Читать книгу Красной нитью - Татьяна Кветачка - Страница 1

Часть первая

I

Валерия проснулась от монотонно звенящего будильника. Он настойчиво умолял выключить его, что с великим удовольствием сделала молодая женщина. «Половина седьмого», – зевнула Лера, засунула ноги в тапки и отправилась в ванную. Включив воду в душе, она скинула с себя шелковую сорочку и, морщась от пронизывающего холода, быстро скользнула под теплую струящуюся воду.

Душистый гель для душа и мягкая щетина мочалки при помощи рук в мгновение привели её в бодрое расположение духа. Выходя из ванной в розовом халатике, Лера напевала песенку о любви – тем самым, поднимая себе настроение.

Она прошла на кухню, налила в кофеварку воды, насыпала кофе и нажала на клавишу, отчего чудо-машина приятно зашумела, выпуская щекочущий нос аромат. Тем временем Лера взяла три яйца, взбила венчиком их в пену, добавила молоко и соль, после чего вылила эту смесь на сковороду. Получился пышный омлет. В корзинку для сладостей женщина положила пирожки с творогом и песочное печенье.

Когда завтрак был уже готов, Лера вошла в детскую и, осторожно тронув за маленькое плечико, тихо сказала: «Зайка, просыпайся, в школу пора». Из-под одеяла донеслись какие-то звуки, явно выражающие недовольство. Тогда Валерия более настойчиво и громко возразила: «Димка, вставай! Я кому говорю – просыпайся!».

Белокурый мальчуган открыл свои голубые, еще сонные глаза и сказал: «Я уже проснулся, мамуль. Доброе утро!».

Димка сидел напротив Леры и с аппетитом уплетал пирожки, запивая их кофе с молоком, при этом удовлетворенно причмокивая. Его светлые волосы были аккуратно причесаны и зафиксированы гелем. Усмирять волосы приходилось мальчику каждое утро, так как они у него были страшно непослушными и без укладки торчали в разные стороны, впрочем, как у его отца. Такие же голубые отцовские глаза смотрели на мать, что заставляло ее и радоваться, и грустить в одно время. Радоваться от того, что у нее такой симпатичный и хороший сынуля, а грустить от того, что, именно, эти голубые глаза напоминали ей о том, о чем долго не могло забыть ее сердце – о разлуке и о рухнувших в одночасье мечтах…

II

Валерия училась на третьем курсе педагогического университета, когда встретила его – голубоглазого блондина, высокого и статного, умного и интересного, образованного и квалифицированного педагога. Он преподавал в университете педагогику.

Их роман начался мгновенно, остро и болезненно желанно.

Виктор, как молодой, но уже опытный преподаватель пришел на смену Людмиле Филипповне, которую с почестями проводили на заслуженный отдых.

– Виктор Михайлович, – представился он аудитории низким властным, не терпящим возражений, голосом.

Строгий преподаватель оглядел студентов голубыми, словно утреннее небо, глазами и одобрительно улыбнулся.

Валерия поймала на себе его взгляд и почувствовала холодок, пробежавший у нее по спине. Ее бросило в жар и мурашки побежали по коже. Она смутилась и отвела глаза.

Лера была хорошей студенткой, у нее никогда не было «хвостов» – она всегда сдавала все на отлично и с первого раза, что очень раздражало сокурсниц, которым учеба давалась намного хуже. Но в один злополучный день, когда все сдавали зачет по педагогике, Лера сильно заболела – она пришла с высокой температурой, состояние у нее было разбитое, голова разрывалась на мелкие кусочки… И она не сдала первый раз в жизни зачет – на радость всем завистницам, которые еще долго обсуждали ее неудачу. А Людмила Филипповна только развела руками и с сокрушением сказала: «Ах, как же так, как же так, моя любимая студентка! Ничего не понимаю, мой друг. Придется пересдавать, что ж поделать. Только уже не мне, дружочек. До свиданья!».

И вот близилась пересдача. Лера знала все на зубок, но какая-то тревога была в ее сердце. Девушка почему-то боялась наступающего дня: она то была в полной уверенности, что ответит на все вопросы преподавателя, то вдруг ее охватывала паника, что она снова не сможет пройти испытание.

Аудитория была пуста. Все сокурсники уже отстрелялись и ушли праздновать по этому поводу. Лера с исписанным листочком в руке подошла к столу Виктора Михайловича, села и дрожащим голосом начала:

– Особенности воспитательного процесса…

Тут что-то в ней сломалось, она впилась своими карими глазами в его безгранично голубые и утонула в них. Все случилось внезапно, так непонятно, не по их воле. Стрела Амура раскаленным железом проткнула их сердца, и они потянулись друг другу навстречу…

Безумие, которое творилось в тот миг в душе невинной девушки, незнающей до селе, что такое любовь и страсть перевернуло всю ее сущность всю ее порядочность, воспитанную на моралях и наставлениях матери … – все поломалось, все померкло, остался лишь яркий испепеляющий жар.

Они нырнули в небо и их сердца забили в унисон. Его руки доводили ее до изнеможения, его губы целовали до беспамятства. Он любил ее страстно, больно и горячо. Он отвечала ему точным отражением чувств. Они словно были созданы друг для друга.

Незачет в прошлом – оказался судьбой!

Их роман был ярким, страстным, полным огня, таким о котором страшно даже мечтать. Закончив обучение в университете и, став преподавателем русского языка и литературы, Валерия счастливо плыла на корабле любви по морю страсти. Корабль шел на всех парусах и причалил ко Дворцу бракосочетания. Под звуки Мендельсона Виктор и Валерия стали мужем и женой. Их браку пророчили быть самым счастливым и долгосрочным, но люди способны ошибаться, и они ошиблись.

Корабль их любви разбился вдребезги о рифы спустя восемь лет супружеской жизни…

Они любили друг друга, они желали друг друга и мечтали о светлом будущем. Он лелеял ее и холил, он несколько раз на день звонил ей, узнавая о ее самочувствии и о том, не остыла ли ее любовь. Они иногда доходили до юношеского сумасбродства, занимаясь любовью по телефону. А когда у нее было плохое настроение, он всегда знал, чем ее можно развеселить, в то время как она понимала все его мысли и желания и была помощником в их осуществлении. Результатом такой любви стал сын, родившийся на втором году их совместной жизни.

«Сын!» – кричал от счастья новоявленный папаша под окнами роддома.

Он засыпал жену цветами и подарками в благодарность за это сокровище, которое она ему подарила. Виктор сам бегал по магазинам и покупал весь гардероб для малыша, начиная с пеленок и заканчивая кроваткой с голубым пологом.

Он летел домой после работы на крыльях любви к своей Лерке и сыну Димке, обязательно с какой-нибудь приятной мелочью: цветочками или тортиком.

Валерия жила как принцесса в этой сказке и была неописуемо счастлива, не замечая завистливых взглядов соседок и пересудов сотрудниц и бывших сокурсниц. «Видали, куда залетела, падать больно будет!» – шипели их злые глаза.

Как-то осенним вечером Лера ждала мужа с работы, приготовила ужин и села проверять тетрадки учеников. Он пришел немного позже обычного с букетом хризантем, тортиком и шампанским. Его глаза светились каким-то новым блеском, на губах была довольная улыбка, но Валерии почему-то стало на душе как-то неспокойно. Они сели за стол, Виктор разлил шампанское в бокалы и предложил тост:

– За наше светлое будущее! – и он отпил несколько глотков шипучего напитка.

– У тебя все в порядке? – поинтересовалась Лера.

– Даже очень, милая! Ах, Лерусик, какая нас ждет теперь жизнь! – причмокнул он языком. Виктор, немного помолчав, продолжил:

– Лера, от нашего университета направляют двух преподавателей на семинар в Лондон. Ты представляешь, что это значит?

– Интересно…

– Даже очень интересно… Один из них это я. Я, Лерочка! Мало того, что это замечательная встряска мозгов, так это еще отличная возможность поймать жар-птицу за хвост! Ведь там можно осмотреться и пристроиться на работу, заработать денег и переехать в Лондон всей нашей семейкой и это ли не прекрасный шанс для нас, дорогая! Ну что ты молчишь? Как тебе перспективка?

– Это нереально, Вить…

– Послушай. Я понимаю, что ты никогда не верила в мои успехи…

– Витя, ты что?

– Ну, прости, зайка. Славка Бельский уже пять лет живет в Англии и преподает в одном из Лондонских колледжей, если у него есть возможность – он обязательно мне поможет. Он поможет устроиться и это главное, об остальном позабочусь я сам.

– У тебя все так просто. Поможет устроиться… Вить, это другая страна!!!

– Дорогая моя, не хочу тебя обидеть, но это как нельзя кстати: где ты училась, мы преподавали. Так?

– Витя, но это же на самом деле не так легко, как кажется. Кто тебе позволит вот так запросто приехать и остаться там жить…

– Мне надо тебе как маленькой все объяснять. Ты сама прекрасно знаешь, что есть несколько хитростей, чтобы найти выход. Представь, высокий и длинный забор – ты будешь лезть через него и не перелезешь, потому что он очень высок и будешь долго идти вдоль забора, чтобы найти вход, но не найдешь его, потому что забор нескончаемо долог. И ты отлично понимаешь, что в любом заборе есть прорехи только их надо хорошенько поискать. Доверься мне.

– На сколько ты хочешь ехать?

– Не хочу, Лерчик, надо. На полгода – за это время я постараюсь выжать максимум. И тогда вы прилетите ко мне, и начнется новая жизнь. Представляешь, мы с тобой в прохладное туманное утро пьем чай в небольшом домике на какой-нибудь стрит. В камине тихо потрескивает огонь, а наш сын дремлет в кресле-качалке…

– А у наших ног поскуливает собака Баскервилей… Ты слишком много читал в детстве про Холмса…

– И мы будем жить там долго и счастливо, поверь мне, Лерчик, надо только немного подождать и все будет чудесно, я обещаю тебе, – он обнял Валерию и нежно поцеловал ей волосы.

Проводы были грустными, тихими и совершенно без слез. Он поцеловал жену, сынишку, помахал им рукой и улетел в далекую страну Англию с ее холодными туманными утрами.

Он часто присылал ей письма, на которые она любовно отвечала, и его конверты бережно складывала в коробку из-под конфет. Каждое приходящее письмо было праздником для нее, а когда он позвонил ей, спустя два месяца после своего отъезда, с ней чуть не случился удар: она как завороженная слушала и впитывала каждое сказанное им слово, а потом долго не могла успокоиться, слезы безудержно текли по щекам, а сердце выбивало чечетку.

Прошло полгода и вдруг он перестал писать. Валерия тяжело переносила разлуку с любимым, но она старалась держать себя в руках, мечтая о том, как они встретятся, как уедут жить в Лондон; в этот прекрасный город, о его достопримечательностях Лера узнавала из писем любимого мужа. И вот когда вдруг оборвалась эта ниточка, у Леры началась депрессия. В голову лезли самые страшные мысли… Она писала месяц и ждала, она писала второй – ответа не было; сначала она придумывала для себя нелепые причины: письмо затерялось в дороге, некогда за работой, он скоро просто приедет сам – все это перекрылось однажды.

Валерия обратилась с запросом в университет, где работал Виктор, оттуда направили запрос в Лондон, ответ она получила очень скоро – работает, все прекрасно. Лера успокоилась, вернувшись домой, она тут же написала очередное письмо своему любимому, запечатала конверт и стала собираться на почту, как в дверь позвонили.

На пороге стояла женщина с конвертом в руках: «Вам заказное письмо. Распишитесь». Лера сорвала краешек конверта и вытащила из него листок, по мере его прочтения лицо молодой женщины бледнело и, казалось, что сейчас она рухнет на пол… А на этом листочке была написана исповедь ее мужа, в которой говорилось о том, что он встретил девушку своей мечты, полюбил ее и собирается на ней жениться, так же он просил простить его и дать согласие на развод. Здесь же прилагалось заявление, и еще кое-какие бумаги на оформление квартиры, которую он благородно оставлял жене и сыну.

После этого удара судьбы прийти в себя Валерии помог сын Димка, а также работа в школе, где она преподавала уже пять лет и считалась ценным кадром. Ученики очень любили и уважали свою добрую, немного грустную Валерию Игнатьевну, им было с ней интересно и спокойно, потому что она всегда была готова прийти на помощь любому из своих ребят. Работа, а также репетиторство давали ей небольшой доход, которого хватало на скромное проживание им с сыном. Иногда они вдвоем ходили в кино, театр или цирк. Мальчик рос способным, учился замечательно, рисовал прекрасные для его возраста картины, занимался Греко-римской борьбой и очень сильно любил свою мамочку. Всегда старался ей помочь, Лера это ценила и тихо радовалась, что у нее такой замечательный сын.

Личную жизнь она отодвинула на задний план, любовь к сыну и к работе ей заменили все другие радости. После развода прошло пять лет – боль утихла, рана затянулась – жизнь продолжалась.

III

Димка поцеловал свою мамочку и сообщил важным тоном:

– Мамуль, сегодня в нашем клубе в шесть часов состоится турнир по борьбе, прошу быть моим личным болельщиком. Заранее благодарен.

–Хорошо, милый, буду, – ответила в тон Валерия и уже мягче сказала: – Беги, а то опоздаешь.

Мальчуган собрал свои вещи и в один миг убежал на улицу, оставив Леру в одиночестве.

У нее сегодня всего два урока в школе во второй смене, поэтому времени было еще предостаточно, и она решила немного полениться: легла на диван и взяла пару газет.

Но читать не хотелось, и она прикрыла глаза – ей почему-то вспомнилось детство, как они с братом бегали босиком по лесу, собирали землянику и тут же отправляли ее в рот, и как за это их ругала тетка и грозилась написать матери, чтобы та срочно их забрала домой. А им с братом было смешно, и они забирались от тетки на большое дерево, которое росло у них возле дома и сидели там до темноты, чем еще больше досаждали женщине.

В конечном итоге они подходили к ней, обнимали в четыре руки и, улыбаясь, просили прощения и давали обещания, что этого больше не повторится. Тетушка слегка шлепала их по мягкому месту и звала пить молоко с горячими ватрушками. Но на следующий же день все повторялось снова – бедная женщина, сколько у нее было терпения.

Когда Валерия открыла глаза, на часах стрелки указывали на половину одиннадцатого, пора вставать и собираться на работу. Молодая женщина надела серый костюм, немного подкрасилась, закрутила на голове из волос ракушку, заколола ее шпильками и, посмотрев в зеркало, улыбнулась.

«Учитель должен быть безупречен и аккуратен» – это было ее девизом, и она всегда следовала ему, не смотря ни на какие обстоятельства.

Проверив, на всякий случай пакет с тетрадями, которые еще вчера были обработаны и ровно сложены, Лера захлопнула за собой дверь и пошла по ступенькам вниз.

Школа находилась недалеко от ее дома, надо было лишь пройти по аллейке, перейти дорогу и четырехэтажное здание с белыми колоннами предстало перед молодой учительницей. Вокруг школы был разбит парк с узкими аллеями и красочными цветниками. Слева находился стадион и спортивная площадка, где всегда шумно на уроках физкультуры: там мальчишки без устали гоняли в футбол, а девчонки весело прыгали в резиночки.

Когда после проведенных уроков Лера пришла домой, то нашла приколотую к стене записочку: «Мамуль, я уже в клубе, жду тебя с нетерпением. Спарринг посвящается тебе. Люблю, целую. Димка».

Мать невольно улыбнулась: «Буду, Димка, буду. Только вот переоденусь. Надо бы поспешить… Что же мне надеть – ведь бой посвящается мне! Зайдем после в «Колос» – чайку с пирожными… это ж надо отметить», – размышляла Валерия, выбирая одежду для торжественного выхода в люди.

Выбор ее остановился на черных легких брюках прямого кроя и сиреневой водолазке, так здорово облегающей ее грудь.

Когда вещи были готовы, Валерия пошла в ванную и на мгновение замерла у зеркала. На нее смотрела молодая симпатичная женщина: невысокая, стройная, с полной грудью, маленьким выпуклым животиком, пропорциональной попкой и стройными ножками. Лицо правильной овальной формы, немного полные губы, прямой не слишком большой, но и не маленький нос и миндалевидные карие глаза, все это богатство дополняли длинные каштановые волосы, они ниспадали волнами на ее плечи.

В свои тридцать пять лет Валерия была прекрасна.

IV

Молодая женщина шла к автобусной остановке ровными быстрыми шагами, ее волосы ласкал теплый весенний ветерок, напоминающий о приближении лета. Цвели вишни и их аромат наполнял легкие Валерии сказочным благоуханием. Вокруг пели птички, отчего ей самой хотелось петь и так становилось сладко на душе, так радостно и легко. В ней просыпалась безумная жажда жизни, жажда любви и счастья. Ее глаза увлажнились, и улыбка просияла на лице. В ней просыпались чувства, о которых она так долго запрещала себе даже думать и теперь эти оковы постепенно таяли, возвращая ее к новой жизни.

«Этим летом мы обязательно поедем с Димкой к морю; как давно мы не ездили на отдых – пять лет мы сидели все лето в городе. Нет, этим летом мы обязательно поедем к морю!», – с уверенностью подумала Лера.

– Мам, ты опаздываешь, но я тебе оставил место, самое лучшее, пойдем покажу.

Да, это было самое лучшее место, отсюда был виден весь зал. Валерия не успела присесть, как началось зрелище. Мама болела за сына горячо, не отрывая от него восхищенных глаз – она гордилась тем, что он еще такой маленький, но такой уже сильный. Радость переполняла ее душу и карие глаза наполнились слезами, отчего стали подобны бриллиантам, переливающимся на солнце. Она так внимательно следила за борьбой своего сына, что не замечала, как пристальный и восхищенный взгляд черных глаз буквально поедал ее.

Когда закончился турнир, в котором Димка, к сожалению, не стал победителем, Лера вышла в коридор и стала ждать своего героя.

Мальчишка вышел уставший и грустный, но с высоко поднятой головой: «Мам, я все равно выиграю бой, пусть не этот так другой. Ты будешь мной гордиться! Прости, что сегодня я не стал победителем…».

«Я люблю тебя, мой герой!», – ответила мать и прижала к себе мальчика.

Она была переполнена чувствами радости и благодарности Богу, что у нее такой славный сын. Поцеловав Димку в макушку, Валерия взяла его за руку, и они пошли к выходу. Вслед им смотрел мужчина, который с явным удовольствием наблюдал за сценой встречи двух близких людей: матери и сына. Он проводил их взглядом до самого выхода и лишь потом вернулся в спортзал.

