Читать книгу Ненастоящий полковник - Вячеслав Жуков - Страница 1

Федор видел, что опаздывает, и потому злился. Хуже нет, когда вот так спешишь, а кто-то у тебя стоит над душой и зудит над самым ухом. У Федора над душой стоял капитан Греков. И не просто стоял, а пытался втолковать истины, которые сам майор Туманов знал не хуже приставучего Грека. Есть тип людей, которые жить не могут без того, чтобы не сунуть куда-нибудь свой нос. Грек относился именно к таким. И в данном случаи он совал свой нос к майору Туманову. Стоял рядом и гудел над ухом как шмель над цветком, поторапливая.

– Ты ж пойми, Николаич, у тебя сегодня можно сказать праздник. Твоя Дарья приезжает, а ты стоишь перед зеркалом и с галстуком возишься. Время теряешь. Как, по-твоему, это нормально?

Федор покосился на капитана. За каким только чертом пригласил его к себе. Надо было оставить в машине. А уж раз пришел, то сидел бы себе молча, вон как лейтенант Ваняшин и потягивал кофеек. Так нет, он нарочно будет стоять над душой, и зудеть себе в удовольствие. Такого палкой не отгонишь. Федор вздохнул и опять глянул в зеркало, парировав при этом нападки Грека:

– Вожусь. Потому что под этот пиджак не могу подобрать галстук.

На что от Грека тут же последовало вполне справедливое замечание:

– Делов-то, – усатый капитан криво усмехнулся, – надень другой пиджак. И все тут.

Федор хмыкнул. Как все легко получается у Грека. Только, на словах. Вот бы в жизни так было.

– Надень, – проговорил он раздраженно и с не меньшим раздражением добавил: – Можно подумать у меня, их десяток. Всего-то два: в одном на работу хожу и вот этот поновее. Как видишь, выбирать не из чего. Галстуков побольше. Шесть. На дни рождения надарили, а носить некогда. Да и все они какие-то не того, не модные. И как видишь, к этому пиджаку не подходят. Сам же видишь.

Грек с сожалением взглянул на своего старшего. В его словах была доля правды. Только, по мнению Грека, напрасно майор тут принаряжается, как хорошая баба и тратит время. Они могут крупно опоздать, А кроме огорчения, опоздание Федора, у Даши ничего не вызовет. Лично Грек, огорчить такую женщину бы не решился.

– Вообще-то, главное не одежда, а человек, – как бы, между прочим, напомнил он, не забыв глянуть на часы, а потом на лейтенанта Ваняшина. Сидит тот, как пенек. Уже третью чашку кофе заглатывает, словно до этого никогда не пробовал. А мог бы тоже поторопить майора. Ведь служебная «Волга», которую любезно им выделили от управления, закреплена за ним. И за рулем сидеть не майору, а этому олуху Ваняшину. И не просто сидеть, а гнать машину на бешеной скорости, чтобы майор успел к самому приходу поезда. А нет бы, выехали, не спеша, как нормальные люди. Если б не Туманов со своими примерками. По мнению Грека, сейчас их боевой майор вел себя не самым достойным образом, вертясь перед зеркалом.

Грек надеялся на солидарность Ваняшина, но тот вдруг поступил как последний штрейкбрехер и занял противоположную сторону.

– Знаешь, Сан Саныч, ты не прав, – молодой лейтенант уставился своими ясными глазами на усатого капитана и вздумал его поучить. – Женщине всегда приятно видеть мужчину хорошо одетого.

– Оденешься тут, когда денег от зарплаты до зарплаты не хватает, – с обидой вставил Федор. Но ни Грек, ни Ваняшин, будто не заметили его обиды. Всем не сладко, не одному майору.

А Грека зацепили слова молодого коллеги. Он серьезно глянул на Ваняшина, на его фирменный джинсовый костюм, и спросил:

– Ты себя, что ли в виду имеешь?

Ваняшин, наконец, напился кофе, отставил, пустую чашку и, утерев салфеткой губы, с полным равнодушием сказал:

– Ну, почему сразу себя. Я вообще. Если хочешь, обо всех мужчинах.

– Ах, ты обо всех, – Грек на это улыбнулся, не убедил его лейтенант. – Ты, Леша, не обижайся, но в бабах ты ни хрена не разбираешься, – заметив, как сразу Ваняшин надулся и даже открыл рот для возражения, Грек поспешил добавить: – Нет, конечно, прижать и оседлать какую-нибудь красавицу, это ты мастак. Тут я не спорю. Хотя и мы с Николаичем позиций не сдаем и еще ой как могем. Да, Николаич? – адресовал свой вопрос Грек Федору, на что тут же получил от Туманова краткий, но емкий по содержанию ответ:

– Отвали.

Ни капли не смутившись, как ни в чем не бывало, Грек продолжил:

– Но если хочешь знать, Леша, для женщины главное не это.

Ваняшин в отличие от Грека, не был убежденным спорщиком. Спорить не стал, а поинтересоваться решил. Спросил:

– Ну и что же, по мнению капитана Грекова, для женщины главное?

Грек самодовольно усмехнулся.

– Ну, ты смотри. Он не знает. Ну, Леха, ты даешь, – посмеиваясь, сказал капитан и добавил: – Внимание. Вот чего главное. Можешь даже без пиджака и галстука приходить. Хоть голым. Правильно, Николаич?

– Отстань, Грек, – огрызнулся Федор. Но Грек только улыбнулся и сказал весело:

– Вот, майор подтверждает мои слова, потому что ни тебе чета и в бабах разбирается не хуже моего. Уж ты мне верь, Леша.

– Саня, заткнись. Или я тебя выброшу с балкона, – пригрозил майор Туманов, и посчитав очередной галстук не подходящим, швырнул его в гардероб. Но угроза майора не тронула Грека. Кивнув в сторону Туманова, он скроил хитрющую физиономию и сказал:

– Видал? Угрожает насильственным выдворением из комнаты. А почему? Как ты думаешь, Леша?

Ваняшин миролюбиво хлопал глазами. В словесной перепалке старших товарищей он предпочел не принимать участия. Зато Грек сдавать свои позиции не собирался. Это противоречило его правилам. И не было ничего такого, что бы могло заставить его изменить свое мнение. Не собирался он его менять и сейчас. И посчитав угрозу майора крайне не справедливой, важно сказал:

– Да потому что я прав.

– Саня, ты хотя бы минуту помолчать можешь? – взмолился Федор.

Грек с готовностью кивнул, словно все время только и ждал этой просьбы.

– А я для друзей, чего хочешь, могу, – не поскупился усатый капитан на обещание, которое майор решил использовать как единственный шанс, способный избавить его от назойливости болтливого капитана.

– Тогда сделай милость, заткнись, – попросил Федор. – И так тошно. А тут ты еще зудишь со своими нравоучениями.

Федор был не прав, когда думал, что можно вот так просто заставить Грека замолчать. Усатый капитан терпеливо смотрел на часы, и когда минута прошла, продолжил доставать Федора.

