Читать книгу Смертельный полет бабочки - Светлана Леонидовна Виллем - Страница 1

Глава 1.

Неожиданное предложение.

Октябрь в этом году выдался совершенно не осенний. На дворе стояло настоящее бабье лето, которое началось в двадцатых числах сентября и длилось до сих пор. Во вторник утром, четвёртого октября, на работе, в своём кабинете я сидела за столом и делала вид, что занимаюсь важными делами. Но себя-то не обманешь! Какие к чёрту могут быть важные дела, когда на улице +25, ярко светит солнце, поют птички и очень хочется самой запеть и пуститься в пляс, потому что в голову, кроме весёлого настроения больше ничего не лезло. И как же мне было не веселиться, если мы Серым, наконец-то достроили наш дом, всё внутри обустроили и завезли почти всю мебель. Завтра доставят для нашего спортзала тренажёры и маты, а для комнаты отдыха – всё для бильярда и бара. Страшно сказать сколько на всё это ушло денег, нервов и сил, но наше новое жилище получилось просто великолепным! Окончательный переезд мы с моим любимым наметили на четверг, а в субботу решили отметить новоселье.

Во дворе, в принципе тоже было почти всё благоустроено. Найденный мною специалист – ландшафтный дизайнер, Вероника Макаровна, за полтора месяца, пока в доме велись внутренние работы, всё как следует разметила, устроила и посадила. Разнообразные цветы, несколько яблонь, специальная горка с фонтанчиком и даже маленький пруд, в котором Серый мечтает выращивать карпов, нашли свои места. Мы не забыли и про лужайку для шашлыков и барбекю, возвели там парочку беседок со столами и лавочками, всё было сделано из хорошего дерева, грамотно и очень красиво! Для нашего любимого чёрного терьера по кличке «Джерри», мы построили большой вольер в виде настоящего дома. Мой замечательный пёс сможет в нём жить даже зимой, потому что Серый провёл туда и отопление.

Единственно, что меня довольно сильно напрягало, так это то, что езда на работу и обратно будет занимать как минимум пару часов, а как максимум…, вообще, не угадаешь. Да и что делать с моей квартирой? Продавать мне её совсем не хочется, мало ли… жизнь в новом доме у меня, по какой-нибудь причине не заладится, тогда будет куда вернуться. Сдавать чужим людям тоже не вариант…, в общем, нужно будет всё как следует обдумать. За городом жить, конечно, хорошо, но нас с Серым всё равно постоянно не бывает дома, большой семьи мы не имеем, спрашивается и зачем нам такой большой дом?! М…да, додумалась до того, что сама себе испортила настроение. Вот, молодец, какая! Наверное, всё-таки, нужно хоть немного поработать и тем самым отвлечься от «трудных» мыслей и поспособствовать увеличению прибыли в нашем огромном, увлекательном и разнообразном книжном хозяйстве. Тем более, что в глазах своего непосредственного начальства, а именно Каца Даниэля Самуиловича, после своей «удачной» командировки в славный город Челябинск, я всё ещё выгляжу очень подозрительно. (Примечание: события, о которых вспомнила Руслана, см. в Книге 5 «Шестой лепесток лилии»). Конечно, только с помощью своих могущественных друзей из КГБ мне вполне удалось полностью реабилитироваться и закрыть, так сказать, этот скользкий вопрос. Неудивительно, что мой шеф на меня иногда очень странно поглядывает и чему-то про себя усмехается. Да ну его, с его подозрительностью! Пусть, что хочет то и думает, а мне глубоко на его фантазии наплевать! Вот так вот! На такой оптимистической ноте я решила отодвинуть в сторону тяжкие думы и, наконец, заняться своими прямыми рабочими обязанностями.

В этот момент, безо всякого предварительного стука, дверь моего кабинета широко распахнулась и на пороге нарисовался… Кац Даниэль Самуилович, собственной персоной.

– А стучаться у нас уже не принято? – моментально разозлившись, проворчала я.

– Руслана, я, как непосредственный начальник всего этого большого хозяйства, могу безо всякого дурацкого стука входить куда угодно и когда угодно. – Плотно прикрыв за собой дверь, проходя в кабинет и вальяжно устраиваясь на моём любимом диванчике, усмехаясь, промолвил Кац, – да и потом, разве ты не знаешь, что стучаться в кабинет чиновника – это дурной вкус. – Добавил, чему-то радуясь, Даниэль.

– А я, что? «Какой-то чиновник»? – от удивления я перестала злиться и округлила глаза.

– М…гм, вот по этому-то поводу я и зашёл к тебе. – Многозначительно улыбнулся шеф и загадочно замолчал.

Я неопределённо хмыкнула и тоже стала гордо держать паузу. Раз Кац, что-то там на придумывал и подозрительно молчит, то пусть сам и выкручивается. Даниэль ещё немного подождал моего, казалось-бы вполне уместного вопроса, типа «Что случилось?», но видя, что я совсем не любопытничаю, пожал плечами, вздохнул и как-то путанно, проговорил:

– Руслана…, понимаешь…, вот тут в чём дело…, есть такое мнение, что тебя…, нет не так, короче… в нашем министерстве освободилось место главного референта зам министра и я готов на эту должность рекомендовать тебя. Недавно на совещании я предложил твою кандидатуру и получил…, так сказать, негласное одобрение. Сама понимаешь… абы кому такую работу не предлагают, так, что можешь вполне собой гордиться.

Я, не ожидавшая такого «предложения», молча потрясённо сидела и тупо пялилась на своего шефа. Даниэль, как ни в чём небывало, спокойно достал из кармана своих брюк пачку сигарет «Camel», зажигалку, неторопливо закурил и насмешливо на меня посмотрел. Наконец, я очнулась, полностью пришла в себя, спокойно посмотрела на Каца, усмехнулась и медленно проговорила:

– Я так понимаю, что так называемая должность «референта» – ни что иное, как обыкновенный секретарь. Даниэль, неужели ты думаешь, что я вот так запросто променяю должность заместителя директора большого и перспективного книжного магазина на то, чтобы работать в услужении какого-то десятого помощника пятого заместителя?

Даниэль от такого моего вопроса чуть не подавился сигаретным дымом, сердито запыхтел, заёрзал на диванчике и, глядя куда-то в сторону, произнёс:

– Но это же, всё-таки министерство! Там перспективы будут посерьёзнее нежели чем здесь, у нас. Руслана, я бы на твоём месте как следует подумал над таким предложением! Это же прекрасная возможность для такой девушки как ты, сделать сногсшибательную карьеру!

– Ага, ну, ну, я подумаю. Обязательно подумаю и тебе в письменном виде сообщу своё решение. – Веселясь, многозначительно произнесла я.

Даниэль сердито на меня посмотрел, затушил в стоящей на журнальном столике пепельнице, свою сигарету, встал с диванчика и уже демонстративно, не глядя на меня, подошёл к двери, открыл её и вышел из кабинета. А я в душе вовсю веселилась и не удержавшись, громко рассмеялась. Ишь ты, чего придумал этот хитрый еврей! Надеясь, что я мечтаю сделать карьеру, решил подложить меня прямо в постель к, наверняка, какому-то хорошему своему знакомому замминистра! Ну прямо цирк, да и только! Неужели Кац так плохо меня знает?! Нет, скорее всего здесь что-то другое…, нужно будет на досуге, как следует обо всём этом подумать. Может быть мой любимый мужчина Маврин Сергей что-нибудь этакое знает? Я ведь совсем не разбираюсь во всех этих под ковёрных играх, политике и тому подобное. Конечно, такое незнание меня никак не украшает, но мне просто это неинтересно! В конце концов, рядом со мной полно грамотных и умных людей, которые, если что, меня сразу же не только обо всём предупредят, но и оградят и, если будет нужно, от любой беды и опасности спасут.

Естественно, я имею ввиду своих близких и таких по-настоящему родных мне людей, как Сергей, Валерик, Вадим и даже важный генерал Слава Покровский. Серый, наверняка уже их всех пригласил на наше субботнее новоселье, так что пора подумать о меню, всяких там фейерверках и, вообще, о всей развлекательной программе. Не знаю, как Валерик с Вадимом, но Славик точно будет со своей женой, и я, наконец-то, с ней познакомлюсь. Как-то так получилось, что у меня совсем нет подруг. Вообще, ни одной. На эту роль я бы с удовольствием пригласила бы Марию Владимировну Савушкину, но она живёт и работает в с. Ташара, что находится в Новосибирской области и насколько мне известно в Москву переезжать не собирается. (Примечание: Знакомство Русланы с Марией Савушкиной см. в Книге 2 «Последний путь русалки»). Чёрт знает что там у них с Димкой происходит! Этот гордец отказался от предложенной ему квартиры, видите-ли он сам должен на всё это заработать. По-моему, так нельзя и, вообще, просто глупо. Как говорится: «Дают – бери, бьют – беги». Нужно, всё-таки, попытаться ещё раз поговорить с Димкой, а Марии я прямо сейчас позвоню и приглашу на наше новоселье. Сказано – сделано и я уже через минуту сидела с трубкой телефона и ждала ответа на мой вызов. Наконец, у меня в ухе что-то щёлкнуло, скрипнуло, зашелестело и я услышала незнакомый мужской голос:

– Алё? Говорите, Вас слушают.

– Здравствуйте, меня зовут Руслана, можно мне поговорить с Марией Владимировной Савушкиной? – вежливо поинтересовалась я.

– Здравствуйте, одну минутку подождите, пожалуйста, я сейчас узнаю о том, свободна ли Машенька, – на том конце мужчина положил трубку телефона и у меня в ухе наступила тишина.

«Интересно, а на кого я нарвалась?», – подумалось мне. Помнится Маша говорила, что работает помощником главного редактора местной газеты. Но вряд ли это был сам главный начальник. Скорее всего просто коллега или ещё кто-нибудь…. Не успела я как следует пофантазировать, как в моём правом ухе раздался запыхавшийся голос Марии:

– Руслана?! Привет, очень рада тебя слышать! Как дела?

– Здравствуй, Маш! Я тоже очень рада тебя слышать и очень хочу в скором времени увидеть! А точнее, в эту субботу на нашем с Серым новоселье. Никаких возражений не принимаю. Категорически! – настойчиво заявила я.

– Узнаю «атаманшу» Руслану! – засмеялась Мария, – я попробую на пару дней прилететь, если, конечно, билеты достану. У нас сейчас, почему-то стало очень сложно с перелётами именно в Москву. Никогда нет в кассах билетов.

– Маш, это совсем не проблема! Ты же понимаешь, что мы можем всё! Ну… или почти всё! Давай поступим следующим образом: я сейчас кое-кому позвоню, закажу тебе билет на эту пятницу. На вечерний рейс. Если всё устроится, я тебе сразу же перезвоню. Ты только далеко от телефона не убегай. Годится?

– Годится, – весело сообщила Мария, – приклеюсь к телефонному аппарату, и никто не сможет меня от него оторвать.

Мы ещё немного похихикали и отключились. М…гм, пообещать можно что угодно, а вот как это получше выполнить? Посидев в раздумьях, я решила позвонить Валерику. Если на месте не застану, тогда свяжусь с Серёгой или Вадиком. Набрав рабочий номер Валеры, я попросила дежурного связать меня с подполковником Бергером. К моему счастью мой любимый друг оказался на месте и вскоре я услышала:

– Бергер, говорите!

– Говорю. Привет, мой драгоценный, неповторимый и любимый друг! –

радостно вскричала я.

– Ух ты?! Ланка, несмотря, на то, что тебе явно что-то от меня срочно понадобилось, я всё равно очень рад тебя лишний раз услышать!

– Ну почему сразу «понадобилось»? – огорчённо промолвила я, – могу я просто так позвонить…, поинтересоваться твоим здоровьем, успехами на работе, удачами в личной жизни, то, да сё….

– Так, так, так, точно опять куда-то влипла, а Серому звонить не рискуешь. – Констатировал мой друг. – Говори немедленно, что у тебя случилось. Пока не поздно. – Сердито добавил.

– Валер?! Ничего у меня не случилось! Вообще, прямо нельзя тебе просто так позвонить. Совсем ты там заработался. Не буду тебе ничего говорить. Всё. Пока. – Разозлилась я и бросила трубку.

Уф, какой-то дурацкий разговор получился, нужно было сразу же озвучить свою просьбу и всё. Знаю же, что Валерка всегда любит меня подкалывать и злить. И вот, опять купилась. Я сидела, пыхтела и от возмущения надувалась словно мыльный пузырь и ждала того момента, когда он лопнет и я позвоню кому-нибудь другому. А с Валеркой, вообще, не буду больше разговаривать. Никогда. Придя к такому выводу, я глубоко вздохнула и потянулась опять к телефону. Но не успела я снять трубку, как он сам пронзительно и даже как-то противно зазвонил. Несколько секунд я слушала телефонные трели, а потом, схватив трубку, рявкнула:

– Зацепа у аппарата!

– Ланка, ну что-ты словно маленький ребёнок, совсем шуток не понимаешь, вернее так и не научилась понимать. Я же просто соскучился по тебе, вот так вот и развлекаюсь. – Заюлил Валеркин голос, – любимая моя девочка, прости ты меня дурака такого и говори немедленно, чем я могу тебе помочь. Только не молчи, а то я прямо сейчас достану свой табельный пистолет и… расстреляю всю обойму по летающим в моём кабинете мухам! – захихикал, а потом громко рассмеялся Валерка.

Я невольно заулыбалась, мои возмущение и злость мгновенно куда-то улетучились, лопнули как тот самый пузырь, я покрепче зажала в руке трубку телефона и ласково проворковала:

– Так бы сразу и говорил. А то «влипла, понадобилось, случилось», Валерик, мне срочно нужен один билет на самолёт в пятницу вечером из Новосибирска в Москву. На имя Марии Владимировны Савушкиной. Вот и всё, что у меня случилось.

– Ланка?! Ну что же ты сразу об этом не сказала? Я же чёрте что уже начал думать и за тебя переживать?! – возмущённо воскликнул Валерка. – Уф, аж гора с плеч упала. Сейчас всё сделаю и тебе перезвоню.

Валерик, не прощаясь, отключился, я тоже положила телефонную трубку на её законное место и задумалась о том, что мне очень вдруг захотелось увидеться с Валериком. Причём один на один. Безо всяких свидетелей. Я реально по нему скучаю и…. Господи, когда же я, наконец, разберусь со своими чувствами к этим двум замечательным офицерам, мужчинам с большой буквы, с Сергеем и Валериком! Уже почти два года я мучаю их, и сама тоже до сих пор не знаю, чего хочу. Сколько ещё мне понадобится жестокого времени, чтобы во всём поставить жирную точку? От моих грустных мыслей меня так удачно отвлёк звонок телефона. Я поспешно схватила трубку, словно боялась, что телефон перестанет звонить и в моей голове опять начнут шевелиться печальные мысли и тем самым портить мне жизнь.

– Ланка, это я. Можешь звонить Маньке и передать ей, что в пятницу, седьмого октября в Новосибирском аэропорту в шесть часов вечера её будет ждать билет на самолёт. – Довольный собою, провозгласил Валера. – Ей нужно будет подойти к кассе под номером восемь и забрать билет. Кстати, он уже оплачен. Так, что всё О.К.

– Валерик, спасибо тебе огромное, но вот только… насчёт оплаты…, может быть ты поторопился? А вдруг Маша обидится и никуда не полетит? – с сомнением высказалась я.

– Ланка, это была совершенно не моя инициатива. Сама догадаешься чья или подсказать? – лукаво поинтересовался Валерка.

– Да чего тут гадать, конечно, это Димка постарался, а жаль. Мы хотели ему сделать сюрприз. И зачем ты только ему всё выложил? Ну кто тебя об этом просил? – расстроившись, разочарованно вздохнула я.

– Ланка, девочка, но я же ничего не знал! Нужно было…, а, да что теперь-то сокрушаться. Ничего уже не изменить. – С сожалением воскликнул Валерка.

– Валерик, а ты можешь сделать так, чтобы Димон не поехал встречать Машу? Мне необходимо с ней с глазу на глаз кое о чём переговорить.

– Какие проблемы, конечно, я всё сделаю. Всё будет исполнено в лучшем виде. Комар носа не подточит. Ланка, может быть мы сегодня вечером поужинаем и тоже кое-что обсудим? – осторожно и в чём-то загадочно предложил мой друг.

– А давай тем более, что у меня к тебе тоже тут нарисовался один интересный вопросик. – С воодушевлением воскликнула я.

– Ух ты, как интересно! Не знаю даже как мне до вечера дотерпеть и не умереть от любопытства. Буду весь день мучиться и страдать.

Страдать и мучиться. – Притворно заохал Валерик и… засмеялся.

Я тоже в ответ рассмеялась, потом мы договорились о нашей встрече в восемь часов вечера в ресторане Валериного отца, попрощались и отключились. Вот и хорошо. Поговорю с Валериком о предложении моего шефа. А, всё-таки интересно…, о чём это со мной Валерка хочет поговорить? Что это за секреты такие? И что мне Серому говорить? Господи, одни вопросы. Ладно, не буду я сейчас об этом думать, потом, во всём неспеша разберёмся. Я опять подняла трубку телефона и набрала Машин номер. На этот раз девушка сама подошла к аппарату и вскоре я услышала:

– Алё? Руслана, это ты? – взволнованно спросила Мария.

– Да, Маш, это я. Ну, как я и думала, всё решилось просто отлично. В пятницу в вашем аэропорту тебя в кассе под номером восемь будет ожидать билет на самолёт ТУ-154, выполняющий рейс Новосибирск-Москва. Тебе там нужно будет появиться в шесть часов вечера. – По- деловому доложила я. – Да, и билет уже оплачен, а то иначе его не хотели бронировать. Так, что не волнуйся, всё нормально.

– Спасибо, Лан, я и не сомневалась в том, что у тебя всё получится. Как только прилечу, я тебе сразу же отдам деньги за билет. А то ещё подумаешь, что я там какой-то бедный родственник, – засмеялась Мария.

– Ага, именно так я и думаю, – в ответ захихикала я.

Мы с Марией ещё минут десять болтали о том и о сём, потом, договорившись о встрече в пятницу в нашем аэропорту Домодедово, мы попрощались и отключились. Я удовлетворённо вздохнула и честно проработала аж до самого обеда. В свой законный перерыв я сбегала домой, малость перекусила и погуляла с Джерри. Скоро уже исполнится два года моему знаменитому псу и так, как он побеждает на всех известных выставках, его грудь полна медалей, а в шкафу в отдельной папке лежат заслуженные дипломы и грамоты. А уж сколько от него родилось замечательных щенков, я давно сбилась со счёта. Я всё собиралась разобраться в так неожиданном и даже где-то мистическом появлении у меня Джерри, но мне постоянно что-то мешало. То одно, то другое, в конце концов я махнула рукой и не стала копаться в прошлом своего четвероного друга. Да и такое вот копание, зачастую ни к чему хорошему не приводит. Много мутной и возможно грязной воды придётся просеивать. Кому охота в таком копаться. Так просто такими породистыми щенками не разбрасываются. Ладно, буду надеяться на то, что само как-нибудь всё выяснится. Рано или поздно так всегда и бывает.

Вернувшись обратно на работу, я с не ожидавшим сама от себя прямо каким-то диким энтузиазмом взялась за работу и все дела переделала не только за сегодняшний день, но и половину за завтрашний. Ну прямо чудеса какие-то, да и только! Нельзя так надрываться и гореть на работе. Но, к счастью, со мной такое рвение не часто происходит, я бы даже сказала, что исключительно редко. Наверное, это всё предстоящее свидание с Валериком навеяло на меня такое вот рабочее настроение. Единственно, что меня огорчало, так это объяснение с Серым. Я совершенно не знала того, что мне ему говорить. Ничего более-менее подходящего в голову не приходило. Я прямо вся измучилась что-то придумывать. В конце концов, я решила сказать правду и будь, что будет. Мне совершенно не в чем было оправдываться перед любимым. В том, что я захотела повидаться со своим другом не было ничего такого…. В конце концов, у нас же не любовное свидание, а деловая встреча. «Блажен кто верует», – раздался в моей голове противный голос моего второго я. Я помотала в разные стороны своей головой, тем самым как-бы прогоняя такие опасные и каверзные мысли и стала собираться уходить домой.

Глава 2.

Решающий разговор.

Уже выходя из своего кабинета, меня остановил на пороге внезапно раздавшийся звонок телефона. Я подбежала к столу и схватив трубку, в волнении прокричала:

– Слушаю Вас.

– Любимая, привет! Ты чего так орёшь? Тебя там кто-то посмел чем-то обидеть? – раздался у меня в ухе заботливый голос Сергея. – Ты только скажи, и я всех твоих обидчиков немедленно накажу и отправлю далеко, далеко трудиться на просторах нашей необъятной родины.

– Серенький, привет, я просто уже уходила, а тут… неожиданно телефон звонит, я сама не знаю, чего так испугалась. Совсем плохая стала, – радостно засмеялась я.

– Какая ты стала это мы с тобой потом поговорим, очень, понимаешь, тщательно так поговорим, посмотрим, пощупаем, попробуем и всё в таком духе. А сейчас я тебя малость огорчу тем, что сегодня я намерен дома не ночевать. – Заявил мой любимый и многозначительно замолчал.

Я от такой неожиданной новости совершенно растерялась, зачем-то потрогала свой лоб и стала в нерешительности топтаться на месте не зная, что и сказать в ответ. Где-то с минуту в трубке телефона царила тишина, а потом раздался насмешливый голос моего любимого:

– Ланка, ты там что? От горя потеряла дар речи и лишилась сознания?

– Серенький, а почему, собственно, «от горя»? – придя в себя, тихо промолвила я.

– А, действительно, почему? Наоборот, ты, наверное, от радости пустилась в пляс, но только я этого почему-то не услышал. Наверное, это я оглох, ослеп и, вообще, умер. Звоню, вот тебе с того света, чтобы сообщить пренеприятное известие: я сегодня дежурный по городу, так что мы увидимся только завтра. Будь хорошей девочкой, долго не гуляй, быстренько прими душ и ложись в кроватку. Я рано утром приеду и пристроюсь к тебе под бочок. – Посмеиваясь, сообщил

мой любимый.

– Серёж, ты же такой большой начальник, зачем тебе все эти дежурства? Пусть вон молодые лейтенанты дежурят, а тебе нужно побольше отдыхать и поменьше работать, чтобы максимально уделять мне своё внимание и шептать на ушко слова любви и нежности. – Назидательно произнесла я.

– Любимая, если я буду, как ты говоришь: «Поменьше работать», то спрашивается, на что мы с тобой будем жить? На твою что ли зарплату? Так её в нашем загородном доме хватит максимум на один день и всё! – скептически произнёс Серёжка.

– Почему это на один день? А как же я раньше жила? – ошарашенно спросила я.

– Ну… хорошо, на два дня. Но это уже предел, а если растянуть на три…, то это, вообще из области фантастики. – Посмеиваясь, проговорил Сергей.

– Любимый, ну хватит издеваться и говорить всякую ерунду. Я, действительно, от твоей новости расстроилась и совершенно потеряла вкус к жизни. Пойду и в нашем озере от горя утоплюсь, – улыбаясь, захихикала я.

А потом, представив себе такую вот картину, я от души рассмеялась.

– Любимая, правда, не скучай там без меня, не успеешь оглянуться и я уже у твоих ног, вернее, между твоих…, а руки тянутся к тебе, и губы готовы навеки прилепиться к твоим сахарным устам…, в общем, я готов уже послать всех к чёртовой матери и прилететь со скоростью ветра к нам домой! – возбуждённо воскликнул Сергей.

– Терпение, мой друг, терпение и награда не заставит себя ждать. Ладно, любимый, спокойного тебе дежурства, а рано утром я тебя буду с нетерпением ожидать у своих ног или между…, или рядом, или сбоку, в общем, как будет угодно моему любимому мужчине! – радостно пообещала я.

Мы с Серым ещё минут пятнадцать поваляли дурака, поупражнялись в острословии и у кого больше чувства юмора, фантазии и кто из нас лучше всего разбирается в Камасутре. Как следует посмеявшись, мы простились до завтра и одновременно положили телефонные трубки на свои места. Я, как ни странно, действительно, по-настоящему расстроилась, потому что очень не любила такие вот Серёгины ночные дежурства. Времена сейчас наступили неспокойные, закончился вывод наших войск из Афганистана, казалось бы этому факту только радоваться, если бы не одно большое НО: дело в том, что большое количество молодых, разгорячённых войной ребят, никак не могут окончательно адаптироваться в мирное время, не знают чем себя занять, маются от безделья, а потому становятся лёгкой добычей настоящих бандитов, которые очень нуждаются в том, чтобы сосредоточить вокруг себя, как можно больше хорошо обученных воевать людей и стать в своём бандитском кругу самым сильным и крутым. В нашей стране уже стало ощутимо твориться чёрт знает что! С прилавков магазинов исчезает практически всё! И продуктовые и не продуктовые товары сметаются со скоростью ветра. В январе прошлого года отменили государственную внешнеторговую монополию. Так как многие товары народного потребления в нашей стране были дёшевы, их экспорт за рубеж был поставлен на поток. Вывозилось всё! От тушёнки до телевизоров и холодильников. Одновременно с этим к нам хлынули импортные товары, которые продавались по очень высоким, для нашего потребителя, ценам. Фактически, вывоз товаров народного потребления за рубеж в огромных масштабах, привело к нехватке данных товаров на внутреннем рынке. Дефицит товаров был обусловлен ещё и тем, что наше «славное» руководство создало для него прекрасные условия, приняв знаменитый закон, разрешивший деятельность кооперативов – производственных и торговых. В соответствии с данным законом произошла легализация любой не запрещённой деятельности. Кооперативы получили право осуществления торговой деятельности и использования наёмного труда.

Мои близкие и почти родные Сергей с Валерой тут же зарегистрировали свой кооператив, направленный на строительную деятельность. Конечно, своё предприятие они оформили очень грамотно, на подставных лиц, но всем заправляли мои друзья и нужно сказать довольно грамотно это делали, потому что вскоре их компания под названием «Светоч», стала приносить ощутимый доход, на который, собственно, и построился наш новый большой дом. Конечно, создать своё предприятие в нашей стране мог далеко не каждый предприниматель. Для успешной деятельности кооператива требовался значительный начальный капитал и, конечно, так называемые «полезные» связи. И то, и другое у моих друзей имелось в избытке, поэтому у них всё и получилось! Да и ещё погоны всесильной организации КГБ очень способствовали при принятии решения для заключения того или иного важного договора. Поэтому Серый с Валерой пока ещё не торопились увольняться со своей службы. Времена наступали мутные и непонятные и офицерские погоны в данном случае никак не могли быть лишними.