V

Как-то во время семейного обеда Димка спросил у Валерии:

– Мам, а ты любила отца?

– Почему ты спрашиваешь?

– Ты не ответила.

– Любила…Очень.

– А теперь?

– Дим, ну что за допрос? Ты мучаешь меня такими вопросами. Прошло много времени с тех пор, как он уехал от нас. И честно говоря, я не знаю, люблю ли его, честно не знаю. Я даже не думала об этом.

– Ну да ладно. Это я так, извини… Мам, а ты мне друг?

– Боже мой, Димка, что это с тобой сегодня? Ты мой самый лучший и единственный дружочек на свете. Что у тебя произошло, выкладывай.

– Мамуль, ты веришь в меня, ну, что я стану мастером спорта по Греко-римской борьбе?

– Конечно, станешь, я уверена. Ты же очень этого хочешь?

– Очень. Мам, десятого мая состоится международный юношеский турнир, я хотел бы пойти, за наших поболеть. Ты пойдешь со мной?

– Обязательно, милый.

Турнир состоялся десятого мая в два часа пополудни во Дворце спорта. Людей было огромное количество, но Валерия с сыном сидели в первых рядах, и им было все прекрасно видно. Димка неистово болел за своих ребят, которые достойно боролись за победу. Его глаза, обращенные к матери по окончании состязаний были преисполнены благодарности, за то, что она нашла время, изменив свой график работы, и разделила его чувства.

После они пошли в любимое кафе выпили традиционный чай с малиной и съели пирожные с заварным кремом, а потом еще долго прогуливались по проспекту и только к вечеру попали домой. Димка, недолго думая, пошел в душ и, смыв с себя все эмоции, упал на кровать и уснул крепким сном.

Лера прикрыла сына одеялом, поцеловала его горячую щеку и, взяв полотенце, пошла принимать ванну.

Она открыла журнал на пятой странице и стала дочитывать статью о полезной пище, которую начала читать еще на прошлой неделе. Но почему-то прочитанное тут же улетало из головы, а вместо этого стали всплывать воспоминания о бывшем муже, как это ни парадоксально, но где-то в глубине души она еще надеялась на то, что ее непутевый муж вернется, и она его примет и простит, и они заживут счастливо.

Но тут же эти мысли перекрывались совершенно противоположными чувствами, и ей хотелось отомстить за боль и обиду: «Витя, ты потерял такое счастье, такую радость видеть своего Димку, который за пять лет повзрослел, стал самостоятельным, умненьким и славным, он стал настоящим мужчиной. Ему порой так не хватает поддержки и совета, мужского совета, ему так не хватает отца… А я?.. Витя… А я?.. Я совсем забыла, что я женщина, которая способна любить и быть любимой. Ту боль, что ты мне причинил ушла, стерлась из памяти, как и твой образ… Ты последняя сволочь, ты себе даже представить не можешь, как я тебя любила…как мне было мучительно больно, сколько слез я пролила…, но я тебя прощаю, потому что я еще буду счастлива. Да! Буду. Я верю в это. Ничего, Лерочка, скоро твой принц прискачет на белом коне, я чувствую …», – размышляла Валерия.

После чего она бодро вытерлась полотенцем и пошла отдыхать, с надеждой найти свое счастье уже на следующее утро.

Валерия проснулась в хорошем настроении, ей сегодня снилось море – голубое и прозрачное, как слеза, они с Димкой плескались и кувыркались в воде, а солнце ярко-ярко светило прямо на них, и они заразительно смеялись, а потом вдруг пошел снег, только он был совсем не холодный, а теплый и мягкий, как пух.

– Дим, ты хочешь, чтобы я была счастливой?

– Мам, ты чего? Конечно, ты достойна счастья, – серьезно ответил Димка и, оглядев мать с ног до головы, добавил: – Ты же красивая женщина, только замкнутая какая-то, закомплексованная. Ты ведь на мужчин и не смотришь совсем, а тебе нужен он, ой как нужен.

Лера смотрела на сына широко открытыми глазами: «Да сын-то уже не ребенок, такое мне говорит», – подумала она, но кокетливо ответила:

– Так я сегодня хочу прихорошиться и пойти с тобой на набережную гулять, прокатимся на катере, шашлык с салатиком, чай любимый, мороженое…

– Мам, ты меня не поняла. Тебе не со мной гулять надо…

– Ну, ты даешь, сынуля. У меня просто слов нет. Да и мне гулять то больше не с кем.

– Мамуль, послушай меня, ты сходи на работу, потом вернись, наведи красоту и иди гулять одна, ты же знаешь мужчин – они не клюнут на даму с ребенком, а вот если ты будешь сидеть за столиком одна, может, кто и захочет скрасить твое одиночество…

– Знаешь, Дим, ты много разговариваешь, а лучше отправляйся в школу. Никуда я не пойду, и настроение ты мне испортил.

– Как знаешь, мам. Целую, до встречи.

Димка ушел, а Лера села в кресло и задумалась о том, что сын очень даже прав и давно пора менять свои маршруты.

VI

Вечером позвонила Ольга Зорина, бывшая сокурсница и предложила Валерии встретиться в кафе «Золотой вензель», на что Лера охотно согласилась, они так давно не виделись, да и повод выйти проветриться тоже был как раз кстати.

Она надела облегающую юбку-карандаш, лиловую водолазку и легкий пиджак – наряд ей был очень к лицу. Лера улыбнулась и подмигнула своему отражению в зеркале. Ее внутреннее ощущение и настроение всегда были подвластны внешнему виду.

Звеня каблучками по асфальту, молодая женщина шла на встречу к подруге, которая уже давно сидела за столиком в кафе и нервно курила, оглядываясь на двери.

– Ну, наконец-то. Привет подруга.

– Здравствуй, Оля. Ты давно меня ждешь?

– Не так чтобы очень, но я уже успела изучить меню и сделать заказ. Надеюсь, ты полагаешься на мой вкус…

– Конечно, дорогая. Как мы давно с тобой не виделись.

– Да я посчитала уже – два года. Два года такой огромный срок, а в заботах и проблемах пролетели как два дня. Согласись?

– Не говори.

К ним подошла девушка в белом накрахмаленном фартучке и стала сервировать стол. Ее ухоженные руки быстро, но с тем же аккуратно расставляли тарелки, бокалы и рюмки. Она мило улыбнулась и на минуту покинула своих симпатичных гостей, для того чтобы вновь вернуться с новым подносом, на котором стоял графин холодной водки, два «морских коктейля», тарелочка со свежими овощами и колбасной нарезкой.

– Что ж, Лерка, давай за встречу по маленькой.

– Я водку не пью, – смутилась Валерия и заказала для себя бокал красного сухого вина.

Девчонки звонко стукнулись стеклянными округлостями и выпили за встречу.

– Начало есть…, – выдохнула Оля и взяла платок, чтобы промокнуть слезы, которые потекли у нее по щекам.

– Твой организм не принимает такие напитки, – засмеялась Лера.

– Ты же знаешь, первая всегда так, а потом как по маслу. Лера, рассказывай, как у тебя дела? Давай жалуйся.

– Олька, ты смешная. Мне жаловаться не на что. У меня все есть, все отлично…

– Ты что замуж вышла?

– Нет, с чего ты взяла?

– Ой, ну и чудненько, а то я уж испугалась за тебя. Мы народ свободный, чего хотим того и делаем, а замужем мы уже были, хватит. Вот я как развелась со своим пингвином, так словно заново народилась. Лер, ну что: с ним жила ничего не видела, а сама я уже и в Москву моталась, и в Питер, и в Европе кое-где была, ну, конечно, не без помощи спонсоров – так это совершенно другая история. А ты чего молчишь?

– Да мне и сказать нечего. Мне тяжело было после развода, а сейчас привыкла сама. Для меня сын утеха и радость. Ты знаешь, я вот, сколько живу уже одна, у меня даже и в мыслях не было, кого-то искать. Ну, в смысле снова выйти замуж… любовь там морковь…

– Вот и я говорю: мужик нужен для тела и для материального благополучия, а для души это не вариант – все равно он все испортит своим эгоизмом и совершенной недальновидностью.

– Ты неисправимая феминистка. Я ушла просто от темы о мужчинах совсем, мне это в один момент стало не интересно. Я одна и в этом суть. Понимаешь?

– Нет. Давай по маленькой, а то что-то до меня плохо доходит твоя теория. За нас, за красивых.

– У-у…уже лучше. Лер, ты че сменила ориентацию совсем и навсегда? – продолжила Оля, закусывая ломтиком болгарского перца. – Или ты решила провести эксперимент, пока не надоест. Ты знаешь, раз было дело – но, честно говоря, мне не очень. Вот в этом плане, конечно, лучше горячего мужика ничего нет. Тут я пас.

– Олька, – Лера засмеялась и махнула рукой в сторону собеседницы.

– Ну что Олька. Ты сама такое говоришь. Как так тема о мужиках закрыта. Между прочим, у них она открыта постоянно, бесперебойно, даже когда их мозги пытаются заснуть эта тема им не дает покоя… А чем мы хуже, мы такие же люди, нам тоже хочется. Ну, чего ты пялишься. Я не права?

– Тебя слушать одно удовольствие – отвлекает по полной программе.

– Дурочка ты. Я ей о серьезных вещах, а она смеется, – улыбаясь, говорила Оля.

Девушка в накрахмаленном фартучке принесла дымящийся шашлык, обильно посыпанный луком и источающий чудный аромат.

Оля разлила по третьей и предложила тост за понимание.

– Оль, расскажи лучше, чем ты сейчас занимаешься.

– Работаю, как это не странно звучит. Администратором в салоне, заметь в мужском. Очень хорошее место, рыбное, что не день то сом или сазан. А рыбалка, ты сама знаешь, мое хобби.

– Да я серьезно.

– Серьезно, серьезно. Все вокруг серьезно. В прошлом году я открыла свой магазин одежда, обувь, все такое. По мелочи зарабатываю, на погулять хватает. Да и мужское население не дремлет, есть еще рыцари в нашем веке. Вот прошлым летом я ездила с одним мачо в Абхазию, было весело, естественно за его счет. А в августе сего года я лечу в Турцию, приглашение было от одного моего хорошего знакомого, он уже билеты покупает. Так что я вот так и живу – беру от жизни все, пока она мне такие возможности предоставляет, – с какой-то тоской в голосе произнесла Оля и затянулась терпким дымом сигареты.

– И ты счастлива этим? – осторожно спросила ее Лера.

– Счастлива ли я? А что в твоем понимании счастье? Муж, вечно недовольный твоим присутствием. Дети, которые, не смолкая, воют, призывая к неусыпному вниманию. Быт, который гнетет не меньше тюремного заключения и ты, которая сходишь с ума от всего этого счастья. Ты так это называешь? А я счастлива. У меня есть свобода, деньги, мое мнение, мои чувства, мой выбор, мое я. Хочу сегодня с тобой встречусь, завтра с тем парнем…, посмотри, какие там симпатули сидят. Вон за тем столиком, посмотри, Лерка.

– Оля, давай лучше выпьем и закажем кофе.

– Какая ты скучная, правильная, впрочем, как и прежде. Ну, давай сойдем с ума, Лерка, давай попляшем, закадрим мальчиков и ко мне на дачу.

– У меня предложение получше, сейчас мы оплатим и пойдем пить кофе в другое кафе, там может, и мальчики будут посолиднее, а то это что – дети…

– Я тебя обожаю. Ты права. Девушка, – она позвала официантку и попросила счет.

Расплатившись, они вышли и пошли по кленовой аллее в поисках нового кафе, где их ждал горячий кофе. Валерия поняла, что им надо немного прогуляться, потому что подруга малость захмелела, и ее потянуло на приключения. Чтобы избавить и себя, и подругу от неприятностей она соблазнила Олю более интересным предложением.

В двух метрах от нового увеселительного заведения Лера предложила присесть на скамейку и подышать свежим воздухом. Оля закурила:

– Лер, а скажи мне только честно, у тебя после Валерки был кто-нибудь или ты на самом деле не от мира сего?

– Ты знаешь, Оль, у меня был один такой случай, когда это могло произойти. Три года назад меня пригласила сотрудница на свой день рождения, я купила подарок и отправилась на праздник. Там было очень много незнакомых мне людей, но к середине веселья все перезнакомились и были уже чуть ли не старыми друзьями. Среди них был такой симпатичный молодой человек…

– Очень симпатичный?

– Очень…

– А какой он был?

– Если ты меня будешь перебивать, я не стану ничего рассказывать, – возмутилась Дера и продолжила: Он был высоким блондином, со спортивной фигурой, манерами интеллигента и умопомрачительной улыбкой. В общем, он весь праздник за мной ухаживал и подавал большие надежды. Когда пришло время возвращаться домой, он вызвался меня провожать. Мы очень долго гуляли с ним по ночным улицам, разговаривали на разные темы и в тот момент, когда мы дошли до моего подъезда, он прижал меня и попытался поцеловать в губы. Я увернулась и убежала от него как девчонка. А мне просто стало так неприятно, мне показалось, что меня испачкали, и я потом долго терла губы мочалкой. Для меня он сразу превратился в самого мерзкого человека в мире. А я самая падшая женщина… Мне было стыдно, как будто я изменила своему мужу и как теперь смотреть ему в глаза, когда он вернется. Это потом я смеялась над собой и называла себя дурой. Ты представляешь, я все еще ждала Виктора. Виктора, который забыл о нас давно и сейчас пьет чай со своей пассией на террасе, а рядом поскуливает собака Баскервилей… А вообще эти пять лет прошли в заботах, проблемах и хлопотах о сыне – он стал для меня смыслом всей моей жизни. Мне было некогда думать о себе, об амурах и прочей пустоте.

– И все?

– Что ты имеешь в виду?

– То самое и имею. Это все твои романы или ты что-то не договариваешь, подруга?

– Это все мои романы. Я тебе еще раз говорю – моя жизнь, мое свободное время, мои мысли, мои планы – все связано с Димкой, ты уж мне поверь. Мне нет никакого смысла рассказывать сказки, зачем…

– Я в принципе никогда не сомневалась, что ты из средневековья, поэтому верю тебе, дорогая. Но, честно говоря, не понимаю. Красивой, умной, интересной женщине быть одной – это неправильно!!! Скажи, неужели тебе не опостылела холодная постель, неужели тебе не хочется ласки, тепла, любви, секса, в конце концов? Я бы умом тронулась от одиночества.

– Я тебе еще тысячу раз могу повторить, если до тебя так долго доходит…

–До меня доходит все быстро, не волнуйся, но дети, какими бы они хорошими не были, не заменят любящего мужчину никогда!

– Знаешь, в чем проблема нашего спора? В том, что мы с тобой говорим на разных языках. У нас с тобой совершенно разные понятия о жизни вообще. Поэтому я предлагаю завершить дискуссию по этому вопросу, пойти выпить кофе и по домам.

– Да ладно обижаться, Лер, я же не со зла, мне просто интересна твоя позиция в этой теме. И в очередной раз я убедилась в том, что ты необыкновенный человек – пришелец с Марса. Твой взгляд на эту сторону медали очень несовременный. Все, все умолкаю. Так мы идем пить кофе?

– Поехали ко мне.

– А кофе, а мальчики?

– Кофе попьем у меня, а мальчики подождут до завтра.

– Это не совсем честно, ты мне что обещала?

– Оля, поехали.

Валерия пошла назад по аллее, за ней поспешила Ольга, возмущаясь и укоряя подругу за невыполненное обещание.

Они шли по проспекту, город горел огнями и, несмотря на поздний час, еще жил шумом автомобилей, суетой прохожих и шепотом влюбленных парочек, которые никого не стеснялись и целовались в свете уличных фонарей.

Ночной воздух был свеж и прохладен, и в то же время аромат цветущих деревьев наполнял его волшебным благоуханием, от которого кружилась голова.

– Как хорошо. Ты знаешь, Лера, вот это все навевает мне воспоминания о моей юности, о моей первой настоящей любви. Мы здесь гуляли с моим пингвином, и я была самой счастливой девчонкой в мире. Мы также целовались, смущая прохожих, которые в тот миг вспоминали себя, а вслух возмущенно говорили какие мы бессовестные. Вон на той скамейке он признался мне в любви, и мое сердце на мгновение остановилось, колени задрожали, и это было счастье. А в этом кафе он сделал мне предложение, и я согласилась, даже не задумываясь. Потом мы прожили три года, и все кончилось. Грустно.

В машине женщины молчали, каждая из них стала прокручивать в голове личные переживания, пытаясь отыскать разгадку, почему все произошло с ними так, а не иначе. Но клубок запутывался еще сильнее, что очень раздражало. Они начинали злиться на самих себя, упрекая в глупости, в неправильности своих поступков и предполагая, как надо было поступить в тот или иной момент, но все это в прошлом, изменить нельзя и именно это злило сильнее всего.

Валерия первой решила вырваться из замкнутого круга своих мыслей:

– Оля, ты не спишь?

– Заснешь тут – голова, как дом советов. Курить хочу. Скажите у вас можно курить в машине? – обратилась она к водителю.

– Нежелательно. Я сам не курю и вам, девочки, не советую. Вредно. От дыма красота портится и здоровье.

– Я лекций не просила мне читать, многоуважаемый. Лер, еще долго?

– Нет. Вот здесь поверните налево, возле второго подъезда, будьте добры. Спасибо.

Уже через полчаса подруги сидели на кухне за столом, пили ароматный кофе и закусывали шоколадными конфетами.

– Хорошо, что мы приехали к тебе. Тихо у тебя, спокойно.

– А мальчики? – улыбнулась ей в ответ Лера.

– Да ладно тебе. Издеваешься над старой, больной женщиной.

– Ты старая? Кто бы говорил-то.

– Вот смотрю на тебя и думаю. Какая ты хорошая, положительная такая, правильная вся. Даже как-то не по себе становится. Но в тоже время, что-то в тебе есть такое необузданное, тайное, нераскрытое. Я недавно вспоминала, как ты на уши подняла весь университет. В жизни не подумала бы, что такая тихоня и умница может соблазнить преподавателя. Какой это был шок. Ты помнишь, какими глазами на тебя смотрели сокурсники? А преподы? И это было здорово. Это было шоу.

– Оль, ты лучше расскажи, что ты не поделила с Кирюшей, почему вы расстались.

– Ай, – махнула рукой Оля: – У тебя есть чего-нибудь выпить?

Лера поставила на стол графин домашнего вина, которое привез из Анапы брат. Она налила в бокал густую темно-фиолетовую жидкость и протянула Ольге. Оля отпила глоток, причмокнула губами и одобрительно закивала головой:

– Какая прелесть.