– Тошно тебе, майор, от собственного непонимания. Не одежда главное… – повторить, ранее уже сказанную им фразу, Грек до конца не успел, за него это сделал Туманов:

– Не одежда, а человек. Знаем. Слышали, – Федору захотелось плюнуть в усатую рожу капитана, но вместо этого, он сорвал с шеи очередной галстук и, зашвырнув его в гардероб, сказал своим бойцам: – Ладно. Поехали. И так уже много время потеряли. Прав Грек, не одежда главное, а внимание, – он взял со стола приготовленный большой букет роз.

Грек с Ваняшиным уже суетились в прихожей. Наскучило ребятам сидеть. Оба наперегонки выскочили в дверь, застучали каблуками по лестнице. Туманов едва поспевал за ними.

* * *

Подъезд к Курскому вокзалу перегородил гаишник старший лейтенант. Широко растопырив ноги, он встал посередине проезжей части, лениво помахивая жезлом. На вывернувшую из-за затора машин и едва не подкатившую ему под ноги черную «Волгу», пузатый старлей взглянул диким зверем, имея твердое намерение по-свойски разобраться с нахалом. Но, опустив взгляд на синий спецномер, он посторонился, но чтобы не утратить своего достоинства, скроил недовольную физиономию. Он даже не пытался вглядеться в сидящих за тонированными стеклами. Все машины, московских ментовских начальников и их номера, он помнил наизусть. А эта «Волга» хоть и принадлежит управлению уголовного розыска, но ездит на ней шелуха, не достойная его почтения. Эти голодранцы из розыска, ни чета ему. У них в карманах не шиша, а он без пары штук с работы домой не возвращается. Но конфликтовать с операми не стоит. Напакостить могут. Характер у них такой, что лучше не задевай. Поэтому гаишник отвернулся.

Схватив букет, Федор выскочил из машины и влетел в здание вокзала. Наставленные сплошь и рядом турникеты, создавали огромные неудобства. Теперь для того, чтобы попасть на перрон, пришлось спуститься в нижнее помещение вокзала, изрядно побегать там, после этого только поднявшись по лестнице, можно было попасть к поезду, который уже подошел. А раз так, то Даша небось все глаза проглядела.

Даша вышла из вагона с двумя здоровущими сумками, стояла на перроне и крутила головой, высматривая в толпе Федора. На ее лице не было растерянности. Скорее, легкое разочарование. Знала, что при такой работе, Федор запросто может и не приехать ее встретить. Хотя и обещал. И тогда ей придется спуститься в метро и добираться самой. К этому Даша уже и была готова, когда вдруг увидела его.

Федор бежал по перрону, размахивая букетом, словно в руке у него был березовый веник, и торопился он не ее встречать, а в баню.

Даша улыбнулась на такой кураж любимого. Все мужчины не лишены чудачества. А Федор, увидев ее и обрадовавшись, напрочь позабыл о букете. И что эти три розы в сравнении с тем цветком, который ожидал его на перроне. Заметил, какими голодными глазами поглядывали мужчины на Дашу, словно только и ждали команды, чтобы наброситься и замять этот цветок. Они все завидовали Федору.

Он подбежал, неуклюже толкнул мужчину, следовавшего в нескольких шагах за красивой ярко одетой блондинкой. На нее и на того мужчину, Федор взглянул мельком, извинился за свою нерасторопность, бросив короткое мужчине:

– Извините!

И подбежав к улыбающейся Даше, схватил ее в свои объятия, обсыпая поцелуями.

Блондинка, одетая в ослепительно белый брючный костюм, приостановилась, заинтересовавшись, куда это так спешит высокий красавец мужчина с букетом роз. Увидев, кому был вручен букет, она улыбнулась, едва заметно кивнув Даше.

Следовавший за блондинкой мужчина, которого Федор небрежно толкнул, тоже обернулся. Но стоило девушке пойти, как он тут же последовал за ней, словно привязанный. Ему никогда не доставались такие красавицы. Всегда довольствовался тем, что было. А были, в основном, довольно несимпатичные бабы. И теперь он пожирал глазами блондинку. А Даша, заметив, что на них смотрят еще несколько пар любопытных глаз, смутилась и сказала тихонько Федору:

– Федор, на нас смотрят.

– Плевать. Пусть смотрят и завидуют, что у меня есть такая женщина.

– Федор, ты сумасшедший, – засмеялась Даша. Хотя самой такое признание было очень даже приятным. Она посмотрела на него.

– Мы с тобой не виделись ровно двадцать один день, – сказала Даша, глядя ему в глаза и чувствуя, как его руки медленно сползают по ее спине к талии, а потом и к попе. Сейчас его пальцы были такими же чуткими, как у вора карманника, с той лишь разницей, что ощупывали не карман, а едва различимую полоску трусиков на ее заднице. Даша хватанула ртом воздух и едва заметно вздрогнула.

– Федор, ну ты что? Перестань, пожалуйста. Кругом полно людей. Ты что, не можешь потерпеть до дома, чтоб меня не облапать на людях?

– Не-ка. Я по тебе соскучился… Очень, очень.

– Я тоже по тебе. Но это не повод, чтобы нам здесь заняться любовью. Поехали скорей отсюда. Я хочу домой. Вот там ты сможешь в полной мере дать волю своим рукам. Там нас никто не увидит. Поехали, скорей, Федор. Я хочу, чтобы мы остались одни. Хочу показать тебе свой загар. Думаю, тебе понравится.

– Мне все в тебе нравится. Только… – замялся Федор. А Даша спросила озабоченно:

– Что-то не так?

– Да нет. Все так. Только в машине сидят Грек с Ваняшиным.

– О, – тихонько простонала Даша, усмехнувшись. – Без них нельзя было обойтись? Я думала, ты приедешь один.

Федор пожал плечами. Потом сказал, несколько шутливо:

– Они тоже хотели увидеть твой загар…

– Что? Фигушки. Это позволено видеть только тебе и больше никому.

Федор улыбнулся.

– Ты меня не так поняла. Я хотел сказать, что, разумеется, в пределах допустимого. Только на уровне открытых частей тела.

Даша засмеялась, принимая условия своего любимого майора.

– Ну, раз так, тогда бери сумки и вперед. Я как раз привезла трехлитровую бутыль отменного виноградного вина. И фруктов. Будет, чем угостить твоих друзей.

Федор взял в руки сумки, которые, кстати сказать, оказались не такими уж легкими, и они с Дашей пошли к переходу.

Возле фонарного столба, на перроне стояла девушка с большим дорожным чемоданом и терпеливо дожидалась носильщика. А чтобы понапрасну не скучать, с интересом наблюдала за Дашей и Федором. Немного завидуя. Ее никто не приехал встречать. Теперь оставалось надеяться, что кто-то из носильщиков подхватит ее чемодан. Когда Даша с Федором пошли, она проводила их взглядом до самого перехода.

Увидев подошедшую Дашу, Грек выскочил из машины с букетом гладиолусов. Раскланялся Даше. Ваняшин был более сдержан. Пока Грек вручал Даше цветы, и что-то там плел про ее нежный бронзовый загар, который контрастно отличает москвичек от южанок, Федор спросил у Ваняшина по поводу цветов. На что молодой лейтенант все с той сдержанностью ответил:

– Мы, товарищ майор, тут зря время не теряли.

– Да уж вижу, – укоризненно покачал головой Федор, догадываясь, что букет взят от местных торговок нахальным Греком бесплатно. Хотя лейтенант Ваняшин по этому поводу распространяться не стал.

