Читать книгу Пегас в пледу - Светлана Локина - Страница 1

Нелли склонила голову к столу, все еще пытаясь сказать нечто важное своей подруге. Но тщетно, Ирина уже давно потеряла нить повествования и только поддакивала, поглядывая на циферблат часов и нервно отмеряя время до возвращения своего парня. Поддакивания Иры окончательно убаюкали Нелли и ее веки тяжело опустились вниз.

– …да, это все нечто, – подытожила Нелл, – наверное, я уже тебе надоела? Пора идти.

– Ты можешь остаться, – кротко заметила Ирина.

– Твой парень не будет рад меня видеть…снова.

Сказав это, она издала протяжный зевок и уснула.

Ирина тихонько поднялась и поспешила за пледом. Дружба Ирины с Нелл началась еще в университете, а потом и вовсе переросла в сестринство. Ира не осмелилась бы отпустить Нелл глубокой ночью одну-одинешеньку. Она заботливо укрыла ее пледом, когда из прихожей донесся звук открывающейся двери. Девушка бесшумно покинула кухню и закрыла за собой дверь.

– Только не говори, что у нас гости, – нарочито громко произнес Слава, пытаясь разглядеть через матовое стекло кухонной двери подтверждение своей догадки.

– Тише, Нелл только что уснула.

Слава шумно опустил свою сумку с ноутбуком на пол.

– Опять грела твои уши?! – с вызовом спросил он, срывая с себя куртку.

Ира почувствовала, что в горле у нее пересохло, она предвидела этот разговор, подготовила контраргументы, но, когда услышала эти слова вживую, ее пыл угас. Она готова была сделать все, что угодно, лишь бы он перестал на нее злиться.

– Сколько еще она собирается наведываться к тебе, а?

– Послушай, – начала неуверенно Ира, – Нелл мне как член семьи, да и места в моей квартире предостаточно.

– Член семьи, значит? Может, ей просто переехать к нам в одну из свободных комнат? Наверняка ей сейчас тесно жить с сестрой и матерью в однушке.

– Дарина взяла ипотеку и скоро получит ключи, а тетя София совсем недавно пережила развод, – оправдывалась Ира.

– Совсем недавно? Это когда? Год назад? – ядовито усмехнулся Слава.

– Слав, у всех бывают временные сложности, – еще тише заметила Ира.

– Ей что, больше пойти некуда?! Она все свободное от работы время тут ошивается. Кстати, а кем она работает, если не секрет?

Ирина почувствовала уже не сухость во рту, а песок в горле. Все, что она говорила Славе, отнюдь не успокаивало его, однако она не хотела его обманывать.

– На самом деле она осталась без работы.

– Да что за неудачница! – восторженно ликовал Слава, его так бесила Нелл, что он не постыдился бы вышвырнуть ее из дома, если бы этот дом принадлежал ему. Он заметил, что Ирина совсем приуныла. Почувствовав, что самое время сбавить обороты, он приобнял свою девушку и чмокнул ее в лоб.

– Может, парня ей подыщем? У меня будет парочка вариантов с работы. Глядишь, и от тебя отлипнет, и свою личную жизнь наладит.

– Я не уверена, что она нуждается в такой помощи, – нежно произнесла Ирина, протягивая руки к нему, чтобы обнять в ответ, но Слава ее грубо оттолкнул.

– Видеть ее больше не хочу в нашем доме, – холодно отрезал он, изменившись в лице.

– Когда ты говоришь «наш»… Проехали.

Ирина исчезла в спальне. Слава, ворча себе под нос, громко хлопнул дверью ванны.

Нелл проснулась. Она всегда плохо спала, но ей было спокойно и уютно здесь находиться. В этой огромной квартире она часто проводила выходные в студенчестве, когда бабушка Ирины была еще жива. Вечерами они втроем усаживались за этот стол и бабуля травила байки о своей лихой молодости, лениво потягивая виски. Виолетта настолько к ней привязалась, что стала называть ее своей названой внучкой. Хоть это и было в шутку, Нелл втайне мечтала иметь такую бабулю. Будучи иногородней студенткой, вдали от семьи, с ними она совершенно не чувствовала себя одинокой. Но все меняется и Виолетты больше нет, теперь появился Слава. Нелли он не нравился, и она даже не могла объяснить, почему. Его раздражимость с каждым ее появлением только усиливалась, будто он ревновал Иру к ней. Такими мыслями утешала себя Нелл. Она осторожно, чтобы никого не потревожить, поднялась из-за стола и проскользнула в прихожую. Нашарив ключи в сумке, она тихонько покинула дом, в котором всегда было тепло. Снежный вихрь закружил ее шоколадные кудряшки, наполнив легкие северной прохладой. Она достала смартфон.

