Abrégé de l'Histoire universelle depuis Charlemagne jusques à Charlequint (Tome 1)

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Voltaire. Abrégé de l'Histoire universelle depuis Charlemagne jusques à Charlequint (Tome 1)

INTRODUCTION

ABRÉGÉ DE L'HISTOIRE UNIVERSELLE. DE LA CHINE

DES INDES, DE LA PERSE, DE L'ARABIE ET DU MAHOMÉTISME

ÉTAT DE L'ITALIE ET DE L'ÉGLISE CHRÉTIENNE

ORIGINE DE LA PUISSANCE DES PAPES

ÉTAT DE L'ÉGLISE EN ORIENT AVANT CHARLEMAGNE

RENOUVELLEMENT DE L'EMPIRE EN OCCIDENT

DES USAGES DU TEMPS DE CHARLEMAGNE

DE LA RELIGION

SUITE DES USAGES DU TEMPS DE CHARLEMAGNE, DE LA JUSTICE, DES LOIS ET COUTUMES SINGULIÈRES

LOUIS LE DÉBONNAIRE

ÉTAT DE L'EUROPE APRÈS LA MORT DE LOUIS LE DÉBONNAIRE

DE LA PAPAUTÉ AU DIXIÈME SIÈCLE AVANT QU'OTHON LE GRAND SE RENDIT MAÎTRE DE ROME

SUITE DE L'EMPIRE D'OTHON ET DE L'ÉTAT DE L'ITALIE

DE LA FRANCE VERS LE TEMPS DE HUGUES CAPET

CONQUÊTE DE LA SICILE PAR LES NORMANDS

CONQUÊTE DE L'ANGLETERRE PAR GUILLAUME DUC DE NORMANDIE

DE LA RELIGION ET DE LA SUPERSTITION DE CES TEMPS-LÀ

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En portant ma vue aux extrémités de l'Orient, je considère en premier lieu l'Empire de la Chine, qui dès lors était plus vaste que celui de Charlemagne, surtout en joignant la Corée et le Tonkin1, Provinces alors tributaires des Chinois, environ 29 degrés de longitude et 24 en latitude, forment son étendue. Le corps de cet État subsiste avec splendeur depuis plus de 4000 ans, sans que les lois, les mœurs, le langage, la manière même de s'habiller aient souffert d'altération sensible.

Son Histoire incontestable et la seule qui soit fondée sur des observations célestes, remonte par la Chronologie la plus sûre, jusqu'à une Éclipse calculée 2155 ans avant notre Ère vulgaire, et vérifiée par les Mathématiciens missionnaires, qui envoyés dans les derniers siècles chez cette Nation inconnue, l'ont admirée et l'ont instruite. Le Père Gaubil a examiné une suite de 36 Éclipses de Soleil, rapportées dans les Livres de Confucius, et il n'en a trouvé que deux douteuses et deux fausses.

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Tous les vices y existent comme ailleurs, mais plus réprimés par le frein des Lois.

Les cérémonies continuelles qui y gênent la société, et dont l'amitié seule se défait dans l'intérieur des maisons, ont établi dans toutes les Nations une retenue et une honnêteté qui donne à la fois aux mœurs de la gravité et de la douceur. Ces qualités s'étendent jusqu'au dernier du peuple. Des Missionnaires racontent que souvent dans des Marchés publics, au milieu de ces embarras et de ces confusions qui excitent dans nos Contrées des clameurs si barbares et des emportements si fréquents et si odieux, ils ont vu les Paysans se mettre à genoux les uns devant les autres selon la coutume du Pays, se demander pardon de l'embarras dont chacun s'accusait, s'aider l'un l'autre, et débarrasser tout avec tranquillité.

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