А вы знаете, о чем думает ваша собака?

Или кошка?

Вы полагаете, что ни о чём таком они не думают, а просто так себе живут рядом с нами, в лучшем случае мечтая о вкусной косточке или тёплой подстилке?

Ой, как же вы заблуждаетесь.

В их зверином собачье-кошачьем мире происходят всякие разные события, а порой разворачиваются целые драмы. И очень независимому коту иногда вдруг приходится делать то, что, казалось бы, от него и вовсе не ожидается. И даже самый обычный сторожевой пёс – далеко не так прост.

Если вы хотите в этом убедиться, то вот вам истории из жизни нескольких обитателей небольшого хутора, стоящего на опушке соснового леса вдали от больших дорог. Главная на хуторе, конечно, – бабуся. Именно она собрала под одной крышей всех его обитателей. О некоторых из них и пойдёт речь.

Знакомьтесь.

Это – Рекс, сторож и главный охранник хутора и всех его обитателей, Бомжик, маленький беспородный пёсик, не слишком храбрый, но умный и честный, Мурис, главный кот и отважный крысолов, и многие другие.

Каждый из них – вполне самостоятельная личность со своими предпочтениями, зонами ответственности и своим характером.

Я расскажу вам о них, и вы узнаете, как живут, а главное – о чем думают наши с вами соседи по дому и по планете.

В общем-то, не так давно это было.

Привезли на хутор нового охранника – крохотного щенка с гордым именем Рекс.

Симпатичный комочек, почти шарик, сантиметров тридцати в диаметре, пушистый, мохнатый, с любопытными глазками-пуговками и едва торчащим из густой шерсти носиком, по которому время от времени пробегал розовый язычок. Щенок был очарователен. Ещё неуклюжий, с толстыми кривыми лапками, он по-детски переваливался с боку на бок, но упорно норовил всюду засунуть этот самый носик.

Едва бабуся на минутку отвлеклась, как юный следопыт отправился исследовать двор.

Пушистый колобок тогда даже не подозревал, что двор – не просто двор, а территория, давно и прочно поделённая на «сферы влияния» между его различными обитателями. И если Бонапарт – белый, с горделивой походкой петух только глазом повёл на маленького любопыту, то гусак Зося не упустил возможности показать «кто тут главный». А возможно, ему с высоты его гусачьей шеи действительно не понравился незнакомый мелкий лохматый комочек.

Бабуся услышала визг. Точнее, это было что-то вроде: «ой, ой, ой!», только – на собачьем языке. И под это звуковое сопровождение случилось Явление.

Явление гусака. Переваливаясь, он приблизился к лавочке. В клюве у него висел, прихваченный за шиворот и отчаянно визжащий малыш. Несмотря на нелёгкую ношу, гусак вышагивал гордо, неся свою жертву на высоко задранной шее. Не менее гордым и даже театральным был и заключительный аккорд. Гусак буквально швырнул перепуганного щенка под ноги хозяйке. Причём жестом, подобным тому, каким в классических романах оскорблённый дворянин швыряет обидчику перчатку – с размаху.

И – удалился. Не менее гордо неся свою гусачью голову на вытянутой шее и неуклюже переваливаясь.

Прошло время.

Маленький косолапый щенок превратился в огромного, едва ли не под девяносто килограммов, роскошного кавказца. И понятно, кто теперь «хозяин двора».

Правда, Зося не сразу с этим согласился, но это уже другая история.

В каждой семье есть свои традиции.

И между всеми животными, обитающими на территории одной фермы, как и в семье, тоже складываются свои дружеские, или не очень, отношения.

Сложилось, как говорится, и у Рекса с курами.

Итак, Рекс теперь – огромная зверюга, всей душой преданная хозяйке фермы – бабусе.

А Бабуся – главный вождь и законодатель всех обитателей. И хотя Рекс куда больше и сильнее – слушается беспрекословно.

Живёт он в отдельном домике. Это строение ни в коем случае нельзя назвать конурой, в конуру большой пёс просто не поместился бы. Скорее, это – сарайчик, куда может, пригнувшись, войти и человек, и где у Рекса оборудовано вполне приличное спальное место.

Пёс на самом деле очень большой.

