Читать книгу Чертоги разума - Владимир Эдуардович Охотников - Страница 1
ОглавлениеВведение
Вирания – город будущего, построенный на руинах прошлого. Значительно опережая свое время он привлекает внимание всего мира являясь столицей процветающей страны. Прогресс ведомый блистательными учеными идет семимильными шагами. Абсолютно все жители имеют кибернетический имплант в голове позволяющий значительно повысить уровень жизни, медицина способна в считанные часы ставить на ноги даже безнадежных.
Была создана сеть Омега позволяющая путешествовать по цифровому пространству. Через несколько лет вслед за ней Вирания увидела Сновидец – революционное устройство создающее миры на любой вкус в сознании человека. К сожалению и то и другое довольно опасно. Есть шанс заблудится в собственной иллюзии и пропасть навсегда. Но несмотря на все риски его полюбили и признали миллионы. Существует специальная служба помогающая людям застрявшим в своих мирах.
Со временем в тени всеобщей любви расцвел цветок ненависти. Преступная организация «Путь Мечты», ведомая таинственным Джином, заявила что творение миров доступно лишь Создателю и всеми силами пытается саботировать устройство. Вместе с вами мы пронесемся по мирам и посмотрим на жизнь в возможном и недалеком будущем. А что живет в Чертогах твоего разума?
Глава 1: Напарники
Это был обычный вечер в Вирании. Солнце уже зашло, бросив на землю покров сумерек. Редкие звезды только начали появляться на небе, складываясь в изломанные созвездия. Первая луна вышла из-за горизонта, бледным шаром, взирая на покоящийся внизу город. По залитым неоновыми огнями улицам медленно шел человек, прокладывая себе дорогу среди таких же пешеходов.
– Ну и надо было ей сегодня забрать мою машину, – тяжело вздохнув он проворчал себе под нос. – Ричи меня точно убьет, это как пить дать.
На вид ему было около тридцати лет, светлые волосы обрамляли худое лицо. На висках серебрились стальные пластины, скрывающие за собой ряд сложных микросхем.
Был конец лета и уже начинал дуть холодный ветер, обещая раннюю осень. Потуже затянув светлый плащ он недовольно шмыгнул носом. Зеленые глаза равнодушно смотрели на обилие рекламы.
Вдоль домов бежали живые строки ярко зеленого цвета, предлагающие купить телевизор и ВД приставку со скидкой в сорок процентов, средства для мужской потенции и машины премиум класса. Приветливо открытые двери кафе и ресторанов манили запахами кофе и свежей выпечки, а витрины магазинов широким ассортиментом товаров в кредит.
На большом экране, установленном на вершине одного из домов, вещал вице-президент Джеймс Рокс, рассказывая о светлом будущем и процветании не только Вирании но и всей Северной Лодерии в целом.
И еще об одном нововведении, – для граждан взявших себе в пользование Сновидца, – предусмотрены льготы! – Снижение налога общего вычета на четыре процента, сроком на один год…
Гул проезжающей мимо тяжелой машины на несколько секунд заглушил голос вице-президента. Взгляд парня привлек человек появившийся из подворотни. Одетый в грязный черно-синий комбинезон и неимоверно грязные ботинки, он яростно чесал заросшую густой бородой шею.
– Эй, эй, приятель, – подойди на секундочку! У меня для тебя кое-что есть, – лукаво усмехнувшись незнакомец достал из кармана небольшое устройство.
– Это то что я думаю? – удивленно присвистнул парень.
– Если ты подумал о доступе в закрытую секцию Омеги, то да, – ты угадал приятель. – Широкий набор нейро наркотиков, которые просто перевернут твой мозг, горячие цыпочки готовые на все за несколько баксов. Все абсолютно легально, а главное, – не попадает в историю посещений. Не переживай, – то что происходит в «Дрочилове Харви», там и остается!
Блондин на секунду замешкался.
– Ааа, я вижу ты уже готов к приключениям! Вижу это, – ясно и отчетливо, не будь я Ловчила Том! Допуск твой, дружище, всего за триста баксов…
– Не в этот раз, Том.
Парень опустил руку под плащ и достал красно-желтую карточку.
– Специальный агент Фрэнк Саммерс, Федеральное Ведомство Защиты Информации.
Ловчила Том резко изменился в лице и отпрянул назад.
– Мозгоед клятый!
– Ну-ну, не надо так, Томми, – мы же, уже почти друзья! Давай сюда устройство и проваливай, – считай что я тебя не видел.
Сплюнув Том сунул устройство в протянутую руку Фрэнка.
– Хороший мальчик, – усмехнулся тот.
Брезгливо осмотрев свою добычу Фрэнк положил ее в целлофановый пакет и засунул в карман плаща.
– Надо будет провести здесь рейд, – подумал Фрэнк, – ощущая недобрый взгляд в спину.
Приложив палец к виску он остановился у светофора. Сплошной поток машин с гулом проносился мимо стоящих людей. Изображение в правом глазу дернулось и вместо панорамы города появилась блондинка.
– Привет дорогой! – радостно воскликнула она.
– Привет Вэл! Знаешь я тут подумал, – мне надо чаще ходить пешком, столько интересного в мире происходит!
Посмотрев вбок, он увидел как к Тому подошли двое парней и поспешил перейти дорогу.
Весело сверкнув глазами Вэл поправила длинные волосы и отпила из стакана.
– Опять ты пьешь кофе?! Какая чашка за сегодня?
– Не нуди Фрэнки. Так, что там у тебя произошло?
– Мне предложили допуск в Омегу…
– Можешь не продолжать, – перебила его Вэл, – «Дрочилово Харви» или «Угол Боба»?
– Харви…
– Ловчила Том значит? Быстро он вернулся в дело!
– Как ты?..
– Он один стоит на Спринт Лэйн, после того как мы взяли его подельника. Мне видно твои координаты, не забыл?
– Да с тобой забудешь!
Изображение резко дернулось, Вэл начала осматриваться по сторонам и грязно выругалась. Сворачивая за угол Фрэнк нахмурился.
– Только не говори мне , что ты за рулем.
– Да! И та коза чуть не въехала в меня! Я еле успела разглядеть номер ее ведра с болтами!
Устало вздохнув Фрэнк взял себя в руки и улыбнулся.
– Я надеюсь ты так торопишься, чтобы приготовить ужин для любимых мужа и дочки?
– Не угадал! У меня вызов, кто-то разгромил центр на Сент Роде. Буду поздно, так что закажи пиццу.
– Опять пиццу?! Не пойми меня не правильно дорогая, – ты знаешь как я люблю пиццу, но третий раз за неделю, – слишком. Даже для меня.
– Можешь взять что-то в том азиатском магазине рядом с нами. Синтия очень хвалила их кимчи. Все, – давай, – созвонимся позже, мы приехали на вызов и Горацио недобро на меня смотрит.
Изображение Вэл резко исчезло. Моргнув пару раз Фрэнк сверился с картой города. Свернув с ярко освещенной и мигающей улицы он пошел вниз. Здесь начинался квартал Буди-Гра, состоящий сплошь из серых коробок многоэтажных домов, лезущих друг на друга. Широкие автострады были забиты машинами, – здесь почти всегда были пробки. Магазинов и заведений практически не было, – их всех затмевал крупный торгово-развлекательный комплекс посреди квартала. Четыре этажа ярких красок были жемчужиной этих мест.
– Джессика хотела сюда сходить, – вспомнил Фрэнк, – надо бы ей позвонить.
Нажав на пластину он сел на ближайшую лавочку. Через несколько секунд справа всплыло изображение маленькой девочки. Напряженно смотря куда-то позади отца она махала правой рукой.
– Да? – отстранено произнесла она.
– Как ты, Джесс, – бодро произнес Фрэнк. Опять рисуешь?
– Рисую.
– Кстати, вспомнил один случай! К знаменитому художнику обратились с просьбой, – исполнить что-то простое и в масле…
– Банку сардин?
– Хе хе, ты знала!
– Ты эту шутку рассказываешь раз в неделю.
– Я такой предсказуемый? – разочарованно произнес Фрэнк.
– Немного, а еще если ты звонишь вечером, то значит вы с мамой будете поздно.
– Да, солнышко, мы сегодня немного задержимся… знаешь, я сейчас рядом с тем центром в который ты так хотела попасть, можем сходить туда на этих выходных, что скажешь? Напомни как там называлась та игра?