– Брат угостил, он в командировку в Анапу мотался и мне гостинцев навез разных и вот это вино тоже. Вкусное, я с тобой согласна. Но почему ты не хочешь ответить на мой вопрос?

– Была любовь, как у всех. Потом свадьба, первые месяцы мы не вылезали из постели, ходили в кафе обедать и ужинать. Потом закончились накопленные средства, и началась бытовая жизнь: готовка, стирка, уборка, работа. Ссоры из-за нехватки денег, свекровушка, любимая со своими советами. Все как у основной замужней части женского населения. Но все это терпелось, и незаслуженные упреки, и «ласковые слова» в твой адрес, и даже пощечины и тумаки, а какие шикарные были истерики на почве ревности. О! такого и в индийских фильмах не показывали. А его дружки с перегаром и хамскими словечками. Но я все терпела, в принципе я думала, что так и надо, что это и есть нормальная семейная жизнь. Моя маман мне только и говорила, терпи, дочка, терпи. Перебесится, остепенится и будет вам мир да лад. Только говорит ребеночка роди ему. Забеременела я. Он будто обрадовался, мне внимание стал уделять и фрукты – овощи покупать, по больницам меня возить. Все имя ребеночку придумывал, не знал, как назвать то ли Ваней, то ли Саней, – Оля промокнула глаза салфеткой, пытаясь остановить слезы, которые ручьем потекли по щекам.

–Оль, не надо. Не рассказывай, ну его. Ты прости меня за любопытство. Только расстроила тебя…

– Успокойся, все нормально. Это бабская привычка лить слезы, природой так заложено. А рассказывать я буду. Надо ж выговориться раз начала. В те дни моей беременности я чувствовала себя счастливейшей женщиной. Он тоже, казалось, был счастлив. Я была на четвертом месяце, когда поехала делать очередное узи. Мне сказали, что будет мальчик, и я сразу решила, что его мы назовем Ванькой. Полная впечатлений и радости я спешила домой. А собиралась я до этого заехать к матери и остаться у нее до вечера, но передумала и решила ехать домой, чтобы приготовить праздничный ужин. В общем, обсмотрелась мелодрам заграничных дура. Короче, приезжаю я домой, открываю дверь. Захожу в комнату, музыка на всю катушку, на столе кофейник, две чашки и дымящаяся сигарета, а на моей постели, на моей, понимаешь, этот козел с моей лучшей подругой занимаются трахом. Ты можешь представить мое состояние, лучше не представляй. Это был шок, это было прямое попадание в мое сердце, душу и так далее…Я была убита. Состояние оцепенения сменилось бешенством, я не знаю, как, но этот журнальный столик вместе с кофейником и чашками мановением руки и с такой силой был запущен в этих гадов, что их вопль заглушил даже грохочущую музыку. Они ошалевшие от боли и от моего появления, бегали по квартире в поисках своих вещей. Мое последнее слово, перед тем как я потеряла сознание, было, … ну, в общем, очень нехорошее слово. Пришла в себя я в больнице. Угроза выкидыша. Три дня боролись за сохранение малыша, но я его потеряла. Потрясение и резкое поднятие тяжести убило моего ребенка. Моего мальчика убили эти предатели. Ты можешь себе представить эти сволочи жили у меня за спиной своей жизнью, они были любовниками, а я идиотка носилась с ними, как с самыми родными мне людьми. Я доверяла этой крысе, она была моей отдушиной, она знала все мои проблемы, я ей жаловалась на Кирилла и просила совета. А они смеялись надо мной и любились в моей постели.

– Хватит, Оля. Тебе больно это рассказывать. Не надо.

– Лера, мне уже давно не больно. С тех пор прошло достаточно лет, чтобы прорвало и зажило. Мне они теперь уж абсолютно безразличны, это на их совести. Только убитого ребенка я им никогда не прощу. Пусть живут и ждут, когда наступит им расплата за погубленное дитя.

– Они, наверное, и сами уже поняли, что сделали нехорошо и раскаиваются.

– Ладно, этот кобель, мужикам все равно кого иметь лишь бы счет был, чтоб друзьям похвалиться. Но эта змея пригрелась у меня на груди. Она предала меня. Лучшая любимая подруга. Мы с ней со школьной скамьи в горести и в радости были вместе. Я потеряла веру в людей.

– А надо не в людей верить, а в Бога. Людей любить надо и прощать. И ты не злись на них, они после поймут, что были не правы. А тебе надо в храм, покаяться и причаститься. Поверь мне, все у тебя наладится.

– Все у тебя легко и просто. А как забыть это? Куда деть ту боль? Она навсегда со мной останется.

– А он прощение просил? Или ты категорично решила подавать на развод и не слушала его оправданий.

– Он в ногах моих валялся. Просил, умолял, клялся в любви, но как можно верить такому человеку. Я не простила, выгнала и просила не появляться в моей жизни никогда. А эта тоже приходила, но меня вырвало от ее появления, она оказалась умной девочкой – исчезла и по сей день.

– Но ты их простила?

– Он потом еще приходил, плакал. И я думаю, что простила бы его и возможно попробовала все сначала, если бы не мой ребенок, которого благодаря ним я потеряла. После развода Кирилл уехал в Находку к своему брату. Про эту мымру слышала от общих знакомых, что она вышла замуж за наркомана. Он бьет ее. Пару раз выставлял на продажу, чтобы заработать денег на наркоту. Даже жалко ее. А у меня все хорошо теперь. Много друзей, поклонников хоть кому раздари, материально тоже не страдаю, годика через два найду кандидата достойного и рожу от него ребенка. А сейчас наслаждаюсь прелестями жизни, пока она мне их предоставляет. Вот моя позиция на сей день, дорогая подруга.

Ольга замолчала. Она, прищурившись, смотрела на люстру, но в ее взгляде была какая-то пустота и отрешенность. Валерия внимательно слушала рассказ подруги и теперь пыталась по выражению лица прочесть ее мысли, которые явно бурным потоком проносились у нее в голове. Но ничего определенного она не увидела и поэтому решила прямо спросить:

– О чем ты задумалась?

Оля посмотрела на Леру и ухмыльнулась, после чего отпила глоток уже остывшего кофе и ответила:

– Я копаюсь в своей жизни. Правильно ли я живу, не знаю. Вот все у меня есть, и в то же время ничего нет. Три года назад я встретила замечательного мужчину – умного, красивого, с деньгами, с должностью генерального директора строительной фирмы. Меня он носил на руках, дарил шикарные подарки, водил в театры и на выставки, брал на презентации и в загранкомандировки. Все в нем было идеально, кроме одной небольшой детали – он был женат. Он говорил, что любит меня, но семью оставить не может, так как очень уважает свою жену, за то, что она перенесла с ним все тягости жизни по дороге к вершине своего успеха. Мне было непонятно, как она терпит его поведение, ведь она знала о моем существовании и ничего не предпринимала. А когда встречала меня, то высокомерно и холодно улыбалась мне в лицо. И я понимала кто она и, кто я: она жена, она хозяйка, она королева, а я любовница, кукла, подстилка, об которую по плотской необходимости вытирал ноги ее муж. Когда я сказала ему, что мы расстаемся, он даже не огорчился, а сказал: «Тем лучше для нас обоих» и уехал лечить свою супругу в Карловы Вары. Он никогда не любил меня, он развлекался со мной тогда, когда ему этого хотелось. Я озлобилась на весь мужской род, даже в этой ситуации он заставлял страдать двух женщин, удовлетворяя свой врожденный эгоизм. И потом я решила пользоваться ими и их деньгами. Все что теперь у меня есть, благодаря моим любовничкам и квартира, и магазин, и серебристый Опель в гараже. Можно сказать, жизнь удалась. Но иногда так противно на душе, что хоть об пол бейся. Посмотришь люди вместе живут, и пять, и двадцать пять лет и все у них ладно да мирно. Дети по лавкам прыгают, муж благодарно обнимает и целует. А тут, что ни мужик то кобель, то алкаш, то идиот безмозглый. Ты что молчишь, ты со мной не согласна?

– Поэтому я и живу ради своего мальчика. Ты все прелести мужской любви на себе испытала, а я подумала и решила не тратить столь драгоценное время на всякие глупости. А тебе надо ребенка не через два годика, а немедленно. Олька, ты девка видная, мужики за тобой как песики слюнявые бегают. Но поверь, красота уйдет внешняя, годы свое возьмут, мужики на молодых западать начнут, а у тебя никого нет. Тебе уже тридцать шесть, задумайся. А будет у тебя малыш, твоя жизнь наполнится таким светом, такой радостью, поверь, ты забудешь о личных проблемах. И не исключено, что именно тогда тебе встретится хороший человек, который тебя будет воспринимать не только, как утеху для секса, но и как женщину, как мать ваших совместных детей.

– Слушай, ты это так здорово сказала, что я наверно завтра с утра побегу искать осеменителя. Ты, елки-палки, как всегда, права, – после минутной паузы Оля посмотрела в глаза Валерии и тихо сказала: – На самом деле я очень рада, что мы с тобой сегодня встретились, пообщались, ты выслушала меня. И по поводу похода в храм я подумаю. Ты как будто протерла затуманенное окошко в моей грешной душе. Честное слово, спасибо.

– Да ладно тебе, придумаешь тоже. Я лишь два слова вставила в твой монолог.

– Это тебе так кажется, а на самом деле ты провела субботник у меня внутри, понимаешь. Посмотри который час уже.

–О-о-о. Половина шестого. Засиделись старушки. Пойдем хоть пару часиков поспим, мне завтра, то есть сегодня уже на работу к часу.

– Да я домой поеду, светло на улице.

– Пойдем уже. Ты у Димки на диване ляжешь, я постелила еще, как только мы приехали. Пойди душик прими и баиньки.

– Да ну его душик, я так. Спокойной ночи, дорогая.

Валерия уложила гостью спать, а сама пошла убрать со стола посуду. После приняла душ и нырнула под плед, чтобы поскорей окунуться в мир грез.

VII

Прозвенел последний звонок, прошла пора экзаменов, и Валерия Игнатьевна распрощалась со своими учениками до осени. Она, не спеша собрала все цветы, которые любящие мальчишки и девчонки подарили ей в последний день их встречи в этом учебном году, посмотрела на опустевший класс, улыбнулась и направилась к выходу. Сегодня все ученики были приятно удивлены тем, что их замечательная преподавательница, вопреки своему принципу одеваться строго, пришла в коротком, облегающем бирюзовом платье, в белых туфельках на очень высоких каблуках. Волосы у нее были уложены в стиле семидесятых, подтянуты наверх и закручены валиком, а две пряди на затылке накручены и зафиксированы лаком.

Слава Ильюшенко – отличник до корней волос и первостепенный зануда и тот не удержался от комплимента: «Вы необыкновенная женщина, Валерия Игнатьевна», чем очень смутил Леру, которая никак не ожидала такой реакции у своих воспитанников.

Валерия в хорошем настроении с охапкой цветов шла по дороге домой. Дома ее ждал сын, они сегодня собирались отпраздновать окончание учебного года легким ужином, а потом Димка хотел пойти поиграть с друзьями в футбол на школьном стадионе. С мыслями о предстоящем ужине Лера направилась в магазин, чтобы купить торт, мороженое и яблочный сок, который ее сын предпочитал другим напиткам.

– Извините, – уверенно окликнул ее мужской голос, когда она направилась к дверям магазина.

– Да, – сказала Лера и остановилась.

Перед ней стоял высокий мужчина в бежевом костюме с букетом белых роз. Он был красив: черные, как уголь волосы, такие же густые и длинные ресницы обрамляли темно-карие глаза, прямой и немного большеватый нос придавал лицу какую-то величавость, а полные растянутые в улыбке губы смягчали черты и говорили о природном добродушии этого человека.

Он смотрел на нее своими умными глазами, и казалось, что своим взглядом доставал до самого сердца, которое в данный момент выстукивало чечетку у Валерии в груди. Она не знала стоящего перед ней мужчину, но его взгляд показался ей знакомым.

–Валерия Игнатьевна, – прервал он минуту молчания своим низким властным голосом.

– Да это я, – как-то неуверенно и смущенно ответила Лера, как будто ее звали иначе.

– Мой букет, конечно, по сравнению с вашим, как гроздь винограда среди виноградника. Но это вам от всего моего большого сердца.

– Спасибо.

– Валерия Игнатьевна, вы, пожалуйста, не пугайтесь. Я ваш поклонник, но все как-то не было случая представиться и вот сегодня, наконец, решился. Валерия Игнатьевна, я хочу пригласить вас на ужин, если вы, конечно, сегодня не заняты.

– Вы могли бы представиться?

– Да, конечно. Мое имя Александр, можно просто Саша.

–Это все, что вы можете о себе сказать? – более уверенным голосом спросила Валерия, смиряя свое разволновавшееся сердце.

– Почему же. О себе я могу сказать немного, но думаю, это удовлетворит ваше любопытство. Работаю на одном ростовском предприятии, увлекаюсь спортом, в особенности Греко-римской борьбой.

– Да, да, да. Именно там я вас и видела. На турнире…

– Вы были очаровательной болельщицей, и вы очень заботливая мама.

–Спасибо.

–Вы принимаете мое предложение, Валерия?

– Не знаю. Я подумаю, – улыбнулась Лера.

– Хорошо, в шесть вечера я позвоню вам, – сказал Александр мягким голосом и твердым шагом пошел в сторону остановки.

Валерия посмотрела ему вслед и, пожав плечами, пошла домой. В магазин она так и не зашла. Лера совершенно забыла, о чем думала и что собиралась делать до встречи с молодым человеком. Лишь, когда вошла в квартиру и увидела Димку, она вспомнила, что ничего не купила для сына.

– Что-то я совсем заработалась, Дим. Я забыла зайти в магазин.

–Привет, мамуль. Ого, у тебя сегодня сколько цветов. Давай помогу расставить, а за сок не переживай. Я сегодня к бабушке пойду, там мы с Игорем договорились встретиться, пообщаться. В общем, я там останусь, хорошо?

–А как же праздничный ужин?

– Давай завтра, мам. У меня дела. А ты отдохни, тебе надо, а то уже память стала терять. Это нехорошо, согласись, – улыбался мальчишка.

– Димка, как ты со мной разговариваешь?

– Я тебя люблю, мамочка, не обижайся. Но мне честно очень надо. Ой, какие крутые розы! Это кто тебе подарил?

– Да, это Славка Ильюшенко подарил, – соврала Лера.

–А-а-а. Ну-ну, – хитро блеснув глазами, ответил сын на мамино вранье.

Мальчуган расставил букеты по вазам, баллонам и прочей стеклянной таре, какая имелась в квартире. Потом взял нужные вещи, сложил их в пакет, надел кроссовки и открыл дверь, чтобы уйти.

– Когда домой вернешься, мой деловой сын?

– Ну, не знаю. Я позвоню, – с этими словами Димка закрыл дверь и убежал.

– Позвоню, позвоню… Стоп! А как же этот Александр собрался звонить мне, если он не знает мой номер телефона! Интересно, – рассуждала вслух Валерия, перебирая одежду, комбинируя вечерний наряд и размышляя, что же ей сегодня надеть. – Зачем только мне все это? Куда я собираюсь? Что со мной? А может это была лишь глупая шутка. Ну, шел мужчина на свидание со своей девушкой, а она не пришла, вот и решил он культурно «выкинуть» цветы… Хотя он знает мое имя, да и, наверное, телефон… Возможно, он вообще все обо мне знает. А может он маньяк, который следит за мной… Нет, не пойду я никуда… Эти приключения не для меня. Но у него такие умные глаза, а взгляд…Ты, что ж уговариваешь себя, дорогая? Ой, устала, не знаю. Пусть все будет, как будет.

VIII

Валерия набрала в ванну воды, добавила в нее стакан молока с десятью каплями розового масла и окунулась в благоухающую теплую воду.

Аромат масла будоражил чувственные ощущения, ее щеки покрылись румянцем, дыхание участилось, она закрыла глаза. Как давно Лера не испытывала этого чувства, чувства любовного возбуждения. Ей вдруг захотелось прижаться своим беззащитным, горячим телом к сильному мужскому, ощутить крепкие руки, которые ласкали бы и нежили каждую клеточку ее чувственной кожи.

Она закинула голову назад и содрогнулась от нахлынувшего наслаждения. Сладострастная улыбка просияла у нее на лице, а глаза засветились игривыми огоньками. Последний раз такое чувство Лера испытывала очень давно. Впервые со дня расставания с Валерой она захотела плотской любви так остро и желанно, что не смогла сдержать нахлынувших эмоций. И вместе с тем она почувствовала легкость во всем теле и радость в душе. Ей захотелось пойти на свидание и пообщаться с интересным мужчиной, чтобы, наконец, избавиться от чувства ожидания своего бывшего супруга. Не обязательно же должно быть продолжение отношений после первого свидания? Можно просто поговорить, поужинать, потанцевать и на этом поставить точку. С таким настроем она завернулась в полотенце, вышла из ванной и, включив на кухне кофеварку, стала расчесывать мокрые волосы. Затем феном высушила свои локоны и собрала их в хвост на затылке.

– Что же мне делать? Идти или оставить эту глупую затею? – снова начала сомневаться молодая женщина, ее боевая настроенность растаяла, как дым и боязнь негативных последствий опять вселилась в голову. Но все решил телефонный звонок.

– Алло!

– Добрый вечер, Валерия Игнатьевна, это Александр. Вы меня обрадуете или огорчите?

– Да, – робко произнесла Валерия, сама не узнавая своего голоса.

– Да – это вы согласны или нет?

– Я согласна.

– В семь я у вашего подъезда…

– Нет, не у подъезда… – Валерия хотела сказать Александру, что лучше не у подъезда, а возле школы. Так как очень любопытные у нее соседки. Но он ее уже не слышал, потому что, сказав последние слова, положил трубку.

Лера глубоко вздохнула и встала cо своего уютного кресла, для того чтобы все-таки выбрать из своих немногочисленных вещей нарядный вариант для романтического ужина.

После долгих примерок, она остановилась на одном туалете: пудровый жакет облегающего силуэта из дюшеса с закругленной линией низа, узкая черная юбка из шелковой ткани и белая шелковая блузка. Макияж Валерия сделала более чем скромно, бежевые тени, черная тушь на ресницах и светло-коричневая помада. Волосы разделила на локоны и уложила их сзади, низко, у шеи в крупный валик и закрепила шпильками с маленькими жемчужинами.

В тот момент, когда Валерия надевала черные туфли на каблуке-рюмочке, зазвенел будильник. Цифры показывали семь часов.

