Читать книгу Рассказы о жизни и любви. Благодаря судьбе - Vera Aleksandrova - Страница 1

А КАК ЖЕ ЛЮБОВЬ?

–Если ты не перестанешь упрекать меня в том, что я зарабатываю мало денег, то я уйду от тебя. Уйду к Маринке. Она хоть сейчас готова меня принять. А с тобой я живу из жалости,– говорил своей жене Давыд.

– Ну и катись к своей Маринке, скатертью дорога,– отвечала ему жена Таня. Я всегда знала, что у тебя есть любовница. Я всегда знала, что ты изменяешь мне.

Давыд начал собирать свои вещи.

– Предатель,– с ненавистью в голосе говорила Таня. Ты думаешь, что ты нужен ей? Ты сильно ошибаешься. Твой вздорный характер способна выдержать только я.

– Она давно меня зовет к ней переехать. Я только ждал подходящего случая. И вот он настал.

Молодые ссорились часто. Яблоком раздора между ними всегда была мало оплачиваемая работа Давыда. А Таня была очень успешна.

– Я вот только не понимаю, зачем ты Маринке? Что она с тобой делать – то будет? Ты никчемный мужик. Ты даже гвоздь забить не можешь.

– Она меня просто любит. Любит бескорыстно. Это ты во всем видишь выгоду.

– Ха, как же, «бескорыстно». Она просто мне досадить хочет. У нее все есть. Она так же успешна, как и я. Возникает вопрос, ты – то ей зачем?

Давыд кинул последнюю рубашку в чемодан, закрыл его и направился к двери.

– Счастливо оставаться,– крикнул он жене.

– И Вам не хворать.

Таня присела на диван и расплакалась. Она любила его, но ей так хотелось гордиться своим мужем. Сколько раз она пыталась устроить его на нормальную работу. Но из-за своего характера Давыд нигде подолгу не задерживался.

– Ну что снова стряслось – то,– спрашивала Таню мать.

– Опять поссорились.

Ну и пусть идет, больно надо. Сама проживешь, тем более, что ты от него не зависишь. Хорошо еще, что детей у вас нет.

– А как же любовь?

– Какая еще любовь?!– удивлялась женщина. – Это все сказки.

Таня очень переживала. Давыд вот уже два месяца жил у Марины.

Жене не звонил, не писал.

«Я потеряла его навсегда»,– думала Таня.

Она продолжала работать, ни в чем себе не отказывала. Но как-то пусто и тоскливо было на душе.

«Сейчас приду домой, а меня никто не ждет. Ужин даже не для кого готовить»,– грустно рассуждала Таня.

Таня пришла домой и включила компьютер. Она вышла в соцсети. Какой-то Слава Хомяков предлагал ей подружиться.

– Ха, так это же Слава,– вспомнила одноклассника Таня.

Через два дня Таня встретилась с бывшим одноклассником.

– Как живешь, Танюша,– спрашивал Слава.

– Нормально живу.

– Замужем?

– Там все сложно,– уклончиво ответила Таня.

– А ты как?

– Я работаю, сейчас на повышение пошел. Управляющим банком меня назначили.

– Надо же,– восхищенно сказала Таня.

– Да, вот только личная жизнь не клеится. Все женщины такие меркантильные, им только деньги подавай. А я хочу, чтобы меня любили.

С тех пор прошло три месяца. Слава перевез Таню к себе. Они решили попробовать жить вместе.

– Ты же еще не оформила развода, поэтому поживем пока гражданским браком.

– Ты знаешь, я такие браки не уважаю,– говорила Таня.

– Да это все ерунда. Главное, что мы любим друг друга,– убеждал ее Слава.

– Да, наверное, ты прав.

– Слава, ты поужинай сегодня в кафе, я задерживаюсь на работе,– говорила Таня.

– Таня, я вчера уже ужинал в кафе.

– Но, я же не виновата, что у меня такая работа. Я очень занята,– начала раздражаться Таня.

– Танечка, сегодня мы едем на обед к маме,– говорил в другой раз Слава.

– Поезжай без меня, у меня сегодня фитнес.

– Таня, ну это неудобно. Мама готовилась. Она ждет нас.

– Слава, но я сегодня никак не могу.

В один из дней Таня, наконец, освободилась рано. Она вошла в квартиру к Славе и увидела около порога чьи-то очень знакомые босоножки.

Таня влетела в комнату. На кровати, испуганно прикрывшись простыней, сидела соседка Славы, Оля.

– Ты?– удивилась Таня. – Что ты здесь делаешь?

– Таня, я сейчас тебе все объясню,– начал Слава.

– Не надо, не трудись, я все поняла.

Таня лихорадочно собирала свои вещи. Она выбежала из квартиры Славы, как ошпаренная.

Таня не помнила, как доехала до дома. Открыв дверь своей квартиры, Таня опешила. Перед ней стоял Давыд.

– Таня, прости меня, я люблю тебя. Мне не нужна Марина. Я хочу быть с тобой. Я нашел хорошую работу.

– Считай, что я тебя уже простила,– упала в объятия мужа Таня.

А ЛЮБВИ-ТО И НЕ БЫЛО

Вика влюбилась в Сашу еще в школе. Он старше ее на два года. За Сашей бегали все девчонки . Он не был обелен вниманием, поэтому на Вику он не обращал внимания. Вика всячески пыталась привлечь к себе внимание старшеклассника.

– Саша, а что ты делаешь сегодня вечером,– спрашивала девочка юношу на перемене между уроками.– Может на каток пойдем вместе?

– Мне некогда.

– Саша, это тебе.

– Что это?

– Это кассета с записью твоей любимый рок-группы. Кстати, там новинки.

– Спасибо, конечно, но у меня уже есть такая кассета.

Вика снова осталась в стороне.

– Саша, сегодня дискотека в школе, ты придешь?

– Приду,– говорил Саша, чтобы только отвязаться от надоедливой поклонницы.

– Сашка, Вика в тебя втрескалась по уши. Симпатичная девчонка, не понимаю, почему ты ее игнорируешь,– говорил ему друг Костя.

– У меня знаешь, сколько таких?

– Знаю. Но Вика особенная. Посмотри, как она терпеливо за тобой ухаживает,– смеялся Костя.– Любит, девчонка тебя, любит.

На дискотеке Вика была красивее всех девчат. На ней был красивое платье. Волосы у Вики от природы были волнистые. Сегодня она собрала их в замысловатую прическу.

– Пойдем, потанцуем?– предложил вдруг Саша Вике.

– Да, я с удовольствием.

Вика во время танца боялась даже дышать. Ей, казалось, что своим дыханием она спугнет счастье.

– Ты сегодня красивая,– сказал Саша, чтобы что-то сказать.

– Спасибо.

Вика была счастлива. «Наконец-то он обратил на меня внимание»,– радостно думала она.

А на следующий вечер Саша уже провожал Жанку из девятого класса. Вика сама это видела. Она спряталась за углом дома и вот уже полчаса наблюдала , как они целуются.

Всю ночь Вика проревела.

– Мама, тебя вызывают в школу,– сказала Вика своей матери.

– Зачем? Что ты там натворила?

– Я подралась?

– Подралась?– не поверила мать.– Почему?

– Я побила Жанку Вересову из девятого класса.

– За что?

– За то, что она встречается с Сашей.

– Ты чего пристала к этому Саше?– взвилась мать.– Не любит он тебя, да и рано тебе еще женихаться. Уроками бы лучше интересовалась, а не мальчиками.

Саша был польщен, что девочки из-за него подрались. Он, наконец, снизошел до Вики и разрешил ей с ним общаться.

Они начали дружить. Саша сам не заметил, как заинтересовался девчонкой. Но о любви речи и не шло.

Вика не давала Саше прохода. И спустя три года женила на себе своего избранника. Она даже согласилась поступить на заочное обучение в институт, лишь бы быть все рядом с Сашей.

– Таня, пойми, у Вики не может быть детей,– говорила знакомая гинеколог.– У нее врожденная патология.

– Я тебе не верю. Ты что-то не доглядела.

– Ну поезжайте к другому доктору, уверена, что он поставит тот же диагноз.

Тана возила Вику по разным докторам, но все они, в один голос, говорили то же самое.

– Расскажи все мужу.

– Нет. Я не могу. Он меня сразу бросит,– плакала Вика.

– Но ведь рано или поздно он узнает об этом.

– Все равно не скажу.

Вика итак скрывала от матери, что молодые супруги постоянно ссорятся. Такая откровенность, могла только ухудшить еще больше ситуацию в молодой семье.

– Вика, возможно, если бы у нас родился ребенок, это нас как-то объединило бы,– говорил Саша.

– Наверное,– мямлила Вика.

– Тогда, почему ты не хочешь ребенка?

– Я хочу, но что-то никак не получается.

– Но может быть есть причина.

Вика расплакалась, она не могла больше притворяться, и все рассказала мужу.

– Да уж, дела…Почему ты сразу не рассказала мне об этом?

– ты бы меня сразу бросил.

– А сейчас, ты думаешь, что я тебя не брошу?

– Я не знаю. Я устала бояться.

– Вика, что за вздор? Почему я должен тебя бросать. Надо вместе искать выход.

– Выхода нет.

– Из любой ситуации есть выход.

– Что ты предлагаешь?

– Я предлагаю взять ребенка из роддома.

– Нет, я не могу. Совсем чужой ребенок.

– Это будет наш ребенок. Какая разница, кто его мать. Вырастем-то его мы.

Вика долго думала и согласилась.

– Ой, какая махонькая,– говорил Саша.– Как мы назовем дочь?

– Я не знаю,– отстраненно говорила Вика.– Мне все равно.

– Как тебе может быть все равно? Теперь это наша дочь.

– Ну давай назовем Галей, в честь твоей мамы.

– Давай. Мама будет очень рада.

Галя росла здоровенькой, но крикливой девочкой. Она не давала ночами спать.

– Что ты за мать такая? Ты слышишь, ребенок плачет. Пойди, узнай, что там?– говорил сонный муж Вике.

Вика нехотя вставала и шла к дочери.

