Читать книгу Капалуха - Юля Коул - Страница 1

Глава 1

Свет красной лампы ненадолго вывел меня из строя, позволив беглецу скрыться из поля видимости. Судя по всему, кто-то нарочно раскачал длинный шнур, на котором висело это адовое светило. Глазам, привыкшим к темноте, такой стресс был крайне лишним.

Сегодня все складывалось против меня. Такие дни скорее редкость.

Хоть моя жизнь так или иначе связана со стрессом и большой нагрузкой, я по-настоящему кайфую от такого расклада. Скажем, я адреналиновый наркоман. Мне нужно быть в движении, нужно выпускать пар и знать, что я оказалась права в очередной раз.

Я упорная потому что меня так воспитала жизнь. Обстоятельства всегда были довольно плачевны, но я рада, что могу контролировать свои порывы и стоять выше остальных людей.

Излишняя самоуверенность иногда бывает плохим спутником по жизни, но как-то не доводилось доходить до самого края, чтобы проверить это. Мне достаточно лишь приблизиться, чтобы приятный холодок разлил по венам яд, заставляющий трепетать перед опасностью.

Моей темной стороне постоянно нужна подпитка, иначе может случиться что-то плохое, виной чему окажусь я.

У меня не бывает чувства вины, но общество не поощряет то, что является моей потребностью. Мое положение в нормальном мире довольно шаткое. Если я открою свою тьму миру, то окажусь в клетке, а я не создана для бездействий.

Хорошо, что я всегда ношу мартинсы, иначе догнать чертового мужчину у меня не было бы шансов. И то, со всей моей скоростью и выносливостью, я еле поспевала за своим визави.

Лично мне он ничего не сделал, но работа заключалась в том, чтобы следить за мужчиной и по возможности поймать. Хочу сказать, что раньше мне это всегда удавалось, но то, что происходило сейчас скорее исключение из правил. Человек, наверное, когда-то был бегуном или нечто подобное. Его скорость сопоставима со скоростью велосипеда. И хоть я очень спортивный человек, я заметно отстала. Не прояви я смекалку и не срежь приличный кусок пути, я бы навсегда упустила мерзавца.

Проскочив оживленную улицу, я свернула за мужчиной в темный проулок с красным фонарем и чуть не поскользнулась. Недавно прошел дождь, так что лужи были повсюду.

Я почти нагнала мужчину, но красный свет меня дезориентировал, и я заметно отстала. Решив, что лучше рискнуть и положиться на свое чутье, чем потом корить себя за неудачу, выбежав из переулка я повернула направо и снова оказалась на оживленной улице. Затеряться в толпе легче – это известно каждому, кто нарушал закон, поэтому я стала искать максимально публичное место, такое, где спряталась бы сама.

Ночной клуб «Капалуха» озарял улицу тысячью огнями и был настолько пафосным местом, что пускали лишь избранных. Не всякий богач мог туда попасть, но каждый этого жаждал.

Как раз передо мной разворачивалась настоящая битва между богатеньким парнем и вышибалами. Воспользовавшись данной неразберихой и отсутствием полного наблюдения, я сделала все, что от меня зависело и просочилась в глубь помещения. Другими словами, я схватила под локоть какого-то мужика в дорогом костюме и притворилась девушкой столь легкого поведения, что аж самой смешно. Зато мой план отлично сработал и спустя секунду я оказалась в обители похоти, разврата, алкоголя и слэма.

Незнакомая мне до этого момента металл группа вопила со сцены едва ли разборчивые песни, публика неистовствовала, вокруг кипела жизнь.

Оценив обстановку, я обратила внимание на второй этаж и сразу же заметила своего клиента. Теперь у меня не оставалось сомнений – он попался. Во-первых, преимущество на моей стороне: меня не ожидают увидеть, это факт. Во-вторых, адреналин в моей крови уже активизировался и организм жаждал более провокационных мер. Мне хотелось поймать мужчину и как следует надрать ему зад. И, поверьте мне, я свое получу, причем, очень скоро.

На втором этаже располагались приватные комнаты, большинство которых были заняты. Много дерьма мне довелось увидеть за двадцать шесть лет жизни, но с таким уровнем я столкнулась впервые. Наркотики, проституция, кто знает, что еще.

В жизни достаточно поганых мест, с которыми мне нравилось бороться, это помогало выплескивать свою тьму, плюс так я считала себя человеком с принципами. Но все, что происходило вокруг, имело слишком большой масштаб.

Так, свернув за угол, я обнаружила того самого парня. Он зашел в приватную комнату и спокойно закрыл за собой дверь. Музыка играла настолько громко, что мне даже не пришлось подкрадываться. Я просто открыла дверь и вошла, подозревая, что в комнате больше, чем один человек. Я была готова к их реакции – мой пистолет всегда заряжен.

В комнате оказалось около десятка мужчин и три девушки. Ну как, стриптизерши. Мгновенно оценив ситуацию, я выхватила пистолет и начала стрелять. Патроны быстро закончились и завязалась небольшая драка. На меня одну кинулось сразу четверо. Краем глаза я заметила у человека, стоявшего в углу, в руках автомат. Черт. Не время для сведения счетов, время для побега.

Вырубив двух вооруженных, я сделала сальто и оказалась за пределами комнаты. Нужно было срочно что-то придумать, потому что выбраться тем же путем, которым я попала в клуб, не представлялось возможным. Найдя спасение в комнате для персонала, я за секунду ринулась к двери и заперлась изнутри, рассчитывая свалить через черный ход. Каково же было мое разочарование, когда оказалось, что это тупик. Комната была размером два на два метра и три в высоту. Все. Ни окон, ни дверей. Разве что, мансардное окно в крыше. Маленькое, сантиметров в сорок. Хоть я и худая, у меня много мышц, так что существовала вероятность застрять в неприглядной позе.

И тут дверь начала содрогаться. Выбора не оставалось. Подперев дверь одним из стеллажей, я подтащила деревянный ящик под окно и влезла на него за секунду. Вот что что, а умирать в грязном клубе я никак не планировала. Быстро открыв окно и подтянувшись, за две секунды я выбралась на свободу и оказалась на крыше. Отдыхать было не время, но отдышаться вполне. Только я не учла, что дверь не выдержит напора, а стеллаж со всяким барахлом не сможет долго сдерживать натиск преследователей, так что спустя две секунды на крыше появился мужчина и вид у него был отнюдь не дружелюбный.

Оружия я при нем не заметила, что оказалось мне на руку. Так я получила время перезарядить свой пистолет. План был до нельзя прост – выстрелить и сбежать по пожарной лестнице. Вряд ли за мной кто-нибудь устроил бы погоню.

Я не сомневалась, не просила мужчину остановиться, и моя рука не дрогнула. Два выстрела, два прямых попадания, ведь между нами было от силы десять метров. Однако хоть пули и вошли в его грудную клетку, умирать он не собирался. Вместо этого мужчина усмехнулся и направился в мою сторону. Спустя секунду меня начали душить.

Обычно инстинкты помогают в подобных ситуациях. В смысле в ситуациях, когда ты безоружен, организм начинает активно защищаться. Моя жажда крови в совокупности с инстинктами и безупречными боевыми навыками никуда меня не привели.

Пару раз я ударила оппонента по коленным чашечкам и попыталась вывернуться, но всегда оказывалась не слишком расторопной. Точнее он оказывался гораздо быстрее меня. Я выстрелила еще один раз. Затем второй, третий, до тех пор, пока не спустила всю обойму. Надо сказать, небольшой прогресс у нас наметился – тип меня отпустил и чуть согнулся. Воспользовавшись его заминкой, я еще раз ударила противника ногой в живот, да так сильно, что он согнулся и отошел на пару шагов.

Перед глазами всплывали темные круги, но я старалась их игнорировать. Последовал удар мне прямо в челюсть, и моя губа рассеклась. Кровь потекла тонкой струйкой, а я чуть не села на свой зад от неожиданности.

Человек озверел и зарычал на меня. Его черты лица исказились и, я готова поклясться, что видела длинные острые клыки. Он кинулся на меня в ту же секунду забыв про свои раны.

Мне не в новинку драться с мужчиной, но с таким сильным соперником я столкнулась впервые.

Раньше в драке я ни о чем не думала, просто делала то, что мне хотелось и всегда побеждала, на этот раз что-то изменилось. Я защищалась. Дралась не потому что это приносило удовольствие, а потому что на кону была моя жизнь.

Я ударила его в челюсть, потом в живот. Результат нулевой. И поскольку умирать так просто я не собиралась, я сменила тактику и кинулась на противника. Обойма была пустой. Перезарядить я бы ни за что не успела, поэтому единственное, что я могла сделать, это вбить ствол нападавшему в горло и убежать так быстро, как только возможно.

Вот этим я занималась впервые в жизни, хотя не скажу, что мне не понравилось. Технически сложно выполнить такое, но как оказалось, возможно. Только тип никак не хотел умирать. Мне оставалось только гадать под чем нападавший и насколько адекватна я.

Как только хватка соперника ослабла, я кинулась к пожарной лестнице прочь с крыши и этого стремного места. Сейчас самое главное спуститься на оживленную улицу и затеряться в толпе.

Почти добравшись до спасительной земли, я поняла, что уйти не так-то просто. Меня преследовали.

– Черт бы побрал эти клубы.

Я бежала так быстро как могла. Постоянно сворачивала и так снова оказалась на парковке, вокруг ни души. Сырость и пар от труб создавали атмосферу.

Увидев еще одну пожарную лестницу, я решила, что это мой единственный шанс на спасение. Взобравшись за считанные секунды мне казалось, что меня потеряли из виду, но куда там! Двое преследователей наступали мне на пятки. Их лица были спокойны, а взгляд сосредоточен. Такие не собирались разговаривать. Я побежала, но вскоре поняла – крыша заканчивается. Впереди находилось здание ниже. Между ними было примерно два метра, так что я решила, что стоит набрать скорость и прыгнуть в никуда.

Приземление не было мягким. Я прыгнула на ноги и крутанулась спиной вперед, но не смогла вовремя остановиться, поэтому сильно ободрала локоть. Разбитая губа, раненный локоть, я вся в мыле, уставшая и грязная. Прическа испортилась. Из высокого хвоста выбились пряди. Джинсы треснули на бедре, наверное, в момент падения на гравийную крышу. Кожаная куртка разорвалась не только на локте. Хорошо, что вся моя одежда однотипна и таких нарядов у меня великое множество.

Поднявшись на ноги и сильно шатаясь, если честно, я была уже без сил и готова сдаться, но преследователи не осмелились прыгать за мной на крышу и остались на рядом стоящем здании.

Мне было все равно почему они вдруг прекратили свое смертельное преследование. Мне требовался горячий душ и полный стакан виски.

Оглянувшись еще раз, я убедилась, что преследование окончено и, хромая, зашагала прочь, минуя свежевыстиранное белье кого-то из местных жильцов.

Ветер развивал белые простыни, словно то были не простыни вовсе, а белый флаг, который выкинула я для своих преследователей. Они, к слову, все так и стояли не шелохнувшись, пока я спускалась в суматошный ночной город.

Я шла по улице напрочь потерявшись в собственных мыслях. Меня бил озноб, я была в шоке из-за случившегося. Костяшки на руках болели, но это единственное, что позволяло чувствовать себя живой.

Перед глазами стояло лицо нападавшего, зверя, не иначе. Никакие наркотики такое не могу сотворить с человеком. Уж сколько наркоманов я повидала, он точно не походил ни на одного из них.

Редкие моменты, такие как этот, когда я испытывала страх, накрывали меня с головой и я окуналась в свое прошлое. События мелькали с огромной скоростью, но став старше, я все равно помнила каково это, когда живешь с человеком, который ходит со смертью рука об руку.

Нервно сглотнув я остановилась как вкопанная. Ноги сами вывели меня к моей машине. Не прошло и трех секунд, как полицейские в штатском приблизились ко мне и увели в участок.

***

– Эванесса Дукерт, меня зовут детектив Саманта Рид. Это детектив Картер Спенсер, вы уже знакомы, – женщина средних лет, с кудрявыми волосами вошла в допросную, а за ней мужчина. Его я уже встречала в отличии от женщины, которая, к слову, не внушала мне доверия.

Спасибо уж, меня не сковали наручниками, вот это было бы совсем неуместно. Последние два часа я судорожно представляла что скажу, как буду отвечать на их вопросы и стоит ли говорить про то, что я видела на самом деле. В итоге решила не подставлять себя так сильно, ведь если меня посадили в допросную, значит случилось что-то действительно серьезное.

– Я.

– Эванесса, расскажи нам что случилось, – детектив Спенсер открыл большую папку, достал ручку и положил ее рядом. – Почему ты оказалась в «Капалухе»?

– Что тут рассказывать, – я не собиралась обманывать, – я преследовала подозреваемого, но это вы и так уже знаете.

– Да, но хотим услышать твою версию, – мужчина хотел выглядеть дружелюбно, в отличие от женщины. Избитая тактика. Я закатила глаза.

– Я сижу здесь уже два часа без объяснения причин. Если внутренний отдел заинтересовался моим делом, то я имею право знать что, черт возьми, происходит.

Я говорила спокойно, но требовательно. Пускай знают, что я не просто девушка с улицы. Хотя они это уже знают. Они все обо мне знают. Плохой знак детективу столкнуться с отделом внутренних расследований. Это верный признак того, что им нужен козел отпущения. Со мной такое не прокатит.

– Эванесса… – мужчина пошел на попятный. Время показать свой характер.

– Для вас детектив Дукерт.

– Детектив Дукерт, – начала женщина, – нам жаль, что мы ведем этот разговор, может быть вы хотите кофе?

– Я хочу знать, что происходит.

– Дукерт, почему вы в одиночку преследовали подозреваемого? Разве это не работа для двоих? – вмешался мужчина.

Черт. Как они узнали? Если я скажу им правду, то у Дэнни будут большие проблемы, если совру, то проблемы будут у меня.

Я застряла на середине пути, а передо мной оказался перекресток.

Проблема в том, что отец всегда учил меня говорить правду. Чему еще мог научить полицейский ребенка, верно?

– Послушайте, – я тяжело вздохнула. – Я случайно заметила подозреваемого. Дэнни, моего напарника не было рядом, потому что поначалу это казалось легким делом.

– Легким потому что вы уже делали это в одиночку? – женщина вела меня.

– Да.

Хоть по отношению к людям у меня имелись довольно сомнительные мысли, своего напарника я не причисляла ко «всем» остальным. Я любила работу, я почти жила ей, поэтому Дэнни был для меня как член семьи, моей оборотной стороной. Только я была внутри с тьмой, а он абсолютно бескорыстно добр ко всем.

– А где в это время был ваш напарник? Он ведь должен был прикрывать вас.

– А почему вы не спросите об этом Дэнни? У меня выдался паршивый вечер, меня чуть не убили, преследовали. Я спаслась только потому что засунула свой пистолет в глотку нападавшему.

Женщина опустила голову, мужчина заерзал на стуле.

– Дукерт, – сказал он, – Дэнни Костел мертв.

Я даже засмеялась. Дэнни не может быть мертв, потому что у нас был уговор: я работаю со сложными делами в поле в одиночку. Дэнни это предложил, и я согласилась, потому что у меня никого не было, а у Дэнни недавно родился второй ребенок. От него зависела ни одна жизнь. Мне же терять было нечего.

И теперь эти двое клоунов мне заявляют, что мой напарник мертв. Я покачала головой, потому что в это время он должен был быть дома и укладывать дочь спать.

– Дэнни не может быть мертв.

– Дэниел Костел погиб сегодня ночью в ночном клубе «Капалуха», том самом, где вы преследовали подозреваемого. Клуб сгорел, внутри был Костел.

– Как он мог там оказаться?

– Именно это мы и хотим выяснить.

