Читать книгу Параллели - Василий Королев - Страница 1

Тишина…

– Тсс… тихо…, тихо…

В начале было – Слово. По крайней мере, так говорят нам древние книги. А я скажу вам:

– Нет! Нет и ещё раз нет. В самом начале была… Тишина.

Все и всегда начинается с тишины… Любое слово, любой звук… Любое движение и любая мысль… Даже любовь, которая приходит к нам, когда ее совсем не ждешь, начинается с тишины. Это некая точка отсчета. Само мироздание началось с тишины.

И сон… Сон так же, всегда начинается с тишины. Добрый сон, который так необходим человеку, для отдыха его организма. Для того чтобы его суетные мысли и размышления о чёрно-белой повседневности, уступили место красочным искренним мечтам. Ведь где-то там, в глубинах сердца находится то, именно то, чего мы все по-настоящему и действительно желаем. Каждый день с приходом темноты, мы ложимся в кровать и закрываем глаза в предвкушении желаемого. Мы начинаем прислушиваться к тишине, где она шепчет нам свои сладкие колыбельные. Все для того чтобы уставшая за день душа полетела в какой-то далекий и тоже время близкий мир. Где все ясно, все возможно, все так легко и красиво. Все-таки как люди любят красивые и интересные сны. После таких снов, утро становится намного желанней, а жизнь чуть ярче и добрее. Какое же прекрасное чувство просыпаться ближе к обеду. Когда лучик солнца в весенний день, нежно щекочет щеку, грея и лаская кожу. Как приятно знать о том, что сегодня выходной и ни куда, не надо спешить. И вот в тёплой кроватке ты можешь лежать, нежиться.… Пытаться вспомнить растворяющий в этом утреннем калейдоскопе свой прекрасный сон. Доброе утро, где можно забыться на мгновенья о суете и просто мечтать, смотря на солнечный свет через закрытые шторы век.

Но сегодняшний сон, как и сама ночь, были другими. За окном разыгрался в полную силу северный ветер. Раскачивая голые деревья, он превращал их движения в странный танец шаманов. Гонял по асфальту грязную вечернюю прессу, смешанную с желтой листвой, которая мечтала закончить свою жизнь в огне костра, тем самым завершив свой жизненный путь. Старые и уставшие стены домов тихо дремали, лишь изредка зажигая желтое окно где-нибудь на краю. Их обшарпанный и серый вид был еще мрачней, этой беззвездной ночи. Все краски в этом седом городе были кем-то забыты в темном чулане, там, где люди хранят старые елочные игрушки, что достают раз в год, на праздник в который перестали верить даже дети. Ветер не отступал и с каждым разом все сильнее и сильнее бился в окно. Он как наглый разбойник пытался украсть сон у обитателя старого многоэтажного дома на окраине вечно плачущего города.

– Помогите! – прогремел зов отчаяния, заглушая тишину.

– Помогите – звучало где-то совсем рядом.

– Помоги – кто-то звал на помощь. Кто-то ждал спасения, вырывая из себя крик последней надежды.

Максим пытался понять.

«Откуда? С какой стороны его зовут?»

Кругом зияла темнота… Сплошная тьма.… Ни лучика света, ни чего кроме этого истошного крика. Он двигался то вперед, то назад, резко поворачиваясь на сто восемьдесят градусов. То поднимал голову вверх, пытаясь увидеть хоть что-то в этой звенящей тьме.

– Помоги! – крик повторялся все снова и снова, при этом становясь все тише и тише.

Нет-нет, он не удалялся от него. Он просто становился тише, затухая в этом бесконечном мраке.

– Ну, где же ты? – шептал Максим, боясь потерять звук, просящий о помощи – где?

В эти секунды весь смысл его жизни заключался в этом голосе. В голосе, который был ему так знаком. Как будто с самого его рождения он каждый день слышал его, но только кому он принадлежал? Максим вспомнить не мог.

Ну, вот впереди темнота стала рассеиваться, и у него появилась надежда. Маленькая призрачная надежда. Максим уже не шел, он бежал. Бежал на голос, бежал со всех ног, насколько хватало сил. Становилось все светлей и светлей, и вот уже он видел силуэт.

Серый силуэт, очерченный в бесконечности. До него оставалось несколько метров, ни крика, ни шепота, ни звука уже не было. Вот еще чуть-чуть и… осталось только протянуть руку. Вдруг! Сама тьма обернулась на встречу к нему…

– Стоп!

Страх ударил Макса в грудь с такой силой, что он отскочил от силуэта. Дыхание замерло, заморозив легкие паникой. Упав наземь и истерично двигая ногами, он стал отползать прочь.

– Прочь! – взвыло все его нутро.

Перед ним стояла тень… Его собственная тень! Чёрное пятно и больше ни чего. Бездонная тьма смотрела на него, пожирая своими мертвыми глазами. Бесконечность раскрылась перед ним, зовя и маня к себе.

– Помогите! – прокричал Максим.

Он резко открыл глаза. Сон рассеивался, открывая под серым потолком дешевую люстру, которая отбрасывала свою тень на пожелтевший от времени потолок. Она так была похожа на тот силуэт из сна. Пот покрывал его лоб, а дыхание было сдавленным и трудным.

– Черт! – выругался он и машинально потянулся к телефону, чтобы узнать, сколько сейчас время. Но, увы, не успел.

– Пи-пи! Пи-пи! – зазвучал тот, дребезжа и медленно двигаясь к краю прикроватной тумбы под действием легкой вибрации.

– Черт – вновь ругнулся Макс, на этот раз, раздражаясь на звук будильника.

Ну, кто придумал этот противный звук для побудки, подумал он. Во всем мире звучит это китайское: «Пи-Пи, Пи-Пи». Ученые считают, проведя массу экспериментов, что мелодичные звуки будят человека лучше, чем резкий и громкий тон. Но мне кажется, что даже если поставить на звук будильника самую красивую мелодию на планете. То через пару недель пробуждения под нее, она ничем не будет отличаться от ненавистного и так знакомого всем: «Пи-Пи». Почему так происходит?! Может потому что во снах мы счастливей, чем в реальности?! А может сон это и есть та самая реальность, а окружающая нас действительность лишь иллюзорный мир. Некая игра… только вот вопрос: кто в ней, и с кем играет?

«Где узнать ответы на все эти вопросы, не заглядывая за край?»

Макс часто пускался в эти бесконечные размышления, но ни чего кроме потери времени и едкого настроения обратно не получал. Но сейчас Максима больше раздражал не будильник и не мерзкая погода за окном. Даже не дорога на скучную работу с небольшой зарплатой, которую на удивление еще умудрялись задерживать, а иногда и просто обманывать. Утро обычного рабочего дня – это как река с леденящей водой, которую необходимо каждый день переплывать.

И вот ты, справившись с чувством оцепенения, когда тысячи игл впиваются в твою кожу, входишь все глубже и глубже в эту чертову воду. Отталкиваясь от дна кончиками пальцев ног, ты начинаешь неохотно плыть. Твое тело привыкает к холоду, к усталости, к однообразности… ты смотришь вперед и на берегу, куда ты направляешься, тебя ждет… следующая ночь, а потом новый день и твоя старая нудная работа. И ты снова должен плыть… и так по кругу. Нелюбимая работа – вот это и есть самая страшная вещь в жизни человека. Она делает его несчастным и не важно, сколько за нее платят. Если работу не любишь, то деньги радость не принесут. Либо это будет временное удовлетворение, которое быстро растворится в мирской суете.

«Деньги и время, время – деньги» Ради чего каждый работает? Может ради того, чего каждый хочет больше…

В данный момент его все больше и больше раздражала сама жизнь! Это серое и скучное существование. В ней он не видел ни цели, ни смысла. Нет, конечно, он пытался что-то изменить. Но, увы,… у него ничего не получалось. Может потому что, он только всего лишь пытался. Изредка вставал пораньше и выходил на пробежку. Изредка брал в руки книжку «Дон Кихот» пытаясь дочитать ее до конца. Изредка начинал питаться правильно. Вся беда в том, что это все и многое другое, было полезно для его жизни и, несомненно, могло вывести на более высокий уровень, по качеству этой самой жизни. Жаль, но это быстро заканчивалось. Да-да, как быстро он все это начинал, так же быстро это все и заканчивалось, отбрасывая его в начало. Назад…. Самое удивительное, он всегда находил этому причину… объяснения… оправдания. И причем они всегда были железобетонными.

– Не хорошее утро. Настроения совсем нет, наверное, не в ту фазу сна проснулся – размышлял он, зевая и прикрывая рот ладонью.

Говорят, что существуют разные фазы сна, а точнее их две: одна быстрая, а другая медленная. Если проснутся в конце быстрой фазы, время в котором мы видим самые яркие сны, то пробуждение будет приятным, а настроение добрым. Словно из сна ты забираешь немного положительной энергии. Ну а если проснуться в медленную фазу, то…

«Увы и ах». Пустота и раздражительность… как-то не очень…

– Не повезло – тихо сказал он в пустую комнату.

Максим поднялся, отрывая горячую спину от сырой от пота простыни, которая смялась в процессе сна и оставила на коже спины отлежанные вмятины. Сделав глубокий вдох, опустил с дивана на холодные полы ноги. Медленно он начал искать ими тапки, но попытка разыскать их, увы, не увенчалась успехом. Он хотел пить, и организм машинально встал и побрел на кухню. Голыми ступнями, ощущая пыль и мелкий мусор на старом, обшарпанном паркете, пришел к мысли:

– Пора бы навести влажную уборку.

Но дойдя до кухни, эти мысли так же быстро растворились, как и его ночной кошмар. Не спеша, взяв со стола стакан, он налил в него из кувшина воды. Половинку лимона, забытую после вечернего чаепития на столе, он выдавил в воду, разбрызгивая кислые капли по сторонам. Выпив полную кружку этого бодрящего напитка, Максим облизнулся и подумал:

– Как в песок…

«Пора умываться, бриться, одеваться… Пора как говорится: собираться».

Он, быстро переставляя ноги, побрел в туалет.

Завтракать он не особо любил, но все же через силу выпил стакан молока и впихнул в себя банан, кожица которого со временем, проведенным на подоконнике, уже начала темнеть. В прихожей одеть обувь было не то, что сложной задачей, скорей неприятной. Поскольку при опускании головы и туловища вниз, чтобы завязать шнурки, в висках начинало яростно стучать и болеть. Самочувствие было не важное…

– А не заболеваю ли я часом? – задал саму себе он вопрос, но отвечать на него категорически отказался.

Да и вряд ли ответ ему бы понравился. Ведь стоило ему произнести положительный ответ, как он, несомненно, начал бы сбываться. Он давно заметил в себе эту способность. Стоит подумать о чем-то плохом, как оно, тут как тут. А вот с хорошими мыслями дела обстояли трудней. Они тонули в болотах неуверенности.

– М-да – промямлил он.

Вид лица, отраженного в зеркале, сказать, что был просто помятым, значит, ничего не сказать.

– Вроде спал, а не на ринге бился – сказал сам он сам себе.

Надев тяжелую куртку и последним взглядом окинув квартиру: ничего, не забыл ли… он вышел вон.

Выйдя на улицу, Максим поспешил застегнуться, но ветер всё равно успел проскользнуть под одежду и взбодрил лучше, чем марокканский кофе.

– Да… скоро зима – произнес себе под нос Макс и поспешил к метро. Ловко перепрыгивая мелкие лужи на тротуаре, который был покрыт словно линолеум прилипшими желтыми листьями.

Около входа в станцию метрополитена как всегда толпились люди. Все куда-то бежали, спешили. Кто-то кого-то ждал. Кто звонил. Ругался. Каждый жонглировал со своими мыслями и проблемами. И так каждый день…

– Кругом серость! – подумал он – точно не в ту фазу сна проснулся.

С этими мыслями он вошел в холл перехода, лавируя между людьми, быстро прошел по серому коридору и шагнул на эскалатор. От скуки глядел по сторонам, обращая внимание на яркие рекламные щиты. Они с определенной частой висели вдоль стен пыльного тоннеля, который вел вниз, и призывали купить счастливую жизнь за смешные деньги, да еще и с хорошей скидкой.

– Смешно… – размышлял он.

«Если купленная вещь освобождает твое время, это хорошая вещь. А если забирает его, крадя из твоей жизни, то это плохая вещь»

– Но разве за деньги можно купить счастье?! – спрашивал он себя, и тут же отвечал – вряд ли…

«Деньги могут сделать человека свободным»

Эту фразу он слышал в кино, и слегка улыбнулся девушке смотрящей на него с большого билборда. Деньги это всего лишь возможность быть свободным. Но что такое свобода? Наверное, каждый задавал этот вопрос себе, и, наверное, у каждого был свой собственный ответ. Максим знал определение этого термина:

«Свобода – это состояние человека, в котором он сам является определяющей причиной своих действий».

Но он еще и верил в то, что свобода – это ответственность… Ответственность за свои поступки!

Да размышлять об этом, наверное, намного легче имея что-то за душой. Реклама двигатель торговли, как говорят экономисты. Но в наше время реклама стала неким «рупором истинных знаний». Она учит нас, чем лучше питаться, во что нужно одеваться, и как развлекаться. И только она знает, что тебе необходимо. А стоит тебе начать думать своей головой… все! Ты не такой! Ты не красивый, не дальновидный, ты просто дурак! И ничего не понимаешь. Вдобавок приправит, чем ни будь экстравагантным: ты не патриот!

У людей забрали свободу выбора, и предложили её некую иллюзию. Вседозволенность.… Из человека, “Homo Sapiens”– разумный, превратили в «servus» – что с латинского, да согласятся со мной доктора, означает «раб». От этих мыслей Максиму было как-то не по себе, хотелось сбежать куда-нибудь, но куда? «Мамон» правил человечеством. Он строил храмы, огромные, золотые и чем больше, тем лучше. Но что-то внутри Макса подсказывало, что для Бога они не имеют никакого значения. Он считал, что намного важней, какие поступки совершает сам человек. Ведь если присмотреться повнимательней…. Окажется…, что большинство храмов, очень сильно похожи на торговые центры. Там ведется бойкая торговля за лучшее место в раю. За души людей. И за любую попытку, что-то сделать не так как велят писания и те, кто их писал, а были это люди и довольно хитрые, а даже думать не так как все, тебя распнут! Как когда-то распяли Иисуса. Ведь он тоже проповедовал совсем другие истины. Я бы сказал, они очень далеки от нынешнего христианства. Миром стал править капитал. Потребление – вот новая религия современного мира. А Бог? Эта так ширма…

– Страшно?

– Немного.

– Зато честно!