«Ну чего ты не спишь,– вопрошала она у плачущего ребенка.– Чего тебя не хватает»?

Вика всегда прохладно относилась к дочери. И когда та была грудным ребенком, и когда подрастала, и когда стала юной девушкой. Они с Сашей взяли ее из роддома совсем крошкой, но Вика так не смогла проникнуться к ней чувствами материнства. Материнский инстинкт в ней спал.

Вика согласилась на этот шаг, только для того, чтобы удержать Сашу. Ведь Саша захотел, чтобы у них был ребенок, чужой ребенок.

Гали выросла замкнутой и необщительной девушкой. Она всегда ненавидела свою мать. А вот отца очень любила. Саша по работе часто бывал в командировках, но всегда помнил о дочери. Он привозил ее подарки. Девочка всегда радовалась отцу. Только с ним она была ласкова и откровенна.

– Меня мама не любит,– говорила Галя отцу.

– Не придумывай, просто у нее такой характер.

– Опять меня обсуждаете,– зло спрашивала Вика.

С годами у нее совсем испортился характер. Она стала злой, сварливой, неразговорчивой. Она считала, что жизнь проходит мимо.

Сашу она больше не любила. Жила по инерции.

– Вика, Галя хочет поступать в медучилище.

– Мне все равно, что там хочет Галя, оставьте меня в покое.

Саша укоризненно посмотрел на жену.

– Почему ты такая стала, Вика.

– Не знаю, наверное, потому что тебя слишком сильно в молодости любила. А теперь перегорело все.

– Странно. А ведь я тебя вообще не любил. Как же мы прожили с тобой двадцать лет?

ОТ АВТОРА

Саша ушел от Вики. Галя приняла решение, жить с отцом. Девочка до сих по не знает, что она неродная дочь этим чужим друг для друга людям.

БАБЬЕ ЦАРСТВО

–Лизонька, ты не права,– говорила Маргарита Васильевна своей дочери Лизе,– эта шляпа мне к лицу.

–Мама, я знаю, что я говорю. Сними, она тебе не подходит.

– Лиза сегодня я должна произвести впечатление на Ивана Степановича. Наконец-то я встретила настоящего мужчину,– говорила Маргарита.

– Марго, не слушай мою маму, она, как всегда, тебе завидует,– хмыкнула внучка Маргариты, пятнадцатилетняя Лариса.

Маргарита, Лиза и Лариса жили втроем. В их доме не приживались мужчины.

Маргарита Васильевна давно овдовела, лет пятнадцать назад она похоронила своего мужа Юрия. Однако, женщина не отчаялась, и в свои семьдесят лет питала надежду найти спутника жизни.

Лиза, давно отчаявшаяся дама, бальзаковского возраста даже и не делала попыток, чтобы изменить свою личную жизнь и мирно текла по ее течению. Лиза так разочаровалась в мужчинах, что больше не хотела видеть их рядом с собой. А всему виной была ее несчастная первая любовь по имени – Гриша. Гриша и был отцом Ларочки. Лариса, дочь Лизы, была еще слишком молода, чтобы устраивать свою личную жизнь.

– Девочки, у меня сегодня свидание. К вечеру я должна быть в форме, поэтому, не волнуйте меня,– предупредила Маргарита.

– Ой, Марго, бьюсь об заклад, ты покоришь сердце своего избранника,– хмыкнула внучка.

– Лара, у тебя опять по алгебре двойка. Пойди и займись учебой,– говорила дочери Лиза. Отстань уже от бабушки, она и так взволнованна. Давление скакнет и будет вместо свидания опять вызов кареты.

– Какой еще кареты?– удивилась Лара.

– Скорой помощи, разумеется,– печально вздохнула Лиза.

Лиза и Лара помнили, как однажды, бабушка очень разволновалась перед очередным свиданием и вместо праздничного ужина в ресторане, пришлось вызывать скорую помощь. Марго тогда слукавила перед «женихом». Она ему сообщила, что он не в ее вкусе. Это был героический поступок, поскольку «жених» очень нравился Марго. Но она категорически отказалась говорить правду.

Вот и сегодня Марго слегка нервничала. На этот раз Марго познакомилась с мужчиной на сайте знакомств. Иван Степанович очень понравился Марго, и она решила непременно обаять своего поклонника. С утра марго посетила маникюршу и парикмахера. Теперь ее волновал вопрос, что она наденет на свидание, чтобы выглядеть как можно элегантнее.

– Мама, ты еще не готова, такси уже едет, я вызвала.

– Сейчас, сейчас, буквально последние штрихи к моему образу.

Маргарита предстала перед молодым поколением в длинном роскошном платье и в шляпе.

– Ну как я вам?

– Бабуля, ты просто чудо. Помолодела лет на двадцать,– говорила Ларочка.

– Не лукавь, тебе это не идет,– говорила Марго.

– Мама, правда, великолепно. Иван Степанович будет у твоих ног.

– Лариска, мы сегодня встретимся?– нал в трубку телефона ее друг Денис.

– Нет, Денис сегодня не могу. Мать заставила штудировать алгебру. Я погрязла в двойках. Она мне этого не простит,– говорила Лара.

– Очень жаль, я новый музон скачал, хотел тебя порадовать.

– Давай в другой раз, я сегодня никак не могу.

Ларка села за учебник алгебры. Она открыла учебник, но мысли ее были далеко от науки. Она представляла, как они с Денисом прошлый раз целовались в парке.

«Он, точняк, в меня влюбился по уши»,– рассуждала Лара.

– Ларка, у нас опять труба течет на кухне, тащи ведро с тряпкой,– услышала Лара взволнованный голос матери.– Завтра опять надо идти в ЖЭК и требовать, чтобы заменили, в конце концов. Мы так соседей зальем.

Через два часа в двери щелкнул замок.

– Мама?!– удивилась Лиза.– А, что, свидание уже закончилось?– удивленно спросила Лиза.

– Представляешь, этот нахал, вовсе не он.

– То есть как?

– А вот так. Выставил фото двадцатилетней давности. А пришел на свидание глубокий старик,– возмущалась Марго.

– Ну, извини, конечно, ты тоже не девочка.

– Не хами матери,– бросила на ходу Марго.– Он слишком стар для меня. Пришел на свидание в каком-то растянутом свитере и без цветов,– сыпала возмущениями Маргарита.

– Но это еще не показатель того, что он плохой человек.

– А его обман?

– Ну, наверное, он просто хотел нравиться женщинам,– предположила Лиза.

Марго ушла к себе в комнату. Она устала. Волнения дня и разочарование, которое ее постигло, сделали свое коварное дело. У Маргариты подскачило давление.

– Лиза, вызывай карету, видать без нее не собьем,– охала Марго.

Скора приехала быстро.

– Что же вы, бабушка, себя не бережете,– пенял ей врачи скорой помощи.– Наверное, на даче переработались? В вашем возрасте вредно много работать и волноваться.

– У нас нет дачи,– пробормотала себе под нос Лиза.

Врач внимательно посмотрел на Лизу. «Какая приятная женщина,– подумал он,– только очень уставшая».

– Вас как зовут,– обратился он к Лизе.

– Лиза.

– А я, Олег Дмитриевич. Лиза, вот Вам рецепт, лекарство нужно купить. Ваша мама нуждается в постоянном наблюдении. Я завтра после дежурства забегу к вам. Посмотрю ее.

– Лизка, ты ему понравилась,– говорила Марго. Она даже про давление свое забыла.

– Мама, не говори ерунды.

– А зачем ему к нам приходить, а? Это он на тебя хочет еще раз посмотреть, а не на меня. Он вполне мог передать меня участковому врачу. Вот и хорошо, свой врач в доме не помешает,– говорила довольная Марго.

На следующий день Олег действительно пришел.

– Ну, как тут наша больная?– с порога начал он.

– Вашими молитвами,– прокряхтела Марго.

– Сегодня получше,– сказала Лиза.

– Может быть чаю, Олег, я пирог испекла,– предложила Лиза.

– Не откажусь,– улыбнулся доктор.

За чаем, Лиза и Олег разговорились. Олег был разведен.

– Жену не устроила моя маленькая зарплата. Она вышла замуж за очень богатого человека. Андрея с собой забрала,– грустно говорил Олег.

– Я вот тоже одна, как по молодости «обожглась», больше замуж не выходила,– печально признавалась Лиза.

Лиза нравилась Олегу все больше. Марго поправилась.

– Лиза, я сегодня в парке встретила своего бывшего одноклассника. Представляешь, я его не узнала,– смеялась Марго.

– Не мудрено, мама. Столько времени прошло.

– Мда, так вот, мы договорились с ним сегодня встретиться на том же месте в тот же час,– пропела Марго.

– Рада за тебя, мама.

Лиза стояла у окна и смотрела, как мама шла по направлению к парку.

«Счастливая она, в таком возрасте, а нисколько не унывает. В ней столько оптимизма. Я не в нее пошла»,– думала Лиза.

Веселая трель дверного звонка вывела Лизу из мрачных размышлений о жизни.

Она открыла дверь. Перед ней стоял Олег. В руках у него был огромный букет роз.

– Лиза, я не умею говорить красивых слов, но Вы мне очень нравитесь. Выходите за меня замуж,– быстро проговорил Олег.

– Это так неожиданно,– говорила Лиза.

– Ну, Вы можете подумать до следующего моего дежурства,– пошутил Олег.

Лиза была самой красивой невестой. Ее светлые локоны были украшены красивыми белыми цветами.

– Ну, теперь наша очередь с Борисом Викентьевичем,– говорила взволнованная Марго.– Боря, подержи мою сумочку. Я хочу поздравить свою дочь.

«Лизонька, дорогая моя, будь, пожалуйста, счастлива. Я так этого хочу»,– сказала Маргарита и расплакалась.

БАБЬЯ ДОЛЯ

Лиля всю жизнь прожила в деревне. Родила Лиля рано, от какого-то приезжего тракториста. Тракторист Николай был мужичок неблагородных кровей, выпить любил, с девками погулять. Перебрал всех девчат в селе, дошла очередь и до Лили. С ней, как и со всеми он не церемонился. А через месяц Лиля поняла, что беременна.