– Назовите адрес подачи машины, – отозвался диспетчер.

– Алтайская…, – Нелл призадумалась, хотела ли она в этот час ехать домой и будить уставшую от работы мать, – нет, отвезите меня в «Барак», – распорядилась она.

«Барак» – это старый бар в сердце города. С ним Нелл познакомилась очень давно и он стал для нее чем-то вроде идеального дома, двери которого всегда открыты. Всё здесь было родным и знакомым: шумные радушные выпивохи, потертые кожаные диванчики, нефритовые стены с запыленными окнами, обшарпанная барная стойка из темного дерева и сцена, на которой она всегда могла спеть. Здесь она встретила Алекса, который впоследствии стал владельцем заведения и ее «барным мальчиком». Она считала, что у каждого завсегдатая баров есть такой «барный мальчик», он может быть барменом, секьюрити, админом, просто тем, кто готов стать на время твоим личным психотерапевтом и смиренно выслушать нытье за стаканчиком виски.

Сегодня был обычный будний день и «Барак» пустовал, за исключением двух столов напротив сцены.

Нелли никогда не брала деньги за выступления в «Бараке», хотя и подрабатывала певицей время от времени. Она чувствовала себя на этой сцене совсем иначе. Здесь она была королевой и могла петь, что хочет и что бы она ни делала – все это становилось частью ее шоу. Когда в ее руках оказывался микрофон, Нелл чувствовала искорки тока на своих пальцах – ощущение сродни первой влюбленности, когда сердце учащенно бьется от трепетного восторга. Из всех лекарств для нее это был самый верный способ избавиться от осенней хандры. Но сейчас ничего не произошло и волшебства не случилось. Она растерянно посмотрела на микрофон, но он только немо бликовал под светом тлеющего софита. Нелл кинула взгляд в зал.

– Ну что же, спеть? – спросила она у немногочисленной публики.

Бессменный бармен Алекс усердно натирающий бокалы, отвлекся и помахал ей в знак приветствия.

– Спой что-нибудь грустное, – попросил парень, сидевший прямо напротив сцены, не поднимая головы от смартфона.

– Ну вот, – протянула она, – видимо, не у меня одной поганое настроение. Алекс, включи что-нибудь соловьиное.

– От твоего щебетанья у меня всё стекло разобьется, – отмахнулся бармен, включая монитор.

Из динамиков раздалась мелодия.

– Ты издеваешься? – возмутилась Нелли, угадав композицию.

Алекс ехидно ухмыльнулся.

– Дождь идет с утра, будет, был и есть.

И карман мой пуст, на часах – шесть.

Папирос нет, и огня нет,

И в окне знакомом не горит свет.

Время есть, а денег нет,

И в гости некуда пойти…, – пела Нелл. Безусловно, она любила Виктора Цоя, но сейчас песня обнажала ее собственные проблемы. Она не видела ничего перед собой и только глубже погружалась в бездну своего отчаяния. Так пронзительно чисто она звучала, что Алекса пробрали мурашки. Ему обычно нравился ее мягкий шуршащий тембр, но в ее голосе что-то изменилось и ему это не пришлось по душе. Когда музыка закончилась, Нелл почувствовала, как ее руки дрожат – на сегодня это была последняя песня.

– Прошу на бис! – оживился парень, что заказал песню. Он даже отложил телефон в сторону.

Нелл взяла себя в руки и отрицательно замотала головой.

– Я деньги дам, – предложил он с издевкой, – думаю, тебе не помешает.

Ей на мгновение показалось, что он залез к ней в голову и взломал ее мысли.

– В «Бараке» не платят за шум, – отшутилась она, посетитель уже начинал играть на ее нервах.

– Если есть лишние деньги, лучше купи еще выпивки, – предложил Алекс с ехидцей.

Незнакомец шумно встал.

– Да угомонись ты, – попросил парень, сидящий с ним рядом.

Нелли хотела поскорее покинуть сцену, но каблук зацепился за провод микрофона и потащил за собой стойку. Она, теряя остатки терпения вцепилась в стойку и с грохотом поставила ее на место, как вдруг прямо перед ее носом посыпался денежный дождь.