Эти мысли уже давно не пугали Максима, грань между «безумием» и истиной давно растворилась. В сумасшедшем доме больше истины, чем в парламенте любой страны. Но об этом лучше молчать. Ведь власть всегда заботится только об одном. О сохранении и приумножении своей собственной власти. И всеми силами старается извратить и оглупить народ, применяя самые изощрённые методы. Ведь чем глупее человек, тем им легче им управлять. Да и что может сделать один человек. Лучше затеряется в безликой массе, спрятаться, одев маску безразличия. Но с каждым годом ожидания перемен, чувство жажды истины притупляется. Маска, под которой ты прятался, сливается с твоим лицом, проникая в самую душу отравленными чужими идеями-щупальцами. И это только твой выбор. С этими депрессивными мыслями эскалатор громко скрепя механизмами спускал его в глубины старого города.

Народу в метро было не очень много. Была суббота, а в субботу в большом городе, как известно, работают либо те, кому не повезло с работой и с финансовым благополучием или просто одинокие люди, которым делать не чего. Но первых, всегда на несколько порядков больше.

– Ну а я, имею отношения к обеим категориям, причем одновременно – с иронией подумал Максим.

Спустившись вниз на перрон, с улыбкой на лице он зашел в вагон и сел на свободное место рядом с выходом. Едкий запах резко врезался в нос, и Максим быстро встал и отошел подальше от этого места. Наверное, здесь раньше отдыхал и грелся какой-то бомж.

– Блин, теперь ясно, почему это место, свободно.

Стоя и держась за поручень одной рукой, а второй пусть и с трудом, но проявив привычную сноровку, достал из кармана телефон и наушники. Теперь дорога была не такой уж и скучной. Музыка – великое искусство, а рок музыка – это искусство не давать заснуть. Как говорится поп-музыка, это музыка для задней точки: поскольку бьет по ушам и заставляет двигать ею. А рок-музыка, музыка для ног: поскольку бьет по сердцу и заставляет идти вперед. А вот куда приведет эта дорога, решает сам человек. Кто это сказал, Максим не знал, но эта современная фраза, да и сама мысль ему нравилась. Но если говорить о других направлениях, таких как реп или хип-хоп, джаз или бессмертная классика, то Макс слушал все. Все в свое время и под свое настроение.

«Хорошая музыка всегда подбирается к настроению, но только великая способна его создавать»

Но в данный момент именно рок вел его вперед, набирая скорость в скрипучем вагоне, мчась в темноте по направлению к свету.

На выходе из метрополитена он заметил человека, сидящего на широком подоконнике в холле. Вроде не чего необычного. Какой-то парень выпил лишку, и сел на подоконник отдохнуть. На тепле его разморило, и он задремал. Из его куртки пытаясь выпасть, торчал дорогой гаджет популярной фирмы. Наверное, он пытался его положить в карман, но ему это до конца не удалось.

– Вот это фарт! – сказал бы не опытный воришка – бери, не хочу. Да что там воришка, любой наичестнейший гражданин, который бы заметил гаджет, посчитал бы это некой удачей. Им бы овладела жадность, и он, одевая маску вседозволенности, взял бы его себе.

– Сам виноват, не чего напиваться – легко бы оправдал своё преступление человек. Кто не любит – «халявы».

Да вот только Максим знал, что бесплатный сыр есть только в мышеловке, да и то, только для второй мышки. И этот пьяный, спящий парень с дорогим смартфоном, тоже не что иное, как мышеловка с сыром. В пяти метрах от него стояли не чем не приметные трое зрелых и один не очень, крепко слаженных мужчин. Стоит только какой-нибудь мышке, подойти и взять дорогой «сырок», и отойти от мышеловки на несколько метров. Уже в мыслях радуясь своей шальной удаче. Как вдруг. Сзади подойдут, завернут с профессиональной ловкостью руки и скажут «вы задержаны». С поличным. И пьяный, не какой не пьяный, и скромные джентльмены, не джентльмены, а блюстители порядка. А ты «вор», пойманный на «живца», ну на языке полицейских, просто ты просто «палка». За раскрытие этого преступления они получат похвалу и премию, улучшат раскрываемость в районе, и не надо бегать корячатся, ловить бандитов. А неудачливый «воришка», потеряет пару лет, ну или деньги, которые уйдут на взятки, на адвокатов, чтоб не потерять эту свою призрачную свободу. Где справедливость спросите вы? Кто преступник? Полицейские или «мышка»? Причина и следствие. А что если созданная причина является преступной? Суд разберется! Справедливость восторжествует!

«Правда?»

Максим не знал ответы на эти вопросы, просто однажды наблюдал такой спектакль, и как говорится, урок был усвоен отлично. А полицейские, их Макс считал легализованными «бандитами», которые стоят на страже иллюзии существования так называемого «государства». Это то же самое как легализованные наркотики «алкоголь» или «табак». Все знают, что это яд, но государство не запрещает. Оно даже пропагандирует все это.

– Пусть Бог им будет судьей – сказал про себя Максим.

Вот так с нашего молчаливого: «меня это не касается», «своя рубашка ближе к телу», совершаются все преступления в мире. С такими мыслями Максим выйдя на улицу, побрел на работу, настроение его и без того было подпорчено скверной погодой. Совесть плакала и наводила на мысль, нужно вернуться и прекратить это беззаконие, но страх перед мерзкими «полицейскими» был сильнее. Ноги быстрее несли его к месту работы. На работу опаздывать нельзя.

На работе был обычный день. Все с угрюмыми лицами получали задание от начальника, брали инструмент и разбредались по этажам строящегося здания. Объект в будущем должен стать жилым комплексом со встроенным в него торговым центром. В конце дня вновь все рабочие должны прийти в каптёрку и доложить мастеру о выполненной работе. И так день за днем, кирпич за кирпичом. После трудового дня все отправятся домой, размышляя по дороге о том, как провести вечер. Большинство проведут его у цветного экрана. Они будут смотреть то, что им преподносит телевидение. Им будут вдалбливать в их голову сладкими речами и цветными картинками все то, что ни имеет к действительности никакого отношения. Ложь превратится в правду, и все будут слепо в нее верить. Так повторяется день за днем, год за годом. Обычная серая жизнь обычного человека. Как кто-то сказал «крысиные бега». Но самое удивительное: это то, что все всё понимают и всех все устраивает. А ведь так просто, писать свою жизнь, творя прекрасные истории, а не пролистывать страницу за страницей, словно чужое и скучное произведение.

Даркс…

Сумрак окружил все вокруг и пропитал собой насквозь все живое и мертвое. Это место, где никто и никогда не видел солнца. Эту грязную и невзрачную землю, не имеющую конца и края, освещала лава, вырывающая из недр и стекающая по склонам серных гор. Место, где смрад был частью воздуха, а если быть точнее, был самим воздухом. На самой высокой горе этого мира стоял замок. Мрачный замок, черный как сама ночь. Хотя, что такое день, что такое ночь, обитатели этой каменной обители, как и жители этого мира не знали. Их день и их ночь, это всего лишь бесконечный сумрак. Небо было затянуто серым пеплом, который летал вокруг крупными рваными лоскутами. Изредка небеса разрезались алыми, словно кровь молниями, не издавая при этом ни звука. На этой планете, летающей во тьме бескрайнего мира по ту сторону света, не было ни чего кроме камней, гор и бесконечных болот. Океаны зловонных топей простирались в черную бескрайность, населенную всевозможными существами. Они в большинстве своем редко обладали разумом, в основном живя дикими инстинктами. Ни законов, ни порядков, ни традиций. Всем на этой планете управлял его величество хаос. Ну а хаос был в полной власти только у одного существа…

– Мой Повелитель – чуть шепотом и с обязательным поклоном произнесло небольшое чудовище.

Это было старый ящер около полутора метра в высоту, причём очень толстый, с выпирающим вперед пузом. Он имел тело схожее с человеческой фигурой, но со своеобразными особенностями. Часть кожи, покрывала серо серебристая чешуя, да и кожа была больше похожа на засохшую грязь. Хвост мощный как у варана медленно двигался из стороны в сторону, царапая пол. Маленькие глаза светились ярко желтым светом и прекрасно видели в кромешной темноте. Отсутствие носа, да и самих носовых впадин делало лицо отчасти безобразным. Пасть с гнилыми зубами и мерзкие жабры за длинными ушами, свисающими до плеч, завершали этот кошмарный портрет.

– Мой Император – чуть громче, но также почтительно произнес ящер.

– Надеюсь, Амин ты принес новости, о принцессе? – прорычал голос, от которого, все окружающие преклонили колено.

Повелитель мира «Даркс» повернулся медленно и плавно отошел от окна, из которого наблюдал за огнем, выбивавшимся из многочисленных шахт. Там добывали «гелирай», главное топливо и главная энергия на этой планете.

Император, у которого не было имени, ни возраста, ни предков. Все существование этого мира, вся история этой планеты началась с него. Его тело представляло собой некую массу. Газ, жидкость или что-то еще, никто не знал, из чего состоит тело императора. Абсолютно черная субстанция, покрытая саваном, таким же черным безобразным плащом, который являлся его частью.

– Говори… – сказал император «Даркса», окинув взглядом своего генерала, и вновь повернулся лицом в сторону окна.

– Её, видели на «Земле» мой господин. Наш шпион доложил, что она бывает там и довольно часто. Так сказать, бывает инкогнито – прошипел генерал Амин.

– «Земля» – словно самому себе сказал император и быстро отошел от окна.

– Да, «Земля» Повелитель – подтвердил услужливо ящер, смотря как оконный проем, который быстро словно живой закрылся большими камнями, появившимися из не откуда, и загорелся красным светом сливаясь со стенами, словно его никогда и не было.

– Инкогнито?! Значит… «Стражи» всё еще не знают о её путешествиях… – произнес вслух свои мысли Император.

– Да мой, повелитель.

– Прекрасно, Амин. Подготовь все. И помни, «Стражи» ничего не должны узнать. По крайней мере, пока… – сказал Император.

В его голосе чувствовалось предвкушения чего-то очень долгожданного. В доказательства этого: огонь ада, блеснувший в его черных глазах, осветил мрачный зал.

– Я все сделаю мои господин, скоро принцесса будет у вас – пятясь назад к выходу, произнес генерал.

Выйдя из тронного зала, он уже громко заверещал:

– Тейнов быстро ко мне. Приведите мне Тейнов, сейчас же.

Тейны, обитатели гор стоявших посреди вонючих болот «Даркса». Бестелесные существа, без имён, без званий, без лиц. Они были прекрасными исполнителями черных дел. Особенно когда это касалось тайных операций. В основном они промышляли обманами, похищениями, убийствами среди миров. Вообще занимались всем, что приносило доход, им неважно кому служить тьме или свету. Но все же они были профессионалами именно темных дел и подчинялись повелителю Даркса. Их боялись все не только на Дарксе, но и во вселенной. О них ходили жуткие легенды, окруженные слухами, зачастую не менее страшными как их обитель.

Ими родители пугают своих детей… они те, кто прячется в темных шкафах, в наших страхах. Они могут проходить сквозь стены, маскироваться в тени и стать самой тенью. Они созданы из темной материи, осязаемой, но с уникальной возможностью растворятся в пространстве. Они словно черные духи смерти. Никогда и никто не смог ещё поймать Тейна, и тем более убить. Единственное оружие против них это свет. Именно поэтому их дом был на Дарксе. Все очень просто: нет света – нет смерти. Их осторожность выше всяких похвал, они никогда не будут нападать, не будь уверены в своей победе. Так что, если дать заказ Тейнам, и они согласятся, можно не сомневаться, он будет выполнен.

Амин стоял, размышляя о том, что было бы не плохо сейчас что-нибудь съесть, а если сказать правильно, кого-нибудь. В этот момент, беззвучно из стены вышли три тени. Он поднял глаза, и прошипел:

– Для вас есть работа…

Тени подошли ближе к генералу от чего тот сделал пару шагов назад, стараясь сохранить безопасную дистанцию.

– Отправляйтесь на «Землю». Ваша задача захватить принцессу Лилию, и доставить её сюда. На «Даркс».

Тейны переглянулись. Говорить они не умели, да и не чем было. Но генерал понял их мысли и произнёс, стараясь расставлять акценты:

– Она одна. Без охраны. Путешествует инкогнито. Так что, если сделаете все тихо, никто не узнает. Для вас это легкая прогулка, а не работа. Да и когда она будет на Дарксе, это будет не особо важным. Императору нужен «ключ права», а он, как известно у принцессы.

Тени слегка оживились.

– Но если – он повысил голос до рычания.

– Ни каких… «если»! – поправил себя же генерал – готовьтесь и ждите. Вам сообщат, когда она пойдёт и в каком месте совершит проход сквозь миры.

Тейны склонив головы, так же бесшумно ушли в стену.

– Скоро все закончится! – оскалив пасть, со смехом произнёс генерал Амин и пошёл вон из замка Императора… Из его головы не выходила мысль о еде, разрастаясь, словно опухоль по всему телу и вызывая приступ острого голода.

Рабочий день подходил к концу, Макс посмотрел на часы на смартфоне, задержав взгляд на несколько секунд. Слегка задумавшись о правильности своих действий в этой жизни, и о том, что время не ждет, крикнул он напарнику, стоявшему на стремянке в паре метров от пола:

– Серый, пора собирать инструмент.

– Сейчас – ответил Сергей, продолжая ставить разметку на стене.

– Наконец-то выходной – подумал Максим – как же достала эта работа.

Сам же не спеша стал сматывать удлинитель.

– Чем бы сегодня вечером заняться?! Денег особо нет, и в гости пойти не куда. Для прогулок слишком холодно, сидеть дома тоже скучно – перебирая варианты и тут же их, отбрасывая, размышлял Макс.

– Пошли – крикнул напарник, и эхо громко отозвалось в подвальном помещении – шли, шли, ли.

Макс даже не заметил, как тот спустился с лестницы. Они, взяв инструмент, побрели из подвала по ступенькам вверх. Этот дом строила какая-то турецкая компания, а их фирма была на субподряде и занималась мелкими электромонтажными работами. Платили немного, но на жизнь хватало.

– Чем сегодня вечером будешь заниматься? – словно читая его мысли, спросил Сергей.

– Не знаю – ответил Макс, все ещё ковыряясь в своих размышлениях о скучной жизни и о том, как бы ее разнообразить.

– Может по пивку?

– Мне что-то не очень хорошо, заболел по ходу.

– Вот и подлечишься – улыбнулся Сергей – давай ко мне, у меня сегодня пивная вечеринка, девчонки будут.

– Девчонки? – вопросительно произнёс Макс, при этом широко улыбаясь.

– Студентки, педагогического института, первый курс, прейдут к сестре – произнёс, двигая бровями вверх-вниз Серега – зажжем по полной.

