Читать книгу Рукопись, написанная на коленях - Влад Владимирович Рокер - Страница 1

Рукопись, написанная на коленях.

Искушение

– Мадам, оторвитесь, пожалуйста, на минутку от своего смартфона…

Женская фигура, сидевшая на низеньком стульчике внутри высокого стеклянного прилавка, не сразу и как-то нехотя, чуть выпрямилась и повернула голову вполоборота…

…Я забрёл в этот торговый центр с одной целью – купить подарок. Прощальный подарок для Неё.

Славная нежная Юленька завтра улетала в Питер. Улетала совсем, навсегда. Я был этому причина. Я сам для неё устроил эту поездку, сам всё сделал и договорился, сам поставил последнюю точку в наших таких непростых и немножко нелепых отношениях.

Было облегчение и какая-то грустная радость в том, что всё закончилось. Что я остаюсь здесь, а она уезжает в далёкую северную столицу на место своей новой интересной работы, где обязательно (с её-то характером и упорством) сделает карьеру и добьётся всего того, к чему стремилась здесь и не смогла достичь…

…Подарок должен напоминать ей обо мне, хоть ненадолго.

Там, куда она уезжает, течение жизни чересчур стремительно, а отношения слишком мимолётны, чтобы память обо мне была долгой. Новые встречи и впечатления очень скоро изгонят меня из её воспоминаний. Я это знал и предвидел, но надежда где-то там, в глубине сознания, упрямилась и толкала меня на поиски подарка.

Женщина-продавец оказалась вдруг совсем молодой, даже юной девушкой с нежной, немного бледной кожей почти детского лица и удивительными какими-то неземными глазами.

Она неторопливо поднялась со стула и сделала шаг ко мне. Теперь нас разделяла всего лишь узкая стеклянная витрина, и я был буквально потрясён чудом, которое мне явилось. Первое мгновение я видел перед собой только эти нереальные глаза! Два глубоких карих омута, окаймлённые густыми, чуть тронутыми тушью, ресницами. В глубине этих прекрасных глаз плескалась такая затаённая грусть, что в груди что-то сладко и тревожно дрогнуло. Так бывает, когда стоишь у открытой рампы вертолёта перед первым в жизни прыжком с парашютом.

В глубину сознания пробился чей-то тихий и невыносимо нежный, как мне показалось, детский голос:

– Что Вам нужно?

– Мне нужны женские хорошие духи… – С трудом выныривая из колдовской глубины карих глаз, не совсем твёрдо произнёс я.

Небольшие красивые губки приоткрылись, и я вновь услышал спокойный нежный голос:

– Какие именно Вы хотели бы приобрести духи? У нас большой выбор парфюма известных мировых брендов.

С трудом приходя в себя от этого неожиданного, но приятного душевного нокдауна, я, наконец, смог внятно изложить своё желание:

– Аромат сладкий цветочный, но не тяжёлый. Что-нибудь из линии «Ланком». Скажем, «Поэма» или что-то похожее.

Опять потрясающая музыка голоса.

– «Поэма», к сожалению, у нас закончилась.

– Что же мне делать?! Мне нужен подарок для девушки 25 лет. Она уезжает, и это будет подарком на прощание.

– Может быть, мы сможем что-нибудь подобрать похожее вот по этим каталогам?

Она опустила глаза, и колдовство карих омутов притенялось ресницами. Небольшие аккуратные руки с длинными тонкими, почти детскими пальцами выложили на стекло прилавка пачку ламинированных прямоугольных листов с названиями. Напротив некоторых, была приклеена бирочка «Нет».

– Сейчас конец года, спрос перед праздниками вырос, а поставки сократились…

Она чуть-чуть нахмурила красивые брови, как будто чувствовала в этом свою вину.

Я уже почти совсем оправился от первоначального шока и почувствовал свою обычную уверенность в общении с противоположным полом.

– Куда же смотрит хозяйка, праздники на носу, а у неё ассортимент такой бедный, – вставил я, беря из её тонких пальчиков очередной пробник.

– У нас хозяин, а не хозяйка. Обещал к Новому году пополнить ассортимент, – она, повернувшись ко мне спиной и наклонилась, чтобы с нижней полки достать бутылочку, с номером которой меня заинтересовал.

