Читать книгу Перо из крыла ангела - Виктория Фокс - Страница 1
ОглавлениеПролог.
Меня прошибло холодным потом. Я стояла и дрожала всем телом, глядя вниз, где не было видно ничего. То ли слишком высоко, то ли там, внизу, темно. Острые, как лезвие, валуны были здесь всюду, я боялась двигаться, но стоять неподвижно было не менее страшно. Сердце колотилось с такой силой, что я боялась, что оно сейчас сломает мне пару рёбер и вырвется наружу, будто птица, жаждущая воли, но заключённая в клетку. Руки дрожали. Я обняла себя за плечи и выдохнула, прикрыв глаза. Стало спокойнее. Или мне так показалось?
– Эй.
Я едва не оступилась. Повернулась спиной к пропасти и посмотрела на того, кто сейчас стоял передо мной.
– Не подходи, – прошептала я одними губами, потому что не могла громче.
В горле будто было битое стекло. Дышать стало сложнее. Я лихорадочно сглотнула воздух, глядя на моего собеседника.
Весь облачённый в чёрное, только бледная кожа и волосы оттенка талого снега, как-то оттеняют его образ, делая его менее зловещим, хотя, кажется, даже вовсе наоборот.
Порыв сильного ветра. Я стиснула зубы, вздрогнув от холода. Его тёмный плащ, который кое-где был будто порван и похож на лохмотья, приподнялся от порыва ветра, а затем шурша опустился, касаясь земли.
– Подожди, – он сделал шаг ко мне.
Подошва его сапог шаркнула по мелким камням, которых здесь было много.
Я сделала шаг назад, понимая, что он последний из возможных, следующий будет в пропасть.
– Не подходи, – повторила я, но уже громче, ощущая, что режущая боль в горле утихла.
– Послушай, – его голос был подобен тёплому бархату.
Мягкий, успокаивающий. Будто осязаемый. Я на секунду даже подумала, что могу закутаться в эту сладкую тьму, которая так и льётся с его уст, такая уютная. Там, наверняка, спокойно. В объятиях его тьмы. В его объятиях.
Нет.
– Нет, – вслух проговорила я, дрожа то ли от холода, то ли от страха.
Но я не боялась. Не его. Его боятся все, но не я. Я не видела в этих глубоких глазах, цвета ночного неба, лишённого синевы, ничего такого, что заставляет всех дрожать. Но всё-таки я сейчас держала дистанцию. Три шага до него и один до края пропасти.
Он делает ещё шаг и смотрит прямо в мои глаза. Меня пробирает дрожь ещё сильнее той, что была прежде. Я не боюсь. Нет, это не страх. Скорее желание. Такое скрытое порочное желание. Я и порок? Слишком далёкие вещи. Я не должна. Что-то внутри вожделеет его, всего его. Я готова раствориться в его объятиях, отдаться его чувственным губам. Но нет. Нет. Нет. В голове срабатывает прежний механизм. Я вспоминаю, что нельзя. Не могу точно сказать почему, но моя сущность твердит, что нельзя, хотя нутро хочет обратного.
– Кто ты? – я слегка нахмурилась, не угрожая ему больше тем, что прыгну, но и не делая шага к нему.
– Ты знаешь, – он произносит это тепло, мягко, будто осторожно, – Пожалуйста, ангел мой, будь осторожна. Сделай шаг вперёд, хорошо?
– Скажи, кто ты?
– Упрямая какая, – его губы затрагивает улыбка.
Такая тёплая, полная трепета, заботы. Кажется, так улыбаются, когда ценят и дорожат. Хотя откуда мне это знать? Но я знала, помнила это подсознательно, как кто-то помнит, что нужно дышать, некая механическая память или… Как это называется? Не знаю.
– Я ведь всё расскажу, – он раскрывает объятия, – Иди сюда, – снова эта тёплая беззлобная улыбка.
– А я? Я кто? Почему я не помню? Почему? Я должна знать и помнить… Должна!
Это самая длинная и чёткая фраза, сказанная за столько времени. Но я понимаю, что голос слегка дрожит. Мне страшно. Страшно оттого, что я не знаю, кто я. Нет, знаю… Знаю только то, что мне нельзя к нему подходить. Как бы я ни хотела, нельзя. Внутри что-то больно кольнуло, я опустила взгляд, обнимая себя за плечи сильнее, будто от этого станет легче. Едва ли.
– Ты всё вспомнишь, – спокойно сказал он, – Со временем. А теперь, не теряй рассудок, идём.
– Я не пойду, – шепнула я, снова с трудом произнося слова, – Я не знаю, что со мной, но я должна…
Что именно я должна, я снова забыла. Там, где только что была мысль, связанная с этим, царила пустота. Я изо всех сил пыталась сделать так, чтобы моё искалеченное сознание вновь обрело мысли или хотя бы рассудок, но это было тщетно.
Не знаю, сколько мы так стояли, напротив друг друга, он, такой привлекательный, но будто излучающий опасность, и я, такая жалкая, одетая лишь в какую-то широкую чёрную рубашку и нижнее бельё. Было забавно, что как такового холода я не ощущала, ни холода, ни боли от впивающихся в босые ноги камней. Я будто была мертва, но жива одновременно. Мне снова стало страшно от непонимания.
– Мой ангел…
– Почему ты меня так называешь? – чётко, разделяя каждое слово, произнесла я.
– Может, потому, что люблю? Люблю больше, чем кого-либо в этом мире.
Я первый раз за это время (а может, и вообще за всё время, что знала его, не могу вспомнить) услышала такой тон. Он был слегка вызывающим, но полным тепла… Что-то неясное во мне колыхнулось. Я ощутила, как ударило сердце. Прямо по рёбрам. Это было нечто новое. Такое тёплое, живое. У меня даже возникло ощущение, что до этого я не чувствовала такого тепла, сердце билось сильно, но от него исходил лишь холод, а может, вовсе ничего, но теперь…
– Любишь? – очень тихо произнесла я, будто пробуя на вкус это слово, не зная его значение.
А знаю ли? Кажется, помню…
– Люблю! – крикнул он.
Точнее не крикнул. Но из-за ветра мне показалось, что он повысил голос так сильно, что звук отразился от скал и ударил мне по ушам.
– Нет…– я мотнула головой, отгоняя наваждения, – Нет! Нет! Нет!
Я обхватила внезапно заболевшую голову руками, а затем услышала громкий звон, который будто оглушил меня, но я не до конца понимала его источник, возникало ощущение, что он только у меня в голове. Стало очень больно. Из ушей полилась кровь, их заложило. Я не понимала, что происходит, и уже молила о пощаде, как вдруг всё затихло. Я подняла голову посмотрела на парня, стоящего передо мной.
До меня не сразу дошло, почему он кинулся ко мне. Я сделала шаг назад, потеряв почву под ногами.
Небо. Надо мной было неестественно серое небо, похожее на бесчувственное полотно, сделанное таким нарочно, будто какой-то художник выразил всю скорбь мира, вылив все оттенки грусти на свой мольберт. Откуда я вообще помню, что такое скорбь?
Я закрыла глаза. Видимо, мне ничего не оставалось, как лететь туда, вниз, ожидая смерти.
Но вдруг меня кто-то обнял. Я ощутила знакомый аромат и тепло. Такое приятное тепло. Чьи-то руки сомкнулись у меня сзади, я поняла, что прижалась к его груди. Шорох плаща, свист ветра.
Я открыла глаза.
– Я…– я встретилась с ним взглядом.
– Тсс…– он тепло улыбнулся.
Взмах тёмных крыльев, которые выросли за его спиной. Такие прекрасные, обрамлённые будто красным пламенем. Тонкая дымка накрыла нас обоих. Я не знала, с чем её сравнить, но она заключала нас обоих в свои нежные объятия, от которых мне будто стало легче.
– Ты…– снова начала я.
– Закрой глаза, – быстро ответил он, не дав мне ничего сообразить.
Я закрыла.
Когда я подняла веки, то поняла, что лежу на земле, глядя в то самое серое небо.
Адски болело левое плечо. Я повела им и тихо простонала от боли.
– Аластар, – тихо позвала я.
Аластар? Я помню, как его зовут. Я слегка улыбнулась самой себе, радуясь тому, что какая-то часть моего разума начала функционировать.
Но рядом не было никого. Я попыталась встать, но что-то будто мешало.
– Аластар! – уже громче позвала я.
Тишина. Я сделала еще попытку встать, но упала на спину. Что-то зашуршало, и я скорчилась от боли в плече.
– Тише, мой ангел, – этот убаюкивающий голос ласкал мой слух.
– Ты здесь, – прошептала я, ощущая облегчение.
– Я всегда рядом.
Я не вижу, но я слышу по голосу, что он улыбается.
– Плечо…– я снова глухо простонала, зажмурившись.
– Глупая, я же говорил быть осторожнее. Крыло поранила.
– Что?
– Тсс, – он погладил подушечками пальцев по моей щеке, – Засыпай.
Я не поняла, что произошло, но провалилась в сон. Ни беспамятство, ни что-то холодное и мерзкое, а сладкий, нежный сон, который обнял меня, будто бархат его голоса.
Его Аромат.
Тишина.
Тьма.
И покой.
Я там, где должна быть. Это уж точно.
Глава 1
Что это за звук?
Первое, что мне захотелось спросить, открывая глаза: что, чёрт возьми, это за звук?
У меня в голове снова что-то яростно звенело. Это было не похоже на то, что произошло со мной на скале у обрыва, это было слабее, тем не менее, я изрядно покорчилась до тех пор, пока не пришла в себя окончательно.
Крыльев не было. Это я поняла, как только подняла веки. Я стала прислушиваться к своим ощущениям. Плечи не болели, голова тоже. Я несколько секунд изучала потолок, приходя в себя.
– Любимый…– неожиданно для самой себя прошептала я.
– Я здесь, – послышалось откуда-то сбоку, – Можешь встать, только будь осторожнее, крыло едва-едва зажило.
Чтобы его увидеть, я села. Кровать подо мной привычно скрипнула. Привычно? Значит я помню эту кровать. Я провела рукой по простыне. Такая мягкая. В комнате царил полумрак, свет попадал только через окно, пробиваясь через плотную тёмную штору, поэтому я с трудом различала очертания предметов, но, кажется, что я знала здесь всё-всё, до деталей. Так ли это?
– Ника.
Я повернула голову в ту сторону, где сидел Аластар. Столь прекрасный, в своём земном обличие.
Аластар. Его зовут Аластар. И я знала, кто он. Он порождение Ада, тьмы, он слуга Падшего. Бывший слуга. А, может, даже не совсем слуга…
Ника? Я задумалась.
– Ника, – повторил он.