Усевшись на заднее сиденье, Даша улыбнулась и сказала:

– Сейчас мы поедем к нам. Я привезла настоящего виноградного вина. И хочу вас угостить, – она посмотрела на Федора. А тот молил бога, чтобы эти два олуха отказались, сослались на дела и поскорее испарились. Но видно бог не услышал молитвы милицейского майора. А Грек с Ваняшиным не могли себе позволить, чтобы такая очаровательная красавица стала их долго упрашивать. Это было непозволительной роскошью. Поэтому оба тут же с радостью согласились.

– Правда, Федор? – сказала Даша. Федор тихонько вздохнул, сожалея, что им до позднего вечера теперь не удастся побыть вдвоем. А ему придется изо всех сил бороться с желанием немедля затащить Дашу в постель. Впрочем, сам виноват. Не стоило брать их. Поскупился на такси, решил прокатить Дашу на служебной машине, и вот теперь расплачивайся. Но и Грек с Ваняшиным тоже хороши. Могли понять, что Федору не терпится остаться с Дашей наедине. Завтра он им устроит полный разнос, а пока придется мириться с положением. И Федор, заметив на себе вопросительный взгляд Даши, сказал:

– Конечно. Мы сейчас поедем к нам. Накроем хороший стол.

Но сказал это Туманов так, словно поездка будет необычайно трудной и у обоих еще есть время отказаться. Даша даже чуть не расхохоталась, догадываясь о настроении своего майора.

Капитан Греков на этот счет не имел никаких домыслов. Поэтому удрученного настроения майора Туманова просто не заметил, болтая как всегда о всякой чепухе. А лейтенант Ваняшин сосредоточенно смотрел вперед. Тяжелая «Волга» после девятой модели «Жигулей» не очень нравилась ему. Он еще никак не мог привыкнуть к этой машине, и старался не очень-то отвлекаться на разного рода болтовню. Говорят ехать, и он едет. Скажут остановиться, он надавит на педаль тормоза.

И расценив его молчание, как нечто такое, не подходящее к данной ситуации, Грек вдруг перестал улыбаться и спросил у него:

– Леш, ты чего молчишь-то?

– А чего говорить? Я машину веду.

Грек усмехнулся. Пользуясь тем, что усатый капитан смотрел не на Дашу, а на Ваняшина, Федор незаметно от него сунул руку Даше под платье и нежно погладил ногу от колена к паху. Даша посмотрела на него, улыбнулась и положила на колени пакет. А Федор, добравшись до трусиков, нащупал заветную складочку между ее ног. Осторожно раздвинул пальцем плоть, почувствовав на пальцах влагу. Едва заметно улыбнувшись, Федор посмотрел на Дашу, словно хотел спросить, как ей такое.

Ему показалось, Даша перестала дышать. Федор видел, как она вдохнула в себя воздух, и ее грудь, удерживаемая узорчатым полупрозрачным лифчиком, поднялась. И теперь не опускалась. Взгляд сделался возбужденным. И стыдясь перед Греком и Ваняшиным, Даша отвернулась к боковому окну, и полу прикрыла глаза, сделав вид, будто собирается вздремнуть.

Стыдилась за себя и за Федора. Наверное, он не должен был так поступать. Но и она противиться не могла. Было слишком хорошо. Ведь они не виделись целых двадцать один день. Но все равно, нельзя же так при посторонних. Федор майор, а эти двое его подчиненные. Хорошенький пример для подражания. Вот сейчас Даша соберется с силами и заставит его убрать руку. Но вместо этого, она раздвинула ноги, чтобы его руке было свободней, чувствуя, как его палец входит все глубже. Теперь она уже и не помышляла сопротивляться. Она откинулась на спинку сиденья.

Федор почувствовал, как ее тело напряглось. Ее правая рука, свободная от пакета, судорожно вцепилась в его руку. Чтобы не вскрикнуть, Даша плотно сжала губы, уперлась ногами в коврик, заерзала попкой по сиденью, и вдруг протяжно вздохнула. Тело ее, точно обмякло. Федор понял, что произошло с ней. Дома на постели, в такие моменты она обычно стонала. А тут пришлось себя сдержать, и Даша справилась. Только сразу же положила голову на плечо Федора, делая вид, что очень устала от дороги. Наверное, Грек с Ваняшиным так и не заметили ничего. А может быть, и заметили, но расценили это по-своему, и не подали вида. Все ж таки они люди с понятием. Но Федор не очень-то обременял себя рассуждениями. Для него сейчас было важнее, побыстрей избавиться от приятелей и остаться с Дашей наедине. Чувствовал, как она хочет его.

Туманов не предполагал, что это застолье по поводу Дашиного приезда так затянется. Думал, ну посидят друзья часок, другой и откланяются. Нужно же меру знать. Но все оказалось иначе. А под конец уже и сам Федор разошелся. И когда бутыль виноградного вина, привезенного Дашей, опустела, достал из холодильника литровку «смирновки». Гулять так, гулять, решил он, выставляя на стол водку.

Даша покосилась на него и даже укоризненно покачала головой, по поводу неумеренного аппетита, но ничего не сказала. Она была женщиной гостеприимной и умела угодить гостям. Выпроводить Грека с Ваняшиным удалось только в половине первого ночи, когда в литровой бутылке на донышке уже не оказалось ни капли водки.

На нетрезвых ногах оба вышли, Даша закрыла за ними дверь, а когда вернулась, увидела, что Федор уже в спальне развалился на кровати. Глядя на него спящего, Даша разочарованно вздохнула.

* * *

Утром Федор проснулся от звонка будильника. Даша уже не спала. Подперев ладонью щеку, лежала и рассматривала его спящего. Когда он открыл глаза и посмотрел на часы, произнесла с укором:

– Вижу, ты наскучался без меня.

Она выскользнула из-под одеяла голая, подошла к окну и откинула штору, впуская в спальню сноп яркого солнечного света, который, попав на ее, загорело тело, придал ему золотой отлив.

Федор глянул на ее и проглотил слюну. Как же она была хороша.

– Дашка, какая ты, – произнес он восхищенно.

– Какая? – спросила Даша с кокетством.

– Красивая. Золотая моя женщина. Только сейчас и рассмотрел тебя.

– Ночью тебе времени не хватило меня рассмотреть, – проговорила она несколько колко. И Федор смутился, сказал виновато:

– Да негоже вышло. Перебрал я вчера лишнего. Ты уж извини.

Даша с обидой хмыкнула.

– Лишнего? А ты знаешь, что настоящий мужчина, в присутствии других мужчин, никогда не позволит себе перебрать лишнего. И не даст себя споить, чтобы никто не попользовался его женой.

На лбу у Федора появилась складка. Брови высоко поднялись.

– Ты это к чему? – спросил он. Вроде не помнил, чтобы кто-то из друзей заигрывал с Дашей, и уж тем более, попользовался ею. А раз так, не понятно тогда, к чему она это сказала.

– Да это я так, к слову. Не ломай голову. Просто, чтобы ты знал на будущее.

– Я знаю, – мрачно ответил Туманов, заметив в глазах девушки затаенную грусть. Она была сейчас необыкновенно хороша, стройная, загорелая. Стояла, чуть склонив голову на бок, и ее густые волосы спадали с плеч, прикрывая груди, где вокруг выпуклых коричневых сосков остались два белых кружка. И еще одно такое же пятно внизу живота, прикрытое густыми вьющимися волосами.