На ней была неказистая широкая футболка неопределённого цвета и чёрные штанишки из псевдо кожи, модной у современной молодёжи. Ей пришлось, потянувшись, присесть. Я увидел округлые колени, а ниже явственно, да так, что захватило дыхание, обозначились две полусферы чудных ягодиц.

«А у девочки хороши не только глазки и губки», – подумал я и вдруг мне стало стыдно и гадко за свой цинизм.

В конце концов, перенюхав и перепробовав почти весь ассортимент парфюма, я остановился на одном запахе. И то благодаря моему юному консультанту. Сам не зная почему, я согласился купить аромат, который, как она мне заявила с какой-то детской непосредственностью, очень ей нравится.

Делать больше было нечего. Я заплатил деньги, получил коробочку с заветным флаконом и вдруг расхотел уходить. Я явственно понял, что давно уже с ужасом жду этой минуты.

За то время, пока мы перебирали пробники с духами, между нами установилась чуть большее, чем обычные отношения между покупателем и продавцом.

Я уже не просто выбирал товар, а, почти непрерывно болтая на отвлечённые темы, задавал интересующие меня вопросы.

У меня есть такой редкий дар. Я очень быстро и легло схожусь с людьми, особенно с женщинами. Я чувствую вдохновение и какой-то бешенный азарт, и мне ничего не стоит «разговорить» совершенно незнакомого человека, да так, что он за какой-нибудь час выложит мне всю свою «подноготную».

Получая ответы на свои вопросы и живо комментируя их примерами из своего жизненного опыта или из жизни других людей, я вызываю к себе доверие, симпатию и, конечно же, интерес.

Стоя у прилавка и вертя в руках коробочку с духами, я уже с нескрываемым интересом смотрел на стоящую передо мной прелестную девушку с удивительными глазами и с восторгом слушал её мягкий глубокий милый голос.

– Я всё болтаю и вдруг подумал, что отвлекаю Вас от работы, а может быть и мешаю.

– Нет! Вы мне не мешаете. Я всё равно здесь скучаю, – даже несколько поспешно ответила она, смущенно отводя свои глаза в сторону.

Вот удобный момент сделать еще один шаг к знакомству.

– Мы столько уже общаемся, а я до сих пор не знаю, как к Вам обращаться? Как Вас зовут?

Повисла секундная пауза раздумья и, опять опустив глаза, она тихо сказала:

– Лера.

Это прозвучало как будто тронули две тонкие нежные струны.

– Лера… Валера… Валерия! – Я почти физически ощутил, что доставил ей удовольствие. – Какое красивое имя!

Она впервые за всё время улыбнулась. Улыбка её была застенчивой и нежной.

– А я Влад… Вот моя визитка…

Я порылся в барсетке и достал разноцветный кусочек картона.

– Будешь выходить замуж, звони. Свадьба пройдёт на высшем уровне.

Как-то само собой получилось, что я назвал её на «ты».

Спохватился и чего-то испугавшись проговорил:

– Ничего, если мы будем на «ты»?

Она молча кивнула, и тут вдруг сладкая сказка кончилась. К прилавку неторопливо подошла женщина средних лет и стала разглядывать выставленные под стеклом тюбики с кремами.

Лера посмотрела через плечо на покупательницу, но осталась стоять на месте. Ей явно не хотелось уходить от меня. Она решала дилемму и никак не могла ни на чём остановиться.

Женщина ещё раз прошлась вдоль витрины, и тогда я сам решил помочь совсем смутившейся девушке.

– Сударыня, очень рекомендую Вам всё, что тут видите. Лучше всё равно нигде не найдёте, – весело и дружелюбно сказал я.

Женщина слегла улыбнулась в ответ.

– Да я в общем ещё не решила, что именно мне нужно.

– Я, ухожу, – посмотрел я на Леру. – Не буду тебе мешать. Ещё увидимся.

Девушка слегла вздрогнула. В её удивительных глазах промелькнуло что-то грустное и печальное.

– До свидания, – проговорил я смущённо.

– Пока, – это слово вселяло надежду…

-–

С той встречи прошло чуть больше месяца.