– А, да, извини, – я внимательно посмотрела на него, хоть и могла различить лишь силуэт, – Я пытаюсь вспомнить.
– Не нужно, – Аластар резко встал.
Я услышала шелест его крыльев, которые легко сложились, исчезая, а затем шелест плаща по полу.
– Я сделаю так, что ты всё вспомнишь, но для начала тебе нужно поесть.
Дощатый пол под его ногами протяжно скрипел. Пройдя до стола, он взял кружку и подошёл ко мне, опускаясь на край кровати рядом.
– Выпей хотя бы это.
Я не спросила, что это, странно, ведь это могло быть что угодно, да хоть яд. Но я знала, что зла он мне не причинит. Глупая ирония, демон – зло, но от него я ожидаю только хорошего.
Сделав пару глотков из кружки, я не почувствовала ровным счётом ничего. Да и есть мне, честно говоря, не хотелось. Я по-прежнему не ощущала ничего земного. Ни холода, ни тепла, ни нужды, какой бы то ни было.
– Я не знаю, что это, – я протянула ему сосуд с жидкостью,– Безвкусное, – честно призналась я.
Он даже не удивился, лишь молча убрал кружку и вернулся ко мне, снова усаживаясь на край.
– Как твоё самочувствие? – с заботой в голосе спросил демон.
– Я не знаю, – я пожала плечами, горько вздохнув.
Его рука накрыла мою. От этого касания я будто очнулась. Тепло. Его рука очень тёплая, нежная. Я прикрыла глаза, наслаждаясь этим чувством.
– Тепло, – шепнула я, – Ты тёплый.
– Прости,.– его голос звучал виновато, будто он сделал что-то ужасное, – Это я… Из-за меня, – запинаясь, проговорил Аластар.
– Ты? – я подняла веки и проморгалась, ожидая, когда глаза привыкнут к темноте, – Что ты имеешь в виду?
– Ты должна знать, мой ангел, всё-всё должна знать, но я не смею заставлять тебя. Если тебе будет проще оставаться в неведение и жить дальше, не зная прошлого, то ты никогда и не вспомнишь о том, что причиняло тебе боль. О тех муках,– тут его длинная речь прервалась, и он тихо вздохнул, а затем взял мою руку в свою и поднёс к губам.
Одно касание его горячих, чувственных губ, и я обомлела. Сердце стало колотиться сильнее. На душе стало спокойнее.
– Оно живое, – лишь вымолвила я.
– Ты о чём?
– Сердце.
Несколько секунд мы молчали. Я слушала стук своего сердца, наслаждаясь этим, а он целовал мою руку, грея её своим теплом. Его губы касались моих костяшек, пальцев, так горячо и ласково, будто по моей измученной коже проводили лепестками нежных роз.
– Послушай, любовь моя, – прервал тишину Аластар, – Я знаю, что ты ничего не понимаешь, не помнишь, но знай одно, я никогда не сделаю тебе больно и не причиню вреда.
– Я знаю, – неожиданно для себя произнесла я и коснулась подушечками пальцев его щеки, приметив, что его глаза излучают приятный свет в этом полумраке.
– Хочешь, я оставлю тебя? Тебе нужно…
– Нет, – я перебила его и тут же сжала его руку, – Ты обещал, что всё расскажешь.
Он кивнул и отвёл взгляд куда-то в сторону.
– Что-то не так?
– Что ты помнишь? – его глаза вновь остановились на мне.
Действительно, что? В голове что-то промелькнуло. Недавнее падение с обрыва помню. Помню твоё имя, своё имя, кажется, помню. Ника. И ещё помню, что мы с тобой как-то связаны, милый мой демон, но как?
Я прикрыла глаза. В голове стали быстро мелькать сменяющие друг друга с огромной скоростью картинки. Из этого я успела уловить лишь пару мгновений, ничего мне не дающих. Разве что это…
*****
Чёрные крылья сомкнулись за моей спиной, он заключил меня в свои объятия, я ощущала тепло его тела, даже жар.
Яркая вспышка.
Адский холод, продирающий до костей. Дрожь. Сердцебиение едва ощутимо. Губы дрожат, руки уже не чувствую. Что-то шепчу охрипшим голосом, стараюсь кричать, но уже нет сил.
– Недостойная.
Затем слышу свой собственный крик, опять яркий, слепящий свет.
Вспышка.
*****
– Эй, эй, любимая.
Я открываю глаза и трясу головой, понимая, что шепчу вслух:
– Нет, нет, нет.
– Всё хорошо, слышишь? – тёплые руки поглаживают меня по плечам, – Всё хорошо.
– Я ничего не помню, нет.
– Ничего, давай начнём сначала, хорошо?
– Это как? – я облизала пересохшие губы и посмотрела на Аластара, который так же сидел почти рядом, но не так близко, как хотелось.
– Я верну все твои воспоминания, но для этого тебе придётся пережить их вновь. Твоё тело будет находиться здесь, а сознание в прошлом, где ты проживёшь всё то, что забыла. Твой разум искалечен, иначе их не вернуть.
Я нахмурилась, обдумывая только что услышанное:
– То есть…– я открыла рот, но закрыла его обратно, медленно усваивая полученную информацию, – Значит… А…– вздохнув, я, наконец, поняла, что хочу спросить, – А если со мной там что-то случится? Я буду ощущать боль? А буду понимать, что я не там, а здесь? А выбраться как?
– Слишком много вопросов, моя девочка, – по интонации я поняла, что он мягко улыбнулся, – К сожалению, боль ощущать ты будешь, – голос звучал с явным волнением, – Но я постараюсь её минимизировать. Насчёт сознания, сомневаюсь, но ты у меня сильная, может, будешь понимать местами, что это, но, скорее всего, это будет как сон. Только ощущения реальнее. А сюда ты вернёшься именно тогда, когда мне придётся отдохнуть. Мои силы, ангел мой, не безграничны, поэтому мне нужно делать перерывы. Оно и к лучшему.
– То есть, как сон? – переспросила я.
– Верно.
Мы оба молчали. Видимо, он ждал, пока я буду уверена в том, что согласна. Было слегка страшно, но моё желание узнать, что происходит, было сильнее. Ведь я не знаю, по сути, ничего. Как странно. Знаю многое о мире, о том, как он устроен, знаю какие-то имена, но не знаю, кто я и что, вообще, было со мной.
Решено. Я готова. Лучше уж рискнуть, чем мучить себя незнанием. А, может, это важно? К тому же, какого жить без воспоминаний? Воспоминания – это кусочки мозаики, из которых складывается наше прошлое, настоящее и даже будущее. Не знаю откуда, но я знала, что это важно, очень важно.
– Я готова, – уверенно произнесла я.
– Я буду всегда рядом, – шепнул он, – Ничего не бойся, всё будет идти так, как и должно, я не дам тебе допустить ошибки.
– Но если я не буду понимать, что и где, вдруг моё сознание… – я, кажется, потеряла свою уверенность.
– Там я – часть тебя. Доверься мне. Позволь кое-что сделать, чтобы мы были неразлучны, – голос Аластар звучал успокаивающе.
Кажется, я согласна на всё, стоит ему только попросить. Я уверена, что это ни дурман, ни чары. Это что-то другое. Связь? Возможно, мне пока не ясно.
– Что?
– Позволишь?
Я кивнула, не спрашивая второй раз, о чём он.
– Готова? – он положил руку мне на щеку и погладил.
Я расслабилась от его касания и смогла лишь вновь положительно качнуть головой.
– Всё будет хорошо, мой ангел, – тепло шепнул Аластар и наклонился ближе, – Закрой глаза.
Я послушно опустила веки, и в ту же секунду ощутила его губы на своих. Он сладко впился в них поцелуем.
Это был нежнейший поцелуй. Почему-то я уверена, что самый нежный из тех, что у нас были. Я отдалась этому мгновению вся. Кажется, что приятнее ничего в моей жизни не было. Когда я полностью расслабилась, я поняла, что отключаюсь. Его губы всё ещё касались моих, но невесомо. Я ощущала его жар, его несказанную привлекательность. Пара мгновений, и я потеряла эти ощущения. Ещё несколько секунд я чувствовала его аромат, он щекотал в носу. Такой приятный, несравнимый ни с чем. Он был похож на аромат кофе с корицей или коньяком. Чего-то терпкого, но в то же время сладковатого.
Аромат исчез, а затем моё сознание погрузилось во тьму. Лишь на пару мгновений.
А затем яркая вспышка света.
Глава 2
Удар. Ещё удар. Клинок ударяется о сталь подобного ему, звякая. Я привычно сжимаю холодную рукоятку так, что она впивается в ладонь.
– Браво, сестра, – Газария опустил клинок и сделал поклон, давая понять, что сдался.
– Противник из тебя никудышный, – мягко приметила я, отвесив ответный поклон.
– Куда мне до ангела победы, сестра, – он удобно сложил свои коричневатые крылья и внимательно посмотрел на меня.
– Что-то не так, брат? – я убрала клинок в ножны, прикреплённые на бёдрах.
– Дело в том, что тебе предстоит задание, ты не слышала?
– Мне?
От удивления я лишь нахмурилась. Мне? Задание? Мне не доверяют важных заданий. Они считают, что я слишком милосердна. Забавно. Ангел и милосердие – разве не два понятия одной сущности? Видимо, нет.
Я сильна. Ангел победы. Я привожу к победе армии, вдохновляю рыцарей и воинов, мои изображения (точнее тот образ, сформированный в представление людей) имеют на щитах те, кто жаждут покровительства. Но кто бы мог подумать, что я никогда не отнимаю жизни. Я против убийств. Всегда была и буду.
– А что ты удивляешься, сестра? – вывел меня из раздумий Газария.
– Разве нечему? Я не гожусь для каких-либо заданий, мой друг.
– Видимо, там, – он поднял указательный палец к небу, – Считают иначе. Не нам с ними спорить, верно?
– Что за задание? – резко бросила я, решив не реагировать на фразу, связанную с тем, что мы лишь пешки в руках несуществующего бога.
Почему несуществующего? А как слепо верить в то, что даже я, ангел, не видела? Странно. Люди верят.
– Нимфа.
– Нимфа? И что прикажете с этим делать?
– Тебе предоставлена честь избавить Землю от сего отродья, – без эмоций проговорил Газария.
В эту секунду его тон напоминал мне всех небесных воинов-архангелов, слепо выполняющих приказы. Без эмоций, без обдуманности, просто холодные, колкие фразы, лишённый чувств. Казалось, что он просто говорил то, что было нужно другим, не вникая в это сам.
– Убить? – я произнесла это как-то отдалённо, будто не имела под этим словом прямого значения, – И, вообще, что нимфы забыли на Земле? – быстро добавила я, чтобы избавиться от звучания этого слова, которое, как мне казалось, повисло в воздухе.
