Читать книгу Та самая - Вера Денисовна Гречушная - Страница 1

1.

21 июля, 2018 год

Я опять забыла задёрнуть на ночь шторы и теперь недовольно морщилась, пытаясь увернуться от яркого солнечного лучика, который нагло щекотал моё лицо. Ворочалась с боку на бок, пыталась спрятаться от него под тонким одеялом, но в итоге поняла: сон ушел окончательно, придётся вставать. Понежившись в постели еще пару минут, я решительно села и сладко потянулась, уже с удовольствием щурясь от солнечного света залившего комнату.

«И всё-таки как хорошо быть фрилансером, – довольно подумала я, – В любой день можешь устроить себе выходной и не надо ни у кого отпрашиваться».

Откинув в сторону одеяло, бодро поднялась на ноги и босиком прошлёпала на кухню. За столом сидел мой отец и, внимательно глядя новости по телеку, потягивал ароматный кофе.

– Доброе утро. Ты чего так рано встала? – удивлённо произнёс он, переводя взгляд на меня.

– Привет, па. А сколько сейчас времени? – вопросом ответила я, стащив из его тарелки сэндвич с сыром.

– Двадцать минут десятого. Ты же видишь, что я еще не уехал на работу.

– А, ну это ерунда. Я-то думала часов восемь.

– Для тебя и десять утра ранний подъем, – усмехнулся папа и вдруг заметил, что блюдце перед ним пустое, – Так! Ну-ка верни мне бутерброд!

– Вернуть уже не смогу, – развела я руками, облизнувшись, – Хочешь, новый сделаю?

– Такой вариант меня устроит. У тебя сегодня будет съемка?

– Не-а. Буду доделывать фотки с прошлых заказов.

– Нашла ты себе занятие, конечно, – покачал головой отец, – На улице лето, погода прекрасная, вся молодежь веселиться, а моя дочь сидит за компьютером.

– Было бы лучше пять дней в неделю с девяти до шести париться в офисе?

– На меня намекаешь?

– Нет. Тем более ты тоже работаешь не по типичной пятидневке, – покачала я головой, возвращая на папину тарелку новый бутерброд, – Я говорю в целом – о стандартном графике работы большинства людей.

– А я говорю о том, что имея возможность работать самой на себя, ты сидишь дома, вместо того, чтобы гулять и наслаждаться молодостью.

– А фотки клиентам я когда делать стану?

– Вечером или ночью – всё равно не спишь до трех утра. И вообще, ты могла бы и не работать вовсе. Разве я когда-либо ограничивал тебя в деньгах? – резонно заметил папа и, взглянув на наручные часы, подхватил сэндвич,– Мне уже пора бежать.

– На следующей неделе возвращается Алёнка с отпуска и Оля с дачи приезжает, вот тогда и буду гулять, – сказала я, следом за отцом выходя в коридор.

– Лучше бы ты себе парня нашла.

– Найду. Но попозже.

– Надеюсь. Хотя, мне очень нравился Богдан. Жаль, что вы разошлись.

– Паааа, не начинай, – недовольно поморщилась я. При воспоминаниях о Богдане у меня до сих пор тоскливо сжималось сердце.

Отец осмотрел себя в зеркале, поправил галстук и на пару секунд притянул меня к себе, поцеловав в лоб.

– Не скучай, солнышко, – сказал он, – И выйди хотя бы ненадолго прогуляться. Ладненько?

– Обещать не буду, но постараюсь.

– Уже хоть что-то. До вечера! – и подхватив свой кожаный портфель, папа вышел из квартиры.

– Пока, папуль. Будь внимателен за рулём, – крикнула я ему вслед и закрыла входную дверь.

Вернувшись на кухню, заново поставила греться чайник, переключила телевизор на музыкальный канал и принялась готовить себе завтрак.

«Зачем нужен какой-то парень, если мне так повезло с папулей? Нам и вдвоём хорошо живётся, – размышляла я, нарезая хлеб, – Хотя… Может ему хочется скорее выдать меня замуж, чтобы начать устраивать свою личную жизнь?»

Мамы у меня не было. Точнее, где-то она, конечно, есть, – надеюсь, что эта женщина сейчас жива и здорова, – но мы не общаемся уже очень давно. Когда мне было два годика, мама каким-то образом умудрилась познакомиться с мужчиной из Германии и безумно в него влюбилась. Почти сразу же она подала на развод, написав отказ от ребёнка – то бишь, отказ от меня – и укатила заграницу со своим немцем. Мне ни разу не удалось вывести папу на откровенный разговор о том, почему мама так поступила, и почему он её так просто отпустил, ведь они были вместе со школьных лет! Папа был симпатичным и умным парнем, – да он и сейчас в отличной форме! – к тому же хорошо зарабатывает – сразу после окончания школы он начал поднимать свой бизнес, параллельно учась в колледже. Что могло не устроить в нём эту женщину? Я предполагаю лишь то, что иностранный мачо оказался круче папы, а мама – видимо, падка на «золотые цацки». Абсолютно не понимаю, как отцу удалось пережить такое предательство и к тому же в одиночку воспитывать ребёнка без помощи бабушек и дедушек – все умерли, когда я была еще совсем маленькой. Тем не менее, лишившись в столь юном возрасте матери, я восприняла всю сложившуюся ситуацию на удивление легко и росла послушной, некапризной девочкой. Папа и до развода уделял мне много времени, а оставшись единственным родителем – утроил своё внимание и заботу, периодически прося кого-либо из друзей «подменить» его дома, чтобы я не чувствовала себя одинокой или брошенной. Спустя пару лет образ мамы полностью стёрся из моей памяти, и я с трудом узнаю её даже по какой-нибудь старой фотографии, не говоря уже о том, если столкнуться с ней на улице. Хотя, мне недавно исполнилось двадцать пять лет, а мама ни разу за все эти годы не изъявила желания со мной повидаться. И я даже без понятия, какая у неё теперь фамилия и живёт ли она до сих пор с тем немцем…

Помотав головой, пытаясь таким образом отогнать от себя ненужные мысли, я решила переключиться на дела насущные. Может и правда, послушаться папу и сходить сегодня на пляж, погреть косточки? Лерчик должна быть в городе, да и Катя вроде бы тоже. Позвонить им и отправиться загорать, купаться! А фотки сделаю вечером или завтра – пока клиенты не торопят…

За завтраком, я зашла с телефона на свою страничку «контакта» и стала разбирать входящие сообщения. Написала клиентке, что через пару дней отправлю готовые фото, пожаловалась Алёнке, что мне без неё скучно, отправила Лерке и Катерине предложение наведаться на пляж, «отбрила» парочку ухажеров с фейковыми аккаунтами и принялась за письма по работе. Одна девочка просила выслать ей общий прайс-лист, женщина – по виду слегка за сорок – интересовалась свободными датами на следующую неделю для съемки дня рождения ребёнка, но больше всего меня заинтересовало третье сообщение.

«Инна, здравствуйте! У Вас свободно восемнадцатое августа для свадебной съёмки? Надеюсь, что да! Сейчас объясню ситуацию: мы с женихом уже нашли фотографа, но случилось ЧП – эта девушка сломала ногу. А у нас даже «лав-стори» не было снято! Я понимаю, что такие фотосессии нужно бронировать заранее, и у нормальных фотографов все даты на месяц вперёд расписаны, но всё-таки решила попытать счастье и написать. Очень жду от Вас ответа!»

Я задумчиво побарабанила пальцами по столу. Свадьбы приходилось снимать всего два раза и, честно говоря, для меня это был большой стресс. Я сильно переживала, что не смогу выдержать такое динамичное мероприятие, что кто-нибудь случайно повредит мою технику, что жених с невестой останутся недовольны фотографиями… В общем, не готова я брать такую большую ответственность, поэтому даже в прайс-листе у меня не было пункта «свадебная съемка». Но с другой стороны – жалко девчонку. Могу представить себя на её месте: до самого главного торжества осталось меньше месяца, а фотограф всё еще не найден! Конечно же, все гости итак будут делать памятные снимки на свои гаджеты, но ведь они не заменят профессиональных фотографий. А найти достойного фотографа для свадьбы – сложное дело и дату действительно необходимо забронировать еще весной. Но я-то в этом плане практически новичок! Стоит ли поддаваться жалости и рисковать своей репутацией, хорошим настроением молодоженов?…

Я зашла в профиль написавшей мне девушки, которая была подписана как «Крис Тина», – что за детский сад скрывать свою фамилию? – и открыла на полный экран её аватарку. Прощелкала буквально пять-шесть фоток, просто чтобы понять – хочу работать с ней или нет. Всё-таки, легче сделать красивые кадры с той моделью, у которой нет особых недостатков во внешности. Ретушировать на каждом снимке россыпь прыщиков на лице или уменьшать талию мне совсем не улыбалось.

У Кристины были длинные ярко-красного цвета волосы, переходящие на кончиках в малиновый оттенок, пирсинг на правой брови и несколько проколов в ушах. Так же на паре снимков я заметила татуировки – на запястьях в виде браслетов и какой-то замысловатый символ на предплечье, но наверняка под одеждой были скрыты еще какие-то картинки. В общем, неформальная такая девочка, но абсолютно не отталкивающая. Я уверенно могу назвать Кристину симпатичной: аккуратный носик, длинные – возможно наращенные – ресницы, пухлые губы и четко выделенные скулы. Перекрасить её в блондинку, снять пирсинг и скрыть татуировки под нежным розовым платьицем – и будет как куколка Барби! Интересно, а какое у неё будет свадебное платье? Тоже что-то неординарное?

Откинув все сомнения, я решительно написала девушке ответ:

«Добрый день! Я понимаю положение, в котором вы оказались, но хочу сразу предупредить: у меня практически нет опыта свадебных съёмок. Как вы видели по работам в моей группе, то в основном я специализируюсь на простых портретных съемках. Поэтому подумайте еще раз, посоветуйтесь с женихом. Восемнадцатое августа у меня свободный день».

Кристина была «онлайн», поэтому не прошло и пяти минут, как от неё поступило новое сообщение:

«Мне нравятся ваши работы, иначе бы я вам не написала. Думаю, всё получится супер! Так что, если вы готовы, то напишите стоимость этой съемки и можем встретиться для заключения договора хоть сегодня».

Фотографией я увлеклась в двадцать лет, несмотря на то, что училась совершенно по другому направлению – на филолога. Папа предлагал оплатить мне еще и обучение в фотошколе, но я отказалась и самостоятельно изучала азы обработки по видео с ю-туба, копила деньги на обновление техники и первые два года устраивала бесплатные съемки своим друзьям, однокурсникам и всем мало-мальски знакомым людям. И лишь когда мне уже начали писать незнакомые люди с просьбой их пофоткать, я поняла – можно выходить на новый уровень. Было страшно, так как я слишком близко к сердцу воспринимаю любую критику, однако, к моему удивлению, дело пошло. И пошло хорошо! Клиентов было достаточно много для начинающего фотографа, но самое главное, что все оставались довольны полученными снимками.

Спустя еще полтора года, я приобрела новый объектив к своему «никону», стала совершенствовать свои навыки обработки, записавшись на курсы к популярному в городе фотографу, и решилась повысить ценник. В тот момент ко мне снова вернулось чувство страха. А вдруг люди скажут: «ты что, с ума сошла, такие деньги брать? Да мой пятилетний брат лучше фоткает!»? Однако… так никто не говорил. Заказы продолжали поступать, клиенты были довольны и передавали мои контакты по «сарафанному радио». И, несмотря на то, что хобби стало приносить мне доход, я всё-таки понимала: это просто увлечение и до действительно высшего уровня мне еще расти и расти. Поэтому за серьёзные съемки, типа репортажей и каких-либо торжеств, не бралась. Но сейчас я решила перебороть свой страх и помочь Кристине, став фотографом на её свадьбе.

Мы обсудили с девушкой количество часов для работы и оплату, она вкратце рассказала мне о стиле мероприятия и количестве гостей, а напоследок – договорились провести в выходные пробную съёмку «лав-стори». Обменявшись с Кристиной номерами телефонов, я стала собираться на пляж. Катя и Лерчик обе согласились составить мне компанию.

***

С погодой на выходных подфартило. Было очень тепло, но без духоты и ослепляющих солнечных лучей. О фотосессии мы с Кристиной договорились на двенадцать часов, поэтому мне пришлось вытаскивать себя из постели аж в восемь утра, чтобы успеть принять душ, высушить волосы, позавтракать, накраситься. Задумчиво я перебирала вещи в своём шкафу, размышляя о том, что надеть. Учитывая, что на съёмке будет присутствовать чужой парень, то стоит выбрать что-то не только удобное, но и скромное. Не хватало еще наводить смуту между молодоженами, если жених окажется, не дай бог, с похотливыми мыслишками. Всякое бывает, знаете ли! Путём долгих колебаний, я остановила свой выбор на летних черных брючках с прорезями на коленках и простой белой майке. Положив в рюкзачок «никон» и всякую необходимую мелочевку, я взглянула на часы: одиннадцать тридцать пять. Оставшегося времени мне как раз хватит на то, чтобы добраться до места встречи. Фотосессию Кристина захотела устроить на набережной реки Великой – самое популярное и самое избитое для съёмок место в Пскове. Что ж, желание клиента – закон!

