Читать книгу Проклятие Черного короля - Яла Линден - Страница 1

Пролог

Сегодня и так все шло через одно место, но видимо неудач было недостаточно – в дверь настойчиво постучали.

– Кого еще принесло, – пробормотала Кристина, направляясь в коридор. Но стоило открыть дверь, как настроение стало еще хуже – перед ней стоял Шкуров – хозяин общежития, где она снимала комнату.

– Привет, красотка, – улыбнулся тот подозрительно дружелюбно. Хотя скорее это был плотоядный оскал.

– Здравствуйте, Владлен, – вежливо ответила девушка. – Что-то случилось?

– А ты забыла, да, Коэн? – недовольно скривился тот. – Ты когда деньги заплатишь?

– Так ведь еще два дня, – тихо произнесла Крис. – Вы сами разрешили…

– А теперь передумал! Но одно предложение у меня к тебе все-таки есть, куколка.

– Насчет чего?

– Если с деньгами проблема, так можем и по-другому договориться… – мужчина сально ухмыльнулся, однозначно давая понять его намерения.

Кристина нервно сглотнула и резко мотнула головой.

– Нет, спасибо. Заплачу через два дня.

– Завтра, – перебил меня Шкуров.

– Но вы же сами…

– А я передумал, – нагло ухмыльнулся тот и, развернувшись, ушел.

Она в сердцах громко хлопнула дверью и тихо выругалась. Ситуация стала очень и очень плохой. Кристина прислонилась к двери и устало выдохнула. Не так она собиралась провести этот день. Теперь предстояло срочно найти нужную сумму денег. И ведь если бы не проклятый Шкуров, у нее бы все получилось: на данный момент клиентская база уже была обширная – только успевай писать рефераты, и как следствие с деньгами стало получше. Впереди замаячил реальный шанс переехать в место поприличнее.

Когда-то у Кристины был свой дом – в маленьком городишке, где они жили вместе с бабушкой. Родителей девушка не помнила – они пропали без вести, когда была совсем маленькая. На все расспросы бабушка только отмахивалась, отговариваясь пространными фразами. А после школы Крис все же рискнула поехать поступать в педагогический ВУЗ. И поначалу все шло хорошо – учеба захватила ее настолько, что она все реже выбиралась домой, к бабушке. Та лишь грустно улыбалась, но ничего не говорила. А Кристина… Она боялась не успеть – стать лучшей на потоке, узнать большой город. И настолько увлеклась, что забыла о главном, а когда спохватилась, было уже поздно. Бабушки не стало год назад.

После этого жизнь круто изменилась – помимо того, что девушка очень четко поняла, что потеряла единственного родного человека, очень остро встал вопрос с финансами. Настолько, что пришлось через какое-то время искать альтернативу съемной квартире, которую помогала оплачивать бабушка. Именно так Кристина и оказалась в этой обшарпанной общаге на окраине города. Ей приходилось разрываться между учебой и подработками. Порой она засыпала прямо на парах – настолько выматывалась из-за постоянного недосыпа. Единственный, кто хоть как-то помогал – Денис Щеглов, одногруппник.

Они познакомились еще во время вступительных экзаменов – симпатичный блондин с голубыми глазами приковывал взгляды многих девушек. Но Коэн была так поглощена предстоящим экзаменом, что практически не заметила эффектного красавчика. Зато тот, как оказалось, очень даже заметил ее, и после предложил прогуляться по набережной. Но Крис лишь вежливо отказалась и ушла, тем самым зацепив парня. С того дня началось их общение. Поначалу Щеглов никак не мог понять – почему же девушка не отвечает на его знаки внимания. И едва начался первый курс, сразу же попытался сблизиться с ней. Но Кристина снова лишь отмахивалась, чем только сильнее разжигала интерес Дениса. Но все решил случай: однажды вечером девушку подкараулили парочка идиотов из соседней группы, чтобы потребовать нужный им тест, который та писала раньше остальных из-за необходимости пропустить день сдачи. Щеглов разобрался с обидчиками, вот только девушка этого не оценила в должной мере.

– Чего тебе нужно? – с каким-то недовольством спросила она. – Думаешь, после этого я, наконец, брошусь тебе на шею?

– Почему бы и нет? – неудачно пошутил он. А в ответ Кристина просто разрыдалась.

В тот день они бродили больше часа – много говорили, иногда просто молчали. Именно после этого случая между ребятами зародилась настоящая дружба: Дэн понял, что не стоит пытаться добиваться девушку в романтическом смысле, а она, в свою очередь, что ошибалась, считая Щеглова безмозглым красавчиком.

И теперь он был ее последней надеждой… Кристина достала мобильный и набрала номер друга. Несколько коротких гудков, и в трубке послышался бодрый голос:

– Привет, Тина!

– Привет, есть минутка? – осторожно спросила она.

– Да, конечно. Что такое?

– Тут такое дело… В общем, мне нужны деньги. Срочно, – выпалила на одном дыхании девушка.

– Что-то случилось? – встревоженно спросил Щеглов.

– Нет, то есть да. Если коротко, то жилье нужно оплатить завтра. – Она ясно расслышала облегченный выдох в трубке.

– Умеешь, ты пугать! – Проворчал парень. – Конечно, помогу. Но сегодня никак – давай завтра в универе?