Федор представил, сколько голодных мужских глаз было нацелено на ее роскошное тело, когда Даша появлялась на пляже. И каждый бы мечтал дотянуться до нее. Но это было не позволительно никому, кроме него. А он… Он вспомнил детали прошедшего вечера, когда Даша под столом толкала его ногой, а он все-таки не пропустил ни одной рюмки, нарочно не реагируя на ее просьбы. И чего хотел этим доказать? Теперь Федор раскаивался.

– Иди ко мне, – позвал он, но Даша указала ему на будильник.

– Смотри, сколько уже время. Ты хочешь опоздать? – колко спросила она, явно не имея желания заняться с Федором сейчас любовью.

Опаздывать оперуполномоченный уголовного розыска не хотел. Поэтому, взглянув на часы, тут же выскочил из постели и стал одеваться.

– Даш, ты извини меня. Вечером я наверстаю упущенное, – пообещал он уже из ванной, подставляя голову под тугую струю холодной воды. Сегодня, ежеутреннюю процедуру обливания ледяной водой пришлось отложить, ограничиться только умыванием. Это Федор проделал с особой тщательностью. И только после этого, похмельный синдром стал проходить, а в голове наступило некоторое прояснение.

Даша уже суетилась в кухне, приготовив ему чашку крепкого кофе.

– Это тебе поможет вернуться к нормальному состоянию. Только не вздумай похмеляться, – предупредила она и добавила: – И чтобы к вечеру был, как штык…

– Буду, – залпом проглотив кофе, пообещал Федор и побежал в прихожую. Когда за ним захлопнулась дверь, Даша подошла к телефону. Минуту, другую, задумчиво смотрела на него. Потом, удобно разместившись в кресле, сняла трубку, и ее пальчик произвел манипуляцию с набором цифр.

– Привет, – улыбнувшись, проговорила она. – Это я…

* * *

Федор опоздал на работу на целых двадцать минут. Остановившись перед дверью в кабинет, стал по карманам шарить ключи, но, как оказалось, дверь была не заперта. Стоило Федору ее чуть толкнуть, как дверь открылась, и он увидел в своем кабинете Грека с Ваняшиным. Оба сидели за столом, на котором стояла полтора литровая бутылка «Очаковского».

Сначала Федору захотелось хорошенько отчистить своих подчиненных за это, но, глянув в их болезненные лица, Федор только улыбнулся и сделал всего лишь суровое замечание:

– Вы бы хоть дверь на ключ запирали, черти. Войдет кто-то из посторонних, или начальство, а вы тут…

– Николаич, исключительно в лечебных целях, – простонал Грек, кивнув на бутылку, и поставил перед Федором стакан, который Ваняшин не замедлил наполнить.

– Без этого нельзя? – спросил Федор, вспоминая, как Даша настоятельно рекомендовала не похмеляться.

На лице Грека появилось столько удивления, что Федор пожалел о заданном вопросе.

– Он еще спрашивает. Конечно, нельзя. Поправиться надо. Лично у меня думалка отказывается мозгами шевелить. У тебя как, Леха?

– У меня тоже, – вяло ответил Ваняшин и потянулся к своему стакану.

– Во, Николаич. Видишь как, – не то с укором, не то с сожалением произнес Грек и с подкольчиком добавил: – Один ты у нас, майор, кремень. Можно сказать, последний герой.

– Да ладно тебе, – отмахнулся Федор, взял стакан и тут же выпил. В конце концов, Грек прав. Поправиться надо. А стакан пива не повредит, и к вечеру он будет, как огурчик, и Даша не узнает. Да и не давал ей Федор никаких обещаний. Могла бы вчера не приглашать Грека с Ваняшиным, и они бы целый вечер провели вдвоем. За язык ее никто не тянул. А потом еще чего-то обижается на него. Это он, Федор, должен на нее обижаться.

Следуя примеру своего старшего, Грек с Ваняшиным осушили свои стаканы, и по мере того, как пенящаяся жидкость стала приживаться в желудках, лица обоих просветлели.

Казавшийся до этого мрачным Грек, улыбнулся.

– А мы ведь вчера с Лехой, как от тебя уехали, заскочили в кабачок. На Сухаревской. У Лехи там знакомая работает. Угостила нас пивком. В общем, домой я попал под утро. Веришь, Николаич…

Грек не успел докончить начатую фразу, потому что на столе у майора зазвонил телефон. Федор поднял трубку, а Грек терпеливо ждал, когда майор положит ее обратно на аппарат и он сможет договорить. Но выговориться усатому капитану в этот раз, было не суждено. По напряженному лицу майора Туманова он понял, что-то случилось, и напрочь позабыл, чего хотел рассказать. Спросил вкрадчиво:

– Чего там, Николаич?

– Криминалисты позвонили. На улице Глаголева обнаружен труп мужчины…

Грек посмотрел на недопитое пиво и с неохотой спросил:

– Ну и что там накопали криминалисты?

– Выглядит все как самоубийство. Но у спецов криминалистов есть сомнение. Просят меня приехать. Так что поднимайте свои задницы. Поедите со мной. Надо посмотреть. А заодно и развеетесь.

Ваняшин молча допил в стакане остатки пива, а Грек сунув в рот жевачку, сказал со вздохом:

– Такое мероприятие нам испортили. Даже не посидели, как следует.

– Зато ты вчера, у Николаича, посидел, – проговорил Ваняшин. Грек покосился на него и покачал головой.

– Леха, Леха. Зачем давишь на больной зуб? И без этого тошно. И вообще, лейтенант, с тобой точно на кривую дорожку ступишь.

– Это почему? – удивился Ваняшин такому нахальству капитана.

– А зачем ты меня к девкам потащил? Разве за вами молодыми угонишься? Тоже мне друг называется. Сам слинял с подружкой, а меня оставил наедине с этой рыжей шалавой. Пришлось ее ночевать к себе взять.

– Так не брал бы, – кажется, Ваняшин не был предрасположен, сочувствовать Греку, и не понимал его обиды.

– Да как я могу девку на улице оставить. Пригласил ее как джентльмен к себе и веришь, чуть из квартиры не убежал. Замучила она меня. А я был не в форме. Сам знаешь, перебрал лишнего. Ох, Леша, – пожаловался Грек. – Хочешь, верь, хочешь, нет, но не ночь была, а маета.

Федор шел молча, не вмешиваясь в разговор. Хотя тоже кой, в чем мог упрекнуть того же Грека. Ведь стоило Даше из чувства вежливости пригласить их, посидеть за столом, как Грек первый согласился. Ваняшин был в раздумье. И может, отказался бы, если б не этот Грек, век бы его усатую рожу не видеть.

* * *

Ваняшин остановил «Волгу» возле самого подъезда, но прежде, чем войти, Федор огляделся. Дом был двенадцатиэтажным из бледно-розового кирпича, построенный по спецпроекту с улучшенной планировкой квартир. Людям со средним достатком, проживать в таком доме уж точно не по карману, стало быть покойник из богатеньких.

