Впервые почтальон Добровестник переместился в наш мир еще в то время, когда был ребенком. К своему удивлению и огорчению, он увидел, что наш мир сильно отличается от мира добра. Люди ругаются между собой, мало улыбаются, сплетничают, злятся, завидуют. Каждый раз, когда Добровестник видел, что человек совершает дурной поступок или произносит плохие слова, его глаза наполнялись безграничной печалью. Добровестник обратил внимание, что многие люди несчастны. Он хорошо понимал, что причина их несчастий – от недостатка любви, добрых слов, от нехватки искренних верных друзей и душевных объятий. А вот люди этого не понимали, они считали, что несчастны абсолютно по другим причинам, и у всех на этот счет были свои объяснения.

Добровестник пытался искренне поговорить с прохожими. Он подходил к человеку и говорил:

– Доброе мгновенье, мой друг. (Именно так здоровались между собой жители его мира.) В твоих глазах печаль. Давай я обниму тебя, скажу добрые слова – и тебе станет легче.

Но люди почему-то с недоверием смотрели на него, а некоторые смеялись и говорили:

– Глупый малыш, как же ты наивен! Но это все потому, что ты маленький.

Некоторые взрослые тут же брались его поучать:

– Вырастешь, мальчик, и поймешь, что не все проблемы можно решить добрыми словами и объятьями.

К большому огорчению, на пути Добровестника повстречался высокомерный человек. Высокомерный считал себя лучше всех и сердился, когда при нем хвалили людей. Как только он слышал похвалу в адрес другого человека, он кривился, скукоживался, старался поскорее сменить тему разговора или, что было еще хуже, сказать что-нибудь колкое и зловредное человеку, заслужившему похвальные слова. Он на всех смотрел свысока и вечно задирал нос, даже если на это не было ни одной причины.

Высокомерный человек торопился и, проходя мимо Добровестника, наступил ему на ногу и чуть было не сбил с ног.

Добровестник ойкнул от боли, но высокомерный человек даже не подумал извиниться, ведь высокомерные люди считают, что извиняться должны только перед ними, а они извиняться ни перед кем не должны, даже если виноваты. Хотя виноватыми они себя почти никогда не признают.

Высокомерный человек остановился и недовольно пробурчал:

– Ты почему у меня под ногами болтаешься? Сейчас же извинись, ведь я уважаемый гражданин.

Высокомерный даже в разговоре с мальчиком не смог сдержаться, чтобы не подчеркнуть собственную значимость.

– Послушайте, но ведь это вы налетели на мальчика, – возразила девушка, выгуливающая маленькую болонку. Она была очень справедливой и не могла промолчать.

– Ваше мнение меня совершенно не интересует, – безразлично пожав плечами, надменно произнес высокомерный. – Я всегда прав.

– Я не хотел, извините меня, пожалуйста, – оторопев от растерянности, прошептал Добровестник.

Добровестник не знал, что такое ссоры, и не хотел никого обижать, а потому поспешил доброжелательно улыбнуться.

– Ну ладно, так уж и быть, извиняю, – поморщившись и словно делая великое одолжение, процедил сквозь зубы высокомерный человек.

Добровестник обрадовался и хотел откровенно поговорить с высокомерным человеком, узнать, почему он считает себя лучше всех, и задать много других, не менее важных вопросов. Но высокомерный уже убежал, горделиво думая о собственных достоинствах и о том, что он единственный и неповторимый на всем белом свете. Высокомерному хотелось поскорее встретить людей, которые будут слушать о том, какой он замечательный, а обычно это хорошо делают льстецы и подлизы. С первого взгляда высокомерные и льстецы могут казаться хорошими друзьями, но на деле никому из них подобная дружба ничего хорошего не приносит.

«Как жаль, что я не успел ему сказать, что от высокомерности избавиться помогают добрые поступки и светлые мысли, – подумал Добровестник. – Высокомерному надо почаще помогать окружающим, и не ради похвалы и благодарности, а ради радости тех людей, которым он поможет. Ему необходимо заботиться о ком-нибудь, только тогда он поймет, что глупо быть высокомерным».

После этого случая Добровестник, расстроенный, вернулся в мир добра и дал себе обещание, что обязательно придумает, как помочь людям стать лучше и наполнить наш мир добром.

Время шло. Добровестник не забывал об обещании. Однажды он не мог заснуть всю ночь, долго ворочался и понял, что пришло время вновь переместиться в наш мир и спросить у людей, почему они совершают дурные поступки.