– Она сама не знает, кто она. Некая ошибка. Полукровка.
– Не может быть. Нимфы не заводят детей. Они лишь глупые соблазнители, которые бросают свою жертву после первой ночи, насытившись её энергией. Они питаются похотью, а своих жертв иссушают настолько, что те сами хотят смерти, – холодно подметила я, внимательно сузив глаза.
– Я тоже это знаю, сестра. Я же говорю, что она – ошибка. Ты должна убрать её, пока она не натворила бед.
– Почему я? – это звучало так жалко, что я пожалела, что задала этот вопрос.
Газария, как я и ожидала, пожал плечами.
– Хорошо, – я отвела взгляд, сжав рукоятку меча, будто этот жест меня успокаивал.
– Ты же любишь Землю. Наслаждайся теми моментами, которые можешь провести тут, среди людей, – ангел как-то нелепо, как мне показалось, улыбнулся, – А мне пора, прощай, сестра.
Взмах крыльев, и Газария исчез.
Даже я не знаю, почему ангелы ещё общаются со мной, ведь я настолько отдалилась от Небес, что забыла, когда последний раз получала приказы напрямую от Архангелов. Только несколько низших ангелов общаются со мной, изредка навещая, чтобы передать приказ, остальные же меня избегают. Может, боятся? Глупо бояться ту, кто никогда не поднимет меч, чтобы отнять чью-то жизнь.
Земля. Да, я люблю Землю. Определённо в ней что-то есть. Такое приятное, манящее. Что именно, сказать сложно, но это не смертные, из-за присутствия которых у многих складывается неправильное впечатление об этом месте. Я сама не очень люблю людей, считаю их созданиями несовершенными, но не их же это вина? Их такими создали. А я? Я – всего-то побочное действие вселенной. Оно хуже, чем быть человеком.
Я подошла к краю крыши большого собора, на которой недавно проходил наш с Газария дружеский поединок. Конечно, Газария мне не друг, но и не враг, скорее просто сородич, скажем особь такого же вида, как и я. По крайней мере, он не относится ко мне слишком отрицательно.
Собор, на самом деле, был прекрасен. Кажется, его построили в честь какой-то богини, а, может, в честь бога, я никогда не разбиралась в людской вере, но мне тут нравилось. Такая готическая напряжённость таилась в его высоких остроконечных башнях, тянущихся к небесам. Я часто проводила время на единственной ровной площадке между двумя башнями, имеющими почти прямоугольную форму, остальная часть крыши была покатистая, крутая, треугольником спускалась вниз. Кажется, католический собор. Люди говорят так. Видимо, слишком много я времени провожу на Земле.
Лёгким прыжком я спустилась на землю. Смертные, конечно же, меня пока не видят. Ангелы могут либо сливаться с толпой, либо быть незаметными для людского взгляда, один из самых лёгких фокусов, имеющихся у нас в арсенале.
Людей здесь почти всегда много. Они извечно куда-то снуют, суетятся, торопятся, никогда не понимала, куда и зачем. Интересные создания.
Сложив крылья, я через секунду стала самой обычной девушкой. Серое пальто, кожаные перчатки, сапоги до колена, короткие чёрные завитки волос и, конечно, шляпка. Не отличишь от обычной девушки лет двадцати пяти, разве что немного неестественная для людей бледнота, но это никто и не заметит.
Уверенной походкой я пошла вдоль по улице, уложенной среднего размера кирпичиками, подогнанными друг под друга, ровными, почти без разрывов между ними. Каблуки сапог звонко постукивали, этот звук сливался с остальными звуками улицы. Цоканье копыт лошадей, стук каблуков других дам, чьи-то разговоры, в общем и целом – обычная людская суета, правда, сейчас её было поменьше. Сегодня было на редкость дождливо, серо. Поэтому людей немного меньше обычного. Будь я человеком, я бы жаловалась на погоду, на эту сырость и холод.
Но я не жаловалась, а скорее наслаждалась. Я ощущала всё, что ощущали люди, но для меня это было самым чудесным. Я понимала, что жива. Что живу. Что я не просто какое-то существо, я дышу, чувствую, как бьётся сердце. Я не вижу мир через призму идеальности, как это бывает у многих ангелов, не имеющих человеческого облика. Они заперты в тех границах, в которых им позволено. Неизвестность их не пугает, потому что они думают, что дальше их зоны комфорта лишь Ад и пустота. Они не видят грани между Адом и Небесами. Я всегда считала их марионетками. Такие могущественные, но в то же время не имеющие возможность проявить свои силы, не имеющие воли, сознания, мнения. Зачем такая сила, заключённая в Архангелах, если они лишь чьё-то оружие?
Я остановилась, потому что в раздумьях не заметила, как кого-то толкнула плечом.
– Извините, – неуверенно произнесла я.
Девушка кивнула и поспешила дальше. Я внимательно посмотрела ей вслед. Нимфа. Это была она. Я увидела её сущность, тот чёрный нимб над головой и потасканные полупрозрачные крылья, тенью следующее за ней.
Мне сегодня везёт. Я незамедлительно решила следовать за ней. На крыльях удобнее и быстрее. Скрывшись от людей, я взлетела в воздух, расправив свои большие белые крылья. На мне тут же появилась другая одежда. Чёрные лакированные штаны, такая же куртка. Странный облик для ангела, но для ангела победы он вполне сносен, к тому же удобно.
Девушка, за которой я следила, была красива. Её красота была порочной. Светлые волосы, зелёные глаза, неестественно идеальные черты лица, прекрасная фигура. Порочную красоту ни с чем не спутать.
Она шла куда-то, вроде, не спешила, но заметно волновалась. Я надеялась, что на встречу со своей жертвой. Тогда я увижу силу её пут, которыми она обнимает тех, кому суждено умереть после сладкого обманного счастья с ней.
О, вот и жертва. Нимфа встретилась с человеком. Обычный, ничем не примечательный смертный. Они обнялись, а я увидела незримые для других путы, обнимающие человека за шею, затягивающиеся узлом петли смерти.
– Не слабо, – себе под нос прошептала я, зависая в воздухе, недалеко от милой парочки.
Они взялись за руки и куда-то пошли. Я последовала за ними, но не нашла ничего интересного помимо прогулки, объятий, поцелуев. Путы обвивали человека всё крепче, сильнее, его аура начинала пульсировать от желания быть с ней, но она игралась. Оно и хуже. Чем дольше жертва во власти нимфы, тем крепче его привязанность. Мужчины иногда становится безвольными рабами.
Стало не по себе, когда я представила этого паренька, пускающим слюнки, не знающим никаких желаний, кроме неё.
Как же слабы люди. Их психика, сознание.
Нимфа ушла домой, а я решила ждать, поэтому удобно устроилась на крыше соседнего четырёхэтажного кирпичного домика. Села на край и свесила вниз ноги, сложив крылья. Мой взгляд устремился в небо. Серое, холодное, на западе слегка подёрнутое розоватой дымкой заката, проглядывающегося между серой массы туч, в том месте, где они совсем слегка разошлись, будто чей-то меч разрезал эту тяжёлую громаду, давая путь солнцу.
Людской мир прекрасен. Здесь полно всего плохого, он не чист, но прекрасен. Почему никто не берёт в расчёт другие виды красоты? У нас на Небесах считается, что есть только наша красота, идеализированная, и красота порочная, она же красота демонов и прочих нечистых. Остальное лишь хаос. Нет красоты на Земле, нет прекрасного в людях, в природе.
Глупо. Оно есть, просто из-за идеализации самих себя мои братья и сёстры не видят этого.
С серого неба, прямо мне на лицо, упала свинцовая капля дождя. Такая тяжёлая, холодная. Я зажмурилась, подставляя лицо небу. За этой каплей упала ещё одна, затем ещё. Пошёл сильный дождь. Я ощущала, какая же вода холодная, понимала, что мокнут крылья, волосы, одежда. Но я даже не пыталась встать и скрыться. Мне даровало наслаждение то, что я могла чувствовать.
Люди внизу, прячась под зонтами, спешили укрыться прочь. Глупые. Они не понимают, какое же это богатство – чувствовать. Что физически, что морально. Это блаженство, дар. Я никогда не соглашусь лишиться этого. Ни за какие заслуги, награды. Я лучше буду лишена права быть ангелом, изгнана с Небес, чем лишусь возможности чувствовать.
Глава 3
Утро выдалось солнечным. От вчерашней серости не осталось ни следа, разве что лужи и стекающие по карнизам струйки воды. Я встряхнула крыльями, вниз с крыши рассыпались тысячи брызг, попав на кого-то прохожего, который чертыхнулся и ускорил шаг.
Забавные люди.
Я даже слегка улыбнулась.
Расправив перья, я встала на край крыши и решила, что неплохо немного размяться, ведь всю ночь, не смыкая глаз, я сидела на одном месте. Конечно, я могу дольше, но всё-таки приятно будет пролететь кружок другой вокруг домов, что я, собственно говоря, и сделала.
Когда я пролетела уже третий круг, я решила, что хватит и стоит вернуться на место моего дозора, но именно в этот момент приметила нимфу, которая вышла из дома и куда-то спешила.
Недолго думая, я последовала за ней, как тень, только скользя не по земле, а по небу.
Девушка привела меня в парк, где она встречалась уже с другим своим «возлюбленным». Несколько жертв? Что-то эта полукровка слишком сильна. Я опустилась на землю и незамеченная скрылась среди деревьев.
Она мирно поздоровалась с мужчиной, они обнялись. И тут я поняла. Это не человек. Демон.
– С чего это…
Его глаза сверкнули в мою сторону, и я прикрыла рот ладонью. Он снова вернулся к разговору с нимфой, то ли не заметив меня, то ли решив, что я не стою его внимания.
Конечно, я понимаю, что демоны не видят истинной сущности подобных существ, но чтобы поддаться чарам…
Кто же ты?
Я изучала демона. Обличие человека. Такой обычный, в чёрном пальто, шляпе. Кажется, кто-то из приближенных Падшего.
По-видимому, он был силён. Как же разум столь сильного демона стал жертвой пут нимфы-полукровки?
Путы обвивали его плечи, ласково заключая в смертельные объятия. Когда нимфа обняла его снова, что-то шепча на ухо, путы обвили его шею, сзади образовался узел.
– Надо же,– шепнула я, удивляясь тем, с какой лёгкостью она завладела разумом демона.
У меня не было никакого желания показываться перед кем-то из прислужников Падшего, поэтому я дождалась, когда нимфа пойдёт домой. Она завернула в тёмный переулок, где я её и настигла.
– Здравствуй, – спокойно сказала я, пряча за спиной крылья, а рукой сжимая рукоятку меча.
– Кто вы? – девушка испуганно попятилась.
