Читать книгу Четыре королевства - Светлана Жест - Страница 1

1 глава

Лилиан-Клэр Оранская.

Кругом лужи. Лили, приподняв шелковые юбки, перескакивала с одного камня мостовой на другой, точно горная коза. Грязные лужи разлились озерами и морями по каменным мостовым древнего города Эрвилл. Город мирно спал, когда по свободным от луж камням раздавался звонкий стук каблучков дорогих туфелек Лили. Солнце еще не встало, но просветлевшее небо от ночного мрака давало достаточно света девушке, что бы та не промахнулась. Хотя, частенько с губ красотки и срывались неженственные словечки. После неудачного преодоления огромной лужи, растекшейся прямо посреди узкой улочки, Лили печально оглядела бордовые туфельки из замши, промокшие и безнадежно утраченные для ее гардероба, и с превеликим трудом сдержала рвавшиеся наружу ругательства, от которых покраснел бы портовой грузчик.

– Дьявольщина! И прямо перед порогом дома! – констатировала неприятный факт юная девица. Казалось, настроение должно было испортиться на весь день, а то и на несколько, но не сегодня! Ради той новости, которой завладела Лили этой ночью, можно было закрыть глаза на мелкую неприятность с обувью. Что значат испорченные туфли с правдивой историей о драконах! Девушка улыбнулась, но тут же нахмурилась. Перед самым крыльцом, ведущим в ее дом, разлилась самая большая лужа, которая ей повстречалась за сегодняшнее утро. «Ну почему всегда перед порогом дома образуется самое огромное и грязное море? Казалось бы – пороги домов должны обеспечивать жильцам безопасный вход в родной дом. Но нет. Именно у порога строители и укладчики дорог делают непонятный скос. Или яму!» – недовольно подумала про себя Лили. Она задрала повыше шелковые юбки цвета сирени с тончайшей вышивкой по всему платью и, наплевав на уже и так испорченные туфли, пошла вброд к крыльцу. Было слишком рано, чтобы надеяться, что слуги не спят и бдят в ожидании родной хозяйки. Потому Лили просто достала из крохотной сумочки ключ. Но к ее удивлению дверь открылась без всякой помощи с ее стороны. На пороге стоял пожилой, статный, седовласый мужчина – дворецкий Дерик. И это было странным.

– С добрым утром, госпожа, – поприветствовал он ее с поклоном.

Лили вошла в дом и, пристально всматриваясь в лицо дворецкого, поинтересовалась:

– Я что-то пропустила? По всему королевству перевели часы на два часа вперед?

– Ваша матушка прибыла полчаса назад, – тихим голосом поведал дворецкий неприятную новость. Лили даже передернуло от досады. Остатки хорошего настроения рухнули куда-то вниз, в пропасть зарождающейся досады.

Скинула с плеч шелковую подбитую мехом горностая накидку, которую ловко подхватил дворецкий, и направилась в свой кабинет.

– Пригласи ее ко мне, Дерик. Прямо сейчас! – приказала девушка, недовольно тряхнув копной черных как уголь волос.

Кабинеты обычно отражают характер и вкус хозяина дома. Этот кабинет был чисто мужским. Высокие окна обрамлялись тяжелыми парчовыми шторами цвета красного дерева. Напротив окон всю стену занимали высокие книжные стеллажи. В основном в них хранилась литература по белой и черной магии. Только в одном месте ряды стеллажей прерывались длинным дорогим гобеленом, на котором изображалась битва людей и драконов. Как раз напротив тканной картины стоял массивный стол из мореного дуба.

«Как некстати! Почему сегодня и именно сейчас? – размышляла Лили, усаживаясь за стол, – Хотя, почему я удивляюсь? Она всегда появляется некстати. Что на этот раз: новый любовник? Очередной долг? Скандал?» И в подтверждении ее слов широкая дверь кабинета открылась и вошла пожилая женщина с такими же выразительными, большими темно-карими глазами, как и у Лили.

– Лилиана! Доброе утро! – прощебетала высоким голоском гостья, – Так давно не виделись! Я ужасно соскучилась по тебе.