Komar

Отрывок из книги

Dedykuję tę książkę Charlesowi i Marian

– rodzicom, którzy wypełnili

.....

Charlesowi Darwinowi często błędnie przypisuje się stwierdzenie: „Przetrwają gatunki najlepiej przystosowujące się do zmian, a nie te, które są najsilniejsze albo najinteligentniejsze”[11]. Nie znamy dokładnego pochodzenia tej wypowiedzi, ale jej prawdziwość widać wyraźnie na przykładzie komarzycy i przenoszonych przez nią chorób – zwłaszcza malarii. Komary są mistrzami ewolucyjnej adaptacji. Potrafią się rozwinąć w ciągu zaledwie kilku pokoleń i szybko przystosowują się do zmiennych warunków. Podczas bombardowania Londynu przez Niemców w latach 1940–1941 odosobnione populacje komarowatych z rodzaju Culex zostały uwięzione wraz z mieszkańcami miasta w tunelach metra, które posłużyły jako schrony przeciwlotnicze. Owady szybko przystosowały się do sytuacji i zaczęły się żywić krwią myszy, szczurów i ludzi, a nie ptaków. Obecnie są innym gatunkiem niż ich przodkowie żyjący nad powierzchnią ziemi[12]. W przypadku większości stworzeń tego rodzaju zmiany zachodzą w ciągu tysięcy lat ewolucji, ale u tych uwięzionych pod ziemią pojawiły się zaledwie po stu latach. „Niewykluczone, że za następne sto lat w tunelach pod Londynem będą gatunki komara przypisane do poszczególnych linii metra – na przykład Circle Line, Metropolitan Line i Jubilee Line”, żartuje Richard Jones, były przewodniczący Brytyjskiego Towarzystwa Entomologii i Historii Naturalnej.

Komar ma cudowne zdolności adaptacyjne, a jednocześnie jest niezwykle narcystycznym stworzeniem. W odróżnieniu od innych owadów nie zapyla roślin w żaden znaczący sposób, a także nie spulchnia gleby i nie pochłania odpadów. Wbrew rozpowszechnionemu przekonaniu komar nie jest nawet niezbędnym źródłem pożywienia dla żadnego innego zwierzęcia. Jego jedynym celem jest namnażanie własnego gatunku i być może zabijanie ludzi. Ten śmiercionośny drapieżnik towarzyszy nam od zarania dziejów i wygląda na to, że jego rola w naszej wzajemnej relacji polega przede wszystkim na przeciwdziałaniu niekontrolowanemu rozrostowi ludzkiej populacji.

.....