Яркие волосы Крис я заметила издалека. Она стояла в обнимку с высоким темноволосым парнем в черной рубашке – тот был спиной ко мне. Я приветливо помахала ей рукой и, прибавив шаг, взглянула на наручные часики: неужели опаздывала? Но нет, до назначенного времени оставалось еще десять минут. Приблизившись к парочке, я весело произнесла:

– Приветики! Нам сегодня с погодкой очень повезло – самое то для съемки. Ну что, начнём отсюда?

Всё произошло в одну минуту. Кристина, оглядываясь по сторонам, стала рассуждать, где будет лучше сделать первые кадры. Её парень как-то слишком медленно обернулся и с недоумением уставился на меня. Я ощутила, как по спине пробежались холодные мурашки, а руки вмиг стали ледяными. Сердце замерло и рухнуло куда-то вниз. Прямо в глаза мне смотрел…Богдан. Мой Богдан!

2.

4 октября, 2016 год.

Мне срочно, словно глоток свежего воздуха, нужно было как-то развеяться. Прошла неделя, как мы расстались с Игорем, и за эти семь дней я устала сидеть дома в депрессии. Хотя, как не депрессовать, если узнаешь, что твой любимый парень всё время, что вы были вместе, трахал направо-налево всяких девок? Оправдался Игоряша просто замечательно: заявил, что он – здоровый мужик с нормальной потенцией и секс ему нужен ежедневно, желательно и утром, и вечером, и вместо обеда. А раз я такому графику соответствовать не могу, то это не значит, что он должен быть целомудренным в ущерб своему здоровью. Да-да, вот прям так и сказал! Ох, не зря Игорь никогда не нравился моему папе. Отец не разрешал мне приводить парня домой, собственно, поэтому у нас с Игоряшей и были проблемы в интимной жизни, так как он тоже жил с родителями и уединиться удавалось крайне редко. Все его походы «налево» вскрылись в тот день, когда одна из его любовниц сорвалась и написала мне огромное сообщение в «контакте», дополнив его откровенными фотками в качестве доказательства. И как-то так вышло, что я потянула за разные ниточки и за сутки выяснила еще кучу новых подробностей от других девчонок о бурной половой жизни своего молодого человека… Когда я заявила Игорю о том, что мы расстаёмся, он даже не покраснел и отпираться-извиняться не стал. Я так и не поняла: зачем ему были нужны отношения со мной?

Неделю ревела дома в подушку, забив на учебу. Папа на тот момент был в командировке, поэтому надавать мне по заднице за прогулы было некому. Алёнка и другие подружки пытались меня подбодрить, но это было сложно, так как я не брала трубку телефона, не пускала к себе гостей и очень редко отвечала на сообщения, да и-то в односложной манере: «да, нет, нормально». Мне не хотелось ни с кем видеться и общаться: только лежать, свернувшись калачиком, пересматривать наши с Игорем фотографии и оплакивать свои растоптанные чувства.

И лишь через неделю добровольного затворничества я вдруг осознала, что этот мудак не стоит больше ни капли моих слёз и сама набрала номер Алёны.

– Слава богу, что ты наконец-таки перестала киснуть! – обрадовалась подружка, – Мы с девчонками уже собирались штурмом брать твою квартиру или папе звонить.

– Хорошо, что до этого не дошло, – усмехнулась я, – Мне правда нужно было побыть одной. Переболеть.

– Переболело? Точно?

– Сто процентов. Как отрубило всю мою любовь к Игорю. Ужас, и как я могла быть такой слепой наивной дурой и не замечать его измен?

Я вздохнула и добавила:

– Теперь мне нужно сходить куда-нибудь развеяться.

– А у меня как раз есть предложение на этот счет, – довольно ответила Алёнка.

– И куда же?

– В театр. Там сегодня будет выступление нашей городской труппы. Говорят, что очень талантливые ребята и постановка интересная. Половина университета туда собралась прийти!

– Никогда в театре не была, – задумчиво протянула я, – А как туда надо одеваться?

– Да как хочешь – это ж молодежный спектакль. Бабулек в зале быть не должно, – хихикнула Алёнка, – Короче, собирайся в темпе вальса, через полтора часа я за тобой зайду.

Я пулей бросилась к зеркалу, чтобы успеть навести марафет. В конце концов, это мой первый выход «в свет» после расставания с Игорем – нельзя ударить в грязь лицом! Тем более что в театре будет много ребят из нашего универа, а значит, будет кому «построить глазки». Ну так, просто чтобы развлечься.

Народ начал пребывать примерно за двадцать минут до начала представления и шумно рассаживаться по своим местам, в то время как по сцене бегали несколько ребят, устанавливая декорации. Мы с Алёнкой и другими девочками с нашего факультета, заняли третий ряд. Пока однокурсницы болтали, я стала шарить любопытным взглядом по театру, изучая его белоснежные колонны, мудрёную лепнину на потолке и заодно людей вокруг. Но тут моё внимание привлёк парень, сосредоточенно настраивающий аппаратуру для звука.

Высокий, поджарого телосложения. Длинные тёмные дреды, с вплетенными в них белыми прядями, собраны в хвост. На правой руке – непонятная издалека татуировка в стиле «рукав». Одет он был в свободную футболку с изображением популярной рок-группы и черные джинсы с цепочками на поясе. Короче говоря, парень явно относится к какой-то неформальной субкультуре, а это абсолютно не мой типаж! Особенно, если сравнить его с Игорем – одетым по последнему писку моды блондином атлетического телосложения и ослепительной улыбкой, а-ля «я из Голливуда». Однако я сейчас пялюсь именно на этого неформала, почему-то…

В эту секунду парень, словно ощутив на себе чей-то взгляд, поднял голову и огляделся по сторонам.

«Ой, как он на Джареда Лето похож! – подумала я, – Только не видно цвет глаз какой».

К моему сожалению, через пару минут объект наблюдения скрылся за кулисами, так как всё было готово к началу спектакля. Я ожидала, что и «Джаред» появится на сцене в какой-нибудь роли, но – увы! Может именно поэтому совершенно не запомнила, о чем было представление?

– Ну как тебе? – спросила меня Алёнка, когда вновь зажгли свет и актёры вышли на поклон под громкие аплодисменты публики.

– А? – рассеянно откликнулась я, крутясь в кресле и осматривая зрительный зал: а вдруг тот парень сейчас сидит где-то рядом?

– Ты чего такая…странная? – удивилась подруга и повторила вопрос, – Говорю, спектакль-то понравился?

– Да, нормальный, – рассеянно ответила я, украдкой вздохнув. Парня с дредами нигде не было. А мне очень хотелось еще разочек его увидеть.

Выйдя с девчонками в фойе, чтобы занять очередь в гардероб, я осторожно поинтересовалась у них, знаком ли кто-нибудь с ребятами из этой труппы.

– Так иди к сцене, сама и познакомишься с кем тебе нужно. Сейчас там как раз актёры с поклонниками и друзьями фоткаются, – посоветовала мне Катька. Забыв поблагодарить её, я поторопилась вернуться в зал.

На сцене и возле неё действительно было что-то типа автограф-сессии, а у главных героев спектакля даже брали интервью для местного телеканала. К моей радости, парень с дредами тоже находился здесь. Он аккуратно сматывал какие-то провода, стоя на сцене. Рядом туда-сюда сновали другие ребята, убирая реквизит.

«А что делать дальше?» – растерялась я, понимая, что хоть и нетрусливая девчонка, но подойди первой и познакомиться мне слабо. И вдруг «Джаред Лето» взглянул прямо на меня и…улыбнулся! Я тут же засмущалась, покраснела и не придумала ничего лучше, как просто слинять обратно к девчонкам. Всё-таки я трусиха!

– Как успехи? – поинтересовалась Катя.

– Никак. Там много народу, не стала мешаться, – нарочито равнодушно махнула я рукой, отдавая свой номерок гардеробщице, чтобы забрать пальто. Алёнка подозрительно покосилась на меня, но видимо решила не задавать лишних вопросов при одногруппницах.

Мы вышли из театра и отправились в кафешку неподалеку – девчонки хотели обсудить представление, да и просто посплетничать обо всём и всех. Я практически не принимала участия в разговоре, так как совершенно не запомнила спектакль, да и мысли мои были далеко от этих тем. Ну почему я убежала? Что мешало просто подойти к этому парню и сказать ему любую глупость, первой пришедшей на ум? Уж не съел бы он меня! Тем более после такой обворожительной улыбки…

Пока Катя, Лера, Оля и Маша болтали о том, хотели бы они стать актрисами, Алёнка легонько толкнула меня локтём в бок и тихо произнесла:

– Эй, подруга, что с тобой сегодня? Всё-таки из-за Игоря грузишься?

– Вообще ни разу о нём сегодня не вспомнила, – честно призналась я, – Мне в театре один мальчик приглянулся…

– Ого! Какой? Который главным героем был?

– Нет, он вообще не участвовал в спектакле. Ты его, наверное, и не заметила даже – с дредами парень, аппаратуру настраивал.

– Как не заметить-то его? Заметила. Странно только, что ты на него внимание обратила, – удивлённо протянула Алёна, – Это мне обычно неформалы нравятся, а ты у нас любишь «сладеньких» красавчиков.

– А что, он тебе тоже понравился? – огорчилась я, так как воевать с лучшей подружкой за чье-то внимание мне не хотелось.

– Чисто внешне – да, симпатяга. На Джареда Лето похож.

– О, я это тоже заметила!

– Но не переживай, в качестве молодого человека я на него точно не стану претендовать. Ты ведь знаешь, что у меня сейчас всё на мази с Лёшенькой, – мечтательно улыбнулась Алёнка, вспомнив своего нового бойфренда. Я облегченно выдохнула.

– Так ты узнала что-нибудь про него? – спросила подружка, – Ты ведь для этого убежала обратно в зал.

– Не-а. Но он явно не из нашего универа.

– Это уж точно. Такого трудно было бы не заметить за все эти годы!

– Эй, вы о чем там болтаете? А нам рассказать? – возмутилась Лера, заметив, что мы с Алёнкой шушукаемся в сторонке от всех. Но мне не хотелось говорить им про свой интерес к новому мальчику, поэтому я нарочито равнодушно произнесла:

– Просто вспоминали, как в школе в сценках всяких участвовали. Мы ведь с Алёнкой вместе с пятого класса учимся.

– Ааааа, – разочарованно протянула Лера. Слушать наши школьные истории девчонкам, конечно же, было неинтересно.

Я так и не придумала, как мне подобраться к загадочному парню с дредами. Точнее, одна идея была: найти ту театральную студию, которая устраивала спектакль, и порасспрашивать актёров – хоть кто-то из них будет знать «Джареда». Но этот вариант меня не устраивал. Было стыдно. Подумают еще, что я втюрилась в него как малолетка! Однако Судьба сама решила снова нас столкнуть.

Наступил Хэллоуин и с небольшой компанией ребят из универа мы решили сходить потусоваться. Долго спорили о том, куда именно отправимся и в итоге выбор пал на клуб «Bingo». Весь субботний день я, Алёна, Катя и Лера готовились к этой вечеринке. Вход в костюмах, естественно, приветствовался, и был бесплатным, поэтому мы старались изо всех сил. Катя сделала себе грим как у куклы из фильма «Пила». Лера нарядилась «кровавой» медсестрой, отыскав где-то огромный и от того жутко устрашающий шприц – благо, что бутафорский. Блондинистая Алёнка взяла себе образ Харли-Квинн, так же, как и она, покрасив часть волос в синий и розовый цвет оттеночным лаком. Только я не знала, что с собой эдакого сделать. Нарядиться Красной шапочкой или кошкой? Фу, какая банальность и пошлость. Монашкой? Вот это уже интереснее, но где найти соответствующий наряд? Бежать в магазин в поисках рясы было уже поздно, да и гримироваться я не умею. Окончательно отчаявшись, набрала номер Алёны и поделилась своей проблемой.

– Короче, похоже я никуда не иду. Или буду как лохушка, без костюма, – уныло резюмировала я.

– Эх, вот чтоб ты без меня делала, Иннеска? – усмехнулась подруга, – Сейчас я свои сборы завершу и приду к тебе с костюмчиком, наведу боевой раскрас. Так что, не переживай!

– А я в этом раскрасе точно смогу из дома выйти?

– Сто пудово! Жди.