Федор поднял голову, глянул на окно девятого этажа. Умерший жил там. Как сообщил звонивший капитан криминалист Семин, покойный жил один в просторной пятикомнатной квартире. И видно жил не плохо. Вот только не понятно, почему он вздумал умереть. Семин не стал по телефону разглагольствоваться о подробностях. Потому и попросил лучшего сыщика приехать.

Грек стоял рядом, крутил башкой, любуясь на дом.

– А я бы здесь жить не стал, – ни с того, ни с сего вдруг ляпнул он. Федор с Ваняшиным посмотрели на него. Можно подумать, усатому Греку кто-то предлагал сменить его малогабаритку на одну из шикарных квартир этого дома. А если бы предложили, вряд ли бы отказался. И зря выпендривается капитан. А все потому, что знает, такому менту как он, никогда не жить здесь.

– Ладно. Я пойду, погляжу там, а вы постарайтесь у жильцов подъезда собрать хоть какую-то информацию об умершем. Потом присоединяйтесь ко мне. Есть вопросы?

Грек с Ваняшиным промолчали. Хотя топать по ступенькам с первого по девятый этаж ни тому, ни другому не хотелось.

– Если вопросов нет, то вперед, – сказал Туманов, превратившись из закадычного приятеля в строгого начальника, и пошел в подъезд.

Грек плюнул с досады и сел тут же на скамейку.

– Никуда не пойду. У меня башка болит, и ноги не идут, – пожаловался он. Ожидал, что Ваняшин его поддержит, но лейтенант кивнул на дверь подъезда и сказал:

– Получишь от Николаича нахлобучку. Лучше пойдем.

Грек застонал и, поднявшись со скамейки, поплелся следом за Ваняшиным, проклиная свою собачью работу.

Дверь квартиры была не запертой. Федор вошел в прихожую, потом в одну из комнат, откуда доносились приглушенные голоса. Он увидел эксперта криминалиста, капитана Семина, который суетился возле трупа мужчины, и трех сотрудников оперативно поисковой группы, которые с появлением майора Туманова сразу приумолкли.

Федор поздоровался. Еще из коридора он услышал нечто похожее на спор между Семиным и оперативниками из группы. И не удержался от вопроса. Спросил, как бы в шутку:

– Что за шум, а драки нету?

Сотрудники группы не горели желанием посвящать майора в детали спора, поэтому тактично промолчали. А вот Семин не сдержался.

– Да вот, – кивнул он на оперов, – утверждают, будто это самоубийство, – разочарованно проговорил Семин. – Предлагают все свести к суициду.

Семин замолчал и махнул рукой. А Федор посмотрел на сотрудников поисковой группы, которые нисколько не смутились под нападками криминалиста, скорее наоборот, выглядели ощетинившимися волчатами. И старший группы, лейтенант Ларин, заметив в глазах майора недоумение, сказал в свою защиту и защиту своих товарищей:

– Товарищ майор, никто ему ничего не предлагает. Только чего копаться, выискивать того, чего не было. Мы вошли, когда металлическая дверь была закрыта изнутри. Пришлось мчсников вызывать, чтобы ее вскрыть. На теле покойного нет синяков, кровоподтеков. Стало быть, нет и следов какой-либо борьбы. Что еще надо Семину? А у нас и без этого трупа работы хватает.

– А вот мы сейчас и спросим у криминалиста, что мешает ему считать случившееся, самоубийством, – сказал Федор и обернулся к Семину. Одну сторону майор выслушал, теперь предстояло выслушать другую. А криминалист капитан занимает здесь не последнее место.

Семин вообще считался человеком немногословным. И на этот раз, не желая тратить понапрасну слова, он указал Туманову на ногу лежащего, на полу мужчины, после чего сказал:

– Вот эта маленькая ранка, – показал он на маленькую точку, возле пятки, похожую на укус комара. – Уверен, она осталась от укола шприцом. Причем, ранка выглядит довольно свежей. Я думаю, укол был сделан буквально перед тем, как несчастный оказался в петле. Конечно, при желании, можно все обставить так, будто это самоубийство… Я понимаю, не охота возиться, искать того, кто это сделал… Вот, собственно поэтому, я вас, майор, и вызвал.

– А вы уверены, что это убийство? – настаивал на своем Ларин. Оба его напарника промолчали, скроив ехидные мордашки, и покосились на майора. В его присутствии следовало попридержать языки.

Вместо ответа, Семин извлек из своего чемоданчика здоровенную лупу и передал ее Туманову со словами:

– Взгляните.

Федор поднес лупу к маленькой, едва заметной невооруженному глазу, точке, удивляясь, как ее мог заметить Семин. Хотя на то он и эксперт, чтобы замечать самые незначительные, казалось бы, повреждения на теле пострадавших. Через толстое стекло, дающее многократное увеличение, он отчетливо разглядел ранку. Она действительно была похожа на укус комара, но в самом ее центре проступала еще одна, едва различимая точка, явно оставленная от тонкой иглы шприца.

– Ну, как? – спросил Семин уже несколько настойчивей, видя, как озадачилось лицо главного сыщика. – Что скажите? Разве это не укол?

– Похоже на то, – ответил Федор. Ларин попросил у него лупу, тоже взглянул на ранку, но ничего не сказал, только хмыкнул.

– Да, дела, – протянул Федор и, глянув в другую комнату, заметил, что форточка в окне открыта.

– Но ведь здесь девятый этаж, товарищ майор, – осмелился возразить Ларин, после заданного Тумановым вопроса по поводу открытой форточки. – Да и разве взрослый человек пролезет в такую форточку?

Его слова были веским доводом. Форточка действительно была слишком мала, чтобы в нее мог пролезть взрослый мужик. Но Федор все-таки призадумался, и когда пришли Грек с Ваняшиным, попросил их подняться к соседям верхнего этажа.

Оба вернулись минут через пять. Грек сопел, раздувая ноздри, как заморенный конь. Поэтому говорить пришлось Ваняшину:

– Федор Николаич, соседи с верхнего этажа уже месяц, как уехали на дачу.

Грек с завистью посмотрел на сотрудников оперативно поисковой группы рассевшихся на диване, в комнате, где лежал труп. Это называется, они собирают первоначальный материал по преступлению. Молодцы, ничего не скажешь. Грек подошел, потеснил их, сказав:

– Подвиньтесь-ка, молодежь. Дайте старику присесть. Намаялся.

Оперативники с неохотой подвинулись. Нудно сидеть им тут. Оба посмотрели на Ларина, кивнув на дверь. И тогда Ларин попросил:

– Федор Николаевич, раз уж вы здесь, может, мы поедем? Вызовов полно, – соврал он, хотя вызовов было не так уж и много. Пусть Туманов со своими операми тут поработает. Он же лучший сыщик.

Федор кивнул, посчитав присутствие этих троих тут бесполезным.

– Валяйте. Езжайте на другие вызова. Мы тут сами разберемся. Только доложите оперативному дежурному, что я вас отпустил.