Лера вышла на лестничную площадку и захлопнула за собой дверь квартиры. На минуту она замерла, приводя в порядок свои мысли, которые не давали ей покоя. Правильно ли она поступает? Или вернуться пока не поздно?

Наконец, набрав воздуха в легкие и выдохнув сомнения, она начала спускаться по лестнице. Когда Лера вышла на улицу милые соседушки восседали на своих неизменных местах. При виде молодой женщины в проеме дверей они тут же повернули головы в ее сторону. Слегка кивнув в знак приветствия, Валерия поспешила уйти за угол дома. Никого не обнаружив, она еще больше забеспокоилась: «Хороши дела, стою тут как школьница. Сейчас пройдусь вдоль дороги минут пять и пойду домой. Это все не для меня».

– Валерия…

– Да.

– Простите, что заставил вас ждать. Прошу вас, – низким приятным голосом предложил Александр присесть на переднее сиденье своего автомобиля.

Лера послушно присела на предложенное место, и машина медленно поехала по дороге. Они ехали молча по городу в сторону центра, за стеклом мелькали витрины магазинов, суетливые люди спешили по своим делам, толкая друг друга. А у Валерии душа была не на месте. Она себя ругала за совершенный безрассудный поступок и тут же обвиняла себя в трусости.

«В конце концов, это должно было случиться и нечего тут бояться, все нормально», успокаивала она себя, но через секунду паника становилась еще сильнее.

Александр припарковал машину на стоянке возле белого двухэтажного здания. Они вышли из машины, прошли по аллее и вошли в широкие стеклянные двери ресторана, которые резво открыл перед ними молодой человек в форменной одежде.

Валерия никогда не видела такой изысканной красоты и великолепия, которое предстало перед ее глазами. Создатели ресторана воплотили в интерьере романтические фантазии нашего современника на тему Ренессанса. Каменные стены, исторические полотна, темные гобелены, деревянные столы и стулья. Освещение состояло из тридцати свечей, подвешенных на огромном канделябре в центре помещения. И на каждом столике, где сидели посетители, горели свечи. Это было по истине сказочно.

Александр провел даму к сервированному столику, прикрытому от посторонних глаз белыми струящимися шторами. Официант в черном фраке разлил шампанское и ушел выполнять заказ клиента, который еще утром забронировал столик, распорядился по приготовлению блюд к ужину и по музыке, какая должна была звучать этим вечером.

–Валерия, я так счастлив, что вы согласились поужинать со мной. А вы?

– Я просто поражена прелестью данного заведения. Такое чувство, что я принцесса, а вы…

– Валерия, давайте уберем обращение на вы и перейдем на ты? От вы одни неловкости. Хорошо?

– Да, я согласна.

– Я предлагаю тост за знакомство, чтобы оно было долгосрочным, – он поднял бокал и слегка коснулся ее бокала, отпил немного шипучего напитка и красивым жестом поставил его на стол.

– Валерия, расскажи о себе, пожалуйста.

– Но ты же и так, насколько я понимаю, все обо мне знаешь. Зачем же повторяться.

– Хочу проверить достоверная ли у меня информация, предоставленная одним очень престижным детективным агентством.

– Я уверена, что все в порядке. Вот я, например, о тебе ничего не знаю. И это не совсем справедливо.

– Ну что ж, о себе, – вздохнул Александр и начал свое повествование: жил я в Сочи, там родился и вырос. Там я учился. Там живут мои родители и моя дочь Виктория. Я был женат, но моя жена умерла. Она заболела болезнью, которая перешла ей по наследству от матери. Ее лечили самые знаменитые доктора, но им не удалось спасти Камилу. Она оставила мне дочь. Виктории тринадцать лет, сейчас она у бабушки в Сочи, на каникулах. А осенью вернется домой. Девочка умненькая, тихая, хорошо рисует, музыку сочиняет, танцует. В общем, ребенок, как ребенок. Из родного города я уехал, потому, как не мог оставаться жить там после смерти жены, тяжело. Вот и решил сменить место жительства, чтобы начать все сначала, все с чистого листа. И мне посчастливилось. Это мой город, я здесь нашел себя. Вот и вся моя биография.

– А спорт?

– Спорт – вещь нужная и полезная. Спорт воспитывает волю, учит дисциплине, закаляет дух, вырабатывает чувство лидерства и, наконец, делает человека физически здоровым и красивым. Так же? – кивнул он Валерии.

Она в ответ молча улыбнулась.

– Греко-римской борьбой я занимался смолоду, только профессиональная карьера в спорте накрылась по глупости безумной молодости. Гоняли мы на мотоциклах, можно сказать без тормозов. Результат – авария. Переломы, вывихи – полтора года больниц, лечения. После чего какой спорт, только если так для души и тела, не более. Вот теперь хожу на турниры посмотреть и с товарищами пообщаться, они теперь мастера спорта, а я по другой дороге пошел. Впрочем, сильно не жалею.

– Я тоже в детстве занималась спортом – плаваньем. Года два или три. Потом надоело, бросила. Впрочем, я не жалею совершенно. Я поняла, что мое призвание быть учителем, учить детей быть умненькими. И это не только про изучение произведений великих писателей и поэтов, но и про важные линии содержания их творений. Чтобы на примерах, опыте героев учиться жить самим, извлекая как хорошее, так и плохое. Я стараюсь донести это своим ученикам, чтобы в жизненных ситуациях им не было так сложно, а было понятно и просто. Хотя просто получается редко…

За время милой беседы молодые люди успели выпить две бутылки шампанского, съесть филе барашка в слоеном тесте, рулетики из лососины и судака, баварский крем и выпить по чашечке горячего кофе.

Романтический ужин венчал медленный танец под аккомпанемент рояля. Он был нежен и чувственен. Кружил голову и горячил кровь. Мелодия закончилась очень быстро. Так показалось Валерии. Александр поцеловал ей запястье и пригласил прогуляться.

На улице было уже довольно темно, вывески магазинов сверкали всеми цветами неоновых ламп. По тротуару еще ходили люди: влюбленные парочки или компании молодых людей, громко разговаривая и смеясь, а также молоденькие девушки в поисках приключений.

Но в данную минуту Валерия не замечала вокруг никого, ей казалось, что они с Александром идут одни по пустынной улице и ей было так хорошо, так радостно: они шли, взявшись за руки, как молодые влюбленные голубки и тепло его сильной ладони волновало ее, отчего сердце выпрыгивало из груди, а к лицу прилила кровь, украсив его румянцем. Теплый летний воздух, выпитое шампанское и общество приятного мужчины вскружило голову молодой женщине и ей вдруг захотелось танцевать с этим мужчиной еще и еще, прижавшись к его сильной большой груди и кружиться, кружиться, кружиться…

IX

Валерия проснулась от яркого света, который, сквозь белоснежный тюль, падал на ее подушку. Первой мыслью был страх: «Где я?». Но вспомнить, подумать или, по крайней мере, попытаться прикинуть, что с ней произошло, и как она попала в чужую спальню, было невозможным, потому что ее голова разваливалась на кусочки от нестерпимой боли. Валерия приподнялась на постели; рядом на тумбочке лежала коробка аспирина, и стоял стакан воды. Не раздумывая, Лера, кинула таблетку в воду, подождала пока лекарство раствориться и выпила залпом. Снова прилегла, постаралась успокоиться и не мучить себя вопросами, пока не стихнет боль. Спустя какое-то время головная боль начала уходить, Лера почувствовала некоторое облегчение. Мысли начали выстраиваться в логическую цепочку, которая помогла ей вспомнить, что она была на свидании с Александром в каком-то ресторанчике, что они мило общались, кушали разные вкусности и пили шампанское, потом танцевали и вышли на улицу и… все … на этом мысли обрывались…

– Я ничего не помню… Какой ужас. Какой стыд. Надо вставать и уходить отсюда. Нет, нет. Надо посмотреть все вокруг, может, что натолкнет меня на мысли, и я вспомню, что же здесь было. Было? Мамочки, что же я наделала. Бесстыжая. Убегать отсюда, чем быстрее, тем лучше.

Валерия встала с постели, голова немного кружилась, но это уже не имело для нее значения. Она осмотрела всю комнату, пытаясь найти какой-нибудь криминал, улику, наталкивающую на что-то неправильное, вернее правильное, но постыдное для нее.

«Стыд! Говорила тебе – сиди дома, это все не для тебя. Теперь получи. Где ты? С кем? Что натворила? Ух…», – корила себя молодая женщина, заглядывая под кровать, открывая ящики комода и дверки шкафа.

Ничего подозрительного она не обнаружила. Ее вещи аккуратно были развешены в шкафу. На тумбочке лежали шпильки и сумочка. А под сумкой лежал листок, на котором Валерия прочитала слова, успокоившие ее взбунтовавшуюся душу: «Лерочка, доброе утро. Не волнуйся, милая, у нас ничего не было. Хотя я ужасно этого желал. Но пользоваться слабостью выпившей женщины не в моем стиле. Будь спокойна. Захочешь кушать, кухня на первом этаже, все, что есть в холодильнике в твоем распоряжении. Скоро буду, скорее к обеду. Дождись, пожалуйста. Целую. Саша».

Валерия успокоилась и даже в голове у нее мелькнула мысль разочарования: «Ничего не было. Неужели я так плохо выглядела вчера. Обидно даже», но тут же эту мысль пресекла другая: «Бесстыдница». И окончательно утихомирившись, она, наконец, увидела прелесть комнаты, в которой она проснулась.

Спальня была шикарной, такой, о которой Валерия мечтала в своей молодости, когда хотела встретить принца на белом коне. И чтобы принц увез ее в свой замок с такой вот спальней, где посреди стояла такая замечательная, широкая кровать, на которой бы они предавались любовным безумствам. Тут Валерия снова остановила ход своих запретных мыслей: «Да ты никак озаботилась, девочка моя. Хотя не мудрено после стольких лет воздержания. Как бы не сойти с ума и не кинуться во все тяжкие…»

Мебель из натурального дерева благородно гармонировала с цветом стен, на которых были развешены картины в золоченых рамах. Кровать очень широкая и замысловато отделанная узорами стояла посреди комнаты спинкой к окну, занавешенному белоснежной гардиной и обрамленному бледно-зелеными сказочными шторами. По обе стороны от кровати стояли тумбочки с настольными лампами и вазочками для цветов и фруктов. Напротив кровати в левом углу стояла стойка с телевизором, в правом углу стоял четырехъярусный комод, над которым висело большое квадратное зеркало в резной золоченой раме. В зеркале отражалась кровать, что было продумано с умом для тех, кто умеет любить, заметила Лера.

Справа от кровати находилась дверь, которая вела в ванную комнату, выложенную бежевым кафелем. Большая угловая ванна, душевая кабинка, стеллаж с ванными принадлежностями и большое замысловатое зеркало на всю стену: «Сплошной вуайеризм», – возмутилась Валерия. Но, увидев свое отражение, молодая женщина ахнула, только сейчас она увидела, что на ней нежно-розовая, отделанная белым кружевом шелковая сорочка, которая походила больше на платье принцессы. И вдруг Лера подняла высоко голову, встряхнула ею – волосы ровно легли ей на плечи, глаза заблестели – она была восхитительна.

– Да, я королева. Все, что было до – это сон. Я Валерия I! Это интересно…, – хихикнула она. – Пойду-ка осмотрю свои владения. Ага, вот эта дверь мне и нужна, – Лера уверенно открыла резную дверь и вышла в просторный светлый холл, где по разные стороны она увидела еще четыре двери.

Лера по очереди заглянула в каждую из них. Это были две спальни, одна из которых была детской, а вторая больше походила на комнату для гостей. Также здесь находился гардероб и ванная комната с санузлом. Прямо перед ней предстала широкая деревянная лестница, ведущая вверх и вниз.

– Да тут еще один этаж, – Лера быстро поднялась вверх по ступенькам: маленькая площадка, напротив дверь в кабинет, направо дверь в большой зал; здесь возле двух стен стояли длинные четырехъярусные стеллажи с книгами – библиотека была достаточно богата и разнообразна для любого круга читателей. Около другой стены стоял большой угловой диван с множеством маленьких подушек; слева от него стойка с музыкальным центром, за ним две огромные звуковые колонки и целая система для просмотра фильмов на большом экране, который свешивался от самого потолка напротив дивана.

– Шикарно! Скажу я вам – библиотека, кинозал, да! У меня отменный вкус. Олька сказала бы – да ты, подруга, поймала нехилую рыбешку. Только надо оно мне… вопрос. Ну да ладно, пойду вниз.

Валерия спустилась по ступенькам на первый этаж и пришла в еще больший восторг от планировки комнат, расположенных здесь. Основным принципом являлось отсутствие межкомнатных дверей, что способствовало беспрепятственному перемещению из гостиной в столовую, а из столовой на кухню. Небольшая прихожая выстроена так, чтобы из парадных помещений не просматриваться. Соответственно, разуваясь и вешая пальто на вешалку, можно было наслаждаться лишь одним зрелищем – собственным отражением в зеркале встроенного шкафа.

Главная комната первого этажа – большая гостиная – была разделена на две части, граница которых обозначалась различной отделкой пола: керамическая плитка и дубовый паркет. Спустившись на три каменные ступеньки и повернув направо, Лера оказалась в каминной, обставленной по периметру мягкими диванами и креслами. Камин был устроен в современном стиле, и любоваться огнем можно было сквозь стеклянные створки, но сейчас, естественно там виднелась темнота – на дворе лето.

Валерия, оглядев эту часть комнаты, повернула налево, и уже по деревянным ступенькам поднялась – перед ней открылась большая светлая столовая с эркером, где в больших и маленьких кашпо росли комнатные растения: монстера, со своими изумительными огромными резными листьями, драцена и папоротник, финиковая пальма и фикус, а также розмарин и азалия. Основное место в столовой занимал большой обеденный стол с массивным подстольем и с шестью мягкими стульями, напротив стола стоял шкаф, на нем находился телевизор, разная посуда и ваза с ромашками. Из столовой Лера перешла на кухню, где красовалась деревянная мебель, напичканная бытовой техникой. Здесь же стоял столик с двумя чудными стальными стульчиками. Валерия только сейчас, увидев холодильник, вспомнила, что ей безумно хочется кушать, она открыла волшебный морозильный ящик и взяла оттуда молоко, мед и масло. Нагрела чайник, нашла кофе и организовала легкий завтрак, если это можно было назвать таковым – на часах стрелки показывали пол второго.

Валерия набрала на телефоне номер матери:

–Алло. Мам, это я. Да, я у подруги в гостях. Как там Димка? Хорошо? Это радует. Я не знаю. Может завтра… Я позвоню. Да, мам, мы весело провели время, гуляли на Набережной. Да. Хорошо. Привет Димульке. Пока.

«Да уж неплохо провели время, главное весело… Надо домой, дорогая, отдохнула, посходила с ума пора и меру знать. Александр приедет и домой, домой. Завтра надо еще в школу на совещание». Лера убрала посуду и пошла через гостиную к главной лестнице, но тут она увидела, что лестница ведет еще и на цокольный этаж, соблазнившись любопытством, она спустилась вниз. Здесь были расположены котельная, а также бильярдная, тренажерный зал, сауна, душевая кабинка и зеркальный бассейн. Увиденное привело Леру в еще больший восторг, какая женщина не мечтает о таком комплексе для поддержания фигуры в отличной форме.

После осмотра Валерия поднялась на второй этаж, вошла в спальню и, скинув с себя сорочку, голышом прошла в ванную. Включила душ и стала наслаждаться теплотой мягкой воды, струящейся по ее чувственному телу.

«У нас ничего не было… Не было… Ничего… Почему? А я хочу. Я ужасно этого хочу… он такой… Я, наверное, схожу с ума. Мне нельзя так думать, мне нельзя хотеть. Я серьезная. Я мать», – уговаривала себя Лера, но разум туманился, просыпались чувства, забитые куда-то очень глубоко, и сейчас они постепенно шаг за шагом вырывались наружу, охватывая не только тело, но и душу молодой женщины.

«Может, я влюбилась? Нет. Но он мне нравится, и я безумно его хочу. И он знает об этом, он видит меня насквозь. Я уверена, что у него были сотни женщин… ну и что… и он возьмет меня, а потом бросит… Ну и пусть… Он мне нужен, а потом будь, что будет. Валерия, не смей, не надо. Это плохо, это очень плохо, это стыдно и не честно по отношению к сыну… Димка поймет меня, он умница… Лерка остановись, не надо…», – но было уже поздно думать о стыде, совести и прочих подобных вещах, она содрогалась от оргазма, возбуждение, возросшее до предела и бьющие струи теплой воды сделали свое дело. Она этого хотела.

Раскрасневшаяся и немного взволнованная, Валерия сидела на маленьком стульчике уже одетая в свои вещи и заканчивала макияж. Когда помада оставила розовый цвет на ее губах, она аккуратно уложила косметику в сумочку, улыбнулась своему отражению и встала, чтобы в последний раз оглядеть эту великолепную спальню и, закрыв за собой дверь, спустилась по ступенькам вниз.

Когда Лера вошла в столовую, то увидела, что за белоснежной гардиной скрывается стеклянная дверь, ведущая на улицу. Она отодвинула рукой полупрозрачный тюль, повернула ручку двери вниз и с легкостью открыла ее. Молодая женщина вышла на каменную площадку и перед ее глазами открылась не менее прекрасная панорама – большой участок с красиво разбитыми клумбами, маленьким огородиком и ровными выложенными серой плиткой дорожками. Одна из них вела к небольшой беседке, увитой плетущимися зелеными ветвями с розовыми, белыми и сиреневыми цветами. Другая разрезала участок пополам и заканчивалась около симпатичного строения в глубине участка. На площадке, откуда умилялась на цветущий парк Валерия, стоял круглый стол и четыре стула из белого кованого металла с затейливыми узорами. Площадка была накрыта белым шатром, а рядом со ступеньками, ведущими вниз, журчал искусственный ручей, впадающий в маленький прудик, где плавали на бледно-зеленых листьях бутоны кувшинки.

– Это просто сказка, честное слово. Так не бывает… О, если бы все люди могли позволить себе так жить. Мир действительно был бы сказкой. Но, увы, это невозможно. По-крайней мере в наше время…

Замечательное настроение вдруг куда-то пропало и Валерия, грустно вздохнув, вошла обратно в дом. Часы показывали ровно три.

«Где же он есть? Я уже устала сидеть здесь, как птица в клетке и ждать. Может взять, да и уйти, написать записку… а вдруг бандиты нагрянут, и отвечай потом за чужое добро. Да и где я, тоже неизвестно. Куда меня завезли? Было скучно тебе, дорогая, придумала себе приключение, развлекайся теперь».