В кабинет постучали и на пороге оказался мой капитан.

– Думаю, на сегодня хватит, Эва многое пережила и теперь отправляется домой. Ей нужно принять душ и выспаться. Допрос окончен.

– Мы еще не все выяснили, – женщине такой расклад не пришелся по душе. Факт.

– Мой человек чуть не погиб, закончите позже.

Детективам такое отношение явно не понравилось, особенно Саманте Рид, однако поделать они ничего не могли. Здесь они всего лишь гости.

– Спасибо, шеф, – я встала из-за стола, но уходить не спешила.

Когда в допросной остались мы одни с капитаном, он подошел ближе и сказал уже совсем тихо:

– Сочувствую на счет Дэнни, но за него взялись основательно. Внутренним расследованиям нужно знать почему ты его прикрывала. Черт, да я бы сам хотел это знать.

Я посмотрела в пол.

Мой отец, Оливер Дукерт, когда-то работал в отделе нравов вместе с шефом Дэйном Джонсом, поэтому я могла себе позволить чуточку больше вольностей, нежели кто-нибудь другой. Потом Оливера перевели в убойный, а потом, дослужив до пенсии и уйдя с почетом и наградами, папа открыл свое собственное охранное агентство. Связи у меня были повсюду, но случись что серьезное, вряд ли кто-то рискнет своей карьерой из-за дочери бывшего копа, хоть я и значилась одной из лучших детективов в участке.

Ничего не ответив, я ждала вердикта.

– Ладно, свободна. Дела подождут до завтра.

– Есть, капитан.

И я сбежала пока была такая возможность. Не знаю к чему бы привел наш разговор с внутренними расследованиями, узнай они про моего нападавшего. Наверное, моей отставкой. Кто бы мне поверил? Никто. Даже я сама себе не верила.

Часы показывали начало второго – самое время пропустить стаканчик-другой в баре и попытаться забыть этот день.

В баре, куда обычно ходили полицейские, уже знали про пожар и его последствия.

– Эй, Эва, соболезную, – ко мне подошел бармен, бывший коп и налил двойную порцию виски. Я осушила стакан залпом. Слишком хреновый день, чтобы думать о чем-либо.

– Спасибо.

– Слышал, внутренние расследования под него капают?

Мне не нравилось то, что происходило.

Я оглянулась. Вокруг все притихли.

– Под нас капают, Дэнни и меня. Я пока сама не уверена в чем дело.

– Просто дай знать, как что-то станет известно. Мы здесь все одна семья. Горько, когда хороший коп погибает на службе.

Я лишь кивнула.

Внимание сейчас – это не то, чего бы я хотела. Сначала стоило выяснить все самой, и начать нужно было с того: не сошла ли я с ума и действительно ли видела то, что видела.

Для всех дом – место силы, но только не для меня. Это лишь место, где можно поспать и почистить перышки.

Заперев дверь на всевозможные замки, я сразу же кинулась к сейфу за личным оружием. Боевое то я, считай, потеряла.

Эти ребята видели меня в лицо. И если уж внутренние расследования меня достали, то и ребята из клуба тоже смогут. С пистолетом как-то спокойнее.

Стоя под душем и позволяя горячей воде залечить все мои физические раны, я размышляла над тем, как вовремя случился пожар – сразу после моего побега. Очевидно это было сделано специально, чтобы в последствии я не нашла ни единого доказательства преступной деятельности.

Я часто сталкивалась с плохим сокрытием улик, но в этот раз не приходилось рассчитывать на нечто подобное. Мне было неизвестно кто владелец заведения, но он явно играет по-крупному. Поджечь свой доход только потому что какой-то молодой коп сбежал от преследования? Ну кто до такого додумается? Только тот, кому действительно есть что скрывать, а значит проституция и наркотики – не единственное нарушение. Определенно стоило копать глубже.

Дэнни. Я помню, как он сказал, что дома его ждет горячий ужин и он мне не помощник.

Кто-то посчитает нашу договоренность ужасным непрофессионализмом. Скажет, что меня намеренно подставили, но я в это не верила. Только не Дэнни.

Я не единожды вытаскивала его задницу из самых разных передряг, я спасла его от пули два года назад. Я делала очень много, чтобы отец каждый вечер возвращался к своим дочерям в целости и сохранности.

Дэнни имел хороший характер, был всегда отзывчивым и добрым, ко всему относился с юмором, но рисковать своей жизнью не стремился.

Однажды меня чуть было не подстрелили. Спасло то, что Дэнни поделился своим оружием и я убила преступника раньше, чем умерла сама. В отчете я написала, что выстрелил Дэнни, ведь пуля была выпущена из его пистолета.

Вообще-то я довольно часто подделывала отчеты. Дэнни могло и не быть рядом со мной, но для всего остального участка мой напарник был идеальным. Что до меня… меня все устраивало. Я сама на это согласилась.

Мыслями я снова вернулась на крышу клуба. Кем бы не был этот человек или что бы он из себя не представлял, все выглядело довольно пугающе и иррационально. Пули его не убили, хотя я всадила в него целую обойму. Ну кто еще обладает подобной силой?

Его движения были четкими и быстрыми, тело выносливее человеческого. Если мы встретимся еще раз, вряд ли у меня получится уйти живой.

Я поморщилась. Ушибленный локоть давал о себе знать.

Выйдя из душа, я еще раз покосилась на закрытую дверь.

Моя квартира представляла собой маленькую студию, но меня все устраивало. Справа от входа находилась ванная комната, сразу за ней небольшая кухня, но если учесть, что я никогда не готовила, то и этого пространства было достаточно. Стол занимал половину кухни и половину зала. Рядом стоял диван, напротив кожаное кресло и сейф, телевизор, который тоже стоял без надобности на комоде. За диваном стояла высокая кровать, застеленная стеганным уютным одеялом. Пожалуй, единственная обычная вещь в моем доме; единственная вещь, которая мне действительно нравилась. Слева от кровати шла деревянная лестница в никуда. На ней я и хранила всю одежду. Под лестницей находилась входная дверь. Все. Вот мое пространство. Для одной меня вполне себе комфортно. Тем более квартира находилась в хорошем районе и недалеко до работы и до Оливера.

Мы все же старались встречаться не реже, чем раз в две недели. Готовили мясо и обсуждали новости. Наверное, мне стоило было родиться мальчиком. Думаю, Оливер всегда хотел сына чтобы обучить его всему тому что знает сам. Но я очень благодарна за то, что он взял меня к себе и из меня вышел вполне приличный с виду человек. Без Оливера и его заботы я бы погибла в каком-нибудь приюте.

Но это только наш секрет. Остальной мир уверен в том, что мы родственники по крови.

Воспоминания из детства никогда меня не покинут, с этим я смирилась, но мне вовсе не хотелось, чтобы меня преследовали еще и некие животные, будто бы на стероидах.

Не знаю, что на самом деле происходило в «Капалухе» и как там оказался Дэнни, но я это выясню во что бы тони стало. Клянусь.

***

Спала я очень плохо, просыпалась раз десять за ночь и все время проверяла заряжен ли пистолет.

В итоге, плюнув на все, я отправилась на пробежку с целью выкинуть дурные мысли и привести организм в боевую готовность.

Пять тридцать утра, время, когда солнце только задается и в скором времени рассветет, мое любимое. В академии я всегда просыпалась раньше будильника насколько бы уставшей не была, искала клочок травы и ходила босиком по росе минут десять, потом садилась и ждала рассвет и наслаждалась тишиной.

Длился мой момент недолго, потому что выходил старшина и все портил. Вообще время, проведенное в академии, назвать своим любимым я не посмею.

Перебравшись в город и заимев собственное жилье, я могу спокойно наблюдать рассвет с пристани недалеко от порта. Это прекрасный город, а я в нем хорошо устроилась.

Мысли о Дэнни все никак не шли из головы. Он не настолько глуп и некомпетентен, чтобы погибнуть в шикарном клубе. Что-то в этой истории мне не давало покоя, и я должна была понять, что именно. То есть здесь все было странным, но что-то наиболее сильно не вписывалось в привычную картину. Например, то, что Дэнни бы обязательно меня предупредил если бы пошел на задание.

Хоть мы и вели дела, связанные с наркотиками, другие отделы иногда брали нас в свою команду, но даже в этом случае, один Дэнни бы не пошел.

Время шло несмотря ни на что, и единственное, что было в моих силах, так это восстановить события той ночи.

Так я оказалась перед зданием городской ратуши. Ценное для меня тем, что на третьем этаже располагался участок пожарных расследований. Все самые важные дела попадали к ним в руки и решались незамедлительно. Пускай пожар произошел недавно и пепелище еще не остыло, кое-какая информация у них наверняка имелась.

Решив, что это как раз такое дело чтобы вернуть должок, я поднялась по главной лестнице и постучала в кабинет ведущего инспектора.

Рейчел Такер была моей должницей уже как полгода, с тех пор, как я спасла ее младшего брата от тюрьмы, в которую он бы попал за хранение и распространение травки. Посчитав, что это не такой уж и большой проступок для парня пятнадцати лет, я не стала выдвигать обвинения и губить ему жизнь. Вместо этого я пошла на уступки и заимела хорошего знакомого в пожарном департаменте. Как говорил отец, связи не бывают порочными, если вы на одной стороне. Мы с пожарными на одной стороне.

Я хотела быть первой, кто узнает результаты расследования, и уж точно раньше отдела внутренних расследований. Эти ребята так просто не отстают, у меня должен быть козырь в рукаве. Вечно прикрываться отцом у меня бы не получилось.

– Входите, – был мне ответ.

– Здравствуй, Рейчел.

Девушка посмотрела на меня и ее плечи поникли. Мы были с ней примерно одного возраста, но она одевалась в форму и от этого выглядела старше.

– Пожар вчера в клубе. Я хочу прочитать отчет, пожалуйста.

– Я так и думала, что ты придешь. Еще нет отчета. Здание сгорело в полночь. Сейчас только восемь утра.

– Я знаю, что у вас там всю ночь работали следователи.

Она вздохнула и отвернулась от меня.

– Дукерт, это предварительный отчет.

– Сойдет, – не сдавалась я.

Она достала папку из коробки, стоящей рядом с ней на столе и передала ее мне. Жалюзи на окнах были подняты, поэтому солнечный свет озарял весь кабинет. Я зашагала по кабинету, чтобы внимательно изучить бумаги, ища место, где солнце не будет светить с такой силой в глаза.

Рейчел фыркнула, расценивая это как проявление собственнических действий. Я не стала заострять внимание.

Отчет оказался полностью бесполезен. Вот уж чего не ожидала от главного пожарного департамента.

– Это был поджог, Дукерт, ты это и так знала.

– Знала. Только вот я вчера была в этом клубе и видела много того, чего не стоило. Странным образом сразу после того, как я сбежала, клуб сгорел. Рейчел, там было действительно много народу, а погибло при пожаре не больше пары людей, причем только работники. Дэнни вообще и рядом не было с этим местом, но все же его тело нашли при пожаре.

Девушка пожала плечами:

– Поверь, над этим делом работают наши лучшие эксперты.

– Я верю, но тебе не кажется это странным? – я подошла ближе к ее столу и оперлась на него. – Какова вероятность, что тело не принадлежит Дэнни?

– Дело пойдет быстрее, если ты достанешь его зубную карту. Но при нем нашли значок и оружие.

Надежда, смешанная с озабоченностью, уже зародили во мне куст сомнения. Оружие и значок вполне могли подбросить.

Я вернула папку и слезла со стола.

– Спасибо, Рейчел, – я помахала ей уже выйдя из кабинета.

Дэнни могли подставить. Ему нужна моя помощь.

Только я вышла из ратуши, как раздался звонок. Шеф сообщал, что меня снова хотят допросить. Блядство.

– Буду через полчаса.

Нажав отбой, у меня даже и мысли не возникло, чтобы занервничать. Если бы у них что-то было на меня или на Дэнни, то они бы предъявили это в прошлый раз.

Как и обещала, я появилась в участке через тридцать минут и меня сразу позвали в переговорную. Это лучше, чем допросная хотя бы потому что там есть окна, кулер, диван и прочие блага, говорящие: «Мы тебе доверяем. Ты нам не враг». Я окончательно расслабилась.

– Детектив Дукерт, – Саманта Рид определенно не та женщина, которая упустит возможности, – мы вас ждали. Нам интересно, что вы скажете на это.

Ее напарник протянул мне штук двадцать моих отчетов за последние годы работы с Дэнни. Путей отступления у меня не оставалось.

– Это мои отчеты, вы знаете.

– Да, но это не просто отчеты, – она села на стол – Дэнни конец. – Это отчеты, в которых вы изменили настоящие данные на удобные мистеру Костелу. Все эти отчеты не больше чем выдумка. Аресты и задержания проводили вы, без участия напарника, но записали Дэниела Костела как руководящего. Отчего так получилось? Вы не верили в собственные силы?

Им нужно найти того, на кого можно было списать неудачи всего участка, что ж, мертвый коп очень хорошо подходил на эту роль.

Я молчала.

– Вы вписывали его имя только для того чтобы прикрыть отсутствие детектива. Где же он находился в то время, пока вы гонялись в одиночестве по городу за преступниками?

– Если в отчете вписано имя детектива Костела, значит он присутствовал при задержании. Я человек чести и обманывать не в моих правилах.

– А вы и не обманываете. Вы не говорите всю правду, – женщина включила монитор и на экране появилась картинка с камеры наблюдения, установленной на одной из улиц. Я мгновенно вспомнила тот день. Я бежала за дилером примерно три квартала, но все же поймала и арестовала. Дэнни не было при задержании, но он находился рядом с машиной, в десяти метрах. Фактически, мы вместе присутствовали в одном и том же месте.

– Я помню. Дэнни стоит рядом с машиной, – я указала длинным пальцем на монитор. – Я никого не обманывала.

Саманта Рид приподняла одну бровь, будто бы была удивлена услышав ответ.

– Детектив Костел использовал вас для грязной работы, подвергал вашу жизнь опасности, пропадал во время арестов непонятно где без объяснения причин, а вы так спокойно на это реагируете? Я нахожу это странным.

– У нас был уговор, я делаю грязную работу, он остается в безопасности. У него двое детей и жена, не следовало зря рисковать его жизнью.

– Детектив Дукерт, рисковать жизнью ради спасения других – его прямая обязанность, – она наклонилась ко мне почти в плотную, я не пошевелилась и не отвела взгляда. Она хочет со мной поиграть, что ж, я предоставлю ей такую возможность. Что угодно ради ее сиюминутных желаний. Чем быстрее она от меня отстанет – тем лучше для меня.

– Что вы скажете на наше предположение о том, что детектив Костел выполнял стороннюю работу как раз в то время, когда должен был прикрывать вас, – голос подал ее напарник детектив Спенсер.

– Что этого не может быть. Дэнни был честным и добрым.

– Да, и именно поэтому он оказался в «Капалухе» вместе с другими наркодилерами, не ставя в известность ни своего капитана, ни напарника.

Ее правда.

– Что, если Дэнни подставили, вдруг нашли не его тело? – моя последняя отчаянная попытка выгородить напарника.

– Где же в таком случае сам детектив? – женщина развела руками.

– Он может быть в опасности.

– Вы хотите сказать, что его похитили?

Типа того.

Я промолчала.

– Кем по-вашему он похищен, если все серьезные дела вели вы в одиночку? Логичнее было бы предположить, что все преступники округи будут винить именно вас в своих неудачах, а не незнакомого им детектива Дэниела Костела, которого даже не было при задержании.

Туше.

У женщины был вид полностью довольного человека. Она меня обошла в этой схватке.

Она встала со стола и, забрав все документы, вышла в коридор широко улыбаясь.

Ее напарник, детектив Картер посмотрел на меня совершенно спокойно и поправив галстук, встал из-за стола.