– Авангард, пап. Только это не игра, а съезд художников. Он закончился месяц назад.
– Солнышко…
– Все хорошо пап, меня свозила на него мама.
– Точно.
– Увидимся вечером пап, люблю тебя.
– И я тебя!
Тяжело вздохнув Фрэнк встал и пошел быстрым шагом мимо серых домов. В правом ухе слегка пикнуло.
– Я на месте, – понял он, осматриваясь.
У одного из подъездов стоял парень. Он был одет в узкие джинсы и белую рубашку. Ветер трепал его густые каштановые волосы. Карие глаза безучастно смотрели вдаль. Подойдя в упор Фрэнк помахал рукой у него перед лицом.
– Ты задержался, – сказал парень медленно как во сне.
– Ричи! Ну слава создателю! Я уже подумал что ты застыл на этом проклятом ветру. Ты конечно вырядился для конца августа весьма и весьма самонадеянно! Или ты специально? Я понял! – Ты хочешь на больничный! Лежать в теплой кроватке, наматывать сопли на кулак и смотреть Лигу Брэнсона! – раскусил тебя, вот так запросто! – смеялся Фрэнк обняв Ричарда за плечи и мотыляя его из стороны в сторону.
– Ты даже коварнее тех парней, толкающих всякий хлам в подворотнях. Кстати, встретил тут одного, – назвался Томом, – просил тебе передать.
Фрэнк помахал устройством перед носом Ричарда и положил пакет в нагрудный карман рубашки. Тот очнулся и недовольно посмотрел на своего друга.
– Я уже почти досмотрел матч и… что это?
Ричард достал из кармана пакет и заглянул внутрь.
– Допуск в Омегу?
– Именно детка!
– Гадость какая!
Выбросив устройство в стоящую рядом урну Ричард достал из кармана очищающую салфетку и протер руки.
– Кто знает, что с ней делали. Да и служащие нашего ранга и так имеют допуск в Омегу, по второй уровень включительно.
– Не нуди приятель и давай уже заходить. Если ты здесь отморозишь свои колокольчики, Карен точно уйдет от тебя. Как она кстати?
– Нормально Фрэнки, ты прав, – давай заходить.
– У вас… получается?
– Мы стараемся, но пока что все тесты отрицательные.
– Ну, брат, может хватит стрелять холостыми, старость близко! – рассмеялся Фрэнк, поднимаясь по лестнице.
– Проблема не во мне, – проворчал Ричард, поднимаясь за ним.
Стандартный бело-серый подъезд встретил их тишиной и холодным светом люминесцентных ламп. Дождавшись лифт они поднялись на двенадцатый этаж.
– Так, квартира сто шестьдесят два, верно? – уточнил Фрэнк, оглядываясь по сторонам.
Найдя нужную дверь он нажал на звонок.
– Не открывает.
– Ты думал будет иначе? – спросил Ричард и достав из кармана карточку приложил ее к цифровому замку.
– Это бы все упростило!
Мягко щелкнув дверь приоткрылась. Напарники зашли внутрь и включили свет. Обстановка была довольно приятной, – расставленные в большом количестве цветы и картины создавали уют, легкая мебель говорила о практичности хозяйки. Проведя рукой по листьям одного из цветков Фрэнк кивнул.
– Искусственный, как я думал.
Зайдя на кухню он поморщился. В раковине лежала грязная посуда, судя по виду она находилась там уже несколько недель. На сером холодильнике горело красное табло с надписью, – « Некоторые продукты испортились». Приоткрыв дверцу Фрэнк еле сдержал рвотный позыв.
– Похоже на ужин рассчитывать не приходится.
– Ну где ты там? – крикнул Ричард их соседней комнаты.
– Иду, иду…
Зайдя в комнату Фрэнк увидел лежащую на кровати молодую девушку. Она была сильно истощена, но выглядела достаточно опрятно. Верхнюю часть головы скрывал прибор похожий на шлем. Глаза закрывала черная пластина из прочного пластика. Напротив нее в кресле сидел Ричард и настраивал сложный прибор из которого несколько трубок тянулись к рукам девушки.
– Здесь до нас побывали медики, они поставили аппарат жизнеобеспечения и даже помыли ее.
– Какие молодцы! Нет, – правда, – классные ребята эти медики.
– Видимо она на хорошем счету.
– Не слишком, если прошло столько времени прежде чем ее хватился ее молодой человек, – Джейсон. Они поссорились и когда она слишком долго не отвечала ему он вломился в квартиру…
– Неважно, – работа есть работа. Ее состояние стабильное, психоактивность средняя, мы можем подключаться. Тебе достается стул.
Оглянувшись Фрэнк увидел небольшой деревянный стульчик с цветком в углу комнаты. Поймав вопросительный взгляд напарника Ричард улыбнулся.
– Нечего в следующий раз по кухне лазить.
– Ричи! У меня же снова будет болеть спина, ты издеваешься?! Пусти на колени.
Отбиваясь от Фрэнка Ричард рассмеялся.
– Отвали и садись на чертов стул.
Проворчав что-то себе под нос тот аккуратно поставил цветок на пол и сел рядом с напарником. Ричард достал серебристую коробочку и вытянул из нее два провода, подключив один себе в висок, он протянул второй Фрэнку и приложил коробку к шее девушки.
– Ну что, Саманта Кейс, – посмотрим где ты заплутала.
Раздался резкий хлопок и их тела обмякли.
Сухой, горячий воздух ударил в лицо Фрэнка. От неожиданности у того сразу перехватило дыхание. Сделав шаг назад он поскользнулся на песке и упал. Рядом стоял Ричард и протирая очки желтой тряпочкой, – снисходительно на него смотрел.
Вокруг, насколько хватало глаз, простиралась пустыня. Редкие, колючие растения и голые скалы простирались до самого горизонта, под синим, безоблачным небом. Еще один порыв ветра бросил горсть песка ему в лицо. Отряхивая волосы и отплевываясь Фрэнк неуверенно встал на ноги.
– Вот так местечко! Да здесь проклятая пустыня! Кто в здравом уме и при таком количестве вариантов сотворит у себя в башке пустыню, Рич?!
Ричард пожал плечами и улыбнулся.
– А что? Здесь даже неплохо, – мне нравится. Ты все равно собирался в отпуск. Не ты ли мне говорил, – «Ричи, меня достал этот город, – хочу путешествовать», – вот, пожалуйста. Буйство дикой природы во всей красе, – наслаждайся.
– Наслаждение, не совсем то слово друг. Вот если бы мы оказались на побережье, посреди пальм, в легких сандалиях и с бокалом куба либре в руке, – другой разговор. А здесь мы просто заживо зажаримся. Давай отключимся, захватим с собой крем от солнца и дюноход с недельным запасом воды, – дело точно пойдет в гору.
– Хватит ныть и давай подумаем. Фантазия большинства людей слишком скудна для проработки больших локаций, – она должна быть недалеко.
– Недалеко мы Ричи. Всего в пяти минутах от солнечного удара, но ты прав, – не думаю что она сильно заморочилась. Предлагаю забраться вон на тот бархан и осмотреться.
Увязая почти по колено в сыпучем песке они с трудом забирались на вершину. Остановившись на пол пути Фрэнк приложил руку к виску и став полупрозрачным довольно выдохнул.
– Слабак, – фыркнул Ричард, – настолько понизить свое присутствие. Тебя может выкинуть.
– Пошел ты Рич! По мне лучше быть слабаком чем кебабом!
У подножья, с другой стороны, начиналась железная дорога, сильно петляя среди куч песка она вела к каменному строению вдалеке. Сощурив глаза Ричард попытался рассмотреть предмет вдали, но покачав головой оставил эту затею.
– Похоже нам туда, как считаешь?
– Я считаю что ты гений приятель. Серьезно, ты не там работаешь. Тебе надо создавать империи и финансовые пирамиды, занять место среди «семерых», ну или как минимум вести «Детектива Чапмена» на четвертом канале!
Бархан под ногами начал дрожать, раздался металлический лязг и протяжный гудок.
– Похоже идет поезд!
– Надо на него успеть!
Они поспешили вниз. Упав Фрэнк кубарем скатился и ударился об острый камень.
– Проклятье, – простонал он, – эй Ричи, – я первый!
