Читать книгу Повелитель Луны - Валерий Лашманов - Страница 1

За стеклом мелькали стремительные потоки воздуха, словно дыхание нового мира. Вглядевшись, можно было различить мерцающий неоновыми огнями город – живое свидетельство его возрождения, контрастирующее с тенями прошлого. Толпы людей, каждый со своей целью, спешили по улицам. Небо, прежде рассекаемое дронами, теперь украшали межгалактические шаттлы Гильдии, переносящие пассажиров из системы 0313 в иные реальности. Наблюдая эту картину, Кэрт испытывал глубокое умиление и радость от того, что его мир обрел то счастье, о котором мечтали все повстанцы. Система вновь обрела свою прежнюю, знакомую гармонию.

Звон колокольчика возвестил о прибытии Евы. Кэрт, взглянув на дверь, увидел ее – нарядную, но в то же время удивительно домашнюю. Шелковистые трико и серая кофта подчеркивали ее красоту. Увидев парня, Ева радостно помахала и направилась к нему. Кэрт не мог не отметить, как расцвела Ева после победы над Афратором. Как улучшились их отношения. Возможно, это было связано с осуществлением ее давней мечты, которую он помог воплотить в реальность. Оставшись вдвоем из-за пережитых потерь, Ева, будучи морально хрупкой, вызывала у Кэрта чувство жалости и долга. Она навсегда привязалась к нему. А он, чувствуя груз ответственности, оберегал ее. Весь отдел ССОБПМХ1[1] подталкивал Кэрта к ответным чувствам, но он лишь отмахивался от этих намеков.

Все шло к тому, что Кэрт постепенно отпускал прошлое. Осознание невозможности вернуть Малюму привело к тому, что ее образ стал блекнуть в его памяти. На этом фоне выделялась Ева: ее красота, доброта и внимание стали для него отдушиной. Несмотря на собственные трудности и занятость, Кэрт ценил ее неизменную заботу. В отличие от других, Ева умела видеть его боль и поддерживать в самые сложные моменты. Даже в условиях всеобщего хаоса она оставалась источником позитива и поддержки, всегда готовая прийти на помощь. Постепенно Кэрт смягчился, позволяя Еве стать ближе. Он взрослел, справляясь с реальными проблемами, которые принес ему титул Главы системы. Кэрт не опускал руки, упорно продвигаясь по карьерной лестнице. И этом ему неоценимо помогала Ева, работая с ним в тандеме.

– Привет, Кэрт. – Ева остановилась у столика и села на кожаный диванчик, напротив Кэрта. – Честно признаться, я удивлена, что ты выкроил время для личной встречи.

– Здравствуй, Ева. – Кэрт ответил девушке улыбкой. – Я, честно говоря, соглашусь с тобой. Сейчас такое время, когда мне трудно вести личную жизнь. Прости, слишком много дел.

– Эх, знаю, Кэрт. – тоскливо вздохнула Ева. – Это меня и пугает. Я всегда желала тебе самого лучшего и мне больно смотреть, как ты разрываешься на части, лишь бы всем помочь.

– Я… Ева…

– Понимаешь, Кэрт, – Ева не дала ему договорить. – ты просто создан для титула Главы, и я рада, что именно ты занимаешь эту должность. Люди ведь действительно внимают твоему голосу. В конце концов… оглянись вокруг. Ты видишь этот замечательный город?

Кэрт одобрительно кивнул, полностью погрузившись в слова Евы. Он понимал, что ей необходимо было излить душу, и поэтому молчал, сосредоточив все свое внимание на ее глазах, в которых отражались ее чувства.

– Это тот самый Долор, каким он был раньше. – продолжила Ева. – Его восстановили за полгода благодаря твоим усилиям. Но… при этом твоя работа пожирает всю энергию, не оставляя сил для личной жизни. Тебе нужно отдохнуть.

Ева высказалась, и Кэрт, хоть и промолчал, глубоко задумался над ее словами. Он понимал, что она права, но мысль об отдыхе казалась ему неуместной. Его долг требовал продолжения борьбы: пресекать диверсии, угрожающие энергетике системы. Выслеживать Афратора и искать таинственный Лунный ключ. Злодей был изгнан из системы, но не уничтожен. Его коварные планы продолжали угрожать миру. Пока Лорд жив, он будет сеять хаос и разрушать жизни. Остановить его – задача, которую мог выполнить только Кэрт. Так и получалось, что отдых для него всегда оставался в далекой перспективе.