Сергей жил с сестрой в двухкомнатной квартире на окраине города, недалеко от того места где Максим снимал квартиру. Их родители погибли в автомобильной аварии. Какой-то пьяный чиновник из какого-то министерства, ехал на дорогом внедорожнике, купленном явно не на зарплату «слуги народа». Вылетел на встречную полосу и забрал у детей их защиту и опору, оставив их наедине с жестоким миром. Но они не сдались. Сергей не сильно стремился к знаниям, поэтому после окончания технического училища, пошёл работать электромонтажником. А младшая сестра Аня продолжила учиться в педагогическом институте и хотела быть учительницей, как её мама. А чиновник получил легкий выговор, дело закрыли. Через пару лет он получил еще больше чин, но в другом министерстве.

«Закон справедлив и суров, но не для всех».

– Во сколько?

– Подходи часикам к девяти.

– Хорошо подумаю… – сказал Макс, но для себя уже решил, что обязательно пойдёт.

– Не чего тут думать. Позвоню Аньке, предупрежу, что ты придёшь. Так что не отвертишься! – категорично произнёс Сергей улыбаясь.

По дороге с работы домой, Максим решил купить, что-нибудь покушать. Зайдя в крупную торговую сеть, он отправился прямиком в кулинарию. Готовить не особо хотелось, а значит надо приобрести уже готовое блюдо. Идти в гости голодным ему было как-то не с руки. Да и в гостях у Сергея и Анны скорей всего будут из закусок какие-нибудь чипсы и сухарики. Такой пищей особо не насытишься, а сидеть и урчать животом в присутствии девушек не особо хочется.

Купив котлеты «по-киевски» и картошку, и к этому салат «селедка под шубой», Макс отправился домой.

На улице уже стремительно темнело, и он ускорил шаг. На пути ему встретилась вывеска в виде большого красного креста.

– Аптека – сказал он вслух, и поспешил в неё зайти, чтобы купить лекарства – Завтра выходной, буду лечиться.

– Надо еще успеть принять душ – подумал он – вечер должен быть веселым.

Главное не переусердствовать, чтоб утром голова не болела. Да и с таблетками мешать алкоголь не сильно хотелось. Если полегчает, то в воскресенье можно выйти и на пробежку.

Ему нравились утренний бег. Он то начинал им заниматься, то резко бросал. Бег приносил не только пользу организму, но и настоящий кайф, в виде выброса в кровь эндорфинов, так называемых гормонов счастья. Макс поднимался рано, обычно часов в пять утра. Если быть точнее в 4:55, именно на такое время у него был заведен будильник. Утренние часы – это время свежести и тишины в городе. Когда ты бежишь по влажному от росы асфальту.… Когда слышишь шарканье кроссовок об него.… Когда встречаешь редких дворников на своем пути, и они так мило тебе улыбаются. Время, когда ты и твое одиночество приносят друг другу удовольствие. Ты никому не мешаешь, тебе ни кто не мешает. Наверное, потому что кто так рано просыпаться немного добрее.… Утро – это когда тебе все искренне радуется. Словно день рожденье. Ты видишь, как звездное небо в свой очередной раз рождает солнце. Это и многое другое приносит нескончаемое удовольствие, и ты бежишь вперед. Только вперед.

«Движение это жизнь» – так было написано на стене спортзала его школы, где проходила физкультура во времена его детства.

«Быстрее, выше, сильнее».

Амин сидел за большим и каменным столом, громко чавкая, пережевывал свежее мясо. Его клыкастая пасть окрасилась в темно красный цвет, и густая кровь медленно капала на стол. Генерал с улыбкой просто растирал ее по грязному столу.

– Всего несколько часов назад это было живое существо, со своими мыслями и желаниями, а сейчас, всего лишь мой обед.

– Сильный пожирает слабого, таков закон выживания – улыбался ящер, с набитым ртом.

В дверях показался слуга. Маленький, с выгнутыми назад коленями, слизняк с обвисшим ниже подбородка носом с которого словно скалолазы на веревках спускались две желтые сопли. Тихо сказал:

– Наш шпион передал: она собирается на «Землю».

– Сообщите Тейнам – рыкнул с набитым ртом генерал – пусть будут готовы. Ошибок Даркс, не простит.

– Уже сделано мой генерал. Они ждут в указанном шпионом месте. Как только принцесса появится, её схватят и доставят к императору – кланяясь по привычки, произнёс слуга.

Его нос раскачивался как маятник от этих реверансов, отрывая и бросая на пол желтых скалолазов.

Амин, отодвинул чешуйчатой лапой от себя миску с мясом по скользкому грязному столу. Взял каменный бокал с уже остывшей и загустевшей кровью, и залпом выпил его. Тяжело поднимаясь из-за стола, он довольно рыкнул.

– Принцесса, никто не спасёт тебя. Скоро «ключ права» будет на Дарксе! – размышлял, облизывая клыки генерал – скоро мы отправимся по мирам. Все что создано, будет нашим. И никто, ни стражи, ни Создатель, никто не сможет нас остановить.

Глядя на свою четырёхпалую чешуйчатую лапу Амин произнёс:

– У нас будет сила начала – рыча, прохрипел – мы будем свободны!

Максим доедал купленный и приготовленный чужими руками ужин, который без труда разогрел в микроволновке. Электрический чайник закипал, завывая словно паровоз.

– Так, заварим чайку – произнёс он вслух – а пока будет завариваться, сходим в душ. Надо экономить время, через час выдвигаться в гости.

В ванной Макс долго пытался настроить воду. Старый смеситель не как не давал, насладится потоком воды оптимальной температуры. Все время, выпуская то слишком холодную, то горячую хоть чай заваривай воду. С трудом, но все же Максим смывал с себя этот мрачный день, который вместе с остатками мыла исчезал в трубах канализации.

– Если долго мучится, что-нибудь получится… – размышлял он, натирая себя снова жесткой мочалкой.

– Чистота залог здоровья, порядок превыше всего – произнёс Макс.

Он вспоминал поучительный мультфильм. Там, пингвинёнок тщательно мыл льдину, от грязи оставленную людьми, которые приезжали к нему в гости. Они любовались чистотой и при этом все вокруг загаживали. А он продолжал мыть и оттирать свой маленький мирок.

Вылезая из ванны, максим провел ладонью по лицу и решил не бриться.

– Щетина ещё не такая сильная.

Насухо вытерев тело и голову махровым полотенцем, взглянул на себя в запотевшее зеркало, предварительно протерев его рукой. Произнес с глубоким чувством удовлетворения:

– Красавчик!

Отправился на кухню, где его ждал свежий заваренный чай. Чай Максим очень любил. Обязательно крупнолистовой, но не в пакетиках. Ему нравился Иван-чай, его ещё называли Копорским, по месту, где его производили в царской России. Сейчас его стали собирать и делать по все России, где он только растёт, от чего он просто стал называться «Русским чаем». Как говорят исследования он очень полезен для потенции, ведь не зря одно из его названий «встань-трава». Налив полную кружку, ароматного, с нотками фруктов, чая произнёс:

– Хорошо!

И отхлебнул еще два небольших глотка.

Чаепитие продолжалось не долго. Он посмотрел на часы, висевшие на стене кухни, которая была поклеена обоями, от времени очень сильно пожелтевшими. Стрелки приближались к восьми вечера. Поставив кружку на стол, он взглянул в окно, на улице уже прилично стемнело.

– Пора одеваться – подумал Макс – нужно надеть новый свитер.

Ведь не зря я иду в гости, будет перед кем им похвастаться. И пускай то, что он новый, вряд ли кто-то заметит. Но, по крайней мере, мне будет приятно, в нем находится. Обновка все же.

Он неспешно оделся, побрызгал шею и одежду французским парфюмом, хотя, что он французский вызывало большие сомнения. Проверил зарядку на телефоне, батарея была полностью заряжена.

– Ну, что ж, пора – произнёс Максим, и вышел из квартиры.

Лифтом пользоваться он не стал, все-таки четвертый этаж, а значит, можно спуститься пешком – решил он и быстро побежал по ступенькам вниз.

– Елки-палки, наушники забыл – хлопая себя по карманам, подумал Макс – придётся вернуться.

Поднимаясь вверх по лестнице со второго этажа, он сказал про себя – плохая примета, возвращается назад.

Шагать вверх по ступенькам парадной, получалось не так быстро, как спускаться. Он стал разглядывать разрисованные стены, на которые раньше не обращал никакого внимания. Надписи гласили о том, что «Толя любит Катю», а эта Катя оказывается «дура». Была надпись и другого юного философа, которая гласила: «прошлое – память, будущее – мечты, а жизнь лишь попытка достать до звезды».

– Достать до звезды – размышлял Макс – я бы попытался достать до этой звезды, но как узнать какая твоя звезда?

– Чего ты хочешь?! – сам себе задал Максим вопрос, но ответа он не знал.

А знает ли кто, чего он действительно хочет? Ведь не редко, когда мы достигаем, пройдя через сотни испытаний, своей мечты, то всего лишь разочаровываемся. Как говорится «бойся своей мечты, ведь она может сбыться». Может это означает то, что человек до конца не осознает, чего он желает. Может главное не сама мечта, а дорога к ней. И дойдя до конца, ты разочаруешься. Кто это знает?! Человек? Бог? – с этими мыслями Максим вставил ключ в замочную скважину и открыл дверь.

Взяв с тумбочки в прихожей наушники, он подключил их к телефону и привычными движениями включил музыку.

– Надо посмотреться в зеркало – как гласит примета, когда возвращаешься домой, за вещью которую забыл.

Подмигнув самому себе в отражении, выключил свет и вышел из квартиры, громко захлопнув дверью.

– Надеюсь, больше не чего не забыл – похлопав вновь себя по карманам, подумал Максим, и под музыку, побежал быстро вниз по лестнице.

На улице уже было очень темно. Фонари со светодиодами освещали тротуар и лужи, в которых плавали опавшие листья, словно лодочки. Максим вспомнил как когда-то давно в детстве, он играл с друзьями, тогда еще самыми верными и преданными, которые растворились где-то во времени. Они бросали спички, кусочки коры, листья в быстрые ручьи. Они бежали вприпрыжку рядом со своими «кораблями», соревнуясь, чей будет первым. Самое удивительное, что эту радость приносило само участие в этой регате, а не победа.

Дети иначе видят мир, поэтому и мир относится к ним лучше. Они гармонируют с окружающим вокруг них пространством. Но потом они взрослеют и начинают бороться с этим миром, пытаясь получить лучшее место под солнцем. А оно всем светит одинаково, и этот мир нужно просто любить. Но взрослые об этом забывают.

– Дорога к Сергею если воспользоваться метро займёт минут тридцать – размышлял он – но если идти пешком через парк, то можно уложиться в двадцать.

Решение не заставило себя ждать – через парк!

Городской парк освещали не такие яркие фонари, и поэтому ходить здесь было не безопасно. Особенно часто на выходных, здесь собирались шумные компании молодых ребят, от которых можно было ожидать всего чего угодно. Но Максим об этом не думал. Он размышлял о будущем, о своих мечтах. Как их было много. Начинались они с покупки своей квартиры, и заканчивались женой и детьми. Все очень просто, наверное, он созрел для семьи. Конечно, он хотел бы посетить много диковинных стран. Пройтись под парусами по морям и океанам, и обязательно испытать «девятый вал», уж больно нравилась ему эта одноименная картина Айвазовского. Ах да, еще нужно обязательно слетать на космическом корабле куда-нибудь к Альфе Центавра. Но в душе он хотел очень простой вещи – любви. Обязательно она должна быть настоящей и так чтоб на всю жизнь.

Максим, уже был когда-то влюблен, но она, я имею в виду любовь, как это обычно бывает, закончилась печально. Все как всегда банально просто, они поссорились. Каждый считал, виноватым другого, но не себя. Из-за гордости он не попросил прощения, а она, устав его ждать, встретила другого. Обычная грустная история, которая происходит с миллионами пар по всей планете. Потом он ещё много раз встречался с разными девушками, но в его душе так и не воспылал огонь любви. Как в стихах великого русского поэта, Сергея Есенина:

И ничто души не потревожит,

И ничто ее не бросит в дрожь,

Кто любил, уж тот любить не может,

Кто сгорел, того не подожжешь.

Но сейчас он шёл к Сергею с маленькой надеждой в душе, вдруг встретит ту единственную и неповторимую. Мелодии звучали в ушах Макса. Одна песня сменялась другой, если звучала, которая ему уже надоела, он легким двойным надавливанием на кнопку её перелистывал. Он находился в постоянном поиске музыки для своего настроения. Великих мелодий мало, на то они и великие. Быстро передвигая ногами по парковой дорожке, он поглядывал украдкой на часы. Максим очень не любил опаздывать. Лучше прийти раньше, чем опоздать. Педантичность досталось ему от родителей. Навстречу ему попадались молодые и не очень, но явно влюблённые пары. Встретились даже два полицейских, которые прошли мимо толпы ребят, распивавших вино и о чем-то громко споривших. Но стражи порядка не стали им делать замечания, сделав вид, что ничего не заметили. Максим быстро шёл, обгоняя других прохожих. Рядом с ним бежала бродячая собака самой распространённой породы под названием «дворняга». Бодро виляла хвостом с колючками, впутанными в шерсть.

– Дай мне чего-нибудь поесть, друг – говорили добрые глаза пса.

– Нет ни чего у меня с собой, извини брат – мысленно ответил животному Макс.

– Жаль. Ну, что ж тогда удачи, друг – гавкнула собака, и побежала за тучной женщиной, шедшей с двумя большими сумками поодаль.

Быстро шагая по дороге Макс, со временем нагнал высокого прохожего идущего впереди. На нем был одет длинный плащ ярко желтого цвета, как у дорожных рабочих. Вначале Максим так и подумал, что это какой-то строитель возвращается домой, не переодевшись после работы. Когда до него оставалось меньше метра, он попробовал обойти его справа, но фигура в тот же момент качнулась в эту же сторону.

– Придётся идти на обгон слева – прошептал Макс, и шагнув влево, ускорив шаг.

Но впереди идущего человека тут же качнуло влево, как назло.

– Да что ж такое – ругнулся про себя Макс, но от своего не отступил.

И вот уже поравнявшись с незнакомцем, он медленно повернул голову в сторону того, с кем делил дорожку. Лица прохожего видно не было, его закрывал ворот капюшона. Уже практически обогнав человека в длинном плаще, Максим обернулся. Ему было очень любопытно увидеть его лицо. В этот момент его нога зацепилась за разломанный бордюрный камень, валявшийся на краю дороги. Тело потеряло равновесие и его плавно бросило на мокрый грязный асфальт. Машинально выставив вперёд руки, Максим упал, бормоча вслух ругательства. И вот стоя на одной коленке и стертыми ладошками, он вновь поднял глаза на прохожего. От чего тот, видя как он упал, притормозил свой шаг, и остановился. Прохожий свысока взглянул на него.

