Читать книгу Дельта. Наказание - Татьяна Владимировна Худякова - Страница 1

В день возвращения с экскурсии на Зильмогрэ Дельта вместе с Ноникой пневмокапсулой добралась из космопорта в Сам-Оли, и, не заходя домой, отправилась прямо в пансион школы. Марчинка рассчитывала, что если не явится домой сразу, то, возможно, чуточку позже Хоран отвлечётся чем-нибудь, и не станет читать ей лекции относительно «неправильного» поведения на Зильмогрэ. Хотя у Дельты начинали назревать кое-какие подозрения насчёт Учителя. Если б она не выиграла тот конкурс, и не прилетела на экскурсию, Мир Зильмогрэ в итоге бы погиб. Но ведь именно Хоран дал Дельте возможность участвовать в конкурсе, подарив билетик! Случайное совпадение не связанных между собой событий? Нет. Хоран как-то сам сказал, что случайностей не бывает. Все в этом мире взаимосвязано. Тогда как это всё понимать? Постоянно твердит о «невмешательстве» а сам, можно сказать, подтолкнул её к очередному приключению. Что это значит? Очередная проверка? Для чего? Нет, лучше пока об этом не думать. Надо хорошенько отдохнуть. Наверстать пропущенные темы в школе, а то ведь дело продвигается к выпускным экзаменам…

Дельта начала рассказывать Нонике о своих приключениях в первый же вечер, запершись в комнате пансиона. И таких вечеров ушло четыре, прежде чем она окончила своё подробное повествование. Нона заметила:

– Слушай, я как будто фильм все эти дни смотрела! Ты так красочно всё описала…

– Можно сказать, что «почти смотрела» это точно. Не в описаниях дело. Просто мне очень хотелось всё это тебе показать… Ну и пришлось чуточку телепатию задействовать.– оправдалась Дельта.

– Вот как. А я сперва думала, что мне показалось. Ты хоть предупреждай перед тем, когда что-то подобное задействовать решишь. Нет, не подумай. Я не против. Интересно даже было с дополнительным восприятием…– Нона отвлеклась на звук сообщения в почте стационарного компа. Встав с кровати, она подошла к столу. – Смотри. Тебе письмо!

– Ответ от Мигеллы с Бурингом? Я им написала, что пока экзамены не сдам, на занятия по драйхану буду только два-три раза в неделю ходить. Вот завтра собиралась…

– Нет. Это от кого-то другого. Адрес незнакомый. Вставай, сама почитай.

Дельта нехотя поднялась со своей кровати. Кто же «незнакомый» может написать ей письмо? Любые рекламные рассылки блокируются надёжным почтовым фильтром. Но, увидев имя отправителя, она улыбнулась.

– Это от Иви. Я тебе о ней рассказывала. Ага. Сейчас посмотрим, что она тут мне прислала. Смешная такая девчонка. Обещала снимки прислать. Везде со своим сканером – голографом носилась. Я всё не могла дождаться, когда в её голографе объём памяти закончится! А она с собой целых пять кристаллических накопителей взяла! Кошмар!

Распаковав присланные файлы, Дельта обнаружила более восьмисот снимков. Красивые пейзажи, колоритная обстановка замка, селения с местными жителями, страшная мумия в Оковах. Быстро пролистывая изображения, Дельта задержалась на этом кадре. Апкин…

Ноника, стоявшая рядом, ткнула пальцем в этот пугающий кадр.

– Ужас-то какой!

Дельта усмехнулась:

– Разве это ужас?! Если бы ты в живую чёрных тварей увидела, или трупы ходячие… Вот где ужас был конкретный! У меня, наверное, волосы на голове дыбом стояли.

– Ой, я б, наверное, сразу в обморок упала. Или свихнулась… И ты после всего этого Керка на место поставить не можешь?! Позволяешь трепать себе нервы.

– А, ну его. Придурок – он везде придурок. Если б можно было, напугала бы его хорошенько. Но, сама подумай. Я ведь «простая девчонка». И пусть обо мне так все и думают. Выделяться особо не к чему. А за вчерашнее он всё равно получит…

Вчерашний обед в столовой был омрачён неприятным инцидентом. Керк, проходя мимо, нарочно толкнул Дельту локтем и та, неся поднос с обедом, облилась соком. Она лишь в последний момент удержалась, чтоб не остановить падающий стакан Силой. Потом даже сама испугалась, что могла запросто выдать себя. Реакции последнее время убыстрились, и становится проблемой контролировать себя, оставаясь с виду «как все». Керк рассмеялся, обозвав её неуклюжей каракатицей. Дельта не совсем поняла, что это значит. Она понятия не имела кто такая эта «каракатица», но восприняла очередные нападки этого мальчишки как личное оскорбление. Ну, ничего. Она уже придумала, что завтра ему устроит. Керк каждый день после уроков покупает в столовой упаковку напитка, чтоб взять в комнату на вечер. И несёт свою покупку в сумке, которую купил после того, как Дельта фактически уничтожила кислотой его супермодный ранец. (Это был очередной «ответный удар» на его издевательства.) И Дельте ничего не стоит заставить Силой лопнуть двухлитровую пластиковую упаковку с соком прямо в сумке. Пусть потом отмывает как хочет…

С самой Дельтой в присланном файле было совсем мало снимков. Хорошо еще, что Иви свои изображения в бесконечном количестве вариантов не прислала. Зато был хороший кадр всей группы на фоне замка-гостинницы. Только у Кида лицо получилось какое-то недовольное. Видимо работа приносила ему больше нервотрёпки, чем морального удовлетворения. Жалко, что не будет на память снимка Рамэлиуса. Но Дельта его и так никогда не забудет.

Ноника с неподдельным интересом рассматривала снимки, попутно соображая у кого бы из девчонок завтра выпросить напрокат голограф – проектор чтоб просмотреть все эти изображения в трёхмерном объеме, с эффектом «натуральной величины».

– Эти пейзажи… Переселенцы, Магия… Все, что ты мне рассказывала, звучит просто нереально! – Ноника была очень поражена приключениями подруги, и даже в некоторой степени начинала нею восхищаться.

– Если честно, мне самой сперва было тяжело принять всё происходящее за здравый смысл. – призналась Дельта. – События больше напоминали бред сумасшедшего. Но я быстро ко всему приспосабливаюсь. И там я не боялась быть собой. Быть марчинкой. Ты не представляешь себе как это здорово!

– Я уже скоро начну вести подсчёт твоим «ты не представляешь». Ты там такая крутая была, просто жуть!

– Ага. Самой не верится.

– А помнишь, как ты дрожала от страха на Луне-113? Боялась Сурима…

– Ой, не напоминай даже! Тогда я ещё совсем не такой была. Я меняюсь. Постоянно. Иногда это меня пугает.

– Почему? – удивилась Нона. – Ведь ты сама сказала, что открываешь в себе новые способности. Это ведь хорошо. Значит, ты совершенствуешься.

– Не знаю. Были такие моменты когда я себя не узнавала… Такое состояние… Это словно на мгновения стать кем-то другим. Причём, я не совсем уверена, что этот «кто-то» хороший. – Дельта навряд ли забудет людей, которых ей пришлось «обездвижить», чтоб спасти Рамэлиуса. Остались ли они живы? – Я уже другая. Начинаю иногда даже мыслить по-другому. Мне кажется, что Хоран видит во мне эти перемены, но молчит. А я не знаю, как всё это воспринимать.

– Ну, так спроси у него сама! – посоветовала Ноника.

Дельта отрицательно покачала головой:

– Нет, Нона. Ты не понимаешь. Я не могу открыто поговорить с Хораном на эту тему. Иногда мне кажется, что теперь я просто боюсь услышать ответы на свои вопросы. Хотя раньше так этого хотела. И к тому же, я кое-что стараюсь от него скрыть. Боюсь, что многие мои новые способности Хоран не одобрит. Особенно если узнает, как я их применила…

– Так поговори не напрямую, а попробуй сначала намекнуть, что умеешь брать контроль… Или, как ты это называешь?

– Нет. Я боюсь, что он может меня наказать за такое применение способностей. Отнимет часть воспоминаний и Знаний. Я этого не хочу. Поэтому, лучше я сама до всего докопаюсь. Давай досмотрим снимки завтра, а то и так уже полночь. Проспим.

Когда свет был погашен, и Нона пожелала спокойной ночи, затихнув в своей кровати, Дельта сжала в ладони висящие на шее Талисман с перстнем. В этом мире они были всего лишь странными украшениями. Дельта хоть и постаралась красочно описать, и даже в некоторой степени показать Нонике свои приключения, но всё же многого говорить не стала. Даже Ноне не нужно знать, что Хоран был на Зильмогрэ множество лет назад. В голове не укладывается! Не лет, веков. Или даже тысячелетие… Страшно даже. Неужели Хорану действительно столько лет?! Вот почему он всегда уклончиво отвечает на вопросы о своём возрасте. Надо научиться спокойно думать об этом пугающем открытии. Распирает уйма вопросов, но теперь Дельта боится их задавать. Нет, она ещё не готова. Иначе можно просто сойти с ума… Стоп! А сколько тогда ей самой лет на самом деле? Почему она не помнит своих родителей, и жизнь до детского дома? Может это Хоран стёр «ненужные» воспоминания, и теперь что-то упорно скрывает от неё?! Нет. Надо успокоиться. Это всё эмоции. Она всегда доверяла Учителю… Почему «доверяла»? Она и сейчас доверяет. Но что-то изменилось. Все чаще лезут в голову слова Гальго о «скрытой от неё Хораном истине». А может та женщина на Зильмогрэ, подарившая ей Талисман подразумевала именно эту истину? Может она какими-то способностями обладала, которые Дельта просто не смогла в ней распознать? Дельта теперь всё чаще вспоминает её слова: «Запомни одно. Не верь никому. Ищи истину в своём сердце. У тебя трудный путь.» Страшно как-то становится порой. Вдруг Гальго был прав? Как узнать правду? Спросить всё-таки у Хорана? Вдруг ответит. Но тогда можно враз разрушить привычный мир. Это пугает сильнее, чем сама тайна. Значит, надо набраться терпения, и постараться постепенно докопаться до этой «истины» самой…

Дельта решила, что завтра обязательно пойдёт ночевать домой на выходные. За эти дни, встречая Хорана в школе, она почти не общалась с ним. То он спешил на занятия, то она с Ноникой куда-то «намылилась». На второй день после возвращения Дельты Хоран подошёл к ней на перемене, поинтересовавшись:

– Уже пришла в себя после поездки?

– Вполне. Хотя я никуда и не выходила. – отшутилась Дельта. – Я, кажется, забыла поблагодарить Вас… за помощь…

– Это в твоём духе. – улыбнулся Хоран, и, осмотревшись по сторонам нет ли вблизи «посторонних ушей», добавил. – Ты домой вообще прийти собираешься?

Дельта поняла, что Учитель не собирается откладывать в долгий ящик «выяснение с ней отношений». Значит, надо не появляться дома хотя бы до выходных. Авось отвлечётся к тому времени чем-нибудь.

– Собираюсь. Только темы наверстаю. Думаю, если на «отлично» сдам все экзамены, не будет подозрительно?

– Нет. Но лучше не особо усердствуй в этом плане. – он развернулся чтобы уйти, уже на ходу добавив.– Приходи. А то Дик уже истосковался по тебе.

Решено. Завтра после занятий – домой. Нет, сперва к Мигеле с Бурингом на тренировку. И ещё надо будет Ноне кинжал подарить. Радости будет! А то она и попросить сама не решается. Как бы ей лучше всего сказать, что возможно со временем Ноне придётся расстаться с предыдущим подарком Дельты? Мечом. Описывая Врата в Храме Первых Магов, Дельта не стала пока упоминать, что Ключ к ним по невероятным обстоятельствам оказался у нее. Страшно даже мыслью охватить! Если бы Дельта не решилась тогда в поезде освободить Ченинга, то этот меч никогда бы к ней не попал. Как вообще могут случаться такие совпадения?! Ненормально это.

Пролежав в раздумьях ещё пару часов, Дельта всё-таки решила поспать. Зачем отказывать себе в этом, если можно отдохнуть по-человечески! Хотя теперь понятие «по-человечески» и звучит-то как-то не так. Она не сказала Ноне, что теперь может вообще обходиться без пищи и сна. Упомянула вскользь, что научилась просто подолгу не есть, и не спать. Кое-что лучше всё-таки от Ноники скрыть, а то испугается ещё. Но с каким удовольствием Дельта ела привычную школьную пищу. Словно впервые поняла насколько это приятное занятие – наслаждаться вкусовыми ощущениями. Если имеется возможность вкусно поесть, к чему отказывать себе в этом? К тому же никто не должен знать… Выходит, Хоран приучил её есть, чтоб Дельта не привлекала внимание в школе? Вопросы, одни вопросы. Где только ответы отыскать…

***

Когда утром Нона наконец-то вышла из душа, Дельта преподнесла ей кинжал.

– Я думаю, он очень ценен своей историей, и станет украшением твоей коллекции.

Нона с обалдевшим видом взяла обеими руками подарок. Она не смела и надеяться, что Дельта решит подарить ей этот кинжал. Такой древний и значимый.

– Спасибо! Не верится, что ты решила с ним расстаться. Такой трофей!

– К чему он мне здесь? Будет без толку валяться где-то у меня в комнате. А так хоть с пользой у тебя будет.

– Польза будет, это точно. Я хочу подать заявку, чтоб мою коллекцию зарегистрировали на конкурс. Может у меня уже на рекорд количество уникальных экспонатов тянет.

Дельта вспомнила о Ключе, поспешив попросить:

– Ты только не заноси в каталог тот меч, что я тебе подарила.

– Почему? Думаешь, он не оружие, а просто украшение? – удивилась Нона.

– Не в этом дело. Он был у бандитов. Значит краденый. Если в каталоге пропаж полиции его не было, это ещё ничего не значит. Вдруг бывший хозяин объявится. Тогда у тебя могут возникнуть серьёзные проблемы…– Дельта решила, что это вполне весомый аргумент. То, что меч со временем может понадобиться на Зильмогрэ, Ноне пока лучше не знать.

– Так, значит, этим кинжалом чуть не убили Мага твоего. Как там его? Рамзеса.

– Рамэлиуса. – поправила Дельта. – Он сказал, что этим кинжалом когда-то давно много Магов было убито. Так что такой экспонат ты бы сама нигде не достала!

– Это уж точно. Еще раз спасибо. Плохо только что этой истории нельзя упоминать в аннотации. Просто подпишу, что это поборный кинжал с Зильмогрэ. Тоже солидно звучит.

Уроки пролетели быстро как никогда. Все были заняты зубрёжкой на самоподготовке перед предварительными зачетами. Последним уроком была История Освоения Вселенной. Абстрактный предмет, больше напоминающий мифы и легенды разных видов разумных существ. Нона строчила конспект, который уже больше напоминал мемуары. Дельта просматривала предыдущие темы на мониторе компа. Достаточно один раз сосредоточившись прочесть и запомнится железно. А потом уже надо сделать вид, будто тоже учишь. Чтоб не выделяться.

Нона, наконец, решила передохнуть, и, отодвинувшись от стола, стала разминать кисти рук.

– Ты решила, куда будешь поступать? – поинтересовалась она вдруг у Дельты.

– Нет. Пока нет.

– Но вообще хочешь где-нибудь учиться дальше? – не отставала Ноника.

– Не знаю. Что Хоран скажет…– Дельта не знала нужно ли ей вообще это образование, если она не человек.

– Хоран, Хоран. А сама определиться в этом вопросе ты не можешь?

– А ты-то хоть определилась? – встречно спросила Дельта. Ноника уже просто достала её рассуждениями вслух три дня подряд где лучше учиться: в Юридической Академии имени Ольмана на Цироне, или в Биомедицинском Университете Канаторса. Дельта поначалу даже обрадовалась, что Нона вполне может остаться на Дионе. Но выяснилось, что та имеет ввиду не город Канаторс, а небольшую планету в соседней системе с таким же названием.

– Вот, именно сейчас решила. Все-таки хочу стать психологом. И специалистом по межвидовым контактам. – Нона, наклонившись к уху Дельты, добавила. – А на тебе тренироваться буду.

– В плане межвидовых контактов?! – рассмеялась Дельта.

Нона одёрнула ее, чтоб Дельта не шумела.

– В плане психологии. А то теорию я уже неплохо усвоила, а вот практики никакой. Вечером хочу сделать запрос, пусть пришлют анкету. Ты ведь комп на вечер занимать не планируешь?

– Я вообще-то планирую уйти сегодня домой на выходные. По Дику уже соскучилась. Надеюсь, Хоран его там хоть кормить не забывает. Если хочешь, можно будет потом созвониться, и сходить вместе завтра куда-нибудь.

– Хорошо. Я позвоню, если надумаю. Лишь бы ты дома была, а то в гости к Мигелле свалишь…

– Я собираюсь быть дома. – Дельта очень надеялась, что Хоран на выходные как всегда засядет в своём кабинете и не будет ей морали читать.

– Плохо, что у тебя нет мобильного коммуникатора. Купила бы. – предложила Нона.

– Я уже говорила. Не вижу смысла в этом приобретении. – теперь Дельта наклонилась к уху Ноники. – С Хораном или Бурингом, если понадобится, я и телепатически быстро свяжусь. А кому звонить-то?

– А, ну да…

– Вон у Хорана мобильный коммуникатор только для «отвода глаз». Чтоб ему могли по работе дозвониться. А как едет куда-то, вечно его дома оставляет. Мне же вполне хватает домашнего коммуникатора. Я даже видеосвязь не люблю включать…

– Девчата, сколько можно галдеть?! – одёрнула их женщина-преподаватель. – Или вы уже достаточно подготовились к зачёту?

– Мы просто отдохнуть решили. Все, молчим! – поспешила отозваться Ноника.

***

Возвращаясь в комнату пансиона чтоб взять кое-какие вещи, и заодно оставить школьные принадлежности, Дельта рассуждала вслух, обращаясь к Нонике.

– Я понимаю, что мне, скорее всего, придется где-то учиться. Выбор огромнейший, а цели у меня пока нет. Может, пока пройду какие-нибудь курсы заочно. По компу, в режиме «общения в реальном времени».

– Это не престижно! – сделала пренебрежительно замечание Ноника. – Сейчас больше ценят специалистов, прошедших полную подготовку на стационарном обучении. Особенно в знаменитых учреждениях.

– Я в курсе. Зато ехать никуда не нужно. Мне кажется, что Хоран навряд ли отпустит меня надолго куда-то учиться. Он старается постоянно меня контролировать. Я это спиной чувствую. Наверное, боится, чтоб я не натворила чего-нибудь…

– Правильно боится. Но и тебе пора уже головой думать. Пора расстаться с детством. Тебе ведь уже пятнадцать лет! – Нона всегда считала, что Дельта слишком импульсивная и ветреная. Еще не зная её тайны, она часто удивлялась страсти подруги к «мелко-бытовым» приключениям. Больше всего странным явлением казалась «негласная война» с Керком, с самого первого класса. Тот начал первым задевать Дельту, та отвечала каким-то странным образом. Чаще всего «ответный удар» заключался в порче имущества этого хулигана. Хотя он не всегда даже знал от кого исходят его небольшие «проблемки». Никто из них друг на друга не жаловался ни преподавателям, ни родным. Так и «воевали» несколько лет подряд.

– Расстаться с детством… Как бы мне хотелось вспомнить, что было со мной в детстве. До школы. Ведь что-то было!

Тут подруги обернулись на возмущённые возгласы поднимающегося по лестнице Керка:

– А, зараза! Как он лопнул?!

Из сумки лилась оранжевая жидкость. Лопнувшая ёмкость с соком некоторое время оставался «тайной» пока сок не протёк наружу, и теперь тонкой струйкой стекал на ступеньки. Быстро поднимаясь на этаж выше чтоб по переходу зайти в корпус для мальчиков, Керк продолжал ругаться.

Нона кивком головы указала в его сторону, намекая Дельте, мол «ты его?». Та в ответ самодовольно кивнула и продолжила свои рассуждения.

– Кстати, по поводу детства. Помнишь, ты хотела сперва учителем стать. Преподавать у себя на Цироне литературоведение.

– А, ерунда. Книги сейчас мало кого интересуют. Сама что ли не видишь, как на этом уроке все начинают засыпать? Я книги люблю. Особенно классические, настоящие, печатные. Но это не профессия. О, а ты запросто можешь поступить учиться вместе со мной!

– Э, нет! Психологом я быть не собираюсь. Иначе бы давно ходила на пару с тобой на эти твои курсы. А по межвидовым контактам у меня и без этого хороший опыт имеется…– Дельта открыла ключом-карточкой дверь их комнаты. – Уж если учиться, так хоть с пользой для себя. Вот, к примеру, быть мастером и тренером боевых искусств. Это интересно.

– А не слишком ли «броско»? – Нона вошла вслед за Дельтой, закрывая за собой дверь.

– Ничего не броско. Мигелла вон специалист по боевым искусствам. И нет тут ничего странного. Меня это в ней даже восхищает. А Вис говорил, что мне бы в полиции служить не помешало. Буринг тоже постоянно на это намекает. Но навряд ли. Хоран такую идею не одобрит, это уж точно. Да и я сомневаюсь.

– В чём? – не поняла Нона. – Это с твоими-то способностями и склонностью помогать всем без разбора!

Дельта перебила её:

– Ага. В способностях-то и дело. Боюсь, что выдам там себя ненароком.

Ноника призадумалась. А ведь и правда. Если случится какая-то экстремальная ситуация, и прилюдно Дельта задействует свои нечеловеческие способности… Чем всё обернётся не известно.

