выдала:

– Не смей меня жалеть! – вот еще зарычать только не хватало.

– Даже и не думала. Просто знай, я с тобой, – сказала на полном серьезе, прекрасно понимая, что сейчас любые шутки просто будут неуместны.

– Знаю, поэтому и позвала.

Событие точно вышло из-под контроля, надо что-то определенно делать, чтобы выйти из всего этого с гордо поднятой головой, и это я не про себя, если что. Ох, даже представить страшно, как сейчас чувствует себя Нюра, ведь ее бойфренд, который всегда казался таким порядочным и «домашним», настроенным на семью, в данный момент стоит на сцене, прекрасно осознавая на что пошел. Ну не дебил же он в самом-то деле?! По крайней мере, ничего подобного за ним раньше не наблюдалось. И неспроста Анька заметила, что ужином после вряд ли все ограничится, а это означает, что налицо потенциальная измена. Бляха муха, представляю каково сейчас подруге, ведь саму не так давно кинули совсем не потенциально, а натурально.

– Черт! – не выдержала я. – Нюр, вот какого хрена ты сюда поперлась и меня с собой взяла?

– Чтобы убедиться собственными глазами, что этот козел не тот, за кого себя выдает. И как он вообще очутился здесь, не имею ни малейшего представления.

– Что ты имеешь в виду?

– Что этот недоумок очень хорошо играл свою роль на протяжении последних двух лет. И знаешь почему?

– Почему? – спросила на автомате, но на самом деле не была уверена, что хочу услышать ответ, потому как уже чувствовала, что он мне ни капли не понравится.

Как в воду глядела.

– Он альфонс!

– В смысле? – не поняла я, ведь ничего подобного за Альбертом раньше не было замечено.

– В прямом. Это тебе по барабану, кто мой отец, а вот ему, как оказалось, нет. Через меня и наши отношения он подобрался к отцу, заполучил тепленькое местечко и теперь, как оказалось, козыряет им во все стороны. Вон, видишь, завидным холостяком вдруг стал. Хотя с какой такой радости-то вдруг?

– Предполагаю, что на тепленьком местечке ему еще недолго осталось сидеть.

– Не знаю, это пускай сами с отцом решают, а я сегодня намереваюсь для себя все решить, ведь у нас свадьба скоро, а он у меня, оказывается, холостяк.

Да уж, неприятная ситуация и это еще мягко сказано. Думала мне одной плохо, а теперь нас двое. Вот почему нам одни  козлы попадаются?

– Все будет хорошо.

– Конечно, будет. Только вот когда? – грустно спросила Аня, задумчиво помешивая свой коктейль и не переставая во все глаза смотреть на сцену, наблюдая за тем, как рушится ее личная жизнь.

– Может, уйдем?

– Ни за что. Я ведь до последнего надеялась, что это какая-то ошибка и сплетни все врут. Но нет, не врут, – капец сколько же я пропустила, пока лелеяла собственные обиды. – Да и куда мы пойдем, тебе ж еще надо выкупить своего Мистера Икс, – точно, об этом самоуверенном нахале я и забыла.

Но, если честно, сейчас совсем не до него. Когда там он выйдет уже? Быстренько бы его купила, точнее, не его, а ужин с ним, всякие вытекающие меня точно не интересуют и дело с концом. В общем выходе я совершенно не заметила, каким по счету был мой незнакомец, да и если честно, то не особо и всматривалась в лица участников. Мне тут подругу поддерживать надо, а не заниматься всякой ерундой.

Господи, как все перемешалось-то люди, кобели эти и аукционы. Я еще жаловалась, что скучно живу когда-то?! Пф, было и прошло, а пока Нюриного Альберта скоро прямо-таки на множество маленьких аликов порвут, а ведь первый лот не пользовался такой популярностью. Присмотрелась к дамочкам и не поверила своим глазам, потому что двух знала лично. Две заклятые подружки и самые давние наши врагини.

– Видела?

– На зрение не жалуюсь.

– Может, это все-таки ради благотворительности? – ну правда, тех убогих подружек можно только пожалеть.

– А почему тогда он мне об этом не сказал?!

– Забыл? – предположила я, явно цепляясь за соломинку в тщетной попытке оправдать молодого мужчину.

– Сама-то в это веришь? – не очень, но я же должна была попытаться?! – Вон как авансы раздает, Донжуан недоделанный. А-ах, – воскликнула она, и я по инерции снова повернула голову к сцене, на которой уже творилось настоящее непотребство.

Да когда один писец успевает сменять другого? Ничего не понимаю. Ведь только что еще шли торги и заклятые подружки возбужденно повышали ставки, а сейчас одна из силиконовых бабушек, как только сюда просочилась-то, уже обследовала гланды уже, кажется, бывшего жениха Ани. Черт. Черт!

– Что и требовалось доказать! – зло процедила она сквозь зубы, подхватывая свой недопитый коктейль и стремительно приближаясь к незадачливому молодому человеку, который еще даже не подозревает о предстоящем…

Плеск того самого коктейля, все-таки подруга была очень стремительна в своих намерениях. Поползли шепотки по залу, народ заволновался, ведущий на сцене попытался отшутиться, но получалось плохо. Теперь главной героиней этого мероприятия стала Анька, которая, кажется, неожиданно даже для себя самой воскликнула:

– Беру всех! Кроме этого, он неликвид и Вы реально переплачиваете, – «по секрету» шепнула она покупательнице Альберта. – Сколько?

Весельчак на сцене чуть не осел от такого заявления, не особо веря в происходящее. Полагаю, подобное на его памяти случается в первый раз. Ну, раз пошла такая пьянка, то:

– Я плачу! – решила поддержать подругу, взметнув вверх чужую карточку.

Надеюсь, там за кулисами у одного завидного жениха мотор барахлить не начал от моей расточительности, впредь будет знать, как оставлять деньги не очень адекватным незнакомкам.

Не знаю почему, но настроение резко скакнуло вверх и я реально готова была сейчас пойти до конца, поддержав Аньку в такой спонтанной и невероятно безумной авантюре. Что мы творим? Пока не ясно, но уже весело. Сначала она произвела фурор, теперь я, хотя ничего подобного вообще не планировалось. В общем, выделились по самое «мама не балуйся».

Ко мне неожиданно подошел уже знакомый седовласый мужчина, который при ближайшем рассмотрении оказался вполне себе ничего таким.

– Добрый вечер, – поприветствовал меня он с серьезным выражением лица, я кивнула в ответ улыбаясь. – Девушка, вы говорили серьезно?

– Вполне.

– Тогда прошу, – незнакомец взял с барной стойки терминал и вбил туда сумму. Нули тыкал долго. На секунду аж страшно стало, озноб пробежался по позвоночнику, и я стала не такая уверенная в своем спонтанном порыве. Вдруг мне попался такой же завидный «жених», как и Альберт, что у самого, как у латыша хрен да душа, а я тут с такими непредвиденными тратами? Хотя нет, души у Алика точно нет, иначе не поступил бы с Нюрой столь подлым образом. – Устраивает сумма? – ехидно улыбаясь, поинтересовался Седой, как я про себя уже успела его окрестить.

 Меня? Нет. Это же натуральный грабеж.