– Я твоя карма и спаситель, – я хмыкнула и подошла к ней, резко схватив за горло.
Девушка была ниже меня, поэтому я с лёгкостью, приподняла её, а затем прошептала на иврите нужные слова. Её аура загорелась синим, резко оттолкнув мои силы.
– Вот значит, кто ты. Энергетический вампир, – прошипела я, поняв, что это моя собственная глубокая синяя аура.
Я расправила крылья и хлопнула ими. Её аура рассыпалась, точнее исчезла синяя дымка, взятая у меня, под ней оказался серый дым, похожий на табачный, неприятный и мерзкий.
С моих уст вновь слетело заклинание. На этот раз оно сработало. Девушка упала на асфальт, а от неё в воздух уходили четыре серых линии, будто тот же дым. Путы.
Я извлекла меч из ножен и разрубила каждую из них. Когда сталь моего меча рассекала их, в воздух взмывали тысячи серебристых искр и потухали, касаясь земли.
Оболочка девушки развеялась. Она потеряла свою силу, теперь она самая обычная. Человек. Смертная.
Приложив два пальца к её лбу, я очистила душу и сознание, после чего спешно испарилась прочь.
Я уже хотела было отправиться на Небеса, доложить, что задание выполнено, как вдруг мне пришла в голову мысль удостовериться, что всё прошло гладко.
В тот же день эта дама пошла на встречу со вторым своим кавалером. Когда они встретились на главной площади, и она хотела было поцеловать его, он её оттолкнул. Путы спали, и я отчётливо видела, что он её не любил. Мне пришлось лицезреть картину расставания. Бывшая нимфа плакала, умоляла возлюбленного остаться, говорила, что любит. А он ушёл, оставив её в неподдельных, как мне казалось, слезах.
Спустя примерно час рыданий, которые мне изрядно надоели, ведь смотреть на них – мука. Хочется пожалеть, хоть я и знаю, что она виновата сама, но я – ангел, и это заложено во мне природой. Я уже хотела было уйти, но она перестала рыдать и направилась в парк.
Интересно.
Я последовала за ней, чертыхаясь на себя за своё любопытство.
В парке её ждал демон, сидящий на скамейке, вальяжно раскинувшись, сверкая своими тёмными глазами.
Я уселась на скамейку недалеко от него, стараясь не попадаться на глаза, и стала ждать.
Он не замечал меня, это уже хорошо, но я видела, что он был зол. Его скулы были напряжены, взгляд был сосредоточен, холоден, а губы плотно сложены.
Ничего хорошего ту девчушку не ждало. Демон, наверняка, прознал, что с ним было, и жаждет мести.
Через несколько минут к нему подбежала девушка. Выглядела она счастливой, улыбалась. Где же те страдания по потерянной любви? Я холодно усмехнулась. Странные людские чувства. Мне, ангелу, не понять этого. У нас один партнёр на всю жизнь, или вообще его нет. Это как выпадет. Не нам это решать. И хорошо. Я бы, наверняка, ошиблась, выбрав кого-нибудь жалкого смертного.
– Но…я люблю тебя.
До меня долетели обрывки фраз. Кажется, моя подопечная, насколько она ею была, вновь рыдала.
– Мне плевать, – холодно ответил демон, – Мне всё равно на твою жалкую земную любовь. Она – пустое. Так же, как и ты.
– Что ты такое говоришь, – бедняжка захлёбывалась слезами, второй раз за день, между прочим.
– Что слышишь, – он резко встал и собрался уходить.
– Стой. Я умру.
Он остановился, лениво поведя плечом, даже не оборачиваясь.
– Слышишь? Прямо сейчас прыгну с моста.
– Так прыгай, – без эмоций сказал он.
Девушка от неожиданности даже плакать перестала.
– Всё равно твоя жизнь не стоит, ровным счётом, ничего.
Она резко сорвалась с места и бросилась куда-то в противоположную от выхода из парка сторону.
Ничем хорошим это не сулит. Я кинулась за ней. Без крыльев, обычным бегом, хоть и получалось это у меня не очень.
– Стой! – выкрикнула я, заметив, что девушка стоит на краю моста.
Не успела. Она прыгнула.
Без задней мысли я прыгнула следом, расправляя крылья в воздухе. Я подхватила девушку и тут же прошлась крылом по ледяной глади воды. Кажется, я его поранила, слегка.
Подняв несчастную влюблённую я положила её на асфальт. Она была без сознания. Прикосновение моих двух пальцев ко лбу, и она будет в порядке, а заодно забудет всё как страшный сон.
Пока она не пришла в себя, я решила уйти, приняв человеческий облик, чтобы пораненное крыло не болело.
Я пошла вдоль по дороге, по которой недавно бежала до моста, но сейчас я шла почти ровным шагом в сторону выхода из парка. Внутри осталось приятное чувство выполненного долга.
– И зачем было спасать её?
Я вздрогнула от этого голоса. Остановилась и повернулась, заметив, что чуть позади меня, не спеша, идёт демон.
– А зачем было заставлять её хотеть умереть? – я сузила глаза и нахмурилась.
– Может, потому что она человек? А человеческая жизнь не стоит, ровным счётом…
– Ничего, – перебила его я, – Я слышала. Какой же ты…– я лишь выдохнула, не закончив фразу.
– Какой? – он подошёл ближе и уже стоял почти рядом.
– Жестокий. Циничный.
Я изучала его. Порочная красота. Острые черты лица. Впалые щёки, острые скулы, квадратный подбородок и острый нос. Пухлые губы смотрелись слегка отчужденно на столь холодном лице, но это лишь дополнение к его привлекательности. На лоб падали пара белоснежных прядей. Глаза были слегка странными. Я увидела в них ничто иное, как вселенскую грусть и скорбь. Взгляд не был холодным, злобным, скорее напротив. Он будто от чего-то устал. Странный он для демона.
– А ты, значит, ценишь любую жизнь? – спросил демон, не обращая внимания на мой внимательный взгляд.
– Любая жизнь стоит того, чтобы её ценить.
Я пошла дальше вдоль аллеи, не желая вести с ним беседу, но он, всё так же, шёл неподалёку.
– И к чему привела тебя эта доброта? К покалеченному крылу? – он слегка усмехнулся.
– Не учи ангела порокам, – изрекла я.
– А я и не учил. Я задал вопрос, а ты уходишь от ответа, значит в глубине души понимаешь, что я прав.
– Ты хоть чью-то жизнь ценишь?
Я понимала, что это вопрос больше риторический, но мы оба стояли, глядя в глаза друг другу. По спине прошёл неясный холодок. То ли страх, то ли что-то другое, но я не ощущала подобного раньше. Что-то внутри заныло. Не знаю, что это было, но я резко отвела взгляд, а затем пошла дальше. Ещё пару шагов, и я разбежалась, а затем взмыла в воздух, немного болезненно подтаскивая левое крыло.
«И к чему привела тебя твоя доброта?»
Эта фраза впилась в мой разум, назойливо мешаясь. Я знала, что не стоит об этом думать, что это просто слова демона, а демоны порочны, они лгут, они лишают здравого рассудка, они – зло. Но почему-то именно его бархатный голос звучал в моём подсознание.
К чему, всё-таки, приводит доброта?
Глава 4
– На первый раз хватит.
Я подняла веки и тихонько села, соображая, где я и что со мной.
Аластар сидел рядом, поджав под себя одну ногу, согнутую в колени, а вторую вытянул, и она свисала с кровати, крылья были расправлены, одно, подобно ноге, было подогнуто и лежало на кровати, а второе было за спиной. Демон был спокоен, сосредоточен, на его лице почти не было эмоций.
– Сколько прошло времени? – произнесла я, ощущая сухость в горле.
– Около суток, – его голос был охрипшим, видимо, из-за долгого молчания.
Он встал, слегка шевельнул крыльями, пряча их за спиной, размял немного шею и плечи. После чего, подойдя к столу, Аластар взял кружку, наполнил её чем-то из кувшина и протянул мне.
Я взяла, улыбнувшись с благодарностью, и сделала пару глотков. Кажется, обычная вода. Да, именно она. Я залпом выпила содержимое и поняла, что мне стало хорошо, сухость во рту исчезла. Появилось ощущение, что ничего вкуснее этой воды я не пробовала.
– Тебе нужен отдых, да? – я протянула ему пустую кружку, – Спасибо, это правда было нужно.
– Не за что, любовь моя, – Аластар забрал кружку, вернул её на стол, а сам сел на стул, стоящий рядом.
Он облокотился на стену и прикрыл глаза, замерев так на пару секунд.
Видимо, первая часть моей фразы была учтиво упущена, но я решила не повторять вопрос.
Я не смела даже дышать, боясь помешать ему. Мне казалось, что даже мой резкий вдох потревожит моего возлюбленного.
Только сейчас я поняла, что в доме, где мы находились, было не так темно, как до того момента, когда я провалилась в воспоминания. Сейчас я могла увидеть синеватый свет, который лился в комнату через окно, пробиваясь сквозь небрежно задвинутые шторы.
Мебели здесь было не так много. Большая кровать, на которой я лежала, недалеко от неё стол и стул, на котором сидел Аластар, кажется, всё. Больше ничего я особо не разглядела, потому что меня отвлёк нежный голос.
– Ты не хочешь принять душ, любовь моя?
– Не знаю, – я задумалась на пару секунд, – Нет, не сейчас уж точно.
Он кивнул, сидя так же с опущенными веками. Крылья были расслаблены и кончиками перьев касались пола.
– Знаешь, – он улыбнулся уголками рта, – А я тогда нашёл перо, выпавшее из твоего крыла. Поднял его с асфальта, коснулся подушечками пальцев. Такое нежное, мягкое. Именно тогда я понял, что ты – моя. Так быстро, нелепо, но понял. Моя и ничья более, – он понизил голос до полушёпота и добавил, – Я до сих пор храню это перо у себя.
– А почему ты…– я облизала губы и вздохнула, – Почему нимфа пленила тебя тогда?
На его слова у меня не было ответа, который хотелось бы услышать, поэтому я просто перевела тему.
– Потому что у неё была твоя энергетика, помнишь?
– И что с того?
– Всему своё время, мой ангел, не спеши.
Я не стала спорить, лишь положила голову на подушку, изучая потолок. Так странно. Воспоминания встали на свои места, как кусочки пазла, при этом, я не ощущала, что они лишние, не задавалась вопросами, будто прочла что-то новое в книге, нет. Я знала, что это часть меня. Это я сама. Ничего нового я не узнала, скорее дополнила уже то, что было до этого, но исчезло. Странное чувство, но вполне естественное, как мне казалось.
– Любовь моя, я готов продолжить, но могу и подождать, если не готова ты.