– Пой! – приказал посетитель.

Нелли замерла. Да, в обычное время она бы рассмеялась в голос и проучила наглеца, но сейчас она находилась в поисках работы и ей скоро нечем будет платить за аренду жилья. Так почему бы хоть раз не пойти против своих принципов и спеть в «Бараке» за брошенные ей в лицо деньги?

Парень встал прямо у сцены. Его невозможно было разглядеть, но ей показалось, что он улыбается.

– Какие-то проблемы? – подлетел к нему опешивший Алекс.

Нелли, наконец, вышла из оцепенения.

– Ты! – крикнула она с вызовом. Девушка пнула стойку микрофона и та упала прямо перед лицом наглого незнакомца, – с таким отношением ты, наверняка, и за любовь платишь!

Нелл готова была поспорить, что улыбка стерлась с его лица.

– Надень на себя что-нибудь поприличнее, если хочешь, чтобы тебя хоть кто-то воспринимал всерьез, – брякнул незнакомец.

– Ну всё, на выход! – кинул ему Алекс.

Рука незнакомца взметнулась вверх и угрожающе нависла над Алексом.

– Мы уже уходим, – заверил его приятель, вклинившись между ним и Алексом. Парень опустил руку и, толкнув бармена в плечо, двинулся на выход. Его приятель пошел следом.

Взбудораженный шумом к сцене заковылял Сан Саныч. Это был дед в темном строгом пальто в стиле милитари. Он часто любил устраивать косплеи и был, своего рода, изюминкой бара. Еще он страдал тугоухостью и плохим зрением. Сан Саныч числился в «Бараке» вышибалой, но в действительности подходил только тогда, когда драка была завершена, а бандиты наказаны. Откуда старик взялся и сколько уже здесь работал, Нелл не знала. Видимо, Сан Саныч шел в комплекте с баром, когда его выкупал Алекс. Нелли нравился этот старик-косплейщик, он был добродушен, говорил крайне редко, но иногда мог обронить такие слова, о которых Нелл еще долго размышляла, пытаясь понять скрытый смысл сказанного. За спиной она называла Сан Саныча волшебником.

– Что тут происходит? – спросил он с типичной старческой хрипотцой.

Нелли спрыгнула со сцены.

– Встречаются же такие свиньи, – брякнула она, провожая взглядом удаляющихся посетителей.

– Свинья, но золотая, – заметил Сан Саныч, поднимая с пола пятисотрублевую купюру.

– Отбой, дружище, сегодня не твой день, – усмехнулся Алекс, похлопав деда по плечу.

– Ага…, – с грустью просипел он и поплелся к выходу, где у него был оборудован столик наблюдения.

Нелл поежилась, осматривая купюры.

– Не принимай близко к сердцу, каждый третий – придурок. Статистика подтверждает.

– Налей мне чего-нибудь, – попросила она, проследовав к барной стойке.

– Я испугался, что ты ему голову стойкой для микрофона прошибешь! Даже волшебник проснулся!

Нелли кисло улыбнулась. Она была бы рада немного позлорадствовать над потерявшим всякие приличия гостем, но ее тревожили совсем другие мысли.

– Что-то стряслось? – спросил Алекс осторожно. Он боялся, что Нелл вот-вот заплачет. Никогда прежде он не видел ее настолько опустошенной, и уж тем более не знал, как ее утешить. Но опыт общения с самыми разными людьми подсказывал ему, что «денежный мешок» не являлся причиной ее плохого настроения.

Нелл тревожно огляделась. В пабе никого не осталось. Похоже, их небольшой конфликт разогнал последних посетителей.

– По-твоему, стоило вкладываться в это место? – спросила она бармена.

– Ты знаешь, это же мой дом, – хвастливо сказал Алекс, протягивая ей стакан с виски.

– Сколько ты уже здесь работаешь?

– Если считать то время, когда я подрабатывал здесь официантом, то не помню… Мы как раз в тот год с тобой познакомились.

Нелл согласно кивнула.

– Бро, это же было… Сколько лет прошло? – она опрокинула стакан виски и опустила его на стол. – Восемь, – Нелл встретилась с Алексом взглядом и потянулась к нему через стойку. Она робко чмокнула его в щеку и рухнула обратно на стул. Алекс оторопел от неожиданности, но быстро пришел в себя. Он давно смирился с тем, что никогда не понимал эту дерзкую, взбалмошную девчонку.