Невольно уставилась в сторону сцены, около которой уже творилась настоящая Санта-Барбара. Подруга в ударе, вон какую оплеуху отвесила экс-жениху, размахивается для второй. Ух, сколько страсти, от души лупит же.

– Злючка, что задумалась? – не прекращал улыбаться Седой, а я аж поперхнулась. М-да, мило мы друг друга обласкали. – Не хватает?

Так-то я не задумалась, просто кураж куражом, но реальность еще никто не отменял. Мистер Икс говорил о покупке себя любимого, а вот по поводу оптового приобретения холостяков речи как бы ни было совсем, поэтому-то я и торможу немного. Не скрутит ли мне кто-нибудь голову за такой финт? Не придется ли мне продавать квартиру, которая, кстати, под залогом у банка?

Снова вернулась взглядом к Санта-Барбаре и на секунду опешила, потому что уже все, финита ля комедия и Нюра уже решительно дефилирует в мою сторону.

– Что творишь? – вот именно таким образом инициатива имеет инициатора. – Тебе твой красавчик голову открутит за такие фортели. У вас договор какой был?

– Да никакого договора и не было, так-то…

– Пф, не начинай, – фыркнула Аннушка, аки валькирия и уставилась на Седого, который не без любопытства наблюдал за всем происходящим со стороны. – Ну что, сколько там вышло-то? – подруга мельком взглянула на терминал, присвистнула. – Они что, золотые, что ли, у вас? Впрочем, неважно, беру. Нужен же мне жених, правда? – ой, не к добру все это. Шутки шутками, но подобное поведение реально перебор. Жалеть же будет потом.

– Эй, тормози! Как это беру? – возмутилась я. – А как же мой Мистер Икс?

– Этого тебе подарю, так уж и быть, – ну ничего себе подарочки.

За нашими спинами послышался бархатистый мужской смех.

– Вот чего-чего, но такого со мной еще не случалось. Чтобы я и был подарком, такое реально впервые. Еще раз здравствуйте, дамы.

– Как заговорил, – закатив глаза, боднула в бок своего внезапно материализовавшегося Мистера Икс, который в данный момент без зазрения совести давил лыбу, забавляясь концертом. – Здороваться, оказывается, он умеет, – вот почему я не могу удержаться от колкости в присутствии этого наглого типа? А наглый он, это как пить дать.

– Малышка, – снова откомплементил меня Мистер Икс, – давай лучше ты подаришь толпу женихов подруге, да? – и не дожидаясь моего согласия или несогласия, мужчина со штормовыми глазами выхватил у меня из рук свою карту, прислонил ее к терминалу, ввел пин, тут я поняла, что фееричная дура, ибо попала бы в тако-ой просак, если бы все же сама решилась на эту авантюру. – Вот, все готово, – карточка снова очутилась в моем нагрудном кармане рубашке.

Седой заливисто расхохотался, впрочем, как и мой Мистер Икс. Я одна чего-то здесь не понимаю? А, нет, Аня тоже стоит, и бегает глазами с одного на другого, явно не догоняя в чем прикол.

– А я тебе говорила, – обратилась к подруге, – что на подобных мероприятиях могут быть лишь одни шизики.

– И это я тоже уже слышал в свой адрес, – как бы «объяснил» Седому Мистер Икс.

Мужчины понимающе переглянулись, и уже в следующий момент я была крепко взята под ручку.

– Ну что, теперь у нас по плану ужин?

С каких это пор у нас есть план?

– Ужин? – уставилась на Мистера Икс ничего не понимающим взглядом.

– А тебе сразу продолжение подавай?! – не прекращал веселиться мужчина. – Малышка, ну ты так не торопись. А как же для начала узнать друг друга поближе? – не найдя подходящих приличных слов, закатила глаза.

Вот что с ним не так?

– Анна, желаю вам приятного вечера, – мне показалось или этот Мистер реально прощается?! Лично я не собираюсь с ним никуда идти. –  Проследишь, чтобы без фокусов? – Мистер Икс обратился уже к Седому. Тот лишь коротко кивнул в ответ. – Малышка, ну что ты стоишь? Давай, начинай уже перебирать своими аппетитными ножками. Я реально не шутил по поводу ужина.

– Слушай, Мистер Икс, я никуда вдвоем с тобой не собираюсь идти…

Я хотела сказать что-то еще, но мужчина пораженно перебил меня:

– Как ты меня назвала?

– Ну, кое-кто не посчитал нужным представиться, прежде чем вот это вот все, – обвела вокруг себя руками. – Ладно, повесились и хватит. Нюра, пошли отсюда.

– Как это пошли? – удивилась подруга. – Я тут, между прочим, личную жизнь собралась налаживать, – и кинула взгляд в сторону сцены, – раз Алик оказался полным дерьмом.

Да что за дурдом на выезде?!

– Наложишь ты только в штаны, когда останешься один на один с толпой мужиков. Я-то тебя знаю, как облупленную, – Анька лишь фыркнула в ответ, но меня было не обмануть.

– Так, девочки полегче, – попытался угомонить зарождающуюся перепалку Седой, загадочно поглядывая на мою подругу. – Я прослежу за этой барышней. Все будет в полном порядке.

– Уж извините, но кроме того, что у вас нарушено функционирование меланоцитов, я ничего о вас не знаю. А, пардон, знаю. Еще Вы алкоголик. И не намерена, оставлять близкого мне человека на Ваше попечение.

Три пары глаз скрестились на мне.

– Так, Малышка, ты слишком много болтаешь, причем все, что у тебя на уме, то и на языке. Пить или не пить выбор каждого. А эти твои меланоциты вообще генетика.

– Брехня.

– Так, ну все. Мы уходим, – я хотела возмутиться, как тут же была сграбастана подмышку Мистером Икс.

– Ты серьезно? – спросила у своего незнакомца, когда он расслабленно зашагал в сторону выхода.

– Конечно. Я же Икс, Мистер Икс.

Я бы сказала лучше – балбес, супербалбес. Но моего мнения никто здесь не спрашивал.

– Если что, – махала мне на прощание подруга как ни в чем не бывало, – я знаю, кто он такой.

Это должно было меня успокоить?

– Отлично, хоть кто-то тут знает это.

Далее шло стремительное преодоление первого зала, где дамы в возрасте хищными взглядами осматривали Икса, причем большинство внимания было уделено нижним девяноста моего незнакомца. Аж сама туда глянула мельком, дабы убедиться, что там за красотища-то такая, что привлекает столько пар глаз.

– Нравится?

– Неплохо, – честно ответила. – Может, все-таки отпустишь меня? Я и сама неплохо передвигаюсь на своих двоих.

– Ты такая забавная. К тебе или ко мне?

– В смысле?

– Едем к тебе или ко мне? – повторил мужчина свой вопрос.

– Зачем?

– Есть.

– Меня?

– Малышка, ты чудо как хороша, но сейчас я реально хочу только есть и спать, – поперхнулась воздухом. Ну а что? Вполне себе нормальные желания для мужика. Но кто ж так откровенно об этом говорит? Я вовсе не ханжа, но и не настолько открыта этому миру. – Спать хочу, в прямом смысле этого слова, а не то, что ты подумала, маленькая негодница. В общем, едем к тебе. Покормишь меня, и я отчалю. Спасибо, кстати, что поддержала.