– Хорошо, спасибо тебе большое! Ты даже не представляешь, как выручишь меня!

– Ой, да брось, – улыбнулся тот. – Завтра не проспи смотри. Заеду за тобой.

Отчаяние, накатившее после визита Владлена, немного поутихло. Да, было стыдно просить помощи у друга, но другого варианта придумать не получалось. Поэтому придется пожертвовать самолюбием – с ним она разберется позже, когда все-таки найдет более высокооплачиваемую подработку.

До полуночи Кристина просидела за очередным заказом, так и не добравшись до своих конспектов. Легла спать, даже не раздевшись – настолько вымоталась. Она снова вспомнила гадкое лицо Шкурова, и на душе стало тоскливо. Остро ощущалась нехватка близкого человека, с которым можно было бы поговорить или просто помолчать о своих проблемах. Крис сморгнула непрошенные слезы и попыталась уснуть, очень сильно желая, чтобы все неприятности остались где-то далеко позади, а жизнь ее началась с чистого листа. Девушка сама не заметила, как провалилась в сон, хотя была уверена, что будет все наоборот.

А проснулась она от странного звука – кажется, где-то пели птицы. Сонно моргнув, Коэн села на кровати и огляделась в поисках источника звука. Но стоило это сделать, как она едва слышно охнула, пытаясь осознать, что произошло – потому что обстановка вокруг была совершенно незнакомая…

Глава 1.1

День тянулся бесконечно долго – складывалось ощущение, что у него просто не осталось сил. Ловирон устал и мечтал лишь о том, что, наконец, сможет забыться сном. И как можно скорее. Устало зевнув, он побрел к постели, предвкушая, как упадет на мягкое ложе. Но этому не суждено было осуществиться – в дверь настойчиво постучали.

Выругавшись,  Верховный маг открыл. На пороге стоял голубоглазый юноша с пшеничными волосами – один из его подмастерьев.

– Луиз, чего тебе надо? – недовольно проворчал хозяин Аркана.

– Мой господин, – поклонился  парень, – был обнаружен сильный выброс магии.

– И что? Магия слишком нестабильна после смерти Изараила, – раздраженно ответил старик, не обращая внимания, как побледнел бедный юноша. Мало кто решался вот так запросто звать по имени почившего хранителя мира Вэлнесс.

– Но спектр показывает, что это магия Хранителя.… – пролепетал тот.

Ловирон замер. Хранителя? Но ведь это бред! Все знают, что его наставник умер, пожертвовал собой, сражаясь с Первородным демоном, что заявился в Вэлнесс, чтобы захватить власть над спиралью миров и источником всей магии. Но если Луиз прав, то это значит, что Вэлнесс снова можно будет покинуть!

– Показывай, – сурово велел юноше Хозяин Аркана. Тот быстро закивал и повел мага в смотровую.

В комнате царил полумрак. Лишь огромная карта, располагавшаяся в центре на огромном круглом столе, слабо мерцала голубым свечением. Карта Вэлнесса. Ловирон подошел к ней и внимательным взглядом окинул её от края до края. Мальчишка оказался прав: в одном из углов мигала красная точка.

– Это окраина Зимних лесов, – задумчиво произнес он, поглаживая бороду. – Есть ли кто-то поблизости из наших людей?

– Вряд ли. Но можно вызвать Адель, – услужливо подсказал Луиз.

Маг недовольно хмыкнул – вариант был так себе. Адель была магом средней руки, но, правда, верной. Однако её сил могло и не хватить. Кто знает, чьих рук был этот выброс… Впрочем, медлить тоже было нельзя. Поэтому он материализовал в руке небольшой стеклянный шар и сосредоточился. Спустя пару минут он увидел в шаре кареглазую девушку.

– Адель, ты мне нужна, – властно произнес старик.

– Чем могу помочь, господин? – с готовностью ответила она.

– На окраине Зимних лесов случился магический всплеск. Мне нужен виновник.

– Кто в своем уме отправится в места вечного холода? – удивилась наемница.

– Сама увидишь, – уклончиво ответил маг. – Чем быстрее доставишь, тем выше будет награда.

Даже через шар было видно, как хищно заблестели её глаза.

– Будет сделано, Верховный, – ответила Адель.

Шар погас, а Ловирон крепко задумался. Если все подтвердится, у него наконец появится реальный шанс осуществить мечту – открыть портал в другой мир, разорвав связь со всем, что его окружает. Покинуть этот искалеченный мир, в котором после смерти Хранителя весь магический уклад разлетелся в щепки, не только исключая любую возможность свободного передвижения по самому миру с помощью порталов без особых камней – транзиусов, но и меняя распределение магических потоков на совершенно безумное и не всегда предсказуемое. Отныне далеко не все маги и далеко не везде могли творить свои заклинания. С годами их становилось все меньше, а единственным оплотом оставался Аркан – цитадель, в которой Верховный обучал тех, у кого была выявлена магическая искра. Да и то лишь благодаря тому, что была расположена там, где находился новый магический перекресток. Да, он и рядом не стоял с тем потоком, что направлял в Вэлнесс Изараил, когда был жив. Но все же благодаря этим скудным потокам Ловирон мог куда больше, чем остальные.