Уехала в Питер Юленька. Последняя ночь перед её отъездом была полна нежности и страсти, но над нами уже распростёрло свои чёрные крылья разлука. Утро принесло грустное облегчение нам обоим.

Всё давно было сказано и сделано. Я остался – она уехала.

Перевернув последнюю страницу личных отношений, я занялся вплотную делами, которых накопилось немало за эти дни.

Закончился строительный сезон. Нужно было до весны прикрывать дела, подводить баланс, авансировать на зимние месяцы самых ценных сотрудников.

Когда суета немного улеглась, сразу после моего дня рождения, я вдруг ясно и чётко понял, что очень хочу увидеть Валерию – девушку Леру с удивительными неземными глазами.

Я даже в своей бесшабашной далёкой молодости не отличался простотой нравов и наглостью. Нужен был повод, и он нашёлся. В этом же торговом центре я купил себе новые кожаные перчатки «без пальцев». Я езжу в них за рулём машины. Старые совсем уже все изорвались. Успокоенный этим своим «алиби» на случай, если придётся как-то объяснить своё появление, направился к заветному парфюмерному отделу.

Она всё так же, как и месяц назад, сидела на низеньком стульчике за прилавком и смотрела на экран своего смартфона.

– Привет!

Во взгляде карих глаз мгновенно, как лучик солнца, плеснулась радость. Губы тронула милая, немного смущенная улыбка. Улыбаясь, она встала и подошла ко мне.

Я во все глаза смотрел на неё, как на что-то бесконечно родное и баснословно дорогое, как будто от этого зависела моя жизнь!

– Я не мог тебя встречать раньше, Лера?

Чтобы стряхнуть с себя это колдовское наваждение, я задал первый пришедший в голову вопрос.

– Ты где училась, в как школе? Дело в том, что я частенько раньше вёл дискотеки в разных школах города.

Лера покачала головой.

– Я училась в другом городе.

Вскоре выяснилось, что она до 11 класса жила и училась в одном из отдалённых районных центров. И в наш город приехала два года назад, и сейчас заканчивает местный колледж по профессии «гостиничное дело и туристический бизнес».

Первое время жила у родственников – родного дяди, а затем переселилась в общежитие. С весны же этого года снимает квартиру.

– Молодец! Значит стала самостоятельной. Студию снимаешь?

– Нет. Однокомнатную.

– Что так? Это же дороже.

– Я не одна живу.

– С подружкой?

Маленькая заминка. Пинг-понг вопросов и ответов дал сбой.

– Я с парнем живу.

Это было сказано так, будто она живёт с крысой или котом.

Я, уже давно близко общаясь с современными молодыми людьми, подметил эту особенность: в делах своих и поступках, как будто делать черновики, легкомысленно отодвигать всё серьёзное на потом.

И вдруг до меня дошло. Я с высоты своего жизненного опыта разговаривал с ней и говорил ей всё как взрослому человеку!

Но ведь ей было всего 19 лет. Передо мной был по большому счёту еще ребёнок. Она была в том ещё возрасте, когда видят и слышат плохо: слух оглушён шумом молодой крови, а глаза повсюду, даже если это лицо другого человека, видят, как в зеркале, лишь своё отражение. Всё и вся должно служить для неё – королевы в девятнадцать лет.

Должно пройти ещё как минимум 5 лет, чтобы ошибки, маленькие и большие горести и беды, сделали бы из неё мудрую молодую женщину, способную хотя бы обострившемся женским чутьём отличить зло от добра и настоящее глубокое чувство от подростковой влюблённости или вообще мелкой, ни к чему не обязывающей интрижке.

Но что-то было не так! В её бездонных ярко-карих глазах была какая-то затаённая боль и грусть.

Мои вопросы стали более настойчивыми и, наконец, было сказано то, к чему я подсознательно уже подготовил себя.

– Я учусь удалённо, потому что быстро устаю и часто болею…

Она взяла паузу и, отвернувшись, очень тихо произнесла:

– У меня врождённый порок сердца…

Последние слова были сказаны очень тихо, почти шёпотом. И, среди шума и звуков торгового центра, я скорее угадал, чем услышал их…

Чуть позже, перед тем как попрощаться, я попросил у неё номер телефона. Она безропотно его продиктовала.