Да только Николай ей сказал такие слова: «А ты что маленькая что ли, не знаешь как от этого избавиться!?»

Лиля пришла в ужас. Она не знала, как об этом сказать своей матери, но и ребеночка ей тоже было жалко.

Дуся, очень злобная женщина, мать Лили, гоняла дочь по всей деревне, когда узнала, что та беременна.

Лиля забилась в курятник и там проревела часа три. Но потом со временем мать все-таки отошла, но часто пеняла Лиле о том, какая она беспутная, и, что Лиля опозорила всю их семью и весь род. А сама Дуся, как будто бы забыла, как она родила Лилечку. Тоже вот, так же, только не в двадцать лет, а в шестнадцать, принесла Дуся маме своей «подарочек».

Лиля родила девочку, назвали Оленькой. Девочка родилась недоношенной, и была очень слаба. Все думали, что не выживет. Но Оленька выжила. И мать не знала радоваться этому или огорчаться. Девочка отставала в развитии. Внешне это никак особенно не проявлялась, но стоило с ней немного пообщаться, как это, тот час же, становилось заметным. Кроме всего прочего, Оленька была очень замкнута. Она часами могла сидеть на одном месте и вертеть в руках какую-нибудь игрушку, казалось, девочка занимается делом, но на самом деле, девочка была вся в себе.

Так и росла Оленька. Посадит ее Лиля на скамеечку возле двора и может быть спокойна, найдет ее в конце дня, там же. Оля никуда не денется с этого места. Главное положить около нее большой запас еды, потому что жевала девочка постоянно.

Так и выросла Оля на этой самой скамеечке. Уже много лет прошло. Лиля замуж больше не вышла, а Дуся давно уж умерла. В этом году Оленьке исполнилось тридцать лет. Так все тридцать лет просидела Оленька на скамеечке. Сидит и печеньки жует или семечки грызет.

Лиля с годами стала характером на мать свою походить. Озлобилась, все время орала на Оленьку, обзывала ее по-всякому. А Оля только молчала, она вроде и не слышит мать. У Оли все было замечательно со слухом, просто вот такая она была невозмутимая. Это все потому, что Оленька отставала в развитии.

«О, сидишь, окаянная!?»– говорила Лиля, возвращаясь вечером с фермы.

Лиля все по дому и в огороде сама делала. Мужиков-то нет. Дом их стоял на отшибе, на самом краю села.

Приехали как-то «шабашники», дом строить. Какой-то богатый человек себе решил здесь, в их селе дом построить. Считалось, что их село скоро очень перспективным будет. В чем именно оно будет перспективном, Лиля не знала. Да и ей все равно уже было.

Работала она теперь на почте, до пенсии ей чуть осталось.

«Ничего, как-нибудь дотяну»,– думала Лиля.

А село умирало. И какая могла быть от него перспектива, все терялись в догадках.

Но «шабашники» начали активно строить дом. Лиля по утрам уходила на работу. А приходила домой часа в четыре. А Оля все сидела на скамеечке.

Да и куда ей с нее деться-то?

К концу лета стала Лиля подмечать, что как-то уж очень подрос живот у Оли. Оля была женщиной упитанной, но, все же живот так не выпирал.

– Что это у тебя с животом – то?– удивилась Лиля. Чтой-то он у тебя какой стал большой. Жрешь, что ль много?– не унималась Лиля.

Лиля таращила на Олю глаза и боялась сама себе признаться в догадках.

Она схватила дочь за химок и потащила ее в дом.

– Раздевайся, быстро,– скомандовала она Оле.

– А чего? – хлопала глазами Оля.

– Тьфу ты, окаянная,– сказала Лиля и сама начала стаскивать с Оли одежду.

– Так и есть,– хлопнула себя по коленке Лиля.– Ба, да кто ж это тебя так? Как же это ты так сподобилась-то?– ошарашено говорила Лиля.

Оля молчала и громко сопела. Сколько не пыталась Лиля выяснить у дочери, от кого она теперь беременна, так ничего у нее и не получилось.

Оля жевала пряники и смотрела куда-то вдаль.

«Это проклятые «шабашники»,– думала по ночам Лиля. Ходила женщина и к ним выяснять, кто «обрюхатил», как она сама выражалась, ее дочь, да разве кто теперь признается?!

Спустя девять месяцев, родила Оленька сына. Крепкий малыш родился. Бабка была довольна.

«Ну, наконец-то, парень,– твердила она счастливо,– теперь прервется хоть наша дурная наследственная бабья доля».

БЕЗОТВЕТНАЯ ЛЮБОВЬ

– Аня, выходи за меня, а?! Ты же знаешь, что я тебя люблю со школы. Я с ребенком тебя возьму. Ты же видишь, Аня, что он пьет, что ты с ним несчастной будешь,– говорил Алексей.

Сегодня они встретились случайно, на свадьбе у своих одноклассников. Аня уже была замужем за Федором, со школьной скамьи у них была любовь. Алексей все это время любил Аню, но его любовь была безответная.

– Нет, Алеша, я не могу, все-таки ребенку нужен родной отец. Что я скажу Люсе, когда она вырастет, да и потом, она отца своего любит, ей уж три годика, все понимает. Да и я люблю Федора. Нет, Леша, не могу, извини. А ты еще встретишь свою любовь,– говорила Анна.

Алексей пришел со свадьбы расстроенный.

– Чего нос-то повесил,– спрашивала Мария Ивановна, мать Леши.– Зазнобу свою Аньку встретил,– угадала Мария.

– Встретил,– с сердцем сказал сын.

– Ну и чего? Отшила Анька тебя опять?

– Да, отшила.

– А Федор- то пьет, как сумасшедший пьет. Чего она в него вцепилась,– рассуждала мать.

– Любит,– уведомил Алексей мать.

– Ну да, ну да, что только она потом с этой любовью своей, делать будет?! Ох, и дурная молодежь. Не слушаете нас, старших. Да я и сама такая была.

– Мама, я прошу тебя, не начинай.

– Ну не буду, не буду, иди, ложись, ночь уже.

Алексей не спал, долго ворочался в кровати, жарко было. Июль стоял в городе. Жаркий июль, жаркое лето.

– Ты что это так нарядился сегодня?– спрашивала Мария сына.

– Все, мама, с прошлым покончено, буду строить свою жизнь, но в ней не будет места для Анны.

– Ну, ну, сынок, может оно и правильно,– вздохнула Мария.

Алексей давно примечал, что заглядывается на него соседка Зоя.

– Зоя, привет,– говорил Леша, поджидая ее у арки дома.

– Привет, Леш.

– Ты куда так спешишь?– спрашивал Алексей.

– На работу.

– Давай сегодня прогуляемся по парку, мороженое поедим,– предложил Леша.

– Давай,– с радостью согласилась Зоя.

Девушка давно была в люблена в Алексея, хотя и была старше его на два года.

«С ним, как за каменной стеной»,– думала Зоя.

Она не ошибалась. Леша очень серьезный мужчина, ответственный, непьющий.

– Мама я женюсь на Зое,– говорил Алексей матери через два месяца.

– А ты любишь-то Зою?– спрашивала мать.

– Люблю, наверное. Да, оно и не важно. Зоя, девушка хорошая, серьезная, работящая, легкомысленная, правда, немного, но это пройдет с годами, я думаю .

– Дай – то Бог, если так.

– Все у нас хорошо будет, мам. Я за себя ручаюсь.

– А как же Анна?

– А что Анна, у нее муж, ребенок, она меня не любит. А Зоя любит.

Зое действительно очень нравился Алексей. Ей импонировала его ответственность, серьезность.

«Хороший муж из него получится»,– думала Зоя.

Сыграли свадьбу. Молодые поселились в квартире Алексея, доставшейся ему от бабушки.

–Ну, Алексей, ты теперь не только муж, но и счастливый отец,– говорил ему друг Павел.– Поздравляю тебя и Зою с дочерью.

– Спасибо,– как-то сухо говорил Алеша.

– Да ты не рад , что ли?– удивлялся Павел.

– Рад.

– А чего тогда такой хмурый? – не унимался друг.

– Да, знаешь все как-то не то, да и не так.

– Да, ладно, тебе, все наладится,– не задумываясь, говорил Павел.

– Что ты весь день непричесанная ходишь,– раздраженно спрашивал Алексей жену. И халат на тебе какой-то грязный.

– Леш, так ведь я в декрете, весь день дома сижу, кто меня видит?– недоумевала Зоя.

– Я вижу тебя, твой муж и мне неприятно, что моя жена ходит в старом халате и непричесанная.

– Подумаешь, какие мы требовательные,– с обидой в голосе проговорила Зоя.

– Суп опять недосолила,– резюмировал муж.

– Ну, так соль на столе, возьми и досоли,– говорила жена.

– А пыль я за тебя вытирать буду,– снова приставал к ней Леша.

– Я не успела, Галя капризничала, пока постирала пеленки, пока погладила,– оправдывалась жена.

Зоя устала от постоянных придирок мужа. «Я и не думала, что он таким занудой окажется»,– рассуждала Зоя.

– Мама, он меня ни в грош не ставит,– жаловалась свекрови Зоя.

– Ничего, Зоя, это у вас притирка идет. Притретесь, все нормально будет.

Прошло три года. Леша, по-прежнему, часто придирался к жене.

– Леша, у меня для тебя новость,– говорила жена заговорщическим тоном.

– Что еще?

– Леша, у нас скоро мальчик будет, сын у нас с тобой будет,– пояснила Зоя мужу.– Ты рад?– спросила жена, увидев замешательство на лице супруга.

– Конечно, я рад,– сухо ответил Леша.

«Сухарь»,– обиженно подумала Зоя.

Через девять месяцев у Зои и Алексея родился сын, назвали Ваней.

Ванька родился крикливым, ночами спать не давал. Но Зоя героически терпела. Мужа тревожить нельзя было, он к этому времени пошел на повышение по карьерной лестнице. Его назначили начальником отдела.