Русые локоны лились водопадом из-под желтого капюшона. Они закрывали слегка чуть раскосые, но в тоже время большие глаза на правильном овале лица. Длинный прямой нос разделял идеально семеричное лицо. Бледно белая кожа с серебристым оттенком светилась, словно луна в тени желтого капюшона. Широкие губы цвета алой вишни, улыбались ему, по крайней мере, так показалось в тот момент, и эта божественная улыбка дополняла все величие этой неземной красоты. Это была девушка, причём очень, очень-очень красивая. Максим, который преклонив колено, словно рыцарь средневековья стоял пред ней с открытым ртом. Он не сводил взгляда с прекрасного создания, он был поражён в самое сердце этой красотой. Она же, подойдя ближе остановившись, повернула голову и посмотрев пристально на него, улыбнулась еще больше. Теперь не осталось сомнений, что свою прекрасную улыбку она подарила именно ему. Слегка наклонившись, она протянула руку, чтобы помочь ему подняться. Макс аккуратно дотронулся до серебристо белой кожи, боясь обжечься. Ее длинные тонкие пальцы крепко сжали его руку и быстро подняли на ноги.

– Сильная – промелькнуло в голове Макса.

Девушка еще раз улыбнулась ему и плавно, словно паря в пространстве двинулась дальше. Максим стоял на асфальте, его ноги слегка дрожали. Струхнув машинально грязную коленку такой же грязной, да и к тому же поцарапанной рукой, он продолжал смотреть на удаляющую вдаль незнакомку. Словно какая-то невиданная сила повела его вслед за девушкой. Все мысли затуманились, он не слышал ни звуков музыки, которые продолжали издавать наушники, ни молодежи шумевшей неподалеку Он шёл туда, куда его вело сердце. Сердце, которое билось так сильно, что заглушило все звуки в этой необъятной вселенной. Максим не отставал, но все же держался на приличном расстоянии от незнакомки. Девушка повернула влево, сходя с центральной дороги старого парка. Маленькая тропинка, вытоптанная кем-то, вела к старинному амфитеатру, построенному ещё при царском режиме. Максим не задумываясь, двинулся за ней словно привязанный. Фонарей там не было, и он не однократно стал спотыкаться и попадать ногами в лужи. Если бы не луна и яркий плащ той, кого он преследовал, ее невозможно было бы различить среди старых деревьев. Но вот Максим вновь споткнулся о какую-то ветку, и отвлёкся лишь на мгновенье. Все, цель была потеряна! Он крутил головой то вправо, то влево.

– Ну, где же, она – мысли метались в голове – где?

Макс двинулся дальше, в свете луны отражались колонны театра. Очень четко была видна сцена, на которой зеркалами лежали лужи, на которых словно в бухте при полном штиле стояли на приколе корабли из желтых листьев.

– Что это? – прошептал он.

Его взгляд упал на отражение ярко-жёлтого плаща. Незнакомка с кем-то усердно боролась между столбов колоннады.

– Ей! – крикнул громко Макс – Вы! Вы что там делаете?! Отвалите от девчонки!

Он быстро побежал к сцене театра, при этом громко и продолжительно за чем-то заорал:

– Пожар!

Он перескакивал через лавки, расставленные перед театром, словно спринтер на беговой дорожке. Запрыгивая с разбега на мокрую скользкую сцену, он заметил, что девушку, обхватила и держала чёрная огромная тень.

– Ниндзя – автоматом подумал Макс.

Вдруг девушка крутанулась в сторону и ловко избавилась от силков черного парня. Её глаза горели голубым светом, капюшон слетел с ее головы и ветер растрепал ее волосы. Она целенаправленно нанесла молниеносный удар. Не кулаком, а открытой ладонью. Из её руки, выброшенной вперёд в сторону нападавшего, вырвался сгусток света, похожий на вспышку фотоаппарата. Чёрный громила отлетел на несколько метров, заскользив спиной по мокрой сцене. Его движение остановилось рядом с еще двумя ниндзя. Максим стал между незнакомкой и хулиганами, обернувшись, взглянул краям глаза на девушку.

– Какая ж она все-таки красива – подумал Макс.

Он увидел, как она стала производить в воздухе движения рукой, словно что-то рисуя. Следом за её манипуляциями появлялась голубая яркая нить. Она рисовала в пространстве какие-то непонятные знаки. Макс стал в стойку, взгляд его был направлен на трёх хулиганов, один из которых поднимался после удара девушки. Лиц их, как и одежды было не разобрать, лишь три черных силуэта, которые медленно направлялись в его сторону.

– Ну что уроды – громко стал ругаться Максим – трусы! Обзывал он их.

– На девчонку напали…

А про себя думая, ну где же полиция? Когда надо, ее никогда нет.

Но его брань они не слушали и уверенно двигались к своей цели. И вот один из нападавших резко бросился на него. Отскочив на шаг в сторону, Макс толкнул его плечом в плечо, от чего тот упал, заскользив по сцене. В это же мгновенье резкая обжигающая боль пронзила Максима. Он зарычал от боли и от злобы на себя что пропустил удар. Один из «черных» ударил его в плечо, причём его рука резко удлинилась, превратившись в чёрный клинок, пронзивший его плоть. Максим что было сил, ударил здоровой левой рукой наотмашь. Его тело двигалось инстинктивно. Он не достал темного парня кулаком, но вслед за его рукой засветился белый свет. Он возник из неоткуда и стал, словно продолжением руки. Он то и задел противника. Клинок, застрявший в его плече, вдруг распался на части. Его остатки, разделялись на сгустки черной материи, которые растворялись в пространстве, осыпаясь, толи прахом толи пылью на деревянную сцену. Хулиганы замерли, а Макс оглянулся назад. Девушки уже не было. Лишь голубые нити все ещё плавали в воздухе и медленно растворялись. В голове его стало колоть, глаза заливало белой пеленой. Из последних сил он рванул между колонн, где ещё секунду назад летали непонятные ему рисунки похожие на древние руны. Проходя между колоннами, что-то неведомое подбросило его вверх и резко вперед, потом бросило назад. Скрутив весь его разум в микроскопическую точку, а потом, мгновенно увеличив, разорвало на миллиарды частей. Дальше была пустота и тишина. Максим исчез.

Три черных силуэта стояли неподвижно на сцене старого амфитеатра, как будто актеры из спектакля древних времён. Они медленно переглянулись и, бросив короткий взгляд туда, где исчез Максим, безмолвно двинулись в сторону деревьев и растворились в пространстве. В то же мгновенье они появились в мрачном замке, выстроенном из скалы в темном мире Даркс. Их разум занимало непонимание случившегося и первобытный страх. Впервые они, Великие Тейны, мастера черного дела не справились с заданием…

Император сидел на огромном черном троне, и отбивал ритм, кончиками пальцев ударяя по подлокотнику. Неподалёку от него стоял генерал Амин и смотрел на своего повелителя. Слизняки и прочие прислужники, стояли вдоль мрачных стен. В зале висела гробовая тишина, все замерло в ожидании. Амина мучило странное предчувствие. Оно внушало сомнение и страх, от чего он стал, медленно пятится назад. Император взглянул на своего генерала и спокойно спросил:

– Чего ты боишься, Амин?

– Не знаю мой господин, мне беспокойно… – ответил он – что-то не так!

В это мгновение в тронный зал сквозь каменную стену вошли три черных силуэта. Пройдя в центр зала, они приклонили колено и головы, замерев в этой позе. Тишина зависла в тронном зале. Лишь император все так же отбивал ритм.

– Что? Что произошло? Где? Где принцесса? – быстрым шагом подошёл к Тейнам, генерал Амин – Как? Вы её упустили?

Вопросы просто лились из толстого чудовища. Мысли темных воинов были доступны всем, им не чего было скрывать. Император и его генерал увидели все, что произошло в старом парке.

– Не может быть?! – воскликнул Амин и посмотрел на хозяина, страх сковал его тело.

Никогда еще так страшно не было ему. За это поражение наказание одно – абсолютное поглощение. А это значит, что его ждет смерть и его энергия души пускай и чёрная будут съедены императором. Он исчезнет навсегда и никогда больше никогда не возродится. Ни в каком обличии. Его ждет забвение.

– Странник… – тихо произнёс император Даркса, и вновь чуть громче повторил – Странник! – Словно радуясь произошедшему.

Встав с каменного трона, он медленно подошёл к стене, где медленно раздвигались камни, образуя оконный проем. Все присутствующие не сводили взгляда со своего Императора. В зале застыла оглушительная тишина.

– Вон! – еле слышно прозвучал приказ.

Этого было достаточно, чтобы зал опустел в мгновенье ока.

Белая пелена стала рассеваться перед глазами Максима. На лоб капало что-то тёплое и липкое, и в тоже время оно давало какую-ту прохладу телу, которое мучил жар.

– Где я? – мысли медленно набирали в голове обороты – что со мной?

Он попробовал подняться на ноги, но это у него не получилось. Макс упал. Он ощутил резкую боль в плече. Оставив попытки встать на ноги медленно подполз, к ближайшей стене. С трудом приподнявшись, сел облокотившись спиной к огромному камню.

– Нужно перевести дух.

– Где я? – задал он снова вопрос никуда.

Оглядевшись по сторонам, он понял, что находится в небольшой, но все же просторной каменной пещере. Вдали он видел яркий солнечный свет. Скорей всего это был выход наружу.

– В яму какую-то упал, что ли, или колодец?

Внутри было очень жарко и сыро.

– Где девушка? – сам себя спрашивал Максим – где эти уроды? Что произошло?

Опустив взгляд вниз на свою руку, он понял, что дела плохи. Очень плохи. Рука почернела, покрываясь бороздами гнилой плоти. Боли уже он не чувствовал, как не чувствовал и самой руки. Левой рукой он достал из кармана телефон, с оторванными наушниками.

– Необходимо позвать на помощь.

С такими мыслями, стал набирать пароль разблокировки и попробовал позвонить. Связи не было. Он взглянул на экран, где в углу светилась иконка, означавшая одно:

«Сети нет».

– Черт, нужно выбираться от сюда – прошептал он, засовывая телефон в карман потертых джинсов.

Опираясь на камень здоровой рукой, собрав все свои силы, поднялся на ноги. Оперев плечо на мокрую шершавую стену, побрел медленно к выходу. Свет был все ярче и все больше ослеплял глаза, привыкшие к полумраку пещеры. Ближе к выходу влажность становилась меньше, но и температура воздуха возрастала.

– Как жарко, водички бы испить… обязательно ключевой – подумал он.

Сил было немного, но и они стремительно покидали его. До выхода было ещё метров десять, и он, шурша тяжелыми осенними ботинками, шёл к цели. У самого выхода он поскользнулся и упал. Резкая боль пронзила его тело, в глазах все побелело. Разум вновь опустился во мрак. Обмякшее тело лежало в нескольких шагах от входа в пещеру, так что лучики солнышка падали прямо на руку Максима. Но тепла он не чувствовал.

Солнце светило не щадя, сознание начало постепенно возвращаться. Пальцы Макса сжалась, сгребая песок и мелкие камешки в кулак. Подтянув здоровую руку к груди и опираясь на неё, он приподнялся и взглянул вперёд, вдаль…

– Мама! – произвольно вырвалось из уст Максима.

Мама – самое первое слово, которое произносит человек. Мама – слово известное каждому человеку, на «Земле». Но то, что увидел он, было точно не «Земля». Паника начала нарастать в геометрической прогрессии. Глаза расширились, рот приоткрылся, мышцы напряглись, словно перед прыжком. Тело сдавил первобытный страх, так что дыхание остановилось.

– Мамочка – повторил он, обсохшими губами. Глотнул пересохшим горлом, пытаясь найти слюну, которой не было.

Ярко зелёная пустыня, которую окружали редко стоявшие скалы. Высокие устремляющие в небеса каменные столбы с большими вкраплениями цветного хрусталя или стекла. Некоторые из них валялись на земле, обломавшись у основания и частично заметенные зеленым песком. Облака и туманности специфического коричневато-белого цвета плавали не высоко от земли. Горизонта не было, земля просто уходила вдаль и вверх, скрываясь где-то в небесах. Небо и землю освещало два небольших солнца, причём одно из них было на порядок больше другого и немного ярче. Тогда он не мог обратить внимание на то что, маленькое солнце словно спутник, вращалось вокруг большого светила. Из растительности вдали виднелись редко растущие огромные деревья. В высоту они достигали метров двести не меньше, с огромными густыми кронами. Он видел как-то передачу по телевизору про огромные деревья, которые назывались секвойя. Росли они на побережье Америки, но люди в погоне за легкой наживой практически все их спилили. Но эти деревья были просто огромны, диаметром в стволе метров тридцать, пятьдесят самое маленькое. Самые большие были огромны как скалы. Все пространство этого мира было похоже на кошачьи глаза. Нереальность просто поражала, словно все это был мираж.

– Я что в Америке? – сам себе задал он вопрос. Понимая всю его глупость, покрутил головой, пытаясь отогнать от себя иллюзию того что он видит.

Дыхание Макса участилось, он делал глубокий медленный вдох и тут же резкий выход. Он не как не мог надышаться и успокоится. Сознание металось от паники к оцепенению, пытаясь понять, что происходит вокруг. Инстинктивно тело и разум понимали, что без помощи им наступит конец. Собравшись с силами, Максим стал подниматься на ноги. Сняв с себя пыльную куртку и бросив её на камни, стал стягивать новый свитер, которым так хотел удивить девчонок.

– Температура градусов тридцать, не меньше – подумал он – нужно идти. Но куда?

Медленно, шаркающими шагами двинулся вниз с горы. Спустившись по тропе вниз метров десять вновь споткнулся, упал и кубарём покатился вниз. Но на этот раз сознание его не покинуло. У подножья горы, поднявшись, он сел на колени и посмотрел назад на вход в пещеру.

– Обратно, мне не взойти – решил он, и направил свой взгляд вперёд – надо идти к ближайшему дереву, там может быть вода.

Мысли о воде занимали всю его голову, пульсируя острой болью в висках. Именно жажда давала ему силы продолжать путь. Собрав все силы и поднявшись, он медленно побрел к огромному дереву, до которого было так далеко. Выбора нет и нужно идти.

Шагая по зелёным песчинкам и камушкам, он думал:

– Какая красивая земля.

Зелёный песок вперемешку с такими же камнями, огромный валуны сине-зеленого цвета валялись то тут, то там. Он не знал, что ступает по драгоценному камню. По крайней мере, он считается «драгоценным» в его мире, на планете «Земля». По приданию из этого камня была сделана «Чаша Грааля». Именно та чаша, из которой вкушал Иисус Христос на тайной вечере. Чаша, в которую была собрана его кровь после распятия. Это был изумруд. Изумрудная планета с двумя солнцами и облаками цветом топленого молока, по которой шёл человек, желающий только одного:

– Воды! – шептали его обсохшие и потрескивавшие губы.