Вообще-то я стараюсь всё решать, так сказать, «живьём» и пользоваться современными средствами связи и коммуникаций как можно меньше. Известно, что всякая информация в современном обществе очень быстро становится общеизвестной и общедоступной. Соцсети и интернет давно превратились в наркотик и опасное психологическое оружие всех против всех. Я же прекрасно обхожусь и без того, и без другого. Всё, что нужно знать и уметь, я знаю и умею с высоты прожитых мною лет.

Моё жизненное кредо – не быть как все. Образом жизни, мыслями, поступками, даже одеждой и внешностью я всегда отличался от других людей. Может быть, именно поэтому я чувствую себя уверенным и защищённым.

Даже Лера, моя новая знакомая, несмотря на юный возраст, почувствовала и поняла это, задав часто слышимый мною вопрос: «Вы – байкер?» Её сбила с толку моя повседневная одежда: кожаная куртка, штаны и перчатки «без пальцев». Ответ был стандартным: «Нет, малышка, я – рокер. Люблю рок-музыку».

Конечно, в мои 50 так одеваться – своеобразный вызов обществу, но таков я есть. К тому же Природа и относительно здоровый образ жизни пока щадят меня и помогают выглядеть намного моложе своих лет. Я благодарен Судьбе и продолжаю делать то, что мне хочется и нравится, любить того, кого хочу и заниматься тем, чем хочу и умею.

Современные мужчины в своем большинстве трусливы и ленивы по-жизни. Они, единожды её как-то устроив, уже не хотят или боятся однажды взять и поменять всё, начать заново, с чистого листа. Им лень подняться с дивана, выплюнуть свою ежевечернюю соску – бутылку с пивом, сбросить десяток килограмм, добиться внимания красивой женщины, сделать что-то такое, о чём потом долго будут с завистью вспоминать друзья и знакомые.

Грустно наблюдать, как вроде бы молодая пара живёт однотонной, серой, беспросветной жизнью, в которой нет места весёлым, безобидным глупостям, бешеной всепоглощающей страсти, где даже секс пресен и однообразен, как надоевшая опостылевшая работа.

Я всегда боялся стареть, боялся попасть в эту трясину, и уже больше из неё никогда не выбраться.

Благодаря этой фобии я за свою жизнь много чего успел, много чему научился и много что испытал…

Я протянул ей руку.

– До свидания, малышка! – Несколько фамильярно сказал я. – Я позвоню, хотя предпочитаю личную встречу. На днях я уезжаю в Питер по делам, вот оттуда и позвоню – поздравлю с Новым годом.

Видя в её глазах немой вопрос и предвосхищая его, ответил.

– Я тебе уже говорил, что иногда «для души» пишу музыку. Хочу кое-что продать на радио или в ночные клубы ди-джеям. Зимой свободного времени больше, нужно пользоваться… И вот ещё что… Ты мне нравишься! – вдруг ни с того, ни с сего выпалил я.

Ответ последовал почти сразу.

– Вы мне тоже, – карие глаза смотрели прямо в мои, и шальная волна радости и восторга дрожью прокатилась по всему моему телу. Я никогда не думал, что эти три простых слова могут так потрясти и взволновать. Было ощущение, что какое-то обновление мгновенно очистило все уголки моей души.

Её нежные тёплые пальчики легли на мою протянутую ладонь и слегка затрепетали. Я быстро нагнулся и коснулся губами её руки.

– Я заеду ещё – попрощаться.

Она чуть улыбнулась вмиг ставшими сухими от волнения губами и кивнула.

-–

Последние два дня перед отъездом Лера не выходила у меня из головы. Казалось бы, ну ничего особенного в ней, по большому счёту, не было. Ну красивые, с редким оттенком карие глаза, ну приятный, почти детский голос, ну явно не глупа для своего возраста – и что же! Это плюсы, а минусы. Очень для меня молода, соответственно, завышенные жизненные ожидания и сдвинутые не в ту сторону ориентиры. Хотя с возрастом всё должно встать на свои места.

Наконец, небольшая склонность к полноте, в общем, понятная в связи с малоподвижным образом жизни из-за болезни.

