Читать книгу Тайна Сокровища Мира - Вадим Агапов - Страница 1

В горах темнеет рано, а в Чертовом ущелье особенно. А тут еще наползли черные тучи, не предвещавшие ничего хорошего. Природа вдруг смолкла: замерли старые ели, росшие на правом берегу ручья, что течет по дну ущелья, а левый берег, крутой и каменистый, был и без того молчалив. Даже сам ручей, всегда стремительный, шумный, немного затих. В этой мрачной тишине вполголоса переговаривались двое.

– Плохое тут место. Черт нас сюда понес! – нервно и испуганно бормотал один, сжимая в руках бинокль. – Да и зверя здесь нету. И не сто́ит его шкура столько денег…

– Шкура, когти и кости! – нервно и азартно поправлял второй, не отрываясь от прибора ночного видения. – Не боись, придет. Подстрелим – и по домам. Он прошлой ночью в нашу фотоловушку попал. Жаль, капканы обошел… Хорошо, ветра нет, не учует нас…

Некоторое время они молча вглядывались в темноту.

– Откуда он вообще тут взялся? – удивился первый.

– Может, погреться пришел? – ответил второй.

– Шутишь? Такого холодного июня не припомню…

– Тихо! – шепотом прикрикнул на него его товарищ. – Вижу зверя!

Два выстрела слились в один. И вдруг, вместо предсмертного рычания и стона раздался грохот, словно взрывались петарды. Зашипело, заискрилось из того места, куда стреляли, заполыхали трава и кусты, освещая все вокруг. Браконьеры застыли, не в силах оторваться от жуткого зрелища – вместо снежного барса, на которого они охотились, на земле корчилось человекоподобное существо: узкое тело с длинными конечностями, гладкая голова с заостренным подбородком и огромные миндалевидные черные глаза. Так обычно изображают инопланетян из летающей тарелки. Откуда ни возьмись, около него появились трое в скафандрах, как у космонавтов. Они чем-то пенящимся затушили начавшийся было пожар, после чего подобрали наполовину сгоревшего гуманоида и растворились в наступившей тьме.

Один из браконьеров завалился без чувств на землю, другой же трясущимися руками снимал на телефон невообразимые события.

С небольшого горного выступа за всем происходящим бесстрастно наблюдал снежный барс. Досмотрев зрелище до конца, грациозный зверь потянулся гибким телом, а затем беззвучно исчез среди камней. Хлынул ливень.

***

– Странные факты удалось запечатлеть в Чертовом ущелье два дня назад! – возбужденно рассказывала ведущая теленовостей. – Наши корреспонденты сегодня побывали на месте событий. Дмитрий, мы вас слушаем!

– Здравствуйте, Елена! Мы сейчас находимся, можно сказать, в самом эпицентре…

– Дмитрий, вас не слышно! И не видно… Извините, технические неполадки. Вчера вечером в нашу редакцию попали фотографии и видео, снятые в ночь на 6 июня в Чертовом ущелье. Наши специалисты подтвердили подлинность фото- и видеоматериалов. Мы не утверждаем, что это были пришельцы или инопланетяне, но, как вы видите, эти факты требуют объяснений…

– Тьфу ты, объяснений, – фыркнул грузный пожилой мужчина в свободном деловом костюме. Он отдыхал в своем просторном кабинете, лежа на кожаном диване. – Сами вы инопланетяне, – проворчал он и выключил звук.

– Папа, можно к тебе? – в кабинет заглянул молодой человек со стильной прической и легкой небритостью, в темно-сером костюме и черной рубашке. В руках он держал ежедневник и ручку. Не то, чтобы ему приходилось много записывать, работая секретарем у своего отца, просто тот терпеть не мог планшеты и прочие гаджеты, а старые блокноты производили на него благотворное действие.

– На работе я – Михал Михалыч, сколько тебе говорить… Ладно, заходи, – махнул рукой хозяин кабинета и пересел с дивана в черное кожаное кресло. – Ну что, в лужу села твоя дурацкая нейросеть? «Только искусственный интеллект может найти место, где спрятан камень!» – раздраженно передразнил он сына. – А робот этот? Сколько я китайцам за него заплатил? И где результат?