Я искренне радовалась успехам своих любимых друзей, но категорически отказывалась принимать участие в их предпринимательской деятельности. Я мало, что понимала в строительстве коттеджей, домов, торговых центрах и всего подобного, да и не очень мне было это всё интересно. Я хотела когда-нибудь создать своё частное детективное агентство и всячески к этому стремилась. Самая главная моя проблема состояла в людях, с которыми мне хотелось бы работать. Вернее говоря, в отсутствии таких людей. Только из-за этого у меня всё и застопорилось. Меня не очень прельщало просить своих близких о помощи, я хотела всё сделать своими силами, надеялась и верила в то, что рано или поздно у меня всё обязательно получится. Обо всё этом я думала, когда после работы пришла домой и взяв Джерри, мы поспешили в парк на прогулку. Гуляя среди по-осеннему украшенных деревьев, и шурша под ногами опавшими листьями, я с удовольствием наблюдала за своим псом, который весело носился по кустам и наверняка не обременял себя всякими тяжкими мыслями. Он от всей души наслаждался жизнью и больше его ничего не интересовало. Ну…, по крайней мере я так считала, а что уж там происходило в мозгах моего питомца и о чём сейчас мечтает мой четвероногий друг мне, конечно, было неведомо и знать такое неподвластно ни одному человеку на нашей грешной планете под названием «Земля».

Неожиданно мне пришла в голову мысль о том, что как-то очень уж «удачно», так получилось, что Серёга именно сегодня дежурит, и именно сегодня меня Валерик пригласил в ресторан для приватного разговора. Что это? Совпадение? Ну это уж вряд ли! Ни за что не поверю! Неужели это всё Валерка устроил? В такое мне тоже как-то не верилось… или я просто не хотела верить. М…да, я реально встала между двумя закадычными друзьями, настоящими мужиками, офицерами и совершенно не знала, что мне с этим делать и как дальше нормально жить. Первое время меня такая ситуация просто забавляла, я от души веселилась и валяла дурака. Но как говорится в известной поговорке: «Чем дальше в лес – тем больше дров», такие запутанные отношения меня всё больше стали напрягать и давить на совесть и психику. Меня раздражало и бесило то, что я должна принять решение и сделать окончательный свой выбор. Мои любимые мужчины такие функции возложили исключительно на меня. И это правильно, потому что окончательное решение всегда принимает именно женщина. И никак иначе.

На такой «позитивной» ноте я решила перестать себя мысленно истязать, кликнула Джерри, и мы поторопились обратно домой, потому что мне уже нужно было собираться в ресторан на встречу с Валериком. Вернувшись, я покормила своего питомца, приняла душ и задумалась о том, какой наряд для сегодняшнего вчера будет самым подходящим. Интуитивно я чувствовала, что нужно было одеться как-то нейтрально, т.е. не слишком ярко, не слишком сексапильно, никаких особо дорогих украшений и, вообще, поменьше бросаться в чужие глаза. М…гм, задачка так задачка. Перебирая в шкафу свои многочисленные наряды, я в итоге остановила свой выбор на довольно простом, но очень дорогом платье. Именно простота и подчёркивала в нём настоящий шедевр мастерицы, которая придумала эскиз, затем смоделировала, а искусные ручки швеи в итоге моё платье воплотили в жизнь. Нежно персикового цвета, не слишком короткое и не слишком длинное, свободного покроя, но в тоже время прекрасно подчёркивало все достоинства фигуры и умело скрывало недостатки. Я только один раз одевала это платье, на празднование очередного юбилея нашего магазина, и поэтому его никто из моих любимых мужчин не видел. Как следует подобрав к своему наряду золотые украшения в виде небольших, но очень изящных серёжек, цепочки с кулончиком и в том же стиле колечко, я ещё раз посмотрелась в зеркало, улыбнулась и, потрепав, по загривку Джерри, вышла из квартиры. Такси, которое я заранее вызвала, уже подъехало к моему дому, я аккуратно в него уселась, поправила своё платье, чтобы оно не очень помялось, и водитель, запустив двигатель, помчал меня в шикарный ресторан. На улицах вечерней Москвы наступило самое пробочное время, поэтому на место я прибыла с естественным, для любой женщины опозданием минут так… на пятнадцать. Встречавший меня Валерик, помог мне выбраться из машины, не слушая никаких моих возражений, сам заплатил таксисту, и галантно предложив мне свою руку, повёл меня в роскошное заведение.

– Ланка, ты сегодня как-то по-особенному выглядишь, не могу понять в чём тут секрет? Вроде бы и причёска та же, руки и ноги на месте, но что-то есть в тебе сейчас такое… совсем необъяснимое, внеземное что ли…, может быть ты недавно летала на другую планету и именно оттуда привезла такое шикарное платье? – поднимаясь на второй этаж, Валерик загадочно на меня посмотрел.

– Мой друг, ты действительно так хорошо разбираешься в женских нарядах или просто, как обычно, прикалываешься? – хмыкая, поинтересовалась я.

– Юное создание, я неплохо разбираюсь не только в женских шмотках, но и в самих женщинах! – с пафосом заявил Валерка и довольный собою, широко улыбнулся.

– Сам ты «юное создание» и глупый мальчишка! В женщинах, по крайней мере на этой планете, ни один здравомыслящий мужчина не может, хорошо разбираться. – Легонько толкнув бедром этого самодовольного индюка, я тоже раз улыбалась в ответ.

Так, пикируясь в остроумии, мы прошли через большой, сверкающий хрусталём и переливающийся разноцветными не очень яркими огнями, обеденный зал и проследовали в отдельный и очень уютный кабинет. Валерик галантно помог мне устроиться в мягком кресле, сам уселся напротив и лукаво на меня взглянув, поинтересовался:

– Ну… я думаю, что для начала нашего с тобой рандеву мы волне можем заказать лягушачьи лапки, Рататуй и Тар Татен. Ты как? Не против?

Я, вспомнив о подобном заказе почти двухгодичной давности, от души рассмеялась. (Примечание: Руслана имеет в виду небольшую историю, описанную в Книге 1 «Солдатик с ключом»). Валерка тоже во всю заулыбался, а потом предложил:

– Ланка, давай начнём с аперитива и лёгких закусок. Или… может быть ты голодна и хочешь сразу по-настоящему и по серьёзному наесться?

– Валерик, конечно, я голодна, но я у тебя… так сказать в гостях, поэтому парадом командуешь ты. А я с удовольствием буду тебя во всём слушаться и подчиняться. – Радостно заявила я.

– Ланка?! Неужели ты умеешь и то, и другое делать? Ух ты! Я просто не верю своему счастью! Разве такое, вообще, возможно? – искренне

удивился мой друг.

– Возможно, мой друг. Разве ты не заметил, что тебя я всегда очень внимательно слушаю и покорно тебе во всём подчиняюсь. – Внимательно глядя на Валерика, тихо проговорила я.

– Слушать, не значит слушаться, а… – начал говорить Валерик, но в это время к нашему столику подошли две девушки – официантки и стали сноровисто накрывать на стол. – Ланка, зная твои вкусы, я позволил себе всё заранее для нас заказать.

Я с удовольствием наблюдала за профессиональной работой девушек и была им искренне в душе благодарна за то, что они вовремя появились и прервали наш с Валериком на такую скользкую тему, разговор. Девушки всё аккуратно расставили, пожелали нам приятного аппетита и незаметно удалились. Валерик налил нам в бокалы немного настоящего французского коньяка, взял свой и глядя мне прямо в глаза, произнёс:

– Ланка, ты словно яркий луч в моём окне. Хочу с тобой побыть наедине. Чтобы познать всю радость бытия, ты мне нужна, любовь моя. Хочу, что б нежный голос твой, такой красивый и родной меня разбудит поутру, обняв, скажу: «Тебя люблю». Я пью до дна лишь за тебя! – Валера, не отрывая от меня своего обжигающего взгляда, залпом выпил весь коньяк, осторожно поставил пустой бокал на стол и взяв мою правую руку, нежно прикоснулся к ней губами.

Если бы я внутренне не была готова к нечто подобному, то я бы наверняка растерялась и, вскочив, убежала бы. Но сейчас…, я некоторое время посидела молча, а затем, осторожно вытащив свою ладошку из Валериных рук, я взяла свой бокал с коньяком и резко его в себя опрокинула. Отодвинув от себя пустую ёмкость, я тоже, глядя прямо в Валерины внимательные глаза, тихо проговорила:

– Ты знаешь, Валер, о том, что каждый имеет свою половинку, с которой мы связаны невидимой нитью. Эта нить имеет свойство растягиваться и даже запутываться, но она никогда не разрывается. Так получилось, что моя с Серым нить оказалась очень короткой. Она может быть с годами и малость растянется, но точно не порвётся. Её можно только разрубить. Ты хочешь, чтобы я именно так и поступила?

– Да. Очень хочу. – Твёрдо, не отрывая от меня своего взгляда, произнёс Валера.

– Хорошо, но если я так поступлю, то тогда мне придётся навсегда исчезнуть из твоей и Серёжкиной жизни. Скорее всего, я уеду в другой город, а если получится, то и в другую страну. В общем, в любом случае мне придётся сделать так, чтобы мы больше не смогли встретиться на этой грешной Земле. – Еле сдерживаясь, чтобы не расплакаться от такой перспективы своего выбора, промолвила я.

Валерик ещё какое-то время буравил меня своими пронзительно голубыми глазами, потом вздохнул, как мне показалось с

облегчением, и неожиданно для меня сообщил ужасную новость:

– Я так и думал. Значит я всё правильно для себя решил. Видишь ли, Ланка, девочка ты наша любимая, не ты, а я покидаю этот город и не только город, но и страну. Всё правильно. Третий должен уйти.

– К…как страну? – ошарашенно и заикаясь, я потрясённо еле произнесла. – А как же ваш с Серым бизнес? – совсем уж глупо добавила.

– Ланка, с бизнесом Серый прекрасно справится и без меня. У него отличные для этого способности и возможности. Да что я тебе об этом говорю, ты и сама всё это прекрасно знаешь. В конце концов, я улетаю ведь не на Луну. Останусь пока здесь, как ты говоришь: «На этой грешной Земле». Так, что лет так… примерно через ……адцать мы, возможно, и встретимся. – Валерик усмехнулся, налил в наши бокалы ещё коньяка и взяв свой, продолжил: – ты знаешь, Ланка, говорят, что в здании человеческого счастья дружба воздвигает стены, а любовь образует купол. Я пью за то, чтобы купол твоего счастья был прочным и никогда не тускнел! – Валерик чокнулся с моим нетронутым бокалом и выпил до дна.

– Да какой к чёрту купол?! – в ярости вскричала я. – Что ты мне зубы заговариваешь! Немедленно скажи, что ты пошутил! А иначе… я не знаю… что я сейчас сделаю!!!

– Тихо, тихо, девочка. Не нужно шуметь. Для этого у нас будет ещё немного времени, я имею в виду ваше с Серым новоселье, а потом… я исчезну из вашего поля зрения. Живите счастливо. – Валерик взял мои руки в свои и крепко их сжал.

Я немедленно захотела всё, что я об этом думаю, высказать Валерке, но он ещё крепче сжал мои руки и обжёг меня своим, внезапно ставшим ледяным, взглядом. Я вздрогнула и окончательно поняла, что всё очень серьёзно и просто ужасно. И что ничего уже нельзя изменить. Бесполезно. Как я не крепилась, но от нахлынувших на меня чувств, мои глаза наполнились слезами, мне стало очень горько и неуютно, я вырвала свои руки из рук Валериных, вскочила и быстрее лани унеслась в дамскую комнату. Мне было абсолютно всё равно, что обо мне подумают все посетители большого зала, через который я вихрем пронеслась. Не останавливаясь, я влетела в дамскую комнату и не обращая внимания на куривших там двух женщин, плюхнулась на диван и дала волю своим слезам. Солидные дамы на меня ошарашенно посмотрели, быстро затушили свои сигареты и тихонько вышли из комнаты. Я проводила их своими мокрыми глазами и внезапно подумала о том, что всё, что сейчас происходит, всё это подстроили Серый и

Валера. Я имела в виду так удачно вдруг возникшее Серёжкино дежурство и неожиданное приглашение Валерой в ресторан. Господи, какая же я дура! Конечно, мои друзья всё решили по-мужски. Я должна была, в конце концов, сделать свой выбор, и я его сделала. И назад пути нет. Я так на саму себя разозлилась, что текущие по моим щекам слёзы мгновенно высохли, я вскочила с диванчика и подошла к зеркалу. Кошмар, что творилось с моим лицом. Хорошо, что, убегая, я захватила свою сумочку, а иначе я не знаю, как бы я вышла из этой дурацкой комнаты. Открыв кран с холодной водой, я немного поплескала себе на лицо, привела в порядок косметику на глазах и щеках, поправила причёску, несколько раз вздохнула и выдохнула, досчитала до десяти и вполне успокоившись, вышла из дамской комнаты.

Глава 3.

Продолжение банкета.

Невозмутимо проследовав обратно в наш с Валериком отдельный кабинет, я уселась на своё место, взяла вилочку и нож и стала с аппетитом, молча поедать уже малость остывшее мясо по-французски, которое великолепно здешний повар приготовил. Валерка тоже от меня не отставал, усердно работал своими челюстями и приборами, и какое-то время в нашем небольшом пространстве царила почти полная тишина. Утолив внезапно захватившее меня чувство голода, я перестала насыщаться, вытерла салфеткой губы и руки, взяла свой нетронутый бокал с коньяком и посмотрев на Валерика, произнесла:

– Валер, я хочу рассказать тебе одну притчу: «Один старик был очень болен, он подозвал к себе своего взрослого сына и поделился с ним секретом своей очень успешной жизни. Он сказал: «У меня есть два секрета, которые позволяют стать тебе счастливым и успешным. Первое – всегда держи своё слово. Если ты что-то пообещал сделать, будь честен и постарайся во чтобы то ни стало. Это должно стать твоим главным принципом в делах. Второе – никогда никому ничего не обещай». Валерик, я хочу выпить за тебя, за успешного мужчину, который знает, как покорить этот мир и нас!

Я чокнулась с Валеркиным бокалом и выпила свой коньяк до дна. Валерик последовал моему примеру, а потом мы молча посмотрели друг на друга, на свои пустые бокалы и… рассмеялись.

– Ланка, никогда я ещё в присутствии прекрасной женщины таким варварским способом не хлебал коньяк. Это же самый благородный напиток во всём мире! Его пили и пьют цари и короли, президенты и первые секретари, гусары и офицеры, да и просто настоящие и крепкие мужики! Что ты со мной, моя девочка, сделала? – удивлённо глядя на меня, возмущённо воскликнул Валерик. – О боже, если бы сейчас меня видели мои родители, то они бы от стыда тут же бы и скончались.

– Валерик, родной мой, я уверенна в том, что твои родители спокойно бы к нам присоединились и также стали бы, как ты выразился: «Хлебать коньяк». – Со знанием дела заявила я.

– М…гм, матушка, наверное, стала бы, а вот отец – ни за что! Он же

настоящий француз, ему его графское воспитание не позволит. – Уверенно произнёс Валерка.

– Так ты, значит, у нас настоящий графский сын! – улыбаясь, констатировала я.

– Ага, только в твоих устах это звучит как: «Сукин сын», – во всю улыбаясь, веселился Валерик.

– Так оно и есть. А как же иначе? – усмехаясь, я взяла кусочек красной слабосолёной рыбки и с удовольствием её съела. – Видишь ли, мой друг, люди, это ведь тоже животные, а в животном мире весь женский пол обзывается «суками», так, что всё закономерно, – пояснила я свою мысль.

– Ох, Ланка, какая же ты вся такая из себя начитанная и образованная, и как тебя угораздило такой умной родиться? Я прямо диву даюсь. Бедный, бедный, мой друг, Серёжка. Ох и намучается он с тобой, ох и настрадается, ох и… – начал притворно причитать Валерка, но я не дала ему дальше резвиться, встала из своего кресла, подошла к Валерику, наклонилась и… смачно его поцеловала.

Валерка от неожиданности на секунду растерялся, а потом… одним ловким движением руки усадил меня к себе на колени, и мы стали самозабвенно и долго, долго целоваться. Я, от нахлынувшего на меня чувства того, что вижу своего друга почти что в последний раз, начисто потеряла голову, крепко обнимала за шею Валерика и со всей силой и в тоже время с нежностью впивалась своими губами в Валеркины ласковые уста. В тот момент я хотела и мечтала только об одном: чтобы этот миг никогда не кончался! Чтобы всё это длилось, длилось и так до бесконечности. Но так, к сожалению, не бывает. В конце концов, Валерка не выдержал, оторвался от моих губ, аккуратно поставил меня на пол, вскочил сам и со словами: «Что же ты со мной, девочка, делаешь», быстрыми шагами вышел из нашего маленького, но такого уютного кабинета. Я в растерянности посмотрела ему вслед, и чтобы, как-то прийти в себя, сильно помотала головой. С нами происходило что-то совсем уж необъяснимое, из ряда вон выходящее и я по-настоящему испугалась того, что могу не сдержаться и окончательно упасть в Валеркины объятия и полностью в них раствориться. Но если такое сейчас случится, то уезжать из этого города и страны уже придётся мне, а не Валерику.

Подумав о предстоящей разлуке, я совсем загрустила, уселась на своё место, налила в свой бокал изрядную порцию коньяка и в несколько глотков влила в себя весь такой благородный напиток, который пили сами короли! В этот момент, в дверях показался Валерик и, глядя на такую «интересную» картину, его брови от удивления поползли наверх, а глаза до невозможности округлились. Я, влив в себя последнюю каплю коньяка, словно заправский алкаш смачно выдохнула и… со всей дури запустила бокалом в стенку. Послышался, как мне на тот момент показалось, страшный звон, бокал рассыпался на мелкие и блестящие осколки, мы с Валериком уставились на них и

некоторое время молча и тупо пялились.

– Валер, а здесь можно курить? – спокойно спросила я. – А то я боюсь, что если опять кто-нибудь из нас отсюда выйдет, то уже может не вернуться.

– Ланка, родная, моя маленькая девочка, тебе здесь можно абсолютно всё. И даже тогда, когда меня не будет рядом с тобой, ты можешь также здесь делать всё, что захочешь. – Подходя ко мне, Валерик достал из кармана своего стильного пиджака пачку сигарет Maгlboro, вынул парочку, одну дал мне, другую засунул себе в рот и достав зажигалку, дал мне прикурить, сам задымил и уселся на своё место.

Пачку сигарет Валерик положил на стол, поискал глазами пепельницу и, не найдя её, нажал под столом какую-то кнопку, в тот же момент в нашей комнате появилась молоденькая официантка, она волшебным образом достала из кармана своего фартучка небольшую хрустальную пепельницу, поставила её на наш столик и тихо удалилась.

– Ланка, ну со мной всё понятно, а о чём ты хотела поговорить? – пуская в потолок колечки дыма, поинтересовался Валерик.

– Да… понимаешь, Валер, мой Кац тут опять отличился, он… – я рассказала Валерику о более чем странном предложении своего шефа.

Мой близкий друг ненадолго задумался, потом как-то по-особенному на меня посмотрев, принялся обстоятельно мне рассказывать о том, что сейчас происходит в различных наших министерствах, какие ведутся политические игры и чего нам всем от этого ожидать. Я по началу внимательно слушала, а потом мне стало всё это совершенно неинтересно, но я вида не показала, по крайней мере я так думала. Я сидела и смотрела на своего любимого друга и на самом деле с сожалением про себя рассуждала о том, мол, ну почему у нас нельзя иметь сразу двух мужей. Как было бы здорово, если бы стало такое возможным! Сразу же все мои мучения закончились бы и наступила бы настоящая и счастливая жизнь. Я так глубоко задумалась и размечталась, что очнулась только тогда, когда Валерик несколько раз повторил одну и ту же фразу:

– Родная моя, для того чтобы сбылась твоя сокровенная мечта, тебе нужно поселиться где-нибудь на Тибете или в Непале, или поехать в Южную Америку и там вступить в племя индейцев, алеутов или эскимосов.

Я с удивлением и немного ошарашенно уставилась на улыбающегося Валерика и совершенно ничего не понимала. Ну как такое возможно?! Каким таким непостижимым образом можно читать мои мысли? И ведь все мои друзья прекрасно владеют таким искусством. А я только и умею что махать руками да ногами, а копаться в чужих мыслях мне совершенно не дано.

– Валер, неужели я так хорошо «читаема»? – с сожалением спросила я.

– Да нет, девочка, не всегда, даже довольно редко, просто сейчас все твои тягостные и вместе с тем сладостные думы так отчётливо были написаны на твоём лице, что я не удержался и вслух их озвучил. Ты прости меня, дурака такого. Я честное слово, больше так не буду. Правда, правда, – смущённо произнёс Валерик и сделал такую виноватую рожицу, что я не удержалась и рассмеялась.

Валерка разлил нам коньяк, мне по причине разбитого бокала, наполнил фужер для вина, взял свой бокал, повертел его в руках, задумчиво на меня посмотрел и тихо проговорил:

– Любимая моя, единственная для меня такая желанная женщина на всём белом свете, не грусти, всё со временем устаканится, встанет на свои места, со временем ты поймёшь, что сделала правильный выбор, вообще, девочка, старайся никогда и ни о чём не жалеть. Это совершенно глупое занятие. Я очень хочу навсегда запомнить на твоём лице очаровательную, хитрую, загадочную и лукавую улыбку! Улыбайся, любовь моя и всё будет хорошо!

– Валер, у меня такое чувство, что ты прощаешься со мною навсегда. Но ведь это же не так? Немедленно скажи, что не так. – Взволнованно потребовала я.

– Господи, девочка, конечно, не так! Ты и не заметишь, как очень быстро пролетят года и вот он я и моя наглая физиономия. – Весело заявил Валерка.

– Года? Ты сказал года? А сколько? Как долго? И, вообще, ничего не… – начала я, волнуясь говорить, но Валерик перебил меня:

– Ланка, не нужно сейчас об этом, и давай-ка мы вот что лучше сделаем, лично мне уже надоело здесь сидеть, поэтому я предлагаю покинуть это заведение и поехать погулять в… парк Горького. Сейчас там много интересных аттракционов, и даже если они уже не работают, я всё равно смогу тебя на них покатать.

– Конечно, Валер, я согласна, поехали! – с радостью воскликнула я и вскочила со своего места.

– Ланка, ты подожди меня внизу, в холле, мне необходимо сделать несколько звонков. Через несколько минут я к тебе присоединюсь. – Валерик меня чмокнул в щёчку, и я направилась к выходу.

Спустившись на первый этаж, я решила зайти в туалет, перед ночными приключениями быть в форме не помешает. Я сделала все свои интимные дела, перед зеркалом тщательно помыла руки, причесалась, подкрасила губы и вышла в холл. Валерик спускался по широкой лестнице и с кем-то разговаривал по спутниковому телефону. Подойдя ко мне, Валера весело подмигнул, обнял меня за плечи и ласково проговорил:

– Ну вот, девочка, я всё устроил. Мы немедленно едем веселиться! Этот праздник будет только для нас!

Я немного удивлённо посмотрела на своего друга, ничего не сказала, развернулась и направилась к выходу из этого шикарного французского ресторана, прекрасно сознавая то, что я очень нескоро теперь здесь появлюсь, если, вообще, появлюсь. Без своего любимого друга мне больше нечего было здесь делать. Мы вышли на улицу, Валера помог мне устроиться в такси, сам уселся рядом со мной, и машина понесла нас по ночной красавице Москве к парку развлечений.

– Ланка, девочка, ты чего опять загрустила? Я что-то не то делаю? Может быть ты не хочешь никаких развлечений? Так я сейчас… – забеспокоился Валерик, но я перебила его:

– Нет, мой хороший, ты всё правильно делаешь, давай поваляем дурака и как следуем от тянемся! Обними меня покрепче, мне это доставляет огромное удовольствие. – Прошептала я на ушко своему кавалеру.

Валерик тут же исполнил мою просьбу, крепко-крепко меня обнял, я чмокнула его в щёчку и положила свою вконец измученную голову ему на плечо. Мы ехали по сверкающей разноцветными огнями Москве, и я радовалась тому факту, что перед долгим и очень долгим расставанием я ещё раз увижу своего такого близкого и любимого друга. У нас же в субботу новоселье! Я встрепенулась, подняла свою голову и, посмотрев на Валеру, произнесла:

– Валерик, слушай…, мне тут пришла в голову отличная мысль: давай позвоним Саймону и пригласим его на наше с Серым новоселье. Я думаю, что после моей ТАКОЙ командировки, Сэм должен мне обязательно проставиться. Ведь он теперь стал большим начальником! (Примечание: события, о которых вспомнила Руслана, см. в Книге 5 «Шестой лепесток лилии»).

– А давай ему прямо сейчас и позвоним, – весело предложил Валерик и вручил мне трубку спутникового телефона.

Я было уже стала набирать номер, но тут, взглянув на панель с часами, разочарованно вздохнула:

– Валерик, сейчас в Челябинске час ночи. Саймон давно спит. Я обязательно позвоню ему завтра. Я думаю, что парень не откажется от такого удовольствия, как погулять по Москве. Как следует погулять!

– Конечно, не откажется. Саймон далеко не дурак, – чему-то загадочно улыбаясь, Валерка ещё крепче меня обнял и ласково поцеловал в висок.

– Валерик, я с тобой ещё хотела поговорить по поводу Димона. Я не понимаю, зачем он так тупо отказывается от своего счастья? Что за дикость такая? – сердито возмутилась я.

– Ланка, понимаешь… с Димоном совсем всё непросто. Его по жизни постоянно все предавали. Сначала родители продали его… трёхлетнего малыша одному ублюдку, извращенцу, парнишка еле выжил, его спасли, когда брали этого урода. Потом в детском доме он постоянно боролся за свою жизнь, детдом оказался настоящим адом. Когда Димка полюбил, как ему казалось настоящую девушку, она изменила ему с его лучшим другом. Димка отличный парень, настоящий боец, но он больше никому не верит. Понимаешь… совсем никому. Он считает, что в этой жизни можно верить только самому себе и всего добиваться исключительно только своими силами. Он никогда не примет от нас в подарок квартиру. Димон, вообще, не любит никаких подарков. Он даже свой День рождения никогда не отмечает. Не знаю…, наверное, нужно, время. Много времени должно пройти, чтобы этот непростой парень начал чувствовать настоящий вкус к жизни. – Валерик тяжко вздохнул и покрепче меня обнял.