Ричард подоспев поднял его на ноги. Вылетевший из глубин бархана поезд окатил их песком. Это был мощный состав, тянувший за собой несколько пустых платформ. Разбежавшись напарники запрыгнули на последнюю из них.
– А жизнь то налаживается! – усмехнулся Фрэнк падая на спину. Я уже думал нам придется идти пешком.
– Будем считать повезло, – крикнул Ричард, вцепившись в платформу. Главное нам сейчас не слететь на повороте!
Петляя поезд вез их по пустыне. Удобно устроившись Фрэнк заложил руки за голову и посмотрел на небо. Синее, безоблачное и абсолютно однородное, оно было словно нарисовано краской на стене.
– Ричи, если бы нам можно было пользоваться «Сновидцем», чтобы ты построил?
– Не знаю Фрэнки, возможно какую-то совсем другую планету, совсем новый мир, где все было бы по-моему.
– Новый мир, да? Это в твоем стиле друг, не сомневаюсь он был бы потрясающим.
– А ты?
– Я?
Фрэнк задумчиво наблюдал за тонкой белой полоской на небе.
– Ну наверное свою ферму, с пастбищами, большим домом и прудом. В память о детстве. Скучаю по тем временам, когда я был обычным мальчишкой и не было всего этого. Никакой ответственности, документов, вечных рейдов по головам всяких психов…
– Звучит прекрасно, я бы с удовольствием побывал на твоей ферме.
– С чего ты взял, что я пустил бы тебя туда, засранец! – сказал Фрэнк, сквозь смех.
– Ах ты…
Поезд нырнул под кучу песка. В темноте со всех сторон начали появляться стеклянные картины с изображениями Саманты. На одной, – она была маленькой девочкой играющей с собакой, на другой, – задувала свечи на праздничном торте, на третьей, – парк развлечений в теплых солнечных лучах. Поезд почти сразу вынырнул обратно.
– Моменты счастливого детства, – сказал Фрэнк. У меня была похожая собака.
В следующем тоннеле были изображения молодой девушки в кругу друзей и парень с букетом цветов посреди улицы. Романтические видения робкой любви вылившейся в бурную страсть.
– Это уже очень личные воспоминания, – сказал Ричард. У нас с Карен все начиналось так же. Я был простым патрульным, а она работала бухгалтером в небольшой фирме. Мне кажется я узнал «Парадигму», – клуб где мы познакомились.
– Да, это явно была «Парадигма», – согласился Фрэнк. Я помню как ты переживал. Даже не спал всю ночь после первого свидания.
– Ну перестань! Будешь каждый раз мне это припоминать?
– Естественно! Для чего еще нужны друзья!
Поезд вынырнул обратно, он уже был рядом с каменным строением. Оно было как на ладони, серые стены рвались в небеса, бросая широкую тень.
– На следующей нам выходить, готовься! – бодро сказал Фрэнк, поднимаясь на ноги.
Темнота вновь окутала их.
– Что за… – прошептал Фрэнк, – Ричи…
– Да, я тоже это вижу.
Изображения были разбиты, словно хрупкие зеркала и висели в воздухе. Картины счастливых моментов были охвачены огнем, с некоторых сочилась кровь.
– Они расстались, – крикнул Фрэнк, – оглядываясь по сторонам.
Изображение обручального кольца из десятков осколков пронеслось сквозь него и исчезло вдали. Солнечный свет больно резанул по глазам, серая стена нависала над ними, слева виднелся узкий проход.
– Надо прыгать! – крикнул Ричард
– Давай на счет три! Раз, два…
– Три!
Спрыгнув с платформы напарники перекатились по земле и встали потирая ушибленные места.
– А вот здесь песочка не хватает, – простонал Фрэнк. В реальном мире все кости бы уже переломали.
– Здесь тоже можно, давай найдем ее и будем выбираться, – ответил Ричард и показал на правый бок Фрэнка. Тот впечатляюще покраснел.
– Это все проклятый камень! Ладно! Давай посмотрим что за чертовщина здесь творится. Хотя после этого поезда-призрака меня здесь ничего не удивит!
Прихрамывая они пошли к проходу.
– Думаешь она это специально, – спросил Ричард.
– Что специально? Застряла здесь? Возможно…это не самый плохой способ уйти от своих проблем. Просто вместо двух миров остается один, но лучше не гадать, а спросить у нее.
Напарники вошли внутрь строения. Оно оказалось большой дамбой. Видимая часть была завалена всяким хламом, огромные нагромождения почти достигали верха. Местами проглядывали строительные леса, ветхие и полуразрушенные.
– Да тут настоящий лабиринт, – проворчал Фрэнк. Зачем она поставила дамбу посреди пустыни, да еще и натащила весь этот мусор? Психопатка.
– Присмотрись, – тихо сказал Ричард.
– Ну что? Хлам как хлам! Машины, диваны, кресла, что-то совсем не понятное, – типичный вид на любой помойке.
– Вон та куча металла разве не напоминает корзину с цветами?
– Ну возможно…
– А там, ну почти что браслет с драгоценными камнями.
– Ага, только увеличенный раз в двести. К чему ты ведешь?
– Может быть это совместные вещи Саманты и того парня. Подарки что они дарили друг другу, какие-то планы на покупки.
– И эта женщина по твоему решила сохранять это в своем мире, поскольку в реальности утратила?
– Только лишь теория и я думаю… постой ты это слышишь?
Среди завываний ветра послышались сдавленные стоны.
– Это может быть она!
– Где-то в центре этой хламоверти!
Огибая куски мусора и протискиваясь в совсем узких местах напарники продвигались к центру дамбы. Стоны становились все отчетливее.
– Там, за этой садовой дверью! – крикнул Фрэнк. Подсоби-ка!
Разбежавшись напарники ударами ног выбили деревянную дверь, криво стоящую между чем-то похожим на календарь с одной стороны и туфлю с другой.
– Мать твою…– удивленно выдохнул Ричард.
В широком кругу находилось с дюжину людей. Точнее это все был один человек, – Джейсон. Один из них горел в тусклом синем пламени, другой был придавлен тяжелой трубой, у третьего из спины торчало несколько острых прутьев. Все они приглушенно стонали, но не двигались с места.
– Свой собственный парк развлечений, – сказал Фрэнк подходя к одному из них, бедняга был плоским как блин.
– Как ты приятель?
Джейсон ничего ему не ответил.
– Неразговорчивый, да? Ну я бы на твоем месте тоже не особо трепался. Здесь бы зашла шутка про груз ответственности, но боюсь ты ее не оценишь, – она слишком плоская! Ха, ты понял?!
За спинами напарников бесшумно опустился женский силуэт.
– Такую шутку он бы не оценил, даже если бы мог тебе ответить, касатик.
Фрэнк и Ричард резко обернулись. Парящая женщина имела черты лица Саманты, за исключением красных волос и таких же красных глаз, похожих на тлеющие угли в остывающем костре. Белое платье развевалось на ветру.
– Саманта Кейс, я так полагаю, – сказал Ричард. Федеральное Ведомство Защиты Информации, старшие агенты Саммерс и Стокк, отделение очистки разума. Мы пришли за вами.
– Ну вы посмотрите, – мозгоеды, – удивленно воскликнула Саманта.
– Это не правильный термин моя дорогая, – тактично поправил ее Фрэнк. Вы забыли добавить «проклятые» или «чертовы».
Саманта громко рассмеялась, кучи мусора угрожающе качнулись.
– А ты забавный, я дам вам обоим шанс убраться отсюда, по-быстрому. Пока не потеряла терпение.
– Мы здесь чтобы помочь вам, – невозмутимо продолжил Ричард. Вы значительно упростите нам задачу и себе тоже, если не будете сопротивляться. Поверьте это исключительно ради вашего блага.
– Моего блага? Мне и здесь хорошо! Я и Джейсон в отпуске, пустыня Года в этом сезоне просто восхитительна! Разве вы не видите как мы счастливы?
Лицо Саманты перекосила ухмылка, хор Джейсонов внизу отозвался стонами.
– Значит вы отказываетесь от сотрудничества, – с сожалением сказал Ричард и расстроенно покачал головой. Но мы все равно постараемся освободить вас из плена иллюзии.
– Как ты смеешь угрожать мне, в моем же мире, насекомое?! – взревела Саманта.
Одним прыжком она перемахнула напарников и приземлилась на каменного верблюда.