Мучая себя размышлениями и вопросами, Лера сидела в каминной и ела банан. Все вопросы оставались, без ответов и это очень раздражало ее. И чтобы как-то отвлечься и успокоиться Лера взяла пару журналов «Домашний очаг» и «Автомир», второй из которых был тут же отложен в сторону. Быстро перелистывая страницы журнала, она остановилась на небольшой статейке о прелестях жизни на даче.

– Привет. Как ты себя чувствуешь?

– Ой, ты меня испугал, – ответила Лера, голос у нее задрожал, сердце учащенно забилось, только непонятно – был это испуг или близкое присутствие чужого мужчины так подействовало на состояние молодой женщины. – Привет. Я тебя жду уже, жду, а тебя все нет. А мне надо домой… у меня дела… работа. Как мне добраться отсюда домой?

– Успокойся, ты вся дрожишь, неужели я так сильно напугал тебя, прости, – говорил Александр, прижимая ее дрожащее тело к себе и целуя ее мягкие волосы.

Почувствовав его сильные руки, теплое настроение и заботливые нотки в голосе она успокоилась.

– Саша, мне, правда, надо домой. Завтра утром в школу. Сын тоже меня ждет и мне очень хочется побыть одной.

– Никуда я тебя сегодня не отпущу, мне очень плохо одному, и я хочу показать тебе мое логово, которое в полном твоем распоряжении.

– Спасибо за доверие, Саша. Но…

– Я покажу тебе свою биографию на фотоснимках, и если хочешь на видео. Ты же хотела обо мне узнать больше – у тебя есть шанс, – улыбаясь, сказал Александр и взял ее руку, он знал, как можно сыграть на женском любопытстве и на мягкосердечности: – Ну, а если ты составишь мне компанию и поужинаешь со мной, я буду просто счастлив. Пожалуйста.

– Но… Давай так, мы посмотрим твой архив, потом мы поужинаем, и ты отвезешь меня домой или же я вызову такси и поеду сама. О’кей?

– Пусть будет так… – ответил Александр и пригласил ее подняться на третий этаж.

– Вот здесь у меня библиотека…

– Саша, ты извини меня, но я уже ознакомилась с расположением комнат в твоем доме. Мне было ужасно скучно в твое отсутствие, и я к своему стыду провела экскурсию без гида. Прости. Но я ничего не включала, не смотрела и не читала, кроме вот этого журнала.

– Ты просто умница. Можно было все включать, смотреть и читать. У меня везде все открыто и прятать от тебя я ничего не собираюсь. Ты же мне друг? – он украдкой посмотрел на Валерию, ее реакция на вопрос ему очень понравилась, от чего в уголках губ у него заиграла улыбка.

– Друг? Да, да – я твой друг.

– Тогда присаживайся на диван, я тебе сейчас поставлю фильм о моей родине и обо мне. Ты смотри, а я пойду быстренько переоденусь. Хочу после рабочего дня привести себя в порядок. Вот. Это Сочи. Смотреть будет легко, потому, как он озвучивается Яриком, который повествует о моей жизни. Это он мне сделал такой своеобразный подарок к очередному дню рождения, смонтировал из нескольких старых видеокассет разных лет один фильм. Вот так. Смотри, а я скоро.

Александр ушел, оставив Леру в одиночестве смотреть кинохронику прошлых лет.

В это время он принял душ, надел свежую бежевую рубашку с коротким рукавом, коричневые спортивные брюки и спустился вниз, чтобы дать кое-какие указания, пришедшей домработнице, женщине пятидесяти лет с добрыми, умными глазами и умелыми, хозяйственными руками.

Алла Семеновна работала у Александра уже три года и за это время выучила все привычки и пожелания хозяина этого дома, поэтому сразу смекнула, что от нее требуется и, за считанные полтора часа, приготовила ужин на двоих. Тем временем Александр показывал Валерии фотографии, где они с женой и дочкой отдыхали на море. Черноглазая брюнетка сидела на большом камне в синем купальнике и счастливо улыбалась в объектив, рядом стояла пятилетняя девчушка с такими же длинными черными волосами и веселой улыбкой. Камила была очень красивой девушкой, длинные до пояса черные волосы, словно бархат обрамляли ее стройную фигуру. А глаза миндалевидной формы, окаймленные густыми ресницами, светились жизнелюбием и счастьем.

– Она была хорошим человеком. И очень торопилась жить. Несмотря на многие неприятности, которые были в ее жизни, она всегда улыбалась. Даже когда ее душа расставалась с телом. Я любил ее и думал, что никогда не смогу смириться с этой утратой, но время лучший лекарь. Сейчас я вспоминаю то время, как очень светлую полосу в моей жизни. Ты знаешь, уже прошло шесть лет, как не стало Камилы, но я постоянно чувствую ее присутствие, особенно в момент опасности или душевного напряжения. Она перевоплотилась в моего ангела-хранителя.

Валерия слушала исповедь Александра о своей жизни, чувствах и переживаниях и проникалась к нему таким нежным сочувствием и пониманием, что ей хотелось обнять его, прижать к своей груди и ласково погладить черные с проседью волосы. Но в то же время ее сковывал страх по отношению к нему, она почему-то боялась этого сильного, властного человека.

Его взгляд черных глаз вызывал в ней бурю неведомых доселе или едва знакомых, но очень хорошо забытых эмоций. Возбуждал, будил желание и страсть, которую она тут же тушила, опуская свои карие глаза. Роняя ресницы, она будто выставляла границы и ей становилось спокойнее за свое самообладание.

Валерия слушала его внимательно и, когда он закончил, вдруг сама начала говорить о своей жизни. Что ее побудило открыться, она не знала, но чувствовала, что ей это необходимо.

Она начала свое признание, которое так долго не было высказано, но сотни раз было выстрадано в душе. Он слушал ее с участием, не упуская ни одной подробности из рассказа, чтобы еще больше узнать и понять красивую девушку с грустными карими глазами.

Молодые люди сидели на террасе под белым шатром, рядом журчал ручей, что предавало еще больший колорит романтическому ужину. Вдоль всего участка горели фонари, а на столе стоял подсвечник и в нем горели три белые свечи. Они сидели напротив друг друга, делились своими прошлыми переживаниями и будущими надеждами на счастье.

– Мне сейчас так хорошо. Ты знаешь, о таком прекрасном романтическом свидании мечтают многие юные девчонки, и я не была исключением. И вот теперь спустя много лет я сижу здесь и чувствую себя молодой и красивой… Спасибо тебе, Саша, за приятно проведенный вечер… Я действительно была счастлива, а это счастье уже долгое время не присутствовало в моем мире чувств. Уже достаточно поздно и мне надо ехать домой, ты меня проводишь?

– Нет! Ты так искренна сейчас и тем еще более очаровательна, я не хочу тебя отпускать. Останься. Побудь со мной еще немного. Мы не договорили и нам есть еще о чем поговорить. Останься я прошу тебя, – он положил свою горячую ладонь ей на запястье, от чего ее рука затрепетала.

– Не надо… Я должна ехать домой. Мне очень нужно побыть одной. Саша, вызови такси, пожалуйста.

– Хорошо…– он встал и вошел в дом, Лера осталась одна.

Ей безумно хотелось остаться рядом с этим человеком, но в то же время было страшно и это побуждало к бегству. Она думала, что, оставшись в одиночестве, ей будет легче свои мысли и чувства привести в порядок, а также многим быстрее разобраться в хаосе, творившемся у нее в душе.

«Влюбилась? Нет. Нравится? Очень. Хочу? Ужасно! Поэтому бежать. Иначе сделаю что-то неправильно. Нельзя вот так вот сходу в постель. О, консерватизм… Домой? Да!»

– Лера, такси уже ждет. Ты не передумала?

– Нет. Я еду домой.

Он проводил ее к машине, поцеловал в щеку и закрыл за ней дверцу. Молча. Ни одного слова.

X

Валерия поднялась на свой этаж, открыла дверь и, не снимая одежды, упала на диван. В душе пустота.

«Почему он поступил со мной так? Как дальше? Что делать?», – масса вопросов заполонила голову Валерии, от чего ее стала разбирать обида и злость. «Встретимся мы снова или это была последняя наша встреча? Он хотел, чтобы я отдалась ему сегодня. Этот ужин, цветы, вино – все продумано заранее. Я уехала – значит отказала. Что ж не велика потеря. Жила же пять лет сама и еще проживу. У меня, в конце концов, прекрасный сын растет. Так что, есть о ком заботиться. Но обидно все-таки, как-то не совсем как хотелось бы… Почему я не осталась, идиотка, ведь он же просил остаться… а почему не удержал? Хотел бы, в самом деле, не отпустил.»

Лера сняла с себя вещи, надела халатик и прилегла на постель. Насыщенный день дал о себе знать, и она уставшая мгновенно уснула крепким сном.

Утром Валерия проснулась в боевом расположении духа, она быстро привела себя в порядок, позавтракала и побежала на свою любимую работу. Все преподаватели уже собрались в кабинете директора и обсуждали планы на будущий учебный год, а также они делились опытом работы с учащимися, опираясь на результаты прошедшего.

Дискуссия была долгой, интересной и жаркой, потому как коллектив педагогов очень любил свою школу – свой второй дом – и очень хотел, чтобы условия отношений и обучения были лучше, интереснее и многограннее. Здесь было много сказано о серьезных недостатках нынешнего школьного воспитания. О том, что в них виноваты не только неблагоприятные условия, нерадивые ученики и уклоняющиеся от выполнения воспитательных функций родители. Но и учителя, которые должны признать и свою часть вины в разразившемся кризисе.

Низкий уровень профессионализма, авторитарный тип воспитания, где преподаватель не признает мнений и возражений своих подопечных и стал главной причиной отчуждения учеников от своих учителей. Поэтому они собрались сегодня, чтобы обсудить, как же изменить неправильное отношение некоторых учеников к школе и обучению в целом. А также подумать над тем, как урегулировать отношения между учителем и учеником, чтобы преподаватель не был для последнего деспотом, а стал наставником и помощником по дороге к знаниям.

После того как все коллеги высказали свои мнения и новые предложения был составлен план на будущий учебный год. В который включались совершенно новые модернизированные методы обучения, а также множество внеклассных работ и проведение досуга в развивающих целях, например, экскурсии по городу и области, а также поездки в Москву и другие города России.

Школа обратила внимание на нравственное воспитание учащихся, в связи с тем, что возникла действительно острая необходимость возродить общечеловеческие ценности. И это предложение выдвинула на обсуждение Валерия:

«Коллеги, главная общечеловеческая ценность какая? Это жизнь. А право на жизнь свято и нерушимо. С молоком матери дети должны впитывать истину, что покушение на жизнь и здоровье людей, а также свою жизнь недопустимо. Но, увы, на сегодняшний день большую тревогу вызывает увеличение числа самоубийств среди школьников. Некоторые из них идут на это, потеряв смысл жизни, еще не начав жить. Дети теряют идеалы, ими владеет непонимание со стороны взрослых и, оставшись в одиночестве, в изоляции от окружающих они идут на необдуманный шаг. Христианская мораль на протяжении веков учила – когда трудно, неуютно, одиноко, надо идти к людям, искать у них помощи и защиты. И это первое…

Не решенных проблем у нас очень много – это и проституция, и алкоголизм, и наркомания, и жестокость молодежи – ведь это далеко неполный перечень негативных явлений, с которыми мы с вами сталкиваемся в школе каждый день. Увы, но это так. Они разрушают и нравственную сферу, и самого человека: он деградирует и духовно, и физически. Сегодня вопрос стоит о спасении молодых поколений. Я предлагаю заполнить свободное от учебы время интересными внеклассными работами, такими как продвижение программ: «неделя добрых дел», «трудовой десант», «движение зеленых патрулей» и так далее. Но для этого нам, преподавателям, надо увлечь детей так, чтобы они поняли сами: их благополучие, их завтрашний день зависит от них самих. А школа должна быть самой лучшей помощницей тому. Здесь я составила план всех действий и задач обучения с целью развития детей, как полноценных, достойных и интересных личностей. У меня все.»

Ее речь была принята на бис. С ней согласилась большая часть коллектива, в том числе и директор, что означало – план Валерии принят и войдет в жизнь школы.

Довольная, но эмоционально уставшая, Лера пошла к остановке, села в первый автобус и поехала в центр города, где на площади располагался главный собор города. Валерия вошла в огромный зал. Тишина. Божественная тишина. Красота икон, окаймленных позолотой, поражали великолепием и чистым светом. Исходящее от икон тепло согревало холодную душу, просящую о помощи. Валерия перекрестилась и поклонилась перед иконостасом, поставила зажженную свечу в подсвечник перед иконой Казанской Божьей Матери и замерла. Она молила о защите от всего плохого и просила наставить ее на путь истинный. Поклонившись иконам, Валерия вышла из божественного храма – на душе светило солнце. Слезы умиления застилали ее карие глаза, она с возвышенными чувствами посмотрела на небо, оно было голубым и безоблачным. Улыбка скользнула на ее губах и тихо вздохнув, Лера пошла по площади, распугивая голубей стуком каблучков.

По дороге домой молодая женщина зашла в магазин, купила тортик «Птичье молоко», сок и бутылку красного вина. Дома она накрыла стол: картофельное пюре, котлеты, греческий салат – любимая еда Димки. Он должен был придти с минуты на минуту, Лера за ним очень соскучилась.

Телефонный звонок призвал Валерию переливающейся трелью.

– Да! Димы нет сейчас дома, а кто его спрашивает? Подруга? Хорошо, я передам.

Димка как ураган влетел в квартиру, обнял мать и расцеловал ее в обе щеки.

– Я соскучился, мамуль!

– Я тоже, сынок. Как у тебя дела? Чем занимался у бабушки?

– Все очень хорошо. А чем это у нас так пахнет? У-а-у! Я тебя обожаю! Это все для меня?

– Ну и для меня немножко… можно?

Они весело засмеялись. Потом Лера аккуратно положила любимую еду Димке на тарелку. И с удовольствием стала наблюдать, как он уплетает за обе щеки все вкусности, с любовью приготовленные для него. На десерт был торт и чай с лимоном.

– Вот это я поел на славу. Спасибо. Мам, у тебя-то как дела? Сидишь, молчишь. Как подруга поживает?

– Да ничего так. Посидели с ней в кафешке, потом к ней поехали, поболтали о том, о сем, – врала мать, отводя глаза в сторону и уже более оживленно, сбивая с темы, продолжила, – я сегодня в школе была, все дела свои сделала.

– Да, вот это здорово. Умница, мама.

– Я в храм ходила.

– А меня почему с собой не взяла?

– Мне надо было сходить одной. Прости.

Она погладила сына по голове, поцеловала его в щеку и принялась убирать посуду со стола. А Димка пошел в зал, сел в кресло и довольный запел песню: «Ой, ты мама, моя мама…»

Вечером они посмотрели вместе приключенческий фильм, после которого разошлись по своим комнатам, чтобы заснуть до следующего дня.

Только Валерия все никак не могла поймать за хвост сонную птицу, чтобы та унесла ее в мир грез, потому что женщину мучили все те же вопросы:

«Все? Зачем было начинать? Чтоб вот так все закончить! Бред какой-то! Он, наверное, нашел себе более сговорчивую даму, а обо мне и думать забыл. Только ты лежишь, и заснуть не можешь, наивная. Так, Лерочка, спать, баю-бай… один, два, три, четыре, пять, шесть… Ну где же эти овцы?»

Она долго не могла заснуть, вертелась с боку на бок, выходила на лоджию, считала звезды, окна, которые одно за одним гасли, превращаясь в черные дырки. Но, вот, наконец, Лера почувствовала, что веки начинают тяжелеть и закрывать глаза, она уже видела первый чуткий сон, как зазвонил телефон. Лера вздрогнула и проснулась, машинально подняла трубку:

– Да.

– Доброй ночи. Прости, я разбудил тебя, но мне так плохо самому. Я скучаю по твоему голосу. По твоим карим глазкам. Я…

– Саша? Зачем это все? Я ничего не хочу… Спокойной ночи.

– Подожди, не клади трубку. Девушка!

– Ты издеваешься надо мной?

– Нет. Девушка, милая, я не Саша, а ты, как я понимаю, не моя Иришка.

– Да это уж точно. Так ты номером ошибся. Перезвони еще раз.

– А может, пообщаемся. Я вижу, тебе тоже не спится. Ждешь звонка Саши?

– Ну, это не твое дело. Мил человек идите-ка спать.

– Мне плохо. Поговори со мной и ты, возможно, спасешь еще одну грешную душу.

– Ты пьян?

– Нет. Я хочу пригласить тебя в кино.

– А как же твоя Иришка?

– Ну, мы же просто сходим в кино и все.

– И все?

– Потом я думаю, договоримся.

– Я очень хочу спать. Спокойной ночи. И не обижай Иришку – она, наверное, хорошая девушка. Сладких снов.

Лера положила трубку.

«Ну вот. Три часа ночи. С ума сойти. Пора бы и поспать», она легла на постель, уронила голову на подушку и уснула крепким сном.

XI

Солнечные лучи пробивали занавеску, освещая комнату ярким светом, когда Валерия открыла глаза и посмотрела на часы. Одиннадцать. Она потянулась, пытаясь расправить все позвоночки и косточки, затем встала и пошла в ванную. Приняла прохладный душ, накинула халатик и заколов волосы наверх, прошла на кухню, где ее ждал готовый завтрак – теплые оладьи, два кусочка тортика, и пиала с вареньем.

Возле сахарницы лежала записка: «Мамуль, доброе утро. Завтрак готовил с любовью для тебя. Приятого аппетита. А я пошел к бабушке, мы сегодня собирались с дедом на рыбалку. Ночевать буду там. Когда проснешься и позавтракаешь, улыбнись, пожалуйста, и позвони бабушке – объясни ей, как надо встречать настоящих рыбаков с уловом. Люблю, целую. Твой Димка». Лера улыбнулась, налила себе чай и принялась за оладьи, которые были очень сладкими, но это не портило вкуса, а наоборот поднимало настроение.

Когда Лера позавтракала и помыла посуду, в дверь позвонили. Она пошла открывать. На пороге стоял мальчуган, наверное, ровесник ее сына, с огромным букетом белых лилий. Подростка за ним практически не было видно.

– Это вам. Возьмите, пожалуйста, цветы. Я еле донес их. Тяжело.

Валерия приняла букет и крикнула вслед убегающему мальчишке:

– Спасибо. Но где ты его взял?

–Там написано! – крикнул он в ответ и выбежал на улицу.