– М…да, действительно, всё очень непросто. Но всё равно, мне кажется, что…, да что там «кажется», я почти уверенна, что такая девушка как Мария и сможет ему помочь в том, чтобы обрести этот самый вкус к жизни! – серьёзно заявила я. – Я обязательно поговорю об этом сначала с Машей, а потом и с Димой.

– Ох, Ланка, какая же ты упрямая и непослушная! Всегда и во всём норовишь сделать по-своему. А ещё обещала, что будешь меня слушаться и во всём подчиняться. Вот и верь после этого женщинам, – Валерка притворно вздохнул и покачал головой.

Я тихо засмеялась и чмокнула своего друга в щёчку. В этот момент наше такси остановилось и поглядев в окно, я с удивлением увидела, что мы уже приехали. Валерик расплатился с водителем, вылез из машины, помог выбраться мне, и мы направились в настоящий Диснейленд, только по русским меркам. Центральный парк культуры и отдыха имени М. Горького в двенадцатом часу ночи был, конечно, закрыт. Но я не верила, что внутри парка никого из людей, которые любят погулять по ночной Москве, не было. Такого просто не может быть. И в подтверждении моему мнению, где-то вдалеке раздался женский смех и послышался всплеск воды.

– Жалко, что мы будем сегодня здесь не одни. Но… может быть это и к лучшему, а то не выдержу и затащу тебя, моя любимая девочка, куда-нибудь поглубже в кусты и зверски изнасилую, – засмеялся Валерка, взял меня за руку и повёл куда-то в обход центрального входа.

– Ох, Валерик, изнасиловать меня у тебя, к сожалению, не получится. Я с превеликой радостью и сама это с тобой сделаю! – захихикала я в ответ.

Валерик покрепче сжал мою ладошку, мы подошли к какой-то невидимой в темноте калитке, мой друг достал из кармана что-то вроде отмычки, с минуту повозился с замком и вход в парк чудес открылся. Мы осторожно протиснулись во внутрь огромного парка, Валера закрыл за нами калитку и повёл меня сразу же к колесу обозрения. Конечно, оно было не таким огромным как на ВДНХ, но всё же и немаленьким. Подойдя поближе, к моему глубокому удивлению возле аттракциона стояли парень с девушкой и о чём-то настойчиво просили сурового и

бородатого мужика.

– Валерик, давай поможем этим двум влюблённым прокатиться на колесе обозрения. Это ведь так романтично… – Ласково промурлыкала я.

– Конечно, мы возьмём их с собой. – Решительно произнёс Валерик и подойдя к суровому мужику, взял его за локоть и пригласил отойти в сторонку.

Я весело подмигнула молодой парочке и стала с интересом осматриваться по сторонам. Но толком я ничего не увидела, слишком темно, а большинство из уличный фонарей были в целях экономии просто выключены. Но вот Валера закончил разговаривать с бородачом, мужчина зашёл в будку управления аттракционом, и колесо обозрения засветилось мелкими и разноцветными огоньками. Мы вместе с влюблённой парочкой прошли ко входу, залезли в медленно плывущие мимо нас кабинки, сначала парочка, а потом, пропустив, штук пять пустых кабинок, залезли и мы с Валериком. Мой кавалер закрыл за нами маленькую дверцу, уселся со мной на лавочку и крепко меня обнял. Колесо медленно и со скрипом несло нас на самый верх, Москва сверкала огнями и жила своей ночной жизнью. Я млела от счастья быть рядом с Валериком и поглядев на него, мои губы непроизвольно потянулись к его губам и встретившись, уже не смогли друг от друга оторваться.

Мы целовались не страстно, как недавно в ресторане, а скорее всего это был просто красивый и нежный поцелуй. Я перебирала своей правой рукой Валерины шёлковые светлые волосы и радовалась тому, что у меня будет возможность это всё ещё раз проделать. Валерка оторвался от меня, взял моё лицо в свои ласковые руки и тихо проговорил:

– Ох, Ланка, какая-же ты красивая в лунном свете, да и, вообще, ночью ты просто сказочно и волшебно прекрасна!

Мой друг нежно чмокнул меня в носик, уселся поудобнее рядом, крепко меня обнял и ещё раз, как-то особенно внимательно на меня посмотрел.

– Валерик, а ты можешь не… – начала я говорить, имея в виду его отъезд, но меня опять перебили:

– Не могу, моя любимая девочка, так нужно. И давай больше не будем сегодня к этой теме возвращаться. Мне очень хорошо сейчас с тобой, наверное, мне нескоро так уже будет хорошо с женщиной, но я ни о чём не жалею, наоборот, я сейчас счастлив и это самое главное. Ты знаешь… тогда…, два года назад, когда мы в первый раз встретились, копаясь в сугробе, в поисках злосчастной улики, я уже понял, что ты совершенно необыкновенная девушка и сразу же в тебя влюбился. (Примечание: историю знакомства Русланы и Валеры см. в Книге 1 «Солдатик с ключом»). Ты не представляешь, как я завидовал Серому, что у него есть ТАКАЯ девушка! Я даже поклялся самому себе, что обязательно тебя у него уведу, но потом… понял, что такое с тобой проделать невозможно. Ты скорее уйдёшь в сторону, чем изменишь своему мужчине. Я тогда решил просто ждать. А вдруг мне повезёт и ты, решишь быть со мной. Мало ли, что в жизни бывает…, и матушке моей ты очень нравишься, про отца я, вообще, не говорю. Ему, как настоящему французу, красивая женщина не может не понравиться. Но… по-видимому, сейчас просто не судьба нам быть вместе. Наверное, должно пройти ещё сколько-то времени и тогда уже появится хоть какая-то ясность. Так, что, Ланка, перестань зря расстраиваться, в конце концов, ты же знаешь, что не делается, всё к лучшему. Выше нос, малыш! – закончив объясняться мне в любви, Валерик весело чмокнул меня в щёчку.

– Ты как всегда прав, вы с Серым стали мне по-настоящему очень близки, любимы и безмерно дороги. Поначалу… такой любовный треугольник меня просто забавлял, а потом… я поняла, что совершенно одинаково вас обоих люблю. Поняла, испугалась и… окончательно запуталась. Так дальше не может продолжаться, я решила уйти в сторону, уехать куда-нибудь далеко-далеко, но… у меня всё время не хватало духу, чтобы осуществить своё желание. А тут ты взял и меня опередил. Значит так тому и быть. В конце концов ты прав, время всё расставит по своим местам. Земля круглая и мы с тобой всё равно рано или поздно обязательно встретимся. И, если нам судьба быть вместе, то мы и будем вместе! – воскликнула, обняла Валерика за шею и крепко к нему прижавшись, положила свою голову ему на грудь.

Мне очень захотелось поплакать, но я понимала, что тогда Валерка расстроится и я вконец испорчу этот прекрасный вечер и ночь. Мой друг меня ласково погладил по голове, поцеловал в макушку и крепко к себе прижал. Колесо обозрения медленно уже, по-моему, в четвёртый раз совершало свой круг, скрипело и охало, наверное, от того, что ему и ночью не дают, как следует отдохнуть. Мне стало жалко терпеливую железяку, и я предложила:

– Валерик, а давай пойдём к пруду и покатаемся на лодке. Ты знаешь, что меня ещё никто и никогда не катал в этом парке на лодке?

– Да?! Не могу в такое поверить! Это нужно немедленно исправить. Хоть в чём-то я у тебя буду первым! – заорал во весь голос обрадованный Валерка.

– Господи, какой-же ты всё-таки нахал, хам и… болван. Но ты мой самый любимый нахал! – довольно засмеялась я.

Мы дождались пока колесо закончит свой круг, спрыгнули на платформу и взявшись за руки побежали к пруду. Я ещё обратила внимание на то, что молодой парочки влюблённых на колесе обозрения не было, но вот когда они сошли… я этого не заметила. Да и некогда мне было глазеть по сторонам. Добежав до пруда, Валера договорился со сторожем, мы взяли одну из стоящих у причала лодочек и мой любимый друг, старательно работая вёслами, часа два катал меня по ночному и очень красивому озеру. Мы больше не говорили о любви, всё уже было сказано, мы просто болтали о разных пустяках и наслаждались общением друг с другом. Уже в пятом часу утра Валерик на такси отвёз меня домой. В подъезде, у лифта мы долго, долго целовались, всё никак не могли оторваться друг от друга, и нетерпеливый таксист устал ждать и начал гудеть. Мы с Валеркой ошарашенно поглядели друг на друга и… рассмеялись. Валерик нажал на кнопку я вошла в лифт и пока двери закрывались мы, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза.

Дома, лёжа в постели я вдруг отчётливо поняла, что Валерка сегодня реально со мною прощался и в субботу на новоселье его уже не будет. Совсем. И я теперь не знаю, когда мы вновь увидимся и увидимся ли вообще…. От такой грустной мысли я во всю дала волю слезам, рыдала в подушку и никак не могла успокоиться. Почти на рассвете, я вся измученная и истерзанная, наконец-то забылась тяжёлым и тревожным сном.

Глава 4.

Страшное слово «Депрессия».

Я не проснулась тогда, когда приехал с работы Серый, не слышала как он выводил на прогулку Джерри и потом кормил его, не пришла в себя и тогда, когда мой любимый мужчина, приняв душ, улёгся со мною рядом и крепко меня обняв, уснул. Очнулась я в полдесятого утра, осторожно, чтобы не разбудит Серого, я поднялась с постели и, чувствуя себя совершенно разбитой, не отдохнувшей и, вообще, словно выжитый лимон, я поплелась в ванную. Стоя под сильными струями то горячей, то холодной воды, я минут пять себя так истязала, пока не почувствовала, что мне стало немного лучше. Насухо вытиравшись, я закуталась в тёплый махровый халат, вышла из ванной и проследовала на кухню. Усевшись на стул, я подумала о том, что сегодня я совсем не смогу пойти на работу. У меня для этого просто нет никаких сил. Прошедший вечер и ночь прощания с Валерой высосали из меня все жизненные соки.

– Да пошла она к чёрту эта дурацкая работа! – в сердцах воскликнула я. – Никуда не пойду. Не пойду и всё!

– И это правильно! – раздался у меня за спиной весёлый Серёжкин голос. – Я давно тебе это предлагал. Доброе утро, любимая. – Серый сзади обнял меня за плечи и нежно в щёчку поцеловал.

Я словно китайский болванчик несколько раз покивала головой, поискала глазами трубку телефона и не найдя её, тупо уставилась на сидящего передо мною Сергея. Мы некоторое время молча друг на друга смотрели, потом я вздохнула и спросила:

– Он… он уже улетел?

– Да. – Коротко ответил Серый.

– Ты, конечно, мне не скажешь, куда? – с надеждой в голосе тихо

спросила я.

– Сейчас не скажу. Может быть позже…, когда ты успокоишься и окончательно придёшь в себя. – Тихо проговорил Сергей.

– Серенький, я не знала, что это…, что это будет так тяжело, я даже не представляла насколько! Господи, ну зачем Вы всё это сделали? Зачем? Кому это надо?! – в сердцах закричала я, не выдержала и расплакалась.

Бедный мой любимый вскочил со стула, подхватил меня на руки, отнёс в комнату и вместе со мной уселся в кресло. На своих коленях, покачивая, словно маленького ребёнка, Серёжка крепко меня к себе прижал, стал нежно гладить по голове и приговаривать:

– Ланка, любимая, всё будет хорошо, прости ты нас дураков таких, ненужно было ничего этого делать, просто Валерка не мог, не попрощавшись с тобой, взять и уехать. Он долго меня уговаривал, чтобы я согласился на вашу… такую… приватную встречу. Я честно всего этого не хотел, предлагал просто у нас собраться и нормально, по-дружески отметить, но Валерка…

– Серенький, любимый, спасибо тебе за то, что ты дал мне возможность проститься со своим другом. С нашим другом. С моим близким другом. – Перестав плакать, искренне поблагодарила я. – Я представляю, как тебе всё это время было тяжело. Ты же, наверняка, чёрт знает что про нас думал. Думал ведь?

– Конечно, думал. Да я всё своё дежурство места себе не находил, с ума от ревности сходил, мечтал застрелить вас обоих к чёртовой матери, а потом самому себе пулю в лоб засадить! – взволнованно вскричал Серый.

– Любимый, ну как ты мог так плохо о своём друге и обо мне подумать? Неужели Валерка раньше у тебя девушек уводил? – прекрасно зная ответ, лукаво поинтересовалась я.

– Конечно уводил, мы с ним даже соревновались: кто у кого быстрее даму оприходует и…

– Сволочи вы, а не друзья. – Сердито рявкнула я и попыталась слезть с Серёжкиных колен.

– Родная моя, ну что ты кипятишься, с тобой же такой фокус не прошёл, да и Валерка сразу же это понял и стал просто завидовать мне и всё. Любимая моя, как же здорово, что ты выбрала меня! Я не просто счастлив, я грандиозно, безмерно, бесконечно счастлив! И пусть теперь во всём мире, все мужики от зависти лопнут! Никому и никогда я тебя не отдам. Мы будем жить вместе долго-долго и умрём в один день! Хочешь ты этого или не хочешь, но так и будет. – Безапелляционно заявил Серёжка.

– Ага, чтобы умереть в один день, мы должны будем друг друга застрелить. И пистолеты у нас с тобой для этого имеются, ну прямо всё как у людей! – захихикала я, а потом не выдержала и от души рассмеялась.

Серёжка тоже вовсю захохотал, так мы некоторое время веселились и дурачились, пока я не вспомнила, что до сих пор не позвонила на свою работу.

– Серёж, я сейчас не могу уволиться с работы. Я просто от безделья с ума сойду, тебя всего издёргаю, да и вообще… не готова я пока к таким решительным действиям. Найди ты мне, пожалуйста, эту дурацкую трубку, я позвоню на работу и на сегодняшний день возьму отгул. У меня их несколько накопилось, да и в отпуске мы с тобой в этом году ещё не были, а кстати…, нет, сначала телефон. – Попросила я своего любимого.

Серёжка встал вместе со мной из кресла, очень осторожно, словно хрупкую хрустальную вазу, поставил меня на пол, и пошёл искать телефон. Да что его было искать, его как положили на своё место, так там он и лежал. Серый принёс мне телефонную трубку, я позвонила Кацу и сказала ему, что на сегодня беру заслуженный отгул, мол, образовалось у меня очень срочное дело, да и о новом месте работы будет время как следует подумать. Противный Кац, поначалу, стал возражать, а когда я сказала о новой работе, так сразу же обрадовался и предоставил мне отгул.

– Любимая, а что это за «новое место работы», – удивлённо спросил Серый.

Я рассказала о вчерашнем предложении Каца и о своих по этому поводу выводах. Серёга внимательно меня выслушал, малость подумал и сказал:

– Правильно, любимая, ты рассудила. Твой хитрый еврей именно так всё и задумал. Но он, конечно, полный идиот, если решил, что ты согласишься на такое более чем сомнительное предложение. Вот ведь скотина, – в сердцах Серый стукнул кулаком по ни в чём не виноватому журнальному столику.

– Серенький, не надо крушить нашу мебель. Она ещё нам пригодится. Слушай, я хотела тебе сказать, что я вчера позвонила Маше и пригласила её на наше субботнее новоселье. А сегодня, вернее прямо сейчас, хочу набрать Саймона и его тоже к нам пригласить. Ты как? Не против?

– Конечно, любимая, я не против. Делай всё, что твоя душа пожелает, лишь бы только я больше не видел твоих печальных и мокрых глаз. Ланка, мы сегодня, вообще, будем завтракать или ты объявила голодовку? – возмущённо поинтересовался Серый.

– Конечно, будем, если ты приготовишь. – Подходя к своему другу, я обняла его за шею и лукаво посмотрела в глаза любимого. – Серенький, ну… не лежит у меня душа ничего такого готовить, руки совершенно не тянутся к плите и к продуктам. Прости любимый, не в том я настроении. Хочешь, пойдём с тобой в наш любимый ресторанчик и там прекрасно позавтракаем.

– Да не хочу я ни в какой ресторан, сам всё сделаю, – недовольно пробурчал Сергей и отправился на кухню.

Я сидела в комнате за журнальным столиком и не делала ничего. Совсем. В душе я чувствовала пустоту, хаос и разруху, у меня было такое ощущение, что по мне проехался настоящий танк, да не просто проехался, а ещё и повертелся, и своими безжалостными гусеницами основательно по мне потоптался. Никогда ещё я не была в таком состоянии и поэтому меня это с одной стороны пугало, а с другой – злило и выводило из себя. Я абсолютно не понимала и не знала, что мне делать и, вообще, как мне дальше жить. Серёжка был прав, когда предлагал просто, безо всяких там сильных эмоций, посидеть в тесной компании, основательно выпить, рассказать мне о том, что Валере необходимо срочно уехать в длительную и важную командировку. И всё. Зачем нужно было так жестоко и с таким душевным надрывом расставаться? Кому от этого стало легче? Валере? Мне? Серому? Скорее всего, мои друзья решили меня просто проучить, чтобы я в будущем не играла с чувствами других людей и не вставала между двумя близкими друзьями. Жестоко? Безусловно! Зато действенно. Ай какие молодцы, мои любимые мужчины! Флаг им в руки и барабан на шею!

Моментально разозлившись, от уверенности в том, что я абсолютно в своих выводах права, я выскочила из кресла, подлетела к шкафу, в котором хранились наши с Серым вещи, открыла дверцу и на пару секунд задумалась о том, во что бы мне получше одеться и какие вещи взять с собой. На дворе сейчас хоть и было, словно летом тепло, но это всё-таки октябрь и в любую минуту может так похолодать, что мало не покажется. Даже и снег нельзя исключать. Я достала с верхней полки свой чемодан, покидала туда несколько тёплых вещей, парочку вечерних платьев, костюмов и прочей мелочи в виде белья и футболок. С обувью я быстро разобралась и задумалась о том, какие мне брать с собой украшения и брать ли их вообще. Я решила до субботы уехать из своего дома, я не могла, да и не хотела оставаться сейчас вместе с Серым. Мне нужно было как следует разобраться в себе, в своих чувствах и желаниях, понять, чего я на самом деле хочу и, приняв решение, дальше жить. Наверное, если бы не дурацкое новоселье, я взяла бы отпуск и куда-нибудь на месяц улетела бы. О! Интересная мысль! Сейчас заеду на работу и напишу Заявление на отпуск. С понедельника. И поеду к морю. В Одессу.

Приняв решение, я с облегчением вздохнула и решила, что на новоселье я буду в одном очень красивом платье, а значит и украшения мне понадобятся только к этому наряду. Я подошла к сейфу, в котором хранила свои драгоценности и… свой любимый пистолет ТТ. Выбрала украшения и, немного подумав, решительно забрала своё оружие. Мало ли, пригодится. Всё тщательно упаковав в чемодане, я застегнула молнию, оделась в джинсы, футболку и джинсовую курточку, обернулась и… вздрогнула. Серый, как обычно, совершенно бесшумно возник передо мной. Он молча стоял и растерянно на меня смотрел. Я, глядя в глаза своему любимому, тихо проговорила:

– Серёж, нам нужно расстаться. По крайней мере, на какое-то время. Мне необходимо как следует в себе разобраться. Вы же этого с Валериком так хотели? Вот и молодцы! Своего добились сполна. В субботу, на нашем с тобой новоселье, я появлюсь, гости ни причём, они уж точно ни в чём невиноваты. Зачем лишать людей праздника. Тем более, что по-настоящему хороших людей. Машу я сама встречу, и мы приедем вместе. Димки в аэропорту быть не должно. Да, и позвони, пожалуйста, Саймону. Я сейчас не могу ни с кем нормально разговаривать. Ну… вот… кажется и всё.

– Ланка?! Любимая моя девочка?! Ну что ты такое выдумала? Зачем всё это? Ну прости ты нас с Валеркой! Мы идиоты, сволочи и подонки. Дураки и козлы. Давай сядем и обо всём нормально и спокойно поговорим. Ну всё же так просто…, зачем такие сложности на пустом месте городить. – Взволнованно прокричал Серый.

– Ты прав, любимый. Я – пустое место. Мыльный пузырь, который хотел красиво полетать, а в итоге просто лопнул и всё. Конец. Амба. Меня больше нет. – Спокойно, глядя в глаза Сергею, проговорила я.

Серый подскочил ко мне и попытался обнять, но я ловко ушла в сторону и повышенным голосом произнесла:

– Любимый, не надо сейчас меня трогать. Я по-настоящему опасна и не хочу причинить тебе ещё и физическую боль. Хватит с тебя душевной. Джерри я возьму с собой. Он, действительно, мне настоящий друг и я не жду от него никаких «сюрпризов». Всё, Серёж, не надо меня останавливать и не нужно меня искать. Надеюсь, что я во всём разберусь и… приму окончательное решение. У тебя тоже появилось время обо всём как следует подумать. О нас с тобой и нашей дальнейшей жизни. Давай сделаем так: я в субботу приеду в наш новый дом, там мы после того, как все гости разъедутся, сядем и обо всём поговорим. О.К.?

– Ладно, любимая. Делай, что считаешь нужным. Тебя всё равно не переубедить. – Серёга резко развернулся и ушёл на кухню.

Я посмотрела ему вслед, пожала плечами, взяла свой чемодан, зашла в ванную и, собрав всю свою косметику, положила в специальную, дорожную косметичку. Ну всё, пора. Я направилась в коридор, обулась в кроссовки и проверила в своей сумочке наличие моих документов. Всё было в порядке. Скомандовав Джерри «За мной», я взяла чемодан, и мы с моим верным четвероногим другом вышли из квартиры.

Я была на сто процентов уверенна в том, что как только за мной захлопнулась входная дверь, Серый достанет свой чемодан и также, как и я, соберётся и уйдёт. Впоследствии так и оказалось. За два года, что мы были вместе, мы очень хорошо узнали друг друга. Это был наш первый такой серьёзный разрыв и я поначалу даже растерялась, но от внутреннего осознания того, что я всё делаю правильно, я встряхнулась и уже нормальным человеком вышла из подъезда, положила в багажник своей красавицы-ласточки чемодан, захлопнула крышку и, подождав, пока Джерри сделает все свои собачьи дела, мы загрузились в машину и я порулила на работу.

Приехав на место, я скомандовала своему псу: «Охранять», взяла сумочку, вылезла из машины и вошла в наш большой и очень интересный магазин. Поздоровавшись с девочками – продавщицами, я направилась к своему кабинету. Наша с Кацем секретарша Наталья Николаевна с удивлением на меня посмотрела и произнесла:

– Руслана?! А мне Даниэль Самуилович сказал, что Вас сегодня не будет, что мол Вы в отгуле, а…

– Здравствуйте, Наталья Николаевна, у меня изменились планы. Наш драгоценный шеф у себя? – перебила я словоохотливую секретаршу.

– Да, у себя. – Несколько обиженно буркнула Наталья Николаевна.

Но мне было наплевать на всякие там дурацкие эмоции, я подошла к кабинету шефа и вежливо постучала. Услышав предложение: «Входите», я открыла дверь и вошла в кабинет своего непосредственного начальника. Я чувствовала, что разговор предстоит очень непростой и мысленно приготовилась ко всяким неожиданностям.

– Руслана?! А что ты здесь делаешь? Ты же сама у меня недавно просила отгул и… – начал удивлённо говорить мой шеф.

– Даниэль, у меня изменились личные обстоятельства и мне срочно нужен отпуск. В этом году по плану я должна была уйти отдыхать в августе, но вместо меня отпуск предоставили Марине. А Марина как раз стояла на октябрь, так что всё удачно складывается. – Уверенно произнесла я.

– Руслана, но о таких вещах говорят заранее и, вообще, я тебя не могу сейчас отпустить, ты мне здесь нужна, может быть потом… недельки через две я подумаю над твоей просьбой. А сейчас извини, ничего не получится. – Безапелляционно заявил Кац.

– Ну что ж, не хочешь по-хорошему, будет как будет. – Я усмехнулась, пододвинула к себе телефонный аппарат, сняла трубку и набрала номер начальника нашего управления.

Этот по всем меркам отличный мужик был мне обязан тем, что я помогла ему с помощью моих всемогущих друзей отправить его больную дочку на лечение за границу. В Германию. Девочке там успешно сделали операцию, она полностью выздоровела и, насколько мне было известно, в сентябре пошла в первый класс. Трубку сняла секретарша большого босса и поинтересовалась о том, мол, кто я такая и что мне надобно. Я представилась и попросила меня соединить с её шефом, при этом заметив, как Даниэль высоко вздёрнул свои брови и, закатив глаза, стал как-бы равнодушно смотреть в потолок. В телефонной трубке щёлкнуло и я услышала:

– Руслана, здравствуй, рад тебя, девочка, слышать. У тебя возникли какие-то проблемы и я, наконец-то, смогу тебя хоть как-то отблагодарить? – засыпало меня вопросами большое начальство.

– Здравствуйте, Дмитрий Константинович. Да, мне понадобилась Ваша помощь. Дело в том, что мне срочно нужно уйти в отпуск, прямо с сегодняшнего дня, а Кац меня не отпускает. Кстати, свой законный отдых я ещё в этом году не использовала, так что имею полное право это сделать сейчас. – Спокойно объяснила я суть своего вопроса.

– Конечно, конечно, какие-то проблемы? Я могу чем-то помочь? – заволновался Дмитрий Константинович.

– Нет, спасибо, я сама разберусь. Проблема только в отпуске. – Коротко сказала я.

– Понял тебя, соедини меня, пожалуйста, со своим упрямым евреем, я объясню ему КАК нужно обращаться с такими ценными сотрудницами, какой ты, безусловно, являешься. – Посмеиваясь, попросил Дмитрий Константинович.

