Читать книгу Моя супергеройская история - Виталий Игоревич Волнушкин - Страница 1

Посвящается всем морально уцеевшим людям

АХТУНГ!

Книга не несёт в себе цели оскорбить кого бы то ни было,

ведь всё изложенное в ней – выдумки героя.

Любые совпадения случайны.

Приятного прочтения!

Пролог

Сон

Однажды мне приснился замечательный сон, в котором я любовался видами вечернего города с бесконечным количеством маленьких, но очень ярких домиков. Они создавали ощущение стаи окруживших меня светлячков, нуждающихся в постоянной любви и заботе, будто собственные дети, одного из которых, кстати, мне вот-вот должна была родить моя жёнушка. Тогда я чувствовал, что смог добиться всего чего когда-либо хотел, но героическая миссия по-прежнему не была окончена. Некогда обычному мечтательному ребёнку предстояло спасти и вырастить ещё множество подобных мест на земле, а его история? несмотря ни на что? только начиналась. С того момента, проснувшись во всё том же злободневном и мрачном мире, я принял решение следовать за столь туманной, но так прочно засевшей в моей голове картинкой, пока она не воплотиться в реальность.

Начало

Если вы попали сюда, значит вам должно быть любопытно кто я такой, как пытался добиться своей цели и что в конечном итоге случается с подобными мечтателями?! Или вам больше хотелось бы узнать, как я провёл своё детство? «Нет, конечно, кому может понравится такая скукота?!», – вероятно подумали вы, а зря. Ведь все комплексы, желания и характер любого взрослого человека берут своё начала именно оттуда, со школьно-университетских лет, с окружающих вас друзей, и самое важное – родителей. Как говорит одна мудрость: «Хочешь познать человека – загляни в его прошлое», хотя на самом деле я только что это придумал. В любом случае мои слова не станут от этого менее мудрыми, верно?! Так вот, позвольте провести вам краткий экскурс вдоль моей юности, во времена, когда всё только начиналось.

У меня был питомец по имени Кая – немецкая овчарка, с гладкой и очень мягкой шёрсткой. Я её сильно любил, так чисто и по-детски искренно, что иногда даже принимал за собственную сестру, собаку! Представляете?! Она была очень непослушным животным, поэтому мой отец часто её бил, наказывал таким образом, а я на это лишь смотрел и бездействовал, от чего довольно скоро начал ненавидеть себя за эту слабохарактерность. Забавно то, что по рассказам родителей Кая относилась ко мне как к своему щенку: вылизывала, если я запачкался, не давала никому на меня кричать или обижать, всё время была рядом и защищала как могла. Вскоре моего пушистого зверя отдали в другую семью, из которой она куда-то сбежала – хотела найти нас, наверное, собаки же всегда возвращаются к своим хозяевам… Жаль, что она не смогла.

Вскоре, после потери моего любимого питомца, распалась и наша семья, что было вполне ожидаемо, ведь я уже давно привык засыпать под их ругань из-за стены. А дата моего шестого дня рождения и вовсе отпечаталась в памяти, раскалённым железом, как начало их затяжной войны за собственного ребёнка: разрываемый с двух сторон маленький мальчик стал невольной жертвой во взрослой игре под названием «Кто оттяпает кусок покрупнее» – паршивое начало, не правда ли?!

Кстати, совсем забыл представиться: друзья меня Левисом зовут –будем знакомы, вам же со мной ещё целую историю переживать, как-ни-как.

Тюрьма для законопослушных детей

Вот я родился, гениальный художник или поэт,

Но не замечен таланта моего силуэт,

Одно лишь общество "сидит" голове:

Не старайся, не стоит, оставайся в дерьме.

Люди вокруг попытаются вас приземлить:

Не надо, лучше на самотёк всё пусти,

А что, если я сделаю пару попыток?

Не старайся, не стоит, иди по протоптанной тропинке.

1

На самом деле, до жути не люблю все эти неловкие моменты, когда появляешься в новой компании: надо обязательно всем представиться, подружиться с каким-нибудь не очень-то интересным человеком, чтобы не быть аутсайдером в коллективе и, важно не забыть, полюбезничать со всеми вокруг – раздражает. Хотя этот этап, всё же, нельзя недооценивать – друзей лучше выбирать осторожно: именно они сильнее всего влияют на ваши вкусы, способности, таланты и взгляды на жизнь, жаль только, что я всего этого не знал, пока не обжёгся о нескольких придурков псевдо-товарищей, но об этом немного позже.

Там, где я живу, начальная школа состоит из 4-х скучнейших классов: ни тебе веселья какого-нибудь, пошкодничать не дают, и даже переменки слишком короткие, чтобы отдохнуть от всей нудятины, ежедневно доносящейся со ртов преподавателей. Но это ещё не всё «веселье»: моих родителей несколько раз вызывали к директору за плохое поведение, где я, скажу по секрету, стоял и плакал как маленький ребёнок. Ну а что мне ещё оставалось делать? Я испугался! Да, не мужской поступок с моей стороны, но с этим уже ничего не поделать – придётся доживать остатки своих дней со столь горьким грузом на душе. А происходило это всё по вине старшеклассников, ведь они были довольно грубыми и бесчестными людьми – злодеями, в общем-то. Мне частенько приходилось вступать с ними в перепалки, защищая всех тех, кого они обижали, но, признаюсь, иногда бывало и такое, что я сам пакостничал, хоть и не просто так. Вот, например, был случай, когда учительница поставила мне плохую оценку, а я тогда вообще ничего плохого ни сделал, просто сидел себе на уроке, как и другие дети, ковыряясь в собственном рюкзаке – это у меня хобби такое было, как тут на тебе – двойка! Даже не знаю с чем было связанно моё увлечение портфелями, но из-за такой мелочи портить мне отметки – верх наглости. А дело было так: сижу, значит, я за партой, делаю вид искренне заинтересованного во всём происходящем человека, и стоило мне только немного потянулся рукой к рюкзаку, как она тут же «Бабах!» рукой по столу:

– Левис, опять ты? – кричит она своим противным голоском. – Оставь его в покое!

Ну а я, разозлившись от такой наглости, ответил ей подобающим образом:

– Это не ваше дело, женщина, ведите урок дальше.

Потом меня ждала вполне стандартная и ожидаемая процедура: звонок родителям, «увлекательная» экскурсия в кабинет зажиточного директора и некоторые другие аспекты родительского воспитания, после которых на попе остаётся красный след, но конец этому всегда один – полное смирение окружающих с моим превосходством, ведь не родился в мире ещё тот человек, что смог бы укротить мой революционный дух! Да и вообще, в той ситуации я стал лишь жертвой обстоятельств, а потому, немного пораскинув мозгами, я сразу же принялся восстанавливать свою честь: сперва забрал классный журнал с её стола, а потом и вовсе решил засунуть в водосточную трубу – прямо как Экскалибур, достать который не у каждого получится. Только вот когда эта курица обнаружила его пропажу, то сразу же всё «просекла» и, спустя несколько минут тяжелейших пыток, ей удалось меня «расколоть». Именно в этот момент я впервые в жизни пожалел о том, что решил бросить вызов злодею, хотя ей, по итогу, всё равно пришлось лезть за ним самой, ведь мне, обычному смертному, не суждено было освободить легендарный меч из оков, если вы понимаете о чём я: морщилась там что-то, тужилась, пыжилась, но надо отдать должное бедолаге – достала-таки… Одну половину!

– Вы, видимо, тоже не избранная. – говорю ей, еле сдерживая смех, – Не стать нам рыцарями.

– Ах ты мелкий гадёныш, – почти схватила меня за ухо. – а ну иди сюда, быстро!

Так мы и бегали с ней по кругу, пока не устала старушка – это была моя первая победа над силами зла, весело получилось.