Аромат чудных цветов заполнил тут же всю квартиру. Валерия положила букет на диван и стала искать записку, о которой говорил мальчик. К одному из бутонов был прикреплен маленький ажурный конвертик. Она аккуратно сняла миниатюрное послание, сорвала краешек и вытащила сложенный пополам белый листок: «Жду тебя сегодня в восемь часов возле городской администрации. Александр.»

«Романтик. Не поеду я никуда. Он решил купить меня букетом цветов. Какие красивые цветы. Аромат божественный. Можно просто сойти с ума… Но я никуда не иду. А как хочется… А я тебе запрещаю.»

Но цветы были пожалованы, и для них Лера набрала ведро воды, куда их и поставила. Разрушать такую красоту ей не хотелось, а в полном объеме букет не поместился бы ни в какую вазу.

В благодарность лилии стали расточать такое благоухание, что кружилась голова, и желание охватывало молодую женщину все больше.

Она весь день боролась сама с собой – не идти и быть этот вечер в полном одиночестве или идти и быть окруженной праздником и любовью. В итоге своих мыслей она открыла шкаф и решила помодничать перед зеркалом, выбирая, чтобы она надела на свидание при более благоприятных обстоятельствах. Но все что она примеряла, ей не нравилось: то старое, то не модное, то уже надевала.

Этот маскарад огорчил ее еще больше, и она разревелась как девчонка. Всхлипывая, она стояла перед зеркалом и, наблюдая, как распухают от слез ее глаза, принималась плакать еще сильнее, при этом приговаривая:

«С такой красотой я точно теперь никуда не пойду. И буду опять сидеть одна дома, как дура…а…а…а…»

Немного успокоившись, Лера попыталась себя утешить:

«Ну и ладно. Сама виновата. Так тебе и надо. А теперь иди и приведи себя в порядок, разрыдалась, как малолетка.»

Она пошла в ванную и намочила полотенце холодной водой, затем легла на диван и положила прохладную маску себе на лицо. Через полчаса, снова увидев себя в зеркале, она опять готова была разрыдаться:

«Краснота спала. Но опухла прилично. Зря ты так, Лера, а могла бы пойти на свидание и поговорить с Сашей, узнать, что он от тебя хочет. И тебе, возможно, стало бы жить легче. Вот мы дуры, и так нам плохо и так не по-нашему. Говорят, мужчины в нас разобраться не могут, да мы сами-то толком не знаем чего хотим…».

В дверь позвонили около шести часов. Лера открыла и увидела на пороге все того же мальчишку, который совсем недавно принес ей огромный букет. Он держал в руках бутоньерку и зеленый пакет, в котором лежали какие-то коробки. Лера ничего не успела сказать, как мальчишка протянул ей свою поклажу и в миг умчался вниз.

Распечатав первую коробку, она обнаружила там вечернее платье – длинное на тоненьких бретельках сливового цвета, а по всему платью были вышиты серебром маленькие звездочки, в серединках которых сверкали разными цветами малюсенькие камушки. Здесь же лежала еще прозрачная накидка того же цвета с такими же звездочками.

«Это чудо!» – воскликнула Валерия.

В другой маленькой коробочке она нашла белые кружевные трусики, ажурные чулки белого цвета и пояс для них. Рассмотрев этот прелестный подарок, Лера, наконец, увидела, что в пакете кроме этих коробок, лежит конверт.

«Валерия, планы немного изменились. Я лично заеду за тобой в одиннадцать часов. Прими мой подарок и надень его, пожалуйста. Сегодня волшебная ночь, моя Золушка. Чудеса ждут тебя. Твой Александр.»

Лера стояла перед зеркалом в новом платье и не верила своим глазам – принцесса, которая смотрела на нее по ту сторону стекла была восхитительна. Платье облегало ее стройную фигуру и переливалось, словно сплошной драгоценный камень. Волосы, увитые локонами, лежали ровно на плечах. Глаза, подведенные сиреневыми тенями, блестели, а губы, подчеркнутые перламутровой помадой, дрожали от нахлынувших чувств.

«Это сон. Ведь такого не бывает в жизни. Мне страшно,» – думала Валерия, но часы кричали ей, что пора выходить к поданной карете, принц позвонил минут тридцать назад и сообщил о своем приезде.

Она села рядом с Александром на заднее сиденье, за рулем сегодня был шофер – молодой человек лет двадцати с копной рыжих волос на голове. Саша кивнул ему, и машина медленно стала набирать скорость. Лера посмотрела на своего принца и, не скрывая восхищения, улыбнулась. Рядом с ней сидел красивый мужчина в черном костюме, белоснежной рубашке и в черной бабочке. Его темные с проседью волосы были уложены гелем, создавая эффект мокрых волос. Глаза… о, эти глаза… они пожирали Леру – всю без остатка.

– Ты прекрасна!

– Ты тоже.

Они ехали долго. За стеклом мелькали огни магазинов, домов и машин, но им было не до того – они смотрели друг другу в глаза и не могли прервать связь двух энергий, соединенных в одну нить.

Машина остановилась, Лера увидела, что они подъехали к уже знакомым ей воротам – отсюда два дня назад она уезжала на такси и думала о том, что больше никогда сюда не вернется.

XII

Александр провел Валерию вдоль дома по дорожке к террасе, где не так давно они ужинали при свечах. Только здесь все немного изменилось. Посреди террасы стоял стол, накрытый белой скатертью и уставленный посудой с разными кушаньями. Вокруг стола стояли огромные вазы с цветами – розами, лилиями, орхидеями, ирисами – аромат которых витал в воздухе. Белый шатер над столом был украшен гирляндой белых мигающих огоньков, а с двух сторон были опущены прозрачные, но тяжелые пологи.

Александр пододвинул стул, приглашая присесть Валерию, после чего сел сам и хлопнул в ладоши. Из дома, как по волшебству вышли два молодых человека в белых униформах. Они принесли серебряные блюда с горячими яствами и стали угощать Валерию и Александра. Они наливали шампанское, предлагали разнообразные вкусности и убирали ненужную посуду.

Саша поднял первый бокал за прекрасную девушку, сидящую напротив – она смущенно улыбалась, а ее глаза от чувств наполнились влагой и обольстительно блестели. Он ухаживал за ней, говорил комплименты так, что это не резало слух, а наоборот уводило от чувства сжатости и неловкости, случайными движениями он касался ее рук и нечаянно улыбался – Александр умело расставлял сеть, и она готова была в нее попасть. Утолив немного голод и жажду, Саша снова хлопнул в ладоши, и заиграла музыка: три черноволосые девицы в одеждах восточных наложниц появились на площадке перед столом и начали исполнять танец, красиво управляя своим телом чередуя пластику, удары, тряски. Валерия от изумления и восхищения не могла проронить и слова. Она широко открытыми глазами наблюдала за действом, так профессионально танцовщицы исполняли танец.

– Тебе нравится, о прекраснейшая из прекрасных?

– О, да! – в тон ответила она.

– Ты словно солнце затмеваешь всех восточных красавиц. Я так скучал по тебе.

– Что даже не позвонил ни разу.

– Я готовил этот вечер для тебя, о пэри моего сердца!

– Это конечно тебя немного оправдывает, Александр…

– Потанцуем?

Она кивнула, и они закружились в медленном танце. Он прижимал ее сильнее, и она слышала стук его сердца, в унисон которому билось ее сердечко. Она чувствовала, как нежно и страстно его руки ласкают ее спину. Лера не могла сдержать трепет своего тела, она хотела оттолкнуть его, подняла голову, чтобы просить пощады, но его губы закрыли ее рот сладким поцелуем. Она таяла в его руках. Его ласки, прикосновения доводили ее до исступления. Он целовал ее губы, он ласкал своим языком ее язычок.

Лера не чувствовала одного – он нес ее на руках в спальню. Да и ей было все это безразлично – она витала в облаках страсти.

Тем временем Александр, не прекращая ласк, высвободил ее из платья. Он нежно губами коснулся ее соска – она содрогнулась и застонала. Другую грудь сжимала мягко его рука. Он целовал шею, ласкал языком впадину между грудей, гладил живот и упругую попку. Она призывно застонала и этот зов был услышан. Александр вошел в нее, и она выгнулась от наслаждения навстречу к нему.

Он любил ее страстно и горячо – она была на седьмом небе от счастья, от этих пьянящих ласк, от этой страсти. Ей было очень хорошо сейчас и думать о том, что будет потом было глупо, да она и не думала – она была в чарующем забытьи.

– Милая, ты хорошо себя чувствуешь? – спросил Александр, протягивая стакан с апельсиновым соком женщине, которая меньше всего сейчас хотела пить.

Ее волосы были разметаны по подушке, руки и ноги казались ватными, внутри пустота. Сладкая пустота. Лицо залито румянцем, а на губах блаженная улыбка.

В знак согласия Лера моргнула глазами: она себя чувствовала замечательно.

Спустя несколько минут Валерия поднялась с постели и прошла в ванную, для того чтобы смыть отпечатки любви. Она повернула вентиль и с удовольствием встала под теплые струи воды, которые нежно обволакивали ее тело, еще не остывшее от нежных ласк Саши. Лера закрыла глаза и стала вспоминать прикосновения рук и губ очаровательного мужчины. Ее охватила новая волна желания, казалось, что тело снова ласкали его руки. И вдруг она ощутила всей кожей прикосновение его горячего тела. Она открыла глаза, и ее взгляд встретился с взглядом хищника, готового в любую минуту овладеть жертвой. Их тела прижимались все сильнее, и лишь струйки воды могли разделять их.

Он целовал ее мокрую шею, плечи, опускаясь все ниже к животу и холмику Венеры. Лера трепетала от его откровенных нежных ласк. Ее руки судорожно гладили волосы Александра, который снова целовал ее шею. Потом он поднял голову и посмотрел в глаза своей любовницы, они были поддернуты туманом желания. Саша взял полотенце, завернул в него Валерию и отнес в спальню, где возле кровати стоял столик с фруктами и салатами. Здесь же стояли два бокала и бутылка красного вина. Валерия пришла в себя и обиженно подумала: «Поиздевался и бросил на полпути. Маньяк. Но столик здесь вовремя оказался – я проголодалась».

– Давай перекусим. Я тут по-быстрому сервировал столик. Вина?

– Пожалуй.

– Ты обиделась? Я что-то не так сделал? – спрашивал Александр, специально растягивая слова и лукаво улыбаясь. В его глазах сверкнули искры озорства.

– Я? Нет. Дай мне, пожалуйста, ложечку. Я что-то проголодалась.

– Да уж так и голодна?

– Саша, а где те все люди, которые… там внизу, в общем, парни, девушки?

– Они уехали уже давным-давно, и мы здесь совершенно одни.

– Да? А который час? Кстати, у тебя в спальне предусмотрительно нет часов?

– В общем-то, да! Я не хочу, чтобы в самый ответственный момент Золушка принялась бы убегать, – ответил он и откусил кусочек яблока.

– И много у тебя Золушек здесь бывало?

– Всех не перечесть, – он положил яблоко на стол и с улыбкой посмотрел на девушку.

От его слов она залилась гневным румянцем и нервно сжала пальцы.

– О! послушай, Саша, я не буду дожидаться двенадцати часов ночи, чтобы бежать. Я сейчас же еду домой, где телефон? Я вызову такси. И где мои вещи, хотя, впрочем, я и в этом халате доеду, потом пришлешь того мальчишку, и я верну его тебе.

– Ты прекрасна в гневе.

– Я совершенно спокойна… просто мне надо домой… У меня дела… И вообще я не должна перед тобой отчитываться. Полюбились и разбежались. Всё.

– Да ты ревнуешь?

– Я? Послушай, Саша. Может я, конечно, отстала от жизни, повелась на твое шоу, как глупая девчонка. Но тебе это не дает право, воспользовавшись моей наивностью говорить такие вещи. Ты получил то, что хотел, а мне будет урок.

– Ты сама успокоишься или тебе помочь?

– Ты мне угрожаешь? Я … я …

– Я…я…

– Я ухожу.

– Иди.

– Замечательно! Где мои вещи? Ну, хотя бы сумочка с деньгами и ключами от квартиры.

– Здесь. Вот возьми, – он держал ее вещь в руках.

Валерия подошла, чтобы взять у него сумку, но только она протянула руку, как оказалась в сильных объятиях Александра.

– Никуда я тебя не отпущу, моя маленькая непослушная девочка. Зачем ты так ругаешься? Нервничаешь? Это очень вредит здоровью и твоей красоте. Ну, вот теперь ты еще и плачешь. Лерочка, прости меня, я не хотел тебя обидеть.

Она подняла мокрые от слез глаза и прошептала:

– Я поверила в сказку. Я так была счастлива, пусть всего одну ночь и сейчас это все ломается, рушится… я не хочу так. Я устала быть одна, но я справлюсь, я смогу. И ты прости меня за глупые вопросы – мы друг другу чужие, я не имела права претендовать на твою свободу… Спасибо за праздник.

– Ты просто большой ребенок. Не было здесь никого. Ты первая женщина, которая вошла в этот дом. За исключением моей дочери, домработницы и секретаря. У меня были женщины и это естественно. Их было очень много, и я не собираюсь этого скрывать, но ни одна из них не была достойна войти в мой дом. Дом для меня святыня и ничто не должно его осквернять. А ты вошла сюда, и засияло солнышко и в доме, и в моей душе. Но я прошу тебя, не кричи на меня – я теряю голову. И могу сказать неприятные для тебя слова, о которых потом буду жалеть. Хорошо?

– Хорошо. Отпусти меня домой, я хочу побыть одна. Мне очень нужно.

– Ты боишься меня? Скажи честно.

– Да. Я боюсь тебя.

– Не надо, девочка моя. Я не прощу себе. Обещаю, больше такого не повторится. Останься со мной, а если уйдешь, я буду самым несчастным человеком. Мне так хорошо с тобой. Прости меня.

– Ну, вот и повеселились.

Александр обнял сильнее Леру и волнующе нежным поцелуем покрыл ее губы. Испепеляющая страсть накрыла волной их тела. Он взял ее на руки и отнес на постель. Лера трепетала от его ласк, по телу электрическим разрядом пробегала мелкая дрожь, ее соски затвердели, призывая к более проникновенным ласкам. Он целовал ее шею, нежно касаясь горячими губами, проводил языком меж ее грудей. Захватив сосок ртом, он энергично водил по нему языком. Женщина изогнулась и застонала от наслаждения. Он целовал ее маленький животик, а руками ласково раздвинул ее ноги. Она замерла в ожидании продолжения этого блаженства:

«Войди в меня», – молила до предела возбужденная ее плоть.

Но вопреки ожиданиям он стал опускаться, лаская ее губами и языком, ниже и ниже и вот его губы встретились с жемчужиной женского существа. Она вскрикнула и улетела в розовое небо с яркими разноцветными звездами.

Он довел еще раз свою любовницу до блаженного улета, используя свой ласковый, горячий и умелый язык. Когда, наконец, он вошел в нее, то не смог долго сдерживать накалившееся возбуждение и спустя минуту излил свое семя на ее горячий живот.

После они заснули крепко и сладко; им не снились сны, потому что тела и души их были ублажены. Они были счастливы.

Валерия проснулась от нежного поцелуя. Она открыла глаза и увидела перед собой сидящего на краю кровати Александра. Он улыбался, с нежностью смотрел на нее и гладил по ладони.

– Доброе утро, спящая красавица.

– Саша…, – сладко промурлыкала в ответ Лера.

Она подняла голову с подушки, убрала пальцами непослушные пряди волос за уши и ее губы расплылись в еще сонной улыбке.

– Просыпайся, милая. У нас сегодня много дел. Быстренько вставай, умывайся, одевайся и спускайся вниз. Я там буду ждать тебя. Свежее полотенце в ванной, косметика тебе не нужна ты и так у меня красивая, а одежда в шкафу. Тебе понравится. Все. Даю тебе на сборы пятнадцать минут.

Он закрыл за собой дверь. Лера выгнулась кошкой и снова свернулась калачиком, накрывшись одеялом. Но уже ей не засыпалось. Она откинула край одеяла и села на кровати. День обещал быть нескучным.

Прохладный душ привел ее в чувство бодрости, а зеркало без слов напомнило о ее привлекательности, что добавило нотку хорошего настроения. В шкафу Валерия нашла песочного цвета рубашку и коричневые капри, которые должным образом висели на деревянной вешалке.

«Волшебный шкаф – всегда одна вещь, новая и моего размера. Чудеса. О, Господи, если это сон я не хочу просыпаться. Никогда.», – сказала Лера, подняв глаза к небу.

Она встряхнула головой – волосы ровными волнами рассыпались по плечам. И, улыбнувшись своему отражению, взяла сумку и вышла в холл.

Легко ступая по ступеням, молодая женщина спустилась вниз и прошла в столовую, где ее ждал Александр за накрытым столом. Он пригласил Валерию присесть на стул и стал разливать кофе в маленькие чашки.

– Угощайся. Вот возьми бутерброд и обязательно съешь йогурт. Я его приготовил сам, мама в детстве научила квасить, так что все натуральное. Без консервантов.

– Ты меня удивляешь каждую минуту. Первый раз в жизни ем самодельный йогурт, да еще приготовленный таким интересным мужчиной. У-у, очень вкусно. Ты виртуоз, дорогой. Спасибо.

– Кушай на здоровье, моя девочка. Сейчас справимся с завтраком и поедем в город. У меня для тебя еще один небольшой сюрприз.

– Саша, ты меня балуешь. Столько сюрпризов за один раз не бывает, ты что-то задумал. Тебе от меня, наверное, что-нибудь нужно. Так?

– Так, так. Мне нужно чтобы ты была счастлива, чтобы ты всегда улыбалась и дарила мне любовь. Это сделка, ты согласна с ее условиями. Ты мне – я тебе. По рукам?

– Слишком неожиданное предложение, я хотела бы подумать. Это ты предлагаешь мне быть девочкой по вызову? За подарки и сюрпризы спать с тобой?

– Лучше молчи, глупая. Ты вообще соображаешь, что говоришь? Для услады своего тела я найду себе миллион девочек разных пород, причем даром. О, женщина! Еще ни один мужчина сойдет с ума, познавая внутренний мир женщины. Ей пряник – она зубы. Не говори больше таких глупостей, пожалуйста, моя сомневающаяся во всем.

– Ну, хорошо, я согласна.

– Вот это другой разговор, теперь мы партнеры. Поздравляю.

– Взаимно.

– Я думаю, хватит нам кривляться, у меня запланировано на сегодня пару встреч и, если мы сейчас же не поедем, я испорчу свою репутацию – никогда и никуда не опаздывающего.

Валерия встала из-за стола, выпила последний глоток кофе и принялась убирать грязную посуду.