– Вы похожи на двух паучков в раковине… знаете что сейчас будет?
Небо начало темнеть, где-то вдалеке послышался рокот. Ричард бросился к девушке.
– Фрэнк! Не стой столбом, хватай ее!
С легкостью увернувшись, она отпрыгнула чуть дальше. С неба начали падать крупные, тяжелые капли. Вскрикнув от боли Фрэнк хлопнул себя по шее.
– Черт возьми! Они горячие Ричи! Очень горячие!
Ричард поморщившись прикоснулся к своему виску.
– Заткнись ты уже на хрен и помоги мне! Черт тебя дери Фрэнк! Давай просто поймаем эту суку, пока она нас всех не угробила!
Опешив на секунду Фрэнк прикоснулся к своему виску и одним прыжком оказался рядом с Самантой. Схватив ее за плечи он скривился, – пальцы мгновенно почернели от исходящего жара.
– Эта цыпочка слишком горяча для меня друг, – крикнул он, – шевели задницей!
Мощный удар потряс дамбу. С неистовым ревом внутрь ворвались потоки бурлящей воды, сметая все на своем пути. Вырвавшись Саманта взлетела на самый верх.
– Дерьмо, дерьмо, дерьмо! Давай за ней, – заорал Фрэнк.
Вода накрыла находящихся внизу Джейсонов и стремительно поднималась. Фрэнк и Ричард начали карабкаться наверх, балансируя на осыпающихся конструкциях. Снизу поднимался густой пар, скрывающих клокочущие воды.
– Да это кипяток, – она сварит нас! – ужаснулся Фрэнк, оглянувшись.
Упавший откуда-то сверху железный мяч ударил Ричарда по плечу. Потеряв равновесие он упал вниз. Поймав напарника в последний момент Фрэнк захрипел, кожа начала сползать с обожженной руки. Барахтаясь Ричард зацепился и кивнул своему другу.
– Порядок! Спасибо.
Перепрыгивая с места на место они поднимались все выше. Забравшись на строительные леса они побежали по ветхим доскам.
– Ну что Ричи, тебе здесь все еще нравится, а?! Хорошее место Фрэнк, Наслаждайся видом Фрэнк!
– А что? Солнце, экскурсия, джакузи… иногда надо быть благодарным за то что имеешь!
Фрэнк остановился и удивленно присвистнул.
– Это что сейчас было? Шутка? От тебя?
– Сейчас не время!
– Ну нет, подожди!
Фрэнк сложил руки на груди и задрал подбородок.
– Значит серьезный Ричард решил впервые за свою жизнь пошутить и выбрал момент за пару минут до смерти? А теперь говорит что не время? Как раз самое то время, дружище!
– Вода поднимается! Что ты от меня хочешь?
– Еще одну шутку приятель. Сейчас же!
– Чертов псих! Ладно…сейчас. Встречаются два джентльмена и один другого спрашивает, – что ты больше предпочитаешь, – вино или женщин?
– Вино или женщин? Интересно и что ответил джентльмен?
– Зависит от года.
Фрэнк на несколько секунд задумался, а потом громко рассмеялся.
– Неплохо Рич, очень даже неплохо!
Всплеск горячей воды попал ему на туфли. Выругавшись Фрэнк подпрыгнул.
– Пора здесь заканчивать, не то станем супом!
Закатив глаза Ричард побежал дальше. Забравшись наверх он ужаснулся. Пустыня исчезла без следа, вместо нее был бушующий океан. Волны перекатывались через каменный борт и с шипением стекали вниз. Вода в дамбе поднялась почти до верха и с ревом закручивалась в гигантскую воронку, из нее торчали острые шипы.
– Вот это да! Самый большой шредер что я видел, что я видел, удивленно воскликнул Фрэнк, кряхтя залезая наверх.
– Назад лучше не смотри.
– Ричи!
– Не надо.
Еще одна волна чуть не сбила их с ног. Впереди в нескольких метрах, держась за голову стояла Саманта. Дамба задрожала и по стенам пошли широкие трещины. Крупные камни начали откалываться и падать в воду.
Подбежав Ричард и Фрэнк схватили ее.
– Почему вы не оставите меня в покое?! – закричала она .
Размахнувшись Фрэнк отвесил ей пощечину.
– Дура! Ты лежишь в своей квартире уже три недели! Твое тело умирает!
Тень от огромной волны накрыла их.
– Вытаскивай нас Ричи!
Ричард с размаху прицепил серебристую коробочку на висок Саманты, изображение начало блекнуть и наступила темнота.
По улицам Вирании мчал мощный внедорожник. Свет послеобеденного солнца играл на серебристой обшивке и тонированных стеклах. Час пик еще не начался и движение было полностью свободным. За рулем сидел мужчина лет двадцати пяти с короткими светлыми волосами. Он был одет в камуфляж, мощные руки в кожаных перчатках с силой сжимали руль. На шее красовался черно-красный платок с черепом и скрещенными костями. Почесав бороду он начал насвистывать какой-то марш.
Сидевшая рядом девушка неодобрительно на него покосилась. Она была молода, ей едва можно было дать шестнадцать лет. Короткие рыжие волосы падали на плечи, голубые глаза изучали информацию на планшете. Худые ноги в разбитых коричневых ботинках лежали на приборной панели автомобиля. Лениво пережевывая жвачку она надула большой розовый пузырь и с шумом лопнула его.
– «Марш Видельштейна»? Серьезно Клаус? ТЫ мог бы исполнить и что-то по оригинальнее, – сказала девушка не поднимая глаз.
– То что надо для нашего дела, мелюзга. Что ты вообще в этом понимаешь? Гений музыки – Карл Виззмарк, – сочинил мелодию, знаменующую войну в каждом свое отзвуке. Под этим ритмы оборвалось множество жизней, во всем своем великолепии расцветал хаос, окрашивая в оттенки красного небо! Не один военный конфликт, ни одно народное восстание или государственный переворот этого века не обошлись без нее. А ты говоришь по оригинальнее!
Девушка пожала плечами.
– Старье какое-то. Ты слышал О’Зиггерса?
– Старье?! – возмутился Клаус, – Белка я тебя сейчас в окно выброшу!
Машину сильно повело в сторону когда Клаус схватил девушку за ногу.
– Флойд! – закричала она, – сделай что-нибудь, он опять пристает!
Сидевший на заднем сиденье негр приоткрыл один глаз. Она был одет в джинсы и зелено-коричневую рубашку. Начинающие седеть волосы были заплетены в дреды и нападали копной на лицо.
– Я тебе говорил, малэха, – не трогай этого парня. Он просто псих.
Вырвав ногу из могучей руки Белка недовольно ее потерла.
– Ну вот, опять синяк будет…
Размахнувшись она ударила Клауса по плечу. Тот даже этого не заметил и оскалившись начал вновь насвистывать марш.
Сидевший рядом с Флойдом парень нервно начал хлопать по карманам. Он был одет в черные штаны и тактический жилет с дюжиной карманов. Выражение паники на его лице резко пропало когда он нашел пачку сигарет. Прикурив дрожащей рукой он глубоко затянулся и откинулся назад.
– Все нормально, Пит? – весело спросил Флойд.
– Ни черта не нормально! Я иду на такое важное дело с психопатом, малолеткой и чуваком который всегда под кайфом. Я удивлен как вы до сих пор друг друга не поубивали! Это загадка номер один для меня.
– Ну ты преувеличиваешь друг, – я не всегда под кайфом. Просто иногда нужно обеспечить рабочий настрой. Ты сколько с нами Пит? Две недели кажется, неужели еще не понял что мы профессионалы?
– Ага, это ты странный, просто кошмар, – согласилась Белка.
– Я?! – удивился Питер.
– Ты проверяешь по четыре раза закрыта ли дверь, постоянно смотришь на часы, ведешь какие-то заметки.
– Опять проверяешь дверь, – усмехнулся Клаус. А если ты отхлебнул пива и сразу не накрыл его крышкой, то выливаешь и берешь новое.
– А я вчера видел как ты касался каждого предмета в общем зале, пересчитывая и что-то приговаривая, – протянул Флойд.
– Я вам ничего не должен объяснять! Не должен и отвалите, – это мое дело, – закричал Питер.
– Легче друг, – улыбнулся Флойд и достал из нагрудного кармана внушительного вида самокрутку. Мы тебя не осуждаем, на – покури и успокойся, – это получше того дерьма что ты втягиваешь.
