Читать книгу Мистер Джонсон - Владимир Валериевич Яценко - Страница 1

Старший лейтенант госбезопасности Андрей Резников провëл ладонью по поверхности среза и покачал головой. Не нужно быть плотником или дровосеком, чтобы понять: гигантский кедр рухнул не от пилы и не от топора. И сам по себе он не мог рухнуть тоже.

И дело даже не в идеальной до зеркального блеска гладкости торца. И не в его изогнутости: поверхность среза напоминала поставленную вертикально половинку седла. Нет. Больше всего поражала девственная чистота вокруг комля метровой высоты: ни стружки, ни щепочки, ни опилок.

Загадочный инструмент сделал точный, ювелирный разрез снизу вверх по параболе, а когда до края ствола оставалось десять-пятнадцать сантиметров, кедр упал под тяжестью своего веса.

«Если действительно резали инструментом, то упавшее дерево должно было закусить фрезу незадачливого лесоруба», – подумал Андрей и осмотрелся в поисках остатков таинственного механизма.

Его внимание привлёк блеск стекла в нескольких шагах вниз по склону. Это были очки с круглыми стёклами без оправы. Андрей посмотрел через них на поверженный кедр и презрительно усмехнулся: «косметика! Кому-то хочется казаться умнее, чем он есть на самом деле».

Ствол гиганта опирался на другую сторону оврага, по которому весело бежал ручей. Крона дерева терялась в колючих кустах противоположного берега.

Андрей обошёл комель и погладил неряшливо торчащие из пня огрызки ствола и бахрому уцелевшей коры. «Неожиданная находка, – признал он. – При всëм уважении к американскому технопрому, фрезы, которая оставляет такой удивительный распил, в свободной продаже пока не наблюдается. Они, конечно, могут забросить бесполезный спутник связи на геостационарную орбиту, вчерашний запуск произвëл впечатление, но просто так, баловства ради, валить лес «седлом» вряд кому-то придëт в голову».

Через минуту Андрей нашёл ещё одну странность: срез комля не имел запаха. «Всё равно, что оконное стекло нюхать», – подумал Резников. Зато к срезу ствола не нужно было принюхиваться: древесной смолой разило так, что першило в горле.

«Так что история Тома Робинсона не выдумка, – решил советский разведчик. – И надо отдать должное начальству: нюх на секретные разработки вероятного противника у Пожилого отменный. Так что действуем по плану: миноискателем ищем железный штуф, наверняка, он где-то рядом. Потом вскрываем могилу… хорошо, что не забыл прочный резино-брезентовый мешок для герметичной упаковки покойника».

Резников вынул из кофра фотоаппарат и сделал несколько снимков комля и торца поверженного дерева. Но едва пристроился, чтобы снять крупным планом поверхность необычного распила, насторожился: к плеску ручья и неумолкаемым трелям голубых сиалей прибавилась чья-то невнятная речь. Через минуту голоса стали разборчивее, уже можно было разобрать отдельные слова, а ещë через несколько секунд показались молодые люди: два парня и девушка.

Парни несли на носилках что-то небольшое и тяжëлое, скрытое под холщовой накидкой, а девушка их подбадривала приятным звонким голосом:

– Почти пришли, мальчики, вот уже и дерево… я вам говорила!

– Кедру тоже не поздоровилось, – присматриваясь к стволу, сказал парень с козлиной бородкой.

Он был заметно ниже своего товарища, но то, что девушка шла с его стороны, не оставляло сомнений, кому она отдавала предпочтение.

– Почему «тоже», Дилан? – рассудительно заметил его товарищ. – Не сказал бы, что по итогу мы что-то потеряли. Скорее, совсем наоборот!

Девушка тряхнула бронзовыми кудрями и весело рассмеялась, будто парень сказал что-то очень смешное, а Дилан важно кивнул:

– Верно, Майк. Твоя правда.

– Нам следует быть осторожнее с камнем. Такого красавца загубили! Это неприемлемо…

Андрей уверенно вышел из укрытия им навстречу. Парни тут же остановились и едва не уронили носилки, а девушка по инерции прошла ещё немного и оказалась в двух шагах от Андрея. Резников обратил внимание на голубые глаза и волевой подбородок.

«Крепкая штучка, – решил Андрей, – такой голову заморочить можно, но, в конечном счёте, она всё равно поступит по-своему».

Парни, напротив, показались посредственно-безобидными. У Дилана глаза были такими же легкомысленно-небесными, как и у девушки, а вот Майк порадовал стальным прищуром.