И я стала ждать, гадая, что именно Алёнка успела придумать. Но когда подружка пришла и показала обещанный наряд, у меня просто челюсть отвисла.

– Ты где такой взяла? – ошарашенно произнесла я.

– В интернете заказала. Сама думала в нём пойти, но Харли мне больше подходит. Давай одевайся, ты на часы смотрела вообще? – поторопила меня Алёна, – Нам через пару часов уже выходить надо, а у тебя еще макияжа нет!

Делать нечего. С горем пополам я натянула на себя слитный, как комбинезон, очень обтягивающий черный костюм, имитирующий латекс. Спереди, от груди и до бёдер, был изображен паук. Слава богу, что карикатурный, а не 3-д фотография!

– Вообще-то там молния есть, – вздохнула Алёнка и слегка расстегнула незамеченную мной «змейку», делая чуть более открытым декольте.

– Оно меня так сильно облегает, что я себя неуютно чувствую. Как будто голая.

– Инна, не парься! У тебя хорошая фигура, выглядишь сногсшибательно. Или ты в балахон одеться хотела? Не позволю!

Алёна усадила меня на стул и принялась колдовать над моим макияжем и прической. Взглянув на себя в зеркало спустя минут двадцать, я увидела, что подруга сделала мне «смоки-айс» и нарисовала тоненькие линии паутинки, разбегающейся в стороны от внешних уголков глаз к вискам. Губы были накрашены черной помадой, а скулы четко выделены тёмной пудрой, отчего моё лицо стало казаться слегка надменным. Ну точно, я теперь самая главная паучиха! Слава богу, что с волосами Алёнка не натворила ничего ужасного, а просто завила их на крупную плойку и сделала начес.

– Еще не всё, – произнесла она, заметив, что я уже готова вскочить на ноги.

– А что осталось?

Алёна не ответила, а стала рисовать подводкой паутинку у меня на груди.

– Вот теперь готово, – довольно произнесла подруга, закончив процедуру боди-арта. Я встала и покрутилась у зеркала, рассматривая в отражении ярко накрашенную шатенку в пугающем, но в тоже время и очень сексуальном наряде.

– Ну как тебе образ? – спросила Алёна.

– Спасибо, дорогая, – искренне ответила я, – Ты просто мастер! Вот только есть одна загвоздка…

– Какая?

– Я пауков больше всего на свете боюсь, ты же знаешь.

– И что с того? Сегодня они тебя будут бояться! – пожала плечами подружка и, взглянув на экран своего телефона, добавила, – Давай-ка вызывать такси. Ребята уже начали собираться в клубе, мы опаздываем.

***

Лишь спустя полтора часа диких плясок, я вдруг заметила в толпе ряженых людей парня с дредами. Сердце радостно ёкнуло, но в тоже время у меня были сомнения: точно ли это тот, кого я так жаждала увидеть? Мало ли в городе парней с дредами! Увидев, что молодой человек направился в сторону бара, я последовала за ним. На мою пропажу никто из одногруппников не обратил внимания, так как в разгаре веселья всем уже было неважно, кто, куда и зачем пошел.

Я пристроилась с краю барной стойки и исподтишка, прячась за спиной какого-то вурдалака, стала разглядывать «своего» парня. Лицо разукрашено черно-белыми красками, имитируя череп, поэтому было трудно понять – «Джаред» это или нет. Одет он был в длинный черный плащ, белую рубашку и черные облегающие брюки. На голове – небольшая шляпа-цилиндр, шею обхватывало украшение, напоминающее кожаный пояс, а на ногах – высокие сапоги со шнуровкой на грубой «тракторной» подошве.

«Он или не он?» – сомневалась я. Черт побери этот Хэллоуин! За разукрашенными лицами и не понять, кто перед тобой находится.

Парень взял у бармена коктейль и отправился обратно на танцпол. Я, уже не стесняясь, уставилась на него, стараясь разглядеть под слоем грима лицо. «Череп» на пару секунд одарил меня своим взглядом, и я вздрогнула от неожиданности: левый глаз у парня был серого цвета, а правый – полностью черный, даже зрачок не видно. Лишь спустя минуту, когда он уже слился с толпой, до меня дошло, что это всего лишь линза.

Я вернулась к своим друзьям, но желание веселиться куда-то улетучилось. Вяло покачавшись под пару треков, решила больше не мучить себя и посидеть. Оглядевшись, обнаружила, что на одном из диванчиков, установленных вдоль стен, как раз есть свободное место. Устроившись на нём, я с удовольствием вытянула ноги, которые уже начали гудеть из-за сапожек на высоком каблуке, достала из маленькой сумочки, которую носила с собой, телефон и залипла в интернете. А что еще делать-то?

Люди, сидевшие рядом на диванчике, вставали и уходили, потом возвращались обратно, болтали, курили, иногда даже целовались, снова уходили… Я не обращала на них внимание, полностью погрузившись в ленту инстаграма. В какой-то момент рядом подсела моя Харли Квинн.

– Эй, ты чего грустишь? – прямо мне в ухо прокричала она.

– Устала, – коротко ответила я.

– Ин, ты уже давно тут сидишь.

– Ну и что?

– Что-то случилось?

Я улыбнулась.

– Всё в порядке, не переживай. Просто отвыкла от дискотек, ноги устали. Я еще немножко побуду здесь и присоединюсь к вам.

– Хорошо, – решила не настаивать подруга и вернулась на танцпол, а я вновь уткнулась в экран своего смартфона. На место Алёнки кто-то сел, но я даже не повернула голову.

– Как это забавно выглядит: Королеву пауков затянула «Всемирная паутина», – раздался совсем рядом чей-то насмешливый голос. Я оторвалась от телефона и, к своему глубокому удивлению, увидела, что по соседству со мной сидит тот самый «Череп»!

– Это всё Хэллоуин виноват, – мысли в голове перепутались от волнения, и я не смогла придумать интересного ответа.

– Значит, сегодня ты добрая? Никого в кокон не замотаешь?

– Скорее всего нет, не замотаю. Но это не точно.

«Череп» ухмыльнулся и наклонился ко мне поближе – музыка играла так громко, что разговаривать было трудно.

– Я еще возле бара тебя заметил, – сказал он, – Интересный костюмчик. Сегодня такого второго тут нет.

– Так же, как и у тебя, – я была польщена тем, что он уже давно меня заметил, – Кстати, а кого ты изображаешь?

– Никого. Это всё тот же я, что и в любой другой день.

– Хочешь сказать, что ты всегда так ходишь?

– Нет, не всегда. Общество навязывает свои правила, но мне не составит труда выйти в таком образе на улицу в любое время, хоть завтра.

– Было бы интересно на это взглянуть!

Неожиданно оглушающие звуки музыки стихли, а ди-джей прокричал в микрофон:

– Добавим немного романтики в этот ужасный вечер, ведь даже вампирам, призракам и оборотням не чужды чувства! Объявляю медленный танец! Мальчики приглашают девочек, а девочки соглашаются!

«Череп» повернулся ко мне и протянул руку.

– Мадам, сочту за честь, если Вы примете моё приглашение.

И я охотно согласилась. Мы вышли на танцпол, окруженные разномастными парочками: Джокер и Мёртвая невеста, зомби и кошечка, Франкенштейн и Пиковая дама… Вопреки моим опасениям, «Череп» не стал похабно лапать меня, а лишь одну руку оставил на талии, ни сантиметра ниже. Второй же – сжал мою ладонь, и мы закружились в танце, похожем на вальс. Удивительно, но, не смотря на мои десятисантиметровые каблуки, парень всё равно был немного выше меня.

– У тебя линза в правом глазу? – уточнила я, с интересом разглядывая его лицо, всё еще пытаясь понять: это «Джаред» или нет? «Череп» молча кивнул.

– Выглядит прикольно, но устрашающе.

– Не бойся, тебя я не обижу, – сказал мой спутник, – Как твоё настоящее имя, Королева пауков?

– Инна.

– Красивое. А меня зовут Богдан.

– У тебя тоже красивое имя. Среди моих знакомых нет ни одного с таким же.

– Конечно. Я – уникальный экземпляр, – улыбнулся «Череп», обнажая ровные белые зубы.

– Скажи, ты не был в театре четвёртого октября? Мне казалось, что видела именно тебя, только без такого эффектного костюма, конечно. Только я совершенно не помню название спектакля. Ты помогал ребятам с настройкой звука, света, – решилась я задать вопрос, который мучил меня весь вечер.

– Был, – коротко ответил Богдан, и моё сердечко сладко затрепетало. Да-да-да, это всё-таки он! ОН!!! Я его нашла! Точнее, он сам нашелся… И мы танцуем с ним медленный танец, а о таком повороте событий я даже мечтать не смела!

– Тесен мир, – улыбнулась я, не пытаясь скрыть свою радость, – А ты в качестве актёра там не выступаешь?

– Только если изредка и в маленьких ролях. На большее пока еще не готов.

Богдан посмотрел на меня и задумчиво протянул:

– Мне кажется, я тоже видел тебя в тот день.

– Да? И в чем же я была одета? Где сидела?

– Сидела в третьем ряду, одета в белый свитер, – ошарашил меня ответом «Череп», – Угадал? Ты еще потом прибегала обратно в зал, когда спектакль закончился.

– Угадал, – подтвердила я, – Но как тебе удалось меня запомнить? Там ведь столько много народу было! И как ты узнал меня сейчас?

– Пусть это останется моей маленькой тайной, – хитро прищурился Богдан.

Продолжать разговор было не очень удобно из-за громкой музыки, поэтому я не стала задавать новых вопросов, а просто наслаждалась моментом. Мы с Богданом смотрели друг другу в глаза, и я ощущала безумный жар, исходивший от его рук, а запах мужского парфюма еще больше кружил мне голову.

«Вот что ты в нём нашла?» – вопрошал внутренний голос, ведь мой вкус, касательно парней, был иным.

«То, что он – не такой, как все», – отвечала я самой себе.

Медляк закончился, и в зал выбежала толпа затосковавшей по электронной музыке «нечисти».

– Благодарю за танец, Королева, – произнёс Богдан и, галантно поцеловав мне ручку, поспешно ретировался, взмахнув плащом. А ко мне тут же подскочили девчонки – Алёна, Лера, Катя, Оля – и затараторили наперебой:

– Вау! Это ты с кем танцевала?

– Что за парень?

– Он с универа?

– А ты видела, что Игорь тоже здесь?

От последней фразы я встрепенулась.

– Игорь здесь?

– Здесь сегодня половина города тусит, – произнесла Лера, – Я видела его на танцполе, когда ты на диванчике сидела. Он в костюме…

– Не надо, не говори, – перебирала я, – Не хочу знать, в чем он, с кем он и видеть его тоже не хочу.

– Ладно, – пожала та плечами.

Честное слово, меня не интересовало ничего, что было связано с Игорем. А вот куда пропал Богдан – это был действительно важный вопрос.

«Может, он подойдёт ко мне попозже? Еще поболтать, номерами телефонов обменяться», – подумала я. Однако «Череп» словно сквозь землю провалился, да и медленных композиций ди-джей уже не включал. Из клуба я уезжала в смешанных чувствах: с одной стороны была радость, что наконец-то Его встретила, а с другой – огорчение от того, что наше общение не получило логического завершения. Почему Богдан вот так по-английски исчез? Ведь он сам начал со мной диалог и сам пригласил на танец – значит, я ему симпатична. Верно? Или у неформалов какая-то другая логика?

– Всё, стоп! Подумаю об этом завтра! – устало пробормотала я, добравшись до своей кроватки, и тут же уснула, едва голова коснулась подушки.

3.

На следующий день я усердно пыталась найти Богдана в «контакте», но всё было тщетно. Не было такого парня в этой социальной сети! Поиски усложнял еще и тот факт, что кроме имени у меня не было никаких других данных: ни даты рождения, ни примерного возраста, ни названия учебного заведения, в котором Богдан учился. Кто знает, может, у него указан не Псков, а другой город в личной информации, или его вообще нет в «контакте»! Мало ли…

В какой-то момент мне стало казаться, будто события этой ночи – просто сон. Но расспросы подружек о том, с кем я танцевала, служили доказательством, что знакомство с «Джаредом» произошло в реальности. Вот только от этого легче не стало, и я вновь начала погружаться в депрессию, съедая себя вопросами: почему Богдан не захотел продолжить наше общение? Я сказала или сделала что-то не так? Но через три дня произошло событие, которое заставило меня на время отвлечься от мыслей о таинственном парне с дредами.

Вечером во вторник, когда мы с папой уже поужинали и, мирно попивая горячее какао, обсуждали друг с другом новости, в дверь раздался звонок.

– Ты кого-нибудь ждёшь? – спросил отец.

– Нет.

– Я тоже.