Он спотыкался, падал и опять поднимался. Он не чего уже не понимал, где он, кто он. Передвигая ноги, словно в кандалах, тяжелыми шагами просто двигался вперёд. Сколько времени он шёл, Максим не понимал, но его путь упёрся в каменную стену с абсолютно идеальной кладкой. Гладкие черные камни окружали место, где росло дерево. Высота стены была для него неприступной, метров десять, не меньше. Тело Максима без сил свалилось на песок. Он сел, одна нога его была вытянута в сторону, вторая поджата под зад. Качаясь от усталости, то вперёд, то назад, словно одинокий камыш на берегу реки, он смотрел на черные пыльные камни. Безликое препятствие, которое завершает его путь.

– Это конец! – констатировал разум.

– Все… – прошептал он.

Протягивая дрожащую руку в сторону чёрной стены, тело медленно завалилось на бок. Силы и сознание оставили Максима.

– Шиц, шиц – прошипел аппарат, извещая о сообщении.

Белая матовая плита, зависшая в воздухе благодаря неведомой силе, вновь просигналила:

– «Шиц, шиц»

Существо, сидевшее в позе лотоса под могучим деревом в тени огромных листьев, подняло голову и взглянуло на робота. Его лицо скрывал капюшон красного халата, который был подпоясан цепью серебряного цвета. Аппарат выдвинул в сторону белый квадратный столбик, похожий на руку. Яркий луч, проецирующий в пространстве цветную объемную картинку, вырвался из руки робота. Существо от удивления плавно наклонило голову ближе к плечу, присматриваясь к картинке. На ней отчетливо был виден лежащий на земле человек, который был явно без чувств. Существо быстро посмотрело в сторону черной стены, потом снова на картинку. Затем медленно поднялось.

– Внесите его, немедленно!

Аппарат выключил проектор, задвинул руку внутрь и быстро поплыл к чёрной стене. Из тени дерева в помощь первому роботу, двигался второй, такой же идентичный аппарат. Вместе они подлетели к стене, и один из них прикоснулся к ней. Рядом с этим местом черные камень стал светлеть. Белое пятно стало расширяться в стороны и вот уже круглый проем начал напоминать ворота. Белый цвет стал растворяться, превращаясь в прозрачную субстанцию, связанную тонкими нитями энергии похожую на молекулярную решетку. Второй робот двинулся сквозь прозрачную стену. Выйдя наружу, подлетел к телу Макса. В этот раз, выдвинув две руки, робот чуть громче прежнего загудел, и бесчувственное тело поднялось в воздухе. Они вместе двинулись внутрь, где их уже ждали. Существо стояло, сложив лапы на груди. За его спиной, находился второй такой же. Он был чуть больше ростом, тоже в халате, но только серого цвета и подпоясанного обычной веревкой похожей на кусок лианы. Как только робот, нёсший человека, пролетел сквозь стену, второй аппарат убрал белую руку от прозрачной субстанции. Она медленно стала принимать былую форму черного камня, и от ворот не осталось и следа.

Веки Макса с трудом приподнялись. Он чувствовал на своей груди чьё-то легкое прикосновение, от которого исходил мягкий холодок, расходившийся по всему телу, как будто пьёшь мятный лимонад. Силы медленно возвращались к нему. Пелена тумана сходила с глаз, и он увидел существ, один из которых держал свою руку на его груди, еле касаясь тела. Это от него и исходил поток, возвращавший ему энергию жизни. Максим взглянул вдаль за спины существ и увидел ту, из-за которой он попал в эту передрягу. Лицо расплылось в искренней улыбке, сердце стало биться чаще.

Тот, кто лечил его, заметил взгляд и повернулся в сторону, куда смотрел Макс, резко и громко произнес:

– Лилия! Иди в дом, быстро!

Макс перевёл взгляд на незнакомый голос. Порыв ветра сдул капюшон с существа, обнажив его голову, покрытую коричневой шерстью, которая имела легкую проседь.

С удивлением и все ещё с нисходящей улыбкой на лице Максим произнёс:

– Бобер?!

Существо в красном халате, действительно было очень похоже на бобра. Длинная коричневая шерсть, рост чуть больше метра, маленькие черные глаза, большие белые зубы и хвост веслом. В общем как говорится бобр, бобром. Да и второй в сером балахоне не чем особо от бобра не отличался от первого, только был без седины. Он был явно больше размером, да и по виду старше.

Грызун резко фыркнул на слова назвавшего его бобром. Убрало пятипалую лапу с мощными когтями от тела Макса, от чего тот вновь поплыл и потерял сознание.

– Человек – фыркнул тот, что был в сером балахоне – как он оказался здесь?

– Важно не что он «Человек», а другое…

– И что же?

– Он ранен Тейном, если судить по ране, на удивление все ещё жив… – вслух бормоча, рассуждал седой – объяснение этому может быть только одно.

– Какое?

Выдержав паузу, глубоко вздохнув, произнёс:

– Странник!

– Нужно сообщить стражам – явно чего-то, словно опасаясь, сказал бобр побольше в размерах.

– Повременим пока с этим… сначала необходимо понять, как он здесь оказался.

– Это не наше дело…

– Если он прошёл через междумирье, стражи сами его найдут. Ну, или найдут того, кто его сюда привел… – рассуждал бобр с сединой.

– Тогда спрашивается, что привело его сюда?

Повернувшись, бобр медленно зашагал по тропинке к цветочному саду, слегка приподнимая подол своего красного халата. Сделав несколько шагов, остановился и произнес через плечо:

– Отнесите его в дом, в медицинскую капсулу. Необходимо вылечить его руку, иначе её придётся отнять – обратился он к роботам, и те медленно двинулись по тропинке с бесчувственным телом человека.

– Брат Кабл, присмотри за Лилией. Не к добру появление странника, не к добру… – произнёс бобр, накидывая красный капюшон на голову. И шагая медленно, дальше вглубь цветочного сада, размышлял о случившемся.

Цветы в саду были огромные и красивые. Их благоухание могло бы свести с ума, а красоте и разнообразию могла позавидовать радуга. Но бобру сейчас было не до красоты. Он думал, о раненом страннике. Думал Тейнах, о которых знал многое не понаслышке. И, конечно же, он думал о Лилии. Эта девочка занимало главное место в его жизни, точнее сказать весь смысл его жизни заключался в заботе о ней.

– Придётся лезть на самый верх Идунн – думал бобр.

Он смотрел на огромное дерево, у подножия которого он стоял:

– Только там наверху растут самые спелые плоды, сок которых нейтрализуют яд Тейна.

С этими мыслями он медленно, но ловко встал взбираться по коре дерева, помогая себе хвостом-веслом.

Дерево Идунн, главная растительность в изумрудном мире. Оно достигает огромных размеров. Это от того что притяжение здесь маленькое. Да и законы физики совершенно другие и свели бы с ума любого профессора с планеты «Земля». Как говорится здесь все с ног на голову. Поэтому все растения здесь очень большие. Плоды Идунн совершенно уникальны, имеют исцеляющий и целебный эффект. Могут нейтрализовать любые вирусы и яды. Чудесное лекарство, созданное самой природой. Плоды являются главным сокровищем этого небольшого мира, и основной пищей его жителей. Конечно, большая часть плодов отдаётся в качестве налогов. На оставшуюся часть идёт бойкая торговля. Приобретают на них все что угодно, что конечно разрешено законами.

Два белых робота, которые, кстати, были куплены на плоды Идунн, влетели в большой холл, неся с собой бесчувственное тело Максима. Поднялись вверх и внесли его в просторную комнату. Стены комнаты, впрочем, как и самого здания, были абсолютно прозрачны, словно сделаны из стекла. Плавно без лишних рывков положили тело в лечебную капсулу такую же прозрачную как все вокруг. Отсутствие гравитации в устройстве позволяло Максиму висеть в пространстве, ни касаясь его стенок. Из ни откуда, вылетели тысячи блестящих очень маленьких шариков – эмробы. Это нанароботы. Они были созданные одной высокотехнологичной цивилизацией для выполнения сложных медицинских задач. Они налетели на израненное тело, словно пчёлы на нектарный цветок, и стали быстро, если так можно сказать, есть одежду и обувь. Через несколько секунд Максим был абсолютно голым, как говорится, в чем мать родила. Эмробы двинулись к плечу, которое было абсолютно черным. Кожный покров уже стал разлагаться, издавая неприятный запах гнили. Дальнейшее можно описать только как волшебство. Роботы быстро съедали чёрную и уже омертвелую ткань, и тут же ткали живую. Производство жизни, из энергии в материю. Прошло несколько минут как от былой раны не осталось и следа.

Недалеко от капсулы в дверном проеме стояла девушка, и смотрела на обнаженного парня. К ней сзади подошёл бобр и сказал:

– Лили тебе тут не место, иди в свою комнату.

– Но дядя Кабл… – было попыталась возразить она.

– Я кому сказал?! Ты же знаешь…, Бам будет ругаться, иди… – резко пресёк ее бобр.

И девушка, явно обидевшись, двинулась по коридору. Оборачиваясь, она, с интересом поглядывая сквозь стеклянные стены на обнаженного Максима. Но старый бобр Кабл быстро нажал на желтый круг, нарисованный на стене, который скорей всего являлся каким-то включателем. Прозрачное стекло стало приобретать цвет топленого молока. Лили фыркнула и вместо того чтобы идти в комнату, вышла из здания и пошла гулять по цветочному саду.

Сколько прошло времени, Макс не знал. Он висел в воздухе неподвижно. Боли не было, чувствовал он себя очень хорошо, словно только что родился.

– Как он? – тихо спросил голос в стороне.

– Нормально, эмробы выполнили свою работу качественно – ответил другой – скоро должен прийти в себя.

– Как очнётся, проследи, чтобы он выпил сок Идунн.

– Хорошо.

– Потом я хотел бы поговорить с ним, пока сюда не явились стражи.

– Думаешь, они заметили пересечение междумирья?

– В этом я не сомневаюсь.

– Может все обойдется?

– Он странник… его незаконный прыжок между мирами они точно заметили, если конечно он его совершал.

– А как он еще мог сюда попасть?!

– Для стражей я думаю это не важно. Они будут искать его и обязательно найдут – сказал тихо бобр в красном, уходя из комнаты, продолжил – это всего лишь вопрос времени.

Максим конечно уже давно пришёл в себя, боясь всего, что происходит с ним, он просто старался, не шевелится. Не открывая глаз, но все же в прищур видел двух бобров, беседующих между собой. Он слышал их разговор. Его разум не как не мог поверить, что он слышит, как говорят животные, и как он их понимает.

– Нужно дождаться, когда стемнеет… – размышлял Максим – ночью я смогу убежать.

– Но где я? Куда бежать? – мысли крутились в голове – как попал сюда? Какой ещё странник?

Вопросов было тысячи, но вот ответа на них не находилось. Он стал вспоминать, что произошло с ним. Он помнил драку с хулиганами, помнил пещеру, зеленую пустыню, чёрную стену. Но не как не мог вспомнить, как он из театра в парке оказался здесь. В этом зеленом мире. Как? Ответа не было. А ещё он помнил чудесной красоты девушку, от мыслей о ней он вновь улыбнулся.

– Лилия – произнёс голос – её зовут Лилия.

– Как? Они что, читают мои мысли… – замер Максим, пытаясь ни о чем не думать – что делать Господи, помоги.

– Вставай и одевайся… – с иронией произнёс голос – выходи в сад.

Макс открыл глаза и повернул голову, в светлой пустой комнате возле дверей стоял бобр в сером халате. Широко улыбаясь, он добавил:

– Не забудь выпить сок, яд Тейна очень коварен… – показывая лапой в сторону стола на котором стоял стакан с зеленой жидкостью.

Медленно повернувшись, бобр вышел из комнаты. Шагов слышно не было, лишь только удаляющий шорох халата. Максим огляделся вокруг, окон нет, сами стены и есть окна, да и выход один. Внутри комнаты нет никакой мебели, только в углу в воздухе весела белая платформа, на которой стоял стакан, и лежала аккуратно сложенная одежда. Приподняв голову и осмотрев себя, он только заметил, что какой-то неведомой силой был подвешен в воздухе. Причём абсолютно голый. Он поднялся и опустил осторожно ноги на пол.

– Теплый – вслух сказал он – тёплый пол.

Медленно встал и сделал шаг в сторону стола. Но в эту же секунду платформа-стол плавно подлетела к нему сама и зависла рядом. Макс взял стакан, в нем была темно-зеленая жидкость. Он поднес его к лицу и понюхал, как учили на уроках химии, махая ладонью в сторону носа.

– Гадость какая-то – поморщился он.

Запах был не очень, чтобы очень. Но вспомнив свою чёрную руку и плечо, рваную рану, которая чуть не убила его.

– Придется поверить бобрам, хотели бы убить, уже бы убили – подумал Макс.

Резко выдохнул и залпом выпил содержимое.

– Тархун! – удивленно сказал Макс, именно такой вкус был у сока.

Поставив стакан на платформу, он стал медленно одеваться, оглядываясь по сторонам. Надел серую рубаху с длинным рукавом чуть ниже локтей и взял штаны из того же материала. Осмотрев все вокруг понял, что нижнего белья, то есть трусов, нет.

– М-да – сказал он себе под нос и стал надевать штаны. Обувь была очень странная, толстые стельки, ни каких ремней, ни чего.

– Как их одевать то? – саму себе задал вопрос Макс – может это и не обувь вообще?

Кинув их на пол, он стал ногой на одну из них, чтобы примерить. Тут же мягкая стелька, обволокла его ступню, и стала серым носком с толстой подошвой.

– О, как – удивился он и, одев вторую стельку, сделал пару шагов.

– Однако… – удивился Максим – очень удобно, класс!

Одежда и обувь действительно оказалась очень комфортной и удобной. Выйдя из комнаты медленно, он стал искать выход из стеклянного дома. Вертя головой по сторонам, пошел по коридору в сторону лестницы. Набравшись смелости, стал осторожно спускаться вниз, опуская плавно ноги на прозрачные ступени. Внизу у выхода из дома увидел бобра, стоящего прямо на задних лапах, а передние держав за спиной.

– Извините – обратился Максим к животному, подумав – может я сошёл с ума, но надеюсь, оно меня понимает.

Ведь перед ним стояло млекопитающее из отряда грызунов, да ещё и одетое в халат.

– Меня зовут Кабл! – сказал бобр строго.

– Максим – робко ответил он.

– Это все не реально, какой-то сон – подумал Максим, и спросил – где я?

– Ты на «Сри 17»

Бобр вновь широко улыбнулся, сверкнув белыми зубами. Поднял руку, указав на тропинку, ведущую в яркий цветущий сад, спокойно сказал:

– Иди туда, там ты найдёшь ответы на свои вопросы.