– Ну, получается, после окончания универа я в это место и вложился. Четыре года уже как об этом не жалею, – признался Алекс.

– Точно, а я в том году четвертый курс заканчивала, – неожиданно вспомнила Нелл.

– Ага, я еще тебя пригласил отметить покупку бара…

– Да, точно, было такое, ты меня в кафе позвал… Как же оно называлось?

– Фенек, – напомнил Алекс.

– Так отчетливо это помню, а что потом было?

Алекс хотел было открыть рот, но Нелл его перебила.

– Постой, не говори… Я, наверное, напилась до чертиков и отрубилась… Вечно после этого ничего вспомнить не могу, – виновато сказала Нелл, пододвигая стакан за добавкой.

– Ты не пришла, – отрезал Алекс и увел стакан у нее из-под носа.

Нелл хотела перехватить стакан, но Алекс был выше неё. Она обиженно надула губы и плюхнулась обратно на свое место.

– Наверное, я была занята, – предположила Нелл, устав играть в эту странную игру в ностальгию, – буду благодарна, если ты по-дружески плеснешь мне выпивки.

– Ну хорошо, освежу твою память. Ты решила выйти замуж за своего одногруппника, – сказав это, он налил ей стакан виски. Она остановила взгляд на своем отражении в граненом стакане. Нелл представила, что у нее на голове та самая фата с раскиданными по невесомому шифону осколками стекла, мерцающими, как звезды на темном небосводе, и белое подвенечное платье. Это было прекрасное платье, которое она украла у настоящей невесты.

– Да, я была крайне занята, – рассмеялась Нелли, чувствуя, как горло обжигает «Джек Дэниелс», – это было так давно… Не успеешь оглянуться, а уже старик.

– А?! – откликнулся Сан Саныч.

Нелли задорно рассмеялась.

– Так что же тебя привело в столь непопулярное место поздно ночью? – поинтересовался Алекс, чувствуя, что сейчас он узнает причину ее прихода.

– Это странное чувство пустоты. Ну, знаешь, я без работы, как потерянная. То есть… я и с ней была как потерянная, но у меня хоть деньги были.

– Ну, ты же подрабатываешь в ресторанах на бэк-вокале иногда, разве это не считается?

– Я не профессиональная певица.

– Нелл, ты и не профессиональный кадровик, но ты же им работала в последние годы. Бумажками шуршала.

– Офисный планктон, – с ненавистью прошептала Нелли и опрокинула стакан. Она закрыла глаза и с шумом поставила стакан на стол. Стук эхом отозвался от стен пустого зала, и дед перевернулся на другой бок во сне.

– Кто ты, Нелли? – спросил Алекс, склоняясь над ней.

– Я? Песчинка в океане.

– Еще скажи, что ты из тех, кто плывет по течению, – усмехнулся он, не веря ни единому ее слову.

Нелли вздернула нос.

– Я писатель, сдираю покровы с тонкой человеческой души.

Алекс довольно кивнул и вернулся к натиранию бокалов.

– И как продвигается написание твоего «Единорога в пледу»? – поинтересовался он.

– Сам ты единорог! Это «Пегас в пледу», пегааас, – повторила она, делая акцент на последнем слоге, – на самом деле он дописан.

– И что дальше? Поиск издательства, агента или публикация в интернете?

– Чтобы стать писателем, нужно написать больше двадцати пяти романов, но за всю жизнь я только один написала.

Нелли стиснула стакан и опустила голову на стол. По ее щекам побежали слезы. Она почувствовала себя настоящей неудачницей. После развода родителей она уговорила маму переехать из города подальше от того человека, которого ее язык не поворачивался назвать отцом. Нелл обещала поддержать ее, но теперь даже саму себя поддержать была не в состоянии бессильная перед этим миром, который как-то резко стал пуст. Лучшая подруга нашла себе парня, сестра была увлечена очередным ухажером, а маму она беспокоить не хотела. Некому больше жаловаться на трудности жизни. Вот и оставалось давиться жалостью к самой себе. Алекс обошел барную стойку и обнял ее со спины. Нелл ничего не стоило подняться и обнять его в ответ, но она сдержалась. Ей казалось, что тогда Алекс, чего доброго, неправильно ее поймет. А она не хотела, чтобы он думал, будто она ищет у него утешения. Хотя со стороны это выглядело именно так. Она нуждалась в нем больше, чем готова была себе в этом признаться.