– Доброго дня, джентльмены, – приветливо обратился к ним офицер КГБ. Он приподнял шляпу и склонил голову в сторону девушки: – Фройляйн! Дилан Эванс, Майкл Тэйлор и Саша Аткинс? Какая приятная встреча! Позвольте представиться: репортёр Джонни Джонсон, Лос Анжелес Таймс. По заданию редакции. Вы теперь знаменитости! Я о вас заметку на прошлой неделе написал…

Он сделал несколько снимков ребят, нарочно оглушая их потоком красноречия, и лихорадочно корректируя планы на ближайшие минуты.

«Миноискатель уже не нужен, чехол для трупа тоже отменяется… Как же так? Том Робинсон от самого Айдахо-Фолс мозг вынес историей о похоронах Дилана и его «жёлтом камне». Но вот он, Дилан, живой и здоровый. И Тэйлор не умирает в больнице Портленда, а вполне успешно помогает своему приятелю тащить носилки с железным штуфом…»

– Погодите, уважаемый, – успешно вклинился в ход его мыслей и слов Тэйлор. – Зачем это мы вам понадобились? С каких пор газета интересуется любителями дикой природы?

– С тех самых, как мертвецы после посещения Йеллоустона оживают, а доходяги, лежащие под капельницей и кислородной маской, вдруг оказываются за тыщу километров от реанимации, да ещë заняты переноской тяжести по сильно пересечëнной местности. Кстати, это ваше?

Он протянул им очки.

Дилан дёрнул бородкой и попытался оторвать руку от носилок, чтобы их взять. Носилки опасно накренились.

– Давайте-ка, я вам помогу. Вы руду к своей старой стоянке несëте? Там у меня машина…

Андрей ловко, не сбрасывая с камня дерюги, обнял его, одним движением закинул на плечо и скорым шагом двинулся вверх по склону. Фотоаппарат неприятно раскачивался на шее, но разведчик чувствовал необычайное воодушевление: «поразительно, как всё удачно складывается!»

– Послушайте, мистер! – в один голос завопили Дилан с Майком.

– Какая ещë руда?

– Это наша руда!

Они запнулись и горячо зашептались у чекиста за спиной. Андрей ускорил шаг в уверенности, что сомнения противника позволят уйти вперёд и положить добычу в багажник до того, как приятели успеют на что-то решиться.

«А булыжник и вправду тяжëлый, – думал Андрей, продираясь сквозь кусты, не разбирая дороги, – зато план выполнен с опережением на сутки…»

Он вырвался из цепких колючек на поляну, и увидел, что Том разговаривает с высоким незнакомцем в армейской форме и белой ковбойской шляпе. Незнакомец приехал на заляпанном грязью пикапе, на котором большими буквами значилось «шериф».

– Привет, шериф, – не растерявшись, крикнул Андрей, почти бегом подходя к своей машине.

Удерживая на правом плече ношу, левой рукой открыл багажник и осторожно опустил груз в машину.

– Тяжëлый, – громко пожаловался Андрей неизвестно кому, вытирая ладонью с лица несуществующий пот. – Чуть поясницу не сорвал.

– Береги спину, приятель, – благодушно откликнулся шериф. – Другой у тебя не будет.

Он собирался что-то добавить, но тут из зарослей вывалились Майк с Диланом.

– Зачем вы кладëте наш камень себе в машину? – не замечая шерифа и Тома, закричал Дилан.

– А где ваша машина? – хладнокровно спросил Андрей, захлопывая багажник. – На чём вы приехали?

– У них нет машины, – хрипло сказал Томас Робинсон и поперхнулся.

Майк с Диланом повернули головы к Робинсону и замерли. А тот круглыми глазами смотрел на Дилана так, будто видел привидение.

«И ничуть «не будто», – подумал Андрей. – Вся история Тома строилась на похоронах Дилана. Не удивительно, что он так побледнел, увидев живого покойника…»

– Арестуйте этого человека! – завизжал Робинсон.

Он поднял руку и указал на Дилана.

– Шериф, этот человек – самозванец! Я лично похоронил Дилана Эванса. Я покажу, где его могила… Майк, Саши, ради Бога, не молчите. Вы ведь были вместе со мной. Мы вместе его хоронили…

– Том, успокойся, – сказала Саши. – Ты чересчур близко к сердцу принял наш дружеский розыгрыш.

– Несанкционированное захоронение – это серьёзное нарушение законов Штата, молодой человек, – недовольно заметил шериф. – Для всех будет лучше, если вы признаете, что погорячились…

Том перевëл скрюченный указательный палец на девушку и что-то хотел сказать, но слова никак не выталкивались из его глотки. Дрожащий палец выписывал круги и восьмëрки, указывая то на Дилана, то на Саши.