Макс не спеша вышел из стеклянного дома и пошёл по утоптанной дорожке из зелёных камешков и песка. По сторонам росли прекрасные ароматные цветы, источающие приятный сладкий запах. Некоторые из них были в высоту больше двух метров, поднимаясь над головой словно зонтики. Над ними и вокруг порхали не виданной красоты бабочки и птички, которые пели сладкие как мёд мелодии.

– Колибри… – произнёс Макс, протягивая руку к птичке.

Но она, сделав сальто назад, взорвалась, разлетевшись мелкими яркими цветными капельками, которые легли на зеленые листья, оставляя хаотичный рисунок.

– Ой – удивился он, сделал шаг назад и быстро стал уходить от места, где исчезла птичка – как бы никто не заметил.

Сад находился в тени огромного зеленого дерева, на котором висели белые с синими прожилками цветы огромных размеров. Все дерево было усеяно ярко синими плодами похожими на большие, размером с голову человека, гранаты. Максим шёл, вертя головой то вверх, то вбок, то крутился вокруг своей оси.

– Как же красиво… может я в Эдеме?!

Красота была неописуема. Но вот райский сад закончился, и дорога вывела его к озеру. Пруд, водоем, как назвать это место Максим не знал, поэтому просто произнёс вслух:

– Не может быть!

Он застыл с открытым ртом боясь оторвать глаз. Над огромными изумрудными камнями с разноцветными оттенками, размером с автомобиль и поменьше, вкопанными в такой же зелёный песок. Над всем этим зелёным полем драгоценных, отполированных и сверкающих холмов, не касаясь земли.… Плавало нежно голубое озеро. А над ним ещё одно такого же ошеломляющего цвета только чуть-чуть поменьше. И ещё, и еще…. Все это чудо природы было похоже на пластмассовую пирамидку, словно из детства, только сделанную из кристальной воды. Все это чудо природы летало частями в пространстве. Птицы удивительных расцветок и неизвестных видов проносились между пластами воды, ловя разноцветных рыбок. Они, быстро двигая плавниками, ныряли то вверх, то в низ, из одного этажа в другой, оставляя за собой ярко голубые капельки, парившие в пространстве, словно в невесомости.

Рядом с уникальным озером гуляла второе чудо всего этого невообразимого мира.

– Лилия – прошептали его губы беззвучно.

Стройная фигура девушки грациозно, словно по подиуму, шла вдоль озера. Ее тонкая рука еле касалась пласта воды, висящего над землей. Капли медленно растекались по серебристой коже, местами покрытой мелкой чешуей. Сзади из прорези в шортах бодро вилял маленький хвостик. Он был не большой, что придавало ему некую пикантность. Русые волосы были завязаны в хвостик обычной лианой. На голое тело одета обычная белая майка, которая по виду была изготовлена на «Земле». Если бы не хвост и чешуя, то эту прекрасное создание легко можно было бы назвать человеком.

Девушка заметила его, улыбаясь плавно пошла навстречу. Сердце Макса забилось словно пулемёт. Подойдя к нему вплотную, она поклонилась в приветствии и произнесла, чуть шепелявя, но выразительно:

– Спасибо!

– Не за что! – машинально ответил он, и тут же спросил:

– За что? – при этом заметя, что он ниже ростом прекрасной девушки. Немного, но все же ниже.

– Ты спас меня от Тейнов, разве ты забыл?

– Тейнов? Я, да помню. Хулиганы. Только я думал, что это все сон… – ответил он – и сейчас мне кажется, что я сплю.

– Сон? А что такое сон? – спросила она, не скрывая своего удивления.

– Сон, это определенное состояние организма, существ на планете «Земля» – перебил их беседу резкий грубый голос – в этом состоянии они могут видеть отголоски линий вариантов жизни. Но они слишком глупы, чтобы это понять и научится пользоваться данными знаниями.

И ещё более грубо продолжил:

– Как ты здесь оказался, странник?

Максим обернулся и увидел бобра в красном халате, который стоял недалеко от них в тени куста, покрытого белоснежными цветами. Его вид был строг с серьезным жестким взглядом, обращенным в его сторону. Он явно был явно младше того в пирамиде.

– Меня зовут Максим, я человек… – как бы оправдываясь, отвечал он.

– Мне не интересно как зовут тебя. Кто ты я и так знаю! Я ясно спросил, как ты здесь оказался? – с напором в голосе рычал бобр.

– Я не знаю где я, и как сюда попал… – и, повышая голос, продолжил – кто вы то сами? И почему на меня орете?

Бобр явно был недоволен ответом, нахмурившись, он двинулся в направлении Максима. Но из-за спины парня выскочила девушка. Зашипев, она оскалила белоснежные зубы, изо рта на мгновенье вылез раздвоенный язык как у змеи.

– Нет, дедушка, не трогай его… – закричала она – это я виновата, мне и быть наказанной.

– Лили, что ты говоришь милая… – остановился он, удивленный её поведением – в чем ты виновата?

– Дедушка Бам, это человек спас меня – тихо, как бы извиняясь, сказала девушка.

Максим стоял за её спиной, ничего не понимая. Влезать в спор бобра и девушки-змеи, не собирался. Взамен он стал колупать себя за ногу и жмурится, мотая головой, чтоб это все исчезло. Но все оставалось на своём месте.

Бобр взглянул на Лилию, сверлящим взглядом. Она не стала противиться, и пустила его в свои воспоминания. Он увидел все, что произошло с ней, и проход сквозь междумирье, прогулку по «Земле», и Тейнов, и Максима без страха, бросающего в бой. Все ее воспоминания были как открытая книга. Бобр глубоко задышал, медленно закрыл глаза и отвёл голову в сторону озера. Молчание продолжалось долго. Тишину, повисшую в воздухе, нарушал только его хвост, отбивавший ритм о зеленые камни. Он явно очень нервничал.

– Лилия, я запретил тебе ходить по мирам. Я запретил тебе использовать «ключ права» – прервал тишину голос Бама.

– Я просто… – попыталась оправдаться в ответ она, но бобр продолжил:

– В конце концов, это крайне опасно. И прошу тебя заметить не только для тебя одной.

– Да дедушка, я знаю, прости меня… – тихо и жалобно произнесла Лили.

– Теперь ты – обратился бобр к Максиму – я благодарен за спасение Лилии, но тебе не место здесь. Ты должен уйти.

– Я готов вернуться домой, только объясните, куда мне идти?

– Ему нельзя обратно – прервала Максима, Лилия – и ты это знаешь дедушка, там Тейны.

– Тейны?

– Да, те, кто напал на меня и ранил тебя. Их называют Тейны, они с темной стороны… Они очень крайне опасны.

– Они, что ждут нас, то есть меня?

– Да, нет же, время между нашим миром и твоей «Землей» различное.

– То есть? – переспросил он, не понимая.

– За все это время, которое ты провёл здесь, в твоём мире прошло не больше секунды… – попробовала объяснить она.

Но её перебил Бам, грозно и доходчиво объяснив:

– Если ты, отправишься обратно на «Землю» сейчас. Тем же путем, какими попал сюда. Ты окажешься в лапах Тейнов. Они даже не заметят твоего исчезновения. А другими путями ты ходить не умеешь. По крайней мере, пока.

– Пожалуйста, объясните мне, где я нахожусь?

Бам медленно подошёл к небольшому изумрудному камню. Стерев с него пыль рукавом халата, тяжело взобрался на него, слегка кряхтя. Выдержав паузу, ответил:

– Ты находишься на другой планете. Хотя правильнее будет сказать, в планете.

– То есть?

– Не перебивай меня человек!

Бобр явно нервничал, это было видно по дрожанию его хвоста.

– Этот мир находится внутри планеты с порядковым номером «17». Он был искусственно создан, биомеханической расой «Ци», для выращивания плодов Идунн. Сейчас ты находишься на одной из многочисленных ее ферм. На которой мы живем. Как ты понял, здесь нет времени. Точнее оно есть, но идёт крайне медленно в отличие от других миров. Да и физические законы очень сильно отличаются от тех, к которым ты так привык. Эта планета специально была помещена недалеко от чёрной дыры, о них я думаю, ты слышал. На дурака ты особо не похож. Все это сделано для того чтобы никакой космический корабль не смог сюда прилететь. Единственная возможность попасть сюда, это через межпространственный порт, а он, как известно, находится под контролем властей. Есть еще один способ, через междумирье, которым ты воспользовался, пройдя по следу Лилии. Но это уже под контролем более грозной и могущественной организации во вселенной…

Бобр не договорил, выдержав длинную паузу, продолжил, но проговаривал слова как бы про себя:

– Одно под контролем Стражей Миров, другое под «Ци»…

– Там в доме, Вы сказали, что они будут искать меня, кто?

– Стражи.

– Кто такие стражи?

– Ты странник! Понимаешь?!

Максим ответил лишь удивленным взглядом полным многочисленных вопросов.

– Человек… странник… – удивлённо, самому себе сказал Бам – такого я ещё не видел.

– Лилия, принеси нам перекусить, что-то я проголодался. Да и нашему гостю не мешало бы пополнить силы – обратился к девушке бобр.

Проводя её маленькими чернявыми глазами, уходящую в сторону стеклянного дома, продолжил:

– Ты, прошёл междумирье по следу, оставленному Лилией. Это может сделать только странник. Ее кстати тоже могут наказать за путешествия в другие миры. Да ещё ты умудрился выжить после боя с Тейнами. Стражи миров пристально следят, чтобы без их разрешения никто не нарушал границы. Ты же нарушил, а значит, они явятся за тобой. Чтобы забрать тебя. Странник всегда вне закона.

– Я, странник?! Что это значит?

– Странник обладает удивительными возможностями, одно из них, это возможность проходить междумирье. Где захочет. Когда захочет. И самое необъяснимое куда захочет. Ведь иногда странник даже не знает о существовании мира, в который он направляется. Хотя легче переходить границы, зная мир, в который направляешься. Он может гулять по любым планетам и мирам. Никто не знает конечные способности странника. У одного они сильнее, у другого слабее. Ходит много легенд о них, но особо никто не знает правды. Говорят, самые сильные из них могли создавать целые миры. У стражей есть точное правило, которому они подчиняются беспрекословно.

– Какое правило?

– Свободный странник несёт очень большую опасность. Странник вне закона.

– Почему? Я не кому не желаю зла.

– Он может нарушить равновесие миров.

– Я не понимаю!

– Он свободен в своем выборе, и обладает бесконечной силой.

– Многие люди свободны…

– Люди? Свободны? Даже мы с семьей находимся в этой планете без права уйти. По сути это обычная тюрьма. А ты говоришь о людях.… Какая свобода если вы сами себя уничтожаете, порой просто ради развлечения. Вам не нужна свобода, вы живете простейшими инстинктами за редким исключением. Да, человек бывает, умен, но люди всегда глупы. Вами очень легко манипулировать. Камни… умнее вас.

Максим сверкнул глазами на обидные слова бобра.

– Тебе многому нужно научиться, чтобы понять истину.

– Дедушка Бам, ты должен помочь ему, научить пользоваться силой души – произнесла Лилия, которая тихо подошла к ним. Параллельно с ней по воздуху летела стол-платформа с яствами.

– Он должен уйти, иначе у нас могут быть проблемы.

– Дедушка, он спас меня.

– Мы, тоже спасли ему жизнь, вылечив его… – парировал Бам.

– Рану он получил, защищая меня. Если ты не поможешь, это будет не справедливо!

– Давайте кушать – стараясь сменить тему разговора, бобр движением лапы пригласил Максима к столу.

– Дедушка! – на повышенный тон перешла Лили, не отставая.

– Я, подумаю! – так же жестко ответил Бам.

Зная характер дедушки Лили спорить не стала. Это было все равно, что биться головой о стену.

Бобр подошёл к столу, ловко и легко подпрыгнул вверх. Подобрав под себя задние лапы и хвост, завис в воздухе буквально в метре от земли. Его же примеру последовала Лили, только её серебристый хвост, качаясь плавно, болтался внизу.

Максим подойдя к столу и глядя на них спросил:

– А стула у вас случайно нет?

– Нет – прохрипел бобр, при этом взял синий плод и ловко крутанул его, так что тот разломался пополам.

– На, бери… и ешь – подал ему половину, Бам.

Сам прямо лапой залез во вторую половину, доставая оттуда мякоть и суя себе в рот. Максим, понимая, что про стулья они ничего не знают, и придётся кушать стоя, последовал его примеру. Он плавно опустил пальцы внутрь плода. Внутренность плода внешне была похожа на крупную рыбью икру, только синего цвета. Но вкус был удивительным, смесь тархуна и курицы, хотя ещё присутствовали нотки смородины. Короче говоря, было дико вкусно особенно от того что Максим был жутко голоден. Лили же взяла Идунн поменьше, и резким ударом пальца сделала в нем дырку. Из платформы поднялся прозрачный стакан, в который она просто выдавила, зелёный сок и стала, не спеша пить, облизывая пухлые губы своим длинным змеиным языком. От этого Максиму стало как-то не по себе.

– Змея подколодная… – подумал он.

– Не совсем змея – сказала Лилия, улыбаясь и глядя пристально ему в глаза.

– Вы всегда читаете чужие мысли? – сделал обиженную гримасу Макс, но ему явно было более стыдно от своих мыслей в отношении девушки.

– Только когда они глупы, как и их хозяин… – улыбнулась она, стараясь пошутить.

– Сама дура… – про себя огрызнулся он, но в ответ так же улыбнулся.

– Бам, можно вопрос? Откуда я знаю ваш язык? Ведь он явно нечеловеческий, а я его понимаю.

– Когда я ем, я глух и нем! Разве вас не учат этому правилу на земле?!

– Учат… – как проверившийся школьник ответил он и сказал – вы много знаете о людях…

Бам посмотрел на него исподлобья и ответил:

– Ты забыл?! Ты странник, а значит, понимаешь любой язык в нашей бескрайней вселенной. Ты даже со временем сможешь научиться слышать язык деревьев, животных, птиц. Всего живого, что окружает нас. А если очень постараться, то можно услышать, что шепчут камни.

– Как это?! Деревья что могут говорить?

– Это для вас людей, животные и деревья, всего лишь пища и одежда. Именно поэтому вы и находитесь в начальной точке развития. Удивительно как в вашей расе мог родиться странник. Не понимаю…

Максим старался как-то поддержать разговор:

– Бам, а инопланетяне есть?

– Есть! – явно начиная, злится, ответил Бам – ты первый из них. Другие намного умнее вашей расы.

– Тогда почему, они не вступят с нами в контакт и не научат нас?

– Вот ты! Когда ходишь по лесу и видишь муравейник. Что делаешь?

– Я?