Сначала у него был ошейник, который крепился к тросу, натянутому по двору. Но щенок рос и рос, и в один прекрасный момент ошейник почему-то стал сваливаться, а пёс – бесконтрольно бегать по охраняемой территории. Оказалось, подросший пёсик отрастил себе такую толстенную шею, что она стала в диаметре больше головы, и ошейник легко соскальзывал.

Пришлось принимать меры и покупать этому большому мальчику специальный собачий «лифчик». В собачьем магазине ничего подходящего не нашлось: самая большая сбруя категорически отказывалась сходиться на широкой груди Рекса. Пришлось просить владельца магазина изготовить специальный лифчик, что тот, сильно удивившись, и сделал. Да и было чему удивляться – не каждый день вам попадается собака с обхватом груди в сто двадцать сантиметров! Не пёс, а гигант.

Рост тоже не подкачал: когда на хутор приезжает бабусин сын Юрис – весьма крупный мужчина, Рекс с ним и здоровается по-мужски, обнимает, кладя лапы на плечи. И надо признать, на задних лапах он, пожалуй, повыше Юриса.

Ну и ради интереса решила бабуся выяснить, а сколько же весит её охранник. И когда достали по осени весы для взвешивания мешков с зерном, пригласила она Рекса занять место на весах. Удивлённо посмотрев и почти пожав плечами, тот залез куда сказано…

– Ого, – сказала бабуся, выставив гирьки, – да больше восьмидесяти килограммов, дружок.

Рекс не стал ни спорить, ни гордиться. Он подождал, пока его отпустят с непонятного железного предмета, и пошёл обратно во двор охранять своих питомцев.

А питомцев, надо сказать, немало. У бабуси слабость к птице, так что по двору гуляет аж двести голов различных пернатых. Тут и куры, возглавляемые сразу двумя петухами – белым, с пушистыми «штанами», Бонапартом и огненно-рыжим задирой Рудисом. А ещё есть разные утки – большие белые и поменьше – пёстренькие, мускусные.

Есть и гуси.

Рекс помнит, как однажды его, маленького и жалобно пищащего, злой гусак нёс за шиворот через весь двор. Но он не обижается. Теперь его работа – охранять всю эту мелюзгу. Ни волка, ни лисицу на птичий двор он, конечно же, не пропустит. Да и какая лисица рискнёт попасться на пути эдакого гиганта. Так что опасности с земли не предвидится. А вот с воздуха – только успевай поглядывать. Коршун так и норовит упасть и ухватить какого-нибудь зазевавшегося цыплёнка. А потому в обязанности Рекса входит и объявление воздушной тревоги при первом же появлении пернатого хищника.

А в остальное время птицы, большие и маленькие, могут гулять по всему двору, чувствуя себя в полнейшей безопасности. Надо видеть, как какой-нибудь птенец, бегущий за уносимой ветерком соринкой, храбро пробегает прямо под ногами собаки, удивлённо глядящей на эту шныряющую мелочь. Он знает их всех. Каждого нового обитателя двора бабуся непременно представляет Рексу со словами:

– Это маленький, Рекс. Это – наш маленький.

«Маленький» – ключевое слово, означающее, что вот это живое существо – член семьи, который нуждается в защите. И Рекс внимательно следит, чтобы «маленькие» никак не пострадали. При случае он даже готов предоставить им в качестве убежища своё жилище.

Вот только бабуся как-то заметила, что две курицы почему-то пользуются собачьим сарайчиком подозрительно часто. Причём, что интересно, совсем даже не во время «воздушной тревоги».

Более того, Пеструшка прямо на глазах у изумлённой бабуси подошла к будке, где в тенёчке, наполовину высунувшись из двери и вполглаза оглядывая окрестности, отдыхал пёс, и требовательно закудахтала.

Рекс тут же открыл оба глаза, встал и, как по команде, вышел на улицу. Пеструшка тут же шмыгнула в сарайчик. Через некоторое время она гордым шагом покинула помещение, а Рекс, напротив, немедленно устремился в домик.

Бабуся решила посмотреть, что же такое там происходит.

Быстренько подойдя к двери, она подвинула заднюю часть Рекса, торчащую из домика, и протиснулась внутрь.

Да, всё было так, как она и предположила.

Курица, выгнав из домика собаку, понятное дело, снесла там яйцо. И ушла, поручив, как видно, это яйцо заботам охранника. Рекс, недолго думая, тут же навострился полакомиться свежим деликатесом. За этим-то занятием его и застала бабуся.