Я улыбнулась. Так приятно слышать от него то, как он называет меня.
– Я готова, – я села, облокотившись на мягкую подушку спиной.
Кровать скрипнула, когда он сел на край, затем Аластар взял мою руку, привычно погладил и коснулся её губами, улыбнувшись.
Это тепло уже было мне до боли знакомо, но так сладко и приятно.
– Ты так прекрасна, – сказал вдруг Аластар, – Знала бы ты, как прекрасна.
Я словила себя на мысли, что это уже слышала, будто дежавю.
– Засыпай, – шепнул тёплый голос, погружая меня в свою магическую дымку.
– А как же поцелуй? Он разве не обязателен? – шепнула я, опустив веки.
– Вовсе нет. Просто тогда я так захотел, – он явно улыбался, было ясно по интонации.
Его тёплая ладонь сжимала мою руку, а губы нежно касались каждого пальца, каждой костяшки. Я ощущала это совсем недолго, ровно до следующего сна, несущего новую часть воспоминаний.
*****
– У тебя неплохо получается.
Я обернулась, едва не выронив меч, но тут же взяла его плотнее, чтобы холодный металл удобно лёг в ладонь.
Передо мной стоял тот самый демон, которого я видела около суток назад в парке. Тот самый, кто поддался чарам слабенькой нимфы.
Я, кстати говоря, долго думала над этим. Почему она смогла соблазнить его? Почему он открыл ей разум? Как же вышло так, что такой сильный демон не устоял перед ней? Все возможные объяснения казались абсурдом, а ничего дельного из ответов на вопросы я не находила. Поэтому смирилась, оставив это тайной.
И вот сегодня, когда я, злая из-за того, что меня отчитали за неповиновение, пришла сюда, чтобы выпустить пар, ко мне вдруг является этот странный демон.
– Что тебе тут нужно? – я нахмурилась, поворачиваясь полностью к нему лицом, откинув с глаз чёрные завитки волос, прилипшие ко лбу.
– Я просто прогуливался и увидел тебя, решил посмотреть на мастера, – он сделал лёгкий поклон, – Всем известно, что никто не устоит против меча Ангела Победы.
– Так ты знаешь, кто я? – я внимательно осмотрела его.
Всё тот же обычный человек. Интересно, каков он, когда принимает свой истинный облик?
– Тебя сложно не узнать. Такие величественные большие крылья, а где хвалёная броня и стальные перья? Я слышал о них. Ну и, конечно, это чёрное одеяние, подходящее больше демонессе, чем тебе, – демон выразительно вскинула брови и дёрнул уголком рта в подобие улыбки.
Про броню он был прав, как и про стальные перья, но это мне было не нужно в мирное время. Я не на войне, и вряд ли с меня бы вышел хороший воин. Разве что лидер, который не сможет сам кого-то убить. Аж стало странно жаль себя.
– А кто ты? – я слегка сузила глаза, склонив голову набок.
– Моё имя не такое известное, как твоё, дорогуша, но, думаю, ты легко узнаешь меня, стоит мне расправить крылья.
Слишком противоречиво звучало. Он будто хвалил себя, но как-то скрыто, пытаясь не прослыть самовлюблённым, хотя, все они демоны такие, зачем скрывать? Пороки – не чувства, их не скрыть. Хотя, демоны, кажется, умеют и это.
– Так расправь, что же мешает? – с вызовом спросила я.
– Позволишь просьбу?
– Что тебе нужно?
– Я хотел попросить тебя, – он замялся, я бы даже сказала, будто он боялся спросить напрямую, но всё-таки проговорил, – Одна битва. Дружеский турнир, так скажем. Я хочу посмотреть, насколько я плох рядом с Ангелом Победы.
– Битва? – я удивлённо приоткрыла рот, – Ты, думаешь, что я столь глупа, чтобы сражаться с демоном?
– Ты всегда побеждаешь, чего тебе бояться?
А, правда, чего? Но что-то тут явно было не так. Не могло быть, чтобы здесь не было какого-то тёмного умысла. Демоны такие существа, что вся их сущность создана, чтобы творить зло.
– Зачем тебе это? – резко спросила я, понимая, что особо это не поможет, но попытаться стоит всегда.
– Любопытством. Азарт. Называй, как хочешь. Я, может, научусь чему-то от небесного воина, а, может, и тебе что-то понравится в моём мастерстве.
С демонами мы не соперничали слишком сильно. Каждый жил на своей территории, Земля считалась общей, где никто не должен причинять вред другому и людям. Правила писаны, переписаны и подписаны, выполняются много веков беспрекословно. За это время демоны и ангелы перестали ненавидеть друг друга, но ближе становиться не стали. Скорее это нейтралитет, враждебный, но нейтралитет. Войны не хотелось никому, а мелких усобиц тем более.
Поэтому я наверняка знала, что он не посмеет меня убить. Да и не сможет, я Ангел не просто победы, я Ангел фортуны.
– Хорошо, – уверенно сказала я и встала в боевую стойку.
Я расправила крылья, встала полу боком, переместив вес на одну ногу, чтобы иметь возможность легко двигаться, не теряя позицию, и взяла меч в левую руку, поудобнее обхватив рукоятку, достаточно крепко, чтобы не выронить его, но не настолько крепко, чтобы это мне как-то мешало. Все действия были уже механическими, я даже не задумывалась и не мешкала при их выполнение.
Меч был обычный из серебряной стали, которая не причинит вреда ни ангелу, ни демону. Надеюсь, что демон будет солидарен в выборе оружия для этого поединка.
Он довольно улыбнулся и сделал пару шагов от края крыши, соблюдая нужную дистанцию.
Лёгким движением он скинул пальто, а затем извлёк из ножен, прикреплённых на поясе, меч. Повертев им в воздухе, он искусно взял его в правую руку и встал в боевую стойку подобно мне. Сзади медленно поднялись большие чёрные, как сама ночь, крылья, обрамлённые по краям красным пламенем Ада. Его одежда изменилась и стала похожа на мою. Оболочка демона светилась красным, а вдоль по мечу пробегали искры. Адский меч, которому подвластно убить демона, ангела и ещё с десятка существ. Ровная чёрная сталь, покрытая чем-то так, что в ней можно было увидеть своё отражение. Я никогда так близко не видела подобного оружия.
Демон положил палец на лезвие и провёл по нему. Меч стал серебряным. Он не планирует моё убийство. Уже хорошо.
Хлопнув крыльями, демон слегка улыбнулся. Красная дымка вокруг него пропала, но я всё ещё стояла, обомлев от того, насколько он прекрасен. Только сейчас я поняла, кто он.
– Асмодей. Один из Демонов Порока, – проговорила я, глядя на его усмешку.
– Верно, дорогуша. А какого из смертных грехов? – он будто настаивал, чтобы я это сказала.
– Похоть. Твоя порочная красота сравнима разве, что с самим Падшим, – проговорила я, изрекая это как факт, а не как похвалу, чтобы он не подумал, что я восхищена.
Хотя, восхититься было чем.
– На самом деле, мне больше нравится второе моё имя и должность. Имя Асмодея я считаю скорее оскорблением. Аластор. Так мне нравится больше.
Дух мщения? Демон второго порядка. Великий палач. Изощрённые пытки, казни. Он умеючи причиняет боль. Но как Асмодей связан с Аластором?
– Я немного не поняла, – призналась я, хмурясь.
– Я перерождение двух зол, что тут неясного? Я нечто новое и в то же время давно забытое старое, – демон хмыкнул, – Тебе так важно, кто я?
– Перерождение…– повторила я.
Значит, демоны были убиты, их прах кто-то сохранил и воскресил, но их ауры воссоединились, и в этот мир пришёл совершенно новый демон, созданный двумя пороками. Мне стало вдруг не по себе. Он не такой, как другие, нечто новое, но в нём силы двух демонов, собранные воедино. Похоть и месть? Странное сочетание.
– Зови меня Аластар, – произнёс он, нарочно выделив последнюю «а».
– Что-то наша беседа затянулась, – подметила я, ощущая, что ладонь, сжимающая меч слегка вспотела, а хватка ослабла.
Что со мной? Испугалась? Нет, это не страх. Восхищение? Может, я поддалась его чарам? Нет, точно не чары, ведь мой разум скрыт от любого вмешательства.
– Верно, начнём, – Аластар жестом откинул со лба белоснежные пряди и сосредоточено посмотрел на меня.
Я тут же сделала первый выпад.
Бой – это танец. Каждое движение в нём, как па. Он не допускает осечек.
Раз. Два. Три.
Я всегда считаю у себя в голове, когда делаю шаги или удары. Это помогает сосредоточиться на мече. Я сосредоточена именно на мече, а не на противники. Мой собственный меч – продолжение моей руки. Я должна его чувствовать.
Металл лязгнул, наткнувшись на защиту со стороны демона. Ударившись своим мечом об его, я умело отступила назад и отразила уже его удар.
Мне говорили, что смотреть, как я двигаюсь в бою, можно вечно. Я вальсирую, а не сражаюсь. Мой противник – мой партнёр, до тех самых пор пока не допустит ошибку, далее он повержен.
Я подняла взгляд и посмотрела в глаза Аластара. На самом деле, я избегала зрительных контактов, мой взгляд был прикован к мечу, но сейчас что-то заставило меня это сделать. Наши взгляды пересеклись. Его глаза были глубокими, будто бездна. Тёмно-карие, похожие на какой-то отдалённый оттенок ночи с примесью корицы. Они были прекрасны. Я не видела в его глазах грехов. Это было странно, я смотрела в глаза демонов и считывала их грехи, я видела, сколько ужасного они сделали. Его же зрачки были чистые, как зеркало, в них было только моё отражение.
Удар. Я едва устояла на ногах, но поняла, что он подхватил меня за талию, чтобы я не упала с края крыши, при этом демон опустил меч.
Меня взяла дрожь. Дрожали руки, кажется, тело. Что со мной?
Его близость завораживала. Он был тёплый, прям как человек. Его рука была такой сильной и нежной, он приобнимал меня за талию, поддерживая.
Мне кажется, мы стояли так целую вечность. Он отступил шаг и поставил меня на крышу, убрав руку.
Мы оба отступили назад, тяжело дыша, хотя, я от боя не устала. Придя в себя, я подняла меч, решив не отвлекаться на подобное ведь всё-таки, бой не окончен.
Аластар тоже поднял меч, но ударил как-то косо и промахнулся, я с лёгкостью сделала выпад вперёд и подставила ему подножку. Он упал навзничь, а меч отлетел в сторону, я встала над ним и приставила остриё меча к его горлу.
– Сдавайся, – с улыбкой проговорила я.
– Сдаюсь, – он тоже улыбнулся.