Дельта положила на стол прозрачный пакет, в котором сегодня носила на занятия подготовленные конспекты. По некоторым предметам приходилось вести рукописные тетради. Говорят что это нововведение не дань классике, а своеобразная стимуляция мозговой деятельности. Все остальные материалы достаточно было скинуть в свою личную папку в компьютерной системе школы. Доступ к ней был как со стационарного компа в комнате пансиона, так и с любой парты любого кабинета школы.

Дельта увидела на мониторе компа значок почты. Свой значок. Интересно, от кого письмо? Пайк! После приключений в Большие Каникулы на Луне-113 он присылал ей поздравление на день рождения, просил написать. Дельта не поленилась ответить, и завязалась переписка. Пайк начал присылать письма чуть ли не по пять штук в неделю. Дельта намекнула в очередном ответе, что так часто вести переписку не может, времени не хватает. Обиделся ли этот парнишка, но теперь письма стали приходить гораздо реже, зато намного больше по объему. И чаще всего с какими-то клипами в довесок. Ноника ей тихо завидовала, так как понравившийся ей Рис был скупым в этом плане, и за последние несколько месяцев написал лишь четыре письма. На сей же раз послание Пайка было коротким, но его содержание несколько обескуражило Дельту.

– Нона! Он приезжает в гости…

– Кто «он»? – не поняла та. Ноника как раз переодевалась, снимая брючный костюм и намериваясь надеть халат.

– Пайк!

– А Рис с ним будет? – сразу оживилась Нона.

– Не знаю. Об этом он не пишет… Нона, он приезжает ко мне в гости. Понимаешь? Зачем я писала ему «будешь пролётом – заходи»?! Вот, что я теперь буду с ним делать?

– В каком смысле? – Нона не понимала, что так волнует Дельту.

– Он летит поступать в Академию на Черридан. С пересадкой на Дионе… Пайк будет «свободен» три дня. Целых три дня! Надеюсь, он хоть в гостинице поселится. А то где я его могу разместить? Дома? Даже не знаю… У меня дома кроме тебя никто не бывал. Хорану навряд ли это понравится…

Нона подошла, заглядывая на монитор компа.

– Спрашивается, чего ты паникуешь? Ну, приедет он. Скорее всего, парень не дурак, поселится в гостинице. В гости домой для приличия сводить конечно надо бы. А так погуляете после уроков вечерами. Разве это плохо? Хоть на танцы сходишь. А то ты, наверное, единственная из девчонок нашего класса, кто ещё ни разу ни с кем не встречался. Многим это может ненормальным показаться.

Дельта посмотрела на это с поданной Ноникой позиции.

– Точно. Чего я волнуюсь. Хорана предупрежу. Посмотрю, что ещё он скажет. – Дельта закрыла окно почты, вставая из-за стола. – До его прилёта по времяисчислению Дионы ещё четыре дня. Так что есть время придумать, чем Пайка занять. Устрою ему экскурсию по Сам-Оли… Ладно, я уже к Мигелле опаздываю. Она пообещала, что дождётся меня в спортзале.

– Передавай ей и Бурингу привет от меня. Надо будет, что ли, в гости к ним сходить. А то мне они не звонят даже.

В спортзал Дельта «неслась пулей». Насколько это было возможно, придерживаясь минимальной для себя скорости бега, чтоб не привлечь внимание прохожих. Хотя по человеческим параметрам это была вполне спринтерская скорость. Опять бесконечные ограничения, постоянные запреты.

Дельте по пути показалось, что синяя машина словно намеренно следовала за ней. От самой школы она обратила внимание на эту спортивную двухместную модель, так как раньше в городе такой ни разу не замечала. Кто за рулём не видно из-за тёмных стекол. Дельта совершала пробежку на аллее по одной из центральных улиц, и синее авто двигалось на небольшой скорости почти параллельно ей. Сначала Дельта не придала этому особого значения. Но, когда дважды свернув, машина продолжила двигаться туда же, куда и Дельта, это её начало беспокоить. Вот скоро и участок, рядом с которым огромный спортивный комплекс. Наблюдая боковым зрением за машиной, Дельта решила провести эксперимент. Резко остановилась, а затем пошла шагом в перпендикулярном направлении. К спорткомплексу она легко сможет пройти и через этот проулок, обогнув большой магазин. Притормозила, наклоняясь и делая вид, что отряхивает от пыли штаны. Мельком осмотрела задний план. Синее авто не изменяя скорости поехало дальше. С чего она вообще взяла, что эта машина её преследует?! Может, просто совпадение, и водителю действительно нужно было ехать в ту же сторону. А, может, она понравилась водителю, и он на самом деле некоторое время наблюдал за её бегом. Должно быть решил, что юная спортсменка тренируется.

Мигелла действительно ждала её в спортзале. Увидев Дельту, она поднялась с пластикового кресла, двинувшись навстречу.

– Здравствуй! Решила проверить навыки? Или хочешь сегодня выучить что-нибудь новое?

– Здравствуй! – Дельта была искренне рада видеть эту девушку-полицейского. – Нона тебе и Бурингу привет передаёт!

– Спасибо. Зашла бы как-нибудь в гости. Давно её не видела. Привет передам обязательно.

– Мигелла, я вот спросить хочу. А это обязательно все эти цвета лент по драйхану проходить? Нельзя как-нибудь побыстрее зелёную получить? – поинтересовалась Дельта.

– Интересный вопрос. – Мигелла взвесила все аргументы. Дельта действительно очень быстро учится. Но убыстрять процесс обучения нельзя больше из-за «соблюдения естественности». Для человека было бы просто неестественно и нереально усвоить весь курс этого древнего и самого сильного боевого искусства за короткий срок. Для этого нужны годы. – Нет. Дельта, пойми. Научить я тебя могу быстро, но официально получить зелёную ленту ты сможешь не раньше чем через четыре года. Иначе сразу привлечёшь к себе внимание.

– Понятно. Просто я подумала, что если ничего получше мне в голову не придет, то я б запросто могла стать специалистом по драйхану. Это надо будет ещё где-то учиться дополнительно?

Мигеллу эта новость, кажется, даже обрадовала.

– Когда действительно надумаешь, я тебе помогу. Нужно будет пройти двенадцать соревнований и занять призовые места не менее чем в семи. Только после этого пройдёшь дополнительный курс техники ведения боя с разными гуманоидами. Получишь квалификацию специалиста, и сможешь вести тренировки сама. Нужно будет ещё лицензию оформить.

– И всего делов-то! Да я могу все двенадцать соревнований победить…– начала было Дельта.

– Все не надо. Это будет слишком подозрительно. Даже я девять победила, хотя являюсь лучшим мастером по драйхану на этом континенте Дионы. Ну-ка, давай проверим, может ты что-то забыла? – подзадорила Мигелла Дельту, переходя на мягкое покрытие пола, обеспечивающее безопасность падений при тренировках.

– Чтоб я забыла?!

Дельта легко отражала атаки, даже не особо напрягаясь при этом. Видно было, что Мигелла заметила в ней какие-то перемены и заинтересованно изучает. Броски и атаки, которые раньше казались Дельте невероятно ловкими и быстрыми вдруг потеряли в её глазах былую внезапность и скорость. Или просто это она сама теперь без особого труда может двигаться значительно быстрее? Наконец, запыхавшаяся Мигелла остановилась. Дельта же даже не утомилась.

– У тебя реакции стали намного быстрее. Ты действительно можешь намного раньше пройти обучение. – Мигелла поправила волосы, собранные на затылке тугой спиралью и закреплённые хитроумной заколкой. – Откуда такие перемены, если не секрет?

Дельта решила, что Мигелле можно сказать о приключении на Зильмогрэ. Она и так сдерживала себя, чтоб не начать рассказ «с порога». Но здесь нельзя. Хоть в спортзале уже никого кроме них не осталось, все равно это не то место, где можно поведать такое.

– У меня была возможность реально потренироваться. Чуточку. На экскурсии. Скажу честно, что драйхан дал мне уверенность в собственных силах!

Мигелла помолчала немного, понимая, что Дельта подразумевает здесь далеко не физическую силу. Зная, что марчинке опасно вести «секретные разговоры» в общественных местах, она предложила:

– Приходи к нам завтра. У нас с Бурингом как раз выходные совпали. Расскажешь подробно свои новости. И Нону с собой бери.

– Хорошо. Только я не обещаю на сто процентов, что придем. Узнаю с утра что Нона запланировала. Хотя, сперва надо узнать что запланировал на завтра Хоран. А то я никак домой не дойду. После экскурсии сразу в пансион с Ноной поехала. Дома ещё и ногой не была.

– В любом случае я всегда рада тебе и Нонике. Буринг тоже будет рад вас видеть.

***

Приняв на скорую руку в спорткомплексе душ и поболтав о красоте природы на Зильмогрэ с Мигеллой, Дельта благоразумно не заводила разговор о приключении. Видя, что Дельте просто неймётся что-то ей такое рассказать, чего нельзя говорить в «чужих стенах», Мигелла подмигнув, заверила:

– Я дождусь твоего завтрашнего рассказа. Мы с Бурингом всегда готовы тебя выслушать. И, если нужно, помочь.

– Спасибо. Но помощь мне сейчас не нужна. Наоборот, это я помогала…– спохватившись Дельта быстро перевела тему в другое русло. По коридору, где они сейчас шли, могут запросто стоять камеры наблюдения системы охраны. – Нона хочет психологом стать. И я ей немного в этом помогаю. В качестве подопытной.

Они расстались на остановке общественного транспорта. Мигелла уехала первой. Уже почти стемнело, когда Дельта на маршрутном такси добралась домой. Только ей стоило подойти к калитке, как с той стороны послышалось сопение, резко перешедшее в неистовый скулеж. Открывая дверь, Дельта приготовилась к бурной встрече с догом. Сейчас обязательно обслюнявит.

– Дикушка, мальчик мой! Я тоже по тебе соскучилась! Ну, прости, прости дурочку. Бросила надолго мальчуню. – она гладила извивающегося всем телом дога по голове и шее, хлопала по бокам. Дик норовил, привстав на задние лапы, лизнуть хозяйку в лицо. – Думаешь, наверное, что я тебя разлюбила, если бросаю надолго? Да люблю я тебя, слюнтяй ты хвостатый! Ушки мои брылястые! Морда ты толстозадая! Вот задушила бы тебя…

Обняв дога за шею, Дельта прижалась к мускулистому телу собаки. Такой большой, можно сказать «зверина», с зубищами, а ведь свой, домашний, родной. Как много потеряли люди на Зильмогрэ, не приручив волков! Собаки им бы столько пользы принесли. Хотя в некоторых источниках высказываются предположения специалистов, что собаки, как и многие другие земные животные, были созданы в глубокой древности искусственно. Для служения древнему человеку чистой крови. Но это больше звучит как легенда.

Отпустив из объятий дога, она ещё раз похлопала его по бокам:

– Не похудел. Значит, с кормёжкой у тебя в моё отсутствие проблем не было.

Дельта направилась к дому, обратив внимание, что на втором этаже горит свет. Снова полезли в голову странные мысли. Ведь наверняка Хоран тоже владеет способностью видеть в темноте. И, скорее всего, намного лучше нее. И уж наверняка для него это не так сложно. А всегда, как только стемнеет, он включает освещение в доме. Притворяется человеком. И Дельта бы возможно никогда не догадалась, что можно обходиться без искусственного освещения, если бы экстремальные ситуации не развили в ней практически необходимую способность.

Войдя в дом и запустив Дика, Дельта закрыла двери, проведя рукой по примитивному засову, который здесь давно. Она помнит его с детства. Если учесть, что Хоран запросто отразит любое нападение – это не для «баррикадирования». Дверь и так хорошо на замок запирается. Да и кто решит на него напасть?! Как о марчинце о нём никто не знает… Хоран учил Дельту, находясь снаружи, открывать и закрывать Силой этот засов. Так может он тут только для её тренировок? Или в доме есть что-то такое, что Хоран скрывает? Что-то ценное, что могло бы представлять интерес для кого-то постороннего? Как она раньше не придавала всему этому значения?! Раньше… Раньше она не знала многих нюансов, которые открылись Дельте совсем недавно.

Дом, где всё такое знакомое и родное. Дельте почему-то показалось, что она отсутствовала здесь невероятно долго. Хотя на самом деле прошёл неполный месяц по времяисчислению Дионы- Р027.

Переобувшись в домашние мягкие тапочки, Дельта поднялась на второй этаж. Очень странно. Хоран сидит на диване перед включённым алеоэкраном. Редкое явление. Дельта ожидала застать его как обычно в кабинете, где марчинец проводит фактически всё свободное от работы время. Но, скорее всего, он просто ждал её прихода.

– Неужели. – он улыбнулся. – Я уже начал думать, что ты позабыла дорогу домой.

Подойдя, Дельта села рядом и, обняв Учителя за шею, положила голову ему на плечо.

– Я Вам так благодарна за спасение! Не знаю, что бы я без Вас делала! Если бы Вы не пришли на мой зов, я б умерла…

– Интересно, как это я мог не прийти?! Как бы там ни было, но на мою помощь ты всегда можешь рассчитывать. Только вот хотелось бы, чтоб этот случай с действительно смертельной опасностью оказался первым и последним.

– Вы такой могучий… Я впервые Вас таким увидела. С такой Силой Вам бы и Оковы не страшны были. Правда? Я Вас так люблю!

– Не подлизывайся. Меня сильно огорчает тот факт, что ты очень легко ввязываешься в различные истории.

Дельта сразу села ровно. Так, начинается «пропаганда невмешательства» и обсуждение её неправильного поведения.

Хоран прекрасно знал, о чём подумала сейчас Дельта:

– Может, я кажусь тебе занудой, который ничего не смыслит в «настоящих» приключениях, и только поучает. Но я забочусь о твоём же благе. Я не буду высказывать тебе, что ты не должна была вмешиваться. Это бесполезная трата времени. Проще со стенкой разговаривать. Ладно. Опустим эту тему…

Дельта была удивлена таким оборотом. Это что-то новое! Ругать, вроде, не собирается. Значит, она всё-таки правильно сделала, что не пошла домой сразу!

Хоран был абсолютно спокоен:

– …Но если уж ввязываешься во что-то, то запомни хотя бы несколько негласных правил. Не выдавай себя как марчинка. На Зильмогрэ твоя тайна вреда не причинит. А на любой другой планете такая «игра в открытую» имела бы очень неприятные последствия. И, если уже во что-то ввязалась, всегда будь в боеготовности. Спокойно расслабиться ты можешь только в этих стенах. Запомни это. Не обольщайся кажущейся неуязвимостью. Если смерть тебя уже не пугает так как раньше, это ещё не значит, что она не может настигнуть тебя по-настоящему. Всегда контролируй свой Энергоуровень. Если чувствуешь сильную усталость – ни во что не ввязывайся. Пока не восстановишься полностью. Запомни, чем ниже твой Энергоуровень, тем ты слабее и уязвимее.

Дельта слушала Хорана не только с интересом, но и с удивлением. Он сам решил объяснить ей некоторые аспекты которые её реально интересуют! С чего это вдруг?

– Да, уязвимой быть жутко неприятно. – призналась Дельта. – И когда мало Энергии я чаще отключаюсь при травмах.

– Естественно. Только ты не «отключаешься», а совершаешь переход на другой уровень сознания. Как бы тебе попроще объяснить. Это словно бегство твоего сознания в надёжное укрытие. Как если бы твоё сознание совершило прыжок в совершенно другое измерение. В этом состоянии твоё тело может показаться мертвым, но Энергия восстанавливается намного быстрее, чем если бы ты была «в сознании» при максимально низком Энергоуровне. Пока тебе кажется, что ты «отключаешься» в похожие моменты. Но со временем ты сможешь научиться целенаправленно совершать такой переход, сохраняя при этом ясность мышления.

– Ничего себе! Раньше Вы мне этого не говорили… Почему нельзя объяснять всё сразу?!

– Сразу?! А ты была готова сразу такое услышать? Ты была готова два года назад к тому, что сможешь умирать и восстанавливаться? Нужно было тогда тебе это сказать, или ещё раньше?

Дельта задумалась. Два года назад… Тогда она ещё потихонечку осваивала азы Знаний, постепенно развивала свои способности. Сейчас же Дельта, можно сказать, шагает семимильными шагами, постоянно в себе что-то открывая и совершенствуясь. Но морально это тяжело. А два года назад, или ещё раньше, её бы сильно напугала такая новость. Тогда ещё о возможностях своей регенерации она и не подозревала. Ну, зарастали быстро ссадины, почти сразу проходили синяки. Но во всём этом Дельта не видела ничего сверхъестественного. Значит, Хоран опять намекает на то, что говорит ей только ту информацию, которую она в данный момент способна нормально воспринять.

– Хорошо. Я Вас прекрасно поняла. Но и Вы поймите меня. Вы не отвечаете на мои вопросы. А если и отвечаете, то далеко не на все. А я переживаю… Что я не человек. Не такая, как все вокруг. Я только сейчас начала понимать, что у меня никогда не будет нормальной жизни. В человеческом понимании… Но я уже и не знаю, хочу ли этого. Зато я, наконец, в полной мере оценила Вашу заботу обо мне. Школа и друзья помогают мне хотя бы казаться человеком…

– Ты меняешься. И будешь постепенно меняться дальше. Это нормально для тебя. И не страшно. Просто, научись воспринимать всё с новой позиции. Ты уже ясно чувствуешь своё отличие от окружающих. Но они не должны чувствовать, что ты отличаешься от них. Всегда помни об этом. – Хоран взял Дельту за руку, развернув кисть левой руки ладонью вверх. – Представь, что у тебя в руках очень мощное и страшное оружие. В котором очень много функций. А ты знаешь как пользоваться от силы двумя-тремя. Ты же не станешь наугад всё нажимать? Ведь оружие из-за твоего незнания может не только нанести страшный вред кому-то безобидному, но и сильно навредить тебе самой.

– Вы хотите сказать…– начала неуверенно Дельта. – Я должна научиться правильно использовать свои способности, а не пробовать их наугад?

– Точно.

У Дельты зародились подозрения. Может Хоран несмотря на то, что она блокирует сознание, каким-то манером узнал, что она научилась брать контроль над разумом людей? Ведь он как-то упоминал, что считает такое воздействие отвратительным. Да? А сам без зазрения совести «подчистил» память целой экскурсионной группе! Нет, сама она ни за что не сознается. Если только Хоран первым открыто об этом заговорит.

– Вы давно меня ничему новому не учили. И как же это, по-вашему, я тогда должна «учиться пользоваться оружием»? Это вполне естественно, что приходится осваивать то, что имеется методом проб и ошибок.

– Вот именно, что методом ошибок. А ошибок у тебя должно быть как можно меньше. По поводу «новых» Знаний. На следующей неделе я планирую научить тебя контролировать переход сознания на другой уровень. Разумеется, это в том случае, если ты соизволишь приходить домой по вечерам после школы.

«Наконец-то! Новое Знание!»: обрадовалась Дельта, но тут вспомнила о приезде Пайка. Как не вовремя…

– Я только «за». Но, есть тут проблемка одна. Я говорила Вам о Пайке, с которым переписываюсь. Это парень с Рихоса. На Луне-113 отдыхал, там я с ним и познакомилась.

– И в чём заключается проблема? Надеюсь, он не в курсе кто ты?

– Что Вы, нет конечно! Просто я как-то не подумавши пригласила его в гости. А через четыре дня по местному времяисчислению он пролётом будет на Дионе. И собирается провести три дня, общаясь со мной…– Дельта ждала реакции Учителя. Но он как-то спокойно на это реагирует.

– Пусть приезжает. Главное, если решишь дом показать, сначала наведи порядок в своей комнате. И предупреди меня заранее.

– Так, значит, можно будет привести его домой? – Дельта сильно удивилась, что Хоран это разрешил.– А как тогда быть с новыми Знаниями?

– До приезда твоего друга у тебя ещё достаточно времени. Темы в школе ты уже наверстала?

– Конечно. И сдала два предварительных зачёта.

На это заявление Дельты Хоран как-то странно улыбнулся, вставая с дивана:

– Можешь считать, что на Зильмогрэ ты тоже сдала своего рода зачет. Хотя и не на «отлично». Ты научилась не полагаться только на первое впечатление. Не судить «односторонне» о проблеме, слушая мнение лишь отдельных лиц. В этом плане твоя любознательность сыграла положительную роль. Но я всё равно не одобряю того, что ты решила вмешаться.

Дельта еле сдержалась, чтоб не высказать: «А зачем тогда Вы подарили мне тот билетик?! Ведь прекрасно знаете мои наклонности!» Нет, она пока не выдаст себя. И пусть Учитель и дальше не догадывается, что Дельта его подозревает. Хотя самой не хочется в это верить. В то, что эта поездка была изначально ним спланирована. Дельта просто дослушала Хорана до конца.

– …А если вмешиваешься, то старайся держать ситуацию под контролем.

Легко ему это говорить! С его-то возможностями!

– А где Книги? Я хотела их посмотреть. – резко сменила тему Дельта, пока не дошло до высказываний типа: «Ты всё делала неправильно, совершая ошибки на каждом шагу.» Как ни странно, Хоран легко оставил предыдущую тему. Что-то он сегодня какой-то не такой. Вообще не ругал ее. Ненормально даже как-то.

– В надёжном месте. Ты же хотела их спрятать. – напомнил Учитель.

– Хотела. Но полистать было бы интересно.