Пёс несколько растерялся. С одной стороны, бабуся – главная. И командует здесь она, да и кормит тоже. И вроде как яйца тоже собирает она. С другой стороны, это яйцо снесла совсем никакая не бабуся, а Пеструшка. И снесла не где-нибудь, а в его домике, то есть – вроде как для него. Ну, в качестве платы за защиту и дружбу.

Судя по количеству скорлупок, подобный бартер был налажен уже давно.

Рекс внимательно смотрел, что же скажет бабуся. Он явно испытывал неловкость. Что-то вроде:

– Да я что же, я, собственно, ничего. Она сама пришла, сама снесла. Вот я и решил подкрепиться…

Растерянность большого пса насмешила бабусю, и она решила не портить Рексу удовольствие, сказав:

– Доедай уж, чего там.

Рекс с облегчением вздохнул и одним размашистым движением языка слизал все, что ещё оставалось от только что снесённого яйца.

Пеструшка и Рыжуха регулярно приносят Рексу дань в виде яиц, снесённых в его домике. Пёс радостно поглощает свежие вкусные подарки и покровительственно посматривает на куриц с высоты своего могучего роста.

А бабуся – не вмешивается.

В конце концов, одно-два яйца – разве же это плата за дружбу и понимание!

Бабуся, как, впрочем, и многие люди старшего поколения, мобильник не любит. И пользуется им крайне редко.

Определённо должно было случиться что-то из ряда вон выходящее, чтобы среди недели, среди бела дня, в рабочее время вдруг раздался звонок. Сама – труженица, обычно бабуся с трепетом относилась к чужой занятости.

Однако телефон позвонил, и в трубке раздался взволнованный и какой-то растерянный голос бабуси:

– Ой, дитятко! У нас такое случилось! Рекс трос порвал! И клеёнку изодрал в клочья!

Как всегда, когда бабуся волновалась, в её речи проскальзывал весьма заметный белорусский акцент, а слова вылетали быстрыми резкими фразами.

Из рассказа стало понятно, что ничего не понятно.

Огромный, но довольно добродушный умница-пёс вдруг повёл себя совершенно не так. Трос он рвал только однажды, когда мимо хутора проходило стадо кабанов. Но это была прямая и явная угроза. Которую он с риском для собственной жизни всё-таки ликвидировал.

Ну так то же – кабан. Но клеёнка? Что, во имя всех святых, сделала эта самая клеёнка, новая, чистая, мирно сушившаяся на верёвке, чтобы вызвать такую бурю эмоций?

Ладно, допустим, трос он порвал, клеёнку изодрал в лоскут. Но этим-то дело не ограничилось!

Клеёнку бабусе стало жалко – она была новая, недавно подаренная. И, прихватив, как всегда, когда во дворе требовалось наводить порядок, свой привычный инструмент – прислонённую к стене дома метлу, бабуся кинулась покарать хулигана.

Но опять всё пошло не так.

Метлы, как орудие возмездия, боялись почему-то все обитатели бабусиной фермы. И, в общем-то, покорно принимали не столько болезненный – уж насколько сильно может стукнуть, даже метлой, старенькая бабуся – сколько обидный воспитательный шлепок. И никто никогда и не думал оспаривать это бабусино право на воспитание.

Но не в этот раз! От души приложившись метлой к лохматому боку Рекса, бабуся принялась отчитывать его за тот беспредел, что он устроил с новой, такой красивой клеёнкой. В ответ, разумеется, ожидалось чистосердечное раскаяние.

Но вот его-то и не случилось!

Рекс, в первую секунду изумлённо глядевший на мчащуюся к нему бабусю, казалось, совершенно не был готов к наказанию. И вместо раскаяния…

Да он попросту обиделся.

Глянув укоризненно на бабусю, он вздохнул, встал с растерзанной вдрызг клеёнки и – ушёл за свой сарайчик. Где и улёгся, положив голову на лапы и отказавшись от всяческого дальнейшего общения.

Пришлось признать – повод для огорчения у бабуси и впрямь был серьёзный Мало того, что больше нет такой красивой клеёнки, так ещё и со щенячьего возраста выращенный Рекс, такой добрый, верный и преданный, вдруг лежит за сараем и не ест и не пьёт.