А через два года возглавил предприятие. Он все выше и выше поднимался по карьерной лестнице. И вскоре, у Зои было все, о чем только она могла мечтать.

Вот только Алексей по-прежнему был сдержан и холоден.

Как-то Алеша стал примечать, что его жена надолго пропадает из дома по выходным, а в рабочие дни задерживается допоздна на работе.

Зоя не стала ничего скрывать и таиться.

– Леша, я встретила и полюбила мужчину. Мы любим друг друга. Я ухожу от тебя.

– А дети?– спросил Алексей.

– Ваньку я заберу с собой, а Галя останется с тобой.

– Постой, ты что, решила поделить детей?– изумился муж. На ее сообщение об уходе он даже не обратил внимания.

– Ну, да, а что здесь такого?

– Ты с ума сошла? Это тебе не картошка. Это – дети. Я не отдам тебе детей. И этот вопрос не обсуждается.

– Ну, ладно, пусть и Ванька с тобой остается,– с легкостью согласилась жена. – Мне ничего не нужно, только свобода. Я устала от тебя, Леша, за столько лет.

– Взаимно,– признался муж.

Зоя уехала навсегда из города. Она не общалась с детьми. А дети не знали, где их мать. Сначала Галя много переживала и плакала, а потом успокоилась.

– Галя, ты теперь хозяйка в доме, поняла?– спрашивал отец.

– Да, папа.

– За Ваньку несешь ответственность ты, я буду спрашивать с тебя,– сурово говорил отец.

– Да, какой с нее спрос,– плакала Мария,– она сама еще ребенок. Я буду помогать, с меня и спрос.

Алексею некогда было заниматься детьми. На нем лежала ответственность за одно из самых крупных предприятий в городе. Он был генеральным директором.

«Я всем вам докажу, чего я стою,– думал про себя Алеша,– и тебе Анька, в первую очередь. Ты еще локотки – то покусаешь! Ты еще придешь помощи у меня просить»,– в сердцах думал Алексей. И он, увы, не ошибся.

Федор к тому времени совсем спился. Аня не бедствовала, но узнав, о том, что Алексей теперь многое может, попросила его помочь устроить Люсю на работу. Раздобыла его телефон и позвонила ему.

– Леша, давай не будем ворошить старые обиды. Что было, то было. Что уж теперь поделаешь. Жизнь ведь назад не отмотаешь. Помоги Людмиле моей с работой.

– Аня, к себе я ее взять не могу, хотя у нее и высшее образование. Дело не в этом. Я не беру на работу родственников и знакомых. Это мой принцип. Но я попробую помочь, чем смогу. Пусть приходит завтра. Я предупрежу секретаря, чтобы ее пропустили.

– Я не буду перед ним унижаться,– упиралась Люся.– Ты, что думаешь, что он правда нам поможет? Мама, какая ты наивная. Он отомстить тебе хочет. Тебе будет еще больнее от того, что он унизит меня отказом, вот увидишь.

– Надо попробовать, дочь,– говорила Аня.

**********************

– Проходи, Люда, проходи.

– Здравствуйте,– холодно сказала Люся.

– Ну, я именно так и представлял себе тебя, ты очень похожа на своего отца,– не скрывая презрения, говорил Алексей.

– Мама, я говорила тебе, что ничего не выйдет, он только унизил меня,– пылко говорила Люся.– Он просто хотел на меня посмотреть и от своего превосходства надо мной и над самой ситуацией получить восторг. Как же, ведь он такой великий. Наш отец, хоть и пьяница, но не такой озлобленный, как этот Алексей Геннадьевич.

– Я совершила ошибку, непростительную ошибку,– говорила Анна, – но ведь он таким не был.

– Мама, ты его бросила, ты ему предпочла другого, ты ударила его по самолюбию, а потом меня отправила к нему. А о моем самолюбии ты когда-нибудь думала?

*********************

А Алексей женился во второй раз, на женщине моложе себя на двенадцать лет. Жанна родила ему дочку. И теперь они живут большой дружной семьей.

Будем надеется , что Алексей теперь счастлив.

БЕССРЕБРЕНИЦА

Лидочка Курноскина очень хорошая девушка. Все это знают. Лидочка очень красивая, у нее замечательная улыбка с ямочками на щечках и красивые синие глаза в обрамлении пушистых длинных ресниц. Когда Лида прищуривает глазки, на скулы падает тень от ресниц, это прибавляет девушки загадочности и романтичности. Лидочка росла сама по себе, мама ей не занималась. Папа ушел из семьи давно, но регулярно навещал бывшую супругу и дочь, но не потому, что скучал, а потому, что мужчине иногда просто негде было жить. Придет, покушает, примет ванну, поспит и опять в бега. Мама Лидочки не возражала против таких «набегов» бывшего супруга. Мама вообще бывала дома редко, поскольку, наверное, много работала.

Лидочка выросла и совсем отстранилась от близких родственников. У Лидочки замечательный кавалер, она теперь живет у него. Мужчина в почтенном возрасте, основательный, серьезный, а главное Лидочку очень любит. Дарит ей дорогие подарки, возит на модные курорты. Лидочка счастлива. Но одно печалит юную девушку- огромная разница в возрасте.

Юрию Васильевичу шестьдесят пять лет, а Лидочке двадцать два года. Да, да, жених старше папы. Такое тоже бывает.

– Как ты его терпишь, Лидка,– спрашивает ее подружка Ленка.– Ведь это невозможно.

– Ты права, это ужасно, но зато я ни в чем не нуждаюсь, у меня есть то, чего никогда не было,– грустно отвечает Лида.– Благодаря «папику» я богата.

– Да, какое к черту богатство,– не выдерживала Лена.– У тебя ничего своего нет. Что он тебе купил? Квартиру? Машину? Ты живешь в его квартире и вы не в браке, завтра он тебя выкинет на улицу и ты никому ничего не докажешь.

– Не выкинет он меня, он меня любит,– уверенно говорила Лида.

Подобные разговоры между подругами возникали частенько. То ли дело, она, Лена. У нее все было замечательно. Игоря она увела из семьи. Он бросил ради Лены жену с тремя детьми, но ей это так импонировало. Ради нее такие жертвы. Игорь и Лена спустя время поженились. Он, конечно, не очень богат, но все же Лене ни в чем не отказывает. У Лены шикарная квартира, машина , дорогие шмотки, поездки на дорогие курорты.

Квартиру, конечно, Игорь купил, но они же в браке. Так что в этом есть и заслуга Лены, во всяком случае она так считала.

«Эх, Лидка, Лидка, дура она»,– думала Лена.

Как–то Лена пригласила Лиду на вечеринку. У них собирались «значительные» люди, которые очень важны для Игоря. Игорь и Лена дружат только с нужными людьми.

– Бери своего «папика», и приходите к нам часикам к семи,– говорила Лена.

– Лен, я не хочу с ним позориться,– говорила Лида.

– Ну ты что, Лида, он же очень нужный человек,– расстраивалась Лена.–Не дури, давайте, приходите вместе, ждем.

Вечеринка удалась на славу. Лена выпила много вина и все время возбужденно смеялась.

Вокруг Лиды все время вертелся какой-то незнакомый Лене мужчина.

– Кто этот мужчина,– спрашивала Лена Игоря.

– Это мой школьный друг Витька, его притащили Пашка с Галей, представляешь, встретили на улице и прихватили с собой. Вот он здесь нужен ,– возмущался Игорь.– Всю картину тут портит.

Лидочка и Виктор обменялись телефонами.

Вот уже больше двух месяцев они встречались на съемной квартире. У Виктора была жена. Семья Виктора, жена и двое ребятишек- школьников, жили на зарплату жены, которая работала медсестрой в поликлиники. Виктор подрабатывал таксистом, деньги жене не отдавал.

– У меня свои мужские траты,– говорил он жене Раисе.

Рая давно уже не воспринимала мужа всерьез.

А Лидочка в это время совсем потеряла и бдительность, и голову. Страсть к Виктору захлестнула ее с головой. В один из дней Лидочка не пришла ночевать. Это и был конец отношениям с Юрием Васильевичем.

Когда в полдень следующего дня Лидочка все же соизволила явиться в квартиру своего сожителя, Юрий Васильевич был уже взбешен.

– Собирай, собирай свои манатки и уходи,– резко говорил он Лиде.

– Ну что случилось –то, я ночевала у подруги.

– Это уже не имеет значения. Я помирился со своей бывшей женой, мы решили попробовать еще раз дать друг другу шанс. Поэтому ты мне больше не нужна. Все. Иди.

Лидочка вышла на улицу с пакетом в руках. Юрий Васильевич разрешил ей забрать только свои вещи. Все наряды и шубки что он ей покупал, Юрий взять не разрешил.

В старых джинсах и футболке Лида заявилась к Лене.

– Ты что подруга , на картошку собралась,– говорила Лена, сидя в дорогом кресле и с фужером вина в руках.

–Меня «папик» выгнал, сказал, что хочет дать шанс отношениям с бывшей супругой,– уныло проговорила Лида.

– Я же говорила, что ты дура,– сделала вывод Лена. –Надо было настаивать на браке, на официальном браке.

– Что теперь говорить, дело сделано, пойду к Вите,– решила Лида.

– Ага, а Витьке ты очень нужна, он свою жену не бросит, на что он жить-то будет,– удивлялась Лена.– Ты не работаешь, у тебя даже специальности нет, а ему кормящая мамка нужна, он сам работать не любит.

– Это мы еще посмотрим, Виктор меня любит,– отбивалась Лида.

Она набрала номер Вити.

– Витя, я ушла от «папика», теперь мы можем быть вместе,– говорила Лида.

– Ты что, сдурела?– испугался Виктор.– Зачем ты это сделала, возвращайся немедленно к нему, я жену не брошу, кто меня кормить-то будет,– испугался Виктор.

– Витя, но ведь мы любим друг друга,– безнадежно утверждала Лида.

– Да какая любовь, кстати за квартиру я больше тоже платить не могу, жена урезала свои траты на меня,– тараторил Витя. -Все, давай, мне некогда.