– В них информация не для праздного чтения. На чердаке они будут надёжно спрятаны от посторонних.

Это Дельту сильно разозлило. На чердак ей дорога «заказана». Туда она пробраться не может. Ну почему он их спрятал от неё! Эх, тогда надо было Книги вообще ему не отдавать! Раздосадованная Дельта поплелась вслед за Хораном, который подошёл к двери своего кабинета.

– Так не честно! Я эти Книги с таким трудом добывала! И теперь даже не имею права посмотреть, что в них?! Где справедливость?!

– Справедливости в нашей жизни вообще мало. Есть другое, равноценное понятие. Равновесие. Можешь считать, что эти Книги ты не сможешь полистать вместо наказания. Которое ты, несомненно, заслужила своим поведением.

Хоран вошёл в кабинет и, подойдя к столу, расположился за своим компом. Зайдя следом, Дельта сразу обнаружила заметные перемены в обстановке. Какие-то новые ёмкости-пробирки на краю длинного стола. Все предыдущие перекочевали на полки шкафа и, судя по запыленности, уже не представляют для Учителя интереса. Если он не заводит темы «опять ты у меня что-то взяла со стола» значит, не заметил пропажи одной маленькой пробирочки, которую Дельта «увела» несколько месяцев назад. Через месяц после спасения дрокилей. Ну не удержалась она! Тем более, что жидкость эта на растения интересно действовала. Дельта видела, как Хоран экспериментировал. А когда эта пробирка перекочевала на полку шкафа, вместе с другими уже не нужными составами, Дельта воспользовалась отсутствием Хорана… Если тогда не кинулся искать, то сейчас уже и подавно о пропаже не вспомнит. Дельта никак не могла понять, чем Хоран вообще тут занимается. Для чего постоянно ведёт какие-то разработки? Благо, что последнее время хоть ничего на ней не испытывает. Если учесть, что сегодня Учитель хоть как-то отвечает на вопросы, то можно попытаться хоть что-то выведать.

– Я вот уже давно собираюсь у Вас спросить. – начала Дельта, становясь позади Хорана и заглядывая на монитор компа. – Что-то Вы давно не давали мне никаких эликсиров…

– А тебе понравился их вкус или эффект? – с иронией поинтересовался Хоран.

– Нет. Ни то, ни другое. Просто хотелось бы узнать, для чего Вы вообще заставляли меня их пить?

– Я разработал различные составы, предназначенные для людей. Увеличивающие их физическую и психологическую выносливость, а также непосредственно физическую силу. Просто испытывал их на тебе.

Обескураживающий ответ. Дельта рассчитывала услышать совсем другое. Что-нибудь типа: «Это для того, чтоб у тебя выносливость повысилась.» Или что-то в этом духе.

– Для людей… Помню, Вы это упоминали. Но почему тогда Вы не испытывали их на себе? А то звучит так, что я почувствовала себя подопытной…

– Видишь ли. На меня они не произвели бы никакого эффекта. Ты на данном этапе ещё почти как человек. Поэтому я и пробовал эликсиры на тебе. – объяснил Хоран как само собой разумеющееся. Пока Дельта стояла, переваривая услышанное, он немного помолчал и добавил. – Но сейчас твоя способность к регенерации достаточно развилась. И теперь экспериментировать мне не на ком.

Не зная, что и подумать, Дельта осторожно спросила:

– На каком ещё «этапе»? Я что-то не поняла… Что Вы имеете ввиду?

– Пока ты не отделяла себя от рода человеческого, и не знала о своих способностях ты, в принципе, почти ничем от людей и не отличалась. В физическом плане. Но, развиваясь Энергетически, осваивая и используя Знания, ты постепенно меняешься. Ты ведь сама теперь осознаёшь своё отличие. Приняв это, и совершенствуясь дальше, ты переступила черту. За которой осталось твоё сходство с людьми. Но, я надеюсь, что лучшие человеческие качества в тебе останутся навсегда.

«Зря я завела этот разговор. – подумала Дельта. – Опять пугающее открытие. Но останавливаться поздно! Может, это мой шанс докопаться до истины!»

– Спрошу сразу. Другие «этапы» будут?

Хоран развернулся на стуле к ней.

– Это зависит только от тебя самой.

Смотря в глаза Учителю, Дельта задала вопрос, который мучает её уже давно.

– Ответьте мне. Я должна знать. Гальго говорил, что Вы скрыли от меня мою истинную сущность…

Хоран не дал Дельте договорить. Почему-то упоминание о Гальго произвело странный эффект на Учителя. Поднявшись, он взял Дельту за плечи, пристально посмотрев ей в глаза. Голос Хорана оставался ровным и спокойным, но Дельту это сильно напугало.

– Когда он тебе это говорил?

– Когда я была в плену…

– И что ты думаешь по этому поводу?

– Я… Не знаю что думать… Хотела у Вас спросить…– Дельта поняла, что затронула «запретную тему», и уже сильно пожалела, что вообще решилась такое спросить.

– Истинную сущность?! Гальго был Отступником. Ничего удивительного, что он хотел бы привлечь тебя на свою сторону. Но, к счастью, этого уже никогда не случится.

Хоран отпустил Дельту, продолжая смотреть ей в глаза. Наверное, на лице Дельты как-то отразились её смешанные чувства. Учитель поинтересовался:

– Ты мне не доверяешь?

– Что Вы! Я просто хотела знать…

– Ты всё узнаешь. Когда придёт время. Не торопи меня. Помни только одно – я не хочу тебе навредить. Ты ещё не готова многое услышать. Потерпи.

Опять разъяснения откладываются на неопределённый срок. Что же это за правда такая, которую Хоран скрывает, чтоб ей не навредить?! Разве вообще справедливо что-то важное от неё скрывать? А ведь это несомненно важное!

Посчитав, что сейчас самое лучшее избежать дальнейшего разговора, Дельта поспешила ретироваться.

– Хорошо. Раз Вы пока мне ничего больше разъяснять не планируете, пойду спать. А то тренировка у Мигеллы меня немного утомила.

И Дельта развернувшись, быстро вышла из кабинета.

Он что-то скрывает от нее! Можно сказать, что сам в этом сознался. Не хочет навредить… Доверяет ли она ему?.. Зайдя в свою комнату, Дельта закрыла дверь перед мордой Дика, и в одежде бухнулась на кровать. «Данный этап», где она ещё «почти как человек». «Ещё» и «почти». Что-то в этих словах пугает. Спокойно! Она не человек, и с этим давно смирилась. Ничего в этом плохого нет. Даже есть хорошее – способности марчинки дают столько возможностей, о которых людям и не мечтать. Эта реакция Хорана на слова о Гальго… А ведь, если задуматься, что Дельта знает об этом Гальго? Что он был врагом Хорана. Но почему они были врагами? Хоран никогда не вдавался в такие подробности. А Дельте раньше вполне хватало его сухих пояснений. Что Гальго был Отступником. И что Хоран, как Хранитель Знаний, должен был его уничтожить. Но кто по сути этот «Отступник», и кем вообще в действительности является Хоран? Голова кругом идёт. Нет. Пока ей действительно лучше не спешить. Но ведь можно и не ждать разъяснений Учителя, а попробовать докопаться до всего самой. Кстати, если учесть, что на чердак Дельта попасть не может, то возможно именно там находится часть ответов на её вопросы. Значит, надо придумать, как туда попасть!

Решив, что подобные рассуждения только расшатывают нервную систему, и могут в итоге привести к сумасшествию, Дельта постаралась выбросить всё из головы, устроилась поудобнее, притянув к себе подушку, и быстро заснула.

***

Утром её разбудил Дик, скребясь в дверь, которая оставалась закрытой. Почему-то этот звук чем-то напомнил Дельте шуршание огромного змея по земле и она, дёрнувшись, резко вскочила. Стоп. Какие змеи, она ведь дома! Облегченно вздохнув, Дельта открыла дверь, впуская собаку.

– Что, Дикушка, пришёл сказать мне «доброе утро»?

Дог, виляя хвостом, подставлял голову под руку. Весь его вид говорил о том, как он рад видеть хозяйку. Она никуда не пропала за ночь!

Выйдя в коридор, Дельта прошла мимо комнаты Хорана. Сто процентов его там нет. Прошла в зал. Сразу приметила на двери его кабинета приклеенную записку. Ага, значит уже куда-то ушел. Подошла поближе. Точно.

– Можешь взять в шкафу немного наличности на карманные расходы. Буду вечером. – прочитала Дельта вслух. – Видишь, Дик. Хоран ушёл куда-то…

Она попробовала дверь кабинета. Заперто. Но, разве для неё это проблема?! Дельта прошла сквозь дверь, и оставшийся снаружи в зале Дик заскулил. Выключенный комп. Включить его она не сможет, как-то пробовала. Хоран закодировал доступ… То ли от нее, то ли от кого-то другого. Эта комната с детства была для Дельты окутана какой-то тайной. Всегда хотелось пробраться сюда в отсутствии Учителя и посмотреть… Хотя, сейчас и смотреть особо не на что. Вон какой-то новый прибор на столе. Но незнакомую вещь лучше не трогать. Хоран сказал вчера, что разработал составы предназначенные для людей. Спрашивается, зачем всё это, если не собирается никогда ни во что вмешиваться?! Но ведь для чего-то он их разрабатывал. С какой-то целью…

Дельта осматривала кабинет словно другими глазами, в поисках какой-то подсказки. Хотя, может он занимается всякими разработками просто так. Чтоб чем-то себя занять. Хобби такое? Навряд ли… Но, наверное, пока лучше остановиться на этой версии. Дельта решила вернуться в зал, как вдруг её осенило. Она потрогала поверхность двери, и её словно холодной водой обдало. Дельта всегда могла проходить сквозь эту дверь. И дело тут не в том из какого материала она сделана. Если бы Хоран захотел, то запросто мог бы ограничить Дельту, чтоб она не могла проникать сюда. Но все двери в этом доме были в классическом стиле из натуральной древесины. Кажется, поголовное увлечение окружающих их людей классикой и мода на неё тут вовсе ни при чем. На чердак тоже деревянная дверь ведет, но туда Дельта не может проникнуть при всём желании.

Выйдя сквозь дверь в зал, и машинально погладив Дика, Дельта быстрым шагом прошла мимо комнаты Хорана и своей, свернула в небольшой тупик, где была узкая лестница наверх. Ведущая к двери чердака. Бегом поднялась по ней и положила руку на поверхность двери. На Зильмогрэ Дельта смогла пройти сквозь каменную стену, веря, что там деревянная дверь. А здесь действительно деревянная дверь, но сквозь неё она ещё ни разу за свою жизнь пройти не смогла. Может, хоть теперь получится?

Дельта прикрыла глаза и сосредоточилась. Это всего лишь деревянная дверь. Такая же, как и в кабинете Хорана. Она может без труда пройти сквозь неё. Да! Конечно же может!.. Но самовнушение результатов не дало. Дельта по-прежнему упиралась рукой в дверь, и воздействовать на эту преграду не получалось. Дверь без замков, которую невозможно открыть!

– Он меня ограничивает во всем. И при этом заявляет, что не хочет мне навредить! – Дельта ударила кулаком по двери, но от этого не полегчало. – Я ведь не дура! Я вижу, что проблема не в двери, а во мне!

Тут неожиданно пришла идея. Если Дельта не может войти на чердак, так возможно это сможет сделать для неё кто-нибудь другой? Ноника, например.

– А что? Надо будет попробовать. Главное её уболтать!

В приподнятом настроении Дельта спустилась на первый этаж и прошла на кухню. Насыпала корм Дику и, найдя в холодильнике сок, который покупала ещё до поездки на Зильмогрэ, налила его себе в стакан. Наблюдая за догом, Дельта подняла стакан, словно произносила тост:

– За достижение цели! Я ведь всё равно своего добьюсь…

Оставив Дика во дворе, Дельта двинулась пешком в пансион. Только семь часов утра, Нона наверняка ещё спит. Так что спешить некуда. Интересно только, во сколько и куда ушёл Хоран? Ночью что ли? Раньше она как-то не придавала значения его «отлучениям», считая, что он ушёл по делам. Но тогда она ещё не знала, кем является Хоран в действительности. Не уверена, что знает наверняка и сейчас… Но имеющиеся догадки и осознание отличия от людей наталкивают на определенные мысли. Куда он периодически ходит или ездит? Чем занимается? Притворяется полноценным человеком, или занят своими личными делами? Делами марчинца? Мозги вывихнуть можно!

Дельта не спеша шла по годами «проторенному» маршруту. Когда марчинка пересекала широкую аллею, прямо на её глазах внезапно с трассы на тротуар вылетел небольшой грузовик. Все произошло так быстро, что Дельта даже не успела опомниться. Машина выскочила параллельно ей и неслась как раз прямо на женщину. Чей-то испуганный возглас в стороне. Секунды… Повинуясь какому-то внутреннему порыву Дельта не задумываясь быстро Силой перенесла женщину в сторону метра на два, оставаясь сама при этом стоять неподвижно. А затем легко приподняла над землёй «взбесившееся авто», опрокинув его на бок. Чтоб грузовик не вылетел на другую трассу за аллеей. Со стороны это выглядело странно. Свидетели происшедшего потом рассказывали полицейским, как женщина каким-то чудом успела выпрыгнуть из-под колёс машины, а сам грузовик, подскочив на ровном месте, вдруг резко опрокинулся на бок. Между Дельтой и местом происшествия было не более двадцати метров, а может и меньше. На аллее было ещё несколько человек, и Дельта испугалась, чтоб никто не додумался, кто опрокинул машину. Быстро начала собираться толпа зевак. Развернувшись, марчинка быстро спустилась в расположенный в нескольких метрах отсюда подземный переход, и поспешила перейти на другую сторону улицы. Спокойно. Никто не сможет её ни в чём заподозрить. Но почему тогда вдруг на неё накатил такой страх? Хотя, ничего удивительного. Дельта впервые видела подобное происшествие. И не задумываясь вмешалась… А как было не вмешаться?! Женщина наверняка бы погибла сразу, а грузовик, вылетев на другую трассу, привел бы к аварии. Она поступила хорошо. Предотвратила трагедию. Только бы никто не понял, что в действительности произошло!

Полностью поглощённая происшествием Дельта не заметила стоящую вдали у перекрёстка синюю спортивную модель авто. Когда она скрылась в подземном переходе, машина тронулась с места и быстро исчезла на улицах города.

Нона не перебивая выслушала Дельту.

– …Я просто среагировала, сильно испугавшись. Даже подумать некогда было. – окончила свой рассказ Дельта, сидя рядом с Ноникой на её кровати. Когда она пришла, подруга ещё спала.

– Поздравляю. Ты спасла эту женщину. Это просто здорово! – Ноника похлопала Дельту по плечу.

– Ты не понимаешь. Я чуть не выдала себя! Там ведь были посторонние люди!

Нона пожала плечами. Она не понимала, чего Дельта так разволновалась.

– Но ведь ты себя никак не выдала. Вот если бы ты бегала там и кричала: «Люди! Эй! Посмотрите! Это я сделала!» Тогда может на тебя и обратили бы внимание. А так навряд ли. Ты ведь говоришь, что просто стояла?

– Да. Даже не шевелилась. Ты думаешь, все обойдётся?

– Успокойся. Даю гарантию, что никто даже не додумается что кто-то спас эту женщину. Вот увидишь. – Нона поднялась, собираясь снять пижаму и переодеться в повседневный костюм. – Тебя наверняка даже Хоран похвалил бы…

– Сильно сомневаюсь. – Дельта понятия не имела, как отреагирует на такую новость Учитель. Поэтому, лучше ему не знать. – Я ему не буду говорить. И ты, смотри, не проболтайся!

– Хорошо. Хотя откровенно не могу понять, чего ты боишься?

– А, трудно объяснить. Да я и сама не знаю. Последнее время я всё больше запутываюсь в собственных выводах и домыслах.

– Так не делай никаких выводов и домыслов. Ты и так последнее время какая-то не веселая. Вечно забиваешь голову всякой ерундой. А потом ходишь «на своей волне», и ничего вокруг не замечаешь. Очнись! Не знаю, конечно, о чём ты всё время думаешь, но это тебе только вредит…– Ноника надела брючный костюм и тёплую кофточку сверху. Хоть дело движется к лету, но по утрам ещё довольно прохладно. – Так куда мы сегодня пойдём?

– В гости. К Мигелле с Бурингом. Они нас будут ждать. Мигелла приглашала. А потом придумаем, как провести время до вечера.

***

Сидя за столом на кухне и попутно доедая печенье, Дельта кратко изложила друзьям свои приключения на Зильмогрэ. Было видно, что рассказ сильно поразил как Буринга, так и Мигеллу.

– Дельта, ты наверное уже не сможешь спокойно жить. С твоим везением приключения сами тебя находят. – Мигелла подлила в стаканы сока.

– Точнее, это она каждый раз умудряется в них вляпаться. – вставила Нона.– А я, наивная, думала, что Дельта там действительно на экскурсии. Отдыхает!

– Да, экскурсия получилась незабываемой! – Дельта посмотрела на Буринга, ожидая его реакции.

Тот вдруг предложил:

– С твоей склонностью оказывать помощь, да ещё с твоими способностями, тебе бы цены не было в службе спасателей или полиции.

Дельта неуверенно начала:

– Я подумаю конечно… Но пока мой ответ «нет». Боюсь, что я не смогу постоянно контролировать ситуацию, чтоб не выдать себя. Мне и так всё сложнее становится жить обычной жизнью.

Буринг немного помолчал. Потом поинтересовался:

– Ты, я надеюсь, не собираешься устраивать подобные сражения на Дионе?

Этот вопрос испугал Дельту. Наконец до неё дошло, что она сейчас, можно сказать, не о приключениях своих рассказывала, а призналась полицейским сколько вреда причинила людям на планете закрытого типа. Ведь её действия любые органы власти могут расценить как убийства людей и другие опасные деяния… Если не вникать в суть, то со стороны это выглядит именно так!

– Нет. – марчинка начала переживать. Может, Бурингу с Мигеллой и не нужно было всё это рассказывать?

– Не волнуйся. – Буринг понял её эмоции. – Мы ведь друзья. Никто о твоих похождениях никогда не узнает. Только постарайся не засветиться нигде в цивилизованном мире. А то ещё неизвестно как оценят твои благие намерения.

И он туда же! Ведь аналогичное ей постоянно твердит Хоран. Откуда у Буринга такое же мировоззрение? Он сумел расположить к себе при первой же встрече на Луне-113. Хотя Дельта некоторое время сомневалась в его «надёжности» из-за профессии. Ведь Буринг и Мигелла как-никак полицейские! В Буринге Дельте всегда мерещилось что-то от марчинца. Он знает что-то о них такого, чего не знает сама Дельта. И откуда он знал, что там, на Луне, Дельта с Хораном «оживут»?

Мигелла встала из-за стола, прибирая опустевшую посуду.

– Пока не забыла. Ориентировочно месяца через четыре мы с Бурингом собираемся лететь на Луну-113. Точнее, как придёт вызов, так и полетим.

Нона сразу оживилась:

– Отдыхать? Надолго?

– В первую очередь работать. Но попутно и отдохнём. Сменим ответственных по Базе-1. Два стандартных месяца там поработаем. Как обычно пришлют ещё два – три стажёра. Из будущих Стражей или полицейских. Для новичков практикуют первые стажировки на спокойных участках. Поделимся с ними опытом. Так что, если по окончании школы ничем не будете заняты, можете прилетать туда к нам.

Дельта подумала, что неплохо было бы увидеть дрокилей. Особенно Гэусфера и Рэя. Сейчас их никто не тревожит, все спокойно. Можно было бы действительно отдохнуть. Она уже собиралась сказать что приедет, но Ноника помешала:

– Ой, не знаю даже. Я планирую поступать в Биомедицинский Университет на Канаторсе. Через три месяца надо ехать. И я хотела попросить Дельту поехать со мной в качестве моральной поддержки. Хотя бы на время предварительных экзаменов… Ты ведь поддержишь меня?

Дельта пожала плечами:

– Если Хоран отпустит, поддержу. А потом запросто могу ещё и на Луне отдохнуть. Я пока никуда поступать не собираюсь.

После обсуждения планов Ноники относительно перспектив работы психолога и специалиста по межвидовым контактам компания разделилась. Нона с Мигеллой прошли в спальню, где Мигелла решила показать свои обновки. А Дельта осталась в зале, гладя по голове вечно спокойного Глина. Его металлическая морда ничего не выражала. Буринг сидел в кресле.

– Глинушка, на Зильмогрэ ты бы произвёл на всех неизгладимое впечатление. Приняли бы за монстра, и гонялись бы за тобой, чтоб уничтожить. Странные там жители…

– Люди вообще странные. Когда-то на Галактической Ассамблее один нархон сказал, что человек – самое «стайное» существо из всего многообразия гуманоидов. В человеческой толпе личность теряет способность здраво мыслить, и легко поддаётся влиянию окружающих. Перенимая их убеждения и считая их впоследствии своими собственными. Это наш самый большой недостаток.

Дельте показалось, что это вполне подходящий случай, чтоб затронуть интересующую её тему.

– Я давно хотела у тебя спросить. Буринг, ты ведь знал тогда, на Луне, что я и Хоран живы. Хотя внешне мы казались мёртвыми. Откуда? Ты ведь что-то знаешь о марчинцах…

– Знаю. Но с чего вдруг это стало тебя волновать? – согласился Буринг, пристально смотря ей в глаза.– Не хотел говорить. Но ты ведь всё равно не отстанешь…

Буринг замолчал. Дельта почувствовала, как он легко установил с ней телепатический контакт.