– Детектив Дукерт, – он чуть склонил голову и вышел вслед за напарницей.

Мне нужно было что-то делать с полученной информацией. Мне следовало ехать к жене Дэнни и желательно сделать это раньше, чем кто-либо.

Я вышла из переговорной и быстро смылась, пока капитан меня не застукал слоняющейся по участку. Пока идет расследование наших с Дэнни дел, мне не полагалось брать новые. А чтобы продолжить расследовать учиненный пожар в «Капалухе», сначала нужно было разобраться со смертью Дэнни. Или мнимой смертью Дэнни.

Оружие мне до сих пор не выдали и вряд ли это случится до окончания расследования, так что я носила личное. И с ним как-то дышалось спокойнее. Обычно я не из пугливых, но тот зверь, будь он неладен, не перестанет меня преследовать в кошмарах пока я не найду объяснение его существованию. А до тех пор я собиралась спать с пистолетом наголо.

Дэнни жил в обычном спальном районе недалеко от начальной школы и игровой площадки. Таких домов сколько угодно. Серый сайдинг, два этажа, каминная труба, зеленая лужайка перед входом. Я постучала.

Хоть я пришла и без приглашения, Моника, жена Дэнни, всегда была дома.

– Эва, – женщина, открывшая мне дверь, была бледной и не выспавшейся. Кухонное полотенце висело на плече, джинсовая рубашка выглядела не глаженной. Типичный вид для человека в горе.

– Моника, прими мои соболезнования.

Я вошла в дом и огляделась. Обстановка не говорила, что Дэнни больше нет.

– Спасибо, но иногда мне кажется, что он вернется в любой момент, понимаешь? Я все никак не могу поверить в то, что его больше нет.

– Моника, мне понадобится его зубная карта. Я хочу убедиться, что нашли действительно Дэнни.

Женщина на меня уставилась.

– А кого еще, ведь вы отправились на задание.

МЫ никуда не отправлялись. Я отправилась. Дэнни ушел пораньше, чтобы провести время с семьей.

– Я… ну, мне тоже нужно знать. Внутреннее расследования взялись за наши с Дэнни дела и что-то ищут. Я не знаю что, – она заплакала, – но Дэнни был хорошим копом, не позволяй окружающим убедить себя в том, что это не так.

Она быстро закивала и через секунду взяла себя в руки.

– Не хочу, чтобы дети поняли, что что-то не так. Пока ты не подтвердишь, что это действительно он.

– Для этого мне и нужна его карта. Скажи адрес его стоматологии.

– Не нужно, у меня есть то, что ты ищешь.

Такое никогда не случается. Люди не хранят дома такие вещи.

– Хорошо.

Она повела меня в кабинет Дэнни на первом этаже и пока Моника копалась в бумажках я взглядом обследовала его стол. Самый обычный. Бумаги, файлы, папки, компьютер, рамки с семейными фото.

– Вот, держи, надеюсь, это поможет все прояснить.

– Почему Дэнни решил хранить это у себя дома?

– Обычно никто так не делает, – она пожала плечами. – Но он сказал, что хочет поменять клинику и забрал с собой все документы, чтобы не начинать заново в следующей.

Звучало логично для всех, кроме меня. Я знала Дэнни достаточно, чтобы понять: он знал, что с ним может что-то случиться. Следовательно, он действительно влез туда, куда совсем не должен был.

Мне хотелось просмотреть его вещи более досконально, но Моника ничего не говорила, лишь только стояла и смотрела на меня.

– Можно мне стакан воды? – я прочистила горло. Наверное, Моника подумала, что я готова расплакаться.

– Конечно, сейчас принесу.

Она вышла из кабинета едва прикрыв дверь, но для меня этого было достаточно. Возле стола я оказалась за секунду и старалась все трогать так, чтобы потом ни у кого не возникло мыслей, что я здесь была. Особенно никаких подозрений не должно возникнуть у отдела внутренних расследований, ведь наверняка они в скором времени перероют тут все вверх дном.

И тут я заметила конверт обычного размера со своим именем на нем. Быстро сунув находку в куртку я мгновенно оказалась на прежнем месте. Когда дверь открылась и вернулась Моника со стаканом воды, я уже была готова уходить. Внезапно зазвонил телефон и одновременно раздался звонок в дверь.

– Прости, я бы рада с тобой еще поговорить, но всем от меня что-то нужно, все звонят, чтобы принести соболезнования.

Звонок продолжился. Мы оказались возле входной двери. Я и представить не могу, какое давление она испытывает.

– Где дети?

– Сегодня приедет мама, – она открыла дверь выпуская меня и приглашая кабельщика войти в дом. – Она поживет некоторое время со мной, пока я не разберусь с тем что делать дальше.

Я едва кивнула.

Моника уже успела ответить на звонок и мне ничего не оставалось как покинуть дом. Закрывая дверь, я встретилась взглядом с кабельщиком и меня словно поразило. Не знаю, что сейчас произошло, но определенно этот тип излучал магнетизм во все стороны. Но, в любом случае, у меня имелись куда более важные дела, чем ухаживания за неудачником, и я отправилась решать все проблемы по очереди. Для начала я хотела выяснить что скрывал от меня мой напарник.

Я заехала к Рейчел и передала ей папку Дэнни.

– Хорошо, оперативно. Ты же понимаешь, что на это уйдет время, да?

– Понимаю, просто не затягивайте.

– Дукерт, – она окликнула меня уже в дверях, – расследование еще продолжается. Площадь пожара большая. Пожалуйста, не ходи туда. Там и без тебя работы много.

– Не волнуйся об этом, у меня есть другие ниточки.

И весело подмигнув напоследок, я скрылась из виду.

Придя домой и выложив пистолет на стол, я достала ворованный конверт из куртки и швырнула его на стол.

Часы показывали начало шестого. Капитан мне не звонил, Оливер не звонил, я была полностью свободна чтобы творить что пожелаю.

Я налила стакан виски и села за стол тупо смотря на конверт.

Наличие зубной карты у Дэнни говорило о том, что он знал о своей кончине. Догадывался, что попадет в такую передрягу, откуда уже не выбраться, а это значит, что все, что он делал в тайне от меня было только ради моей защиты. Дэнни никогда никому бы не навредил намеренно. И этот конверт тому подтверждение. Я была в шаге от открытия истины.

Надеясь получить ответы на все интересующие меня вопросы, я перестала думать про неизвестных науке чудищ и про то, как они вполне возможно прямо сейчас пытаются меня найти. Этот конверт был спасением не только Дэнни от отдела внутренних расследований, но и мое спасение от страха преследования.

Осушив стакан полностью, я взяла конверт в руки и безжалостно разорвала. Внутри оказался ключ ни то от камеры хранения, ни то еще от чего и фотография.

Я была готова к любому развитию событий, кроме этого. На фото были изображены Дэнни и тот самый странный кабельщик. С обратной стороны фото находилась подпись, которая ни капли не проливала свет на происходящие события, но запутывала все еще больше.

«Прости».

Глава 2

Меня разбудил звонок мобильного. Этой ночью я так набралась, что заснула и спала без сновидений.

– Дукерт, – я взяла трубку.

– Эва, это Моника, я не понимаю, что происходит, пришли полицейские и забрали вещи Дэнни. Все в его кабинете перевернули, навели жуткий беспорядок, напугали девочек.

– Моника, послушай меня, не паникуй, – я встала с кровати и отправилась чистить зубы. – Я сейчас приеду.

Я положила трубку и попыталась привести себя в порядок, но круги под глазами говорили о моей веселой ночке и постоянном стрессе.

К слову, пока не умер Дэнни, у меня была комфортная жизнь. На пьяную голову можно было винить его в чем угодно, но при свете дня все стало выглядеть по-другому.

Если бы этот остолоп рассказал все как есть, вполне возможно, он был бы все еще жив, уж я бы нашла способ его защитить.

– Мужчины такие дураки, – я ужаснулась своему отражению и зашла в душ.

Стоя под струями горячей воды, моя голова обещала расколоться на миллион частей. Мысли одна за другой меня донимали с учащенной силой. Я пыталась составить план действий на сегодняшний день, но ничего не выходило. У меня лишь заболела голова.

Выпив таблетку аспирина мне ничего не оставалось как ехать к Монике и пытаться ее успокоить.

Она выглядела очень уставшей, но даже у нее не было таких синяков под глазами как у меня.

Сквозь пелену слез, она начала разглядывать мое лицо.

– Что с тобой произошло? Ты выглядишь как зависимая.

– На себя посмотри, плакса.

Она всего лишь усмехнулась, но хотя бы перестала плакать.

Я вошла в дом и обнаружила пугающую тишину.

– Где девочки?

– Мама забрала их на прогулку. Я не могу сейчас за ними присматривать.

– Эй, иди сюда, – я обняла женщину и погладила по спине, – все наладится, я помогу. Тебе не следует держать все в себе. Я понимаю, понадобится время чтобы это пережить, но ты справишься.

– Вчера ты была больше уверена в том, что Дэнни жив. Ты что-то узнала?

Как же я смогу рассказать жене напарника, с которым мы бок о бок работали вот уже пять лет, что вполне возможно ее муж был грязным полицейским. До конверта и той фотокарточки с пометкой «прости», я сама искренне верила в то, что все это плохо спланированная акция против Дэнни, но теперь розовый свет постепенно угасал, и я начинала работать с другими версиями. Не хотелось бы соглашаться с внутренними расследованиями, но понимание того, что я совсем не знала настоящего Дэнни, все сильнее укоренялось в моей голове.

– За что нашей семье такие страдания? Дэнни всегда был человеком слова.

– Я не могу ответить на твой вопрос, – я выпустила Монику из объятий.

– Почему они от нас не отстанут? Он ведь был с тобой, почему им нужно расследовать все его дела?

– Потому что в ночь пожара, Дэнни со мной не было. Он сказал, что проведет это время с тобой, а я его прикрыла.

– Как такое возможно? – Моника выглядела шокированной. – Зачем ему врать?

– Именно это я сейчас и пытаюсь выяснить. Наберись терпения, многие вещи не сходятся, и поэтому все еще больше запутывается.

– Эва, – она снова заплакала, – мало мне потерять мужа, так еще придется терпеть косые взгляды?

– Я знаю, знаю.

– Нет, ты даже не представляешь. Твой отец ушел из полиции героем, он до сих пор жив и каждую субботу готовит барбекю на заднем дворе. Памеле только четыре, но она уже спрашивает почему папа не возвращается домой.

– Ты права, я не представляю каково тебе сейчас, но я даю слово, что постараюсь разобраться в этом как можно скорее и очистить имя твоего мужа.

– В чем его обвиняют? Мне никто ничего не говорит!

Она упала на серый классический диван и высморкалась. Ей требовался честный ответ. Она его заслужила.

– Внутренние расследования хотят спихнуть на него всю грязь, которая у них есть.

– Что? – она еще горше заплакала.

– Эй, Моника, пожалуйста, перестань, я сказала больше, чем должна была. Ты же знаешь, пока идет расследование я не имею права делиться информацией.

– Знаю я все эти ваши штучки, именно из-за них я теперь должна хоронить мужа.

Я хотела бы ей сказать, что она не права, но я не знала стоит ли это делать. Ведь, по сути, я сама уже ни в чем не была уверена.

Меня спас звонок.

– Дукерт.

Из трубки послышался недовольный голос Джонса.

– Не уверен, что ты помнишь, но у тебя есть работа и капитан, который должен тебя контролировать, так что позволь спросить где ты?

– Шеф, буду через двадцать минут.

И я положила трубку чтобы не отвечать на новые вопросы.

– Мне пора, Моника, я еду в участок, возможно удастся что-то выяснить.

– Угу, – женщина встала с дивана и поправила растрепанные волосы, – извини, что вот так набросилась на тебя. Ты не виновата в его смерти. Никто не виноват.

Я вымученно улыбнулась.

– Держись, все, что ты сейчас можешь сделать, так это быть сильной.

– Спасибо тебе за все. Ты всегда нам помогала.

– Это малость. Моника, не говори никому то, что я тебе рассказала.

– Не беспокойся об этом, просто разберись. Я должна знать. Девочки должны знать почему погиб их отец, они должны знать, что он был хорошим человеком.

– Обязательно, – я усердно закивала. – Он и был. Помни только хорошее.

– Со временем всегда вспоминается только хорошее.

Она мне улыбнулась и ушла на кухню ставить чайник. Я же вышла с высоко поднятой головой, совершенно не представляя куда меня это все заведет. В одном я была уверена, плохие воспоминания со временем никуда не исчезают.

В участке была все та же привычная суматоха. Судя по тени, видневшейся из кабинета капитана, он был не в духе.

Прежде, чем войти, я постучала и подождала, что мне будет дозволено переступить порог офиса.

– Давай Эва, двигай конечностями, это расследование у меня уже вот где сидит, – мужчина очень убедительно показал на свое горло.

Что ж, я вполне могла его понять. Происходящее мне тоже не нравилось. Но одно дело, когда копают под напарника и совсем другое, когда подчиненные стоят в списке людей, которым нельзя доверять.

В кабинете помимо разъяренного шефа и совсем спокойной меня находились уже знакомые мне детективы Рид и Спенсер. Они сидели на диване, а мне предложили сесть на жесткий стул непосредственно перед столом капитана.

– У меня двадцать четыре детектива, и только вы с Костелом умудрились навести смуту на весь участок.

Говорить что-либо было бессмысленно. Нужно было ждать, когда гнев начальства сменится на милость и только потом начать разбираться в ситуации. То, что шеф и Оливер являлись лучшими друзьями уже примерно двадцать пять лет, не делало меня особенной в моменты праведного гнева.

– Зачем ты подделывала отчеты? Почему позволила сесть себе на шею?

– Сэр, напарники для того и нужны, чтобы было на кого положиться. Меня так научил отец.

Я задрала свой подбородок еще выше, но по сути я не чувствовала вообще ничего. Сейчас он меня ругает, да, но это только ради показухи перед другим отделом.

– Эва, неужели ты думала, что никто не узнает? Ради Христа, скажи, что больше ты никак не участвовала в грязных делах Дэнни.

– Нет, сэр, я только прикрывала. Я бы сама очень хотела выяснить, что он делал рядом с «Капалухой».

– Эва, – он покачал головой и тяжело опустился на крышку стола, – ты меня убиваешь. Хочешь меня загнать в могилу раньше времени?

– Никак нет, сэр.

Капитан сложил руки на груди, словно закрываясь от меня и начал обиженно пыхтеть. Я ждала.

– Внутренним расследованиям нужна твоя помощь.

– Я бы это так не назвала, – Рид подала голос.

– Вы хотите работать с моим человеком потому что сами зашли в тупик, я называю это просить помощи.

Капитал опустил руки и начал расхаживать по кабинету в полном молчании, а потом опустился в кресло.

– Сходи получи табельное оружие, соблюдай конфиденциальность. Эва, – капитан наклонился ко мне через весь стол, – ты же понимаешь, что никто не любит копов, которые копают под других копов?

– Да, сэр, понимаю.

– Хорошо, не заставляй меня беспокоиться еще и по этому поводу.

– И как же будет происходить моя работа?

– Ну, – Картер Спенсер тоже ожил в то время как эта дамочка, Рид, уставилась на фикус и помалкивала, – ты продолжишь сидеть за своим столом, будешь наблюдать, потом докладывать нам.

– Что вы хотите знать?

– Кто-то из детективов сливает информацию на улицы, из-за этого мы не можем провести ни одной хоть сколько-нибудь стоящей облавы и не можем дотянуться до Аристократа. Слышала о нем что-нибудь?

Я кивнула. Все в нарко отделе слышали про нового загадочного поставщика высококачественных наркотиков, но никто никогда его не видел.