Андрею истерика Робинсона была на руку. На время все позабыли о штуфе в багажнике. Но уже через мгновение разведчик почувствовал беспокойство: присутствие шерифа существенно ограничивало дальнейшие действия. Собственно, если бы не шериф, Андрей просто сел бы в машину и уехал, молодëжь не могла этому помешать. Даже высокий, плечистый Робинсон казался увальнем, а не бойцом. Остальных вообще не стоило принимать в расчёт.

– Успокойтесь, сэр, – с сочувствием глядя на задыхающегося Робинсона, сказал шериф. – Присядьте ко мне в джип, а ваши приятели поедут с репортёром. В участке я угощу вас кофе, есть вкусные булочки, успокоимся, и всë обсудим…

Андрей напрягся: ехать в офис шерифа не входило в его планы, но у Тома были свои представления о дальнейшем развитии событий.

Он тихо завыл, и, всхлипывая, помчался вверх по склону холма. Шериф внимательно посмотрел на Андрея, тот с заинтересованным видом сделал фото убегающего Робинсона и двинулся за ним.

– Том! – окликнула беглеца Саши. – Том, остановись!

И тот действительно остановился: подхватил из травы сапёрную лопату и с невероятной скоростью принялся отбрасывать грунт.

За спиной послышался голос Майка:

– Я забыл здесь нашу походную лопатку. Он копает твою могилу, Дилан.

Саши ахнула. Шериф проворчал какое-то ругательство.

– Я вам покажу! – надрывался Робинсон. – Я вам сейчас всë покажу…

Андрей остановился, а потом ускорил шаги, обходя согнувшегося над короткой лопатой Тома. Трупный запах не спутаешь ни с чем, и теперь Андрей просто хотел оказаться с наветренной стороны, чтобы избавить себя от смрада.

– Ага! Что я говорил! – закричал Том, приподнимая над могилой покойника, замотанного в почерневшие от грунта и разложения тряпки.

Шериф остолбенело смотрел на него, не зная, на что решиться.

Андрей обратил внимание, как бессильно опустилась в траву Саши.

Майк с Диланом захлопотали над упавшей в обморок девушкой, а Робинсон полностью отдался безумию. Он выпустил из рук покойника, выхватил из-под рубашки револьвер и направил его в сторону своих приятелей.

– Не двигайся, тварь! – закричал Том. – Застрелю!

Шериф мгновенно пришёл в себя и отреагировал соответственно: достал из кобуры пистолет и прицелился в Робинсона:

– Опустите револьвер, сэр, – спокойным голосом сказал шериф. – Опустите револьвер на землю и поднимите руки, чтобы я их видел.

Андрей стоял в трёх метрах от линии огня, и это ему показалось хорошей возможностью существенно уменьшить число ненужных свидетелей.

Он надел перчатки и шагнул к Тому.

– Не приближайтесь к нему, сэр, – ожидаемо предостерëг шериф.

Андрей сделал ещë шаг и шепнул не владеющему собой Робинсону:

– Они что, едят твою девушку?

Том присмотрелся к склонившимся над Саши парням и выстрелил.

Шериф не медлил ни секунды. Пуля ударила Тому в плечо, он вскрикнул, выронил револьвер и упал на колени. Андрей, не поднимая руки от пояса, выстрелил в шерифа и тут же повернулся к Дилану с Майком. Но их не было. «Ну и чёрт с ними, – недовольно подумал Андрей. – С такого расстояния и под таким ракурсом они не могли видеть, кто стрелял. Скорее всего, дали дёру после первого выстрела. Иначе я бы отсюда, с высотки, видел, как они убегали»…

Быстрыми шагами он подошëл к мëртвому шерифу и взял у него из руки пистолет.

– Мистер Джонсон, – позвал Том, приподнимаясь на ноги, – я, кажется, ранен. Вы поможете мне?

– Не сомневайся, парень, – сказал Андрей, тщательно прицеливаясь ему в лоб. – Разумеется, помогу…

– Что…

Робинсон не успел договорить: Андрей выстрелил раньше и вернул пистолет обратно в руку шерифа.

– Никогда не угрожай оружием, – сказал он мертвецу. – И если стрелять, то только на поражение.

Подойдя к Робинсону, вложил ему в руку пистолет, из которого всего минуту назад застрелил шерифа.

«Задание перевыполнено, – подумал Андрей, поднимая револьвер Тома. – Жёлтый штуф в багажнике, покойник через минуту будет там же, плюс девчонка…»

Он никак не мог сообразить, что с ней делать.

