Книга ученого-биолога, известного популяризатора науки Тора Хэнсона «Триумф семян» рассказывает об эволюции семенных и споровых растений и их роли в развитии человеческих цивилизаций. Автор описывает, как ученые исследуют в угольных шахтах палеонтологическую летопись растительного мира, приводит разнообразные исторические факты использования семян людьми. Большой интерес представляют главы о влиянии пряностей на мировую торговлю, о том, как хлопок послужил двигателем экономики, промышленной революции и политических событий, а также о роли кофе – «главных зерен бодрости» – в развитии творческой мысли в эпоху Просвещения. Ненавязчивый юмор и хороший образный язык помогают автору говорить легко и интересно о самых сложных научных гипотезах и теориях, что делает книгу увлекательной и полезной для любого читателя.
Оглавление
Тор Хэнсон. Триумф семян: Как семена покорили растительный мир и повлияли на человеческую цивилизацию
Замечание автора
Благодарности
Введение. «Heed!»
Предисловие. Неукротимая энергия
Семена питают
Глава 1. Семя на каждый день
Глава 2. Хлеб насущный
Глава 3. «Иногда вы чувствуете себя как орех»
Семена объединяют
Глава 4. Что умеет плаунок
Глава 5. Споры Менделя
Семена выживают
Глава 6. Мафусаил
Глава 7. Надежно как в банке
Семена защищаются
Глава 8. Зубом, клювом и резцом
Глава 9. Богатство вкуса
Глава 10. Главные бобы бодрости
Глава 11. Смерть от зонтика
Семена путешествуют
Глава 12. Соблазнительная мякоть
Глава 13. По воле волн и ветра
Заключение. Будущее семян
Приложение. Общеупотребительные и научные названия растений
Примечания к главам
Введение: «Heed!»
Предисловие. Неукротимая энергия
Глава 1. Семя на каждый день
Глава 2. Хлеб насущный
Глава 3. «Иногда вы чувствуете себя как орех»
Глава 4. Что умеет плаунок
Глава 5. Споры Менделя
Глава 6. Мафусаил
Глава 7. Надежно как в банке
Глава 8. Зубом, клювом и резцом
Глава 9. Богатство вкуса
Глава 10. Главные бобы бодрости
Глава 11. Смерть от зонтика
Глава 12. Соблазнительная мякоть
Глава 13. По воле волн и ветра
Заключение. Будущее семян
Словарь биологических терминов
Библиография
Отрывок из книги
В этой книге я предпочел придерживаться функционального определения семян, учитывая, что в некоторых случаях часть растения, выглядящая, как семя, может также включать ткани, относящиеся к плоду (например, скорлупа грецкого ореха). В тексте используются только общеупотребительные названия растений, но полный список латинских биномиальных наименований содержится в приложении. Ботанические термины я старался свести к минимуму или пояснять их в контексте, но, кроме того, составил краткий словарь (также приведенный в конце книги). В заключение я рекомендую читателям не пренебрегать примечаниями к каждой главе. Они содержат множество представляющих интерес сведений, которые не укладывались в повествование, но были слишком хороши, чтобы не упомянуть их вовсе.
Я благодарен Мемориальному фонду Джона Саймона Гуггенхайма, предоставившему мне стипендию специально для написания этой книги. Фонд Леона Ливи также щедро субсидировал эту работу.
.....
Семена выживают. Каждому садовнику известно, что семена, хранившиеся в течение зимы, можно посеять следующей весной. На самом деле многие семена нуждаются в заморозках, пожарах и даже прохождении через пищеварительную систему животных, чтобы дать всходы. Семена некоторых видов растений десятилетиями остаются в почве, прорастая только при правильном соотношении освещения, влажности и питательных веществ, создающем условия для роста растения. Эта способность к состоянию покоя выделяет семенные растения из всех других, позволяя им сочетать узкую специализацию и широкое разнообразие. Для человечества овладение способами хранения и обработки покоящихся семян дало возможность заниматься сельским хозяйством, и это умение продолжает определять судьбы народов.
Семена защищаются. Практически каждый организм старается защитить свое потомство, но растения снабдили свои семена поразительным и зачастую смертоносным арсеналом. Средства обороны семян включают удивительные (а иногда и удивительно полезные для нас) приспособления – от непроницаемой оболочки и зазубренных шипов до различных химических соединений, благодаря которым мы получили специи – острый перец, мускатный орех, гвоздику, – не говоря уже о ядах, таких как стрихнин. Исследование механизмов защиты растений проливает свет на одну из главных движущих сил эволюции в природе, а также на то, как люди приспособили защитные средства растений для собственных нужд, начиная с острого соуса табаско и фармацевтических препаратов до самых любимых всеми продуктов из семян – кофе и шоколада.