И в трубке послышались гудки.

– Куда ж ты теперь?– спросила Лена с сочувствием.

– Домой, к маме,– грустно сказала Лида.

БЛАГОДАРЯ СУДЬБЕ…

Карина стояла на мосту и с ужасом смотрела вниз.

«Через несколько минут будет все кончено»,– пронеслось в голове у девушки.

Она посмотрела вверх. Небо было серым. Карина наспех перекрестилась, набрала в легкие побольше воздуха и в это время почувствовала, как ее кто-то резко схватил за руку и швырнул через перила на асфальт.

– Совсем рехнулась?– спросил мужчина. Он подал ее руку и поставил ее на ноги.

– Пусти меня. Я не хочу жить,– билась в истерике Карина.

– Успеешь еще туда,– грубо урезонивал он ее.

– Нет такой причины, из-за которой стоило бы себя лишать жизни.

– Да пусти же, говорю тебе. Будем считать, что попытка сорвалась. Я в норме.

– Чего случилось –то? Поди, любимый бросил?

– Почти угадал.

– Пойдем отсюда, по дороге расскажешь,– спокойно сказал мужчина.

– Тебя как зовут-то?

– Карина. А тебя?

– Антон. Так что случилось-то, Карина?

– Муж изменил.

– Ха, тоже мне беда, блин, горе. Ты первая что ли?

– Мама выгнала меня из дома беременной. Сказала, чтобы я шла к мужу, раз я против ее воли замуж выходила.

– И?

– Мне идти некуда. Кому я нужна, беременная.

– Ну вот что, раз уж я тебя спас, пойдем ко мне, переночуешь.

– Да ты что себе позволяешь?

– Успокойся. Я сказал, переночуешь. Я тебе комнату выделю. Тебе ведь все равно идти некуда. Куда ты беременная пойдешь сейчас?

Карина вошла в квартиру. Квартирка небольшая, но уютная.

– Располагайся.

– Спасибо,– буркнула Карина.

Карина жила в квартире Антона вот уже шесть месяцев. Ходить ей было тяжело. Она все чаще хваталась за поясницу. Девушка готовила еду своему спасителю. Антон приходил с работы, мыл руки, садился за стол.

– Знатная ты, стряпуха, Карина,– нахваливал Антон.– А я, когда один остался, все на бутербродах всухомятку живу.

– А где же жена-то твоя?

– Умерла при родах.

– Прости.

– Ей врачи запрещали рожать, а она настояла на своем. Вот и результат. Ни ребенка, ни жены.

– Мне жаль, правда.

Антон и Карина подружились.

– Ой, Антон, кажется, началось.

– Не волнуйся. Я сам отвезу тебя в роддом.

Антон нервничал. Вот уже три часа доктора не выходили из операционной.

«Неужели и с ней что-то случилось плохое? Нет, Господи, ты этого не допустишь»,– думал Антон.

– Папочка, у Вас сын родился,– впорхнула миловидная медсестра с веснушками на лице.

– Спасибо,– счастливо произнес Антон. – Как Карина?

– С ней все хорошо. Отдыхает.

Антон потратил всю свою заначку на приданое для малыша.

– Вот я вам тут все купил,– волновался Антон.– Может что-то забыл, ну так ты скажи, не стесняйся.

– Спасибо, Антон. Ты настоящий…,– заплакала Карина.

– Ну, что ты, не надо. Не плачь. Все будет хорошо. Как сына-то решила назвать?

– Романом.

– Хорошее имя.

Антон трепетно заботился о своих жильцах. Карину берег. Ничего не давал ей делать.

– Ты иди , отдохни, пока Ромка спит.Я поглажу пеленки сам.

– Нет, ну, что ты. Я сама.

– Иди, Карина, поспи. Я посуду помою и обед приготовлю на завтра,– в другой раз говорил Антон.

****************

– Ну, Ромка, задувай свечи, ты ж богатырь, именинник, ты наш,– говорил Антон.

– Рома, смотри торт на себя не опрокинь,– тревожилась Карина.

Ромке исполнилось три года. За это время Карина простила маму, которая когда-то выгнала ее из дома.

Карина сама позвонила ей сообщить о том, что она стала бабушкой. В этом ей помог Антон. Он долгими часами убеждал Карину, что хоть мама и не права была, но ведь она, все-таки мама.

– А моя мама умерла, когда мне было десять лет. Знаешь, как мне было горько, когда отец приводил других женщин. Радуйся, что у тебя мама жива и здорова.

– Ты прав,– подумав, сказала Карина.

– Кариночка, ты прости,– плакала мать.– Я так за тебя переживала, не знаю, что нашло на меня.

– Все в порядке, мама. Приходи к нам с Антоном, мы всегда тебе будем рады. Ромка уже подрастает.

– Ой, какой малюточка. Ты моя, крошка,– говорила Людмила Ивановна, мама Карины.

– На Женечку, мужа твоего очень похож, ну просто, вылитый.

– Мама, он похож сам на себя,– говорила ей дочь.– И не надо в этом доме и вообще, не надо упоминать имя этого предателя.

– Хорошо, извини. Я недавно видела его. Так он тобой интересовался.

– Да что ты говоришь,– рассмеялась Карина. Он, наверное, решил, что я умерла без него.

– Ну зачем ты так. Он просто спросил.

Карина кормила Ромку, когда в дверь позвонили.

– Здравствуй, Карина.

– А как ты здесь?– спросила Карина, увидев Женю.

– Мне твоя мама адрес дала.

– Что тебе нужно?

– На сына пришел посмотреть. Пустишь?

– Проходи,– чуть помедлив, решила Карина.

Женя стал приходить каждый день, пока Антон был на работе. Карина решила рассказать все Антону.

– Я решила, что ребенок должен общаться со своим отцом,– говорила Карина Антону.

– Ну правильно, раз решила.

В душе Карины вспыхнули былые чувства к Жене. Она смотрела, как он играет с их сыном и в эти минуты ей казалось, что никакого предательства никогда и не было.

«Карина, я хочу вас с Ромкой забрать домой. Чего ты живешь здесь приживалкой. Это нехорошо. Всякое бывает между любящими людьми, но ведь мы вместе и у нас сын»,– говорил Женя.

Карина долго и мучительно сомневалась в том, что правильно ли она поступает. Ведь Антон за эти годы столько сделал для нее. Антон был совсем другим, не таким, как Женя. На Антона можно положиться. Молодая женщина чувствовала это. Но с другой стороны, ей казалось, что она все еще любит Женю. Противоречивые чувства разрывали ее душу.

Сама судьба вмешалась в ход событий.

Как-то днем, гуляя по парку с Ромкой, Карина увидела Женю. Он был не один. Рядом с ним шла молодая симпатичная девушка.

– Привет,– окликнула их Карина.

– Привет,– растерялся Женя.

– Я, Карина, жена Евгения,– представилась Карина девушке.

– Лена,– несмело произнесла девушка.– Ты мне не говорил, что женат.

– Мне он тоже про Вас ничего не говорил,– слегка улыбнувшись, сказала Карина.

Карина повернулась и быстрым шагом направилась к дому. Скоро должен был прийти с работы Антон, ее будущий муж.

В ПЛЕНУ ОБМАНА

Лика очень красивая девушка. От мамы ей достались красивые синие-синие глаза цвета сапфира, белокурые волнистые волосы, а от папы Лика унаследовала радость к жизни и добродушный нрав. Лика родилась в августе под созвездием Льва. Она с детства чувствовала себя царицей, повелительницей.

– Сегодня ты несешь мой портфель до самого дома,– говорила она однокласснику Диме.

Дима был влюблен и поэтому не перечил своей повелительнице. Но такое счастье, нести портфель Лики, выпадало Диме не всегда. У повелительницы было много поклонников. Лика вела предварительную запись, чтобы не запутаться.

В юности мальчишки устраивали бои за первенство провожать Лику до дома.

Лика только смеялась.

«Мальчишки»,– пренебрежительно фыркала она.

Внезапно Лика влюбилась. Это было, как наваждение, как ураган посреди солнечного тихого дня.

Лика влюбилась в Алексея безоглядно, бросившись в омут чувств. Это была ее первая любовь. Алексей старше Лики на два года.

«Я буду самая красивая невеста»,– так думала Лика в День своей свадьбы. Она была счастлива, потому что всего через несколько часов Леша станет ее законным мужем. А сразу после бракосочетания и свадебного застолья, молодые улетают в прекрасное романтическое путешествию по Средиземноморью.

Лика сидела на берегу прекрасного залива и любовалась красотами пейзажа.

– Здравствуй, Лика,– услышала она позади себя знакомый голос.

Лика от неожиданности вздрогнула. Она обернулась и увидела своего бывшего одноклассника Эдика.

– Эдик, а что ты здесь делаешь?– удивилась Лика.

– Я здесь живу недалеко,– произнес мужчина.

Она вспомнила Эдика, очкарика, который сидел на последней парте. Мальчик был откровенно некрасивым, и Лика никогда не удостаивала его своим внимание. А теперь перед ней стоял красивый молодой мужчина прекрасного телосложения. И куда только подевалась его угловатость и серая посредственность.

– Надо же , каким ты стал ,– неожиданно вырвалось у Лики. – И как давно ты здесь?– спрашивала Лика.

– С тех пор, как закончил школу,– говорил мужчина.– Мы переехали сюда , потому что мой отец расширил свой бизнес и вышел на международный уровень. Оставаться в Москве мы с матерью не могли. Мама очень любит моего отца, и мы переехали сюда, но я очень скучаю по родине.

– Надо же,– только и промолвила Лика.– А я вот вышла замуж за Лешу Михайлова, и мы отправились сюда в свадебное путешествие.

– Ты так все еще и любишь своего Лешика?– улыбаясь, говорил Эдик.

– Да , как видишь,– отвечала Лика.

– В таком случае я приглашаю вас с Лешей к себе в гости , мама будет очень рада видеть тебя,– говорил Эдик.