Я не слышала о том, что и как говорил упрямому Даниэлю большой начальник, я видела только результат. После того, как Кац положил на место трубку телефона, он достал из стола чистый лист бумаги и сказал мне, чтобы я написала своё Заявление на отпуск, начиная с сегодняшнего дня. Посмеиваясь в душе, я немедленно так и сделала. Даниэль молча завизировал документ, позвонил в бухгалтерию и распорядился о том, чтобы мне выдали положенные отпускные. Уже на выходе из кабинета, я обернулась и произнесла:

– Зря ты, Даниэль, опять начал мне всячески вставлять палки в колёса. Я ведь, не враг тебе, скорее друг. И по-дружески скажу: мне тут недавно предложили занять твоё такое удобное и красивое кресло, и я пока ничего не ответила, пообещала подумать. Вот теперь у меня для этого и время появилось.

Я усмехнулась, вышла из кабинета и аккуратно закрыла за собой дверь. Положив на стол секретарши своё Заявление, я под её удивлённый взгляд проследовала в бухгалтерию и безо всяких проволочек получила причитающиеся мне отпускные. Вместе с недавно выданной зарплатой, сумма получилась более чем внушительной. Вот и прекрасно, можно спокойно куда-нибудь уехать. Хоть в Одессу, хоть на Северный Полюс. На Северный Полюс будет вернее – не скоро найдут. Я в прекрасном настроении вышла из нашего книжного мира, подошла к своей машине и, усевшись за руль, задумалась о том, куда бы мне на три дня уехать. Неожиданно мне в голову пришла одна очень интересная мысль, я запустила двигатель и уверенно порулила в одно очень хорошее место.

Глава 5.

Моё новое жилище.

Я решила прожить эти три дня в конноспортивном клубе у некого Красникова Семёна Кирилловича по прозвищу «Каракурт». Не так давно меня с ним Гранатов Вадим познакомил, мне там очень понравилось, да и самому хозяину, как мне показалось, я тоже пришлась по душе. Я понимала, что это было очень… «смелое» решение. Я ведь совершенно, ничего толком не знала о Семёне, только то, что мне Серый рассказал. Но услышанное мне понравилось, очень даже, так что я надеялась на то, что меня Семён Кириллович сразу не прогонит. В конце концов, я не была уж такой… совсем чужой. Семён прекрасно был знаком со всеми моими друзьями, с одной стороны это было здорово, своего рода рекомендация, а с другой… он же может кому-нибудь из них позвонить и сообщить обо мне, а я этого очень не хочу. Но… может быть мы с Каракуртом как-нибудь договоримся, и мужик пойдёт мне навстречу и не станет никому звонить? Ладно, зачем гадать, приеду – разберёмся.

Мне вспомнилось выражение лица Каца, когда он услышал о том, что я собираюсь занять его место. О! На это стоило бы ещё раз посмотреть! Тем более, что я откровенно блефовала. Никто мне ничего подобного не предлагал. По крайней мере, пока. Но Кац-то этого не знает. Вот пусть и понервничает. А, вообще, тьфу на него двадцать раз! Мне сейчас нужно совсем о другом думать, но делать этого мне очень не хотелось. А я и не делала. Просто ехала себе и всё. Конноспортивный клуб Каракурта располагался в Московской области, недалеко от города Мытищи. В этом городе я бывала довольно часто, потому что родилась неподалёку от него и пока мы с родителями не переехали в Москву, моё детство и юность протекали в этих замечательных местах. С тех пор много воды утекло. Я ни с кем из своих одноклассников и просто друзей из детства и юности отношений не поддерживала, окончила школу, уехала в Москву и всё. Точка. Шагнула в другую, более взрослую жизнь и так в ней и осталась.

И всё меня в этой «другой жизни» до вчерашнего дня полностью устраивало. А теперь – что? Опять шагнуть в ещё более взрослую жизнь? Наверное, так и будет. Мне ведь очень скоро исполнится целых двадцать шесть лет! По меркам восемнадцатого или девятнадцатого веков я бы уже считалась перезрелым фруктом и даже где-то стареющей дамой. Да ещё и незамужней, этакой старой девой, у которой шансов в таком зрелом возрасте выйти замуж не было никаких. Ноль, зеро. От таких весёлых мыслей, моё настроение значительно улучшилось и на место я прибыла в прекрасном расположении духа и тела. Остановившись перед большими деревянными воротами, я вылезла из машины, выпустила Джерри, и сказав ему, чтобы он немного погулял, но далеко от машины не отходил, я открыла небольшую калитку и прошла во внутрь. Оглядевшись, я убедилась в том, что за почти полгода, пока меня здесь не было, в этом месте мало что изменилось. На мой взгляд, вообще, ничего не изменилось. Ну и хорошо. Я вдохнула в себя запах лошадей, лесного воздуха и ещё чего-то специфического, распрямила плечи и гордо прошествовала в дом, в котором по моей памяти проживал начальник всего этого большого

хозяйства. Открыв тяжёлую дубовую дверь, я прошла в просторный коридор, заглянула в комнату и на кухню, проследовала в другую комнату и остановившись на пороге, крикнула:

– Семён Кириллович, Вы дома?

Подождав с минутку и ничего не услышав, я негромко, себе под нос пропела: «А в ответ тишина, он вчера не вернулся из боя» (Песня В.С. Высоцкого «Он не вернулся из боя»).

– Ну почему же не вернулся, как раз вот вчера и приехал, – неожиданно за моей спиной послышался густой бас Семёна.

Я резко обернулась и встретилась с глазами усмехающегося в свои шикарные усы, хозяина дома.

– Здравствуйте, Семён Кириллович, Вы простите меня, пожалуйста, что я вот так вот вошла к Вам без приглашения, но я не… – начала я смущённо говорить, но Семён меня перебил:

– Не извиняйтесь, Руслана, я рад Вас здесь, у себя видеть. Здравствуйте. Приехали покататься?

– Да, т.е. нет, т.е. не совсем покататься. Семён, мне необходимо с Вами поговорить. Где бы мы могли это сделать? – в каком-то странном волнении спросила я.

– Мг…м, да где угодно, можно здесь, а лучше пойдёмте на кухню, время обеденное, я проголодался, Вы с дороги, если не хотите есть, так поможете мне на стол накрыть, Вы как? Не против? – спокойно предложил Семён.

– Хочу, – вырвалось у меня, и я совсем засмущалась.

– На стол накрыть хотите? – искренне удивился Семён.

– Нет, т.е., да, я помогу, я мела в виду, что есть хочу. Очень. – Сконфуженно, я опустила свои глаза.

– Ну и прекрасно. Сейчас мы с Вами нормально так подкрепимся, а потом будем разговоры разговаривать. – Воодушевлённо заявил Семён и мы проследовали в довольно просторную кухню, в которой всё было устроено с любовью и комфортом.

Вся современная техника, начиная от модного электрического чайника и заканчивая шикарным, трёх-камерным холодильником марки «ЗИЛ-65». У окна красовался круглый, сделанный из настоящего дерева, прочный стол, покрытый симпатичной жёлтой скатертью. Я подумала, что для холостяка кухня выглядела как-то не так. Чувствовалась женская рука. Может быть за то время, что мы не виделись, Семён успел жениться?

– Руслана, а давай перейдём безо всякого «выпить на брудершафт» сразу на «ты». – Весело предложил хозяин дома.

– Давайте, т.е. давай. Командуй Семён, что мне нужно делать. –

Решительно заявила я.

В четыре руки мы быстро почистили и пожарили картошку, Семён сам без моей помощи приготовил прекрасный бифштекс, я порезала салат из помидоров с огурцами и всевозможной зеленью, мы накрыли на стол и принялись с аппетитом всё это уплетать. Еда была настолько вкусной, что я прямо от удовольствия жмурилась, совершенно забыв, что неприлично так себя вести в гостях. Опомнилась я только тогда, когда моя тарелка оказалась девственно пуста. Я удивлённо на неё посмотрела и подняла свои смущённые глаза на Семёна.

– Руслана, ты такая удивительно – натуральная девушка, безо всякого этого дурацкого женского кокетства и жеманности. Давно я таких не встречал. – Восхищённо промолвил Семён. – Хотя…, я уверен, что ты можешь быть и кокеткой, и светской львицей, и деревенской простой девчонкой и настоящей леди с большой буквы! В общем ты, как и эта природа, что нас окружает, можешь менять своё обличие в соответствии с условиями и обстановкой. Ты настоящий шедевр!

– Ух ты, как ты умеешь красиво выражаться! А по виду и не скажешь, – весело заулыбалась я. – Просто Сень, я была такой голодной, что позабыла все приличия, так получилось, что я со вчерашнего вечера ничего не ела.

– Ну что ж, и такое бывает. Давай мы с тобой сейчас попьём кофейку и немножко побеседуем. – Радушно предложил Семён. – И мне так понравилось, как ты меня назвала «Сень», меня давно никто так не называл. Спасибо, что возвращаешь мне молодость, с каждым разом я буду становиться всё моложе и моложе.

– М…да, но тогда не стоит мне слишком часто так тебя называть, а то ты в итоге превратишься в младенца и что я тогда буду с тобой делать? – засмеялась я. – Кстати, меня можно называть «Ланкой», мне так привычнее, и я от этого ни в кого не превращусь. Это точно. Проверено.

Мы так переговаривались и шутили, пока Семён готовил кофе, а я убирала со стола и спокойно мыла посуду, хотя Сеня и возражал против такой моей помощи, но я его не слушала. В конце концов, Семён поставил на стол чашки с дымящимся ароматным напитком, я вытерла насухо последнюю тарелку, мы уселись на свои места и посмотрев на хозяина этого гостеприимного дома, я решилась и брякнула:

– Семён, мне очень нужно, просто крайне необходимо какое-то время здесь у тебя пожить. Хотя бы три дня. Такое возможно?

– Мг…м, а почему бы, собственно, и нет? Живи, раз так приспичило тем более, что от такой помощницы, только дурак откажется. Да и Вихрь увидев тебя, наверняка, очень обрадуется, а то он в последнее время совсем загрустил и никому не даёт на себе прокатиться. Только меня и подпускает. – Раздумывая и внимательно меня рассматривая, проговорил Сеня.

– Спасибо, а я могу здесь где-нибудь поставить свою машину? О, господи, я же совсем забыла про Джерри! Он там, небось, весь измаялся, – в волнении вскричала я, вскочила и пулей унеслась из дома.

Подлетев к воротам, я распахнула калитку и… застала просто умильную картину: Джерри сидел возле большого дуба и пытался заигрывать с белкой, которая то бегала по ветке, то садилась и весело крутила своим шикарным хвостом. Мне даже показалось, что ещё чуть-чуть и она покажет язык моему псу. Джерри, заметив меня, подскочил и радостно гавкнул.

– Джерри, я вижу, что ты тут совсем не скучал. Молодец. А я вот бестолочь, совсем про тебя забыла. Память, понимаешь, девичья, – радостно засмеялась я и потрепала по голове своего четвероного друга.

– Вот это красавец, так красавец! Ничего себе собаченция! Такой же статный и умный, как и хозяйка. – Восхищённо глядя на Джерри, произнёс подошедший к нам Семён.

– Джерри, познакомься с нашим хозяином. Семён Кириллович любезно разрешил нам здесь погостить. – Обратилась я к своей собаке.

Мой умный пёс подошёл к Семёну, обнюхал его и протянул для пожатия свою огромную лапищу. Сеня по-мужски с удовольствием пожал протянутую лапу.

– Ну вот и познакомились. – Удовлетворённо произнесла я. – Семён, ты же не будешь против, если Джерри с нами немного поживёт. Он умный и хорошо воспитанный, и ни в коем случае не будет тебе мешать. И готовить ему еду я сама буду, правда… я так быстро собиралась, что совершенно забыла про собачью еду. – Сокрушённо, я покачала головой.

– Ланка, не расстраивайся из-за таких пустяков. Здесь неподалёку есть деревенька, там ты сможешь всё, что требуется, купить. Причём всё самое свежее и безо всякой химии. А если крупа какая нужна, то там есть небольшой магазинчик, в котором элементарные продукты всегда найдутся. – Успокоил меня Семён и объяснил мне дорогу до деревеньки под названием «Лысково».

Я сказала, что мы сейчас с Джерри съездим за продуктами и после того, как устроимся, я пойду к Вихрю. Если получится, то с удовольствием с ним прогуляюсь. Я спросила Семёна о том, мол, какие продукты мне ещё нужно купить, и Сеня сказал, что всё на моё усмотрение. Мы покивали друг другу головами, я с Джерри уселась в нашу машину, и мы поехали запасаться продуктами. В деревне Лысково, я у частников накупила для Джерри и для нас с Семёном отличного мяса, яиц, пару куриц, картошки, настоящего деревенского молока, творога и сметаны. В магазинчике набрала геркулеса, макарон, риса и гречки. У продавщицы я по-тихому поинтересовалась о том, мол, у кого здесь можно приобрести настоящий, хороший самогон. Женщина сначала отнекивалась, а когда я ей вручила денюжку, выяснилось, что её муж как раз этим и балуется. Она сбегала в подсобку и вскоре вручила мне симпатичную бутылочку из-под моей любимой текилы. Такое вот совпадение. Я посчитала это добрым знаком, и довольная порулила обратно.

Вернувшись в клуб, я поставила свою красавицу в большой гараж, рассчитанный машин на пять. Мы вместе с Семёном перетаскали все купленные мною продукты в дом, где проживает сам хозяин, потому что в небольшом коттедже, где мне предстояло прожить несколько дней, холодильника не было и газа тоже. В небольшой комнате стояла двух-спальная кровать, пару тумбочек и старинный, кое-где ободранный шкаф для верхней одежды. Во второй комнате уютно расположились двухместный диванчик, пару кресел и модный стеклянный журнальный столик. В коридоре находилась совмещённая с туалетом ванная комната. В общем, жить можно. Единственный минус состоял в том, что в коттедже не была предусмотрена кухня. Семён сказал, что у него в клубе постоянно проживает только он сам. Остальные работники в составе пяти человек приезжают с утра на работу, а вечером расходятся по домам. У Сени трудятся: два инструктора и три конюха. Как сказал Семён, мол, не помешало бы ещё нанять парочку работников, но он пока не может этого себе позволить.

Разложив все продукты по своим местам, я вместе хозяином клуба отправилась к Вихрю. Джерри я приказала охранять дом Семёна. Пока мы шли я поинтересовалась:

– Сень, а почему я сегодня здесь не вижу клиентов, да и твоих работников тоже не наблюдается?

– А сегодня у всех выходной день. Мы же все выходные работаем, в субботу и в воскресенье самый большой наплыв клиентов, иногда мы просто зашиваемся, но что делать, я уже начал подумывать о том, чтобы повысить расценки. А иначе никак не получается. Всё же так стремительно дорожает, я просто иногда от безысходности за голову хватаюсь. Но что делать, по всему видать, что наступают трудные времена, будем жить и работать в условиях капитализма. Коммунизм мы уже построили, пора теперь и для себя пожить. – Засмеялся Семён. – Тут ещё одна проблемка нарисовалась… ну это не для твоих, девочка, ушек, сам во всём разберусь. – Жёстко заявил Семён.

– Сень, я… хотела тебя попросить…, ну… чтобы ты не…

– сообщал о тебе никому, – продолжил за меня смеющийся Семён. – Только тут такое дело… ты же сразу не сказала о своём так сказать инкогнито, а когда ты уехала за продуктами позвонил Гранат, ну т.е. Вадька Гранатов и сказал, что в четверг ненадолго заедет, клиента какого-то важного привезёт, в общем, так получилось, что я о тебе ему сообщил. – Несколько сконфуженно рассказал мне Сеня.

– Ну и ладно, сказал и сказал. Ничего страшного. – В душе

расстроившись, произнесла я. Сама виновата, нужно было сразу предупредить Семёна, а теперь уже поздно. Пусть будет, как будет.

– Сень, я сейчас пообщаюсь с Вихрем, а потом ты мне обстоятельно расскажи о том, кто там тебе мешает выставлять такого замечательного коня на Московском ипподроме. Я же обещала, что попробую во всём разобраться, вот, наконец, и время для этого наступило. Я на своей работе выбила для себя отпуск, так что теперь я полностью свободна и могу спокойно заняться твоей проблемой. Надеюсь, что у меня получится. – Уверенно заявила я.

– Конечно, Ланка, я тебе всё что нужно поведаю, но что-то я сомневаюсь в том, что ты сможешь мне помочь. У Граната вон не получилось, а он всё-таки подполковник КГБ и возможности у него огромные, но… видно, нашёлся у меня противник покруче… ну да ладно, не будем о грустном, – печально улыбнулся Семён.

– Ничего, ничего, в войне главное что? Главное ввязаться в драку, а там видно будет. – Оптимистично заявила я.

Мы с Семёном посмотрели друг на друга и рассмеялись. Я поняла, что Семёну ничего обо мне неизвестно. Ну и хорошо. Меньше вопросов. Вскоре мы дошли до большой конюшни с лошадьми. Зайдя во внутрь, я сразу же прошла к Вихрю. Подойдя поближе к вольеру, я остановилась и ласково проговорила:

– Ну привет, чертяка, мне сказали, что ты капризничаешь, хулиганишь, может быть ты закончишь валять дурака и мы пойдём с тобой погуляем?

Вихрь встрепенулся, покивал своей большой головой и правым копытом поскрёб по земле. Я улыбнулась, открыла небольшую калитку и вошла во внутрь вольера. Я погладила умное животное по морде, достала из кармана кусочек сахара, который предусмотрительно захватила заранее, и протянула его к губам Вихря. Он осторожно взял у меня угощение и мгновенно его проглотил. Я ухватила Вихря под уздцы и мы, не торопясь, вышли на волю. Семён принёс всю требующуюся для Вихря амуницию и для меня шлем. Хозяин клуба сам полностью снарядил коня, я одела шлем, прицепила на свои мокасины шпоры и пока Сеня крепко держал под уздцы строптивое животное, я одним махом взлетела в седло и натянула поводья. Вихрь сильно мотнул головой, заржал и встав на секунду на дыбы, решил было кинуться во всю прыть, но я ещё сильнее натянула поводья и Вихрь меня послушался! Я похлопала его по шее, и мы проехались несколько раз по кругу манежа. Я, то натягивала поводья, то отпускала их, мы то быстро скакали, то медленно, в общем, убедившись в том, что Вихрь меня беспрекословно слушается, Семён разрешил нам прогуляться по лесу. Мы в последний раз пробежали по кругу, я натянула поводья и направила своего скакуна на дорогу, уходящую в лес. Семён открыл для нас ещё одни, хитро замаскированные ворота, и мы отправились на прогулку.

Действительно, пока меня Вихрь во всём слушался, но я уже была

знакома с его строптивым характером и не обольщалась поведению хитрого коня. Сначала мы ехали достаточно медленно, потом немного проскакали рысью, а затем перешли на галоп. Я летела вместе с Вихрем и была в таком прекрасном настроении, что мне хотелось петь и плясать, как будто и не было сегодняшнего утра, когда мы с Серым расстались. Вернее, это я с ним рассталась. Только так подумав, мне сразу же расхотелось петь и, вообще, гулять по лесу. Я сильно натянула поводья и попыталась остановить своего коня, но куда там… Вихрь не обращал на меня никакого внимания и скакал туда, куда было ведомо только ему. Я ещё раз сделала попытку поуправлять строптивым жеребцом, но всё безуспешно. Тогда я ослабила поводья, покрепче устроилась в седле и не мешала Вихрю валять дурака. Ничего страшного не случится, если молодой жеребец как следует развеется.

Так мы доскакали до уже знакомой мне поляны, Вихрь резко остановился и, опустив свою большую морду прямо в траву, стал там чего-то вынюхивать и высматривать. Я соскочила на поляну, увидев неподалёку стоящий пенёк, присела на него и стала наблюдать за прекрасным жеребцом. Интересно… кто это там на ипподроме вставляет Семёну палки в колёса? Что же это за зверь такой, которого не смог Вадик одолеть? Вот и хорошо, что он завтра сюда прибудет, заодно об этом и поговорим. А может быть мне удастся у него выведать о том, куда конкретно уехал Валерка и насколько уехал. Мне до сих пор не верилось, что Валерик говорил правду о том, что я его теперь увижу только через несколько лет. Ну не может такого быть. Не может и всё! Точка. Вспомнив о своём любимом друге, я совсем загрустила, стала сама себя жалеть и даже малость всплакнула. Так… совсем чуть-чуть. Хватит уже лить слёзы, в конце концов, у ребят такая служба, что их в любой момент могут куда-нибудь подальше послать и надолго. От такой «интересной» мысли я улыбнулась, мои глаза полностью высохли, я встала с пенёчка и подошла к спокойно нюхающему поздние осенние цветочки, Вихрю. Погладив строптивца по морде и по шее, я опять угостила его кусочком сахара, вскочила в седло и направила Вихря обратно к нему домой и в моё временное жилище. Кстати, я совершенно забыла о том, что не развесила свои наряды в шкафу. Конечно, вряд ли они мне здесь пригодятся, но вот одно вечернее платье мне не помешает повесить на вешалку. К субботе оно как раз распрямится и приобретёт нужную форму.

Глава 6.

Интересная жизнь у хозяина конноспортивного клуба.

Безо всяких со стороны Вихря сюрпризов, мы вернулись обратно в клуб, я сама распрягла коня, специальной щёточкой обтёрла бока и спину и отвела в его стойло. Я не знала о том, нужно ли после прогулки кормить жеребца, но попить ему точно не помешает. Я налила из шланга воду в здесь же стоящее железное ведро и поставила его перед Вихрем. Мой любимец с удовольствием фыркая и чавкая, стал пить, я ещё с минуту полюбовалась красивым животным, повернулась и направилась на улицу. Неподалёку Семён выгуливал своего очередного питомца, вернее питомицу, потому что это была молодая, игривая и резвая лошадка по кличке «Адель». Вообще, как я успела понять, у Семёна на данный момент в клубе находилось шесть лошадок. Четверо, так сказать, девочек, и два мальчика. Остальные четверо питомцев были сданы до конца этой недели в аренду администрации ближних городов и посёлков. Так мне объяснил Семён, когда я подошла к ним с Аделью.

– Понимаешь, Руслана, чтобы нам, так сказать, всем нормально жить, каждый мой питомец и я вместе с ними должны много работать. Ведь содержание одного коня обходится не просто дорого, а я бы сказал, что очень дорого, если не экономить на всём, в чём только можно, – рассказывал мне Семён. – Я, если честно, совсем не экономлю и ничего для своих любимцев не жалею. Я потом тебе покажу какие есть совершенно умопомрачительные попоны для моих красавцев и красавиц! Это настоящие шедевры ручной работы. Мне повезло в том, что я являюсь владельцем своей конюшни, вообще, всего этого клуба и мне не нужно платить бешенные деньги за аренду конюшни или той или иной лошадки. Я сам предоставляю такую аренду. В общем, за то время, что ты здесь будешь жить, ты и сама это всё увидишь. А сейчас давай-ка с тобой вместе выведем по очереди остальных лошадок, а потом займёмся их уходом и кормёжкой. – Внимательно глядя на меня, предложил Семён, – если, конечно, ты не против, – добавил.

Я с удовольствием согласилась помочь Сене, потому что мне нравилось возиться с животными, особенно с такими умными, грациозными и, вообще, обалденно красивыми, какими безусловно являлись все Сенины лошадки. Мы вместе постепенно выгуляли всех питомцев, потом Семён меня научил тому, как нужно правильно чистить и расчёсывать лошадок, также объяснил, что такое «раскрючковывать» копыта и показал, как это делается. Затем мы всех питомцев накормили и напоили. Семён ещё дал всем какие-то специальные витамины, причём для каждой лошадки был определённый состав. В общем, мы провозились до самого глубокого вечера, не знаю, как Сеня, а я с непривычки чувствовала себя нехило уставшей, как будто не с лошадьми весь день общалась, а разгружала вагоны. Хорошо ещё, что мне здесь не нужно было с Джерри гулять. Он по моему разрешению это с удовольствием делал сам. Убегал в лес и там резвился как хотел. В одиннадцатом часу ночи, мы с Семёном приготовили отличный и сытный ужин, потом попили прекрасного чая, я покормила Джерри, и мы все вышли на улицу. Своему четвероногому другу я приказала охранять всю территорию клуба, и мой пёс тут же растворился в темноте. Мы с Семёном уселись на лавочку и дружно закурили.

– Ну как, Руслана, не передумала у меня тут жить? – с интересом спросил Семён.

– Конечно, не передумала. Мне всё очень нравится, и я безмерно всем довольна. Спасибо тебе, Сень, что ты так великодушно меня приютил. – Искренне поблагодарила я.

– Не поделишься своими проблемами? Может быть я ещё чем-нибудь смогу тебе помочь. Как говориться: «Одна голова – хорошо, а две – лучше». – Осторожно поинтересовался Семён.

– Спасибо Сень, за предложение, но мне скорее всего нужно время, я думаю, что ты уже догадался о том, что я к тебе приехала, не потому что мне там негде жить, а… так сказать, чтобы зализать душевную рану, которую я неожиданно получила от своих самых любимых и близких людей. Я, конечно, тоже не подарок и в чём-то сама виновата, в общем… мне нужно обо всём как следует подумать и принять одно важное решение. А мою раненую душу прекрасно вылечит Вихрь. – Оптимистично заявила я. – Кстати, о Вихре, Сень, расскажи мне, наконец, что там у тебя произошло на этом чёртовом ипподроме.

– М…да уж, действительно на этом ипподроме одни черти и водятся, – хмыкнув, произнёс Семён. – Ладно, Руслана, расскажу я тебе на ночь глядя одну, леденящую душу, историю под названием «Жил-был конь». – Семён засмеялся, а потом продолжил: – Был у меня не так давно один жеребец. Я тебе, Руслана, скажу, что до сегодняшнего дня я больше никогда не встречал такого умницу и талантище! Собственно, в основном ему я обязан тем, что кардинально поменял свою жизнь и создал вот этот конноспортивный клуб. Звали этого волшебного коня «Ветер». Восемь лет мы с ним прожили душа в душу, пока он на съёмках какого-то фильма нелепо не погиб. Но за это время появилось у него тоже весьма одарённое потомство, но до Ветра, конечно всем его детям было далеко. Кроме одного упрямого строптивца, которого ты так полюбила. Вихря. Я даже думаю, что Вихрь будет в чём-то поталантливее своего отца. В прошлом году я в первый раз привёз своего питомца на знаменитый Московский ипподром. С документами у Вихря всё в порядке, так что я заявил его на все самые престижные бега и Вихрь легко, с огромным отрывом от всех остальных своих соперников эти бега выиграл. Заработали мы тогда просто огромную кучу денег. Я радовался и ликовал! Но зависть людская иногда похлеще любого оружия будет.