«Только давай сразу договоримся, что Нона об этом ничего знать не должна. Хорошо?»: начал Буринг.

Дельта даже не стала интересоваться почему, ведь Нона вполне неплохо хранит её тайну. Сразу согласилась: «Да.»

«О марчинцах я, возможно, знаю не так уж и много, как тебе могло показаться. О способности марчинца восстанавливаться даже после сильных повреждений мне рассказала моя мать. Как бы это странно не звучало, она рассказывала, что мой отец не был человеком. О себе он сказал, что он марчинец. Мать тогда жила на Риотохане, далёкой колонии. И как-то нашла недалеко от своего дома смертельно раненого, еле живого мужчину. Хотела отправить его в больницу, но он просил не выдавать его. Она привезла его к себе домой, и буквально за сутки тот мужчина «ожил». По словам моей матери он был мужчиной из её мечты. Живое воплощение её представлений об идеале. Некоторое время он жил у неё. Понимая, что он не останется с ней надолго, моя мать всё же хотела от него ребёнка…»

«А как звали… твоего отца?»: Дельта была сильно поражена услышанным. Она готова была услышать что угодно, но не такое «откровение».

«Он представился как Зитар. Мать говорила, что я очень на него похож. Но, когда в детстве я стал проявлять способности в телекинезе и телепатии, она испугалась. Боялась, что кто-нибудь узнает, чья кровь течет во мне. Не разрешила учиться в специальной школе. Хотя я до сих пор не могу понять почему!»: Буринг вздохнул.

«Так значит, у тебя тоже есть тайна. Поэтому ты не выдал меня и Хорана? Ты ему говорил?»: Дельта пролистывала в памяти первый разговор с Бурингом о Хоране. Он ещё тогда знал о способностях Учителя.

«Да. Хоран и сам распознал во мне, так сказать, полукровку. Сказал, что мне досталась крохотная часть вашей Энергии. Поэтому я всего лишь человек с некоторыми способностями.»: Буринг явно сожалел, что никогда не сможет стать таким же Сильным как Дельта.

«Об этом вы говорили тогда на Луне? Но ты ведь знал о Хоране до этого. Откуда?»

«Мать говорила, что Зитар упоминал имя Хорана. Сказал, что если ребёнок будет способным, Хранитель Знаний Хоран может помочь в развитии способностей. Якобы он невероятно Сильный. И что судьба сама сведёт нас. В детстве я думал, что это сказка. Мама погибла четыре года назад, так и не успев рассказать до конца всей правды об отце. Она попала в нелепую автокатастрофу. Мне до сих пор тяжело вспоминать об этом.»

«Соболезную… А ты не спрашивал у Хорана про этого Зитара?»: Дельта пыталась сообразить, кто это мог быть. Ведь Бурингу сейчас тридцать лет. Хотя после работы уставшим выглядит он значительно старше… Значит, примерно тридцать лет назад по стандартному летоисчислению был ещё какой-то марчинец. Только не понятно, почему он был смертельно ранен, и кто это с ним сделал? Вот уж точно до чего бы Дельта сама не додумалась – что от союза двух разных видов может получиться ребёнок… Но ведь получился, и сейчас благополучно сидит перед ней в расцвете сил. А куда делся тот марчинец потом? Где он сейчас?

«Хоран сказал, что знал Зитара. Тот был переселенцем. Точнее, одним из последних марчинцев-переселенцев. Сказал, что несколько лет назад Зитар погиб от рук военных…»

В этот момент в зал вернулись Мигелла с Ноникой. Буринг телепатически напомнил Дельте: «Нонике всего этого знать не нужно.»

«А Мигелла в курсе?»: спросила она.

Буринг в ответ кивнул и заговорил вслух:

– Как прошла демонстрация последнего писка моды?

Мигелла, улыбнувшись, ответила:

– Нона одобряет мой выбор.

– Да, особенно обалденно смотрится то красное платье. Я себе тоже наподобие что-нибудь куплю. – Ноника выглядела довольной. Мигелла подарила ей какую-то голубенькую блузку из своего гардероба.

***

Решено было компанией поехать прогуляться по парку и зайти в Социльостр. Но когда они все ехали на маршрутном такси, зазвонил мобильный коммуникатор Буринга. Он лишь коротко ответил звонящему: «Сейчас будим.» Потом вздохнул и извинился перед подругами:

– Девчонки, нам с Мигеллой придётся вас оставить. Вызывают на работу обоих.

– И это называется у вас выходной?! – возмутилась Ноника.

– Ничего не поделаешь. Работа такая.

– Что-то случилось? – спросила Дельта, понимая, что просто так их бы не вызвали.

– Ничего серьезного. Желаю вам хорошо отдохнуть! – и, выйдя на следующей остановке, Буринг с Мигеллой пересели на другой маршрут, чтоб добраться до работы.

– Жаль, что их вызвали. – Нона смотрела на улицы за окном. – Так бы погуляли хорошо. Мигелла обещала мне один новый магазинчик одежды показать.

– Покажет в следующий раз. Зато я теперь точно знаю, что такую профессию не хочу. И отдохнуть ведь толком не дадут. И даже в отпуске они работают. – Дельта всё никак не могла отойти морально от открывшихся новых фактов. Но пусть её замешательство Нона воспримет как недовольство профессией полицейского.

Вот ещё одна загадка. Кто в действительности был этот Зитар? Надо обязательно спросить об этом Хорана. Даже если он уклонится от ответа, Дельта хоть сможет по его реакции понять «глобальная» ли это тайна. Так, значит, вот почему Буринг стал сразу ей помогать на Луне-113… Тут уж точно этот Зитар был прав – судьба свела их всех невероятнейшим образом!

Уже гуляя по Социльостру и доедая вторую порцию мороженого, Дельта подумала: «Как же здорово, что существуют такие вкусные вещи! Нет, если есть возможность, я буду питаться как и прежде. И вообще. Надо будет каждый месяц пробовать что-нибудь новое. Вдруг потом опять приспичит не есть совсем…»

Тут вдруг Дельта вспомнила про чердак:

– Нона, а пошли ко мне в гости.

– С какой радости? – Нона уже пожалела что, подражая Дельте, купила вторую порцию мороженого. Вкусно, спору нет. Но не лезет уже, а выбросить жалко.

– Ты уже давно ко мне в гости не приходила. Посидим, поболтаем.

– Да мы и тут неплохо поболтать можем. – Нона, приблизившись к уху Дельты, прошептала. – Ты же знаешь. Я после Луны что-то стала побаиваться твоего опекуна. Честно. Пока не знала, кто он, лучше было. Спокойнее.

– Но ведь меня ты не боишься? – поинтересовалась Дельта.

– Тебя нет. Ты мне память вроде стирать не собиралась. – напомнила Нона. Ведь Дельта сама ей рассказала, как заступилась за неё перед Хораном, чтоб тот не стирал Ноне воспоминания с «лишней» информацией.

– Да об этом уже давно забыть пора. Хоран никому не причинит вреда. Я в этом уверена.– Дельта ни капли не сомневалась в правоте своих слов.

– Забыть?! – Нона вяло улыбнулась. – Ты не обижайся. Я не расистка. Но такое сильное отличие от остальных не может не пугать. Особенно, если ты не преувеличила, рассказывая, как он спас тебя на Зильмогрэ.

– Я даже преуменьшила. Все равно всего словами не передашь… Ладно, не дрейфь. Хорана дома нет. Оставил записку, что будет вечером. А вечером я тебя провожу в пансион. Такой расклад тебя устраивает?

– Хорошо. Уговорила.

***

Во двор Дельта зашла первой, чтоб успеть перехватить за ошейник Дика. Дог узнал Нонику. Поскуливая и виляя хвостом, он ломился поприветствовать её.

– А! Дик, не надо! Ты хороший, конечно. И не виделись мы давно. Но, если вымажешь мне костюм, как я потом по городу идти буду?!

– Иди быстрее в дом. Я его подержу. Он потом успокоится, и можно будет в дом пустить.

– Не надо. Пусть лучше погуляет. – Нона поспешила к дому. – А то этот костюм не рассчитан на общение со слюнявыми собаками.

Поднявшись на порог дома, Нона обернулась, собираясь сказать Дельте, что тут ведь заперто. Но дверь вдруг открылась сама собой. Нона догадалась, что это Дельта воспользовалась Силой.

– Ловко…

Войдя в коридор, Нона притормозила, дожидаясь подругу. Вроде Хорана действительно нет дома. Нона сама не могла понять, почему этот марчинец так пугает ее. Ведь с виду вполне обычный человек. Даже, надо заметить, что мужчина вполне приятной внешности. В школе всегда такой спокойный, вежливый. Как преподавателя его ценят, уважают. Вот Дельта её в принципе не пугает. Может потому, что Нона хоть как-то её знает. Да и за эти годы, что учатся вместе, привязалась к ней как к родной сестре. А что у этого марчинца на уме неизвестно. Вдруг посчитает, что Нона может разболтать кому-то их тайну и что-нибудь с ней сделает. Жуть!

Вытолкав обратно на улицу пытающегося проскочить следом Дика, Дельта закрыла за собой дверь.

– Уф. Ну и сильный вымахал. Самой не верится, что чуть больше года назад Дик совсем маленьким был. Сок будешь?

– Издеваешься?! Я мороженое еле доела. Наелась, наверное, на неделю вперёд. – Нона о еде уже и думать не могла.

– Ну, тогда пошли ко мне в комнату.

Дельта достала коробочку, в которую складывала, как она сама выражалась, свои «кусочки воспоминаний». Высыпала всё на покрывало кровати. Ноника сразу взяла пулю.

– Та самая? Что Сурим стрелял в тебя?

– Ага. А это камни из реки на Луне-113. Вот обрывок карты, которую я у Зимора вырвала из рук… Тут кусочки моих приключений. Гребень и талисманы тоже сюда положу.

Нона взяла талисман, который Дельта сняла с шеи вместе с перстнем на цепочке.

– Я вот всё никак понять не могу. Почему та женщина дала тебе этот талисман?

– Да я и сама до сих пор над этим голову ломаю. – призналась Дельта. – Кто она такая была? Откуда у неё вообще этот талисман был?.. Очередная загадка. Мне что-то сильно везёт со всякими ребусами. Вечно всё запутано, куда не ткнись, и попробуй, докопайся до истины. Ну, ничего. Может, выясню всё это в следующий раз.

– Ты что, опять туда собираешься?! – удивлённо посмотрела на неё Ноника. Дельта поняла, что зря ляпнула, можно было этого ей и не говорить.

– Не сейчас. Просто когда-нибудь надо будет навестить Рамэлиуса и Лантэка. Надеюсь, там у них теперь всё наладится.

– Ты так за всех переживаешь…– Ноника порой начинала восхищаться подругой. – И у тебя уже столько друзей на разных планетах.

– Вот именно. Друзей. И мне грустно, что со многими из них, можно сказать, только познакомившись, мне приходится расставаться навсегда…

Ноника повертела в руках и гребень. Она уже рассматривала эти вещички с Зильмогрэ в пансионе. Но такие штукенции хотелось подержать в руках снова и снова. Даже не верится, что где-то эти красивые украшения являются грозным оружием.

– А где те Книги, о которых ты говорила? – Нона как раз затронула интересующую Дельту тему. – Вроде ты упоминала, что Хоран забрал их домой. Можно мне их посмотреть?

Дельта сразу оживилась.

– А это мы сейчас узнаем. Пошли.

– Не поняла… Что ты хочешь этим сказать? – Нона встала вслед за Дельтой.

– Книги в доме. И мне тоже очень хочется их посмотреть. Но, понимаешь… Тут одна загвоздка есть…– выйдя в коридорчик, Дельта повернула к лестнице, ведущей на чердак.– Я не могу взять эти Книги. Точнее, не могу даже попасть туда, где они находятся.

Нонику такой расклад сразу насторожил:

– В смысле?

Дельта остановилась перед лестницей на чердак.

– Видишь ли… По неизвестным мне причинам Хоран каким-то образом воздействовал на моё сознание. И я при всём энтузиазме не могу зайти на чердак. Это, наверное, что-то вроде блокировки действия. Или ограничение. Меня это жутко бесит. Я уже все мозги вывихнула, пытаясь придумать, как туда попасть. А тебя ведь никто ни в чём не ограничивает. Я думаю, что ты запросто сможешь туда войти.

– Так вот зачем ты меня сюда притащила! Ты в своём уме?! – Ноника быстро отказалась от идеи просмотра «трофейных» книг.

– Вроде в своём. – Дельта умоляюще посмотрела на Нонику. – Что тебе стоит?!

– Да ты что! Если Хоран тебя туда не пускает – это твои проблемы. Значит, тебе там делать нечего. И не надо меня в это впутывать. Я твоего опекуна злить не хочу. – Нона развернулась, чтоб уйти, но Дельта перехватила её за руку.

– Ты что, боишься? Его ведь дома нет.

– Представь себе, боюсь. И не скрываю этого. Даже не проси.

– Ну, Ноника! Пожалуйста!!! Хорошо. Я не прошу тебя туда заходить. Ты хоть попробуй дверь открыть. Ну, пожалуйста! Я ведь и попросить об этом больше никого не могу!

Ноника немного постояла молча, повернувшись и смотря в глаза Дельте. А ведь и правда, Дельте больше не к кому обратиться с такой просьбой. А для неё, по-видимому, это очень важно. Хорана нет, может он ни о чём и не узнает. Главное, ничего не трогать, чтоб его не разозлить.

– Ладно. Но я только попробую.

Дельта обняла Нонику за шею:

– Спасибо!

– Пока не за что. – Нона неуверенно поднялась по ступенькам, Дельта шла следом. Обе остановились перед дверью. Ноника с интересом потрогала дверь. – Она ведь деревянная? Так чего ты не пройдёшь сквозь неё?

– Сказала же. Не получается. Причём, с самого детства. Я была на чердаке всего пару раз лет до шести. И как-то смутно всё помню. Коробки какие-то. Даже не уверена, что была там на самом деле. Может, приснилось.

– Замка нет…– Нона упёрлась обеими руками и толкнула дверь. Та вполне легко открылась. Дельта чуть не заорала: «Ура!» Обе подруги молча заглянули через порог. Сумрачное помещение без единого окошка. Действительно какие-то коробки вдоль стен стоят. Стол справа…

– Как я давно этого ждала! – Дельта подтолкнула Нонику. – Пошли.

– Нет. Я туда не пойду. Ты хотела, чтоб я попробовала открыть эту дверь. Я это сделала. На большее не рассчитывай. – Нона отступила в сторону.

– Ладно. Тогда я сама… Интересно, куда он Книги положил? – Дельта переступила через порог, но не успела сделать следующего шага, как схватилась обеими руками за виски. Ее голову пронзила внезапная боль невероятной силы, словно стальная спица прошла сквозь весь череп. Не удержавшись на ногах, Дельта упала на колени. Ноника не поняла, что произошло с подругой, и сильно испугалась:

– Дельта! Что с тобой?! Тебе плохо?

Дельта, стиснув зубы, не могла вымолвить ни слова. В глазах потемнело. Еще немного и она может потерять сознание. Наконец Нона преодолела свой страх и переступила порог. Схватив Дельту сзади за одежду, она выволокла её обратно на лестницу. Сразу исчезла головная боль, и к Дельте вернулась ясность сознания. Она провела по лицу рукой, сообразив что уже стоит прислонившись боком к стенке.

– Да…

– Тебе было плохо? – Нона тревожно смотрела на Дельту. Как ни странно, сама она, находясь на чердаке, никаких ухудшений самочувствия не ощутила.

– Что не хорошо было это точно. – Дельта слабо улыбнулась. – Признаюсь, такого я никак не ожидала…

– Чтоб я тебя ещё хоть раз послушалась! – Нона благоразумно закрыла дверь обратно.

– Но ведь тебе-то ничего не было. – Дельта начала спускаться вниз. – Зато я теперь точно знаю, что причина не в двери, а во мне. Понимаешь? Хоран меня ограничил, воздействовал на моё сознание. Он такой Сильный… И, кажется, я начинаю понимать, что с ним шутки плохи.

– И я о том же. Дельта, не зли его. – Нона сильно жалела, что согласилась на такую авантюру. Хоть бы теперь всё обошлось. Вон как Дельту колбасило. Не хватает еще, чтоб с самой Ноникой что-нибудь случилось.

– Ты не понимаешь, Ноника. Чем больше Хоран что-то от меня скрывает, тем сильнее я хочу это узнать.

– А, может, тебе это знать и не нужно. Раньше тебя как-то вопросы подобного плана особо не мучили.

– То было раньше… Ничего, я наберусь терпения. Если Хоран так и будет держать меня в неведении, то докопаюсь до всего сама.

Нона хотела спросить, что Дельта подразумевает под абстрактным понятием «до всего». Но тут включился в зале алеоэкран, огласив комнату голосом телеведущего:

– Добро пожаловать на девятнадцатые гонки этого сезона! Сегодня решается судьба наших лидеров. Кто станет абсолютным Чемпионом? Кому достанется кубок «Супер гонщика»?..

Ноника от неожиданности подскочила. Дельта спокойно махнула рукой:

– А, это я выставила таймер включения. Чтоб гонки не прозевать.

– С тобой можно конкретно нервы расшатать. – Ноника вздохнула с облегчением. – Ладно, давай посмотрим. Мне тоже интересно кто победит…

Они расположились в зале. Нона в кресле, Дельта полулёжа на диване. В развёрнутом формате алеоэкран занимал почти что всю стену, и был максимальный эффект присутствия. Как и в большинстве других чемпионатов, лидировал их любимчик Ченинг Мит-Фор. Его красный автостар под номером двадцать четыре уже обогнал фактически всех конкурентов, хотя трасса была достаточно сложной. Да, его машину нужно было бы называть не «машина-звезда», а «машина-молния»!

– Только попробуй, проиграй! – погрозила Ченингу кулаком Ноника. – Я с Линдой поспорила, что ты станешь абсолютным Чемпионом и в этом сезоне…

После того непонятного инцидента с Ченингом в поезде Дельта уже три раза смотрела гонки с его участием, жалела, что пропустила остальные. И так и не смогла понять, чего же от него требовали те бандиты. Куда его везли? Для кого он был приманкой? Но, наверное, она этого так никогда и не узнает по одной простой причине. С Ченингом ей видеться нельзя. И он даже не знает кто его спас.

Подруги так увлечённо следили за гонками, что потеряли счёт времени. Тут вдруг откуда-то взялся сопящий Дик. Он сразу полез к Нонике с собачьими любезностями.

– А-а-а! Отстань! Не облизывай меня! – Нона оттолкнула здоровенную морду дога. – Как он вошел? Ты что, дверь плохо закрыла?..

Дельта поднялась с дивана, собираясь выпроводить Дика обратно на улицу. И почувствовала присутствие Хорана. Посмотрела в сторону лестницы. Так и есть. Учитель не спеша поднимается по ступенькам. Но Ноника, отмахиваясь от собаки, не заметила его появления и вздрогнула, когда Хоран к ней обратился:

– Здравствуй, Ноника.

– Здравствуйте…– Нона как-то сразу и про Дика забыла.

Дельта шлёпнула дога по морде и скомандовала, указав в сторону лестницы:

– Место!

Дик быстро исчез в указанном направлении. Сказывалось прохождение курса послушания.

– Гонки смотрите? – Хоран мельком взглянул на алеоэкран и поинтересовался, обращаясь к Дельте. – Ты хоть угостила подругу чем-нибудь?

– А мы и так не голодные. – ответила Дельта, садясь обратно на диван. Она надеялась, что блокировка сознания скроет от Учителя её попытку проникновения на чердак. Но тут до неё дошло. Сознание Ноники, в отличие от её собственного, ничем не защищено от воздействия Хорана. Как она раньше об этом не подумала?!

– Я уже собиралась уходить…– Ноника поднялась. Было видно, что находиться в доме Хорана в его присутствии в её планы никак не входило.

– Может, ты поужинаешь с нами? Я сейчас переоденусь, и приготовлю что-нибудь. А то от Дельты особого гостеприимства не дождёшься.– Хоран доброжелательно улыбнулся, но на Нонику это почему-то оказало обратный эффект. Она, как и Дельта, в данный момент сильно переживала по поводу этого злополучного чердака.

– Нет, спасибо. Я действительно не голодна. Дельта, ты меня проводишь? – Нона двинулась к лестнице.

– Конечно! – Дельта поспешила следом.

– До свидания! – Нона быстро спустилась вниз по лестнице.

– До свидания. – ответил ей Хоран, и добавил. – Дельта, ты сильно не задерживайся.

– Хорошо. – крикнула она уже с первого этажа.

Только выйдя на улицу, когда забор дома Хорана остался позади, Ноника призналась.

– Как он меня напугал! Не обижайся, но, наверное, я пока больше к тебе в гости ходить не буду.

– Как хочешь. – Дельта посмотрела на вечереющее небо. – Пошли напрямик. Минут за сорок не спеша дойдем. Ты ведь медленно ходишь.

– Я, вообще-то собиралась ехать, а не идти. Не забывай, что в отличие от тебя, меня ходьба утомляет. Уже и так ноги гудят. Проводи до остановки.

– Ладно. – Дельта словно опомнилась. Ведь действительно, они сегодня много гуляли пешком, и Ноника наверняка устала. Она ведь человек. Опять осознание своего отличия словно ножом полоснуло по сознанию. Дельта порой просто забывается. Ведь то, что для неё самой является пустяком, для Ноники запросто может оказаться сложной задачей. В том числе и преодоление больших расстояний.