Бабуся совсем потерялась.

Ясно было, что вмешательство требуется.

И в пятницу вечером, закупив новый – в мужской большой палец толщиной – трос, новую клеёнку и вкусности и для бабуси и для Рекса, «мобильная группа» в лице детей и внуков отправилась выяснять обстановку.

Уже у ворот стало понятно, что бабуся паникует не зря, на ферме действительно что-то было не так.

Обычный ритуал встречи оказался полностью нарушен. Рекс не встречал машину! Прежде, издали услышав шум знакомого мотора, Рекс выкатывался из домика и мчался навстречу, как только позволял ему трос, а потом… Потом он встречал «дитятко» Юриса – здорового дядю, взгромоздив ему на плечи большущие мохнатые лапы, а затем, поприветствовав мужчину, валился на спину, подставляя женской и детской части семьи своё мягкое тёплое брюшко.

В этот раз Рекс никого не встречал. Его даже не было видно.

Вышедшая к «дитяткам» бабуся была очень расстроена. Оказалось, Рекс обиделся крепко. Настолько крепко, что вот уже три дня лежит за домиком, положив большую лохматую голову на лапы, и отказывается и пить и есть. А на бабусю даже не смотрит.

Есть от чего прийти в смятение.

Но прежде чем чинить, нужно понять, как и что сломалось.

Хоть Рекс и умный пёс, но спросить его о том, что произошло, никак невозможно. Так что «дитятки» принялись за бабусю. После двух чашек чаю, после всевозможных всхлипываний и раскаяний, картина нарисовалась следующая.

Оказывается, с точки зрения Рекса картина была совсем не такой, как поначалу показалось раздосадованной потерей бабусе.

Всё началось с ветра.

Ветер дул и дул, а клеёнка, новая, чисто вымытая клеёнка сушилась себе на солнышке, больше и больше раскачиваясь на верёвке. И в какой-то момент ветер таки сдул её с этой ненадёжной опоры. А та, в свою очередь, повинуясь закону всемирного тяготения, плавно спланировала на землю. И тем бы и закончилось, если бы не Рыжуха. Так случилось, и предвидеть этого не мог никто, что пути следования планирующей клеёнки и мирно ковырявшейся в земле курицы внезапно пересеклись. И клеёнка полностью накрыла курицу! Совершив тем самым наглое и гнусное нападение на птицу, которую – Рекс это знал точно – он должен охранять!

Что должен делать в такой ситуации сторожевой пёс? Конечно срочно, не щадя себя, спасать бьющуюся под клеёнкой и отчаянно квохчущую курицу. Что он, собственно, и сделал, сорвавшись с троса и полностью уничтожив коварного врага.

Естественно, столь успешно сделав свою работу, Рекс ожидал награды. И поначалу решил, что бабуся с метлой бежит ему на помощь, чтобы вместе поразить злобное чудовище. А вместо помощи и благодарности его, героя и победителя, бьют метлой! И кто? Заместитель господа Бога на земле – та самая бабуся, которой он всю жизнь столь безоглядно доверял. Она встала на сторону зла и защищала клеёнку!

Все мироздание сторожевого пса рухнуло и разбилось вдребезги. Его – защитника – наказали за отлично сделанную работу!

И как теперь жить?

Это была личная трагедия Рекса. И переживал он её, лежа за домиком в глубочайшем собачьем горе.

– Мда, бабуся, заварила ты кашу. – «Дитятко» вынесло вердикт. – Нужно идти мириться.

Мириться пошли все. И бабуся, и Юрис, и Анита, и тётя Мара, не говоря уже об Артурчике, Инге и Стасике, так любивших огромного пса.

Роль миротворца Юрис взял на себя.

– Ну что, Рекс, – начал он. – Нехорошо получилось. Мы поняли, ты не клеёнку драл, ты курицу защищал. Ты всё правильно сделал. Давай мириться.

И присев перед лежащей на лапах собакой, он протянул свою большую руку.

– Давай помиримся.

Мир наступил не сразу. Видно было, что Рекс слушает, но обида была сильна. Наконец, когда слова у «дитятки» закончились, Рекс поднял голову и очень грустным, даже тоскливым взглядом посмотрел на бабусю. Стало ясно: извинения придётся приносить ей.