Честно, хотелось спросить в себе ли Икс, потому что налицо полнейшее отсутствие логики. Но вслух я предпочла ничего не говорить. Конкретно сейчас реально проще промолчать.

И да, как бы я ни упиралась и не отнекивалась, но все же пришлось «приглашать» Мистера Икс на ужин. Такому попробуй откажи. Только вот пока я разогревала фаршированный цукини, мой гость в ожидании просто взял и вырубился на диване в гостиной.

– И что мне с тобой делать прикажешь? – застыла над мужчиной с тарелкой в руках.

Глава 4

Утро встретило меня, нет, не в объятиях знойного красавца, который так бесстыдно выключился на диване в гостиной, а в гордом одиночестве посреди постели. На кой, спрашивается, покупала такую здоровую, если сплю одна?! Хотя чего это я, когда покупала, я еще не спала одна…

Мысли снова невольно вернулись к Ромео, за что я себя тут же и отлупила, не издавая ни единого звука. Не успела очи свои прекрасные раскрыть, как снова здравствуйте. Хватит уже копошиться в прошлом! Надо жить настоящим и думать о будущем. И это я еще не решила, что конкретно думаю по поводу вчерашнего, ведь по всему выходит, что обороты нашего с подругой безумства с каждым годом все больше выходит из-под контроля. Нормально ли это?

Кстати, о насущном. Как там мой голубчик? Дрыхнет поди еще до сих пор. Честно, сильно сомневаюсь, что Мистер Икс соскочил посреди ночи и как давай … Ага, мечтать не вредно. Вон, я, как была в своей «фирменной» пижаме, так в ней и осталась. Не знаю только радоваться этому или нет, ведь не каждый день мое скромное жилище посещают такие знатные экземпляры мужеского пола, хотя я вроде как, ради приличия даже сопротивлялась. Только вот стоило ли? В ином случае я бы не просыпалась снова одна и не имела свои мозги.

 Глянула на часы и удостоверилась, что утро еще по-настоящему ранее, ведь я жаворонок по натуре, а вот мой гость, скорее всего, еще спит.

Каково же было мое удивление, когда прошлепав босыми ногами по ламинату из спальни, я не обнаружила в гостиной ровным счетом никого. Вот так девки пляшут по три штуки в ряд. Свинтил, что ли? И даже записочки никакой не оставил прощальной? А как же благодарность, что приютила эту спящую красавицу? Пф. Я специально прошлась по своим не очень богатым пенатам и не обнаружила ровным счетом ничего, что могло бы напоминать о незваном госте. Вот так точно Мистер Икс, вроде бы был, а уже нет. Ну и Бог с ним. Как говорится, не делай добра, не получишь…

Додумать не успела, потому что внезапно ожил мобильник. Кто это такой настойчивый в такую рань? Пришлось пройти целый квест по поискам, потому что он, как и мой Мистер Икс вроде где-то был, но его уже нигде не видно. С горем пополам мне таки удалось отыскать его в весьма неожиданном для него месте, потому что мой телефон и зарядка вещи очень редко совместимые. А тут, удивительно просто.

– Алло?

– Тори, это я, – «это я» говорил Аннушкиным голосом. Я непонимающе уставилась на собственную трубку. С каких это пор моя подруга, а по совместительству и начальница переквалифицировалась из совы в жаворонка?! Очень на нее не похоже, если честно. – Чего молчишь-то?

– Прикидываю, чем ты собираешься меня «обрадовать», раз звонишь в такую рань, – протянула я, заблаговременно подходя к ноутбуку, который преспокойненько стоял на туалетном столике в гостиной.

Если Нюра не спит в такой час, значит, Нюра работает, соответственно, и я тоже очень скоро буду работать. В этой ситуации может радовать только одно, что большую часть своих обязанностей я могу выполнять онлайн.

– Нет. Да. То есть, – Анька замялась, что было очень не похоже на нее. – Короче, Торь, ты же мне друг? – что-то мне совсем не нравится начало.

– Ну! – ответила утвердительно.

– Поздравляю, с сегодняшнего дня ты мое ИО, – звучит, как ругательство, если честно. – Я улетаю лечить нервишки…

– Какое к чертям ИО? Ты там пьяная, что ли? Какие нервишки? Совсем с ума сошла? Ань, ну так же нельзя!

– Все можно! Один раз, в конце концов, живем. Тебе, кстати, об этом тоже не мешало бы подумать, а то так вся молодость и пролетит, пока сопли на кулак мотаешь по одному неудачнику, – хотела уже на автомате встать на защиту бывшего, но тут же осознала, что я клиническая идиотка и прикусила язык. – Только ты это, думай сейчас, а действуй потом, когда я вернусь. А то, кто у нас будет за бугор теток замуж выдавать, правильно?

– Правильно, – буркнула в ответ.

Всех наших тетечек я люблю нежно. Очень уж мне нравится чувствовать себя немножко феей, когда их глазки загораются, и в сердцах поселяется любовь. И не важно, сколько им лет, тридцать или шестьдесят пять. Они верят в светлое будущее и не боятся пробовать. В последнем я им, кстати, очень завидую, потому что у самой пока так не получается.

Возможно, для этого должно пройти немного больше времени?

– В общем, если что звони. И да, развейся обязательно! – вчера уже развеялась, пока с меня определенно хватит. – Заметь, это пока дружеский совет, а не приказ, – она там мои мысли, что ли, читает? – Вчера верный курс взяла, закончи регистрацию на сайте знакомств и начни потихоньку общаться, встречаться. Ты себе даже не представляешь, как хорошо влияет мужское внимание на самооценку.  Как только прекратишь закрываться от мира, сразу же увидишь, сколько классного ты пропускаешь.

Откуда столько оптимизма?

– Это так на тебя оптовый набор холостяков повлиял? – снова недоверчиво уставилась в трубку.

Если честно, сейчас совсем не узнавала Нюру. Откуда такие разительные перемены? Думала, сегодня мы будем разрабатывать коварные стратегические планы по сживанию Альберта со свету, а она вон чирикает аки певчая птичка из какого-то райского сада и в ус не дует, в отпуск собралась и мне такие советы тут раздает. Это вообще нормально? Когда мой привычный мир успел сойти с ума, ничего не понимаю.

Ответ был один: вчера. Мы обе вчера выдали такое, о чем раньше даже и помыслить не могли. Неужели примерно так и начинается новая веха в жизни?

– А если у меня с одним каким-нибудь опять не получится? – неуверенно начала я, все-таки это была реально больная тема.

– Значит, скажешь: «Следующий!» и с чистой совестью забудешь предыдущего, пополнив тем самым копилку собственного опыта.

Разве так можно?!

В этот самый момент на заднем фоне раздались какие-то непонятные звуки, что-то загудело, и подруга со мной довольно быстро распрощалась, попросив позаботиться о Лелике и пообещав быть на связи, только вот мой так и не озвученный вопрос остался без ответа. Только и смогла, что улыбнуться в трубку, осознав, что в ближайшее время меня ждут по-настоящему горячие деньки, ведь от клиенток отбоя не было. Вроде не весна на дворе, а всем любовь подавай и крепкий такой брак.