– Спасибо, Ева. – усмехнулся Кэрт, взглянув в окно. Прохожие ходили мимо кафе, спеша домой. Парнишка видел их спокойствие. Видел, что они счастливы. – Ты права, но… я не могу. Афратор жив. Прямо сейчас гибнут люди из-за его коварных планов. Неужели ты можешь спокойно спать, зная об этом? Зная, что только ты можешь его остановить?

– Об этом я не говорила. – заметила Ева, тоже мечтательно взглянув в окно. – Я понимаю тебя, как никто другой. Я была под влиянием чипа. Видела, какими бывают люди, теряя разум. Потеряла родителей. Я знаю, что ты чувствуешь. Поэтому согласна с тобой во всех твоих начинаниях. Афратора нужно остановить любой ценой. И сделать это можем только совместными усилиями.

– Да. – кивнул Кэрт. В тот самый миг официант поставил перед ними две чашки кофе, церемонно поклонился и исчез. Ева улыбнулась, понимая, что Кэрт продумал все до мелочей. Даже это, приглашая ее на… свидание? Неужели это оно? Во всяком случае, Ева ощущала именно это. – Мы обязательно его найдем. Гильдия уже проверяет все уголки Вселенной, разыскивая его следы.

– А ты сказал им о Луне? – поинтересовалась Ева.

– Да. Насколько я понял, она является спутником Земли, на которой живут такие же люди, как и мы. Но там пределы другого отдела Гильдии. Сейчас на Луне живут люди. Все тихо, никаких намеков на присутствие Афратора нет и никогда не было.

– Понятно. Но… тебя же это не остановит?

– Конечно. В этом деле я не могу доверять даже Гильдии. Никто до сих пор не знает об их истинных намерениях. Откуда я могу знать, что Афратор напрямую не влияет на них? Они спокойно могут следовать его планам, притворяясь нашими «друзьями». Я должен лично отыскать его.

– У тебя есть координаты Луны?

– Нет. Даже у Гильдия их нет.

– Либо просто отмахиваются…

– Я тоже так думаю, но…

Колокольчик над дверью снова подал голос. Дверь распахнулась, и Кэрт невольно взглянул на вход. В кафе вошел внушительный мужчина, закованный в черную броню. Пластины на плечах сверкали, разбрасывая блики по помещению. Жесткая щетина покрывала подбородок, а лицо украшал глубокий шрам. Мужчина окинул взглядом зал и встретился глазами с Кэртом, коротко кивнув. Парень узнал его. Извинившись перед Евой и попросив подождать, Кэрт поднялся и направился к незнакомцу. Ева проводила его взглядом, не произнеся ни слова.

– Привет, Апэкс. – Кэрт протянул руку, подходя к мужчине. Тот улыбнулся и с радостью пожал ее.

– И тебе не хворать, Кэрт. – отозвался он, смотря за его спину на Еву. – Отдыхаешь с Евой?

– Что? – Кэрт тоже обернулся и увидел, что Ева наблюдает за ним. – Ах, ну да. Выкроил время, чтобы обсудить некоторые детали.

– Понимаю. Это хорошо, но я пришел не кофе пить. Отойдем в сторонку?

– Хорошо.

Кэрт и Апэкс направились в темный переулок. Апэкс продолжил разговор, излагая информацию быстро, четко и по существу, экономя время Главы системы 0313.

– Я по делу. У меня есть интересная информация от достоверных источников. На энергетический комплекс «Альфа» готовится диверсия со стороны Афратора. – сказал Апэкс, оглядываясь по сторонам, словно боялся, что его могут услышать. – Я не могу знать, кто руководит этой операцией: лично Афратор, его фанатики или наемники. Но точно знаю, что диверсия спланирована с его стороны. Скорее всего, кустодиты2[1] не могут успокоиться и оказывают давление на систему 0313, пытаясь вернуть былое величие своего Лорда. Надеюсь, что ты сможешь решить эту проблему.

– Конечно. Есть точная информация о диверсии?