Тогда почему мысли о ней не давали мне покоя?! Почему я просыпался среди ночи и не мог потом подолгу заснуть, глядя в потолок, думая и мечтая о ней.

Давно известно, что влюблённый человек всегда наделяет объект своей любви самыми высокими и прекрасными чертами и добродетелями. Влюблённым свойственно преувеличивать всё хорошее и преуменьшать всё плохое. И, наверное, это правильно, потому что, любя, человек сам становится лучше, хотя бы, потому что старается всё плохое спрятать поглубже.

И всё же главный минус – это разница в возрасте. Разность в мышлении, интеллекте, взглядов на жизнь, в темпераменте – всё это вызывало тяжёлые раздумья и глухое раздражение, так как разумного решения не находилось.

Проще всего было отступить от начатого и забыть, как это уже неоднократно бывало в моей жизни. Взять хотя бы недавние отношения с Юленькой…

Но всё же там всё было по-другому. Мне была нужна очередная подружка для приятного необременительного времяпрепровождения. Ей – сильный, умный, брутальный мужчина старше её на время учёбы для приобретения бесценного жизненного опыта.

Каждый из нас получил то, что хотел, и мы расстались, ни о чём не жалея.

С малышкой Лерой – всё было иначе. Она была намного младше, а значит более беззащитной передо мной. Перед той тёмной силой, которая дремлет в каждом из нас, нередко уродует и калечит души тех, кто доверяет нам себя. Она ещё только рассталась с розовым миром детских иллюзий. Она ещё считает, что этот мир создан для неё и под неё…

И вдруг я почувствовал, что не смогу, не посмею поступить с ней подло или мерзко. Не смогу хоть в чём-то обидеть её и причинить ей горе.

Я не хотел разуверить её в том, что мир в действительности не такой, каким она его себе выдумала в детстве. Что он действительно полон солнечного света – тёплого и ласкового, людей, которые любят тебя, и хотят тебе только счастья и добра.

Что появится однажды добрый волшебник (для принца на белом коне я всё же староват) и подарит весь этот мир ей. И всё для неё будет: и Любовь, и Счастье, и Доброта!

Я понял, что уже никогда не буду таким, каким был до встречи с Валерией! С этой удивительной, прелестной и непохожей ни на кого на свете девушкой.

В моём возбуждённом этим внезапным открытием мозгу вдруг сами собой слова сложились в четверостишья:

Я цедил свою боль

Из души, как из кружки.

Проступала, как соль,

Пошлость нашей пирушки.

Сколько лет, сколько зим

Я живу с этой болью.

Не любовью томим

И напуган любовью!

Я почувствовал, как во мне всё дрожит, точно от ужасного возбуждения. Решение пришло, всё прояснилось, и я почувствовал уверенность и душевное спокойствие. Я знал, что нужно делать…

-–

– Это тебе скромный подарок на Новый год, сегодня в ночь я уезжаю, – коробка конфет легла на стеклянную витрину.

– Нет. Не надо!

– Надо, надо. Это подарок от чистого сердца!

Лера, не глядя на меня, убрала конфеты с прилавка.

Я полез в карман куртки и извлёк крупный оранжевый мандарин.

– И это тоже тебе. Кусочек солнца… Что-нибудь случилось? Ты прячешь глаза.

– Ничего не случилось, – лишь на одно мгновение её удивительные глаза встретились с моими. Она бесцельно начала перебирать пробники с духами в витрине.

Сегодня она была в синих джинсах и белой в обтяжку футболке. Сверху была накинута крупной вязки кофта нараспашку.

У неё была хорошая фигура и в сочетании с юным, почти детским лицом – это создавало неповторимое, какое-то удивительное, нереальное присутствие волшебства.

Но это ощущение отошло на задний план. Я понял, что в поведении Леры произошли непонятные изменения. Уже не было того доверительного, простого и лёгкого общения, как раньше.

Между нами как будто появилась тонкая ледяная преграда, и от этой преграды на меня подул прохладный ветерок.

Девушка как будто попятилась от меня за эту стену и стала вдруг далёкой и незнакомой. Что-то произошло за то время, пока мы не виделись.