Стоя на остановке в ожидании транспорта Дельта поинтересовалась:

– Завтра что будешь делать?

– Отдыхать после сегодняшней прогулки. Повтор гонок посмотрю. Интересно ведь чем всё решится… А ты?

– Может, с Диком позанимаюсь. А то я сильно сомневаюсь, что в моё отсутствие Хоран тренировал его. Да и сама потренируюсь немного.

– Ясно. Тогда до послезавтра! – Нона села в подошедшую маршрутку, помахав рукой.

– Пока! – ответила ей Дельта.

Она ещё немного постояла, смотря вслед удаляющемуся электробусу, и зашагала обратно. Сегодня она в очередной раз убедилась, что Ноника настоящий друг. Она так боится Хорана, но всё-таки согласилась помочь Дельте. И не побоялась вытащить её с чердака, не зная наверняка, станет ли ей самой там плохо, или нет. Таких подруг ещё поискать надо! Но нельзя злоупотреблять её дружбой. Больше Дельта никогда не станет проводить подобные «эксперименты». Если Хоран разозлится и сотрёт Ноне память, Дельта потеряет единственную настоящую подругу. И ещё неизвестно какое наказание в таком случае может постичь саму Дельту.

Вернувшись домой, Дельта сразу уловила в коридоре аромат рагу. Значит, Хоран действительно приготовил ужин. Это его любимое блюдо. Хотя у него «в арсенале» много и других вкусных блюд. Дельта сразу пошла в ванную комнату мыть руки. А ведь это только последние два года Хоран, так сказать, дал понять Дельте, что может обходиться без сна и пищи. Ведь она прекрасно помнит, как раньше они всегда вместе то завтракали, то ужинали. Он часто покупал ей разные пирожные. И, желая спокойной ночи, уходил спать в свою комнату. Может и не спал. Притворялся, пока Дельта не заснет. Поэтому она и не видела никаких отличий от людей. Ведь они вели точно такой же образ жизни, как и окружающие их люди. Если не брать во внимание обучение Дельты пользоваться своими нечеловеческими способностями… Тогда Дельта спокойно жила, многого не зная. И ведь неплохо жилось! Выходит, что Хоран просто оберегает её от правды. Лишь постепенно, можно сказать, намеками даёт понять Дельте о каких-то её возможностях. Она не перестаёт теперь думать над этим и днем, и ночью. Теперь Дельте везде мерещатся какие-то подсказки на пути к тайне. Вот только нужно ли эту тайну узнать именно сейчас?..

Войдя на кухню, Дельта сразу села за стол.

– Проводила? – поинтересовался Хоран. Тарелки были уже расставлены, и он разложил на них ещё горячее рагу.

– Ага. – Дельта, взяв вилку, придвинула поближе к себе тарелку. – Погуляли мы сегодня на славу! Там, в Социльостре, оказывается, теперь по выходным новые сорта мороженого за полцены продают. Получается, что можно всего на один пи объесться!

Хоран тоже сел за стол.

– Весь день гуляли?

– Нет. Сперва в гости к Мигелле с Бурингом заходили. Хотели вместе погулять, но их вызвали на работу…– Дельта вспомнила рассказ Буринга, и решила рискнуть поинтересоваться. – А кто такой был Зитар?

Хоран посмотрел ей в глаза. Дельте показалось, что Учителя не обрадовало то, что Дельта узнала о происхождении Буринга.

– Буринг всё-таки решил тебе сказать. Это, конечно, его право. Лично я считаю подобный факт необдуманным шагом со стороны марчинца.

– В смысле? Вы о ребёнке-полукровке? Я, если честно, даже не задумывалась над тем, возможен ли брак между марчинцем и человеком. Вроде как мы всё-таки разные виды…

– Разные – это ещё мягко сказано. – Хоран взял кетчуп, собираясь полить ним рагу. – Но ты не могла не заметить, что физически ты выглядишь как человек. И даже на уровне ДНК ты ничем от человека не отличаешься. Если кто-то захочет тебя протестировать в спокойном состоянии, то ничего необычного не выявит. Но с таким же успехом в облике собаки ты также являешься стопроцентной собакой. Это наша способность к маскировке. В физическом плане нас можно отличить от остальных видов, под которые мы маскируемся, только в момент регенерации и трансформации. Люди боялись нас и называли «хамелеонами». Наш организм приспосабливается к любым условиям. Ведь наша сущность заключается в нашей Энергии, а не в физической оболочке…

«Наконец-то! Хорана пробило на откровения!»: обрадовалась Дельта, внимая каждому его слову.

Учитель продолжал:

– …Отдельные марчинцы из переселенцев вполне легко вписались в человеческую жизнь. И оставили после себя человеческих потомков. Как ни странно, таким полукровкам переходила частица Энергии марчинца.

– И много их таких? – не удержавшись, спросила Дельта.

– Не очень. Я встречал человек двадцать, не более. В разных системах. Большинство из таких полукровок даже не подозревают о своём происхождении.

– А Зитар? Что с ним случилось? Вы его знали?

– Да. Я хорошо знал его. Он был моим учеником. Но, к сожалению, Зитар совершил много непоправимых ошибок. В итоге военные его вычислили. – Хоран замолчал, отправив себе в рот кусочек рагу.

Дельта же, быстро прожевав и глотнув, спросила:

– И убили?

Хоран кивнул. Дельта пыталась сообразить. Ученик Хорана… Значит, способности у того марчинца были не плохие. Но почему его смогли убить? Ведь он наверняка мог защищаться? И почему Хоран ему не помог? Вопросов тьма!

– А где были Вы в это время?

На этот раз во взгляде Хорана было что-то такое, что немного напугало Дельту.

– Выяснял отношения с одним Отступником. Если ты хочешь спросить, почему я не спас своего ученика. Я опоздал.

Дельта прекрасно понимала, что Хоран имеет в виду под словосочетанием «выяснял отношения». Наверняка сразился с тем Отступником. И, скорее всего, победил его… Хотя, кто по сути были эти Отступники? От чего они «отступились»? Выходит, Хоран просто не успел спасти этого Зитара.

– Так Зитар был из переселенцев?

– Да. Из тех немногих марчинцев, кто решил покинуть нашу родную планету, и затеряться в мире других существ. – Хоран опять отправил очередную порцию рагу на вилке себе в рот.

Любопытство в Дельте разожглось настолько, что уже рисковало перейти определённые границы.

– Как и мои родители?

– Ты дашь мне сегодня поесть спокойно? – внезапно одёрнул её Хоран. Такой резкий поворот её сильно удивил. Следующие примерно десять минут прошли в полной тишине. Дельта не могла дождаться когда Хоран, наконец, доест своё рагу, чтоб повторить свой вопрос. Но вот Хоран встал из-за стола, поставив тарелку в мойку.

– Вы говорили, что мои родители были из числа переселенцев. И что они погибли в какой-то катастрофе…– вернулась к теме Дельта, тоже ставя тарелку в мойку. Хоран вышел с кухни, и она поспешила догнать его, не собираясь довольствоваться тем, что Учитель вдруг ни с того, ни с сего начал её игнорировать. – Как они погибли? Ведь, если у нас такая регенерация…

Хоран притормозил, поворачиваясь к ней.

– Катастрофы разные бывают.

По его взгляду Дельта поняла, что, кажется, эту тему лучше пока оставить. Только вот непонятно почему.

– Я ничего о них не помню… Почему?

Хоран взял Дельту за плечи. Этот ровный, спокойный голос.

– Я уже говорил тебе. Ты всё узнаешь в своё время. Когда будешь готова.

Дельта хотела было возразить, что ей надоело ждать, когда придёт это время. Но, посмотрев в глаза Учителю, вдруг как-то сразу успокоилась. Вопросы сами собой отпали. Нет – так нет.

Он отпустил ее, начав подниматься наверх по лестнице.

– Завтра ты никуда не идёшь?

– Нет…

– Хорошо. Я покажу тебе, как контролировать переход на другой уровень сознания. А пока отдыхай. – Хоран исчез в своём кабинете, закрыв за собой дверь. Очевидно, давая таким образом понять, чтоб Дельта сегодня его больше не беспокоила.

Но она и так уже собиралась идти спать. Что-то вдруг резко потянуло ко сну, такое спокойствие наступило. Присев и погладив по пути разлёгшегося посреди зала Дика, Дельта зашла к себе в комнату. Собрала обратно в коробочку до сих пор валяющиеся на кровати «кусочки воспоминаний» и, переодевшись в пижаму, улеглась спать.

***

Только утром, умываясь в ванной комнате, Дельта, наконец, осознала, что вчера Хоран просто отделался от нее, воздействовав на сознание. Она ещё раз обдала лицо холодной водой, стараясь привести мысли в порядок. Значит, она затронула «запретную тему». Хотя, у Хорана такие запреты чуть ли не на каждом шагу. Хорошо еще, что вообще не стёр из памяти все эти её «лишние почему». Дельта молча смотрела на своё отражение в зеркале. Карие выразительные глаза, ровные черты лица. Каштановые кудри отросли уже значительно ниже лопаток. Ей хочется отрастить их подлиней. Чтоб были как у Мигеллы, до пояса… Так значит она «хамелеон». И может приспосабливаться к любым условиям. Это ведь скорее хорошая новость, чем плохая. Но опять не понятно, чем это марчинцы так помешали людям…

Проходя мимо кабинета Хорана, Дельта поняла, что он до сих пор там. К чему эти его разработки? Вечная загадка.

Вернувшись к себе в комнату и перебрав в шкафу кое-какие вещи, Дельта облачилась в костюмчик, состоящий из коротких бридж и маечки-топика. Вместо того, чтоб выйти на улицу, спустившись по лестнице в зале и воспользовавшись входной дверью, Дельта, открыв окно, легко спрыгнула со второго этажа прямо в домашних тапочках. Хоть какая-то эмоциональная встряска. Скинув тапки, она пробежалась по холодной земле сада. Было только семь утра, еще довольно прохладно. Но если раньше Дельта хоть как-то береглась, то теперь не видела в этом особой необходимости. Простудиться она не может, так чего бояться-то?! С короткого разбега выполнив парочку сальто между деревьями, Дельта заловила себя на мысли, что последнее время начинает испытывать какое-то наслаждение от использования своих нечеловеческих способностей. Раньше любые тренировки вызывали у неё негативные эмоции. Она не любила, когда Хоран заставлял её что-либо повторять. Особенно когда это «что-либо» как назло не получалось. Теперь же сама с удовольствием устраивает себе всевозможные разминки и тренировки. И если не в Энергетическом плане, то хотя бы в физическом. Драйхан в этом плане был отличной «разрядкой». А то от Хорана последнее время ничего нового не дождешься. У Дельты даже были мысли, что может она сама «допросилась» своим поведением и постоянными ошибками, раз Учитель решил её больше не посвящать ни в какие Знания.

Выполняя серию атак к воображаемому противнику, Дельта пролистывала в памяти свои «противоборства» на Зильмогрэ. Там она не переживала, что нужно не выдавать себя. И действовала по обстоятельствам… Она ведь тоже по сути является учеником Хорана. Точнее, ученицей. Хоран спас ее, пришел на зов. Может, лучше сформулировать по-другому? Смог прийти. А если бы не успел? Дельта бы погибла… Ведь что-то аналогичное по содержанию произошло с Зитаром. Скорее всего, он позвал на помощь своего Учителя, но тот не смог вовремя прийти. Его задержал Отступник… Как хорошо, что этих Отступников больше нет, и никто не помешал Хорану спасти ее! Но ведь нет не только Отступников. Нет вообще других марчинцев. Дельта с Хораном последние. Единственные во Вселенной. Как могло получиться такое тотальное уничтожение невероятно сильного биологического вида? Люди вон какие уязвимые, а ничего, живут. Непонятно!

Рассуждения Дельты прервал басистый лай Дика. Дог, высунувшись в открытое окно в комнате Дельты, некоторое время молча наблюдал за её быстрыми движениями. Потом начал скулить, но так как хозяйка всё равно его не замечала, решил привлечь её внимание более действенным способом. Дельта была примерно метрах в двадцати от дома. Увидев Дика в окне, решила опробовать на нём одно из своих новых «умений». Сосредоточившись, Дельта подняла собаку над полом, и легко перенесла через окно на улицу. Было видно, что догу такая «транспортировка» доставляет сильное неудобство. При виде земли под собой на порядочном (по собачьим меркам) расстоянии, Дик почему-то загрёб передними лапами, словно пытался плыть. Осторожно опустив его на землю, Дельта похлопала по бедру, подзывая собаку.

– Дик, мальчик мой. Иди сюда. Все хорошо. Не бойся.

Дог, еще не отойдя от неприятных ощущений, слегка поджав хвост, на полусогнутых лапах поспешил к хозяйке. Дельта погладила его.

– Ну, чего ты так испугался? Я ведь осторожно. Хороший мой. Ладно, обещаю больше с тобой так не поступать, раз тебе не нравится.

Дог начал вилять хвостом и быстро оживился. Сорвавшись с места, он принялся скакать кругами вокруг Дельты, очевидно считая себя при этом очень ловким и быстрым. Это рассмешило Дельту:

– Ты только без меня не вздумай в окно сигануть. А то ещё решишь, что это ты сам оттуда спрыгнул…

Ещё немного потренировавшись в саду, повторяя приёмы драйхана, Дельта босая вернулась уже через двери в дом, забыв на улице тапочки. Вспомнила, что с утра идёт повтор гонок, и поспешила включить алеоэкран. Вот, как раз этот эпизод она уже и не видела, уйдя провожать Нонику. Передача шла ещё целый час. Устроившись на диване полулежа, Дельта с интересом смотрела, как накаляются страсти среди гонщиков. Они участвуют в соревнованиях с такими лицами, словно от того выиграют они или нет зависит их жизнь. Последняя усложнённая трасса… И в очередной раз Ченинг Мит-Фор одерживает победу. Ажиотаж на финише, толпы поклонников. Визги, крики.

– Молодец, Ченинг! – не удержалась Дельта.

В этот момент из своего кабинета вышел Хоран. Взглянув на алеоэкран, поинтересовался:

– Досмотрела?

Дельта кивнула. Хоран отключил алеоэкран, воспользовавшись Силой.

– Не хотел перебивать тебе просмотр. Ты ведь вчера так и не узнала, чем всё закончилось.

– Как в большинстве случаев Ченинг победил. Представляю, там у него, наверное, дома уже некуда все эти кубки ставить! – Дельта уселась, сообразив, что Хоран явился не просто так. – Вы что-то от меня хотите?

Хоран улыбнулся.

– Я хочу от тебя внимания на ближайшие пару часов. Пришло время сделать ещё один шаг в твоём Энергетическом развитии.

Это сразу заинтересовало Дельту.

– Тогда я вся во внимании!

Хоран подошёл и сел на диван рядом.

– Следи за мной. Прислушайся к своим Энергетическим ощущениям. Постарайся уловить мои действия. Будь внимательна.

Он закрыл глаза, откинув голову на спинку дивана, повел плечами, чтоб удобнее расположиться. Дельта, следуя его указаниям, моментально сосредоточилась, стараясь уловить малейшие изменения в Энергии Учителя. Так, он уплотнил Энергооболочку. Этому она уже и сама научилась. Стоп! Он перестал дышать! Дельта заволновалась, понимая, что Учитель намеренно погружает своё тело в состояние равноценное физической смерти. Но при этом Энергетически он оставался активным, а значит живым. Дельта не удержалась и прильнула ухом к груди Хорана. Так и есть. Сердце не бьется! Сразу вспомнилось, как Учитель лежал на диване после взрыва Кристалла. Тогда он действительно чуть не погиб. И ещё не известно, смог ли бы восстановиться самостоятельно. Тогда помощь Дельты в Энергетическом плане стала просто неоценимой. Она прекрасно помнит, какой тогда ощущалась его Энергооболочка. Сейчас же Хоран Энергетически Сильный, но его физическая смерть, даже «искусственно вызванная», произвела на Дельту неприятное впечатление. Она потрогала его за плечо:

– Хоран, Вы меня слышите?

Ноль эмоций. Ну, чем не труп? Никаких внешних признаков жизни. Дельта посильнее толкнула его.

– Мне это не нравится. Хоран, лучше бы Вы на словах объяснили. А то в качестве наглядного пособия Вы как-то не очень хорошо смотритесь…

Непонятно слышит ли он её вообще. Хотя, как что-то может слышать мёртвое тело? Тут до Дельты дошло. Если она хочет до него «докричаться», то нужно обращаться к той «части Хорана», которая в данный момент остаётся живой. Для этого Дельта немного изменила своё состояние, впадая в лёгкий транс. Прикоснулась своей Энергией к Энергооболочке Учителя… Странные, новые ощущения. Возникшие какие-то непередаваемые словами понятия. Дельта почувствовала, как на мгновенья словно перенеслась в иное измерение. Где первоосновой была Энергия, а не физическая оболочка. Сознание при этом потеряло свою четкость. Мыслей как таковых не было. Просто Дельта поняла, что это светящееся могучее существо перед ней и есть Хоран. Словно завороженная новым потоком ощущений Дельта попыталась прикоснуться к этому могуществу… И её словно вытолкнуло обратно, как если бы Дельта вдруг вынырнула на поверхность с огромной глубины. Только тут она сообразила, что почему-то уже лежит на боку, прильнув к спинке дивана. Присутствует легкая слабость во всём теле. Замедленный пульс… Да ведь она была без сознания! Хоран, сидя рядом, молча наблюдал за ней, ожидая, когда Дельта полностью придёт в себя. Когда она выпрямилась, он сделал замечание:

– Неплохо для первой попытки. Только нельзя совершать такой резкий скачок. Лучше погружаться постепенно.

– Не поняла…– честно призналась Дельта.

– Твоё сознание ещё не готово к резким переходам из одного состояния в другое. Постепенно ты научишься контролировать свою Энергию полностью. А пока постарайся хотя бы научится целенаправленно переходить на энергетический уровень восприятия и обратно, не сильно задерживаясь там.

– Мне показалось, что я была в другой реальности…– Дельта встряхнула головой, пытаясь избавиться от неприятных ощущений. – На какие-то мгновенья…

– Мгновенья?! – с иронией переспросил Хоран. – Ты пока не контролируешь даже своё восприятие. Посмотри на часы.

Дельта в недоумении посмотрела на алеоэкран, где в его выключенном режиме светились цифры часов. Шестнадцать сорок.

– Ничего себе! Это я что, в отключке столько часов провалялась?! А Вы… давно так сидите?

– Можно сказать, что давно. Ты правильно поняла подсказку, неплохо совершила переход. Я контролировал, чтоб это тебе не навредило.

– А я Вас там видела таким… Таким…– Дельта не могла подобрать слов.– Не таким. Ну, Вы меня понимаете. И до последнего момента думала, что Вы до сих пор лежите бездыханный…

– Когда ты погрузилась в фазу «спячки», я сразу вышел оттуда. Ты видела мою Энергию. Мою сущность. Я ждал, когда ты сама вернешься, и, не дождавшись, вытолкнул тебя обратно.

– То-то мне почудилось, что меня толкнули! Все эти новые ощущения. Не могу сказать, что приятные…

– Ты привыкнешь. Когда научишься. Полный переход сознания на Энергетический уровень может помочь тебе собраться с силами даже когда ты очень слаба. Но тренироваться в этом плане ты можешь только дома. Не вздумай пытаться проделать такое в пансионе. Самостоятельно выйти в привычное состояние не сможешь – в лучшем случае Нонику напугаешь.

– А в худшем? – поинтересовалась Дельта.

– В худшем, если кто-то посторонний застанет тебя в этом состоянии, посчитают мертвой. Как потом будешь объяснять своё внезапное «воскрешение»?

– Ага. С этим понятно. Я тут всё спросить хочу. Про Оковы эти. Мне только показалось со страху, или я действительно могла в них умереть?

Хоран немного помолчал, как-то изучающе на неё посмотрев.

– Оковы – это опасный даже для нас вид энергетических хищников. Они питаются энергией Сильных существ. Таких, как Маги. Или как мы с тобой. А, как я уже говорил, в Энергии заключена наша сущность. Так что ты могла вполне реально умереть.

– Тогда ещё раз спасибо! Не знаю, как мне отблагодарить Вас за своё спасение!

Хоран улыбнулся:

– Постарайся больше ни во что не вляпываться. Хотя бы некоторое время. А то в тебе проснулась слишком бурная активность.

– Ну, бывает порой…– согласилась Дельта. – Спокойно жить скучно.

– Со временем ты научишься ценить спокойствие. Чем спокойнее ты живешь, тем больше у тебя шансов прожить долго. – Хоран встал с дивана, собираясь опять отправиться в свой кабинет.

– Насколько долго? Неудобно конечно спрашивать… Но, я тут прикинула. Вам ведь далеко не сорок лет… Особенно, если учесть, что Вы были на Зильмогрэ в период появления Первых Магов. Меня эти цифры пугают. Боюсь даже уточнять… Скажу честно. Я ни за что не поверю, что все эти годы Вы жили спокойно.

– Я уже говорил. Возраст для меня не имеет значения. И жизнь мою спокойной назвать нельзя. Только после смерти последнего Отступника я могу теперь действительно спокойно жить.

– И неужели Вы никогда ни во что не вмешивались? Я имею ввиду, в жизнь людей, какие-то конкретные события? – не унималась Дельта.

– Я ни во что не вмешивался. Никогда. А если и решал какие-то проблемы, то это были проблемы нашего народа. И они не имели отношения ни к людям, ни к другим видам разумных существ.