Потянулась-таки к компьютеру, чтобы освежить в памяти свое сегодняшнее расписание и скорее всего с ужасом посмотреть на расписание Нюры, которая до сегодняшнего дня не особо признавала выходные и перерывы на обед, намереваясь осчастливить как можно больше дамочек, найдя им подходящего мужичка. Полагаю, в самом ближайшем будущем мне придется не только познать все азы тайм-менеджмента, но еще и научиться находиться в нескольких местах одновременно. И о каких тут новых знакомствах может идти речь, если свободного времени наверняка не будет хватать даже на еду?! Хотя, последнее для моей немного увеличившейся в размерах фигуры будет весьма кстати.

О, неужели я начинаю мыслить позитивно и искать везде плюсы? Почти прогресс.

– ЧТО-О-О? – вскрикнула, стоило только включить ноутбук.

Ну, Мистер Икс, тебе повезло, что тебя уже нет поблизости, иначе я бы точно не посмотрела на то, какой ты там и где завидный…

Сейчас у меня глаза реально лезли на лоб от того факта, что моя анкета уже активирована на сайте знакомств.

Не мной!

– Опупеть, не встать!

Я точно помню, что процесс вчера застопорился при выборе фото. А тут и фото имелось совсем свежее как раз с аукциона холостяков, на котором я, кстати, была чудо как хороша, по крайней мере, мне очень понравилось. Посыл, правда, был неоднозначный. Люди, которые меня хорошо знали, наверняка бы, по взгляду поняли, что этот многоговорящий прищур не обещает ничего хорошего, а вот кто-то мог бы с легкостью предположить, что перед ним этакая кокетка.

До конца не осознавая, что это происходит со мной на самом деле, перевела взгляд на прилепленный к сенсорному экрану стикер. Яркая квадратная бумажка на моем экране. Неприлично выругалась из-за такого надругательного отношения к технике. Между прочим, ноут, к слову, не самый дешевый, куплен на мои кровные и такое к нему отношение просто неприемлемо. Надо ли упоминать, что никто, повторю еще раз, никто к нему не прикасался, а этот охамевший Икс, мало того, что похозяйничал в нем, так еще и бумажку на экран прилепил. Произвол! Ух, как дала бы промеж глаз, чтоб жизнь его завидная малиной больше не казалась. Так, что там он написал мне четким убористым почерком?

Вгляделась внимательнее и растерялась. Я реально не знаю, как на подобное реагировать. Плакать? Смеяться? Как?

Невыносимая? Малышка, ты себе очень польстила, как и в вопросе касающегося твоих аппетитных форм. Внес правки в анкету. Будь откровенна. Это реально подкупает. Будь собой, ведь ты неподражаема…

Спасибо!

Мистер Икс

P.S. Теперь я твой должник. Дважды.

Ниже еще был указан номер телефона.

Я польстила себе, серьезно? В чем? В том, что невыносимая или в том, что он чуть не надорвался, когда тащил мои аппетитные формы из клуба? Бр-р, точно надо худеть! И я все-таки неподражаема, правда? Это вообще хорошо или плохо? Даная записулька настолько неоднозначна, что я на самом деле теряюсь в догадках, и у почему-то появилось больше вопросов, чем ответов.

Если Мистер Икс судит обо мне по вчерашнему вечеру, то выводы у него должны были сложиться соответствующие, ведь мое саркастичное отношение к вечеру было такое себе.

Зато, вчера я была самой собой. Говорила откровенно, чувствовала себя комфортно и уверенно в выбранной самостоятельно одежде, а ведь раньше я всегда опиралась на чье-то мнение при выборе наряда. Чаще всего это было мнение Ромы, который желал видеть рядом с собой чуть ли не звезду вселенского масштаба, а подобным требованиям чаще всего тяжело соответствовать. Аж передернуло оттого, насколько долго я засовывала собственное мнение в задницу, ведь попытавшись припомнить, когда я ощущала так свободно себя в последний раз, просто не смогла сделать этого. По крайней мере, это было еще до отношений с Романом.

Пожалуй, Икс прав, не стоит изобретать велосипед и накручивать себя сверх меры. Раз он написал все эти странные вещи, то, значит, именно это и имел в виду. Смысл ему писать одно, а иметь в виде совершенно другое? Мужчины же чаще всего прямолинейны, как тапки. Это мы девочки любим, сказать одно, подумать о другом, а иметь в виду вообще третье. Блин, я реально сочувствую мужикам, нас же хрен поймешь.

Прилепила стикер на нижнюю полку столика, где мертвым грузом пылились любовные романы. Потом я подумаю над всем этим, так как время для меня сейчас очень ценный ресурс и разбазаривать его на странных мужиков просто не имею право. Хотя… Внимание привлек задорно мигающий значок, символизировавший входящее сообщение. Черт, а я же еще даже с собственной анкетой не ознакомилась. Любопытство пересилило разум, и я решила данные в анкете тоже могут немного подождать.

Так, кто тут у нас?

Вашу мамашу, тридцать восемь входящих сообщений. Серьезно? Это что же получается столько желающих на одну меня? Честно, я даже не думала, что мне кто-нибудь напишет вообще.

В полнейшем неверии щелкнула на первое сообщение:

«Привет. Отличные ножки. Дашь понюхать?»

Вот так, прямо в лоб. Я аж воздухом поперхнулась и тут же заржала в голос. Больше ему там ничего не дать? Нет, ну надо подумать какой фантазер попался. Во-первых, я не поняла, откуда данный товарищ узнал, что у меня ножки отличные, ведь на фото меня видно исключительно наполовину и то верхнюю, а во-вторых, фетишисты точно идут мимо и прямо в бан. Бр-р-р.

Второе сообщение я открывала уже менее уверено.

«Привет какетка. Познакомимся?»

Вот как тут снова не заржать, простите? От какого ж слова пошла это его кАкетка, от всем известного глагола или как?

Только и смогла, что ответить смайликом «рука-лицо», просто слов не было на данное послание от слова совсем.

Ноут оповестил о новом входящем сообщении.

«Классная леди», а начало-то очень даже ничего.

«Спасибо», быстро ответила я.

«Не желаете ласки?»

Рано радовалась, потому что перед глазами тут же встал отряд милых зверьков, которые беззвучно просили: «Пощади! Ты и мы несовместимы!». А ведь и правда, на кой мне сдалась шуба из ласки, да и этих лапочек жалко. Сколько себя помню, никогда даже не смотрела в сторону мехов. Это же реальные живые создания, которые не заслуживали такой участи.

«Фу! Живодер! Как не стыдно?!»

Следующее сообщение уже открывать было страшновато, если честно, так как три предыдущих вообще «туши свет». Ладно, еще одно и иду собираться, а то работа не ждет. О, как раз товарищ онлайн и вроде бы все не так плохо.

«Добрый день. Глеб. Обеспечен. В поиске девушки для путешествий и серьезных отношений».

Хм, а это уже даже может стать интересным. Как там говорил Икс, быть откровенной? Ок, погнали:

«Добрый день. Виктория. Тоже обеспечена, но не против найти шею, на которую смогу повесить большинство своих головняков. У меня много работы, значит, гипотетически я буду мало иметь твой мозг. Уже нравится?»