– Я не принимаю наркотики, – прошипел Питер.
– А это и не наркотик, а натуральное лекарственное средство. От нервов помогает в том числе.
Промолчав Питер раздраженно докурил и выбросил окурок в окно.
– Давай просто сделаем дело.
Флойд пожал плечами и устроившись поудобнее снова закрыл глаза.
Легкий толчок привел его в чувство. Машина остановилась на парковке позади большого серого здания.
– Дамы и господа, – исследовательский центр «Сновидца», он же «ЦИС» и он же – наша остановка, мать его, – торжественно объявил Клаус, доставая из под сиденья увесистый автомат.
– Сделаем все красиво!
– Тихо значит мы это дело не провернем, – уточнила Белка, убирая ноги с панели.
– Да ни за что, я хочу хулиганить! – усмехнулся Клаус выходя наружу.
Подойдя к двери он он обернулся. Питер вытащил из багажника тяжелую сумку цвета хаки и с трудом повесив ее себе на плечо ковылял к нему. Флойд отвернувшись рассматривал что-то вдалеке. Белка не отрывая глаз от устройства прошла мимо Клауса, тонкие пальцы бегали по экрану. Победно улыбнувшись она стукнула ногтем куда-то в угол и дверь тихо щелкнув открылась. Схватив за плечо Белку Клаус не дал ей войти.
– Одну секунду мелюзга!
Достав из кармана черную коробочку он зачерпнул оттуда щепотку белого порошка и глубоко вдохнул. Тело мелко затрясло, глаза начали наливаться кровью. Протерев рукой лицо Клаус взвыл:
– Вот теперь я готов…
Белка закатила глаза.
– Господь милосердный!
– Показать им новое понимание насилия!
Вскинув автомат он исчез в дверном проеме.
– Нас подожди, – крикнула ему вслед Белка.
– Как всегда полон энтузиазма, – сказал Флойд проходя мимо.
Пыхтя от натуги за ним семенил Питер.
– Ну почему я всегда таскаю тяжести?
Клаус ворвался в зал ожидания на первом этаже. К нему подошел серебристый робот. Зеленые глаза-сканеры изучали непрошеного гостя.
– Добрый день, посетитель. Вам назначено посещение? – учтиво спросила машина.
Мощный удар прикладом разнес его голову. Куски пластика и микросхем разлетелись по коридору. С жутким грохотом остатки робота упали на пол.
– Как тебе такая запись, железяка? – дико рассмеялся Клаус.
Вскинув оружие он нажал на спуск. Пули выбивали крупные куски из каменных колон, разносили терминалы и экраны. На шум выбежали несколько ученых.
– А ну мордой в пол яйцеголовые! – взревел Клаус или мама анархия унесет ваши жизни.
Ученые быстро легли на пол и прикрыли головы. Из коридора за ними вышли несколько роботов. Металлические руки сжимали небольшие бластеры. Короткие лазерные лучи прошили то место где секунду назад стоял Клаус. Ловко присев он подстрелил одного из них, еще двое опустили головы и выронили оружие. Входную дверь и окна закрыли тяжелые пластины. Свет погас и через несколько секунд включилось слабое аварийное освещение. Сзади Клауса стояли Белка и Флойд.
– Тебя могли подстрелить, – учтиво сказал Флойд, положив руку на кобуру с пистолетом.
– Да хрен там, – прорычал Клаус вставая. У них автоматическое наведение в голову. Такого маневра ни одна машина не ожидает. А ты кстати не спешила мелкая.
– Отключить охрану всего института и заблокировать его, – это тебе не в жопе поковырять, – огрызнулась Белка. Думаешь справишься быстрее?
Хмыкнув Клаус перезарядил автомат, мимо них бесшумно прошел Питер. Достав из сумки черный диск он аккуратно положил его среди разбитых компьютеров.
– Первый этаж все, осталось еще два.
– Расстреляв оставшихся роботов Клаус шумно вдохнул воздух полной грудью.
– Еще два этажа! Шевелите задницами доходяги! – крикнул он во все горло. Если меня отпустит прежде чем мы закончим, – я очень рассержусь, – добавил он с угрозой.
Преступники пошли на второй этаж. Питер раскладывал диски практически в каждом помещении. Испуганные ученые пробегали мимо них, Клаус отстреливал всех кто замешкался.
– До сих пор не могу поверить, что мне за это платят! – весело крикнул он.
– Меня не задень, иначе мы все взлетим на воздух, – испуганно взвизгнул Питер. Чертов маньяк, – добавил он в вполголоса.
Задумчиво наблюдая за происходящим Флойд сжал губы. Вспышки памяти возвращали его назад в прошлое.
Город в огне… перебегая дорогу он прячется за сгоревшей машиной. Выстрелы вокруг не смолкали ни на секунду. Возле бакалейного магазина лежит солдат схватившись за живот, тонкая струйка крови течет из под бледных пальцев.
– Форма наша, – подметил Флойд, но надо перебежать перекресток.
Человек на земле глухо застонал. Резко выдохнув Флойд сорвался с места. Перебежав дорогу он схватил раненого солдата, руку тут же прошила острая боль, из рваной раны чуть выше локтя потекла кровь.
– Снайпер! – мелькнуло в сознании.
Еще одна пуля попала в дверь магазина чудом пролетев в нескольких дюймах от головы. Захрипев от натуги он одним движением затащил раненого в магазин. Тяжело дыша Флойд тащил его вглубь помещения, оставляя широкий красный след. Голова закружилась, к горлу подступил ком. Упав на пол Флойд перевернул солдата. Тот был молод, еще совсем мальчишка, совсем как он. На бледных щеках только начали пробиваться первые волосы. Стеклянные глаза безжизненно смотрели куда-то вдаль.
– Проклятье, – прошептал Флойд, поднимая взгляд.
Как во сне сквозь витрину магазина, разбивая стекло летела зеленая граната. Взрыв ослепительной вспышкой заполнил собой все.
Помотав головой Флойд посмотрел на идущую рядом Белку.
– Прошлое так просто не отпускает, – тихо сказала она.
– Я и не надеюсь на это, – ответил Флойд.
– Еще один этаж девочки, – весело крикнул Клаус. А жаль, я только разогрелся.
– У меня всего две бомбы осталось, – взволнованно сказал Питер.
– Забрось их куда-нибудь, – пожар все равно сделает свое дело.
Шагая вдоль ряда дверей Питер остановился у одной из них с надписью «Отдел моторных функций». Войдя в лабораторию он подошел к сложному аппарату с широким столом, по углам которого висели кожаные ремни.
– А это мы здесь оставим…
Опустившись на одно колено он положил к подножью диск. Рука потянулась к небольшому переключателю на поверхности. Сзади раздались шаги, тень накрыла Питера заслонив свет из коридора.
– Я уже почти все, – сказал он оборачиваясь, – и… слова застряли у него в горле.
На пороге стоял робот. Глаза излучали ровный оранжевый свет, в тон тусклой подсветке.
– Аварийная охрана?
Бластер коротко чихнул и тонкий лазер на секунду коснулся лба Питера, чуть выше переносицы. Резко обернувшись Флойд вскинул пистолет и несколько пуль пробили корпус машины. Глаза погасли, робот завалившись растянулся в коридоре. Зайдя в лабораторию Клаус почесал голову.
– Бедняга Пит. Я за тебя пересчитаю завтра остаток хлопьев, не переживай.
Подняв сумку с последней оставшейся бомбой он отдал ее Флойду.
– Это тебе Роб Гарли, подложишь на стул директора.
Войдя в кабинет ректора Белка сразу уселась в кресло. Проведя рукой по подлокотнику из коричневой кожи она удовлетворенно кивнула.
– К такому можно привыкнуть.
– Не рассиживайся кроха, не известно сколько машин сюда уже едет, – сказал Флойд подходя к пластине закрывающей широкое окно.
– Ни одной! Я перехватываю все вызовы, – бодро ответила девушка вставляя в компьютер флеш карту.
– Ты и это успеваешь, – удивился Флойд.
Улыбнувшись он достал из небольшой борсетки затейливый инструмент.
– Я много чего умею, – многозначительно сказала Белка и хитро подмигнула.
– В этом я не сомневался…
Стальная створка отъехала обратно вверх освобождая окно. Распахнув его Флойд привязал веревку с крюком к мощному радиатору.