Дельта никак не могла понять. То ли Хоран действительно никогда не применял свои способности во благо другим, то ли что-то и в этом плане от неё упорно скрывает.

– А как же подсказка Первым Магам использовать их Энергию? Разве это не вмешательство в их Мир? Знали бы Вы! Да там у них чуть ли не целая религия. И на храмах птицу изображают. А ведь это Ваш образ при появлении там в сиянии!

Хоран открыл дверь в кабинет, но задержался на пороге.

– Когда перед тобой книга, а ты не умеешь читать, и даже понятия не имеешь что это такое. Что ты будешь делать с непонятным предметом? Скорее всего, оставишь за ненадобностью, и забудешь о нём. Но если кто-то научит тебя читать, ты сможешь прочесть эту книгу. Получишь какие-то знания. Если у тебя достаточно ума, то будешь пополнять эти знания и дальше, читая другие книги. И рано или поздно научишь читать других, а также научишься писать сам… Можешь считать, что я просто научил Первых Магов «читать». А дальше они уже сами пополняли свои знания и совершенствовались. Никакого влияния я на них не оказывал. Просто дал выбор. Использовать свои способности, чтоб выжить. Или погибнуть в резко изменившихся условиях жизни. Маги в чём-то напомнили мне наш народ. На самой первой ступени развития.

Это заинтриговало Дельту.

– Значит, марчинцы жили в каких-то суровых условиях? И им пришлось приспосабливаться?

– Почти угадала. Но ты опять торопишь события. Последнее время у тебя все разговоры сводятся к одному. Я понимаю, что тебе не терпится узнать историю марчинцев. И я обязательно тебе всё это расскажу. Но не сейчас.

– Вы мне это уже давно говорите. И я с нетерпением жду, когда настанет этот долгожданный момент!

– Вот именно. У тебя есть два сильных недостатка. Любопытство и нетерпение. Постарайся избавиться от них. Они ни к чему хорошему не приведут. – Хоран вошёл в кабинет, но дверь оставил открытой.

«Ну вот. Опять всё закончилось намёком на то, чтоб я не лезла не в своё дело! – разочаровалась Дельта. – Зато хоть день прошёл не зря. На сегодня с меня тренировок хватит. Пойду лучше с Диком погуляю…»

Дельта поднялась с дивана, и, проходя мимо кабинета Учителя, проинформировала:

– Я немного погуляю с Диком по городу. А ночевать, наверное, пойду в пансион.

– Как хочешь. – донеслось из кабинета.

Уже обуваясь в спортивную обувь, Дельта вдруг сообразила, что Хоран почему-то не поинтересовался, завтракала ли она. Просто забыл, как часто последнее время случалось? Или знает, что она уже научилась обходиться без еды?

Взяв с полки поводок, Дельта вышла на улицу. Дик лежал на дорожке и, удерживая что-то в передних лапах, сосредоточенно грыз.

– Ну что, оболтус. Гулять пойдём?

Дог сразу вскочил. Знакомые слова, которые он уже так давно не слышал.

– Что, не веришь своим ушам? – Дельта показала ему поводок. – Иди, пристегну и пойдём.

Дик, виляя хвостом, подбежал к приближающейся Дельте. Та пристегнула поводок к ошейнику и, погладив дога по голове, двинулась в сторону калитки, намериваясь по пути посмотреть, что же это он так усердно грыз. На дорожке валялось что-то непонятное. Синие кусочки ткани и тёмная искромсанная масса. Подняв непонятный предмет двумя пальцами, чтоб не испачкаться в собачьи слюни и землю – всё было грязным, Дельта обратилась к догу.

– Ну, и где ты это взял? Мусор какой-то… Кто-то через забор бросил? Хотя… Что-то это мне напоминает.

Дельта осмотрелась. Только увидев в стороне ещё одни похожие «останки», она сообразила, что «непонятный предмет» ещё совсем недавно был её тапочками.

– Вот это номер! Дик, ты что? Зачем ты их сожрал?! Взрослый ведь уже. Ну, ты даёшь! Это ж надо…

Дик сразу опустил голову, заложил на затылок уши, стараясь не смотреть хозяйке в глаза. Ругает. Пристегнула на поводок и за это ругает? Непонятно. А, наверное, не довольна тем, что без неё тут играл. Главное, сделать вид повиноватее.

Дельта продолжила высказывать псу все, что она о нём думает:

– Такой громадный. Я думала, ты поумнеешь! В доме ведь ты давно уже ничего не грыз. А во дворе у тебя игрушек навалом… Стоп. Так ты решил, что я тебе новые игрушки оставила? Выходит, я сама виновата. Что ж. Тогда считай, что тебе повезло. А то уже рисковал без прогулки остаться…

Оставив валяться на дорожке бывший тапочек, Дельта вышла с Диком на улицу. Она уже неоднократно залавливала себя на том, что после общения с дрокилями порой забывается и ждёт таких же «обдуманных действий» от Дика. Но он всего лишь собака. Достаточно сообразительное животное, но не более того.

Она побродила с ним по улицам города, выбирая менее людные аллеи, в основном в частном секторе. Центр города и многоэтажки находились в другой стороне. Этот же сектор города считался довольно престижным. Не все могли позволить себе проживание в частном домостроении, особенно в квартале с классическим уклоном. В этом направлении Дельта редко отправлялась гулять. Тут всегда тихо и не интересно. Но почему-то именно сейчас до неё дошло, что наверняка Хоран не зря поселился именно в этом районе. И именно в частном доме. Ведь в многоквартирном доме, даже в большой квартире, она не смогла бы полноценно тренироваться… Но ведь здесь Хоран жил не всегда, это и так понятно. Где он жил до этого? Скитался по другим планетам, или некоторое время всё же проживал в определённом месте? Почему сейчас живёт именно на Дионе-Р027? Ведь это не самая «развитая» планета. Вон, Ноника про Цирон рассказывает. Так по её словам, по сравнению с ним, Диона отсталое захолустье. Хотя, может именно в захолустье легче всего затеряться нечеловеку…

Дик, поглощенный новыми впечатлениями, с интересом исследовал незнакомую местность. Но после часа прогулки быстрым шагом начал подавать признаки усталости.

– Что, совсем отвык много двигаться? Ничего, на следующей неделе на скейте тут погоняем. А на сегодня с тебя, кажется, хватит.

Не спеша возвращаясь обратно, Дельта обратила внимание на компанию мужчин, которые стояли на противоположной стороне улицы рядом с какой-то машиной. Скорее всего, их сильно заинтересовала такая большая собака, так как они очень пристально наблюдали за их прогулкой. Дельта даже думала, что они подойдут поинтересоваться, что же это за зверь такой, и она с гордостью продемонстрирует свою эрудированность в этом вопросе. Но компания осталась стоять там же. Наверное, просто побоялись подойти. Ведь выглядит Дик вполне внушительно.

Дельта двинулась в пансион уже когда стемнело. Оставив Дика в доме и попрощавшись с Учителем, она прихватила с собой пару накопителей с коллекционными энциклопедиями. Пообещала дать Линде на время. Та готовит какой-то заумный реферат по истории человечества, уже достала всех просьбами «откопать» полные энциклопедии. Намекала, чтоб Дельта помогла ей в написании самого реферата, но та сразу дала понять, что у неё и так есть чем заняться. Хватит, что Дельта и так парочку рефератов за Линду написала. Просто так, на спор, что у неё лучше получится. В итоге Линда получила высший бал. Но на сей раз пусть пишет сама, Дельта энциклопедии предоставит.

Как всегда марчинка пошла пешком. Расстояние её никогда не пугало. Единственное, что последнее время огорчает – допоздна гуляют компании. Весна ведь, потеплело. Осенью и зимой, когда температура понижалась до плюс пяти – девяти, и был сильный ветер, безлюдные ночные улицы Дельту просто радовали. На этом континенте погодой не управляли, так что бывали деньки, когда многим просто не хотелось отправляться на прогулку. И это позволяло марчинке выбрать наиболее тихий райончик, и хоть немного пролететь вдоль какой-нибудь аллеи. Опасность быть кем-то замеченной только добавляла адреналина в и так бурлящую от восторга кровь. Нет, она обязательно когда-нибудь пролетит над ночным Сам-Оли где-то высоко-высоко над самыми живописными кварталами. Посмотрит на этот город сверху… Как-то она уже предпринимала такую попытку, но вовремя опомнилась и спустилась сразу же, как только поняла, что её вполне хорошо видно в свете огней. Дельта обязательно сделает это, но не сейчас. Вон сколько народу по городу шатается. А как совсем потеплеет, о полётах тут вообще придётся забыть. Да и Хорану это не нравится. Переживает, наверное, чтоб её никто не заметил… Да, он ведь действительно переживает за нее, и старается уберечь от неприятностей. Вот только у Дельты просто талант эти неприятности находить.

***

Понедельник не принёс ничего нового. Ажиотаж на самоподготовке. Витэк принёс копию чьего-то конспекта, который в прошлом сезоне помог его автору получить диплом с отличием. Размножив копию, все усердно её изучали, пытаясь уловить «в чём секрет успеха». Дельта же посчитала, что лично ей это ни к чему. Для успешной сдачи экзаменов у неё уже и так достаточно знаний. И, вместо того, чтоб заниматься делом, она рисовала дрокиля на обратной стороне бумажной рекламы какого-то института, которая в несметном количестве с самого утра появилась в школе прямо на подоконниках коридоров. Рисунок получился очень правдоподобный. Если предварительные экзамены Ноники при поступлении в университет не займут много времени, Дельта ещё успеет слетать на Луну-113, пока Буринг с Мигеллой будут там. Можно будет даже остаться с ними, пока они домой не соберутся. Ведь школа наконец-то закончится, а куда-либо поступать она пока не собирается. На переменах основной темой для разговоров было именно «поступление». Почти все будущие выпускники уже определились, кем хотят стать в дальнейшем. Но Дельте в этом вопросе спешить некуда.

После занятий чуть ли не вся школа собралась идти на предпоследний матч по дэйсболу между сборными разных старших классов. У Дельты же на вечер были совсем другие планы. Переодеваясь в своей комнате, она посматривала на часы. Уже опаздывает на тренировку к Мигелле. Придется проехаться на транспорте, а то если будет бежать невероятно быстро, сразу привлечёт к себе внимание.

– Я так понимаю, на матч ты не идёшь? – поинтересовалась Ноника, наблюдая как Дельта надевает новенький спортивный костюм.

– Угадала. Я пойду на тренировку. Мигелла будет меня сегодня ждать.

– Вечно ты убегаешь куда-то. А я тут одна скучаю. – надулась Нона.

– Присоединись к компании Линды.

– С ними не так интересно, как с тобой. – призналась Ноника. – Как подумаю, что с окончанием учёбы нам придётся расстаться…

– Ну, почему же расстаться. Я ведь пообещала, что поеду с тобой на Канаторс. Раз обещала, значит выполню. Да и переписываться будем. В гости друг к другу ездить…

Ноника, слушая Дельту, заметно погрустнела.

– Мне тебя будет сильно не хватать.

– Чего ты скисла?! До экзаменов ещё три недели. Наобщаемся еще. И поссориться успеем. – улыбнулась Дельта, собираясь уходить, но тут проиграло сообщение в почте компа. Подойдя, Дельта обнаружила письмо от Пайка. – Ага. Это от Пайка. Пишет, что когда я получу это сообщение, он будет уже в пути. Прилетит на Диону двадцать седьмого. Это послезавтра уже. Встречать не нужно. Доберется в Сам-Оли, и встретимся возле школы. Это я его уже год не видела «живьём». Фотки не считаются. Изменился, наверное…

– Жаль, что Риса с ним не будет. Я тоже пойду Пайка поприветствовать. Не возражаешь?

– Да нет, конечно. Это для меня даже лучше. А то я понятия не имею о чём с ним разговаривать… Ладно, я побежала. До завтра!

– Так ты ночевать домой пойдёшь? – окончательно расстроилась Ноника.

– Да. Я забыла тебе сказать. Хоран учит меня сейчас одной заковыристой штуке… Энергетического плана. Тебе это даже и не объяснить. Но, когда научусь, я тебе обязательно продемонстрирую.

Дельта была сильно удивлена, когда кроме Мигеллы увидела в спортзале ещё и Буринга. На нём тоже был тренировочный костюм. Обменявшись приветствиями, Дельта поинтересовалась:

– А ты тоже решил поразмяться?

– Можно и так сказать. Мигелла рассказывала, что ты научилась быстрее реагировать. Не будешь против, если я проверю это на практике?

– Спрашиваешь! Конечно, не буду.

Без особого труда отражая атаки Буринга и Мигеллы в течение двадцати минут, Дельта сама наслаждалась своей ловкостью. А ведь ещё год назад она не могла постоять за себя ни физически, ни Энергетически. Наконец, запыхавшись, Буринг с Мигеллой остановились, переводя дыхание.

– Отлично выдерживаешь темп! Жаль, что тебе нельзя сразу пройти главное соревнование. Несколько усиленных тренировок, и ты бы несомненно победила. – сделал заключение Буринг.

– Но Мигелла говорила, что я не знаю ещё многих приёмов и тактик…– замялась Дельта.

Мигелла на это кивнула:

– Да, но ты это компенсируешь своими способностями.

– А, это вы ещё не видели меня в действии. В настоящей борьбе. Я и без драйхана теперь в состоянии бороться с противником.

Буринг улыбнулся:

– И мне бы не хотелось оказаться на месте этого противника. Но не одна ты набираешься опыта.

Осмотревшись по сторонам и убедившись, что кроме них здесь уже давно никого нет, Буринг Силой поднял длинную скамью, даже не смотря в её сторону. Это сильно удивило Дельту.

– О, так ты тоже неплохо натренировался!

– И мне это очень помогает на службе. Теперь в нашем подразделении я самый активный телекинетик. – Буринг опустил скамью на место. – Хотя до ребят из спецподразделения мне всё так же далековато. Но хоть на фоне «непрофессионалов» не кажусь бездарностью. Может даже подам заявку на получение лицензии.

–Ты говорил, что у вас тут есть несколько одарённых. И как ты научился? – поинтересовалась Дельта. Она прекрасно помнила, какое произвела на него впечатление, продемонстрировав свои способности на Луне-113. Буринг так хотел, чтоб она помогла ему в развитии его способностей. Но по возвращении на Диону что-то даже не вспоминал об этом. Ограничившись шуточными соревнованиями, когда Дельта наведывалась в гости. Условия у соревнований были самые простые – кто больше одновременно удержит в воздухе мелких предметов, которые подбрасывала Мигелла. Тогда Дельта каждый раз побеждала.

– Мне дал подсказки Хоран. Оказалось, что я был сильно зациклен на весе и размерах предметов.

– Хоран? – Дельта была сильно поражена такой новостью. – Это когда же он успел тебе подсказки дать?!

– Я с ним встречался несколько раз. После возвращения с Луны, и совсем недавно…

– И ничего мне не сказал?! – возмутилась Дельта. – Ладно, я уже привыкла, что Хоран вечно что-то недоговаривает. А тут и ты туда же!

– Это было в твоё отсутствие.

– Это дело не меняет. Почему я вечно остаюсь в неведении?! – не унималась Дельта. – Выходит, теперь ты тоже ученик Хорана?

– Ну, не в полной мере. Я ведь просто человек. Пусть и с некоторыми способностями. Которые оставляют желать лучшего… Просто Хоран сказал, что даст мне некоторые подсказки. А там я уже либо сам до всего смогу дойти, либо нет. Если у меня получится развить свои способности сильнее, возможно тогда он научит меня чему-то более сложному.

– Особо не обольщайся на этот счет. У Хорана свои странности. Вот, к примеру. Объяснил мне парочку Знаний, а потом резко перестал чему-либо учить. Дает подсказки, мол, я сама должна догадаться. И заявляет, что пока я не освою в полной мере то, что имею, ничему новому он меня не научит. Это вместо того, чтоб подробно и последовательно всё объяснять… Хотя, наверное ему виднее. Не зря же он Хранитель Знаний.

Мигелла улыбнулась:

– Дельта, ты и так быстро совершенствуешься. Зачем ещё торопить события?

Дельта отмахнулась:

– А. Знали бы вы, в чём он меня ограничивает, другими глазами на всё бы смотрели… Сам-то Сильный. Хотя вам меня, наверное, не понять.

– Если б я не мог тебя понять, навряд ли мы смогли бы остаться друзьями. – напомнил Буринг.– Ладно, тренировка окончена. Если хочешь, пошли с нами. В кафе зайдём.

– Нет, спасибо. Я домой пойду. Одно новое Знание осваивать. Не терпится поскорее научиться…

– Вот именно. Тебе не хватает терпения. Научись последовательности. – посоветовала Мигелла.

Придя домой, Дельта сперва сильно удивилась, что Хорана до сих пор нет. Но потом вспомнила, как слышала разговор двух преподавателей в школе. Речь шла о том, что они все после занятий соберутся на совещание. И что, скорее всего, оно может затянуться допоздна. Ну, не сидеть же без дела в ожидании пока Хоран объявится! Ведь вполне можно и «самоподготовкой» заняться. Выпроводив Дика гулять в сад, Дельта принесла из своей комнаты подушку, поудобнее расположилась в зале на диване, и расслабилась. Вчера переход в иное состояние сознания произошёл довольно быстро и легко только благодаря тому, что Дельта «направилась» к Энергии Учителя. Он словно стал для неё «маяком». Сегодня же ей надо попробовать перейти в это состояние самостоятельно, без подсказок.

Так, что сперва? Сосредоточиться. Погрузиться в себя. Дыхание стало реже, сердцебиение постепенно замедляется. Неприятная слабость. Но она была и вчера, значит это вполне нормально. Вот, она уже чувствует то странное «переходное измерение». Это где-то рядом. Как за чертой, которую всего лишь нужно переступить. И Дельта добросовестно попыталась это сделать. Но это было больше похоже на прыжок наугад, не видя конкретной цели. И темнота…

Уже знакомый энергетический толчок. Ее сознание снова выброшено в привычную реальность. Глубоко вздохнув, набрав полные лёгкие воздуха, Дельта открыла глаза. И сразу увидела стоящего рядом с диваном Хорана.

– Больше так не делай.

Дельта села, удивленно на него уставившись:

– Что не так-то?

– А ты сама не почувствовала? – встречно поинтересовался Хоран.

– Ну… Вас ведь не было. Я не знала на кого ориентироваться. Попробовала наугад перейти. И, вроде, всё правильно было… Вот только что-то я на этот раз не помню ничего. Темнота…

– Вот именно. Ты направила своё сознание не в то измерение. Разве ты не чувствуешь слабость?

– Так она и в прошлый раз была. Не такая, правда…– до Дельты вдруг дошло, что она ощущает некоторую энергопотерю. Странно. Ведь, по словам Хорана, подобный переход должен наоборот максимально концентрировать Энергию, и повышать Энергоуровень. – Так, значит, я не туда куда надо попала? Разве можно попасть куда-то ещё?

– Измерений для путешествий сознания много. И тебе пока не следует переносить своё сознание в то место, о котором тебе ничего не известно. Энергетический переход на данном этапе тебе можно совершать только в безопасном для тебя направлении. Больше никуда не суйся. Иначе рискуешь не вернуться.

«Легко рассуждать!– подумала Дельта.– Я вообще не пойму как там что-то можно различать!» Но вслух она поинтересовалась:

– Если получается, что я переношусь в «нужное» измерение, умирая физически, почему тогда сейчас я туда попасть не смогла?

– Потому что сейчас ты направляла себя осознанно. Правда, не туда, куда следовало. А когда, как ты выразилась, ты умираешь физически, твое сознание, можно сказать, автоматически переходит в более подходящее для него состояние.

– Да. Чувствую, что для меня это пока ещё очень сложно и заумно. – Дельта расстроилась. Она взяла на колени подушку, обхватив её. – А ведь казалось всё так просто.

– Ничего. Ты научишься. Это действительно не так сложно. Только, пожалуйста, не экспериментируй без меня. Договорились?

Дельта кивнула.

– Хорошо. Тогда давайте я уже при Вас сейчас попробую.

– Нет. На сегодня с тебя уже хватит. Завтра я не буду задерживаться, и проконтролирую твою тренировку. Торопиться тебе не куда. – Хоран пошёл к себе в комнату, чтоб снять костюм и переодеться в домашнюю одежду.

– Не куда…– повторила за ним Дельта. – Хоран, а я могу прожить так же долго, как и Вы?

– Если только ты сама себе не укоротишь жизнь. – услышала она в ответ.

– В смысле?

– Ты уже и так могла неоднократно погибнуть. Продолжительность твоей жизни зависит полностью от тебя самой. Поразмысли над этим на досуге.

– Ага. Ладно. Принимаю к сведению. – Дельта пошла к себе в комнату. Проходя мимо закрытой двери комнаты Хорана, за которой тот исчез, она добавила. – Уже пошла размышлять.

Закрывшись у себя в комнате, Дельта пыталась представить себе, что тоже может жить очень долго. Правда, не совсем понятно насколько долго. Пятьсот лет? Тысячу? Больше? Ей порой не хватает часов в сутках, чтоб успеть сделать всё запланированное. Так может, можно действительно никуда не торопиться? Если впереди ещё такое бесконечное множество дней! Тогда, может, Хоран действительно ведёт все эти свои непонятные разработки, чтоб хоть чем-то занять себя? Ведь жить долго ничего не делая – умереть со скуки можно… А ей ещё надо принять эту мысль. Привыкнуть к ней. И даже, в некоторой степени, смириться. С тем, что она может прожить… намного дольше Ноники… Буринга с Мигеллой… Дольше всех, кого она сейчас знает. Нет. Пока лучше об этом не думать. А то что-то страшно становится. Неприятный холодок в груди. И опять накатил незваный приступ одиночества.