– Обижаешь, Кэрт. – усмехнулся Апэкс. – Всю необходимую информацию я уже отправил на твой КПК. Но… не привлекай к этой операции Гильдию, пожалуйста. У меня есть некоторые подозрения на их счет. В последнее время Гильдия фигурирует вообще везде. И суется туда, куда не следует. Реши эту проблему своими силами. Только не рискуй. Но я уверен, что ты справишься. Ева тебе поможет. Не зря же я подобрал для нее белый костюмчик, который так сильно смахивает на твой. Напротив, я настаиваю, чтобы вы разобрались с этим дерьмом вдвоем.

– Думаешь, что Гильдия причастна к диверсиям?

– Я не исключаю эту возможность.

– Что ж, значит я не одинок в таких убеждениях. Я тоже считаю действия Гильдии какими-то размытыми. Уже не могу доверять им так, как раньше.

– Продолжай в том же духе, а я постараюсь что-нибудь раздобыть на них. Свяжусь с тобой лично, если что-нибудь произойдет. Запомни: я никогда не буду общаться с тобой через посредников. Либо я, либо Алекс – наши лица ты знаешь. По-другому никак. Понял?

– Я и не сомневался в этом, Апэкс.

– Ну и хорошо. Ладно, приятного вечера. Не буду светиться лишний раз.

– Хорошо, до встречи. – бросил Кэрт и вернулся в кафе. Зазвенел колокольчик. Кэрт сразу заметил встревоженный взгляд Евы, когда она посмотрела на него. Парнишка вернулся к столу и сел, оставив на лице невозмутимый вид, будто ничего не произошло. Но от Евы не скрылись его тайны.

– Кто это был? – спросила девушка.

– Да так… старый знакомый. – отмахнулся Кэрт, отхлебывая уже остывший кофе из кружки.

– Все в порядке? Ты выглядишь каким-то озадаченным…

– Да, Ева. Все хорошо.

Кэрт был занят другими мыслями. Ему предстояло решить, стоит ли посвящать Еву в слова Апэкса. Можно ли ей доверять в этой сложной ситуации? Они работали вместе, Ева потеряла родителей и всей душой ненавидела Афратора, всегда поддерживая Кэрта. Однако… сейчас подозрения могли пасть на кого угодно. Но все же Кэрт понял, что только не на Еву. Она пылала ненавистью и жаждала победы над врагом. Кэрт был уверен: ей он мог довериться полностью. И, скорее всего, только ей.

– Мне кажется, что ты что-то утаиваешь от меня? – заметила Ева, слегка коснувшись его руки. – Неужели ты боишься?

«Кошмар. – подумал Кэрт, смотря Еве в глаза. – Неужели все написано у меня на лбу? Видать, что не получится от нее что-то скрыть».

– Прости, Ева. Да, я боюсь. Дело в том, что со стороны Аэраторы готовится диверсия на энергетический комплекс «Альфа». – только и сказал Кэрт, зная, что до остального Ева додумается сама.

– Но… это значит, что…

– Ева, я не хочу брать тебя с собой, хоть ты и являешься единственной, кому я могу доверять. Думаю, что лишь вместе мы сможем справиться с этой проблемой. Но… я боюсь.

– Но… почему? Чего же ты боишься?

– Это тайная операция, Ева. Я не хочу рисковать тобой. Ты ведь можешь погибнуть, понимаешь? Я не знаю, что нас там ждет.

– Кэрт, я люблю тебя. – серьезно сказала девушка, ласково коснувшись щеки Кэрта. – Да, это не открытие. Ты знаешь о моих чувствах. Я говорю о них, чтобы показать, что лишь вместе мы можем справиться со злом. Я рисковала вместе с тобой, борясь с Афратором, кустодитами, дронами, Серебрумами. Я ни на шаг не отходила, чтобы ты заметил мою любовь. Да, знаю, что была навязчивой, но… подумай, каким был мир, окружающий нас? Ты силен. Сильнее меня в десятки раз. Но и тебе может потребоваться помощь, поддержка. Я ведь тоже не маленькая девочка, могу за себя постоять. Мы уязвимы, когда одиноки. Тебе нужна опора, как и мне. Только так мы справимся. Считай, как хочешь, но я считаю, что наша связь намного сильнее, чем кажется на первый взгляд. Поэтому я иду с тобой. И это не обсуждается.