– Почему не вступаешь с муравьями в контакт?! Зачем?! Правда! Ведь все человечество считает себя высшим разумом. «Единственным» в своем превосходстве. Сколько раз ваша раса уничтожала самих себя, отбрасывая своё развитие назад на тысячелетия. Все из-за алчности, ненасытной жажды власти. Я помню первые цивилизации, существовавшие на «Земле». Атланты, заселившие ее с другой планеты, имеющие миролюбивую уникальную культуру. Живущие в гармонии с природой. Жаль, что их погубила неизлечимая болезнь.… Но вы… Вы их ничтожное потомство, губите себя только сами. Но вам мало этого, вы уничтожаете ещё все живое на своей планете. Ни что вас не может изменить, ни пророки, призывающие к любви. Ни сама гибель, которая не раз приходила к вам. Вы обречены… – Бам, явно разошёлся не на шутку.

– Дедушка, успокойся, пожалуйста, он не виноват в гибели мамы… – сказала грустно Лили, взяв его за лапу.

А Макс решил, что пока вопросов задавать не стоит, уж больно сильно разошелся старый седой бобр. Хотя все что он говорил, было чистейшей правдой. Максим продолжил рукой есть вкуснейший плод Идунн и любоваться парящим озером. То и дело, переводя взгляд на красивую Лилию, к которой его сердце явно было не равнодушно.

Бам, отодвинулся от стола, мягко приземлился на задние лапы и пошёл в сторону ствола огромного дерева.

– Мне нужно побыть одному… – спокойно произнёс он как будто и не ругался.

– Ты наелся? – спросила Лили у Максима.

– Да, вполне! – и для вежливости добавил – Спасибо было очень вкусно.

– Пойдём, погуляем? – предложила она, крутя широкими бёдрами.

– Да, конечно, пошли… – и пошёл в направлении тропинки. Но девушка взяла его за руку и потянула его в другую сторону.

– Туда, я хочу тебе кое-что показать… тебе должно обязательно понравиться.

Они вместе, взявшись за руки, медленно пошли вдоль сада. Платформа с едой плавно улетела в сторону прозрачного дома.

– Почему твой дедушка, так злится на людей? – тихо спросил Максим, пытаясь как-то начать беседу.

– Это из-за мамы, она погибла… – с грустью ответила Лилия – он был рядом с ней в тот момент, и не смог ей помочь.

– Мне очень жаль – извинился он, понимая, что случайно затронул больную для нее тему.

Между ними повисла легкая пауза, глаза Лилии наполнились дымкой задумчивости, и она продолжила говорить только на пол тона тише.

– Это было очень давно… ты не виноват. Мама была хранителем «ключа права», а Бам, он охранял её.

– Охранял?

– Да. Знаешь, он был стражем – тихо, практически шепотом сказала она.

– Стражем?! – удивился Макс, обернувшись и взглянув через плечо, нет ли кого рядом.

Словно боясь, что их разговор кто-то услышит.

– Да! Только он не любит это вспоминать. Но доспехи стражника все ещё хранит. Мама путешествовала по мирам, она несла свет и добро. Однажды она встретила мужчину. Он был простым человеком с «Земли», как и ты. Они полюбили друг друга… так на свет, и появилась я. Наполовину человек, наполовину змей.

– Твоя мама была змеей?

– Змееподобной, в общем рептилойдом. Как они с отцом вообще смогли влюбиться друг в друга, не понимаю. Хотя, вы люди, очень забавные, ну или как говорит дедушка глупые.

– И я?

– Ты очень смелый! Ты мне сразу понравился, ещё там, на дороге, когда упал.

– Ты мне тоже понравилась… – смущаясь, произнес Макс.

– Из-за своей любви, чтобы быть рядом с отцом, мама отреклась от «ключа права» и передала его мне. Стражи были против этого, но Бам разрешил ей провести ритуал передачи, за это его выгнали из ордена, а могли и казнить. Он поклялся охранять меня и заботится. Нам предписали жить здесь, так как сюда не проникнуть посторонним. Особенно темным силам, здесь всегда светит солнце. Да и «ключ права» будет в безопасности, так считают стражи миров.

– Что случилось с твоей мамой и отцом?

– Они погибли случайно в войне, которую вели люди друг против друга в то время. В той войне погибло практически все человечество. Выжили единицы. Это было очень давно. Дедушка говорит, что это снова повторится, и что людей не изменить. Так же что у вас нет будущего…

– Почему другие миры не научат нас жить без войн? Ведь это я думаю не сложно.

– Почему же, пробовали. Людям давали всевозможные учения. Через философии, через пророков. Но все без толку.… Все было исковеркано и использовано для своих целей. Многое было просто не замечено. Жители «Земли» считаются примитивными существами. Прямое физическое вмешательство запрещено, пока раса не вырастет духовно.

– Кем запрещено?

– Стражами миров! Кем же еще.

– Да кто они такие?

– Они существуют с самого начала.

– С начала чего?

– С начала творения. Они охраняют миры, они заботятся о равновесии силы. Не дают вырваться силам зла с Даркса.

– Что такое Даркс?

– Это темный мир. Мир хаоса. Там отсутствует свет, лишь чёрная энергия. Абсолютное зло. По крайней мере, все так говорят. В начале сотворения все было разделено на два параллельных мира, один это Даркс, второй это наша вселенная.

– Тейны, они были с Даркса?

– Да. Скорей всего их послал император, ему нужен «ключ права».

– Они хотели украсть ключ у тебя? Я не понимаю Лили…

– Ключ – это энергия, очень сильная энергия. Она создаёт любые двери в любой мир. Ключ невозможно украсть, его передают по добровольному желанию, исходящему от души хранителя.

– То есть, Тейны хотели выкрасть тебя?!

– Да, наверное. Только вряд ли я бы отдала им ключ, даже если оказалась бы на Дарксе.

– Ты смелая девушка…

– Я глупая. Мне действительно нельзя было так рисковать. Я поступила безрассудно. Я задаюсь вопросом, откуда узнали, где я буду проходить междумирье.

– А это так сложно узнать?

– Это невозможно. Я думаю, кто-то предупредил их.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Макс.

– Я пока не уверена,… но предполагаю, кто-то следит за мной…

– Кто?

– Мы пришли… – сказала Лилия, и указала рукой вдаль.

Впереди открывался благолепный вид, словно нарисованный кистью великого мастера. Среди рассеявшихся облаков, прямо с земли, которая загибалась трамплином ввысь, падал каскадом разноцветных брызг, огромный водопад. Разбиваясь об изумрудные мегалитические столбы, образовывал салют из воды. Все это пронизывали огненные радуги, пронизывающие топленые облака.

«Безумный танец воды и огня»

– Красиво! Правда?! – тихо прошептала Лили.

Максим в ответ только покачал головой, не отрывая взгляда и боясь моргнуть. Вдруг это все великолепие исчезнет.

– У вас на земле тоже красиво! – сказала Лили.

– Красиво, и что же у нас красивого? – спросил Макс.

Вспоминая грязные улицы, по которым бегут прохожие, перепрыгивая лужи.

– У вас есть дождь… – ответила она.

– Дождь?! Да есть. Да только люди придумали зонты да крыши, чтобы прятаться от него – с грустью произнес Максим.

– Я люблю дождь, он вкусный как нектар. Нектар с небес, с самой ее глубины – тихо прошептала Лили.

– Мы находимся внутри планеты?

– Да. Эту резервацию создали «Циане».

– Но как? Как можно создать планету?

– Они устанавливают генератор гравитации, который притягивает астероиды, мелкие скопления материи, в общем, все, что движется в просторах космоса. Со временем образуется сфера из земли и остальных материалов. Дальше они зажигают искусственное солнце, создают атмосферу и биосферу и так далее. В общем, процесс не быстрый. Так и появляются фермы вроде нашей. Снаружи это безжизненная планета, а внутри это то, что ты видишь…

– Здесь безумно красиво.

– Да. И к тому же безопасно.

Сколько они так стояли, держась за руки и любуясь красотой в умиротворенной тишине, он не знал. Время здесь действительно замерло.

Девушка повернулась к нему и тихо сказала:

– Нам пора возвращаться, Максим. Боюсь, дедушка будет беспокоиться…

– Лили, я… – сказал он, и посмотрел в её большие глаза.

– Я знаю Максим… – ответила она так тихо, что только по движению губ он понял, что она произнесла.

Тишина… все начинается с тишины… И любовь тоже началась с тишины… Любовь двух искренних душ. Пускай они с разных миров, но соединенных одним чувством. Их дороги соединились в одну линию жизни. Все замерло вокруг, будто остановилось время. Они смотрели друг на друга, не отводя глаз, держа друг друга за руки, наслаждались тишиной.

«Только те, кто любит, могут общаться молча»

Для выражения своих чувств им больше не нужны слова. Он начал понимать, что происходит с ним. Такого еще никогда не было с ним. Это было сложно объяснить, а самое удивительное, что ему совсем не нужны ни какие объяснения. Теперь он точно знал, что любит её. Он осознавал всю свою любовь к ней. Ни страсть, ни влюбленность, а именно любовь.

«Осознанная любовь»

– Как просто… – подумал он.

Это всегда было рядом с ним, почему он раньше этого не замечал. Почему осознание всего этого пришло именно сейчас, с появлением Лилии. Максим увидел свет, который находился в нем с самого рождения. Его жизнь начала обретать смысл…

Мир бесконечной ночи, обитель хаоса и абсолютной свободы. Ни каких запретов. Ни каких законов. Ни каких правил.

Что есть тьма? Многие ответят: Тьма – это отсутствие света! Холод отсутствие тепла! Зло отсутствие добра! А это с какой стороны посмотреть, или если правильно выразится на какой стороне быть. И тогда выходит, что: свет всего лишь отсутствие тьмы! тепло отсутствие холода, а добро отсутствие зла! Добро не может существовать без зла, иначе как поймёшь, что это добро. А вот злу, добро не нужно. Совсем. Почему? Потому что у зла нет границ.

Вселенная появилась из хаоса по желанию создателя, но будет возвращена в хаос по стремлению императора.

Императору запрещено покидать свой темный мир. Но он может посылать в разные концы вселенной, своих лучших воинов:

«зависть, гордость, алчность, гнев, похоть, чревоугодие, лень, печаль…»

Все они верно служат ему во всех уголках вселенной. Они стали неотделимой частью вселенной! Но придет время, когда свет и тьма соединятся, параллели пересекутся, и появится новый мир.

«Мир абсолютной свободы»

По каменному полу тронного зала повелителя Даркса, шлепая босыми ногами, шла дьяволица. Ее обнаженное тело было полностью скрыто грязными черными волосами. Волосы росли и свисали с головы до пят, так что являлись одновременно и одеждой мерзкого создания. Прислужница зла становилась видимой только в сумраке, но при свете дня её не увидеть, ни поймать. Хитрая бестия, порождение тьмы и её верная слуга.

– Марена, я ждал тебя… – произнёс Император.

Он стоял у окна, не оборачиваясь, продолжил:

– Ты как всегда ты не подвела меня. Они встретились и теперь главное не упустить момент.

– Какие будут дальнейшие указания мой повелитель?

– Отправляйся на «Ци». Наш трусливый шпион скоро прибудет туда. Он вновь должен помочь нам. Его окутали сомнения, ты должна направить его.… Все должно идти по нашему плану.

– Я все сделаю, не сомневайтесь.

– У меня к тебе, подарок… – с интригой сказал император.

– Подарок? Какой подарок? – с предвкушением ответила волосатая мерзость.

– Знаешь? Говорят, рептилойды очень вкусные.

– Да! – произнесла она, прикусывая губы от голода.

– Амин мне надоел! Подкрепись перед работой…

– Злоращу! – поблагодарила его Мара, и пошла прочь.

Не далеко от темного замка, на фоне бескрайних топей стоял генерал Амин. Стоя на возвышении, на одном из покрытых лишаем камней, он кричал на слизняков и прочих своих подчиненных, обвиняя их в плохом служении злу. Он очень злился на Тейнов, что они не выполнили приказ. Он не знал, как теперь ему оправдаться перед Дарксом. Продумывая варианты как все исправить, чтобы Император стал благосклонен к нему, совсем забыл о бдительности. Ему было сложно заметить, как сзади к нему подошла Марена. Лишь только по виду тех, кто стоял перед ним с опущенными от страха глазами он понял. За спиной у него кто-то стоит, и этот кто-то пришёл за его гнилой душой. Обернуться он не успел, лишь слегка дернулся,… как тысячи черных волосинок впились в него, пронзая его плоть. Даже крепкая чешуя, покрывавшая его толстое тело и служившая ему одновременно доспехами, не защитила его. Тело Мары тряслось и извивалось в наслаждении. Темная сила вместе с кровью перетекала из уже теперь бывшего генерала в лучшего шпиона темного мира. Насытившись, она резко вырвала свои локоны и клоки волос из почерневшего трупа Амина. Безжизненное тело с открытыми стеклянными глазами, застывшими на веки от ужаса, камнем упало в грязь болота.

– Сильный, съедает слабого… – глядя на труп с иронией произнесла она.

Широко улыбаясь под копной волос, она быстро пошла прочь, следуя приказам в воплощении плана Императора.

Не успела она скрыться в темноте.… Как те, кто еще мгновенья назад стояли на коленях перед генералом, дрожа и прося прощения, с остервенением накинулись на него. Каждый старался оторвать как можно побольше кусок. Не прошло и минуты как от Амина остались лишь воспоминания и пригоршня серебристых чешуек, валявшихся на черном перегное вонючего болота. Но даже они вскоре будут втоптаны в грязь, как и имя генерала, будет забыто навечно. Бесславный конец командующего темными легионами Даркса.

Под прохладной тенью вечнозеленого дерева, дающему комфортную жизнь всему оазису… там, где проживали братья бобры и прекрасная Лилия, делившие кров под одной крышей.… Из земли, окропленной россыпью изумрудов, пробивался вверх слабым стебельком росток дерева Идунн.

– Маленький мой – поглаживая тонкие листики, шептал Бам.

Он, стоя на коленях перед деревом, которому суждено жить сотни лет и повторял:

– Расти, расти… мой хороший.

Со спины к нему подошёл бобр и сказал громко, чтобы привлечь к себе внимание:

– Брат!

– Да, Кабл? – отозвался Бам, не оборачиваясь.

Он продолжал ухаживать за ростком, присыпая его землей, чтобы тот устойчивей рос.

– Я думаю, все же мы должны сообщить в орден о страннике… – неуверенно сказал он.

– Нет, брат. Мы не будем этого делать.

– Почему?

– Его появление, неслучайно… – загадочно сказал Бам, выдержав паузу, продолжил:

– В нем сила, которую я никогда раньше не ощущал. Да и Лили, какая-то связь между ними струится… Не будем пока спешить!

– Стражи все равно найдут его, и тогда нам не поздоровится – повышая голос, стал спорить Кабл – Ты это понимаешь?

– Да понимаю…

– Однажды ты уже пошел против ордена и куда это нас привело?

– Не нас, а меня! Кабл! Ты здесь оказался из-за собственных ошибок.