Ответ прилетел моментально:

«Да. Пойдешь за меня?», ага, разбежалась, волосы назад. Один вон уже звал и в итоге свинтил, только пятки и сверкали.

«Куда? В армию?», решила отшутиться.

«Для армии уже поздновато мне. Замуж пойдешь?», очередной фантазер на мою больную голову. Эх. Но улыбка все равно никак не сходила с лица.

«Нет уж, вам мужикам только замуж и подавай. А как же мои головняки и обещанные путешествия? Как же мы без тест-драйва твоих финансовых возможностей и тебя, в частности?», наглеть так по полной.

«Все будет. Я не разочарую».

Растерялась. Так же не бывает, правда? Где-то же должен быть подвох?!

«Глебушка, сейчас сосредоточься, пожалуйста. Ты импотент? Гей?», задала вопросы в лоб.

Нет, ну реально с этим экземпляром определенно что-то не так. Если деньги можно заработать, квартиру купить и притереться к кому угодно, то вот поднять изначально не поднимаемое ничто не в силах. Господи, это точно я так рассуждаю? Хотя, чего стеснятся-то?!

Молчит.

Вот, значит, где собака зарыта. Эх, а так хорошо все начиналось.

«Встретимся и узнаешь. Буду ждать к 20.00».

Следующим сообщением прилетел адрес. Это что же получается, у меня сегодня свидание? А ничего, что я на него еще не согласилась?!

Глава 5

Сразу же начала набивать сообщение этому Глебу, что я просто не уверена, что смогу пойти на предстоящее свидание. Мне реально сегодня некогда. Но гипотетический жених уже вышел из сети. Черт. И как же быть в таком случае?

Немного поразмышляв на эту тему, решила попозже его поймать онлайн, и доступным языком объяснить, что вот так сразу просто не готова к каким-либо встречам, ведь все-таки есть шанс, что этот экземплярчик говорил правду или неправду. В общем, что-то страшно. Я же только постигаю азы онлайн знакомств и… Короче, одно дело по сети болтать и совсем другое делать это в реале.

Глянула на часы и тут же подорвалась, как в попец ужаленная, ведь пока общалась, совсем потеряла счет времени, хотя, казалось, что прошло всего ничего. Начался очередной забег по квартире, в попытке достойно подготовиться к рабочему дню, ведь мне все-таки с людьми общаться и надо выглядеть как минимум прилично, чтобы не ударить в грязь лицом. Я ж теперь ИО.

Если честно, это звучало, как насмешка, ведь я и раньше всегда подменяла Аньку, когда у нее случались какие-нибудь авралы, и это ИО сводилось всегда исключительно к тому, что придется погрязнуть в бюрократической волоките, а я это дело жуть как не люблю. В общем, наведение марафета не заняло очень много времени, и спустя всего лишь полчаса я уже была на низком старте к офису.

Когда-нибудь, но, наверное, не очень скоро случится тот великий день, когда я выплачу всю ипотеку и таки накоплю на машину. Я не претендую на ласточку выпущенную из-под конвейера немецкого автопрома, мне и япошка не самая новая сойдет. Только что-то мне подсказывает, что этот прекрасный день наступит очень и очень нескоро. Эх, мечты-мечты как же вы хороши, только сейчас приходилось аккуратной рысцой нестись в сторону метро, стараясь не расстелиться на подмерзшем за ночь асфальте. У нас так постоянно бывает, вроде бы вчера еще осень была, а сегодня уже зима, а завтра так вообще весна нежданно-негаданно нагрянет. Что поделать, климат в нашей полосе, как женщина, чаще всего очень переменчив.

Загорелся красный сигнал светофора для автомобилей, и я тут же стартанула к намеченной цели, над которой уже маячила буква «М». Только, видимо, правила дорожного движения были созданы не для всех, а исключительно для простых смертных, потому что из-за поворота вылетела новенькая иномарка и резко затормозила посреди пешеходного перехода и аккурат перед носками моих сапог. Еще один шаг и я была бы просто всмятку.

Пока пыталась прийти в себя, остальные прохожие огибали меня и потенциального виновника аварии, бурча что-то недовольное себе под нос. Я бы к ним с удовольствием присоединилась, только вот окно с правой стороны автомобиля медленно поехало вниз, и спустя мгновение в проеме показалась симпатичная мужская физиономия, которая улыбалась мне от уха до уха.

– Симпотяжка, прокатимся?

– Куда? – еще больше растерялась я, вместо того, чтобы аки Зевс громовержец покарать этого недоумка.

Извинения? Пф, куда там, товарищ флиртовать изволит. Да я прям в ударе, что тут скажешь.

– С такой лапочкой хоть в ЗАГС.

Кажется, плюс один шизик в моей личной копилке. Что ж мне так везет-то?

– Да действительно. Уже бегу гладить парадно-выходные трусы. А если серьезно, вы сегодня сговорились там все, что ли? То ни одного днем с огнем не сыщешь, то ЗАГС им всем поголовно подавай. НЕТ, – рявкнула резче, чем планировала. – Езжай уже, куда ехал. И соблюдай ПДД.

– Уверена, что не передумаешь?

Идиотский вопрос оставила без ответа, поторопившись на противоположную сторону дороги, не забыв при этом задрать повыше нос. Светофор для пешеходов уже мигал, поэтому мне никак нельзя было терять время, тем более в офисе сегодня предполагается аншлаг, а я тут занимаюсь не пойми чем.

Оставшийся путь до работы прошел без приключений, что немало радовало, а то я была какая-то вся взвинченная. Вчерашний вечер, ночевавший у меня Мистер Икс, записка от него, сайт знакомств, так еще и как вишенка на торте доморощенный Казанова едва не сбивший меня. Да у меня столько событий порой за год не происходило не то, что за одни сутки.

Уже оказавшись в фойе нашего брачного агентства, заподозрила что-то неладное. И это неладное было исключительно мужского пола в количестве пяти штук. Нет, поймите меня правильно, мы всегда рады клиентам, но чаще всего это дамы, причем все они очень разного возраста. И увидеть на диванчике для ожидания мужчину очень неожиданно, а уж увидеть столько мужчин сразу сродни шоковой терапии.

Ради приличия кивнула им и припала к стойке ресепшен в поисках объяснений от нашего бойкого администратора.

– Это что? – прошептала Дианке, которая, кажется, в данный момент и сама была не прочь, стать клиенткой агентства, в котором трудится уже не первый год.

Это поначалу мы с Нюрой сняли один небольшой кабинет, притащили каждая свой компьютер, и общее дело сдвинулось с мертвой точки. Сарафанное радио оказалось самой лучшей рекламой в нашем деле, как и знание иностранного языка. Одна женщина успешно уехала на ПМЖ в Норвегию, другая в Швецию и дело не просто пошло, оно полетело. И секрет-то оказался прост: нашим русским женщинам многого не надо, им нужна только цель, и ею тут является далеко не мужчина, а, как бы банально это ни звучало, будущее счастье. Просто так сложилось, что это счастье большинство ассоциируют с мужчинами, я, кстати, не исключение, и тут одно вытекает из другого…

– Клиенты, – отвлекла меня Ди. Черт, кажется, я опять это сделала, впала в глубокую задумчивость. Была бы тут Нюра, точно бы отвесила подзатыльник. – Когда я пришла к открытию, уже тут рядком стояли, стенку подпирали.