– Все слышали, – капитан слушал внимательно.

– При всем уважении, – я всегда говорила, что думаю, – это дурацкая идея. Ни один коп не признается в том, что он под крылом у Аристократа. Если этот человек вообще существует. Нет доказательств его влияния на рынке.

– Есть сведения про продукт. Это дрянь гораздо сильнее привычных наркотиков.

– Если есть информация, то может стоит проверить того, кто вам ее предоставил?

– Мы так и сделали, – Рид смотрела на меня как на дуру.

Ну конечно. Женщина в мире мужчин, как ей еще самоутвердиться.

– Верно, – Спенсер передал мне лист, – офицер Эштон. У него племянник живет в том районе, где начали распространять продукт. Офицер нашел у него наркотики. Анализ показал слишком мало синтетических веществ. Такое будет стоить очень дорого. А где его еще продавать если не в закрытом элитном клубе?

– Парнишка распространял?

– Да.

– Его арестовали? Наверняка он знает больше, чем говорит, – шестеренки в голове начали крутиться усерднее.

– Нет, – детектив покачал головой, – парня убили в потасовке.

– Хм. Что если кто-то дома варит?

– Исключено, слишком высокое качество. Оборудование стоит дорого, у тех парней не хватит денег на подобную лабораторию.

У меня не осталось вариантов.

– Хорошо. Я проверю.

– Только не следует бросаться в омут с головой, – предостерег меня капитан Джонс.

Я не удостоила его ответом, лишь предостерегающе посмотрела. Он поднял руки вверх.

Детективы из внутреннего расследования откланялись и ушли, капитан же добавил уже куда более трагичным голосом:

– Будь осторожна. Эти парни не знают границ, у них нет стоп крана. Не делай глупостей и мне не придется опасаться за жизнь моего лучшего детектива.

Что ж, у меня тоже не было границ. Работа позволяла мне делать многие вещи, за которые потом даже не приходилось отвечать, в большинстве случаев.

Конечно я не была идиоткой. Я не сбиралась кидаться на улице к первому попавшемуся дилеру и выведывать всех его поставщиков. Спенсер был прав. «Капалуха» как нельзя кстати подходила для сбыта дорогого товара. Жалко, что я была всего лишь человеком и некоторые зависимости я не могла побороть как ни старалась.

Я забрала положенное мне оружие и вернулась за свой стол, который казался сейчас огромным. Дэнни не было рядом. Некому будет скидывать всякое барахло. Ведь его место наверняка отдадут другому копу-новобранцу.

Чтобы разобраться в ситуации мне следовало узнать результаты вскрытия «Дэнни», хотя с каждой минутой сомнения по поводу его смерти таяли словно дым. Стоило так же побывать на месте пожара, но я уже пообещала Рейчел не путаться у них под ногами. Я так же могла начать раскалывать своих коллег, но мне казалось, что это тупик. Еще у меня были ключ непонятно откуда и фотография кабельщика.

Резко встав и чуть не уронив стул, я пошла в офис к программистам и не очень любезно предъявила фотографию.

– Сможете найти этого человека?

Один парень посмотрел на меня как на сумасшедшую.

– Попробовать можно, но нет гарантий.

– Ничего, просто попробуй.

– Встань в очередь, у меня еще три детектива ждут результатов.

– Тогда может быть тебе стоит перестать переписываться со своей девушкой в рабочее время и начать делать что-то действительно важное?

– Как ты узнала?

– Я же детектив, – я нагнулась над его столом так, чтобы парень смог заглянуть в вырез моей футболки. – Слушай, давай заключим сделку, окажи мне услугу, и я никому не расскажу о твоей маленькой слабости. Другие детективы уже ждут, а у меня нет на это времени. Как думаешь, смогли бы мы друг другу помочь? Мой начальник такой злюка. Он может и на твоего наорать. У него сегодня плохой день.

Я медленно провела рукой по его столу и поняла: парень у меня на крючке.

– Хорошо. Сейчас сделаю.

Он взял фотографию, внимательно посмотрел, хотел мне что-то сказать, наверное, узнал Дэнни, но решил, что стоит помолчать и отправил фото в сканер. Результат не заставил себя долго жать.

– Совпадений нет. Твоего парня нет в нашей базе.

– Спасибо, я уверена ты сделал все, что от тебя зависело.

В лифте я еще раз посмотрела на фотографию. Как бы мне не стоило винить во всем этого типа, что-то внутри меня никак не могло перестать просто пялиться и вспоминать нашу встречу.

То, как он посмотрел на меня из-под своей низко натянутой бейсболки заставляло меня вспоминать о нем с небольшим трепетом.

Перед глазами потемнело, адреналин ворвался в кровь, и я почувствовала дикое возбуждение. Подумать только, этот парень был далеко от меня, но все равно смог проникнуть под кожу.

«Ничего хорошего из этого не выйдет», сказала я себе.

С другой стороны, вот к чему я никогда не стремилась, так это к хорошему.

Выйдя из лифта, я направилась к своей машине и прежде чем сесть, проверила заднее сиденье.

Закрывшись изнутри, я вздохнула относительно спокойно. Я собиралась отправиться к Монике, что бы снять отпечатки с ее проводов или что он там чинил.

Моника хорошо отреагировала на мою странную просьбу, поэтому я не стала ей рассказывать, что в ее доме был возможный зачинщик всех наших неприятностей.

Получив что хотела, я помчалась обратно в участок, в надежде навязаться к тому же горе-программисту, но не тут-то было. Он оказался занят с другим копом, и мне пришлось пробивать отпечатки самой.

Это заняло гораздо больше времени чем мне казалось займет изначально, но результат я все же получила. И все бы ничего, только вот картинка не соответствовала описанию. Часто ли такие ошибки случаются в полицейском участке? На моей памяти впервые.

Досье говорило, что отпечатки принадлежат мелкому дилеру Изи, имелся даже адрес, но фотография принадлежала не кабельщику, а совершенно невзрачному типу, который был ростом с парковочный столб.

При моем росте в сто семьдесят два сантиметра, парень имел всего сто шестьдесят девять. Кабельщик же был выше меня на добрую двадцатку, не меньше.

Я закусила губу, но делать было нечего. Следовало проверить адрес.

Черт, мне было так досадно, словами не передать. Дело угрожало перерасти в грандиозное и чересчур долгое, а это значит, придется долго работать двойным агентом и стучать на коллег. Никому такое не понравится.

Когда я приехала по адресу, мой адреналин окончательно выветрился и осталась лишь досада, которую следовало куда-то деть.

Постучав в дверь я и не ждала, что мне откроют. Дилеры никогда не идут на контакт ни с кем. Только со своими клиентами и их друзьями.

– Ничего нового, – сказала я себе под нос.

Я размяла шею и влетела в дверь.

– Воу, ничего себе, – я искренне засмеялась. Адреналин снова забурлил в крови. Я ощутила себя живой и счастливой, только немного с примесью бешенства. Мне нравились такие состояния, я спускала свою бронь и на пару минут была просто собой. Не притворяющейся и не сдерживающей себя и свою тьму девчонкой. Потрясающие ощущения. – А чего дверь такая хлипкая? Я девчонка и то смогла ее выбить.

Я потерла нос, словно наркоман.

– Дамочка, вы кто такая, – по всей видимости хозяин допотопной квартирки находился в наркотическом опьянении и не шибко хорошо соображал. – Зачем все разломали.

– Я стучала.

Изи рассмеялся.

– Я под кайфом. Не услышал.

Рот он не закрывал принципиально.

– Изи, подскажи мне, пожалуйста, узнаешь ли ты этого человека? – я была вежливой, впрочем, как и всегда.

– Вы странная. У меня нет больше товара. Все закончилось. Приходите через два дня, там будет новая вечеринка.

– Изи, а я не клиент, я детектив полиции. А ты только что признался в хранении и распространении. Как думаешь, твой офицер по условно-досрочному сильно обрадуется? И твой поставщик, скорее всего тоже огорчится тому что тебя загребли, – я присела на корточки прямо перед самим Изи. – Наверное решит, что ты владеешь какой-нибудь важной информацией и подошлет кого-нибудь тебя убить. Кровь, кишки на стенах и прочие твои внутренности.

Изи заржал как идиот. Я поняла, что вежливым отношением ничего не добьюсь, поэтому без предупреждения схватила парня за воротник и швырнула в стену. Тощий, он легко мне поддался. Бедняга ударился о стену как мешок с картошкой и тут же упал. На его лице больше не было радости, которая так меня разозлила.

Я поднялась на ноги и подошла вплотную к дилеру.

– Слушай сюда, Изи-пизи, у тебя есть выбор, я могу прямо сейчас разбить твою голову об эту самую стену, а могу пощадить тебя сделав своим осведомителем. Что же ты выберешь?

Он что-то неясно пробормотал, и я восприняла это как отказ. Поэтому я хорошенько двинула парню в солнечное сплетение и, нагнувшись, схватила за волосы.

– Отпусти, – он чуть ли не заплакал как маленький, – если я стану тебе докладывать они живо прознают и меня точно убьют.

– Это значит, что тебе придется постараться и не вызвать подозрения. Тебе же дорого твое правое ухо?

– Э-э-э, что ты задумала?

– Меня зовут Эва, вообще-то. С этой минуты ты моя шестерка. Вот телефон, – я швырнула ему под ноги самый простой в мире мобильный, – я на быстром наборе первая клавиша. Видишь, – я потрясла похожим телефоном, – у меня такой же. Они хороши тем, что они предоплаченные. Никто не свяжет меня с тобой.

– Да что ты за коп такой?

– Говорят, лучший. А теперь угадай почему?

– Потому что у тебя хороший показатель?

– Ха, – я даже фыркнула, – нет, глупый, просто мне не страшно убивать.

– У тебя с головой нелады.

– Спасибо, – я правда обрадовалась, повод для гордости.

– Что ты хочешь знать? – Изи выглядел как побитый щенок.

– Я хочу знать, как выйти на Аристократа.

– Э-э-э… я с ним не работаю, никто не знает как он выглядит, даже мой поставщик его ни разу не видел.

– Придумай что-нибудь. Мне нужно на него выйти. Когда ты мне понадобишься – я дам знать.

Я ушла, оставив Изи в мокрых штанах.

Пока я пыталась вернуть себе видимость прошлой жизни и найти кабельщика, я потеряла себя, однако встреча с дилером заставила почувствовать прежнюю свободу и легкость. Пускай я ужасный коп и совсем не добрый человек, я гораздо дружелюбнее своего настоящего отца.

Воспоминания о прошлом ни разу за девятнадцать лет не покинули меня и не притупились.

Оливер забрал меня к себе, когда мне было всего семь. До этого я никогда не ходила в школу и не общалась со сверстниками. Я умела разговаривать, но предпочитала молчать. Наверное, боялась выболтать чужие секреты или попасть в немилость к отцу.

Оглядываясь назад, я отчетливо понимаю, что во многом такая же, как и он, но у меня есть принципы, а это меняет абсолютно все. Я никогда не трону невиновного. Только плохие парни получают от меня тумаки и шишки. Остальным – детям, животным и прочим слабым – я стараюсь помогать. Это не абсурд, это моя жизнь. Наверное, именно поэтому я и пошла в полицию. Защищать город от таких как я и мой настоящий отец Гора.

Оливер всегда знал, когда я в чем-то нуждалась, хотя бы в непрошенном совете. Именно поэтому я приехала к нему, а не домой или не в участок.

– Поглядите-ка на нее, дамы и господа, мисс Эванесса Дукерт собственной персоной!

– Оливер, – я шутливо отмахнулась от его приветствия, но позволила себя обнять. Пусть другой человек родил меня на этот свет, именно Оливер тот, кто дал мне жизнь и возможности.

– Давно ты не приходила ко мне вот так за советом. Постой, да никогда.

– Что не мешало тебе эти советы давать.

– Ах, Эва, как же я мог спокойно наблюдать и не пытаться помочь своей девочке.

– Оливер, я в жопе.

– Рассказывай, – он закрыл дверь и жестом пригласил меня присесть. – Кофе будешь?

– Нет, спасибо. Дело в моем напарнике Дэнни.

Оливер напрягся.

– Тебя проверяют?

– Да, отдел внутренних расследований. Они узнали, что я прикрывала Дэнни и теперь хотят навесить на него всех собак.

– Позволь им это сделать. Он мертв, ему уже не помочь, а твоя карьера только начинается.

– Дело не в карьере. И не в Дэнни как таковом. Где-то там, – я показала рукой в сторону, – есть крот, который во всем этом замешан, тот, кто подставил Дэнни. Если позволить расследованию очернить его, то никто не станет искать настоящего виновника. Тогда мы все окажемся в гораздо большей опасности, ты так не считаешь?

Оливер начал поглаживать свою короткую бороду. Он так всегда делал, когда погружался в свои мысли.

– Кто ведет расследование?

– Саманта Рид и Картер Спенсер.

– Спенсер хороший детектив, тебя он не тронет. Про женщину ничего не знаю, я с ней не знаком. Она пришла уже после моей отставки.

– Оливер, они хотят, чтобы я для них шпионила, помогла вычислить крота.

– Это ни к чему хорошему не приведет, Эванесса. Если кто из твоих коллег узнает, что ты ведешь двойную игру, тебя ожидают большие неприятности. Слухи разносятся очень быстро. Смотри, как бы этот крот сам на тебя не вышел.

– Я хорошо веду бой. Ты сам меня тренировал.

Я заулыбалась чтобы скрасить обстановку и снять напряжение, но с Оливером этот трюк никогда не срабатывал.

– У меня не было выбора. То, в какой обстановке ты росла, какое животное тебя воспитывало… Все, что я мог, так это обратить твой гнев в мирное русло.

– Я знаю, и я благодарна за ту жизнь, которую ты мне дал.

– Милая, я это знаю. Просто постарайся меня не подводить. Если ты попадешь в беду, ты разберешься так, как умеешь. Поверь, ничем хорошим это не закончится. Ты умеешь убивать, но умеешь ли любить?

Ох уж эти вечные вопросы, на которые у меня никогда не будет ответов.

– Гора получил пожизненное. Я в безопасности пока его нет рядом.

– Твой отец, твой настоящий отец, хоть и в тюрьме, но он не бессилен. Не стоит недооценивать врага, который может напасть в любой момент. И он не сделает тебе поблажки, ни смотря на то, что ты его дочь.

– Это в прошлом. Вряд ли он вспоминает про меня, – мне категорически не хотелось допускать мысли, что этот человек может хотеть встречи со мной.

– Пока он жив, для тебя нет будущего.

Я опустила голову. Возможно, Оливер был прав, я человек без будущего, но с прошлым. Тогда мне точно нечего терять.

– Просто будь осторожна, – Оливер внимательно на меня посмотрел.

Осторожность не мое второе имя, это уж точно. Особенно если вспомнить мою вылазку в «Капалуху».

Я засомневалась, стоит ли рассказывать Оливеру о том, что я видела. Вдруг это всего лишь некий заскок в моей голове? Скорее всего ничего подобного и не было. Потому что этому нет объяснения.

«А раз нет объяснения, значит и произойти это не могло», решила я для себя.

Потому что легче поверить в собственную неадекватность, чем признать, что все увиденное было правдой.

Я натянуто улыбнулась и попрощалась с Оливером.

– Как и всегда. Не беспокойся обо мне. Я справлюсь с этим.

Он лишь покачал головой, и я тут же закрыла за собой дверь.

***

Бар, в который мы всегда ходили с Дэнни пропустить стаканчик-другой, находился недалеко от участка и соответственно от моего дома. Передвигаться по городу без машины казалось для меня невероятной роскошью. Я все еще держала при себе свой личный пистолет, ни смотря на то, что мне выдали новое табельное.

Мысль о том, что животных невозможно убить теми же пулями что и обычного человека, я отметала как лишнюю.