Странная улыбка у него. Такая тёплая, нежная, будто он и не демон вовсе.
Я отошла от него, убрала меч в ножны и расправила крылья, взмахнув ими, приходя в себя от странных, смешанных чувств.
– Ты превосходна, – Аластар уже поднялся на ноги, а затем сделал поклон, замерев так, приподнимая взгляд, – Никому не превзойти тебя, но я бы хотел попробовать.
– Что? – я вопросительно вскинула брови, – Но я ошиблась. И…Что ты сказал?
– Ошибка была не замечена. Это лишь лёгкая погрешность, в остальном ты – мастер, – он выпрямился, – Я превзойду тебя.
Это звучало так по-детски, он спорил со мной, как ребёнок, чьё самолюбие было затронуто.
– Буду рада, – я поклонилась ему и хмыкнула.
– Только если ты будешь моим учителем.
– Что?
– Научи меня сражаться, о прекрасное создание, – произнёс он.
Научить его? Демона? Определённо, нет. К тому же, моему мастерству не учатся, оно дано мне само, как часть меня. Я чётко знала, что отвечу, но только я открыла рот, как Аластар меня перебил.
– Подумай для начала, – на его губах всё ещё играла улыбка.
– Тут нечего даже думать, – строго ответила я.
– За ответом я приду потом, а пока, – демон подошёл к своему мечу, поднял его и убрал в ножны, – Мне пора. И, надеюсь, ты избавилась от гнева.
– Гнева? Ты шутишь? Ангелы не испытывают гнев, как таковой, это порок, присущий…
Начала было я, ощущая неуверенность в голосе, ведь он был прав. Я была зла. Я была очень зла. Но это, действительно, прошло.
– Как знать, прекрасное создание, как знать, – вкрадчиво ответил он и подошёл к краю крыши, – Благодарю за бой. До новых встреч, – бросив ещё один взгляд в мою сторону, он прыгнул вниз, расправив крылья.
Я, погруженная в раздумья, осталась стоять на месте. Стало как-то не по себе. Значит он понял, что я была зла? Он увидел мой порок, когда я не видела в его глазах буквально ничего? Неужели, он столь чист? Мне стало не по себе. Я вновь и вновь вспоминала ощущение того жара, который меня окутал, когда я была так близко с Аластаром. Его глаза…
Я тихонько села спиной к краю крыши и прикрыла глаза, вспоминая каждую секунду, когда я отвлеклась от боя, сосредоточившись на нём.
Глава 5
Из раздумий меня вывел звук шуршащих крыльев, а затем хрипловатый голос:
– Эй, крошка.
Я резко вскочила, балансируя на краю крыши, и повернулась в сторону говорившего, на ходу вынимая клинок, который без замедления приставила к груди того, кто стоял напротив.
– Не подходи, – прошипела я с неприязнью в голосе.
Обойдя парня, я прошла мимо него, решив спешно уйти прочь.
– Ну подожди, – Кармиэль нагнал меня и взял за плечо.
Я повернулась и остановилась, проведя по нему изучающим взглядом. Бледное лицо, зелёные глаза, почти как мои, но светлее на тона два, чёрные волосы, находящиеся в вечном беспорядке: стояли дыбом на макушке и ёжиком топорщились на затылке; потрёпанная чёрная одежда и потасканные серо-чёрные крылья. Демон-отшельник. В Аду об его существовании никто уже не помнит. Он самовольно покинул его, уйдя в мир людей, и сейчас скитается, не находя себе место. Таких не много, но они есть и среди демонов, и среди ангелов. Я всегда считала их жалкими, лишёнными цели.
Этот тип был моим знакомым. Я как-то спасла его от меча другого ангела. Мы с Газария тогда патрулировали город. Глубоко между домами мы приметили демона. Он лежал на земле, распластавшись. Его крылья были переломаны, повсюду рядом с ним валялись его собственные и чьи-то чужие перья, на асфальте полно крови. Демон был не скрыт от людей, и для нас было чудом, что его никто не видел.
Газария подумал, что незнакомец уже почти труп и скоро всё равно умрёт. Мой напарник решил, что проще добить, но я не дала. Защитив демона, я сама помогла ему излечиться. Когда он пришёл в себя, то дичился меня, не подходил ближе, не подпускал к себе. Тогда я решила, что раз он здоров, то и делать мне нечего, поэтому я оставила его.
Встретились мы с Кармиэлем позже, на одном из патрулей. Он поблагодарил меня, а потом рассказал, кто он и что едва уцелел в битве со своим собратом демоном. Демоны ненавидят отшельников, поэтому лучше уж, раз ты такой, не встречаться с себе подобными, не избравшими путь жизни на Земле. Мы, ангелы, милосерднее, мы лишь лишаем своей защиты, но не убиваем.
С тех пор Кармиэль стал чем-то вроде моего друга (кажется, так это называется у людей). Точнее он всячески искал встреч со мной и общения, а я почему-то не могла его оттолкнуть, хоть и понимала, что ничего значимого в нём нет.
– Что тебе нужно? – грубовато спросила я.
– Соскучился, – он криво улыбнулся и тут же продолжил говорить, чтобы я не уловила фальшь в его голосе, – Кто это был с тобой тут? Я мельком видел его. Демон?
– Не твоё дело, – я злобно сверкнула глазами.
– Ну ладно тебе, крошка, я ведь должен знать.
– Ты слишком много времени провёл с людьми. Мерзкие слова. Где ты их нахватался? В местном трактире? И кого так называют? Куртизанок? – я поморщилась от искреннего отвращения, – Повторяю: что тебе нужно? Если ничего, то дай мне пройти.
– Какая ты грозная, – он вскинул брови, будто удивляясь, – А если не дам, то что?
Кармиэль резко сделал шаг вперёд и обнял меня. Мне тут же стало отвратно. В нос ударил запах табака, смешанный с чем-то приторным. Я резко толкнула его, успев до того момента, как он сомкнул свои крылья за моей спиной, обнимая плотнее.
– Не трогай меня! – буквально выкрикнула я, отскочив, как дикий зверь, вставая в боевую стойку, расправив оба крыла.
Кармиэль сузил глаза, склонив голову набок. Его лицо было абсолютно без эмоций, как и всегда, вообще-то. Он лишь холодно кивнул и поднял руки, давая мне понять, что не прикоснётся ко мне.
Я успокоилась. Сделала пару вдохов и выдохов через рот, успокоив гнев. Сложив крылья, я вновь уверенно направилась к противоположному краю крыши.
– А как же помочь? Я ведь за помощью пришёл! – крикнул демон-отшельник мне вслед, не решаясь меня остановить.
– Проси кого-нибудь другого, – холодно сказала я, собираясь уже улететь прочь.
– Пожалуйста, милая, это последняя моя просьба. Это, правда, очень важно, – взмолился он.
– Что может быть настолько важно? – скорее с любопытством, чем с желанием помочь, спросила я.
– Какой-то демон причинил вред одной моей земной знакомой. Я бы сам это решил, но ты знаешь, что демон убьёт меня, не спросив имени. Ты можешь…
– Что точнее он сделал? – я развернулась, внимательно глядя на Кармиэля.
– Кажется, он пытал её так, что та захотела умереть, я точно не знаю, но она мертва. Сейчас под угрозой её сестра, я слышал, что и до неё он доберётся.
Я выдохнула через нос. Злобно, рассержено. Я сердилась на саму себя, что я вновь пошла на поводу у него, не смогла отказать. К тому же, если страдают невинные…
Видимо, силы воли у меня не было.
– Пошли, – я поправила ножны и пошла к другому краю крыши, ведущему на площадь.
– Ты поможешь? – в его тоне, кажется, была радость.
– Только не смей прикасаться ко мне, а то я лишу тебя рук, – произнесла я, хоть и понимала, что не сделаю этого.
Я шагнула с крыши, расправляя крылья.
– Какой-то ангел мщения прям, – подметил мой собеседник, который уже летел рядом.
Я ничего не ответила, лишь уточнила, куда лететь и умолкла, глядя исключительно вперёд. Говорить с Кармиэлем мне вовсе не хотелось. И почему я до сих пор не избавилась от общения с ним? Слишком уж мягкосердечная. Надеюсь, на Небесах не буду отчитана за то, что якшаюсь с демонами. Ну, поживём – увидим, а пока я, кажется, что-то приметила там, внизу.
Я спикировала и опустилась на землю.
У стены, вжимаясь в неё лопатками, стояла девушка, а перед ней стоял демон. Прекрасные чёрные крылья, не менее чёрный плащ и светлые волосы. Встав немного сбоку, я могла видеть его профиль, а ещё я приметила кровь на его руках, капающую на асфальт.
Тут же по телу прошёлся холодок.
– Отойди от неё, – произнесла я, стараясь говорить ровным тоном.
– Что ты тут делаешь? – демон смерил меня быстрым взглядом, но вернулся к своей жертве, так же глядя на неё.
Его взгляд не был холодным или злобным, я не видела в его чертах чего-то опасного, но видела, что перед ним стоит невинная девушка, а на его руках кровь.
– Уходи, – бросил Аластар, не дав мне что-то сказать.
– Отпусти её.
Я надеялась, что мой тон звучит очень строго, правда, по спине вновь пришёлся неясный мне холодок. Мой взгляд коснулся девушки. Самая обычная смертная, ничего примечательного, испуг в глазах, взъерошенный вид. Зачем она демону?
– Нет, – сказал тем временем демон, даже не глядя на меня.
– Никто не смеет устраивать бесчинства на земле, – отчётливо произнесла я, – Отпусти смертную. Зачем оно тебе?
– Дело в том, что она…– начал было Аластар, но его перебила девушка.
– Отпустите… Я ни в чём не виновата, пожалуйста, – взмолилась его жертва.
Моё внутреннее чувство жалости и жажда справедливости ожили с новой силой, захлестнув любой отголосок рационального мышления. Я резким движением расправила крылья и через секунду оказалась между Аластаром и девушкой, загораживая её своей спиной.
– Я сказала, отпусти, – мой голос звучал под стать Ангелу победы, строго и чётко.
– Ты ничего не понимаешь…
Я не дала ему договорить. Внутри трепетал гнев, я не могла терпеть, когда кому-то причиняют боль. Кажется, побочный эффект того, кто я есть.
– Я не понимаю? Да, я не понимаю жестокости и варварства и даже не…
Я не смогла договорить.
Всё произошло слишком быстро. Мгновение и Аластар отталкивает меня в сторону, ещё мгновение, и я вижу, что у девушки в руках ангельский клинок.
Демон быстро достал меч, прочертил в воздухе полукруг и со звоном выбил из рук смертной клинок.
– Отошла обратно, – сквозь зубы прорычал он, касаясь кончиком лезвия своего меча впадины на её шее между ключиц.