1.1

Знаете, у всего есть и обратная сторона медали, я довольно часто страдал из-за своего гипертрофированного чувства справедливости: помогал тем, кому это не нужно было, поддерживал тех, кто этого не заслуживал и, в конечно итоге, постоянно наживал себе лишних проблем. Добрякам, чтобы не повторять мои ошибок, нужно принять один простой факт – большинство людей чувствуют себя вполне органично в роли свиньи: они просто не хотят выбраться из дерьма, ведь им оно искренне нравится, так что будьте готовы остаться крайним, если решили кому-то помочь. Лично меня излишняя доброта довела до того, что я записал каждого плохого человечишку в свой чёрный список мести, пока все вокруг лишь умилялись, да думали, будто это шутка какая – так и становятся маньяками, между прочим. Я же в то время ещё не был уверен, что на меня действительно возложена великая миссия, и нужно быть к людям терпимей. Настоящие герои ведь не могут быть злыми, верно?

А вообще, со всем этим супергеройством было связанно довольно много весёлых моментов моего детства: когда я видел нуждающегося в помощи человека, то сразу подбегал к нему и пытался как-то помочь или приободрить: получалось, конечно, так себе, но настроение у людей всё же поднималось – таков мой долг, знаете ли. И вы, вероятно, уже могли подумать что-то в духе: «С чего вдруг этот шкет возомнил себя каким-то особенным?» – а я вам отвечу, при моём рождении сами леса Лордер… Ладно-ладно, шучу, просто мой папа всегда так говорил: «Тебе суждено стать великим, сынок», а что конкретно он имел ввиду – без понятия, но идея мне понравилась. Кстати, без его помощи, в начале моей нелёгкой деятельности, ничего бы не получилось: отец всегда поощрял мой энтузиазм во всех его героических проявлениях, хотя сам был добр с людьми далеко не всегда. В определённый момент мне даже стало казаться, будто он никого кроме меня и не любит вовсе: «Но это ничего, я смогу творить добро за нас двоих, чтобы все были счастливы», – запланировал маленький Леви ещё до самых страшных событий в его жизни.

2

Началось всё с того, что мои друзья предательски перевелись в другую школу и оставили меня одного, ничего не сообщив. Лишь благодаря своим невероятным ораторским навыкам я сумел быстро найти им замену – парня, по имени Эмпти. Он создавал впечатление очень одинокого и ни в чём не заинтересованного человека, но иногда в таких людях скрываются совершенно необычные личности – интересная загадка, которую хочется решить. Так оно и оказалось на самом деле, мы действительно были абсолютными противоположностями друг другу, как инь и янь: мне постоянно не везёт, я неуклюжий, рассеянный, вечно блуждаю в своих мыслях и люблю учудить что-нибудь такое, что приводит людей в бешенство, а он один из тех талантливых говнюков, у которых всегда всё получается с невероятной лёгкостью. Однажды мы решили сделать дымовые шашки и закинуть их в кабинет директора, в знак протеста образовательной системе: мои бомбочки даже не взорвались, но вот его – дымели ничуть не хуже, чем у бойцов спецназа. А вонь то какая после них стояла, ух… Лучше даже не знать! Всё это случилось только потому, что никто совсем не обращал на нас внимания: родители перестали любить из-за плохих оценок, а учителя только добавляли их с каждым разом всё больше, усугубляя ситуацию – сами виноваты. Разве это правильно ровнять всех детей под одну гребёнку, не обращая внимания на индивидуальность каждого из нас?! Но это ещё не самое абсурдное – мне часто говорят, что я старших не уважаю, но если человек полное дерьмо, то с какой стати я должен его уважать?! Только потому, что он родился раньше? Глупость какая-то! Теперь даже мне стало понятно, почему Эмпти был столь нелюдим всё это время – мера предосторожности, чтобы не загрязнять свой разум общением со всякими идиотами без намёка на интеллект.

Из-за ситуации в семье, он довольно быстро стал мне своеобразной заменой родителям – единственным человеком во всём мире, рядом с которым я не чувствовал себя плохо. Нас особенно сильно сближала онлайн-игра, благодаря которой мне целых два года удавалось избегать гнетущей реальности, пока та сама не вломилась в мой дом с выбитыми дверьми:

– Леви, вставай, дорогой, нам нужно ехать. – разбудила меня мама в один невероятно дождливых дней.

– Куда? – прищурился от света лампы. – И почему ты плачешь?

Тогда её лицо выражало миллион разных оттенков грусти:

– На похороны…– прошептала дрожащим голом, – К твоему отцу.

Услышав эти слова, мой мир рухнул в ту же секунду, забрав за собой последние частички счастья и без того горького детства.

3

Человек, который ранее был для меня всем, неожиданно умер в горьком одиночестве. Стоя на кладбище, я не мог даже заплакать: просто смотрел на гроб пустым взглядом и убеждал себя в нереальности происходящего, но где-то глубоко внутри что-то всё равно трещало и рушилось. Помните, я говорил о том, насколько важно правильно выбирать друзей? Так вот, в момент, когда мне больше всего нужна была их поддержка, неожиданно обнаружилось, насколько же сильно людям плевать друг на друга: я осознал в кого превращусь, если продолжу убегать от этого настоящего, мерзкого мира, вместо того, чтобы попытаться в нём хоть что-нибудь изменить – в Эмпти. Таким образом началось моё становление мужчиной: гора плохих отметок за спиной, депрессия, нулевое количество друзей и лёгкое желание сигануть с крыши высокого дома. Мудрецы, в подобные моменты, говорят что-то в духе: «Время лечит», и я искренне надеялся, что это окажется правдой, а до тех пор нужно было оставаться сильным, ради отца. Собравшись с силами, я решил отправиться в своё первое в жизни путешествие, тем более, что мне уже давно хотелось покинуть эти чёртовы тюремные стены, вместе со всеми населявшими их гнилыми людишками. Будущей целью я выбрал то место, где уже давно обосновались члены моей бывшей банды: они всё это время неустанно звали меня к себе, но, из-за проблем с учёбой, я мог лишь отказываться и завистливо кусать локти в сторонке. Их школа была действительно не для всех – это престижное, приватное место, созданное специально для самых умных детей всей страны, и такого бездаря туда бы ни за что не приняли, однако, желание никогда более не возвращаться обратно в ад, всё же, перевешивало любые сомнения – я намеревался стать отличником.

Годы усердных тренировок по «просиживанию штанов» и бездельничеству всё-таки дали о себе знать, и как бы я не старался – практически всё оставалось непонятным. Это случилось из-за того, что мне просто-напросто никогда не было интересно на занятиях, а попытаться в них влюбить никто даже и не старался – вся красота современного образования. И за что, спрашивается, им только деньги платят?.. Ведь политика «Всех под одну гребёнку!» не предусматривает никакого индивидуального подхода к детям – это так сильно меня злит, что никак не могу остановиться: если ты уже выучился на преподавателя и сам пошел учить детей, то, во-первых, сам виноват, а во-вторых будь добр соответствовать своей профессии. А то так выходит, что ребёнок каждый день тащит тяжеленный рюкзак, портит себе осанку, носит неудобную школьную форму, терпит перепады настроения учителей, а потом ещё и обратно всю эту тяжесть домой приходится нести – ужас! Я серьезно, вы видели лица этих несчастных школьников? Да они ведь хуже трупов выглядят, системные зомби!

4

Учёба давалась мне очень непросто, после кучи тщетных попыток научиться чему-либо самостоятельно, я практически смирился со своей участью героя-неудачника, но с каждым из нас, порой, случаются настоящие чудеса, и моим спасением стал человек по имени Альфред – бывший двоечник, ставший отличником. В тот день я решил прогулять один из последних уроков, так как он был абсолютно бесполезен для моих целей, однако нас таких, умников, оказалось двое, и встретились мы в очень знакомом для меня месте – в кабинете директора. Тогда он, трясясь от страха, решил заговорить со мной и, к удивлению, оказался вполне неплохим парнем: я рассказывал ему про своё увлечение играми, а он выдал свой главный секрет – с учёбой ему помог репетитор, который вскоре изменил и мою жизнь тоже.