Вообще мне была не свойственна подобная манера поведения. Я предпочитала ориентироваться в обстановке и рассчитывать наперед все, что может произойти в ближайшем будущем.

Я пришла в бар как раз в тот момент, когда фотографию Дэнни вешали на стену ныне почивших полицейских, которые хоть раз, да захаживали в этот бар и кого знал Сэм – хозяин заведения.

Наступила мертвая тишина, и вся добрая сотня глаз уставились на меня. Не знаю, что они там себе напридумывали, но они определенно ждали каких-то объяснений, которых у меня не было.

– Привет, Сэм, я буду как обычно.

Медленно мужчина налил мне виски и поставил стакан прямо передо мной. Я решила, что настроения поменялись и мне теперь стоит поискать другое место для времяпровождения.

– Скажи, – он не просил, скорее требовал.

– Ты же знаешь, пока идет расследование, я не имею права разглашать информацию, – я расплатилась за выпивку и залпом влила в себя все, что было в стакане. Горячий поток прошел сквозь меня, заставив течь кровь в организме быстрее положенного.

– Эва, ходит слух, что Дэнни был грязным копом.

– Ты знал Дэнни чертовых семь лет. Скажи мне, был ли Дэнни грязным копом?

Ответом мне стала тишина.

Я поняла это по-своему. Пришло время откланяться.

Уже возле двери я услышала крик Сэма.

– На моей стене никогда не висело продажных копов. Запомни, это приличный бар.

Я вышла не попрощавшись.

Дома все было тихо. Приняв освежающий душ и снова налив себе в стакан виски больше положенного, я села за стол и стала собирать все, что мне известно на данный момент. Записав все факты, у меня получилось чуть ли не школьное панно, за которое я бы точно получила отлично.

Однако, как все во взрослой жизни приобретает отрицательный оттенок, мое панно тоже не получилось хоть сколько-нибудь понятным. Прогресса было ноль. Я осушила стакан и облокотилась на спинку стула, запрокинув голову.

Пора было признаться, мое расследование зашло в тупик. Без кабельщика я не пойму чем на самом деле занимался Дэнни. Не поняв, что именно открывает ключ, я не смогу доказать его невиновность.

Расстроившись от того, что мне не удается сопоставить простые факты друг с другом, я ударила кулаком по столу.

– Черт. Давай же Дэнни, помоги мне. Ты оставил мне ключ, значит, ты был уверен в том, что я догадаюсь от чего он.

Я вертела ключ в руках, но так и не понимала к чему он ведет, какие тайны открывает. Это был обычный металлический ключ с желтой резиновой перепонкой и номером семь. Логично было предположить, что это ключ от ячейки. Только вот от которой? В городе их были тысячи: на вокзале, в аэропорту, в магазинах, в складских помещениях, да везде! Найти именно ту самую, являлось непосильной задачей. По крайней мере, сейчас.

Значит, стоило продолжать искать кабельщика, кем бы он ни являлся на самом деле. Мои мысли снова вернулись к этому типу. Тот взгляд, которым он меня наградил в доме Костелов, я запомнила навсегда. Он уже знал кто я, когда пришел. Зачем он вообще пришел к вдове? Да еще под таким предлогом.

Кабельщики самые неприметные, при том, что они имеют доступ к коммуникациям, а, следовательно, множеству помещений. Определенно он что-то искал в доме, иначе к чему весь этот спектакль. Значит ли это, что он пришел за зубной картой? Я как раз держала ее в руках, думаю, он бы заметил, что все его планы пошли к черту. Опять же, почему он оставил именно эти отпечатки? Если преступник хочет скрыть свою личность, он скорее наденет перчатки или наподобие и не оставит вообще никаких следов.

Я допила виски и легла в кровать, крепко сжимая пистолет.

Мне снились клыки и когти и то, как они утаскивают меня в ад. Я проснулась вся в поту и решила, что с меня хватит. Всего за три дня я стала двойным агентом, шпионящим против своих же, жертвой ночных кошмаров, нежеланным гостем в любимом баре и плюс ко всему, Оливер посчитал меня свихнувшейся маньячкой. За эти три дня я потеряла себя и свою привычную, немного темную, но интересную жизнь. Сейчас будто бы весь мир наблюдал за моими действиями и как следствие, я обязана была вести себя прилично хоть какое-то время. Надолго меня не хватит, я это знаю совершенно точно, но хоть сколько-то попытаться продержаться все же стоит. Хотя бы на время проведения дурацкого расследования.

Выпив чашку кофе, я отправилась на пробежку встречать рассвет на пирсе, как делаю почти каждый день на протяжении уже нескольких лет.

В плеере играла воодушевляющая мелодия для бега, но на нужный лад меня не настраивала. В голове засела лишь одна мысль – на пробежке я безоружна и могу за это поплатиться.

В последнее время все мои мысли замкнулись. Все, что связано с Дэнни и сгоревшим ночным клубом, вызывали повышенный интерес, и хоть с того момента прошло всего три дня, ну, уже четыре, я хотела, чтобы у меня уже был результат. Или хотя бы достоверные факты, с которыми я бы смогла работать. На что мне дурацкая фотография Дэнни с призрачным кабельщиком? И этой дурацкой подписью «Прости». Во что он меня впутал? Или во что впуталась я сама?

Не заметив, как преодолела четыре километра, я оказалась на пирсе в самый лучший его час. Время, когда лоточники выставляют на продажу свою рыбу, с судов спешиваются моряки, а чайки кричат необычайно громко.

Я любила этот город и любила это место, хоть отовсюду пахло рыбой и солью. Океан казался гораздо прекраснее в рассветные часы, нежели в закатные. Может быть, потому что все закаты я проводила либо на работе, либо просиживая зад в баре.

Определенно мне стоило пересмотреть свой прекрасный образ жизни и бросить пить так много. Пока это не являлось проблемой, но со временем все приобретает иные краски. Я лично знала приличное число копов, которые спились еще до пенсии. Так вот я тоже имела все шансы на подобный исход. Если погибать, так за высшие идеалы, а не за рюмкой. Так мне казалось.

Забавно, как некоторые пустые мысли приводят нас к неожиданным результатам. Любуясь рассветом, я готова была поклясться, что в сотне метров от меня я увидела загадочного кабельщика, которого не смогла найти в базе полиции ни по фотографии, ни по отпечаткам.

Решив не терять ни секунды, я ринулась в погоню.

Вряд ли подобные ему приходят на пирс в столь ранний час, чтобы купить вонючую рыбу. Наверняка у него здесь имелись какие-нибудь грязные делишки, которые помогли бы пролить свет на связь с Дэнни. Я отчаянно нуждалась хоть в какой-нибудь ниточке, которая впоследствии помогла бы мне быстро закрыть это несносное дело и сдать его в архив.

Я могла поклясться, что преследования умею вести как заправский шпион, и этот придурок меня даже не заметил и то, как я следую за ним по пятам. Однако в этом деле все оборачивалось огромными проблемами для меня. Этот раз не стал исключением.

Я была настолько сфокусирована на объекте преследования, что даже не подумала о том, что сама являюсь прекрасной мишенью.

В то время, пока я подбиралась к кабельщику все ближе, кто-то подбирался все ближе ко мне и, дождавшись удобного момента, когда вокруг не было не души, и мне повезло упустить объект из виду, кто-то столкнул меня с пирса в ледяную воду.

От неожиданности я не успела среагировать и зацепиться хоть за что-нибудь кроме воздуха, поэтому полетела в бурлящий океан без надежды на спасение.

Плавать я умела, но по причине удара моей головы о каменную пристань, это оказалось невозможным.

Следующее что я помню, как меня тошнит водой, а перепуганные рыбаки и лоточники, склонившись надо мной, стоят и причитают.

Отдышавшись и придя в себя, я ощупала голову. Скоро вылезет шишка, но вроде ничего серьезного, даже не кровит.

Мысль о моем спасителе не заставила себя долго ждать. Осмотревшись вокруг, я поняла, что ни один из рыбаков не причастен к истории моего спасения.

Закрыв глаза всего на секунду я пыталась вспомнить что я видела непосредственно перед падением, но как я не старалась, ничего не получалось. Словно темной пеленой мой мир и воспоминания покрыл обморок или что это там такое было.

Тогда я прислушалась к телу. Кожу покалывало, но вся кровь отлила от конечностей в район живота. Через секунду адреналин смешается с моей кровью, и я смогу найти силы продолжить расследование, но сейчас я была дезориентирована.

И на девяносто процентов уверена, что из пучины океана меня вытащил именно кабельщик.

Если бы я могла думать здраво, мне следовало предположить, что именно он меня и столкнул в воду, а значит я подобралась слишком близко к разгадке. Это не могло не радовать, поскольку теперь дело перешло на новый уровень. Теперь оно стало личным.

Я не могла много времени провести в воде, а значит, у меня был шанс получить отпечаток кабельщика. Вряд ли сегодняшнее мое утопление было спланировано.

Я поднялась на ноги и пошла прочь с пристани, чтобы поймать такси и скорее оказаться в участке.

Глава 3

Поскольку явилась я в участок вся мокрая и одетая явно не в свою привычную одежду, капитан очень заинтересовался что же со мной случилось. Синяки под глазами говорили о выпитом алкоголе, усталости и чуточку о покушении.

– Позволь поинтересоваться что же с тобой случилось?

– Все в порядке, меня намеренно столкнули с пирса в порту.

– Ну-ка постой, – мужчина схватил меня за локоть и развернул к себе, – идем.

Он завел меня в свой кабинет и плотно закрыл дверь.

– Садись.

Капитан Джонс не вел себя вежливо. Могу себе только представить, как я утомила его за последние годы работы детективом.

– Теперь рассказывай во всех подробностях.

– Каждое утро я бегаю. Сегодня во время пробежки я заметила подозреваемого и почти поймала. Но все же упустила потому что меня кто-то столкнул с пирса. Вокруг не было никого, никто не видел этого человека.

– А как ты выкарабкалась? Там метров шесть в высоту и нет лестницы.

Я развела руками.

– Очевидно меня вытащили рыбаки. Я не уверена. Ударилась головой и отключилась.

– Мать твою, Дукерт! – капитан упал в кресло и закрыл глаза. – Что прикажешь с тобой делать?

Я молчала.

– Кого ты преследовала?

– Я не знаю имени, в нашей базе на него ничего нет.

– Тогда с чего ты взяла что он причастен?

Чтобы я могла на это ответить? Рассказать, что Дэнни вел с ним какие-то дела? Вряд ли это поможет очистить репутацию Костела. В «Капалухе» я его тоже не видела, он встретился мне только один раз в доме Моники. А значит связать его с клубом нет возможности. Дерьмовая ситуация.

– Осведомитель, сэр.

– Имя ты конечно же не назовешь.

– Боюсь я не могу этого сделать.

– Надеюсь, твой осведомитель и правда существует.

Существует, но у него другая задача. Кстати, он тоже не опознал кабельщика.

Откуда тогда у моего предполагаемого спасителя отпечатки Изи?

– Это из-за твоего внутреннего расследования?

– Я не знаю. Но если это и так, то это значит, что я подобралась слишком близко.

– Эва, никто, кроме тебя, меня, Рид и Спенсера не знает, чем ты занимаешься. Если тебя пытались убить, а я расцениваю это именно так, то расследования правы, у нас завелась крыса. Как ты себя чувствуешь?

Мужчина придвинулся ко мне ближе. Нас разделял только стол.

– Я в порядке.

– А твое лицо говорит мне об обратном. Может быть ты стараешься сохранить самообладание, но этот эффект не продлится долго.

– О чем толкуете, – я почти забыла добавить, – сэр?

– Ты отстранена пока психолог не разрешит тебе приступить к работе.

– Психолог?

Еще этого мне не хватало.

– Ты все верно услышала. Походишь, поговоришь о чувствах, о девичьем. И пока она не будет уверена, что ты не пострадала эмоционально, можешь не возвращаться.

– Но, сэр, я не могу сейчас все бросить.

– Кто сказал? Здесь я отдаю приказы.

– Может быть вы еще и значок мой заберете?

Я сильно раздосадовалась. Делать мне больше нечего как ходить к мозгоправу, мне это даже не нужно. Я в порядке, черт возьми!

– Эванесса, продолжишь в том же духе, заберу и значок. Послушай, я действую по протоколу. Существуют правила, нельзя нарушать регламент. С тобой, при исполнении служебных обязанностей, случилась травма. Город сделает все, что в его силах, чтобы сохранить своего детектива в хорошей физической и психологической форме. По мимо этого, что я скажу Оливеру? Да он с меня шкуру спустит, если узнает, что я оставил все как есть.

Мне все стало понятно. Для меня самой являлось лучшим выходом из ситуации – это посетить один раз психолога и убедить в том, что со мной все отлично.

– Как скажете, сэр.

Я развернулась и вышла. Уже в коридоре я услышала, как капитан возмущается:

– Можно подумать, она бросит это дело.

Это заставило меня улыбнуться. Он был прав, я не брошу расследование, только не теперь. Да вообще никогда. Не было ни одного дела, которое я бы не довела до конца. Скучные были, но ни одного брошенного.

Многие полицейские говорили про то, что долго это не продлится, со всеми случается грандиозный подвох. Кто-то где-то дал неверные показания или нечеткое описание – на этом может встать вся работа. Но я знала, у меня никогда не будет так, как у других. Я более умная и изворотливая. Да ни один коп не выжил бы в драке с животным из клуба, а у меня получилось. Мне жаль такое говорить, но никто из остальных детективов нашего отдела мне и в подметки не годится.

Я спустилась к криминалистам и стала ждать, когда меня обмажут порошком.

Как оказалось позже, неудачи вечно преследовать не могут.

– Есть частичный отпечаток.

Криминалист обработал место кисточкой и приклеил дактилоскопический скотч. Во мне возродилась надежда на скорейшее закрытие дела и мое восстановление. Отдел внутренних расследований отпустит меня на все четыре стороны, и я продолжу и дальше сражаться за справедливость и безопасность этого города, а именно ловить шлюх и мелких сутенеров, очищать улицы от дешевых наркотиков и иногда бить людей.

Я все так хорошо распланировала, но в лаборатории мне сказали, что не могут помочь, потому что хоть отпечаток и есть, но он частичный и не читабельный для базы данных. Все вернулось к тому, что я снова осталась у разбитого корыта.

Я поднялась наверх и села за свой стол. Более-менее пригодные для работы мысли в голову никак не шли. В основном я размышляла на тему «в какие игры играет кабельщик и что ему от меня нужно».

Если он связан с клубом, то в этом случае ему наоборот было бы выгодно от меня избавится.

«Что, во имя всего святого, происходит»?

Я уронила голову на руки и почти легла на стол.

Некоторые коллеги стали открыто пялиться на меня. Я же просто хотела быть наедине со своими мыслями. Я зажмурилась, делая вид, будто это всего лишь сон и ничего больше.

Прямо над моим ухом раздался грозный вопль:

– Дукерт, какого рожна ты здесь сидишь? – капитан брызгал слюной во все стороны. – Кажется я ясно дал понять, что тебя здесь быть не должно.

– Да, сэр, уже ухожу.

– И чтобы без допуска не возвращалась.

Я решила так, раз у меня ничего нет на кабельщика, и я не знаю, как подступиться к этому делу, не лишним будет решить хотя бы одну проблему и посетить психолога именно сегодня.

На рецепции мне сказали, что врач занят и мне придется ждать, потому что обычно к ним приходят по записи. Я ответила, что я коп и мне не требуется запись, меня ждет работа и преступники сами не перестанут вести криминальный образ жизни.

– Детектив Дукерт, вы не единственный коп, который обязан посещать сеансы доктора Паркер, пожалуйста, присядьте чтобы я смогла подобрать для вас время.