– Что прямо все?

– Нет, – отчего-то весело сказала администратор. – Обещают, что очень скоро их ряды пополнятся.

– Хм, даже так, – протянула неуверенно.

И тут входная дверь в офис распахивается и на пороге объявляется мой старый новый знакомый. Блин, да он не шизик, он сталкер самый настоящий.

– Вы следите за мной? – тут же вырвалось у меня.

– Или вы за мной?! – ответил вопросом на вопрос лихач с пешеходного перехода, улыбаясь чересчур сногсшибательно.

Вообще, по закону можно быть таким умопомрачительным?

– Так, что здесь происходит?! – все-таки не выдержала я, ни к кому конкретно не обращаясь.

Нет, ну реально же попахивает какой-то подставой.

– Как что, Симпотяжка?! Анна вчера так расхваливала своих фей, – молодой человек очертил пространство вокруг себя руками, – что мы просто не могли не заехать на огонек. Все-таки есть какие-то плюсы в подобном поиске подруги, – ах, Анна, значит, расхваливала, да?! Какая эта Анна молодец-то, а.

Сарказм наше все.

Я никак не могла отделаться от мысли, что здесь что-то не так. Ну не бывает у мужиков такого повального желания жениться. Или эти самые мужчины просто неверно поняли подругу? Черт!

– Мужчины, а вы правильно поняли, что это брачное агентство, а не публичный дом?!

Дружный громогласный смех стал мне ответом. И что такого смешного я сейчас сказала? Кажется, только мы с Ди ничего толком так и не понимали. Эта мужская братия определенно знала больше, чем говорила.

О как, еще и переглянулись загадочно. Сговором попахивает, правда?

Недолго думая, начала набирать Нюре, дабы получить хоть какие-то объяснения, но абонент оказался не абонентом. Да чтоб ей там в тугой узел завязали эти ее нервишки, которые она собралась лечить! Сама, значит, улетела, а я тут разгребай все это?! Да сейчас придет Клара Борисовна, только одна эта престарелая леди стоит …

Додумать я, естественно, по закону жанра не успела, потому что вышеупомянутая леди распахнула входную дверь и явила всему честному народу свой светлый лик, вплывая в помещение аки царица, бодро стуча высоченными шпильками по полу и повесив меховое манто на одно плечо. Хех, даже мальчики резко перестали веселиться.

– А это я неплохо зашла, – прицокнула женщина языком, оглядывая столпотворение в приемной. – Викторичка, дорогая, что же ты меня не предупредила, что у вас такой аншлаг тут будет?! Я бы хоть марафет приличный навела, – Викторичка, это я, если что. И о каком таком марафете говорит эта дама, если она каждый день как на праздник наряжается?! Даже сейчас еще утро, а Клара Борисовна при полном параде, хотя для подобного были и свои причины. В самое ближайшее время у нее же должно состояться свидание по сети. – Доброе утро, мальчики, – заигрывающе улыбнулась наша клиентка. Вот кто точно своего не упустит, флиртует со всеми подряд и как сама же потом оправдывается, исключительно для того, чтобы сноровку не потерять.

Мальчики, кстати, тоже поздоровались нестройным хором.

– Здравствуйте, Клара Борисовна. Очень рада Вас видеть. Как настроение?

– Оно у меня определенно поднялось на несколько пунктов, как только вошла в этот цветник, – наша леди подмигнула нахалу с перехода, который в данный момент подпирал ресепшен своим массивным телом и стоял за моей спиной. – Утро задает ритм на весь день, поэтому день у меня обязан быть выше всяких похвал. Идем, Викторичка? – кивнула, шепнув напоследок Ди, чтобы выдала нашей шестерке бравых женихов анкеты.

По крайней мере, пока я буду занята с Кларой и ее потенциальным мужем, а это очень небыстрый процесс, мужчины не будут одним своим присутствием совращать Ди и других девочек, которые в скором времени должны подтянуться. Правильно, раз пришли, пускай делом занимаются, на общие вопросы в анкете отвечают хотя бы, а дальше видно будет.

Кстати, хорошо, что Анька еще не всех приболтала на массовый поход к нам, а то я и вовсе не знала бы что делать. Нашего маленького штата точно бы не хватило на то, чтобы провести первичную беседу или бы все это дела растянулось на неприличное количество времени, ведь обычно новые клиенты всегда проходят через мои руки или же через руки подруги. В общем, не могу же я разовраться на множество маленьких Торичек, правда? А молодые девчонки скорее растекутся лужицами от обилия тестостерона в помещении, и вряд ли вспомнят о своих должностных обязанностях.

Так, ладно, пора настраиваться-таки на рабочий лад, а то все витаю не пойми где, а у меня свидание, между прочим, на носу. Хорошо, что не мое. У жениха Клары Борисовны сейчас как раз вечер, он дома, ему удобно поболтать. Правда, у нас утро, но это ничего, надо же порой учиться приспосабливаться, правильно? А то о Борисовне скоро начнут слагать легенды, по крайней мере, в нашем агентстве так точно. У этой леди было уже три попытки построить серьезные отношения на чужбине, и все они оказались провальными, правда, солидные денежные бонусы, читай отступные, не давали старушке заскучать. В общем, дело было так: первый жених оказался алкоголиком. С таким неприятным открытием Клара смириться не смогла, оправдывая себя тем, что и в России матушке подобных кадров, хоть отбавляй. Со вторым женихом было все, как в сказке и намного легче, чем с первым, так как языковой барьер отсутствовал. Долгие беседы под луной, прогулки, походы в оперу и на балет, тонна романтики и множество общих интересов. Казалось бы, идеальная пара, созданная друг для друга, только один и единственный интерес стал камнем преткновения. Интерес к мужчинам. Да-да, попытка номер два оказалась с нетрадиционной ориентацией. В общем, наша Кларочка мужика ищет нормального такого, а не подружку, поэтому номеру два была дана отставка. О попытке номер три, даже мне горько вспоминать, потому что товарищ оказался тем еще кухонным бойцом, за что и угодил в очень скором времени за решетку не без помощи нашей Клары, а за границей с этим делом намного строже, чем в России. Но, как ни странно, эту удивительную женщину ничего не пугает и не останавливает, она всегда готова к новым свершениям, поэтому мы всем офисом теперь уповаем на попытку номер четыре. Скрещу пальчики на ногах, на руках, сами все конечности, булки, лишь бы в этот раз получилось.

В общем, час сладкого чириканья, от которого порой зубы сводило и я свободна, как птица в полете. Ну как свободна, почти, потому что расслабляться еще очень и очень рано. По идее, мне надо бы явить свой светлый лик в налоговую, но что-то мне подсказывает, что я этого просто-напросто не успею сделать. Женихи, будь они неладны. Хорошо, хоть не мои в данном конкретном случае.

– Опа, а где наша славная компашка? Все, резко изменили мнение по поводу матримониальных планов? – спросила у Ди, распрощавшись с Кларой и не обнаружив ни единой живой души в фойе.

– Нет, заполнили анкеты, – администратор протянула мне несколько листов, – и сославшись на дела, уехали, – Дианка хихикнула в ладошки и тут же ими всплеснула зардевшись. Ох, кажется, кого-то уже успели очаровать. – Вроде взрослые люди, а ни минуты на месте не могут усидеть, такие деловые и говорливые.