***

Не отказав себе утром в лёгком завтраке, Дельта на пару с Хораном двинулась в школу. Вышли они за час до занятий Дельты, чтоб можно было нормальным шагом успеть дойти пешком. Хоран сегодня преподаёт со второго урока, но решил проводить Дельту. День начинался очень солнечно. Уже чувствовалось, что дело движется к лету. Осталось совсем немного подождать, и можно будет купаться в Тонзе.

– Я тут думала на досуге. О том, что Вы сказали. По поводу продолжительности жизни. И пришла к выводу, что раз спешить мне особо некуда, то я запросто могу получить несколько образований…– начала Дельта, наблюдая за реакцией Хорана.

По-видимому, такой расклад его вполне устраивал.

– Хорошо. Где ты хочешь учиться дальше?

– Пока толком не определилась. Обязательно со временем стану мастером по драйхану. Можно будет преподавать где-нибудь. Но сейчас, наверное, отдохну немного после окончания школы. Сяду за комп на заочное обучение. Я тут подумала. Раз уж Вы все равно заставляете меня учить разные языки, то я вполне смогу освоить профессию как-то с этим связанную. Чего зря знаниям пропадать?! Например, могу стать переводчиком. Или юристом. Или и то, и другое…

– Чтоб хорошо вписываться в человеческий уклад жизни тебе по-любому нужно освоить какую-нибудь профессию. Причем такую, где бы тебя никак не могли уличить в твоих способностях.

– Это как Вы, к примеру? – поинтересовалась Дельта, встретившись взглядом с Хораном. Тот кивнул. Она продолжила. – Понятно. Тут Буринг с Мигеллой меня уже неоднократно зазывали в полицейские податься.

– Нет. Это не для тебя. Там слишком большой риск, что тебя раскроют. Драйханом я тебе не запрещаю заниматься, а вот в полицейской Академии тебе однозначно делать нечего.

Дельта не особо расстроилась такому отказу.

– Да я и не очень-то стремилась… А Вы получали несколько образований, или просто и так всё знаете?

На такой вопрос Хоран улыбнулся.

– Всё знать даже я не могу. А чтоб получить работу как обычному человеку, мне тоже пришлось, как ты выразилась, «получить образование». Как и другие преподаватели езжу на курсы повышения квалификации.

– Это вообще обязательно? Я имею ввиду, работать и так далее. Как все люди.

– А ты сама подумай. Власти рано или поздно заинтересуются личностью, которая нигде не числится, нигде не работает. Если ты будешь учиться, а затем будешь где-то работать – это самая действенная маскировка под человека.

– Вот странно-то…– Дельта порой удивлялась логике Хорана. – Зато большинство людей мечтают нигде не работать. И их не волнует, что бы при этом о них власти подумали… Ой! Какое пирожное!

В витрине кафетерия стоял поднос с аппетитными красивыми пирожными. Такие Дельта ещё не пробовала. Обратив внимание, что именно привлекло Дельту, Хоран достал наличность.

– Если хочется – купи.

Дельта сразу обрадовалась, беря деньги.

– Спасибо! А Вам взять?

– Нет, я не хочу.

Вернувшись с сияющим лицом и пирожным на салфетке, Дельта некоторое время была занята поглощением лакомства. Наконец, покончив с ним, она вздохнула:

– Объеденье! Жаль, быстро закончилось.

– Теперь посмотри на это другими глазами. – начал Хоран, Дельта даже не сразу сообразила, о чём это он. – Работа позволяет легально зарабатывать средства для обеспечения полноценной человеческой жизни. Если ты не работаешь, значит, у тебя нет этих средств. Возникает вопрос, как ты «добываешь» средства для своего существования. Либо преступным способом, ведь тебе нужно чем-то питаться, одеваться во что-то. Либо, если тебе всё это не нужно, ты не человек. Именно так вычислили первых марчинцев, поселившихся на других планетах.

– Вот оно как. – Дельта, наконец, поняла первопричину. Она заметила стоящего у автомата с напитками мужчину, который наблюдал, как они проходят мимо. Где-то она его уже видела… А, ну точно видела! Когда вчера с Диком гуляла. Должно быть, просто узнал её. – Теперь я начинаю понимать глобальность необходимости маскироваться таким способом…

Расставаясь перед главным входом в школу, Хоран напомнил:

– Вечером я проконтролирую твою тренировку.

– Хорошо. С нетерпением буду ждать. – искренне ответила Дельта, направляясь к блоку пансиона. Надо ещё в комнату за школьными принадлежностями зайти.

Ответив на приветствие Дельты, Ноника поспешила поставить её в известность:

– …Вчера выиграли «Неудержимые». Сильная всё-таки команда. Я с девчонками сфоткалась с ними на память. А ты как провела время? Покажешь, чему новому Хоран научил?

Дельта махнула рукой:

– А… Показывать ещё нечего. Не получается у меня. Правда, не пойму почему.

– Ну, хоть намекни, что потом будешь уметь делать? А то ведь любопытно.

– Да я бы и без намёков тебе сказала. Понимаешь, это что-то сложное. Я сама ещё толком не разобралась. Если коротко… Помнишь, как я и Хоран на Луне тогда мёртвыми были?

– Спрашиваешь! Такое забыть очень трудно. Как я тогда наревелась! Голова потом два дня болела. Буринг сказал, что вы живы, но я ему сперва не поверила. Ведь вы были абсолютно мертвыми. Это так страшно… А потом ты начала медленно оживать.

– Вот. Оказывается моё физическое тело может умирать, но потом восстанавливаться. Благодаря моей Энергии. А моё сознание в это время пребывает в другом измерении. И теперь я учусь целенаправленно переходить в это измерение. Там можно черпать силы даже при сильном Энергетическом истощении.

– Ого! Да, мне это действительно тяжело понять. Это с моим-то дипломом по начальному курсу биоэнергетики и психологии человека. Чтоб такое понять теории недостаточно. – призналась Ноника. Она уже была готова к учёбе. – Идём?

Уже спускаясь по ступенькам, подруги встретили Линду.

– Девчонки, так вас записывать?

Нона сразу затараторила:

– Ой, совсем забыла. Дельта, мы тут решили организовать грандиозную вечеринку. После сдачи экзаменов. Ты как?

– Я только «за». Будет что вспомнить.

– Значит, записываю. – кивнула Линда. – Времени ещё достаточно, чтоб всё хорошо организовать.

***

День пролетел как один час. После занятий ещё пришлось поприсутствовать на собрании всех выпускных классов. Объявили что ученики, сдавшие на «отлично» все предметы смогут поступить без вступительных экзаменов в педагогический институт, находящийся тут же в Сам-Оли, либо в Академию Развития Технологий. Из присутствующих лишь пять человек изъявили желание стать педагогами, и только семеро изобретателями.

– К чему такой «бонус» мне? – возмутилась Нона. – Лучше б сделали так, чтоб я смогла без экзаменов в нужный мне университет поступить. Туда, куда мне самой хочется.

Хоран уже ждал Дельту дома. Той и самой не терпелось поскорее вновь попытаться перешагнуть черту в другое измерение. Получится ли на этот раз?

Дельта уселась поудобнее на диване. А Хоран сел напротив, передвинув поближе кресло.

– Главное, не спеши. Постарайся не потерять ясность мышления. И запоминай все свои действия. Если что-то не получится, то хотя бы будешь знать, в чём ошибка. А если справишься с задачей – запомнишь безопасный переход.

– Я готова. – Дельта откинулась назад на спинку дивана и закрыла глаза.

Концентрация… Погружение в себя… Вот! Она видит Энергию Хорана и может смело двигаться в этом направлении. Опять чувство грани… Легко преодолела её. И, очутившись в этом странном, но явно «нужном» измерении Дельта вдруг осознала, что это неосязаемое пространство. Сознание оставалось ясным. И внезапно пришло то ли непонятное ощущение, то ли забытое воспоминание… Здесь когда-то был очень сильный источник Энергии… Знакомый толчок, и такое быстрое возвращение. Хоран в очередной раз вытолкнул сознание Дельты обратно. Придя в себя, она сразу задала вопрос:

– Что там было? Когда-то… Как источник Энергии.

– Ты ощутила утрату. Если ты смогла это почувствовать, значит уже хоть немного удерживаешь контроль над переходом. – объяснил Хоран. – Ты правильно поняла. Там действительно когда-то был источник Энергии. И этим источником была наша планета.

– Марчин?

Хоран кивнул:

– Да. Даже сильно ослабнув можно было фактически мгновенно черпнуть сил из этого источника. Источника нашей жизни.

– Так вот что Вы имели ввиду, сказав, что у нас есть кое-что похожее с моферами. Они ведь очень зависимы от своей планеты… Марчинцы тоже раньше так зависимы были?

– Да. С уничтожением Марчин мы утратили часть своей Силы. Но научились выживать и без этой «подпитки» Энергией. В том измерении, даже после гибели источника, еще можно быстрее восстановиться. Сконцентрировав остатки рассеявшейся Энергии нашей планеты.

– Кошмар! Это меня сильнее «тормозит», чем новость о долголетии…– призналась Дельта. – Если я буду над всем этим размышлять, то мозги свихну.

– А ты и не размышляй. Прими как есть. Ведь это часть твоей сущности. Твоя часть.

– Я это, конечно, понимаю… Но, для меня такие новости… Не то, чтоб пугающими были. Даже не знаю, как сказать. Такое впечатление, что с каждой новой способностью я всё сильнее отдаляюсь от человека, каким себя считала в детстве.

– Как уже говорил ранее, я рассчитываю, что нужные человеческие качества в тебе останутся навсегда. Это поможет тебе жить в этом мире. – Хоран посмотрел на неё таким взглядом, что Дельте показалось, будто всё это лишь подготовка к чему-то более глобальному.

– У меня складывается другое впечатление. Чем больше я могу в плане нечеловеческих способностей, тем труднее бороться с постоянным соблазном использовать эти способности в повседневной жизни. – призналась Дельта. Она давно хотела сказать это Учителю, но побаивалась, как он отреагирует на такое заявление с её стороны.

– Пока ты достаточно неплохо справляешься с самоконтролем. Постарайся и в дальнейшем не выделяться. Помни, что твоё преимущество над всеми этими людьми…– Хоран образно повёл рукой, очевидно подразумевая жителей Дионы в частности, и человеческий род вообще. —… может их сильно напугать. А страх всегда был первопричиной многих бед. Ты постепенно привыкнешь к своим новым способностям, и они перестанут так сильно будоражить твоё сознание.

– Вам легко это говорить. Хотя, наверное, Вы правы. Главное привыкнуть. Это, наверное, как новая вещь. Хочется сперва почаще её надевать. А со временем она уже не вызывает сильных эмоций. «Устаревает».

Хоран кивнул.

– Верно. Сегодняшняя тренировка прошла вполне успешно. Можешь идти отдыхать. А то уже скоро утро.

Дельта взглянула на часы. Уже четвёртый час. Ничего себе! Опять она пробыла в странном измерении несколько часов, а они показались ей какими-то минутами. Удивительно даже!

***

Зайдя утром в комнату пансиона перед занятиями, Дельта обнаружила сообщение от Пайка: «Я уже на Дионе. В девятнадцать часов жду тебя возле твоей школы.»

Ноника, тоже прочитавшая вместе с Дельтой это сообщение, предложила:

– Если уж я с тобой пойду, давай с Пайком в Центр съездим. Город немного покажем.

– Мне все равно. Я понятия не имею о чём с ним говорить. – призналась Дельта.

– Не переживай. Темы для разговора всегда найдутся. Был бы собеседник интересный. Только оденься поприличнее. Все-таки свидание.

– Какое там свидание! Просто друг проездом в гости заскочил. Что теперь, наряжаться из-за этого?

Ноника пожала плечами:

– Как знаешь. Но хоть не в спортивном костюме иди. У тебя ведь платье неплохое есть.

Повстречав среди дня на перемене в коридоре школы Хорана, Дельта решила его проинформировать.

– Хоран, Вы меня сегодня домой не ждите. Я в пансионе останусь. Пайк сегодня приезжает. Погуляем вечером по городу.

– Хорошо. Тренировки пока отложим. Ты помнишь, что я говорил тебе по поводу «самоподготовки»?

Хоран многозначительно посмотрел на нее, приподняв бровь. Дельта прекрасно поняла о какой «самоподготовке» идёт речь. Намекает, чтоб без него с переходом сознания на другой уровень не экспериментировала.

– Прекрасно помню. Можете на этот счёт не беспокоиться. И, вообще, можете за меня не волноваться.

– Не волноваться за тебя я смогу только в одном случае. – почему-то сказал Хоран. – Когда ты начнёшь здраво мыслить, и перестанешь попадать в различные истории.

«Значит, еще не скоро»: подумала про себя Дельта. А вслух возразила:

– Да я и сейчас вполне здраво мыслю. И пока не планирую попадать ни в какие истории.

Наконец пролетели два часа ожидания после занятий в школе. Часы на экране выключенного алеоэкрана показывают без десяти девятнадцать.

Выходя из комнаты, Нона спросила:

– Слушай, может взять у девчонок напрокат голограф? Сфоткаемся на память. А то когда ещё он сюда прилетит…

– Если дадут, возьми. Я тебя у входа подожду. – ответила Дельта.

Она спустилась по лестнице, но не пошла через нижний переход в здание школы, а сразу вышла из пансиона на улицу. Пайка Дельта приметила сразу. Он стоял на площадке перед главным входом в здание школы и следил за дверями. Ждет ее! На Пайке был чёрный дорогой костюм, а в руках какой-то небольшой пакетик. Он никак не ожидал появления Дельты с этой стороны, и, когда она подошла сзади, вздрогнул от неожиданности.

– И давно ты тут стоишь? Привет!

– Здравствуй…– повернувшись, заулыбался Пайк. – Ты прекрасно выглядишь!..

Дельта была одета в платье, которое дала ей на прокат Нона. Та внезапно «забраковала» купленное Дельтой на Луне-113 платье, сказав, что оно уже устарело. А по поводу нового розового заявила, что оно не интересное. Зато это платье по понятиям Ноники было «интересным». Нежно фиолетовое безрукавное, с оголённой спиной. Такое бы Дельта ни за что не купила. Единственное, что её в нём устраивало, так это длина. Платье доходило немного ниже колен. Хорошо, что в комплекте к этому наряду шла накидка такого же оттенка, а то вечерами в городе ещё довольно прохладно. Довершали внешний вид также одолженные Ноникой изящные туфельки, хорошо что хоть не на высоком каблуке. В этом облачении Дельта чувствовала себя неуверенно и довольно по-идиотски. А он тут ей комплименты кидает!

– …И почти не изменилась. – продолжал Пайк, разглядывая внешность Дельты.

– Зато ты выше стал. Тоже неплохо смотришься. – улыбнулась Дельта.

Пайк протянул ей пакетик.

– Это тебе.

– А что это?

– Открой, узнаешь.

Интригующее начало общения. Дельта заглянула в пакетик. Там была какая-то красивая коробочка. Достав её и раскрыв, Дельта опешила. В ней лежал довольно дорогой мобильный миникомп в виде широкого наручного браслета из гибкой тонкой пластины серебристого оттенка. Не дождавшись от Дельты проявления бурной радости, Пайк пояснил:

– Это последняя модель. Бидж-8. В ней есть все пять видов скоростной связи. Теперь ты сможешь отвечать на мои письма, где бы ни находилась. Да и в повседневной жизни пригодится.

– Спасибо, конечно… Но это ведь дорого…– сказав это, Дельта вспомнила. Пайк как-то упоминал в письмах, что он из достаточно обеспеченной семьи, чтоб позволить себе учиться в том учреждении, куда собрался поступать.

– Деньги в жизни не самое важное. А как там Нона поживает? – резко сменил тему Пайк.

– Это ты у неё самой сможешь спросить. Она сейчас к нам присоединиться. И мы сможем пройтись по городу.

– Почему же пройтись? Можно и прокатиться. Я взял напрокат машину. – Пайк указал на бардовый электромобиль, припаркованный на стоянке рядом со школой.

– О! Так у тебя есть права?! – не скрыла удивления Дельта.

– Уже больше года. – с явной гордостью заявил Пайк. – Причем, на несколько видов транспортных средств.

– Да, я помню, как ты гитром водишь. – Дельта заметила приближающуюся подругу. – А вот и Нона.

Ноника, воспользовавшись внутренним переходом, из пансиона перешла в здание самой школы. И теперь спускалась по широким ступенькам от главного входа. Она слегка запыхалась, видно по школе мчалась бегом, а уже на улице перешла на более «солидный» темп передвижения – изящным шагом. На Нонике было одно из её модных платьев оттенка кофе с молоком, отливающее золотом на любой появившейся складочке. В движении создавался эффект пробегающих по одеянию золотистых молний.

– Привет, Пайк! Рада тебя видеть!

– Здравствуй. Я тоже рад нашей встрече. – Пайк указал на стоянку. – Пошли в машину, прокатимся.

Электромобиль хоть и был экономной малогабаритной моделью, но дизайн оставлял самые лучшие впечатления. Внешние обтекаемые формы и удобный салон внутри. Дельта села на переднем сидении, рядом с Пайком. Ноника разместилась на заднем. Несомненно, аренда такого транспорта не дёшево стоит.

– Командуйте, куда рулить. – предложил Пайк.

– Сейчас прямо. Потом на первом же перекрёстке налево. А там дальше указатели будут: «Центр». Туда и рули. – распорядилась Дельта. – Там за парком находится моё любимое место…

Припарковавшись на стоянке довольно близко к реке, возле проката лодок, Пайк указал на Социльостр, хорошо видимый отсюда во всей красоте.

– Это и есть твоё любимое место?

– Ага. – кивнула Дельта. – Пошли, покажу. Вечером там даже красивее, чем днём…

Уже когда не спеша прохаживались по Социльостру, Нона поинтересовалась:

– А как дела у Риса? Что-то он мне давно не пишет.

– Риса внезапно прошибло на патриотизм, и он записался в национальную армию на Симпоре. Его родители были против, но он всё равно сделал по-своему. Теперь ему предстоит три года проходить обучение, и нести службу. Так что в ближайшие годы отдохнуть вместе у нас не выйдет при всём желании. По окончании специальной подготовки Рис хочет стать Стражем.

Нонику такая новость сильно удивила:

– Он мне не писал о своих намерениях… А теперь не пишет вообще.

– Сомневаюсь, что у него сейчас есть время письма писать.

Дельта вступила в разговор, выразив своё мнение:

– Такие сложности. Мог бы стать Стражем и без этой своей армии. Прошёл бы обучение в специальном учреждении и всё.

– Рис мечтает о карьере военного. Так что армия ему сильно поможет. Можно заслужить звание и прийти в подразделение Стражей уже не с «чистыми» погонами…

Быстро стемнело, но огни Социльостра освещали воды реки Тонзы под ним. Блики воды плясали в кристаллических линзах в полу, отражаясь в таких же линзах на потолке. Очень красивое зрелище. Людей было довольно много. С реки дул прохладный влажный ветер, отчего было немного зябко.

Они подошли к боковому ограждению Социльостра на самой его середине, где вместо каменного пола был прозрачный переход. Дельта прекрасно помнит это место. Раньше здесь поверхность пола обрывалась, когда ещё стройка была временно приостановлена. Здесь она прыгала на другую сторону Социльостра, убегая от захватчиков в облике Рида Таймона. Стоя на краю этого гигантского пешеходного моста можно было любоваться прекрасным видом. По обе стороны видны берега реки, светится разноцветными огнями город.

– Да, хорошо тут. – согласился Пайк.

– Его только недавно достроили. А то и погулять кроме Центра негде было. – Нона указала на светящуюся огнями пикообразную башню. – Это Центр Вещания. А рядом с ним самые крупные магазины, различные заведения. Можно потом и там пройтись…

– У меня есть другая идея. Я приметил один ресторанчик. В другой части Сам-Оли. Если вы не против, можно там поужинать. А то я ещё и не обедал. – Пайк дал понять, что у него совсем другие планы на этот вечер.

– Я не против. Мы тоже не успели поужинать. – Дельта решила ему подыграть.

Пройдясь ещё немного по Социльостру, и сделав ещё несколько снимков голографом, компания вернулась к машине. Пайк сделал запрос на компе панели управления и на экранчике навигатора высветилась карта, на которой было подробно показано как отсюда проще всего добраться к ресторану с указанным названием. Благодаря голосовым подсказкам навигатора добрались минут за пятнадцать. Оказалось, что Пайку приглянулся ресторан в тонском квартале. Довольно престижное заведение с несколько «кусающимися» расценками. Дельта бывала в этом районе и раньше, но в этом ресторане даже не мечтала подкрепиться. Притормозив перед красивыми дверями заведения, она посмотрела в глаза Пайку.

– Я даже не знаю. Тут всё очень дорого. У меня может не хватить денег на школьной карточке, чтоб здесь поесть…

– Не переживайте, девчата. Я вас угощаю. Люблю тонскую кухню. А вам нравится?

– В принципе, да. Во всяком случае, то что я пробовала в их кафе было вполне вкусным.– прямо ответила Дельта. – А Ноника здесь вообще ни разу не была, если я не ошибаюсь.

– Не была, это правда. Я, в основном, в Центре гуляю, а не по отдалённым кварталам.