Девушка попятилась и прижалась к стене. Не убирая меч, Аластар поднял клинок и убрал его за свой пояс, после чего внимательно посмотрел на меня, так же держа меч наготове.
– Что…– лишь вымолвила я.
– Она собралась убить тебя. Эта милая девушка – наёмник. Неопытная, молодая, но наёмник.
Несколько секунд я соображала, замерев на месте. Для меня было странно понимать, что недавняя жертва оказалась опаснее демона.
– Наёмник? – я облизала губы, переводя взгляд с Аластар на девушку, – Но кто её нанял?
– Никто. Это обычная группировка демонов-отшельников, которые вербуют людей, как расходный материал. Они знают, что по закону мы не можем убить людей, а значит так проще избавляться от врагов.
– Что за демоны-отшельники? – я вспомнила про Кармиэля, которого не было сейчас рядом.
Где он, кстати говоря? Испугался встречи с настоящим демоном? Или, может, он меня и подставил?
– Я вычислял их долго. Вчера эта особа убила свою сестру, – он сузил глаза, глянув на наёмницу, – Она убила её, по приказу демонов, потому что те прознали, что девчушка общается с их врагами.
– Хочешь сказать, что демоны-отшельники умудряются соперничать друг с другом?
– Конечно, да. Жизнь на Земле ещё более жестокая, чем в Аду, – холодно и цинично подметил Аластар, – Так вот, недавно один демон, его имя Кармиэль, создал новую группировку. Демонов из этой группировки и убивает эта дама.
– Её разум чист, – сказала я, глядя в глаза девушки, – Не контроль. В чём же тогда дело?
– Видишь ли, милое создание, не все люди так чисты, как тебе хочется думать. Порокам подвластны не только демоны или люди под принуждением. Люди осознано выбирают для себя те пороки, ради которых стоит жить. Она поскупилась, верно? Жадность, да? – последние слова демон адресовал девушке, глядя уже на неё.
– Вам не понять, что значат деньги, – прошипела она.
– Стоят ли они твоей жизни, – холодно проговорил Аластар, нарочно говоря так, чтобы дать понять, что это и не вопрос вовсе.
Вдруг я заметила, что у него испачкан плащ. Спереди. Кажется, кровь.
– У тебя…– я внимательно посмотрела на то место, где было пятно, – Кровь?
– Ничего страшного. Ангельский клинок, заживёт, – Аластар поспешно закрыл рану свободной от меча рукой.
Значит кровь на руках его собственная?
Мне стало не по себе. Я вдруг поняла, как ошиблась, едва не оказавшись жертвой. Он спас меня. Я внимательно посмотрела на демона. Зачем он меня спас? Зачем он вообще творит добро? Странно.
– Что ты будешь с ней делать? – спросила я, хотя на языке был другой вопрос.
– Её душа обязана отправиться, куда полагается, – его голос, кажется, был лишён каких-либо эмоций.
– Нет.
– Нет?
– Нет, – повторила я, строго глядя на Аластара, – Любой заслужил жизни.
– Даже тот, кто творит зло? Она убивала, разве это не грех, а, белокрылая?
Меня немного забавляло то, как он умудрялся обращаться ко мне, не называя имя. Но думать мне стоило не об этом. Внутри снова появилась жалость и желание защитить всех и вся, ища оправдания всему, что делают, будь то плохое или хорошее.
– Любой имеет право на второй шанс, – проговорила я, глядя на девушку, застывшую в страхе, ведь у её горла до сих пор был меч.
– Люди не меняются, – сквозь зубы проговорил Аластар, – Они глупы, легковерны и порочны.
– Тебе об этом судить проще, потому что ты не был человеком. Я была.
– Одно дело предполагать это, но не помнить. Помнишь ли ты, какого жить без крыльев за спиной?
Я задумалась. Нет, конечно, я не помнила. Никто не помнил, но нам говорили, что так было. Первый раз я задумалась о том, было ли оно на самом деле или это всего лишь наглая ложь?
– Речь не об этом, – резко бросила я, прерывая свою собственную цепочку размышлений, – Отпусти её. Пусть она попробует снова. Ты же изменишься? – мой взгляд задел девушку.
– Да, изменюсь, я обещаю, – быстро закивала она, – Я не хочу умирать.
– Думаешь, те, чья кровь на твоих руках, хотели? – с укором произнёс Аластар, сжигая её взглядом.
– Аластар.
– Что, белокрылая? – он посмотрел на меня.
Клянусь, что его взгляд смягчился. Что-то в этих тёмных глазах было. Что-то такое, что я не могла объяснить, но и не видела, скорее чувствовала.
– Отпусти её, – повторила я, но мягче, уже как просьбу, а не приказ.
Мы оба замерли. Его рука, держащая меч, медленно опустилась. Эти секунды, когда мы смотрели друг другу в глаза, показались мне чем-то прекрасным. Я будто ощущала, как погружаюсь в бездну, из которой нет выхода.
В себя я пришла, когда услышала топот. Резко отведя взгляд, я увидела, что наёмница убежала.
– Вот так, – с чувством полного удовлетворения тем, что сделала, сказала я, а мои губы тронула полуулыбка.
– Твоя доброта не кончится ничем хорошим, – Аластар убрал меч в ножны и покачал головой, но не погнался за беглянкой, снова глянув на меня, – Довольна, белокрылая?
– Почему ты называешь меня так? – вместо ответа спросила я, хмурясь.
Он лишь небрежно пожал плечами, давая понять, что, как такового, ответа на этот вопрос, попросту, нет. Демон развернулся и собрался было уйти, как вдруг замер. Я проследила за его взглядом и поняла, что он смотрит на тёмную фигуру, скрывающуюся в тени.
– Отшельник, – буквально прорычал он, вкладывая в это слово всю ненависть к подобным.
Кармиэль. Я в долю секунду перемахнула через Аластар и встала перед ним, расправив крылья.
– Эй, одной жертвы тебе мало? – я сузила глаза, внимательно глядя на него.
– Вот же, – демон глянул на небо, заметив, как тёмная фигура вмиг скрылась, – Небесное создание, – сказал он, глядя уже на меня, при этом чуть заметно дёрнув уголком губ в подобие улыбки.
Он не хочет меня убить? Я сорвала два его плана, я не дала совершить злодейства, а он взял и просто улыбнулся мне? Вся ситуация с каждой секундой казалась мне всё более странной.
Повисло молчание. Я смотрела под ноги, размышляя, не видя, что делает Аластар, но будто физически ощущая его взгляд на мне. Почему он не уходит?
– Как же ты прекрасна, – почти шёпотом сказал он, будто самому себе.
– Что? – я подняла удивленный взгляд на него, вопросительно вскинув брови.
– Ты прекрасна, – его губы затронула улыбка, ещё более широкая, чем раньше.
– А, ты об этом, – я дёрнула плечом, – Красота, дарованная небом. Идеальная небесная оболочка и…
– Нет, – оборвал меня Аластар, – Красота оболочки лишь дополнение.
Я непонимающе нахмурилась.
– Я – демон, а значит я вижу больше, чем простой человек. Твоя душа. Она чище, чем у любого другого ангела. Непорочная, девственная. Такая, будто ты никогда не…– он не договорил, нахмурившись.
– Что?
– Ничего, белокрылая, просто ты идеальна, – его губы вновь затронула улыбка, на этот раз он обнажил ряд белоснежных зубов.
– Я обычный ангел, – всё ещё непонимающим тоном произнесла я.
– Для кого как, – Аластар пожал плечами и расправил крылья, – До встречи, милое создание, – он взлетел в воздух.
Глава 6
В глазах потемнело, а затем резкая вспышка света, и я вскочила, ища взглядом что-то примечательное, чтобы понять, что произошло.
– Тише, любовь моя, тише, – проговорил Аластар, но его голос звучал иначе, чем раньше.
Он меня успокаивал, но нотки беспокойства слишком чётко прослеживались. Я будто физически ощутила, как дребезжит его голос, зависая в воздухе.
– Что случилось? – прошептала я, почему-то тяжело дыша.
Он натянуто улыбнулся:
– Прости, – теперь демон говорил очень тихо.
Аластар нежно погладил меня по щеке, задевая кожу лишь подушечками пальцев, а затем резко встал. Он повёл плечами и развернулся к выходу из дома, я лишь открыла рот, чтобы что-то сказать ему вслед, но именно в эту секунду он бросил на меня взгляд через плечо, добавив:
– Не уходи никуда, я скоро вернусь.
Прежде чем я успела что-то сказать, дверь за ним закрылась, сначала протяжно скрипнув, а потом хлопнув, так резко, что я вздрогнула будто непроизвольно, продолжая хватать ртом воздух как рыба, выброшенная на берег.
Посидев пару секунд, я обвела комнату тем же заискивающим взглядом, что и после пробуждения. Было светло. Сквозь шторы лился, кажется, солнечный свет, но из-за того, что шторы были из какой-то плотной даже по виду ткани и при этом задёрнуты, я видела лишь золотистую полоску света, в которой витали частички пыли. Эта полоска тянулась от окна по полу и почти до самой кровати, преломляясь сумраком, царящим в комнате.
Спустя пару секунд, я подвинулась к краю кровати, свесив ноги, чтобы большие пальцы едва касались пола.
Сейчас я поняла, что без него рядом, я почти ничего не могу и не знаю. Я себя ощутила столь ненужной и одинокой, будто весь мир против меня, хотя на самом деле миру то плевать, но меня это не утешало, напротив, стало как-то зябко и холодно. Захотелось позвать его. Лишь едва слышно шепнуть имя, а он уже рядом, и я привычно слышу его успокаивающий ласковый голос.
С моих губ сорвался какой-то слишком горький вздох.
Он вернётся. Я знала точно. Всегда возвращается.
Я резким движением опустила ноги на пол, ощутив всей стопой холод. Пол был дощатый, покрытый лаком. Я встала на ноги, будто заново учась ходить. Ноги послушно сделали пару шагов. Недалеко от меня у противоположной стены была дверь, предположительно ведущая в душ.
Я не знала, когда Аластар вернётся, поэтому нужно было чем-то занять время, чтобы в голову не лезли лишние, назойливые мысли. Может, душ поможет?
Дойдя до этой двери, я тихонько отворила её. За ней была обычная душевая комната, которая от стен до пола была уложена светло-зелёным кафелем. На потолке крепился сам душ. На стене была полочка, на которой стояли средства личной гигиены, кажется, шампунь, гель для душа и что-то ещё, я даже не всматривалась. На двери с внутренней стороны висело белое полотенце и ещё какие-то чёрные вещи, то ли футболки, то ли рубашки.
Когда я вошла в душевую, я увидела зеркало вдоль по всей стене.