Кто бы сомневался-то, правда?

– И когда у нас состоится первичная беседа? Мне же надо с глазу на глаз все обсудить, наметить план и принять решение для дальнейших действий. Ты их записала хоть?

Что-то я сильно сомневаюсь, что в конкретно этом случае сработает привычная схема поиска жениха в другой стране с дальнейшим отчаливанием туда на ПМЖ. Хотя, кто его знает, да? Вдруг и тут откроются какие-нибудь интересненькие предпочтения.

– Вот, – Ди протянула мне несколько визиток, – просили позвонить, чтобы определиться по времени.

Да что ты будешь делать, шустрые какие?! Я теперь еще и бегай за ними, звони, ищи встречи? Пф. Моя темная сторона нашептывала слабительного какого-нибудь им подсыпать при встрече, дабы начали тренировать усидчивость и перестали испытывать мои нервы… При мыслях о мужчинах и их усидчивости какой-то червяк активно начал испытывать мое сознание на прочность. Мужчины и усидчивость, усидчивость и мужчины. Что тут может быть общего?

Енот мне в рот, про Лелика забыла.

Глава 6

От души шлепнула себя по лбу, раскритиковав собственную память на все лады. Надо же было забыть об этом чудовище?! Мать моя женщина, страшно представить, что он мог, а скорее всего уже устроил у Нюры дома. Блин, вот это я попала. Как это я так опарафинилась и пропустила мимо ушей тот факт, что в ближайшие дни стану нянькой одному совершенно несносному созданию?! Хм, а может его сплавить Анькиным родителям? Ну а что, пускай на животинке потренируются, а то, как внуков требовать, так они первые, а как чуть что у всех сразу миллион дел и ни единой свободной минутки, чтобы присмотреть за таким милахой, как Лелик. Пускай тоже вкусят немного перчинки, раз уж их чадо так внезапно решило отдохнуть и подлечить расшатанную нервную систему. А может и мне на юга податься? Пф! Это была очень бредовая идея. Когда и на какие шиши, если львиную долю финансов съедает ипотека?! Вот именно поэтому Торичка и стоит мечтать исключительно молча и сидя попой на стуле, работая за двоих.

Ну, ничего, не навсегда же, в конце концов, Аннушка покинула меня, правильно?

Каких-то пару часов до положенного обеденного перерыва тянулись бесконечно долго. Это время я проводила очень плодотворно, обрабатывая данные о женихах из анкет. Такое для меня впервые, если честно. Обычно же к нам дамы обращаются, а не мужчины. И именно поэтому все никак не получалось нормально сосредоточиться и решить с чего лучше начать, потому что обычная стратегия в этом случае не совсем подходила.

Как вообще работать с мужчинами? Честно, чувствую себя почему-то этакой «мамкой», хотя вроде ничего экстраординарного в анкетах у них и не написано, всего лишь предпочтения в тех или иных категориях. С этим не получается разобраться, а у меня, между прочим, и другой текучки выше крыши, которую я терпеть не могла. Но в моем случае придется делать все, потому что бумажная работа, первое общение, подписание договоров и ведение ВИП-клиентов всегда было на нас с Нюрой, а уж остальное на девчонках. Это они крутятся по офису, как пчелки, шерстя просторы интернета в поисках подходящих кандидатов для наших клиенток, это они составляют списки плюсов и минусов типажа выбранного характера, просчитывают нумерологически всю его подноготную и можно очень долго перечислять весь обширный ряд их обязанностей, дабы подстраховать наших невест по всем фронтам. Но да, и осечки тоже случались, Клара Борисовна самое прямое тому доказательство. Делалось это все обычно в кайф, и совсем не обязательно было для этого вообще находится в офисе, потому что работа у нас уж такая не совсем нормальная в общепринятом смысле. Но вот в понедельник всегда проходила планерка, на которую собственно все уже и явились, а у меня еще конь не валялся в плане распорядка на следующую неделю. Ух уж эти женихи, все карты мне смешали. Ко всему прочему, меня все никак не отпускала мысль, что Лелик один уже примерно часов двенадцать, если начинать отсчет со вчерашнего вечера. Хотя нет, не могла же Анька свиньтить без вещей, совсем не заезжая домой? Точно не могла! А значит и питомца своего голодным не оставила. От такой догадки аж полегчало, и я немного расслабилась.

Пробралась под вопросительные взгляды в небольшую кухоньку, чтобы порадовать себя тазиком кофе и вполне возможно, что мне даже удастся отыскать что-нибудь более-менее съестное в недрах чисто женского холодильника. С предвкушением открыла его и тяжело вздохнула. Черт возьми, скоро ж Новый Год все дружно худеют. Кстати, я же тоже собиралась?! Конкретно в данный момент я уже не была так уверена в этом, потому что от стресса меня всегда приспичивает не просто поесть, а пожрать, как бы это некрасиво ни звучало.

– У нас тут все святым духом, что ли, питаются?! – недовольно пробурчала себе под нос, закрывая холодильник.

Видимо, придется довольствоваться одним кофе с молоком и то с обезжиренным. Фу. Как по мне так это настоящее издевательство, да простят меня все фитоняшки города.

– Виктория? – оглянулась на голос и увидела мнущуюся на пороге Дашку. – Что-то случилось?

– Маленький апокалипсис, из-за которого я не знаю, за что хвататься в первую очередь? – ответила почему-то вопросом на вопрос, не собираясь особо ничего скрывать.

Какой в этом может быть смысл, если голова категорически отказывается работать, как ей полагается, и мысли постоянно съезжают на что-то совершенно левое?

– Я могу помочь?

Хотела было уже отказать, но внезапно крепко задумалась, потому что опять же какой в этом может быть смысл?!

Я привыкла, что Анька всегда делала то, что мне не нравилось, взвалив на себя львиную долю обязанностей в рабочем плане, а я порхала по жизни, как бабочка, оглядываясь лишь на своего Ромео и стараясь угодить лишь ему одному, позабыв об остальных окружающих меня людях и собственно о себе самой. Только вот у подруги с легкостью получалось совмещать и работу, и личную жизнь, в то время как я все больше теряла себя. Кажется, настало то самое время перемены ролей. Фух, надеюсь, я справлюсь и не наломаю дров.

Черт, я снова замыкаюсь, погружаясь в себя. Так нельзя. Надо меняться, иначе я через десять лет так и буду думать, как могло бы быть, если бы я что-то сделала или же наоборот не сделала. Надо жить здесь и сейчас, а не витать в облаках. Надо учиться быть ответственной не только за ужин, но еще и за людей, которые теперь остались на моем попечении. Надо пытаться совмещать личные и рабочие отношения. Я столько всего упустила, в желании посвятить себя мужику, которому впоследствии это вообще никуда не упало. Ладно, я буду работать над всеми вышеперечисленными вопросами постепенно, чтобы постараться войти в новый год, если не другим человеком, то хотя бы улучшенной версией себя, где я перестану заниматься постоянным самоедством.