– Не хватало только, чтобы у тебя были проблемы с Лией, – шмыгнув, прогнусавила Нелли, легонько отталкиваясь от него.

– Я, конечно, боюсь праведного гнева своей девушки, но Сан Саныч нас не сдаст, а стены немы, – настойчиво он продолжал держать ее в своих объятиях. В его руках она стала кроткой. Сложно было представить, что за таким хрупким телом скрывается непредсказуемая и несносная, словно вулкан Стромболи, женщина.

Нелли горько рассмеялась.

Алекс снова заступил за стойку и, как ни в чем не бывало, продолжил натирать бокалы.

– И как у тебя это получается? – спросила она, ощущая, что уныние и печаль канули в небытие.

– А теперь расскажи, чем отличается единорог от пегаса? – попросил Алекс, пропуская вопрос мимо ушей.

– Первый – рогоносец, а второй – крыломашец.

– Ну, ты выбрала правильный ориентир, как ни посмотри.

– Повторим? – поигрывая бокалом, спросила Нелл.

Дара наспех черкнула пару строчек.

Больно, мне так горько от твоих слов. Ты в курсе, что я все еще страдаю от нашего общения? Пора поставить точку в этой истории.

Ее золотые кудри сбились, беспорядочно торча в разные стороны. Она завязала локоны в узел и скрепила его шпилькой, наспех надела платье, не застегнув молнию до конца, схватила туфли и тихонько прикрыла за собой дверь. В отеле было тихо, за окном светало. Она бежала по коридору, раздумывая над тем, что же ей делать дальше. Она оставила его уже навсегда, по крайней мере, ей хотелось так думать. У них и раньше не всё было гладко, но теперь всё изменилось окончательно – он женится на другой. Наверное, давно пора было смириться, что между ними только страсть, но она обязательно еще об этом подумает, когда вернётся домой. На смартфоне высвечивались пропущенные звонки от агента, рекламодателя, от неизвестного поклонника и пара звонков от мамы. От быстрого бега она не сразу заметила, как на улице похолодало. По дороге уже начал ходить общественный транспорт. Когда она увидела свое ослепительное лицо, рекламирующее зубную пасту на крыле автобуса, ей стало чуточку лучше. И тут же она вспомнила, что скоро ей исполнится тридцать один. Молодые красивые девушки наступали на пятки, заказчики постепенно покидали ее. Сейчас ей предлагают роль матери в рекламе детского питания, а ведь у нее даже нет собственного ребенка, не говоря уже о муже. У Дарины было только красивое лицо, которое она с переменным успехом продавала. Не обладая другими талантами в модельном бизнеса, она меркла среди тысячи других таких же как она. Втайне Дара мечтала, что этот человек возьмет ее под венец и больше ей не нужно будет бояться потерять работу, но теперь этого уже никогда не случится. Тревога по поводу туманного будущего затмила ее разум и таксисту пришлось даже вылезти из машины, чтобы обратить на себя внимание.

– Вы едете?

– Алтайская, – сказала девушка одними губами.

Нелли вышла из «Барака» вслед за Сан Санычем. Солнце уже поднималось из-за крыш. Она проводила глазами волшебника, который поковылял к старенькой «Ладе».

– Хорошо добраться, подруга, – сказал Алекс, помахав ей на прощанье.

Он не хотел вылезать из паба, потому что на улице уже было по-осеннему холодно в этот предрассветный час.

Нелли вдохнула свежий воздух и ее голове стала немного легче.

– Алекс! – позвала она его, оборачиваясь.

– Да?

– Что ты мне хотел тогда сказать? – спросила она прямо, смотря в его глаза.

– О чем ты? – спросил он озадаченно.

– В тот день, когда купил «Барак», ты пригласил меня в кафе «Фенек».

– Ну же, поторопись, – замахал он в сторону метро, – а то мама встанет и заволнуется, что тебя в постельке нет.

– Ну все, – разозлилась Нелл, – была б я не пьяная, ты бы получил пинок под зад.

– Получил бы, сто процентов, даже спорить не буду.

– Передавай Лие привет.

Алекс рассмеялся.

– Тогда я от нее получу пинок ревности.

Нелли помахала на прощание и пошла прочь. Вопрос так и остался без ответа, а она уже думала о чем-то отвлеченном. О том, почему пегас, а не броненосец. Может, она страдала скрытой лошадофилией? А возможно, все дело в том, что ее знак зодиака – телец и родилась она в год лошади? Нелли остановилась, чтобы перевести дух.