– Я все!– крикнул он.
– Я тоже, – бодро сказала Белка, ловко выхватив флешку и вскакивая на ноги.
– Малыш Пити, – это для тебя, – торжественно проговорил Клаус, аккуратно укладывая бомбу в центре стола.
Обернувшись напоследок он спустился по веревке и поспешил к машине. Серия взрывов сотрясла здание, из окон били языки пламени и дым. Громко выругавшись Клаус сер за руль. Белка и Флойд как ни в чем не бывало сидел на своих местах.
– Могли бы и подождать меня, говнюки! А если бы меня задело?
– Значит такова твоя судьба, брат, – спокойно ответил Флойд, поглаживая детонатор. Рожденный сгореть в воде не утонет.
Покачав головой он аккуратно вывел машину на дорогу. Вдалеке уже слышались завывания сирен. Клаус прикоснулся к своему виску, довольная улыбка растянула лицо.
– Але, Джин? Включи первый канал, – ты не поверишь что произошло.
На широком прозрачном экране было изображение девушки в строгом костюме. Улыбаясь она с энтузиазмом вещала на фоне обгоревшего здания.
– Беспрецедентное событие! Террористический акт в столице закона и порядка. В центре города был уничтожен научный центр посвященный исследованию Сновидца. Именно здесь проводились исследования для улучшения этого устройства, но теперь от него остались лишь обугленные стены. Пожарным расчетам удалось сбить пламя и сейчас на месте работают сотрудники Управления Безопасности…
Наблюдая за репортером в просторном кабинете сидели две женщины и мужчина. В воздухе клубился сизый дым, смешиваясь с ароматом свежезаваренного кофе.
– И это в двух кварталах от нас. В двух кварталах от Управления Безопасности разносят научный центр, а мы узнаем об этом из репортажа, – закричала одна из женщин постарше.
Карие глаза сверкали от гнева. Выдохнув она поправила светлые волосы и скрестила руки на груди.
– Мне кажется я слышал что-то, но решил что это мой желудок, – ответил мужчина. В пятьдесят шесть лет неудивительно, и не такой фокус может выкинуть твое тело.
Докурив сигарету он затушил ее грубыми пальцами и убрал окурок в карман коричневого плаща. Закинув ногу на ногу он облокотился на спинку стула и достав пачку закурил еще одну. Встретив злобный взгляд женщины напротив он обаятельно улыбнулся.
– Не хмурься так Лив, а то на лбу появится карта Лодерии.
– Не появится Горацио, – я за собой слежу. Хоть мы и ровесники, мне дают сорок лет, а тебе все шестьдесят пять!
– Просто на тебе больше штукатурки милая.
Фыркнув Лив посмотрела на загоревшуюся зеленую точку в правом глазу.
– Может ответишь? Вдруг это твой молодой любовник, – усмехнулся Горацио.
– Не водятся у меня такие. А что я слышу, – неужели проявление ревности двадцать лет спустя?
– Двадцать один год, Лив. Ты всегда была не точна в датах. Если бы я ревновал, то этот парнишка уже бы застрял в Сновидце и спокойно лежал себе в центре…
– Думаешь это смешно?
– Ты права, извини.
– Вэл, а ты что там притихла? – спросил Горацио.
Сидящая рядом женщина задумавшись смотрела куда-то вдаль
Она была молода, не больше тридцати лет. Светлые волосы затянуты в тугой хвост. Сжимая в руках чашку с кофе она кусала нижнюю губу. Щелкну пальцем у нее под носом, Горацио выпустил в ее сторону густую струю дыма. Закашляв женщина начала махать рукой.
– Ты достал уже! Итак уже все волосы провоняли твоим куревом, – огрызнулась она.
– Ну да, валите все на старика.
Дверь в кабинет резко открылась. Внутрь вошел высокий негр лет сорока. Он был одет в безупречный синий костюм. Лицо и голова были тщательно выбриты, в руках у него был кожаный кейс.
Вздохнув Оливия закрыла глаза и сжала руками переносицу. Вэл вскочила со своего места чуть не расплескав кофе. Горацио медленно встал и перекинув сигарету в другой угол рта пожал руку гостю.
– Я смотрю ты не изменяешь своим привычкам Горацио, – сказал негр.
– Ты меня слишком хорошо знаешь Джереми. Поздно уже что-то менять.
Негр кивнул и повернулся к Оливии.
– Миссис Митчелл.
–Мистер Эндрюс.
– Вы не ответили на мой вызов.
– Да… у нас тут совещание.
– Настолько важное совещание, что вы не можете ответить на вызов начальства?
– Ну не настолько…мистер Эндрюс, – буду честна, – информации пока не так много.
– Серьезно? Хотите поделюсь?
Открыв кейс Джереми положил на стол Оливии пачку документов.
– Сегодня в 16.45 группой неизвестных был уничтожен научный центр. Выжило несколько ученых, они сейчас дают показания. Работали явно профессионалы, – чувствуется опыт. Так же неизвестным хакером было перехвачено сорок семь вызовов на экстренную линию. Университет так же заявил о краже крупной суммы денег со счетов кампании и научных данных. Надеюсь вам не надо объяснять чья это кампания?
– Не надо Джереми, мы и так знаем откуда ноги растут. Джей Джей Рокс.
– Именно. Мистер Рокс не только владелец сети крупных компаний, но еще и вице-президент Лодерии. Это уже не первое нападение на его собственность. Хоть все и застраховано, мы не можем допустить чтобы всякое отребье так обходилось с уважаемым человеком.
– Разумеется, – процедила Оливия.
– С этого момента дело переходит под мой личный контроль. Вы миссис Митчелл будете отчитываться мне два раза в день. Так же можете рассчитывать на содействие Федерального Ведомства Защиты Информации и мое лично. Это понятно?
– Предельно, мистер Эндрюс, – ответила Оливия.
Джереми кивнул ей.
– Работайте.
Застегнув кейс он вышел из кабинете хлопнув дверью.
Грязно выругавшись Оливия села за свой стол и смахнула бумаги на его край. Невозмутимо докурив Горацио добавил еще один окурок в свой карман.
– С Сеймуром было проще. Когда я занимал этот кабинет все вопросы решались за порцией виски и хорошей сигарой.
– А потом детективы развозили ваши пьяные тела по домам, – сказала Оливия потерев лоб.
– Скучаешь по этому Лив?
– Вот уж по чему не скучаю, так по пьяному мужу храпящему под боком.
Валери спрятала улыбку, допивая свой кофе.
– Значит так, вы двое отправляетесь на место и посмотрите что можно сделать. Завтра я должна сообщить Эндрюсу хоть что-то иначе он весь мозг выест.
– Самое время покататься на служебной машине Вэл, – с энтузиазмом сказал Горацио. Чур ты за рулем!
– Да здесь пройти всего ничего!
– Ты недооцениваешь важность эффектного появления моя дорогая!
– Мне нужен еще кофе…
– Через несколько минут автомобиль службы безопасности завывая сиреной остановился у здания института.
– Господь милостивый! Два километра ехать, а ты нас чуть не угробила, – выдохнул Горацио, протирая лоб.
– Та дура сама виновата, – обиженно сказала Вэл.
– Не отвечай на вызовы за рулем или включай автопилот в таком случае, – это даже новички знают. Ладно, – пойдем.
У входа стоял мужчина в черном костюме застегнутом на все пуговицы и белой рубашке. Карие глаза скрывали очки с затейливо изогнутой дужкой. Начинающие седеть каштановые волосы опускались до плеч. Его обступили репортеры, улыбаясь он отвечал на сыплющиеся со всех сторон вопросы.
– Он уже здесь, – тихо сказал Горацио. Надеюсь нам повезет.
Увидев их мужчина вежливо поклонился репортерам и пошел к детективам.
– Черт.
Все еще улыбаясь мужчина протянул Горацио руку.
– Добрый вечер мистер Максвелл. Я так полагаю это дело будете расследовать ты и твоя напарница?
Мужчина кивнул Вэл.
– Добрый вечер Джеймс. Не только мы! Джереми подключил всех, включая себя, – ответил Горацио, крепко пожимая руку.
– О, правда? Он очень любезен. Значит наш вопрос разрешится в кратчайшие сроки?
Горацио промолчал, на правом виске начала наливаться вена.