– Кто тогда пойдёт открывать? – вопросительно приподняла я левую бровь. Если честно, то вставать было очень лень. Тем более что гостей мы не приглашали, а значит это либо соседи пришли за какой-нибудь мелочью, либо агитаторы в стиле свидетелей Иеговы.

– Давай притворимся, что никого нет дома, – хитро улыбнулся папа. Эта идея мне пришлась по вкусу, однако в дверь настойчиво позвонили второй раз, потом третий…

– Ладно, посмотрю кто там. Вдруг случилось чего, – вздохнув, поднялась я со стула.

– Давай-давай.

Подойдя к двери, я бдительно посмотрела в «глазок» и ахнула от удивления. На площадке стоял Игорь – раскрасневшийся, в модном пальто нараспашку и с большим букетом роз в руках. В этот момент он снова нервно нажал на кнопку звонка, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

– Какими судьбами? – сурово произнесла я вместо приветствия, распахивая входную дверь.

– Привет, Ин. Я…это… пришел попросить у тебя прощения, – переминаясь с ноги на ногу, ответил Игорь и протянул мне цветы. Решив, что они-то ни в чем не виноваты, я взяла букет, но тон не смягчила.

– Прощение за что?

– За своё поведение. Инка, я правда дурак! Не знаю, почему так себя вёл, – принялся каяться бывший возлюбленный, – Только увидев в клубе, как ты танцуешь с другим, я на своей шкуре осознал, какую боль тебе причинил!

– Нет, боль от многочисленных измен не сравнить с безобидным танцем, – покачала я головой.

– Ты права, но всё же… Меня такая ревность охватила в тот момент! Думал, что сейчас подойду и этому «черному плащу» нос сломаю!

Я не удержалась от скептической усмешки. Чтоб Игоряша с кем-то стал драться, да еще и первым? Смешно это слышать! Он никогда не лез в конфликты с другими парнями, потому что боялся испортить своё красивое лицо. Кишка тонка!

– Но благодаря этому, – не заметив моей реакции, продолжил Игорь, – я посмотрел на наши отношения другими глазами и понял свои ошибки.

– Я за тебя очень рада. Надеюсь, что ты не повторишь их в будущем с другой своей девушкой, – мило улыбнулась ему в ответ. Игоряша виновато взглянул на меня и протянул голосом обиженного ребёнка:

– А я не хочу будущего с другой девушкой. Я хочу с тобой!

Неожиданно в коридор вышел папа, недовольно покосился на букет в моих руках, а затем перевёл взгляд на Игоря.

– Здрасте, Григорий Викторович, – заискивающе произнёс тот.

– Здравствуй, – сухо поздоровался с ним отец, слегка приобняв меня за плечи, – Солнышко, всё в порядке?

– Да, папочка, – заверила я его кивком головы.

– Давай-ка долго на сквозняке не стой – продует. Жду тебя, – сказал папа, намекая на то, чтобы мы закругляли свой разговор, и вернулся на кухню.

– Я ему явно не по вкусу, – тихо хмыкнул Игорь.

– Конечно. С чего бы ему любить того, кто сделал больно его единственной дочери.

– Ты ему всё про нас рассказала?

– Нет. Папе ни к чему знать все подробности, иначе ты даже на пушечный выстрел не смог бы подойти к нашему дому, – сказала я, и это было чистой правдой. Понимая, что если отец узнает про многочисленные измены Игоря, то с трудом удержится от того, чтобы не накостылять ему, я обозначила причину нашего разрыва как «он полюбил другую и бросил меня». Папа облегченно вздохнул, услышав о нашем расставании. Его антипатия к Игорю возникла с первой минуты их знакомства, и объяснял он её по-простому: «видно, что кобель. Не пара этот парень тебе, дочка, ты достойна лучшего».

– Инна, в общем, я еще раз хочу попросить у тебя прощения, – вернулся к начальной теме разговора Игорь, – Давай попробуем начать всё сначала?

Я задумчиво теребила бутон ярко-красной розы из букета, не обращая внимания, что его лепестки уже осыпаются к ногам.

«А вдруг он изменится?» – крутилась в моей голове мысль надежды. Я взглянула на Игоря: широкоплечий, мускулистый блондин с правильными чертами лица и пухлыми губами. Стоит и смотрит на меня своими голубыми, как озеро Рица, глазами щенячьим взглядом в ожидании ответа. Эх, какой же красавчик! Хоть сейчас на обложку журнала!

– Мне нужно подумать, – вздохнула я, понимая, что практически сдалась.

– Хорошо, – кивнул Игорь, – Я буду ждать.

И, бросив на прощание еще один печальный взгляд, он направился к лифту. Закрыв за нежданным гостем входную дверь, я вернулась на кухню, прижимая к себе розы, отчего их колючие шипы больно вонзились мне в кожу.

– Помирились? – хмуро поинтересовался папа, убавляя звук телевизора. Я отрицательно покачала головой и бросила цветы на стол, недовольно взглянув на ранки, оставшиеся на руках. Почему обязательно нужно дарить именно розы? Неужели в магазинах перестали продавать другие цветы?

– Надеюсь, что ты будешь благоразумна и пошлёшь этого Аполлона туда, откуда он пришел.

– Ты не веришь в то, что человек может искренне раскаяться и измениться?

– Этот парень – точно нет, – категорично отрезал папуля.

– Почему?

– Потому что я сам когда-то был молодым смазливым мальчиком и пока еще прекрасно помню, какую лапшу вешал на уши девчонкам.

– Вот как? – я с удивлением посмотрела на отца, – Расскажешь подробнее?

– Не в этот раз. Я просто дал тебе мудрый совет, а уж следовать ему или нет – твоё решение. Твоя жизнь.

Папа встал из-за стола, поцеловал меня в лоб и, пожелав спокойной ночи, ушел в свою комнату. А я осталась наедине с огромной дилеммой в стиле «казнить нельзя помиловать» и этим несчастным букетом алых роз, для которых у нас дома не было подходящей вазы. Ранки от шипов стали неприятно саднить. Ненавижу розы.

***

– Вот только не говори, что ты решила его простить! – сердито заявила Алёна, услышав мой рассказ о визите Игоря.

– Пока нет.

– Пока???

– Алён, ну а вдруг он действительно всё понял, изменился?

Подруга с сочувствующим выражением лица дотронулась теплыми пальцами до моего лба.

– Деточка, ты заболела что ли? Как можно простить ТАКОЕ? Он ведь отымел почти половину города!

– В общем, ты считаешь, что рисковать не стоит?

– Да тут даже думать не о чем! Надо было по морде ему этим букетом залепить, – фыркнула Алёнка, неодобрительно покосившись на вазу с цветами, – И вообще: насколько я помню, тебе приглянулся Богдан, а про Игоря ты даже не вспоминала.

– И где этот Богдан? – развела я руками, печально усмехнувшись, – Он не спросил мой номер телефона, свой тоже не оставил, в «контакте» я его найти не смогла…

– Есть же другие возможности.

– Какие? Пойти опрашивать актёров из той постановки?

– А что? Отличный вариант!

– Нет уж, я не собираюсь бегать и искать его по всему городу. Подумаешь, на мордашку понравился! Мне Ченнинг Татум тоже нравится и что теперь, заграницу лететь?

– Если б он позвал – я сто процентов и полетела, и побежала, и поплыла бы,– засмеялась подружка. Мы плавно перешли на обсуждение знаменитостей, новинок кино и университетских новостей. Однако, уходя, Алёнка строго произнесла:

– Снова сойдёшься с Игорем – я лично тебя покусаю. Поняла?

– Понял – принял, – как послушный солдат отрапортовала я.

Утро пятницы у меня не задалось. Во-первых, я проспала. Во-вторых, выставила неправильный таймер на микроволновке и вместо вкуснейших бутербродов, получила несъедобные сухари. В-третьих, испачкала неудачно открытым соком свою любимую футболку.

«А может нафиг эти пары, и остаться дома?» – мелькнуло в мыслях, но сегодня были мои любимые предметы и прогуливать их не хотелось. Быстро пережевывая банан, я достала чистую кофту и торопливо продолжила сборы. На нормальный макияж и укладку не было времени, поэтому собрав волосы в высокий хвост, я подхватила рюкзак с тетрадями и выбежала из квартиры, натягивая на ходу пуховик. Но едва я перешла дорогу от дома на другую сторону, сообразила, что забыла на полочке в коридоре телефон. Чертыхнувшись себе под нос, резко развернулась и…с силой врезалась в какого-то человека. От неожиданности, я инстинктивно сделала шаг назад, поскользнулась на нечищеной дорожке, которая в ночные заморозки успела слегка заледенеть, и, не сумев удержать равновесие, бухнулась на землю, ощутимо приложившись копчиком.

– Твою ж мать! – громко выругалась я, морщась от боли. Отлично начинается денёк, ничего не скажешь!

– Девушка, сильно ударились? – раздался надо мной обеспокоенный и приятный мужской голос, и в ту же секунду сильные руки вернули моё несчастное тело в вертикальное положение. Перестав жмуриться, я наконец-то взглянула на этого доброго самаритянина.

«Господи, за чтоооооо? Чем я провинилась?» – завопил внутренний голос, ведь прямо передо мной стоял никто иной, как Богдан. Ну почему он встретился мне именно сегодня, именно сейчас? Когда я не выспавшаяся, не накрашенная, да еще и так позорно шмякнулась на ровном месте, выражаясь отнюдь не речами Шекспира!

– Эй, всё в порядке? – слегка встряхнул меня за плечи Богдан, заволновавшись из-за долгого молчания.

– Да-да, нормально, – глухо ответила я, чувствуя, как краснеют от стыда щеки.

– Мне кажется, что я вас уже где-то видел, – прищурился парень, всё еще продолжая держать мои плечи.

– Город маленький, всё возможно, – пробормотала я в ответ, не рискнув признаться, что мы не так давно общались в клубе. Там-то я была шикарная секс-бомба, а сейчас – серая неуклюжая мышка.

– Извините, мне пора идти.

И высвободившись из рук Богдана, я собралась было пойти своей дорогой, но тут же вновь поскользнулась и во второй раз шлёпнулась на тротуар. Молодой человек тут же подхватил меня за талию и твёрдо произнёс:

– Девушка, вам просто необходима серьёзная мужская поддержка. Я не могу отпустить вас в одиночестве, вы же вся переломаетесь по дороге! Куда вас проводить?

– Домой, – вздохнула я, понимая, что настроение идти на пары иссякло окончательно.

– И где ваш дом?

– Совсем рядом – Горького десять.

Богдан осторожно взял меня под локоть, и мы отправились обратно к светофору. Но пройдя буквально пару метров, я сдавленно охнула и остановилась: правая лодыжка нещадно заныла. Видимо, упав, я неудачно подвернула ногу.

– Что такое? – замер на месте и мой спутник.

– Нога болит, наступать больно.

Недолго думая, Богдан неожиданно подхватил меня на руки и понёс через пешеходный переход. Прохожие и пассажиры машин тут же уставились на нас любопытными взглядами.

«Завидуют! Сто процентов завидуют!» – довольно подумала я, а вслух произнесла:

– Вы надорвётесь.

– От пятидесяти килограмм? Не смеши, – резко перешел на «ты» парень, бодрым шагом направляясь к домам.

– Главное, чтобы теперь не упал ты, – улыбнулась я, не желая ему возражать. А-то, когда меня последний раз носили на руках? Уже и не вспомню… Наверное, папа в детстве.

Дойдя до моего подъезда, Богдан осторожно поставил меня на землю, а я с трудом подавила огорченный вздох: и почему мой дом находится так близко? Мы не потратили на дорогу и пяти минут, поэтому даже не успели поболтать.

– До квартиры сможешь подняться? – нарушил молчание парень.

– Смогу. А ты разве не зайдешь на чашечку чая? – произнесла я, сама не ожидая от себя такой смелости. Или наглости?

– Не отказался бы.

– Тогда пойдём, – кивнула я в сторону подъезда и достала из кармана ключи.

На руках меня Богдан уже не потащил, – всё равно нужно было ехать в лифте – но слегка придерживал за локоть.

Сняв верхнюю одежду и обувь, мы прошли на кухню.

– Как тебя зовут? – спросил Богдан, присаживаясь на стул.

– А ты меня, значит, так и не вспомнил? – вопросом на вопрос ответила я ему.

Парень слегка нахмурился и внимательно стал вглядываться в моё лицо. Вспомнив, что сегодня на мне практически нет макияжа, я снова покраснела.

– Королева пауков? Черная вдова?

– Сплюнь! Но мыслишь в правильном направлении.

– Прости, не могу вспомнить твоё имя. Но понял, что мы виделись на Хэллоуин.

– Эх ты! А вот я запомнила, как тебя зовут – Богдан, – с нарочито преувеличенной досадой произнесла я и решила сменить тему, достав из шкафчика две большие кружки, – Тебе чай или кофе?