– И я не смогу тебя переубедить? – усмехнулся Кэрт, накрыв руку Евы своей.

– Да. Мы сделаем это вместе. Согласен?

– Дело не в этом, Ева. Я… заметил, как ты расцвела после победы над Афратором. Ты помогла мне измениться, став лучше. Ты ведь видела, каким импульсивным и раздражительным я был, пока мы не отключили протокол 0313?

Девушка кивнула.

– Теперь я стал другим. Благодаря тебе. Да и наши отношения стали теплее, чем раньше, потому что… со временем я стал многое осознавать. Например, чувства. Увидел то, чего не замечал. Так я и стал открываться тебе, хоть и медленно. В этом вся суть. Прошлое уже забыто и… ты мне действительно нравишься, Ева. Не как подруга, а как девушка. Я хотел бы любить тебя, но… боюсь ошибок. Боюсь потерять и тебя, как Малюму. Мы прошли через ад, что закрепило наши узы. Прошло много времени, чтобы я мог лучше осознать свои чувства. Но… терять тебя… Я не хочу этого, поэтому не могу открыться полностью. Я позвал тебя сюда, чтобы сказать это. Чтобы узнать твое мнение. Чтобы решить эту проблему раз и навсегда.

– А ты не думал просто попробовать? Плюнуть на все и будь, что будет.

– Думал, но… будто бы образ моей жизни не позволит этого.

– Ну да, ты Глава. Но… для меня ты все тот же Кэрт, который когда-то спас меня. Которого я полюбила. Сразу, как только увидела. Думаю, если захотеть, то можно пройти через любые трудности. Я не навязываю отношения. Выбор всегда останется за тобой, хотя я всей душой надеюсь на положительный ответ, как бы не старалась тебя поддержать.

– Попробовать… звучит-то заманчиво.

– Я могу помочь тебе. – улыбнулась Ева, вставая со стула. Затем она протянула ему руку. – Но ты тоже должен хотеть этого.

– О чем ты?

– Хочу показать тебе, насколько сильна наша связь. Насколько важна поддержка, эмоциональная опора. Человек, который всегда будет рядом. И пусть все это будет лишь отговорками, потому что я хочу этого уже давно. Что скажешь?

Кэрт промолчал, собираясь с мыслями.

– Я покажу тебе любовь. То, чего нам обоим не хватает. Но… я приму любой ответ, даже отказ. Это нормально, иметь разное мнение. От этого ничего не изменится, и я все равно останусь рядом. Что скажешь?

– Думаю, что можно попробовать. Что ты задумала?

– Это уже неважно. Я думаю, что ты уже догадался, но… чтобы скрасить романтический вечер, можно захватить бутылочку красного. Пойдешь ко мне? Я приглашаю, ха-ха. Хоть отдохнешь…

– Пожалуй, ты права… пойдем. – с этими словами Кэрт взял Еву за руку. Вместе они вышли из кафе, захватив бутылку красного вина, после чего направились к Еве домой.

Вечер обещал быть прекрасным.

***

Портал-блок? Невероятно! Как Глава смог манипулировать пространством настолько, чтобы создавать такие порталы? Это же за гранью человеческих возможностей! Не может быть… но как он это сделал?

– Проклятье! – выругался Афратор, ударив кулаком по земле. – Этого попросту не может быть. Я не могу проиграть какому-то щенку с жалкой системы…

Однако, перемещение со скоростью звука для человека физически недостижимо. Неужели Кэрт… древнее божество? Вряд ли – слишком уж он вспыльчив. Кто же он тогда, черт возьми?

Нельзя отрицать, что парень обладает выдающимися тактическими способностями. Он мастерски спланировал свое приближение к Афратору, почти спровоцировав его на открытое противостояние, а затем сознательно явился на встречу. При этом зная, что его там поджидают. Его сторонники умело организовали блокаду Долора и заняли выгодные позиции среди собравшихся опустошенных. Более того, он умел влиять на людей, ведь присоединился к повстанцам лишь после того, как чудом пережил схватку с Апэксом на территориях Долор и Фригу-Сити. Единственный, кто вышел из нее живым…

Афратор оказался в ловушке другого измерения, отрезанный от системы 0313. Попытки вернуться провалились: нечто за пределами пространства препятствует телепортации, блокируя перемещение. Как теперь выбраться и восстановить контроль?