В этот момент мы услышали, как к воротам подъехала машина, заглушила мотор и несколько раз погудела. Семён резко вскочил и крикнув мне, чтобы я уходила в дом, побежал к воротам. Я, естественно, его не послушала и поторопилась вслед за ним. Оказавшись у калитки, Семён открыл запирающийся на ночь замок и вышел наружу. Я молча последовала за ним. Сеня укоризненно на меня взглянул, покачал головой, но ничего говорить не стал. В свете ярко горевшего фонаря я разглядела машину марки Жигули – девятку ВАЗ 2109, стального цвета с номером………. Из машины неторопливо, даже вальяжно выбрались трое крепких парней. Всем было не больше тридцати лет. Двое из них в руках держали биты. У третьего ничего подобного не наблюдалось. Я заметила, что Джерри осторожно подкрался сзади непрошенных гостей и тихо уселся в ожидании моей команды. Тот у которого в руках ничего не было, вышел вперёд и произнёс:

– Ну что, Каракурт, подумал? Я надеюсь на то, что мы не зря приехали, а то, понимаешь, уже время позднее, всем спать очень хочется, то… да сё…

– Ну и ехали бы себе спать. Я своего решения не меняю. И главному вашему передайте, чтобы он сюда всяких дебилов больше не присылал, я не нуждаюсь ни в какой крыше. Тем более, что она у меня есть. И очень надёжная. – Семён кивнул в сторону крыши своего дома.

– Ну что ж, по-хорошему видно ты не понимаешь, придётся тебя малость проучить, потом пеняй только на себя. Хоть бы девчонку пожалел бы, а то мои орлы её, боюсь… испортят, потом замуж никто не возьмёт, и… – стал говорить как-бы самый главный из бандитов, но я его грубо перебила:

– Это за тебя, дурака, ни одна нормальная девушка замуж никогда не пойдёт, пока ты занимаешься своим грязным делом и мешаешь нормальным людям отдыхать. Но я, как ни странно, это звучит, тебе, идиоту, даже благодарна, потому что сегодня я ещё не тренировалась, как-то не до этого было.

С этими словами я прокричала Джерри «Взять», а сама, резко оттолкнув в сторону Семёна, подпрыгнула и нанесла сокрушительный удар правой ногой в грудь противника и рукой скользящим, но ощутимым ударом прошлась по кадыку. Мужик немедленно повалился навзничь и свалил сзади стоящего своего подельника. Собственно, на то я и рассчитывала. Пока упавший второй мужик выбирался из-под полностью деморализованного первого, я подскочила к нему и нажав за ушами пару точек, выключила его сознание. Третий бандит был, естественно, повержен моим четвероногим другом. Вот и весь бой. Даже вовсе и не бой, а так…, развлечение. Поглядев на результат своего «труда», я осталась довольна и повернувшись к Семёну, произнесла:

– Ну… вот, как-то так…, слушай, Сень, оказывается у тебя тут очень даже весело. Прямо не соскучишься.

Семён в полной растерянности ошарашенно смотрел на меня и не мог выговорить ни одного слова. Наверное, он был просто в шоке. Ну да ладно, потом мы с ним обо всём поговорим, сейчас нужно было закончить с этими дебилами. Так, что мы здесь наблюдаем, ага, один без сознания, второй – пока вообще ничего не понимает, значит займёмся третьим, которого поверг Джерри. Я подошла к сидящему возле машины парню, сказала Джерри: «Фу», секунд тридцать смотрела на поверженного противника, а потом проговорила:

– Тебя как зовут, несчастный?

– С…славка, – заикаясь, испуганно прошептал парень.

– Вячеслав, значит. Славик, а скажи мне, пожалуйста, как зовут того, кто вас, дураков, сюда послал? – ласково спросила я.

– Д…дуглас, в смысле Димон. – Всё ещё испуганно ответил Славка, – «Дуглас» – это кликуха, – зачем-то добавил.

– А кто у вас, вообще, самый главный? – спокойно поинтересовалась я.

– Так… это… Василий Никифорович. – Промямлил парень.

– А вы, вообще, откуда? – запоздало спросила я.

– Так… это… из Мытищ мы, нас послали договориться на счёт…, типа, крыши, в первый раз мы просто спокойно поговорили и сделали предложение, а сейчас приехали за ответом. – Уже немного придя в себя, пояснил Славик.

– Ага, понятно, вы, значит команда по деланию предложений руки и сердца настоящим мужчинам. Вы все гомосэксуалисты что ли? По-простому – голубые? – издеваясь, поинтересовалась я.

– Ланка, ну что ты этого урода пытаешь? Он, небось, и слов-то таких не знает, – послышался за моей спиной голос Семёна. – Я знаю их главного, этот Василий Никифорович, типа местный князёк, сколотил вокруг себя банду отморозков и начал всех данью обкладывать. Вот ведь дебил так дебил. Скоро их всех просто повяжут и всё.

– Так, Сень, ты посмотри пока за этими дураками, а я машину обыщу. Если найду оружие, тогда сдадим их, как положено, нашей доблестной милиции, а если нет… ну там видно будет. – Решительно сказала я и открыв дверцу машины со стороны водителя, залезла во внутрь.

Я тщательно обыскала весь салон машины, вылезла и проверила багажник. Никакого огнестрельного оружия у них не было. Я понимала, что этим дело не кончится. И Семён это тоже прекрасно понимал. В следующий раз они попытаются просто поджечь клуб или того хуже, где-нибудь подкараулят и убьют Семёна. Просто так. Чтобы другим неповадно было. Возникшую проблему нужно было решать кардинально. Так, чтобы все сразу всё поняли. Раз и навсегда. Я очень не хотела звонить Сергею, но такую задачу в данном случае решить мог только он. Если бы был Валерка…, но Валерика больше для меня не существовало. По крайней мере я так для себя решила.

– Сень, у тебя наверняка есть подходящие верёвки, принеси, пожалуйста, нужно этих идиотов, до приезда оперативной группы как следует связать. – Безапелляционно заявила я. – Ещё нужен адрес этого Василия Никифоровича.

– Я знаю, где этот упырь залёг, – уверенно сообщил Семён.

– Отлично. Иди за верёвками, а я пока нашу добычу покараулю. – Распорядилась я.

Семён убежал куда-то в темноту, а я осталась возле бандитов. В это

время, тот, которого я первого повергла, пришёл в себя, немного растерянно повертел головой и уставившись на меня, прохрипел:

– Ты… кто такая? Я не понял. Ты хоть знаешь на кого наехала? Да от вас тут всех живого места не оставят, да вы тут все будете кровью харкать и молить о том, чтобы поскорее сдохнуть. Да…

– Заткнись, козёл, иначе я тебя так оприходую, что ты тут же превратишься в девочку. Хотя… по сути ты и вовсе не мужик, а так… одно название. – Довольно устало и равнодушно проговорила я.

Моих слов, как ни странно, оказалось достаточно для того, чтобы этот дебил замолчал и больше со своими речами не лез. «Господи, ну почему это всё происходит всегда только со мной?!», – завопил во мне мой второй голос. Приехала просто отдохнуть, полечить свою израненную душу и на тебе! Получай! Отличное лечение! Просто прекрасно. Лучше и не придумаешь. Вернувшийся Семён, к счастью, отвлёк меня от самоедства. Мы тщательно связали всех трёх дурачков, в общем-то, в данном случае мало в чём виноватых, ведь я первая на них напала, но это так… детали.

– Сень, а где у тебя тут телефон? – спросила я.

– В доме. Заходишь, сразу поворачиваешь налево и… там всё увидишь. – коротко объяснил Семён.

Я кивнула головой и отправилась звонить. Зайдя в дом, я зажгла в коридоре свет, повернула налево и сразу же увидела старинный телефонный аппарат. Я до этого момента такие только в кино видела. Подняв толстую чёрную телефонную трубку, я, затаив дыхание, набрала Серёгин специальный номер, связанный со спутниковым телефоном. Довольно долго никто не отвечал, да это-то было и понятно, наверняка, Серый просто спит и всё. Я ещё успела подумать о том, что мой любимый сегодня обязательно должен как следует напиться. А иначе я ничего не понимаю в своём близком друге, да и, вообще, в целом во всех мужчинах.

– Слушаю, – раздался в моём ухе хриплый голос Серого.

– Серёж, ты прости, что я так поздно тебе звоню, я правда не хотела, даже не думала, но так получилось, что я тут… влипла в одну историю, вернее не я… а… – начала я быстро-быстро и путанно говорить, но Серый меня не дослушал:

– Ланка, любимая моя девочка! Как же я рад тебя слышать! Я же сегодня чуть не умер. Мне было так плохо, что я решил взять и к чёртовой матери застрелиться. Я… не могу и не хочу без тебя жить. И не буду. Ты где? – заплетающимся голосом еле выговорил Сергей.

– Серенький, соберись. Мне срочно нужна твоя помощь. Вернее, не мне, а одному твоему знакомому, у которого я сейчас нахожусь. В общем, дело обстоит так….

Я коротко рассказала о всех возникших проблемах, Сергей некоторое

время приходил в себя, несколько раз меня переспросил, в итоге сказал, что минут через сорок он с группой к нам заявится. Максимум через час. Я удовлетворённо хмыкнула, положила мокрую от моего пота телефонную трубку на её законное место и перевела дух. Уф, по всей видимости, моему самовольному заточению пришёл конец. Сама судьба вмешалась и тут мне ничего не подвластно. Конечно, Серый нёс абсолютный бред. Не стал бы он из-за какой-то сопливой девчонки стреляться. Не такой мой любимый. Просто напился в стельку и всё! Сейчас примет парочку своих «волшебных» таблеток, и приедет абсолютно трезвым. Ну… почти трезвым. Он же настоящий офицер! И настоящий мужчина с большой буквы! За это я его очень уважаю и люблю. И, действительно, хватит мне валять дурака. Сама судьба так за нас решила. Я глубоко вздохнула, вышла из дома и направилась к Семёну, который в это время вместе с Джерри сторожил бандитов. Да какие это к чёрту бандиты! Так… мелкая шелупонь. Но именно от такой шелупони и можно ожидать всякой гадости.

Я подошла к Семёну, который в этот момент стоял возле чужой машины и спокойно курил.

– Сень, всё нормально, Мавр сказал, что через сорок минут здесь будет оперативная группа во главе с ним. Так что у нас есть время для того, чтобы дослушать твой рассказ про Вихря. А то нас прервали на самом интересном месте. – Спокойно доложила я.

– Руслана, а ты что? Знакома с самим Сергеем Владимировичем Мавриным? – очень удивлённо спросил Семён.

– Сень, я не только с ним знакома, я можно так сказать, что из-за него здесь, у тебя в гостях и оказалась. Точнее из-за него и из-за Валерки Бергера. Не знаю, знаком ли тебе этот персонаж. – Немного устало пояснила я. – Ты знаешь… я скоро начну верить в провидение. Какая-то совершенно необъяснимая сила меня далеко, а главное надолго не отпускает от Серого. – Сокрушённо добавила я.

– Так ты выходит и есть та самая знаменитая девушка Сергея Маврина! А я, дурак такой, сразу и не сообразил. Подумал, что ты девушка Граната, т.е. Вадима Гранатова, – несколько смущённо проговорил Семён. – Теперь понятно… почему ты так… быстро разобралась с этими недоносками. И понятно, почему тебя принял Вихрь! Вы с ним по духу очень похожи.

Семён потрясённо на меня смотрел и не верил собственным глазам. Нужно было как-то возвращать мужчину на нашу грешную землю и дослушать интересный рассказ до конца. Я решила сбегать за бутылкой самогона, малость выпить и хоть немножко попытаться расслабиться. Озвучив Сене своё желание, я было собралась уже отправиться в дом, но хозяин меня остановил и сказав, что сам всё принесёт, моментально исчез.

– Я, вообще, ничего не понял. Какой-то Мавр… ты кто в натуре такая? – неожиданно раздался голос одного из наших пленников.

– Я жена Чака Норриса и дочь Брюса Ли. Слышал о таких? – насмешливо поинтересовалась я. (Примечание: Чак Норрис – американский киноактёр и мастер боевых искусств. Брюс Ли – Гонконгский и американский киноактёр, режиссёр, сценарист, продюсер и мастер боевых искусств).

– Ты чё… нерусская что ли? – удивлённо спросил этот невежа.

– А ты что не заметил, что я негритянка? – совсем издеваясь, поинтересовалась я. – Наверное, при лунном свете я выгляжу как натуральная блондинка, а так я, конечно, стопудово негритянка. Ты повнимательнее присмотрись.

– Ну… ты, Вовчик, и тупой! – раздался голос другого пленника, – вообще, никуда не врубаешься.

– А ты, значит, у нас тут самый умный и во всё врубился. – С интересом я посмотрела на того, кого я отключила самого первого.

В этот момент вернулся Семён с бутылкой самогона и с незамысловатой закуской в виде парочки яблок и двух бананов. Кроме, так сказать, вражеской машины нам присесть было негде, мы и устроились в ней. Пленников охранял мой верный пёс, Семён налил нам в стаканы ядрёного деревенского самогона, мы просто посмотрели друг на друга, чокнулись и опрокинули свои ёмкости до дна. «Что-то в последнее время, я совершенно неприлично много пью», – неожиданно пришло мне в голову. Семён протянул мне половинку сочного яблока, я со смаком его откусила и принялась со зверским аппетитом жевать.

– Ланка, я всё хотел тебе сказать… ты не подумай, что я не могу за себя постоять. Я умею драться и вполне могу со всякими уродами справиться. Но вот как это делаешь ты… это, вообще, что-то на уровне фантастики! Я сразу ничего и не понял. Вроде бы был противник, а тут бац и нет! Чудеса какие-то, да и только. – Удивлённо воскликнул Семён.

– Если ты с пяти лет начал обучаться искусству ведения боя и был прилежным учеником, то итоговый результат такого вот специфического обучения ты сейчас и наблюдаешь. – Просто и коротко объяснила я. – Ничего в этом мистического нет. Постоянные тренировки и работа над собой. Слушай, Сень, тебе здесь необходима нормальная охрана. Пусть профессионально обученные этому люди будут охранять весь твой конноспортивный клуб.

– Ланка, у меня для такой охраны просто тупо нет денег. Но вот от такого пса, как твой Джерри я, пожалуй, не откажусь. – Внимательно посмотрев на меня, сказал Семён.

– Хорошо, я привезу тебе щенка, прямого потомка Джерри, правда… это будет очень непросто, за ними очередь на несколько годов вперёд расписана, но я что-нибудь обязательно придумаю. А на счёт охраны… ты всё-таки подумай. Давай сделаем так: сейчас приедет Серый и Вы об этом серьёзно поговорите. Я уверенна, что этот вопрос будет решён положительно. Времена сам видишь какие наступили, эти всякие Василии Никифоровичи – это только первые ласточки. Дальше будет только хуже. Нужно кардинально и по серьёзному решать этот вопрос.

– Да я и сам всё понимаю и давно уже обо всём этом думаю, – вздохнув, Семён налил нам ещё самогона, посмотрел на свой пластиковый стакан, немного подумал и решительно его в себя опрокинул.

– Сень, правда, ты не беспокойся, всё будет хорошо. Ну сам подумай: что всесильная организация под названием «КГБ» не сможет тебе помочь? – искренне удивилась я.

– Ланка, да зачем я вам сдался и тем более всесильной организации? Можно подумать, что у них кроме меня проблем нет, – скептически ухмыляясь, промолвил Семён.

– Сень, знаешь… не так, чтобы очень давно, один близкий мне человек пообещал, что всегда будет исполнять все мои желания. Казалось бы… пообещать можно что угодно, но есть одно большое НО! Этот человек никогда ещё ни разу не нарушил своих обещаний! Я за это его очень уважаю и люблю. Он самый настоящий мужчина с большой буквы. Так что я уверенна в том, что… с охраной вопрос уже решён! – весело заявила я и опрокинула в себя стакан с самогоном.

Семён торопливо сунул мне в руку кусочек яблока, и я с удовольствием стала его жевать. М…да, если так и дальше будет продолжаться, то я просто к чёртовой матери сопьюсь и всё! Кстати, а самогон-то отличный! Ничем не хуже пресловутого Виски. Никогда у нас на Руси не переведутся настоящие «Левши»! На том и стоим!

– Ланка, ты меня извини, но я сейчас не готов дальше продолжать свой рассказ. Давай завтра я тебе обо всём поведаю. – Немного сконфуженно предложил Семён.

– Хорошо. Договорились, но только нам бы «сегодня» нормально пережить. Да ты, Сень, не смущайся, я исключительно себя имею ввиду.

Семён на меня коротко взглянул, глубоко вздохнул, ничего не сказал и уставился в окно, за которым толком ничего не было видно. Свет от фонаря сюда не доходил.

Глава 7.

Примирение.

Какое-то время в салоне машины царила полная тишина. Мы с Семёном думали каждый о своём. Я пыталась мысленно подготовиться ко встрече с Сергеем, но у меня всё очень плохо получалось. Вообще, ничего не получалось. Я не знала о том, как себя вести…, что говорить… и, вообще, я, если честно, просто тупо боялась нашей встречи. Но время вспять повернуть невозможно! Всё идёт, как идёт.

– Ланка, а ты давно знакома…, нет не так. Как ты, вообще, познакомилась с Гранатом, с Мавром и… так далее? – малость уже заплетающимся языком, спросил Семён.

– Сень, это очень долгая история. Я тебе может быть когда-нибудь её и расскажу. Но не сейчас тем более, что я слышу рёв машин.

В это время к нам подъехали аж три машины. Первая – Мерседес Серого, вторая – чёрная Газель и третья – невзрачный белый Москвич. Мы с Семёном выбрались из машины и встали, словно оловянные солдатики, по стойке «смирно». Сергей первым вышел из своей машины, из Газели выскочило сразу несколько одетых в камуфляж и вооружённых до зубов парней, из белого Москвича никто не вышел. Я с любопытством уставилась именно на этот Москвич. Сергей, не торопясь всех оглядел, кивнул ребятам в камуфляже, и они трёх нами поверженных противников быстро и сноровисто погрузили в Газель.

– Каракурт, коротко и внятно доложи о том, что у вас тут произошло. – Сердито и, не глядя на меня, скомандовал Серый.

– Дело было так: позавчера… – Семён действительно коротко, не вдаваясь ни в какие подробности рассказал о возникшей проблеме.

Серый всё внимательно выслушал, кивнул головой, сказал, что немедленно во всём разберётся, скомандовал своим ребятам «За мной», уселся в Мерседес и все просто уехали и всё. Остались только мы с Семёном и машина наших недругов. Я в растерянности пожала плечами, пробормотала: «Ну вот, как-то так», развернулась и отправилась в своё новое жилище. Джерри немедленно последовал за мной. В принципе ничего другого я и не ожидала, но всё равно на душе остался осадок чего-то недоговорённого и недоделанного. Или не так сделанного. Семён закрыл калитку на замок, пожелал нам с Джерри спокойной ночи и ушёл в свой дом. Я в полной прострации, чувствуя себя просто каким-то роботом, наскоро приняла душ, застелила кровать и улеглась спать. С мыслью о том, что я полная дура, а Серёга такой же «чудак» на букву «М», я, наконец, уснула.

Утром, на рассвете мне приснился очень красивый и эротический сон: Серёга своими ласковыми и сильными руками гладил всё моё тело и медленно забирался в самые сокровенные места. Я млела от счастья и удовольствия и безумно хотела, чтобы это всё происходило наяву. Неожиданно, впиваясь мне прямо в мозг, прозвучали слова: «Любимая моя девочка, как же я по тебе соскучился!». Я резко открыла глаза и увидела перед собою моего любимого Серого!

– Этого не может быть, – пробормотала я.

– Ещё как может! – услышала я в ответ и Серёжкины губы страстно и нежно впились в мои.

Я, окончательно выныривая из своего сна, крепко обняла за шею

своего любимого и страстно, прямо-таки со звериным удовольствием отдалась во власть своего захватчика и победителя. Как же мне было в плену этой страсти и безмерной любви сладостно и обалденно хорошо! Мой любимый захватчик каждую клеточку моего организма наполнял своим живительным соком и возрождал меня к жизни! Мне вновь захотелось петь и плясать, да и просто нормально дальше жить и дышать. Страшная депрессия совсем близко ко мне подобралась, но, к счастью, не успела окончательно захватить меня в свой ужасный плен.

– Ланка, родная моя, ты меня так больше не пугай. – На одном дыхании прошептал Серый и крепко-крепко меня обняв, прижал к себе и не отпускал до тех пор, пока я не запросилась на волю.

– Серенький, какие же мы с тобой дураки! Какие вы с Валеркой идиоты! Немедленно скажи мне о том куда уехал Валерик. – Настоятельно потребовала я.

– Ох, какая же ты упрямая! Валерка отправился в длительную командировку в Южную Африку, точнее в Анголу. Всё, больше я тебе ничего не имею право рассказывать. Прости. – Немного сердито и устало доложил мне Серый.

– О господи! Я слышала о том, что там сейчас идёт какая-то война. Причём здесь Советский Союз? Нам, что второго Афганистана не хватает? – возмущённо воскликнула я.

– Ох, Ланка, не нужно тебе твою хорошенькую головку забивать политическими играми, хватит с нас и меня. – Вздохнув, Серый вытянулся на кровати и закинул свои руки за голову. – Ланка, там валюта, нефть, алмазы и ещё многое, многое другое. Конечно, понятно, что кто-то просто работает на свой карман. Вот этого, «кто-то» мы и вычисляем. Работа у нас, любимая, такая. Вполне вероятно, что и я в скором времени отправлюсь туда же. Так, что будь готова к долгой разлуке.

– Господи, зачем же нужно было огород городить?! Неужели нельзя было нормально сказать и всё! Я, что русский язык не понимаю?! – возмущённо воскликнула я, вскочила с постели, накинула на себя халат и унеслась в ванную.

Присев на краешек ванны, я обхватила свою бедную и измученную голову руками и стала думать о том, что мы все просто идиоты и всё! Но Валерка с Серым, конечно, стопудово очень жестоко со мной поиграли! Осадок в моей душе поселился надолго. Я не знаю, когда я от него избавлюсь и избавлюсь ли вообще. Наверное, для всего этого должно пройти время. Много времени. И мне, действительно, нужно куда-нибудь уехать. Я же сейчас в отпуске, вот и поеду к морю, в Одессу. Разберусь здесь с возникшими проблемами и уеду. Приняв решение, я включила воду, скинула халат и встала под душ. От души поплескавшись, я насухо вытерлась, завернулась в большое махровое полотенце и вышла из ванной. Пройдя в комнату, где как бы была гостиная, я уселась в кресло и подумала о том, что сейчас не помешало бы чего-нибудь поесть. Но все продукты были в доме Семёна, и идти туда в седьмом часу утра было как-то не совсем удобно.

Но, с другой стороны, Сеня, наверняка рано встаёт. Содержать в порядке такое большое хозяйство требует много времени и сил. Некогда здесь особо прохлаждаться. Так что можно попробовать пойти к Семёну и приготовить всем нормальный завтрак. Только для этого нужно элементарно нормально одеться. Я встала из кресла и прошла в спальню. Серый сидел на кровати и натягивал джинсы. Я подошла к шкафу, вытащила оттуда голубые, плотные бриджи, маленький телесного цвета топик и джинсовую голубую рубашку. Натянув на себя бельё, я оделась в то, что выбрала и повернулась к Сергею. Он всё также сидел на кровати, только теперь на нём кроме брюк была одета ещё и белая рубашка, Серый поднялся, застегнул пуговицы и в растерянности уставился на открытые манжеты. Я поняла, чтобы завершить свой наряд, Сергею требовались запонки, а их поблизости не наблюдалось. Серый в растерянности поглядел вокруг, а потом почему-то уставился на меня.

– Серенький, я не брала твои золотые запонки. И, вообще, носил бы рубашку с нормальными пуговицами, тогда бы сейчас, как дурак не выглядел бы. – Укоризненно я покачала головой.

– С чего ты решила, что мои запонки золотые?! – возмущённо воскликнул Сергей. – С такими брюками их не носят. Это самые простые запонки и по всей видимости они куда-то закатились. Любимая, может быть ты поглядишь под кроватью? Ты меньше меня и тебе это сделать будет сподручнее.

– Ну конечно, не успел приехать, как посылает меня чёрт знает куда, – пробурчала я, встала на колени и заглянула под кровать.

Серый, чтобы мне не мешать, встал и вышел из комнаты. Услышав, как в душевой комнате за ним закрылась дверь, я хмыкнула, легла на пол и стала внимательно вглядываться в темноту, царившую под кроватью. Как ни странно, никакой особой пыли и грязи под кроватью не было, кто-то здесь не ленился и всё тщательно помыл. Одну запонку Серого я быстро нашла она закатились почти к самой стенке. Я протянула руку, но этого оказалось недостаточно. Я наполовину заползла под кровать, схватила злосчастную запонку, внимательно поискала другую, но её явно здесь не было. В это время Серый вышел из ванной комнаты, полностью побритый и причёсанный. Я выбралась из-под кровати и протянув ему только одну запонку, произнесла:

– Серенький, под кроватью я нашла только это.

– Родная моя, посмотри, пожалуйста, в ванной, я думаю, что вторая где-то там, больше просто ей негде быть, – просящим тоном и целуя меня в щёчку, ласково проговорил Сергей.

Я притворно вздохнула, опустила плечи и обречённо, шаркая ногами, поплелась в ванную. Оставшийся стоять в комнате, Серый, тихонько захихикал, а потом во всю рассмеялся. Достигнув ванной комнаты, я открыла дверь и войдя во внутрь, внимательно и всюду поводила глазами. Ничего не увидев, я встала на колени и заглянула под ванну. Запонку я обнаружила сразу же. Она лежала почти-то с краю и мне не составило никакого труда её достать. Но под ванной я заметила и ещё кое-что. Чуть подальше лежала какая-то штуковина и она, как мне показалось, один раз блеснула. Я, естественно, протянула руку и вытащила пока непонятно что. Оставшись сидеть на полу ванной комнаты, я на время отложила в сторону злосчастную запонку и с любопытством стала рассматривать новую свою находку.