Вечером Леша с Ликой отправились в гости. Это был прекрасный вечер. Елизавета Петровна была очень гостеприимной женщиной.

– Я всегда мечтала,– говорила мама Эдика,– чтобы Эдуард женился вот на такой роскошной женщине, как ты.

– Вы мне льстите,– говорила Лика и скромно опускала глаза.

– Ничуть,– откликнулась Елизавета Петровна.

Леша чувствовал себя лишним в этой компании.

– Зачем мы сюда пришли?– спрашивал Леша Лику.– Нас здесь не уважают ,– говорил мужчина.

– Не говори глупостей,– успокаивала его Лика.

Девушке очень понравилось в гостях у Эдика.

– Я завтра позвоню тебе,– шепнул Эдик Лике перед расставанием.

Леша редко выходил в город. Он работал над диссертацией, а Лике было скучно сидеть в отеле. Ее гидом по городу стал Эдик. Он все свое свободное время проводил с Ликой. Эдик со школьной скамьи был тайно влюблен в красавицу Лику.

Лике нравился Эдик все больше и больше.

– Мы завтра уезжаем,– грустно говорила Лика.– Это наш последний день свадебного путешествия. Но мне кажется, что я приехала сюда с тобой, а не с Алексеем.

Эдик нежно обнял Лику и поцеловал в щеку. Его поцелуй был таким горячим. Лика не смогла устоять и поддалась порыву чувств, который захватил их обоих.

Молодые вернулись в Москву и жизнь пошла своим чередом, если не считать того, что Лика все время думала об Эдике.

А Эдик ей часто звонил и писал длинные сообщения. Они много общались по скайпу, по телефону.

А потом Лика внезапно исчезла. Случилось это тогда, когда Лика поняла, что беременна.

« Я больше не должна обманывать Алексея»,– думала Лика.

Малыш родился крепеньким и здоровеньким. Каждый день он радовал своих родителей, бабушек и дедушек громким плачем. А Лика с каждым днем открывала для себя радости материнства.

– Смотри, Леша, он хмурится, наверное чем-то недоволен,– умилялась Лика.

– Лика, ну какая может быть улыбка, ребенку только месяц. Это у него газы после еды,– назидательно говорил Алексей.

Лика знала, что Алексей говорит неправду, ее малыш самый лучший.

Алексей все больше отдалялся от Лики. У него появились свои интересы и свои тайны.

Его самой большой и нежной тайной стала его коллега по работе Ирина.

Ирочка преданно заглядывала в глаза Алексею и считала его самым лучшим.

С тех пор прошло три года, как они познакомились. Но коллеги по работе знали про их роман все. Ирочка была чрезмерно болтлива. Она не могла не делиться со своими подругами подробностями отношений с Лешей. Частенько за чашечкой кофе, она хвалилась, что вот-вот и Алексей будет у ее ног.

Но отношения не двигались с мертвой точки. Вот уже три года Ирочка жила одними обещаниями. Ирина решила взять инициативу в свои руки.

Звонок в дверь отвлек Лику от тоскливых мыслей об Алексее.

– Здравствуйте, меня зовут Ирина, я коллега Алексея. Нам необходимо с Вами поговорить,– вежливо говорила Ира.

– Что-то случилось?– встревожилась Лика.

– Нет, то есть, да,– смутилась Ира.– Понимаете, мы с Алешей любим друг друга, и мы ждем ребенка, нашего с ним ребенка,– быстро говорила Ира.

Лика была в шоке. Она не ожидала такой подлости от Алексея.

– Что Вы хотите от меня?– спросила Лика, окатив Иру ледяным взглядом.

– Я хочу, чтобы Вы отпустили Лешу,– говорила Ира.

– Но я его не держу. Пусть уходит.

Алексей поздно вернулся с работы. Он задержался на кафедре, столько накопилось отчетов.

Перед самой дверью стоял чемодан.

– Лика, к нам кто-то приехал?– осведомился муж.

– Нет, это ты переезжаешь,– говорила Лика.– Сегодня я имела честь познакомиться с твоей Ирой и узнала, что ты вы не только давно вместе, но еще и ожидаете ребенка.

– Откуда ты взяла такую глупость?– поинтересовался муж.

– Не дури и не издевайся надо мной ,– говорила Лика.

–Я издеваюсь над тобой?– удивился Алексей.– А разве ты не издеваешься надо мной все это время? Разве ты мне не изменяла с Эдиком в наш медоый месяц?

– С чего ты взял?– передернула плечами Лика.

– Лика, вы обе меня обманываете. Сначала ты, а теперь и Ира. Мне надоело жить во лжи. Мне надоело притворяться, что у нас все хорошо. Пойми, поймите вы все, наконец, у меня не может быть детей. Я не могу иметь детей, потому что в детстве переболел тяжелой болезнью, после которой детей быть просто не может .

Алексей сел на пол, громко расхохотался, а потом заплакал. Лика с ужасом осмысливала происходящее.

ПОСЛЕСЛОВИЕ

«Дорогой мой, сын, сегодня ты вступаешь во взрослую жизнь. Я горжусь тобой. Ты уже взрослый, но я хочу дать тебе один совет: постарайся прожить честную жизнь. Постарайся совершать только честные поступки. А главное, будь в ладу со своей совестью»,– напутствовал своего сына профессор Алексей Михайлов.

В ПОИСКАХ СЧАСТЬЯ

Виктор не понимал, что происходит с его женой в последнее время. Она отдалилась от него, на вопросы отвечала односложно, все время о чем-то думала.

Наконец Виктор не выдержал:

– Лена, ты выглядишь странно в последнее время,– заметил Виктор.– Что с тобой происходит?– Может, я могу чем-то помочь. Я все-таки твой муж.

– Нет, пустяки, Витя, тебе просто показалось,– через силу улыбнувшись, говорила Лена.

Лена вышла из дома, села в свою машину и поехала в сторону детского дома.

Лена не могла себе представить, как она может рассказать мужу, что в детском доме живет ее родная дочь, родившаяся много лет назад от другого мужчины. Лена была тогда беспомощной и неустроенной в жизни. Леонид бросил ее, узнав о беременности. Аборт было делать поздно. Лене ничего другого не оставалось, как родить ребенка и оставить его в роддоме. Девушка тогда думала, что это правильное решение.

Но, как же она ошибалась. По ночам ей снился ее малыш. Лену постоянно преследовал груз ошибки из прошлого. Словно гранитная плита лежала у молодой женщины на душе.

Лена встретила Виктора, такого красивого, успешного, богатого. И девушка решила, что вот оно, ее счастье. Но судьба была неблагосклонна к Лене. Лена никак не могла забеременеть повторно.

Она очень хотела ребенка от Виктора, но ничего не получалось.

Виктор тоже хотел детей, и Лена чувствовала себя виноватой перед ним.

Машеньке, исполнилось двенадцать лет. Она так привыкла к тому, что тетя Лена навещает ее все время.

«Почему она не хочет меня забрать к себе»,– размышляла Маша. «Наверное, я ей не нравлюсь»,– пришла к выводу девочка.

Лена в очередной раз пыталась поговорить с мужем, но так и не решилась. И такой бег по кругу длился вот уже несколько лет.

Виктор задумался: «Почему жена ведет себя так?»

Мужчина всегда и во всем пытался дойти до самой сути, возможно, именно эта черта характера и помогла ему добиться многого в жизни.

Виктор открыл телефон и набрал номер своего старинного приятеля. Они когда-то вместе с ним служили в десантных войсках. После армии Юрий закончил юридическую академию, и сейчас у него было свое собственное детективное агентство.

– Юрок, здорово,– приветствовал его Виктор. Мне надо организовать слежку за одним человечком. Твои ребята могут помочь это сделать?

–Привет, привет. За кем это ты следить собрался, Витек?

–Да за женой, понимаешь ли. Не нравится мне ее поведение в последнее время.

– Что изменяет?– допытывался Юрий.

–Да, понимаешь, старик, пока не знаю, не думаю. Но думаю, что есть у нее какие-то секреты от меня.

– Окей, договорились. Присылай все координаты. Сделаем,– решительно ответил Юра.

Так Виктор начал следить за Леной. Детектив все снимал на фото. Информацию поставлял регулярно. И вскоре Виктор знал про Лену все.

Сначала у Виктора отлегло от души, что жена не изменяет ему. Но потом он настолько удивился происходящему, что даже забыл про измены.

Виктор сидел в своем кабинете и задумчиво смотрел на отчет и фото, предоставленные детективом. Виктор не понимал, что ему нужно делать.

Виктор снова бросил взгляд на фото. Потом решительно вышел из кабинета.

Виктор торопился, он уже подъезжал к детскому дому. Он боялся только одного, что девочка не захочет с ним разговаривать или не поймет его.

С Машенькой он разговаривал долго. Пытался объяснить, почему так поступила мама, и почему сейчас у нее не хватает смелости во всем признаться своей дочери.

Маша встревожено смотрела на Виктора. Она и верила, и не верила этому мудрому взрослому мужчине.

–Ты, понимаешь Маша, не все можно вот так вот сразу понять и простить. Ты наберись терпения, ты мудрая девочка, я знаю это, у тебя получится. А я буду помогать тебе.

Долго еще говорил Виктор важные и нужные слова. Убеждал Машу. И наконец, девочка поверила ему.

Домой они возвращались вместе. Виктор открыл дверь и впустил Машу в квартиру.

Лена вышла на стук открывающейся двери и остолбенела.

–Лена, тебе не надо больше прятаться и скрываться,– сказал Виктор.

******************************************************

Лена забеременела через два месяца после того, как они с Виктором удочерили Машу.

ВАШ БРАК РАСТОРГНУТ

«Ваш брак считается расторгнутым»,– произнесла судья безразличным тоном.

Теперь Саша и Люба больше не муж и жена. Они свободные люди. Люба первая Сашина любовь. Мужчина очень любил свою жену, но ее постоянные гулянки доводили его до бешенства. Любаша совсем не занималась ребенком, домом, семьей.