Я тут подумал, кто вообще стал бы называть своего сына Альфредом? Разве что аристократы какие-то или королевские семьи… Как по мне, это чистой воды издевательство над ребёнком: ему стоило бы подать в суд на родителей за такое имя.

– Алло. – говорил кто-то на другом конце провода, пока я размышлял об этой ерунде. – Алло-о-о…

– Ой, здравствуйте, я взял ваш номер у Альфреда. – выпалил как из автомата, – Вы действительно можете научить разуму идиота?

Вот за такие тупые моменты я себя просто ненавижу. Почему нельзя хоть что-нибудь сделать по-людски?! Обязательно надо как-то опозориться.

– Здравствуйте, – хихикая ответил он, – всё зависит от степени запущенности ваших знаний. – говорит, – Во всяком случае, мы можем провести пробное занятие – тогда и решим, что с вами делать.

– Простите, а как вас зовут, сэр?

На самом деле я знал, как его зовут, но ветер в голове слишком сильно мешал адекватно соображать – это типичная реакция моего организма на стрессовую ситуацию.

– Ах да, – растерялся и он. – можете звать меня Слэвиком.

– Ну что ж, тогда договорились, жду вас завтра. – положил трубку.

И только я закончил звонок, как до меня дошло страшное: «Забыл сказать адрес», – ну не идиот ли?! Я, конечно же, быстро перезвонил ему, всё уточнил и извинился за оплошность, но абсолютно весь следующий день меня не покидала одна мысль «Что будет, если он не захочет учить такого глупого человека как я?», тем более, учитывая наше феноменальное первое знакомство. Сразу представляю картину, как стану бездомным, буду шляться по мусоркам и искать себе еду среди чужих огрызков – вот тебе и готовый супергерой. Однако, когда подошел момент самой встречи, я откинул весь страх и приготовился принять удар с честью, но Слэвик оказался крайне добродушным человеком, да и выглядел как большинство моих друзей: обычные синие джинсы, неплохой вязанный свитер, чёрные туфли и самое главное, у него не было этих раздражающих круглых очков, хотя все математики, которых я знаю, их носят. А ещё у него оказалось настолько отличное чувство юмора, что в какой-то момент мама даже начала переживать, что мы не учёбой занимаемся, а готовимся к стенд-ап выступлению – благодаря всему этому мы довольно быстро поладили, весело было.

Шло занятие за занятием и, к удивлению, мне совершенно не надоедало. Слэвик стал единственным человеком, который смог пробудить во мне любовь к учёбе, благодаря чему мои оценки в школе становились всё выше, а мнение тамошних надзирателей о моих способностях всё лучше: некоторые так вообще уличили меня в наличии разума – детективы паршивые. Однако самый забавный момент заключается в том, что каждый из них считал именно себя причастными к моему неожиданному прогрессу – смех, да и только! Это как система из кучи шестерёнок, которым мешала нормально заработать всего одна сломанная деталь – математика, починив которую Слэвик и изменил моё будущее.

4.1

Как я уже говорил ранее, в школе мне довольно часто приходилось драться, защищая кого-то. Признаюсь, получал значительно чаще, чем давал сдачи, но всё дело было в том, что я почти всегда нарывался на тех, кто был старше и сильнее. А ещё у меня постоянно что-то болело, особенно после тренировок или других стычек, которые сменяли друг друга с завидной регулярностью. Ну а что поделаешь, не мог же я просто взять и сложить оружие только потому, что немного ранен. Проигрывать было, конечно, немного унизительно, но это придавало мне сильной мотивации на тренировки, а спортивный зал, таким образом, полностью заменил мне виртуальную жизнь. Я начал все свои обиды и злость вымещать только там, попутно укрепляя своё тощее тело, но всё же был один особенно неприятный случай, когда мне совершенно не хотелось проигрывать в бою с моим придурком-одноклассником, однако победить в нём так и не получилось. По какой-то причине меня это задело настолько сильно, что я начал пропадать в тренажерном зале вдвое больше времени… Нет, в десять раз больше, забросив учёбу! Я проливал там литры пота и иногда даже крови, совершенно позабыв об учёбе, а всё это было лишь ради того, чтобы в конечном итоге принять одну простую вещь: я уже тогда был сильнее, просто в момент, когда мог причинить ему серьезный вред – решил остановиться. В этом же и заключается вся суть героя: он не всегда должен быть сильным, однако нет прощения тому, кто, обладая этим качеством, использует его в злых намерениях, вместо помощи другим. А ведь каждый из нас вполне мог бы стать неплохим героем, жаль только, что не все этого хотят.

4.2

Конечно, я не мог обойти стороной и такое прекрасное чувство, как первая школьная любовь, которая так же забрала у меня горсть крайне ценного времени. По правде говоря, она была у меня уже не первая, да и не прекрасна вовсе, скорее обычное детское желание быть старше своего возраста. Потому как потребности в партнёре противоположного пола у детей в принципе нету: сексом они ещё не занимаются, целуются тоже далеко не все – пытаются казаться взрослыми, да и только. Однако, когда влюбляешься в подростковом возрасте своей, пока ещё неиспорченной, детской душой, то переживаешь всё намного сильнее, чем оно того стоит на самом деле. Мне вот было крайне сложно даже заговорить с объектом своего обожания, не говоря уже о том, чтобы предложить встречаться. Хотя в этом деле смельчаков всё же не так много: все на словах только крутые, а не деле фигушки, одни трусы, но я всё же не тот человек, который может в себе слишком долго что-то держать, а стараться понравиться какими-то уловками – точно не мой вариант.

Хоть в школе и было довольно тоскливо, но и без плюсов тоже не обошлось: я учился в классе с очень красивыми девчонками. Серьезно, прямо как на подбор: каждая вторая была похожа либо на фотомодель, либо на какую-то другую модель – не сильно в этом разбираюсь. Я, правда, никогда не ценил людей за внешность, ведь считаю её в человеке не главным компонентом, но будь мне тогда немного больше лет… Ух, что было бы! Однако почти все красивые девушки пользуются своей красотой, что нехило меня раздражает, так как красота человека – не его заслуга, а родителей, вложивших правильные гены в своё чадо. Они же выбирают лёгкий путь – играть тем, что тебе досталось по чистой случайности, вместо того, чтобы развивать в себе другие качества. Хотя бывает и такое, что девушка слишком сильно переусердствует с видимостью интеллекта и отпугивают тем самым вообще всех – это те самые зазнайки, которые раздражают меня ничуть не меньше первых. Нужно уметь балансировать все свои достоинства на середине, иначе капут!

В общем, у большинства одноклассников уже шла любовь полным ходом: кто-то с кем-то встречался, где-то гуляли, что-то делали вместе, а я как идиот всё сидел и сопли жевал. По правде говоря, мне уже как год нравилась одна девочка: у неё очень красивые светлые волосы, приятные черты лица, хорошие манеры, отличница, да и фигура у неё очень даже ничего, в таком-то возрасте. Только вот есть одна проблема – она нравится почти всем парням в школе, а любой, кто к ней «подкатывал», терпел сокрушительное фиаско. Я же, почему-то, был твёрдо убеждён, что если правильно подготовлюсь и выберу нужный момент для признания, то всё будет как надо: мы начнём встречаться, будем гулять за ручку, а там уже и до свадьбы не далеко. Самое странное то, что с ней мне хотелось иметь чисто платонические отношения, а вот с другими было совсем не так: особенно сильно меня в этом плане привлекали старшеклассницы, они казались мне уже такими взрослыми и опытными. Ой, чего я только себе не представлял… Нет, ну а что такого? В моём возрасте уже пора бы об этом задуматься. А вообще так я очень влюбчивый человек, но Стэйси – девочка о которой я говорил выше, сильнее всех запала мне в душу: от одного только её присутствия у меня сердце в пятки уходило – ставлю пять баксов на то, что это какие-то чары.