– Доложим, – обрадовано проговорил Ларин, направляясь к двери. Оба его напарника поспешили за ним. Возиться им тут не хотелось. Тут надо было ломать мозги, а они привыкли к более конкретной работе. Вот если б тут, на месте преступления, оказался преступник, они задержали бы его. А бегать по этажам и выяснять, что да как, это не для них. Все равно они соберут только первоначальный материал, который потом, так или иначе, попадет к Туманову. И будет лучше, если он примет участие в самом начале расследования. Он въедливый до фига. Не успел войти, и сразу открытая форточка его заинтересовала. А чего тут интересоваться? Кто в нее пролезет, да еще на девятом этаже. Все три сотрудника оперативно-розыскной группы облегченно вздохнули, стоило им очутиться на лестничной площадке.

Нечто подобное, произошло и с майором Тумановым. Он не любил, когда опера из поисковой группы составляли первоначальный материал, причем, кое-как, не оправдывая своего предназначения.

– Все равно толк от них небольшой, – сказал Туманов, когда все трое ушли. – Только мешают сосредоточиться. Ты вот что, Семин, на всякий случай посмотри следы на подоконнике, – попросил Федор, и обратился к Греку с Ваняшиным: – А вы осмотрите квартиру. Надо узнать, все ли цело. Давайте, парни.

– Послушай, Николаич, тебе Даша не говорила, что ты нудный мужик? – спросил Грек. – Посидеть не дашь минуту.

Федор кивнул и сказал без обиды:

– Говорила. Но сидеть потом будем. А сейчас будем работать. Так что, давай Грек, поднимай свою греческую попку с дивана и вперед!

Усатый капитан притворно закряхтел, как старик. А Ваняшин кивнул на него и тихонько сказал Туманову:

– Ему бы сейчас девчину сюда, так он бы мухой крутился возле нее.

– Лешка замолчи, гад! – взвыл обиженно Грек, поднимаясь с дивана. – Нашел, чем упрекнуть. Больше поговорить, что ли не о чем?

Но Ваняшин только засмеялся, принимаясь за досмотр.

Почти час оперативники в присутствие понятых, приглашенных соседей, осматривали квартиру покойного господина Романовского. Романовский был владельцем крупного ювелирного магазина. Ежедневно в магазине он появлялся ровно в девять утра и находился там до самого закрытия. Это было распорядком его рабочего дня. И его подчиненные настолько привыкли к этому, что стоило Григорию Петровичу нарушить свой распорядок, тут же забили тревогу.

Для начала, его заместительница Ирина Зотова, несколько раз пыталась связаться с Романовским по сотовому, и только убедившись, что это ни к чему путному не приводит, решила обратиться в милицию.

К дому, где проживал Григорий Петрович, она приехала на своем новеньком «БМВ» последней модели. Едва войдя в квартиру, после того, как приехавшие спецы из МЧС вскрыли дверь, и, увидев своего директора висящим в петле, она схватилась за сердце и выскочила на улицу. Сидя в машине, ожидала разрешения оперативников побыстрее отбыть с этого страшного места. Смерть Романовского так поразила ее, что тридцатипятилетняя красотка находилась в шоковом состоянии. Но потом она осознала, что побыстрее вряд ли получится. И предстоит обязательная, в таких случаях, беседа с задаванием целого ряда нудных и неприятных вопросов.

Когда к подъезду подкатила машина внешне похожая на «скорую» и из нее вылезли двое амбалов в темно-синих костюмах с мрачными лицами, она отвернулась и закрыла глаза. Она знала, что это отнюдь не « скорая помощь», которая Григорию Петровичу теперь совсем ни к чему.

Так она просидела довольно долго, не имея ни малейшего желания наблюдать, как все те же двое молодцев вынесли на носилках тело Романовского и затолкали его в машину. Она открыла глаза только тогда, когда услышала, как открылась дверь ее машины. Увидела приятного на лицо высокого мужчину, бесцеремонно усевшегося рядом с ней на переднее сиденье. Сразу поняла, это один из ментов. Обратила внимания на него, еще, когда он только подъехал на черной «Волге». С ним были еще двое. Вероятно, оба они остались в квартире Романовского. А этот спустился к ней, и теперь будет задавать вопросы. Менты без этого не могут. Только что она знает? Ну, переспала пару раз с Гришей. И то, это произошло в силу служебной необходимости. Если так можно выразиться, чтобы закрепить отношения. Все-таки, она единственный заместитель Романовского. Так хотел сам Григорий Петрович, хотя недостатка в женщинах он никогда не испытывал. Не смотря, что ему пятьдесят, мужчиной он еще оставался привлекательным, а главное, при больших деньгах. С таким любая в постель ляжет. Но что будет теперь, с магазином, да и вообще? В глазах заместительницы Романовского, Туманов заметил тревогу.

– Я – майор Туманов, – для начала представился Федор, на что заметил легкий кивок. При этом в глазах женщины была такая печаль, что Федор просто не мог не задать несколько щепетильный вопрос:

– Мне хотелось бы знать, в каких отношениях вы были с Романовским? Предупреждаю сразу, ваш ответ не будет нигде фигурировать, поэтому надеюсь на вашу искренность, – предупредил Туманов.

Уголки губ женщины слегка опустились от скупой улыбки.

– Здесь совсем не то, о чем вы подумали, майор Туманов. И сейчас в вас больше присутствует чисто мужская интуиция, и уж никак не сыщика.

Федор хмыкнул, восприняв ее слова, как замечание. Признаться, его не покидало подозрение, что красивая женщина имела к покойному отношение не только по работе. Неужели, он ошибся. Хотя, по большому счету, от ошибок никто не застрахован. Во всяком случае, он так подумал, услышав ответ Зотовой.

– Знаете, Григорий Петрович был из тех людей, с которыми всегда хорошо. И дело не только в комфорте. Он был надежным человеком. Весь наш коллектив, а в магазине у нас работает двадцать пять человек, за ним был как за каменной стеной. Понимаете, – женщина чуть призадумалась, и тут же продолжила: – Он был – хозяином. Спуску никому не давал, но и никого зря не обижал. Был добрым человеком. Ума не приложу, как такое могло случиться.

– То есть, насколько я вас понял, причину, подтолкнувшую его на самоубийство, вы не знаете? Я правильно вас понял? – спросил Федор, позволив себе повнимательней рассмотреть лицо женщины. Оно было безукоризненно красивым. Нисколько не сомневался, что любой мужчина заметив в окне столь привлекательную красотку, сочтет необходимым заскочить в магазин, хотя бы для того, чтобы поближе рассмотреть ее, а заодно может и что-то прикупить из золотишка.

Заметив на себе взгляд майора, женщина несколько смутилась. Такой взгляд говорил о многом. Или, мужчина хочет добиться женщины, или… Скорее здесь присутствовало другое, и чтобы развеять домыслы майора, Зотова поспешила ответить на заданный вопрос:

– Нет. Не знаю, – голос прозвучал мягко и немного грустно, как будто заместительница Романовского искренне сожалела, что не может помочь. Она посмотрела в глаза Федору. Причем, в ее взгляде Федор не заметил фальши. И ему захотелось ей верить. В конце концов, у каждого своя жизнь. У нее – своя, а у этого несчастного Романовского – своя. Если экспертиза не подтвердит, что это убийство, тогда дело попадет в разряд банальной бытовухи и никто не станет с ним возиться. Но все равно, за всем этим будет крыться причина, подтолкнувшая человека к петле. Только, скорее всего, Федор и его группа этого так никогда и не узнают. Бытовухой они не занимаются. Это по линии милиции общественной безопасности. Так стоит ли вообще возиться тут?