Маленькая Катюшка росла, как былинка в поле. Саша весь день на работе. Катюшку Люба часто забывала забрать из садика. Саша сам готовил еду. Конечно, Люба иногда вспоминала о том, что она жена. Наварит кастрюлю макарон и потчует всю неделю домочадцев.

Саша не выдержал однажды и швырнул эту кастрюлю с макаронами Любе в лицо.

– Вот этими помоями ты кормишь ребенка,– зло говорил Саша.– Тебе ребенка-то не жалко?

– А что такого? Ну, подумаешь, макароны. Съест, если есть захочет.

Саша терпел пять лет, а потом подал на развод. Катюшка осталась с мамой. Саша много скучал по дочке. Люба не препятствовала встречам отца с ребенком. Даже разрешала, чтобы Катюшка неделями жила у отца.

– Саша!– услышал он как-то вечером, возвращаясь с работы.– Привет. Не узнал? Это я, Надя, помнишь, мы учились в одной школе. Я училась в десятом классе, а ты в восьмом,– говорила Надя.

– Да, что-то такое припоминаю,– говорил Саша, оглядывая Надю.

Надя была откровенно некрасива. Маленького роста, вся в веснушках, слегка полновата. Одета не по моде, какая-то растянутая кофта на ней. И не грамма косметики. Надя совсем не следила за собой.

Саша рассказал Наде в тот вечер о том, как сложилась его жизнь. Надя откровенно призналась, что она разведена, у нее растет сын.

Наде всегда нравился Саша. Женщина помнит, как она восхищалась его спортивными достижениями. Хотя он и был моложе Нади на два года, Надя питала к нему еще со школы нежные чувства. Потом судьба их развела. Надя ничего не знала о нем, а вот сегодня случайно встретились.

– Давай я буду приходить готовить тебе еду,– предложила Надя.

– Да, ну что ты, зачем, я и сам могу,– говорил Саша.

– Ну, ведь Катя часто бывает у тебя, а ты все время на работе. Ребенку нужно нормальное питание.

Саша согласился. Надя стала каждый день после работы приходить к Саше. Приводила с собой и своего сына Димку. Димка и Катя подружились, играли вместе.

Саша приходил в чистую квартиру, а из кухни доносился приятный запах свежее приготовленного ужина. Белье постирано и выглажено.

«Какая замечательная хозяйка»,– думал Саша.

– Надя,– как-то вечером сказал Саша,– переезжай ко мне, будем жить вместе, если ты, конечно, не против.

– Ну, что ты, как я могу быть против,– зарделась женщина.

Через полгода Надя и Саша поженились. Надя все успевала по дому делать. С Димкой Саша легко нашел общий язык. Дима рос послушным тихим мальчиком. Катюшка часто бывала в доме отца. Девочка боевая, заводила всех игр, ей нравилось верховодить над Димкой. А Димка был старше Кати, но слушался мальчик ее беспрекословно.

– Твоя мамка и мой папка теперь поженились,– говорила девочка.

– Я знаю,– отвечал Димка.

– Если твоя мамка обидит моего папку, я все расскажу своей мамке,– говорила Катя.

– Моя мама хорошая, она никого не обижает,– защищал свою мать Дима.

Саше сначала все нравилось в Надежде. А потом, он все чаще вспоминал Любу. Он все-таки любил Любу. Саша часто срывался на Наде. Все ему не так.

– Почему у тебя борщ несоленый,– выговаривал он Наде.– Я не буду его есть,– отшвыривал он от себя тарелку с борщом.

– Нормальный борщ,– тихо говорила Надя.

– Ты мои рубашки не так погладила,– высказывал он ей в другой раз.

Надя плакала. Однажды всю в слезах ее застала свекровь.

– Что на этот раз?– настороженно спросила Анна Ефимовна.

– Все ему не так и не эдак, я все пытаюсь угодить, а у меня не получается,– плакала Надя.

– Ты не расстраивайся, девонька, я поговорю с ним,– успокаивала ее свекровь.

– Ты что творишь?– приступила к разговору с сыном мать.– Ты забыл, наверное, сынок, как тебе с Любкой-то жилось. Как ты одни макароны ел, как в мятых и грязных рубашках на работу ходил. Чего тебе теперь-то не хватает. Надя старается. Прекрасная хозяйка, в доме всегда чистота, наготовлено, к Катюшке хорошо относится, ребенка от тебя ждет. А ты изгаляешься над ней, бессовестный.

– Мама, хоть ты не трави мне душу,– говорил Саша.

– У тебя совести нет. Ты ее не любишь, зачем тогда женился. Зачем давал надежду, что все может получиться у вас?

– Я ошибся. Я не могу забыть Любу.

– А Любка – то твоя замуж вышла, за такого же гуляку, как она сама.

– Как вышла?

– А вот так, вышла. Беременна. Родить ей скоро. Наверное, как и у Нади срок-то.

Саша запил. С горя запил. Это он всем так говорил.

– Да с какого горя-то?– наседала на него мать.– Ты радоваться должен, что жизнь тебе Надю подарила, а ты горюешь по бабе блудной,– говорила мать. -Она и тебе –то сколько раз изменяла.

Все доводы были напрасны. Саша во всем пытался Надю обвинить.

– Если бы ты тогда не навязала мне себя, я бы с Любой сошелся снова.

– Ну сказал бы еще тогда, я ушла бы, а что теперь– то говорить. Сын у нас родился. Куда я с двумя детьми-то.

– Чужая ты мне, понимаешь, чужая,– кричал Саша.

Долго еще Надя терпела издевательства и унижения мужа. А через какое-то время поняла, что больше не может. Схватила в охапку Димку и Ваньку и подалась к свекрови.

– Пустите или прогоните,– спрашивала Надя.

– Да, что ты, милая, куда ж я тебя прогоню? Ванечка – то внук мой. А Сашка перебесится, потерпи немного еще.

Саша остался один, снова в грязной квартире и с бутылкой наедине.

– Все пьешь,– спросила его как-то Люба. Она пришла за Катюшкой.

– Ты мне всю жизнь сломала,– чуть не плакал Саша.

– Ты дурак и тряпка. Я тебя никогда не любила.

– Зачем же замуж за меня шла?– спросил изумленный Саша.

– Я и сама не знаю,– устало говорила Люба.– Не дури, возвращай Надьку, у нас с тобой будущего не было, нет и не будет. Я не люблю тебя.

– А его любишь?

– Его люблю,– горячо сказала Люба.

Люба ушла, забрав с собой дочь. Она уехала в другой город с новым мужем. Забрала с собой Катюшу и сына Алешу.

– Надя, возвращайся,– говорил Саша.– Любви я тебе не обещаю, но пить больше не буду.

Надя вернулась и родила мужу еще и дочку.

«Стерпится – слюбится»,– думал Саша.

Прошли годы. Дети выросли и разъехались. Стараниями Нади семья сплотилась. Все себя чувствовали рядом с ней тепло и уютно. Сейчас Надя и Саша помогают детям воспитывать внуков.

«Мало ли что по молодости бывает»,– иногда думает Саша.

ВЕДЬ МУЖЧИНЫ НЕ ПЛАЧУТ

«Прости. Я ухожу от тебя. Больше нет сил врать. Я полюбила другого. Детей оставляю тебе. На развод подам сама»,– прочитал Алексей смс- послание от жены. У Алексея задрожали руки.

«Вот тварь,– подумал муж,– ну ладно я, а как детям-то без матери».

Он удалил сообщение и вошел общежитие.

Алексей работал в Сургуте. Пять лет назад, когда друг предложил ему эту работу, Лена была счастлива.

– Наконец- то, хоть с долгами рассчитаемся,– вздохнула она.

– А я думаю, нам надо квартиру в ипотеку взять – предложил Леша.

– Лешка, ты гений,– говорила счастливая супруга.

Ведь поженились они совсем молодыми. Ничего у них не было. С родителями жить не хотели. Самостоятельности хотелось. Полюбили друг друга в юности, потом поженились. Все, как у всех. В браке прожили пятнадцать лет. А тут такое предательство. Не ожидал Алексей такого от жены. Не ожидал.

– Мама, здравствуй, Аленка с Димкой у тебя?

– У меня, сынок,– говорила взволнованно Софья Павловна.– Ленка-то твоя сволочью такой оказалась. Мне она никогда не нравилась.

– Мама, давай об этом после поговорим. Сейчас не до этого. Мне на вахту идти надо. До связи.

Леша не спал ночами. Много думал. Вспоминал прожитые с Леной годы. Ведь была же любовь. Куда ж она делась?

Алексей приехал в свой родной город. Надо было продолжать жить.

– Папа, папа приехал,– радовался маленький Димка.

– Ах, ты мой дорогой, как же я по тебе соскучился.

– Папа, а нас мамка бросила. Она к дяде Вите ушла. А нас тебе оставила,– сообщил сын отцу.

– Ну ничего, сынок, мы как-нибудь и без мамки проживем. Даже еще лучше,– говорил отец.

– Что ж ты теперь делать-то будешь?– спрашивала мать.

– Жить буду, мама. Жить. Засуну обиду подальше и буду жить. Детей с собой заберу. В Сургуте тоже люди живут.

– Что ж детей по общагам мотать будешь?

– Квартиру пока снимем, а там видно будет.

Жизнь постепенно налаживалась. Алексей перевез детей в другой город. Устроил Аленкку в школу, Димку в садик. Квартиру снял.

Аленка, как взрослая, теперь была на правах хозяйки.

– Димка, собирайся быстрее, я тебя в садик по дороге в школу заведу,– деловито говорила старшая сестра.

– А заберет меня кто?

– Я и заберу.

Как-то вечером Аленке не спалось. Девочка вышла на кухню. Она увидела, как отец сидит и смотрит в одну точку.

– Папа, ты не переживай, я тебе во всем помогать буду.

– Спасибо, доченька, ты у меня совсем взрослая стала.

– Ты не обижайся на маму. Она сама не ведает, что натворила,– рассудительно говорила дочь.

Работа не давала Алексею много думать о прошлом.