Я начал из далека: сначала стал чаще с ней общаться в школе, старался провожать до дома и не упускал возможности привлечь её внимание чем-то вроде расстёгивания лифчика на уроке – сомнительный способ, сам знаю. Так продолжалось ещё довольно долгое время и у меня всё никак не получалось растопить её застывшее сердечко, однако запасной план всё же был, только вот расскажу я о нём, когда настанет лето, а пока потерпите немного.

5

Подошла пора годовых контрольных и вступительных экзаменов, хотя правильней было бы сказать «незаметно подкралась сзади». Это очень волнительный этап в моей жизни: «Либо одержу победу над самим собой и докажу, что чего-то стою, либо получу очередное доказательство своей никчёмности и буду обречён на вечные муки», – думал тогда я. В будущем подобная победа могла бы сильно мне помочь в достижении других желаний, ведь однажды одолев судьбу у человека появляется незыблемая уверенность в том, что он сможет повторить свой прошлый успех ещё раз, если это потребуется. Именно в тот момент, когда шаг назад приравнивается к падению в пропасть, с самыми сильными из нас начинают происходить настоящие чудеса: все мечты, которые ранее казались невозможными, будто магическим образом сами начинают воплощаться в реальность, хотя на самом деле это приложенный вами труд возвращается обратно бумерангом.

Всего было четыре экзамена, три из которых мне благополучно удалось списать. Ну а зачем лишний раз рисковать своим будущим, если можно немного схитрить, правильно?! Тем более, что за все годы моего безделья навык списывания «прокачался» до высочайшего уровня – иначе было просто не выжить, грех не воспользоваться таким талантом. А последний рубеж я всё же решил пройти своими силами, ведь это была математика, которую мы со Слэвиком усердно штурмовали долгое время. Дальше картина маслом: пыхтя над заданиями, в одну секунду, мы с Альфредом переглянулись и нам всё стало ясно – мы не готовы, а на следующее утро я узнал горькую новость о том, что мой самый сильный и подготовленный к сражению фронт был прорван, будучи полностью разгромленным вражескими силами. В былые времена, человек, принёсший подобные вести, мог тут же лишиться своей головы: повезло же Стэйси, что она родилась в другую эпоху. Глобально, моё судно лишь слегка подбили, но тем не менее оно всё равно начало стремительно идти ко дну, несмотря на столь яркий и хороший старт: «Ну да чёрт с ним», – так же, как и капитан не бежит со своего корабля, так и я решил не сдаваться до последнего, пока моё тело не унесут бесцветные воды. Таким образом, в томительном ожидании, прошла половина моего лета, пока в один из невероятно жарких дней мне не позвонила мама с вестями:

– Сынок, тебя взяли! – пропищала она от радости.

Тогда моя челюсть чуть не отбила мне все пальцы на ногах – настолько был шокирован, но показать этого, конечно же, не мог:

– Вот видишь, – придал голосу нотку грусти, – а ты в меня не верила…

По правде говоря, я и сам уже ни на что не рассчитывал, но магия таки свершилась: сложно было даже сдержать улыбку на лице, но, чёрт возьми, после такого количества усилий я просто не мог проиграть в этой войне!

6

Что ж, а теперь, когда всё осталось позади, нужно было хорошенько отдохнуть перед грядущими приключениями, я ведь ещё ребёнок как-никак, мне по праву позволено веселиться. Вместе с одноклассниками мы решили пойти на пляж: мне показалось это отличным шансом покрасоваться своим спортивным телом перед Стэйси и увидеть её в купальнике. Сам я довольно бледный парень, так сказать «счастливый» обладатель болезненной аристократической внешности, но милым дамам всё равно частенько прихожусь по вкусу. При этом всём я совершенно не научился вести себя с ними, и в общении всегда допускал глупейшие ошибки: старался понравиться, чего нельзя делать ни при каких условиях, был типичным добрым пареньком, которому ничего кроме «спасибо» не светит и много чего ещё, о чём не хотелось бы вспоминать – противно становится. Стэйси, должно быть, эти черты тоже во мне раздражали, но я с самого детства был таким, вряд ли с этим уже можно что-то поделать. Однако, чего мне действительно не понять сколько бы не пытался, так это ответ на вопрос: «Почему женщины никогда не говорят ничего напрямую?», – как вообще можно понять все эти их «скрытые намёки» и двусмысленные высказывания? Это же как понять психически больного человека – невозможно! Если бы они только прямо в лоб говорили, чего хотят, то это бы упростило жизни миллионам парней по всему миру, хотя им, наверное, просто нравится нас мучить, ведь других причин такому поведению попросту не найти.

А теперь к моему плану: после нашей прогулки я собрался признаться Стэйси в своих чувствах прямо у её дома, подготовив цветы, шоколад, и даже небольшой стих – всё в лучших традициях книжной романтики. Однако она, догадавшись о моих планах, показательно ушла к другому парню, что, несомненно, является очень эгоистичным и трусливым поступком. После такой пощёчины мне оставалось лишь убежать оттуда, поджав хвост – подобное поведение, конечно, может показать слишком чувствительным, но мне действительно стало очень больно на душе, хоть со смертью близкого человека и не сравниться. После всего этого унижения Стэйси ещё долго игралась с моими чувствами, а я бы и забыть её уже был рад, только вот в самый ответственный момент она всегда давала мне надежду на взаимность, и вскоре опять её забирала. Долгое время я не сбавлял напора, не сдавался, но, к сожалению, жизнь – не сказка и чуда не случилось.

Приватная школа

А ведь мне повезло, и это печально,

Всё могло случиться… Не так,

Бог или кто бы то ни был. Cлучайность.

Перестарались, но я даже этому рад.

Рад я тому, что просто живу,

Воздухом, пусть даже грязным, дышу,

Тому, что я рос среди кучи навозных жуков,

И смог отказаться от этих, так сильно привыкших, оков.

1

Всю оставшуюся часть лета я зализывал раны, слушал музыку, тренировался до потери сознания и много спал, даже слишком много как для обычного человека. Сложно бывает после чего-то подобного быстро вернуться в строй, но теперь, когда я снова начал учиться со своими старыми друзьями, всё было по плечу. Знакомство с коллективом прошло не особо успешно, но по началу мне удалось профессионально внедриться в ряды умников и не выдавать истинного себя аж до первого урока физкультуры, который по совместительству был и самым первым уроком обучения в принципе – знаю, не особо долго продержался. Я был настолько рад происходящему, настолько воодушевлён, что мог бы перевернуть целый мир, была бы у меня только подходящая точка опоры, но это я так, немного умничаю, ведь теперь же нужно соответствовать месту своего обучения.

А дальше… Что же было дальше? Честно говоря, у меня всё как в тумане: просыпаюсь, еду в школу, учусь, выхожу оттуда поздним вечером, приезжаю домой и снова учусь – так проходил почти каждый день. Боясь потерять это место под солнцем, мне приходилось «вкалывать» с каждым днем всё сильнее и сильнее: всё дошло до того, что я начал задаваться одним не здоровым вопросом: «Кто я такой?», а вскоре он и вовсе перестал покидать мою голову. За этот небольшой промежуток времени все мои ценности и желания в корне изменились: я перестал хотеть того, чего ранее желал больше всего на свете, мне стало важнее чтобы мать на меня не гневалась и радовать её всё новыми и новыми успехами в учёбе, чего ранее никогда не допускал.