Меня отшили вполне вежливо, но перспектива потерять целый день ожидая очереди к дурацкому мозгоправу никак не радовала.

Однако я быстро смирилась с тем, что лучше потерять один день, чем неделю. Я успела съездить домой и переодеться в сухую одежду, снарядиться оружием и даже перекусить. Вернувшись в зал ожидания, я старалась продумать момент уговоров и нытья, чтобы мне выдали допуск сегодня.

За этот сеанс я дам доктору то, что она хочет услышать, а в конце она вернет мою работу.

План был слишком идеальным, единственное чего я не учла, так это штуку под названием «поведенческая психология».

Когда я оказалась в кабинете психолога, дама представилась:

– Эванесса Дукерт? Меня зовут Элеонора Паркер. Наслышана про вашего отца, он своего рода легенда среди копов.

– Да, – мы пожали друг другу руки, – никуда от него не спрятаться и не скрыться.

Диван оказался удобным, но только до того момента, как доктор начала лезть мне в голову.

– Родители часто оказывают давление на детей, определяя их будущую профессию. Они делают это из блага, потому что им самим было комфортно на своей работе, думая, что таким образом защищают своих детей.

– Если ты коп, то с безопасностью напряженка.

– Верно, – мне удалось рассмешить доктора. – Не чувствуете себя в безопасности? Это абсолютно естественно, в этом нет ничего постыдного.

– Я не боюсь.

Она отложила планшет на столик, стоящий рядом, и внимательно на меня посмотрела.

– Ваш капитан сказал, что сегодня вас пытались убить. Это все из-за дела, которое вы ведете?

– Возможно, я не знаю.

– Вы сказали, что не испытываете страха. Даже после покушения?

Я уставилась на свои коленки.

– Мне не нужно волноваться, ведь я раскрою дело.

Женщина молча продолжала смотреть на меня. Я в ответ пристально посмотрела на нее.

Наверное, мне стоило что-то сказать или отвести взгляд, что бы мое поведение не было воспринято как проявление агрессии и бунт, ведь если Элеонора Паркер решит, что я не готова возвращаться в ряды полицейских, мне придется посещать ее сеансы до скончания веков. Но тут главная я, а не она.

Однако зная фокусы, которые психологи проводят со своими пациентами, я не смогла вести себя иначе, не смогла перестать быть собой.

Женщина глубоко вздохнула, улыбнулась мне натянуто и отвернулась к своему планшету.

– Если успеете прежде, чем вас убьют.

Я пожала плечами.

– Вряд ли. Они запаниковали, я их найду.

– Эванесса, могу я вас так называть?

– Валяйте.

– Зачем ты пришла? Мое время не шутка, ведь я действительно могу кому-то помочь. Вместо этого мне приходится играть в игры с психопаткой, которая не понимает, что попытка убийства не то же самое, что и разрезать праздничный пирог.

Окей. Идет на контакт.

– Мне нужно получить допуск. Без него Джонс не пустит меня в участок, – я предпочла проигнорировать колкое замечание в свой адрес.

– Скольких ты уже убила, прикрывшись законом?

– Никого.

– Я тебе не верю.

Меня передернуло и я закипела.

– Хотите на чистоту? Почему вы интересуетесь теми, кого я убила, но не спрашиваете скольким я спасла жизнь? – я придвинулась ближе к ней. – Почему вас волнуют только те люди, у которых проблемы с адаптацией? Может быть потому что у вас с ними есть нечто общее?

Доктор замолчала, а я удовлетворенная откинулась на спинку дивана.

– И ты ведешь подсчет всех, кого спасла?

– Семнадцать раз я закрывала напарника от пули, сорок семь женщин я освободила из сексуального рабства, четырнадцать детей благодаря мне слезли с героиновой зависимости, один преступник, который мог быть мертв остался жить. И все это не считая тех, кто не умер от передоза, потому что благодаря мне наркотиков на улице стало меньше на девять процентов.

– Впечатляющий результат, – Элеонора сказала это таким тоном, будто все это не имеет значения. – Вот твой допуск.

Она взяла чистый бланк и размашистым почерком написала что-то поверх разлинованного листа.

– Я могу идти? Я свободна?

Я забрала свой пропуск в нормальный мир.

– Свободна? Нет, скорее ты так же зависима, как и наркоманы, которых спасаешь каждый день. Только твой наркотик – это адреналин.

– Отлично, мне пора, спасибо за продуктивную беседу.

Через секунду меня уже не было в этом крыле, я неслась к Джонсу сообщить, что снова в строю.

***

Дэйн Джонс посмотрел на меня сердито.

– Эва, прочти, пожалуйста, что здесь написано, – мужчина указал кончиком ручки на табличку на своем столе.

– Капитан участка Дэйн Л. Джонс.

– Да? Потому что у меня такое ощущение, будто ты прочла там «слепой идиот».

Капитан никогда не был ни идиотом, ни слепцом. Все в участке его уважали и боялись. Наверное, в этом и была моя проблема. У меня напрочь отсутствовал страх перед ним.

– Вы беситесь от того, что я вас не боюсь, как все остальные?

– Нет, Эва, я вне себя от ярости.

– Я вас уважаю и как человека, и как руководителя. И еще ни разу не скомпрометировала при посторонних. Я не фамильярничаю, не шучу неуместно. Всегда исполняю приказы, какими бы глупыми они не были.

– Всегда ли? Тебе напомнить про октябрь две тысячи пятнадцатого?

Я помнила, как ослушалась прямого приказа оставаться на позиции, когда мы проводили рейд в одном из клубов. Мы тогда всех взяли и предали правосудию, но из-за меня ранили офицера. Он остался жив и здоров, скорее это было не ранение, а царапина, но сколько всего я потом понаслушалась! Меня даже отстранили на неделю от службы.

– Не надо. Дэнни сказал, что, если бы не моя задница, вечно ищущая приключения, мы бы не задержали всех дилеров.

Капитан выглядел уставшим и мрачным, но умерил свой пыл.

– Знаю. Мэр лично поблагодарил меня за результат.

Я подняла одну бровь, потому что «я же говорила, что всегда права».

– Эва, ты хороший полицейский, но ты слишком напористая. Ладно, давай сюда свой допуск, – он протянул мне руку, требуя выдать ему ничтожный листок. – Возвращайся к работе.

Эту схватку я выиграла, выиграю и последующие.

Мне нужно было продолжать расследование, но я понятия не имела как к нему подступиться. Меня пытались убить не просто так. Значит я была на верном пути. Несомненно, я упускала что-то по истине важное.

Я взглянула на пустой стол Дэнни. Раньше мы бы обсудили всевозможные варианты и только потом начали действовать. Теперь все изменилось. Мне не с кем поговорить, никто больше не скажет насколько безумные идеи меня посещают, и что в моей голове даже черт ногу сломит.

Я закусила губу и уставилась в окно.

Это был слишком непутевый день, чтобы я могла хоть как-то продвинуться в своем расследовании. Следовало пойти домой и сразу же лечь спать.

По счастью, мне удалось довольно быстро поймать такси, так что я позволила себе расслабиться на заднем сидении и не думать совсем ни о чем.

Мы ехали по хорошо освещенной улице с довольно загруженным трафиком, нас постоянно кто-то подрезал и это сводило с ума.

Такси снова остановилось, и я услышала, как машины начали сигналить друг другу. Все были в нетерпении вернуться домой, развязать галстуки и освободиться от обязательств до следующего утра.

Мой взгляд упал на большую афишу рядом с каким-то самым простым клубом. На ней была изображена та самая группа, играющая в ночь пожара в «Капалухе».

Нервно почесав голову, я полезла в кошелек.

– Возьмите, я здесь выйду. Сдачи не надо.

Таксист даже не попытался возразить, тем более что машины встали намертво.

Немного помедлив перед входом, я все же сделала шаг навстречу приключениям.

Это был обычный клуб, не пафосный, не дорогой, поэтому выступление группы вызвало интерес. По моим представлениям, группа должна была играть для какой-то конкретной аудитории в небольших клубах как этот. Они не были форматом для элиты. Высшее общество случает обычно сложную музыку: джаз или блюз, но никак не металл.

На входе никто меня не остановил и не попросил предъявить удостоверение личности, да и интерьер оказался гораздо проще «Капалухи». Но что объединяли эти два разные по статусу клубы, так это наличие приватных комнат. Я ступала по железной лестнице осторожно, готовясь к возможной драке.

Перед глазами мгновенно начали всплывать картинки прошлой не совсем удачной схватки, лицо нападавшего, выматывающее преследование. Я почувствовала себя самой большой в мире идиоткой, когда на секунду предположила, будто на меня мог напасть вампир.

Поднявшись на второй этаж, я решила действовать по инструкции и начала проверять комнату за комнатой. В одной такой я увидела все как на картинке в учебнике –наркотики на столе и двух мужчин, которые, вот черт, уже убили проститутку.

Мужчины меня заметили практически сразу же, и я увидела, что их лица были перепачканы в крови. Дверь позади меня закрылась, и мы оказались погружены в комнату с красным светом. Трое и труп. И стеклянный фонтан, что было небольшим извращением, как на мой вкус. Странно такое признавать, но я чуть не засмеялась в голос, потому что я вдруг осознала, что с моей головой все в порядке. Просто вампиры реально существовали.

У меня было два пистолета, но я уже понимала, что здесь они мне мало чем пригодятся.

Лица этих существ были один в один, как и у того, который пытался меня убить на крыше в «Капалухе», а это означало, что заведения связаны и у них один хозяин, скорее всего тот самый неуловимый Аристократ. Ему было бы вполне под силу вести масштабную деятельность у всех под носом.

Я начала отступать, хотя на деле мне не хотелось сбегать и в этот раз. Теперь я более осведомлена. Их всего двое. У меня был шанс.

Они оба кинулись на меня в одно мгновенье, я успела достать только один пистолет, поэтому за вторым мне пришлось нагнуться.

В одного я спустила всю обойму сразу и следом в всю обойму от второго пистолета. Они на пару секунд опешили, поэтому выкрутившись, я сосредоточила всю свою месть только на одном вампире и произведя серию мощнейших ударов по грудной клетке и по корпусу, мне удалось пошатнуть уже ослабшего вампира, и он улетел головой в стеклянный фонтан.

Тут же на меня набросился его дружок и я оказалась полностью незащищена. Он повалил меня на пол рядом с мертвой полуголой женщиной и сжал мое горло. Так, как ногами я могла двигать, я напряглась и произвела зацеп обеими ноги, надеясь, что гад ослабит хватку на моей шее.

На секунду это сработало и, повернув голову в сторону трупа, я ухватилась за цепочку, которая была на шее женщины. Потянув с силой и завладев вещью, я поняла, что на цепочке висит так же серебряный крест. И не размышляя ни секунды влепила пощечину вампиру этим самым крестом. Он зашипел, немного задымился и заорал очень драматично, не свойственно мужчине. Зато мой план сработал, меня больше никто не душил, и я легко смогла вырваться из его некогда цепкой хватки.

Сообразив, как работает серебро, за две секунды я обошла корчащегося от боли вампира и сжала его шею этой самой цепочкой, словно удавкой. Когда крест коснулся кожи вампира, он окончательно обмяк и упал ничком. В комнате воцарилась тишина. Я сдунула длинную прядь с лица и огляделась. Один вампир лишился головы. Ее удачным образом отрубил разбившийся вертикальный фонтан, второй скорее всего был жив, но выведен из стоя на некоторое время.

Мое сердце колотилось как бешенное, очень сильно хотелось пить. Телу было очень жарко, но мой мозг старался получить как можно больше выгоды из данной ситуации. Оставаться здесь больше не имело смысла. Я одолела двух громил, убедилась в собственной адекватности. Пора было сваливать пока меня не нашли их дружки.

Я очень надеялась на то, что полиции здесь не окажется. Иначе они найдут следы моего пребывания и придется объясняться. Особенно мне нечего было сказать про отрубленную голову и мертвую проститутку. Я взглянула на стол. Здесь столько порошка, что эти ребята вряд ли подпустят копов к этой комнате ближе, чем на километр. Следовательно, мне оставалось только придумать как улизнуть отсюда с вампиром на руках и остаться при этом незамеченной.

И хоть тело оказалось тяжелым, я все же смогла взять себя в руки и чуть ли не повесить его на себя, правда, сделав два шага, я поняла, что лестницу мне не преодолеть.

В соседней комнате сильно шумели и как раз открылась дверь. Поскольку мы были в коридоре я могла попросить помощи.

– Эм, привет, мой друг сильно набрался, и я не в состоянии его поднять.

Заинтересованный мужской взгляд прошелся по моему стройному телу снизу-вверх, и мужчина улыбнулся.

– Чума, конечно, давай помогу.

Мне повезло, что парень решивший мне помочь оказался в меру упитан и высок. Вдвоем мы дотащили бездыханное тело до такси, а напоследок я получила раздевающий взгляд от своего нового друга.

Мои длинные темно-коричневые волосы выбились из высокого хвоста, который я делала каждый день начиная с тех пор, как поступила в полицейскую академию. Собственно, с тех времен ничего во мне не изменилось, разве что только задница. Из-за накачанных мышц она стала больше. Каблуки мне не требовались – в них было неудобно драться. Да и одежду я предпочитала в основном темных цветов, за исключением тренировочного костюма. Черная кожаная куртка, черные обтягивающие джинсы и любимые мартинсы – что могло быть лучше? Из-за того, что моя грудь была реально большой, никакие рубашки мне не подходили, так что я всегда носила футболки и не задумывалась на тему сочетаемости своего гардероба. У меня даже не было ни одного платья. Ни тебе маленького черного, которое должно быть у каждой уважающей себя девушки.

Оливер часто сетовал на отсутствие красок в моей жизни, но я объясняла, что краски нужны чтобы ходить в чем-то элегантном в театр или на свидания. Я не бывала ни там, ни там. Представлений мне хватало и в жизни. Тем более что все время у меня занимала работа. А когда я была не на службе, я была на тренировке.

Назвав таксисту адрес Изи, я еще раз посмотрела на своего заложника. Выше меня, крупнее среднестатистического мужчины, но при этом без неимоверных мускулов. Очаровательно улыбнувшись таксисту и оставив хороший «чай», мне помогли дотащить этого невменяемого вампира непосредственно до квартиры. Напоследок таксист вручил мне свою визитку и предложил провести вечер в его компании.

Как только он скрылся из виду, я выбросила визитку и постучала в дверь.

Изи, кажется, снова был под кайфом, но ничего другого я и не ожидала.

Протиснувшись мимо хозяина квартиры и волоча за собой тело, я грязно ругалась, в основном на вампира.

– Ты его убила? – Изи смотрел на тело во все глаза и даже покраснел.

Его зрачки стали еще больше, хотя больше было уже некуда.

– Да, и притащила сюда, чтобы запугать тебя. На случай, если ты вдруг решишь меня подставить.

Парень только открыл рот и издал какой-то непонятный звук.

– Ты совсем дурак? Этот тип еще жив.

Для наглядности я пнула его по плечу.

– Но он не дышит, – Изи потрогал вампира, – и он до безумия холодный.

– Да, – я тоже потрогала вампира, – похоже он стал еще холоднее.

– Боже, у меня в доме труп. Меня сейчас стошнит, – Изи присел на корточки и обхватил голову руками сильно взъерошив волосы на затылке.

– Отставить панику. Все будет в порядке, – я махнула на вампира рукой и еще пару раз пнула. – Ты в своем доме устраиваешь рейв вечеринки и не боишься, что кто-то скопытится. А тут тип просто в отключке.

– А под чем?

– Я не знаю, – я пожала плечами, – наверное понамешал.

Дилер серьезно замотал головой:

– Каждый знает, что смешивать нельзя, – для убедительности он помахал пальцем перед вампиром, – никогда не смешивай.