– Савельев, ты у нас на повышение ведь идешь. Бригадиром тебя ставлю. Юрий Петрович на пенсию уже уходит. Только ты сможешь его заменить,– говорил руководитель завода. От завода и квартиру поможем тебе получить. Ты ведь у нас теперь одинокий папаша.

– Спасибо, Александр Иванович, за оказанное доверие. Постараюсь Вас не подвести.

Алексей много работал. Дома почти не бывал. Все хозяйство вела дочь.

– И как же вы там?– спрашивала бабушка.

– А ничего, нормально. Справляемся.

– Я всегда знала, что ты, Алена, умница. Вся в отца,– с гордостью говорила бабушка.

С Галей Алексей начал встречаться еще по осени. Приглянулась ему новенькая повариха на заводской кухне. При заводе была хорошая столовая. Галю назначили заведующей производством. Галя была одинока. Жила с мамой. Алеша ей тоже очень нравился.

– Галя, а ведь у меня двое детей.

– Ну и что?

– Да не знаю я, как вы поладите? Да и вообще…

– Нормально поладим, ты за это не переживай.

Вечером Алексей говорил Алене.

– Алена, ты ведь у меня взрослая уже,– начал Леша издалека.

– Папа, говори сразу, что случилось.

– Понимаешь, нравится мне одна женщина. Как ты отнесешься к тому, что она будет у нас жить.

Алена внимательно смотрела на отца.

– Ты ее любишь, папа?

– Да, наверное, люблю. Но дело не в этом. Просто, ты понимаешь, мужчина один-то жить не может.

– А как же мы?

– А вы часть моей семьи, это не обсуждается. Если ты, против, то я Галя у нас жить не будет,– решительно заявил Алексей.

– Ну, что ты, папа, зачем ты так сразу?

– Познакомь меня с Галей?

– Так значит, она придет к нам в гости завтра?– спросил отец с надеждой в голосе.

– Ну да.

Галя очень волновалась перед встречей с детьми Алеши. «Как все сложится?»,– думала она.

– Галя познакомься, это Дима, а это Алена. Алена, это Галя.

– Очень приятно,– улыбнулась Галя.

– Мне тоже,– сказала Алена.

Вечером Димка устроил истерику.

– Папа, я не хочу новую маму. Я хочу мою маму,– плакал Дима.

– Дима, твоя мама так и останется твоей мамой, но мама нас бросила, она отказалась от нас, понимаешь, мы ей совсем не нужны,– объясняла Алена брату. Галя очень хорошая, посмотри, какую она тебе машинку подарила. И оладьи твои любимые тебе напекла. А знаешь, почему?

– Почему?– удивился Дима.

– Потому что она нас всех любит. И папу, и меня, и тебя.

– А меня за что?– удивился маленький брат.

–Потому что ты самый лучший. Ты будущий мужчина, а мужчины никогда не плачут,– воспитывала Алена брата.

– Алена, спасибо тебе большое, я бы не справился сам,– говорил отец дочери, слушая их разговор.

– Папа, ты всегда можешь на меня рассчитывать. Вы сходитесь с Галей, если ты так решил.

Галя и Алена подружились. Со стороны их можно было принять за подруг. Хотя, таковыми они и являлись. Галя была очень доброй и приветливой женщиной. В квартире всегда была прибрано, наготовлено.

Галя была чистюлей. Любила по хозяйству хлопотать. Да и с Димкой постепенно все наладилось. Очень он любил Галины оладьи.

Лена объявилась неожиданно. Она прилетела поздно вечером.

– Ты зачем здесь?– спрашивал взволнованно муж.

– Леша, я вернуться хочу. Не получилось у нас с Витькой жизни. Пьет он, меня бьет. К сыну нашему плохо относится. Олежек боится его.

– А причем здесь я?

– Но ведь у нас с тобой двое детей.

– У меня нет мамы,– услышала Лена из-за спины Леши голос своей дочери. – Уходи. Ты нас бросила. Предателей не прощают.

Галя растерянно вышла в коридор.

– Может, продолжим разговор на кухне,– попыталась она разрядить ситуацию.

Алексей почувствовал, как в его душе всколыхнулась любовь к Лене.

– Уходи, – повторяла Алена.

– Алена, пусть твои родители поговорят,– тихо сказала Галя. Галя вывела ребят в другую комнату.

– Ну, ошиблась я, понимаешь, ошиблась. Я люблю тебя,– говорила Лена.

– Разбитую чашку не склеишь. Все кончено между нами, ты сделала свой выбор.

– Леша, детям нужна родная мать.

– Поздновато ты об этом вспомнила.

– Но ведь каждый может ошибиться. Ты так подолгу отсутствовал дома. Вот я и затосковала.

– Я деньги для семьи зарабатывал, хотел, чтобы вы ни в чем не нуждались. Уходи, Лена. Назад дороги нет.

Лена грустно посмотрела на него и вышла из комнаты.

Алексей стоял у окна и смотрел, как Лена уходила в морозную ночь навсегда.

Все-таки он любил ее. Он почувствовал, как глазам стало горячо.

– Пап, ты все сделал правильно. В обмане и недоверии жить тяжело,– тихо говорила Алена. Он даже не слышал, как она вошла на кухню.– Не плачь, папа. Боль проходит.

Через полгода у Савельевых родилась еще одна девочка.

«Аленка, я надеюсь, что Марина будет такая же умница, как и ты»,– говорил счастливый отец.

ВЕДЬМА

Бабка Агафья жила в глухой деревне всю жизнь. Ей в этом году исполнилось 95 лет. Сельчане боялись бабу Агашу. Еще с далеких времен снискала себе бабушка дурную славу. Жители считали ее колдуньей. Жила бабка на краю села. Дом ее стоял особняком ото всех. Дом почернел от времени, кривые ступеньки вели к темной скрипучей двери. Предания о ее родословной передавались сельчанами из уст в уста.

По молодости лет были у Агафьи женихи. Девкой она была очень красивой. Но, если парни начинали водить дружбу с красивой женщиной, с ними обязательно приключалось несчастье. Кто – то свел счеты с жизнью, кто-то утонул в реке, кто-то в лесу сгинул. Так и осталась Агафья одна, замуж не выходила.

Сторожилы глухой деревни говорили, что у бабки Агафьи был дар. Она могла человека с ума свести, беды навлечь. А уж, если ей кто дорогу перешел или поругался, то все, непременно человека ждала верная гибель. Все это потому, что у Агафьи в роду все девки колдуньями были. Агафье этот дар перешел от ее бабушки Прасковьи.

Бабка Агафья была знаменитой на всю округу травницей. Если человек заболевал, бежали к Агафье и просили помочь. Бабка Агафья давала травку какую-нибудь и при этом что-то шептала на траву. Через некоторое время человек выздоравливал, будто совсем и не хворал. Но все равно ее боялись. В плохое легче поверить. Так и жила баба Агафья особняком ото всех, в доме на косогоре. Женщина была неразговорчива, в деревне появлялась мало. Все больше в лес ходила за травами и грибами. Девки из деревни, которые особенно верили в колдовство, чтобы приманить женихов, бегали к Агафье за приворотом, да только все бесполезно. Бабка Агафья прогоняла их метелкой.

«Вишь че удумали, приворот им подавай, любить от сердца надо, силком не заманите никого»,– бушевала Агафья. А вот в помощи при болезни никому не отказывала, некоторым даже при онкологии помогла. Но все равно у Агафьи дурная слава в селе была.

Люба, деревенская девушка, очень любила Степу. Молодые встречались уже давно. Но родители Степана видели будущей женой для своего сына соседку Клаву. Степан не любил Клаву, но ослушаться родителей не мог. Отец Степана был очень сурового нрава и не любил, когда ему перечили.

– Люба, не быть нам вместе,– говорил Степан Любе.– Мне отец все уши прожужжал, чтобы я скорее на Клавке женился.

– Как же ты будешь жить с нелюбимой?

– Не знаю, Люба, не знаю. Но ослушаться отца не могу. Он грозится меня из дома выгнать.

– Понятно. А я значит, не нужна тебе. Что же мне делать ?

– Что хочешь, то и делай, а ослушаться отца я не могу.

– Степа, так ведь я беременна уже. Ребенок у нас скоро будет.

– Избавляйся ты от этого греха и живи дальше,– сурово сказал Степан.

Глаза Любы наполнились слезами. Долго думала Люба.

«Мои родители выгонят меня из дома. Позор-то какой. Надо избавляться от ребенка»,– решила Люба.

Утром Люба собрала кое-какие вещички и отправилась к бабке Агафье.

– Да ты никак сдурела, окаянная,– решила бабка, выслушав Любкину горестную новость.– Ты что надумала, дурья твоя башка. Ребенок это счастье. Посмотри на меня. Всю жизнь вековухой прожила. Что ж в этом хорошего?– увещевала ее Агафья.– И думать даже не моги. Иди, откуда пришла. А грех я на душу никогда такой не брала и брать не буду.

– Некуда мне идти. Родители все равно из дома выгонят с позором,– рыдала Любка.

– Оставайся у меня, вместе жить будем,– после долгого молчания заключила Агафья.

Так и осталась Любка у Агафьи. По деревне поползли слухи, что Агафья обучает Любку колдовскому искусству.

Мать встретила Любку на улице. И давай ее ругать принародно:

–Любка, бессовестная ты, как же ты колдовству—то продалась? Как же тебя Агафья тебя сманила? Неужели заколдовала?– ужасалась мать.– Возвращайся домой, а не то возьму хворостину и погоню тебя, как козу бестолковую.

– Не вернусь я домой, я не могу,– отбивалась Любка.

– Почему?– удивилась мать.

– Я ребенка жду от Степана,– отрезала Любка, и резко повернувшись, побежала к дому на косогоре.

Любка слышала, как вслед ей летела грубая брань матери.

– Слыхала, кобель-то твой женился на Клавке,– говорила Агафья Любке.– Вот ведь дурак какой от родного дитя отказался в угоду сладкой жизни. Все знают, что за Клавкой хорошее приданное дают. Ну да Бог с ним, его сама жизнь накажет.

– Агафья, приворожи его ко мне,– просила Любка.