– Не могу в это поверить! – в сердцах выругался Афратор. – Старый и глупый дед перехитрил меня? Меня?! Портал-блоком, которого вообще не должно существовать. Кто же этот Глава? Неужели он был заодно с Кэртом?

Афратор поднялся, мечась из стороны в сторону в поисках решения проблемы. Тысячелетний дуб стоял неподалеку. В приступе ярости Афратор выхватил бластер и начал прожигать в стволе дыру за дырой, пока могучее дерево не рухнуло.

– Так, стоп, успокойся. – твердил Афратор себе под нос. – Из любой ситуации можно найти выход. Так…

Что же предпринять? Афратор был возмущен такой дерзостью, но оказался совершенно бессилен что-либо изменить. Как ему поступить? Сидеть сложа руки и бездействовать было для Афратора немыслимо. Кэрт просто вывел его из равновесия, заставив выйти из привычного состояния. Этот парень оказался не так прост, как казалось раньше – он явно действует осознанно. Об этом Афратор даже не думал, не сомневаясь в своей победе.

Датчик связи ожил, и Афратор мгновенно отреагировал, установив контакт. В эфире появился Феникс, его верный соратник. Их совместный путь был долгим и плодотворным. Хотя Афратор зачастую брал на себя основную нагрузку, делегируя Фениксу более простые задачи, но… Были и моменты, когда Феникс демонстрировал исключительную компетентность, справляясь с самыми сложными поручениями. Афратор ценил Феникса и доверял ему безоговорочно. Будучи одним из планов, Феникс был гарантированно лоялен своему Лорду.

– Милорд, вы меня слышите? – послышался голос Феникса в передатчике.

– Слышу, Феникс. Чего хотел?

– У нас большие проблемы…

– Что случилось? Феникс, не томи, говори.

– Нас вытеснили из системы 0313. Какой-то парень вернул Долор под свой контроль, добрался до генштаба и отключил все чипы. Протокол 0313 деактивирован.

– И это все? – пуще прежнего разозлился Афратор. – Феникс, не говори мне, что вы не можете сражаться.

– Именно так, милорд. Не можем. Говорю же, что нас попросту вытеснили из системы.

– В смысле? Что случилось-то? Объясни нормальным, понятным языком.

– Сначала мы продолжали биться с врагом, но к мятежникам присоединился какой-то светловолосый парень, который был их предводителем – вы ненавидели его за то, что он сбивал ваши дроны…

– И? Говори дальше. – перебил его Афратор, так как переживал не за своих людей, а за себя.

– Он разбил отряд в мгновение ока. Я ничего не смог сделать. Этот парень перемещается в пространстве со скоростью звука. Это немыслимо. Он уничтожил всю нашу армию за несколько секунд. Я успел телепортироваться, но теперь не могу вернуться в систему. Простите, что подвел вас, милорд.

Неужели Кэрт повторил тот же трюк? Значит, он использовал ту же тактику, что и Глава, против Феникса. Отличный ход: он просто перекрыл доступ к системе, чтобы взять ее под свой контроль. Превосходно. Афратор никогда не видел, чтобы лидер небольшой группы так быстро, всего за пару часов, захватил целую систему. Сам Афратор потратил на это годы, а это ничтожество справилось за такое короткое время. Это казалось немыслимым, но Афратор видел это своими глазами. Да и Феникс не стал бы лгать. Что с этим парнем не так? Он что, всесилен?

– Не волнуйся, Феникс, я в таком же положении. Парнишка может использовать портал-блоки и теперь я нахожусь в совершенно другом измерении, а в систему 0313 попасть не могу. Эту битву мы проиграли.

– Сожалею, милорд. Я понесу полное наказание за неисполнение своих служебных обязанностей в ходе протокола 0313. Какими будут дальнейшие указания, милорд?

– Не говори ерунды, Феникс. Все в порядке, нужно уметь проигрывать. Где ты находишься?

– Внутри нашего шаттла, милорд. А где же вы?

Афратор бросил взгляд на экран навигатора, который мгновенно появился на его левой руке. На дисплее высветилось: «Система С-21, планета Нептун». Название показалось ему необычным, а сам факт того, что вся планета состоит из синих пород, удивлял.