– Помоги мне усадить его на стул и связать.

Я поставила старый стул на середину комнаты и потащила вампира за руку.

– Нет, я не хочу его трогать.

– Если ты мне не поможешь, то я никогда отсюда не уйду и этот парень тоже.

Изи посмотрел на меня. Его глаза блестели, шестеренки двигались.

– Я тебе помогу, только не пытайся повесить его смерть на меня? А то притащила ко мне домой тело и теперь хочешь, чтобы я его трогал. Мне это не нравится.

Стоя каралькой, я снова сдула волосы с лица.

– Слушай сюда, гаденыш, немедленно мне помоги, иначе я найду твоего поставщика и расскажу ему, что ты сливаешь мне информацию.

– Но я не сливаю.

– Ага, а я скажу, что сливаешь.

Нелепо переваливаясь с ноги на ногу и кряхтя, Изи все же помог мне усадить вампира на стул и скрепить его руки и ноги стяжками.

Я не была уверена, сработает ли мой план и останемся ли мы в безопасности, поэтому решила перестраховаться.

– Я видела у тебя в коридоре деревянные перила. Что за дерево?

– А-а-а, что, прости? – Изи посмотрел на меня полными сомнения глазами.

– Странный вопрос, знаю, – я задорно ему улыбнулась, и посчитав, что лучше перебдеть, чем недобдеть, вышла в коридор и отломила балясину.

Вернувшись в квартиру и тихо закрыв за собой дверь, я достала простенький ножичек из другого ботинка и стала строгать колышек. Парень начинал трезветь и задавать вопросы.

– Постой, ты точишь кол? Ты только что голыми руками вырвала эту штуку и теперь карманным ножом точишь кол?

Парень махал руками во все стороны и довольно часто задевал себя по макушке.

– Ты же видишь. Именно это я и делаю.

Изи занервничал еще больше. Его взгляд метался от меня, к пристегнутому к стулу вампиру и обратно.

– Скажи, что это глюки? Скорее всего так оно и есть. Должно быть крепкая трава попалась.

Я закончила строгать оружие и подошла к вампиру чтобы снять с него серебряный крест. Ничего. Разве что на месте, где крест соприкасался с кожей, образовалось серьезное покраснение.

– Это все меня пугает. Знаешь, не стыдно признаться в том, что мне до усрачки страшно.

– Изи-пизи, малыш, я не позволю никому тебя обидеть.

– Ты без спросу вламываешься ко мне домой, притаскиваешь какого-то мужика, привязываешь его к моему стулу и начинаешь точить кол. Черт, да я на панике.

– Вот и молодчина, паника поможет остаться в живых.

– Что? – у Изи отвисла челюсть.

Вампир зашевелился. Я обратила все внимание на него.

Поняв, что он связан по рукам и ногам, похищенный мной зарычал и попытался кинуться в нашу сторону, чем напугал паренька. Изи спрятался за мою спину и закрыл уши руками.

Ответственность за ведение переговоров лежала на мне.

– Ты слаб, так что можешь даже не пытаться.

– Я быстро приду в форму и тогда вам конец.

Он оскалился, представив нам с Изи острые клыки. Его глаза при этом стали чернее ночи, а изо рта закапала слюна.

Изи отшатнулся и ударился спиной о дверь. При всем желании убежать, парень бы не смог этого сделать. Страх способен парализовать человека.

– Я тебя не боюсь. А знаешь почему? – я подошла к вампиру ближе и наклонилась, глядя ему прямо в черные глаза. Мои длинные волосы рассыпались по его ногам, но дотронуться до них он никак не мог. Я тут же почувствовала возбуждение от нашей маленькой игры. Адреналин смешался с кровью и стало трудно дышать. Именно в этот момент я почувствовала себя счастливой. – У меня есть серебро, которое тебя обездвижит и есть кол, который убьет.

Вампир еще раз дернулся и отвернулся, признав поражение.

– Чего ты хочешь?

– Для начала нам стоит познакомиться, – я не шевелилась. – Меня зовут Эва, а как тебя?

– Фуэго. По-испански значит огонь, – он снова повернул голову в мою сторону, но теперь его глаза были человеческими, привычными.

– Знаешь, Фуэго, мне нравились твои настоящие глаза. Все вампиры так могут или только ты особенный?

Мой взгляд упал на его губы, но от созерцания меня отвлек истошный крик Изи.

– Вампир?

Я закатила глаза и выпрямилась. Стоило размять ноги – и я начала мерить шагами комнату.

– Что ж, – я махнула в сторону вампира заостренный кол, – расскажи о себе и таких как ты.

– Черта с два я тебе что-нибудь расскажу.

– А что если я прибегну к пыткам?

– Можешь начинать. Живым мне уже не выбраться.

Я оценила его настрой.

– Хорошо, что мы на одной волне, – разулыбалась я. – Скажу честно, тогда в клубе я немного запаниковала – вас было двое, я одна. И одному из твоих я отрубила голову. Готова спорить, что огонь для вас тоже опасен. И, – я остановилась, – этот кол. Очевидно, что серебро вас не убивает, но останавливает на время, замедляет. Что я упустила?

– Решила истребить всех вампиров? Ты хоть знаешь где искать? Знаешь, что мы своего рода посредники?

– Я знаю где искать. Тебя же нашла.

– Скорее всего жить тебе осталось недолго. Мои сородичи уже выяснили, что ты все разнюхала и стала опасна.

– Мне все равно, – я снова подошла очень близко и склонилась над вампиром. Мои волосы касались его лица, он мог почувствовать мое дыхание.

– Тебя заводят вампиры. Хочешь меня трахнуть?

– Мне нравится сама идея. Не ты.

На секунду я заметила насколько он шокирован, но не рад подобной перспективе. И еще тысячу разных чувств, которые принадлежат людям.

Всего на секунду представила каково это спать с вампиром. Энергично, пошло, развратно, чувственно, определенно горячо. Я бы с легкостью могла заставить вампира сгорать от желания просто коснувшись его своей грудью, но это было бы хорошо только во сне или типа того.

Фуэго усмехнулся.

– Вот тебе еще информация. Я слышу о чем ты думаешь.

Вампир подмигнул мне, и я заметила его сухие губы. Явный признак того, что я его привлекала.

– Как я и сказала, ты меня не привлекаешь.

– А кто в твоем вкусе? Такие как он?

Фуэго кивнул в сторону Изи, который забился чуть ли не в угол, подальше от нас.

– Нет никого в этом мире, кто был бы в моем вкусе, дорогой. Лучше скажи, вы ведете нарко бизнес? Кто ваш поставщик? Аристократ?

– Я не знаю никакого Аристократа.

– Откуда-то же у вас должен появляться товар.

– Я просто толкаю в клубе, – вампир покачал головой. – Мне привозят товар, я его продаю, деньги кладу на счет. Не свой. Раз в неделю мне переводят мою заплату. Это все, что я знаю.

– Хорошо. Расскажи про девочек.

– Может быть теперь ты расскажешь про себя? Я уже достаточно выговорился.

– Я коп, работаю в отделе нравов. Моего напарника убили в клубе под названием «Капалуха», слышал о таком?

Ноль реакции.

– Конечно слышал. Это было пафосное место, но после моего появления там все превратилось в пепел. Никаких доказательств. Ничего.

– Слушай, мне жаль твоего парня, но я его не убивал. И в «Капалухе» я бывал не часто.

– Хорошо. Давай я сниму с тебя отпечатки и подумаю, что с тобой делать дальше.

Я обошла вампира сзади и села на корточки чтобы произвести свою прямую работу.

– Знаешь, – вампир даже улыбнулся в ответ, – ты чертовски сексуальная и все то, о чем ты думала вполне могло бы случиться, но ты не учла одну деталь.

– Какую же?

Я почти закончила с отпечатками. Свернув лист в четыре раза, я сложила его в задний карман джинсов, и вернулась на исходную чтобы взглянуть вампиру в глаза.

– Я уже достаточное время без серебра, а значит, теперь я гораздо сильнее тебя. И меня не удержат твои детские оковы.

В одну секунду вампир разорвал путы и вскочил со стула. Я сделала то, что и должна была: нанесла удар крестом и вбила кол в грудь.

Вампир открыл рот и из него потекла кровь. Взгляд, которым смотрел на меня вампир, я не забуду до конца своих дней – удивление и отчаяние.

У меня тряслись руки не от страха, а потому что вбить кол в грудь вампира действительно сложно.

– Вот черт, – на секунду паника Изи передалась и мне.

Я открыла рот и ничего не сказав, закрыла его.

– Черт, надо его куда-то деть.

– Вот точно, не хочу, чтобы он здесь оставался. Вообще хочу забыть сегодняшний вечер. Почему ты притащила его ко мне?

– А куда бы я его еще дела? Не к себе же домой! Он не мой любовник.

– Я понял. Значит к тебе нельзя, а в мою квартиру можно тащить любой сброд.

Я укоряюще на него посмотрела. Парень замешкался и снова схватился за свою голову.

– Что ты паникуешь? Он мертв. Ты в безопасности.

– А что, если его друзья, такие же как и он, придут сюда?

– Не беспокойся об этом. Не придут.

– Почему ты так в этом уверена?

– Я доберусь до них раньше. Слушай, помоги закопать тело, а?

Изи стошнило себе под ноги. Я притворилась, что ничего не заметила.

Как только парень пришел в себя, мы вынесли тело на улицу и закапали под деревом. Благо Изи жил в плохом районе и уже была глубокая ночь.

Не захотев ждать завтрашнего утра, я тотчас отправилась в участок, чтобы прогнать отпечатки пальцев по базе.

И бинго! Полный список всех прегрешений Фуэго появился на экране, не успела я допить кофе.

– Черт, да.

Два привода, один срок. Правда в тюрьме Фуэго провел всего лишь сутки, а затем был выпущен под подписку о невыезде. Значит поганец сотрудничал со следствием. Или ему помогли. А вот и открытие, которое поможет сдвинуть дело с мертвой точки – данные сокамерника.

Поскольку Фуэго для меня больше не представлял интереса, я решила сконцентрироваться на его тюремной шестерке – Антонио Сальватосе.

– Дукерт, что ты здесь делаешь в такой час? – мой коллега Шон Питерсен, славный парень, доблестный офицер, подошел поздороваться.

– Здравствуй, – я вымучено улыбнулась, – ночные смены?

– Да, самое весело время, ты что, отлынивала, когда была в патруле?

Его улыбка была заразительной. Я не заметила, как сама улыбалась вовсю.

– Ты же меня знаешь, я практически замужем за этим столом.

Я похлопала по стопкам бумаги, которые попались мне под руку.

– Выглядишь уставшей, почему бы тебе не пойти домой? Хочешь, я подвезу? Возьму перерыв.

– Оу, это очень мило с твоей стороны.

– Я соболезную на счет Дэнни. Все, кто его знал, все его любили.

– Он был единственный в своем роде, – я медленно закивала.

– Будь моя воля, я бы давно прикрыл все их бары и клубы.

– О чем ты говоришь?

Шон непонимающе на меня посмотрел.

– «Капалуха» – это сеть. На прошлой неделе нам поступил вызов из бара на пирсе. У него было то же название.

Я начинала медленно соображать.

– На пирсе говоришь?

– Да, видел там однажды Дэнни.

– Спасибо, Шон, правда, но мне нужно идти.

Я похлопала парня по плечу, он ведь принес мне важную информацию, и убежала быстрее ветра.

На часах была уже глубокая ночь, но я решила вернуться сначала домой, взять машину и на ней отправиться на пристань. Это заняло чуть больше времени, чем мне бы хотелось, но я не рискнула идти в сомнительный бар, не подготовив пути к отступлению.

Сон в моей жизни приобрел не первостепенную важность, в отличии от круглосуточной работы и алкоголя. Как хорошо, что все эти потребности сошлись в одном месте в четыре часа утра.

Я руководствовалась логикой и только. Мне казалось, что если бы Дэнни был в сгоревшем клубе, то мы бы с ним непременно пересеклись. Сейчас выяснилось, что он посещал и бар с таким же названием. Так какова вероятность, что убили Дэнни в баре, и чтобы избавиться от тела, переместили его в клуб?

Привычным движением я толкнула дверь в бар и пройдя через весь зал, села за барную стойку. Все, кто находился в баре буквально замерли. Мне это не понравилось. Особенно учитывая, что народу собралось приличное количество.

Ко мне подошел бармен, но даже не удосужился принять мой заказ.

– Виски, двойной.

Все стояли не шелохнувшись.

Я поняла к чему все идет, но мне не понравилось пренебрежение бармена. Я являлась простой девушкой, зашедшей в бар и заказавшей напиток. Меня должны были обслужить в любом случае, иначе что это за сервис.

Я размяла челюсть.

– Как дела с выручкой, вы обслуживаете только того, кто вам нравится? Я вроде бы довольно четко обозначила заказ.

– Не сердись на него, он просто не привык наливать выпивку таким смелым девушкам, как ты, – из темного угла вышел довольно высокий молодой мужчина. Кожа его была белоснежной, волосы очень сильно светлые, белые ресницы. Именно поэтому его губы казались абсолютно красными, как будто бы он специально их подкрашивал помадой.

Я не шелохнулась. Мужчина подошел совсем близко ко мне и сел рядом.

– Ты же слышал даму, двойной виски, пожалуйста.

Только после этих слов, бармен решился плеснуть янтарной жидкости в стакан. Я догадалась, что этот бледный человек здесь главный.

Я еще раз ненавязчиво оглянулась. Все смотрели только на нас.

– А на меня так и продолжат пялиться?

– Ты должна извинить их. Они никогда не встречали таких, как ты.

– Таких, как я? – я взяла в руки стакан, но не сделала и глотка.

Мужчина, заметив это, протянул мне руку.

– Мы еще не знакомы, – он широко мне улыбнулся. Его рука была не критично холодной, но что-то в нем заставило меня напрячься еще больше. – Зоммер. А ты должно быть Эванесса Дукерт.

– Популярность такая сучка.

Мужчина рассмеялся. Вокруг вроде бы все продолжили заниматься тем, чем занимались до моего появления.

– Ты мне нравишься. Ты веселая.

– Ты так говоришь, потому что не знаешь меня.

– Что ж, это легко можно исправить.

– Я тебе не понравлюсь, будь уверен.

– Почему ты так говоришь? Думаешь, я буду на тебя сердиться из-за Фуэго?

Началось.

– Где он? – от улыбки не осталось и следа. Сейчас передо мной сидел типичный делец, планы которого были нарушены.

– Зоммер? – я склонилась ближе к вампиру, теперь я уже в этом не сомневалась. – Я не знаю, где Фуэго.

Недовольная физиономия моего оппонента немедленно сделалась злой.

Я буквально почувствовала спиной напряжение вокруг. Не лишено смысла, раз в этом баре всем заправлял вампир, то и посещали его только свои. Я запрокинула голову и уставилась в потолок. Зоммер наверняка уже понял, что я пытаюсь придумать как отсюда выбраться, ведь если верить ныне почившему Фуэго, то вампиры могли читать мысли. Я в жопе.

– Да, я знаю. Ты в курсе, что я вампир. Обычно мы убиваем таких любопытных, но отчего-то тебя мне совсем не хочется трогать. Ну, в плохом смысле трогать. Будет жалко лишиться такой красотки.

Я нервно облизала губы и развернулась к Зоммеру лицом. Его взгляд сфокусировался сначала на моих губах, а потом на всем лице.

– Что стало с Дэнни?

– Кто такой Дэнни?

Он пожал плечами и оглянулся на своих вампиров. Кто-то из них засмеялся.

Эта компания не была похожа на мертвецов или готов, или каких-нибудь религиозных фанатиков. Скорее я бы назвала их байкерами. И, может быть, среди них затесалась парочка менеджеров.