– Кофе. Кстати, я тоже вспомнил твоё имя. Ты Инна, – и парень слегка виноватым тоном добавил, – Извини, что сразу не сообразил.

Я ничего не ответила, а молча заварила нам кофе, сделала горячие бутерброды и, поставив всё на стол, села напротив своего гостя.

– Сегодня у меня что-то совсем день не задался. Спасибо большое, что помог добраться до дома.

– В этом есть доля моей вины – ты же именно в меня врезалась.

– Но поскользнуться и упасть я могла и без твоей «помощи». И пришлось бы тогда самостоятельно хромать обратно.

– Куда ты так торопилась, кстати?

– На учебу. А ты, чем занимаешься? Учишься, работаешь? – раз уж подвернулась такая возможность, то нужно узнать как можно больше о том, кого я так сильно хотела увидеть!

– Работаю. Я уже взрослый мальчик, – с лёгкой усмешкой ответил Богдан.

– И сколько тебе лет, взрослый мальчик? – с иронией спросила я.

– В декабре исполнится двадцать семь.

Я едва не поперхнулась кофе.

– Сколько-сколько?

– А что ты так удивлённо смотришь?

– Ты очень молодо выглядишь. Я думала тебе максимум двадцать пять лет!

– Всего два года разница между ожиданием и реальностью, – спокойно пожал плечами Богдан. Я же продолжала находиться в состоянии шока. В моём представлении, парни такого возраста уже не ходят с дредами и не тусуются в клубе на Хэллоуин, а полностью погружены в работу, семью, нянчатся с детьми…

– А тебе сколько лет? Восемнадцать хотя бы исполнилось? – шутливо произнёс Богдан, прерывая мои мысли.

– Исполнилось. Мне уже двадцать два.

– Большааааая….

И он состроил забавную рожицу, заставляя меня рассмеяться.

– Ну не такая большая как ты, конечно!

– Ничего, у тебя еще всё впереди.

Богдан бросил на взгляд на свои наручные часы и, отодвинув полупустую кружку в сторону, сказал:

– Инна, благодарю за тёплый приём, но мне нужно идти.

– Да-да, конечно.

Мы одновременно поднялись из-за стола и вышли в прихожую.

«А вдруг он уходит не по делам, а потому что ему со мной неинтересно общаться? Сдалась ему такая малолетка!» – мелькнула тревожная мысль, пока Богдан одевался.

– Еще раз спасибо за кофе и бутерброды, очень вкусно, – вежливо произнёс он, когда был готов к выходу.

– Еще раз спасибо, что донёс меня до дома, – в тон ему ответила я, – А на кофе, если что, забегай при возможности.

На это парень ничего не ответил, а лишь мимолётно улыбнулся и, махнув на прощание рукой, вышел в подъезд. И лишь спустя пару минут я осознала, что мы опять не обменялись номерами телефонов.

– Конечно, с чего бы ему просить твой номер: ты же сегодня такая «красотка»! – с сарказмом произнесла я вслух и от досады даже стукнула кулачком по стене, но лишь больно ушибла ноготь. Всхлипнув, я отправилась в свою комнату и, ничком рухнув на кровать, уткнулась лицом в подушку – мне хотелось плакать и страдать. Все мои романтичные мечты о необычном парне с дредами разбились об суровую реальность закона подлости. Что такое не везёт и как с этим бороться – кто бы подсказал?…

4.

Вечером воскресенья мы вместе с папой, нажарив попкорна, сели посмотреть новенький фильм ужасов «И гаснет свет». У нас уже вошло в традицию раз в месяц устраивать подобный домашний кинотеатр.

– По-моему это первый ужастик, где главные герои не тупицы, – одобрительно произнёс папа, – Ну или не такие, как обычно бывают в этом жанре.

– Ага, – согласно кивнула я, не в силах оторвать взгляд от событий, происходивших на экране.

– Ты весь попкорн сгрызла что ли? – папа разочарованно потряс пустым ведёрком, – Принесу тогда что-нибудь еще.

– Паааа, мы же так потолстеем, – я наиграно захныкала и поставила фильм на паузу.

– Весной начнём кататься на великах и роликах – вернём былую форму.

– Ты мне это уже второй год обещаешь!

– Значит выполню когда-нибудь, – хохотнул любимый папочка и ушел на кухню. Не прошло и двух минут, как в дверь раздался звонок. Я даже не стала дёргаться с места – мои гости предупреждают о визите, да и папа всё равно рядом, откроет сам.

«А вдруг это снова Игорь? Я же ему ответ так и не дала… А он как раз присылал вчера смс, хотел увидеться», – мелькнула в голове догадка. И, словно в подтверждение моих мыслей, отец крикнул:

– Инна, это к тебе!

Нехотя, я поднялась с дивана, размышляя о том, как бы поскорее от Игоряши отмазаться. С одной стороны – конечно, льстило самолюбию то, что он снова прибежал ко мне. С другой стороны была жажда мести. А что, может поиграться с ним и бросить? Оставить этого донжуана с разбитым сердцем, чтоб знал, каково оно! Но разумом всё-таки понимала, что ни в коем случае не стоит связываться с Игорем вновь, даже чтобы отомстить. Предателей не прощают. Изменщик никогда не станет верным мужчиной. Да и сердце его давным-давно зачерствело и поросло мхом. Лениво потягиваясь и шаркая тапочками, я выползла в коридор. Папа как-то ехидно улыбнулся и, сказав, что пока посмотрит новости, ушел в гостиную. И только тогда я увидела, кто пожаловал к нам с визитом – Богдан! Мне захотелось провалиться сквозь землю от стыда, ведь он снова видит меня в тот момент, когда я без косметики и одета в простой спортивный костюм (на размер больше нужного, между прочим), а не когда я красивая гламурная девушка, какой обычно бываю на людях.

– Привет. Похоже, я тебя разбудил? – спросил Богдан, окинув мой домашний наряд.

– Что-то типа того, – промямлила я в ответ, еще больше смущаясь от его взгляда, – Не ожидала, что у меня сегодня будут гости.

– А я и не в гости. Просто хотел позвать тебя погулять.

– Прямо сейчас?

– Прямо сейчас.

– Но…мне сначала надо привести себя в порядок. Это займёт некоторое время, – растерянно произнесла я. Вариант о том, чтобы отказаться и перенести прогулку на другой день, я, само собой, не рассматривала.

– Разве ты не в порядке? – парень удивлённо изогнул бровь, – Просто одевай что-то тёплое, и пойдём.

– Ну мне всё равно хотя бы пятнадцать минут нужно!

– Я подожду, – Богдан ободряюще улыбнулся, – Беги одеваться.

– Пааааа! Угости человека кофе, пожалуйста! – крикнула я и направилась в свою комнату, бросив своему гостю через плечо, – Не стесняйся, проходи.

Переоделась я за считанные минуты, а вот в оставшееся время – всё же слегка подкрасила лицо. У нас ведь что-то типа свидания будет с Богданом, да? Или как это расценивать?

«Кстати, он даже не спросил, а хочу ли я идти с ним на прогулку. Значит, был уверен в том, что не откажусь!» – подумалось мне вдруг, но я не стала цепляться за эту мысль. В конце концов, я сама жаждала увидеться и пообщаться поближе с Богданом, а уж уверенные в себе парни всегда вызывали у меня как минимум уважение!

Когда я наконец-то собралась и пришла на кухню, то застала там чудесную картину: папа и Богдан пьют кофе, активно обсуждая политическую тему. Они даже не сразу заметили, что я стою на пороге – пришлось демонстративно покашлять.

– О, мы не ожидали, что ты так быстро марафет наведёшь, – с наигранным удивлением произнёс папа.

– Я заметила!

Папа повернулся к Богдану и протянул ему ладонь для рукопожатия:

– Приятно было пообщаться! Заглядывай к нам ещё.

– Обязательно, если Инна пригласит, – улыбнулся парень.

Спустя несколько минут мы с Богданом вышли на улицу. Не успела я начать разговор, как парень уверенно взял меня за руку.

– Это чтобы ты снова не упала, – пояснил он, заметив мой удивлённый взгляд, – Наверное, с прошлого раза синяк остался?

– Есть небольшой.

– Вот поэтому давай не допустим появление второго.

Я смогла лишь молча кивнуть, так как у меня перехватило дыхание от тепла ладони, которая крепко, но не больно, сжимала сейчас мои пальчики. Наверное, со стороны мы с Богданом выглядим словно влюблённые. Вот только на самом деле влюблённый человек здесь только один…

– Расскажи мне о себе! Я ведь ничего не знаю, кроме твоего имени и возраста, – нарушила я эту сладкую тишину.

– Что именно тебя интересует? Спрашивай. Обещаю говорить правду, только правду и ничего кроме правды.

– Хорошо, – я задумалась буквально на пару секунд, а потом вопросы посыпались из меня, как горох из прохудившегося мешка, – Кем ты работаешь? Где учился? Ты родом из Пскова или приезжий? Чем занимаешься в свободное время? Один живёшь или с родственниками? Был ли женат?

– Ого, ты досье на меня решила собрать? – рассмеялся парень, вскинув брови.

– Вроде бы я не спросила ничего такого личного.

– Не дуйся, я про всё расскажу, – мягко произнёс Богдан, покрепче сжав мою ладошку, – Родился и вырос в городе Великие Луки – знаешь такой? А уже после окончания школы переехал в Псков. Учился в том же вузе, что и ты, но на факультете вычислительной техники. За эти годы сменил несколько мест работы и на данный момент являюсь промышленным альпинистом.

– Получается, твоё образование как-то связано с компьютерами, но работать ты стал не по специальности? – уточнила я.

– Совершенно верно.

– Экстремальная профессия! А я вот боюсь высоты.

– А чего еще боишься? – хитрым тоном спросил Богдан.

– Не скажу! – показала я ему язык, – Ты, давай-ка, продолжай отвечать.

– Хорошо. Что тебя еще интересовало, напомни?

– Чем увлекаешься и был ли женат.

– Увлекаюсь исторической литературой, музыкой, иногда участвую в фаер-шоу. Играю в театре, если есть подходящие для меня роли, да и просто частенько помогаю ребятам с постановками. Раньше занимался фехтованием, но сейчас времени не хватает на него.

От его слов мне стало неловко, так как на фоне Богдана, я показалась самой себе скучной посредственностью. Ну как можно сравнить его хобби с моим несерьёзным увлечением фотографией и чтением книжек?

– Живу один, никогда не был женат, детей нет, – продолжал тем временем Богдан.

– А почему? – заинтересовалась я, – Возраст у тебя подходящий для создания семьи.

– Как только пойму, что рядом со мной та самая девушка, то, не раздумывая, поведу её в ЗАГС.

– И сколько тебе времени будет нужно, чтобы понять – та или не та?

Богдан пожал плечами.

– Может быть три дня, а может и три года.

– А если и правда на третий день общения поймаешь себя на мысли, что «вот это – она!», то серьёзно замуж позовёшь? – удивилась я.

– Да, – коротко ответил парень.

– Ого, отчаянный ты.

Пораженная, я примолкла, чтобы обдумать услышанное.

– Богдан…

– Ммм?

– А почему ты позвал меня гулять?

Молодой человек слегка повернулся ко мне, и я заметила на его губах улыбку.

– Понравилась ты мне. Что же тут непонятного?

– Когда в клубе встретились?

– И в театре, и в клубе, и на улице. Ну что, расскажешь теперь о себе? Чем ты занимаешься в свободное время?

– Я не такая активная, как ты. Учусь, хожу гулять с подружками, книжки читаю, и немного увлекаюсь фото.

– Как модель или фотограф?

– Больше как фотограф. Кстати, мне бы хотелось поработать с тобой – у тебя очень интересная внешность. Согласишься на съемку?

– Можно будет попробовать, – согласно кивнул Богдан и быстро взглянул на наручные часы, – Так, малыш, пора вести тебя домой.

Моё сердечко сладко ёкнуло от слова «малыш». Раньше меня так никто из парней не называл – всё время то зайка, то красотка. А «малыш» прозвучало так нежно…

Продолжая болтать о чем-то незначительном, мы вернулись к моему подъезду.

– Спасибо за вечер, Инна. Было очень приятно с тобой пообщаться, – произнёс Богдан, улыбнувшись.

– Мне тоже, – смущенно улыбнулась ему в ответ. Мы попрощались, и я юркнула в подъезд, обернувшись напоследок, чтобы в памяти запечатлелся облик Богдана. Когда мы вновь увидимся, кто его знает?

Папа словно почувствовал, что я возвращаюсь и ждал меня в прихожей.

– Ну как погуляли? – поинтересовался он с таинственной улыбкой на губах.

– Нормально, – уклончиво ответила я, хотя наверняка мой довольный вид был красноречивее любых слов.