– Мне все знакомые так завидуют, что ты у меня такой молодец растёшь. – повторяла она одно из раза в раз, совершенно позабыв как сама же недавно смешивала меня с грязью.

А я лишь мычал в ответ и продолжал горбатится над этими погаными книжками до поздней ночи, став пленником своих же желаний. Учителя требовали от всех учащихся одинакового уровня знаний, из-за чего я был словно белка в колесе, которую периодически подкармливали и гнали во всю скорость, пока она не сдохнет. Руками моей мамы создавалась прочная иллюзия счастья в моей жизни: все хвалят, все радуются, оценки идут вверх, даже несмотря на то, что с друзьями то мы уже и не веселились вовсе, как раньше. Где-то в глубине души я чувствовал, что что-то идёт не так, но глаза были плотно затянуты пеленой, а руки крепко связанны за спиной. Многие знакомые так же стали подмечать мои изменения, якобы стал лучше и умнее, но куда чаще мне приходилось слышал от них другую фразу: «Будь собой, ты кажешься неискренним», – а я, как раз таки, и не мог понять, что же со мной не так, ведь разум до сих пор находился под закрытым куполом надежд и ожиданий других людей. Да что уж там, я и не сопротивлялся этому особо, просто отдал себя на растерзание, если честно.

Вот вы наверняка считаете, что сирены – это обычный миф или выдумка для детей, так? Тогда буду вынужден вас огорчить – они так же реальны, как и люди, которых вы ежедневно встречаете на улицах вашего города, а если быть точнее, то сирены и есть те самые люди. Именно они часто сбивают вас с курса своими сладкими речами, они же потом и съедают вас, оставляя лишь кости рядом с обломками корабля. Да, я согласен, не все люди такие, но, если заметите что-то подобное в своём супруге, родителях или друзьях – руки в ноги и бегите пока можете.

2

В подобном тускло-вялом темпе пролетела вся пора моей юности, а по ощущениям – целая вечность, за которую нам так ни разу и не посчастливилось от души развлечься с друзьями. Кстати, я снова влюбился, и на этот раз даже сильнее чем в прошлый – ничему дурака жизнь не учит. Как думаете, на кого пал мой взор теперь? Ну конечно же на самую красивую девицу во всей школе – снова, но это ещё полбеды – её звали Стэйси, вот что действительно было ужасно, будто какое-то проклятие, отнявшее у меня право на любовь. Прошлый опыт так же указывал мне на тщетность этой задумки, ведь я превратился в абсолютно безликую и неуверенную в себе субстанцию, а девушки такое очень хорошо чувствуют, прямо как собаки, но, чёрт возьми, какой-то неизлечимый оптимист во мне всё же решил совершить последнюю отчаянную попытку навстречу любви, и, вполне ожидаемо, облажался: она отказала в последнем танце, окончательно лишив меня возможности побывать в шкуре главного героя какой-нибудь подростково-романтической школьной драмы.

Как вы уже могли догадаться, о школе мне больше рассказать то и нечего, ибо я то и делал, что постоянно зубрил учебники и… зубрил учебники – жизнь сурка, да и только. Давайте-ка лучше расскажу вам о нашем выпускном: голые девушки, музыка на полную громкость, литры алкоголя, грязные танцы и драки – именно это представлялось мне идеальной концовкой кошмара длиною в большую часть моей жизни. Мы сняли огромный загородный дом, в котором планировалось уничтожить всё живое и не живое, но по началу наша вечеринка больше походила на собрание прыщавых ботанов, нежели на действительно крутую тусовку. Всё изменилось лишь по приходу целой толпы незнакомых мне ребят и пары сотен бутылок выпитого алкоголя, разбросанных по всей округе. Крепкие напитки обладают по истине уникальным свойством высвобождать настоящее нутро человека наружу, а у нас там, как раз, каждый второй оказался латентным психопатом, долгое время мечтавшим вырваться из-под родительского контроля. А дальше рассказывать особо то и нечего, это была типичная киношная вечеринка, истории о которых вы уже, наверняка, слышали миллион раз: пьяные подростки, уничтоженная в хлам мебель и первый сексуальный опыт у многих присутствующих, в том числе и у меня. Проснувшись на следующее утро, мне показалось будто это был обычный эротический сон, что довольно часто сняться парням моего возраста, однако мирно сопящая рядом голая девушка полностью всё опровергла одним своим видом: безупречные изгибы тела, немного смуглая кожа, каштанового цвета волосы, миловидные черты лица, красивая грудь и широкие, немного пухлые бёдра – мне в ней нравилось всё, и даже то, что она, по всей видимости, была старше меня на несколько лет. Совершенно не вериться, что я забыл свой первый раз с такой красавицей: должно быть, в нетрезвом состоянии во мне просыпается невероятно харизматичный человек, раз получилось провернуть нечто подобное.

Позже, стоя в прохладном душе, некоторые воспоминания всё же стали возвращаться ко мне яркими вспышками: «Она, наверное, хочет со мной отношений, а я просто ею воспользовался. – начал корить себя, – Не хочу быть таким же, как и все эти ведьмы, что плохо поступали со мной, лучше сразу дам ей знать о чувствах к другой», – твёрдо решил я, но она опередила меня, прокравшись в душ тихой кошачьей походкой:

– Можно к тебе? – не дожидаясь ответа зашла в кабинку.

А я, немного растерявшись от такого поворота событий, выдал свойственную мне нелепость:

– Вдвоём будет неудобно мыться. – говорю, – Хочешь выйду?

И действительно уж было собрался уступить ей душ, как она тут же обхватила меня руками сзади:

– Намёки ты не сильно понимаешь, да?

Господи, как же она шикарно выглядела, и пахла… Настолько женственно и соблазняюще, что как бы я не старался себя удержать – инстинкты всё равно взяли бы верх над разумом. Я целовал её шею, грудь, ласкал тело руками, которое невольно отзывалась на каждое моё прикосновение, издавая робкие, едва уловимые слухом стоны. А когда она начала делать то же самое в ответ, у меня на мгновение проснулось сознание, и этого проблеска хватило чтобы не дать себе совершить новую ошибку. С тех самых пор мы с ней больше не виделись. И нет, я не дурак, просто не по-геройски это как-то.

3 или Шаг в светлое будущее

Ну что ж, свою будущую карьеру офисного клерка я, как и многие другие, начал с университета, выбрав самый престижный из всех возможных: он сулил такими радужными перспективами, что заблудшим на пути взросления подросткам не остаётся другого выбора, кроме как идти на единственный горящий лучик света в темноте, который в итоге, почти всегда, оказывается величайшей ловушкой современности. В первый же день я познакомился со странным парнем по имени Тони, мы случайно нашли контакты друг друга и договорились пойти на занятия вместе:

– А кто это тебе в глаз дал? – вместо приветствия спросил он.

Ах да, совсем забыл вам об этом рассказать, у меня на пол лица был здоровенный «фингал» после тренировки, но я надеялся, что за чёрными очками и пластырем он будет незаметен, однако Тони уж больно зорким оказался, гад такой.

– И тебе привет. – говорю, – На спарринге ударили.

– Вот это ты красавец, в первый же день с синей мордой припёрься – хихикает.

– Не смешно, ты даже представить не можешь какого это быть самым невезучим человеком в мире!

– Ох… – возмутился он, – Уж кто-кто, а я как раз таки представляю!