Дверь открылась и в бар вошло еще несколько человек. Я не представляла, как мне выбраться отсюда живой. Договариваться с вампирами в прошлый раз у меня не получилось.

– Ты знаешь меня, знаешь мое имя, мое лицо, значит ты знаешь и Дэнни.

Вампир снова засмеялся. Вообще его настроение менялось как у ребенка – успевай следить.

– Эва… красивое имя.

– Для тебя детектив Дукерт.

– У-у-у, – он театрально схватился за сердце, – это было грубо.

– Прости, – я затрясла головой, – мне плевать.

Тут даже неожиданно для себя я засмеялась. Нервное, наверное. У меня был сложный день.

– Всегда хотел познакомиться с тобой лично. Оно того стоило. Каждую секунду, которую мы с тобой разделили, я готов повторить в приватной беседе. Только ты и я. Что скажешь?

Я бы сказала, что вампиры ничем не лучше человеческих особей. Даже Фуэго был мне менее противен.

–Я бы тебе ответила, но ты уже и так в курсе. Фуэго зашел куда дальше, чем смог ты.

Только я вспомнила то напряжение, которое было между мной и Фуэго, его темные глаза, мои волосы на его лице и бедрах… Тут Зоммер и взорвался.

Он разбил свой бокал с виски, и его глаза стали полностью черными. Знакомая картина, только на этот раз мне не захотелось взобраться на колени вампира, я действительно хотела выбраться из этого бара.

– Ты за это дорого заплатишь, – пообещал он.

– Постараюсь разочаровать.

С этими словами я залпом поглотила алкоголь и быстренько пошла прочь.

– Живой ты отсюда не уйдешь.

Я уже почти добралась до выхода, как какой-то вампир больно схватил меня за локоть и развернул к себе лицом. Я не думала долго. В считанные секунды я достала зажигалку из кармана куртки и открыла крышку корпуса. Огонь появился незамедлительно, и я плюнула на него алкоголь, находившийся у меня во рту. Получилась просто потрясающее огненное облако. Такое я делала впервые.

Державший меня вампир загорелся и это послужило для остальных сигналом не приближаться ко мне ближе, чем на метр. Воспользовавшись их заминкой, я выбежала на улицу, под спасительное солнце, но прежде, чем дверь успела закрыться, я увидела выражение лица Зоммера: при нашей следующей встрече мне конец.

Дверь закрылась и в тот же миг вывеска с названием бара замигала и потухла.

Я осталась одна посреди парковки и с неясным будущим. Но впереди у меня хотя бы имелся один день, видимо последний.

Глава 4

Я пришла домой, закрылась на все возможные замки, и голая встала под душ. Слезы мгновенно меня накрыли. Я плакала так горько и так долго, что усомнилась в своей силе. Рыдают обычные люди. У меня с ними не было ничего общего.

После душа я даже не стала пить кофе, просто оделась и вышла из дома.

В участке мой вид произвел фурор. Я лишь надеялась, что не столкнусь с Шоном. Видеть его сочувствие не то, в чем я сейчас нуждалась.

Только я села за свой стол, как над головой раздался крик капитана. Все детективы, находившиеся в комнате, поспешили отвернуться или вовсе покинуть помещение.

– Дукерт, ко мне!

– Есть, шеф.

Я не надеялась на приятный разговор. Скорее на взбучку.

– Не я ли отправлял тебя вчера к психологу? Не я ли сомневался в твоей готовности вести дела? – он мерил кабинет огромными шагами и не смотрел при этом на меня. – Но ты заверила меня, что с тобой все в порядке. Следующим днем я прихожу на работу, и первое что вижу, это твою зареванную физиономию.

Я готова была вздрогнуть от его тона. Наверняка все уже в курсе, что меня пытались убить, что у меня сдали нервы и что на меня орет капитан, что, кстати, не в первые.

– Позвольте объяснить, сэр, – я чувствовала себя маленькой девчонкой.

– Никаких объяснений! Своей бабушке будешь эту лапшу вешать. Ты снова начнешь ходить к терапевту, но теперь уже полный курс. На этот раз тебе не отвертеться.

– Я снова отстранена?

– Нет, не отстранена, – Джонс не переставал кричать. – Потому что каждый раз, когда я тебя отстраняю, ты делаешь всякие глупости просто назло мне. Я не хочу стоять перед твоим отцом и сообщать ему о твоей смерти. Ты будешь вести дела, но докладывать мне каждые полчаса, поняла меня?

Как унизительно.

Вместо этого я сказала:

– Да, сэр.

– Иди к Элеоноре Паркер.

– Хорошо, сэр.

Я сделала как было велено.

По пути мне встретилась Саманта Рид, и она не упустила возможности проехать со мной в одном лифте. Жалко только что мы были вдвоем, и она могла не стесняться в выражениях.

– Детектив Дукерт, от вас давно не было никаких вестей. Может быть вам стоит вспомнить про нашу договоренность? Или мне следует надавить на вас, чтобы получить ответы на поставленные вопросы?

Эта женщина была занозой в заднице.

– Нет, что вы, не стоит мне напоминать о ваших неудачах, детектив Рид. Я работаю над делом и скоро смогу его наконец-то закрыть. Уж так оно мне осточертело.

Я вежливо улыбнулась женщине рядом. Ее лицо будто свело, губы поджались. А кожа приобрела оттенок помидора.

– Я наслышана про вашего отца, но следует заметить, что прикрываться его заслугами у вас долго не получится.

– Не волнуйтесь, раскрыв это дело, мои заслуги переплюнут его и тогда мне не придется никем прикрываться. Уверена, детектив Картер Спенсер считает, что вы со мной слишком строги. Но возможно, таким образом вы просто хотите привлечь его внимание.

Лифт остановился на первом этаже, и женщину как ветром сдуло.

Войдя в приемную доктора Паркер, я мило улыбнулась администратору и состроила невинные глазки. Судя по ее выражению лица, она меня сразу узнала.

– Не волнуйтесь, вчера у меня был напряженный день, но больше такого не повторится. Я готова ждать сколько понадобится, если нет свободных дат в этом месяце, что ж, я зайду позже.

– Капитан Дэйн Джонс уже позвонил и вписал вас в расписание, – девушка гаденько улыбнулась. – Три дня в неделю, – она показала мне график.

Зашибись.

– Детектив Дукерт, – Элеонора Паркер появилась тут как тут. – Прошу.

Она показала рукой куда именно просит, и я повиновалась. Мне следует сделать все правильно, иначе я никогда не покончу с этим безобразием.

Как только дверь в кабинет закрылась, женщина начала:

– В прошлый раз наш разговор прошел в довольно грубой форме, но тем не менее, я считаю, что он все же принес свои плоды. Каково твое мнение?

Я знала на каком основании она сделала этот вывод. Лицо действительно выглядело заплаканным и опухшим.

– Со мной все в порядке. Я просто мало спала.

Вообще не спала.

– А выглядит иначе. Скажи, чего бы тебе хотелось?

– Есть, спать и бросить пить.

Доктор выглядела удивленной.

– А у тебя с этим проблемы?

– Ну, скажем так, вместо ужина я пью виски.

– Почему осознание пришло именно сейчас, как ты считаешь?

– Элеонора, – мне хотелось поскорее уйти, – львиная доля полицейских пьют, и вы об этом хорошо осведомлены.

– Да, но какое отношение ты имеешь к ним? Ты не такая.

– Я знаю. Я лучше.

– В чем-то лучше, – женщина активно согласилась. – Ты умная и находчивая, у тебя один из самых высоких показателей раскрываемости преступлений в отделе, ты надежная. Детектив Костел всегда мог на тебя положиться, теперь может и его семья. Я права? – она выдержала театральную паузу. – Ты с ними видишься?

– Помогать семье умершего товарища – традиция всех полицейских.

– Верно. И ты с этим отлично справляешься.

– Но?

Она выжидательно на меня посмотрела.

– Должно же быть какое-то «но».

– Эванесса, ты не способна на сочувствие. Возможно, ты даже стараешься его вызвать, но это не в твоей природе.

– А что же тогда в моей?

– Борьба. Это единственное, что у тебя хорошо получается.

– Верное замечание. Почему окружающие не понимают этого?

– Кто, например? Капитан Джонс?

Я кивнула.

– Он меня заставляет делать то, чего мне не хочется. Я не хочу с вами разговаривать. Без обид.

– А чего ты хочешь?

Я повела плечом.

– Как уже сказала, есть и спать.

Больше ничего от меня добиться было невозможно.

После сеанса я оказалась в кафетерии и чудный запах свежего кофе сделал свое дело – я получила подзарядку на полдня вперед.

– Ты же ешь что-то помимо кофе, правда?

Шон подошел ко мне довольно близко, но я не расценила это как агрессию. Шон был милым, честно говоря, слишком хорошим для меня.

– Ты снова на смене? – я удивилась. – Ты же только что отработал ночную.

– Да, одному офицеру потребовался дневной выходной.

– Ты слишком добрый и за чей счет!

– Брось, ты слишком меня идеализируешь.

– Шон, я… – я собиралась сказать, что он отличный парень, но мне плевать на него, но меня прервали.

– Детектив Дукерт? – офицер с рецепции обратился непосредственно ко мне.

– Да.

– Вас разыскивает капитан.

– Хорошо, спасибо, – я повернулась к мужчине. – Шон, мне надо идти.

– Да, конечно. Удачи с капитаном.

Он поднял свой бумажный стаканчик с кофе так, словно провозглашал тост.

От вселенского провала меня спас Джонс, подумать только.

– Вы меня вызывали? – я заглянула в его кабинет.

Капитан заполнял какие-то бумаги и едва поднял на меня взгляд.

– Да, это все твои подделанные отчеты. Их девятнадцать штук. Только те, которые отдел внутренних расследований смог опровергнуть. Скажи, их действительно девятнадцать или они смогли найти доказательства только девятнадцати случаям?

Я опустила голову.

Мужчина заворчал и снова вернулся к бумагам.

– Тебе нужно их исправить. Перепиши все так, как было на самом деле.

– Да, сэр.

– Что ты заладила как попугай. «Да, сэр!», «Да, сэр!». С каких пор у тебя пропало собственное мнение?

– Оно никуда не делось. Я работаю над делом так, как считаю нужным.

– Значит ли это, что ты снова перестала спать?

Со мной такое уже бывало. Именно поэтому мне и дали напарника.

– Я проводила расследование.

– И что раскопала?

– Есть все основания полагать, что Дэнни убили не в клубе, а в другом месте. И он знал, что этим все кончится.

– Что ты имеешь в виду? – капитан забросил документы и напрягся.

– Вовсе не то, о чем вы могли подумать. Дэнни вел свое расследование в обход участка и видно сильно вляпался. Дома у него была зубная карта.

– Зачем ты затребовала подобный документ?

– Засомневалась в смерти напарника, сэр.

– До сих пор сомневаешься?

– Нет. Я уверена в том, что Дэнни убили.

– Полагаю, ты догадываешься о его расследовании.

– Да.

– И что это может быть?

– Он пытался найти Аристократа.

– Значит, Рид и Спенсер были правы?

– Ну, кто-то определенно ему помогает. Ни один человек не способен так долго скрываться ото всех. Уверена, я близка к разгадке.

Мужчина обдумывал сказанное мной.

– Эва, не перестарайся. Поняла меня?

Я лишь неопределенно кивнула.

– Но отчеты переписать все равно придется.

Я и не сомневалась.

Покинув кабинет с тяжелой стопкой в руках, я не собиралась садиться за стол и до ночи исправлять отчеты.

Проскользнув в операторскую, я нашла свободный компьютер и ввела данные Фуэго. Передо мной снова появилась информация о его друге Антонио Сальватосе. Я списала все доступные адреса и вернулась на свое место.

В досье значилось, что Сальватос работает в автосервисе в одном из районов на окраине города в противоположной от пирса стороне. Дневные смены. По моим подсчетам он никак не мог быть вампиром.

После устранения Фуэго, я старалась не снимать цепочку с серебряным крестом и намотала его на руку по типу браслета. Выглядело довольно воинственно. Вместе с крестом я стала похожа на Ван Хельсинга, не иначе. Зато я была уверена в своей безопасности, ведь другого оружия у меня до сих пор не было.

Взглянув на время, я решила, что сидеть в участке довольно бессмысленно и, забрав куртку, смылась, чтобы вести наблюдение за Сальватосом.

За четыре часа ожидания в машине, мой зад затек, однако я успела переписать больше половины отчетов, это значило, что сегодняшней ночью я точно найду время для сна в удобной кровати.

В голове что-то щелкнуло, и моя кровь поледенела. Вдалеке от места моего наблюдения появился упитанный и сутулый Сальватос. Одет он был в серое легкое пальто и обычные брюки. Шел не торопясь и смотрел только себе под ноги. Застать врасплох такого размазню не составило бы труда.

На улице уже прилично потемнело, так что я смешалась с ночью и оставалась полностью незамеченной пока сама не захотела выйти из своего укрытия.

– Антонио Сальватос? Полиция Бостона, – я показала свой значок, – уделите мне пару минут?

– А что случилось?

– Вам знаком некий мистер Фуэго?

Человек заметно занервничал. Ну, вот, а то Зоммер меня уверял, что таких как мы с Сальватосом убирают. Ха!

– Я знаю, что вы знаете кем был ваш друг. Но Фуэго мертв и мне нужна ваша помощь.

– Вы хотите найти того, кто к этому причастен?

– Я уже знаю, кто это сделал. Фуэго был моим информатором, но он не успел мне рассказать как погиб мой напарник.

Человек, стоящий передо мной окончательно поник и затрясся.

– Мы всего лишь…

На этом его речь оборвалась, а из раны на груди хлынула кровь. Сальватос упал вперед и единственное что он смог сделать, это протянуть руку в мою сторону. Он умер. Я громко ругнулась.

– Что за блядство! – я не находила себе места.

– Тебе стоит бросить это дело и перебраться в другой город.

Из соседнего переулка вышел уже знакомый мне кабельщик, только в этот раз он был одет не в робу, а в обычные джинсы, свитер и кожаную куртку.

– Черт бы тебя побрал, я почти получила все ответы.

– Именно поэтому мне и пришлось его убить.

Я закатила глаза.

– Мне нужно знать, как умер Дэнни. Как и где.

– Ты уже была в баре и у тебя получилось выжить. Я впечатлен.

– А я нет. Мне не понравилось блюдо от шеф-повара.

Мужчина улыбнулся. Я открыла рот. Хоть его лицо было человеческим, а острых клыков я не видела, я могла поклясться, что кабельщик тоже был вампиром.

– Ты вампир.

– Тебя это раздражает или удивляет?

– Да мне вообще по хрену, – я подошла ближе, перешагнув через тело. – Расскажи, во что влез Дэнни.

– Ты меня совсем не боишься? – вампир выглядел заинтересованным.

– Это вопрос с подвохом? – я уже начала сомневаться в адекватности этого мужчины.

Он оказался довольно близко ко мне – между нами было чуть больше метра.

– Просто интересно знать, что с тобой не так.

– Как же вы мне надоели! – от досады я закусила губу. – Со мной нет проблем, это вы, ребята, чудите.

– Нет, от тебя пахнет смертью.

– Алло, я детектив отдела нравов, – я замахала руками перед вампиром.

Конечно, он был выше меня на добрых двадцать сантиметров и гораздо шире. Везде. Я горько вздохнула.

– Просто сэкономь мне и себе время. Скажи правду о Дэнни.

– Не думаю, что это хорошая идея, – он покачал головой. – Ты ведь тогда ни за что не остановишься. Чем меньше ты знаешь – тем безопаснее.

– Приятель, ты меня плохо знаешь, я и так не остановлюсь.

Я затянула хвост на голове туже.

Кабельщик вроде как улыбнулся.

– Ты сумасшедшая?