Я увидела маленькую замечательной красоты и изящества брошку. Она была выполнена в виде бабочки, розового цвета и при свете вся переливалась и блестела обсыпанными миниатюрными под бриллианты стекляшками. Это было настоящее произведение искусства! Я сразу поняла, что эта брошка не нашего, Российского производства. Может быть это Чешская бижутерия или Польская, или вообще, какой-нибудь другой, далёкой страны. Интересно было другое, когда я перевернула эту бабочку, то увидела, что на замочке прицеплен маленький клочок бумаги. Я осторожно отцепила и вытащила этот листочек. Распрямив его, я прочла: «Я попала в беду, помо…». И всё. Больше ничего написано не было. Да и это-то фраза обрывалась. Скорее всего хозяйка брошки имела ввиду слово «помогите». Ничего другого мне сейчас на ум не приходило. Я встала с пола, засунула свою находку в карман бриджей, прихватила вторую запонку и направилась в гостиную.

Сергей стоял возле журнального столика и о чём-то сосредоточенно размышлял. Я подошла к нему, чмокнула в щёчку и помогла застегнуть вторую запонку. Сергей поправил рубашку и, внезапно схватив меня в свои объятия, крепко поцеловал. Я ответила на его поцелуй, и мы с минуту дурачились и целовались.

– Серенький, я надеюсь, ты понял, что Каракурту и его клубу необходима нормальная профессиональная охрана. – Внимательно посмотрев на своего любимого, осторожно проговорила я.

– Конечно, понял. Вадик это и раньше Семёну предлагал, но он упрямо всё время отказывался. Говорил, что, мол, денег нет, то да сё, типа, если что, то он сам со всеми справится. На крайний случай, у него, мол, ружьё есть. И полно патронов. Глупо всё это. – Скептически ухмыльнулся Серый.

– Конечно, глупо. Допустим вчерашних дебилов он и без моей помощи одолел бы. Но вскоре придут другие, пятые, десятые и нормально жить, и работать Семён уже не сможет. А так не должно быть! И не будет! – распаляясь, вскричала я.

– Ну, ну, моя отважная девочка, не волнуйся, я сегодня же всё организую и к обеду сюда прибудут четверо бойцов. Они всё тщательно осмотрят, установят по периметру камеры видеонаблюдения, посмотрят, где лучше всего оборудовать пост охраны, в общем, будут заниматься своей непосредственной работой. – Серьёзно пояснил Серый.

– Любимый, а кто этим ребятам будет платить? – резонно спросила я.

– Ну… этот вопрос мы сейчас и обсудим с Семёном. И пока мы будем разговаривать, ты собери свои вещи и будь готова к отъезду. – Безапелляционно заявил Сергей.

– Серенький, а я пока не собираюсь отсюда уезжать. Я не успела тебе сказать о том, что сейчас нахожусь в отпуске и поэтому мне не нужно каждый день ездить на работу. Ничего не изменилось. Я, как и раньше тебе говорила о том, что в наш новый дом я приеду аккурат на новоселье. – Твёрдо заявила я. – Вместе с Машей приедем. – Добавила.

– Любимая?! Но зачем? Мы же с тобой всё выяснили, я попросил прощение и считал, что получил его. Разве не так? – удивлённо спросил Сергей.

– Серенький, твоё «прощение» здесь совершенно ни причём. Я просто хочу как следует отдохнуть и полечить свою душу. А общение с такими прекрасными животными, как лошади, тому очень способствует. Да и с охраной всё проконтролировать лишний раз тоже не помешает. – Твёрдо заявила я.

– Ланка! Ну что ты всё время чего-нибудь да этакое выдумаешь! Это уже ни в какие ворота не лезет. Мне что теперь? Каждый раз сюда приезжать? Тратить на дорогу так много времени, которого и так нет? – возмущённо воскликнул Сергей.

– Серёж, ты вполне можешь и вовсе не приезжать. Давай просто немого отдохнём друг от друга. Это всегда полезно и… – начала я не очень решительно говорить, но Серый меня перебил:

– Да зачем мне от тебя отдыхать?! Я вовсе не устал и, вообще, это просто твоя очередная дурость и всё! – обиженно заявил Сергей, повернулся и, пройдя в коридор, начал обувать свои ботинки.

– Серенький, ну не обижайся. В конце концов ничего страшного не случилось. Мы помирились, я вас с Валеркой простила, но я ещё в самой себе до конца не разобралась. Ну дай ты мне время! – отчаянно воскликнула я.

Серый закончил обуваться, выпрямился, подошёл ко мне, обнял за плечи и поцеловал в лоб. Потом он развернулся и молча вышел из нашего домика. Я немного в раздумье постояла, пожала плечами, тоже прошла в коридор и стала обуваться. Ну не могла же я рассказать Сергею о том, что, по-моему, нашла себе очередное приключение! Вот выясню кто мог обронить найденную мною такую красивую брошку и… там видно будет. Я про себя усмехнулась, прекрасно сознавая то, что я опять куда-то уже вляпалась. Ладно, Серёжка скоро уедет, я осторожно всё выясню у Сени и… как следует подумаю. Приняв решение, я зашла в ванную, причесалась, немного подкрасилась и, убедившись, что со мной всё в полном порядке, вышла из нашего домика и направилась к Семёну. Шёл уже восьмой час утра, так что пора было всем просыпаться, нормально позавтракать и приниматься за повседневную работу. Наверняка скоро прибудут и все работники Семёна. Я зашла в большой Сенин дом, сняла кроссовки, обулась в дежурные тапочки и сразу же направилась на кухню.

За большим столом сидели Серый с Семёном и о чём-то тихо разговаривали.

– Доброе утро, Семён. Господа, вы бы прошли куда-нибудь… типа, отсюда. Я хочу заняться нашим завтраком и не хочу мешать вашему важному разговору. – Улыбаясь, предложила я.

Мужчины, молча кивнули, встали из-за стола и направились на улицу. Я посмотрела им вслед, подошла к холодильнику, открыла дверцу и достала всё, что мне потребуется для приготовления сытного и вкусного завтрака. Я решила пожарить омлет с овощами и тёртым сыром. Пока готовилось основное блюдо, я порезала салат из помидоров и огурцов, добавила туда всевозможной зелени и полила подсолнечным маслом. На отдельную тарелку я порезала варёной колбаски и украсила её зелёными оливками. В общем, минут через двадцать у меня было практически всё готово. Я накрыла на стол и отправилась за мужчинами.

Выйдя на улицу, я увидела, как сидящие на лавочке Семён и Сергей о чём-то очень увлечённо спорят. Я подошла поближе и произнесла:

– Мои дорогие мужчины, разговоры разговаривать и тем более с утра пораньше спорить, нужно исключительно на сытый желудок. У меня всё готово. Пойдёмте нормально позавтракаем, а потом уже спорьте сколько хотите. Хоть до посинения.

Мужчины посмотрели на меня, ничего не сказали, молча поднялись и отправились завтракать. Мы с аппетитом всё съели, Семён всем нам приготовил отличный кофе, мужчины взяли свои чашки и отправились на улицу курить, пить прекрасный напиток и разговоры разговаривать. Я свой кофе выпила на кухне, вздохнула и принялась мыть всю посуду. «Ох, и тяжела женская доля», – подумала я и… рассмеялась. Вскоре, услышав какие-то посторонние голоса, я вытерла последнюю тарелку, вышла в коридор, обулась и направилась на улицу. Оказалось, что это приехали все работники конноспортивного клуба. Среди них была и одна девушка. «Может быть это её брошку я нашла?», – подумалось мне. Да нет, вряд ли. Зачем каждый день работающей здесь девушке, прятать что-то там под ванной, в чужом доме? Да ещё и оставлять тревожную и толком недописанную записку. Ерунда какая-то получается.

Пока я так размышляла, все работники разбрелись по своим делам, Семён с Сергеем встали с лавочки и, пожав друг другу руки, попрощались. Серый направился в гараж за своей машиной. Я, словно нитка за иголочкой, следовала за ним. Нашу маленькую цепочку замыкал Джерри. Наверное, со стороны мы смотрелись очень комично, но мне было наплевать. Если Серёжка решил на меня долго обижаться, тогда я плюну, разозлюсь и уйду. Пусть обижается, сколько душа пожелает. Я перед ним ни в чём не виновата. Ну что в этом такого уж страшного, если я хочу немножко здесь пожить? «Да ты бы сейчас вместе с Сергеем немедленно уехала бы, если бы не найденная брошка», – раздался в моей голове противный голос второго я. Ну что ж, бесполезно лукавить перед собой. Всё так и есть. Какая-то девушка специально спрятала под кровать свою брошку вместе с запиской, причём так торопилась, что даже до конца не дописала, видно, что ей что-то или кто-то помешал. Я только найду эту девушку, поговорю с ней и всё. «Блажен, кто верует», – опять проскрипел мой второй голос.

Пока я сама с собой молча разговаривала, мы все дошли до гаража и Серый резко развернувшись, спокойно поинтересовался:

– Любимая моя строптивица, ты, конечно, не передумала и решила всерьёз здесь остаться?

– Да, по крайней мере до субботы. Дорогой мой, ты не сердись и тем более не обижайся. Так для меня будет лучше. Здесь природа, лес, чистый воздух, опять же лошади, в общем мне хорошо здесь будет. А послезавтра я приеду, и мы с тобой всё окончательно порешаем. Хорошо? – сделав наивными глазки, спросила я.

– Любимая, с чего ты взяла, что я обиделся? Что я ненормальный что ли на… такую твою очередную дурость обижаться. – Хмыкнул Серый, – да делай ты, что хочешь. Лишь бы тебе было хорошо и комфортно.

Сергей развернулся, подошёл к своей машине, открыл дверцу, уселся за руль, помахал мне рукой и, газанув, поехал к уже заранее Семёном открытым воротам. Мы с Джерри стояли возле гаража и смотрели Серёжке вслед. «Всё-таки обиделся», – подумалось мне. Ну что ж, пусть малость пострадает и помучается. Потом ещё крепче любить станет. Может быть… Я пожала плечами, прошла к дому Семёна и усевшись на лавочку, достала из кармана своей рубашки пачку сигарет и зажигалку, которые я предусмотрительно ранее захватила из своего домика. Вытащив одну сигарету, я прикурила, убрала обратно в карман сигареты и зажигалку, закинула ногу на ногу и стала дожидаться Семёна.

Хозяин клуба закрыл за Сергеем ворота, о чём-то поговорил с подошедшей к нему девушкой, энергично кивнул головой и направился ко мне. Подойдя, Сеня присел рядом со мной, тоже закурил и, посмотрев на меня, промолвил:

– Ну что? Досталось тебе от сурового Мавра? Ты, знаешь, Ланка, я прилично старше всех вас, а вот Сергея Владимировича иногда даже боюсь. Он такой всегда суровый и серьёзный, что, меня даже оторопь берёт. Прямо мистика какая-то.

– А ты, что ни разу не пьянствовал в компании Вадика, Валеры и

Серого? – очень удивилась я.

– С Вадиком и Валеркой было дело, – засмеялся Семён, – а вот с Сергеем Владимировичем пока не довелось, так сказать, выпить на брудершафт.

– Ну ничего, значит у вас всё ещё впереди. Серый отличный парень и прекрасный человек. Просто он часто надевает на себя этакую маску… настоящего полковника КГБ, хотя он ещё и подполковник, но все, по-моему, в нём уже и генерала видят. Есть только один человек, которому удаётся ему не подчиняться и при этом оставаться в живых, – улыбаясь, я лукаво посмотрела на Семёна.

– Я догадываюсь, кто это, – Сеня на меня многозначительно поглядел и захихикал.

Глава 8.

Истерика – штука заразная.

– Сень, а скажи, пожалуйста, а кто у тебя здесь, я имею ввиду твой дом и тот, в котором я сейчас живу, наводит чистоту? – с интересом спросила я.

– А что? Плохо убрано? – забеспокоился Семён.

– Да нет, что ты, всё очень хорошо убрано, просто я страшно любопытная и всегда хочу всё знать, – я улыбнулась и, затушив о землю свою докуренную сигарету, бросила бычок в рядом стоящую урну.

– Ко мне сюда два раза в неделю приходит одна женщина из ближней деревни, ты вчера в ней была, так вот эта дама у меня за не очень большие деньги и наводит чистоту в наших домах. – Объяснил мне Семён.

– Сень, а до меня в домике кто-нибудь недавно жил? – пытала я хозяина клуба.

– Да нет, в прошлую пятницу, когда сюда приехала со своей постоянной охраной одна клиентка, то она ненадолго заходила в домик, где ты остановилась, переодевалась там… то да сё…. – Пояснил Семён.

– Да…, с охраной, говоришь, а что, какая-то очень важная персона? Первая леди нашей страны? – скептически хмыкнула я.

– Ну… до первой леди эта клиентка не дотягивает, но вот может быть в будущем… кто знает, кто знает. – Пожал могучими плечами Семён. – Сейчас это просто очень молодая девушка, не больше шестнадцати лет. Я знаю только, что её зовут Кларисса и она является очередной клиенткой от владельца Звёздочки. Раз в неделю она со своей охраной сюда приезжает и два часа занимается с лошадью по кличке «Звёздочка». Клиент арендует у меня место в конюшне и отлично платит за содержание и уход своей кобылки.

– М…да, как у тебя всё здесь интересно устроено. А завтра эта Кларисса приедет? – затаив дыхание, спросила я.

– Конечно, приедет. Она ещё ни разу не пропустила занятия, да и видно, что очень свою «Звёздочку» любит. Когда им всем надо уезжать, эта Кларисса всегда плачет. У меня от такой картины прямо сердце сжимается. Но что я могу с этим поделать? В данном случае от меня ничего не зависит. – Семён тоже докурил и, также как и я затушил об землю бычок и бросил его в урну.

– Ладно, Сень, я сейчас кое-куда съезжу, к обеду постараюсь вернуться, посмотрю на твоих охранников и всё такое…, а потом покатаюсь на Вихре и после…, вечером ты мне до расскажешь свою «Леденящую душу историю», лады? – весело поинтересовалась я.

– Конечно, Руслана, ты поезжай куда там тебе надобно. А Джерри ты с собой возьмёшь?

– Нет, зачем? Пусть, пока никого из профессиональных охранников нет, он их и заменит. Сейчас я его подзову и прикажу ему тебя во всём слушаться. – Серьёзно предложила я.

Я подозвала Джерри, объяснила ему суть вещей, Семён пожал

протянутую моим четвероногим другом лапу, я засмеялась и пошла в свой домик собираться в поездку. Я решила съездить в Москву, в собачий клуб, в котором состоял Джерри. Я хотела побеседовать с председателем по поводу щенка. Конечно, можно было и по телефону об этом поговорить, но по телефону очень легко отказать, а вот глядя мне в глаза, это будет сделать значительно труднее, если вообще, такое возможно. Я оделась в стильный брючный костюм, на улице по-прежнему было не по-осеннему тепло, где-то градусов +20, настоящее бабье лето. Взяв подходящую к моему наряду сумочку, я спрятала в ней найденную брошку и вышла из домика. В гараже я села за руль своей машины и поехала к воротам. Какой-то мужчина, скорее всего один из работников Семёна, открыл для меня ворота, я кивком головы поблагодарила и выехала на дорогу, обратив внимание на то, что вчерашняя машина Сениных недругов так и стоит неподалёку от калитки.

Странно, что вчера Сергей и его команда не забрали с собой эту машину. Может быть за ней кто-то специально сегодня приедет? Ладно, мужчины сами во всём разберутся. Я неслась по Ярославскому шоссе в Москву, правда «неслась» это было слишком сильно сказано, сейчас было самое пробочное время, и все торопились по своим делам. Через пару лет, вообще, станет невозможно на машине свободно передвигаться. Ну да ладно, как-нибудь и эту проблему решат. Расширят дороги, настроят мостов, ещё чего-нибудь придумают, ведь прогресс не стоит на месте. Ну а сейчас я тащилась за чьей-то Шкодой и думала о молодой девушке с красивым именем Кларисса. Интересно, а как её покороче зовут? Наверное, Клара. Или Лара. Или Киса. Подумав так, я засмеялась. В какую же ты, Киса, попала историю, что так… совсем неординарно просишь о помощи? Охранники опять же… От кого или от чего её охраняют? Ладно, чего сейчас на пустом месте гадать, завтра эта девчушка приедет, я с ней поговорю и всё встанет на место. Да! Завтра же прилетает Маша! Самолёт приземлится в 22.30. А куда мне, собственно, вести Марию? Раньше то я планировала, что мы с Серым сегодня переедем в наш новый дом и туда же я бы и Машу привезла бы. А сейчас что? Получается, что мне нужно Марию вести либо к Семёну, либо на свою квартиру. Третьего не дано. Можно, конечно, в какую-нибудь гостиницу, но это, во-первых, дорого, а во-вторых, как-то уж совсем не по-людски.

Нет уж, Машенька должна жить с нами. Или с Димкой. Кстати, о Димке. Появилась у меня одна идея…, но это потом. Да и с Серым нужно посоветоваться. Ишь ты не приедет он, видите ли, сюда. Да куда он, чертяка, денется. Прилетит, никуда не денется. На крыльях любви прилетит, прибежит, прикатит и ещё тысячу раз «при». Интересно, а с Валериком я могла бы так поссориться? Да нет, не могла бы. С Валеркой, вообще, трудно поссориться. Он… такой хохмач, всё в шутку всегда превращает. Подумав о своём друге, мне стало очень грустно от того, что я его теперь долго не увижу, да и увижу ли? Господи, там же в этой Анголе, действительно, война идёт. А Валерик со мной и прощался, словно навсегда. Господи, не дай бог с ним там чего-нибудь случится! Я не знаю, как я такое переживу и переживу ли, вообще. Я вспомнила, как мы с ним катались на колесе обозрения и потом на лодке, мои глаза непроизвольно наполнились слезами, и мне пришлось их аккуратно смахивать, чтобы не размазать косметику.

Ладно, хватит сопли распускать, никуда Валерка не денется, как миленький вернётся и вот тогда я ему покажу, где раки зимуют! Мало не покажется! Я улыбнулась предстоящей мести, мои глаза окончательно высохли и настроение опять стало хорошим и весёлым. Из-за дурацких пробок я только через полтора часа добралась до собачьего клуба. Там ещё основательно потолкалась в очереди и, наконец-то, попала на приём к председателю. Озадачив его своей просьбой, Георгий Иванович, так именовали председателя, сначала стал мне говорить о том, что, мол, это невозможно, то да сё…, но я заявила, что тогда мы с Джерри уйдём в другой клуб. Я, как непосредственная хозяйка своего знаменитого пса, могла делать с ним всё, что мне было угодно. Конечно, это был своего рода шантаж, но что мне оставалось с этим упрямцем делать? Какие ещё нужно было привести аргументы? В общем, в итоге, я оказалась права и мне было обещано, что через неделю, сын Джерри в возрасте полтора месяца, будет уже сидеть в моей машине.

Я сердечно поблагодарила Георгия Ивановича, вышла из клуба, уселась в свою машину и… недолго думая, решила съездить к своему знакомому профессору химии и ещё бог знает чего, Василию Порфирьевичу. (Примечание: о знакомстве Русланы с Василием Порфирьевичем см. в Книге 1 «Солдатик с ключом»). Я решила показать профессору брошку и записку. Пусть умный муж как следует поколдует над моей находкой. Я вспомнила об ещё одной истории, которая произошла со мной в марте этого года, тогда я нашла забавную куклу и в ней записку, в которой ребёнок просил о помощи. Мне удалось размотать до самого конца цепь ужасных преступлений и поймать главного монстра. (Примечание: события, о которых вспомнила Руслана, см. в Книге 4 «Охота за кукольной головой»). Интересно, куда сейчас меня приведёт эта брошка? И чем в итоге это всё закончится? Я уже интуитивно чувствовала, что всё здесь совсем непросто. Далеко непросто. Но пока ничего преступного я не наблюдала, да, собственно, пока и ничего не происходило. Поживём – увидим.

Прежде, чем ехать к профессору, необходимо было ему позвонить. Господи, опять вечные дурацкие проблемы с телефоном. Сейчас со мной нет спутникового аппарата, Серый посчитал, что это мне ни к чему, только баловство и лишние расходы. Ишь ты, на мне экономит! А ещё говорил, что мол, все желания исполнит, умрём в один день, то да сё…, тоже мне друг называется, телефон видите ли – это очень дорого. Вот ведь жадина. Жадина – говядина. Я ехала по улицам Москвы, бурчала себе под нос и искала телефонный аппарат. Наконец, проезжая метро, я заметила несколько так нужных мне кабинок. Я припарковалась, вышла из машины и побежала к телефонам. Из четырёх аппаратов работал только один, поэтому и здесь мне пришлось ждать своей очереди. У нас везде сплошные очереди. Говорят, что и на кладбище тоже своя очередь. Вот дожили! Мы строили коммунизм, строили и, наконец, построили! Ай, какие мы все молодцы. Флаг нам в руки и барабан на шею. Всем и каждому такому строителю нужно обязательно вручить трудовое красное знамя и повесить какой-нибудь орден. М…да, странное у меня сегодня настроение и потому совершенно идиотские мысли бродят в моей голове. Чушь всё это и баловство. Наконец, я дождалась своей очереди, закрылась в кабинке и, сняв, нагретую чужими руками трубку телефона, набрала номер профессора. На том конце мне ответили почти сразу же:

– Алё? Корсунский Вас внимательно слушает.

– Добрый день, Василий Порфирьевич, это Руслана Вас беспокоит и не даёт нормально жить, – весело сообщила я.

– Руслана? Как хорошо, что ты позвонила! Я искал тебя, девочка, но ни на работе, ни дома тебя нет. Я даже беспокоиться стал: уж не случилось ли чего? И раз ты мне сама звонишь, значит, точно, что-то опять очень интересного у тебя произошло. – Взволнованно и неожиданно многословно проговорил профессор.

– Василий Порфирьевич, а я как раз хочу прямо сейчас к Вам приехать. Вы правы, появилось тут у меня одно дельце…, в общем, без Вас никак. – Обрадованно и с интересом доложила я.

– Конечно, девочка, немедленно приезжай! – категорично заявил профессор и мы одновременно положили свои трубки.

Я вышла из кабинки, подбежала к своей машине, юркнула за руль и, запустив двигатель, на всех порах понеслась к Василию Порфирьевичу. Мне было страшно любопытно поскорее узнать о том, зачем я понадобилась занятному человеку. Минут через сорок я зарулила во двор профессорского дома, аккуратно пристроила свою красавицу ласточку, вылезла из машины и направилась в нужный мне подъезд. Поднявшись к квартире Василия Порфирьевича, я было уже собралась звонить, но дверь волшебным образом распахнулась и на пороге появился сам профессор, одетый в простой синий лабораторный халат и с повязанным спереди забавным передничком.

– Руслана! Проходи скорее, – всплеснув руками, воскликнул профессор и ухватившись за мой рукав, прямо-таки втащил в свою квартиру.

Я уже давно привыкла к своеобразной манере общения с Василием Порфирьевичем. Но всё равно раз за разом всегда удивлялась. Ничего не поделать, как говорится: «У каждого в голове полно своих тараканов». Тем временем Василий Порфирьевич протащил меня прямиком на кухню, усадил на стул и, ещё раз всплеснув руками, воскликнул:

– Руслана! В одной тебе моё спасение и вся моя жизнь! Я совершил

страшное, просто чудовищное преступление! Мне теперь совершенно незачем жить. Одна надежда только на тебя! Вернее, не на тебя, а…

– Василий Порфирьевич, для начала Вы, пожалуйста, успокойтесь и не торопясь, всё по порядку мне расскажите. – Взяв за руку профессора, тихо предложила я.

– Ох, да, да, Руслана, ты… прости меня, веду себя словно вздорная бабёнка, я сейчас… соберусь и всё тебе расскажу. – Сильно волнуясь, Василий Порфирьевич прямо-таки свалился на другой стул и, схватившись за свою голову, стал раскачиваться и всё время охать и причитать.

Нужно было всё это немедленно заканчивать. У пожилого человека могла начаться настоящая истерика. Тогда придётся вызывать Скорую помощь, возиться с врачами, а мне этого всего ужасно не хотелось делать. Я встала со стула, нашла пустой стакан, налила прямо из-под крана холодной воды, уселась напротив профессора, вложила ему в руку стакан и спокойно сказала:

– Василий Порфирьевич, выпейте, пожалуйста воды, а потом мы с Вами немножко правильно подышим. Вы успокоитесь, и мы обо всём как следует поговорим. Поверьте мне, я знаю, что делаю. Меня немножко такому обучали.

Профессор отстранённо на меня посмотрел, но послушался и немного выпил воды. Я забрала у него стакан и поставила его на стол. Потом мы с Василием Порфирьевичем «правильно» подышали: здесь важно, чтобы выдохи были длиннее вдохов. Например: 4 счёта – вдох, 2 счёта – задержка дыхания, 6 счетов – выдох. И так несколько раз. Наконец, я увидела, что профессор почти пришёл в себя, он удивлённо на меня посмотрел, потом вскочил со стула и, подойдя к раковине, открыл воду и несколько раз плеснул себе на лицо. Я с облегчением вздохнула: моя терапия подействовала. Да она, собственно, всегда действует. Василий Порфирьевич промокнул вафельным полотенцем своё лицо, тщательно вытер руки и усевшись обратно на стул, произнёс:

– Руслана, ты прости меня, девочка, за такой мой эмоциональный срыв, но как-то всё сразу навалилось и я… просто растерялся. Третий день мечусь словно волк в клетке: туда-сюда, сюда-туда, а результата никакого нет. Вот я, наверное, и не выдержал.

– Василий Порфирьевич, я рада, что Вы успокоились, и теперь сможете мне всё по порядку рассказать. Только начните с самого начала, мне так легче будет во всём разобраться. – Внимательно глядя на учёного мужа, спокойно предложила я.

– Да, да, Руслана, конечно. Значит вот в чём тут дело…, где-то месяца два назад мне позвонил один мой давний ученик и предложил прочитать короткий курс лекций по… ну скажем так, по химии. Хотя, конечно, это не совсем химия, но… в общем, сейчас не в этом суть. Я немного подготовился и вот, начиная с сентября и по сегодняшний день, два раза в неделю занимался со своими учениками. Вернее, с ученицами, потому что все они оказались молодыми девочками. Я, собственно, не очень хорошо понимал: зачем им… ну… скажем так, экспериментальная химия в области квантовых технологий, в данном случае скорее всего нужно изучать физику, а не химию. Но мне предложили не просто хорошие деньги, а ОЧЕНЬ хорошие. Ну… это так, неважно. В общем, на этой неделе, а точнее во вторник, я проводил свой урок на свежем воздухе.