– Я просто хочу сказать…

– Я сказал, нет! Значит, нет! Как я сказал, так и будет! – резко оборвал его Бам, вставая с колен.

Кабл слегка попятился назад, он прекрасно знал, что брат очень вспыльчивый и спорить с ним бесполезно. Он все равно все сделает по-своему. Он редко шел на какие-либо компромиссы и никогда некого не слушал. Эта дурная черта характера очень много боли приносила окружающим, но самого Бама это мало интересовало.

Поднявшись на ноги и выгнув спину хрустя позвонками, он уже спокойно, словно ничего не произошло, как бы размышляя, продолжил:

– Всему своё время, брат мой – и разделяя, по словам повторил:

– Всему… своё… время…

– Добро! – неохотно согласился Кабл, кивая.

Каблу очень не нравилась все что происходило. Эта его эгоистическая приказная натура. Иногда она просто выводила его из себя. Но только терпение и самообладание и, конечно же, страх перед силой брата не давали ему ответить, как следует. Но он умел ждать, и верил, что когда-нибудь у него появится возможность по-настоящему возразить Баму.

– Бам, я собираюсь в город. Надо получить разрешение на телепортацию.

– Зачем? – с прищуром спросил седой бобр.

– Склад переполнен, пора отправить часть урожая на «Ци». Да еще хочу приобрести на рынке пару ботов-сборщиков. Скоро начнется сезон массового сбора, боюсь, наши старые роботы без помощи не справятся. Урожай глядя на Идунн, должен быть хороший.

– Хорошо… Кабл, купи ещё бота-сторожа. Хоть предупреждать будет о приближении посторонних. А то вон к ферме посторонний подошел, а мы и не заметили. Ну и чего-нибудь вкусненького для Лилии.

– Хорошо брат – ответил он и пошёл в сторону дома.

– Кабл! – крикнул строго вдогонку ему Бам – о страннике молчи!

Но старший брат только кивнул в ответ, и пошёл дальше.

– Какой-то странный… – размышлял Бам, думая о брате – как бы глупостей не натворил.

Бам и Кабл родились на далекой планете Беброс в созвездии Гая, в большой многодетной семье. Их было не много не мало, а восемь душ. Росли они в безопасности в заводи большой реки, которая растянулась на многие километры вдоль вечнозеленых лесов. Раса «беса», к которой относились братья, делила свою планету с двумя другими народами. Одни обитали в реках планеты, другая раса «шал» правила лесами и степями, а «брус» были горные жители. Все они жили в мире и согласии. Вели бойкую торговлю друг с другом, и совместными усилиями старались сберечь дивную природу планеты. В техническом плане они были развиты плохо, но на дипломатическом поприще не отставали от других планет их системы.

Бам был самый младший в семье и по традициям их народа, отправился на соревнования, где выявляли лучших пловцов. Все, кто постарше должны были работать и помогать родителям в воспитании маленьких. На соревнованиях Бам обошёл всех с огромным преимуществом и по итогам заплыва отправился на главные соревнования в созвездии Гая. Но при загадочных обстоятельствах исчез перед самым финалом. Что с ним случилось, никто не знал. Спустя много лет он вновь появился в созвездии, но только уже в качестве «стража миров». Он отправился на свою родную планету поведать семью, которую давно не видел. Там же узнал страшную новость, что родные его погибли от смертельного вируса, который скосил одну треть их расы. В живых из его семьи и близких остался лишь самый старший брат – Кабл. Он работал, зарабатывая себе на пропитание на самых черновых работах. Упадок от болезни подкосил всю планету и каждый выживал, как мог. Используя свои связи, он переправил последнего, в ком текла родная кровь на планету-гигант «Ци». Шло время…. Кабл под покровительством брата преуспел в торговле и имел большой налаженный бизнес. Увлёкшись азартными играми, он практически перестал руководить делом, пуская все на самотек. Проигрывая очень много средств, он в надежде на большой куш все больше и больше залезал в долги. Многие его ошибки и просчеты легко сходили ему с рук. Власти старались его не замечать, а когда что-то серьезное случалось, появлялся брат и решал все его проблемы. Бам в свою очередь добился большого положения в ордене стражей. Братья были довольны своей жизнью.

Однажды из-за нарушения кодекса Бам был отречен от ордена. Приговор был очень мягкий, исходя от тяжести преступления. Он был сослан пожизненно на планету «Сри 17» принадлежащую «Ци». Кабл же без покровительства, быстро разорился, поскитавшись по мирам в поисках удачи, вернулся под крыло брата. Бам принял его с радостью, он считал себя виноватым в гибели своей семьи. Стараясь искупить вину, во всем помогал брату в ведении хозяйства на ферме, которая приносила им неплохую прибыль. Кабл же в ответ не имел таких трепетных чувств. Скорей наоборот, он считал брата виновным в своих неудачах и с удовольствием пользовался его добротой. Иногда в его голову закрадывались мысли, что ему не повезло, потому что он родился самый первый, и ему пришлось рано пойти работать. Пока младшие учились и играли, он вкалывал. Он был зол и во всех бедах винил их. И даже время не лечило его боль, а лишь усиливало ненависть к окружающему миру.

Максим и Лилия… Человек с планеты «Земля» и полукровка «хранительница права» … Они неспешно шли по зеленому песку, держась нежно за руки. Разговаривать им особо не хотелось. Важнее было просто находиться рядом. Лишь иногда они поглядывали друг на друга, то украдкой, то нет. Когда их взгляды, случайно пересекаясь, соединялись, они дарили друг другу улыбку полную искренности и нежности. Они были счастливы, светясь лучезарной радостью.

– Лили, а у вас здесь купаются? – спросил Макс, бросая взгляд на прозрачное озеро.

Оно безумно сильно будоражило его внимание.

– Конечно, хочешь попробовать?

– Ну, я не знаю…

– Давай – сказала она ласково – пойдем, думаю, тебе понравится…

Максим медленно разделся и подошёл к голубой воде, левитирующей над землёй. Прикоснулся пальцем к ней и постепенно погрузил всю ладонь, и все ещё удивляясь, как это чудо-вода летает.

– Тёплая… – улыбаясь, произнес он.

Только тогда до него дошла мысль, что он стоит, в чем мать родила и сильно застеснялся. Он ощутил взгляд Лили скользящий по его худощавому телу, которая с любопытством его разглядывала. Лицо его сразу же покраснело от смущения и стыда, а спина покрылась мурашками.

– Давай не бойся… – дотронулась до его плеча девушка, чтобы успокоить.

Сама же ловко прыгнула в воду и быстро поплыла к середине озера. Оттолкнувшись от нижнего пласта воды и энергично работая стройными ногами, перемахнула вверх. Несколько разноцветных рыбок последовали за ней. Переместившись в другой пласт озера, что был выше, она посмотрела на него сверху вниз и помахала рукой.

– Максим – поманила его она.

Только сейчас он заметил, что она абсолютно нага. Прозрачная вода играла с ее прекрасной кожей белыми переливами солнечных зайчиков. Глядя на неё в нем заиграло другое чувство, полностью отличительное от смущения, желание прекрасного стройного женского тела. Перекрестившись, он зажмурил глаза и прыгнул в воду. Что-то неведомое подняло его, и он поплыл к Лилии, ныряя вверх из пласта в пласт. Спустя минуту они оказались на вершине этой могучей водной пирамиды. Вид, который отрывался отсюда, был прекрасен. Неподалеку шумел листьями огромный зелёный Идунн увешанный плодами. Он словно огромный великан стоял посередине цветной поляны, охраняя ее. Внизу переливаясь красками, стелился ковром цветочный сад, над которым порхали акварельные бабочки. Чуть поодаль были разбросаны зеленые изумруды, словно в китайском саду камней создавая загадочный узор, скрывающий тайны мироздания.

– Как красиво… – произнёс вслух Макс, машинально.

Эти наслаждение и радость исходило из самого сердца.

– «Земля» то же очень красивая… – ответила девушка, подбадривая его.

Максим посмотрел на неё словно одурманенным взглядом. Серебристое тело, как будто созданное рукой великого мастера, плавно двигалось в прозрачной воде, управляясь стройными ногами. Никого красивее он раньше не видел. Солнце играло на ее коже, отражая на воду свои лучи. Глаза ее были широко открыты и светились искренностью и добротой. Она была идеальной…

– Ты очень красивая – смущенно произнёс он.

В ответ она загадочно улыбнулась и поплыла к краю воды и быстро стала соскальзывать по пластам вниз, будто с горки при этом громко смеясь и радуясь словно ребенок. Максим ещё раз окинул взглядом окружающее благолепие и последовал вслед за Лилией. Выйдя из воды, полностью привыкший к наготе, он медленно подошёл к девушке. Она выжимала мокрые волосы, стоя спиной к нему и к озеру. На её бархатной коже сверкали бриллиантами капли воды. Она немного дрожала. Холодно не было, просто взаимные чувства желания близости волновало влюблённых очень сильно. В эти мгновенья им не нужны были слова. Тишину вокруг них разрывало биение их сердец, льющаяся мелодия любви…

Он плавно коснулся её плеча и медленно повёл ладонью вниз к талии её безупречной фигуры. Она повернулась и посмотрела ему в глаза. Нет, ей не нужны были его мысли, их желания были ясны как белый день. Его серо-зелёные глаза отражали её собственный горящий серебром взгляд. Дальше они плавно приблизились друг к другу и их уста слились в нежном поцелуе. Вся вселенная была поглощена одним великим чувством… имя, которому любовь.

– Лили! – взорвал тишину, громогласный голос Бама разносясь по округе.

Бабочки и птицы резко вспорхнули с цветов и кустов, напугавшись шума. Влюблённые резко повернулись в сторону сада, направляя свои взгляды в одну точку. Вдали стоял седой бобр с округлёнными глазами, которые вот-вот готовы выпрыгнуть из глазниц и упасть на песок. Рот его был открыт и на солнце сверкали белоснежные зубы.

– Ой! – взвизгнула Лили.

Схватив в охапку свои вещи, которые аккуратно сложёнными лежали рядом на камне, побежала напролом сквозь цветочный сад в сторону дома. По мере продвижения сквозь цветы, вверх вновь взмывали птицы и бабочки, которые только стали садится на свои привычные места. Некоторые при этом взрывались, разбрасывая цветные капли. Максим проводил её взглядом, все ещё любуясь её фигурой. На губах оставался сладкий вкус поцелуя. Влюблённый туман парил в голове дурманя мысли. Он, не спеша, показывая всем своим видом, полное спокойствие подошёл к озеру, где была разбросана его одежда. Одеваясь, из-под руки он заметил, что Бам направляется прямиком к нему. Вид его был взъерошенным и злым.

– Не к добру… – подумал он.

Еле успев натянуть на себя штаны, Максим обернулся. В этот момент уже подошедший к нему вплотную бобр вскинул руку вверх. Что-то неведомое подняло Макса, сжимая его горло, прервало поступления воздуха в легкие. Ноги еле касались носками земли, гладя пальцами песок, оставляя на нем легкие борозды. Все мышцы сковало, не давая ему, не пошевелится, не позвать на помощь.

– Ты! – выдержав паузу, продолжил – Странник! – прорычал Бам.

Взгляд его был острый как кинжал, пронзая насквозь разум Макса, режа на ленты его мысли.

– Как ты посмел!?

Ответить Максим не мог, да и что он мог сказать. Разве может быть оправдания у любви. Да и с какой стати он должен оправдываться. Любовь. Откуда она появляется?!

Она, воспеваемая поэтами… Дающая вдохновение художникам и силы всему живущему во вселенной. Любовь ни отделимая составляющая счастья.

«Счастье – есть обогащение души любовью».

А душа, вложенная во все живущее во вселенной рукой создателя, не может без любви. Ведь душа и есть дом Бога. Без любви душа умирает и переходит на сторону зла. Любовь нельзя объяснить, её можно только чувствовать и осознавать. Он любил Лилию всеми фибрами своей души. Она вдохнула в него смысл жизни, и он стал счастлив как никто во вселенной.

Невидимые силки разжались, и он рухнул на землю, жадно глотая воздух. Старый бобр отошёл на несколько метров и сел на зелёный камень. Мысли его шумели, перемешиваясь с эмоциями. С одной стороны, он не уберёг ту, которую по-отечески любил больше жизни. С другой стороны, он понимал, что Лилия влюбилась, причём очень сильно и это вряд ли изменить. Ему хотелось разорвать этого человечка на мелкие кусочки. Но то, что этот человек любит его внучку, как и она его, останавливало от необдуманного шага. Любовь.… Всегда виновата любовь! Именно она погубила мать Лили, и он не чего не мог с этим поделать. И сейчас пришла вновь Любовь. В этот раз он должен не мешать этому чувству. Он постарается помочь им сохранить все в мире и равновесии.

– Что ж выбор сделан… – про себя сказал мудрый бобр – и я повинуюсь этому выбору.

– Одевайся и следуй за мной странник… – спокойно, но в тоже время жестко сказал Бам.

Махнув головой, пошёл не спеша к могучему дереву. Максим отдышавшись, стал одеваться, предварительно струхнув пыль и песок с одежды.

– Ну, если сразу не убил, значит, все обойдётся… – подумал он:

– Вот интересно как это он меня так поднял, и при этом даже не дотронулся? Чуть не удушил ведь. Нужно быть осторожнее с этим бобром, он явно слабо контролирует свои эмоции.

Одевшись Макс, побрел в сторону Идунн. Издали он видел, как плоский хвост бобра виляет из стороны в сторону из-под полы красного халата. Подойдя к самому стволу могучего дерева, где его ждал Бам, тихо произнес, уводя взгляд в сторону:

– Бам. Я, то есть мы… – пытаясь как-то все объяснить и сгладить углы, мямлил Макс.

– Не надо… молчи! – прервал его объяснения Бам – выбор сделан. Прошлое ни возможно изменить, а значит, о нем и не стоит беспокоиться. Я покажу тебе силу, которая спрятана в тебе. Возможно, она поможет вам с Лили. Может это моя судьба, открыть тебе твоя «Я». Твоя же жизнь теперь связана с Лилией. Я же в свою очередь сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь вам.

В ответ Максим только кивнул, давая понять, что согласен. Хотя он особо не понимал, что значит открыть себя.

– Подойди сюда странник.

Максим осторожно подошёл, все ещё опасаясь бобра. Тот почувствовал страх, исходящий от него.

– Не бойся начинать, страшись остановиться! – отчеканил слова бобр:

– А сейчас прикоснись к дереву, расслабься и попробуй почувствовать энергию жизни, которая течет в нем.

Протянув руку, и еле касаясь ладонью коры, Макс попытался, сосредоточился. В этот же миг получил удар по затылку.

– Ай! – вскрикнул он, почесывая место удара.

– Я сказал расслабиться, а не напрягаться.