Андрей подошëл к девушке, снял перчатки и присел рядом. Оттянул веко и легонько прикоснулся пальцем к глазному яблоку. Она не моргнула. «Не придуривается, действительно в обмороке». Не доверяя судьбе и обстоятельствам, Резников сходил к машине, оставил фотоаппарат с перчатками и взял аптечку. Вернувшись к Саши, наклеил ей под носом пластырь с тампоном, пропитанным этаминалом натрия. Прислушался к дыханию, измерил пульс – «состояние стабильное»…

Чтоб два раза не ходить, поднял девушку на руки и понëс к машине. Её волосы легли ему на лицо. Они пахли ландышем и земляникой. Андрей усадил Саши в кресло, чуть отклонил спинку назад и пристегнул её ремнëм безопасности.

«Симпатичная», – равнодушно подумал Андрей, поправляя ей волосы.

Он вернул в бардачок аптечку и закинул на заднее сидение осточертевшую шляпу. Подставил голову неслышному ветерку.

– Ладно, – сказал он вслух, так и не придя к какому-то решению, – пусть пока посидит.

Он снова надел перчатки, достал из багажника брезентовый мешок и вернулся к могиле. Несколько отработанных до автоматизма движений, и покойник оказался в герметичном прорезиненном брезенте.

Легко забросив тело на плечо, Андрей подошёл к машине и уложил труп в багажник рядом с рудой. Туда же, в багажник, бросил и лопату, найденную Томом. «Две лопаты лучше одной, – меланхолично подумал Андрей, и добавил фронтовую поговорку: – Запас карман не тянет». Перчатки положил в кармашек двери водителя.

Открутил крышку канистры с водой и старательно вымыл руки. Умылся.

В кабине джипа заработало радио. Кто-то пытался связаться с шерифом. Андрей даже головы не повернул. Это не его дело.

– Да я просто молодец! – сказал он себе, заводя мотор. – Задание не просто выполнено – сделано безупречно, с минимальными усилиями и без потерь!

«Наверняка звёздочку дадут, – в приятной расслабленности подумал разведчик, выводя машину с травы на просëлок. – Сороковник встречать старлеем уныло. Крутить дырочку на погонах веселее. А если правильно составить рапорт, то и на груди дырочка может понадобиться. А что? Ордена и не за такие операции давали. Капитан-орденоносец! Ай-да Резников, ай-да молодец!»

В том, что двойники – чьи-то агенты, Андрей не сомневался. Вопрос «чьи?» сам по себе был интересен. Но именно «сам по себе». К техзаданию эта проблема отношения не имела.

«Впрочем, – он скосил газа на посапывающую во сне Саши. – Может, я для этого сохранил ей жизнь? Она какое-то время была с двойниками. Даже если дурочка ни в чëм не замешана, всë равно могла что-то слышать… Но допрашивать еë будет кто-то другой, своих дел невпроворот. За срыв разового поручения по голове не погладят. Но за неисполнение основной задачи, голову могут оторвать. Так что сдам трофеи, и вернусь во Флориду к американским ракетам»…

***

До заправочной в Станфилде, где завтра Андрея будет ждать связной, оставалось не больше двадцати миль, когда обе задних двери открылись и в машину сели Дилан с Майком.

– Не помешали? – насмешливо спросил Майк.

– Она пришла в себя? – куда строже спросил Дилан.

Тампон с наркотиком Андрей снял из-под носа Саши полчаса назад, поэтому только легкомысленно махнул рукой и сказал:

– Можете не благодарить, парни. Ваша девочка в полном порядке. А вот за измятую шляпу придётся заплатить.

Майк завозился, и вытащил из-под себя изуродованную шляпу Андрея. На несколько минут воцарилось неловкое молчание.

«Они думали, что я испугаюсь, – понял Резников. – И в самом деле, необычно, когда в машину подсаживаются на скорости пятьдесят миль в час. Как они это сделали?»

– Вы поразительно хладнокровны, – через минуту признал Майк.

– А чего волноваться? – он поправил зеркальце заднего вида, чтобы лучше видеть пассажиров. – Едем по восемьдесят четвëртому шоссе, проезжаем Пендлтон. Прекрасная погода, солнечно…

– Остановите, машину, – сухо приказал Дилан.

Андрей усмехнулся:

– С чего бы?

– Потому что… вот!

Дилан продемонстрировал огромный револьвер, неловко удерживая его одной рукой. Оружие свободно качалось в такт движению машины. Резникову было и смешно, и грустно от несоответствия убойной силы оружия нерешительности его владельца.

– Так это вы за револьвером побежали? – спросил он, не снижая скорости. – А девчонку бросили? Герои, конечно, что и говорить…

– Я не шучу, мистер! – повысил голос Дилан. – Немедленно остановите машину, или я выстрелю!