Позже выяснилось, что у меня с ним много общего, я б даже сказал слишком много для обычного совпадения: неприязнь к нынешней власти и уровню образования; фанатичная любовь к музыке и спорту; желание изменить мир и навсегда искоренить в нём всё зло: а самое удивительное – полное сходство во внешности, из-за которого окружающие постоянно нас путали. А ведь раньше я счёл мысль о существовании двойников идиотизмом… Тогда, быть может, мы все – лишь повторяющиеся частички кода в созданной кем-то матрице? Кстати, касаемо безумных теорий, это единственное в чём мы с ним не похожи, ведь я больше склонен к фантазированию и философствованию, а у Тони перед глазами всё наоборот – сухая реальность и детальный просчёт, будто робот какой-то, ей-Богу! Лично мне воображение помогает легче переживать трудности, да и баранов всяческих терпеть куда проще становится, которых, кстати говоря, всегда существовало непомерно много: регулярно изгоняют из общества тех, кто не вписывается в общепринятые рамки, теряя, таким образом, величайшие умы человечества, затормаживая свой собственный прогресс. Это ли не верх идиотизма? А всё из-за того, что некоторым человечишкам разум был дан в качестве лишней комплектующей, что весьма прискорбно.

Фух… Что-то меня понесло, вернёмся-ка к Тони. На первой же лекции мы в прямом смысле слова «громко» заявили о себе: сидели в последнем ряду и дискутировали на тему проблем современной музыки, абсолютно игнорируя скучную женщину, которая пыталась показаться нам компетентным преподавателем.

– Вот тебе какой жанр больше всего нравится? – возбуждённо спросил я.

– Рок, конечно, что за вопросы?!

– А мне вот классическая музыка нравится больше. – говорю, – Потому-то ты и невежда!

– Ты себя в зеркале видел? – возмутился, бедняга. – Пришел тут, как типичное быдло с разукрашенным лицом, и ещё смеешь мне что-то говорить?!

Периодически мы даже позволяли себе перейти на смех посреди занятия, а точнее на конский ржач, ведь чувство юмора у нас тоже оказалось одно на двоих.

– Я вам не мешаю?! – не выдержав, крикнула на нас эта больная женщина.

– Нет-нет, вы можете продолжать. – спокойно ответил ей Тони, не окинув её даже взглядом.

Выдели бы вы как сильно она изменилась в лице, будто вот-вот родит демона – слишком уж отдавало чем-то зловонным.

– Нужно провести обряд инквизиции! – сошлись мы во мнениях.

Но, несмотря на очевидные минусы, первое время я всё равно с удовольствием посещал институт, «впитывая» бесполезные знания и устаревший лет так на десять материал, который излагали нам безжизненные голоса преподавателей. Они, судя по всему, плевать хотели на уровень нашей образованности, лишь бы денег заплатили, да пораньше отпустили, будто в первую школу вернулся – ностальгия. Хотя во всём есть и свою плюсы: место где я учусь славится своими бешеными студенческими вечеринками, а это не могло не радовать двух энергичных «ботанов» вроде нас.

– Вижу вы первокурсники, – заметила девушка-промоутер по нашим потерянным лицам. – Приходите вечером к нам, устроим вам подобающее посвящение в студенты. – протягивает пригласительные.

Удивительно же! Стоило только подумать о какой-нибудь тусовке, как она сразу же сама нас нашла:

– Обязательно! – заявили мы в унисон.

Сразу после занятий ноги сами потащили наши тела на встречу приключениям, предварительно вынудив пропустить немного виски в каком-то баре, где играла одна из сотен тысяч никому неизвестных групп, мечтавших однажды проснуться знаменитыми.

– Рок-н-ролл жив! – кричал им Тони, выпрыгивая из собственных штанов.

– Да! – поддержал и я.

Вот за что мне и нравятся подвыпившие люди, так это за их искреннее проявление собственных эмоций, без кучи масок современного мира, понимаете?

– Люблю иногда послушать неизвестных музыкантов. – говорит, – Они ещё не испорчены всей этой популярностью и деньгами, – добавил Тони допивая очередной стакан, – такие настоящие…

Если честно, я против алкоголя, но тогда нам просто немного сорвало крышу от всей этой неожиданно нахлынувшей свободы: захотелось почувствовать себя взрослыми, как крутые байкеры из фильмов, ведь раньше-то мы ничего крепче вина и не пробовали. Хотя это ещё куда не шло: здесь очень распространена продажа наркотиков, прямо в комнатах общежитий их производят и подсаживают таких же впечатлительных «малышей» как мы «на иглу», мрази. Да что уж там, прямо возле входа в клуб стояло два парня одетых в подозрительно тёплые куртки, большие такие, зимние – в них они и прятали это дерьмо.

– Будешь брать? – кивнул нам один из них.

– Нет, не стоит. – говорю.

– Первая бесплатно, ты попробуй, если понравится ещё дадим.

Уж было я собрался вспыхнуть праведным гневом, как меня в этом начинании опередил Тони:

– Отвалите, придурки, пока в морду не получили, козлы!

Такие вот ужасные вещи происходят с людьми на территории всеми любимого и столь престижного университета – это, пожалуй, самое гнилое место среди всех где мне довелось побывать, а бывал я в таком аду, что трудно даже представить.

– Леви, а что, если нам чего подсыпят в отместку? – запереживал мой подвыпивший друг.

– Да уж… – говорю, – Тут и не такое может произойти, наверное.

На фоне этого страха расслабиться было довольно сложно, но Тони и тут нашел выход из ситуации, гений чёртов: «надрался» до беспамятства дешёвой выпивкой в каком-то магазинчике неподалёку, откуда, кстати говоря, вернулся с толпой наших, не менее пьяных, одногруппников. А немного позже мы устроили танцевальный батл, где по очереди каждый из нас демонстрировал свои «виртуозные» навыки владения телом. Понятное дело, что ничего красивого там не наблюдалось, ведь даже те единицы, кто реально умел танцевать, просто физически были не в состоянии контролировать свои движения, но нас тогда абсолютно ничего не смущало.

А теперь, думаю, настало время познакомить вас с моей старостой студенческой группы: её зовут Кити, она одна из тех девушек, что могут выпить больше любого мужика и всё равно остаться стоять на своих двух – почти как человек. При всём этом она имела отличное, тренированное тело, но не слишком красивое лицо, а её отличительной чертой был разрез подбородка, который сразу бросался всем в глаза и, если честно, вызывал лёгкое отвращение. В тот вечер она была вместе с нами: пила, веселилась и плясала настолько развратно, что практически все парни в том кругу захотели её, даже несмотря на очевидные недостатки во внешности – это целый талант, скажу я вам. Про неё ходили не очень-то хорошие слухи, мол девушка лёгкого поведения, но благодаря своей необычной харизме и не менее странной сексуальности наша страшилка таки сумела влюбить в себя половину группы. А ещё в тот вечер она успела перецеловаться с тремя, или даже четырьмя разными парнями, в числе которых, непонятным образом, оказался и я. Теперь понимаете почему о ней так думали, да? А дело было так: сидим мы с Тони, разговариваем, смеемся, как тут она садиться между нами, закидывает на него свои ноги и начинает высасывать из меня душу, при чём вполне себе неплохо – натренированная значит.

Тони ещё долго смеялся надо мной из-за того случая, но у меня, к счастью, тоже был повод поиздеваться, ведь в тот вечер он так сильно напился, что не мог даже пошевелиться – только блевал и мычал как бык во время брачного периода, хотя я, если честно, понятия не имею мычат ли быки в это время, но если да, то это было именно оно:

– Тони, ты как себя чувствуешь? – говорю.

– Ммм…

Всем коллективом мы пытались откачать этого алкоголика, но все старания оказались тщетны: пришлось вызывать его родителей посреди ночи, чтобы они забрали его оттуда – тусовщики-неудачники, что тут ещё скажешь.

Точка невозврата

Очередная мелодия играет ушах,

И лицо не выражает эмоций,

Сутулость, отрешённость в глазах,

Выпил отравы бы несколько порций.

Они утверждают: "Ты не один",

Я иду убивать себя дальше,

Мешаете, лучше дайте мне аспирин,

Не попробовать уже ничего слаще…

Глаза мои – чёрно-белые фильтры,

Но на полу не видать пока пустой гильзы,

Воздуха в лёгких, почему-то, становиться меньше,

А через миг кто-то спросит меня: "Ты не здешний?".