Посмотрела на Дашку, этакую веселушку-хохотушку, которая всегда была сама себе на уме и особо ни чем не выделялась в нашем безумном цветнике. Да-да, у нас был реально классный коллектив, сложившийся абсолютно непонятным образом из совершенно разных девчонок. Каждая появлялась в нужное время и находила свою нишу, от которой кайфовала и от избавления которой мы с Анькой вздыхали с облегчением. Радовало и то, что никто из них никогда друг друга не старался подсидеть. Если косячили, то все. Если успешно справлялись с поставленной задачей, то тоже все, ведь брачный бизнес – это по-настоящему командная работа.

А раз у нас команда, а я ее временный командир, значит надо в темпе вальса вживаться в новую должность:

– Дашунь, зови всех, будем пить чай и раскидывать задачи на будущую неделю.

– Горяченькое времечко ожидается, да?

– Совершенно верно. У нас пять, точнее шесть мужиков, кажется, страстно желают найти себе жен, и ведь надо еще не забывать об остальных клиентках.

Почему я постоянно забываю о хаме с перехода-то?

– Бабсовет объявляется открытым! – заорала во все горло девушка, что я чуть кофе на себя не вылила от неожиданности.

В общем, не так страшен черт, как его малюют. Девчонки на лету все схватывали, и как-то так получилось, что они сами же и распределили все необходимое на предстоящую неделю и даже накидали мне несколько вариантов, как женить холостяков при разных раскладах, тут надо смотреть от какого тарифа мы будем отталкиваться. Некоторые умницы, конечно, и сами не были против, оприходовать столь знатные экземпляры, но долг, как говориться, превыше всего, поэтому мы лишь поюморили на эту тему и разошлись спустя полтора часа каждая по своим делам. Вроде все по делу говорили, а время как песок сквозь пальцы утекает.

Еще спустя пару часов мой желудок завывал от отчаяния и безнадеги, присосавшись к позвоночнику, а я галопом неслась в сторону Нюриной квартиры, где меня дожидался не менее голодный Лелик.

Говорю же время, как песок. Одно, второе, третье и не успеешь оглянуться, как вечер уже практически на носу. Ладно, хоть одним волевым решением сплавила всю финансовую волокиту на Олесю, которая теперь на полставки будет еще и бухгалтером подрабатывать. Ну а что? Ей деньги не лишние, а у меня минус один головняк. Правильно Нюрин папа дядя Дима говорит: «Надо уметь делегировать обязанности». Вот у его дочки это получается просто прекрасно, а у меня не очень, но и это ничего. Я же только учусь, правильно?!

– ЭЙ, – возмутилась, когда меня снова чуть не задавили на пешеходном переходе, а ведь я памятуя давешнее утро специально несколько раз тщательно убедилась в том, чтобы никаких лихачей на дороге не было и в помине. Но нет же, мне сегодня определенно везет. Ага, как утопленнику. – Смотреть надо, куда едешь!

Тут уж каюсь, не сдержалась и от души приложилась своей торбой по капоту огромного внедорожника. Но блин, что-то я не рассчитывала на столь тесное знакомство со шкафом три на два и это только голова, который только что вылез с водительского места. Кажется, пора делать ноги!

И только было, я разогналась, чтобы скрыться из виду от греха подальше, как заднее стекло плавно опустилось вниз, и моему взору предстал давешний знакомец. Это шутка какая-то, что ли? Я даже про шкафа забыла с недовольной миной.

– Да ладно? Опять? – воскликнула удивленно и это еще мягко сказано.

Ну не бывает в жизни таких совпадений.

– Не опять, а снова, – обольстительно улыбнулся этот паяц. – Викторичка, ты меня преследуешь?

– Пф, – больно надо, чуть не сказала это вслух. Хотя, стоп, надо. И в нашем случае, мне придется держать свой острый язычок за зубами, ибо кто платит, тот и музыку заказывает. А эта птица собирается отвалить нехилый такой кусок пирога нашему агентству, поэтому улыбаемся и машем. – Феликс Аристархович, правильно? – молодой мужчина с видом хозяина жизни согласно улыбнулся. Надо было, конечно, подробнее узнать о самих клиентах заранее, чтобы хоть маленько представлять, что они из себя представляют, но времени на это пока не было. – Торопитесь? – пожалуй, было бы неплохо совместить приятное с полезным и начать прямо сейчас.

– А Вы с какой целью интересуетесь? – хитро прищурившись, спросил мужчина.

– Шеф? – вышеупомянутый шкаф явно растерялся и не знал, что конкретно ему стоит предпринять в данном случае, то ли меня наказывать за порчу казенного имущества, то ли баранку крутить, ибо владельцы следовавших за внедорожником автомобилей уже заметно начали нервничать, усиленно давя на свои клаксоны.

– Викторичка, подвезти? – не растерялся этот сталкер, а я в свою очередь, недолго думая кивнула и подвинула его на заднем сидении.

Лучше хорошо ехать, чем плохо идти, ведь на улице, как ни крути не месяц май, а полноценный такой декабрь.

– Как жизнь молодая? Все крутишься? – спросил Феликс, когда я уселась поудобнее, осматриваясь по сторонам.

У него что, машины на каждое время суток есть? Вот живут же люди. Нет, я не завидую, просто… Хотя, кому я вру?! Конечно же, мне бы тоже хотелось чего-то подобного. Кто не любит жить с таким комфортом, правильно? Вот именно поэтому улыбаемся и пашем, и все непременно будет. Не завтра, но в обозримом будущем вполне возможно.

Громила тронулся с места, переставая создавать затор на дороге, а я повернулась к хищно улыбающемуся мужчине. Вот почему он вечно такой довольный-то, а?

– И не говорите, как белка в колесе. То одно, то другое, но это к делу не относится. Расскажете, что вчера у вас там произошло, что сегодня вдруг появилось такое непреодолимое желание найти жену, желательно к Новому Году, – Феликс снова растянул губы в загадочной улыбке.

– Ты уж определись со мной ты на «вы» общаешься или нет. А то раз так, раз так. Не понятно.

– А как удобнее?

– Мне не принципиально, но раз уж нас связывает такой специфическая вопрос, то…

– Почему это специфический-то? – праведно возмутилась, так и не дав договорить мужчине. – Мы дарим счастье людям, а не то…

Теперь уже Феликс перебил меня, выставив крупную ладонь вперед:

– Тормози, Викторичка, – аж зубами скрипнула при этом обращении. – Я все прекрасно помню. Выдыхай, а то на злобного хомячка похожа сейчас, – прищурилась на этого несносного типа. Он же просто невозможен. Его ни одна нормальная баба не вытерпит. Вон, даже мое ангельское терпение уже покрылось трещинами. – Куда едем?

И кто вообще так резко меняет темы?

– Откуда я знаю, куда вы направляетесь?! – буркнула, и тут же поняла свою оплошность. – Извините, – потупилась.

– Понимаю, тяжелый день, – кивнул мне мужчина и изучающе принялся оглядывать меня с ног до головы, неприлично долго задержавшись на коленках, выглядывающих из-под пальто. – Так какой адрес у места, куда ты едешь? – повторил Феликс для не очень сообразительной девицы, то есть для меня.

– Ладно, – подняла руки вверх, показывая, что сдаюсь. – Извини еще раз. Была не права. Да, день тяжелый, и он еще далек от завершения.