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Erster Teil: Erzählungen. Kapitel 1: Die Abenteuer des Martin Waldeck
Kapitel 2: Der Bahr-Geist oder Der Geist von Schloss Baldringham
Zweiter Teil: Balladen. Kapitel 3: Der Mönch des Heiligen Benedikt
Kapitel 4: Anmerkungen
Kapitel 5: Der Feuerkönig
Kapitel 6: Der edle Moringer
Dritter Teil: Poetische Mischungen. Kapitel 7: Der Pilger
Kapitel 8: Die Jungfrau von Neidpath
Kapitel 9: Williams' Abwesenheit
Walter Scott
Erzählungen und Balladen
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Jetzt war Martin an der Reihe zuzuschauen. Der Hahn des Hauses hatte bereits gekräht, und die Nacht war fast vorbei. Als er den Zustand des Ofens untersuchte, in dem das Holz zu Holzkohle verarbeitet werden sollte, war er überrascht, dass das Feuer nicht ausreichend aufrechterhalten worden war; denn bei seinem Ausflug hatte George das Hauptziel seiner Wache vergessen. Martins erster Gedanke war, seine Brüder zu rufen, aber da er sah, dass sie tief schliefen, respektierte er ihre Ruhe und machte sich daran, das Feuer ohne ihre Hilfe zu schüren. Das Holz, das er hineingeworfen hatte, schien feucht und zum Verbrennen ungeeignet zu sein, denn das Feuer schien nicht wieder aufzuleben, sondern zu erlöschen. Martin ging los, um sorgfältig getrocknetes Reisig zu holen, aber als er zurückkam, war das Feuer völlig erloschen. Es handelte sich um einen schweren Unfall, der den Verlust von mehreren Arbeitstagen zur Folge hatte. Martin ärgerte sich über diesen Rückschlag und wollte das Feuer löschen, aber der Zunder war nass und er konnte es nicht schaffen. Er wollte gerade seine Brüder rufen, als ein heller Schein nicht nur durch das Fenster, sondern auch durch alle Ritzen ihres grob gezimmerten Häuschens drang und ihn zwang, dieselbe Erscheinung zu sehen, die seine Brüder erschreckt hatte. Sein erster Gedanke war, dass die Mulhelhaussers, ihre Rivalen, mit denen sie schon mehrmals in Streit geraten waren, ihre Grenzen überschritten hatten, um ihre Wälder zu stehlen, und er beschloss, seine Brüder aufzurütteln, um ihre Dreistigkeit zu rächen. Aber nach kurzem Nachdenken und der Beobachtung der Gesten und Körperhaltungen derer, die inmitten des Feuers spielten, kam er zu dem Schluss, dass es sich um ein übernatürliches Phänomen handelte. "Ob es nun Menschen oder Dämonen sind", sagte der unerschrockene Holzfäller, "diejenigen, die ich bei phantastischen Zeremonien sehe, werde ich um Feuer bitten, um unseren Ofen wieder anzufachen". Gleichzeitig gab er die Idee auf, seine Brüder zu erwecken. Er fürchtete auch, dass seine Brüder in ihrer skrupellosen Scheu ihn an der Ausführung seines Plans hindern würden; deshalb löste er seinen Speer von der Wand und ging hinaus, um das Abenteuer allein zu wagen.
Mit demselben Erfolg wie sein Bruder Georg, aber mit weit größerem Mut, überquerte Martin den Bach, kletterte auf den Gipfel und kam der Geisterversammlung so nahe, dass er den Harzer Dämon erkannte, der ihr vorstand. Zum ersten Mal in seinem Leben erschauderte er vor Angst; aber da er sich daran erinnerte, dass er diese Begegnung von weitem gewünscht und sogar erbeten hatte, nahm er seinen Mut zusammen und schritt, den Stolz durch Entschlossenheit ersetzend, mit ausreichender Entschlossenheit auf das Feuer zu. Je näher er ihr kam, desto abscheulicher und phantastischer wurden die Gestalten um ihn herum. Er wurde von einem unharmonischen und unnatürlichen Gelächter empfangen, das für seine Ohren beunruhigender war als die traurigsten und unangenehmsten Geräusche, die er sich hätte vorstellen können. "Wer bist Du?", sagte der Riese und verlieh seinen wilden Zügen, die sich von Zeit zu Zeit durch das krampfhafte Lachen, das er zu unterdrücken versuchte, zusammenzuziehen schienen, eine Art Ernsthaftigkeit.
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