От своего собственного отражения мне стало не по себе. Бледная кожа, а под глазами залегли серые неестественные мешки, лишь бледно-зелёные глаза как-то оттеняли их. Я расстегнула рубашку, и она упала с моего тощего тела. Это была рубашка Аластара, но она уже слишком пахла мной и чем-то ещё, неприятным, но чем я не знала. Под рубашкой оказались только чёрное бельё, точнее нижняя его часть.
Я заметила, что мои рёбра слишком сильно торчат и выделяются. Нездоровая худоба тела, рук, ног, выпирающие кости таза. Вдоль по животу начиная с низа рёбер слева тянулась красно-коричневая линия причудливо изогнутая, волнообразная, заканчивалась она там же слева у середины тазовой кости. Я знала, что это у меня было всегда, но что это и откуда я не могла вспомнить. Не шрам, нет. Я провела подушечкой пальца по этой линии, но в голове не появилось никаких воспоминаний, касающихся этого. Наверняка, вспомню. Потом.
Чёрные волнистые волосы упали мне на плечи, а затем я откинула их за спину и кончики коснулись копчика.
Включив душ, я встала под тёплые, ласкающие кожу струи воды. Они медленно стекали по телу, обдавая кожу приятными ощущениями. Я чувствовала тепло. Такое настоящее, естественное тепло. Это меня радовало. Будто все имеющиеся чувства и ощущения по одному возвращались ко мне. Я запрокинула голову так, чтобы ощутить воду на своём лице.
Постояв так несколько минут, я все-таки бросила взгляд на полку. Первое, что я взяла в руки это шампунь. Пах он приятно, что-то смешанное с пряностями и свежестью, странное, но приятное. Тщательно промыв волосы, которые стали на редкость лёгкими, я принялась за тело, для этого идеально подошла мягкая, приятная наощупь мочалка и гель для душа со сладковатым запахом.
После основного процесса мытья, я всё ещё стояла под струями воды. Рукой я провела по своей спине, нащупав выпуклые линии вдоль по лопаткам. Крылья, скрытые в полу людском облике. Встав в пол оборота я, насколько это было возможно, осмотрела спину. Помимо линий крыльев, которые были мне привычны, вдоль по хребту были явно чужеродные шрамы. Они начинались от низа лопаток и были до самого копчика. Разной длины, но одной ширины, будто от розги, но я, почему-то, точно знала, что это что-то пострашнее. Трогать их не хотелось, как и досконально осматривать, поэтому я вновь встала лицом к зеркалу, тут же приметив шрам слева в области сердца, неровная полоска. Больше шрамов, как мне кажется, нет, но, может, я плохо смотрела?
Это навеивало на меня какой-то неприятный внутренний страх. Я бы даже сказала, инстинктивный, животный. Я не знала, чего именно бояться, но сам вид этих шрамов вызывал у меня это неприятное чувство внутри. Узнавать, откуда эти отметины, не хотелось.
Я выключила воду и взяла с крючка полотенце. Оно было очень мягкое и пахло чем-то нерезким, нежным, тем, что ласкало ноздри. Обтерев тело, я подвязала полотенцем свои длинные волосы, после чего надела на голое тело футболку, которая висела там же в душе. Чёрная из какой-то негрубой, но и не мягкой ткани. Она приятно лежала на теле, хоть и болталась на мне, будучи длинной и широкой. Футболка пахла Аластаром. Без сомнения, я не спутаю этот запах с чем-то другим, он самый близкий, родной, мой.
Помимо этой футболки я не нашла ничего, что можно надеть, поэтому обошлась ею и оставшимся атрибутом нижнего белья.
Выйдя из душа, я поняла, что это того стоило. Я ощущала себя иначе, совершенно иначе. Будто душ помог смыть с меня остатки чего-то плохого, чего именно я, безусловно, не знала, но всё-таки.
Входная дверь резко распахнулась и, впуская свежий воздух и солнечные лучи, буквально вбежал Аластар. Дверь за ним захлопнулась, а его взгляд замер на мне. Демон был взъерошен, перья на крыльях топорщились, с губ срывалось частое дыхание. Я с вопросом в глазах смотрела на него. Несколько секунд, и он бросился ко мне, заключив в свои объятия.
Тепло и приятный аромат окутали меня, а его крылья сомкнулись за моей спиной, прижимая ближе. Аластар провёл носом по моей шее, от чего я неосознанно вздрогнула, а по телу прошлись мурашки.
– Ты в порядке, – шепнул он, не убирая руки с моей талии.
Я обняла его за шею, пытаясь понять, в чём дело:
– Что-то случилось?
Вместо ответа он обнял меня крепче. Я ощущала, как его дыхание стало успокаиваться. Вскоре он нехотя разжал объятия и сделал шаг назад, пряча крылья за спиной. Его взгляд вновь прошёлся по мне, и демон мягко улыбнулся.
– Где ты был? – я слегка нахмурилась, всё ещё до конца не отойдя от сладкого ощущения его близости.
– Не важно, любовь моя, – шепнул Аластар, – Всё в порядке.
Я кивнула, понимая, что повторный вопрос мне ничего не даст. Пройдя вдоль по комнате, я села на край кровати, снимая полотенце с волос, которые влажными прядями упали мне на плечо.
Аластар прошёлся до стола, что-то взял и протянул мне. Это была расчёска. Я улыбнулась, взяв её.
– Спасибо, – я провела расчёской по волосам, распрямляя их.
– Позволишь? – Аластар сел рядом.
– А?
Он взял расчёску из моих рук. Я послушно повернулась к нему спиной, откинув волосы назад.
Мне стало спокойно. Он рядом, вновь. Сидя сзади, он стал аккуратно расчёсывать мои длинные волосы, вовсе не причиняя мне боли или дискомфорта, делая это умеючи. По спине пробегали мурашки, каждый раз, когда он касался меня.
Повисло молчание. Я наслаждалась тем, как он расчёсывал мои волосы. В голове вовсе не осталось мыслей, они все будто испарились. Весь мир перестал иметь какое-либо значение. Даже мои воспоминания, не восполненные до конца, не казались мне первостепенными. Меня стала устраивать эта реальность, это настоящее.
Аластар положил расчёску и провёл по моим волосам уже рукой, поглаживая.
– Спасибо, – я улыбнулась и повернулась к нему, глядя в его глубокие глаза.
– Мне в радость, любовь моя, – он нажал на кончик моего носа и тоже улыбнулся, – Ну что, продолжим? Или ты хочешь чего-нибудь?
«Поцеловать тебя.»– мне так и хотелось сказать это вслух, мой взгляд застыл на его губах, но я не осмелилась ни сделать этого, ни сказать.
– Ника? – тихо позвал демон.
Я опустила глаза, чтобы не смотреть слишком долго на его губы, и отрицательно покачала головой, не до конца понимая, на что даю ответ и какой.
Аластар взял меня за подбородок, заставив посмотреть на него, а в следующий миг резко сократил дистанцию между нашими лицами и коснулся моих губ, лишь слегка, но ощутимо.
– Этого хотела? – чуть слышно шепнул он, обдавая горячим дыханием мои губы.
– Откуда ты…– начала была я, прикрыв глаза.
– Я слишком хорошо тебя знаю, любовь моя.
Я коснулась его губ сама, почти так же, как и он недавно, но более робко и осторожно, будто боязно. Я знала, что хочу этого, что мне это нужно, но что-то меня останавливало. Аластар, как назло, не делал первого шага сам, он терпеливо ждал.
Помедлив ещё пару секунд, я всё-таки смогла его поцеловать, уже смелее, сладко впившись в его губы самым настоящим поцелуем. Мои руки будто бы привычно легли на его плечи.
Аластар быстро взял инициативу в свои руки, точнее губы. Он стал целовать меня сам, уверенно, требовательно, сладко и влажно.
Я вновь выпала из реальности, ощущая свои губы в плену его.
Руку он положил на мою талию, но мне казалось, что касался он невесомо, будто не набрался ещё смелости коснуться так, как ему хотелось.
Поцелуй был продолжительным. Когда он прервал его, я сделала резкий выдох и глоток кислорода, открывая веки. Наши взгляды вновь встретились. Губы сладко ныли от продолжительности поцелуя.
– Довольна? – он улыбнулся.
– А ты разве нет? – я слегка нахмурилась, облизав губы, внутри кольнула лёгкая досада.
– Нет, – слегка резковато ответил демон и добавил уже мягче, – Я хочу ещё и больше.
Я расплылась в улыбке, не отрывая от него взгляда:
– И я.
Он слегка кивнул, но промолчал.
На несколько секунд повисло молчание, мы смотрели друг на друга, но не могли вымолвить ни слова, лишь взгляд в глаза, такой глубокий, будто в саму душу, хотя, кроме своего отражение в его глазах я не видела ничего. Разве что тепло и ласку, любовь. Столько прекрасных чувств, адресованных мне. Я точно знала, что я для него значу. Интересно, а знает ли он, что он для меня?
– Пора продолжать, – прервал тишину Аластар, отводя взгляд, – Готова?
Я лишь кивнула.
Он наклонился ко мне и задел губами мой лоб. Пара мгновений и я опустилась в ласковую тьму его чар.
Глава 7
Улицы накрыла приятная, мягкая тьма, заключая их в свои объятия, не желая отпускать до рассвета. На небе перемигивались серебристые звёзды, создавая то, что люди называют созвездиями.
Я запрокинула голову. Так красиво. Это то, что видят люди. Та оболочка Небес, которая известна им. Повезло людям. Иногда я им даже завидую. Они многого не знают, но при этом живут абсолютно спокойно. Мне бы столь сладкое незнание.
Было очень тихо. На улице ни души, когда властвует на небе серебристая красавица-луна. Она поднялась уже на середину неба, бросая свой ледяной свет на Землю.
Я была сейчас чем-то вроде обычного человека. Крыльев не было, я почти ощущала холод ветра, дующего мне в спину. Внутри что-то яростно скреблось. То ли чувство вины, то ли, напротив, желание противиться всему, что со мной происходит. Прикрыв глаза, я сделала глубокий вдох.
Сзади послышался шорох крыльев, а затем кто-то приземлился позади меня. Я, не оборачиваясь, произнесла:
– Кто бы ты ни был, уходи. Я не хочу никого видеть.
– Кто-то не в духе, да? – проговорил знакомый до того, что кольнуло где-то в груди, бархатный голос.
– Аластар, – проговорила я, открыв глаза, – Уходи.
Он молча сел рядом на краю крыши, свесив ноги подобно мне и устремил взгляд куда-то перед собой.
– Я же сказала…
– Тсс, – шепнул Аластар, приподняв указательный палец, – Ты хотела побыть одна, значит молчи, чем больше говоришь, тем больше ощущение того, что ты не одна.