Здесь Василий Порфирьевич, прервался и, уставившись в окно, о чём-то задумался. Я не торопила профессора, пусть рассказывает, как рассказывается. Главное, чтобы было без лишних эмоций. Мне и моей недавней истерики вполне хватило. Ну их к чёрту эти дурацкие эмоции! Вскоре Василий Порфирьевич, встряхнулся, потёр лоб и продолжил свой захватывающий рассказ:

– Да…, тут, Руслана, ещё есть одна на мой взгляд странность. Дело в том, что я читал свои лекции не в школе или там в институте. Нет, меня привозили на территорию частного большого дома, я шёл в отдельно стоящее одноэтажное здание, в котором располагалась ультрасовременная лаборатория, учебные классы, и ещё несколько подсобных помещений. Всё как следует рассмотреть мне не представлялось возможным, потому что везде, по всему периметру этого здания находилась охрана и всюду понатыканы камеры видеонаблюдения. Так вот, позавчера я проводил урок на улице, в большом парке, возле оригинального, выполненного в виде сердечка, пруда. Я сейчас, Руслана, не буду вдаваться в суть химических опытов, которые я там демонстрировал, это теперь совершенно не важно. А важно, то, что там, на берегу этого странного пруда я, старый дурак, умудрился потерять одну очень для меня важную и дорогую вещь. А именно: брошь.

При этих словах профессора, я вздрогнула и в недоумении уставилась на Василия Порфирьевича. Я сегодня нашла одну занятную брошку и с ней приехала к профессору, а учёный муж на днях потерял брошку. Ну прямо мистика какая-то. Василий Порфирьевич, не заметив моей такой своеобразной реакции, продолжал рассказывать:

– Женскую брошку в виде свёрнутой в кольцо змейки. Эта, на первый взгляд, казалось-бы сущая безделушка, но тем не менее очень дорогая. И в первую очередь для меня ОЧЕНЬ дорогая. Понимаешь, Руслана, это всё, что у меня осталось, от когда-то большой моей семьи. Без этой брошки я просто не смогу нормально жить и дышать. Когда во вторник вечером, я понял, что потерял свою реликвию, я тут же поехал в этот чёртов дом. Точнее, я хотел пройти к пруду и всё там тщательно обыскать. Но меня не пустили! Сказали, что уже поздно, темно и я всё равно там ничего не найду. Наверное, охранники были правы, но я всё равно долго не уходил, скандалил, ругался, просил, молил, но всё безуспешно. Вчера рано утром я опять туда приехал. На этот раз меня пропустили, и я вместе с одним охранником везде, где только смог, всё тщательно обыскал. Но мы так и ничего не нашли. Руслана, я просто в отчаянии и не знаю, что мне делать. Может быть твой знаменитый пёс сможет мне помочь? – с надеждой в голосе спросил профессор.

– Конечно, можно попробовать. И чтобы больше не терять времени на разговоры, давайте прямо сейчас поедем за Джерри, а потом в это странное место. До темноты мы успеем всё там осмотреть. Да и для Джерри не нужно много времени. – Уверенно предложила я.

Василий Порфирьевич, побежал переодеваться, а я задумалась о том, что со мной вечно происходит что-то совершенно из ряда вон выходящее. В моей жизни одна брошь появилась, другую требовалось найти. И всё совершенно случайно. Хотя…, я где-то читала о том, что ничего в этой жизни случайно не происходит. А, наоборот, всё, что с нами происходит – вполне закономерно и абсолютно нормально. Мне необходимо было от своих личных проблем хоть как-то отвлечься, вот моё новое расследование эту задачу и решит с блеском. И ещё тут добавилось приключение с профессором…. Интересно, что это за частный дом, девочки, уроки по химии…. Кто-то из богатеев так что ли развлекается? Но причём здесь уроки? Ладно, чего гадать на пустом месте. С начала нужно всё как следует выспросить у Василия Порфирьевича, а потом уже попробовать во всём этом разобраться. Хотя… зачем мне это нужно? У меня ведь совсем другая появилась задачка, вот ею я и займусь. А профессору просто помогу и всё. Вернее, Джерри поможет.

Пока я так размышляла, Василий Порфирьевич вернулся на кухню уже полностью собранным и экипированным для небольшого похода. Помимо своего неизменного портфеля, профессор держал в руках рюкзак, большой фонарь, пластиковую бутылку с какой-то жидкостью и… модную джинсовую кепку. Увидев, что я смотрю именно на эту кепку, Профессор лихо натянул её на себя и весело проговорил:

– Руслана, я полностью готов. Можем ехать.

– Прекрасно, Василий Порфирьевич, считайте, что мы уже в пути, – убедительно заявила я и мы направились к выходу из дома.

Оказавшись на улице, мы с комфортом устроились в моей машине, и я на всей возможной и невозможной скорости, понеслась обратно в конноспортивный клуб.

Глава 9.

Сердечный и коварный пруд.

– Василий Порфирьевич, скажите, пожалуйста, а эта ваша брошка с точки зрения ювелирной ценности, что-то из себя представляет? – с интересом спросила я.

– Конечно, представляет! Во-первых, она сделана из белого золота, просто со временем оно, как бы состарилось, и смотрится не так, чтобы очень…. Я специально не занимался реставрацией брошки, хотел, чтобы она выглядела, как тогда, когда я в первый раз её увидел. Дело в том, Руслана, что этой брошке почти триста с лишним лет! В общем историю её появления в нашей семье, я тебе потом как-нибудь расскажу. М…да, так вот, во-вторых, оба глаза у змейки выполнены из натуральных изумрудов. Они тоже малость потускнели и на первый взгляд выглядят простыми стекляшками.

– Василий Порфирьевич, а кто-нибудь ещё знает о том, что у Вас имеется такая ценная брошка? – задала я очередной свой вопрос.

– Только один человек и он вне подозрений. Это твой хороший знакомый и мой единственный друг Франц. В смысле Франц Иосифович. – безапелляционно заявил профессор.

– Ага, понятно. А скажите, пожалуйста, зачем Вы, вообще, во вторник взяли с собой такую дорогую вещь? – удивлённо поинтересовалась я.

– Так в том то и дело! Я хотел проверить одну свою идею! Понимаешь, Руслана, для реализации задуманного, мне нужен был именно такой маленький и довольно свежий пруд, какой был в том парке. Я когда в первый раз увидел этот забавный водоём, то сразу же взял пробу воды и грунта. Сделав дома все необходимые анализы, я убедился в том, что для своего маленького, но важного опыта мне этот пруд очень подходит. Руслана, я не буду сейчас раскрывать тебе секрет моего изобретения, вот когда я его запатентую…, тогда и расскажу. В общем после того, как я провёл свой урок, девочки ушли в дом, а я ещё где-то с полчаса занимался со своей брошкой. Потом, когда я закончил свои опыты, я всё аккуратно сложил в портфель. И брошку, естественно, положил туда же. Но вечером, когда я решил брошку вынуть и убрать в маленькую шкатулочку, её в портфеле не оказалось! Я дома всё перерыл, даже с фонарём ползал по лестничной клетке, мало ли, вдруг она каким-то образом выпала и где-нибудь просто валяется и всё. Но всё безуспешно. – Вздохнув, рассказал профессор.

– Василий Порфирьевич, а Ваши ученицы могли увидеть у Вас эту брошку? – справедливо предположила я.

– Нет, Руслана, не могли. Я её никому не показывал. Зачем? – искренне удивился учёный муж, – я же понимал, что девочки любят всякие там драгоценности и лишний раз их дразнить не следует.

– М…гм, разумно, разумно. Василий Порфирьевич, а как Вы до своего дома обратно добирались? Ведь я так понимаю, что частные владения находятся где-то под Москвой? В области? – резонно спросила я.

– Правильно, Руслана, понимаешь. Дело в том, что меня туда и обратно всегда возит машина. Так с самого начала распорядился начальник охраны поместья. Его зовут Пётр Николаевич. Серьёзный мужчина, я тебе скажу. – Покачал головой и чему-то усмехнулся учёный муж.

– А в этой машине Вы искали свою драгоценность? И, кстати, что это за машина? – заинтересовалась я.

– Волга, чёрная волга ГАЗ-24-10. Нет, в машине мы не искали, потому что я точно не мог там потерять брошку. Всю дорогу, что мы ехали, я портфель не открывал, просто крепко его на своих коленях держал и всё. – Уверенно заявил профессор.

– М…гм, даже не знаю, что ещё и спросить…, – в раздумьях протянула я. – Ну ничего, будем искать. В чудеса я не верю, всему и всегда есть, как правило, своё вполне логичное объяснение.

Только я так произнесла, как тут же подумала о том, что вот как раз со мною, иногда и происходят некоторые вещи, которые никак логически не объясняются. Например, всё что со мной случается в Измайлово, на знаменитом Блошином рынке никакому разумному объяснению не поддаётся. Вот это точно мистика так мистика. Кому рассказать, так никто не поверит. А я и никому не рассказываю. А то примут за сумасшедшую и будут потом всю жизнь в мою сторону подозрительно коситься и хихикать по углам.

– Руслана, ты прости меня старика, что я тебя сразу же загрузил своими проблемами и совершенно не поинтересовался твоими. Ты же ведь не просто так мне вдруг позвонила? – немного сконфуженно спохватился профессор.

– М…да уж, не просто так, но я Вам, Василий Порфирьевич, потом обо всём расскажу, после нашего с Вами благополучного исхода дела. Вот найдём Вашу занятную брошку, и я тогда Вам с удовольствием ещё одну покажу. – Загадочно произнесла я.

– Руслана?! Да что ты говоришь? Ещё одна брошка?! Именно сейчас? Ну… это же прямо чудеса какие-то, да и только! Этого просто не может быть и всё! – суетливо и потрясённо воскликнул профессор.

– Ох, Василий Порфирьевич, мне ли Вам рассказывать о том, что на этом свете может случиться абсолютно всё! И чего бывает и чего не бывает… ведь нашла же именно я почти два года назад в сугробе замерзающего щенка. Назвала его Джерри и воспитала себе прекрасного четвероного друга, который через некоторое время нашёл почти полтора миллиона долларов. А Вы говорите: «Не может быть», – засмеялась я. (Примечание: история про, которую вспомнила Руслана см. в Книге 1 «Солдатик с ключом»).

– Руслана?! Да что ты говоришь? Про такое ты нам с Францем не рассказывала! А… понимаю, наверное, нельзя. Государственная тайна, подписка о неразглашении и тому подобное, знаем… проходили. – Несколько насмешливо проговорил Василий Порфирьевич.

Мы посмотрели друг на друга и заулыбались.

– Василий Порфирьевич, А Вы свой портфель внимательно осмотрели? Может быть он где-нибудь как-то незаметно прохудился? – высказала я своё неожиданное предположение.

– Руслана, мой портфель старый, но ещё крепкий, и, как ты говоришь: «прохудиться» никак не мог. – Обиженно пробурчал профессор.

– Василий Порфирьевич, Вы, пожалуйста, не обижайтесь. В данном случае нужно любую версию тщательно проверять. – Пояснила я свою мысль.

– Да я, всё понимаю, Руслана, просто до сих пор не могу поверить в то, что я могу быть таким растяпой! Вот ведь, старый дурак! Погнался за открытием словно кот за воробьём. Поймать не поймал, зато не соскучился. – Расстроенно, улыбнулся профессор.

Так за разговорами мы примерно за час добрались до конноспортивного клуба. Въехав в широко распахнутые ворота, я остановилась возле дома Семёна, посмотрела на профессора и произнесла:

– Василий Порфирьевич, сейчас время обеденное, я предлагаю нам с Вами немного перекусить, потом забрать Джерри и рвануть к Вашим загадочным работодателям.

– Ну…, если только совсем недолго. А то сейчас, Руслана, с каждым разом световой день становится всё короче, нам бы не опоздать, – волнуясь, неохотно согласился учёный муж. – Там парк очень большой, и, если придётся искать по всему периметру, то мы до темноты точно не управимся.

– По всему парку не придётся, – в раздумьях протянула я и радостно вылезла из машины, потому что увидела, как ко мне приближаются Вадик и послушно идущий рядом мой четвероногий друг Джерри.

– Вадичка, как я рада тебя видеть, – вскричала я, подскочив к

своему другу и не обращая внимания на некоторое смущение подполковника Гранатова, обняла последнего за шею и смачно чмокнула в щёчку.

– Ланка, свежий лесной воздух на тебя определённо очень благотворно действует. – Целуя меня в ответ, засмеялся Вадим.

Я месяца два не видела своего друга и была искренне ему рада. Вадиму, по-видимому, тоже доставляло настоящее удовольствие меня лицезреть. Мы внимательно поглядели друг другу в глаза и уже совсем не так радостно заулыбались.

– Ланка?! Что у вас происходит с Сергеем? В последнее время на нём лица нет. Срывается по пустякам, орёт на всех, сегодня утром даже своего непосредственного начальника, генерала, между прочим, послал куда подальше. Если так и дальше пойдёт, то это всё ничем хорошим не закончится.

– Вадичка, в том то и дело, что ничего у нас не происходит. Главное

здесь слово «Ничего». Нам бы сесть рядком, да поговорить ладком, но пока не получается. Всё куда-то спешим, бежим… зачем? Почему? Мы и сами не знаем. – Пожав плечами, печально пояснила я.

– А ты, как обычно, за дурака меня держись. А то я не знаю, что это всё происходит из-за мерзавца Валерки. Не мог, паршивец, не уехать, чтобы вам с Серым из ревности и своего противного второго «я», обязательно какую-нибудь свинью не подложить. – Уверенно произнёс Вадим.

– А надолго он уехал? – наивно поинтересовалась я.

– Ох, Ланка, ты не меняешься! – засмеялся Вадик. – Всеми правдами и неправдами всегда стараешься как можно больше получить информации. Серый тебе, конечно, ничего не сказал, и ты теперь решила у меня попытать своего любопытного «счастья».

– Господи, да что в этом, в конце концов, секретного?! – с досадой воскликнула я. – Подумаешь…, очередная командировка, они и раньше с Серым частенько куда-то уезжали. Я, конечно, не всегда знала «куда», но Сергей мне всегда говорил о том, когда они, примерно, возвращаются. Сейчас-то что изменилось?

– Ты изменилась, Сергей стал другим, в общем, ты не обижайся, но об этом вы уж как-нибудь без меня с Серым всё выясняйте. А я умываю руки. Я ещё малость пожить хочу. – Усмехаясь, заявил Вадим.

– Ладно, Вадик, живи. Скажи, пожалуйста, а где Каракурт? Что-то я его поблизости не наблюдаю. – Примирительно поинтересовалась я.

– Он с новым клиентом занимается. Вернее, с клиенткой. Ну… очень Важная персона. Жена одного видного политического деятеля. – Пояснил Вадим.

– М…гм, ну тогда ладно, Вадик, если ты располагаешь временем, то

я приглашаю тебя отобедать. Ты как? Не против?

– Русланочка, вы простите, пожалуйста, старика, но у нас с тобой не так много времени и… надо бы поторопиться, – послышался за моей спиной робкий голос Василия Порфирьевича. – Добрый день, Вадим Николаевич! Я искренне рад Вас видеть!

– Здравствуйте, Василий Порфирьевич! А Вы здесь, какими судьбами? – очень удивился Вадим, пожимая руку вышедшему из машины профессору.

– Вадик, вы с профессором пока посидите на свежем воздухе, я сейчас всё приготовлю, накрою на стол и вас приглашу. Ты ведь, пообедаешь с нами? – радушно предложила я.

– Конечно! Тем более, что по всей видимости, мне здесь придётся на некоторое время задержаться. Сергей попросил меня встретить будущих охранников и всё проконтролировать. – Пояснил Вадим.

Я кивнула головой и прошла в дом хозяина конноспортивного клуба. Конечно, без Семёна мне как-то было здесь командовать не очень удобно, но на всякие церемонии и правила приличия у меня не было сейчас ни времени, ни желания. Ничего, взрослый мужик, стерпит. Я быстро почистила и отварила картошки, пожарила великолепные мясные стейки, порезала салат из помидоров, сладкого перца и огурцов. Заправила подсолнечным маслом и зеленью. Накрыла на стол и посыпала отварной картофель мелко поструганным укропом. Ещё раз всё оглядев, я удовлетворённо сама себе кивнула и, выйдя из дома, пригласила профессора и Вадика к столу. Мы все с аппетитом пообедали, за столом мужчины разговаривали в основном о политике, меня это мало интересовало, я больше думала о своих скорбных делах и личных проблемах.

М…да, Вадик, конечно, прав. Нам с Сергеем нужно спокойно и нормально обо всём поговорить. Без истерик, повышенного голоса и, тем более, без обид. Сесть за круглый стол и решить, наконец-то, все возникшие, между нами, проблемы. И по итогам наших переговоров, мы окажемся либо в постели, либо… кто где. Вот и всё. И нечего здесь что-то выдумывать и огород городить. Всё просто и ясно.

– Ланка, спасибо тебе за прекрасный обед, и я желаю вам с Василием Порфирьевичем удачи в ваших поисках. – Весёлый голос Вадима выдернул меня из своих тяжких дум.

Я молча кивнула головой, и стала торопливо убирать со стола. Пока Вадим варил кофе, мы с Василием Порфирьевичем перемыли и вытерев насухо всю посуду, расставили её по своим местам. Попив кофейку, мы все вышли на улицу. Я подозвала Джерри, дала ему немного перекусить, после чего скомандовала своему псу занять своё место в моей машине, мы с Василием Порфирьевичем простились с Вадимом, я прыгнула за руль, подождала пока профессор усядется рядом, Вадик захлопнул за ним дверцу, я повернула ключ зажигания, и мы поехали на встречу новым приключениям. А, точнее поиску «клада». На выезде на шоссе, я съехала на обочину и остановилась. Повернувшись к профессору, я поинтересовалась:

– Василий Порфирьевич, Вам известен точный адрес поместья, куда Вас возили?

– К сожалению, точного адреса я не знаю, но я запомнил название рядом проходящей улицы. Я по ней и ориентировался, когда во вторник вечером вернулся туда на поиски своей потерянной реликвии. – Торопливо сообщил Василий Порфирьевич.

Я в знак согласия кивнула головой, достала из бардачка карту Москвы и Московской области, нашла нужную нам улицу и проложила маршрут. Выходило, что ехать нам нужно было в г. Серпухов. Именно там, где-то на окраине и находилось загадочное поместье. Ну что ж, как говорится: «Глаза боятся, а руки делают». Я убрала обратно в бардачок дорожный Атлас, запустила двигатель и на всех порах понеслась по проложенному маршруту. Проехать нам предстояло ни много ни мало, а сто сорок километров. Поэтому особо рассусоливать у нас времени совсем не было. Я, как обычно, не очень соблюдала правила дорожного движения, останавливалась только на светофорах и переездах, прекрасно осознавая то, что меня работники ГАИ всё равно останавливать не будут. Так и было. Заметив, как в очередной раз я грубо нарушила правила, пересекла двойную сплошную полосу и всё это почти на глазах гаишника, Василий Порфирьевич не выдержал и удивлённо спросил:

– Руслана?! А почему тебя не трогают работники ГАИ? Или такие красивые и дорогие машины никто и никогда не останавливает?

– Ну почему же, останавливают. – Засмеялась я. – Просто, профессор, на моей красавице установлены такие номера, что любой работник ГАИ прекрасно понимает, что машину с ТАКИМИ номерами остановить себе дороже встанет! Так, что не волнуйтесь, всё хорошо.

Я неслась по шоссе, улицам и улочкам, продиралась сквозь возникающие пробки и светофоры и через полтора часа мы с профессором, наконец, оказались именно на той улице, про которую говорил Василий Порфирьевич. Учёный муж встрепенулся, повертел головой и уверенно направил меня налево. Я последовала указанию профессора, и мы вскоре подкатили к массивным кованным воротам, за которыми виднелся красивый и монументальный особняк. Я вышла из машины, выпустила Джерри и огляделась. М…да, территория парка, окружавшая поместье, меня очень впечатлила. По-моему выходило, что здесь вполне мог уместиться целый район или посёлок. Василий Порфирьевич тоже вышел из машины и решительно направился к переговорному устройству. Нажав на кнопку, профессор уверенно проговорил:

– Здравствуйте, передайте, пожалуйста, Петру Николаевичу, что к нему приехал профессор Василий Порфирьевич Корсунский. Он должен быть в курсе.

В интеркоме ничего в ответ не прозвучало, просто что-то щёлкнуло и ворота стали медленно открываться. Я уселась за руль и проехала во внутрь. Вслед за мной прошли Василий Порфирьевич и Джерри. Ворота за нами также медленно закрылись. Я опять вылезла из машины, тщательно закрыла её и стала с любопытством и с осторожностью вокруг осматриваться. С осторожностью, потому что я ждала появления крупных и серьёзных собак, но их не было. По крайней мере, пока. По всей видимости, если сторожевые псы здесь и имеются, то их выпускают по ночам. Ну что ж, вполне резонно. Днём охраной поместья занимаются профессионально обученные для такой работы люди. Пока я осматривалась и делала свои выводы, на дороге появился одетый в чёрный костюм стройный и высокий мужчина. Он торопливо приблизился к нам, немного удивлённо посмотрел на меня и Джерри, оценил мою дорогую машину и обратился к профессору:

– Василий Порфирьевич, это и есть Ваши близкие помощники?

– Да, Пётр Николаевич. Позвольте представить Вам Руслану и её

знаменитого чёрного терьера по кличке Джерри. – Познакомил нас профессор.

Я в знак приветствия кивнула головой, а Джерри невозмутимо просто уселся возле моей правой ноги. Начальник охраны хмыкнул, но ничего больше не сказал. Достал из кармана пиджака рацию, включил её и негромко скомандовал:

– Первому и пятому подойти к воротам.

Меня всё это начало малость напрягать. Интересно, кого или чего они здесь так тщательно охраняют. Ни возле самого огромного дома, ни в парке я никого из людей не увидела. Наверное, все ученики или ученицы закончили на сегодняшний день своё обучение и разъехались по своим домам. М…гм, интересно… что это за частная школа такая? Может быть здесь обучают особо одарённых детей? Вундеркиндов? Надо бы попытаться пробить это заведение. «Оно тебе надо?», – тут же прозвучало в моей голове. «Не суй свой нос, куда не просят, а иначе тебе его точно когда-нибудь оторвут». Я усмехнулась своему второму я и мысленно показала ему язык. Моё неуёмное любопытство меня уже стало охватывать и мне, естественно, захотелось всё про это место узнать. Вот только у кого? Да понятно, что у Вадика. С Серым я ещё до конца не разобралась.

Тем временем к нам подошли двое физически сильных молодых парней. Пётр Николаевич им приказал нас с профессором и Джерри повсюду сопровождать. Василий Порфирьевич в растерянности пожал плечами и посмотрел на меня. Я подняла к верху свои глазки и чуть-чуть покачала головой. Джерри ничего не делал. Просто молча сидел и всё.

– Профессор, Вас что-то не устраивает? – равнодушно поинтересовался начальник охраны.

– Нет, нет, всё в порядке. – Торопливо ответил Василий Порфирьевич и покосившись в сторону наших провожатых, тихо проговорил: – Руслана, пойдём я отведу тебя и твоего умного пса туда, где я в последний раз видел свою… важную вещь.

Я в знак согласия кивнула головой, скомандовала Джерри «Рядом» и вся наша процессия отправилась куда-то в глубину ухоженного парка. Незаметно оглянувшись, я заметила, что начальник охраны, этот напыщенный индюк Пётр Николаевич, стоял на своём месте и внимательно смотрел нам в след. М…да, картина переставала быть томной.

Глава 10.

Драгоценные змеи, оказывается, умеют летать.

От главного входа в поместье мы ушли достаточно далеко, чтобы оно полностью скрылось из наших глаз. Закончились ухоженные лужайки с лавочками и небольшими фонтанчиками, стало всё больше попадаться сосен, лиственниц, опутанных паутиной кустарников и торчащих из земли извилистых корней деревьев. Джерри я любезно разрешила побегать, что он с радостью и делал. Впереди всех, по возможности очень быстро, шёл Василий Порфирьевич, за ним поспевала я, а за мной уверенно двигались наши соглядатаи. Такой вот своеобразной процессией мы, наконец, подошли к небольшому и очень красивому пруду. Я присмотрелась и убедилась в том, что, действительно, форма искусственного водоёма очень была похожа на человеческое сердце. И даже пронзающий тёмную и мутную воду луч солнца, словно стрела амура присутствовал здесь.

Идущий впереди меня профессор остановился и, повернувшись ко мне, немного растерянно произнёс:

– Ну…, вот, Руслана, где-то примерно здесь я видел в последний раз свою реликвию.

– Василий Порфирьевич, мне нужно что-то такое, что имеет запах только Вашей реликвии, понимаете? Не Ваш, а именно только брошки. – Внимательно глядя на профессора, пояснила я.

Василий Порфирьевич ненадолго задумался, а потом хлопнув себя по лбу, полез в свой портфель и через пару секунд выудил оттуда маленькую и тонкую кисточку.

– Руслана, вот на этом, так сказать, инструменте, обязательно должен быть запах моей брошки. Я всегда только этой кисточкой чистил своё сокровище. Но хватит ли этого для твоего замечательного пса? – с надеждой в голосе спросил профессор.

– Сейчас поглядим, насколько мой Джери замечательно талантлив, -

загадочно протянула я, и кликнула где-то неподалёку возившегося своего четвероного друга.

Джерри мигом ко мне подлетел, уселся рядом и вопросительно на меня уставился. Я аккуратно поднесла к носу собаки кисточку и скомандовала «Искать». Джерри вскочил, опустил свой нос к земле, некоторое время повертелся на одном месте, а потом решительно рванул куда-то в глубь парка. Василий Порфирьевич побежал за ним, а я осталась стоять возле пруда. Наши провожатые поначалу несколько растерялись, в нерешительности на месте потоптались, а потом один из парней рванул за профессором и моей собакой. Второй надсмотрщик остался со мной. Он удивлённо на меня посмотрел и в нерешительности осторожно поинтересовался:

– А… Вы почему за своей собакой не побежали? Не верите, что Ваш пёс что-то там сможет найти?

– Не угадали, молодой человек. В том, что Джерри обязательно найдёт либо саму потерянную профессором вещь, либо её следы, я уверенна почти на сто процентов. – Твёрдо заявила я. – А не побежала я…, потому что когда мой четвероногий друг обнаружит то, что ему было приказано найти, то он или подаст голос, или прибежит сюда всем своим видом показывая, чтобы я немедленно последовала за ним.