Компания разместилась за свободным столиком. Дожидаясь пока принесут заказанные блюда, подруги рассматривали помещение. Светильники с национальными рисунками, красивые ковры на стенах ручной работы из множества переплетений нитей, деревянных деталей и более широких канатиков. Получались замысловатые картины с древней символикой. Такое в кафе не увидишь. Ноника не удержалась и «сфоткала» Дельту и Пайка, захватив задним планом умопомрачительных размеров и узоров ковёр на стене. Это уже начинало слегка раздражать Дельту. Ноника, дорвавшись до сканера-голографа, постепенно становилась похожей поведением на Иви. Хорошо, что у Ноны нет своего голографа, и это всего лишь «временное явление».

Довольно быстро принесли заказанные блюда.

– Это мои любимые деликатесы. Надеюсь, что вам тоже понравится. – Пайк со знанием дела начал ножом и вилкой орудовать над каким-то блюдом, которое некогда было океанским обитателем.

Нона придержала эмоции, чтоб не скривиться при виде чего-то длинного, змееобразного на тарелке. Но, посмотрев как Дельта, последовав примеру Пайка, с удовольствием уплетает этот диковинный деликатес, тоже осмелилась попробовать. Оказалось очень вкусно! Такой необычный, мягкий приятный с лёгкой остринкой привкус. Но лучше, наверное, не спрашивать из чего это приготовлено, иначе может быстро разрушиться приятное впечатление…

Изредка окидывая взглядом задний план позади Пайка или Ноники, Дельта обратила внимание, что компания из двух мужчин и трёх женщин средних лет периодически посматривает в их сторону. Наверняка удивлены, что такие юные посетители ресторана лакомятся таким дорогим блюдом. Может, даже сомневаются, что молодёжь в состоянии оплатить свой ужин и ждут дальнейшего развития событий. Но почему-то в платёжеспособности Пайка Дельта не сомневалась. Странный он парень. На Луне-113 не шиковал, и смотрелся обычным подростком. А тут вдруг словно нарочно демонстрирует свои финансовые возможности. И смотрится совсем по-взрослому. Хотя ему сейчас восемнадцать.

Когда блюда были опустошены, официант их быстро унёс, а другой поставил на стол в похожих на вазочки прозрачных «салатницах» что-то разноцветное.

– Это десерт? – поинтересовалась Нона.

– Нет, второе. – Пайк взял другой столовый прибор. – Это только начало.

– Так будет ещё и третье?! – Нона как-то странно отреагировала. – Предупреждать надо. Я бы первое блюдо всё не съедала…

Дельту это рассмешило.

– Боишься, что всё не осилишь?

– Боюсь, что это лишние калории.

– Сдались тебе эти калории. Надо наслаждаться жизнью в полном объёме, пока есть такая возможность. – ответил на это Пайк. – Я живу одним днём.

– Одним днём, да? А как же планы о поступлении? – напомнила ему Дельта.

– Это мне приходится считаться с мнением моих родителей. Моё увлечение гонками они не одобряют. Это, по их мнению, просто хобби, а не «дело жизни». А чтоб идти по стопам отца, я должен получить высшее экономическое и юридическое образование. Уже и так пару лет отдыхал после учёбы в колледже… Но я сразу заявил родителям, что если уж учиться, так в наиболее престижном учреждении. И в том, которое я выберу сам.

– Ну, ты и выбрал… Ещё подальше от дома не мог подобрать? – не удержавшись, спросила Дельта. – Академия экономического планирования и финансов на Черридане… Это ж в другой части Галактики!

– Зато родители не будут надоедать советами как я должен жить, и что должен делать. – Пайк провёл пальцем по горлу. – Они уже вот где у меня. Нет, не поймите меня неправильно. Я очень люблю своих родителей. Но, когда они постоянно пытаются навязать мне свои интересы, не считаясь особо с моими… У меня своя мастерская, несколько гоночных гитромов и мини альтостар. И мне бы вполне хватило для полного счастья заниматься гонками. Тем более что тех денег, что я зарабатываю на местных гонках и ремонтом раритетной автотехники, мне вполне хватает на все мои нужды…

«А ведь он не только выглядит взрослым. Он и так вполне взрослый человек…– размышляла Дельта. – Почему родители не дают ему самостоятельно распоряжаться своей судьбой?!»

– Мои родители тоже одно время пытались убедить меня стать врачом или юристом. Почему-то им непременно хотелось видеть меня либо главным диагностом-терапевтом в какой-то престижной клинике, либо консультантом в каком-нибудь посольстве… Я даже пошла на дополнительные курсы по биоэнергетике и психологии человека, чтоб потом было проще в медицинский поступать. Но потом набралась смелости и дала понять родителям, что у меня есть личное мнение. В итоге буду поступать туда, куда сама хочу. А не туда, куда они намеривались меня впихнуть.

– Ну, тогда мне с Хораном больше всех повезло. – сделала вывод Дельта. – Он не требует, чтоб я училась где-то в определённом месте. Изначально предоставил свободу выбора.

– Это здорово, что твой опекун тебя понимает. – сказал Пайк.

Дельта кивнула:

– Я люблю Хорана как родного отца. И очень его уважаю.

Принесли пирожные на блюдечках и какие-то напитки в высоких стаканах. Нона хотела было сказать «наконец-то десерт», но второй официант на место убранных «салатниц» поставил неглубокие плоские тарелочки с пастообразным содержимым. Белесая масса с чёрными шариками.

– Выглядит странно…– вырвалось у Дельты, которая с интересом рассматривала новое блюдо.

– Зато очень вкусно. Пюре из ласитрана с ягодами пируасана. – проинформировал Пайк.

– Это чем едят? – поинтересовалась Ноника. Из находящихся перед ней столовых приборов остались только маленькая ложечка и изогнутая вилка с широкими зубцами.

– Вилкой, конечно. Ложка для десерта. – улыбнулся Пайк. Его, по-видимому, слегка забавляла неосведомлённость этих девушек относительно применения столовых приборов.

Когда уже и с десертом было покончено, Пайк положил на поднос официанту, принёсшему счёт, свою кредитную карточку. Дождавшись его скорого возвращения, Пайк предложил:

– Теперь, если хотите, можем заехать в какой-нибудь молодёжный клуб. Потанцуем.

Дельта поспешила отказаться.

– Спасибо, конечно, за предложение. Но нам завтра с утра в школу… А уже за полночь. В твоей компании время пролетело незаметно. Спасибо ещё раз за ужин. Это было что-то потрясающее. Просто какой-то фейерверк вкуса.

– Да, было здорово. Но завтра у нас очередной предварительный зачёт…– поддержала её Ноника.

– Понятно. Тогда давайте я отвезу вас к школе. Вы ведь там в пансионе живёте?

– Ага. А где ты остановился? – Дельта всё переживала, что Пайк вдруг скажет, что ему негде эти дни пожить. Но он был не из тех друзей, которые могут поставить тебя в неудобное положение:

– Я снял номер в гостинице «Хао-Ю-Дори». Это здесь, в тонском квартале. У них оказались отличные номера, первоклассное обслуживание. Да и район тихий.

– «Островок Счастья». – перевела Дельта название заведения.

– Ты знаешь тонский? – удивился Пайк. – Ты об этом не писала.

– А ты и не спрашивал…

Уже сидя в авто, быстро бегущем по ночному Сам-Оли, Дельте вдруг пришла в голову мысль, что девчонки в школе обзавидуются, когда узнают об этом вечере. Ведь Ноника не упустит возможность «козырнуть» перед ними, что у Дельты такой щедрый парень. А как удивятся одноклассницы. Ведь многие из них считают Дельту странной из-за того, что она ни с кем ещё ни разу не встречалась. Можно ли этот вечер назвать свиданием? Скорее всего, нет. Просто встреча друзей. Но другим этого знать не обязательно. Вот завтра Дельта явится на занятия со стильной фишкой в виде миникомпа последней модели на руке! Пусть завидуют.

***

Утром, перекинув изображения из сканера-голографа в школьный стационарный комп в комнате пансиона, Ноника пошла отдавать владельцам взятый на прокат гаджет. Дельта в это время ещё принимала душ. Уже одевшись, марчинка сильно удивилась, заметив, что на её новенький миникомп пришло сообщение. Потом сообразила, что кроме Пайка ещё никто не знает её мобильных координат. Так и есть. Он прислал ей изображение красивого букета цветов с надписью: «С добрым утром!» Под надписью светилось какое-то вложение. Открыв его, Дельта прочла стихотворение на тонском языке. Красиво звучащая рифма «недвусмысленного» характера. Перевод звучал бы примерно так: «…Тоска по глазам, лучезарной улыбке, что миг расставания – вечностью пытка. И мир полон красок, когда ты со мной. Оставь все сомненья – я полностью твой…» Дельта прекрасно знает, откуда этот отрывок. Из тонской оперы. Штудируя тонский она брала в школьной коллекции несколько минидисков с фильмами и концертами на этом языке. Но что хочет сказать этими стихами Пайк? Что она ему нравится? Ноника ещё на Луне-113 ей это говорила, но Дельта не придавала этому значения. Да, Пайк вполне интересный парень, симпатичный. Но нравится ли он ей? Она сама не знает. И, тем не менее, она отправила Пайку короткий ответ: «Спасибо. С добрым утром!»

В школе не сильно заостряя внимание на своём браслете – миникомпе Дельта заметила, что он вызвал явный интерес у одноклассниц. Но они лишь украдкой разглядывали, что это за модель, и никто в открытую не поинтересовался, откуда он у неё взялся. Зато одноклассники – мальчишки сразу определили и модель, и серию. Попросили показать скорость подключения в Открытый Доступ и качество голографии при вызове внешнего интерфейса.

После занятий Дельта поспешила в свою комнату пансиона, чтоб переодеться в вечерний брючный костюм. Нона больше не уговорит её одеть одно из своих платьев. Ну, не её это! Дельта привыкла к брюкам, и только в них чувствует себя естественно. Пайк сегодня должен приехать пораньше.

– А ты чего не одеваешься? – спросила Дельта у Ноны.

Та отрицательно покачала головой:

– Я не иду. У меня на вечер другие планы. – Нона показала минидиск. – Буду зубрить генетику. Да и он к тебе лично приехал. Так что желаю приятно провести время.

Это немного озадачило Дельту. Придётся самой искать темы для разговора.

Как и было условлено, Пайк ждал её в своей машине на школьной автостоянке. Заметив приближение Дельты, он сразу вышел и открыл дверцу, приглашая её сесть:

– Привет! Запрыгивай.

– Привет. – Дельта с ходу села в электромобиль, отметив, что на пороге школы как раз стоит компания девчонок, среди которых и её одноклассницы. Взоры всех сейчас были устремлены именно сюда. – Как провёл день?

– Был у Буринга с Мигеллой на работе. Жаль, что не получится вместе с ними в этом сезоне на Луне-113 отдохнуть. Я ведь с ними там и познакомились три сезона назад.

– Я знаю. Буринг рассказывал.

– Так куда поедем?

– А давай в парк аттракционов. Конечно, там для тебя ничего нового нет. Но просто я там уже давно не была.

– Хорошо. Как он называется? – Пайк включил навигационную систему, чтоб ввести название места назначения и получить чёткие указания как туда лучше проехать. Для редкостных лентяев в прокатных авто предусматривался также автопилот, гарантирующий безопасную доставку пассажиров к месту назначения. Но по Пайку было видно, что он ни за что не упустит возможность самостоятельно поуправлять транспортом.

В парке аттракционов они гуляли до темноты. Накатались на всевозможных каруселях и говорили в основном о том, что здесь нравится, а что нет. Выяснилось, что Пайку тоже очень нравится кувыркаться в небольшой пневмокапсуле, в вертикальном тоннеле. Создавалось ощущение полета. Дельте раньше этот аттракцион нравился до безумия. А сейчас она может испытать все эти ощущения в реальном полете. Но Пайку об этом знать не нужно. Навеселившись от души, Дельта заметила, что аттракционы уже утомили Пайка, и предложила пройтись по широкой аллее, ведущей к Тонзе, которая в этом месте пересекает город. Людей здесь почти не было.

– Я вообще люблю гулять пешком. Так намного интереснее, чем ехать на транспорте. – призналась Дельта. – К тому же длинные прогулки пешком вполне заменяют занятия в тренажерном зале.

– А мне как-то даже и некогда гулять пешком. Я люблю машины. Особенно, скоростные, гоночные. И, если есть возможность, никогда не откажусь погонять на новой трассе.

Они вышли на берег реки. Облокотившись на перила ограждения, Дельта сказала:

– Если бы ты прилетел, когда на Дионе лето, мы б могли поплавать в Тонзе. Некоторые «экстремалы» уже сейчас купаются. Но ещё очень холодная вода.

– Когда-нибудь заскочу в ваш летний сезон. Если только мои каникулы с сезонами вашей планеты совпадут. Но не этим вашим летом уж точно. Может, через год…– Пайка на полуслове перебили.

Незнакомый голос сзади прозвучал излишне самоуверенно:

– Эй, влюбленная парочка! А ну, гони карточки!

Дельта обернулась. Перекрыв им путь к отступлению, позади них стояла компания парней на вид лет от восемнадцати до двадцати. Семь человек. Пайк попробовал решить всё мирным путём:

– Парни. Мы тут гуляем, никому не мешаем. Что за идиотские шутки?!

– Какие шутки! И кого это ты обозвал идиотом? – начал «наезжать» один. – Отдавай карточку. Я понятно выражаюсь? Или для непонятливых доходчивее объяснить?!

В этот момент Дельта пыталась прикинуть, как ей поступить в этой ситуации. Она не боится этих кретинов, которые даже вообразить не могут, кому сейчас угрожают. Да она их!.. Стоп. Она им ничего сделать не может. Точнее, не имеет права воздействовать на этих хулиганов своими нечеловеческими способностями. Ведь в этом мире она должна для всех оставаться человеком. И не вызывать на этот счёт никаких подозрений. Как быть? Хотя, может всё ещё удастся уладить «мирным» путём.

– Ребята, если вам скучно, покатайтесь на аттракционах. А нас не трогайте…

Наверное, она неправильно начала эти «мирные» переговоры.

– А мы вас ещё и не трогали…– один парень первым кинулся к Пайку и схватил его за руку. Ему тут же помогли ещё двое. – …До этого момента.

Дельта не проявила признаков сопротивления, когда двое схватили её за руки.

– Слушайте, это уже переходит все границы. Немедленно извинитесь и уходите.

Трое удерживали Пайка, а четвёртый начал шарить у него по карманам. Пайк попытался вырваться, и тут же получил удар под ребра. Это сразу отбросило все сомнения Дельты.

– Прекратите немедленно! Извинитесь, и убирайтесь отсюда. А то сильно об этом пожалеете!

Парень, державший Дельту за левую руку, вывернул её со словами:

– Сейчас мы тебя пожалеем. Сильно!

В следующий момент этот парень уже плюхнулся в холодную воду Тонзы, перелетев через поручни ограждения. Это Дельта, используя приём драйхана, вывернулась из державших её рук, и ударила хама ногой в грудь. Второй получил под рёбра, и согнулся в приступе боли на земле. Подскочив к мучителям Пайка, Дельта в несколько приёмов раскидала их по сторонам. А ударивший Пайка парень получил по «причинному месту». Должно быть главным в этой компании был именно оставшийся стоять в стороне «не при делах» белобрысый толстяк. Разгорячённая лёгкой победой Дельта шагнула в его сторону. Толстяк с офигевшим видом наблюдал, как девчонка фактически меньше чем за минуту справилась с парнями, которые не только были старше неё, но и значительно сильнее физически. Развернувшись, толстый «дал дёру». Пайк был тоже поражён таким резким оборотом, никак не ожидая от Дельты подобных действий. Дельта же подошла к одному из ещё лежащих на земле парней.

– Я же предлагала всем извиниться и уйти. Кажется, вы невнимательно слушали.

В этот момент один из хулиганов, вскочив на ноги, бросился сзади на Дельту. Но она легко увернулась и, перехватив нападающего за руку, рывком заставила его кувыркнуться в воздухе и хряпнуться спиной о землю. Точнее, об достаточно твёрдое покрытие тротуара.

– Лежать!

Включив браслет-комп, Дельта набрала номер коммуникатора Буринга.

– Привет! – включилась видеосвязь, и она увидела Буринга в форме. Это даже хорошо, что он сейчас на дежурстве. – Гуляете?

– Ага. Привет, Буринг. Ты можешь быстро подъехать на аллею за парком аттракционов…– начала Дельта, уже постепенно успокаиваясь и поправляя волосы свободной рукой.

– Что случилось? – сразу встревожился полицейский. – Пайк с тобой?

– Да… И на нас тут напали. Вон эти придурки. – Дельта повернула руку так, чтоб Буринг смог увидеть изображение «поверженных противников». – Думаю, их стоит наказать по закону.

– Я тебя понял. Будьте там. Я мигом. – Буринг отключил связь.

Два находившихся рядом парня хотели, было, подняться и потихоньку сбежать, но Дельта быстро подскочила к ним. Расстояние позволяло справиться сразу с двумя без особых заморочек.

– Я ведь сказала – лежать! – она резко схватила обоих за запястья рук и, крутанув, заставила опять скорчиться на земле.

– Мы извиняемся… и уйдём…– начал один из них.

– А, опомнились! Раньше головой думать надо было. Теперь наберитесь терпения и полежите немного смирно. – преимущество над этими молодыми людьми с хулиганскими замашками слегка опьянило Дельту. И она еле сдерживала себя, чтоб не поднять их Силой повыше, да не зашвырнуть подальше на середину Тонзы.

Пайк подошёл к ней ближе.

– Спасибо… Это ведь драйхан, верно?

Дельта кивнула.

– У меня жёлтая лента по драйхану. Скоро оранжевую получу. У Мигеллы учусь.

Дельте показалось, что Пайк посмотрел на неё с восхищением. Тут послышались сирены и на набережную выскочили две полицейские патрульные машины. Это Буринг так скоро подоспел с подмогой. Четверо полицейских и металлический пёс направились к несколько странно смотрящейся группе, где большая часть присутствующих находилась на земле, а из «стоящих» были только паренёк с совсем ещё юной девушкой.

Буринг сразу подошёл к ним.

– У вас всё в порядке?

Пайк молча кивнул, а Дельта пожала плечами:

– Вроде да.

– Ты заявлять о нападении будешь? – поинтересовался Буринг, смотря ей в глаза.

– Не знаю. А надо? – только сейчас Дельта сообразила, что ей не очень хочется светиться в базе полиции даже как заявителю. Но уже было поздно, сама ведь Буринга вызвала.

– Ладно, давай мы пока зарегистрируем хулиганские действия. А там по ходу дела разберёмся. Сейчас вас быстро опросят. – Буринг перевёл взгляд на Пайка. – Сможешь рассказать, как было дело?

– Конечно.

Снова встретившись взглядом с Бурингом, Дельта сказала ему телепатически: «А я могу всё показать тебе прямо сейчас.» И она, используя метод дрокилей, «загрузила» Бурингу кусочек своих воспоминаний с эпизодом этого нападения. Она уже и раньше пробовала таким способом поделиться с ним информацией, и была удивлена, что, в отличие от Ноники, Буринг без вреда для себя легко воспринял переданный кусочек памяти. Но теперь-то она понимает, что это наверняка благодаря происхождению Буринга. На «загрузку» понадобилось всего лишь несколько секунд.       Буринг кивнул в сторону своих сослуживцев:

– Я сейчас поменяюсь с Маркусом, он вас опросит. И сможете отдыхать дальше.

– Какой там отдых. Настроение уже испорчено. – призналась Дельта. – Но погулять ещё можно.

– Если бы не Дельта, я не знаю, чем бы всё могло закончиться… Они хотели отнять наши карточки. Не думал, что в вашем городке грабители бывают. – Пайк пребывал в несколько подавленном настроении.

– Вообще-то у нас городок спокойный. Но случается, находятся такие элементы…– Буринг посмотрел в сторону уже построенных в ряд парней, которым теперь с помощью сканера устанавливали личности. Бежать от полиции они не решались. То ли понимали, что к ним могли без предупреждения применить парализаторы. То ли боялись металлического пса Глина, который действовал сейчас без команд Буринга, и сразу занял позицию за спинами задержанных. Было заметно, что один из парней откровенно боится Глина и периодически оборачивается посмотреть на него. – Случается «гастролёры» с других планет появляются. Ты, Дельта, молодец. Тренировки с Мигеллой не прошли зря.

Дельта прекрасно поняла, что именно Буринг хочет сказать этой формулировкой. Она «молодец» в том плане, что не применила к нападающим ничего другого кроме драйхана. Дельта промолчала по этому поводу.

Не отвлекая своих напарников от задержанных лиц, Буринг молча подошёл к краю площадки и, перегнувшись через перила, без проблем нашёл ещё одного нарушителя спокойствия. Загруженные Дельтой воспоминания дали подсказку. Держась на поверхности воды, парень старался остаться незамеченным, подплыв вплотную к плитам невысокой набережной. Переступив одной ногой ограждение и держась за него, Буринг резко нагнулся и схватил парня за ворот куртки.

– Не рановато-ли для купания в это время года?

Он довольно быстро одной рукой поднял перепуганного парня из воды и легко перекинул через ограждение на площадку. Дельта улыбнулась, наблюдая за этой сценой. Она сразу почувствовала, что Буринг незаметно для окружающих применил Силу. Да, видимо ему действительно подсказки Хорана помогли. Внешне смотрится не более чем незаурядная физическая сила. Мокрый и ошарашенный парень теперь присоединился к остальным нарушителям спокойствия.

Отсканировав физиономии задержанных полицейский по имени Маркус подошёл к ним, представившись: