Читать книгу Кредо Вселенной - Владимир Чагин - Страница 1

Дай мне глоток

Нил был простым рабочим. Ему пришлось им стать, чтобы попасть в состав группы по консервированию исследовательских поселений в линейке систем F-214. Записавшись на курсы, он упорно изучал нюансы работы, и даже хотел сдать экзамен экстерном, чтобы поскорее принять участие в миссии, но специалисты центра не позволили ему этого сделать. Мучаясь оттого, что придётся ждать ещё несколько месяцев, он продолжал практиковать свой основной вид деятельности, втайне от руководства компании. Когда пришло время, и курс был окончен, его определили в группу корабля Мартенс-4, выполняющего миссию по первой группе систем, обладавшей планетами хоть и со скудными, но всё же более или менее пригодными для человека атмосферами. Время шло. Спустя несколько успешных консерваций, он всё ещё не мог приспособиться к новой работе, так как не обладал физическими данными, как остальные члены рабочей команды, но то для чего он пошёл на всё это, заставляло его просыпаться, каждый раз, с единственной целью. Да! Он должен был! Должен был найти то, ради чего покинул родных. Ради чего оставил ту, что была для него дороже всего на свете! И он знал, что только в этой части галактики возможно сделать это.

– Нил! Вот скажи мне! Для чего такой доходяга как ты, ввязался в это дерьмо? – произнёс розовощёкий здоровяк, кряхтя проворачивающий балку.

Он отодвинул от лица маску для дыхания, фильтрующую тяжелый воздух, и сплюнув на зеленоватый песок, вернул маску на место.

Нил ничего не ответил. Повернув голову вправо, он увидел других членов группы, работающих возле полусферических модулей, и посмотрев вверх, где два спутника планеты FR-15, висели в небе будто два огромных шара, перевёл взгляд на Эрика.

– Нет ты мне всё-таки ответь! – не унимался Эрик. – Зачем лицензированному врачу нужно копаться в этом?

– Не тяни так сильно! – Нил показал на балку, сворачивающуюся в дугу, под напором здоровяка.

Увидев поведённую балку, Эрик тут же ослабил усилие.

– Порядок, – сказал он, проверив надёжность крепления.

– Как результаты? – раздался голос капитана, в трансляторах, закреплённых на груди обоих рабочих.

– Мы закончили, – Нил кивнул.

– Хорошо. Скоро начнётся буря, так что сворачивайтесь и ждите в центральном модуле. Мы начинаем инспекцию.

Услышав приказ капитана, Эрик быстро собрал инструмент, и похлопав Нила по плечу, пошёл к полукруглым строениям, расположенным в центре исследовательской станции.

– Ты чего застыл? – развернулся он к Нилу, пройдя половину пути.

– Я догоню! – Нил махнул Эрику рукой.

– Ну смотри! Ждать не будем, – Эрик пожал могучими плечами, и повернувшись пошёл дальше, что-то насвистывая.

Нил ждал этого момента. Каждый раз ждал с нетерпением. Исследуя одну планету за другой, он знал, что время, которое есть у него на поиски того, ради чего он пошёл в эту миссию, это не время, это драгоценность, которую он бережно хранил словно последний глоток в пустыне, пуская каждый раз в ход, как только наступал черёд. Дождавшись, когда Эрик закроет дверь в модуль, Нил побежал в сторону холма, на ходу поправляя сползающую маску. Достигнув возвышенности, он оглянулся по сторонам, пытаясь найти большие разломы. Не обнаружив ни одного, Нил хотел вернуться, чтобы осмотреть местность с другой стороны станции, но заметив широкую трещину возле двух невысоких скал, побежал к ней перепрыгивая через камни.

– Нил! Ты опять за старое? – послышался голос капитана в трансляторе.

– Я только осмотрю холмы, и сразу вернусь, – Нил перескочил через очередное препятствие.

– В прошлый раз, мы задержались из-за тебя на полчаса! Ещё одна такая выходка, и я оставлю тебя на этой планете!

Нил ничего не ответил. Он стоял возле скал, и пожирая глазами заветную пропасть, разматывал трос, с небольшим крюком на конце. Зафиксировав крюк под камнем, по прикидкам, выдерживающим его вес, он сбросил конец троса вниз и подтянув на поясе ремень с подсумком, спустился в разлом, закрепив на маске фонарик. Не найдя ничего на глубине нескольких метров, он продолжил спускаться, и вдруг, в свете тонкого белого луча, сверкнуло то, что он искал. От волнения, Нил едва не сорвался, но взяв себя в руки, приложил ладонь к небольшой россыпи зелёных камней, торчащих в стене разлома. Достав из подсумка нож, он аккуратно расчистил породу возле одного из камней и убрав нож обратно, взялся пальцами за тёмные грани. С большим трудом, но ему удалось отломить край заветного камня. Осмотрев переливающийся серебристыми вкраплениями кусок, он бережно убрал его в нагрудный карман рабочего комбинезона.

– Мартенс-4 вызывает первого, – послышалось в трансляторе.

– Говори! – отозвался капитан.

– Я вижу бурю.

– Какой расчёт по времени?

– Подойдёт минут через пятнадцать.

– Мало времени на погрузку. Поднимайся! Мы укроемся в центральном модуле.

– Принял, – отозвался голос, и Нил услышал щелчок, означающий конец общего режима связи.

– Нил! Какого хрена ты делаешь? – голос капитана раздался вновь, но исказился помехами, приближающейся бури. – Тащи свою задницу…, ── голос исчез, сменившись свистом и ровным шипением.

Отстегнув карабин, Нил подтянулся на тросе, но сильный толчок отбросил его от стены. Вокруг всё затряслось. Выпустив трос из рук, Нил полетел в чёрную пропасть, но в последний момент, ухватившись за край верёвки, вцепился в неё как паук в жертву. Переведя дыхание, он стал карабкаться вверх, а когда выбрался на поверхность, увидел то, что не хотел видеть ни один человек, посещающий планеты подобно этой. Поверхность вокруг дымилась. Землетрясение открыло разломы, из которых в небо поднимались тонкие бело-зелёные струи. Нил знал, что это значит. Карманы газа надломились в недрах и повторный толчок мог открыть их в любой момент.

«Высокая опасность извержения», – именно с такой формулировкой было принято решение о консервации станции, к которой бежал Нил, перепрыгивая через широкие трещины. Добежав до холма, он остановился, приложив руку к груди, и как будто сомневаясь, достал из кармана заветный камень.

– «Нельзя рисковать», – произнёс он тихо.

Положив камень на плоский булыжник, вместе с ножом, он достал из подсумка кусок плотной ткани. Бережно завернув камень в ткань, Нил повернул рукоять металлическим навершием вниз, и слегка размахнувшись, раздробил камень на части. Придавив ткань ножом, он расстегнул комбинезон, и сняв с груди медальон, в форме большой выпуклой монеты, положил его на булыжник, в раскрытом виде. Громкий гул и свист от новых фонтанов газа, заставили его оглянуться. Небо почернело. Буря была очень близко и нужно было спешить пока она не обрушилась на него здесь, вдали от укрытия. Аккуратно пересыпав кристаллы камня в одну из частей медальона, он приложил её ко второй, и несколько раз повернул в разные стороны три тонких кольца, соединяющих части между собой.

Новый толчок был сильным. Настолько сильным, что волна отбросила Нила от холма, ударив головой о камень.

– «Медальон», – первое что сверкнуло в мыслях, когда он пришёл в себя.

Не обнаружив его в руке, Нил вскочил на ноги, и стал оглядываться по сторонам, прикрывая глаза от ядовитого дыма. Вокруг всё кипело. Огромные фонтаны, вырывались из многочисленных трещин заполняя воздух, едким ядовитым дымом. Он знал, достаточно подышать этим воздухом несколько минут, и лёгкие превратятся в кашу, но ему было плевать, всё чего он хотел, это найти медальон. Вытерев кровь, вытекающую из раны на голове, он опустился на колени и стал искать его в пыли. Медальона нигде не было и Нил чуть было не впал в отчаяние, но повернувшись к холму, заметил блеск жёлтого металла, возле того же камня, что послужил для него наковальней. Не мешкая, он рванул в его сторону, но стена вырвавшегося газа, преградила ему путь.

– Вызываю Мартенс-4, – сквозь сильное шипение послышалось в нагрудном трансляторе, но в ответ была тишина.

– «Всего лишь пара шагов», – подумал Нил, и закрыв руками глаза, бросился вперёд сквозь бело-зелёную стену.

Боль была жуткой. Упав рядом с камнем, он застонал, скорчившись в судорогах, но сделав над собой усилие, схватил медальон. Поднявшись на колени, Нил расстегнул оплавившийся комбинезон, и дрожащими, почерневшими руками, повесил его на шею.

– Вызываю Мартенс-4, – вновь раздался шипящий голос.

– Давай! – прокричал Нил, с трудом поднимаясь на ноги.

Преодолев холм, шатаясь, он спустился к площадке, но переступив периметр станции, остановился, увидев масштаб разрушений. Кроме центрального, и модуля, стоящего рядом с ним, остальные были разрушены. Повсюду лежали тела, обожжённые, или придавленные конструкциями, от разрушившихся строений. Пламя вырывалось на поверхность огромными зелёными столбами, и ветер бросал его в стороны словно танцующие полотна ткани.

– «Баки с топливом», – подумал Нил.

Чувствуя, как усиливается ветер, обжигая долетающими огненными лепестками, он пошёл к уцелевшему модулю. Идти было почти невозможно. Температура вокруг повышалась, нагревая защитный комбинезон. Пару раз глотнув едкого дыма, проникшего через маску, он всё-таки добрался до главного модуля, но двери были закрыты. Ударив рукой по металлической обшивке, Нил прислонился к иллюминатору, но почувствовав сильную боль в ноге, упал на одно колено. В иллюминаторе что-то появилось. Сквозь дым, раздуваемый пыльным ветром, он увидел лицо Кора Вартенса, выпучившего на него глаза. Протянув к нему покрывшуюся волдырями руку, Нил увидел, как Кор отрицательно замотал головой. Внезапно, лицо Кора резко отскочило от иллюминатора, сменившись круглой физиономией Эрика, и через пару секунд, дверь в модуль откатилась.

– «Зачем ты впустил его? Нам и так дышать нечем», – словно в тумане услышал Нил, слова, произносимые Кором, когда дверь в модуль закрылась.

– Он ещё жив, – ответил Эрик спокойным голосом.

– Да? Ты посмотри на него! Ходячий мертвец! Кожа слазит! Он не протянет и двух часов в таком состоянии!

– Мы подлатаем его на корабле, – Эрик подошёл к сидящему возле стены Нилу. Присев рядом на корточки, он прикоснулся рукой к его ноге.

Почувствовав боль, Нил открыл глаза, и посмотрев туда, куда был устремлён взгляд Эрика, увидел кусок металла, торчащий в ноге, чуть выше колена.

– «Ещё один бак взорвался, я видел через иллюминатор», – сказал Эрик, с грустью посмотрев Нилу в глаза.

– На каком корабле? – Кор подошёл к Эрику со спины. – У нас его нет! Он бросил нас и не выходит на связь! Большая часть команды мертва! Капитан мёртв! Старший помощник тоже! Кому нужны несколько работяг, чтобы рисковать ради них имуществом компании?

– Прекрати выть! – вставая, Эрик развернулся к Кору, нависнув над ним как скала.

Кор отступил, но почувствовав поддержку трёх друзей, вставших за его спиной, выпрямился сощурив глаза от злости.

– Послушайте! – Нил протянул руку к людям, стоящим друг против друга. – Десять часов! Это максимальное время бури. Она унесёт дым, и мы сможем выйти.

– У нас нет десяти часов! – Винко показал в сторону электронной шкалы, висевшей возле иллюминатора. – С учётом общего потребления, кислорода в баллоне хватит на три часа, не больше.

– Мы можем выжить! – Нил поднялся на ноги, схватившись рукой за торчавший в бедре металл. – Если мы замедлим дыхание! Если не будем разговаривать!

– Не говори ерунды! – прошипел Кор заведя руку за спину. – Ты прекрасно знаешь, что мы обречены. Ты говоришь так, потому что цепляешься за жизнь в этом модуле.

– Я хочу выжить, – Нил кивнул, – именно поэтому я так говорю.

– Послушай его! – Эрик сжал гигантские кулаки, не отрывая от Кора взгляд.

Всё произошло очень быстро. Резким движением, Кор выдернул из-за пояса нож, но не успел им воспользоваться, получив в голову удар невероятной силы. Упав на пол с проломленным черепом, он стал биться в судорогах, оповещавших о последних минутах его жизни. Увидев произошедшее, трое его друзей, словно гиены, бросились на Эрика, нанося ему удары ножами, но Эрик как будто не чувствовал их. Свернув шею одному из нападавших, он тут же поймал руку второго и вывернув её в сторону противника, вогнал в него нож.

– Сзади, – хрипя, произнёс Нил, но было уже поздно.

Эрик заревел. Посмотрев на свою грудь, он увидел кусок острой трубы, вышедший наружу, и схватившись за неё, упал на колени. Винко не стал добивать его. Выдернув из Эрика трубу, он постоял несколько секунд рядом с упавшим на пол великаном, и повернулся к Нилу.

– Посмотри, что ты натворил! – Винко вытер брызги крови с лица, отбросив трубу в сторону. – Это ты спровоцировал драку. Но может, оно и к лучшему.

Нил попятился, увидев нож в руке приближающегося Винко, но остановился в момент, когда противник замер, выпучив на него глаза.

– Нет, – прохрипел Винко, и уронив на пол окровавленное лезвие, рухнул вслед за ним, с ножом, торчавшим в спине.

Сквозь мутнеющее сознание, Нил заметил Эрика, сидящего на полу и простирающего к нему руку. Он хотел сделать к нему шаг, но не в силах больше стоять, попятился теряя сознание.

– Нил! Очнись! – послышался в голове знакомый голос.

Открыв глаза, Нил увидел Файса, пилота корабля Мартенс-4, нависшего над ним. Файс смотрел на него с грустной улыбкой и поправлял трубки, ведущие к небольшой капельнице.

– Что произошло? – прохрипел Нил, глядя в потолок медицинского отсека корабля.

– Ты единственный кто выжил, – тихо произнёс Файс, показав рукой на разложенные на полу, пластиковые мешки с телами.

– «Мне хватило воздуха», – Нил поморщился от боли.

– Да, – Файс кивнул. – Тебе хватило воздуха.

Он отошёл от стола, на котором лежало обожжённое тело Нила, и кивнув ему ещё раз, направился в сторону капитанского мостика.

– «Мне хватило воздуха», – шёпотом повторил Нил, и положив руку туда, где был медальон, медленно закрыл глаза.

Роджер больше не весел

Лису в последнее время не везло. Он не особо хотел примыкать к банде Кайрос, но вариантов не было. С тех пор как его объявили в розыск по всем системам, нужно было срочно поменять данные в базах поисковых служб, а старик Гарон, благодаря своим связям, как никто другой, мог это сделать. Всю жизнь, Лис занимался только одним ремеслом – воровством. Больше он ничего не умел. Но он был одним из лучших, и теперь, под покровительством такой сильной банды, как Кайрос, совершавшей в большей степени именно кражи, Лис мог заниматься любимым делом чуть ли не по всей галактике, не опасаясь, что его быстро возьмут за зад. Во всяком случае, пока он не допустит грубую ошибку. Но была одна проблема! Маро! С того момента как Лис показал себя в деле, и старый Гарон, обратил на него внимание, Маро почувствовал в нём угрозу и каждый раз, при удобном случае, провоцировал на нарушение правил. Лис понимал, чем грозит малейшая оплошность любому члену банды, нарушившему незыблемые устои, и всячески избегал конфликта с Маро, стараясь не попадаться ему на глаза. Но как-то раз, когда корабль банды на протяжении нескольких дней, был пристыкован к транзитной станции в системе D-8, Лис понял, что у него больше нет выбора.

– Посмотрим! – прошептал Лис, достав из вскрытого настенного шкафа, маленькую чёрную пластину.

Повертев пластину в руках, он на глаз определил её ценность, и просветив через закреплённый на запястье сканер, аккуратно положил в сумку, висевшую на плече. Оглядевшись в полумраке, Лис увидел несколько металлических подиумов, с лежащими на них пластиковыми мешками. Выбрав наугад, он подошёл к одному из них, и перекинув сумку через плечо, аккуратно вскрыл плотный пластик.

– «Нил Комас», – прочитал Лис на бирке, сразу попавшейся на глаза.

Бросив бирку на пол, он запустил руки внутрь мешка, и стал шарить там в поисках чего-нибудь ценного. Ничего не найдя, Лис собрался идти к другому мешку, но обратив внимание на руку, сжавшую комбинезон на груди, остановился с коварной улыбкой.

– Что тут у нас? – Лис убрал руку в сторону.

Быстро раскрыв комбинезон, он на мгновение застыл, увидев блеск жёлтого металла, но тут же придя в себя, взял медальон в руку. Дёрнув его, Лис удивился что слабая на вид цепочка не поддалась. Он попытался порвать её двумя руками, но после трёх безуспешных попыток, оставил и этот способ. Смачно выругавшись, Лис наклонился вперёд, и стараясь не дышать, снял медальон через голову покойника.

–Хм! – произнёс он, тряхнув находкой возле уха.

Услышав внутри медальона интригующий звук, Лис попытался его открыть, но оглянувшись по сторонам, вдруг замер, почувствовав опасность. Доверяя звериному нюху, не раз спасавшему ему жизнь, он решил дальше не продолжать. Закрыв мешок, Лис почистил за собой следы, и положив медальон в карман, быстро направился к выходу.

– Как результаты? – послышался голос в техническом коридоре, едва Лис закрыл дверь морга.

Он сразу узнал этот голос, и ему захотелось швырнуть в его сторону нож, но прикусив губы, он выдохнул, растворив злость в воздухе.

– Так, мелочёвка, – Лис развернулся к Маро, появившемуся из коридора.

– Я слышал, Гарон дал тебе добро на работу, сегодня и завтра вечером, – Маро прислонился плечом к стене.

– На стыковке два больших корабля. Нужно успеть пройтись по каютам. Но я уже собрал кое-что сегодня. – Лис достал из кармана прибор, создающий помехи системам контроля, и посмотрев на него так будто хотел убедиться в его исправности, вернул в карман.

– Всё здесь? – Маро показал на сумку.

– Ты хочешь проверить? – Лис посмотрел Маро в глаза, стараясь не показывать злости.