– Оставь. Сейчас придет Алла Семеновна и все уберет.

– Нет. Как-то неудобно оставлять женщине грязную посуду. Я сейчас мигом все уберу, – пропела она последнюю фразу и за считанные минуты навела чистоту.

– Все. Я готова.

– Можно было и не суетиться. Я, между прочим, Семеновне деньги плачу, и это ее работа мыть посуду.

– А я не могу так, понимаешь, – говорила Лера, надевая туфли. – И ничего смешного в этом не вижу.

– Ты меня просто радуешь, Валерия.

XIII

Молодые люди вышли из дома, на улице было душно и пахло приближающимся дождем. Лера посмотрела вверх: серые тучи медленно застилали чистое голубое небо, и лучи солнца красиво пробивали их тяжелые туши, пытаясь защитить свет от надвигающейся темноты. Но тучи сомкнулись, полностью утопив в себе солнце, и неторопливыми крупными каплями влаги обрушились на землю. Они едва успели сесть в машину, как редкий дождь превратился в ливень. Александр завел мотор, и они медленно поехали по блестящему от воды асфальту в сторону города. И только сейчас Валерия разглядела дорогу, ведущую к дому.

Его домовладение находилось в самом элитном загородном районе. Здесь сплошь и рядом, словно грибы стояли такие же славные коттеджи с высокими заборами и шикарными воротами, возле которых стояли по паре дорогих автомобилей.

– Саша, скажи честно, ты законопослушный гражданин или …

– Хороший вопросик, – усмехнулся он и продолжил? – у тебя есть сомнения, дорогая?

– Да нет, просто какая-то глупая мысль проскользнула в моей голове… извини.

– Я отвечу тебе на твой вопрос – я честный и порядочный человек, и законы стараюсь не преступать. Также отвечу, почему ты спросила меня об этом – ты снова испугалась. Вон аж плечи сжала. Если у человека есть в элитном районе города благоустроенный коттедж о трех этажах – это еще не факт, что он жулик. Все хорошо, расслабься.

– И все-таки этот факт не исключается? – осторожно спросила она и нервно заправила локон волос за ухо.

– Ты случайно не агент спецслужб, Лера? Тебя явно подослали ко мне, как я не догадался раньше…

– Не смешно. И если уж кого подослали так это тебя. Ты ко мне первый подошел – раз, усыпил бдительность комплементами – два, и, в-третьих, одаривал подарками, показывая свою неслыханную щедрость…

Он положил ей руку на колено и от всей души расхохотался.

– Ты считаешь, что те мелочи, которые я преподнес тебе, называются неслыханной щедростью? – он снова засмеялся.

Но через минуту его лицо приняло серьезное выражение, он повернулся к ней, медленно растягивая слова, сказал:

– Я подарю тебе мир и еще пару звездочек…

– Ой, ты не знаком с маленьким принцем? Или с Андерсеном…

За разговорами Валерия не заметила, что они проехали по Садовой и свернули в переулок, где Александр припарковал машину. Он предложил Лере выйти и немного прогуляться. Взяв Александра под руку, женщина ровной походкой пошла рядом с мужчиной. Но, пройдя метров двадцать, они остановились возле двухэтажного здания, над входом которого яркая вывеска «Мир чудес» заманчиво переливалась всеми цветами радуги, тем самым привлекая внимание прохожих и обещая путешествие в волшебную сказку.

Он приоткрыл двери, пропуская вперед Валерию. На ее удивление и вопрос, промелькнувший у нее во взгляде, он подмигнул и уверенно кивнул в сторону белоснежного холла.

Они вошли в большое светлое помещение, где стоял кожаный угловой диван, два кресла, низкий стеклянный столик с кипой пестрых журналов и проспектов; напротив стоял полукругом длинный стол, на нем располагались компьютеры, за которыми девушки в телефонах наушниках тихо говорили в микрофоны и стучали пальцами по клавиатуре. Из соседней комнаты вышла симпатичная брюнетка и при виде гостей ее губы растянулись в счастливой улыбке.

–Добро пожаловать, Александр. Где же вы были все это время? Совсем о нас забыли, а мы вас ждем, ждем, – промурлыкала она и в ее глазах блеснули молнии. На мгновение девушка окинула холодным, надменным взглядом спутницу Александра и тут же словно кошка замяукала, обращаясь к нему:

– Чай или кофе вашей спутнице? Ваши предпочтения мы не забыли.

– Лиза, будь добра два кофе без сахара, конфеты и … пока все, – словно отрезал он и совершенно мягким ласкающим голосом обратился к Валерии:

– Давай присядем на диван, сейчас принесут кофе, и мы с тобой обсудим один вопрос.

Валерия села на диван, но чувство комфорта и уюта, сопровождавшее ее с самого утра, куда-то улетучилось. То ли девушка на нее так подействовала, то ли обсуждение какого-то вопроса забеспокоило ее – она не могла понять, но больше всего сейчас ей хотелось встать и уйти.

«Трусиха ты Лера! Давай хотя бы послушаем, что от тебя хотят – убежать ведь никогда не поздно».

С такими мыслями она терпеливо дождалась, когда, плавно виляя бедрами, подошла к дивану Лиза. Она осторожно несла перед собой серебряный поднос, на котором стояли две чашки кофе и раскрытая коробка конфет. Медленными точными движениями она поставила заказ на столик и, грациозно опустив руки, принялась снова строить глазки Александру, на что он среагировал жестким взглядом и не менее властным голосом сказал:

– Лиза, дай мне все проспекты и можешь идти. Спасибо, – он отпил глоток кофе и, повернувшись к Лере, протянул раскладки: Выбирай.

– Что выбирать? – спросила она в полном замешательстве.

– Куда ты больше всего хочешь?

– Я? Саша, давай на этом сразу же закончим разговор. Я никуда не хочу…

– А, мне кажется, хочешь…и даже очень.

– Спасибо, конечно, тебе за предложение, но это нереально. Мы едва знакомы… У меня работа, сын – вот уже какой день без мамы живет. Домой. Вот куда я хочу.

– Дорогая, успокойся. Работа не убежит, без тебя справятся, да и тебе положен отпуск, не лукавь. А сын, он у тебя очень хороший мальчик и он даже будет рад, тому, что его мама, его любимая мама, наконец-то отдохнет по-человечески.

– Я…

– И последнее… завтра в тринадцать ноль-ноль наш рейс. Мы полетим туда, где осуществляются мечты о достойной, красивой и мирной жизни. В город, который находится на границе Франции и Германии. На машине по великолепным автострадам пару часов и мы в Голландии, Бельгии, Швейцарии или в Австрии. Побывав там хоть раз, дорогая, ты захочешь вернуться вновь, я тебе обещаю. Этот город называется…Страсбург.

– Но…

– Какие могут быть но? – Александр улыбнулся: Загранпаспорт у тебя в порядке, с визой почти вопрос решен… Или ты не рада?

– Как решен вопрос с визой? Это невозможно так быстро по щучьему велению, по моему хотению, – возмутилась Лера и пожала плечами.

– Все возможно! Потом расскажу и ты все поймешь почему так быстро иногда решаются вопросы. Или только тебе одной так кажется, что быстро. Итак, ты рада? – снова спросил Саша.

– Да, очень, – ответила Лера.

Она была в полном восторге от приглашения, ведь о таком повороте событий она даже и мечтать не могла. Но как он узнал о том, что именно Страсбург манил ее, и только в этот славный город всегда ей хотелось попасть. Скорее совпадение, чудесное совпадение и надо быть полной идиоткой, чтобы отказаться и остаться дома.

Эмоции переполняли молодую женщину, улыбка не сходила с ее губ. Она оживленно рассказывала Александру, как в детстве с подружками собиралась сбежать за границу, чтобы там выйти замуж за принца и стать принцессой. Маленькая, она наивно полагала, что где-то далеко еще существуют королевства с прекрасными замками, окруженные чудными садами и голубыми озерами. Что там во дворцах живут добрые феи, умеющие исполнять любые твои желания, а садовники непременно знают огромное количество сказок и дружат с эльфами.

Ах, детство – это целый мир, в котором живут волшебные существа и дивные создания, добрые и злые, веселые и печальные; а вера в чудеса непрестанно сопутствует воображению каждого ребенка и как быстро оно пролетает в ожидании скорейшего взросления и обретения полной независимости от своих родителей и лишь, становясь зрелыми самостоятельными людьми, мы, наконец, понимаем, как мгновенно тает сказка, сталкиваясь с интересной, но очень сложной жизнью, в которой далеко не всегда побеждает добро и от этого становиться печально и тоскливо. Поэтому каждый человек хорошо помнит свои юные годы и, убегая от будничных проблем, вспоминает веселые минуты своего детства, это помогает восстановиться для новых дел и начинаний.

Но самым сильнодействующим транквилизатором в жизни являются наши собственные дети, эти лучики солнечного света всегда обогреют и оттают огрубевшие от проблем сердца родителей. Они как ценные растения, чем больше о них заботишься и лелеешь, тем больше улыбок и радости они нам дарят в ответ. Тепло детской ручонки, доверчиво вложенной в нашу ладонь не сравниться даже с солнцем, потому что доходит до самого сердца, и вместе со своим малышом мы снова погружаемся в мир детства, испытывая при этом невероятное счастье. И все мамы, и папы знают, что чем дольше они для детей сохранят ощущение счастливой сказки и веру в добрый мир, тем счастливее будут сами.

Валерия с воодушевлением рассуждала на эту тему, она как никто другой любила своего сына и была для него радетельной и заботливой мамой. Поэтому мысль о том, что ей все-таки не стоит ехать с Александром, все глубже закрадывалась в сердце. Все годы жизни своего мальчика она была рядом с ним, всегда и везде вместе, куда бы не надо было идти или ехать, он как кенгуренок был у своей мамочки в кармашке. Но вот который раз Лера уходит на свидание к мужчине, обманывая сына и оставляя его на попечение бабушки. На нее это не похоже, почему-то в груди закололи иголочки, и ей захотелось плакать. Воодушевление в миг растаяло, а угрызения совести все сильнее впивались в душу. Уловив в ее карих глазах вдруг нахлынувшую грусть, он взял ее руку и нежно сжал, от чего ей немного стало легче.

– Валерия, ты просто умница. Ты настоящая мама. Твое сердце большое и доброе, но поверь мне, пожалуйста, твой сын любит тебя не меньше и, я думаю, против твоего счастья не будет.

– Счастья… Саша, что такое счастье? Это минутная радость – мгновение. Вот пять минут назад я была счастлива, а теперь меня гложет тревога. Мне кажется, я перед сыном в чем-то виновата, может быть в том, что оставила его без отца. Я как умела: пыталась возместить этот пробел своим вниманием, заботой, а сейчас как девчонка убегаю к тебе на свидания и обманываю его. Он не простит мне. Я благодарю тебя за все, за те счастливые минуты, за надежду, за… в общем за все. Но я остаюсь дома…

– Хорошо. Давай сделаем так. Мы сейчас поднимемся к тебе, ты меня как раз познакомишь со своим сыном, – при этих словах лицо Леры приняло меловой оттенок, на что Александр никак не отреагировал. – После нашего знакомства, мы немного с ним побеседуем и, если он будет против путешествия, я сегодня же сдаю билеты и откладываю нашу поездку на более дальний срок. А сейчас иди домой, я через полчаса поднимусь – сбегаю в магазин за сладостями, надо же как-то ребенка расположить к себе. Ждите.

– Ага, – только и смогла промолвить молодая женщина, закрыла дверь машины и пошла в подъезд. Что же делать, что говорить Димке, я сойду с ума. Поймет ли. Если нет? Лера, Лера. Жила себе спокойно – любовь, морковь. Что теперь делать. И он тоже хорош – поставил меня в такую ситуацию, а сам за сладостями поехал. Купить хочет пацана лакомствами. Так его не купишь уже, вырос. О счастье, где же ты?

XIV

Перед самой дверью Лера попыталась принять веселое выражение лица, приклеив к нему неестественную улыбку, но перепуганные глаза еще больше выдавали ее настоящее состояние души. Она постучала, от волнения, совсем забыв, что у них прекрасно работает звонок.

– Мамуль! – Димка обнял маму и Лера, растрогавшись, чуть не заплакала, но постаралась взять себя в руки и, чмокнув его в макушку, стала снимать обувь.

– Ты давно дома?

– Да уж часа два. Мам, у тебя все в порядке? Ты какая-то бледная. Вы с подругой поругались? Или тут в другом проблема…

– Дим, у меня есть к тебе разговор. Ты только сначала меня выслушай, пожалуйста, а потом мы решим, что делать дальше…

– Ну, говори же скорей.

– У меня… То есть я…

–Ну…

– Димочка, я хочу тебя познакомить с одним мужчиной…, я надеюсь, он тебе понравится…

– Ты выходишь замуж? – в его мальчишеских глазах не было и намека на осуждение или обиду, напротив, в голубых, как небо глазах танцевали веселые искорки, от чего Лера почувствовала некоторое облегчение и улыбнулась.

– Нет. Пока нет. В общем, мы с ним общаемся. И я была у него, а не у подруги. Ты меня понимаешь?

– О, да! Мамочка, я неслыханно рад за тебя. Да и я давно говорил, что тебе нужен мужчина. Ты же у меня красавица, а мужики к тебе подступиться не могли. Ну, наконец-то, взяли крепость штурмом, кто же этот герой? Хотелось бы пожать ему руку.

– Спасибо, сынуля. Этот герой сейчас придет к нам, а у нас ничего не прибрано, не приготовлено. Неловко получается.

– Не волнуйтесь, мадам. Я все прибрал, а к чаю купил печенье и пряники, твои любимые, земляничные…

– Ты золото, – Лера обняла сына и хотела сказать ему еще много добрых слов, но в дверь позвонили.

– Проходи, – сказала Валерия, впуская Александра в комнату.

Она заметно волновалась, кусая нижнюю губу и переводя взгляд с одного на другого, не могла никак собраться духом. Наконец, ущипнув себя за руку для уверенности, она представила:

– Вот, Дима, познакомься… – это дядя Саша, а это мой сын Дима.

Валерия внимательно посмотрела на обоих, ожидая, как они отреагируют на знакомство. Александр протянул руку, весело подмигнул Димке и они, обмениваясь рукопожатием, дружно расхохотались. Лера от удивления чуть не проглотила язык: она никогда не видела и не слышала, чтобы в такой ситуации так смеялись. А Александр и Димка, увидев ее реакцию, еще больше принялись хохотать.

– Что тут смешного? – уже обиженно спросила Валерия.

– Классный у тебя пацан. Мы просто по-мужски взглянули друг другу в глаза и поняли, что вместе нам будет весело. Так же, Димон?

– Именно так, – ответил серьезно Димка, но в его глазах прыгали искорки задора.

– Пойдемте на кухню, там чайник уже выкипел весь, пока мы тут знакомились.

Лера прошла на кухню, но, услышав шепот за своей спиной и новый взрыв смеха, она не выдержала и, выглянув из-за дверей, громко сказала: – Прекратите! Слишком вы уж друг друга поняли – перестаньте смеяться надо мной.

– Лера, мы хотели бы тебе кое в чем признаться…

– Что еще? Не успели познакомиться, а уже плетете против меня заговоры?

– Наше знакомство состоялось очень давно, дорогая. Еще до того, как я предложил тебе встретиться. Дело в том, что мы с Димой познакомились на турнире по борьбе и общались довольно долго. Мальчишка привлек мое внимание силой духа, самоотверженностью и мастерством, не по годам развитым мышлением. Однажды он пригласил тебя на очередной турнир в качестве болельщицы, после чего я потерял покой и сон.

– Так, так, – хмурила брови Валерия.

– Ты себе представить не можешь, сколько было потрачено сил и нервов, чтобы разработать стратегию по захвату непреступной крепости как ты, дорогая моя. Не сердись, мы от чистого сердца.

– Прости нас, мы больше не будем. Честно.

– Мамуль, я так хотел видеть тебя счастливой. Я думаю, что это именно тот человек, который осуществит мою мечту. Я ж тебя очень люблю.

Лера стояла, скрестив на груди руки, и изумленно хлопала ресницами. Перед ней стояли двое в ожидании приговора, но она не знала, как себя вести, то ли плакать, то ли смеяться. Столько событий в один день, но то, что произошло сейчас, никак не могло уместиться в ее голове. С одной стороны ничего плохого в этой ситуации нет, а даже наоборот, знакомство прошло как нельзя лучше, поэтому кричать и ругаться было бы даже неприлично, но и смеяться тоже, как-то легкомысленно. Наконец, она демонстративно оглядела молодых людей с ног до головы и вынесла вердикт:

– В последнее время я ошибочно думала, что все-таки есть на этой грешной земле настоящие мужчины, но вы все вернули на круги своя, предатели и интриганы! Прощаю первый и последний раз!

– Каемся! – в один голос крикнули обвиняемые и встали на одно колено, склонив перед ней голову.

– Молодцы, и здесь все продумали, – смеясь, сказала Валерия.

Она совершенно успокоилась, ее перестало мучить чувство вины: теперь Димка знает обо всем, понимает и поддерживает маму, от чего в душе снова запели птички.

Вот оно счастье – пред ней за столом сидели двое мужчин. Один совсем юный, белокурый и голубоглазый. Другой зрелый, очень красивый и властный. Они пили чай и ели вкусности, весело переговариваясь на мальчишеские темы, о спорте и машинах. Она вдохновенно смотрела на них и боялась пошевелиться, ей казалось, что стоит приподнять руку, и эта чудная картина испарится, исчезнет, как плод бурной фантазии.

Чтобы не говорили свободные самостоятельные люди, семья, полноценная семья: с папой, мамой и детьми – есть совершенство жизни. Каждая девочка с младенческих лет мечтает выйти замуж и нарожать кучу детишек, таких вот как та кудрявая кукла, которую она без конца пеленает и качает на руках. А мальчишки, приручая и воспитывая домашних любимцев, формируют в себе умение быть ответственными в будущем за своих близких. Взрослея, молодые люди находят друг друга, влюбляются и создают семью, рождаются дети и, казалось бы, живи и радуйся, ан нет теперь надо постоянно и много трудиться, чтобы сохранить это таинство, довести его до идеальности. Но не все семьи доживают до той счастливой минуты, когда праправнуки кричат горько на коронной свадьбе своих прародителей.

К сожалению, по трудной жизненной дороге очень часто семьи распадаются, не выдерживают испытаний, посланных для проверки прочности личностей, состоящих в союзе. Так развалилась и семья Валерии, супруги не прошли экзамен, по вине одного из них, и теперь пострадавшей стороне был дан шанс восстановить потерянное. Молодая женщина улыбнулась своим мыслям, затаив в душе надежду на право быть счастливой.