– Хороший парень этот Богдан. Ты бы присмотрелась. Игорёк и рядом с ним не стоял.

– Мне казалось, что ты не одобряешь неформалов.

– Неважно, как он одет и какая у него прическа, – серьёзно сказал отец, – Главное какой он человек. А я в людях умею разбираться, уж поверь.

Я сделала шаг вперёд и крепко прижалась к нему, прошептав:

– Хорошо, папочка. Я тебе верю.

5.

– И когда у вас новая встреча? – полюбопытствовала Алёнка, выслушав рассказ о нашей прогулке с Богданом. Я пожала плечами и грустно протянула:

– Не знаю… Мы снова не обменялись номерами телефонов.

– Как так? – едва не подпрыгнула на месте подружка, – Вы же гуляли больше часа?

– Да ты знаешь, я в таком шоке и эйфории была от его визита, что совершенно забыла узнать номер, а он мой тоже почему-то не спросил.

– А как его в «контакте» найти – тоже не рассказал?

Я отрицательно покачала головой. Социальные сети мы вообще не обсуждали.

– Да уж, интересный кадр, – хмыкнула Алёна, – Тогда остаётся только ждать, когда он в очередной раз объявится сам.

– А вдруг не объявится?

– С чего бы вдруг?

– Мало ли, – тяжело вздохнула я, – Какое-то странное у нас с Богданом общение получается. Такое чувство, будто он что-то скрывает…

Подруга ободряюще приобняла меня за плечи и оптимистично произнесла:

– Так, Инка, не смей киснуть! Всё будет хорошо! Неформалы всегда такие…загадочные. А Игоряша-то больше не появлялся?

– Нет, слава богу.

– Я рада, что ты по нему больше не убиваешься. Тем более, его уже видели девчонки с какой-то новой мадам под ручку.

– Мне это неинтересно, – отмахнулась я от новостей об Игоре. Сейчас все мои мысли занимал только Богдан. Сидя на парах, я почти не слышала преподавателя, так как прокручивала в голове все моменты, связанные с ним, вспоминала его необычную внешность. И, конечно же, мечтала о новой встрече, в красках представляя, какой она будет и когда теперь произойдёт. Интересно, как Богдан целуется: робко или страстно? Он производил впечатление спокойного и уравновешенного парня, но кто знает, вдруг в этом тихом омуте всё же водятся черти?

Однако прошел понедельник, вторник, среда, а Богдан так и не появлялся.

– Ну давай сходим в тот театр, поспрашиваем ребят. Уж кто-нибудь даст его номер телефона, – предлагала Алёна, видя мою грустную мину.

– Вот еще! Бегать, искать его, – бурчала я в ответ, хотя сама уже начала плакать по ночам в подушку и грызть себя вопросами «куда» и «почему» Богдан пропал, и вообще – всё ли с ним в порядке? А в пятницу произошло событие.

Мы с девчонками обедали в столовой и бурно обсуждали нового ухажера Леры, как вдруг к нашему столу приблизился невысокий блондин, сжимая в руках букет из белых и розовых орхидей. Примолкнув, мы вопросительно уставились на парня – он явно был не с нашего факультета. Незнакомец окинул нас быстрым взглядом и остановился на мне.

– Ты Инна? – спросил он, скорее утвердительно.

– Да, – кивнула я, почему-то смутившись.

– Держи, это тебе, – блондин протянул мне цветы. Инстинктивно я взяла их и растерянно посмотрела на подруг, которые тоже замерли в изумлении, а потом вновь перевела взгляд на парня, который уже развернулся, чтобы уйти.

– Это от кого?

– От Данчика, – бросил незнакомец через плечо и растворился среди студентов, снующих туда-сюда по столовой. Девчонки как по команде повернулись ко мне, на их лицах светилось откровенное любопытство.

– Ну-ка, рассказывай, что за Данчик? – повернулась ко мне Оля.

– Ты нашла замену Игорю? А почему мы не в курсе? – возмутилась Лера.

– Я не знаю, кто такой Данчик, – пожала я плечами, – Может этот парень ошибся?

– Твоё имя не столь распространённое, чтоб ошибиться, – прищурилась Катя, явно не поверив моим словам.

– Серьёзно, я на самом деле не знаю от кого этот букет! – искренне воскликнула я, – Что вообще за имя такое странное – Данчик?

– Сокращенное от Даниила, – сказала Лера.

– Или от Богдана, – многозначительно взглянула на меня Алёна.

– Не, Богдан и Данчик – вообще разные имена, – несогласно мотнула головой Оля, – Может в цветах есть записка? Посмотри внимательно.

Я аккуратно перебрала орхидеи, но никаких записок или открыток среди них не оказалось.

– Значит, у тебя появился тайный поклонник, – подмигнула мне Оля.

– Ой, это так романтично! – с лёгкой ноткой зависти вздохнула Катя, – Кто бы мне вот так же подарил цветы…

– Начни выбирать нормальных парней, а не гопников каких-то, будут тебе цветы, – фыркнула Лерка.

– Коля не гопник!

Девчонки отвлеклись от обсуждения моего букета и стали перемывать косточки парню Катерины. Я не принимала участия в их диалоге, размышляя о своём и вдыхая аромат орхидей. А что, если это и вправду сюрприз от Богдана? Но тогда почему он не подарил букет сам? Почему не оставил записку? И как он узнал, что я люблю именно орхидеи? Вот Игорь всегда дарил только розы. Ему и в голову не приходило уточнить, нравятся ли они мне вообще.

– Я на сто процентов уверена, что цветы передал твой новый знакомый, – шепнула мне Алёна, когда мы выходили из столовой.

– Почему ты так думаешь?

– Интуиция подсказывает.

– Но парень же сказал, что это от некоего Данчика, – напомнила я.

– Может быть у него прозвище такое среди друзей.

– Хочется верить, что цветы действительно от Богдана. В принципе, других вариантов и нет. Но я не понимаю, зачем передавать букет через незнакомого человека? Это ведь явно был не курьер!

– Вот и спросишь при встрече обо всём, – улыбнулась подруга.

«Когда она еще будет?» – подумала я, но вслух ничего комментировать не стала, так как Лера, Оля и Катя уже стали прислушиваться, о чем шепчемся. Почему-то никому, кроме Алёнки, мне не хотелось рассказывать про Богдана. Папа не в счет – от него у меня практически не бывает секретов.

И конечно, по закону подлости, именно в этот день я столкнулась с Игорем в холле института, когда пары были закончены.

– Привет! – преградил он мне путь, – Как дела?

– Лучше всех! – язвительно ответила я и сделала попытку обойти бывшего, но тот не желал меня так просто отпускать и преградил путь.

– Смотрю, ты времени зря не теряешь, – парень презрительно взглянул на объёмный букет в моих руках.

– Конечно. Я итак достаточно времени потеряла с тобой.

– По крайней мере, я дарил тебе шикарные букеты роз, а не…какие-то веники, – зло процедил Игорь сквозь зубы.

– Да, кстати, за розы отдельное спасибо. Терпеть их не могу.

– Ты же сейчас специально врёшь!

– Отнюдь. Если не веришь – можешь заглянуть в гости к моему отцу и поинтересоваться, какие цветы мне нравятся. Дай пройти, я опаздываю.

– На свидание?

– Возможно, – равнодушно пожала я плечиками.

– Ну и вали! Думаешь, я постоянно буду за тобой бегать и умолять вернуться? Хрен! – неожиданно вспылил Игорь, и его голос сорвался на крик, – У меня таких, как ты – толпа! Стоят, очереди своей ждут! Ты мне нафиг не нужна!

– Очень рада это слышать, – улыбнулась я самой сладкой своей улыбкой, – Удачи тебе, пупсик!

Игорь отступил в сторону, продолжая что-то бубнить себе под нос, а я отправилась к выходу и ни разу не обернулась – даже желания не возникло этого сделать. Так странно… Еще месяц назад я так убивалась по Игорю, столько пролила слёз о нём и, если честно, наверняка простила его снова, если бы не встреча с Богданом. От моих чувств к бывшему не осталось и следа. Мне хотелось нормальные отношения, без слёз, лжи и измен, и я была полностью к ним готова.

6.

Я ожидала, что в пятницу вечером Богдан зайдёт за мной, как в прошлый раз, и решила заранее подготовиться к нашей встрече. Выбрала одежду для прогулки, приняла душ, сделала укладку волос, накрасилась… Но когда стрелки часов перешли за отметку в десять вечера, поняла, что никто за мной не придёт. Я грустно взглянула на букет орхидей, который стоял в моей комнате на подоконнике. Ну и как это тогда понимать? Выходит, что цветы всё-таки передал не Богдан? Неужели нет другой Инны в универе? Просто кто-то ошибся! А я себе уже навыдумывала всякого, размечталась… Тяжело вздохнув, я отправилась смывать ненужный уже макияж.

– Ты сегодня дома? – удивился папа, столкнувшись со мной в коридоре.

– Ага. Хотели с Алёнкой в клуб сходить, но она себя плохо чувствует, – соврала я и проскользнула в ванную комнату. Почему-то мне было стыдно рассказать любимому папочке о том, что вот так наивно ждала парня, который вообще-то и не обещал прийти.

В субботу нашей женской компашкой было принято решение прогуляться по торговому центру и устроить глобальный шоппинг. Я же сначала хотела остаться дома, – вдруг Богдан придёт сегодня? – но буквально заставила себя отправиться на встречу с подругами, а не ждать у моря погоды. В итоге потратила все свои карманные деньги на новые шмотки да посиделки в кафе, и вернулась лишь к девяти часам вечера.

– Что ж ты не позвонила, не попросила тебя встретить? – пожурил меня папа, выйдя в прихожую и окидывая взглядом кучу пакетов, которые я бросила прямо на пол, – Такую тяжесть сама тащила!

– Они не тяжелые, да и нас парень Лерки по домам развёз.

– Ну тогда ладно. А у меня для тебя новость.

– Какая? Надеюсь, хорошая?

– Думаю да. Пока ты гуляла, к нам заходил твой поклонник.

– Какой поклонник? – я затаила дыхание и замерла, так и не расстегнув пуговицы пальто до конца.

– Тот, который Богдан. Игоря я бы не назвал хорошей новостью, – хмыкнул папуля.

– Богдан приходил? Сюда? Зачем? Что он сказал? Что ты ему сказал? – засыпала я его вопросами.

– Так, давай ты сначала нормально разденешься, и уже тогда поговорим. Жду тебя на кухне, – произнёс папа, а я поспешила снять с себя пальто, шарф и сапоги. Черт, ведь хотела же никуда сегодня не уходить! Почему не послушала интуицию?

Быстро закинув пакеты с покупками в свою комнату, я прибежала на кухню. Папа к тому времени уже успел налить нам по кружке какао и выставить на стол свежие пирожные. Но мне сейчас было не до вкусняшек.

– Рассказывай скорее! – поторопила я отца, в нетерпении похрустывая суставами пальцев.

– Часов в семь он пришел. Огорчился, что не застал тебя. Я хотел позвонить тебе, поторопить домой, но Богдан сказал, что не нужно.

– И просто так ушел? – с ужасом воскликнула я. Неужели опять придётся жить в неизвестности и томительном ожидании следующей встречи?

– Нет. Он оставил свой номер и попросил, чтобы ты ему позвонила, когда будешь свободна.

– Папа, говори скорее его телефон! – чуть не взывала я.

– Так сильно Богдан понравился? – лукаво улыбнулся папа. Я густо покраснела и пробормотала что-то невнятное. Как только отец продиктовал мне номер Богдана, я убежала в свою комнату, послав ему напоследок воздушный поцелуй. Однако оказавшись наедине с собой, поняла, что боюсь нажать кнопку вызова. Почему вообще я должна звонить первой? Богдан мог бы сделать наоборот: попросить у папы мой телефон и позвонить сам! А так получается, что будто бы я за ним бегаю? Может не звонить, а подождать, когда Богдан снова зайдёт за мной? Стоп, а если не зайдёт? Подумает, что раз я не перезвонила – значит, он мне неинтересен.

За пять минут я успела по полной извести себя этими вопросами, но нашла-таки компромисс с собственной гордостью: просто напишу Богдану смс-ку. Но возникла новая проблема, как только телефон оказался в руках: что написать? Вроде я человек не со скудной фантазией, на филолога учусь, а, поди ж ты, только «перекати-поле» в голове! Разнервничавшись до предела, я сходила подкрепиться горячим кофе с булочками, и лишь спустя час отправила наконец-таки скромное – и какое-то глупое, но уж как есть! – сообщение: «Привет! Это Инна. Папа передал мне твой номер».