– Очень неприятно осознавать, что кучка психов может мешать прогрессу. И заметьте, – совершенно безнаказанно!– продолжал Джеймс, смотря в глаза старому детективу. Но если происшествия в других регионах нашей страны можно свалить на некомпетентных работников, то здесь, в столице им придется остановится, не так ли?
– Разумеется Джеймс, – эти ребята уже одной ногой за решеткой.
– Замечательно! Я как лидер Лодерии лично прослежу за их наказанием.
Джеймс продолжал улыбаться, но его глаза наполнились холодом.
– Да тюрьмы значит они не доживут, – непринужденно сказал Горацио, доставая сигарету.
– Найди их детектив, – сказал Джеймс отворачиваясь. До скорой встречи.
Перейдя дорогу мужчина сел в черный тонированный автомобиль. Через пару секунд тот резко сорвался с места, за ним устремились две машины службы безопасности.
– Ну, прошло лучше чем я думал, – сказал Горацио и глубоко затянулся сигаретой. Старина Джеймс умеет прикинуться славным малым, когда этого захочет.
Это он то славный малый? – удивилась Вэл. Знаешь у меня когда-то был сосед. Точно так же улыбался, был очень вежливым.
– И что?
– Двойное убийство. Накачался синтетикой и несколько часов раскладывал своих друзей по пакетам. Поймали когда понес их в магазин продавать.
– Господь всемогущий!
Горацио поднял шляпу и пригладил седую шевелюру.
– Пошли посмотрим что там, раз приехали.
Перешагнув через ограждающее поле Горацио показал черно-красную карточку дежурным офицерам и вошел в здание. Валери поморщившись пошла за ним. Внутри воняло дымом и горелым пластиком, с потолка капала вода. Прищурившись Горацио положил руки в карманы плаща. Глаза детектива забегали изучая что-то видимое лишь ему. Хмыкнув он достал из кармана окурок и покрутив его в пальцах положил обратно.
– Судя по предварительному отчету пожарные уехали пятнадцать минут назад. Системы пожарной безопасности, как впрочем и все остальные были взломаны и не работали. Детали произошедшего уточняются. Очень интересно, как считаешь Вэл?
Девушка внимательно осматривала оплавленные остатки роботов.
– Здесь неплохо постреляли, – смотри.
Проведя рукой по корпусу она запустила пальцы в рваное отверстие и вытащила оттуда немного сплющенный свинцовый шарик.
– Дура! Порежешься! – воскликнул Горацио забирая шарик.
– Калибр 13-64, – не меньше, – заметила Валери.
– Ага, щедрые стрелки нам попались. Со стен наковырять таких малышей и можно в баре посидеть. Свинец сейчас в цене подскочил.
Опустив шарик в карман он сделал знак идти дальше. Пробираясь по разрушенным коридорам они огибали каменные завалы, из под некоторых виднелись останки сотрудников. Рядом с ними работали люди в серых одеждах.
– Парни в сером, цепные псы Ведомства Защиты Информации, – тихо сказал детектив.
– И зачем они здесь? – удивилась Валери. Пришли бы через несколько дней и забрали все данные, как обычно.
– Наш друг в модном костюме отрабатывает свой паек. Все нормально, просто иди.
Поднявшись на третий этаж Горацио с интересом посмотрел на робота в коридоре. Кивнув сам себе он заглянул в лабораторию.
Рядом с телом на полу сидели три человека. Обернувшись они поднялись на ноги. Узнав одного из них детектив широко улыбнулся.
– Ник! Старый ты пес, неужели еще работаешь?!
Старший из них улыбнулся в ответ, лицо изборожденное глубокими морщинами прояснилось.
– Горацио! Я думал тебя прихлопнули в каком-нибудь баре!
– Куда там! Меня так просто не возьмешь.
Шутливо ударив своего друга в плечо он кивнул на лежащего Питера.
– Неплохо он здесь устроился, а? Похоже это единственная целая комната в центре.
Ник потер подбородок.
– Похоже на то. Наш мистер Джон Доу поймал разряд в голову прежде чем включил бомбу.
– Вот незадача. Весь отдел сюда набился как я посмотрю7
– Ну почти. Приказ сверху, – сам понимаешь.
– Разумеется, как думаешь, – чип поврежден? – спросил детектив переворачивая труп.
– Не должен быть…
– И то верно, далеко разряд прошел. Мы забираем его себе.
– Горацио, мы конечно друзья и ты не раз мне помогал, но…
– Ник, ник, все хорошо. Сейчас мы отчитываемся перед одним человеком. Ты знаешь что Меган лучший специалист по чипам в этом чертовом городе. Данные я тебе все перешлю, да и покойники больше по нашей части.
Задумавшись Ник кивнул.
– Хорошо.
– Спасибо, за мной должок. Помоги-ка…
Опустившись рядом с Горацио Ник достал из портфеля узкий длинный прибор и приложил к виску Питера. Тихо щелкнув пластины раскрылись обнажая ряд микросхем. Аккуратно достав из глубины небольшой, размером с ноготь, микрочип детектив бережно упаковал его в пакет. Пожав руку Нику он коснулся своей шляпы.
– На связи дружище.
Выйдя в коридор он глубоко задумался. Не спеша шагая к кабинету ректора он вел рукой по стене. Камни и куски стекла хрустели под его туфлями. Остановившись посреди комнаты он смотрел на огромную дыру зиявшую там где раньше было окно.
Первая луна уже взошла купая город в мягких серебристых лучах. Ветер ласково трепал полы его плаща. Перебирая окурки в кармане он что-то шептал себе под нос. Валери встала рядом с ним и с опаской посмотрела вниз.
– Ну, что думаешь? – задумчиво спросил Горацио.
– Мыслей много, но я пока не могу сформулировать гипотезу, – ответила девушка. Нужно изучить чип.
– Ты конечно права, но что можно сказать о нападавших предварительно?
– Хорошо вооружены и очень опасны. Возможно конкуренты наняли силовиков, скоро выборы, пытаются отвлечь от кампании.
– Политические интриги? – интересно но не думаю. Отряд наемников? – тоже вряд ли. Слишком профессионально. А вот группа ренегатов, – очевиднее всего. Пять-шесть человек.
Валери задумалась.
– Повреждения только от двух типов оружия…
– Верно. Крупные дыры, – это работа «Беркута 13-11». Только он стреляет свинцом такого калибра, ствол с обратно нарезкой, – это видно по пулям. Запрещен Демерским протоколом от 2157 года, после волнений в Лиште. Мелкие, в роботе наверху скорее всего «Клевер-1», – популярный пистолет в войне трех улиц. Использовался военными исключительно.
– Значит мы имеем дело с военным и бунтарем?
– Возможно дорогуша, а еще хакер взломавший систему и укравший деньги, водитель и пару парней на подтацовке, – вроде того что мы нашли.
Хмыкнув Горацио почесал небритую щеку.
– Уже вечер Вэл, езжай домой.
– Хорошо, тебя подбросить?
– Нет, я занесу чип Меган и загляну в одно место.
– В бар? – скривилась Вэл.
– В сообразительности тебе не откажешь, лакомка, – когда нибудь и ты станешь великолепным детективом.
Выйдя наружу они разошлись. Помахав на прощание проезжающей мимо машине Горацио пошел вниз по улице, подняв воротник плаща. По мере того как он спускался все ниже окружающие дома становились все более ветхими и неказистыми. Большая часть из них была покрыта граффити, на дороге валялся мусор. В темных подворотнях собирались подозрительные личности криминальной наружности. Некоторые из них кивали Горацио, – приветствуя его. Большую часть из них он не раз приводил в отделение. Но никто не подходил к нему, никто не проявлял агрессию. Он заработал уважение, сложив авторитет среди них.
Задумавшись Горацио вспоминал детство. Счастливые моменты и не очень, проведенные здесь, – на этих улицах проплывали перед ним туманной вереницей. Тогда еще это был хороший район, самый обычный с уютными семейными магазинчиками, пиццериями и игровыми площадками. Кто же знал что через десять лет из-за затяжной войны сюда хлынет поток беженцев. Государству было политически выгодно принять их, оно даже выстроило для них многоэтажные дома и дало небольшое пособие. Работать официально никто из них естественно не хотел и всего за несколько лет район Солт Плейн стал самым криминальным среди десятком других в Вирании.