– А я, признаться, не знал, что чёрные терьеры могут работать простыми ищейками и идти по следу. Я думал, что этих собак дрессируют исключительно для охраны. – Покачав головой, в раздумьях промолвил парень.

– Простите, Вас как зовут? – неожиданно спросила я.

– Павел, – представился парень, – а что? Я Вам понравился? – лукаво глядя на меня, добавил он.

– Нет, в смысле… да, то есть… дело не в этом, – немного смутившись, проговорила я, – просто зная имя своего собеседника, удобнее нормально общаться. Так вот, Павел, моя собака и есть настоящий охранный пёс. Но он ещё обладает великолепным, я бы сказала потрясающе острым нюхом, поэтому иногда его привлекают к работе в качестве ищейки.

В это время где-то справа раздался громкий лай Джерри. Мы с Павлом переглянулись и не сговариваясь, побежали в ту сторону. Пробежав метров триста, четыреста, мы выскочили на небольшую поляну, посередине которой рос толстый дуб. Джерри, увидев меня, встал на задние лапы, а передними упёрся в мощный ствол дерева. Я поняла, что потерянная профессором брошка, каким-то совершенно непостижимым образом оказалась на этом древнем дереве.

– Руслана, твой пёс привёл нас к этому дубу и больше никуда не хочет уходить. – В растерянности, произнёс Василий Порфирьевич. – Но не может же такого быть, что моя… моя вещь где-то находится здесь!

– Очень даже, профессор, может, – пробормотала я и, подняв голову вверх, стала медленно обходить разлапистое дерево.

Наконец, довольно высоко, где-то метрах в двадцати пяти, а то и всех тридцати, я увидела дупло. Так, так, так. Всё ясно. Только один зверёк мог в этот свой домик утащить брошку. И это – белка. Другие подобные зверьки в этом парке не водятся. А белки, как всем известно, очень любопытные и хитрые зверушки. Я так думаю, что дело было так: Василий Порфирьевич, думал, что положил свою брошку в портфель и спокойно ушёл. А на самом деле он мог только так подумать, или он на что-то в этот момент отвлёкся, и драгоценная реликвия так и осталась лежать на земле. Профессор спокойно ушёл, думая, что все свои вещи убрал в портфель и только дома обнаружил пропажу. А тем временем любопытный зверёк, завидев как что-там блеснуло в траве, спустился на землю, схватил блестящую игрушку и утащил в свой домик. Вот так или, примерно, так пресловутая брошка смогла оказаться так высоко на дереве. Правда… мне тут пришла в голову ещё одна совсем уж неправдоподобная мысль, но проверить её не помешает. Я посмотрела на Василия Порфирьевича, на наших провожатых и у всех сразу спросила:

– А скажите мне, пожалуйста, господа хорошие: здесь водятся змеи?

Мужчины в недоумении уставились на меня, между собой переглянулись, и Василий Порфирьевич за всех ответил:

– Руслана?! Какие здесь могут быть змеи?! Нет, ну… возможно здесь и может быть что-то типа ужа, маленькие ящерицы, наверняка, имеются, но никаких других пресмыкающихся здесь быть просто не может.

– А в пруду? – наивно спросила я.

– А что в пруду? – скептически усмехнулся незнакомый мне парень. – Или Вы, девушка, думаете, что у нас здесь анаконды водятся. Или, к примеру, удавы?

– Ну… анаконды, конечно, это вряд ли. А вот удавы – мысль очень интересная. Кого-то же Вы здесь всех охраняете. Или от кого-то, – хитро поглядев на двух охранников, изрекла я.

Парни между собой переглянулись, пожали плечами, но ничего не сказали. Ну что ж, придётся именно мне лезть на это проклятое дерево. Наши провожатые этого точно не будут делать. Перед ними другие задачи поставлены. Василий Порфирьевич в следствии своего преклонного возраста этого сделать не сможет, значит методом исключения эту задачку решать придётся мне одной. Хорошо, что я сегодня подходяще оделась, а то будь я в платье или юбке…. Я вздохнула, потёрла одна об другую свои ладошки, примерилась и, подпрыгнув, уцепилась за первую толстую ветку. Хорошо, что это дуб, а не какая-нибудь сосна. Иначе пришлось бы тупо ползти по стволу, а я этого без соответствующего снаряжения очень не люблю делать. Могу, конечно, но не люблю.

– Руслана, девочка, будь осторожна, не дай бог ты свалишься я себе этого никогда не прощу, – прокричал мне в след Василий Порфирьевич. – Может быть лучше Службу спасения вызвать, МЧС там… или пожарников, – нерешительно добавил профессор.

– Не волнуйтесь, профессор, я сама себе и МЧС, и Служба спасения, и пожарник всё в одном лице. – Прокричала я в ответ и ловко, словно обезьяна продолжила карабкаться по пока ещё довольно толстым ветвям мощного дерева.

Хорошо ещё, что это дупло, а не, к примеру, гнездо какой-нибудь птицы. А то обычно гнёзда располагаются либо на самой верхушке дерева, либо на тонкой ветке, куда сложно добраться тому зверю, который питается яйцами или птенцами. Например, коты. Или кошки. Или рысь. Ага, скажи ещё пантера и леопарды. И ты, вообще, Руслана, сейчас находишься не в обыкновенном Подмосковном парке, а где-нибудь в Африканских джунглях. Подумав про Африку, я сразу же вспомнила про Валерика. Как он там, бедолага, воюет? И неужели и Сергей туда вскоре тоже улетит? Я же тогда от своих тяжких дум вся поседею, состарюсь и умру. Прилетят обратно Серый с Валеркой, а я лежу себе в гробу, вся такая старая, седая и несчастная. Вот что они тогда будут делать? Представив себе такую печальную картину, я сначала усмехнулась, а потом не выдержала и забыв, про то, что я здесь нахожусь совсем не одна, рассмеялась.

– Руслана?! Ты там что-нибудь уже нашла? – послышался снизу голос Василия Порфирьевича.

Я поглядела вниз и прокричала:

– Нет пока, это я так…, малость задумалась, о своём, о девичьем. – я тихо захихикала и продолжила свой «интересный» путь.

Всё когда-нибудь кончается, закончился и мой подъём. Я, наконец-то, достигла дупла, удобно и покрепче устроилась на уже не такой толстой, но всё-таки ещё достаточно прочной ветке и крепко, одной рукой немного обхватила ствол дерева, а другую осторожно засунула в дупло. Оно оказалось глубоким, но, к счастью, длины моей руки хватило, чтобы я достигла самого дна. Как следует порывшись, я нащупала что-то вроде железяки, зажала её в кулачке и аккуратно вытащила свою руку из дупла или такой вот своеобразной норы. Хорошо, что дупло было пустым, в смысле там не было детишек белки или какой-нибудь крупной птицы, а то мне пришлось бы ещё и с их родителями «договариваться». Разжав свой кулак, я внимательно рассмотрела то, что у меня там оказалось. Увидев пресловутую брошку в виде свёрнутой в кольцо змейки, я с облегчением вздохнула. Всё правильно, мой гениальный пёс не мог ошибиться!

Я засунула поглубже в брючный карман свою находку и стала медленно и очень аккуратно спускаться вниз. Медленно, потому что спускаться с дерева гораздо сложнее, чем лезть наверх. Но ничего не поделаешь, другого пути, чтобы опять оказаться на земле у меня всё равно в данном случае не было. Да и лишний раз, так вот своеобразно потренироваться, мне не помешает. Только вот костюмчик теперь придётся как следует постирать, если, вообще не выкинуть. К счастью, каждая дорога когда-нибудь обязательно заканчивается, иногда плохо, например, тупиком, но мой нынешний путь завершился тем, что, достигнув последней или первой ветки дерева, я ловко спрыгнула на землю.

Василий Порфирьевич в нетерпении подбежал ко мне и глазами больной собаки уставился на меня. Я не стала долго мучить несчастного профессора, полезла в карман своих брюк и молча, достав оттуда брошку, протянула её учёному мужу. Василий Порфирьевич незамедлительно схватил свою реликвию и во все глаза уставился на неё. Потом он метнулся к своему портфелю, достал оттуда небольшую лупу и стал с помощью неё тщательно рассматривать брошку. Я заметила, как наши провожатые между собой переглянулись и один из них покрутил пальцем у виска. Ну что ж, может быть этот парень и прав, потому что по моему разумению, мы все в чём-то немножко ненормальные. Я-то так уж точно. Наконец, Василий Порфирьевич закончил свои исследования, убрал лупу и драгоценную брошку в портфель, я проследила за тем, чтобы на сей раз всё было именно так и никак иначе. Профессор поднял на меня радостные глаза и воскликнул:

– Руслана?! У меня просто нет слов! Ты и твой замечательный пёс – это просто что-то из области фантастики! Никто бы не смог ничего подобного сделать! Ни за какие деньги. Я теперь, девочка, перед вами в неоплатном долгу! Вы мне просто спасли жизнь!

– Ну что Вы такое говорите, Василий Порфирьевич. Джерри выполнил свою работу, причём для него это было скорее развлечение, а не тяжкий труд. Мне дня не хватит для того, чтобы Вам рассказать, сколько разных и чудных вещиц иногда просили найти с помощью моего четвероного друга! Один раз он нашёл маленький ключик от банковской ячейки, который по недосмотру своего хозяина проглотила его собака. Вот это я Вам скажу было зрелище! – рассказала я и с удовольствием потрепала своего пса по загривку.

Василий Порфирьевич присел на корточки перед Джерри, схватил его мощную лапу и стал в знак благодарности её трясти до тех пор, пока это всё не надоело Джерри и он тихо и совсем нестрашно зарычал. Я засмеялась и помогла профессору подняться. Мы все, наконец, собрались и двинулись назад, к выходу из этого парка и, вообще, из этого загадочного для меня места. Мне очень хотелось поговорить с одним из наших провожатых, который представился Павлом, но я понимала, что это сейчас невозможно. Ну и ладно. Зачем мне всё это? Я помогла профессору, теперь пусть он поможет мне. Я имела ввиду свою находку – брошку в виде красивой бабочки и маленькую записку. Через некоторое время мы все подошли к воротам поместья. Один из наших соглядатаев открыл нам выход из этого более чем странного места, я подмигнула охраннику Павлу, уселась за руль, мои пассажиры заняли свои места и, запустив мотор, я выехала за ворота. Покинув город Серпухов и его окрестности, я остановилась и достав карту дорог, стала изучать наш путь до дома Василия Порфирьевича.

– Профессор, а кто Вас сюда, кроме машины хозяев поместья, в прошлый раз привёз? Ну…, когда Вы приехали вечером искать свою реликвию. – В раздумьях поинтересовалась я.

– А…, ну я, конечно, вызвал такси и обратно на нём же уехал. – Пояснил учёный муж. – Ох, кучу денег пришлось потратить, но я тогда, вообще, готов был отдать всё, что имею. Руслана, как же я тебе с Джерри благодарен! Вы меня, прямо, с того света вернули.

– Василий Порфирьевич, ничего такого уж особенного мы с моим псом для Вас не сделали, но раз Вы считаете, что мы Вас от смерти спасли, тогда уж не обессудьте, и помогите мне спасти, если уж не от смерти, так точно от большой беды пока ещё незнакомую мне девушку. – Немного туманно выразилась я.

– О! Конечно, конечно, я весь, Руслана, твой с головы и до ног. Всё, что от меня зависит, обязательно сделаю. Да и, что не зависит, всё равно сделаю. – Воодушевлённо воскликнул профессор.

Я согласно кивнула головой, наконец, проложила по карте наш путь и, заведя двигатель, на всех порах понеслась в Москву.

– Василий Порфирьевич, путь наш неблизкий, может быть Вы мне расскажете всё, что вам известно о брошках. Я, например, ничего, кроме того, что они служат своего рода застёжкой, не знаю. – Попросила я профессора.

– Конечно, Руслана, ты немного не права. Дело в том, что на протяжении веков броши выполняли множество функций. Они не только помогали скреплять одежду, но также служили знаком для влюблённых и даже участвовали в политических играх. Первые броши изготавливались из костей животных и осколков камней. Уже тогда эти изделия очень ценились. Настоящий расцвет этих вещиц пришёлся на Бронзовый век, когда люди научились обрабатывать металл. Более для нас привычный вид этого украшения появился в Древнем Риме. Они помогали скалывать Римские тоги и плащи. Уже тогда броши стали воплощением искусства и своего рода украшением. Очень часто их декорировали особым орнаментом и драгоценными камнями. С наступлением Железного века брошь распространилась по всей Евразии. При дворе короля часто использовали броши в качестве тайных знаков и сообщений. Моду на это ввела фаворитка короля Людовика XIII мадам де Севинье. Однажды она украсила свой пышный гардероб элегантным драгоценным цветком на плече. Это было особое сообщение для высокопоставленного господина. Впоследствии такие знаки в виде различных брошей и их расположения мадам де Севинье стала использовать часто для передачи секретной информации. Знаменитая модельер Коко Шанель была уверена в том, что брошь является универсальным аксессуаром, который должен быть в шкатулке любой девушки. Кстати, у королевы Елизаветы II имеется более ста видов различных брошей. Вообще, Руслана, брошка может служить ещё и орудием настоящего убийства. В ней вполне можно оборудовать тайник, в котором находится яд. – На такой «оптимистической» ноте Василий Порфирьевич закончил свой рассказ и как-то очень нехорошо замолчал.

Я удивлённо посмотрела на профессора, но не стала больше ни о чём его спрашивать. И так было понятно, что с его реликвией связаны очень трудные и тяжёлые воспоминания. Если профессор захочет – сам всё расскажет. Совершенно незачем к такому принуждать. Чтобы отвлечь Василия Порфирьевича от его тяжких мыслей, я неожиданно спросила:

– Василий Порфирьевич, а Вы можете меня познакомить с тем Вашим

учеником, который Вам подкинул такую вот интересную халтуру в виде обучения элементарной химии молодых девушек.

– Конечно, могу. А что такое? Мы чем-то незаконным занимаемся? – встрепенувшись, забеспокоился профессор.

– Да нет, конечно. С Вами, Василий Порфирьевич и с Вашим учеником всё в порядке. Меня…, скажем так, очень заинтересовало место, в котором Вы сейчас работаете. А Ваш ученик, наверняка, больше Вас всё об этом знает. – Уверенно предположила я.

– Хорошо, Руслана, приедем ко мне домой, и я тебе напишу все его данные. – Согласно кивнув головой, проговорил профессор.

Глава 11.

Мне нужна ещё одна бабочка – лично для себя.

За разговорами, мы незаметно для всех нас вдруг взяли и оказались во дворе дома профессора. Покинув мою красавицу – ласточку, мы немного устало поднялись в квартиру Василия Порфирьевича. Но несмотря на явную утомлённость, профессор тут же засуетился, забегал по своему дому и в итоге, оказавшись на кухне, пригласил меня и Джерри попить чайку. Удивительным образом, пока я мыла своему четвероногому другу в ванне лапы, Василий Порфирьевич за такое короткое время умудрился накрыть на стол. Я, если честно, была за это благодарна профессору, потому что изрядно проголодалась. Учёный муж суетился возле Джерри, постоянно предлагал ему то или иное угощение до тех пор, пока лично мне всё это не надоело. Я усадила профессора на стул и приказала успокоиться.

– Руслана, ты прости меня, старика, я знаю, что иногда я бываю совершенно невыносим. – Сконфуженно пробормотал учёный муж.

– Василий Порфирьевич, если Вы сегодня устали и не готовы меня выслушать, то я тогда, с Вашего разрешения приеду к Вам завтра. – Спокойно и ласково предложила я.

– Руслана, ну что ты такое говоришь?! – возмущённо всплеснул руками профессор. – Конечно, рассказывай всё, что посчитаешь нужным.

Я внимательно посмотрела на профессора, вздохнула, прошла в коридор и взяв, брошенную там свою сумочку, вернулась обратно на кухню. Вытащив из сумки брошку и записку, я всё положила на стол и пояснила:

– Василий Порфирьевич, так получилось, что я совершенно случайно это, вот, нашла. Теперь, как Вы понимаете, я не могу всё это взять и бросить. Пожалуйста, помогите мне как можно больше обо всём этом узнать. – Твёрдо попросила я.

Профессор аккуратно взял в руки брошку и стал с интересом её рассматривать. Через некоторое время он встал и посмотрев на меня, произнёс:

– Руслана, пойдём-ка в мой кабинет.

Я последовала за профессором и оказавшись в его рабочем кабинете, спокойно уселась на диван и вопросительно уставилась на Василия Порфирьевича. Профессор прошёл к своему столу, удобно устроился на стуле и пододвинув к себе микроскоп, положил на зеркальную подставку записку. Некоторое время учёный муж внимательно глядел в окуляры, потом всё от себя отодвинув, он маленьким пинцетом взял записку и сняв её подставки, положил туда брошку. Внимательно всё, как следует осмотрев, Василий Порфирьевич с интересом на меня взглянул и произнёс:

– Руслана, прекрасная работа искусного мастера! Причём, восточного мастера, Узбекистан или Таджикистан, но больше всего похоже на то, что наш ювелир скорее всего из Ирана. Сделана бабочка из сплава металлов и украшена разноцветными стразами из горного хрусталя. А знаешь ли ты, Руслана о том, что наши с тобой древние предки, да, собственно, и некоторые наши современники уверенны в том, что бабочки обладают мистическими свойствами. Да сам факт, что из невзрачных гусениц появляются невероятной красоты, крылатые создания можно считать настоящим волшебством. В древнегреческих мифах в виде бабочки изображалась Психея, символизирующая бессмертие души, у ацтеков – богиня судьбы Ицпапалотль. Даже само название насекомого с языка индейцев переводилось как «кусочек неба, упавший на землю». Очень давно считается, что встреча с бабочкой дарит человеку удачу. Многие люди верят, что, если рассказать бабочке о своём желании, она непременно передаст его богам на небе – и те исполнят его. Например, в Японии и по сей день считают, что порхающие вокруг человека бабочки приносят в его жизнь любовь и счастье. На Руси издавна верили в то, что души всех умерших, превращаясь в белых мотыльков, улетают к богу. Вообще, в Христианской религии по аналогии с жизнью человека бабочка проживает три этапа: гусеница является олицетворением материального земного существования той жизни, где людям свойственны заботы об удовлетворении мирских потребностей, тёмный Кокон похож на гробницу, а сама бабочка означает воскресение, то есть переход в новую духовную жизнь, в которой нет материальных забот. М…гм, Руслана, ну это так… небольшой экскурс в историю. – Воодушевлённо произнёс Василий Порфирьевич и о чём-то на некоторое время задумался.

А я была просто поражена тем фактом, что как всё-таки мало я об этой жизни знаю! Ничего из того, что мне коротко рассказал профессор, до сегодняшнего дня мне было неведомо. Нет, конечно, в детстве, да и сейчас я знала, что существует такой стишок про божью коровку: «Божья коровка улети на небо, принеси нам хлеба, чёрного и белого только не горелого», потом жучка нужно было высоко поднять к небу, отпустить его и обязательно дождаться того момента, когда божья коровка взлетит. Но я до сегодняшнего дня ничего такого про бабочек не слышала. Конечно, всего знать на этом свете невозможно, в конце концов, для этого существуют книги, энциклопедии, да и Василии Порфирьевичи тоже имеются. Но от осознания того, что я на самом деле так мало знаю, моё настроение окончательно испортилось и я, как и профессор молча сидела и тупо пялилась в окно.

– М…да, так вот, Руслана, что касается нашей с тобой бабочки… – встрепенулся Василий Порфирьевич, – такую брошку часто дарят на удачу молодым девушкам или одиноким женщинам. Она помогает встретить надёжного человека и создать с ним крепкий брачный союз. Одна из популярных свадебных традиций – выпускать много бабочек. И если судить по маленькой записке, то её писала как раз очень молодая девушка, лет пятнадцати, шестнадцати и её, по всей видимости, скоро ждёт замужество. А девушка по какой-то причине этого не желает. И, если принимать во внимание её юный возраст, то замуж она будет выходить именно в той стране, где это разрешено законом. Восток, дорогая Руслана – дело тонкое.

– Господи, Средневековье какое-то! – возмущённо воскликнула я. – И где? У нас, в ближайшем Подмосковье. Нет, я этого так не оставлю! Обязательно попробую этой девочке помочь!

– А я, Руслана, нисколько в этом не сомневаюсь. И ничего удивительного нет в том, что именно тебе в руки попалась эта брошка с запиской. Только ты её и могла найти. Всё предначертано. – Уверенно произнёс Василий Порфирьевич.

– М…да, уж, предначертано…, – задумчиво протянула я. – Спасибо Вам большое, Василий Порфирьевич. Поеду я, завтра у меня будет непростой денёк, попробую нормально выспаться. Да, Вы мне обещали телефончик Вашего ученика сообщить, – напомнила я профессору.

Василий Порфирьевич кивнул головой, быстро вышел из комнаты и почти тут же вернулся с маленьким, потрёпанным блокнотом в руках. Полистав, он нашёл нужную страницу и, пройдя к своему рабочему столу, на лежащем там листе бумаги записал мне все данные своего ученика. Выходило, что некто Корноухов Виктор Михайлович предложил подработку когда-то своему преподавателю. И всё бы ничего, если бы не это… такое очень своеобразное место, в котором профессор чему-то там обучает молодых девчонок. Там молодые девушки и здесь тоже хозяйка брошки оказалась молодой девочкой. Совпадение? Всё может быть, даже то, чего быть совсем не может. Я убрала в сумочку брошку и записку, прошла в коридор, обулась и, попрощавшись с Василием Порфирьевичем, мы с Джерри покинули гостеприимный дом профессора. Оказавшись на улице, мы загрузились в нашу красавицу машину и на всех порах понеслись обратно, в конноспортивный клуб.

На улице уже стемнело, с профессором мы проговорили часа два и в итоге на дорогах наступило самое пробочное время. Я вздыхала, ругалась на нерасторопных водителей, на постоянно горящие красным светом светофоры, на гаишников, которые всё время прямо передо мной тормозили впереди идущие машины и, вообще, была сердита на весь белый свет! Конечно, дело было вовсе не в автомобильных пробках, а в том, что как только я представила, как молоденькую девочку насильно выдают замуж за, наверняка, старого козла, у меня внутри всё кипело и переворачивалось. Но, с другой стороны, я прекрасно понимала, что, если здесь нет никакого преступления, то я вряд ли смогу этой девочке помочь избежать её ужасной участи. Даже, если, девушка, которую, как я догадывалась, зовут Кларисса, сможет с моей помощью убежать от приставленных к ней охранников, то что дальше-то с ней делать?

Наверняка здесь крутятся большие деньги, и никто не захочет их просто так, из-за упрямства девчонки и вмешательства ещё одной ненормальной взять и потерять. Начнутся всякие разборки, может дойти до крайностей, а я даже ещё не знаю того, кто за всем этим стоит. Может быть здесь какая-нибудь очередная политика замешана. Типа, интересы государства, выгодные сделки, контракты и тому подобное… Судя потому, что происходит в нашей стране, я уже ничему не удивлюсь. Так что мне нужно, как следует подумать, прежде чем лезть во всё это. Ладно, я попробую просто поговорить с девушкой. Если окажется всё так, как я думаю, то я просто верну ей брошку и всё. Больше для неё я ничего не могу сделать. Нужно владеть информацией, а я не владею. Во всяком случае, пока не владею. И, вообще, в конце концов у меня законный отпуск! Поеду в Одессу, там сейчас ещё достаточно тепло, даже можно в море купаться.

Я, представив себя, валяющейся на тёплом, золотом песочке, под ласковыми лучами уже не такого обжигающего солнца, как оно светит летом, в разгар сезона, и жующую кукурузу или раков, довольная собою засмеялась. Вот так и нужно делать, а не лезть куда не просят. М…да, ещё и с Серёжкой нужно как следует поговорить. Господи, послезавтра новоселье в нашем новом доме, ещё совсем недавно я этому факту была очень рада, а теперь… мне ничего не хотелось. Совсем. Может быть пока не поздно всё отменить? В конце концов, можно что-нибудь придумать, объяснить и потом с нормальным настроением утроить праздник души и тела. Наверное, так будет правильно. Но Серёжка меня точно не поймёт. И не простит. Он так старался этот дом, как можно быстрее построить, столько сил, денег и нервов это всё стоило! Страшно даже подумать, какая у моего любимого будет реакция на мои слова об отмене новоселья. Да у меня просто язык не повернётся такую новость ему сообщить. Ладно, не буду сейчас обо всём этом думать. Безвыходных ситуаций не бывает. Мы взрослые люди и сможем всё нормально решить.

Я в очередной раз глубоко вздохнула и свернула на просёлочную дорогу, ведущую прямиком на конноспортивную базу. Через несколько минут моя красавица – ласточка подкатила к воротам. Я вышла из машины, выпустила Джерри и осмотрелась. Ага, пока меня не было здесь появились видеокамеры и, наверняка, где-то затаились охранники. В другой раз и в ином настроении я бы обязательно попыталась бы проникнуть на базу с какой-нибудь другой стороны, например, со стороны леса. Не помешает лишний раз проверить работу охранников. Но сейчас у меня для всего этого не было ни сил, ни желания. Поэтому я просто открыла калитку, и мы с Джерри спокойно вошли во внутрь. Оказавшись на территории конноспортивной базы, я попыталась открыть ворота, но у меня ничего не получилось. Почему-то обычного засова на привычном месте не было. Пока я удивлённо пялилась, словно баран на новые ворота, в это время за моей спиной послышался какой-то шорох и тихое рычание Джерри. Моментально развернувшись, я уставилась на неизвестно откуда появившегося, одетого в камуфляж, незнакомого мне мужчину. На вид парню было лет тридцать, и он, глядя на меня, был явно чем-то очень недоволен. Некоторое время мы молча друг друга созерцали, а потом мне всё это надоело, и я сердито поинтересовалась:

– Молодой человек, Вы случайно не знаете, куда подевался засов на воротах? Как они теперь, вообще, открываются?

– А можно поинтересоваться кто Вы такая и посмотреть Ваши документы? – в свою очередь спросил парень.

– Мои документы остались в машине, а где Семён Кириллович? И что у Вас тут, чёрт возьми, происходит? – начиная закипать, воскликнула я.