Молодой человек был сильно расстроен. Ему выпал редкий шанс доказать отцу, что новейшие технологии открывают безграничные возможности, но нелепая случайность убила и робота, и его надежды…

– Как я мог предвидеть, что там окажутся браконьеры? И подстрелят моего робота? – он что-то еще хотел добавить в свое оправдание, но Михал Михалыч перебил его:

– Не твоего, а моего робота! Твои дурацкие идеи мне слишком дорого обходятся, понял? Теперь докладывай, – приказал он.

– «Артист» только что сообщил, что напал на след камня и завтра летит за ним в Петербург, – бесстрастным тоном сообщил сын-секретарь, изо всех сил скрывая кипевшую злость и обиду.

Михал Михалыч не замечал страданий сына, голос его оставался сухим, как наждак, и угрюмым, как булыжник.

– На след, говоришь, напал? Аж в Петербург летит?

Молодой человек молча кивнул.

– Ну точно, артист, – усмехнулся вдруг Михал Михалыч. – Ты видишь, что мои методы, которые ты называешь устаревшими, они эффективнее! Понятно?

Молодой человек стиснул зубы и усилием воли подавил новую вспышку гнева. Отец ничего не заметил.

– Как говорится, кто хорошо ищет, тот и находит. Я про Артиста. Но! – Михал Михалыч поднял указательный палец вверх. – Он всегда слишком легко соглашается и много обещает. Это значит что?

– Что? – машинально повторил сын.

– Что он не заслуживает доверия, вот что. Как он меня хотел напарить с этим, c рогом единорога, а? И еще Артист чересчур много хвастает и болтает, – Михал Михалыч нахмурился.

– Цену набивает, – сказал молодой человек, чувствуя, что к нему возвращаются уверенность и самообладание.

– Цену? Вероятно, – после короткой паузы согласился Михал Михалыч. – Но меня деньги не волнуют. Хотя переплачивать тоже не хочется… Дело в том, что за камнем охотятся мои конкуренты. И если они узнают, что Артист нашел Чинтамани, то сделают все, чтобы или перекупить, или украсть камень. Понимаешь, к чему я?

Сын вопросительно посмотрел на отца, стараясь предугадать ход его мыслей.

– Надо послать наших людей в Петербург. Пусть следят за Артистом. Незаметно следят! И охраняют его. – Михал Михалыч с усилием поднялся и стал прохаживаться по кабинету. – Вопрос в том, кого послать?

Сын почувствовал, как снова заколотилось его сердце, но в этот раз не от злости, а от надежды – неужели еще один шанс? Стараясь не выдать волнения, он заговорил, как нейросеть:

– Предлагаю Волка, Кувалду и Стелса. Волк хитрый, Кувалда сильный, Стелс разбирается в современных технологиях.

Михал Михалыч поморщился:

– Любите вы все эти технологии… А поумнее этих никого нет?

– Ты сам говорил, что нужны не умные, а верные. А эти парни преданы тебе, как дрессированные псы.

– Ладно, отправляй этих, – согласился отец и нахмурился. – Но учти! Этот камень для меня важнее, чем гора алмазов. Понял?

Сын, скрывая радость, быстро отчеканил:

– Конечно. Понимаю. Дело серьезное.

– Именно серьезное, – отец снова поднял вверх указательный палец. – А поскольку серьезное дело дуракам доверять нельзя, то для страховки я обращусь к Агате… И не криви физиономию! Я верю этой прорицательнице больше, чем всему своему аналитическому отделу, понял? Она настоящая ведьма. Сглазит на раз-два… Правда, цены у нее космические. Все, вопрос закрыт. Принимайся за дела.

– Конечно, папа. А с ведьмой ты правильно придумал, – с чуть заметной иронией сказал молодой человек и уверенной походкой направился к выходу. На лице его блуждала улыбка.

Уже на улице, вдохнув полной грудью, он произнес:

– Выигрывает тот, кто умеет ждать. А я, похоже, дождался своего часа!