Подойдя к большому пабу Горацио посмотрел на горящую красным вывеску и уверенно толкнул дверь. В нос ударил до боли знакомый запах пивных дрожжей, пастрами и сигаретного дыма. Полутьму в зале разгоняли тусклые лампы и гирлянды. На стенах были старые виниловые пластинки из прошлого века. Прочно за ламинированные они висели в картинных рамках и приятно поблескивали. Барная стойка была ярко освещена. Ровные ряды с бутылками были способны удовлетворить любой, – даже самый привередливый вкус.
В углу находилась старинная система кранов и рычагов для подачи пива, которое варилось здесь же, – в подвале. За стойкой стоял мужчина лет тридцати пяти. Он был одет в белую рубашку и черные брюки с подтяжками. К угла рта прилипла тлеющая сигарета. Мужчина натирал граненный пивной бокал скептически осматривая его. Бросив быстрый взгляд на вошедшего гостя он выпустил струю сизого дыма и криво улыбнулся продолжая свое занятие.
Осмотрел пустой зал Горацио снял шляпу и привычным движением закинул ее на вешалку. Вскинув полы плаща он сел за барный стул.
– Горацио, – вежливо сказал бармен.
– Малыш Чак, – ответил детектив. Смотрю у тебя не сезон.
– Так открылись только пятнадцать минут назад. Ночь только начинается
– У тебя на вывеске одна буква перегорела. «Красный гусь» стал «Красной слизью».
– Опять?! Черт возьми, я недавно только чинил ее. Ладно, – я займусь этим утром.
– Хорошо, – мне как обычно, Чак.
Бармен достал с полки бутылку скантарского виски и налил пятьдесят грамм. Кубик льда упал в рокс всколыхнув спиртное.
Горацио улыбнулся своего отражению и начал катать бокал в руках.
– Вроде 25 июля прошло, старик, я не ожидал так рано тебя здесь увидеть.
– Твоя правда Чак. Мы видимся раз в год как дальние родственники на День Освобождения. Но сегодня я пришел не оплакивать утрату, а за помощью.
Сделав хороший глоток детектив крутанул пальцем и бокал наполнился вновь.
– Я весь внимание, – сказал Чак напряженно улыбаясь.
– В город заплыла крупная рыба и сразу начала баламутить воду. Воровать деньги, уничтожать научные центры, отбирать у детишек конфеты, предположительно. Знаешь что-нибудь об этом?
Чак изменился в лице и побледнел.
– Послушай Горацио, ты для меня часть семьи, я тебя всю жизнь знаю. Но если кто-то узнает что я сливаю информацию копам…в общем варианты так себе.
Слушая бармена детектив согласно кивал и выпив виски закурил сигарету.
– Я тебя понимаю Чак. Мы с твоим отцом, Брэдом, царство ему небесное, были друзьями с детства и я часто с тобой сидел когда он и Джилл были на работе. Помнишь как тебя взяли с пакетом травы, кто тебя вытащил из дерьма и не сказал папе?
– Ты…
– Когда ты напившись угнал машину отца и снес часть памятника Освободителей, кто тебя прикрыл?
– Ты Горацио.
– И таких примеров много Чак. Я тебя ни о чем не просил, не ждал особой благодарности, но сейчас мне нужна зацепка. Я держу руку на пульсе, но думаю бармен самого популярного паба в центре криминального района знает больше.
Чак быстро оглянулся по сторонам.
– Без имен и фамилий старик.
– Разумеется, – ответил Горацио подливая себе еще.
– Слышал о таком сообществе как Путь Мечты?
– Почти ничего, кто такие?
– Фанатики. Считают что сотворение подвластно лишь Богу, а Сновидец, – ересь по априори. Поэтому уничтожают все что к нему относится. Ходит слух что Рокс предложил миллион баксов тому кто выведет на их лидера, – Джина. Но вот только лидера никто и никогда не видел, – он фантом. А сами «мечтатели» следов за собой не оставляют.
Засунув руку в карман Горацио нашел среди окурков пакет с микрочипом и показал его Чаку.
– Не в этот раз сынок. Один из них решил пораскинуть мозгами и дал нам почву под ногами.
Чак присвистнул и взяв бутылку Горацио плеснул себе.
– Это как выиграть в лотерею. Только лучше.
– Еще ничего не сказано, – сначала посмотрим что на нем.
Откинувшись на спинку стула Горацио выпустил вверх густую струю дыма.
– А потом мы возьмем их за яйца…
Глава 2: Гуляя по мирам
Серебристая машина остановилась у низкого двух этажного коттеджа. Клаус и Белка вышли из автомобиля. Флойд пересел на место водителя.
– Я проведаю жену, всего полтора часа осталось, – быстро сказал он и отдав оружие Клаусу помахал им рукой.
Заткнув пистолет за пояс фариец долгим взглядом провожал уезжающую машину.
– Каждый день ездит к ней, – удивился он. Странно у нее за полтора года никаких изменений. Мог бы и отдыхать иногда.
– Дурак! Он же ее любит, – фыркнула Белка. Вот ты, Клаус, любил кого-нибудь? По настоящему?
– В моем сердце горит лишь одна любовь, сколько себя помню. К хаосу и анархии! Ничего другого мне не мило.
Клаус кровожадно рассмеялся и подмигнул девушке.
– Ну ты и дебил, – скривилась Белка. Неудивительно что один в свои под сраку лет!
– Жизни меня собралась учить головастик? – усмехнулся Клаус, – подталкивая ее ко входу в коттеджу. Молоко на усах обсохнет, – тогда и поговорим.
– Правильно говорить – на губах, дубина.
– В твоем случае на усах! А вот губы у тебя как порез на бумаге, – бледные, тонкие и невзрачные.
– Нет у меня усов! – огрызнулась девушка и открыв дверь подошла к зеркалу критически осматривая сове лицо.
Бросив оружие на кресло Клаус включил ноутбук и открыв банку пива свалился на диван.
– Вот что надо после тяжелого трудового дня, – выдохнул он выпив залпом пол банки. Звучно рыгнув он с любопытством посмотрел на Белку.
– Знаешь, еще пару банок «Буллвайзера» и ты будешь вполне ничего.
Показав ему средний палец Белка забрала ноутбук и подключив флешку начала вбивать длинную команду.
– Сколько заморочек, – через Омегу можно же отправить, к чему эта возня, – спросил Клаус, заглядывая через плечо девушки.
– Никаких личных выходов в Омегу, когда работаешь с такими данным. Все более менее разбирающиеся люди используют терминалы.
– Да брось, эти колхозники нас в жизни не найдут.
Нажав ввод девушка выпрямилась. Небольшая коробочка стоящая рядом с диваном тихо зажужжала и над столом всплыла одетая в балахон черная фигура. Черты лица были словно выточены из камня, глаза излучали мягкий синий свет.
– Я здесь, – вы оправдали мои ожидания, в очередной раз, – сказала фигура. Спасибо.
– Это не проблема, – лениво сказал Клаус. Постреляли на славу.
– Помнишь мы с тобой говорили о минимизировании насилия?
– Помню, да. И пришли к тому что я буду работать как хочу пока тебя, Джин, устраивает конечный результат.
Глаза фигуры немного сузились.
– Где Флойд и Питер?
– Наш уголек поехал к своей жене, а вот малышу Питу не повезло.
Выстрелив пальцем себе в голову Клаус смял банку и зашвырнул ее в угол комнаты.
– Это большая утрата, но такие вещи иногда происходят, – сказал Джин немного помолчав. Что вы сделали с телом?
– Ничего, его разнесло взрывом как и весь комплекс!
В комнате повисло молчание.
– Ты в этом уверен?
– Да! Говорю же, – там все взлетело на воздух! Посмотри новости.
– И наши микрочипы зашифрованы, – добавила Белка. Коды ДНК переписаны на других людей, все чисто.
Джин кивнул.
– Хорошо Изабелла, – в твоих словах я уверен. Все данные и средства уже переведены с твоей флешки. Извини за необходимость использования такого примитива. Устройство будет отформатировано.
Фигура несколько раз исказилась.
– Они потеряли интересные данные. Возможно еще пару лет и они смогли бы… впрочем не важно. Сновидец как обязательный гаджет стремительно теряет популярность. Сейчас мы должны сосредоточится на крупнейшей компании Рокса, – «Беллайз Маджестик».