К счастью, Добровестник являлся обладателем удивительного дара. В мире добра многие жители обладали каким-нибудь даром. Сила дара Добровестника заключалась в том, что ему всегда говорили чистую правду без прикрас. Когда Добровестник задавал вопрос, его собеседник не смог бы ему соврать, даже если бы захотел. В мире добра от этого дара пользы не было, так как никому и в голову не приходило говорить неправду. А вот в мире людей дар оказался бесценным. И Добровестник справедливо решил, что пришла пора воспользоваться им.

Наутро он переместился в мир людей. Оказавшись в нашем мире, Добровестник вновь с сожалением наблюдал за жизнью людей. Он, как и прежде, огорчался, когда люди ругались или совершали поступки, за которые им должно было быть стыдно.

На этот раз первой на пути ему повстречалась сплетница.

Сплетница была чересчур любопытной и любила совать нос в чужие дела. Она не только выдавала чужие тайны, но и приукрашивала их собственными фантазиями и домыслами.

Сплетница уверяла друзей, что умеет держать язык за зубами, и клялась хранить секреты, которые ей доверяли, но стоило ей повстречать кого-то из знакомых, как она тут же без сожалений выбалтывала все, что ей рассказали.

С детства сплетница очень любила искусство, рисовала красивые картины, лепила из глины изящные скульптуры, но уже несколько лет она тратила свободное время не на эти прекрасные увлечения, а на обсуждение чужих жизней.

В первый же день знакомства Добровестник спросил у сплетницы, зачем она сплетничает.

– Неужели ты не понимаешь? – хихикнула сплетница. – Ведь это так интересно: подслушивать, выведывать чужие секреты, а потом рассказывать о них всем вокруг.

Как-то во время очередной встречи с Добровестником сплетница невзначай пожаловалась на нехватку свободного времени. Увы, мой дорогой читатель, она не замечала, что именно сплетни крадут у нее большую часть жизни. И Добровестник решил, что единственная возможность помочь сплетнице – откровенно поговорить с ней по душам.

– Разве ты не замечаешь, что из-за твоей дурной привычки друзья больше не хотят общаться с тобой? – спрашивал он, печально заглядывая ей в глаза. – Они избегают тебя, не звонят, не зовут в походы. А ведь ты сама рассказывала мне, как это прекрасно – петь с друзьями песни у костра, ставить палатки, собирать хворост. К тому же ты очень красиво рисуешь! – восхищенно произнес Добровестник, разглядывая портрет, который сплетница по его просьбе нарисовала. – Ты талантливая художница! Но, боюсь, можешь загубить свой талант, если не начнешь уделять ему достаточно внимания и времени.

Сплетница загрустила. Она наконец поняла, что из-за сплетен забросила любимое дело, перессорилась с друзьями, ее перестали приглашать в гости и сами не приходили к ней даже на день рождения.

– И что же мне теперь делать? – спросила она.

– Перестань сплетничать, рисуй, лепи, учи этому других. Разговаривай с людьми об искусстве, не трать время на пустую болтовню, обсуждай только то, что может принести пользу и добро. Цени время!

– Как же это трудно… – вздохнула сплетница. – Вряд ли я справлюсь. Я привыкла начинать и заканчивать день свежими сплетнями.

– Ты все-таки попробуй, – улыбнулся Добровестник. – От сплетен одни неприятности! Люди, про которых ты распространяешь сплетни, огорчаются, сердятся и обижаются на тебя. Вот ты и сама наконец-то заметила, что друзей у тебя почти не осталось.

Сплетница в это время подумала, что дружить с ней не перестали только те, кто и сам посплетничать не против.

– Ты знаешь, а ведь сплетни больше всего похожи на клубок ядовитых змей, высунувших раздвоенный язык. Если бы ты их увидела, они бы тебе не понравились. То ли дело мудрость – нежная грациозная красавица с крыльями, сияющими, как солнце. Один ее взгляд способен заменить сто тысяч слов. А пахнет мудрость словно самый ароматный цветок в мире. Сплетни очень боятся мудрости и уползают от нее без оглядки.

Сплетница промолчала в ответ, но слова Добровестника произвели на нее неизгладимое впечатление.

После откровенного разговора сплетница с Добровестником весь вечер гуляли по городу, любовались набережной, делились планами на будущее, смотрели на облака, отыскивая в них разнообразные предметы и фигуры, шутили, много смеялись и пели любимые песни. За весь вечер сплетница, к искренней радости Добровестника, даже не вспомнила про сплетни. Добровестник знал, что больше он помочь новой подруге не сможет: теперь все зависело только от того, насколько твердо сплетница решила избавиться от дурной привычки.

Несмотря на то, что расставаться всегда грустно, на следующий день Добровестник попрощался и отправился дальше.