Конечно, все мои знаки внимания она поняла так, как это понимают все женщины независимо от возраста. Женщины вообще очень наблюдательны в этом плане, и Лера не была исключением, и в принципе приняла моё внимание благосклонно.

Я понял, что совершил ошибку, дав ей время опомнится и всё обдумать.

Были обстоятельства, которые работали против меня. Главное то, что она была не свободна! Это, вероятно, сыграло решающую роль в её раздумьях обо мне и наших дальнейших отношениях.

Её бойфренд жил с ней уже год, работал, оплачивал жильё – в общем, содержал её, пока она училась, а это было очень важно в её положении.

Он приехал за ней из её города, и это, конечно, льстило её самолюбию. Ей были приятны его заботы и внимание. Конечно же, за время совместной жизни она, скорее всего, привязалась к нему, хотя вряд ли по-настоящему, по-взрослому полюбила. В её возрасте это почти невозможно. Здесь больше всё держится на фантазиях, чем на реальности. Молодые люди живут каждый в своём выдуманном мире, они пока ещё только играют во взрослых, только учатся жизни. Поэтому и совершают много ошибок и поступков, которые не всегда бывают такими уж невинными.

Я же для неё был, конечно же, очень интересным, а, главное, необычным и во многом непонятным, и загадочным. Вряд ли её сверстники разговаривали с ней на темы, которые затрагивал я. Со своим крайне скудным жизненным опытом она, наверняка, не смогла разобраться с теми впечатлениями, которые я оставил при встрече у неё в душе.

Нас всегда пугает и выбивает из привычной колеи всё непонятное и необычное. Мой возраст, с её точки зрения, предполагает более спокойное и понятное поведение. Так поступали до этого все взрослые мужчины из её окружения. Ей казалось, что мужчины после сорока способны только пить пиво и, валяясь на диване, отращивать себе живот. Ещё сутками пропадать на рыбалке в не совсем приятной компании.

Так должно было быть… И тут появляюсь я -совсем не такой, как все. С необычной внешностью, с необычными словами и поступками. С бешеным темпераментом, от которого у неё закружилась голова.

Было от чего испугаться…

– Ты решила дать задний ход? – напрямую спросил я, стараясь поймать её взгляд.

– И да, и нет. Простите, но я ничего не понимаю, что со мной происходит. Я сделала ошибку, позволив Вам думать, что Вы мне нравитесь…

– Но ведь ты сама мне об этом сказала! Затем дала мне номер своего телефона! Его дают лишь тогда, когда хотят продолжить знакомство.

Я испытывал растерянность и недоумение. Потом вдруг успокоился и взял себя в руки. Передо мной была молоденькая женщина, почти ребёнок, и эта её капризная нелогичность была объяснима. Возможно, что она сейчас предпочитала банальную синицу в руке журавлю в небе. Возможно, просто элементарно боялась меня, боялась резких перемен в своей серой, однообразной, но такой удобной и привычной жизни.

За женщину нужно бороться – это аксиома! Для этого природа и создала этот антипод мужчины, чтобы мы смогли его понять, полюбить и завоевать. Ведь только тогда любовь бывает настоящей, когда мы её выстрадали и заслужили. Иначе это лишь химера, слабое подобие этого чувства.

Один мудрец когда-то дал объяснение феномену любви. Он вывел простую формулу: «Если мне хорошо от того, что тебе хорошо, и я очень хочу, чтобы тебе было ещё лучше – значит, я люблю!» Просто и гениально!

– Ну что ж, Лера, я кажется понимаю тебя. Твои колебания и страхи. Всё это для тебя неожиданно и необычно… Поэтому я предлагаю нам обоим взять паузу. Она пойдёт нам только на пользу. Очень кстати сейчас будет моя поездка… Но прежде… Я хочу сказать тебе, что… что… влюбился в тебя, как мальчишка… Я как-то вдруг, сразу разучился жить! Понимаешь… Мне всё стало без разницы! Я не могу ни о чём думать, как только о тебе, я не в состоянии строить никаких планов, если они не связаны с тобой! У меня ничего здесь не осталось, – я коснулся своей груди. – Кроме нежности и любви к тебе. В своём возрасте я начал жить только будущем и своими мечтами, как будто прошлого и не было, а впереди только ты и больше ничего и никого! Я вдруг понял, что нужно уметь иногда в жизни начать всё сначала, с нуля, для кого-то одного, единственного и любимого.

Валерия подняла на меня глаза. В этих удивительных карих, прекрасных глазах было всё для меня – весь мир, вся Вселенная, всё самое светлое, доброе и прекрасное! Это была и Любовь, и Страх, и Боль, и Надежда!

Нежно прозвенели колокольчики грустных слов.

– Зачем я Вам т а к а я… Я ничего не могу, не умею. Я больная и стану для Вас только обузой и помехой…!

– Не говори так, девочка! Ведь любят не за что-то, а потому что… Просто любят и не могут жить без любимой. И готовы жизнь отдать за неё!

– Я тебя Люблю! Мне больше никого и ничего не нужно, кроме ТЕБЯ!

Вдруг в порыве нежности я взял её дрогнувшую маленькую руку и, глядя в чудные глаза, прочёл строки стихов:

Твои глаза, как два тумана,

Полуулыбка – полуплачь.

Твои глаза, как два обмана,

Покрытых мраком неудач…

– Я сейчас уйду, чтобы больше не мучать ни тебя, ни себя. Несколько дней меня не будет, а потом мы встретимся и ещё раз обо всём поговорим. Хорошо? Только помни сегодняшний вечер, помни мои слова и, пожалуйста, верь мне! А теперь пожелай мне удачной поездки и лёгкого возвращения.

– Желаю Вам удачной поездки, – послушно повторила она.

– От чистого сердца?

– От чистого сердца!

––

Грех.

Я в Питере. Час назад мой самолёт приземлился в аэропорту, и, сидя в кафе за чашечкой кофе, я сделал несколько звонков.

Не люблю большие мегаполисы, с их муравьиной суетой и бешеным ритмом жизни. Всё здесь как-то наспех, с деловым цинизмом и торопливостью.

Взять такси было минутным делом. И вот я уже еду по серому, какому-то неопрятному городу.

Особенно это бросалось в глаза после снежной чистой белизны сибирских городов. Предновогодняя суета ещё больше усугубляла уличное столпотворение под серым промозглым небом.

Сначала мне нужно побывать на трёх самых крупных радиостанциях города. Я привёз свою музыку и надеялся, пользуясь новогодними праздниками, удачно её продать. Праздники были длинными и требовали очень много новых идей. Монстр индустрии развлечений был ненасытен и прожорлив. Именно сейчас можно было неплохо заработать.

Потом ещё меня ждали визиты в ночные клубы к знакомым ди-джеям, но это было потом, ближе к вечеру. А сейчас, глядя в окно такси, я вспоминал нежную, удивительную Валерию.

Все эти часы, пока я был в дороге, даже улаживая дела по телефону, я ни на мгновение не забывал о ней.

Ни раз уже проклинал я свою глупую непростительную нерасторопность по отношению к ней. Всегда такой напористый и смелый с женщинами, с Лерой я вдруг стал очень осторожным и даже боязливым. Меня смущала её юность, а, значит, непредсказуемость. Страшила именно эта непредсказуемость, а, следовательно, отрицательная реакция на мои знаки внимания. Этого, по вполне очевидным причинам, я допустить уже не мог и не хотел.

У меня и раньше бывали подруги и знакомые намного младше меня. Сверстницы были мне безразличны. Хотя моя первая жена была младше всего на шесть месяцев. Я был молод, и в 19 лет, перед самой службой в армии, женился. К каким катастрофическим последствиям это привело, мне и сейчас, по прошествии стольких лет, тяжёло вспоминать.

Наиболее сильно травмирует неокрепшую психику в молодости именно предательство и грязь измены.

Уже находясь на службе, я стал отцом. Впрочем, первое отцовство для молодых людей проходит незаметно. Они ещё не готовы к этому. Оставаясь, по сравнению со своими жёнами и подругами, которые, в силу своих физиологических особенностей, взрослеют намного раньше, ещё, по большому счёту, детьми, молодые папы пропускают своё неожиданное для них самих, а для многих и неприятное, отцовство мимо себя. У них пока ещё совсем другие приоритеты и планы. Я был не исключением.