– Лера, – позвал Александр совершенно отвлеченную от разговора Валерию: Ау. Ты с нами, дорогая?

– Извините, задумалась.

– Мне пора уже ехать, – сказал Александр.

– Может останешься? Мы еще не решили вопрос о поездке, – начала Лера, украдкой поглядывая на сына.

Мальчишка довольно улыбался и смотрел на свою любимую мамочку, полными счастья глазами.

– Мам, мы давно уже все обсудили. Если ты не забыла, мы познакомились чуть раньше сегодняшнего вечера. Поэтому я желаю вам весело провести время в путешествии. Главное не забудьте про меня и привезите хоть пару сувениров. Привезете?

– Очень постараемся…

– Ой, я вас умоляю. Забудете. Любовь, морковь, романтика, чудные дни, сладкие ночи…

– Димка, – Валерия всплеснула руками.

– Держи пять, – Александр протянул мальчишке руку.

– Зачем ты поощряешь такие выходки? А с тобой мы еще побеседуем на тему правил поведения, иди стели постель.

– Успокойся, строгая учительница. Все в порядке. Димка настоящий мужчина и уже взрослый – все понимает. Да? Теперь иди делай, что тебе мама сказала. Поеду я, Лерчик. Конечно, предложение остаться очень заманчиво звучит, но мне надо еще уйму вопросов решить, чтобы без меня на моей «ферме» было все спокойненько и ровненько. Да, с собой завтра возьмешь только сумку с документами, остальное я приготовил и сложил в чемоданчик. Завтра в одиннадцать.

– А, когда мы вернемся?

– Я думаю за пятнадцать дней управимся. Маршрут у нас очень насыщенный и увлекательный. Так что будь готова.

– Что ты имеешь ввиду?

– Страсбург – это начальная точка нашего путешествия, – он загадочно улыбнулся, легким движением руки обнял и притянул ее к себе.

– А потом?

– Сюрприз! Не переживай, тебе понравится. Давай, девочка моя, меня ждут незаконченные дела,– мужчина слегка коснулся ее горячих губ, на мгновение затаил дыхание и сильным волнующим поцелуем покрыл ее жаждущие уста.

Он ушел, оставив ее наедине с собственными мыслями. Хитрый Димка, дабы избежать маминых лекций, крепко уснул в своей кровати, предоставив ей полюбоваться своей спящей физиономией. Она прикрыла его голые пятки, пригладила растрепанные локоны и, чмокнув в прохладную щеку, вышла из спальни.

Моральная усталость нахлынула на Валерию, она почувствовала тяжесть в голове, потерла ладошками шею, но не почувствовала никакого облегчения. Душ слегка взбодрил, но не успела она приклонить голову на подушку, как провалилась в туманные облака сна.

XV

Телефон громогласно заливался трелью, очнувшись Валерия, подняла трубку:

– Алло.

– Доброе утро. Ты что еще спишь?

– Привет. Как хорошо, что ты позвонил, а то я бы проспала все на свете. Представляешь, забыла вчера завести будильник.

– Представляю. Меня это забавляет. У тебя на сборы час остался. В одиннадцать я у подъезда. Беги скорее в душ, с каким бы удовольствием потер бы тебе спинку сейчас. Целую, мою девочку. Пока.

Валерия улыбнулась, приподнявшись на постели, она встряхнула головой:

«Правда это все или моя фантазия надо мной посмеялась. Он такой заботливый и предугадывает все мои желания… А может он специально таким прикидывается, сейчас увезет меня из страны и продаст какому-нибудь торговцу живым товаром… Не надоело тебе сомневаться в нем? Ты слишком много читала ненужной литературы и теперь представляешь себя героиней романа, забудь. Он влюблен в меня. Ну, может не совсем влюблен, просто я нравлюсь ему очень. А его губы, руки… жаркие ласки…Ах, Виктор, где ты теперь, раньше я считала тебя самым лучшим в мире мужчиной, самым сильным, смелым и благородным, но как ошибалась. Ты никогда не ухаживал так за мной, искренне и настойчиво. А твои подарки, цветочки, тортики были лишь завесой тумана, через который я не могла бы увидеть истинную твою суть. Только после развода узнала, как многие студентки получали оценки и зачеты по твоему предмету, сдавая лишь один главный экзамен «умелое пользование телом». А я была наивной дурой, полагая, что у нас самая настоящая чистая любовь. Ну да Бог с тобой, я счастлива и не откажусь ехать с Сашей только из-за глупого страха. Может мне больше никогда не случится побывать за границей».

Она была уже готова к выходу, легкий макияж и собранные в хвост волосы были последним штрихом в убранстве. Полчаса назад Лера попрощалась с сыном, пообещав ему как можно больше веселиться и отдыхать, путешествуя с Александром, в обратную взяв обещание с него быть послушным и хорошим мальчиком.

«Мамуль, на самом деле он хороший человек и сделает тебя счастливой, доверься моему жизненному опыту. Звоните мне. Буду помечать дни на календарике, пока тебя не будет, я люблю тебя», – он обнял ее крепко и, сдерживая слезы, выскочил за дверь.

В ответ она тоже шмыгнула носом и, быстро моргая ресницами, удержала не успевшую превратиться в ручеек слезинку. Телефонный звонок вернул ее к действительности:

– Да.

– Девочка моя, я уже у подъезда.

– Бегу.

Лера обошла квартиру, проверяя, все ли она выключила, чтобы потом в дороге не тревожиться, вспоминая об утюге или незакрытом кране с водой. Захлопнула дверь и спустилась на лифте вниз.

Когда она вышла из подъезда, перед ее глазами предстал белый, как снег лимузин. Молодой человек в черном костюме открыл перед ней дверцу роскошного автомобиля.

«О, Боже!» – вырвалось у Валерии.

Она села в машину и вопросительно посмотрела на Александра. Он сидел в салоне и держал в руках бутоньерку с малиновыми розами, лицо его светилось. Довольный до кончиков волос он, улыбаясь, протянул ей букет.

– Зачем? – только и смогла спросить, пришедшая в полное замешательство, женщина.

– Как зачем? Принцессу всегда у ворот ожидал богатый экипаж. И я решил моей принцессе подготовить не менее состоятельную карету.

– Саша, я очень тронута твоим вниманием. Но больше этого не делай, пожалуйста, никогда. Я не принцесса – это раз, живу не во дворце, а в доме, который населен любопытными и завистливыми людьми – это два, и, в-третьих, я чувствую себя очень неловко в такой ситуации. Ты понимаешь меня?

– Честно говоря, нет. Я думал, что ты будешь в восторге от моей идеи, а ты, наоборот, еще и недовольна. К своему категоричному списку можешь добавить четвертый пункт – я не буду тебя больше никогда удивлять, – с этими словами он опустил стекло, повернулся к окну и отвлеченно замурлыкал какую-то незнакомую песню.

Они молчали всю дорогу, но когда машина въехала на территорию аэропорта и припарковалась возле железного шлагбаума, Александр вопросительно посмотрел на спутницу и сказал, сдерживая улыбку:

– Мадмуазель, позволите провести вас в салон самолета?

– А может, вы, отправитесь сами в столь далекое путешествие?

– Нет уж, дорогая. Вы слишком много доставили мне хлопот по дороге, поэтому вам придется лететь со мной, чтобы возместить моральный ущерб, нанесенный вами моей трепетной натуре.

– Я… вы…, – и, не удержавшись, она звонко засмеялась.

Молодой человек в черном костюме открыл дверцу с ее стороны и предложил руку. Валерия приняла его помощь, вышла из машины и с гордо поднятой головой взяла под руку Александра. Он дал кое-какие распоряжения водителю, взял кейс и повел ее в здание аэровокзала. И уже здесь Лера поняла, что страх первого в жизни полета постепенно начал сковывать движения ног, а спина покрылась влагой. Дышать тоже стало трудновато, лицо теряло естественный румянец и полностью выдавало ее состояние.

– Тебе плохо? – забеспокоился Александр, тряся ее ледяную руку.

– Все нормально, – попыталась соврать она.

– Ты раньше на самолетах летала?

– Нет.

– Поэтому на тебе и лица нет. Вот, – он достал из портмоне коробочку с лекарством, – возьми пилюлю и полет будет для тебя абсолютно незаметен.

В салоне самолета Валерия почувствовала еще больший ужас, от чего руки мелко задрожали, ей захотелось кричать, а из глаз сами собой потекли слезы. Она с силой схватила руку Александра и впилась ногтями в кожу, но тут же хватка ее ослабла, и она заснула – пилюля начала свое действие. Александр высвободил руку и потер расцарапанную кожу.

– Кошка, – буркнул он и нежно пригладил растрепавшиеся локоны на ее голове.

XVI

– Лера, проснись, кошечка моя.

–Да, – ответила Валерия, не желая просыпаться. Но более настойчивый голос Александра все-таки разбудил ее.

Они прошли по рукаву в здание аэропорта. Александр отвел Леру к такси, а сам вернулся, чтобы получить багаж. Через некоторое время он вернулся, сел в машину и на чистом английском произнес несколько фраз, водитель закивал головой и завел мотор.

Минут через двадцать машина остановилась у входа в гостиницу. Вывеска «Отель» переливалась неоновыми огнями, а возле входа стоял молодой паренек в голубой униформе. Он отворял дверь перед входящими и выходящими людьми. Так же швейцар открыл стеклянную дверь перед Валерией и ее спутником. Он широко улыбнулся, когда Александр сунул в его обтянутую белой перчаткой ладонь купюру.

Молодые люди вошли в огромный холл, который ослеплял своей белизной и изяществом, захватывал дух. И арки, и колонны, и потолочная лепнина, и цветные керамические полы, имитирующие мозаичную кладку из мелких камней и непрозрачной цветной смальты, а также нарядные узорные керамические бордюры выдавали стиль итальянского классицизма. Заключала всю эту красоту широкая мраморная лестница, ведущая на верхний этаж.

– Лера, с тобой все в порядке? Пойдем по лестнице или в лифте поднимемся? У нас второй этаж, пятый номер.

– По лестнице. А ты уже оформил документы?

– Да, пока ты любовалась интерьером, я даже заказал ужин, так что прошу.

Они поднялись по лестнице наверх и оказались в широком коридоре, отделанном в том же стиле, что и холл. Вдоль стен стояли кресла на причудливых золоченых ножках, между которыми находились двери в люкс-номера.

Он подвел свою спутницу к дверям, где в левом углу красовалась золотая пятерка и, открыв замок, пригласил в комнату.

Валерия переступила порог номера и замерла, затаив дыхание, она осмотрелась вокруг: люкс состоял из двух комнат, ванной и туалета. Гостиная, в которой сейчас находились молодые люди, была выдержанна в дворцовом стиле: лепные потолки, консоли, плафоны и множество зеркал, расположенных в нишах, над консолями и камином, а также на потолке, разбивая пространство, в то же время зрительно увеличивая и образуя необычные ракурсы.

Два окна с тяжелыми красными шторами, между которыми в большом фарфоровом кашпо цвел изящный куст жасмина, его грациозно изогнутые ветви, покрытые мелкими листьями и махровыми белыми цветами, источающими земляничный аромат, ниспадали вниз. Мебель составляли два мягких дивана из красного дерева оббитых красной парчой с золотистыми узорами и столик, инкрустированный красными камнями. Заглянув в спальню, где стояла огромная кровать, стилизованная под старину с резными столбами и балдахином, Валерия пришла в не меньший восторг и, всплеснув руками, ахнула.

– Тебе нравится?

– Саша! Это просто чудесно. Я не сплю? Это не сон?

– Нет, дорогая, это все на самом деле, иди ко мне, – он притянул к себе свою принцессу, крепко обнял и накрыл ее губы нежным поцелуем.

Легким движением руки расстегнул пуговки на рубашке, освобождая трепещущую молодую грудь прекрасной девы. Касаясь нежно пальцами ее кожи, он чувствовал, как желание нарастает с неистовой силой, и, не пытаясь его сдерживать, они начали стаскивать и раскидывать одежду, пытаясь поскорей избавиться от нее. И когда уже они упали на кровать обнаженные и разгоряченные, в дверь постучали.

– О, нет, – прорычал разгневанный мужчина, словно лев, у которого прямо из пасти вырвали сладкую кость.

Резким движением он поднялся с кровати и, накинув халат на голое тело, пошел открывать незваному гостю. В комнату вошел улыбающийся молодой человек в униформе, толкая перед собой столик на колесиках, накрытый белой скатертью. Он приветливо сказал, о том, что заказанный ужин доставлен, и он желает всем приятного аппетита, на что Александр, пытаясь сгримасничать хотя бы намек на великодушие и благодарность, прохрипел английское спасибо и чуть ли не вытолкал из номера этого приятного, в принципе не в чем неповинного человека.

Когда дверь за ним закрылась, из спальни послышался еле сдерживаемый смех, Валерия, уткнувшись носом в подушку, хохотала, перебирая и стуча ногами по постели. Одним прыжком он оказался рядом с ней, перевернул лицом к себе, и с новой силой стал покрывать поцелуями ее смеющиеся глаза и рот, ласкать шелковую кожу, гладить волосы, тем самым, доставляя ей, немалое удовольствие от чего смешинки превратились в сладострастные вздохи.

Валерия сдернула скатерть со столика и пред ней предстал остывший ужин, но голод парень неприхотливый и от холодной отбивной, приправленной соусом, совершенно не откажется. Александр тем временем наполнил бокалы красным вином и предложил выпить за начало счастливого путешествия. Пригубив кисло-сладкую терпкую жидкость, молодые люди с аппетитом съели предложенные блюда и, насытившись, они откинулись на спинку дивана. Александр, поглаживая живот, вздохнул от удовольствия:

– Хорошо то как. Сегодня отдохнем, а завтра с утречка поедем по городу вояжировать. Этот город очарует тебя, милая моя. Ты знаешь историю Страсбурга?

– Что-то знаю, что-то нет. Расскажи.

– Страсбург – это главный город маленькой провинции Франции Эльзас и его история по-своему уникальна. Эта провинция на протяжении последних трех столетий попеременно переходила от Германии к Франции и обратно. Поэтому здесь остались сильны немецкие традиции и в архитектуре, и в кухне, и в виноделии. Два раза в год, весной и осенью, здесь устраивают многочисленные ярмарки и выставки. А вот крупнейшая в Европе международная выставка пива проходит один раз в два года, Страсбург наполняется бесчисленным количеством народа. Это замечательный праздник – шумный и веселый, с конкурсами и концертами, с фейерверками, а что касается пива, то его целое море. Был однажды и хочу тебе сказать, я так напробовался этого благородного напитка, что на следующий день болел до вечера. Зато накануне повеселились на славу. А все лето тут продолжаются музыкальные фестивали, что тоже достаточно интересно, но я не музыкант и такие праздники меня не очень увлекают. Завтра покажу тебе местные достопримечательности, а сейчас иди ко мне, моя кошечка.

Александр обнял Леру и нежно поцеловал в губы, взял на руки и понес в ванную, где поставил на коврик и скинул с нее сиреневый халат, оставив в одних трусиках. Включил душ и брызнул на нее прохладной водой, отчего по ее коже побежали мурашки, а груди превратились в остроконечные ракеты, он нежными касаниями гладил ее руки, а губы ласкали ей лицо. Лера почувствовала нарастающее желание, тело охватила легкая дрожь, она потянулась к нему, на что он ответил страстным поцелуем. Через мгновение они стояли под теплыми сильными потоками воды, он вылил на нее пол флакона геля и теперь мягкими скользящими движениями превращал его в стойкую пену, отчего она мурлыкала, игриво выгибая спинку.

– Моя Афродита прекраснее греческой богини, – отклонившись в сторону, он с явным удовольствием рассматривал свою любовницу, стоящую перед ним в пушистой пене, через которую просвечивали все ее прелести.

Она кокетливо повела плечиком и подставила его под струи душа, вода дорожками, словно горными речками, побежала по ее телу, пробивая сквозь снежный покров себе дорогу, оставляя следы на красивом молодом теле новой Афродиты. У него уже не было сил только созерцать, он желал обладать ею, его губы нетерпеливо и очень жарко накрыли ее влажные губы поцелуем, руки вновь заскользили по изгибам ее тела. В порыве он прислонил ее к стене и вошел резко, услышал в ответ глухой стон, и, не сбавляя темпа, довел ее до блаженства.

Когда спустя какое-то время, они лежали в кровати, накрывшись шелковыми простынями, и весело болтали о разных пустяках, Лера вдруг замолчала и, приподнявшись на локте, посмотрела в черные жгучие глаза любовника: он смотрел на нее не скрывая своего восхищения, от чего она немного смутилась, но глаз не отвела, а тихим, еле слышным голосом прошептала:

– Мне так хорошо с тобой. И если бы даже это был не люксовский номер в Страсбурге, а зеленая поляна под желтой всезнающей луной, я одинаково была бы счастлива. Возможно, мне не стоило этого говорить, но я благодарна тебе, несмотря на то что будет потом…

– Девочка моя, все у нас будет замечательно, я тебе обещаю. А вот зеленая поляна под оком луны – это идея… Честно?

– Угу…

– Я чувствую себя ненасытным юнцом, которому первый раз представилась возможность обладать прекрасной девою. Я как голодный лев, которого из заточения выпустили на волю в стадо пасущихся полосатых лошадок. Я как путник в песчаной пустыне, увидевший оазис с яркой зеленью и чистой водой, припадаю к источнику губами, пью, и напиться не могу…, это я должен благодарить судьбу, что она подарила мне тебя. Мое желание не угасает: я не могу насытиться глубиной этих глаз, – он поцеловал ее веки, – трепетом этих губ,– он нежно коснулся мягкими подушечками пальцев ее губ, – изгибами чувственного тела,– он, еле касаясь кожи, провел рукой вдоль ее спины.

Его губы легким взмахом крыльев бабочки тронули ее уста, волна желания окатила их с новой силой, он целовал ее, ласкал тело своими жадными горячими руками, желая не пропустить и клеточки милого дрожащего от наслаждения создания.

XVII

Проснулись они от телефонного звонка, Александр снял трубку, не вставая с постели, и, бросив пару фраз, попытался положить ее на место, но промахнулся, и она с грохотом упала на пол.

«У-у-у» – проворчал он, потянулся за трубкой и, уложив ее в гнездо, повернулся к зевающей Валерии. Она улыбнулась и протянула к нему руки:

– Доброе утро.

– Доброе, пора бы вставать. Сейчас завтрак доставят в номер.

– Завтрак – это хорошо.