– Валяй, – кивнул Андрей. – Ни в чëм себе не отказывай, парень. Только возьми пушку двумя руками. Иначе при выстреле эта штука раскроит тебе башку до крови. А ещё подумай, что пуля сорок четвёртого калибра сделает с моей головой и ветровым стеклом. Не боишься моими мозгами измазать волосы Саши? Запомните, парни, вы можете позволить себе всё, даже скептическое отношение к платью девушки. Но боже вас упаси покушаться на её причёску!

– Убери оружие, Дилан, – хмуро бросил Майк. – Извините, мистер. Мой друг плохо владеет собой…

– Джонсон, – перебил его Андрей. – Но можете звать меня Джонни. Меня все так зовут.

Дилан опустил револьвер и шумно вздохнул. Он вытер свободной пятернëй глаза и признался:

– Нам нужна помощь, мистер Джонсон. Мы не знаем, что дальше делать.

– Для начала спрячь револьвер и утри сопли, сынок, – строго сказал Андрей. – А пока приходишь в себя, пусть твой приятель хотя бы в двух словах объяснит, что происходит. Что вы натворили, ребята?

– Мы хотели, как лучше, – сказал Майк. – Кругом только и разговоров, что про деньги. А мы не денег хотим. Нам нужно, чтобы всем стало хорошо.

Он замолчал. Андрей, присмотревшись в зеркало, с удивлением увидел, что и у Майка подозрительно блестят глаза. «Какие все кругом чувствительные»…

– И? – поторопил он, – сколько человек уже убили, чтобы хорошо стало всем и сразу?

Он заметил, как Дилан с Майком обменялись быстрыми взглядами.

– Мы были в Москве, – сказал Дилан.

– Где? Это вправо не доезжая до Кенневика, по двенадцатому шоссе? Штат Айдахо, в сотне миль отсюда?

– Нет, – покачал головой Майк. – Это в России. Мы были в Кремле.

– В нас стреляли, – вздохнул Дилан. – Едва успели представиться…

– Мы думали рассказать об открытии. Думали, что уж там-то, в Советском Союзе, где нет богатых…

Андрей убрал ногу с акселератора. Ему стало душно: «теперь понятно, почему начальство заштормило».

– Продолжайте, – сказал он.

Парни снова переглянулись.

– У нас возможности, – после секундной паузы выпалил Дилан. – Смотрите!

И он исчез из машины.

Андрей перевëл взгляд на Майка, но едва собрался спросить, куда делся его приятель, как Дилан снова появился.

– В йеллоустонской кальдере мы нашли камень, который разбирает организм на молекулы. А потом собирает его в НЕ-мире неизвестно из чего. Думаю, что мы с Майком состоим не из клеток, а из какого-то другого материала. Но ощущения и память не изменились. Ну, нам так кажется. Мы даже кушать можем. И пить. И получать от еды удовольствие. Но в туалет не ходим… куда-то оно всё потом само девается…

– А твой труп?

– В нашем мире организм вновь собирается, но только в безжизненном виде.

– Жёлтый камень делает двойников? – уточнил Андрей. – К слову, оригинал Майка болен, но жив. Лежит в госпитале Портленда…

– Наверное, камень учится, – неуверенно сказал Дилан. – Мой оригинал, когда я его увидел, был мертвее мёртвого.

– Зато мы можем перемещаться, куда захотим, и нам ничего не делается ни в космосе, ни в жерле вулкана, – похвастался Майк. – Мы и на глубину опускались. Наверное, мы теперь бессмертные. Вы напишете про нас в газете?

– Нам нужен наш камень, – сказал Дилан. – Мы хотим его снова активировать, чтобы повторить процедуру с Саши. Это совершенно не больно. При активации камень выделяет усыпляющий газ. Человек засыпает, а когда приходит в себя становится супером…

– Присоединяйтесь!

– Представляете, какие перспективы открываются перед человечеством?

Теперь они перебивали друг друга, захлëбываясь фантазиями и слюной, наперегонки тарахтели о безграничных возможностях и «радости бесконечного познания».

Андрей не слушал. Внимательно следя за дорогой, он сосредоточился на неприятных следствиях, которые со всей очевидностью вытекали из неожиданного признания молодых людей.

– Погодите, – он оторвал правую руку от руля и поднял указательный палец. – Вы сказали, что были в Кремле, и в вас стреляли…

Парни дружно закивали.

– Ну, да.

– Так оно и было, мистер Джонсон.

– Не могу поверить, что в вас не попали. Вы ранены?