Этот вопрос невольно возник в голове у майора Туманова после того, как Зотова все же решилась зайти и осмотреть квартиру директора.

– Не знаю даже, – сказала она, входя: – Я и была-то у него дома пару раз. Не больше. И то особенно ни к чему тут не приглядывалась.

Федор заметил, как на ее бледных щеках, проступил стыдливый румянец. И взгляд ее метнулся в сторону от его глаз. Понял майор, для чего она приходила к Романовскому, хотя вида и не подал.

– Ну, все-таки, вы гляньте, – попросил Федор. – Жены у него нет. Родных в Москве тоже. А у нас работа. И нам бы хотелось…

– Это ваша личная просьба? – закокетничала Зотова, водя глазами по сторонам. Федора поразило, как быстро она восстановилась. Всего несколько минут назад, сидела в машине, переживая о случившемся. А сейчас, как будто и ничего. Хотя, если вдуматься, почему она должна биться в истерике. Кто ей Романовский? И она даже вроде должна быть как бы заинтересованной в его смерти. Вряд ли кто-то с улицы попадет в освободившееся директорское кресло. Но тогда стоит вернуться к вопросу о том, что заставило Романовского накинуть петлю.

Зотова обошла квартиру, осмотрев все комнаты, после чего вернулась к поджидавшему ее в гостинной майору Туманову и сказала:

– Точно поручиться не могу. Вроде бы все так на месте. Вот только…

– Что-нибудь не так? – спросил Федор.

– Перстень… У Григория Петровича был золотой перстень с бриллиантом. Но когда я вошла и увидела его висящим… – женщина запнулась, приложив благоухающий изысканными духами платочек к глазам, после чего взволнованно продолжила: – Я обратила внимания, что на безымянном пальце правой руки этого перстня не было. Когда Григорий Петрович его не носил, то хранил вот в этой шкатулке, – она открыла небольшую шкатулку из черного дерева инкрустированную золотом. Показала Федору и всем остальным.

Шкатулка оказалась пустой. А Федору и операм было над, чем призадуматься. Как оказалось, Зотова неплохо информирована о таких бытовых подробностях. И это для человека, как она утверждает, бывшего у Романовского в квартире, всего пару раз и не более, и не имевшего с ним тесных любовных отношений. Странновато.

– А откуда вы знаете про шкатулочку? – спросил Грек, с интересом взглянув на Зотову. Немного заедало усатого капитана, что женщина, словно не замечала их с Ваняшиным, хотя они тут были тоже людьми не последними, общалась только с Тумановым.

Даже сейчас, все еще держа в руке, пустую шкатулку, она подняла глаза сначала на Федора Туманова, потом уставилась на рисунок на полу на ковре, как бы раздумывая, есть ли смысл отвечать на вопрос этого усача. Потом опять заглянула в глаза майору, и, натолкнувшись на его настойчивый взгляд, украдкой вздохнула и сказала:

– Знаю. Потому что была тут пару раз. – Она застыдилась этого признания. Не хватало, чтобы милиционеры подумали о ней невесть чего. Но видно ничего уж не поделаешь. У них работа такая. А она кривить душой не стала. Посчитала, что не имеет смысла. Да и соседи Григория Петровича однажды видели ее, входящей в его квартиру.

– Понятно, – несколько иронично отреагировал Грек на такое признание. А женщина повела бровями, этим давая понять, что она уже давно не девочка и не имеет смысла убеждать окружающих в своей невинности. А если ее откровенность кого-то тут не устраивает, она и вовсе может помолчать. И она замолчала.

Федор обернулся к безучастно наблюдавшему за этим разговором эксперту Семину.

– Ты приехал сюда вместе с оперативно поисковой группой Ларина?

Семин кивнул, догадываясь, о чем подумал Туманов.

– Нет, перстня на руке у него не было. Это точно, – сказал Семин.

– Так. Значит, перстень похищен, – задумчиво протянул Федор и добавил: – Остается подождать заключения по поводу смерти.

Видя, что она здесь больше не нужна, Зотова попросила:

– Я могу быть свободна? Дел полно. К нам сегодня должна поступить очередная партия ювелирных изделий. Обычно на приемке всегда был Григорий Петрович. Но сейчас…. Надеюсь, вы меня понимаете? Теперь работать с поставщиками придется мне…

Федор решил, что нет смысла больше задерживать заместительницу покойного Романовского. Глядя на нее, майору показалось, что, находясь здесь, женщина делает неполные вдохи, словно тут витает дух умершего, и она опасается, что он, не обремененный телесной оболочкой, может с легкостью проникнуть в ее нутро. Не понятно, насколько комфортно будет ему там, если такое случится. Но что женщина не делала полные вдохи, это было очевидным. Хотя в квартире, по мнению Федора, Грека и Ваняшина, покойником не пахло. А может, привыкли они и перестали ощущать этот запах, чего нельзя сказать о женщине, Ирине Зотовой. Утонченная натура. Не зря же она то и дело подносила платочек к носу, втягивая запах духов.

Стоило Зотовой выйти, как Грек, покосившись на закрытую дверь, сказал немного сердито:

– Мне эта мадам не понравилась.

Федор удивился такому раскладу. Уж чего-чего, а про женщин такое Грек говорил редко. Хотелось бы узнать причину. И Федор спросил:

– Почему?

– Почему? А что ты думаешь, Николаич, по поводу того, как она осматривала квартиру?

– Так она же сказала, что была тут пару раз, – это было не оправданием Зотовой, а скорее желание докопаться до истины, которую Грек расценивал по-своему.

– И ты ей веришь? – спросил он с усмешкой, сверля Федора своими черными глазами. Федор пожал плечами.

– Ну, не совсем. Но частично верю.

– А я нет, – категорично заявил Грек. – Не договаривает она что-то. Уж кому, кому, а ей смерть Романовского выгодна в первую очередь.

Молчавший до этого капитан Семин, не выдержал.

– Сейчас, я думаю, преждевременно выдвигать различные доводы. Сначала надо провести экспертизу, а уж потом строить домыслы. Даже если удастся установить причины заставившие человека влезть в петлю, то привлечь к уголовной ответственности никого не удастся.

Все посмотрели на Семина, и он немного смутившись, все-таки докончил свою мысль:

– Мне почему-то кажется, что эта Зотова не имеет никакого отношения к смерти Романовского. Скорее всего, он сам запутался. В делах. В жизни. Так бывает, когда у человека все есть и стремиться уже не к чему. Разве что к вечному покою. Мне кажется, так и в его случаи. Если, конечно, он сам, – Семин не договорил и возвел глаза к потолку, этим жестом давая понять, где нашел себе покой Романовский.

* * *

В том, что закон подлости существует, Федору сомневаться не пришлось. Едва он и его сотоварищи собрались разбежаться по домам, как в кабинет майора пришел криминалист Семин и голосом лишенным всяких эмоций сообщил, что в случаи с Романовским имеется не самоубийство, а, как он и предполагал, чистейшее убийство. В подтверждение своих слов Семин положил официальное заключение, скрепленное подписью судмедэксперта и печатью.

– Вот так, господа сыщики, – подчеркнуто закончил криминалист.