«Он подумает, что я дурочка», – мысленно вздохнула я, ничком плюхнувшись на кровать. Желания что-то делать – смотреть фильм, читать или просто залипать в интернете – не было, у меня словно кончились все силы. Сжав смартфон в руке, в ожидании ответного сообщения, я прикрыла глаза и стала прокручивать в памяти моменты, связанные с Богданом. Наш медленный танец в клубе… Как он нёс меня на руках до дома… Как сжимал мои пальчики во время нашей единственной прогулки… Погрузившись в воспоминания, я неожиданно для себя самой уснула.

На утро смс-ки от Богдана так и не было.

Звонок раздался в воскресенье после обеда. Я подумала, что это кто-то из девчонок и очень удивилась, когда увидела на экране надпись «Богдан». Сердце тут же бешено заколотилось в груди.

– Алло, – выждав для приличия пару гудков, произнесла я в трубку.

– Инна, привет, – мягким тембром ответил мне парень, и от его голоса моя кожа моментально покрылась мурашками, – Не отвлекаю?

– Нет.

– Извини, что не ответил вчера на твоё сообщение – поздно освободился.

– Да ничего страшного, – нарочито равнодушным тоном произнесла я.

– Если ты сегодня вечером не занята, могу пригласить тебя на прогулку? – сразу же перешел к цели звонка Богдан.

«Что ответить? Согласиться сразу или немножко «поломаться»?» – подумала я, но мой язык оказался шустрее:

– Можешь пригласить, я ничем не занята.

– Это я удачно попал, – с явной улыбкой произнёс парень, – Во сколько за тобой зайти?

Я покосилась на настенные часы и быстро прикинула, хватит ли мне пару часов на то, чтобы навести марафет.

– Давай в шесть?

– Договорились. Тогда, до встречи. Я за тобой зайду.

– До встречи, – кивнула я, несмотря на то, что собеседник меня не видит. Отложив телефон в сторону, подскочила на ноги и принялась отплясывать какой-то сумбурный, дикий, но преисполненный радости, танец. Да, да, да! Уже сегодня мы увидимся с Богданом вновь! Дождалась!

Пританцовывая и мурлыкая себе под нос незатейливую песенку, я направилась к гардеробу и, распахнув дверцы, задумчиво оглядела его содержимое. Ну и что же такое надеть, чтобы быть красивой и не замёрзнуть? Как жаль, что на дворе не май месяц, а! Я потянулась к одному из платьев, но в последний момент передумала. Это Игорь любит гламурных девочек, а вот Богдан – вряд ли. Есть ли у меня из одежды что-то неформальное?

«Что ты паришься? Зима на дворе – надевай штаны потеплее, да пуховик! А что под ним уже не столь важно!» – мелькнуло где-то в сознании.

«А вдруг Богдан позовёт меня в кафе или кино? Тогда очень даже важно, что будет под пуховиком!» – возразила я внутреннему голосу. Помучавшись еще немного, остановила свой выбор на черных джинсах и нежно-голубом свитере без горла – такой оттенок отлично гармонировал с моими тёмными волосами.

Когда я навела полный мейк-ап, стрелки часов показывали без пяти шесть. В пунктуальности Богдана я почему-то не сомневалась, поэтому, чтобы не заставлять его ждать, вышла в коридор, чтобы к приходу парня быть полностью собранной.

– И даже не рассказывает, куда такая красивая собралась, – лукаво произнёс папа, выглядывая из своей комнаты.

– Идём гулять с Богданом.

– Ого! И я узнаю об этом последним? – с наигранной обидой возмутился отец,– Я что, больше не твой лучший друг?

– Ты узнаешь об этом первым, – подмигнула я ему в ответ, и в эту же секунду раздался звонок в дверь.

– Уже выхожу! – громко крикнула я, торопливо натягивая курточку с мохнатым капюшоном.

– Хорошей прогулки! Веди себя прилично, – напутствовал меня любимый родитель.

– Буду тише воды, ниже травы, – пообещала я и, помахав ему ручкой, выскользнула в подъезд. И тут же едва не столкнулась с Богданом, однако, всё равно умудрившись наступить ему на ногу.

– Ой, прости, пожалуйста! – воскликнула я, покрываясь стыдливым румянцем. Вот ведь растяпа! Отличное о себе мнение складываешься, Инночка!

– И тебе привет, – с улыбкой откликнулся парень, – Всё в порядке, ничего страшного не произошло. Лучше скажи: ты тепло оделась? На улице подморозило.

Я неопределённо пожала плечами. Черт знает, тёплая ли на мне одежда, потому что от нервного напряжения итак бросает в жар.

– Тогда решим по факту. Если тебе станет холодно – идём греться в кафешку.

– А если не станет?

– То тогда предлагаю сначала прогуляться, подышать свежим воздухом, – насколько это вообще возможно в городе – а потом всё равно пойти в кафе, – осветил Богдан программу мероприятий на вечер.

– Хорошо, – покорно кивнула я.

Мы вышли из подъезда, и Богдан взял сразу же меня за руку, словно это само собой разумеющееся действие. Естественно, я не возражала. И ноябрьский холод совершенно не ощущался – то ли его не было вовсе, то ли это всё благодаря теплу руки Богдана…

– Кстати, спасибо за цветы, – сказала я, когда мы обсудили насущные дела и парень объяснил мне, чем занимался вчера допоздна (ничего криминального, просто репетиция в театре), – Ты попал в точку – я обожаю орхидеи!

– Знаю, – спокойно кивнул Богдан. От удивления я разинула рот, а он продолжил, с хитринкой поглядывая на меня:

– А еще я знаю, что ты обожаешь смотреть фильмы ужасов, твои любимые писатели Стивен Кинг и Джоди Пиколт, а самое вкусное блюдо для тебя – спагетти с фрикадельками. Ничего не перепутал?

– Н-нет, – я даже начала заикаться от изумления, – Как ты узнал всё это обо мне? У нас есть общие знакомые?

– Секрет. Но общих знакомых я не обнаружил.

– Это нечестно!

– Что именно?

– Почему я не знаю о тебе таких подробностей? Твоё любимое блюдо, любимого писателя, любимый жанр кино… А еще я не знаю, почему твой приятель назвал тебя Данчиком! – выпалила я, чем вызвала лёгкий смех у своего спутника.

– Ты такая… живая! – произнёс он, отсмеявшись, – Мне в тебе это очень нравится.

– Да ты тоже, вроде бы, не мертвый, – обиженно фыркнула я и даже хотела выдернуть свою ладошку из его, но Богдан не позволил этого сделать.

– Не дуйся, – точь-в-точь, как в прошлый раз, сказал он, – Я тебе всё про себя расскажу, что захочешь.

– Тогда начни с того, почему «Данчик»?

– Окружающим неудобно постоянно обращаться ко мне «Богдан то, Богдан сё», и еще во время учебы в универе кто-то из однокурсников назвал меня Даня. А ребята из труппы уже сделали из меня Данчика.

– Очень мило звучит. Я бы так не придумала. Давай дальше: любимое блюдо?

Парень задумчиво посмотрел куда-то в небо, а потом перевёл взгляд на меня и лукаво улыбнулся:

– Пусть тоже будут спагетти.

– А если по-честному?

– Всё зависит от того, кто готовит. Даже банальная жареная картошка получается у всех по-разному. Например, дома ты будешь готова за раз съесть целую сковороду, и твёрдо скажешь, что вот это блюдо – самое твоё любимое! Но придя к подруге в гости, которая тоже сделает жареную картошку, ты, может быть, и есть её не станешь, потому что невкусно. А ведь блюдо то же самое. Твоё любимое.

– Ну да, ты прав. Значит, кормить тебя можно чем угодно?

– Да, я всеядный.

– Какой удобный молодой человек, – хихикнула я, – А что насчет фильмов? Ужастики любишь?

– Не особо, – слегка поморщился Богдан, – В большинстве своём их сюжеты – все как под копирку, с множеством «ляпов» и без смысла. Либо мне попадались только неудачные экземпляры, отбившие желание продолжать знакомство с этим жанром.

– И что же ты тогда смотришь? Неужели мелодрамы?

– О нет! Я люблю научную фантастику, детективы, исторические и документальные фильмы.

– А я под такое обычно засыпаю, если папа включает, – призналась я, подавив печальный вздох. Да уж, с таким несовпадением вкусом путь в кинотеатр нам с Богданом закрыт.

– Каждому своё, – спокойно отреагировал он, – Ну что, ты не замёрзла? Может быть, пора зайти в кафе, выпить какао?

И Богдан на мгновение коснулся пальцами моей щеки.

– Да ты уже ледяная! И чего молчишь? Заболеть хочешь?

– Нет, не хочу, – помотала я головой, – А у тебя почему руки такие теплые?

– Я вообще горячий парень, – игриво усмехнулся парень и потянул меня в сторону ближайшей кафешки, весело переливающейся цветными огоньками гирлянды на панорамных окнах.

Мы сели там за маленький круглый столик, пили горячий шоколад с пончиками, Богдан рассказывал мне различные интересные истории из своей жизни, а я восхищенно слушала его, чуть ли не с открытым ртом, и не сводила с парня глаз. Божечки, какой же он необычный и разносторонний человек! Какой умный! Какой красивый! Стоп. Красивый? … Да-да, именно красивый! Пусть и неформальный, пусть у него не такая внешность, какую я привыкла видеть у парней, но всё же! Какие у него глубокие стально-серые глаза, в которые смотришь – и словно в омут попадаешь! Какие красивые, четко выделяющиеся, скулы, прямой и аккуратный нос. Лёгкая, эдакая модная, небритость. Густые темные брови, левая – с пирсингом. И даже тонкие губы ничуть не портят его облик. Я снова поймала себя на мысли, что Богдан безумно похож на Джареда Лето. А еще меня так и тянуло потрогать его дреды, собранные сегодня в объемный хвост. Среди моих знакомых никогда не было людей с подобной прической. И татуировку на руке хотелось рассмотреть, но сейчас она почти целиком была скрыта под рукавами черной водолазки.

– Ты на меня так странно смотришь, – неожиданно произнёс Богдан, вопросительно приподняв бровь, – Что-то не так?

Я встрепенулась и смущенно опустила взгляд. Черт, уставилась на него, как малолетняя влюблённая дурочка, и даже не слышала, о чем Богдан говорил последние минуты. Слюнями хоть не начала на скатерть капать, надеюсь?

– Всё в порядке, – нарочито беззаботно ответила я и потянулась к своей кружке с уже остывшим шоколадом, – А раскроешь тайну, откуда ты всё-таки узнал о моих предпочтениях насчет цветов, еды, книг?

– А ты сама не догадываешься?

– Ну… Может быть тебе папа об этом рассказал?

– Хороший вариант, но я нашел более простой путь.

– Какой? – от нетерпения я заёрзала на стуле.

– Твои социальные сети, – улыбнулся Богдан, – Одно время ты достаточно активно вела свой профиль на «Спрашивай.ру». Там я и нашел ответы на всякие разные вопросы о тебе.

– А как ты нашел мой профиль на «Спрашивай»?

Данчик сцепил перед собой пальцы в замок и отвёл взгляд, словно смутившись.

– Тебя легко найти по имени в «контакте», а уже там всплыла и ссылка на аккаунт в «Спрашивай».

– Зачем было его читать, если мы могли всё обсудить при встрече? – недоуменно произнесла я.

Изначально я просто хотел узнать твои любимые цветы, чтобы сделать сюрприз, но… зачитался. Извини, если что не так.

Мне стало стыдно. Человек решил сделать мне приятно, а я придираюсь к каким-то мелочам! В конце концов, для чего регистрировалась на «Спрашивай.ру»? Как раз, чтобы люди могли анонимно писать разнообразные вопросы. А теперь я вдруг возмущаюсь, что кто-то воспользовался этими ответами. Ну, и где твоя логика, Инна?

– Мне очень понравился твой сюрприз, правда, – произнесла я, легонько коснувшись руки Богдана, – Спасибо большое! Но почему ты просто не добавился ко мне в друзья в «контакте»? Я тоже искала тебя там, но безуспешно.

– Потому что я зарегистрирован под псевдонимом, – ответил Данчик, пропустив мимо ушей моё «почему».

– Под каким?

– Увидишь сегодня, – улыбнулся парень и сжал мою ладошку, которую я не успела убрать с его руки.

– Хорошо. Тогда последний вопрос: зачем ты отправил друга подарить мне цветы, а не сделал этого сам?

– Всегда интереснее, когда в жизни есть какая-то интрига. Разве не так?

Я на мгновение задумалась. А ведь и правда: меня зацепила загадочность Данчика, усиливая желание увидеться с ним и разжигая простую визуальную симпатию в нечто большее.

– Ну… Наверное, ты прав, – протянула я, смутившись.

Мы с Богданом смотрели друг другу в глаза, и я чувствовала, как тает моё сердечко – словно сливочный пломбир в жаркий летний день, затапливая душу этой сладкой негой. Что ж, поздравьте меня: девочка окончательно влюбилась!