Оставшись вскоре после демобилизации без жены и сына, заработав в свои 22 года первую седину на висках, я пустился во все тяжкие.

Кем я только не был. Работал на буровой, выучился на водопроводчика, освоил профессию газосварщика, работал автослесарем. Я был молод, любознателен, напорист. К тому же, очень общителен и недурён собой. Это и, пожалуй, ещё врождённая артистичность помогали мне быть душой любой компании и иметь популярность у девчонок. Особенно после того, как я поступил на службу в местное ДК сначала оператором студии звукозаписи и видеосалона, а потом и диск-жокеем. Любовь к искусству и прекрасному сделали своё дело – я стал популярной личностью в определённых кругах.

Я не обольщался вниманием ко мне слабого пола и просто получал от жизни то, что она мне предлагала. Меркантильность молодости делала отношения с обоих сторон безобязательными и простыми. Юность беззаботна и доверчива. Она напоминает бабочку, летящую на яркий свет свечи, и чем он более ярок, тем больше соблазна погреться в его тёплых лучах, даже если, в конечном счёте, обожжёшь крылья.

В нашем современном обществе всеобщего потребления и цифролизации эта жажда самовыражения хоть в чём-то быть лучше других и выделиться из толпы приобрела особый цинизм и гипертрофированный эгоизм. Не осталось никаких рамок приличия и границ поведения. Можно всё! Ну что тут поделать!

Я стряхнул с себя воспоминания и размышления. Такси остановилось у здания, где размещалась популярная в Питере радиостанция. Пора было браться за дела.

––

На большой город опускались вечерние сумерки. Зажигались рекламные вывески и разноцветная подсветка зданий. Улицы преображались, серость однообразие и грязь ушли на задний план и уступили место цветному танцу рекламных огней. Начиналась ночная жизнь северной столицы.

И, как нередко бывает в жизни, под весёлой разноцветной мишурой прятались мерзость и ужас человеческих пороков. Через несколько часов наступал Новый год, и жители большого города, как безумные, стремились провести его встречу как можно необычно, весело, незабываемо. Чтобы было чем потом похвалиться перед друзьями, знакомыми, ну и, конечно же, в соцсетях. Поистине – ярмарка тщеславия!

Я подъехал к последнему ночному клубу, предварительно созвонившись с его ди-джеем. Его звали «Плазма». Лет тридцати, бородатый, с приличным хвостом волос на затылке, высокий и плотный парень ждал меня у чёрного входа. Через стёкла стильных очков смотрели немного настороженные умные глаза.

– Привет, Влад. С приездом. Как добрался?

– Здорово, «Плазма». Всё хорошо. Привёз тебе кое-что новенькое.

– Пойдём ко мне в берлогу, посмотрим, что у тебя есть. Где планируешь Новый год встречать? Хочешь, оставайся, сделаю тебе вход за полцены. Будет хороший «тусняк».

– Сначала давай дело, а там посмотрим.

До Нового года оставалось всего ничего, и ехать на другой конец города к старинному моему приятелю совсем не улыбалось. Здесь же можно было неплохо провести новогоднюю ночь, да и на людях как-то веселей.

Вообще праздники я старался отмечать экспромтом, никогда к ним особо не готовясь.

Однажды я встречал Новый год в своей машине посреди дороги, специально для этого выехав за город. Другой раз дело было в метро, благо метрополитен в новогоднюю ночь всегда работает до двух часов ночи. И, конечно же, во всех случаях я бывал ни один.

Как получится в этот раз, я не знал. Нежный образ Леры, её удивительные колдовские глаза не давали мне покоя. Но человек слаб и легко поддаётся искушениям, которых немало встречается в жизни. Может быть, и Валерия – лишь искушение, и всё остальное, что я чувствовал к ней, лишь плод моего воображения. Эта мысль засела вдруг, как заноза, в моём мозгу.

––

Маленькая женская фигурка вжалась в кирпичную стену в нескольких шагах от парадного входа в ночной клуб. Яркая разноцветная вывеска давала достаточно света, чтобы различить на её хорошеньком лице страх и растерянность.

Двое мужчин буквально нависли над дрожащей от ужаса молодой женщиной.