1

Наверное, у любого человека рано или поздно возникает момент, который разделяет жизнь на отрезки «до» и «после»: на мою судьбу таковых выпало не мало, и каждый следующий раз я искренне полагал, что ничего хуже уже не случиться, но ошибался. Началось всё с незамысловатого предложения Тони поучаствовать в университетском конкурсе красоты, ну а я, шутки ради, согласился, абсолютно не подозревая, какие последствия за собой понесёт моё решение. Идиотизм, не правда ли? А вообще, мы шли туда за воспоминаниями, которые можно было бы вспомнить лет так через пятнадцать-двадцать за чашечкой тёплого кофе в каком-нибудь уютном ресторанчике.

Во время подготовки нас обучили красиво ходить, танцевать и даже правильно смотреть людям в глаза: могу себе только представить какого было нашим тренерам дрессировать таких неповоротливых обезьян эстетичным движениям, но они как-то с этим справились – настоящие волшебники! А само выступление, кстати говоря, должно было пройти в том же клубе, что и наше посвящение в студенты:

– Может повторим ещё разок? – сказал я, ехидно улыбаясь.

– Нет, больше никакой выпивки! – твёрдо заявил Тони.

Однако, перед выступлением, он всё же пропустил пару рюмок «для храбрости» и, вопреки всем законам логики, стал двигаться даже лучше, чем в трезвом состоянии, прямо как алкогольный Бенджамин Баттон. В конечном итоге мы оба победили: тогда я почувствовал себя настоящей рок звездой, ведь до этого момента то и дело, что боролся с общественностью, а теперь, наконец, получил её признание, в виде окружившей меня толпы девчонок, громко визжащих моё имя – к такому очень сложно не привыкнуть.

– Ну что, как и хотели? – обнял он меня за плечо, – Первое и второе место.

– Да, брат, мы сделали это!

Не успел я и секунды насладиться моментом, как из толпы выскочила Кики и испортила мне всю популярность:

– Дай поцелую своего красавчика. – запрыгнула на меня вместе с ногами.

Ах, да… Совсем забыл рассказать – теперь мы встречаемся, но это не то, о чём вы подумали, честно.

– Отстань! – говорю.

– Не-а, – берёт меня за руку. – идём в туалет.

Было, конечно, немного обидно из-за такого облома, но в тот вечер она наградила меня куда лучшим способом, чем могла каждая из тех девчонок: мы даже не заметили, как прошло целых два часа, и в клубе совершенно никого не осталось – настолько увлеклись.

– Странно, что здесь никого нет. – заметила Кики.

И действительно, весь клуб был абсолютно пуст, будто мы единственные, кому далось спастись от исчезновения человечества.

2

К сожалению, для родителей и их детей со взрослением вторых приходит большая порция ошибок, которую нужно просто принять и пережить. Хорошо, если в этот момент у ребёнка есть человек, который может его поддержать и наставить на правильный путь, у меня же такого не было, от чего ошибок становилось с каждым разом всё больше и были они всё серьёзнее.

На выходе с того клуба нам сразу стало понятно куда все подевались: толпа подростков безмолвно наблюдала как врачи уносят изувеченное, полностью раздетое и мокрое от мочи тело их сверстника, найденное в сугробе снега неподалёку – этим человеком оказался он, мой дорогой друг, Тони.

– Что случилось?! – тут же рванул им навстречу, расталкивая всех, кто стоял на пути.

– Вы кто, родственник? – остановил меня один из докторов.

– Нет, но…

– Ну так отойдите и не мешайте работать, – перебил он, – ваш товарищ уже вряд ли очнётся.

Кто бы только мог подумать, что мне снова понадобиться звонить его родным среди ночи: «С самого первого дня меня не покидало чувство, будто наша дружба сможет пройти любые проверки временем и остаться столь же крепкой даже в глубокой старости. Мы могли бы вместе нянчить наших внуков, дурачиться днями напролёт, вспоминая юность, и просто общаться семьями, заглядывая друг другу в гости по вечерам, чёрт подери, да мы хотели изменить целый мир вместе, но теперь он имеет все шансы никогда более не открыть глаза вновь», – что из этого нужно было сказать по-другому? Не знаю… Но, по приезду, всех собак спустили именно на меня:

– Почему ты не защитил Тони? – вцепилась его мама мне плечи. – Вы ведь должны были быть вместе!

Заглянув в её невероятно любящие и такие измученные горем глаза, я потерял всякий дар речи, выдавив из себя лишь скупое «Простите». После того дня что-то плохое во мне, наконец, перевесило вторую чашу весов, вместе со всей оставшейся в ней добротой: я втайне начал искать связи с другими девушками; стал постоянным гостем в различных барах и клубах; начал курить какие-то дешёвые сигареты с привкусом ванили; и напрочь откинул все былые принципы, превратившись в чудовищно злую, бродячую псину. Подобной жажде к саморазрушению поспособствовала и моя родная мать, ведь её диктатура была так резко и бесцеремонно свергнута моим взрослением, что она просто не смогла с этим смириться, перестав, сначала, меня кормить, а потом и вовсе не пустила на порог дома:

– Чтоб я тебя здесь не видела, пока не изменишься! – хлопнула дверью прямо перед носом.

Это, очевидно, был блеф, которым она хотела добиться, чтобы я оставил всё свои эмоции в сторонке и занимался только тем, что сама считала нужным, абсолютно не понимая, что её марионетка начала обретать собственный разум, и подобные манипуляции уже не сработают. Раньше я мог отвлечься от подобного с помощью игр, но теперь даже в них не было никакого спасения – пришлось найти новое увлечение: лазить по крышам различных охраняемых объектов, предпочтительно высоких, кататься на крыше вагонов метро и делать другие крайне опасные вещи, за которые меня неоднократно забирала полиция – это помогало ощутить свободу. Знаете, стоять всего в сантиметре от обрыва или висеть над ним, держась за край одной лишь рукой – настоящий наркотик, что вынуждает покорять всё более высокие места с каждым следующим разом. Возможно, я просто хотел умереть таким способом, ведь собственноручно покончить с собой просто не мог, но в большей степени мне нравилось наблюдать за закатом солнца с высоты птичьего полёта.

Иногда мне приходилось целую ночь скитаться по городу в одиночку, чтобы днём, вместо занятий, поесть и поспать у Кики в общежитии, нагло пользуясь её добротой. Хотя бывало и такое, что я знакомился с какой-нибудь богатенькой девчонкой у барной стойки и гулял за её счёт несколько дней напролёт – любят же они говнюков, дурочки. В таком ритме и проходила моя жизнь, а точнее – протекала сквозь пальцы: деньги я зарабатывал благодаря написанию простеньких сайтов для начинающих бизнесменов, и, практически сразу, просаживал всё на выпивку. Мне нравилось ходить по самым разным заведениям, ведь в каждом следующем царила своя уникальная атмосфера, да и люди тоже чем-то отличались: в одном месте можно было легко встретить проститутку, наркомана, бывшего военного и убитого горем миллиардера, которые не прочь излить вам всю свою душу – неплохо расширяют кругозор, кстати говоря. Однако, если решитесь на подобный эксперимент, то настоятельно рекомендую выбирать место для проведения своего «досуга» тщательнее – как я, например: читаю все отзывы, просматриваю фотографии помещения и персонала, работающего там, ведь всё это крайне важно для ощущения чувства собственного комфорта – не будете же вы плакаться в плечо какому-нибудь грязному алкашу на лавочке. Так вот, своей следующей целью для «вылазки» я выбрал довольно дорогое место, где тусовалась вся богатая молодежь города – в таких местах легко подцепить тех самых девчонок, о которых я говорил ранее, хотя лично мне это развлечение уже порядком приелось. Прямо на входе, рядом с охраной, я заметил тех же ублюдков в огромных куртках, которые не так давно пытались нам с Тони всучить наркотики: они мило беседовали между собой, и практически в открытую травили людей, но как бы мне не хотелось вмешаться, я всё равно решил пройти мимо, дабы не наживать лишних проблем, но:

– О, это же ты! – окликнул меня один из них, – Как там твой друг поживает? – ухмыльнулся своими жёлтыми зубами, – Или уже не поживает?