7.

С прогулки я вернулась лишь к одиннадцати часам вечера: с горящими глазами, растрепанными волосами, зацелованными губами. И безумно счастливая!

Мы вышли из кафе примерно в половину десятого, снова держась за руки.

– Ну что, пора домой? – спросил Богдан.

– Пора, – грустно вздохнула я. Он будто бы уловил эти печальные нотки в моём голосе и повернулся ко мне, не отпуская руки. Несколько секунд мы молча смотрели друг друга в глаза, а затем… Богдан неожиданно прижал меня к себе и, не давая ни секунды на размышления, поцеловал в губы. Мир завертелся перед глазами, и я крепко зажмурилась, вцепившись пальцами в куртку Дани, чтобы не упасть. Мои ноги подкашивались, словно у малолетки, которую целует красивый старшеклассник, о котором она очень долго мечтала по ночам. Казалось, еще секунда – и я просто улечу в открытый космос…

К моему дому мы шли почти целый час, останавливаясь через каждые две минуты, чтобы вновь поцеловаться. Мы были похожи на каких-то сумасшедших школьников, которые влюбились первый раз в жизни и не могли насытиться этим чувством. Честное слово, будь папа в командировке, я бы затащила Богдана к себе домой и не отпускала до самого утра!

Но разойтись всё-таки пришлось, предварительно пообжимавшись несколько минут в тёплом подъезде.

– Напиши или позвони, как будешь дома, хорошо? Чтобы мне не переживать, – попросила я, с неохотой отпуская парня. Богдан ответил, что обязательно напишет, напоследок еще раз нежно поцеловал в губы, и скрылся за дверью подъезда в темноте наступающей ночи.

***

– Ты чего такая довольная? Прям светишься вся, – прошептала Алёнка, подозрительно прищурившись.

– С Богданом вчера гуляла, – коротко ответила я.

– Ого! И почему молчишь? – возмутилась подруга, – Давай, рассказывай!

– После пары, окей?

– Могла бы до неё это сделать, а не ждать, пока я сама спрошу, – обиженно протянула Алёна. Я легонько ущипнула её за бок, чтобы она перестала дуться. Подружка пихнула меня в ответ локтем, но обиженное выражение лица всё-таки сменилось улыбкой.

В перерыве между занятиями, я поделилась с Алёнкой всеми подробностями нашей с Богданом прогулки.

– Какая романтика! – восторженно вздохнула та, – Получается, вы теперь встречаетесь?

– Даже не знаю, – растерянно пожала я плечами, – Мы это не обсуждали.

– А договаривались о следующей встрече?

– Нет… Он мне написал, когда вернулся домой, пожелал спокойной ночи и я уснула. А с утра мы еще не переписывались.

– В «контакте» он к тебе добавился в друзья?

Ой, а ведь про это я уже и забыла!

– Сейчас проверю, – произнесла я и достала из сумочки телефон, чтобы выйти в интернет.

В графе «Друзья» светилась единичка – это и оказалась заявка от Богдана.

– Теперь понятно, почему ты не могла его страничку сама найти, – хмыкнула подруга, заглядывая в экран телефона, – Оригинальный парень!

– Не то слово, – согласно выдохнула я. Аккаунт Данчика носил вместо обычного имени-фамилии псевдоним: «Бог Данных».

– Теперь ты дружишь с самим Богом! – хихикнула Алёна, многозначительно подняв указательный палец.

– Он и целуется как бог, – подмигнула я в ответ, и моё сердечко сладко ёкнуло от воспоминаний, – Только ты девчонками ничего не говори, ладно?

– Само собой! Расскажешь им всё сама, когда посчитаешь нужным.

Конечно же, мой цветущий вид не скрылся от глаз других подружек, но с ними я пока не хотела делиться историей своей влюблённости. Самой близкой для меня была именно Алёна.

С нетерпением я ждала новой встречи с Богданом. Однако ни в понедельник, ни во вторник, ни в среду он со мной увидеться не мог: работа, театр, и куча других занятий, занимали всё его время. Благо, что хоть на звонки и смс у него находилось время. Но мне-то хотелось снова гулять, видеть его глаза и улыбку, обниматься, целоваться! Неужели Богдану не хочется этого же?

– Паааап, ну почему он не может найти хотя бы часик времени на меня? – хныкала я за ужином в четверг.

– Солнышко, у него сложная работа. Потерпи до выходных, обязательно увидитесь.

– А может, я ему просто не нравлюсь?

– Нравишься, – уверенно заявил папа, который был в курсе нашей с Богданом посиделки в кафе. Конечно, я не сказала ему, что мы целый час просто целовались, почти перестав разговаривать, но он и сам это понял, увидев меня в тот же вечер с красным от щетины Данчика подбородком.

Услышав ответ отца, я лишь вздохнула, поскольку моя уверенность в том, что у Богдана ко мне реальная симпатия, таяла с каждым новым днём.

Счастье вернулось в пятницу.

В обед Богдан прислал мне сообщение с вопросом: "Чем занимаешься сегодня вечером?».

«Ничем», – тут же набрала я смс-ку.

«Гулять пойдём?»

«Пойдём! Во сколько?»

«В семь вечера зайду. Тебе так удобно?»

«Да, буду готова к семи».

– Смотри! – радостно воскликнула я, показывая Алёнке переписку с Даней, – Мы сегодня снова увидимся. Наконец-то!

– Слава богу, – подружка театрально сложила руки на груди, – А-то я уже начала за тебя переживать – ходишь понурая последние дни.

Алёна прищурилась и с улыбкой добавила:

– И всё-таки ты по уши втрескалась в этого неформала.

– Возможно, – смущенно ответила я,

– Надеюсь, что он сделает тебя счастливой, а отношения с Игорем забудутся, как страшный сон.

– Уже забылись.

Время пролетело, словно выпущенная из арбалета стрела, и вот на часах уже девятнадцать ноль-ноль, а квартиру оглашает трель звонка. Окинув критическим взглядом своё отражение в зеркале, я поспешила открыть дверь.

– Добрый вечер, – обольстительным голосом произнёс Богдан, вновь заставляя сбиться с ритма мой пульс.

– Привет. Ты всегда такой пунктуальный?

– Стараюсь быть таким.

– А я наоборот: частенько опаздываю или собираюсь, как угорелая, – усмехнулась я и, быстро намотав вокруг шеи тёплый шарф, прихватила с пуфика свою сумочку, – Ну что, идём?

Как только я переступила порог квартиры, Богдан притянул меня к себе и нежно, едва касаясь, поцеловал сначала в губы, а потом в кончик носа. Взявшись за руки, уже как по привычке, мы вышли из подъезда.

– Ты умеешь кататься на коньках? – поинтересовался Данчик.

– Если честно, то плохо – всего один раз пробовала, – призналась я, – А что, ты хочешь сходить на каток? Но их же еще не залили.

– Угадала: я хотел пригласить тебя на каток. Крытый уже работает. Но если ты не хочешь, то придумаем другое занятие, – парень уловил в моём тоне нотки сомнения, но я быстро произнесла:

– Нет-нет, я вовсе не против! А ты хорошо катаешься?

– Ну так, увлекался одно время.

– А есть ли вообще хоть что-то, чем ты не увлекался? Мне кажется, что ты умеешь абсолютно всё!

Богдан не удержался от смеха.

– Нет, малыш, ты не права. Есть кое-что, чего я не умею: водить машину.

– Неожиданно, – искренне удивилась я, – Планируешь пойти в автошколу?

– Да, в следующем году хочу наконец-таки получить права. А сейчас нам придётся выбирать: едем до катка на автобусе или заказать такси?

– Давай на автобусе. Мы ведь никуда не торопимся?

– Абсолютно нет.

Этот вечер оказался не менее прекрасен, чем предыдущая наша встреча. Богдан великолепно катался на коньках и пытался научить этому меня. Я же была словно корова на льду, однако ни меня, ни его, это ни капли не смущало. Мы держались за руки, громко смеялись, Богдан ловил меня, если вдруг я начинала падать, и, конечно же, украдкой целовались, ведь вокруг нас было множество людей.

Вдоволь накатавшись и устав, отправились подкрепиться в ближайшее кафе, а потом допоздна гуляли по городу. Уютно светили фонари и неоновые вывески рекламы, и в их тёплом свете медленно кружили вальс резные снежинки.

– Красиво, правда? – запрокинув голову наверх, произнесла я.

– Красиво, – согласился Богдан, повторив моё движение и подставляя лицо снегу, – И очень романтично.

– У меня тушь не потекла? Посмотри, пожалуйста, – попросила я, спустя минуту. Всё-таки, какой бы водостойкой косметика не была, а не факт, что выдержит русский снегопад. Парень повернулся ко мне и осторожно взял моё лицо в ладони, внимательно его разглядывая.

– Всё в порядке, – прошептал он, – Ты так прекрасна…

Сердечко совершило радостный кульбит: таких слов мне никогда никто не говорил! Красивая, классная, прикольная, милая, сексуальная и прочее – в избытке. Но «ты так прекрасна» я слышала в свой адрес впервые. Столько в этой фразе было нежности! Столько в голосе Богдана было…восхищения! А может мне послышалось? Я ведь обычная девчонка. Зато он – такой невероятный, такой космический… Словно с другой планеты!

– Не льсти, – прошептала я в ответ.

– Ни в коем случае, – ответил Богдан, закрепляя свои слова поцелуем. Горячим и жадным, заставляющим моё сознание затуманиться. Сердце колотилось как заведённая механическая игрушка, а дыхание перехватило от нахлынувших чувств. С ума сойти, как же он шикарно целуется!…

Когда мы смогли оторваться друг от друга и пойти дальше, я решилась спросить:

– Дань, а расскажи про свои самые серьёзные отношения: как долго встречались, почему разошлись?

– С чего ты решила, что у меня были серьёзные отношения? Может я по жизни как волк-одиночка?

– Не поверю.

Богдан не торопился с ответом, а я терпеливо ждала, пока он подберёт нужные слова. Видимо, в его прошлом таится какая-то обида или болезненная история, о которой он не хочет говорить?

– Я тоже могу рассказать тебе про свои прошлые отношения, – не выдержав, нарушила я затянувшееся молчание, – Или ты совсем не хочешь обсуждать эту тему?

– Я ведь обещал, что буду отвечать на все твои вопросы. Просто задумался. Точнее, вспоминал, – произнёс Богдан.

– Как давно вы расстались?

– Год назад.

– Почему это случилось? И сколько вы встречались?

– Вместе мы были почти четыре года. А причина расставания простая – она была не та женщина, которая мне нужна.

– Ты это понял лишь спустя столько лет? – я не смогла скрыть своё удивление.

– Она очень хорошая девушка и поэтому я боялся ошибиться, отпустив её. Думал: а вдруг попусту придираюсь? Что, может быть, нужно больше времени, нужно присмотреться к ней, взвесить все за и против, – Богдан нахмурился, – Но время шло, а я так и не мог сказать ей «люблю», потому что не чувствовал этого. Ей же хотелось определённости, свадьбу, детей… Я не был готов к такому, по крайней мере, именно с ней. И наконец-таки решил послушать своё сердце, а не голос разума и советы родственников. Да, эта девушка искренне любила меня, заботилась, никогда не обманывала, но…она не моя судьба. Не для меня. Она заслуживала нормальную семью и настоящего счастья.

– А с тобой счастья не было?

– Со мной она бы только мучилась – итак из кожи вон лезла, чтобы я смог её полюбить. Подобная борьба за чужие чувства очень выматывает.

– Что же тебе не хватало в этой девушке, чтобы её полюбить?

– Человек либо твой, либо нет. Не существует никакой идеальной комбинации внешних данных и черт характера, чтобы сказать: у этой голос не мелодичный – не буду её любить, а у этой всё в порядке – вот её и полюблю!

– В общем, либо «торкнуло», либо нет. Так?

– Совершенно верно, – кивнул Богдан, – К сожалению, я это не сразу понял.

– А как ты считаешь, любовь бывает только раз в жизни?

– Я думаю, что всегда возможен второй шанс.

– Мне всегда казалось, что истинная любовь бывает лишь однажды.

– Возможно, ты права. Но с другой стороны – можно прожить всю жизнь и вообще никого не полюбить.

– И что тогда? Ни с кем не заводить отношения?

– Почему же? Заводить. Иначе как ты найдёшь своего человека? Только методом проб и ошибок.

Мы снова ненадолго замолчали, думая каждый о своём.

– Так что в итоге: любил ли ты кого-нибудь? – я вновь заговорила первой.

– Раньше думал, что да. А сейчас, спустя время, понимаю: нет, это была лишь влюбленность, человеческая симпатия или страсть, но точно не любовь, – Богдан резко остановился, поворачиваясь ко мне, – А ты?