– Ой, дитятко! – Бабуся разволновалась снова. – Да разве ж я подумать могла, что ты Рыжуху спасаешь! Да не разглядела я, думала – хулиганишь. Ты уж прости меня, дитятко!

И бабуся вдруг всхлипнула. Как видно, она сама переживала не меньше, чем этот огромный и такой гордый пёс.

Это решило дело. Мужчины, даже собачьи, всё-таки плохо переносят женские слезы. Им сразу же хочется немедленно прекратить эту сырость.

Рекс встал.

Все, окружив его, ждали, что будет дальше. Он сделал шаг к бабусе и уткнулся большой головой под её добрую мягкую руку.

– Рексик, дитятко, давай уж помиримся! – бабуся, ещё раз всхлипнув, сама присела и обняла лохматого пса.

Постояв в бабусиных объятьях, он отправился к остальным, соблюдая, как всегда, строгую очерёдность. Сначала мужчина, потом – прочие, по старшинству. В каждого он утыкался головой, как бы говоря: «Я снова с вами».

Похоже, он и сам был рад, что мир восстановлен, а его работа охранника понята и оценена.

Дальше дело пошло на лад. Попив и поев впервые за три дня, Рекс с радостью вернулся на службу, тут же опробовав на прочность новый трос, к которому его пристегнул Юрис. Трос был прочный, но это не огорчало. В конце концов, это – часть заведённого порядка, к которому все привыкли и с которым согласились.

А что может быть лучше согласия?

Вдобавок, в глубине души Рекс знал, что в случае реальной опасности, чтобы прийти на помощь, он порвёт и этот, и любой другой трос.

Бабусе было сказано строго-настрого: «В темноте из дому не выходить!»

Мало ли что с ней, старенькой, приключится. Как ни крути, а восемьдесят годочков почти, да одна, да на хуторе. Хоть и уверяет она, что не одна совсем, что с ней вместе на хуторе немало живности проживает, но в том-то и дело, что живность эта, хоть и любит бабусю, да на помощь вряд ли придёт. А потому есть договорённость – по темноте не гулять.

Бабуся понимает, конечно, что дети и внуки – волнуются и договорённость соблюдает. Хотя происходит, разумеется, всякое.

Вот и этой ночью поднялся переполох. Что такое осенние ночи – каждый знает. Темно так, что собственной руки не видно. И вот в такую темень Рекс всполошился. Рычал и лаял так, что аж дверь в дом дрожала. Страшно. Всех на ноги поднял. Коты, те попросту по углам попрятались. Бомжик – совершенно не сторожевых размеров смешной кудлатенький пёсик, живущий с бабусей в доме, тоже излаялся весь. Да только Бомжик никому крупней цыплёнка не страшен, даром, что голос звонкий.

Смотрела-смотрела бабуся в окно, да разве ж в темноте увидишь что. И фонарик не помог. Не видно и не слышно ничего, кроме лая Рекса. А непонятное – пугает.

Бабуся растерялась: то ли выйти посмотреть, что там происходит, то ли, как детям обещано – сидеть и не высовываться. Решила – сидеть. Мало ли что Рекс учуял. Он – охрана, пусть свою работу и выполняет. Но спать, ясное дело, никак не получалось – лежала себе, прислушивалась.

Рекс лаял долго, минут сорок. А потом раздался вдруг странный стук – и только удаляющийся от хутора мощный лай.

– Опять трос порвал, – поняла бабуся, – погнался за кем-то.

И она перепугалась ещё больше. Но решила не выходить. Дверь входная заперта надёжно, в дом не попадёт никто, а что там за беда приключилась – утром разбираться будем. В темноте всё равно толку мало. И бабуся решила ждать.

А ночь не кончалась и не кончалась…

Здоровенный кавказец, вообще-то, был вполне хорошо воспитанным псом, который просто так хулиганить не будет. Видно, напал кто-то на хутор в темноте, вот сторож, как и положено, бросился на защиту. Кто напал – неизвестно, может – человек, а может – и волк. Да и рыси иногда из соседнего леса забредали. В любом случае, у бабуси, в отличие от Рекса, нет оружия, чтобы нападению противостоять. Ни с волком, ни с рысью ей не справиться. А тем более – с человеком. Так что, лежи себе тихо в темноте и жди, чем дело кончится.