Тогда они, будто самые настоящие черти, громко-громко заржали всем хором.

– Это вы с ним сделали?! – невольно напряглась каждая мышца в моём теле, ведь я уже знал ответ на свой вопрос.

– Конечно нет, – переглянулись между собой, – это он сам себя обоссал! – не скрывая смеха сказал один из них.

Клянусь, никогда прежде я ещё не желал кому-либо смерти столь сильно, как тогда, мне буквально хотелось отрезать им головы и оставить их сгнивать на пиках в самом сердце города, у всех на виду:

– Сам, значит… – глубоко вздохнул. – Вы, парни, теперь тоже берегите себя, чтобы тоже не обоссаться случайно.

Я прекрасно понимал, что они со мной сделают, если накинусь на них с кулаками прямо сейчас, поэтому всё нужно было сделать умнее.

3

Сначала, я действительно искренне понадеялся на добропорядочность полиции, которая так доблестно задерживала меня во время небольших правонарушений, что создавалось впечатление, будто с более серьёзными делами они точно медлить не станут. Чтобы помочь им в расследовании я обошел практически все ближайшие к тому клубу здания в поисках записей с камер видеонаблюдения, но где бы не искал, именно за тот вечер их не было, а очевидцы, «чудесным» образом, забыли произошедшее зверство как страшный сон – кто-то неплохо над этим постарался. Хотя кое-что, пусть даже совсем немного, у меня на них всё же было: я точно знал, как они выглядят, чем занимаются и где их можно найти, но полиция, к сожалению, сочла эти данные не существенными для проведения каких-либо действий – тогда-то всё и стало на свои места. Они не предпринимали никаких попыток для поимки преступников только потому, что сами на них же и зарабатывали, причём довольно крупные деньги. Им попросту безразлична судьба обычного студентишки без богатых родственников и влиятельных «связей», ведь удел подобного мусора заканчивается на поддержании коррупции и самоуправстве – гниль, глубоко проросшая корнями в тело общества.

У каждого человека, однажды, наступает момент, когда его терпение «лопается»: я ждал хоть каких-то минимальных сдвигов в деле достаточно долго, чтобы это всё успело мне окончательно надоесть. Я больше не хотел возвращаться к учёбе, где тоннами штампуют отбросов во взрослую жизнь, или домой, к предавшей меня маме, и даже не к старосте, которую бросил накануне рождества – я решил собственноручно линчевать всех виновных в случившемся с Тони и навсегда покинуть этот рассадник нечисти – не как в прошлый раз, а по-настоящему, кардинально, улететь и не возвращаться. Ведь любому дураку, рано или поздно, стало бы понятно, что правосудие само себя не свершит.

– Не делай глупостей, Левис. – говорили мне друзья. – Зачем губить своё будущее из-за каких-то придурков?!

И действительно, самое разумное что я мог сделать – просто не трогать их, однако жуткое чувство обиды за Тони и вид их самодовольных лиц застыли у меня в памяти. Не проходило даже секунды времени, чтобы я не вспоминал тот вечер: разве это правильно, что люди, сотворившие нечто подобное, продолжают свободно ходить по улицам мирного города, дышать свежим воздухом и оставаться безнаказанными? Такого ведь не должно быть, мы же не звери! По крайней мере я с этим никак не мог смириться, от чего и зародилось злое желание перерезать им глотки. Наверное, настоящему герою недопустимо думать о подобном, но, к сожалению, эта история свелась лишь к тому, что паренёк оказался вовсе не таким славным, как сам о себе думал, а скорее даже наоборот – жестоким, эгоистичным и крайне мстительным. Теперь моим основным способом проведения досуга стало планирование серии преступлений: убивать их, конечно, никто не собирался, но вот переломать каждую косточку в теле – казалось справедливым наказанием. Представляете, сколько времени им пришлось бы размышлять о жизни, без возможности даже задницу себе подтереть самостоятельно?! «Глядишь, и выводы какие сделают, поумнеют», – так я считал, пока не решился напасть на первого из пяти.

Я шел за ним в капюшоне по тёмной улице, дожидаясь момента, когда вблизи не будет ни свидетелей, ни камер, ни фонарей, но сердце в груди билось настолько сильно, что мне казалось, будто он вот-вот его услышит – эти звуки заглушали абсолютно всё вокруг, в том числе и мои собственные мысли. «Просто иди за ним, успокойся, ты не делаешь ничего плохого», – приговаривал себе под нос, пока не настало время действовать: виски пульсируют, дыхание учащено, немного ускорив темп, я подошел на расстояние вытянутой руки и дрожащим правым прямым засадил ему кулак ровно в затылок, после чего он тут же рухнул на землю, будто мешок с дерьмом, не поднимаясь. Что чувствуют злодеи в подобный момент? Не знаю, но у меня не возникло никакого удовлетворения или радости от содеянного, скорее наоборот: он беззащитно лежал у моих ног, когда я мог разрушить его жизнь в порошок, подобно тому, как они поступили с Тони, однако внутри бушевала настоящая война с самим собой – действительно ли это то, чего я хотел на самом деле. С одной стороны, он действительно заслужил доживать остатки своих дней в адских муках, но с другой – я понимал, что ничего этим не добьюсь, а могу и вовсе утратить свою свободу, без шанса изменить мир – как мы мечтали. В тот раз я впервые стоял на распутье между коротким и длинным путями: зажечь факел мести, и пойти по тёмной дорожке, или принять всё как есть, отправившись в долгое странствие, конца которого можно и не увидеть. Из-за всех этих неприятностей в жизни, меня очень долго не покидало чувство, будто я балансирую на тонкой-тонкой нити, протянутой вдоль всей моей жизни: стоило только подуть небольшому ветерку и его силы было бы достаточно для моего падения во всепоглощающий мрак – тогда-то и приходит понимание, насколько же тонка грань между добром и злом, и именно тогда определяется настоящая сила человека:

– Здравствуйте, вы позвонили в скорую помощь.

Да, знаю, он должен быть наказан, но точно не так…

– Здесь человеку плохо стало. – говорю им адрес ближайшего дома, – Заберите его скорее, пожалуйста, тут холодно. – положил трубку.

В конечном итоге для злодеев всё окончилось хеппи-эндом, но рано или поздно они попадут на того человека, который уже не остановиться, как это сделал я, а пойдёт до конца, несмотря ни на что – вот чего им реально стоит бояться, ведь бумеранг всегда возвращается обратно. А что касаемо себя, так я принял решение взлететь насколько высоко, насколько смогу, чтобы все оковы, сдерживающие меня внизу, раскололись и отпали под давлением атмосферы. Коль этот груз останется столь же крепок и там, на вершине, тогда и предприму меры, чтобы его сбросить, а до тех пор я поклялся никогда более не пользоваться своей силой во вред другим – только такой подход к вещам позволил мне отпустить все обиды и начать двигаться дальше. В будущем я применял сей принцип ко всему, что со мной происходило: любую неприятность обращал в собственную силу и жизненную мудрость, чтобы потом передать её своим детям, а тем могли – своим. А пока старость не настигла моё бренное тело, нужно было успеть набить ещё как можно больше шишек по пути, ведь каждая новая – это бесценный, незаменимый опыт, который можно передать другим. Жаль только, что неприятности постоянно вынуждают нас об этом забывать, иначе жизнь стала бы куда проще, по крайней мере морально.