Федор промолчал. А вот Грек с Ваняшиным не смогли сдержать нахлынувшие эмоции. Семин хотел вежливо откланяться, но бесцеремонный Грек ухватил его за рукав пиджака и, усадив обратно на стул, сказал:

– Погоди, не убегай. Объясни нам, как это произошло? Убийца что, засунул Романовского в петлю, подождал, пока тот кончится, а потом попросил, чтобы труп запер за ним дверь. Так что ли, по-твоему?

– Нелепица, какая-то, – поддержал Грека лейтенант Ваняшин. И только Федор Туманов по-прежнему молчал. Хотя и у него были кое-какие вопросы к Семину. Но он решил прежде дать возможность высказаться Греку с Ваняшиным.

– Да и судя по телосложению, Романовский был не слабаком. С трудом вериться, чтобы он вот так просто впустил к себе убийцу, разделся до трусов, а потом позволил тому себя убить столь, варварским способом, – сказал Грек.

Семин только успевал крутить головой то на одного, то на другого. И Федор подумал, что если сейчас подключится и он, шейные позвонки Семина не выдержат. В конце концов, его голова не юла, чтобы вот так крутить ею. Поражало другое, с каким терпением криминалист выслушивал напористых оперов. И только, когда Грек с Ваняшиным устали от нападок, он заговорил:

– Друзья мои, во-первых, я не сказал, каким образом убийца очутился в квартире Романовского. Это пока для меня, как и для вас, остается загадкой. Во-вторых, вы забыли про укол на ноге Романовского. Федору Николаевичу я показывал его. Так вот по заключению судмедэксперта, он привел к парализации мышц и остановке сердца. Вот почему Романовский не оказал убийце сопротивления и на его теле нет следов борьбы. После укола, он был просто не в состоянии оказать сопротивления. И вообще, судя по разобранной постели и потому, что Романовский был в трусах, он спал, когда все это произошло.

– А может он был в постели с женщиной? – вспомнил Грек про заместительницу Романовского, Зотову. Но Семин начисто отверг его предположение, сказав:

– Исключено. Экспертиза не доказала это. Его детородный орган был чистеньким, как у младенца.

– Ладно. Допустим, все так и есть. Но вот ты лично, как все происходящее себе представляешь? Как преступник оказался в квартире? Походил там, побродил, повесил Романовского, а потом испарился? – вмешался в разговор Туманов, смутив Семина целым рядом вопросов. Тот с минуту сидел молча, пожевывая губами, а потом признался как на духу:

– Если честно, Федор Николаевич, то я себе это никак не представляю. По крайней мере, наличия в квартире еще чьих-то следов, я не обнаружил.

– Не дает мне покоя эта открытая форточка, – в раздумье проговорил майор Туманов. А Грек только махнул рукой.

– Да наплюнь ты на нее. Прав Ларин, маленькая она. В нее разве что рахит напуганный войной пролезет. А нормальный мужик, никогда. Да и девятый этаж, это тебе не первый, – сказал он. Туманову оставалось только вздохнуть. Что он тут же сделал. Потом сказал:

– Все так. Согласен. Но вот не выходит она у меня из головы и все тут.

– Это потому, что ты упрямый, Николаич. Ну, форточка, ну и что. На девятом этаже люди спят с открытыми окнами и балконами. А тут и окна все закрыты. И балкон. А наш майор ухватился за открытую форточку, через которую вылетел злодей, – оскалился в улыбке Грек. – Говорю вам, как специалист, тут баба замешана. И далеко ходить не надо. Она была у нас в руках до тех пор, пока Федор Николаевич Туманов не соизволили ее отпустить. Теперь, как говорится, ищи ветра в поле. И виноват в этом будешь ты, майор, – погрозил пальцем Грек.

Федор стойко выдержал такое обвинение Грека. Что сделаешь, если язык без костей, а использует его болтливый Грек по своему усмотрению и не всегда справедливо. В другой раз Федор его болтовню, пожалуй, пропустил бы мимо ушей, но сейчас был тот самый случай, когда требовался вдумчивый подход, а не пустая болтовня усатого капитана. И Федор резко сказал:

– Слушай, специалист, ты можешь помолчать? Несешь всякую чушь.

– Я все могу, – сказал Грек. Глядя на его физиономию, не трудно было понять, что сказанное Федором зацепило Грека. Его черные глаза помрачнели, утратили ко всему происходящему в этом кабинете интерес. Есть начальство, в лице майора Туманова, вот пусть у него голова болит. А он, Грек, человек маленький. Чего ему скажут, то он и будет делать. Сейчас начальство велело ему помолчать, и Грек замолчал. Раз эти балбесы не хотят слушать умного человека, то этот человек помолчит. Прибережет свои умные мысли. Видно не пробил еще его звездный час. Но Грек терпеливый. А если Туманов не хочет его слушать и беспардонно затыкает ему рот, он помолчит. Но пусть этот майоришка не обращается к нему за советом. Грек считал себя не из тех расточительных людей, кто вот так легко готов поделиться своими мыслями, по чьей-то прихоти. Он с обидой покосился на Туманова. Но уже через каких-то двадцать минут, у него отлегло от сердца, и он опять сделался обычным Греком, не в меру болтливым и не всегда по существу. Но такой уж он, капитан, Сан Саныч Греков.

В кабинете Туманова они просидели до позднего вечера, но ни к чему конкретному так и не пришли. И расходились по домам с нехорошим чувством тяжести на душе. Не раз приходилось разгадывать ребусы, которые выстраивали для них преступники. И убийство директора ювелирного магазина, одно из них, в большой череде нескончаемых уголовных дел. Хотелось как-то забыться, отвлечься. Федор заторопился к Даше. Эксперт Семин ушел не прощаясь. Ваняшин что-то там наговорил про очередное свидание. И только Греку спешить было некуда. Он брел по улице. И сам того, не желая, оказался на улице Тимирязева возле ювелирного магазина «Алмаз». Этот магазин совсем недавно принадлежал убитому Романовскому. А теперь…

Грек остановился на противоположной стороне улицы и заглянул в просторное окно, заделанное внушительной узорчатой решеткой.

Возле дверей ювелирного стояли два здоровенных охранника с угрюмыми лицами, и как два цепных кобеля хмуро вглядывались в лица всех, кто проходил мимо магазина. Их взгляды и вовсе сделались злыми, когда они увидели, что Грек остановился возле окна и с интересом заглядывает в залитый светом торговый зал. И Греку показалось, что сейчас они оба одновременно загавкают. Но этого не произошло. Один из них подошел и, хлопнув Грека по плечу, сказал:

– Гражданин, магазин уже закрыт.

– Да я знаю, – сказал Грек, как бы оправдываясь. – Я просто гляжу. Уж больно красиво там. В глазах рябит от этакой роскоши.

– Слушай, мужик, – обратился к нему охранник уже без всякой вежливости, – ты вот чего, не крутись тут под окнами. Отойди в сторонку и гляди. А то нашей директрисе может не понравится, что ты здесь хавальник разеваешь. Понял меня? Лучше иди.

– Ладно, – согласился Грек, не собираясь доводить дело до конфликта. – Как скажете. – Он повернулся и пошел. А, проходя мимо уже знакомого «БМВ» Зотовой, увидел сидящего за рулем мужчину, лицо которого почему-то показалось Греку подозрительным.